《秣陵雪》 1. 前尘 [] 夏蝉在一阵阵嘶竭中逐渐平静下来，老宫人斜靠着墙，昏昏欲睡。墙边一片茂林修竹，于风中摇摆，竹叶浓如雾云，遮住黄昏正好的夕阳。 这里很久没有人来过，曾经花繁卉茂的小道，早已被荒草淹没，因此显得更为荒凉。来传旨的内侍，不得拨开半人高的蒿草，斩荆劈棘，才能勉强寻见一条路。 老宫人茫然抬起眼，望着这一行不速之客，有些不知所措。那内侍懒得与他解释，开口道：“将门打开，唤人出来接旨！” “唤……唤谁？”老宫人的声音像生锈的门栓，嘶哑低沉。 内侍沉下脸来：“少在这里装傻充愣，让你去就去，这破落地方，还关着旁人不成？” 老宫人不敢强辩，只好转了身去，下钥开锁，“喀吱”一声，厚重的阙门从眼前裂开，夕阳下，一个清瘦的影子款款走了出来。众人不由彼此换了个眼色，用奇异的目光打量着她，那女子通身缟素，麻衣如雪，此时虽未施脂粉，却不失端庄，洁净秀丽的脸上弥漫着一种淡漠的神情。她不年轻了，鬓畔已有些斑斑灰白，唯独那双眼睛是洞澈的，含着悲悯，看这世间一切都是朝生夕死的蜉蝣。 原来还没疯。内侍撇了一下嘴角，从袖中抽出黄绢，展开，读道：“罪妇司马氏听旨——” 女子屈膝跪下，却听内侍道：“晋帝以卜世告终，历数有归，钦若景运，以命于裕。朕以不德，肇受元命，思平世难，救济黎庶，将与戮力，共定海内，普天一统，于是定矣。今大赦天下，兆民赖之，与之更始，咸使闻知。昔晋陵公主节义可嘉，降封东乡君，其夫谢混得罪前代，念子未知，听还谢氏。特奉宣诏恩，令普天率土备闻斯庆。” 女子瘦韧的脊背颤了一下，随后伏于尘埃中叩头。 内侍将黄绢递到她面前，眼中带着三分讥色：“东乡君，零陵王已于半月前在秣陵宫逊位，这宫中，你是住不得了。收拾收拾，随奴婢出去，谢侍郎的车就在西门外。” 她回过头，最后望了一眼巍峨的群殿，如释重负道：“烦请公公在前带路，我身无长物，没什么可收拾的。”从废苑出来，路经含章殿，晋陵默然停下来，踟躇了片刻。内侍看她不动，便催促：“快走吧，再晚宫门就要落锁了。” “中贵人，这殿里如今住的是何人？” 不防她这样问，内侍讪笑道：“乡君久在废宫，难怪不知。含章殿的主人如今是会稽长公主，深受陛下宠爱，总摄六宫。故此，平日里戒备森严，连只野猫都不许放进来。奴婢依稀记着，乡君出阁前，也是这含章殿的……”不等他说完，晋陵已兀自走远。 竹篱宫墙一直绵延到夕霞染红的尽头，而那尽头，便是西掖门。青帷牛车停在宫门外，槐树下站着一人，年约二十八九，头着小冠，长袖在风里微浪似地轻摆，自有种清恬秀雅之气。听见窸窣的步声，谢弘微蓦然回头，不由微微愣住。那一瞬间，他心中只有一个念头：她的头发白了…… 不过短短九年，竟然可以让一个人面目全非至此。 也许是太过震惊，他觉得胸中悲凉之情渐重，像冰与炭错综填堵，不可名状，不可宣泄。 晋陵知道他为何突然愣住，将发丝掠到耳后，忽笑道：“弘微，九年不见，你没变，我却老了。”谢弘微一时无言以对，略迟疑了下，敛袖相拜：“叔母，随我回家吧。” 九月己卯这一天，秋深雨潺，风吹得檐下竹梢飒飒的。 她已经多年没去看他了，不知他在重壤之下，睡得安不安稳？他的坟淹没在一片坟岗荒冢间，两旁的野蕨草藤，茂密的爬满了墓碑。雨依旧下着，淅沥沥，一叠声在耳畔回响，好像海浪冲击着岸堤，冷风打在脸上，心里是退潮后的宁静。她想，终有一天，她也会化成灰烬，那些前尘往事，都如云烟。 后代的史册中，没有她的名字，只有一个封号，藏在不为人知的角落里。要不是这个身份，可能连这点痕迹也留不下。 晋陵生在太元五年，宫里的老人说，那一夜秋雨滂沱，漫天风露，琅琊王轲府中传出幽吟的鬼歌。那女鬼名叫子夜，歌喉逼人，声过哀苦，听到的人莫不为之心动神移。 鬼歌交杂在震耳的轰雷中，彻夜盘旋不息。帝女降世，就有夜鬼造此悲声，实是不祥之兆啊。果不其然，她的生辰，成了母亲的死忌。 她的母亲出身显赫的太原王氏，因为容德淑令，被立为皇后，母仪天下。 后来听宫人们私下议论说，皇后并非像诏书里写的那样贤德，反而嗜酒骄纵，是个十足的妒妇。记事以来，她只在纸上见过母亲两面。小照上的女子含情凝睇，烟霭中，静静注视着她，一双眸子在焰影后弥漫着无尽愁云。她想起传闻中那个喜欢赤足奔跑的疯子，和画上的女子派若两人。 这张画像供奉在秘府的禁殿里，她曾无数次猜想，被关在这见不得光的地方，应该很寂寞吧？ 多年以后，她才在别人零碎的转述中，拼凑出事情的真相。终晋一朝，士族高门把持政柄，宁康三年，太傅谢安位居辅政，自桓温死后，桓冲接替亡兄任徐州刺史，桓氏一族依然位重势强。新帝司马曜，当时年未弱冠，纳后之事不能做主，只好交予公卿。为了平衡桓谢之间的矛盾，便册立王蕴之女为后，也就是她的母亲。 王法慧并 2. 对峙 [] 皇后王氏薨逝后，司马曜将她葬在钟山之阳的隆平陵。那里离建康宫不远，终年茂林葳蕤，郁秀青岩。晋陵不知道，那些宫人是怎样给母亲蒙上白帛的，每岁，她都来这里祭拜。山陵高大巍峨，多少代帝后都在这里长眠。 再次走进隆平陵的享殿，是时隔二十五年之后。晋陵循着脚下锃亮的青石地，一步一丈量，依稀和曾经的足印重合。举目尽是飘飞的帷帘，一律都是白色，风像无数游魂的影子，忽飘忽起，在千千幔帐中穿梭回荡，交织混淆。 祭祀的大殿里不见光源，帷帘永远是垂着的，每隔五步就有一盏青瓷长明灯，点点金明灭，照亮了灵牌上黯淡的字。她对着牌位跪下，听着冗长的祷文，却总觉得有清怨的歌声，在低吟浅唱：“渊冰厚三尺，素雪覆千里，我心如松柏，君情复何似？” 歌声在房梁间穿梭，低郁哀婉，风一样，似是无数游魂的影子。 晋陵抬起头，仰望着殿阁中央的藻井，那里象征着天宇的崇高，紫薇帝星最终的归宿。顶心呈伞盖状，由细密的斗拱承托，壁上用赭金漆绘着盘龙，许是年久失修的缘故，漆面剥落了不少。那龙出没于江崖海水间，带着一种倨傲的神情俯视着她，仿若从无尽的黑暗中袭压过来。 片刻的凝视过后，壁上褪了色的盘龙逐渐变得鲜活，连带着年少记忆，生死梦幻一般，宛然浮到眼前…… 二十五年前的墙壁上，也绘着龙，张牙舞爪，须髯偾张，那是都亭旦运巷的延兴寺。 那年，晋陵还未满及笄，正值九月癸未，生母王法慧的祭日。从隆平陵祭拜归来，她带着随身侍婢阿芜，乘青帷牛车路过延兴寺。早听说这寺是建元二年，崇德太后褚氏为比丘尼僧基所造。褚太后故去后，父亲司马曜一直待她甚薄，念及幼年时褚太后的养育之恩，便想进去看看。 