《宋慈探案之毒阎罗》 第一章 第一章 金桂山房（一） 南宋淳佑元年，四月十五日，正午时分，封州开建县城外，一座庄园突然传出阵阵惨呼。进出城门的百姓，侧耳听去，只觉得有好些男男女女，在庄园里惨叫，一时群情悚然，议论纷纷。 当时，宋慈领提刑司人马，正欲入城，见城门处人头攒动，便向人打听了缘由，方知那庄园名叫“金桂山房”，其主人便是开建县有名的富商武元钧。 “这喊叫声听着胆颤，一定是出什么事了。”一百姓说道。 宋慈也觉得事出反常，便急令车夫掉转马头，往金桂山房而去。 转眼到了庄前，见山庄庄门紧闭，便差人敲响大门。 很快，一小厮上来把门开了一道缝，向宋慈问了名姓。宋慈出示腰牌，如实相告，小厮才知眼前这位“美髯公”，正是广南东路提点刑狱司，提点刑狱公事宋慈，便赶紧向宋慈求救： “宋大人，您来得正好，我家主人刚刚被王厨子毒死了。山庄上下，人仰马翻，正吵得不可开交。” 宋慈正色道：“带我进去。” 小厮道了声“好”，便将大门全开，引宋慈及提刑司官差入园。 一进门，前方屋中传来的打骂声，惨叫声越发响亮，宋慈一行不禁加快脚步，匆匆来到了山庄主人的饮膳之处——天香斋。 只见天香斋内已是一片乌烟瘴气，一个五十岁左右的中年男子倒在地上，早已不省人事，一边围着五六个女眷喊的喊，哭的哭，乱作一团。 一个三十岁上下的健壮男子被一群仆人五花大绑着，正在遭受众人的毒打和辱骂。 早在门外，宋慈就已经听明白他们在骂什么了，无非是说他不仁不义，胆敢把毒下在主人酒食之中，忘恩负义，丧尽天良云云。 “你们赶快住手，宋提刑宋大人来了。”引宋慈进门的小厮冲屋内之人喊道。 众人听小厮这么一喊，果然都停了哭喊打骂，纷纷把头转向，朝宋慈望来。见宋慈一行个个威仪赫赫，不觉肃然。 宋慈则一面拨开人群，一面走到了倒在地上的男人身旁，见其浑身皮肤发紫，唇口十指乌黑，舌头起卷，七窍流血，便心知不妙。又用手一探鼻息，一摸心脏，再将眼皮一掀，不禁叹了声“不好”，心想这人早已死去，成了一具尸体了。 “人已经死了。谁是这里管事的，出来说话。”宋慈冲屋内之人喊道。 这时，一个衣着华丽，打扮入时的中年妇女，哭哭啼啼地站了出来。一问才知，此人便是死者武元钧的夫人张氏。 据张氏所说，武元钧是午时初刻从外面回来，进入天香斋喝酒吃饭的。 武元钧的饭菜都是他专职的厨师王荣所做，负责端菜的则是丫鬟晓翠。据晓翠所说，武元钧还没吃上几口王荣做的酒菜，便说头晕恶心，想上茅房去吐，但刚从座位站起，还没走几步，便又一个踉跄，摔在地上。 晓翠想要扶他，却力弱扶不起来，只好出去喊人。 等到管家武平带着几个仆人赶到屋内，便见武元钧已经吐了一地，而人早已彻底晕厥，没了意识。 管家当机立断，一面派人去请夫人，一面派人去请郎中。就在宋慈入庄之前，开建县有名的郎中孙仲乾刚走不久。 按孙郎中的意思，武元钧是毒药“黑骷髅”中毒，如果发现及时，而中毒又不重，本可以用生姜，甘草之类解毒，然武元钧中毒颇深，孙仲乾来时，便已宣告不治了。 于是郎中一走，全庄上下便哭闹起来。管家认为王厨子可疑，便一面派人前往县衙报案，一面着人将其绑了，宋慈来前，仆人们正动用私刑，以图让王厨子坦白罪行。 宋慈上下打量着王厨子，见其除了面目颇有几分狠意，其他也无特别之处，便转头问管家武平道：“你一口咬定是王厨子下毒，依据是什么？” 武平道：“前天晚上他没把鱼做熟，害主人吃了腹痛，被主人狠狠骂了一顿，想是怀恨在心了。故而今日才痛下毒手的。” 宋慈道：“庄上有狗没有，去牵一只狗来。” 武平回答说“有”，并速派人从外面带了一条狗进来。 宋慈让人将狗带到桌前，便从武元钧所吃食物中，各挑一些让狗吃了，那狗吃得津津有味，过了一会儿，也不见有任何异样。 宋慈道：“如果真是食物中毒，此狗已然有事，但过了这会儿，也无中毒征兆，可见饭菜之中并不含毒啊。” 武平道：“宋大人，你没看见主人的酒杯已经空了吗？或许王荣把毒下在了酒中也说不定啊。” 王荣喊道：“我没下毒，你冤枉我。宋大人，小的真没下毒，什么黑骷髅白骷髅的，小的听都没听说过。小的承蒙武员外抬爱，一直留在庄上做事，吃穿不愁，本已感激不尽，如何能做出谋害主人之事来呢？” 宋慈道：“前天你鱼没做熟，害你主人生病，且被痛骂一顿，可有此事？” 王荣笑道：“这算什么事啊，事情没做好，还害主人病了一场，被骂一顿不是理所应当的嘛，哪里会往心里去，又哪里会生出谋害主人的心思来呢。” 武平道：“那你说，主人的酒中为何有毒？这酒不是你烫的吗？” 王荣道：“菜是小的做的，酒也是小的烫的，但酒菜不是小的端上来的，万一是端上来的人下毒，也说不定啊。” 王荣这么一说，张氏张夫人老大不愿意了，只听她怒气冲冲道：“好你个王荣，你是什么意思？饭菜是晓翠端上来的，你的意思是晓翠下的毒是吗？晓翠虽是丫鬟，但员外一直将她当成义女看待，晓翠也是感恩不尽，如何能做出这等事来，你说！” 王荣急道：“小的也一样做不出来啊，小的……” 宋慈打断了王荣的说话，又问管家道：“王荣平时就住在庄上是吗？” 武平道：“是的。” 宋慈道：“带我去他住的地方看看。另外，谁都不要去动武员外的尸体，闲杂人等一律退出天香斋，留夫人和晓翠在场即可。” 说罢，宋慈又对护卫陆祥道：“陆祥，你也留在这儿，看守现场。” 陆祥自然领命，十分干脆地道了声“是” 宋慈又命人将王荣松绑，接着便朝众人一挥手，道：“都出去吧，不要挤在这儿了。未经宋某准许，谁都不要再进天香斋来。” 于是众人便推推搡搡地出去了，眼睁睁看着提刑司的人，在王荣地引导下，往仆人的居处走去。 第二章 第二章 金桂山房（二） 金桂山房坐北朝南，仆人分男女而住东西两头。男仆的住所都在山庄西面。 一路穿园绕廊，过亭经桥，快步疾行了一刻钟，才来到一排两层的木房前。据管家武平所说，王厨子的房间就是一层靠西的那一间。 “把门打开。”宋慈对王厨子道。 王厨子战战兢兢地上前，将门打开了。