《流放三年，百官跪求我进京称帝！》 第1章 落魄皇子 “楚嬴，你不要走，你走了，为娘可怎么活，呜呜……” 黑暗中，幽幽的哭泣声在楚嬴耳畔响起，如杜鹃啼血，似乎很近，又似乎很远。 谁在说话？ 我不是死了吗？ 还有，这个娘是怎么回事？ 楚赢生前就是因为没有父母，才会无所顾忌，加入最危险的特种兵行列。 难道…… 他突然一个激灵，像溺水垂死的人，终于浮出水面，意识瞬间清醒。 “我没有死？！” 楚嬴猛地睁开眼睛，映入眼帘的，是一间略有破败，明显是古建筑的房子。 紧接着，一股浓烈的中药味钻入鼻孔。 这气味就像药引，直冲脑门。 楚嬴只觉得轰的一下，脑海里直接炸了锅。 各种原本不属于他的记忆，纷纷钻进来，塞得整个脑袋像要爆炸一般。 “啊！好痛……” 他忽然双手抱头，一边忍受着痛苦，一边消化这些记忆。 原来，自己竟穿越了。 他现在的身份，已经不是原来的华夏特种兵楚嬴，而是楚国的大皇子，今年二十岁，比太子大不到一个月。 这个楚国，自然不是他前世古代的那个楚国。 而是属于另一个时空，政体类似于明代。 但，发展水平却落后很多。 换作一般人，骤然穿越成皇子，肯定会欣喜若狂。 可此刻，楚嬴却一点高兴不起来。 只因不是皇后所生，他从小就为宫里所不喜。 十多年前，更因母族被诬陷造反，受到牵连，母亲容妃和他一起被打入冷宫。 至今，已超过十年。 这些年来，母子二人可谓受尽欺凌。 撇开宫里的贵人故意找茬不算，就连一般的丫鬟太监，也敢骑在他们头上作威作福。 甚至最近，原本还算健康的楚嬴，忽然病倒，这其中，未必就没人暗中动手脚的嫌疑。 如果不是地球的楚嬴穿越过来，这位楚国大皇子，早已死得不能再死。 试问，这样险恶的环境，又有几人能高兴得起来？ “楚嬴，你……你真的醒了！咳咳……” 正当楚嬴梳理着记忆的时候，一个女人冲上来，死死将她抱住。 第2章 老实人惹不得 三角眼宫女所说的瑨妃，在十多年前，算是容妃的对头。 容妃向来知书达理，待人和善，自然不是她主动招惹对方。 可架不住，瑨妃这人嫉妒心太强。 当年容妃风华正茂，深受宠爱，让瑨妃感受到了冷落，以至于一直嫉恨到现在。 自从容妃母子落难之后，这十来年里，隔三差五，瑨妃就会找个由头，让丫鬟翠香过来故意刁难她。 一旦容妃完不成任务，就会被各种羞辱，非打即骂。 反正他们母子身处冷宫，无法向皇帝告状，自然想怎么欺负，就怎么欺负。 类似这种数九寒冬，丢一大堆衣物给容妃浆洗，只是其中的手段之一。 以往为了楚嬴不受欺辱，容妃哪怕十指在冰水里冻出冻疮，也会咬牙坚持洗完。 这可两天，容妃念儿心切，哪还有心思管这些？ 若是楚嬴死了，她都不打算再活了。 可如今楚嬴醒了，这事一下就麻烦了。 “翠香姑娘，你看，这两天我光顾着照顾嬴儿，忘了这事，咳咳，真的很抱歉……” 容妃不安的话语，换来翠香一声尖叫： “你说什么？你还当自己是以前的容妃呢？你已经被打入冷宫，和丧家之犬没什么分别。” 她用手一指床上的楚嬴，盛气凌人道：“你知不知道，能为瑨妃娘娘洗衣物，那是你的荣幸，你不感恩戴德也就算了，竟敢为了一个废物偷懒，你对得起娘娘的一片好意吗？” “是是，是我辜负了瑨妃的好意，对不起，我马上就去洗。” 多年的受辱生涯，容妃早已麻木，只想着尽快息事宁人。 她迟疑了下，朝门口看了眼，露出讨好的笑容：“翠香姑娘，你看能不能先关上门，嬴儿病才刚好，薄被又不保暖，万一再感染风寒就不好了。” 她一边说着，一边就要上前去关门。 “慢着。”一只手拦在她面前。 “翠香姑娘，还请体谅一下……” 容妃刚转过头，啪的一声，冷不防脸上被翠香扇了一耳光，整个人都愣住了。 床上，楚嬴额头青筋跳动，猛地握紧双拳。 他看不得女人被欺凌！ 尤其，还是一个为了儿子，低三下四求情的可怜母被欺负！ 第3章 横的怕愣的，愣的怕不要命的 “嬴儿，你不会是……真要杀人吧？” 容妃一听儿子这么说，脸上顿时浮现惊慌之色：“不可以！绝对不可以，你这样做，岂不是给了那些人把柄？” 容妃并不是一个宫斗小白。 别看他们如今身处冷宫，但，想要楚嬴命的人，依旧大有人在。 作为母亲，她自然不希望楚嬴因为一两个下人的挑衅，就铤而走险。 “呃……儿臣刚才只是吓唬那个翠香，你怎么当真了？” 楚嬴露出一丝窘迫，安慰道：“母妃放心，儿臣又不是蠢货，这种自掘坟墓的事，儿臣才不会做。” “那就好。” 容妃松了口气，随后又蹙起眉头：“可是，除此之外，你难道还有其他应付之策 ？” “母妃无需担心，只管静等他们到来就好。” 楚嬴并没有说出自己的计划，但他镇定的神情，多少给了容妃几分信心。 不到半炷香的时间，翠香果然带人杀了回来。 这次来的人，多了瑨妃的内务太监李福海，还有三个人高马大的杂役太监。 这样阵容，对付病弱的母子二人，绰绰有余。 李福海长相有些阴鸷，一见面，便扯着公鸭嗓喝道： “你们两个，好大的胆子，连瑨妃娘娘的命令也敢违抗，还打了她的贴身丫鬟，咱家今天，少不得要为娘娘讨一个公道。” “李公公，都是误会，嬴儿刚苏醒过来，脑子还不太清醒，才会一时糊涂，冒犯了翠香姑娘，还请公公……” 容妃才开始求情，就被楚嬴打断：“母妃，和他们废什么话。” 说着挺身上前一步，看着李福海：“没错，命令是我违抗的，人也是我打的，你们想怎么样？” “嘿嘿，看不出来，你这废物，竟也有血勇的时候。” 李福海斜眼看着楚嬴，皮笑肉不笑：“这样才好，等下动起手来，咱家的人才不会手下留情。” “不要啊，李公公，求求你……” 容妃吓坏了，忙上前求情，却被李福海一把推开，差点栽倒在地，还好被楚嬴忙及时扶住。 但见李福海毫无愧色道：“现在才想帮你儿子求饶，晚了，连瑨妃娘娘的身边人也敢打，简直无法无天！” “你容妃不会教儿子，咱家来帮你教，也好让这废物东西，长长记性！” 翠香顶着一个猪头，趁机道：“公公，让你的人快点动手，我要这废物，至少在床上躺一个月！” “你确定一个月够吗？” 李福海阴恻恻笑道。 不等翠香开口，楚嬴眼神一冷：“当然不够，你最好能让我躺一辈子，这才算本事！” “嘿嘿，大皇子说笑了，你再不济，毕竟也是陛下的儿子，咱家可没这个胆量。” 李福海这话并没有说谎，哪怕身处冷宫，楚嬴毕竟还是皇族。 只要有这层身份，这些下人，就不敢随意残害他，至少明面上不敢。 最多，只能让他吃一顿皮肉之苦，就这还得遮遮掩掩。 不然，一旦传出去，哪怕皇帝不管，满朝言官，也不会轻易饶过他们。 “原来你们也有没胆量的时候。” 楚嬴嗤笑一声，握拳迈步上前：“可惜，你们没有，本宫却有这个胆量。” “你……你想干什么！” 李福海看着他的拳头，厉声喝道。 他不相信，这个往日的窝囊废真敢动手打人。 下一刻，他就为这个想法付出了代价。 只见楚嬴没有任何停顿，以极快的速度，直接一拳，狠狠打在他的肚子上。 “哎哟……咳咳，你……” 这一群差点让李福海闭过气去，惨叫着弯下腰，就像煮熟的虾子，一边干咳，一边指着楚嬴想往后退。 “李公公？！” 翠香也变了脸色，完全没料到，慌忙朝那三个太监吼道： “还愣着干什么，还不上去救人。” 三人出梦初醒，这才齐齐冲上去。 只是，他们快，楚嬴也不慢。 直接怒吼一声，扑到李福海身上，如凶狠的野兽，发疯一般拳打脚踢。 “哎哟哟……他疯了，快拉住，拉住他！” 李福海被打得抱头鼠窜，脸肿了，衣服破了，帽子掉了，连头发也散了，要多狼狈有多狼狈。 不过，多方毕竟人多势众，况且，楚嬴这具身体也远不如前世。 僵持了片刻，还是被三个杂役太监按在桌子上。 “呸！你特么是疯了，还是属疯狗的！” 脱离苦海的李福海，怒火中烧，狠狠吐出一口牙槽血，随手抡起胳膊，命令道： “你们三个，给咱家按住了，嘿嘿，小子，你不是喜欢打人吗，咱家陪你慢慢玩。” “不要啊！” 这时，容妃又冲上来，李福海冷声道：“给我把这女人拉开！” 三人中的一人，顿时丢开楚嬴，去将容妃拦住。 没人干扰，李福海回过头，对着楚嬴露出残忍的笑：“打过瘾没？该咱家了！” 说完甩手就是一巴掌。 眼看就要招呼到楚嬴脸上，却见他嘴角一挑，似乎早有预料，全身突然发力。 三个杂役太监，本就少一人，又是猝不及防，立刻被他挣脱一只手，抓起桌上那把刀子，往上一划。 李福海反应不慢，赶紧收回手掌。 饶是这样，还是被划破了掌心，当即吓出一身冷汗，忍不住破口大骂：“娘希匹，你在找死……” 他的声音突然戛然而止，整个人都僵住了，随后脸色沉了下来，变得无比难看。 一旁的翠香，和那三名杂役太监，也好不到哪去，一副痴呆见鬼的模样。 滴答…… 鲜红的血液，源源不断从楚嬴的手腕流淌而下，很快便在他脚下汇聚成一小滩。 他竟割破了自己的手腕！ 突如其来的一幕，连时间都被凝固。 良久，容妃才发出一声尖叫，抓住楚嬴的胳膊，声泪俱下： “嬴儿，你割腕干什么，为何这么傻，你要活不成，娘也不活了，呜呜……” “母妃别担心，暂时死不了。” 楚嬴安慰了一句，扭头看着李福海等人，挑衅地笑道： “你们不是要教训我吗，来啊，继续……身为贱婢奴仆，却欺君罔上，逼得当朝皇子自杀，你们说，你们会有什么下场？” 第5章 楚皇的补偿 “你胡说八道！” 瑨妃行迹败露，仍死不承认，指着雷开气气败坏道：“陛下，你不可听他胡言乱语，他自己都说了，经常去往冷宫，谁知道他和容妃是什么关系，说不定两人……” “你给朕闭嘴！” 楚云天一声低喝，让瑨妃触电般栗然一惊，才发现自己情急之下，犯了忌讳。 皇帝的妃子和臣子有一腿，不管在哪个朝代，一旦传出去，都会是最劲爆的话题。 雷开轰然跪地，脸色看不出多少变化，解释道：“陛下明察！ “容妃曾对属下有恩，大皇子小时候，亦曾师从卑职习武，此事陛下应该清楚，卑职是看在当年恩情，以及师徒情分上，才会对容妃母子照拂一二。” “就算是这样，也不是你经常出入冷宫的理由。”楚云天声音透着冷漠。 “卑职也知道不妥，可是，大皇子小小年纪，便进了冷宫受罪，卑职实在不忍……”雷开咬牙道。 “可，他们是朕的妻儿，你的意思，是怪朕让他们受罪？”楚云天声音愈冷。 “卑职不敢。” 两人的对话，让瑨妃窃喜，有种柳暗花明的感觉。 心想，到底是夫妻一场，陛下还是向着自己的啊。 如此一来，两名奴婢那边，算是保住了。 这是大好事，有了这个例子，只怕后宫以后，会有更多人愿意为她卖命！ “瑨妃，你先回去，朕和雷统领还有话要说。” 瑨妃还以为楚帝要关起门来，狠狠训斥雷开，不宜被自己看见，欣喜地站起来。 还不放心，又问了一遍：“陛下，臣妾那几名奴婢的事……” “回去等消息吧。” 陛下的语气很平静，有戏，这下彻底放心了，瑨妃得意洋洋地离开了养心殿。 待人走后，楚云天看着雷开问道：“雷开，你还有什么要说的吗？” “卑职问心无愧，任凭陛下处置。”雷开面容坚毅，并无丝毫畏惧。 “呵呵，好个问心无愧，起来吧。”楚云天被他顶了下，反而笑了。 “陛下，不处罚卑职？”雷开很是意外，差点以为听错了。 “朕处罚你干什么？你当朕的那些飞龙卫，全是吃干饭的？” 所谓的飞龙卫，类似于明朝的锦衣卫，是楚帝的耳目爪牙，监听天下，对于皇宫里的事，自然掌握的一清二楚。 “那，陛下刚才为何那样说？卑职还以为……”雷开摸着脑袋，越发糊涂了。 “以为朕会惩罚你？”楚云天冷笑一声，“朕的不满也是真的，那毕竟是朕的妻儿，朕自己会管，用不着别人帮忙，懂吗？” “卑职明白了。” “明白就好，算一算，也有十年了，当年那件事，其实和他们母子，并无多大干系，但那一家人，也确实可恨，朕到现在依旧……” 楚云天下意识握紧拳头，显然十年岁月，依旧没有冲刷干净他的这份恨意。 俄顷，他忽然叹口气：“罢了罢了，此事已经传得尽人皆知，天下人，又要以为朕是个无情君王……刘允。” “老奴在。” 案几旁边，一个两鬓染霜的老太监，躬身上前。 他就像隐藏在暗处的影子，如果不是动了这一下，几乎不会被人注意。 “传朕口谕，凝香宫奴婢，翠香目无尊卑，以下犯上，逐出皇宫，发配边疆，充为军妓。 “凝香宫管事太监李福海，革职，和那三名杂役一起，充军边塞……至于瑨妃，因御下不严，有失察之罪，罚俸一年。” 楚云天一开口，犯事的一个也没放过。 不过，对瑨妃却是轻拿轻放，显然，在他眼中，容妃母子并没有前者有分量。 听到这，名叫刘允的老太监特意问了句：“陛下，就这些？” “嗯。”楚云天微微颔首，沉吟道：“一会儿，你再安排点人，去把容妃母子住处修缮一下，送些过冬的物资过去，对了，再安排一名丫鬟……” 他顿了顿，扭头看向雷开：“省得有人再自作主张。” “卑职不敢，卑职替大皇子母子，谢过陛下赏赐。” 尽管被挖苦，雷开却并不在意，边行礼，边暗暗为容妃母子高兴。 苦熬十年，总算拨云见日，尽管只是些许亮光，但，毕竟看到了希望。 “你别高兴得太早。” 待刘允离开后，楚云天打开天窗说亮话：“有奖就有罚，那小子分明就是故意的，呵呵，当了十年闷葫芦，没想到，一出手，就石破天惊……朕这次，丢了好大一个人啊。” “陛下息怒，此事，可能另有隐情……” 雷开知道他对楚嬴不满，出于对徒儿的维护，忙出声帮忙说话。 “你不用为他辩解，朕不是傻子。” 楚云天挥手打断他，随后叹了口气：“好手段啊，竟然能隐忍这么久，不愧是朕的儿子，这么有本事，看来，这皇宫是容不下他了。” 他看着雷开，别有深意道：“你说，朕若是也把他派往边疆，会怎样？” 雷开脸色大变，再次跪下，为楚嬴求情： “陛下，大皇子一生凄苦，又是陛下的亲儿子，纵使手段过激了一些，断不至于充军边塞啊。” “谁说朕，要让他充军边塞？” 楚云天的话刚让雷开松了口气，紧接着，又悬起来：“朕只是想在边疆，给他一块封地，听说，北燕行省的顺州，最近不太平静，你说，选在那里如何？” “陛下不可，那里是出了名的苦寒之地，离北匈国又近……”雷开皱紧了眉头。 “不必多说，朕意已决，那小子打了朕的脸，朕没和他算账，还给一块封地，已经是仁至义尽。” 楚云天一点不讲情面，正色道：“他要真有本事，就展现给朕看，不然，这辈子都不用回来了！” 说完，只见他抓起案几上的短剑，剑鞘上镂刻着楚国皇族特有的金凤图腾，起身走到雷开面前。 “你去传旨，还有数日，便是元宵节，过了节，让他挑个日子出发吧！” 他递出金凤短剑：“这柄剑，就是传旨的凭证，之后送给他，就当是这些年的补偿。” 雷开接过短剑，没有再说一个字。 楚云天给出这柄剑，就等于承认了楚嬴皇子的身份。 也代表着，他是认真的，自古君无戏言，楚嬴被发配边疆苦寒之地 ，再无回旋余地…… 第7章 千山万水我陪您去看 容妃伤心欲绝。 一边哭泣，一边咳嗽不停，慌得新来的巧玉有些不知所措。 “母妃，其实，你不用这么伤心。” 楚嬴不忍母亲受苦，扶住她轻声安慰道。 “你让娘怎么不伤心，我儿就要去边疆受罪，是死是活，都是未知，呜呜……老天爷，我的命为何会这么苦啊。” 容妃哭得不能自已，让楚嬴的心如针刺一般难受。 “放心吧，母妃，再怎么受罪，难道，还比得上这座冷宫吗？” 楚嬴这话让容妃愣了一下，他微微一笑，接着道：“我倒觉得，这是一个机会。” 他双手捂住容妃冻僵的手，解释道：“娘你想啊，孩儿已经长大了，总不能一辈子都困在这种地方吧？” “难道，娘就不想离开这里，去外面的天地再看看？” 他的目光坚毅，郑重道：“孩儿对天发誓，此去顺城，一定会努力奋进，争取建功立业，早日将娘从这座冰冷的牢笼中，解救出来！” 容妃似乎被他说动了，抽出一只手，抚摸着儿子冰凉而俊逸的脸庞，幽幽道： “你说的，娘也希望，可是，真的能实现么？” “不试试，又怎么会知道？” 楚嬴抬头望着天空，语气坚定：“吾辈生而自由，与其困守牢笼，坐以待毙，孩儿宁愿葬在边疆之地，与山河同眠，与日月为伴！至少，我是自由的。” “说得好！” 雷开一直默默注视着自己这个徒弟，听到这，忍不住大声叫好： “与山河同眠，与日月为伴，不愧是我雷开看中之人，男儿当志存高远，若为鲲鹏，区区边疆，又如何能困得住？” 他忽然深吸口气，对着容妃深深下拜：“容妃娘娘，卑职以殿下师父的名义请求你，放他去吧。” “这……雷统领快请起，此事……” 容妃有些不知所措，忍不住看向楚嬴，后者也随之弯腰下拜： “传说中：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里……娘是希望孩儿成为翱翔天地的鲲鹏，还是，做那隐介藏形的泥鳅？” “当然是鲲鹏！” 