这座寺院虽不大，也有三四进，格局相当工巧。院子里种了许多竹子，走进门来，曲径通幽，就像迎头撞进了万顷碧波的翠海。许是天气的缘故，寺中游客甚少，只有倾盆骤雨，下得忽远忽近，在耳畔哗哗作响。寺尼引着她们过了穿山廊，来到后院的维摩殿。 刚进殿门，阿芜就惊呼了一声，赶忙捂住眼睛。晋陵抬起头，却见丈余尺的墙壁上，一只鳞爪直欲破墙而出，青森森的须髯偾张，巨目狰狞如电，赫然是条虬龙，只因绘得太过生动逼真，让人不由望而生畏。 “小施主莫怕，不过是画儿罢了。”寺尼掩口笑道。 阿芜长吁一口气，仍怯怯的：“这龙着实吓人，像从墙里钻出来一样，实不敢细瞧。” 就听“噗”一声笑，有个清琅温润的声音道：“佛门净地，便是真有妖邪，也不敢在维摩诘眼底下作祟，有什么好怕的？“ 循声望去，大殿西南处，有一少年男子正持笔作画，过了片刻，他取过手边烛台，凑到墙壁前照上一照，似在自家欣赏。只因天色昏暝，殿内光线太暗，众人的目光都被这龙吸引了去，竟忽略了大殿角落里还有一人。 待走近了细瞧，见那墙上所绘的天龙八部众，姿态各异，栩栩如生。尤其是左壁的天女像，华髾飞带，蹈风而来，横负着一把曲颈琵琶，仿若曹子建笔下“髣髴若轻云蔽月，飘飖若流风回雪”的洛水之神。只可惜尚未完工，独缺了一双眸子，黯然逊色几分。 阿芜见状笑道：“再添上眼珠，便如活人一般！“ 寺尼在旁叹道：”阿弥陀佛，谁说不是？王郎自打一来，就画了这幅‘乾闼婆’，争相来看的人几欲踏破门槛。可三个月过去，还是迟迟不肯着色。“ 少年闻听此言，悠悠一笑：“传神写照，尽在阿睹中，顾虎头画人，数年不点睛目，这才三个月，你们就等不及了？“晋陵这才看清，这人身量颇高，着褒衣博带，秀挺瘦削，此时站在气势磅礴的壁画前，流云似的白袖直垂到地上，甚有些清隽不胜之态。 她道：“郎君神技，实是令人佩服。这作画是个慢工夫，丝毫急不来，如此大的尺幅，论理一年也不算多。“说着，转头唤过阿芜道：”打扰了半晌，我们也该走了，这便告辞。“ 待她们走到门口，背后忽地叫道：“等等！”晋陵不知何故，转身回顾，少年信步走来，只这刹那光景，两人目光相接。殿外风急雨潺，越下越大，她看不清他的脸，只觉他从昏暗中走来，一双眸子却湛然清亮，神采灼灼，倒似残留着雨水冲过的痕迹。 少年缓缓打量着她，神色无畏而坦然，好像可以直望到心里。晋陵不知他在看什么，正满心不安，很快就见他的嘴角牵出一丝笑意：“找到了，不枉我苦等三月，终于找到了！” 此时殿外走廊一阵步声响起，有人飘飘洒洒的进门，道：“阿练，找到什么了？” 少年收敛目光，嘴角的笑尚未隐去：“阿兄，我找到乾闼婆的眼睛了！“ 那男子似比他略年长些，亦是容貌昳丽，俊逸非常，他沉下脸来，眼中微有严厉：“佛门之地，怎可如此喧哗？今日远公说法，从庐山带了新译的《毗昙心经》和《王法度论》，郗惠脱和益寿都来了，你倒好，还有心思躲在这里？”说着，一面将少年拖了出去。 他不敢反抗，只好服从，口中不无抱怨：“嗳，阿兄，你慢点……“ 目送着两人远去，才听阿芜小 3. 遇寺 [] 晋陵独身一人，走入钟山的荒林中，两岸遍是泥塘泽地，过膝的野蒿在夜风中簌簌而动，青意满眼。明月千里照人，在愈来愈浓的雾中渐渐升出，如同躲在帐扇后的美人，窥探这静僻之地。 入夜时分，没有了白天的喧嚣，反多了初秋的清寒。万籁偃息，陡然一阵冷风吹来，森恻恻的，她忍不住打了个寒噤，眼前昏暗不辨，只有一条崎岖的小路，似乎永远也走不到尽头。 “呱……”一只白影从眼前掠过，振翅而飞，她仔细看去，原来是塘边的野鹭。正要松口气，忽听见一声悠长的叹息，细婉似女子，这旷野中草木萧萧，声如涛涌，连座茅屋都没有，哪来的人家？ 她惨白着脸色，像着了魔一样，跌跌撞撞地往前走。 只见塘边的蒿草丛里，现出个女人的背影，秀雅清恬，若不胜衣，风吹着她翠薄的长袖，鸦黑的发光可鉴人，拖垂到腰际，虽未能看得清脸面，那妙曼之态已足可令人遐想。她横抱着把曲颈琵琶，一手轻拢慢捻，对着空旷荒野，铮铮切切地弹起来。 女人左手转轴拨弦，右手运指如飞，晋陵虽不大懂乐律技法，也觉得“拨若云雨、妙技入神”。起初只是两三声，像是续续的幽吟，一旦在风里逐散开来，凄清冷冽的调子就变得癫狂起来，一声一划，冰玉乍崩。 女人沉浸在自己的思绪中，全然没注意到身后的动静，只是低着头，一门心思弹着，启唇唱道：“渊冰厚三尺，素雪覆千里，我心如松柏，君情复何似？” 晋陵屏住呼吸，如罹电殛，心神都为之一振，那是支极短的小令，低回哀转，悲戚若断，不知为什么，听来如闻仙乐，好似那女子的素手撩拨下，藏着一股摄人心魄的力量。夜晚天凉，无限的心事，都藏在这宛转曲子中。她是谁？为何唱这样哀伤的歌，明知道荒野里不会有人听，是在思念远隔天涯的情郎吗？ “渊冰厚三尺，素雪覆千里，我心如松柏，君情复何似……”一曲终了，歌声断去，这天地都似骤然一黯，死寂如潮扑来，四下里静得可怕。 晋陵透过清澈的池水，望见了一张皎洁的秀容，明眸皓齿，冰般莹亮，只是失之过于消瘦，面上始终淡淡的，没有血色的苍白。她陡然愣住，总觉得那么熟悉，似乎在什么地方见过一样。 女人的脸和供奉在秘府禁殿里的画像重合了，是她的母亲王法慧。而后，那侧脸溶于晨雾之中，渐渐隐匿不见。 “阿母！”梦境骤然消失，晋陵睁开了眼，惊出一身冷汗。就听得窗外一阵钟磬，隐约从门廊那头传来，夜色乌沉沉的，有鹊儿飞过。她拥身坐起，脑中充满了昨夜梦境的碎片，那个光怪陆离的梦。梦中的一切，历历在目，太真实了，真实得分不清是自己的臆想，还是幻觉。 拉开素纱帷幄，披衣下床，守夜的侍女就伏在榻边打盹。推门走出去，庭中清光徘徊，万籁偃息，一片月辉洒在藤架上，连蝉蜉也悄然噤声。 “春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开……”夜里飘来一阵歌声，依稀是吴歌的调子，轻语软暧，幽幽切切。 “是谁在唱歌？”她开声问，那歌声像是受了恫吓，立刻止住了。过了会儿，一个双鬟青衣的影子从墙角转出来，瑟缩着跪到她脚下。正在这时，一个年长的宫人听见动静，也紧忙追出来，见是那青衣婢作祟，上前就掴了她两耳光：“半夜不睡，敢惊扰殿下休眠，是谁教你唱这淫曲的？” 晋陵想起这歌的调子与梦里极为相似，就问那婢女：“这歌叫什么名字？”