宋慈一行便随后涌入，查看起这间不大的房子来。不一会儿，床底的一只麻袋引起了宋慈的注意。这只麻袋是藏在床底的一只木箱子后面的，是移开木箱后才发现的。 这麻袋编织得不够严实，里面所装之物都从麻袋的孔眼里透了出来。而透出来的东西，极像是某种植物的根茎。 于是宋慈当下便命人将那麻袋从床底拖了出来，打开一看，果见袋里所装，是当地一种罕见的毒药：黑骷髅。 一旁的王厨子也傻眼了，连呼冤枉，说他自己并不知道床底有这东西，他这辈子没听过，也没见过这种名叫黑骷髅的毒药。 宋慈没有理会王厨子的哭诉，先令人将其绑了。因为不管王厨子所说是真是假，此刻的他，作为命案的第一嫌疑人，是必须要加以控制的了。而宋慈本人，则与提刑司的两位年轻推官，也就是萧景和周辕，一起查看起这袋子里的黑骷髅来。 黑骷髅的长相有点像黑色的芋艿，芋艿上面往往会侧生一个个小芋艿，而黑骷髅也一样，它的上面也会侧生一个个的“小黑骷髅”，这“小黑骷髅”有它自己的名称，叫做鬼馒头。 而无论黑骷髅也好，鬼馒头也罢，都是广南东路，广南西路特产的有毒药物。因其生长，存活对于气候，土质，环境等要求十分苛刻，且整个形成，生长的过程中，还须当地一种大蝮蛇与一种名叫“地虱”的毒虫的配合，因此成活不易，寻采不易，故而又属稀有药物，一种说法是已经绝迹了。 然而民间对于这两种毒药的t?猛烈药性，依然印象深刻。童谣所谓“大毒黑骷髅，其次鬼馒头。误服如中箭，小命立时休”，说得便是这个意思。 而细观王厨子床底下搜出的这批黑骷髅，具体又有如下特点：一是新鲜，刚出土不久。二是黑骷髅上面所长着的一个个鬼馒头，都已经被摘掉了，其摘痕也十分新鲜，从摘痕上看，这批黑骷髅出土至今，不超过两天。 而金桂山房是不可能自产黑骷髅的，王厨子即使要用黑骷髅毒杀武元钧，这黑骷髅也得从外面弄来，于是宋慈便问王厨子道：“王荣，你最近这两天出过山庄没有？” 王荣一个劲地摇头，道：“小的十天没出过门了，就在山庄里呆着。” 宋慈道：“不用出去买菜吗？” 王荣道：“买菜有专门的人负责，小的只管做菜。” 宋慈又向管家武平核实王荣所言，武平倒也没有异议，其他人也都可以证实王荣所言不假。 但武平又提出另外的看法，他认为王荣的住所靠近西墙，不排除王荣偷偷爬出西墙，从外面把黑骷髅带进来。 宋慈认为武平所言有理，便带人亲往西墙一带查看。 在王荣的住所与西墙之间，是一片韭菜地，其土质湿润而肥沃，也就在这片菜地靠近围墙的边缘处，宋慈发现了一双可疑的新鲜脚印。 这脚印头朝庄园，跟朝围墙，呈一左一右并列分布，很明显，这是有人爬上围墙，并从围墙上跳下来所形成的，也因此，这对脚印也显得比别处要深。 顺着这脚印，宋慈又发现一串较浅的脚印，这串脚印便呈一前一后，以正常走路状态分布了。显然是嫌疑人跳下墙头后，恢复自然行走所造成的。 这样的脚印一共有两组，有去，有来，或者说有来，有去。 宋慈令萧景，周辕丈量了脚印，记录了脚印的相关数据，以及鞋底纹印式样，并从脚印的长度，宽度，深度，推出此人身高五尺二寸上下，体重百斤左右，其人偏矮偏瘦，与王厨子的高大健壮正好相反。 而据脚印所显示出的鞋底纹印来看，嫌疑人所穿的鞋子，其底部必留有一行行归整的线迹，是典型的千层底布鞋，与王厨子所穿的平底布鞋又完全不同。 接着，宋慈又查看了墙头，并在墙头发现了攀爬痕迹，最显而易见的，是嫌疑人鞋底的泥土，都踩到围墙上面去了。而从墙上泥土的干湿度推测，嫌疑人进出庄园的时间，正在昨日半夜或今日凌晨。 出于谨慎起见，宋慈又带人查看了北墙，而北墙一带，是干干净净，绝无一丝人迹。至于南墙，则是山庄大门的所在，日夜有人值守，东墙又离王荣所住之处甚远，不便攀爬。 种种迹象表明，王荣通过爬墙偷偷出庄的嫌疑，是可以排除的。 “庄上有丢东西没有？”宋慈问武平道。 武平道：“并未听说。” 宋慈道：“如果进出西墙的人不是小偷，则有可能是栽赃陷害王荣的歹徒。此人趁夜潜入山庄，并将黑骷髅悄悄藏在了王荣的床底。” 王荣一听宋慈的推断渐渐对自己有利，兴奋道：“宋大人，您说得对，小的晚上睡觉是雷打不动的，就算有人进来也不得知的。” 宋慈道：“歹徒要进入你的房中，无非通过门窗，他既然走过菜地，脚底踩了湿泥，那么只要进过你的房中，便必然会留下痕迹。走，再回你房中查看。” 就这样，众人又重往王荣的住所走去。这回是带着目的前来，侦察之顺利更是势如破竹。 首先，王荣屋前的一丛野草，完全被人踩倒了，上面留有大量湿泥，看情形，明显是有人在这丛野草上面蹭过鞋底的泥，可惜没蹭干净，同样的泥又出现在了王荣所住房间的窗框上。 据管家武平所述，西墙那片菜地长年种植韭菜，因此细闻之下，可感觉这片土地的泥土，带有一丝淡淡的韭菜味。而野草上，窗框上所留的泥土，便带着这股淡淡的韭菜味。 可见歹徒从翻墙而入，到经过韭菜地，再到王荣房前蹭掉鞋底泥，直至翻窗进入王荣屋中，这整个过程是一气呵成的。 而如果是王荣本人，又岂会翻窗进入自己房中，理应开门进入才对。 走到这一步，宋慈已基本推翻了对于王荣的怀疑，而认为毒杀武元钧的凶手是另有其人，王荣是被凶手栽赃陷害的。陷害之人，也就是翻墙翻窗进入王荣房中之人，宋慈认为，这一麻袋黑骷髅，便是此人带进王荣屋中的。 至此，这一栽赃陷害王荣的歹徒，便成了毒杀武元钧的首要嫌疑人。 “记住歹徒的体貌特征，”宋慈提醒众人道，“身高五尺二寸上下，体重百斤左右，脚穿千层底带线迹的布鞋。” 宋慈正说着，却听远处有小厮急匆匆跑来，向宋慈及管家武平禀告了开建县知县徐扬到来的消息。 徐扬三十不到年纪，是所为天资聪慧，年少有成者。封州知府年老体衰，常年告病，朝廷也有意提拔徐扬继任知府一职，这也是宋慈所知道的事。 徐扬身边是开建县主簿赵之焕，与县尉杜松。三人见了宋慈都纷纷行礼作揖，态度恭敬，很是客气。 宋慈对徐扬道：“宋某巡查刑狱，正欲往开建县城，不想金桂山房案发，便先到这儿来了。” 