这一刻，容妃终于明白了什么，强忍着激动和泪水，点头道：“好，娘答应你，娘等着你回来，带我走出这片宫墙，重新看看这个世界。” “请娘放心，待孩儿归来之时，我要这天下，再无一人可摆布我们的命运！到时候，千山万水，我陪您去看！” 楚嬴这话，让雷开神情一震，张了张嘴，终是没有说什么。 反倒是一旁的巧玉，好奇地看着这位传说中的大皇子。 心想，这口气也太大了吧，人活在世上，怎么可能不受摆布？难不成当皇帝么？ 而且，这些真的能实现吗？ 容妃没有说话，只是点点头，抿着嘴唇，强忍住眼泪不掉下来。 她忽然发现，自己的决定是对的。 眼前的楚嬴，在说话这一刻，迸发出了这十年来，她从未见过的光彩和自信。 她觉得值了。 雷开也为楚嬴的选择而自豪，待三人进屋，他也跟了进去，将金凤短剑交给楚嬴。 “这是陛下，特意让卑职交给殿下的，此物贵重，乃皇家身份的象征，我给你加了块玉璏，可以挂在腰间，这样就算出去，也无人敢轻视。” “多谢师父，你还是叫我名字吧。” 楚嬴道谢，并非为了金凤宝剑，而是雷开这份对自己的关心。 “不可，上下有别，殿下，就是殿下。” 尽管在心中，雷开认可楚嬴是自己的徒弟，但说话时，他却从不会以师父自居。 他似乎想到什么，笑道：“对了，陛下还说，既然殿下即将离宫，这几天，准你随意出入宫禁。 “正好，不知殿下明晚是否有空，卑职想在太白楼，为殿下设宴送行？” “太白楼？就是京城很有名的那个酒楼吗？” 楚嬴很感兴趣的样子：“听说了这么久，我却从没去过，让师父破费了。” “那就这么说定了，到时候，不醉不归。” 送走了雷开，天色已经接近黄昏。 楚嬴返回屋里，见容妃正坐在桌边，借着昏黄的油灯，一边咳嗽，一边缝制着东西。 他皱了皱眉，忍不住上前劝道： “母妃，时候不早了，你身体不好，还是到床上先歇着，这些东西就不要缝了。” “是啊，殿下，奴婢也劝了几回，明明宫里送了一批衣物过来，娘娘非要自己缝制。” 巧玉正准备着晚饭，也回过头说道。 “咳咳……你们年纪小，不懂这个，咳咳……尚衣监做的衣服，哪有自己缝的合适贴身。” 容妃满眼慈爱地看着楚嬴，手上却一刻不停：“你马上要远行了，娘没什么东西给你准备，趁着还有几天时间，当然要给你缝几件衣袍。” “到了那边，万事小心，和人相处时，记得以和为贵，要穿暖和，多喝热水，以后没人再提醒你了……” 絮絮叨叨，说的都是和天下母亲一样的话语，听在楚嬴耳里，非但不嫌烦躁，反而格外温暖。 慈母手中线，游子身上衣。 临行密密缝，意恐迟迟归。 这一刻，在傍晚昏暗却温馨的灯火陪伴下，楚嬴找到了天底下最珍贵的东西，也是他久违许久的东西。 母爱。 世间再也没有，比这更无私且伟大的情感了。 “谢谢你，娘亲。” 这句话，楚嬴发自真心，宛如孩童撒娇的呢喃，换来容妃一个会心的笑容。 “傻孩子，道什么谢，娘亲给儿子做衣服，不是很正常么？” 哪里正常了，这可是我两辈子，第一次有母亲给我缝衣服。 这种浓浓的孺慕之情，让楚嬴十分珍惜。 巧玉的厨艺不错，至少在楚嬴看来，够得上前世专业厨师的水准。 她也被拉上桌，这一晚，三人聚在一起，吃了一顿还算丰盛的晚餐。 楚嬴默默享受着，这种家一般的幸福感觉。 再有几天，就要离开这里，不知道，下一次三人这样坐在一起吃饭，会是什么时候？ 还没离开，楚嬴已经有了淡淡的思念。 人生第一次，有了这样的烦恼啊。 他并不知道，同一时间，有人比他更加烦恼，瑨妃今晚，注定要失眠了…… 第92章 接着奏乐，接着舞 “煤球？！” 突然从楚嬴嘴里听到这个新名词，王大锤和周围前来看热闹的村民，无不大感好奇。 大家视线跟随着崔肇，只见他从推车的麻袋里，双手小心地捧出一坨黑乎乎的东西。 “这……这不是石炭吗？怎么又叫煤球了？” 这东西的质地和颜色，和众人见过的石炭很像。 唯一不同之处，它是一个圆柱体，且截面上开了许多指头大的孔洞，前后通透，看起来就像个蜂窝。 “这就是煤球，当然，你们也可以叫它为蜂窝煤。” 这颗煤球，是楚嬴临时制作木制模具，再加入少量黏土人工压制而成。 虽然表面看起来很粗糙，但大小尺寸却刚好适合放进铁皮炉。 毫无疑问，两者是相互配套的。 崔肇先将煤球放在铁匠铺的炉台上引燃，又找了一把钳子，将其夹入铁皮炉。 “殿下，你们怎么能拿这个来烧石炭，苏先生都说了，这东西不能在室内使用……” 这么好的铁皮炉，却拿来烧有毒的石炭，在王大锤眼里这无疑是暴殄天物。 “本宫知道你是一片好意，先别急，仔细看看。” 经过楚嬴的提醒，王大锤的表情，很快就从难以理解变成惊讶，继而化作震撼。 只见他目瞪口呆地看着炉口上方，那里除了射出的红光，竟看不到一点烟雾：“这怎么可能，烟雾，烟雾哪去了？” “是啊，哪有石炭烧着不冒烟的？” “确实看不到啊，好奇怪的煤球，难怪要改名字。” 一旁其他村民也跟着议论起来，一个个都大感神奇。 “不是没烟，只是不容易看见而已。” 楚嬴看着炉子上面，如水涟漪般升腾的透明烟雾，笑着对王大锤道：“你再用鼻子闻闻。” 王大锤跟着照做，将鼻子一点点凑到炉子正上方，忽然轻‘咦’一声：“不刺鼻，难道是我嗅觉出了问题，竟然闻不出来？” “我好像也闻不出来。” 一直在楚嬴身边作陪的孟村长，好奇心驱使之下，也上前闻了闻，皱眉道：“难道我的鼻子也出了毛病？” “哪有那么巧。”王秀珠也在，嗅完肯定地说：“村长爷爷，我也没闻到气味，只能说明，这个煤球，根本就没有气味。” “咋可能，除非这不是石炭，只要是石炭就一定有味……”老村长坚持自己的想法。 “孟村长，你还真错了，本宫这煤球用的就是石炭。” 楚嬴这话可谓石破天惊，无数声‘不可能’在周围炸起。 他们这些穷困潦倒的军户，早年都有买不起木炭，被迫使用石炭的经历。 在他们的固有印象中，这东西只要一点燃，铁定是滚滚黑烟加呛死人的刺鼻气味。 这种情况下，几乎没人能撑过十分钟。 许多穷人家庭，情愿挨冻，也不愿意使用这种‘天然烟雾弹’取暖。 可今天，楚嬴的这颗煤球，却完全颠覆了他们的认知。 “不仅没有烟雾，还没有刺鼻的气味，这……这不是和木炭差不多了吗？” 有人很快接受了事实，忍不住感叹起来。 “不是差不多，是差太多。”楚嬴摇头纠正道，”煤球可比木炭耐烧多了。” “若是放在这铁皮炉里，控制好空气流速，火力还能更持久，不消人守着，也可以维持一夜不灭。” “嘶……好东西啊！没想到，世上还有这种好东西，竟然可以燃这么久！” 众人倒吸着冷气，一个个惊叹之余，无不面露渴望。 这么好的东西，要是自家也有那该多好啊！ “大家不用羡慕，以后不管是煤球还是铁皮炉，都有得是，保证大家都能用上。” 楚嬴的话引起一阵欢呼。 人们感激且又敬佩地看着他，只觉得这位大皇子殿下，比吴狼不知好上几千倍，几万倍。 有这样的人领导，日子似乎又有奔头了啊。 或许是人老成精，又或是深藏不露，孟村长一听到‘有的是’三个字，立马意识到什么，吃惊地道：“莫非，殿下打算拿这两样东西做生意？” 楚嬴没有否认地笑笑：“孟村长觉得如何？” 孟村长想都不想：“市场上要有这种好东西，只要价格不是太贵，小人肯定希望全都买下来。” 楚嬴笑眯起眼：“连孟村长都这么说，大好的赚钱机会就在眼前，试问谁又能无动于衷？” 顿了顿，看了看孟村长，又看了看王大锤，坦然道：“不过，此事要顺利进行，本宫还需要两位的帮助。” “我等如今，本就是殿下辖下的军户，殿下要大伙做什么，只管开口就是。” 孟村长和王大锤相继躬身，等待领命。 “那本宫就不客气了，相信你们也明白了，要大量生产这铁皮炉子，一个人是远远不够的。” 楚嬴将心中想法说出：“所以，本宫需更多的匠户，除此之外，生产煤球这块，所需的人手也不能少，尤其是大面积采挖煤矿，少了人更是不行。” 他向周围看了几眼，上前一步对两人压低声音：“出于某种原因，本宫想在数天内生产出一批铁皮炉。” “但，本宫又无法给你们提供人手，所以只能靠你们自己完成。” 两人对视一眼，由孟村长提问：“敢问殿下，你需要多少只炉子？” “至少一百个左右，” 楚嬴见二人还在犹豫和为难，又补充了一句：“放心，只要是你们找来的帮手，本宫都不会让他们白干，工钱按照市价的五倍给，如何？” 话都说到这个地步，王大锤和孟村长自然只能照单执行。 “那就拜托了，天色也不早了，本宫先回去，等你们好消息。” 楚嬴告别众人离开白石村，出了村，崔肇心中一阵空落落，忍不住开口问道： “殿下，我们忙活半天，最后却把事情交给他们，那我们又该做点什么？” “还能做什么？” 楚嬴嘴角泛起玩世不恭地戏谑：“当然是继续做纨绔，接着奏乐，接着舞……” 第93章 提头来见 自那天楚嬴在衙门外当众许诺，会打击粮价以来，消息迅速传遍全城。 老百姓无不为之振奋，殷切期待。 太好了，这位一直不声不响的皇子殿下，终于准备为大家干实事了啊！ 然而，很快人们就发现不对劲了。 除了楚嬴许诺后的第一天，粮价确实不再继续飙高之外，之后的日子，便再也没了动静。 一连好几天，粮价竟连一文钱也没降下来过。 “怎么回事？大皇子殿下不是说要打压粮价吗，怎么迟迟不见动静，难道是有人从中作梗……” 就在百姓们以为，楚嬴是受到了阻力，才迟迟不能兑现承诺之时。 一些关于楚嬴每日行程的消息，忽然在坊间不胫而走。 许诺后的第二天，大皇子去了东郊。 第三天傍晚，有人在金丽馆发现了大皇子的踪影。 第四天，大皇子又出现在金丽馆。 第五天，还在金丽馆…… 消息越传越广，无数百姓觉得受到了欺骗，不满的情绪开始在城中蔓延。 “怎么回事，不是说好的吗，大皇子怎么能放任粮价不管？” “还管个屁，没看到人家每天花天酒地，哪会真正管咱老百姓的死活。” “哼，我们就不该对他抱期望，说不定，他和那些狗日的粮商是一伙的……” 到了第六天，连续沉寂了五天的粮价，终于在百姓的怨声载道中有了变化。 可惜，却没有一个人高兴得起来。 因为他们发现，粮价又涨了。 相较于正常时期四百文一石米的价格，之前的一石六百文，已经算高得离谱。 如今经过这一轮的涨价，竟又破天荒达到了八百文的恐怖地步。 短短十天不到，粮价生生翻了一倍。 这还只是其次，粮为百价之基，因为它的上涨，又间接导致其他生活物资一起跟着猛涨。 顺城本就不是什么富裕之地，九成九以上都是穷人，日子过得捉襟见肘。 这下子，老百姓更是叫苦不迭。 再这样下去，没活路了啊！ 许多人一怒之下，再也不管楚嬴之前的警告，又开始陆续跑到衙门外要说法。 衙门内堂。 “大人，坏了啊，这次不同上次，外面的刁民来势汹汹，一个拦不住，说不定就冲进来了。” 李泰来回踱步，急得像热锅上的蚂蚁，提议道：“要不，我们还是开仓放粮吧，先把这些人稳住再说？” “放什么粮，别忘了我们的目的。” 周光吉一手端着茶杯，另一只手拿盖子轻轻撇着茶末，稳如泰山地坐着： “再说，就仓库里剩的那点粮食，便是放出去，也只是杯水车薪，济得了什么事？” 李泰倒吸口冷气：“那我们该怎么办？” “不是我们该怎么办，而是他大皇子该怎么办？” 周光吉抬头吩咐道：“你出去告诉那些闹事的人，就说君无戏言，大皇子殿下既然答应过他们，就一定会实现。” 李泰犹豫了一下：“可，要是他们不信呢？” “不信？呵，那就把大皇子的住处告诉他们，谁许的诺，让他们找谁去，找我们，我们也解决不了啊。” 周光吉抬起头，语带戏谑地说道。 李泰愣了好几秒，随后一脸赞叹地连呼高明：“还是大人厉害，好一招祸水东引。” “这次闹事的比上次还多，加上之前的车之鉴，若是今日大皇子不给个实在的交代，恐怕这些人不会善罢甘休。” “如此一来，他就是想不和吴狼对上，也由不得他了。” “明白就好……都说当官的最怕刁民，可又有谁知道，有时候刁民多了，也未必是件坏事。” 周光吉嘴角泛起得意，说罢垂下眼皮，端起茶慢悠悠品尝起来。 等了六天，终于还是等到了这一刻。 他就不信了，这次楚嬴和吴狼还不斗个你死我活？ 李泰没有让周光吉失望，凭着一张颠倒黑白的嘴巴，成功将闹事的百姓引向城西别院。 “原来大皇子就住在那边，走走走，大伙一起向他讨说法去。” “这……不太好吧，人家可是皇子，再说，之前还警告过咱们不准闹事。” “呸，就因为他是皇子，才更应该说话算数，既然他不顾大家死活，咱们凭什么还听他的？” “对，说得好，同去同去……” 不到半个小时，别院的前门大街就已经堵得水泄不通。 众人群情激奋，声音喧哗如潮水，即便隔着两重院落，依旧清晰地传入里面人的耳朵。 “刁民！真是刁民，简直无法无天了！” 主厅里，楚嬴一行齐聚一堂，郝富贵望着门外，色厉内荏地叫骂着。 骂了一阵，回头忧心忡忡地对楚嬴说道：“殿下，这帮刁民如此凶悍，要不，我们还是暂且撤出这个院子吧？” “干嘛要撤？”楚嬴不以为然地笑笑，“本宫倒觉得他们说得没错，本宫答应了他们，却没有做到，人家闹一闹也正常。” 郝富贵忍不住叫屈：“可是，这明明就是那吴狼的纵容，怎么能怪得了殿下？” “许诺的是本宫，人家不找本宫找谁？” 楚嬴安慰了一句：“行了，你也别紧张，这个时候讨论谁对谁错已经没有意义，只要解决了问题，人自然就退了。” “话虽如此，可，今天这事真能解决吗？”郝富贵依旧无法放心。 “怎么可能，这些粮商个个唯利是图，想让他们降价，可不是一件容易的事情。” 秋兰也表示了自己的担忧，幽幽看着楚嬴，语气带着一丝讥讽：“不过，殿下这几日都在金丽馆中醉生梦死，如此淡定悠闲，想必早有良策在胸？” “呵呵，你这话还真说对了，本宫确实想到一个好办法。” 楚嬴看着小侍女带着戏谑的粉嫩薄唇，神情露出一丝暧昧。 小嘴这么喜欢杠，今天必须也让你吃我一杠。 “什么办法？” 秋兰愣了下，自己只是随口一说，没想到殿下还真有对策。 楚嬴伸出白净修长的手掌，冲她一挑眉：“那还不简单，借本宫一万两，要是本宫不能解除祸患，定当提头来见。” 心中飞快补充一句‘下面那头’。 秋兰：“……” 第94章 没有杠杆的女人最聪明 “怎么样，秋兰小姐，凭借一己之力，就能造福顺城苍生，保一方安宁，这是多么伟大的情操！” 楚嬴继续滔滔不绝地蛊惑：“从此以后，百姓将会把你当作活菩萨，给你铸庙塑像，刻碑立传。” “你的名字，将流传后世，你的事迹，将传遍四方……如此无上荣耀，极致尊享，你还在等什么？” “心动不如行动，不要998，也不要888，只要一万两，一万两你买不到吃亏，也买不到上当……” 秋兰怔怔看着他，良久露出考虑的神色：“殿下……真是这般想的？” 楚嬴摊开双手，一脸遗憾：“是啊，不瞒你说，如此千载难逢的机会，若不是本宫手头拮据，这种好事怎么也轮不到你。” 秋兰清亮的眸子忽然愣神了片刻，悠悠道：“真没有其他办法么？” “这已经是最好的办法。”楚嬴一本正经地继续忽悠。 “那……”秋兰犹豫了一下，螓首轻点，“奴婢愿意。” “本宫就知道你不愿……你说什么，你愿意出这笔钱？”楚嬴说到一半反应过来，大吃一惊，“这可是一万两！” 这个数目可不小，据他所知，这已经近乎秋兰所有身家了。 别啊，我只是调侃一下，又不是要当头一棒，白骨……女杠精施主，你怎么这么快就知难而退了？ 这碗饭太软，嚼着真不香啊！ “不是殿下说需要这笔银子么？” 秋兰微微蹙眉，随后认真说道：“殿下无须惊讶，奴婢既已经打算侍奉殿下一生，又岂会留恋这些身外之物。” 楚嬴仍旧不敢相信：“真的？那以前本宫向你开口，你为何却屡次拒绝？” “那是因为奴婢不忍殿下胡乱花销，也是为了殿下将来后路考虑。” 秋兰解释道：“可如今不同，外面堵了那么多人，形势已是岌岌可危，奴婢岂能再因一己私心不拔一毛？” “只要能帮殿下度过这次难关，区区一万两，又算得了什么？奴婢这就为殿下取来。” 秋兰说完转过身，竟真打算回房间取银票，却被楚嬴一声‘不用了’叫住。 “殿下？” 秋兰诧异地回头看着他。 “其实……本宫如果说，刚才是和你开玩笑的，你……不会生气吧？” 楚嬴用手揉搓着眉心，目光透过手指缝，有些心虚地看着自己的小侍女。 