青衣婢惶恐地瞅了宫人一眼，颤声道：“叫……叫《子夜歌》。” “为什么宫里的乐坊从来没唱过？” “回殿下，这是十多年前，琅琊王氏府君家中传出的鬼歌，宫里一直忌讳此事，故而……从来不曾唱过……” “鬼歌？”她想到流传的那个不祥的预言，不由蹙了下眉头：“既然有禁令，以后不要再唱了。”说完就要走，青衣婢却挡住她的去路，哀求道：“求殿下开恩，允奴婢出宫回乡！” 晋陵顿住脚步，不由得一怔：“每年只有上元才是释假的日子，你家出了何事，这般着急？” 青衣婢红着脸支支吾吾：“奴婢已年满十五，家中早定好亲事，阿父催我回去，怕迟了就……” 晋陵自己也刚满及笄，听到这事颇觉尴尬，她略微踌躇，最终还是道：“也罢，趁着仲秋郊祀，你就跟着一道出去，有人问起来，就说是我的主意。”青衣婢听了感激万分，跪在地上叩头不止。 年长的宫人见状有异，匆匆追上来：“殿下，为何答应她？” 晋陵边走边道：“我是看在那支歌的面子，上才成全她，你去把歌词誊抄下来给 4. 夜歌 [] 神爱眨了眨眼，故作神秘道：“陛下要求甚高，说主婿但如刘真长、我家阿父便足。先父虽不才，真想寻一个品貌家世都不输于他的，怕也不易，何况是刘府君那般长于清谈的风流名士。” 见她面上有些茫然，神爱掩唇笑道：“你不信？说不定陛下此时就与东亭候在商议此事，阿母说，东亭候这几日可伤透了神，天天琢磨着举谁合适。” 晋陵微微蹙了下眉头，转过身去：“我不过刚满及笄，怎么就急起这事来，必是阿父在酒宴上喝糊涂了，说的醉话！”神爱见她神色异样，凑近了道：“阿姊，自打上月从延兴寺回来，你就这般魂不守舍的，可是遇上什么人了？不妨说出来，小妹替你排解。” “又说疯话，我去隆平陵祭母，左右都有随从跟着，能见到什么人？”这话欲盖弥彰，连晋陵自己都觉得有几分尴尬。神爱自然是不信的，盈盈笑道：“那延兴寺的比丘尼便不是人吗？阿母与僧基师父是旧交，昨儿还嘱托我，让我来问问阿姊她老人家身子可还硬朗。这么看，阿姊是没见上她老人家了。” 晋陵咬唇道：“我确实不曾见过僧基师父，倒是见到了……一个在墙上作画的人。” “那是什么人？”神爱不由问道。晋陵想起半年前在延兴寺的情形，殿外大雨瓢泼，又逆着光，着实没有看真切，隐约记着那人年纪甚轻，眉眼秀长，与他对视的一刻，只引得呼吸微窒，遐思懵动。 神爱看她半晌不语，便继续追问：“究竟是何人，让殿下这样魂不守舍？”晋陵瞪她一眼，面上一时微红，故作坦然道：“我也不认得，只打了个照面，连样子都没记住。只隐约记着……有人叫他‘阿练’。” “阿练？”神爱也困惑起来，低头思忖了好一会，方才恍然大悟，“难道是僧弥阿叔的儿子？对，一定是他！” 晋陵听她这般笃定，微微一惊：“你认识他？” 神爱问道：“那人可是身形瘦挑，生得极清秀，右眼角下有一颗小痣？”晋陵闻言点头，神爱越发笃定道：“那就是了，他是我小叔已故中书令王瑉之子，乳名唤作‘阿练’，僧弥叔去的早，他是法护叔养大的，与叔父几个儿子从小在一处，感情最要好。” 晋陵听了嘴角微翘，一抹笑意若隐若现，直落到王神爱眼中。神爱似有所悟，心里早猜透几分，故意揶揄道：“原来我爹就常说，这一辈子侄兄弟中，就属他最聪明，阿练哥生来就会梵文，能解西域十六国的言语，可神了！偏偏人还生得标致，以后呀，要折去多少春闺女儿的心思。” “他好不好，与我有什么相干？”晋陵说这话时，神色淡淡地，仿佛毫不着意，面上却些微发红。神爱强忍着笑道：“怎么不相干，陛下正为你择婿，我又缺个嫂子，将来若嫁入琅琊王家，总不会辱没了殿下。” “你这长舌婢，越说越没谱了！”晋陵恼得举手就要往下落去，神爱边躲边道：“就是让我说中了心思，也不必这样紧张嘛——”两人你追我逐，春莺般的笑声打破了含章殿难得一刻的平静。 到了晚间酉时，崇训宫的来人传旨，让晋陵公主过去用膳。那内侍面相敦和，行事恭谨，正是太后李陵容身边的中常侍魏肜。 魏肜在前领头，由两个小黄门挑着灯烛，一路沿着长墙回廊，穿过几道宫室，夜幕中的崇训宫近在眼前，露出巍峨的檐斗。自从太元九年，崇德太后褚蒜子病逝后，后宫就由李陵容来主掌。 李陵容原本出身卑贱，只因当时还是相王的司马昱无子，诸姬绝孕近十年，司马昱求子心切，令术士给家中女眷相面，术士指着一个奴婢说，此女贵不可言。司马昱嫌她姿色粗陋，为了子息大局考虑，不得不召她侍寝。谁知李氏十分争气，先后生下两男一女，连曾经受宠的徐贵人都自愧不如。长子司马曜继位后，尊升李陵容为皇太后，入主崇训宫，徐氏为太妃，居侧宫。 做了几年太后，李陵容越发矜贵起来，就连皇帝司马曜都要来按时请安，每日晨昏定省，从敢忤逆她的意。 进了内阁，就见太后端坐榻上，手中摇着小扇，司马曜在身边陪坐，正不知商议着什么。晋陵赶紧过去行礼，到二人面前磕了头。司马曜还没说话，就听李陵容带着笑，道：“这丫头，来的正是时候，快过来。” 晋陵捱着她身边坐下，看见对面的父亲，不免有些局促。自从五岁那年在显阳殿，听见司马曜和褚太后争吵，他亲口说出：“朕讨厌她，她的眉，她的眼，一举一动，神情作态都像从她娘那拓下来的，朕只要看见她，就像王法慧的影子在眼前晃……”这番话在晋陵心里生成了一根刺，随着年岁渐长，反而扎的愈深，那伤口就愈难弥合。这些年，从宫人的窃窃私语中，她早已明白真相。她的生母王法慧当年并不得宠，只为了平衡世族之间的矛盾，才结下一段孽缘。 爱屋及乌，恨屋也及乌，意识到自己并不得宠，晋陵越退越远，除了必要的 5. 顽劣 [] ”开春一过，台省中就流言四起，认为太子少傅之任，必属于东亭侯王珣。王珣身为名相之孙，无论朝望还是资历，都压过王雅一头。 这天正午，早朝刚散，天下着濛濛细雪，群臣从太极殿出来。王珣心情颇好，沿着夹城复道往宣阳门走。过了竺桥，就见一抬平肩舆打身边擦过，舆上端坐着一人，身披玄貂鹤氅，头戴漆纱笼冠，颇有名士风度，细看之下，正是望蔡公谢琰。 王珣唤了一声：“瑗度！” 谢琰见势不妙，只能硬着头皮，拱了拱手：“原来是法护兄，晌午不回家，在这里作甚？” 王珣走上前去，笑吟吟道：“且留步，正有话与你说。” 谢琰心里不自在，王谢两家本是姻亲，毗邻而居，二人年纪相仿，又是莫逆之交，感情原比旁人都好。可自从王珣投靠权臣桓温，两家互生猜嫌，以至于婚绝。谢琰忌惮他的为人，从此分道扬镳，断绝了往来。不巧今日狭路相逢，在这里碰个正着。 “真是对不住，内子在家等我用饭，有什么要紧话，明日再说！” “嗳，此番是私事，不是公务。”