徐扬道：“下官是接到山庄护院的报案，说武员外被人毒杀，便领着下属匆匆赶来，进庄才知宋大人也在，礼数不周，未能恭迎宋大人到来，望宋大人见谅。” 如此寒暄了几句，两位大人便把话题扯到案件上去了。宋慈把他自入庄以来的这一番侦察，都跟徐扬讲了。徐扬接着道：“如此看来，庄上符合歹徒之体貌特征者，便十分可疑了。” 宋慈道：“确实如此。” 徐扬道：“是不是让武平把山庄所有男子都召集起来？” 宋慈认为可行，便对管家道：“武平，你把山庄男子都召集起来，站到天香斋前，另外，把山庄大门关了，从此刻起，不准庄内人员随意进出山庄。” 武平道：“是，宋大人，小的这就去办。”说完，便匆匆跑开了，宋慈与徐扬一行，则缓缓往天香斋走去。 等到宋，徐二人来到天香斋前，武平已将山庄男丁召集起来，一排排站定了。 宋慈一一看去，发现庄上男丁，要么又高又壮，完全与嫌疑人体貌不符，要么个子矮，但身体壮，或身体瘦，但个子高，也与嫌疑人体貌不符。 看来看去，居然还是管家武平，最符合嫌疑人的体貌特征。 徐扬也发现了这一点，公开指出来道：“武平啊，按照宋大人对于嫌疑人体貌特征的推断，我看整个庄上，还就属你最像。” 3-10 第三章 金桂山房（三） 武平哪里想到，这案子查来查去，居然查到了他自己头上，一时吓得两腿直打哆嗦，慌张道：“小的承认在体貌上，十分倒霉地与嫌疑人的特征重合了，但小的是山庄管家，是武员外的堂哥，小的怎么会做出毒杀兄弟的事情来呢？ 而且宋大人也说了，嫌疑人翻墙入户的时间，是昨日深夜或今日凌晨，那个时候小的早已入睡，未曾出过屋啊。” 徐扬道：“有证人吗？” 武平道：“有，小的住山庄正北面的桂香楼，此楼夜间有两名护院值守。” 徐扬又问：“护院何在，姓甚名谁？” 武平往人群中招招手，道：“武安，武方，你们过来一下。” 话音刚落，从人群中便走出两名高个子武夫打扮的男丁来。 两人先向宋慈，徐扬等诸位官员行了礼，便纷纷替武平作证，说武平是昨日亥时进入桂香楼的，直到今日卯时才出来，半夜或凌晨并未外出。 天香斋内的张夫人听得门外动静，也出来替武平开脱，说武平这么多年一直忠心耿耿，两家又是实在亲戚，不可能是毒杀武员外的凶手。 然而武安、武方是武平自己人，这两人的证词未必可靠，张夫人也有可能被血缘关系所蒙蔽，从而作出错误的判断。因此宋慈仍派推官萧景与护卫王勇，前去桂香楼查验，而他本人则领着护卫冯天麟与推官周辕，重新进入天香斋查看起来。 这一次，宋慈把注意力投入到死者的呕吐物上去了。既然是中毒身亡，则死亡前的呕吐物也是一大线索与罪证。 据宋慈观察，武元钧死前的呕吐物中，不仅有王厨子所做的饭菜，还有不少圆珠样的硬物，经仔细辨认，方知这圆珠样硬物是杨梅核。 “武员外什么时候吃过杨梅？”宋慈问。 在场诸人都大摇其头，王荣回答说不知情，张夫人也含含糊糊，说不清楚，都说庄上没有杨梅树，也没有买过杨梅。 宋慈道：“既如此，可见杨梅是在外面吃的。他既然能t?在外面吃杨梅，就不排除他在外面吃过其他东西，那么，如果武员外早在庄外之时，就已经中毒，而其毒发症状，正好在天香斋吃饭时发作，如此，王厨子就很容易被怀疑成是投毒者了。” 周辕道：“大人言之有理。栽赃陷害王厨子之人，是翻墙从庄外而来，真正的投毒者也当在庄外才对。” 正说着，萧景与王勇他们也回来了，宋慈问萧景调查情况，萧景只是摇头，说桂香楼以及武平房中一切正常，未发现可疑迹象。 宋慈又问武员外夫人张氏，道：“武员外独自外出是走着去的，还是骑马去的，或坐马车去的？” 张氏道：“老爷是走着出去的。走之前也没说去哪里，就说是散散心，一会儿就回来。” 宋慈道：“这金桂山房有花有草，足够散心了，难道庄外还有更好的去处？” 宋慈一面说，一面举头四望，这才注意到这金桂山房是依山而建，一问山名，都说是五郎山。而这时，张夫人也仿佛恍然大悟一般对宋慈道： “宋大人，五郎山上有一座莲华禅院，是我们金桂山房出资修建的，奴家想起来了，那儿正好有一株大杨梅树，难道老爷午饭前是去莲华禅院了？” 张夫人的话，令宋慈对这座莲华禅院充满了好奇，于是张夫人便向宋慈补述了这莲华禅院的种种典故。 原来这五郎山上本来是没有什么禅院的，只有一尊古佛，不知何年何月何人所立，由于年代久远，日晒风吹，很早就斑驳，倒掉了。 什么时候倒掉的？张夫人也说不清楚，反正金桂山房建立在五郎山下已近十年，从山房建立的那天起，这佛像就是倒塌的。 至于武元钧为什么要在五郎山下建房，则是听了城里一个名叫季喜的风水先生的推荐。 季喜说五郎山下这片地，风水好，宜子嗣，当时武元钧的儿子武德庭刚中秀才，武元钧对他的的举业寄予厚望，便一鼓作气，在五郎山下建屋，将全家搬到这里来住，便是希望这块风水宝地能“宜子嗣”，助武德庭科考顺利。 谁想搬来金桂山房之后，武德庭连考三次举人都名落孙山，武元钧便向季喜讨要说法。 季喜来金桂山房实地看过后，说他的眼光没错，这儿的风水没有问题，问题是出在了五郎山上那尊倒塌的古佛上。 季喜认为，武元钧是一方富豪，却任凭山上古佛倒塌，也不出资修缮，是得罪了佛祖。武德庭连考不中，均是为此。 武元钧觉得季喜言之有理，便赶紧出资，于今年三月上旬，兴建完毕了这座莲华禅院，而那古佛也被重塑，正好立在莲华禅院的院子中。 禅院建好了，没有僧人不行，武元钧想起他与邻县，即封川县法雨寺的方丈法度禅师交好，便去信一封，让法度禅师帮他推荐两名僧人来主持莲华禅院。 武元钧满心希望自己建起的这座禅院，能够保佑儿子武德庭，考中今年八月举行的州试，因此，他跟法度禅师也说了，只要有僧人肯来主持莲华禅院，吃住一律由他提供，而且每月还会给与可观的香火钱。 更重要的是，如果武德庭真能考中今年的州试，成为举人，他更会赏赐两位僧人大笔银两。 法度禅师也不含糊，信一收到，就派了他的两名弟子，也就是法信与法慧前来主持莲华禅院。 两名禅师到达禅院的日子是三月中旬，到达后，武元钧举行了一次开光典礼，连知县徐扬也受邀参加了。