日了啊，原来人家竟如此为我着想，可笑我却还故意调戏捉弄人家。 看来必须收回我的杠杆。 一番深刻的自我批判后，楚嬴双手抹了把脸，强行消除尴尬笑道： “呵呵，是，本宫承认自己有点过分，不过，真没想到你竟然会同意……本宫很感动，真是患难见真情啊。” 秋兰眸光古怪地看了他一会儿，重新回到他身边，提起茶壶为他添满，难得真情流露道： “殿下不必解释，奴婢都知道的，奴婢从小娇惯，其实也有许多不对的地方，还请殿下原谅，奴婢以后一定尽力改正。” “别别……哪有的事，本宫就喜欢你这种性格，真实不做作，一定要继续保持，千万不能改，呵呵。” 这还是之前的杠精？……楚嬴眼看小侍女‘性情大变’，哪还敢继续刺激她，各种连哄带安慰。 秋兰神色越发古怪，这还是之前喜欢调侃自己的殿下么？ 气氛正尴尬的时候，崔肇从门口大步走了进来，对着楚嬴抱拳。 “殿下。” “回来了。” 楚嬴趁机转移目标，问道：“如何，事情办得怎么样了？” “回殿下，王兄弟他们干得不错，一百个铁皮炉已经准时完成，正在陆续送过来。” 听了这话，秋兰和郝富贵才知道崔肇是被派去了白石村。 崔肇说完直起腰，扭头看了一眼正门方向，回头皱眉道：“殿下，到底出了什么事？门外怎么会堵这么多人，搞得我们不得不从后门进来。” “一点小事。” 楚嬴简单将事情讲述了一遍，从袖中抽出几封请帖：“既然你们回来了，正好帮本宫再跑一趟。” “这是？” 崔肇一脸疑惑地接过请帖。 “这是给陈、郑、邹三家的邀请柬。” 楚嬴吩咐道：“你派几个人把这个送过去，就说本宫请他们三家做主之人过来，共商赚钱大计。” 待崔肇领命而去，已经恢复如常的秋兰，细长的柳眉微微蹙起：“陈、郑、邹……这不是那三大粮商吗，殿下莫非，真的有其他应对之策？” “之前没有，现在却有了。” 楚嬴也不说透，吩咐郝富贵：“趁现在还有时间，富贵，你去叫人搬只铁皮炉进来取暖。” 郝富贵看着厅中烧得正旺的炭盆，有些费解：“殿下，这不是烧着木炭吗？” 不等楚嬴开口，秋兰忽然一拍小手道：“奴婢明白了！” 转头佩服地看了楚嬴一眼，又对郝富贵笑道：“郝公公只管叫人搬来就是，今天这事能不能成，就看这个啦。” 失去杠杆的女人果然容易变聪明……楚嬴露出一缕赞赏。 为了这一刻，他已经准备了好几天，接下来，就是收官的时候了。 大约半个时辰后，三家家主正式抵达别院。 与此同时，这个消息也传到了周光吉和李泰耳中。 “找上了！大人，终于找上了，整条街的人都看到三大家族的家主进了别院，这下子，有好戏看了啊。” 李泰一脸激动，这一刻，他们终于等到了啊。 “这不是早有预料吗。” 周光吉虽然不像他那般激动，却也是一脸自得地笑着：“接下来，为了平息百姓的不满，大皇子就只剩一条路。” 李泰嘿笑着接过话：“不错，那就是强行要求三大家族降低粮价，可是有吴狼撑腰，这三家人哪会轻易就范？” “如此一来，他们的矛盾必然激化，最终势成水火……不过，下官还是有些担心，大皇子势单力薄，真能对付得了吴狼吗？” “呵呵，对付得了又如何？对付不了又如何？” 周光吉冷冷一笑：“本官之所以这么多年甘愿屈居吴狼之下，并非真的怕了他，只是因为他背后站着燕云总督。” “可是，若这次他和大皇子的争端闹大，便是燕云总督也休想保得住他。” “届时，吴狼伏法，而大皇子又元气大伤，你觉得，谁还有能力和我们争夺顺城的控制权？” 和李泰对视一眼，两人一起发出狼狈为奸的大笑…… 第95章 要站着把钱挣了 不得不说，周光吉虽然阴险，但确实称得上足智多谋。 眼下，事情正完美地沿着他的剧本发展，接下来，只需等着楚嬴和吴狼一步步入坑即可。 眼线已经放出，两人一边品茶，一边安静地等待消息。 一个时辰之后，有人回来禀报：“两位大人，三大家族的家主已经从别院离开了。” “终于谈完了吗？” 李泰按捺不住站起来，欣喜地问道：“怎么样，那三人走的时候，样子是不是气急败坏？” “这……” 报信之人看了眼周光吉，张了张嘴，欲言又止。 原本神色轻松的周光吉，缓缓放下茶杯，语气肃然：“你为何不说？” “回大人，小的是怕大人不高兴……”那人嗫嚅道。 “说。” 周光吉皱眉，似乎意识到了什么。 那人赶紧再次躬身：“是是……那三家的家主，并没有气急败坏，而是被大殿下亲自送出门，走的时候，全都满面春风，还一个劲向大殿下道谢。” “什么？” 周光吉和李泰对视一眼，皆是一脸惊讶。 “不……不仅如此。”那人接着磕磕巴巴道，“三大家主还当场宣布，会让粮价恢复到涨价之前的价格……” “啪！” 李泰手中茶杯应声落地，脸色僵硬地看着周光吉：“大人，怎么会这样，不是说万无一失的吗？” “这我哪知道。” 周光吉面色铁青，心中也是不敢相信。 事情不按他的剧本走也就算了，更气人的是，还特么来了个大反转。 任他绞尽脑汁也想不明白，到底是哪里出了纰漏。 以他对楚嬴实力的了解，对方绝无可能有这个能力，可以逼迫吴狼乖乖就范。 难不成，吴狼那家伙转性了？ 吴狼当然没有转性，狼要是不吃肉，还能算是狼吗？ 真正的原因，是楚嬴以铁皮炉和蜂窝煤为代价，和三大家族达成了利益交换。 三大家族的家主，都是精明的商贾，一眼就看出了铁皮炉和蜂窝煤的价值。 这玩意要是卖出去，可比冒着风险炒高粮价赚钱多了。 不像吴狼，他们和楚嬴之间，除了陈啸林一事，并无太大冲突，自然更愿意合作。 于是，经过数轮讨价还价，三家最终同意以恢复粮价，外加代购铁矿石为条件，换取这两样东西的代售权。 至于采购铁矿的费用，则是从陈啸林的五千两欠款中出。 这家伙几天来连一两银子都不曾赔过，又不帮忙拖延粮价上涨，楚嬴自然不会让这笔账烂在自己手里。 饶是如此，楚嬴最后还是吃了不小的亏。 没办法，对方可以不在乎顺城百姓的死活，作为封地之主的他，却不能不管——哪怕这个主人目前只是名义上的。 “不对啊，殿下，这场谈判我们是不是太吃亏了？” 全程目睹整个谈判过程的郝富贵，在人走之后，觉得事关银子无小事，忍不住忿忿不平起来： “四六开，明明铁皮炉和蜂窝煤都要我们来做，他们就负责采运一下铁矿石，我们出工又出力，怎么才得六成啊？” “六成是人家的，我们只有四成。” 秋兰纠正道：“就这，还得看人家吴狼的脸色。” “凭什么啊！”郝富贵脸上的肥肉抖动起来，“那我们岂不是成了跪着要饭的？” 秋兰看了眼楚嬴，轻叹口气：“那有什么办法，谁让咱们实力比不上人家，偏又被人拿住了命门，能解决掉问题，顺带挣点钱，已经算很不错了。” “那咱们就由着他吴狼欺负？” 郝富贵心里堵的难受：“挣钱还得跪着，还得看别人脸色，寒碜，实在寒碜！” 崔肇也随之点头：“确实寒碜。” 他皱了皱眉，扭头问楚嬴：“殿下真咽的下这口气？” “本宫好歹也是一国皇子，挣个钱岂能看别人脸色？” 楚嬴摇摇头，目光如寒星般明亮而坚定：“本宫不但要挣钱，还要站着把这钱给挣了！” 崔肇下意识握住腰间佩刀，杀气腾腾：“殿下想怎么做？” 卧槽，这个暴力分子，人家中间商赚个差价，难不成你还想把人给砍了？ 楚嬴眼皮一跳，他目前可没实力和吴狼对上。 而且，依靠三大家族的渠道，从外面采购回铁矿石，也是他计划中的重要一环，不容有失。 若非如此，他岂能答应让对方攫取六成利益。 要知道，一旦铁皮炉和蜂窝煤的销路铺开，一年几万两银子的利润可谓轻轻松松。 就这三个边城小家族，足够撑死他们好几回了。 “稍安勿躁，目前暂时不宜与他们起冲突，至少，在顺城拥有足够的粮食之前，我们还得再忍一忍。” 听到楚嬴这么说，崔肇脸上闪过一丝失望：“可是殿下，我们已经忍了吴狼太多次，谁知道下一批粮食，什么时候能抵达顺城？难道我们就一直忍下去？” “当然不是，一个月。” 楚嬴竖起一根指头，神色严肃：“本宫答应你，只需一个月，一定会有粮食抵达顺城，到时候，便是我们向吴狼展开反击之时！” “一个月？！” 崔肇和其他人对视一眼，忽然眸光一动：“殿下为何这么肯定？难不成，这个月朝廷会有官粮运来？” “鬼知道朝廷什么时候会运粮过来。” 楚嬴摇头否认，却让崔肇越发疑惑，又问：“那是其它地方有商人要来倒卖粮食？” “这本宫就更不知道了。” 楚嬴看着有些发懵的崔肇，笑了笑，从袖中又抽出一封请帖：“别想太多，只要你去帮本宫把此人找来，你就会明白了。” “是他？” 崔肇接过请帖一看，整个人一下愣住。 只见请帖正中的朱红处，赫然写着王琦两个字。 他的脑海中瞬间浮出一个人影。 他们刚抵达顺城时，此人恰好就和楚嬴同车。 这小子不仅因为秋兰和楚嬴起了冲突，事后还在衙门反咬一口，帮着巴图诬陷楚嬴。 最后真相大白，还是楚嬴大发善心，才放了他一马。 崔肇忍不住皱了皱眉，这样一个毫无廉耻的小人，殿下找他来干什么？ 第96章 本宫是个厚道人 “王琦，知道本宫找你来的目的吗？” 见到王琦的第一眼，楚嬴直接开门见山道。 “难道是……是因为上次衙门的事，殿下恕罪，小人当时也是逼不得已……” 王琦慌忙从椅子上站起来，诚惶诚恐地看着楚嬴，几欲跪倒在地。 “坐下，别紧张，鸡毛蒜皮的小事，本宫可不是那种揪着不放的人。” 这话让王琦稍微松了口气，小心翼翼坐下半个屁股，仍旧拘谨地道：“那小人就不知道了，还请殿下不吝告知？” 楚嬴深深看了他几眼，道：“本宫问你，你老实回答本宫，你，恨不恨吴狼？” 王琦眼中闪过慌乱之色，就像深藏的秘密被人发觉一般，下意识摇头： “不，不……小人听不明白殿下的话。” 楚嬴直视着他的双眼，不给他闪避的机会，一字一顿重复道：“本宫问你，恨不恨吴狼？” 王琦脸色无比难看，还是咬牙摇头：“不……不恨。” “是吗？” 楚嬴起身，负手缓缓踱步：“据本宫所知，自从那日衙门一别之后，你在顺城的生意似乎一直不太顺利。 “让本宫数数，野狼帮、旋风门、斧头帮……这些地下帮派，外加一帮衙役和低级军官，三天两头上门找你麻烦。 “已经过去半个月，你的货物非但没卖出多少，还被打伤了四名伙计，至少赔了五六百两……你是个聪明人，不会真不知道背后都是谁在捣鬼吧？” 这些消息，自然是楚嬴这几日趁着“吃喝玩乐”的机会，出门收集的。 此时当着王琦的面讲出来，就像一记记无形的巴掌呼在他脸上，瞬间勾起了他的怒火。 “怎会不知道？就是吴狼和巴图这两个王八蛋干的！” 王琦豁然起身，双拳紧握，双目赤红地发出低吼：“他们不满我那日在衙门里倒戈，供出巴图，所以故意派人捣乱，打压我王家的生意！” 楚嬴露出果然如此的表情，呵呵一笑：“还说你不恨吴狼？” “恨！可是再恨又能怎样？” 心事被被揭穿，王琦也懒得隐瞒，紧握的十指又缓缓松口，所有不甘和愤怒都化作一缕叹息：“殿下应该也知道，那吴狼在顺城，就是天王老子。 “别说他只是搅黄小人的生意，便是暗中派人杀了小人，小人又能把他怎么样呢？” “你确实不能拿他怎么样，甚至就连本宫，目前也得让他三分。” 楚嬴点头表示认同，忽又话锋一转：“可若是你和本宫联手，那就说不一定。” 王琦神色一动：“殿下想要对付吴狼？” 楚嬴反问：“难道你就不想？” “既然殿下都把小人调查得一清二楚，小人再说不想，那就是故意欺骗殿下。” 王琦拱手，恭敬地弯下腰：“殿下想要小人做什么，请只管吩咐。” “好，那本宫也就不瞒你，和你一样，本宫也很想除掉吴狼这个祸害，理由你应该已经猜到了。” 一山不能容二虎这种简单的理由，楚嬴也不想多解释，直接问道：“你家乡在冀南，离东澜国应该很近吧？” 王琦不知道他为何问这个，还是老实回答：“没错，小人家乡所在的冀南泉城，毗邻东澜国的青州府，小人也曾多次随家人出入东澜做生意。” “很好，本宫果然没有找错人。” 楚嬴笑道：“那本宫就打开天窗说亮话，我想让你帮忙跑一趟东澜，务必在一个月之内，运回一万石粮食。” “运粮食？殿下可是为近日粮价上涨一事？”王琦微微皱眉，“一万石，这可不是个小数目。” “确实不小，不过东澜不比北燕，其地毗邻江南，膏沃百里，水网密布，实乃鱼米之乡，年年粮食都有盈余，短时间要购齐一万石粮食，应该不会太难。” 楚嬴想了想，又补充了一句：“实在不行，本宫再给你写一封名帖，你拿着此贴去拜访东澜太子，他和本宫有些交情，应该会对你有所帮助。” 王琦点头：“如此最好，小人这下把握就大多了。” “那好，这是六千两，应该足够此行采购和运输所需。” 楚嬴递出一叠银票，这其中一半是他的三千两，另一半则是从秋兰那借来的。 铁骨铮铮的大皇子，最终还是沦落为吃软饭的……真香。 王琦接过银票，皱了皱眉，还是忍不住问道：“殿下，恕我直言，你让小人去东澜采购粮食，和对付吴狼又有何关系？” “当然有关系，有了这个，本宫就不用再受制于人。” 楚嬴将其中利害简单给他分析了一遍。 当听到粮食运回之日，就是楚嬴发动反击之时，王琦神情为之一振，当场拍胸口保证： “殿下放心，只要能出这口恶气，这趟小人哪怕不眠不休，也会赶在一月之内将粮食运回来。” “本宫相信你可以做到。” 楚嬴上前拍了拍王琦的肩膀，用手指着房间中的铁皮炉子： “看到那个没有，本宫这人从不喜欢占人便宜，若是你能按时完成任务，这个生意以后本宫就交给你了。” “这炉子……有什么用吗？”王琦望着铁皮炉子一脸困惑。 “崔肇，你来给王琦讲解一下。”楚嬴口有点干，正好坐下喝口茶水。 崔肇点头上前介绍起来：“王公子，这个炉子可不简单，里面烧的东西更不简单，用殿下的话说，这是一项重大发明，叫掌握核……核心科技……” 一通绘声绘色地描述，王琦终于明白了这东西的价值。 “没想到，殿下竟能发明如此神物，哪怕仅在大楚境内售卖，也是财源滚滚啊，殿下……真的愿意交给小人？” 王琦死死盯着铁皮炉，宛若发现世间最名贵的珍宝，整个人激动得全身发抖。 若是他将来能独家代理这东西，想不发大财都难。 届时，家族那些视他为纨绔的族人，谁还敢轻视他分毫？ 最重要的是，从吴狼的手下嘴里抢走这块肥肉，这种报复的快感，想想都让人兴奋得不行。 “当然，反正和谁做生意都是做，本宫自然要交给最信得过的人。” 楚嬴眯着眼笑，仿佛一只狡猾的狐狸：“本宫是个厚道人，等粮食运回来，这笔生意就全权交给你，利润嘛就一开，你一我九，如何？” “多谢殿下，多谢殿下恩赐，小人这次就算拼了命，也会完成任务！” 眼看王琦跪在地上，又是磕头，又是作揖，一副感激涕零、士为知己者死的模样，崔肇心中对楚嬴简直佩服得五体投地。 瞧瞧，啥叫站着还把钱挣了？ 这就是。 四六开瞬间变成九一开，还真是个“厚道人”啊！ 第97章 奇货可居 “降了降了，粮价真的降回了原来的价格。” “呵呵，早知道了，昨天大皇子殿下亲自找上三大粮商，他们敢不降价吗？” “是啊，多亏了殿下的恩德，日子总算又有了盼头，今天多买点粮，免得过后又涨了……” 翌日一大早，顺城的集市上便已经人流涌动。 大多都是得知粮食降价后，趁机出来采买的普通百姓。 一边议论着楚嬴的好，一边又像以前一样开始货比三家。 很快，许多眼尖的人就发现了一丝不寻常。 往日这些粮铺，总把最好的米面摆在显眼处，可今天就像商量好一样，都没有摆粮食。 取而代之的，是一种木桶状的铁皮桶子，竖着高高的薄皮圆筒，比人都还高。 人们还是第一次见识这种新奇玩意，有人忍不住询问粮铺的伙计： “小哥儿，这玩楞每家今天都摆出来，到底是个啥东西啊？” “客人你有所不知，这叫铁皮炉子，可神了，不仅可以取暖做饭，还能一晚不熄火……最重要，这玩意不仅干净方便，烧的还是石炭，可比木炭便宜多了。” 伙计学着东家一早交代的话术，开始口若悬河地卖弄起自家的产品。 众人一听这炉子如此神奇，不少人都来了兴趣，但也有人表示质疑。 “吹得吧，谁不知那石炭一烧就冒黑烟，呛死个人，这玩意能烧那东西？” “怎么不能，今个还真得让客人您开开眼。” 有东家的吩咐，伙计也乐得显摆，用一只长长的铁钩，勾开一只炉盖，顿时一片红光洒出。 那伙计得意洋洋地笑道：“诸位，请上来瞧仔细了，看这炉子里烧的是石炭还是木炭？” 很多人忍不住好奇，争相围上去往里瞧，然后全都惊呆了。 “石炭！没错，虽然模样有些怪，但确实是石炭……奇怪，这石炭怎么没烟啊，而且一点也不刺鼻？” 