王珣拦住他去路，面上笑意不减，谢琰心中暗呼倒霉，只好吩咐下人将肩舆停到路边，慢不经心地欠身下来。 “说吧，究竟何事？” 王珣也不见外，开门见山道：“你家三郎今年十七了吧，许人家没有？”谢琰瞥了他一眼，抬脚就往前走：“犬子实是顽劣，终身大事，就不劳东亭侯费心了。” “你先别急，眼下倒有一门好亲事，与令郎正是良配。” 谢琰以为他存心戏弄自己，板下脸来，斥道：“王法护，你我二人道不同，不相为谋，劝你趁早死了这份心，莫再多费口舌！” 王珣从背后追上来，依旧契而不舍：“瑗度，从前的恩怨，我早就忘到九霄云外了，你又何必多心。日前陛下召我进宫，议起二位公主待字闺中，实是忧心，便想从世家子弟中拔选几人。我琢磨来去，论品性才干，只有你家三郎……” 谢琰打断他道：“公主金枝玉叶，犬子是何等草莽，怎敢高攀，此事休要再提了。”说罢，登上肩舆，头也不回的扬长而去。 “哎——”王珣立在原地，望着细雪中渐行渐远的背影，长长叹了一口气。 回到乌衣巷，谢琰心里翻来覆去，委实难安，至晚间吃饭时，便将此事缓缓对夫人说了。夫人朱氏向来慈柔，听了抿嘴一笑：“这是好事呀，益寿若能娶了天家公主，谢氏满门不都跟着沾光。” 谢琰从鼻腔里哼了声，冷笑道：“好事？夫人糊涂了，若真是好事，那狐狸岂会让给我们？” 长子谢肇也皱起眉，点头附和道：“阿父所言极是，娘可别忘了，五年前祖母下葬时，他以不得逾制为由，千方百计刁难咱们，逼得阿父自造辒辌车，罚了几年俸禄。这才过去多久，他能有什么好心？” 次子谢峻在一旁接道：“都说‘娶妇得公主，平地买官府’，当年寻阳公主出阁时，驸马荀羡连夜逃跑，闹得天翻地覆，监司派了几十名刺客才将人捉拿回来。那王子敬为了拒婚，又是烧脚，又是自残，要真是好事，何必如此折腾？” 谢肇不禁“噗”地笑出了声：“这公主是什么洪水猛兽，让人避之如虎？” “住口！”谢琰猛将牙箸拍在案上，他本就疑惑这件亲事，如今听儿子一说，更觉不妙，嘴上却道：“休要放肆，本朝帝室毕竟是河内望族，世代书宦之家，贵胄中的贵胄，岂容你们在这里胡说八道。” 朱夫人听的一团糊涂：“既然如此，还有何不妥？” 谢琰叹了口气：“我是怕再惹是非，自从七哥解驾东归，皇上收回大柄，乾纲独断，以殷仲堪刺荆州，郗恢刺襄阳，王恭镇京口，几方藩镇共拥朝廷，他就是防着再出一个权臣！这几年来，我虽为右仆射，却无所作为，当年在豫州旧部的势力，也都尽数落入他人之手。阿父临终前，一再告诫我，谢家深受主上猜忌，要以素退为业，不可豫人家事，我怎能违背阿父的遗愿，让益寿再去趟这浑水！” 朱夫人点点头：“郎君的意思是，怕再受主上猜忌？” 谢琰正色道：“你们以为，尚主是什么泼天的荣耀，本朝驸马都尉，历来都是能臣良将，国之柱石。益寿是我的儿子，知子莫若父，他的才具远不及王敦、荀羡，将来圣上百年之后，太子未必守得住这片江山，到时群雄并起，诸侯篡乱，该如何收拾那局面……”话到这里他顿了一下，方才道，“我不能让自己的儿子去送死！”朱夫人微微抽了口冷气，默想了想，咀嚼着他话中深意。 “爹说的是，”谢峻低头道，“别说是公主，就是九天玄女都不能要。依我看，益寿向来野马一样，还是娶个性情柔顺的世家女最为稳妥，和和气气的，免得日后争吵。” 谢琰不置可否，话锋一转，突然问道：“对了，怎么几天都没见他人影，益寿去哪儿了？”谢峻答不上来，紧忙给兄长使了个眼色，谢肇立刻会意：“哦，他……他随景纯兄弟进山去打猎，应该就快回来了。” 谢琰见他支支吾吾，明知在扯谎，不也拆穿，只道：“明天让益寿到前堂来，我有话吩咐。” 吃罢晚饭，约莫过了戌时，天空中月夜明净，偶有一两抹微云点缀。许是刚下过雪的缘故，气息窒在喉咙里，冷得让人有些发懵。谢肇守在后堂的廊口下踱来踱去，不时向院墙上望一望，焦灼地像热锅上的蚂蚁。 “浑小子，去了这么久，到底何时才回来？”谢峻恨恨地嘀咕了一句。又过半盏茶的工夫，就听后墙上的梧桐枝杈细簌作响，一道青灰色的影子翻墙而入，然后就是“咚”地一声，跌下墙的少年从冬柏丛中挣扎起来，心慌意乱间一抬头，好似雪亮清光忽而乍开，露出一张净澈如月的脸庞。 谢峻见状皱了皱眉头，快步过去，一把将他从地上拉了起来。少年冲他咧唇一笑，叫道：“阿兄！”说着低头拍拍身上的灰尘，三分惫懒，七分从容，丝毫不见方才的慌张神色。 谢肇闻到他身上刺鼻的酒气，连忙掩住鼻子，低声骂道：“蠢奴才，让爹知道你又跑去王休元家喝酒，非打折你的腿不可！”谢混已经有些醺然似醉，走起路来轻飘飘的，好像支撑不住单薄的身量，口中犹自辩道：“你们不说，爹怎么会知道？” 谢肇懒得理他，和谢峻两人一起合力，将他扶回到卧房中。看着谢混直挺挺地倒了下去，双目紧闭，瘫软如泥，不由狠狠踢了他一脚。收拾好床褥，两人才从房里退出来，不约而同地吐了口气，脸上多少有些无奈。 此时月至中天，夜空中几粒星子在忽明忽暗地烁跃，仿佛伸手就能摘下一颗来。谢肇望着那颗最亮的星斗，暗自想：“益寿这性子，是该找个女人管一管了。” 这一夜宿醉，脑海中掠过无数杂乱无章的梦境，皆是些似是而非的混沌景象。等谢混从剧烈地头痛中清醒过来，天光已近大亮，回想起昨晚的事，不免又是一惊。 “郎君醒了？”侍女阿窈闻声进来，将紫绨帐子挂在笼钩上。谢混摇了摇头，昨天的酒劲还没尽，不免有些虚脱昏沉。阿窈从屏障上取过一件白袷衣，转头 6. 毁画 [] 乍暖还寒的时节，天又开始落雪，飘飘洒洒一连多日，整个建康城都湮没在鹅毛飞絮中。路上雪拥打滑，上朝极不方便，王珣连日来又犯了嗽疾，便以“春寒发病”为由向朝廷告假，将休沐多延长几日。 这天傍晚，后园里的老梅绽开两朵苞，他见枝条长杂了，就顺手修剪起来。长子王弘看他穿的单薄，忍不住提醒：“外头冷得紧，爹还在病中，多添几件衣裳才是。” 王珣笑了笑，抬手剪下一截杂枝，扔到小僮承接的托盘里：“老了，这两年倒是越发耐寒，穿一件夹袄都嫌热，索性换了单的。倒是你，隔三差五和谢家那小子往山里跑，也不嫌冷！” 没料到让他说破，王弘低下头，一贯苍白俊秀的脸庞顿时热起来：“爹，儿子不该贪图田猎……” 王珣摁住他的肩头，轻轻拍了两下：“别慌，都是打你这个岁数过来的，心里想什么，总瞒不过我去。魏武帝年少时也好田猎，飞鹰走狗，游荡无度。可你不要忘了，你是琅琊王氏的长子，名相玄孙，将来的朝廷宰辅，国之重器。