典礼毕，这禅院便算正式建成。 从此，武元钧便有了一个散步的去处，那就是莲华禅院。 近来，禅院中的一颗杨梅树果实成熟了，武元钧如果上山进了禅院，两位禅师很有可能会摘杨梅给他吃，所以张夫人怀疑，武元钧肚中的杨梅核正是来源于此。 “武员外平时喜欢吃杨梅吗？”宋慈问。 张夫人道：“喜欢，而且总喜欢在餐前吃杨梅，说这样能开胃。” 宋慈点点头，道：“杨梅是没有毒的，但既然进了禅院，想必不单单只吃了杨梅，或许还吃了点心，喝了茶水，也说不定。而点心茶水中是可以下毒的。” 萧景问：“大人，要去莲华禅院看看吗？” 宋慈把手一挥，道：“走，这就上山。”说罢，他又点了两名护卫来看守天香斋，其余提刑司人员，以及县衙诸位大人，便在山庄诸人的带领下，上五郎山去了。 第四章 鬼馒头 五郎山并不高峻，甚至可以说很低矮，一行人来到莲华禅院只用了三刻钟。 还未进门，首先映入眼帘的便是院中的一尊两丈多高的古佛，以及一株与古佛同高的大杨梅树，枝头紫色、红色的累累果实如同玛瑙般垂着，十分诱人。树边一口方井，听说是新挖的。 “法慧禅师在吗，法信禅师在吗？”管家武平在门口连唤了两声，见无人应答，便转头对宋慈道：“没事，小的来领路，宋大人，各位大人请里边进。” 整座莲华禅院小巧而精致，过了古佛与杨梅树，迎头便是禅宗所谓的金堂，供奉着多位佛菩萨与罗汉的造像，其次是“六祖堂”，此处是陈列佛经与禅师念经作法的地方，最后便是精舍，从西至东一共四间，法慧住最东边一间，而旁边便住着法信，其余两间是给居士安排的。 在法慧的房间与“六祖堂”之间，还有一间小小的斋室，自然是做饭吃饭之所在了。 宋慈一行便在精舍的院中站定，武平则去法慧，法信的房中找人。然而武平刚进法信房中，便发出阵阵惊叫，紧接着便连滚带爬地往宋慈，徐扬这边跑，一边跑一边喊道：“宋大人，徐大人，不好了，法信被人杀了。” 宋慈等人也是一惊，便随武平进入法信房中，而武平则又去法慧房中查看。 很快，法慧被杀的消息也传入了宋慈耳中，宋慈预感到大事不妙，这趟封州之行，显然比他想像中的要更加凶险。 “宋大人，这可如何是好？”武平绝望道，一副欲哭无泪的样子。 宋慈也不理会，而只顾忙着勘察现场——他发现法信与法慧之死呈现出惊人的一致性，两人都是被人用利器刺穿心脏而死，尸体也都是倒在各自床上的，且都被割去了头颅。唯一不同而令人费解的，是法慧的双手被凶手砍下，且不知所踪，而法信则是被凶手砍去双脚，自然，双脚也已被凶手带走，现场未能找到。 也就是说，摆在宋慈等人面前的，是两具令人触目惊心的残尸。 两位死者的房间，无一不是鲜血淋漓，腥味扑鼻，加上凶手的作案手法异常残忍毒辣，令现场诸人无不胆战心惊。 “宋大人，这是怎么回事？不是说武员外在这里喝茶吃杨梅吗，可这两位禅师明明已经死了啊。”武平又疑惑道。 宋慈道：“不矛盾，从死者的血迹来看，两位禅师的死亡时间不超过三刻钟。也就是说，他们俩是在武员外中毒身亡之后才被人杀死的。武平，上五郎山的路一共几条？” 武平道：“一共两条，我们是南边这条路上来的，还有北坡一条路，也可上下。” 宋慈道：“凶手大概是从北坡走的，如果走的是南坡这条路，则从死者死亡时间来推断，我们正好会于上山路上碰到他。” 武平道：“宋大人，两位禅师好端端的，究竟为何被杀？” 宋慈道：“还不好说，你莫急，早晚给你一个说法。” 正当宋慈与武平说话间，提刑司的护卫们从两位禅师房中，搜出了一些银两，据武平所说，这些银两都是武员外赏赐给他们的。 宋慈一面用手掂量着这些银两，一面道：“房间诸物，皆齐齐整整，绝无翻箱倒柜之状，房中银两又没有遗失，可见凶手杀人，非为图财。 而死者又是两位禅师，情杀之说更是荒谬。 那么仇杀呢？宋某认为也不可能。因两位禅师是从邻县封川县而来，抵达这五郎山莲华禅院不过一个月之久，难道仅仅来此一个月，就与人结下血海深仇，以至于凶手非杀他两人不可？这恐怕也于理不通。” 徐知县道：“非财杀，非情杀，非仇杀，那么是不是临时起意的激情杀人呢？比如争吵之后，气愤不过，把人杀了出气，解恨？” 宋慈道：“这种情况也是有的，但一般把人打了，杀了，也就罢了，何至于割头，残尸呢？” 萧景道：“非财，非情，非仇，非气，则凶手杀人动机为何？” 宋慈道：“灭口。” “灭口？”萧景一时不明宋慈所言何意。 宋慈接着解释道：“萧景，你发现没有，法慧禅师的身材，与我们所推断的，潜入金桂山房，栽赃陷害王厨子的歹徒，几乎完全一致，而这个栽赃陷害王t?厨子的歹徒，也是我们所认定的毒杀武员外的第一嫌疑人。 方才我们测量了法慧禅师的尸体，是四尺五寸，但四尺五寸的身长只是无头尸身的长度，一般成年宋人的头颅长约七寸，两者相加，是不是刚好等于五尺二寸？ 而五尺二寸则正是陷害王厨子，毒杀武员外之嫌疑人的身长，结合法慧禅师刚过百斤的体重，也与嫌疑人相符，而他所穿的鞋子，勘察之时，我们就已经注意到了，是一双千层底布鞋，又正好与嫌疑人所穿之鞋一致。 因此，宋某初步推测，武员外正是被法慧，法信两位禅师所毒杀，武员外必在莲华禅院吃了杨梅，也同时吃了什么有毒之物，下山后于天香斋正式用膳时，毒发身亡。 而法慧禅师与法信禅师的背后，又似乎还有幕后主使。当法慧，法信奉主使之命，成功毒杀武员外之后，法慧，法信二人又遭主使灭口。” 萧景道：“武员外是黑骷髅中毒而死，如果武员外中毒之所是在莲华禅院，下毒之人是法信，法慧二位禅师，则禅院内还能搜出黑骷髅来也说不定。” 宋慈道：“所以接下去要做的，就是重点搜索毒药。莲华禅院每个角落都要搜到，务必找出证据来。 但凡使用黑骷髅下毒，一般都是用黑骷髅煮汁，然后将黑骷髅毒汁兑入平常所吃的饮食之中。因此，最好能在这禅院找到煮过的黑骷髅，如果找不到煮过的黑骷髅，鲜品或干品也可以。” 说罢，宋慈又具体分配了搜索任务，即县衙的官差负责搜寻金堂与大院，提刑司的官差负责搜寻六祖堂，斋室与精舍。 任务下达后，两路人马便迅速行动起来。 