伙计越发得意，趁机推销起来：“那自然是因为，里面烧的不是一般的石炭，不过各位请放心，我刚才说了，这玩意比木炭便宜得多。” 第98章 伏龙探爪 “参见殿下。” 来人正是苏立，经过几天的修养，他的伤势似乎已经恢复，除了走路慢点，已经看不出太大影响。 “伤好了。” 楚嬴扶着他胳膊上下打量一番，视线随后越过他，落在其后不远处的人群中：“看样子，他们就是你找来的人了？” “没错，按照殿下的要求，这里每一个人，要么曾经饱受吴狼欺压，要么和他有着很深仇怨，都对他极为痛恨，只是一直敢怒不敢言。” 苏立让开身体，将这些人介绍给楚嬴：“一共有六十八人，还请殿下检验。” “只有六十八个吗？” 楚嬴目光扫过人群，不由微微皱眉。 老实说，这群人年龄跨度大一点他可以接受，毕竟是从一群老弱病残里选出来的。 但这人数，实在寒碜了一点。 没错，这些人正是楚嬴为了对付吴狼，打算建立的第一支属于自己的队伍。 他之前交给苏立的任务，就是从被吴狼抛弃的军户中物色人选。 首要条件必须和吴狼有仇，只有这样，他们才有足够的动力敢于和吴狼抗争。 而楚嬴之所以选苏立做这件事，自然也是有意为之。 首先，苏立为人刚直，嫉恶如仇，天生和吴狼不对付，可以绝对信任。 其次就是，由于他长期和吴狼作对，势必会让那些同样对吴狼心怀不满的军户，从心底对他产生一种认可。 这种认可，会让他拥有类似于偶像才有的号召力。 所以，只要他亲自出面邀请，这群人中势必会有一部分愿意出来追随他。 事实证明，楚嬴的推断没有错，苏立确实在卫所中具有一定号召力。 只不过，还不够，远远不够。 单凭这点人手，对付吴狼手下的普通士兵估计都够呛。 更别说，吴狼还豢养了近两百名心腹精锐，那群人的战斗力只会更加恐怖。 “确实少了一点。” 眼看人数达不到楚嬴的预期，苏立也是叹了口气：“不瞒殿下，其实千户所中对吴狼不满者还有很多。” “但，一来，很多人对此有所顾忌，二来我也怕一次找太多，人多眼杂，容易引起吴狼的注意。” 第99章 新的问题 一次六十八人归入麾下，加上王大锤等十余名匠户，差不多八十人。 至此，除开崔肇等十一名亲卫，楚嬴总算真正拥有了一支属于自己的军队。 尽管只是东拼西凑的乌合之众，但却让楚嬴，看到了除掉吴狼的希望。 按照正常逻辑，接下来最重要的，无疑是将这些人训练成一群铁血战士。 可惜想象很美满，现实却总爱打脸。 先不说这些人个个都和吴狼有仇，撇开这个，他们本身就是吴狼挑剩下的。 可想而知，能够有多少战斗力。 事实上，除了顶着卫所军人的名头，单论身体素质，比起城里那些风一吹就倒的乞丐和流民，这些人也强不了多少。 好在这点早在楚嬴的意料之内，为了改善众人的体质，以达到训练的要求，提前命人准备了粮食和各种进补的肉类，一并用车运送过来。 楚嬴当场做出安排，前十天着重给队伍进补，只进行一些低烈度的基础训练。 再然后，随着众人体质的提升，逐步加大训练强度。 至于负责训练的人员，则是从十一位亲卫中挑出的三人。 他们本就是禁军出身，熟悉各种技战之法，加上楚嬴拟定的训练计划，可保万无一失。 有了训练的，自然还得有负责伙食的，既然是正规训练，这方面可马虎不得。 “当当……” 楚嬴身后，走出一个身形略显臃肿，脑袋上包着半截黑布围巾的人。 这家伙一手拎着铁锅，一手挥舞大勺，用勺子将铁锅敲得当当作响。 “诸位将士，咱家……咳咳，我叫郝大厨，以后就由我负责大家的饮食。” “大家放心，我在宫里……城里的伙夫里面，手艺也是有口皆碑，谁不夸声好，保证十天之后，把你们一个个都养得白白胖胖。” 这人正是郝富贵，难得终于有机会出来放风，还多了一项专业对口的任务，自然要出来显摆一下。 太好了，终于又重见天日了！ 咱家磨练了十八年的手艺，也有了用武之地，苍天有眼啊！ 想到这里，郝富贵不禁眼角有些湿润，四十五度角仰面向天，几乎流下感动的泪水。 随后学着之前两名亲卫的样子，对着楚嬴弯腰一礼，一脸感激涕零的样子： “殿下甘愿冒着被吴狼发现的巨大风险，也要将如此重任托付给奴婢，奴婢实太感动了，没想到在殿下心目中，奴婢竟是这般重要……” “不，本宫只是单纯缺人手而已。” 看着强行给自己加戏的胖子太监，楚嬴无情地说出事实。 “呃……” 郝富贵忽然胸口疼得厉害，仿佛中了一箭，强行挤出笑容： “殿下放心，你对奴婢如此器重，奴婢就算拼尽全力，也要完成使命，绝不辜负殿下的殷殷期望！” 看了眼天色，飞快转过身，再次挥舞大勺，强行从人群中挑出几名杂役： “你你，还有你……过来搭把手，该让将士们享用午饭了！” “伙夫大人，这才辰时刚过就吃午饭，是不是早了一点？” 几人望着满车食物，一边拼命咽口水，一边小心问道。 “谁说辰时就不能吃午饭，早补晚补都是补，殿下把如此重任交给我，我又岂能让他失望……赶紧上饭，吃饱了各回各家，各找各妈。” 他最后一句话倒也不是胡说。 按照楚嬴和苏立商量的办法，为免吴狼起疑，这些人都是以采挖石炭的名义召集过来的。 毕竟要大量制造铁皮炉子，必须要有足够的熟铁。 而熟铁只能通过铁矿石冶炼，自然就需要采挖大量的煤炭。 “殿下，挖石炭确实是个不错的借口，可要是大家都参加训练，需要的石炭又靠谁来挖呢？” 趁着郝富贵折腾众人的功夫，苏立向楚嬴讲出这个困扰了他好几天的问题。 在两人的计划中，要除掉吴狼，还有利用铁矿石制造兵器这重要一环。 而无论是训练士兵，还是制造兵器，都需要在制造铁皮炉子的掩护下进行。 所以，挖煤炼铁这块同样不能放弃。 可，以目前这点人手，根本没办法做到两头兼顾。 若是挖煤，就没法训练，若是训练，自然就没人挖煤。 “这个倒也好办。” 楚嬴想了想，给出解决办法：“城里不是有很多流民和乞丐吗，把他们雇来挖石炭，尽量多雇佣一点，这样既能掩人耳目，还能给这些人一条活路。” 苏立迟疑地点点头：“听起来是不错，可是，万一被这些人发现了此处蹊跷，泄露了风声又怎么办？” 一旁的王大锤开口保证道：“苏先生，这个倒是不用太担心，挖石炭的地方在前山，我们这可是后山。” “而且，这地方偏僻，不熟悉山里的情况，一般很难找到这里，倒是另一个问题，让小人很担心……” 楚嬴侧脸看着他：“什么问题？” “回殿下，小人说的是匠户的问题。” 王大锤如实道：“目前我们这里，会冶铁打铁的匠人加起来，一共也才十来个。” “这点人手，光是完成每天定额的铁皮炉子，就已经十分困难，要想抽空制造刀兵，几乎没有可能。” 苏立闻言脸色一僵，讶声道：“竟把这个忘了，这，这……这岂不是巧妇难为无米之炊？” “确实，光有铁矿也不行，没有足够的匠户，一样成不了事。” 楚嬴也是神色凝重地点点头，忍不住皱起眉头：“难道顺城卫所这么多人，就找不出多余的几个匠户？” “有倒是有，这也是小人禀明殿下的原因。” 王大锤话一出口，又让楚嬴和苏立看到了希望，后者连忙道：“哪里有人？” “苏先生难道忘了，俺爹和俺二叔，都是匠户出身，只不过，他们都被吴狼征去上关堡修城墙了，同去的匠户，还有好几十个。” 王大锤道：“倒不是小人有私心，但如果能让他们回来，或许就能解决眼下的困难。” “找吴狼要人？这不是虎口拔牙吗？” 苏立凝声对楚嬴说道：“这些老匠户个个都是制造刀兵的好手，价值可比普通士卒大不少，只怕吴狼不会轻易放人。” “他确实不会放人。” 楚嬴眼中闪过笃定之色。 吴狼又不是傻子，才把一批军户交到楚嬴手上，转眼又再送出一群匠户，可能吗？ 所以，这事必须想个办法…… 第101章 不开窗，就拆房 “第二个办法，投其所好法。” 秋兰并没有因为第一个方案失败而气馁，反而越发显得信心十足： “义父曾对我说，这世上大多都是俗人，俗人最喜欢的就是被人吹捧，一旦有人能够投其所好，原本不好办的事，也会变得容易很多。” “你义父说得很对。” 楚嬴点点头：“那么，我们又该如何投吴狼所好呢？” 秋兰柳眉微蹙，迟疑道：“这个，奴婢就不清楚了，不过，无非就那几样，要么保他升官发财，要么给他写诗送礼……” 老方教育闺女有一套啊！ 楚嬴越听眼睛越亮，发现自己似乎小看了这位小侍女，当即拍板这个方案。 给吴狼送礼的钱他没有，不过，写几首诗吹捧一下还是可以的。 楚嬴在脑海一阵搜寻，一口气写出好几首称赞吴狼武勇的诗。 文采之高，气势之强，便是苏立也觉得惊艳，口中直呼送给吴狼是暴殄天物。 楚嬴哪管这些，又写了一封信。 信中‘言辞恳切’地将吴狼一顿猛夸，还把他和侍卫统领雷开的关系公开。 他在信中忽悠吴狼，只要吴狼肯让出那些匠户，他就写信给雷开，保举对方将来升官。 这个诱惑，不可谓不大。 就像周光吉，不停在楚嬴和吴狼之间暗搓搓使坏，各种挑拨离间，不就是为了再升一级，真正转正吗？ “这次应该有可能成功。” 楚嬴写完之后，将信和诗交给崔肇，又给了百十两银子，让他带人挑几样便宜古董，一并给吴狼送过去。 这次等了有一个时辰，崔肇才提着一只包袱重新回来。 “如何？” 众人迫不急待问道。 “殿下，这是吴狼送的回礼。” 崔肇苦笑，解开包袱，露出一堆金银玉器，价值大概是楚嬴送礼的一倍。 别人收了礼，却又双倍返还，不用说，这种结果只能说明一件事。 “又失败了。” 众人皆是一叹，就连秋兰也觉得不可思议。 崔肇将东西放下，对楚嬴禀报道：“吴狼让卑职转告殿下，他很感激殿下的赞赏，但他已经习惯在顺城为国戍边，暂时没有升官前往别处的打算。” “也是，土皇帝做久了，谁还舍得挪窝啊，是本宫小看他了。” 楚嬴凝眉思索片刻，再次望着小侍女：“最后一个办法呢？” 秋兰凝声道：“最后一个办法，是利益捆绑法。” “利益捆绑？” “没错，所谓天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，殿下不是在和吴狼手下的商贾做生意吗，我们正好可以利用这一点。” “你是说，我们以利益为要挟，强迫吴狼把人交出来？”楚嬴似有所悟。 “看来殿下已经想到了，我们可以谎称匠户不够，生产不出三大家族需要的炉子和蜂窝煤。” “如此一来，吴狼他们想要赚钱，就只能把那些匠户交给我们。” 秋兰柳眉微蹙，语气变得有些不太自信：“不过，这终究只是奴婢的推测，万一吴狼还是不肯就范，那就难办了。” “不会吧，我觉得这已经算是最好的办法了。” “是啊，吴狼生性贪婪，没理由放着有钱不赚，也要留下几十个匠户吧？” 众人一阵讨论，都觉得这次希望最大。 “本宫也这么觉得，那就二二三四，再来一次。” 楚嬴轻拍了一下秋兰的肩膀，称赞道：“别担心，就算这次真不成功，你今日的表现，也足以让大家刮目相看。” “是啊，秋兰姑娘聪慧机巧，世间女子少有能及也。” “别说世间女子，就是我们一帮大老爷们，比起秋兰姑娘也差远了。” 听到众人的夸赞，秋兰反而不太好意思，粉颊难得浮现一抹红晕：“大家太过奖了，奴婢可不像殿下这般天生聪慧，能想到这些，都是得益于义父的多年教导。” “呵呵，不错不错，看来老方还是一位教育大家啊。” 楚嬴和众人相视而笑，无形中让秋兰的忧虑缓解了很多。 时间一分一秒过去。 这次直到中午，崔肇才又返回来。 众人谁也没有先行出声询问，因为他眉间的阴霾，已经足以说明一切。 最后一个计划，依旧失败。 “怎么可能？”苏立百思不得其解，“以吴狼的本性，怎么舍得放弃这么多银子不赚？不对啊。” “看来是我们把问题想得太简单了，吴狼留着那些匠户不放，恐怕另有企图，不到迫不得已，他应该不会放人。” 楚嬴揉着眉心思考了一阵，再次看向众人：“大家再想想，看有没有什么办法，既可以让我们占理，还能逼他让步？” “这……” 众人面面相觑，尽皆一筹莫展。 苏立长叹一声：“殿下，恕我直言，秋兰姑娘刚才的三个办法，已经是最为实用的，再想下去，恐怕也很难有比这更好的。” 顿了顿，面向秋兰求问道：“当然，我指的是我们这群男人，若是秋兰姑娘……不知可还有其他高见？” “连苏先生都想不到，奴家又哪还有其他办法。” 秋兰抿唇摇了摇头：“刚才第三个办法，已经是奴家能想到最好的了。” “义父曾说过，大多数人的性情，总喜欢调和、折中，譬如你说屋子太暗，想要开一扇窗，大家一定不允许，但你要主张拆掉屋顶，他们就会来调和，来开窗了。” 她略有不甘地叹了口气：“义父靠着这个办法，在和人谈判之时，往往百试不爽。” “只是奴家真没想到，吴狼竟然情愿放弃赚钱，也不肯定交出那些匠户，这下奴家真没辙了……” 说到最后，忽见楚嬴直愣愣看着自己，小脸泛起困惑：“殿下……为何这般看着奴婢？” 楚嬴喃喃道：“本宫想问你一个问题，老方他不会还有一个名字吧？” “还有一个名字？” “没错，他以前是不是姓周，名叫周树人？” “周树人是谁？” “呃……是了，你又怎么会知道周树人呢，不过不要紧，管他是不是，反正咱们学他就对了。” 楚嬴黑白分明的眼睛隐隐发亮。 “学什么？殿下想到办法啦？”秋兰明净的眸中浮出惊讶。 “学拆屋顶。”楚嬴豁然起身。 “……”秋兰。 第102章 冬天里的一把火 多亏了秋兰，让楚嬴想起了鲁迅的开窗理论。 你吴狼不让我开窗子是吧？ 行，那我就逆着来，直接把屋顶给拆了。 “什么？拆屋顶？殿下三思啊，顺城好的院子本就不多，把这拆了，我们住哪啊？” 楚嬴把想法提出来的时候，在场的人全都吓了一跳。 尤其是郝富贵，虽然只住了半个多月，但他对这里已经有了感情，真的不想挪窝啊。 “谁说本宫要拆房子，本宫就是一比喻……” 楚嬴这话让众人松了口气，郝富贵连连附和：“不拆就好，不拆就好，刚才差点吓死奴婢了，殿下以后可不要再开这种玩笑。” “本宫不开玩笑，本宫的话还没说完。” 楚嬴指了指房顶，一脸认真地道：“不拆屋顶，太麻烦，我们直接烧。” “烧……烧房子？！” 郝富贵张大嘴巴连退两步，差点没晕过去。 其他人也是变了脸色，面面相觑，难以理解。 秋兰切声劝道：“殿下，就算想不到好办法，你也别气得烧房子啊，不值得……” “谁说不值得，太值得了，听本宫的，只管烧就是。” 楚嬴跃跃欲试，甚至有些兴奋：“崔肇、富贵，火把汽油……咳，火把木柴准备，等下让我们一起欣赏，冬天里的一把火。” “轰……” 城西别院，一道火光冲天而起。 北地严寒，已是二月中旬，天空中依旧飘落着细碎的雪花。 然而相较于笼罩整个别院的熊熊大火，这点冰雪，无疑是杯水车薪，对灭火没有丝毫作用。 火焰越窜越高，仿佛吞噬一切的赤色魔鬼，在风雪中疯狂地膨胀着身躯。 不到十分钟，整个城西都发生了这场火灾。 “失火啦！城西别院失火啦！是大皇子的住处，来人啊，快救火啊……” 附近的百姓，提桶的提桶，端盆的端盆……大家各显神通，从四面八方赶来阻止火灾蔓延。 当然，楚嬴压下粮价，对全城百姓有恩，众人也有报答的意思。 只不过，他们的救火工具终究太过原始，而且周围的水井也不多，很多人打不到水只能干着急。 再加上，楚嬴有意派出了一些人，阻拦他们去往危险的地方扑火，导致火灾依旧难以控制。 等到周光吉和吴狼闻讯带人赶来时，整个别院的前院部分，已经化为一片焦土。 那些残留着火星的余灰，以及被熏得黑漆漆还在冒烟的木头，仿佛这场灾难的见证者，无情嘲笑着这些人的姗姗来迟。 “怎么烧得这么快？” 吴狼皱眉看着眼前的一切，随后扭头看着楚嬴，目光带着审视和怀疑：“殿下知道这火是怎么回事吗？” 当然，这火就是我让人放的……楚嬴故作惊慌之态，心有余悸地道： “我……本宫，本宫哪知道？本宫正在睡午觉，结果睡到一半被叫醒，说是失火了，吓得本宫赶紧和大家一起往外逃……” 说到这，他抬起右手，露出一截烧焦的衣袖：“看到没，幸好本宫跑得快，如若不然，说不定此刻已经被烧成一堆骨灰。” “殿下千万别这么说，是下官的疏忽，没有做好别院的防火，以至于让殿下受到了惊吓。” 周光吉被吓了一跳，楚嬴可是皇子，一旦真的出事，他基本上也要跟着凉凉。 楚嬴摆摆手，顺势指着废墟说道：“惊吓还是其次，关键是，本宫现在连住的地方都没了，你们说该怎么办？” “这……” 周光吉当场犯了难。 这座别院，乃是他以衙门的名义为楚嬴准备。 若是再送一座，先不说顺城还有没有这么好的庭院，光是银子的来处，就值得惹人怀疑。 