等阿爹哪天走了，这个家主始终都是你的，你要替爹撑起来——” “爹！好好的说这做什么。”王弘忙打断他，恐惧像条蛇倏然从颈后钻了上来，不由乍出一身冷汗。王珣端方的脸上表情很淡，绕着梅树转了两匝，笑笑道：“好，不说这个。你和袁质之女订亲也有三年了，女儿青春等不得，为父翻过黄历，下月庚辰是个好日子，不如就将人迎回来吧。” 王弘不敢违逆，低头道：“是，此事全凭爹做主。” 从后园出来，王弘心里沉甸甸的，父亲那番话在他脑海中翻来覆去，仿佛那一刻就要逼到眼前，让他全然不敢往下想。鹅掌大的白絮子，绵绵无声地落着，他闷着头往前走，任雪迎面打来，糊得眼前一片迷朦。 不知不觉走过两重院落，到了西园。这园子原来是曾祖王导的旧居，经过几代的营造翻修，早已是高台芳榭，泉流池沼，眼下虽是冬春之交，也有六七分绿意。庭中廊庑掩映，翠叠互耀，几楹孤零零的修竹，尽掩在白雪之下，恍然不似人间的美景。 王弘放慢脚步，走到窗子底下，探头往里瞧了一瞧。透过六扇格的窗牅，就见一个清羸的背影伏在几案上，案头摊着笔墨纸砚。少年正在聚精会神地作画，通身只着居家的便服，也未束簪贯，俨如闲云野鹤一般。也许是太过投入，连外头的动静都没听见。 王弘蹑足过去，从背后一把夺过他的笔：“好呀，找了你半天都不见踪影，原来躲在这里逍遥！” 王练一惊之下，慌忙用袖子遮住纸面，气恼道：“阿兄什么时候到的，也不差人通报一声。”这点心思哪躲得过王弘的眼睛，故意绕到案几前，猛然将画从他袖间抢过来，展开一瞧，只见上面赫然是个女子的写照，云髻嵯峨，雾绡轻裾，顾盼回首之间，一双眸子含情凝睇，隔着纸面，幽幽注视着他。 王练劈手夺过去，面上不由悻悻的。王弘将手抄回袖中，漫不经心地道：“还想呢？都快一年了，也不知道人家姓字名谁，是哪家女郎，我劝你还是别白费心思了。” 王练果然被他说中心事，涨红了脸，嘴上却不肯承认，辩解道：“我不过见顾虎头的《洛神像》画得好，找来临摹一两幅，阿兄想到哪去了？” 王弘点点头：“哦，原来是洛神，恕我眼拙，怎么瞧着画上的人儿，和那延兴寺里碰见的女子一模一样？”王练这下被噎得无话可说，面上越发窘迫。自打去年九月，从延兴寺回来，王弘就瞧着他魂不守舍的，神志恍恍，像是有什么心事，细想之下，顿时明僚了。 “阿练，你若真心喜欢那女子，我托人去打听，可只有一件，你须得明白。”听到这句话，王练不由紧咬着唇，心头怦怦直跳。 王弘瞟了他一眼，沉声道：“生在世宦之家，许多事都不能自主，能逞心如意的不多。譬如当年，爹跟阿叔与谢家和离，都不是出自本心，你以为他们情愿么？可谁让他们姓王，琅琊王氏自高祖以来，拥帝佐命，屡建奇功，这百年基业来得何其不易，万不能为了儿女私情，断送在我们手上。” 王练静静听他说完，脸上的红晕黯淡下去，只觉得寒意森然侵骨。一时无语相对，他将地上的画纸捡起来，仔细看了看，两手微一用力，那纸上的美人瞬间被剖成两半，翩然从指缝中滑脱下去。 一出“惊蛰”，万物出乎震，虽下过几场桃花雪，天气渐渐回暖起来。转眼到了上巳节，晚春正浓的时候，建康城中百卉齐放，煦风和畅，一驾青牛轺车从朱雀桥驶来，碾碎了满地的落英残瓣。 北方侨人渡江之后，已经不习惯乘马，上至天子，下至士庶百官，出行都以牛车代步。朝廷甚至颁令，尚书郎以上不得随意乘马，否则要受到御史弹劾。饶是谢琰这样的名将，也是“出则车舆，入则扶侍”，很少再有当年银鞍白马踏天街的风采。 自江左立朝以来，每年三月三，于西池之畔临水宴宾，已是不成文的规矩。群臣奉召而来，大多都带着眷属，往年跟随谢琰进宫的都是谢肇、谢峻，今年有意为少子延誉，便只将谢混带在身边。 牛车穿过熙攘的大市，一过青溪大桥，人声就小了。谢混拨开车幄，向外眺望了一眼，远处的钟山渐渐明晰起来，江流宛转，蜿蜒如翠带，倒映着护城河堤与宫楼阙宇。 谢琰还是有些放心不下，在车内叮嘱道：“益寿，你可记住了，一会儿莫要出错。”谢混懒懒应了一声，并不答话。谢琰对他这副心不在焉的样子早已习惯，心里只暗中盘算着，等下在皇帝面前怎么开口。 到了南止车门，身著明光铠的武士横槊拦住，众臣只好自行下车，徒步前往华林园。相传，建康宫的内外殿宇大小共有三千余间，是太元三年，由太傅谢安主持、大匠毛安之营造，上下勾连统辖，重叠错落，让行走在其间的人，时常有种微微的眩晕。 以端门为界，分为外朝和内庭，华林园位置特殊，位于整个建康宫的最北端，与后宫只有一道高墙之隔。百官不 7. 上巳 [] 西池周回十二里，本是孙吴宫苑遗留的废迹。明帝司马绍做太子时，为了操练水师，一夜之间将池子掘好，命人开北渠，引后湖水扩充其间，因此池面比原来大了几倍。 江草霏霏，如梦空啼，对岸的覆舟山巍然在望，任微风徐来，吹皱了一池春水。司马曜席地而坐，斜靠着一只生漆凭几，连日来蜀地的水患、三吴的瘟疫，闹得他心神疲乏，难得有这样惬意的时候，只想这烂漫春光停驻下来，永远别过去。 司马道子看出他心情大好，正是献宠的时机，便悄声道：“皇兄可是闷了？臣弟身边有一人，胡琵琶弹得极好，让他奏一曲，为阿兄助助兴。” 司马曜点了点头，司马道子便对身边亲信耳语几句。不了一会儿，一个年轻男子迈着碎步上前，他怀中抱着柄曲颈琵琶，身着绫罗裤褶，服色艳丽。虽然算不上丑，可脸上涂着白铅粉，举止扭捏，看起来极其怪异。 这人一上来，四下里哗然有声，引起不小的骚动。尤其几位北府军的将领，面上满是不屑，恨不得将白眼翻上天去。他们虽在军中，对建康高门的这些陈风陋习也略知一二，自从太康年间以来，娈嬖之风盛兴，更甚于女色，士大夫争相效仿，天下风气莫不如此。看这等情形，此人大约就是司马道子的嬖宠。 “赵牙，拣你最拿手的曲子，弹一支来。”司马道子吩咐道。 “奴婢遵命。”赵牙满脸堆笑，将琵琶横在怀中，五指一拂，在弦上轻拢慢捻，铮铮切切地弹起来。琴声幽然而起，只见他运指如飞，铿锵宛然，曲声仿佛含着某种摄人心魄的魔力，如穿云裂石，气贯长虹。 一曲终了，司马曜还沉浸在这诡魅的音律中，久久回不过神。“咳。”司马道子见状嗽了一声，他才如梦初醒，拊掌笑道：“好！有赏！”赵牙连忙伏身叩拜：“谢主上。” “朕听着，你这曲子与寻常琵琶似有不同，有什么奥妙？” 赵牙道：“回陛下，此曲是龟兹古乐《婆伽儿》。奴婢家世代为乐工，家父从西域学来了‘五旦七调’，又将此曲传给奴婢。