宋慈令护卫王勇带若干提刑司差役，仍入四间精舍内搜查，自己则带人前往斋室查看。 所谓斋室，实际不过是生火，做饭，吃饭的灶间。整个斋室坐北朝南，进门便是两张八仙桌，数把条凳，八仙桌的北边，靠着西墙，是一个大壁橱，里面摆着碗筷茶杯之类，旁边是一个大水缸，盛着烧菜做饭用的井水。 再过去便是灶台了，两口大铁锅，都是崭新的，其中一口锅中，有半斤左右的生姜，湿漉漉的，软塌塌的，摸着还有点余温，显然是刚煮过的。 萧景不解道：“这锅生姜好生奇怪，什么菜都没有，单煮生姜，难道说是谁染了风寒，煮生姜汤来喝吗？” 宋慈没有正面回答，背着手，默默走到烧火间查看起来。烧火间靠着北墙的是一堆干燥的木柴，木柴旁边是一把凳子，显然是烧火时坐人用的。凳子旁边放着一把拨火棍，一只木盆，盆中有一把小刀。 宋慈俯身看了看这只木盆，也拾起小刀，拿在手中，仔细查看，发现小刀边缘残留着一些极细小的黑褐色的植物表皮，这一发现引起了他的注意。 于是，宋慈便完全弯下腰来，进一步细查烧火间的地面，并终在凳子与木盆之间，捡起了一小块指甲盖大小的，芋艿皮一样的东西。 宋慈拿着这块东西，翻来覆去地看着，突然长叹一声，自言自语道：“原来如此。原来如此。” 萧景好奇道：“大人，你手上拿着的，是什么东西？” 宋慈道：“这是‘鬼馒头’的皮。” 萧景惊道：“鬼馒头的皮？鬼馒头不就是长在黑骷髅上面的东西吗？” 宋慈道：“没错。黑骷髅这种毒药，长在地下，形态，颜色，都跟芋艿很像，芋艿上面会长出芋艿子来，而这黑骷髅上面，也会长出‘小黑骷髅’来，这‘小黑骷髅’便叫做鬼馒头。鬼馒头也是一种毒药。宋某手上的，便是鬼馒头这种毒药的表皮。” 萧景道：“这禅院的灶间怎么会出现鬼馒头皮呢？” 宋慈道：“你不妨想想从王厨子的房间中，为什么只搜出了一麻袋黑骷髅呢？黑骷髅上面的鬼馒头去哪儿了？而且我们在那些黑骷髅的表面，还发现了新鲜的摘痕，这摘痕怎么来的？就是黑骷髅上面的鬼馒头，被人摘下所形成的。” 萧景道：“我明白了，凶手弄到黑骷髅之后，把黑骷髅上面的鬼馒头摘下，拿到了莲华禅院，用来毒杀武员外。把摘了‘鬼馒头’之后的黑骷髅，趁夜藏在了王厨子的床底下，用来栽赃陷害王厨子，是不是这样？” 宋慈道：“没错，就是这样。张夫人说，武员外平生最喜欢吃杨梅，而且总喜欢在餐前吃，以起开胃之效。他的这一习性，法慧，法信这两凶手一定也是知道的。 于是，趁着禅院中的杨梅成熟之际，他们开始了布局。因为他们料定，武员外会上山来吃杨梅，而他们也正好趁武员外来禅院吃杨梅之际，将下了毒的点心、茶水端给他吃。这样，武员外便算是中毒了。 而鬼馒头的毒，一般不会马上发作，因此，武员外吃了东西之后，还能正常下山去用正餐。而在天香斋用餐期间，鬼馒头毒发，庄内之人，不明所以，自然怀疑是做菜的王厨子下毒。 凶手正是算准了这一点，早已打定主意要嫁祸给王厨子了。凶手是提前将黑骷髅藏在了王厨子的房内，伺机而动，没想到凌晨刚把黑骷髅藏好，当天午饭前，武员外真来禅院散步吃杨梅了，于是凶手，也就是法慧，法信，就按计划而动，煮了鬼馒头水，毒杀了武员外。” 萧景问：“黑骷髅中毒的症状，与鬼馒头中毒的症状，是一样的对吗？” 宋慈道：“对，是一样的。所以禅院内是用‘鬼馒头’下毒，山庄里是用黑骷髅栽赃，两不妨碍。” 萧景道：“医书上说，黑骷髅、鬼馒头，都是剧毒之物，怎么武员外吃了含有鬼馒头的毒物之后，还能正常下山，正常进庄吃饭呢？” 宋慈道：“你看见我手中的鬼馒头皮没有？鬼馒头的皮中含有剧毒，如果将鬼馒头皮去除之后，则毒性能减轻一些，但还是有大毒，那怎么办呢？自然还有办法，那就是在剂量上作文章。 一杯水中加入一勺鬼馒头汁，和加入五勺鬼馒头汁，十勺鬼馒头汁，毒发时间肯定不一样，是不是？ 假设从莲华禅院起步，下山来到金桂山房的时间是两刻钟，那么凶手只要测定吃下几勺鬼馒头汁，会于两刻钟后毒发，就可以了。” 萧景道：“具体怎么测呢？是凶手亲自服用剂量不等的鬼馒头汁是吗？但这样的话，凶手自己不也中毒了吗？” 宋慈道：“会中毒，但不一定会死。因为鬼馒头虽毒，但也可以被一些食物或药草解毒。最常用的，便是用生姜，干姜，甘草，炙甘草之类来解鬼馒头之毒。 凶手在实施毒发时间的测试之前，只要准备好解毒之物，比如先煎好一定量的甘草汁，生姜汁，再来做这个测试，就会比较安全。只要凶手于毒发之时，马上喝下解毒之药，不仅毒发时间可以测定，而且可以防止自己中毒身死。” 萧景不禁叹道：“原来如此。这么说来，锅中那些生姜，就是为了煮生姜汁来喝的。因为凶手在做鬼馒头煎液的中毒时间测试，亲自服用了鬼馒头汁，因此在鬼馒头毒发后，需要服用生姜汁来解毒是吗？” 宋慈道：“并非如此，凶手既然已经按计划顺利毒杀了武员外，就说明鬼馒头煎液的中毒时间测试，在这之前就已经完成。 至于锅中的那堆生姜，自然也是为了解鬼馒头之毒，但你可能不知道，鬼馒头与解毒之物同煮，久煮，煮得熟透之后，它是可以吃的，味道也跟芋艿很像。 在鬼馒头的某些产地，比如松峰县，吉坪县，也一直有食用鬼馒头的习俗。而法慧，法信二人，肯定也知道鬼馒头与解毒之物久煮去毒之后，可以用来食用这一奥秘，于是，他们先用没有煮透，含有大毒的鬼馒头汁把武员外毒杀。 接着，再在这些鬼馒头中加入大量生姜，久煎去毒后，就把鬼馒头吃了下去。吃下去的目的何在？当然是为了消除罪证。这就跟杀人之后，把凶器埋入地下，扔入湖中，一个道理。” 第五章 剖尸取证 正当众人被宋慈的这一番推论，说得目瞪口呆之际，王勇也从精舍那边匆匆赶了过来，看上去神情遑急。宋慈问他出了什么事？王勇回道：“大人，从法慧房中搜出一小袋可疑之物，看上去好像是鬼馒头。” 说着，王勇便将一只麻袋放在了斋室的八仙桌上。 宋慈问：“哪里搜到的？” 王勇道：“很隐秘的地方，掀起法慧房中的地板才找到的。” 宋慈点点头，便将麻袋打开，取出里面的东西一看，不禁叹道：“果然是鬼馒头。” 