想到这，他只能叹道：“殿下若是不嫌弃，可以随下官在衙门里屈就一段时间，等将来库房里有了多余的银子，再徐徐营造庭院不迟。” “你让本宫和你一起挤衙门，就不担心本宫抢了你的权利？”楚嬴略带戏谑地反问道。 “呃。”周光吉面色一滞，违心地笑道，“顺城本就是殿下的封地，殿下若真要过问政事，也是无可厚非……” “好，这可是周大人自己说的，本宫可是记下了。” 这话让周光吉下意识皱了下眉，楚嬴看在眼中，也不说破，反而呵呵一笑： “周大人放心，衙门那种汇集仇怨是非之地，本宫就算敢去，只怕晚上也睡不好啊。” 他一语双关地说完这句，不理会周光吉僵硬的脸庞，转头对吴狼露出渴望的笑容：“不过，本宫倒是觉得，吴千户的映霞楼就很不错。” “紧临息霞湖，坐拥湖光山色，上风得水，藏风聚气，实乃一块不可多得的风水宝地啊。” 吴狼双目一凛，射出两道危险的光，下意识按住腰间刀柄，皮笑肉不笑道：“呵呵，殿下不会是在说笑吧？” 老子几万两银子打造的江南庭院，自己住着不舒服，白白送给你享受？怕不是做白日梦呢。 到底是你小子太飘，还是以为我吴狼提不动刀？ “呵呵，吴千户怎么知道本宫是在开玩笑？” 楚嬴嗤笑一声，那种砍死过人的地方，请他住他都不会去住。 之所以冒着得罪吴狼的风险，也要这么说，不过为了给接下来的话做铺垫而已。 眼看吴狼皱眉不语，楚嬴紧接着单刀直入道：“老实说，别人家的地方再好，本宫也住不舒服，本官是个比较恋旧的人，还是喜欢继续住在老地方，比如说……这里。” 吴狼不解：“可这里已经烧毁了。” “所以啊，本宫打算暂停铁皮炉的生意，将麾下十来名匠户召集一起，先把这里重建起来再说。” 楚嬴一边说，一边不动声色地观察对方的反应。 果然，当听到楚嬴要暂停生意时，吴狼并没有像他之前回信里说的那样，表现得毫无所谓。 反而脸色凝重中夹着一丝恼怒：“这么重要的生意，殿下怎能说停就停？” 楚嬴心中暗喜，果然狗还是改不了吃屎，无奈摊开双手，语气挂着讥讽： “那怎么办，难道院子不修了？这么冷的天，莫非吴千户，要让本宫和下面的人每天在外面风餐露宿？” 吴狼忽然有些咄咄逼人：“就算这样，也未必要停下生意。” “可本宫手中只有这么点匠人，要重修庭院，自然就没空制作铁皮炉子和蜂窝煤，这你应该知道才对。” 楚嬴一脸严肃，眼看火候差不多了，终于抛出最后的杀手锏：“不过，吴千户要真想延续生意，也不是不可以。” “你那里不是还有三十多名匠人吗？让他们也接受培训参与进来，你们不就可以继续赚钱了？” 他的嘴角勾起一丝微不可察的戏谑。 之前我手下有匠户，你可以借此拖着不给人，现在我把房子烧了，人都调这边，有本事你继续不给试试…… 第103章 睚眦必报 楚嬴这招火烧房子，可谓真正的釜底抽薪，逼着吴狼只能进行二选一，再无回环余地。 要么要钱，要么放人。 饶是吴狼心中有一万句mmp，关键时刻，还是顺从了贪婪的本性。 放人。 没办法，铁皮炉子和蜂窝煤的市场前景实在太广阔。 他可以容忍短期内少赚，但绝不允许这条财路就此断掉。 在和楚嬴谈妥之后，吴狼回到映霞楼，当场便将一只茶杯砸得粉碎。 巴图吓了一跳，赶紧挥散下属，不解地上前安慰道：“千户大人，不就几十个匠户，值得发这么大的火吗？” “你懂什么！” 吴狼阴鸷的双眼布满凶光：“他是故意的，今天这火八成也是他自己烧的，这小子防着我们呢。” 巴图越发困惑：“防着我们？” “哼，这小子多半是看穿了我的意图。” 吴狼有意问了一句：“知道我为何留着这些匠户，就是不给他吗？” “为什么？” “当然是为了留一手，万一将来他不愿再合作，我们也能有能力将炉子仿制出来，踢开他继续赚钱。” “属下明白了，可大皇子真敢不合作？他有这个胆子吗？” “他现在是没有，不过，这种关键的赚钱手段，还是要掌握在自己手中才最放心。” 吴狼脸上浮现浓浓的贪婪：“毕竟，能赚十成，干嘛还要分别人四成？” 巴图总算明白了，自己这位顶头上司是想要吃独食啊！ 他紧接着皱了皱眉：“既然如此，那大人为何还要放走这些匠户？” “你以为老子想把人放给他？” 吴狼说起这个就是一肚子气：“这就是那小子狡猾的地方，他现在住处烧了，又口口声声非要自己重建，他手下那些匠户都盖房子去了，谁还继续帮我们赚钱？” “还是说，老子现在就搬出这映霞楼，把这里让给他来住？” 巴图冷哼摇头：“这个院子可是大人的心血打造，岂能拱手让出去？” “就是这个。”吴狼骂了声娘，“妈的，这小子是吃定了我会替他填这个窟窿。” 巴图倒吸口气：“不会吧，这小子心机竟然这么可怕？莫非，我们都小看他了？” 他用拳头捶了下掌心，语气恼怒中夹着不甘：“不行，大人，我们岂能被一个小子耍得团团转，至少也要给他一个教训，好让他长长记性。” “那还用说，本千户岂是那般好算计的。” 吴狼表情逐渐化作狠辣，一字一顿：“既然他不仁，也就是别怪我不义。” “通知那三家，明天把粮价上涨三成，那小子最近不是赚了点好名声吗，看他这回怎么继续装下去。” “三成？可是大人，不是说合作期间不能随便涨粮价吗？”巴图不解道。 “所以我才只涨了三成，如果不是有这个约定，这价格起码得再翻一倍。”吴狼冷声道。 “可，大皇子他能同意？” “这是教训，由不得他同不同意。” 吴狼嗤笑一声，说出真实意图：“他若是聪明，就知道本千户这次不止是在警告，如此一来，下回他才不敢轻易再耍花招。” “可万一他不吃这套呢？”巴图皱了皱眉。 “哼，整个顺城市面上的粮食，一半都握在我们手上，岂能由他化作非为？他吃也得吃，不吃也得吃！” 吴狼不屑笑着，言语间充满强烈的自信。 “对啊，属下怎么差点把这个给忘了……” 巴图一拍脑门，满脸谄媚地道：“只要粮食在我们手里，守不守规矩，还不是我们自己说了算……不愧是大人，高！就是高啊！” “这有什么，要是连这点能耐都没有，我吴狼又岂能混到今天？” 吴狼嘿嘿冷笑，准备让楚嬴喝上一壶。 …… 第二天，楚嬴一大早就被秋兰叫醒。 “殿下，快起来，外面……外面又出事了……” 小侍女一边禀报，一边给他准备洗漱的用具。 “秋兰，你不是出门去买东西了吗？怎么这么快又回来了？” 楚嬴揉着惺忪的眼睛坐起来，不停打着哈欠：“呵……什么时辰了，本宫还想多睡一会儿呢。” 他们现在住的地方，是在周光吉的牵线下，临时租住的一处小院，位置仍在城西。 昨天别院烧了，为了防止有人怀疑，导致很多生活用品都没带出来。 所以，秋兰今天才不得不一大早就出门采买。 秋兰将毛巾在脸盆里浸湿，麻利地拧干递给楚嬴：“殿下，不能再睡了，出事了，外面的粮价又涨了！” “又涨了？” 出乎秋兰的意料，楚嬴接过毛巾，只是平静地问了一句：“涨了多少？” “涨了三成。” “哦。” 看来吴狼察觉到了啊……楚嬴点点头，然后便一言不发地擦洗起来。 见他毫无一点紧张感，秋兰蹙了蹙眉，忍不住再次提醒道：“殿下，三成可不低了，你还不知道，外面的百姓又在议论了……” 她张了张殷红的小嘴，几次欲言又止，似乎有些难以启齿。 “议论什么？” 楚嬴放下毛巾，淡淡一笑：“是不是在骂本宫不守信用，说好了打压粮价，这才没过几天，又涨上来了？” 秋兰轻叹一声：“殿下看出来了。” “这有什么难猜的。” 楚嬴看她忧心忡忡的样子，又笑了笑：“放心吧，此事本宫已经安排人去处理了，很快就会平息的。” “那就好。”秋兰点点头，忽又摇摇头，“还是不妥，殿下，那吴狼连你的账都不怎么买，你随便派个人去，他会降价么？” 楚嬴奇怪地看了她一眼：“想什么呢，你以为本宫出面，他们就会降价了？” “不降价？那殿下却说很快就能平息？”小侍女的眸子里充满困惑。 这妞平时挺聪明的，怎么也有犯糊涂的时候……楚嬴走下床，抬头望着窗外，嘴角勾起一丝弧度： “我们是没办法迫使他们降价，可却不代表，我们就没别的办法解决问题啊。” “别的办法？” 小侍女有些懵…… 第104章 你有张良计，我有过墙梯 今早的顺城集市，注定不会平静。 “怎么回事，粮价怎么又涨了，不是说大皇子殿不让涨吗？” “就是，你们这些奸商，连殿下的话都敢不听……” 一家粮铺门前，面对顾客的不断质问，掌柜的气焰十分嚣张： “嘿嘿，大皇子不让涨价你们找大皇子去，堵在我们这干什么？反正今天任你们吵上天，也是这个价格，买得起就买，买不起就滚！” “你这人怎么说话的……” 有人气不过，想要冲上去理论，却被其他人拉住，纷纷劝阻。 “兄弟，使不得，人家背后站着人呢，到头来只会害了你自己。” “是啊，多一事不如少一事，千万别冲动……” 看到人被拦住，那掌柜越发得意，抠着鼻孔笑道：“看在你们还算知情识趣的份上，本掌柜好心劝你们一句。” “何必呢，又不是买不起，不就多花几个铜板的事，惹怒了咱们东家，那才有你们好受的，大家伙说是不是？” “话是这么说，可每次都这么涨，谁还撑得下去？” “大皇子明明答应压下粮价，却又出尔反尔，再这样下去，可怎么活啊。” “是啊，哪能这样一再骗人呢，他不给咱们活路，咱们就找他要说法……” 不仅是在这里，同一时间，其他粮铺跟前也爆发了类似的议论。 这些被愚弄的百姓，并不会去探求事实真相，他们心中只认一个死理。 你大皇子既是顺城之主，自然管着所有人的衣食住行。 如今大家快吃不起饭了，不找你，找谁？ 在有心人的暗中煽动下，众人联合起来，又一次准备将枪头对准楚嬴。 只是，这次没等他们得逞，集市上忽然爆发出喧天的铜锣声，顿时吸引了所有人的注意力。 “哐哐哐……” 只见集市的入口处，苏立和崔肇正带着一群人招摇过市。 这些人人手一面铜锣，用梆子敲得震天响，一边走一边高声呐喊：“好事来了，天大的好事，想吃饱饭的都来听听啊！” “这帮人在干什么？什么好事？什么吃饱饭？走走，过去看看……” 人类终究是好奇的动物，不消一会儿，苏立他们身边便围满了吃瓜群众。 密密麻麻，人头攒动，起码也有好几百人。 “这不是白石村的苏先生吗？苏先生，你带着这么多人又是敲锣，又是喊话，到底是做什么啊？” “是啊，你们刚才说能吃饱饭，是不是真的啊？” “当然是真的！” 崔肇这声回应可谓中气十足，随后猛敲一下铜锣，示意众人不要说话。 “苏先生，差不多了。” 等周围安静下来，他给苏立使了个眼色，随即便自觉地退到后面。 苏立点点头，往前走出一步，清了清嗓子高声说道：“诸位，在下今天来集市上，是奉大皇子之命，向大家宣布一件事情。” 他挺直身躯，目光环顾一圈：“殿下已经得知粮价上涨一事，因为事出有因，暂时无法降低粮价，不过……” 眼看人群起了骚动，他的话锋飞快一转：“殿下仁慈爱民，不忍大家忍饥挨饿，所以，特意给大家准备了另一条活路。” 说到这，回头看了崔肇一眼，崔肇等人立刻一人取出一张纸质文书，拿到众人面前，轮流进行展示。 “这是什么？” 众人纷纷凑近，全都一脸好奇。 “这是契约，雇佣大家做工的契约。” 苏立大声宣布：“殿下在黑山开辟了一处煤场，需要大量的人手采挖石炭。” “只要不怕脏不怕累，都可以前来报名，家境贫寒者优先雇佣，以三月为期，每月二两银子，一共雇佣一千五百人，雇满为止。” 一千五百人，就是一千五百户家庭，关系着五六千人，几乎涵盖了顺城最贫穷的人口。 这个数字，是楚嬴和苏立经过调查以后，最终商议出的结果。 只要把这部分吃不起饭的百姓生计解决了，此次粮价上涨的影响，基本也就消弭了。 这便是楚嬴应对吴狼打压的方法，也是他一早就想要做的事。 第105章 处处都是坑 暂时解决了粮价问题，楚嬴接下来的注意力，全都放在训练队伍上。 这一日，楚嬴收到王大锤的消息，再次进入黑山。 一到后山山坳，就看到六十八人的队伍，正分成几组，哼哧哼哧做着简单的力量训练。 在他们身后，那一排巨大的浅层洞穴里面，几只比人还高的炼铁炉正在吞吐着火苗。 火光照耀下，不时可以看到挥舞铁锤的身影，四下叮当作响，听起来分外悦耳。 恐怕任谁也不敢相信，这样一处热火朝天的地方，就在十天前，还只是一个人烟罕至的荒芜之地。 “殿下。” 看到楚嬴出现，众人纷纷停下准备上前行礼。 楚嬴摆了摆手，示意他们继续训练，径直往洞穴走去。 刚走到洞口，就看到王大锤带着几个人走出来，见到他后，纷纷加快脚步。 “参见殿下。” “好了，不必多礼，大锤，听你说又遇到了新麻烦，到底是怎么回事？” 楚嬴直接开门见山。 “回殿下，是关于炼铁的事。” “炼铁怎么了？” “炼铁……炼铁……” 王大锤抓了抓脑袋，似乎不知如何组织语言，只好看向旁边两名精壮老者： “殿下，小的打铁还比较在行，炼铁就一般了，还是让俺爹和二叔来说吧。” “你爹？” 楚嬴这时才注意到那两个老头，忽然轻“咦”一声，盯着那名身形稍显单薄的老者：“你不是……王秀珠她爹吗？” “难为殿下还记得小人，小人正是王老实，这次又多亏了殿下，才让我等免受那吴狼的压榨，小人实在感激不尽……对了，这位是我大哥王黑挞。” 王老实没想到还有见到楚嬴的一天，一脸感激地低头见礼，随后指着另一名老者给楚嬴作介绍。 和王老实比起来，这个王黑挞就长得粗壮很多。 此人长相和王大锤有几分神似，圆圆的脑袋，一把乱糟糟的大胡子看着有些邋遢。 最让楚嬴印象深刻的是，在这个底层军户普遍被盘剥的年头，他竟然还顶着一个将军肚。 “小的匠户王黑挞，见过殿下。” 见楚嬴打量自己，老头大大方方站出来抱拳一礼。 黧黑的脸上，那双平平无奇的小眼睛，笑起来之后，竟露出几分精明来。 “你就是王大锤他爹？” 楚嬴含笑点头，难怪能教出王大锤这么出色的铁匠，这老头看着就不简单，应该有两把刷子。 “哈哈，殿下这还用问，看看我们爷俩的长相，就知道这王八羔子是老……老头子我的种。” 黑老汉一口“老子”差点喷薄而出，把自己吓出一身冷汗，赶紧用手擦擦脸颊。 楚嬴大感有趣地看着他，笑道：“本宫面前，不必过于拘谨，你要实在控制不住，想说就说吧。” 一般这种手艺超群的大牛，或多或少都有点独特的脾气。 前世在部队里的时候，这种人楚嬴尤其见得多，所以非但不觉得冒犯，反而有种亲切感。 “这……这可是殿下说的，太好了，哈哈，这下再不担心说错话了。” 王黑挞长松口气，扭头瞪着自己的儿子，铁钳般的大手把王大锤拍得一哆嗦：“这小王八羔子，把殿下说得跟老虎似的，事先一再要我说话小心注意。 “也不想想，你老子我半辈子都是这么说话的，那是能改得了的吗？改了，还是你老子吗？” 王大锤苦着一张脸，小声提醒：“爹，殿下还在这呢，你多少给儿留点面子？” “你有个屁的面子，老子至今还记得你小时候尿炕的事呢，要不今天拿出来说道说道？” 王黑挞一威胁，立刻让王大锤偃旗息鼓，连个屁都不敢再放。 周围发出一阵哄笑，臊得王大锤脸上通红，把脑袋都快埋进胸口了。 楚嬴也有些忍俊不禁，他算是看出来了，这个矮大紧的黑老头，就是个混不吝的性格。 恐怕也唯有这种奇葩，才会给自家儿子取个大锤的名字。 “好了，大家先别笑了，说正事要紧。” 片刻后，楚嬴拍了拍手，帮王大锤解围，然后看着王黑挞和王老实两兄弟道：“两位说说吧，到底遇到了什么麻烦？” 两人对视一眼，王老实伸手指向一边：“还请殿下先跟我们过来。” 一行人来到一只高炉跟前，王老实让人用铁钳夹着坩埚，从炉子下面接了铁水拿到众人近前。 “殿下请看，这赤红发亮的就是铁水，而颜色暗淡的那部分则是铁渣……” 王老实不顾高温热气，上前指着坩埚里通红的液体，给楚嬴一一详细讲解。 “这些本宫其实也有所了解，还是说麻烦吧，和这个有什么关系？” 楚嬴前世毕竟是应用专业毕业，比王老实懂得只多不少，自然不想在这上面浪费时间。 “殿下也懂炼铁？” 王老实一脸诧异，倒也不再坚持，依言直接说出问题：“别的地方如何炼铁小人不知，但一般来说，我们炼铁，正常情况下，铁水和铁渣应该是各占一半。” “可现在殿下看到，铁渣起码占了七成以上，这说明，这些铁矿石的品质严重有问题。” 楚嬴顿时意识到了问题的严重性，皱眉道：“也就是说，这是一批劣矿？” “没错，听说殿下是通过三大家族买的铁矿石，这些人都是吴狼的走狗，殿下肯定是被他们给坑了，一群狗日的！” 王黑挞骂骂咧咧，明显对三大家族的人没有任何好感。 王老实随之劝道：“殿下，那三家人是信不过的，趁早换别家合作吧。” “多谢两位的提醒，本宫已经知道，不过，咱们目前缺人手，又没有别的买矿渠道，所以暂时还得依靠他们一段时间。” 