今日进宫太急，不曾准备，若能配以羯鼓、横笛、短箫、大小筚篥在旁伴奏，将比仙乐还曼妙动听……” 司马曜听得心驰神往，连声道：“好，今后你就留在宫里，掌管太乐署的鼓吹典乐。来人，将朕那把‘烧槽琵琶’拿来！” 众人闻言又是一惊，相传“烧槽琵琶”是后汉末年，中郎蔡邕用一块烧焦的桐木制成，后来流入晋宫，明帝本想将它赠与宠妃宋祎，谁知还没下旨，明帝就晏驾了，没想到司马曜竟然要将这稀世珍宝赐给一个倡优。 不过片刻，宫人抬来一个匣子，打开来，里面果然放着一柄金镂银柱琵琶。赵牙如获至宝，慌忙接过去，与座上的司马道子对视一眼，各自心领神会。 这一切都被远处的王珣、谢琰等人尽收眼底，众人皆是愕然，却是敢怒不敢言，面色都不甚好看。太常车胤慢慢呷了口酒，长叹数声道：“读书万卷，又有何用，还不如一介小小的倡优！” 中书令王恭微微一笑：“车太常，紫宸在前，还是小心说话为妙。” 这时丝管悠扬，一列舞姬们挥着轻绡长袖，翩然舞到眼前。在场的多是风雅名士，见此情景，无不停下手中杯盏，认真欣赏起来。司马曜见台下一人左眼上蒙着纱罩，虽然是独目，却看得津津有味，不由觉得好笑：“殷州牧，听说楚人擅歌舞，你在荆州多年，可曾见过这《铜雀舞》？” 刺史殷仲堪缓过神来，颇有些不好意思，局促地答道：“回陛下，荆州连年水旱不断，月前又冲毁了江陵的堤坝，臣整日都泡在坝上，成天想着如何处理洪涝，根本……根本无暇观赏歌舞。” 这倒也是实话，自从殷仲堪赴任以来，江陵连年遭受水祸之灾，百姓又闹饥荒。近日正逢春汛，堤坝防洪不严，洪水从蜀地上游滚滚而来，冲毁了江陵数千户人家。这次回建康述职，他正为此事犯愁，心内一直忐忑不安。 司马曜听闻此言，果然皱紧了眉头，一时有点讪讪的。好在殷仲堪为人极机敏，不动声色地将话引开：“臣虽愚钝，没什么能耐替主上分忧，近日新学了一个字谜，颇有些意思，姑且为陛下解闷。” “哦，快快说来！”司马曜一听便起了兴致。 殷仲堪笑道：“这个字谜说也不难，‘眠则同眠，起则俱起，贪如豺狼，赃入不已’，谜底打一寻常之物。”话音未落，四下就开始窃窃私语，有人说是眼睛，有人说是枕头，殷仲堪只是摇头笑笑。 谢琰也正苦思冥想，忽听谢混附在耳边悄声道：“这有何难，阿爹手上不就拿着么？”谢琰低头一看，手里握着的竹箸，顿时恍然大悟。 过了半盏茶的工夫，殷仲堪见还没人猜中，便从几案上拈起一双朱漆筷子，举到众人眼前：“正是此物！”百官哄然大笑，原来是筷箸。没料到真让谢混蒙对了，谢琰不由莞尔一笑，侧旁的王恭听见他们父子二人的对话，深深投来一眼，忍不住赞道：“令郎真是颖悟过人。” 座上的司马曜站起身来，执着一壶酒，道：“好，朕也来给各位臣工出一个字谜。此字‘头如刀，尾如钩，中央横广，四角六抽，右面负两刃，左边双属牛。’若有人能在半柱香内猜出来，朕就将这壶鹤觞酒赐给他！” 这话一出，当下席间一片骚动，群臣听了都懵在那里，无一答得上来。司马曜转脸看了看殷仲堪：“殷州牧，朕这字谜比爱卿的如何？”殷仲堪笑道：“陛下出的谜太难了，臣甘愿服输。” 正一筹莫展之时，谢琰推了推身侧的谢混，小声问道：“益寿，你可猜出来了？”谢混思忖片刻，手指不自觉地在膝上划了几下，脱口道：“猜到了！” 这声动静很大，惊动了席座上的众人，纷纷将目光投过来。司马曜也不由循声望去，方才看清谢琰背后的少年，不过十六七岁，尚不到及冠的年龄，通身衣饰清贵，容色殊绝，就是在这满座衣冠名士中 8. 春宴 [] 等她们随郑嵩来到西池，宴席已过了大半。此时司马曜坐在上首，百官群僚分两排而坐。会稽王司马道子以太傅之尊，陪在君王左侧，随后依次是世子司马元显、武陵王司马遵、谯王司马尚之、襄城太守司马休之等一干宗室贵戚。 坐在对面的则是以王恭为首的外姓大臣，以官爵品阶、门第高低依次排开，三公坐在最前头，随后是尚书令、左右仆射、领军护军、各州刺史和六部九卿。这些世家侨族以王谢桓袁几家为贵，对靠军功起家的寒门不怎么瞧得起，于是就将那些小姓寒素、粗蛮的武将都安排在席位的最后一流。 御座后挂起了一副罗纱步障，湖青色的幔子拖垂到地上，遮住了后面的宫眷。晋陵立在太后身侧，透过薄薄的纱障，看见外面人头攒动，满座衣冠，根本分不清楚谁是谁。正苦恼着，神爱忽然拉了拉她的袖子，耳语道：“阿姊，你看那边，右边第六个戴笼冠的就是我阿叔王珣，他身后是长子王弘，旁边那个穿袖衫的不就是阿练哥？” 晋陵顺着她手指的方向，果然看见一个秀逸的身影，此刻王练正跟人低头交谈，说到尽兴处，两人都不由自主的笑起来。晋陵怔忡看着，也不说话，仿佛有些怅然若失之意。神爱小声道：“阿姊，等一会儿席散了，我设法将人带来，你见见他。” “别……”晋陵忙拉住她，悄声道，“内闱之地，外臣不能擅入，你这样冒冒失失去了，被人瞧见成何体统。”这顾虑不是没有道理，席上人多眼杂，给好事者看见，不知要传出什么闲话。神爱听她这么说，只好轻轻笑了两声，含混着将话咽了回去。 酒宴开到了最盛处，席间的气氛自不必说，十几个纤腰束素的舞女鱼贯而入，乐师们也拨弦弄管，奏起了最时兴的《西洲曲》。打头的舞伎最是美艳，长袖广舒，细腰一摆，婀娜的身姿顿时让那些常年在外征战的武将看直了眼。 不知谁说了一句：“瞧那些兵奴，跟没见过女人一样。”四下里有人暴喝一声，猛然拍案而起，案几上的杯盘也震得尽数滚落。“你说什么？你骂谁是兵奴！” 这一嗓子动静极大，方才觥筹交错的场面顿时冷了下来。只见那人摇头晃脑站起来，连手里的酒觚都拿不稳，胸前铠甲湿了一大片。旁边有人拦他：“无忌，不可放肆！你醉了……” 哪还阻拦得住，醉汉径直走到对面，一把将缩到案几后的文士拖了出来。那文士本就瘦弱，此时吓得瑟瑟发抖，嘴上还在逞强：“你这兵家子，休要蛮横无礼！”话音未落，醉汉“呸”一口唾沫吐在文士面上，轻蔑地道：“没有我们这些兵奴流血卖命，你们这些建康高门早成胡虏的刀下鬼了，还能装模做样的坐在这清谈？” “放肆！”还没等司马曜开口，旁边的司马道子先怒喝道：“你竟敢目无君上，在此胡言乱语，来人，掌嘴！”立刻有侍卫过来，将那醉汉拗住，劈头盖脸打了几耳光。 眼看要将人拖出去，一个面色紫赤的武将急忙跪下，颤声道：“陛下恕罪，微臣外甥何无忌初次入宫，不懂礼数，求陛下看在臣的薄面上，留他一条性命。” 司马曜此时也有三分醉意，半天才看清说话之人是龙骧将军刘牢之。他挥了挥手，示意将人拖下去。谢琰见状也屈膝跪下，一同求情道：“陛下，刘将军勇猛非常，淝水之战时，曾率五千精兵于洛涧大破秦军，收复谯郡，多次平定叛乱，立下汗马功劳。