麻袋不大，一一清点后，发现里面装着十枚鬼馒头，宋慈将这十枚鬼馒t?头，一枚枚地拿在手上，翻转着看，忽然眼睛一亮，对武平道：“武平，你赶紧派人去山庄，把王荣房中发现的那一袋黑骷髅拿到这儿来，要快。” 武平道：“好的宋大人，要不我亲自去吧。” 宋慈点头表示同意，为确保万无一失，宋慈又令提刑司的一名护卫与武平同去山庄。 “注意安全，快去快回。”宋慈叮嘱二人道。 二人道了声“是”，便飞也似地冲出去了。 萧景问宋慈道：“大人，派武平去取黑骷髅是何用意？” 宋慈道：“‘鬼馒头’是侧生在黑骷髅上的子根，从黑骷髅上把鬼馒头摘下来后，黑骷髅上会留下摘痕。倒过来讲，如果把摘下来的‘鬼馒头’安在这摘痕之上，则也应该完全贴合才对。” 萧景道：“我明白了。大人的意思是，只要这十枚鬼馒头，能够与山庄发现的那堆黑骷髅上的摘痕，一一贴合，便可证明大人所说的那一番推论了。” 宋慈道：“没错，只要山庄的黑骷髅与禅院的鬼馒头，互相贴合，那么法慧，法信二人毒杀武员外，嫁祸王厨子的证据链便可完全闭合。到这一步，宋某便可‘剖尸取证’，进一步锁定法慧，法信这俩凶手了。” 萧景道：“剖尸取证？大人是说要剖开法慧法信的尸体是吗？” 宋慈道：“对，剖开尸体，查看尸体的胃容物。方才宋某推断，用于毒杀武员外的鬼馒头，已经被法慧法信二人久煎去毒后吃掉了，而剖尸取证，就是要完全验证宋某的这一推论，看看法慧法信的腹中，到底有没有鬼馒头。” 萧景道：“如果鬼馒头已被完全消化，又待如何？” 宋慈道：“法慧法信刚刚被杀不久，而锅中用于解毒的生姜，还带着热气，如果宋某推断不错，那么法慧法信二人，极有可能是刚刚吃了煮熟的鬼馒头后，被人灭口的。如是这样，则鬼馒头进入他们腹中不久，应该还不至于彻底消化。” 两人正说着，徐扬带着县衙一路人马回来了，宋慈问他们有没有收获，徐扬只是摇头，说没找到什么可疑之物，并问宋慈这边情况如何？宋慈便将提刑司的发现跟徐扬说了。 两人正说得起劲，被宋慈派到山庄取“黑骷髅”的武平也气喘如牛地赶到了。 “宋大人，东西给您拿回来了，累死我了。”武平一面喘着粗气一面说，顺手将一只麻袋放在了八仙桌上。 宋慈道：“辛苦你了，要不你去院中摘些杨梅来吃，解解渴，解解乏。” 武平擦着满头大汗，道：“不用，不用，员外都被人杀了，案子没破，哪有心思顾着吃喝。” 武平既然忠心耿耿，如此说了，宋慈也便没有勉强，兀自打开麻袋，将黑骷髅一一取出，摆在桌上，又将法慧房中发现的鬼馒头，一枚枚地安到黑骷髅上面的摘痕上。 没过多久，其中有一枚鬼馒头便完全贴合在了黑骷髅的摘痕上，彼此合二为一了。 “太好了。”提刑司的人几乎异口同声地呼喊起来，人人眼中透着兴奋的光。 不一会儿，更多的鬼馒头被发现与山庄搜出的黑骷髅彼此贴合，从而一举证明了宋慈关于法慧法信二人是栽赃王厨子，毒杀武员外之凶手的判断。 一旦铁证如山，法慧法信凶手身份确立，那么“剖尸取证”便不再有伦理方面的顾虑与问题。而“剖尸取证”工作便也正式开始了。 宋慈从韶州提刑司衙门带过来的手术器械共有钢制，铜制的两套。其中包括各种式样的，大大小小的刀子，启子，镊子，剪子，钩子……令人眼花缭乱，叹为观止。 为免人员杂沓，干扰解剖，宋慈令开建县尉杜松带着县衙与山庄诸人，退出了精舍的院子，暂且去金堂休息。 精舍院中只留下提刑司本部人马以及知县徐扬与主簿赵之焕。 萧景，周辕先将一面干净的大席子在院中铺开，王勇便带人将法慧的尸体抬到了席子上。 “把尸身上的衣服脱了，”宋慈道，“再从斋室的水缸中打一桶水来，把尸体洗净。” 于是，周辕便带人去了斋室，将水打了回来。这时，尸身上的衣服都已被人脱下，周辕便从精舍拿了干净的布料，将满是血迹的尸体擦拭干净了。 尸体一旦干净之后，宋慈便手握刀具，对着尸体腹部开始下刀…… 随着解剖的深入，尸体的胃部被顺利打开，而不出宋慈所料，胃中果然取出了未消化完全的，形如一块块煮熟芋艿般的鬼馒头。 这一重大发现，进一步印证了宋慈的推论，一旁的徐扬和赵之焕无不惊得瞠目结舌。 而宋慈也没有从胃中多取，因为即使取出来了，也没法保存，很快就会腐坏，既然已在众目睽睽之下，见证了自己的判断，宋慈也便用桑皮线缝合了尸体，结束了这次解剖。 县衙与山庄诸人，听说解剖已经结束，又纷纷从金堂来到了精舍院中，围观起这传说中的鬼馒头来。 宋慈点了几名差役，令其将现场打扫，清理，自己则叫上提刑司的推官，护卫，与知县徐扬，主簿赵之焕，县尉杜松，以及金桂山房管家武平，护院头目崔刚，一起到金堂叙话。 宋慈的意思很明确，毒杀武员外，栽赃王厨子的凶手就是法慧，法信两位禅师。那么问题就在于为什么？为什么这样两位刚受武员外之邀，来到五郎山莲华禅院，不过一个月之久的外地僧人，要杀害供养他们的施主？ “武员外与两位禅师之间可曾有过争吵或过结？”宋慈问武平与崔刚。 武平道：“实在想不出来能有什么过结，反正争吵是从来没听说过的。” 崔刚道：“如果三人之间有过结，武员外应该也不会上山来吃杨梅，跟他们再有什么联系吧？” 宋慈点点头，又问：“这两位禅师确定是由法雨寺的方丈推荐而来，是所谓法雨寺方丈的弟子是吗？” 武平道：“这应该不会有错吧，反正员外给法雨寺的方丈法度禅师写信，求他推荐两位禅师，前来主持莲华禅院的日常，然后法慧，法信两位禅师就来了。 来到山庄那天，也向员外转交了法度禅师的书信，那书信小的也看过，一是说与武员外封川一别，甚是想念，二是再次感谢员外对于兴建法雨寺的资助，三是介绍了法慧，法信二人，说二位都是法雨寺僧人中的佼佼者，希望能主持好莲华禅院，也希望今年八月的州试，我家少主武德庭能顺利考中举人……大概就这些内容吧。” 宋慈沉思了一会儿，道：“对了，你家少主武德庭去哪儿了？怎么一直没见到他呢？” 武平道：“再过三四个月，州试就要开始，员外听说南边德庆府端溪县有一大儒，名叫姜文英，从庐陵知县的任上刚刚致仕返乡，便将少主送去，到他家里学习去了。