楚嬴心中默默记下这笔账，深吸口气，重新问道：“能不能告诉本宫，这些劣矿，对我们打造武器有多大影响？” “影响大了。” 王黑挞声音有些凝重：“如果殿下没办法换铁矿，就凭我们现在每天的炼的这点铁，除开做铁皮炉子的部分，基本也就剩不下多少了。” 顿了顿，眉头皱得越发紧了：“如果只是这样也就算了，好歹还是能做点武器出来，可现在，因为这矿太差，我们还面临着一个更棘手的问题。 “若是这个问题不解决，别说打造足够的刀剑，能造出几把锄头就不错了……” 第106章 武器不好造 “还有什么问题？” 楚嬴一阵头大，他本是来解决问题的，结果非但问题解决不了，还冒出了更多新的问题。 这种无限套娃的感觉，简直让人抓狂。 王黑挞假装没看到他难看的脸色，开始诉苦：“殿下，我们缺人啊……不不，是缺匠人，就我们现在这点人手，根本没法做出足够的刀剑。” “又缺人？”楚嬴皱了皱眉，转头看向王大锤，“大锤，你不是说，把你爹他们三十多个人要回来，咱们就不缺人了吗？” “殿下，小人原本是这么算的，可，谁能想到炼铁上竟又遇到了困难。” 王大锤有些委屈：“而且，为了能正常向三大家族供应炉子，不让吴狼起疑，咱们一半的匠户必须留在村里，剩下还能进山的，也就不到二十个了……” 王黑挞接过话：“殿下别怪我说话直接，不到二十个匠人，为了能炼出足够的铁，就得分走一多半，剩下几个人，还打造个屁的刀剑。” 楚嬴想了想，提议道：“炼铁这边，就不能减少一些人手？又或者，添加一批新人帮忙如何？” “呵呵，要是这么容易就能解决，我们还麻烦殿下你做什么，这炼铁，尤其是炼出适用刀剑的钢来，可没那么简单。” 王黑挞苦笑一声，当场否决了他的提议。 楚嬴听他说到钢，忽然想到什么，没有接话，静待下文。 果然，王黑挞大手摸了摸肚皮，随后长叹道：“殿下有所不知，这一般铁器用的铁，和刀剑用的钢可大不一样……” 他将自己积累多年的经验详细讲述出。 一般铁器用铁，比如农具一类，最为简单。 只需将熔炼出的铁水倒入模中成型，稍加打磨淬火之后，即可使用。 可这种方法若是用在刀剑上，却是万万不行。 用这种方法铸造出的刀剑，别说打仗，多数一碰就碎，几乎毫无实用性可言。 所以，要想铸造出真正实用的刀剑，非得用钢不可。 而这个时代，缺乏直接炼钢的手段，想要得到一块适合的好钢，就只剩一个办法。 那就是，将熔炼出的铁块反复捶打，折叠，加热，再捶打，再折叠，再加热…… 也就是所谓的百炼成钢。 然而这只是一个笼统的说法，真正要炼出一块钢，远比重复这套流程一百遍要复杂辛苦得多。 巨大的体力消耗还是其次，最重要的，是对于材料的判断和火候的把控。 这是只有高明的铁匠才能掌握的技能。 换作经验不足的铁匠，乃至新人，极有可能生铁都已经被锤成熟铁了，仍然不会发现。 “这就是小人只要熟练铁匠的原因，因为熟铁太软，根本无法打造刀剑。” 王黑挞说到最后，解释了自己要人的理由：“如果换成没有经验的人，只怕炼钢不成，最后反而变成了熟铁，那我们仅剩的一点铁，也将全部浪费了。” 王老实点头为他作证：“大哥说的没错，殿下，不是我们找借口，这种情况，即便是我们自己稍不留神，也同样会发生，何况是不熟练的人。” “可是爹，殿下光是把你们要回来，都费了老大力气，你让人再从哪去找一批熟练匠人？” 王大锤觉得两人的要求有些强人所难，忍不住替楚嬴说话。 “你懂个锤子，殿下问话，我和老二能不照实说吗？” 王黑挞瞪眼，举手作出要打的样子，把王大锤吓得直缩脖子。 骂了句“怂包”，不再理会他，回头对楚嬴一抱拳：“还请殿下认真考虑一下，不然殿下你就是把我们都砍了，你要的刀剑也做不出来啊。” 楚嬴想了想，问了一句：“你们现在每天能做多少把刀剑？” 王黑挞和王老实对视一眼，略带尴尬地伸出五根手指：“回殿下，最多五把。” “五把？”楚嬴简直不敢相信，“你们不会是在开玩笑吧？” 虽然照这个速度持续下去，一个月后装备他的队伍绰绰有余，但这点武器数量，距离他的心理预期还远远不够。 “呃……”王黑挞还以为被楚嬴看穿了，飞快屈起一根手指，讪笑道：“小人说错了，可能最多四把。” “可能？！” “三把，每天做三把的话，还是有很大希望的。” “……” 楚嬴不敢问下去了，他担心再问下去，一个月后，连自己装备队伍都不够了。 见他皱眉不语，王黑挞又开始叫屈：“殿下，我们也知道这点数量太少，可，眼下我们真的缺人手啊。” “也罢，那本宫就再给你们派三十多人帮忙。” 楚嬴话一出口，在场匠户无不大喜，王大锤忍不住好奇地问道：“难不成殿下，在哪又发现了一群匠户？” “匠户？你们想多了。”楚嬴指了指洞外正在训练的人群，“看到没有，这些就是你们未来的帮手。” “他们？！” 众人下巴砸落一地，王黑挞赶紧摆手叫唤起来：“不行不行，绝对不行，这些人哪懂什么炼铁，这不是添乱吗？到时还得老子替他们擦屁股。” 楚嬴却没有改变想法的意思：“就他们，分成两组，每天轮流进来帮忙，以后锻铁的工序就交给他们了。” “殿下，真不行，交给他们，最后非得全都敲成熟铁不可，那还怎么铸刀剑？”王黑挞有些急了。 “谁说熟铁就铸不了刀剑？”楚嬴笑着反问道。 “殿下忘了小人刚才讲解的了？熟铁质地偏软，怎么可能铸得了刀剑？” 王黑挞有种荒谬的感觉，觉得楚嬴是想多了。 “我王黑挞打从学了这铁匠手艺以来，还是第一次听说，熟铁能铸兵器的。” 王黑挞皱着眉道：“别说是我，殿下你问问老二，又或是其他匠户，这话有谁会信？” “是啊……” 众人相互点头，小声附和着。 “信不信是你们的事，做不做则是本宫的决定。” 楚嬴仍旧坚持，声音不容置疑：“你们只管放心按照本宫说的去做，给你们一天时间，多弄一些熟铁出来，等到了明天，你们自然就会明白了……” 第107章 炼钢如儿戏 到了第二天，楚嬴如约而至。 一踏入山洞，就看到几处外表黑乎乎的铁锭堆在地上，小山似的。 其中最小的一堆，颜色呈灰白色，和其他铁锭外表明显不同。 这个楚嬴认识，正是他让人打造的熟铁。 这一堆看着起码有几十斤，可见队伍分出一半人来帮忙，效果还是很明显的。 “殿下来了，这是昨日按照你吩咐，炼制的熟铁，一共四十三斤六两，此外，还有没有锤炼的生铁三百六十七斤。” 王黑挞和一群匠户上来见礼，接着开始介绍昨日的劳动成果。 因为楚嬴昨天说过，今天会让众人见识如何用熟铁造兵器，所以几乎所有匠户都围了上来。 “不错，比往日就一点剩料强多了，这样才有条件铸造兵器。” 楚嬴点头称赞，有了这些足够的材料，接下来他再开展计划就方便多了。 “哈哈，殿下昨天说要用熟铁铸造刀剑，反正我活了这么大岁数，是不知道还有这技艺，趁这机会，殿下是不是也该露一手，让我们大伙也长长见识？” 对于楚嬴昨日的豪言，王黑挞心中依旧半信半疑，语气带着一点揶揄。 “是啊殿下，就让大伙都看看呗。” 好几个匠户随着附和，表情同样充满怀疑，甚至夹着淡淡的轻蔑。 毕竟不管是谁，都不会喜欢一个外行，在自己擅长的领域里指手画脚。 楚嬴能理解他们的想法，也不计较，看了眼旁边火光熊熊的高炉，笑道：“也好，本宫今天就传授你们一套铸造技艺。” 他的视线从众人脸上缓缓掠过，神情严肃起来：“不过你等须切记，此法远胜你们现在这种原始的炼钢技术，所以未经本宫允许，谁也不可外传。” “殿下放心，只管施展出来，我还真想看看，到底什么技艺有这般厉害？” 听他说得煞有介事，黑老汉也激起了好胜心，今天还真要见识一下，楚嬴到底是不是在吹牛。 “好，那你等就听本宫的吩咐，立刻清空一台炉子，再把生铁放进去煅烧……” 楚嬴也不废话，开始发号施令，话刚说到一半，就被王黑挞喊话阻止： 第108章 你竟是这样的老王 “这……这就出货了，能行吗？” 众人一脸懵逼，尽管充满怀疑，还是老老实实按照楚嬴的吩咐，降温，开炉。 赤红的铁水汩汩流出，一连接满好几只坩埚，最后慢慢凝固成黑色的金属。 “这就是钢？黑乎乎的，看起来和生铁也没多大区别啊？” 王黑挞上下打量了一阵，差点没笑出来，其余人互相交换眼色，也是纷纷摇头叹气。 “你们不信？” 楚嬴看了王黑挞一眼，嘴角泛起戏谑：“既然觉得和生铁没区别，为何不取一块捶打试试？” “嘿嘿，殿下这话说得好，小人也正有此意。” 王黑挞从水缸中舀来水给其中一块钢降温，等冷得差不多了，再走上前，准备将其抱上铁墩。 谁知双臂刚一发力，口中忽然“咦”了一声，抬头看着其他人道：“这玩意好像比铁块要重？” “不会吧，难道真是钢？” 王老实第一个反应过来，从一旁挂武器的岩壁上，取了一柄之前打造好的钢刀，道：“大哥且让开。” 王黑挞看了他一眼，点头走开。 “呔！” 王老实吐气开声，一刀用力劈下。 一声金铁交鸣，火花四溅，只见偌大的金属块上面，立刻崩开一个不小的缺口，露出一片银灰色光泽，上面还残留着一道细微的划痕。 反观他手中的钢刀，也只是刃口稍微卷曲，并无大碍。 “钢！真的是钢！天啊！” 山洞中回荡起阵阵不可思议的惊呼。 这群匠户就像炸了锅一般，争先恐后凑上前，想要一探究竟。 也有聪明的，干脆自己取一块钢锭降温，随后用铁锤一阵敲敲打打。 其他人一看，也竞相效仿。 很快他们就发现，钢锭外面那层黑色的东西，其实是黏附在上面的氧化杂质，因此看起来才和生铁没多大区别。 只要敲掉这层壳，就能得到纯正的钢材。 “老天爷！真是活见鬼。” 发现真相的王黑挞一阵捶胸顿足：“感情我老王大半辈子都白活了，想不到，世间竟有如此神奇的炼钢术。” “是啊，这样炼钢，比起我们一锤一锤地敲打，简直快了几十上百倍……不可思议，简直不可思议，难怪殿下要让我等保密！” 其他人也很激动，听到有人这么说，这才想起此法的始作俑者楚嬴，齐齐看过来。 “嘿嘿，殿下，你别怪我老王多事，可我实在忍不住，为何殿下只是把熟铁和生铁简单这么一炼，钢就出来了，可有什么说法？” 就像一个顽童见到了最心爱的玩具，王黑挞见猎心喜，急得抓耳挠腮。 其他人同样眼巴巴望着楚嬴，流露出渴望，想要知道答案。 “确实有个说法，此法叫做灌钢法。” 楚嬴组织了一下语言，长话短说：“具体为何会这样，本宫说了你们也不会懂，但有一条你们需要记住，把熟铁和生铁按照一定比例混合熔炼，最后就能得到简易的钢材。” 倒不是他舍不得，敝帚自珍，而是这种涉及化学和物理原理的东西，已经超出了这个时代的常识。 就比如，他要是告诉这些人，钢和铁其实都是一种东西，唯一的差别只有碳含量不同。 碳含量2%以上的，叫生铁，碳含量0.04%以下的，叫熟铁，碳含量介于两者之间的，则称之为钢。 而所谓的灌钢法，就是将生铁和熟铁按照一定比例熔炼，让它们的碳含量达到两者间的平衡，从而变成钢铁。 估计这群人就算想破脑袋，也不会明白他在说什么。 “哈哈，殿下这么一说，我老王就懂了，原来炼钢竟是这般简单，根本就不难嘛。” 王黑挞听完之后，哈哈大笑，似乎已然成竹在胸。 “确实不难，既然你已经掌握了这灌钢法，往后再造不够刀剑，本宫可就要拿你试问了。” 楚嬴欣慰地笑道。 “殿下放心，就凭老王我这么多年的手艺，定然不会让殿下失望。” 王黑挞胸口拍得啪啪响，下一刻，却抓着脑袋挤出尴尬的笑：“不过殿下……这比例又是个啥东西？” “……”楚嬴扯了扯嘴角，斜眼看着他，“你不是把握住了吗？” “呵呵，这里面水太深，我也就顺口胡侃一下，总不能让殿下失望吧？”王黑挞一脸讨好地赔笑。 “哦？这么说你是故意欺骗本宫了？”楚嬴沉下脸，有意敲打。 “老王不敢，真不敢，殿下恕罪。”王黑挞一看他脸色不对，赶紧连连作揖讨饶。 “呵呵，你有什么不敢的？本宫就曾听说，有个叫老王的，最喜欢去隔壁偷人媳妇。” 楚嬴话音刚落，王大锤顿时叫嚷起来：“什么？爹啊，你……你一大把年纪干啥不好，还去隔壁偷人，你丢不丢人？” “放你娘的狗臭屁！” 王黑挞大怒，瞪眼骂道：“你哪只眼睛看到老子偷人了，人家殿下说的是一个叫老王的家伙，和老子有什么关系？” “可你不就叫老王吗？”王大锤弱弱地说。 “呃……天底下叫老王的多了去了，偷人的就一定是老子？”王黑挞怒道，“再说，就咱们家隔壁那些破落户，谁家有媳妇？” “是哦，好像确实都没媳妇。” 王大锤正要松口气，忽又警觉地皱起眉头：“不对，咱们家，你儿子我不就娶了个媳妇吗？” “……”王黑挞。 只见王大锤脸色变了数遍，一脸悲愤地指着自家老爹，手指头发抖： “好啊，爹，没想到你竟是这样的老王！” 卧槽，要不要反应这么剧烈，我就随口一说，你咋还当真了……楚嬴看着眼前“鬼父”般诡异的一幕，尴尬地撇过头。 王黑挞自然受不了这种污蔑，当即暴跳如雷：“你个小王八羔子，原来老子在你心中，竟是这种吃窝边草的浑货，早知道，当初老子就不该把你娘偷回家！” 王黑挞自曝其短的话被王大锤听到，越发气抖冷：“好啊，你还说你不偷人，你连我娘都偷，还有什么做不出来？” “老子不偷你娘，哪会生出你这么个蠢物，气煞老子了，都让开，老子今天非要教训这个小王八羔子不可。” 王黑挞火冒三丈，决定对这较真的蠢儿子使用暴力。 “打就打，又不是没打过，大不了吃顿皮肉苦头。”王大锤抬起下巴，毫无惧色的样子。 “你……好好，还想吃皮肉之苦，老子今天请你吃爆浆脑花！” 王黑挞一怒之下，寻到一把铁锤抓在手里，刚要上前，王大锤啪嗒一下跪在地上： “爹，我错了。” “……” 楚嬴一头黑线，识时务者为俊杰，这王大锤看起来，也没那么笨嘛…… 第109章 不当冤大头 接下来的半个多月，楚嬴难得获得一段平静的时光。 队伍训练进入正轨，武器也一天比一天多起来，一切都在按照他的计划，悄无声息，却又有条不紊地进行着。 这期间，除了每天例行“吃喝玩乐”以麻痹吴狼，以及偶尔往黑山里跑，楚嬴做得最多的只有一件事。 收购盐场。 这还是他上次听王秀珠说起食盐问题，才会临时起意。 在大楚，正常的盐场一般都是国营，由朝廷专门派驻官员负责售卖管理。 而顺城这里的盐场却有不同。 因为地处北疆混乱之地，加上出产的又是岩盐，不但开采不易，味道又酸又涩，有的甚至还带有一定毒性，可谓品质极差。 也因此，朝廷从一开始就放弃了这一片，导致这些盐场最后全都落到了私人商贾手中。 而楚嬴如今做的，就是从这些商贾手中，将部分盐场买来归自己所有。 收购过程出奇的顺利。 因为品质的原因，这些盐场一年到头也赚不了几个钱，拥有者自然也没几个会去重视。 正好这时楚嬴愿意拿出一大笔银子收购，对方一看，都抵得上盐场十几二十年的利润了，岂有不出手的道理？ 一开始知道的人还没多少，后来消息传开，都不用楚嬴出面，就有不少盐场主亲自跑来登门拜访。 双方往往只需一轮谈判，就商定价格，最后一张张盐场契约便全数到了他的手中。 为此，最近顺城坊间，很多商人都称他为冤大头。 这些人私底下只要见面，第一句往往都是： “哈哈，兄台最近想发财吗？在下这里正好有条门路……对，就是那个大皇子，听说了吗，此人目前在高价收购盐场，人傻钱多速来……” 消息自然也传到了陈、郑、邹三家的耳里。 作为顺城最有钱的三大商贾家族，他们手中，自然免不了也拥有几处较大的盐场。 最近这半个多月，三家人仗着铁皮炉和蜂窝煤的生意，赚得盆满钵满，早就对不赚钱的盐场失去了兴趣。 如今得知楚嬴高价收购，这么好的机会，三家家主岂有放过的道理？ 老奸巨猾的三人，为了利益最大化，第一时间找上了吴狼。 不久，来自吴狼的一封邀请函便送到楚嬴手中。 “为了庆祝合作顺利，特意邀请本宫前去赴宴？吴狼能有这么好心？” 正在帮楚嬴核对盐场账目的秋兰，看完楚嬴递来的邀请函之后，忍不住抬头看着他，柳眉微蹙：“殿下会去吗？” “当然，不去怎么知道他们又在玩什么把戏？” 楚嬴颔首，看起来一点也不担心。 “殿下就不怕宴无好宴？” “怕什么，除非他们不想继续赚钱，否则暂时还不至于和本宫翻脸。” “那奴婢能去吗？” “不能，乖乖在家对账，回来给你带鸡腿。” “就这点奖励？殿下出去花天酒地，却独留奴婢在家忙碌，不公平。” 秋兰像个小媳妇似的撅着嘴小声抗议，望着桌上厚厚一摞账册，神情有些郁闷。 这么做，得做到什么时候？ 奖励不少了，日理万机，女海王都未必扛得住，你竟然还嫌少？ 