求陛下看在北府军的面上，饶过何无忌这一回。” 谢琰毕竟是北府名将，又是士族之冠，他的话自然有些分量。司马曜沉吟片刻，方道：“死罪可免，活罪难逃，将此人拖出去，打四十军杖！” 刘牢之闻言松了一口气，却见司马曜摇摇头，叹息道：“难怪他这么说，朕也常听人说起，如今的高门子弟手无缚鸡之力，别说上阵打仗，就连马都不敢骑。” 在座的多半是世族名士，一时噤若寒蝉，面上都有些挂不住。王恭思忖了片刻，道：“回陛下，不全是如此，高门子弟中也有弓马娴熟，剑术精湛之人。臣听说，琅琊王氏中，太常王琨之子王嘏就能百步穿杨，拉开十二石的硬弓。” “哦，王嘏在何处？” 只见一个丰姿英武的男子阔步上前，恭身施礼：“臣王嘏叩见陛下。”司马曜将他上下打量一番，看他容范闲雅，不过是普通儒士的模样，便问道：“刚才中书令所言可否属实？” 王嘏道：“臣确有射艺小技，陛下若不信，臣愿意一试。” “好。”司马曜闻言点头，当下命人在离宴席一百五十步之处设置箭靶，凡能射中靶上的金兽头者，赐予良马和金玉彩帛。 众人屏住呼吸，不过片刻，内侍郑嵩呈上一柄铁胎弓和箭壶。就见王嘏挽起长袖，从箭壶中摸出一支雕翎箭，左手持弓，右手搭弦，已然不动声色地将弓开到圆满。 “嗖。”铮然一声响，刹那间箭似流星，破空而出，直直穿透了百步开外的金兽头。这一箭不偏不倚，正中兽鼻。周遭喧杂的人声纷纷起来，有人叫了一声好，司马曜拊掌而笑：“王家龙驹，果然名不虚传！” 就听罗纱帐里，一众女眷也在窃笑着什么。太后李陵容的声音隔着帘子传来：“这小郎真不错，陛下差人问一问，看他婚配没有。”司马曜嗯了一声，道：“朕自有安排。” 新安公主摇着扇子，道：“依我看，谢家小郎更好，难得学问精深，人又这么俊秀标致，满建康城也再找不出一个来。” 太后点点头：“是比当年的子敬还俊上几分。” 晋陵听他们这么说，心里不由咯噔一下，但又不便开口，只好强忍下来。身边徐太妃掩唇揶揄道：“你们看，鄱阳的脸都红了。”众人随之大笑，鄱阳公主又羞又急，娇嗔道：“又拿我取笑！”旋即将白团扇捂到脸上，连耳垂都烧成了透明的嫣红。 帐内正闹着，突然听见帐帘外有人哼了一声，冷嘲道：“这有什么难的，射箭以不中者为贵，中有何难？”此言一出，席上百官均向前方探看。 王恭闻言挑起眉峰：“哦，世子有何高见？”司马元显把玩着手中酒觚，笑道 9. 初见 [] 这一剑被隔开，司马元显十分气恼，当即缠斗上来。染了血的剑锋锐气激发，向前笔直逼进，谢混与那剑势如影相随，分毫不落下乘。 两人一前一后，如兔起鹘落，转眼跃出三四丈。谢混紧踏几步，一个轻巧提纵，翻身跃上树干，钻入新雪似的梨花丛中。司马元显也紧随其后，刃锋扫过之处，无数落瓣纷纷四散奔逃，摇下一场滂沱的花雨。 “陛下，让元显适可而止吧！”李陵容看得有些焦心，在纱幛后低声道。司马曜置若罔闻，笑道：“再等等，看这谢家小郎还有什么能耐。” 风擦着耳根掠过，带着呼啸的哨声，司马元显一剑劈向对方面颊，谢混忙偏头闪避，剑锋微侧，从耳边削过去，所有人都惊呼一声，将心提到了嗓子眼上。 只见司马元显低身而进，剑尖直逼谢混咽喉，劲力激荡之下，长剑龙吟不已。谢混翻腕变招，挡住他密不透风的剑势，只听得刷刷几下，胸前竟然凭空豁出几道口子。 “益寿！”谢琰不由勃然变色，猛地从坐褥上站起来。身旁的王恭看他显然是护犊心切，便偷偷扯了扯他的衣裾，低声道：“坐下吧，小孩子比划比划，都是花拳绣腿，望蔡公急什么。” 谢琰将这口气忍下来，窥眼去看对面，就见司马道子斜靠在凭几上，慢慢端起酒盏，偶尔呷上一口，旋即又放下，仿佛对眼前的刀光剑影浑然不在意。 谢琰也只好坐回自己位上，手撑着案几，仍是无法自持的颤抖。司马元显毕竟是世子，饶是谢混这样的高门子弟，也不敢真在他面前动武，两方相持下去，显然只有一方吃亏的份儿。 司马元显仗着身份，果然越挫越勇。谢混心知再这样缠斗下去，对自己没有半分好处，索性想出个脱身之计。他趁错身的瞬间，用余光瞥了一眼，见不远处有根柱子，正好在皇帝司马曜的御座旁。 谢混算准了方位，向后连退数步，转瞬已退出两丈开外。他闪身匿于柱子之后，有意让两名宫人挡住自己。 司马元显冷哼一声，分明看穿了他的心思，纵身合扑上来，全然不顾帝座上的司马曜。两人近身搏斗，地方十分狭仄，谢混一时躲闪不开，当胸就中了一脚，司马元显兴奋地眼眶都红了，嘲弄道：“白生了一身好皮囊，竟这样没用！” 那语气说不出的狷狂倨傲，显然不把他放到眼里。谢混也是骄纵惯的脾气，哪受得了这种侮辱，挺身跃起，右肘便运足了力气直向司马元显横扫过去。 刀剑交击，电光缭乱，司马元显挡不住这来势汹汹的一刀，扑倒在案几上。“咣啷”一声，案上的瓜果碟盏被震碎满地，连司马曜都险些被撞到。 “陛下……”内侍郑嵩吓得连忙来扶他，被司马曜一把推开。司马曜看他们正战至酣处，有心让两人比试一番，索性退到旁边，将场地让开。 司马元显重重滚到地上，束发的头冠也跌落了。他顾不得狼狈，挣扎着从地上爬起来，再不管什么章法，挥剑就向谢混所在的方位一通乱砍。 “啊！”就听一阵哗然之声，御座后的罗纱步障被豁开道口子，里面顿时乱作一团。司马曜这才变了颜色，厉声喝道：“元显住手！” 司马元显眼神阴郁，剑尖奋力往前一送，湖青色的幔子随风而动，刹那被撕开半爿，帘幕后人影晃动，还伴着女子的失声尖叫。剑光剖面而来，谢混眼疾手快，一时也顾不得男女大防，伸手拦住帐中人的腰身，就势带了过来。 在这电光火石的瞬间，他感到少女幽淡的气息扑面而来，虽未看得清形貌，那温软娇矜之态，已足够让人垂怜。谢混本能托住她向后欲倒的身子，急旋而起，避开司马元显凶猛的的攻势。 少女轻轻“啊”了一声，来不及挣扎，只能将头埋在他怀里瑟瑟发抖。杀气略顿，长剑铛啷坠地，等司马元显回过神来，竟然也被吓得不轻，任由左右侍卫架住他的胳膊。 步幛后的女眷们吓得缩成一团，还是太后李陵容率先反应过来，拍案而起，气得浑身发抖：“元显，你放肆！” 两厢惊魂未定，晋陵这才抬起头，莹白的面孔已是惨无人色。王神爱扑过来抱紧了她，抽泣道：“阿姐，你吓死我了！” 晋陵连声安慰道：“别怕别怕，我没有事。”她到底是出身帝室，即便在这种危机之下，也不肯露出丝毫慌乱。转身微微一屈膝，向着谢混欠身施礼，轻声道：“多谢郎君相救。” 