但如今员外中毒身亡，作为少主，天大的事也得放放，因此夫人已命人往端溪县去请他了。” 宋慈道：“明白了。还是说回到本案中来。武平啊，你是见过法慧，法信两位禅师的，你对这两人有什么印象没有？” 武平道：“这两人都长得十分普通，法慧瘦瘦小小的，看着挺精明利索，法信要高壮一些，但也没什么特别之处，言行举止，一如常人。” 宋慈道：“山庄有无精通绘画之人？如有，先将法慧，法信二人之相貌画成图像，本官将亲往法雨寺，去见方丈法度禅师。” 武平道：“这有何难，小的这就给大人去画。” 宋慈道：“各画两份好了，宋某自有用处。” 武平说了声“好”，便兀自退下了。萧景看着武平离去的背影，道：“大人，你是怀疑两位禅师的身份有假是吗？” 宋慈道：“没错。如是真禅师，真从法雨寺来，则宋某实在无法想像，他们毒杀武员外的动机是什么？这是其一。 其二，两位禅师在毒杀了武员外之后，又遭幕后主使灭口，被双双割头，其中法慧禅师割头之后又被砍去双手，法信禅师割头之后又被砍去双脚。这是为何？ 想来想去，还是幕后主使想隐瞒两位禅师的真实身份而已。也就是说，这两位禅师并非真正的法慧，法信，真正的法慧，法信，很有可能已被杀害，掉包了。” 萧景道：“如果想隐瞒两位禅师的真实身份，割其首级便可，为何又要砍去其手足呢？” 宋慈道：“想必这两位假禅师的手上足上，有与众不同的生理特征。幕后主使认为，单单削首还不足以隐瞒二位的真实身份，故又分别砍去了二人的手足。” 周辕道：“方才大人说，真正的法慧，法信二位禅师，已被杀害，掉包。如果真是这样，武员外怎么没有识破呢t?？” 宋慈道：“这不难解释。首先，武员外本来就不认识法慧，法信二人。如果真正的法慧，法信被两名歹徒半路杀害，而这两名歹徒又假扮法慧，法信而来，则武员外何从识破？除非法雨寺方丈法度禅师亲自来到莲华禅院，才能识破二人是歹徒假扮，而并非是他的弟子。” 周辕道：“然而真僧人，假僧人，言谈举止间，应该看得出来吧？” 宋慈道：“当然看得出来。但一是两位歹徒假冒法慧，法信，入住莲华禅院，不过一个月，狐狸尾巴还不足以暴露出来。 二是两位歹徒可能本身就对佛法，佛事颇为了解，因此成功瞒过了武员外的慧眼，也是极有可能的。比如歹徒本身就做过和尚，或者在寺院中做过事，都有可能在杀了法慧，法信之后，成功顶替两位禅师本人，而瞒天过海。” 这样说着话，管家武平拿着两幅人像进来了。 “宋大人，小的画艺不佳，用笔粗糙，只能画到这份上了，请您过目，看看合不合适？”武平一面说，一面将画递到了宋慈手中。 宋慈笑道：“粗糙些也无妨，又不是要挂到‘凌烟阁’上去。见了你的画，能认出画的是谁，目的就达到了。” 说罢，宋慈又问崔刚道：“崔护院，你也是见过法慧，法信的，你看武平画得像不像？” 崔刚道：“挺像的，反正认得出所画的人是谁。” 宋慈把画一卷，道：“那便行了，提刑司全体听令，即刻启程，前往封川县法雨寺。” 徐扬道：“宋大人，下官要随您同去吗？” 宋慈道：“宋某此去，不知何时返回。徐大人乃开建一县之主，大小事务缠身，不便长久离开。宋某只将这里的善后事宜，交付与你。一是将法慧，法信二人的尸体依法掩埋，二是要做好法慧法信二人尸体的认领工作。三是继续调查，搜集与本案有关的线索，等待宋某北返。” 徐扬道：“是，大人，下官领命。” 第六章 铁嘴火鹞 于是宋慈领提刑司人马先行一步，往山下走去。到了金桂山房，对张夫人道： “武员外是被山上的法慧法信二人所毒杀，而法慧法信二人，又恐怕是歹徒有意假扮，专为杀害武员外而来，因此，宋某这就要离开山庄，前往封川县法雨寺展开调查，请夫人节哀顺变，多多保重。” 张夫人道：“宋大人堂堂一路宪司，却为平民之事，奔波劳苦，请受奴家一拜。”说着，便双腿一屈，朝宋慈拜了下去。 “不可不可，”宋慈将张夫人扶起，道，“为官一方，自为一方百姓出力，哪有寸功可言。宋某走后，张夫人一要好生处理武员外殡葬事宜，二要管好山庄，暂时仍不可放山庄诸人随意出入，等宋某从封川回来，再作理会。” 张夫人频频点头称是，完了，又悄悄对武平低语一声，武平便随之退下了。 宋慈带着提刑司人马正要上车上马离开，只听武平在背后高喊“宋大人留步，宋大人留步”。宋慈便喝住众人，回头道：“武平，你还有事吗？” 只见武平手中提着一个锦袋，一边跑那锦袋里面一边发出铿锵之声，再看那锦袋鼓鼓囊囊的，明眼人都不须细说，早知里面放的，是一锭锭银子了。 武平将这锦袋递到宋慈眼前，道：“宋大人，这是我们山庄的一点薄礼，也是夫人的一番心意，请大人务必收下。” 宋慈道：“武平啊，回去转告张夫人，就说她的好意，宋某心领了。但礼物也好，银子也罢，却是万不能收的。 人生在世，各有职责，也各有分内应得之报酬。宋某之职责，自是掌管刑狱，洗冤禁暴，宋某之应得，自是朝廷之俸禄，十分简单明了之事。宋某不做分外之事，也不收分外之报酬，也是十分简单明了之事。你回去吧。等我从封川县回来。” 说罢，宋慈便上了马车，又对队伍前头的护卫冯天麟喊道：“天麟，出发吧。” 于是，提刑司的人马便往封川县方向去了。 车马进入封川县地界，天色早已全暗。宋慈一行是个个饥渴难耐，于是宋慈便就近找了一家客栈，匆匆吃了些汤饭，再继续前行，一鼓作气，抵达了位于封川县西面的法雨寺。 然而出乎众人意料的是，迎接他们到来的，不是寺院里的钟声，磬声，木鱼声，而是一片熊熊烈火，以及寺内僧众的撕心裂肺的惨叫。 周边百姓如潮水一般向法雨寺涌来，提着各种可以盛水的工具，使劲把水往寺院里泼。宋慈只留冯天麟在身边护卫，其余人等也被他派到了灭火的前线，与百姓们并肩而战。 从戌时一直奋战到子时，法雨寺终于火靖烟消，然而再看寺内，雕梁画栋，楼阁亭台，多半已经飞灰烟灭，化为废墟。 从救火到灭火，寺内共跑出六人，其中一名和尚，五名居士，其余方丈一人，僧众十二人，全部罹难。 