楚嬴心中吐槽了一句，呵呵笑道：“那本宫再给你多带一只鸡腿？” “奴婢又没说喜欢吃鸡。”秋兰白了他一眼。 “呵呵，哪有女孩子不喜欢吃鸡的，除非她不是女人……好了，时候不早了，本宫赴宴去了。” 不给秋兰抬杠的机会，楚嬴转身逃也似的出了房门，一边喊道：“崔肇，备车，随本宫出去一趟。” “又去金丽馆吗？呵呵，殿下真大方。” 正是午饭时间，一听这个时间出门，崔肇立刻带着人屁颠颠跑过来。 “老崔啊，听本宫一句劝，小嫖怡情，大嫖伤身，强嫖监牢里蹲，金丽馆里水太深，你们堵不住的……哦，对了，今天我们去映霞楼。” 楚嬴语重心长地将众人教育了一刻钟，随后坐上他专属的限量版驴车，一路直奔吴狼的湖畔庭院。 “殿下驾临，蓬荜生辉，请请请。” 今天的吴狼表现得格外热情，一路将楚嬴请上映霞楼。 和他第一次来的时候一样，这次设宴的地方，仍旧是映霞楼最高那层。 熟悉的配方，熟悉的味道，肯定少不了熟悉的阴谋。 楚嬴心中明镜似的，酒过三巡，菜过五味，直接打开天窗说亮话： “难得吴千户百忙之中，还抽时间来款待本宫，本宫并非不懂知情识趣之人，不知吴千户今日找本宫前来，到底有何目的啊？” “呵呵，不愧是殿下，果然快言快语。” 楚嬴都把话挑明了，吴狼也不再藏着掖着，呵呵笑道：“实不相瞒，此次铁皮炉的生意，卑职的人和殿下合作还算愉快，所以，卑职想和殿下再做一笔交易。” “做交易？”楚嬴神色一动。 吴狼笑着站起来，抬手啪啪拍了两下，垂落的帷幕后面立刻走出两名年轻女子。 两人姿色俱是上乘，穿着暴露，研姿丽态，体态风流，一人手中捧着一只朱红托盘。 一看到她们，楚嬴内心就直呼完了。 今天别说给小侍女带鸡腿了，搞不好，连自己这只鸡也得以身伺虎。 “殿下一个人喝酒多无趣，不如让奴婢两人伺候。” 两女走近，娇滴滴地叫了声，一左一右坐下来，将楚嬴夹在中间。 她们随后将托盘放下，一人提起酒壶为楚嬴添酒，另一人则故意撩开半截衣襟，俯身缓缓凑近，眼角眉梢全是春意。 随着此女弯腰，两座雄伟的雪峰陡然下坠，沉甸甸的，晃得人一阵惊心动魄。 凶残！太凶残了！1 果然山下的女人个个都是老虎……楚嬴嗅着越来越近的脂粉香，只觉得两个头一个大。 这两个女人也不知道是吴狼的几姨太，还真舍得下本钱。 “呵呵，不知殿下对卑职今日的安排，可还满意？” 吴狼先是给两女一个赞赏的眼神，继而一脸热情地询问楚嬴。 “满意，相当满意，哈哈。” 楚嬴放缓呼吸，极力压住血液的躁动，反手搂住两名女子，佯装开心地笑道： “好了，这下大家都是自己人了，吴千户有话直说就是。” 谁和你是自己人……吴狼以为他上钩了，眼底闪过淡蔑之色，伸出指着托盘里的契约笑道： “多谢殿下，麻烦请殿下先看看这个再说……” 第110章 风暴前夕 “盐场契约？” 楚嬴从一名女子手中接过文件，随便扫了几眼，抬头看着吴狼。 “不错，正是盐场的契约。” 吴狼点头笑道：“听说殿下最近在收购这个，卑职也是费了好大的力气，才替殿下联系到这些卖家……” “等一下。”楚嬴抬手打断他，语气带着玩味，“吴千户似乎对本宫有所误会？” “误会？” “没错，难道就没人告诉你，本宫之前的确在收购一些盐场，可现在，本宫收得已经够多了，所以……不收了？” “不收了？怎么可能？卑职怎么一点消息都没收到？”吴狼吃了一惊，脸色顿时阴沉下来。 “呵呵，这是本宫不久之前才做的决定，你没有得到消息很正常。” 楚嬴呵呵笑着，绝口不提买卖的事。 “可，这些契约，是卑职好不容易才找来的，若是殿下不收，叫卑职如何跟那些卖家交代？” 吴狼皱眉盯着他，语气隐隐带着几分强迫。 “这个……若是几天前，本宫或许还帮得上你的忙，现在嘛……” 楚嬴对他耸了耸肩，又摊开双手，一副爱莫能助的表情。 吴狼阴沉的脸上闪过一丝恼怒，又看了楚嬴几秒，像是下了莫大决心： “这样吧，殿下，卑职吃点亏，这几处盐场全都九折卖给你，只要九千两，如何？” “吴千户还不明白吗？本宫已经不再收购了。” 呵呵，你倒是打得好算盘，几块加起来顶多值三千两的盐场，转手卖我九千两不说，还口口声声说自己吃亏。 我从未见过如此厚颜无耻之人！ 有之前劣质铁矿石的前车之鉴，楚嬴岂会再次轻易上当。 吴狼眉间皱纹越发深刻，试探道：“那就八千五百两？” “吴千户不必多说，本宫真的不买。” “八千两也行？” “……” “七千两？” “……” 眼看楚嬴一声不吭，吴狼心中当即窜起一股怒火，沉声道：“殿下难道，连卑职的面子都不卖？” “这不是卖不卖面子的问题，而是本宫能力有限，确实不能收了。” 楚嬴无奈地叹了口气，却被一旁的女子搂住胳膊，两座山峰来回磨蹭，半带撒娇地劝道： “殿下，吴千户是诚心和您交易，再说，您家大业大又不缺这点银子，不如索性答应了，也好大家皆大欢喜，实在不行，让千户大人再给您优惠一点也成啊。” “呵呵，还是美人会说话，要收下这些盐场也可以，不过，价格必须由本宫来定。” 楚嬴伸手在女子脸蛋上捏了一把，假装被其迷惑的样子。 吴狼赞赏地看了女子一眼，脸上重新堆起笑容：“不知殿下，愿意出多少银子？” “吴千户，不是本宫故意占你便宜，只是你这几块盐场，一看产量就知道是极差那种。” 楚嬴伸出五根手指：“这样吧，看在美人好言相劝的份上，本宫就给你一个数，这么多如何？” “五千两？好像贱了一点……” 吴狼表面故作犹豫，内心其实已经接受了这个价格，好歹能赚两千两，也是一笔不小的数目了。 然而没等他点头，楚嬴又一次出声打断：“你误会了，本宫说的是五百两。” “五百两？！” “没错，这已经是友情价，卖的话本宫就收，不卖本宫也不强求。” 吴狼脸色一沉，隐隐带着杀气：“殿下莫不是在消遣我？” 楚嬴并没有被吓住，笑道：“好像本宫没求着你卖吧？” 吴狼脸色越发阴沉和可怕，道：“是没求着，不过，殿下当初求我们撤回粮价的时候，可不是这种的态度。” “怎么，你又想拿粮价来威胁本宫？”楚嬴双眼微眯，当场戳破对方的心思。 “呵呵，威胁谈不上，卑职只是提醒殿下，既然大家都有求于对方，为何不选择和气生财呢？” 吴狼目光阴鸷，皮笑肉不笑。 “你当本宫不想和气生财？” 楚嬴意有所指地叹道：“可惜啊，银子都被别人挣走了，唯独却给本宫留下一个烂摊子。” “本宫下面还有上万百姓要养活，每一两银子的用处，都必须反复斟酌，难啊！” 吴狼死死盯了他好久，一字一顿道：“这么说，没得商量了？” 楚嬴一脸无辜：“这话说的，本宫不是已经和你商量了吗，是你自己不接受而已。” 他放开两名女子，站起来道：“就五百两，本宫还有事，先回去了，吴千户若是愿意交易，到时候再通知本宫。” 吴狼双拳紧握，气得脸色铁青，正想发泄骂人，却见楚嬴去而复返，顿时露出一丝喜色。 莫非，此事还有转机？ 谁知…… “不好意思，本宫答应了一个人，要给她带鸡腿回去，反正这么多菜吃不完也是浪费，你说是吧？” 楚嬴笑呵呵掏出手绢，打包好两只色泽金黄的鸡腿，随后放入袖中，扬长而去。 “他妈的！黄口小儿，欺人太甚！” 待人一走，吴狼破口大骂，直接将面前的案几掀个底朝天。 守在隔壁房间的三位家主，听到动静，全都跑出来各种安慰劝阻：“大人息怒，都是那小子不识抬举，何必与他一般见识？气坏了身体可不划算……” “哼！就凭他，还气不倒本千户。” 吴狼口是心非地哼了声，当即给三人下达命令：“你们都给我听好了，从明天开始，把粮价给我翻一倍……不，两倍，记住了？” “这，这不太好吧大人，毕竟我们双方之前有过约定，必须维持粮价稳定。”陈家家主皱眉，“这样做岂不是出尔反尔？” “管他什么约定，他不仁，我不义，这都是他自找的。” 吴狼的目光凶狠而犀利，仿佛能将三人看穿，沉声道：“别以为我不知道，这段时间，你们屯了一部分铁皮炉子，正好可以靠这个撑一段时间。” “你们放心，粮价一涨，最先撑不住的一定是那小子，到时候我们再趁机提要求，还不是予取予求。” 吴狼一脸冷酷：“不过现在，必须先给他一个深刻的教训，不然他还真以为，自己是这片土地的主人！” 一场风暴，再次开始酝酿。 与此同时，来自遥远东海的季风，正顺着白河，将一支长长的船队快速推向顺城…… 第111章 可我是女孩啊 时值三月，江南已是陌上花开，北国的大小河流才开始陆续化冻。 来自东澜的漕运船队，一路乘风破浪，在进入燕云省之后却遇到了麻烦。 大河上无数消融的冰凌，成了前行的最大障碍，船队的速度一天天缓慢下来。 好容易抵达顺城，已经比王琦预估的多花了好几天。 “妈的，总算顺利回来了，快一个月，不容易啊！” 为首船只的甲板上，身穿皮袍的王琦站在冷风中，死死抱住两条胳膊。 望着两岸往日熟悉的风景，一脸恼火又庆幸的样子。 顺城这段水路，是真特么难走，还好在他再三要求下，船队冒着风险坚持行船。 不然，再晚一两天，就要超过他和楚嬴约定的时限了。 虽说他觉得就算超时，楚嬴很大可能也不会追究。 但，对于一心想要证明能力的他来说，这种失败却是无法接受的。 万幸，自己在约定的期限之前赶了回来。 想象中的失败，已经不可能再发生。 正当他松了口气的时候，船底传来一道碰撞的巨大声响，本就艰难前行的船身猛地一顿，他的身体也跟着一个趔趄。 幸好眼疾手快，就近抓住一根缆绳，才没有被摔飞出去。 “娘希匹，不好了……停下来！后面的都停下……” 突如其来的意外，让后面的船队也起了骚动，到处又喊又骂，一片混乱。 “怎么回事，到底出了什么事？” 王琦好容易才站稳，甩了甩有些发昏的脑袋，一边大声呼唤负责人。 随行的漕老大跑过来，拱手赔着不是：“王公子，实在抱歉，刚才船撞到冰面了，你没伤着吧？” “没事……你说船撞到冰面是什么意思？” “就是说，前面还没化冻，这船没法走了。” “什么？” 王琦不淡定了，眼看还有十余里就到顺城了，船却走不了，这不是耽误事吗？ 他飞快取出一锭银子，塞到漕老大手上：“我赶着期限交货，麻烦你无论如何想想办法。” “王公子，不是某家不想帮忙，可这河水不化冻，这船也没法走啊。” 漕老大连忙摆手推辞，不敢收他的银子。 “可，都到了这一步，总得想办法把粮食运进城吧？”王琦急的不行。 “我们这没办法，不过，王公子倒是可以试试求助这附近的村民，人多力量大，说不定，就能帮你如期把粮食运回去。” 第112章 低价粮横空出世 王琦跟着王小蛮，一路提心吊胆地进了村。 原本已经做好了大出血的准备，结果见到孟村长，一番交谈后，惊喜地发现竟是自己人。 太好了，总算找到组织了。 王琦当即将遇到的困境讲述出来，拜托孟村长找人帮忙卸货，再想办法运进城里。 “没问题，大家都是替殿下办事，王公子的事，就是我们白石村的事。” 孟村长当场拍胸脯答应下来，听说王琦对铁皮炉生产感兴趣，派人领他前去参观，自己则去召集人卸货。 人走茶凉，只剩下一帮小孩子互相干瞪眼。 说好的奖励呢？鸡腿呢？ 童话都是骗人的。 众人齐齐看向王小蛮，一脸悲愤：“都是你，王小蛮，你故意骗我们，一个人独吞糕点和钱。” “我没有。”小豆丁大的王小蛮面不改色。 “还说没有，你嘴角上的残渣都没擦干净呢。” “是吗？谢谢提醒，要不回家娘又要骂人了。”王小蛮擦干净嘴巴，“现在还有吗？” “嗷……你，你还说没有吃糕点，王小蛮，我们再也不和你一起玩了。” “对，绝交……” 有孩子哇的一声哭出来，个个同仇敌忾。 “好啊，这可是你们说的，本来还想把这个分给你们，现在都是我的了。” 王小蛮两只小胖手伸进口袋，抓出两把铜板，随后又塞回去，转身要走。 “等一等！” 一群孩子连忙冲上去拦住他。 “你们不会是想拦路抢劫吧？” 王小蛮没有一点害怕，双手叉腰：“我爹王大锤，还有我爷爷王黑挞的威名，你们难道没听过？” “当然听过，你爹和你爷爷那么厉害，我们可惹不起。” “是啊，小蛮，我们还是重新做朋友吧？” 眼看众人盯着自己鼓鼓的口袋，王小蛮会心一笑，抬起圆乎乎的下巴：“可以是可以，不过以后，你们都得听我的。” “好，只要你分钱，以后你就是我们的大姐头。” “没问题。” 一群小伙伴再次重归于好。 …… 宣和22年，农历三月十二，顺城东郊白石村，一群孩童正在快乐地玩耍。 同一时间，王琦在兴致勃勃地参观铁皮炉工坊，白石村的壮劳力在河边帮忙卸货，楚嬴接到消息离开了栖身的小院。 原本很平常的一天，一场风暴却突然降临。 粮价又涨了。 一夜之间，价格直翻两倍。 一两银子一石米，这样的价格，放在大楚任何一个地方，都称得上天价。 “可恶，你们三大家族这**商，一次涨这么多粮价？谁能买得起？还让不让人活了？” 市集上，还是上次那间铺子，掌柜的站在台阶上，俯视着群情汹涌的人群，一脸威胁地用手指着里面： “你你，还有你……你们少在这煽风点火，我们打开门做生意，正大光明，童叟无欺……要是买不起，赶紧滚蛋！别他妈挡在这妨碍我们做生意。” 说到最后，还朝人群里啐了一口：“一群穷鬼，我呸！” “妈的，你骂谁，有钱就可以不把人当人了？” “就是，既然他们不让我们活，我们也让他们生意做不下去！” “说得好，大家一起上，抢了这群狗日的吸血鬼……” 百姓的反应很激烈，即便有人想故技重施，将他们的怒火再次转移给楚嬴，很多人也不买账。 听到有人喊抢粮食，正合了这些人的心声，脑子一热，纷纷朝着粮铺里冲去。 “好胆！竟敢在咱们郑家的地盘抢粮食，瞎了你们的狗眼，真当我们敢涨价，会没有一点防备？” 掌柜脸色微变，急忙往后退了几步，同时一声大喊：“来人，给我打！” 话音落下，一群手持棍棒的泼皮就从他背后冲出，起码二三十人，见人就打，毫不留情，手段极为狠辣。 对方明显是有备而来，毫无防备的百姓，顿时被打得抱头鼠窜，惨叫连连。 “哈哈，打得好！狠狠打，别留手，打死了东家会替你们兜着，呸，一群穷鬼流氓！” 那掌柜有这帮人撑腰，站在大门里面不停鼓掌叫好。 俄顷，报复的快感过去，掌柜重新走出来，看着一旁其他没有跟风抢夺的百姓，得意且轻蔑地笑道： “看来还是有懂事的，你们都看到了，敢在我们地头撒野，就是这下场，要买粮，就给我老老实实守规矩……嗯，你们谁要买的，赶紧的，否则，保不准一会儿又涨了。” “又涨？掌柜的，已经一两银子一石了，能有多少人买得起，就不能便宜一点吗？” 人群中，不少人可怜巴巴地乞求着。 这个价格，别说他们这些普通百姓，日子久了，便是富人家也承受不起。 那掌柜把脸一板，盛气凌人道：“你们是耳朵聋，还是装作听不见？都说了，一两银子一石，一文钱都不能少，买得起就买，买不起就给我滚！” “你……你怎么能这样？这么高的价格，还不让人商量了？”有人不忿道。 “呵呵，商量什么？和你们一群穷鬼有什么好商量的？” 掌柜冷冷一笑：“实话告诉你们，整个顺城市面上的粮食，基本都在我们手里。” “你们要是实在嫌贵，也可以不买，前提是，你们有本事从别处买到低价粮食。” 他的表情极为轻蔑，一副吃定众人的口气。 人们听他这么一说，无不陷入深深的担忧和绝望。 顺城就这点大，整个粮食市场几乎都被三大家族把持了，还能叫他们去哪里买粮食？ 而且，就算真有低价粮卖，三大家族会容忍吗？ 掌柜将众人表情的变化看在眼里，愈发得意，拢着袖子上前，自以为得逞地笑道： “时间不早了，各位也该想明白了，听我一句劝，早买早好，毕竟银子就算留着，终究填不饱肚子，你们说是吧？” 话音刚落，集市里忽然一阵骚动，好几个声音在各处统一高声叫卖： “买粮了，买低价粮了，集市入口，价格公道，童叟无欺，不要一两银，也不要五钱银，一石粮食只需两百文，两百文啦……” “什么，一石两百文？！” 所有人都惊呆了，掌柜的笑容僵在脸上，眼中全是难以置信…… 第113章 当街打狗 “岂有此理！是谁活腻歪了，敢在我们门口抢生意，还知不知道规矩！” 那掌柜好半天才回过神，看到买粮的人群全都跑去集市入口，气得破口大骂。 一石粮食二百文！ 这么低的价格，即便是在顺城粮价最低的年份，也从来不曾出现过。 对方这哪是在卖粮，分明就是自己不想吃饭，却还要把别人的锅也砸了。 这还得了？ 断人财路，犹如杀人父母。 习惯狗仗人势的掌柜，直接把这当成是挑衅，叫上打手直奔集市入口。 