谢混不知对方的身份，忙退了两步：“姑娘不必如此，这是应当的。” 晋陵拢了拢垂到额前的散发，也不跟他解释，掀开步障，默然走了进去。湖青色的幔子在她身后倏忽落下，一切又回到了当初。谢混伫立在原地，望着帐后那道透明光影，只觉方才疑真似幻，简直要怀疑是否真的发生过。 等这场风波过去，司马元显已被押着跪到了御座前。司马曜脸有愠色，只是碍着太后和司马道子的面子，不好当众数落他。 “你也不小了，怎么还是这样鲁莽？” 司马元显自知理亏，不敢跟他当面顶撞，心里仍是极不服气。他这点小心思，司马曜如何看不出，正想好好训斥他一顿。帘幔后传来太后沉缓的声音：“陛下，元显毕竟未满弱冠，不知深浅，念在他是初犯，就饶了他这一回吧。” 李陵容向来偏袒会稽王父子，司马曜虽然心里不悦，也不敢贸然违逆她。正犯难间，只见司马道子起身离席，伏到地上重重磕了一个头：“陛下恕罪，都是犬子鲁莽，臣弟愿意代子受过，请陛下责罚！” 他这话一出口，显然有袒护之意，倒真让司马曜犯了难。当着文武百官的面，在御前险伤人命，要不处罚实在说不过去。 司马曜来回踱了几步，玄色广袖在地面上拖出窸窣的声音，半晌之后，才所有所思地停驻下来。 “也罢，世子以武犯禁，将他押回府去，禁足三个月！”他背对着众臣，话音顿了一顿，霍然转过身来，盯着席上的司马道子，“会稽王教子无方，罚半年俸禄，下不为例。” “陛……”司马元显昂头欲辩，被司马道子狠狠瞪了回去。 “逆子，技不如人，还想在这里丢人现眼不成？退下！”说着，立即吩咐左 10. 秘密 [] 这场宴席直到傍晚才散去，司马曜喝得酒酣耳热，让两个宫女扶着回了式乾殿的卧寝。太后李陵容也困乏了，和徐太妃、新安公主一同去了崇训宫。 王神爱拉着晋陵，一路悄悄溜到北掖门的城楼上。此刻众臣陆续散场，约有二三百人，王神爱伸着脖子看了半晌，突然眼前一亮，指着人群中某个秀拔的背影，笑道：“阿姐你瞧，那不是阿练哥哥吗？” 晋陵顺着她手指的方向看去，只见王练与三个年轻人一同走出来，不疾不徐，意态从容。王神爱作势要叫，晋陵忙拦住她：“唉，别喊！让人听见了。” “听见便听见了，又没犯王法，谁还规定公主不能见人？” 晋陵从小养在褚太后身边，动辄就受宫中规矩约束，心中顾虑甚多。此时天色已晚，春风撩起王练的袍襟，流云似的长袖鼓荡翻飞，好像要乘风归去。望着那抹背影越走越远，她怔怔看着，一时忘了身在何处。 忽然发现什么，王神爱拉了一下她的袖子：“阿姐，那不是今天救你的人么？” 晋陵移开目光，果然看到王练身边的年轻男子，两人并肩走着，身量相仿，又都著白衣，放眼望去满目衣冠胜雪。 那人比王练年岁稍长，也略高一点，越发衬得风神秀逸，身形洒脱。便是不知道他的身份，从这举止步态来看，也必定是哪家贵胄高门的子弟。 晋陵盯着那人看了一会儿，恍然道：“我想起来了，他是望蔡公谢琰的儿子谢混，小名叫益寿。” 经她这一提醒，王神爱也醒悟过来：“对呀，陛下今日还封他为秘书丞，年纪轻轻就这样厉害，日后必定是个黑头公！”想了想，又觉得哪里不对。“咦……阿姐怎么知道他的小名？” 晋陵想起多年前，褚太后在崇德宫宴请谢安一族的情形，于是翘起嘴角道：“我还见过他小时候呢，太元五年淝水大捷，谢太傅带着子侄入宫，那年他才五岁，没想到一转眼，都这么大了。” 王神爱眨了眨眼，故意问道：“那依阿姐看，这位谢家郎君和我阿练哥哥相比，哪个仪容风姿更胜一筹？” 晋陵心知她拿自己取笑，面上微红，作势就要打她，王神爱边躲边道：“说好不许恼的，公主殿下饶命，小妹再不敢贫嘴了！” 两人在城楼上追打戏闹了一阵，再回头看去，城下的人已经走远了。夕晖染红了半边天，流霞如碎金一般照彻天地，竹风簌簌如潮，夹杂着离愁别绪。 想到下次再相逢，不知是何年何月，晋陵心里便有些不是滋味。王练虽是华宗冠冑，可士族婚宦从来由不得自己，只怕匆匆两面过后，今生就再也无缘了。 想到此处，她长叹一口气，转身顺着台阶往下走。王神爱从背后追上来，看她神色黯然，就道：“阿姐，你别难过，我想了个万全之策，让你和阿练哥哥再见上一面。” 足下的凤头履果然一顿，晋陵转过身来，风吹得她的发丝瑟瑟而动。王神爱凑到她耳边嘀咕了一阵，晋陵迟疑起来，摇了摇头。 “不行，这法子太险了，只怕会惊动宫里。” 王神爱见她犹豫不决，鼓动道：“不会有事的，我明天回去就和阿母说，她一定会答应。” 夜风沉醉吹拂，谢混和王练并肩走在夹城步道上，不时有柳絮迎面扑来。两人默不作声地走了一段路，快到万春门时，谢混停下步子，准备就此告别。 他见王练情绪低沉之极，不由问道：“阿练，你怎么心事重重的，这一路过来，也不说句话？” 王练满腹心事，不好对他明说，回头看了一眼夜幕中巍峨的宫墙，神情颇有些怅然。“没什么，阿兄多虑了。” 谢混以为他是看自己当了秘书丞，心里不是滋味，便柔声劝道：“你心里想什么，为兄都知道，放心吧，你们琅琊王氏岂有不仕的子弟？东亭侯自有他的打算，等你再长两岁，入台省也不迟。” 王练知道他会错了意，却懒得解释，心里颠来倒去都是晋陵的影子。他犹豫了一下，欲言又止：“阿兄今天可真威风，连世子都不是你的对手。对了，我看阿兄救了一个女子，不知是什么人？” 谢混被他问得愣住，转念一想道：“哦，你说那女子，其实我也没看真切，想必是哪个宫的婢女吧。” 王练不敢再问下去，忙岔开话道：“小弟还有一事想求阿兄。” 谢混点点头，不置可否：“自家兄弟不必见外，你说就是。” “我想……过几日，去看看我娘。” 他话音刚落，谢混就拧起眉头，思索片刻道：“这恐怕要回去和我爹商量一下，芳姨近来身子不好，春寒多病，又染了风寒，我快有半月没见着她了。” 王练并不勉强，只说：“那就烦劳阿兄多照顾我娘，有什么需要，派人知会我一声便是。” 谢混拍了拍他的肩膀，答应道：“放心吧，有事我自会去找你。”正说着，已走到万春门下，有辆青牛轺车就候在道旁，谢混欠身上去，回头冲着赶来的王弘、郗僧施等人挥手作别。只听一声响亮的鞭子，轺车就消失在茫茫暮色中。 回到乌衣巷的府第，已将近酉时，入夜传蜡，月影从桐竹的叶缝间筛漏下来，铺了一地清辉。朱夫人早已等得急了，听见动静就从里间出来，后头跟着阿窈、初桃几名侍女。 “今天主上没为难你们吧？”她接过谢琰脱下的袍衫，关切地问道。谢琰此时心情大好，任由她服侍着更了衣，在围榻前坐下。 “不但没为难，还给益寿赐了官儿，真是日头打西边出来了。”