原本他还半信半疑，觉得这或许是个噱头，等到了入口处一看，果真看到有人在售卖粮食。 一辆辆堆满粮食的小车，排成一条长龙，每隔几米远，就站着两名伙计，一个负责称粮售卖，一个负责收账。 车上那些解开的大麻袋里面，全是白灿灿的大米和面粉，看起来质量上乘且充足，吸引了无数百姓争相抢购。 “他妈的，还真是抢生意的，给老子掀了！” 掌柜愣了几秒，大手一挥，随行的打手立刻冲了上去。 这些人粗暴地分开人群，来到粮车跟前，二话不说，抓起麻袋就往地上扔，吓得周围的人纷纷躲避。 “你们干什么？好大的胆子，谁允许你们这么做的？” 好几个伙计见此愤然起身，冲出来，拦住这群打手喝问道。 “果然是东澜国的好米，就这品质，卖四五百文都嫌低了，居然才卖两百文……” 掌柜脚尖碾碎地上的大米，看几秒，然后抬头，走向一名伙计，一边大骂道：“他妈的，老子还没问你们，你们倒先恶人先告状了！” 走到跟前，不由分说一耳光抽到伙计脸上，打得他后退了一步，继续尖声吼道： “敢和我们抢生意，说，到底哪个不长眼的派你们来的？” 才刚说完，一个略带戏谑的声音喊道：“他们是本宫这个不长眼的派来的，你待如何？” 围观的人群分开，楚嬴带着崔肇、王琦等人缓步而出。 “你……你是？” 那掌柜看着突然出现的年轻男子，俊逸高贵，气度不凡，心下顿时一紧。 楚嬴不语，身旁的崔肇一步迈出，手按佩刀厉喝道： “大胆刁民！你当街辱骂殿下，口出狂言，以下犯上，难道还不知道冒犯的是何人吗？” “殿下……你，你是大皇子殿下！” 掌柜也不是毫无眼力之人，定神一想，瞬间吓得面如土色，扑通一下跪在地上，双手按地匍匐： “殿下饶命，小人并非有意冒犯，是小人有眼不识泰山，求殿下高抬贵手……” 楚嬴看都不看，向一侧问道：“崔肇，此人背后辱骂本宫，又当街纵凶，殴打本宫的子民，还企图搞砸本宫的生意，按律该如何处置啊？” 崔肇抱拳回答：“回殿下，如此罪行，与犯上忤逆无异，可以问斩。” 听到“问斩”二字，掌柜瞬间汗出如浆，磕头如捣蒜： “殿下，冤枉啊，小人真不知道是殿下在此售米，要是知道，借我一百个胆子，小人也不敢啊，殿下饶命，饶命啊！” “所以你的意思，这要不是本宫的生意，你就可以肆意打压对吗？” 楚嬴语气十分平缓，却带给人难以想象的压力。 “不，不是的……小人岂敢……” 掌柜感受到了巨大的危机，一咬牙，抬头直接亮出自己的背景：“殿下可知，小人的东家，是郑家的郑隆。” “郑隆吗？难怪，原来是三大家族的人。” 楚嬴似笑非笑：“怎么，你觉得本宫要处置一个人，会在意他郑隆吗？” “据小人所知，殿下和东家目前是合作关系。”掌柜作揖道，“还请殿下看在东家面子上，给小人一次改过自新的机会。” “看在他面子上？还真是好大的面子。” 楚嬴嗤笑一声，带着几分讥讽道：“也罢，既然你话都说到这份上了，本宫就给你一次机会。” 掌柜窃喜，心想果然如东家所说，这个傻逼皇子还真好忽悠。 他长松了口气，直起上半身，正要谢恩，却听楚嬴接续说道：“死罪可免，活罪难饶，就地打断双腿，以儆效尤！” “……” 掌柜整个人一下懵了，下一刻，再次匍匐下去：“殿下！使不得啊，求殿下饶命！小人的东家背后是吴千户，吴千户……” “吴千户又如何？狗仗人势的东西，你敢欺压百姓，就该想到会有这么一天！” 此人刚才鱼肉百姓的一幕，早就被崔肇看在眼里，只是不想落人口实，才一直没有发作。 此刻，他自己撞到了枪口上，崔肇哪还有手下留情的道理。 只见他走上去，一脚踹倒掌柜，无视对方的求饶，手中刀鞘猛地连续挥落两次。 “咔嚓，咔嚓！” “嗷嗷……痛死了，我的腿……我的腿啊！” 断腿带来的巨大痛楚，让掌柜发出杀猪般的惨叫，抱着大腿，在地上来回打滚。 如此凄惨的一幕，在场竟没有任何一人露出怜悯。 相反，很多人脸上都挂着一丝幸灾乐祸，只觉得楚嬴这次出手，简直大快人心。 惩戒完掌柜，楚嬴又将视线移到那群打手身上。 这些人终究只是一群地痞流氓，哪敢招惹当今皇子，一个个匍匐在地上，瑟瑟发抖。 “你等不学无术，帮着此人欺压百姓，劣迹斑斑，与禽兽无异，跪好了，一会儿自有衙门的人过来。” 这种小喽啰，楚嬴可没闲功夫挨个处理，决定全部丢给周光吉他们。 只是，还没等到衙门派人过来，三大家主之一的郑隆，倒是先过来了。 “岂有此理，连我郑家的人都敢动，到底是谁，在顺城还敢这么嚣张？” 人还没现身，嚣张的声音已率先传来，果然有其仆必有其主。 “人是本宫动的，郑隆，又见面了。” 楚嬴迈步而出，嘴角挂着一丝戏谑，毫无理亏的样子。 本宫还没找你们，你倒先找上来了，也好，咱们就趁机把先前的账算一算…… 第114章 反击的第一步 “殿……殿下？！” 楚嬴的出现，让郑隆吃了一惊。 他像是想到什么，飞快看了眼地上哀嚎的掌柜，皱了皱眉，朝着楚嬴弯腰作揖： “原来是殿下动的手，肯定是这厮有眼无珠，冒犯了殿下，小人身为东家，这就代他向殿下道歉……” 双方目前还是合作状态，未来，他们也并不想失去楚嬴这棵摇钱树。 于是，郑隆机智地选择了退让，卖楚嬴一个面子。 比起自己的赚钱大计，小小的一个米铺掌柜，又算得了什么。 岂知。 “不必了。” 楚嬴摆手打断他，没有给什么好脸色：“你来得正好，本宫就问你一句，你们为何将粮价翻了两倍？本宫记得，我们之前的约定可不是这样的。” “这……” 这个问题太过尖锐，而且周围还有这么多百姓看着，郑隆一时不敢作答。 “你不说，本宫替你说，就因为本宫不想收购你们的盐场，吴狼就给本宫玩这一出？” 楚嬴当众揭破他们的龃龌，看了眼脸色异常难看的郑隆，兀自转过身：“今天你的下人冒犯本宫一事，就到此为止。” 顿了顿，留下最后一句话：“回去给吴狼带句话，既然他屡次三番不守规矩，那就别怪本宫不给面子，我们合作的生意，到此为止。” “殿下请留步，凡事好商量，粮价能涨起来，自然也能降下去……” 郑隆望着渐行渐远的楚嬴，仿佛看到一只聚宝盆在离自己远去，终于怕了，急忙出声想要挽留。 楚嬴没有说话，连脚步都没停顿一下。 这一步，早在一个月前，他就已经计划好了，粮食一到，合作终止。 吴狼一党作恶多端，罄竹难书，他楚嬴就算再大方，也不会和这样一群豺狼分享财富。 粮价上涨也好，收购盐场也罢，都不过是顺带的借口而已。 如今的楚嬴，要人有人，要粮有粮，羽翼渐丰之后，已经不需要再继续仰人鼻息。 这是他反击的第一步，也是最重要的一步。 接下来，就看吴狼如何出招了…… …… 映霞楼。 “千户大人，那小子竟敢当众撕毁和我们的合作，你一定要为我们做主啊！” 郑隆带回消息后，其他两位家主也急了，三人第一时间找上吴狼商议对策。 “这还用你们说，本千户吃到嘴里的肥肉，任谁也休想让我吐出来，就算他是皇子……也照样不行！” 吴狼坐在上首，单手将茶杯握得咯吱作响，身上散发出危险的气息。 “那我们怎么做？要不，我们把粮价降下来，暂时稳住他？”郑隆提议。 “这个办法行，他不是要五百两收购盐场吗？给他也无妨，反正也没多少利润，可是铁皮炉和蜂窝煤这条路，无论如何也不能断。” 另两位家主，陈福安和邹赉也一起点头附和。 “啪！” 瓷杯应声而碎，琥珀色的茶水从吴狼指缝中流淌而出，让三位家主俱是一惊。 “千户大人……” “呵，知道本千户刚才在想什么吗？我在笑你们天真，你们真以为这位大皇子，只是个任人摆布的毛头小子？” 吴狼松开五指，无数破碎的瓷片掉落，伸出左手拍干净，沉声道：“你们都错了，这小子其实并不简单。” “何以见得？” “能从本千户手中，强行要走三十多名熟练的匠户，这不能证明吗？” 吴狼的眼中渐渐凝聚乌云：“还有今天，他居然能无声无息搞到粮食，公然和我们作对，你们觉得这是一般人能做到的？” 顿了顿，他最后给出自己的结论：“降价已经没用了，送盐场更加没用，这小子，恐怕一早就想踢开我们，如今，应该是他觉得时机到了。” 郑隆一下慌了神：“那该怎么办？铁皮炉和蜂窝煤的销路才刚铺开，这个时候，我们若是违约，必然损失惨重。” “说的没错，千户大人，你可一定要想想办法，逼迫他重新合作才行啊。” 其他两人也是一脸忧心忡忡，这个损失，他们很难承受。 “办法本千户已经想好了，还是从粮食上下手。” 吴狼分析道：“一共两个办法，一缓一急，缓的，就是维持现在的粮价，我们和他拼消耗。” “虽然不知道他是从哪弄的粮，但凭他一个人，想来手中粮食应该不如我们，只要拖上几日，到时候他粮食售罄，撑不住了，自然会来主动找我们。” “可是，万一他手中粮食很多，那我们岂不是要等很久？”有人提出问题。 “这个更简单，就用急的办法。” 吴狼道：“他若是拥有大量粮食，必然需要仓储，我们只需认真搜寻城中各处仓库，应该很容易就能发现。” “到时候，再以来路不明为由予以查封，他也只能投鼠忌器，想不求我们都难。” “千户大人这个主意不错，时间紧迫，我们就用急的这招吧。” 几人定下计策，随后吴狼便派出巴图等手下，兵分好几路，去往城中各处仓库检查。 满以为就算没有收获，也会找到一些蛛丝马迹。 结果花了三天时间搜查完，硬是没有发现半点异常，所有仓储都对得上账目。 更离奇的是，根据各家记载，最近这两个月，没有一家大仓库再进过粮食。 “这怎么可能？” 再次聚首的四人，百思不得其解。 两个月没有仓库进货，那楚嬴手中那么多粮食，又是哪冒出来的？ 这当然不是楚嬴多智近妖，提前连这点都防备上了。 事实上，按照楚嬴和王琦的计划，从东澜运回的粮食，的确是准备在城里找家大仓库存储的。 然而结果谁也没想到，顺城实在太冷了，导致漕运船在最后十多里的地方被冰卡住。 迫不得已，王琦只能把粮食转移到白石村。 而白石村的一群老弱病残，能帮忙把粮食卸货已是不易，再要转运到城里，实在有心无力。 再加上，吴狼他们涨价太快，也没给楚嬴转运粮食的时间。 于是，楚嬴和王琦一商量，干脆就将粮食留在村里，每天只运一部分进城，满足销售即可。 如此一来，不仅能帮白石村的军户创收，也不会给他们增加太多负担。 谁能想到，这样的无心之举，竟恰好完美避开了吴狼的搜寻。 退一万步，就算他知道粮食在白石村，那里如今可是楚嬴的地盘，他想要查封粮食，也没那么容易。 无奈之下，吴狼等人只能改变主意，决定使用缓的那招，玩价格战。 你楚嬴不是要抛售粮食，平抑价格吗？ 好，我们就派人吃进粮食，看你那点粮食，能够支撑多久…… 第116章 分类型遗传 “限购？！” 在场的百姓第一次听说这个词，大多一脸茫然。 苏立和王琦耐着性子，趁机为他们进行讲解。 顾名思义，限购，就是通过简单登记个人信息，限制每人每天的购买量。 如此一来，既能保证人人都买到粮食，不至于分配不均，又能避免抢购引发混乱，最终酿成更大的恶果。 毫无疑问，这项规定，对于普通百姓最为有利，所以当两人解释完，很快便获得绝大多数人的拥护。 没错，这就是楚嬴想到的解决方案。 公开展示大量粮食，稳住民心。 再让苏立站台，利用他在顺臣百姓中的口碑，类似于明星效应，进一步获取民众的信任。 凭借这两招，足以打消大多数百姓继续抢购的念头。 而限购一出，则是钉死棺材的最后一颗钉子。 不仅可以防止吴狼的人反复吃进粮食，维持相对的购买公平。 更重要的是，百姓不用抢购也能买到粮食，自然不必天天再这般挤在一起，从而也杜绝了**的发生。 如此双管齐下，彻底瓦解了吴狼和三大家族的阴谋。 这一幕，让附近三大家族的人，以及吴狼的眼线全都看傻了眼。 他们费尽心思布局，一顿操作猛如虎，结果，竟然这般简简单单就被破解了。 “啪！” 一只茶杯狠狠撞击在地板上，瞬间粉碎，茶水四溅。 目睹这一幕的三位家主，面对暴怒的吴狼，站在一旁垂着脑袋，大气都不敢出。 “可恶，简直气煞我也！” 吴狼摔完杯子，尤不解气，又一巴掌拍在案几上，起身看着三人，目光凶狠如狼： “你们说，这小子到底哪来这么多粮食？到底哪来的！” 三人面面相觑，郑隆随后站出来，低声下气道：“千户大人，这我们哪知道，不过，八成应该是他买来的。” “买来的？他哪来的钱？” 吴狼皱眉思索片刻，一拳重重捶在掌心：“妈的，一定是铁皮炉和蜂窝煤！” 他抬头看着三人，懊恼道：“我倒是差点忘了，这茬生意他也有四成的分润。” 邹赉小声纠正道：“十成了，他如今不和我们合作了。” 郑隆点头叹了口气：“是啊，难怪他敢亏本卖粮，这笔生意收回去，确实够他挥霍了。” “哼！他哪是挥霍，我就没见过有人自己掏钱补贴一帮贱民的，这是糟践！而且，还是糟践本该属于我们的银子！” 吴狼越想越不甘心，阴鸷的目光逼视着三人，沉声道：“顺城是我们的地盘，绝不能让他为所欲为，你们谁有什么办法，可以断了他的粮食来源？” “千户大人，恐怕没这么容易，要断大皇子的粮食，就要断了他的财路。” 郑隆无计可施的样子：“可如今，他收回了铁皮炉和蜂窝煤的生意，一人吃独食，银子只怕会越来越多。” “废话，这个难道我不知道？让你们想办法，可不是听你们抱怨的！” 吴狼一句怼得郑隆不敢说话。 这时，始终不发一言的陈家家主陈福安，忽然开口：“我倒是有个主意。” “什么主意？” “很简单，搅乱他的生意，让他无钱可赚。” 吴狼眉头紧锁：“我们这边，可没人会造铁皮炉和蜂窝煤，拿什么东西去搅乱？” “千户大人误会了，我的意思，既然我们暂时找不到办法与他正面交锋，那就从他下面的人入手。” 陈福安拢了拢袖子，脸上浮现一丝嘚瑟：“你我都知道，那铁皮炉和蜂窝煤本是一套，二者缺一不可。 “铁皮炉的炼制工坊在大皇子的地盘，我们不好下手，可若是开采石炭的黑山那边又如何？” “你是说，从黑山那些矿工身上下手？”吴狼双目微眯，“这个办法倒是可行。” 郑隆不赞同地摇着头：“不妥，我们若是强行派人威胁矿工，等于彻底和那小子撕破脸。 “他好歹也是皇子，又是顺城名义上的主人，事情一旦被捅开，我们也讨不到便宜。” “呵呵，老郑你想多了，谁会傻到和一个皇子公然冲突，我这主意，是让那些矿工自己心甘情愿不干了。” 陈福安一脸得意，眼中闪烁着莫名光芒。 吴狼闻言催促道：“竟有这等好主意？快说说看。” 陈福安转身面对窗外，抬手指向东北方向，笑道：“北面三十里，鸣泉山，法隆寺。” “法隆寺？” 吴狼三人面面相觑，全都一脸茫然。 “不错，我前几日上山拜佛，结识了一位本领高强的僧人，呵呵，只要请动他帮忙，此事成矣。” 陈福安抚掌而笑，两只绿豆眼被馒头似的圆脸挤成两条缝，就像一只老奸巨猾的胖狐狸。 …… 白石村。 苏立家的厨房内。 由于长年单身狗的习性，又习惯以指导孩子为名到处蹭饭，苏立这间厨房自打建起来后，基本就没有怎么开过火。 本着物尽其用不浪费的原则，楚嬴便将之征用了。 经过数日的布置，原本空空荡荡的厨房，如今摆满了各种奇奇怪怪的东西。 木桶、纱布、研钵、捣杵、石灰、硝石、硫磺、还有满地大小不一的矿物。 不像是厨房，倒是更像一个简易的实验室。 厨房中间有一口大锅，里面翻滚着不明液体，不断冒出热腾腾的白汽。 “保持速度，尽量搅拌均匀，使其充分溶解，对，别忘了加点石灰水中和，还有，灶里的木头别烧完，留一些木炭，待会有用……” 王秀珠站在大锅前，在楚嬴的指挥下，双手握着一只木铲仔细搅拌。 她的额头被水蒸气濡湿，却顾不得擦拭，专注地往锅里添加各种粉剂，得空再蹲下去添一把柴火，一切有条不紊。 楚嬴看在眼里，满意地点点头。 通过这段时间相处，他算是看出来了，老王家这一脉，基因遗传属于先天分类型。 只要是男的，统一四肢发达，头脑简单，要么呆头呆脑，要么就是缺根弦。 相反，女子反而一个赛一个聪明伶俐，秀外慧中。 就比如眼前的王秀珠。 自从苏立去黑山训练士兵之后，闲下来的她，经常被楚嬴叫到身边帮忙做实验。 不管再苦再累，从不抱怨，每每出色完成楚嬴交代的事情，比起一般女子要踏实靠谱得多。 可惜她已经成年，早年又缺乏教育，底子太薄，已经挖掘不出多少潜力。 要不然，楚嬴还真想将她培养成自己的助手。 倒是她的小侄女，王小蛮那枚小豆丁，鬼精鬼精的，让楚嬴动了培养的心思。 他一边想着，一边从盆中舀起一瓢溶液，再缓缓倒入木桶做成的简易过滤器中。 正准备记录一下色差变化，一个年轻人忽然出现在院门口，急声喊道： “殿下，不好了，黑山矿场那边出事了！”