法雨寺的门前，幸好有一片石板铺就的空地，宋慈令人在地上多铺草席，周边站立之人，多点火把，而从寺中抬出的十三具尸体，便放置在了草席之上。 经宋慈亲自检验，确认这十三具尸体，皆肉色焦黑，皮肉烧裂，口开眼睁，手足蜷缩，口腔鼻腔，皆有团团烟灰，显系生前烧死所致。 “从寺内逃生的一名僧人，五名居士何在？”宋慈问。 “我们都在的大人。”一名年轻僧人回道，看他这样子，也是浑身灰头土脸，伤痕累累，显然逃出不易，而由于其惊吓过度，身上又不停哆嗦着。 而五名居士，全是老妇，经此一劫，也个个失魂落魄，呆若木鸡。 萧景看看那名年轻僧人，又看看五名居士，对宋慈道：“大人，这场火灾来得分外蹊跷，一是时间上蹊跷，怎么刚好在我们提刑司赶到之前发生了？ 二是结果上蹊跷，怎么寺内年轻僧众几乎全都烧死，而年老体衰的五名女居士却全部逃生了？这显然是一起别有用心的纵火案，歹徒明摆着是冲着方丈和僧人去的。” 宋慈默默听着萧景的分析，没有回答，而是转头问那五位老年居士道：“你们几位都上了年纪，腿脚不便，身体也不健壮，怎么个个能逃出来，无一受伤呢？” 其中一个手上戴着银镯子的发话道：“那火一开始就没往我们居士林烧啊，都往方丈室和僧人住的精舍去了。我们几个不仅有时间逃出来，还一个个往弥勒大殿前的古井里打水，去救过火呢。后来火势失控了，四处蔓延开了，我们才逃出来了。” 宋慈道：“起火时大概几点，您老还记得吗？” 女居士道：“大概戌时三刻的样子，我们几个刚睡不久。想必方丈和法师们也差不多吧。” 宋慈道：“既然刚睡下不久，按理说不至于全部烧死啊，难道说这火势是一下子大起来的，让人毫无反应的机会吗？” 女居士道：“这个老身就不清楚了，你问问这个小师傅吧，他也与我们几个一同救过火的。” 于是宋慈又把头转向了这唯一一个幸免于难的和尚，据他所言，他之所以能逃过此劫，是因为精舍起火时，他正在精舍附近的茅厕里呆着，等到他从茅厕出来，火势已不可控，因为精舍的一层藏有大量佛经，一沾火星，立时熊熊燃烧，而他认为此次火灾最诡异之处，是方丈室和精舍的门窗都烧得很厉害，当整个房屋还没被火海吞没时，就属门窗一带烧得最旺。 宋慈道：“看你的年纪，应该是法雨寺僧人中最年轻的吧？小师傅怎么称呼啊？” 和尚道：“我叫法仁，今年十六岁，确实是法雨寺最年轻的僧人。” 宋慈道：“你的几个师兄都是几点进入精舍休息的？” 法仁道：“吃过晚饭，戌时不到就上精舍休息了。我是刚交戌时那会儿，从精舍楼上下来，去了茅厕的。那时还好好的，没着火啊。等到过了两三刻钟，寺内才突然大乱起来，精舍那边传来一声声呼喊，‘着火了’，‘着火了’，每个人都在大叫。我急急走出去一看，那时已是火光四起了。” 宋慈又问，“你戌时就从精舍出来上茅厕了，怎么两三刻钟后还在茅厕里呆着呢？” 法仁道：“肠胃不好，一去就蹲半天，有些时日了。” 宋慈道：“在你正式发现精舍着火之前，寺院可曾有过什么异象没有？你仔细想想。” 法仁道：“有。如厕之时，我见前方空地上有一道道红光在闪，总觉得上空好像有孔明灯飞过。搞不清楚是怎么回事。也想出去看个明白，但人既然已经脱了裤子蹲着了，也就罢了。” 宋慈点点头，没再问下去，只是顺手从旁边树上折了一段长长的树枝，便t?令法仁与自己同行，一起走入了火场中去。 法雨寺亦是坐北朝南的布局，靠近南边的山门，大雄宝殿，大悲坛，地藏殿等受损还不太严重，靠北边的毗卢殿，接引台，钟鼓楼，藏经阁等都已付之一炬，当然，受灾最重者，莫过于最北边的方丈室与僧众所住的精舍。这两处是完全夷为平地，化作一片焦土了。 宋慈一面在一地的狼藉中看来看去，用手中的树枝不断挑着拨着，一面问法仁道：“法仁，你说方丈室与精舍的火势最初是门窗一带最旺是吗？” 法仁道：“没错，我感觉就是从门窗开始烧进去的。” 宋慈道：“方丈室和精舍的门窗都朝南边开放是吗？” 法仁道：“是的，寺院的房子都是坐北朝南，而且方丈室与我们所住的精舍一左一右并列的，中间只隔一条石子路。” 宋慈道：“你解手的茅厕在哪儿？” 法仁道：“在精舍后面大概三十步远的地方。也正因为在精舍后面，我的视线被精舍的后墙挡住，不知前头发生了什么。” 正当两人说话间，宋慈手中的树枝却拨到了某种坚硬的金属物质，低头一看，才知那是一枚铁做的箭镞。而发现之地，正在方丈室大门的位置处。 不一会儿，同样的箭镞，在精舍的门窗一带也发现了好几枚。萧景说道：“大人，看来歹徒是从墙外射入火箭放的火。法仁如厕时所看到的那一道道红光，应该就是火箭飞过夜空时留下的。” 宋慈道：“从箭镞的尺寸来看，歹徒所用还不止火箭那么简单，而是一种叫做‘铁嘴火鹞’的火器。” “铁嘴火鹞？”萧景显然还没听说过这名字有些古怪的火器。 宋慈接着道：“我大宋所产之箭镞，镞宽约摸在五分左右，而火场所发现的箭镞，镞宽全在一寸以上，且镞身也比普通箭镞粗了一倍。这种大箭头正是‘铁嘴火鹞’所用的规格，也就是所谓的‘鹞头’。 ‘鹞头’之所以要宽要粗，是因为它所要带动的身子和尾巴也格外粗大。‘铁嘴火鹞’的身子，是一截圆柱形的木筒，或者是扁形的木盒，木筒或木盒里面装满了火药，再绑上一大把易燃的干草，作为尾巴，一根引线从尾巴中伸出，以作引燃之用。这便是火攻利器‘铁嘴火鹞’了。 用的时候，先将引线点着，再用投射装置将‘铁嘴火鹞’对准目标放射出去，便能于一刹那间，引发烈火。这次法雨寺大火，其火势为何会蔓延得如此之快，便是拜这‘铁嘴火鹞’所赐，一般的火箭还不至于这样。 而法仁在如厕时所看到的一道道红光，便是这‘铁嘴火鹞’飞过夜空时发出的。这种火器的飞行高度，要比寻常羽箭，火箭稍高一些，速度稍慢一些，因此也更符合法仁所谓如孔明灯在头上飞过的描述。” 萧景道：“据大人所说，可以想见这‘铁嘴火鹞’的制作工艺，也远比普通火箭要复杂，这就更加说明歹徒纵火行凶是早有预谋的了。” 宋慈长叹一声，道：“是啊。这案子十分棘手，不简单啊。走，先出去吧。” 第七章 火后 于是，众人又随宋慈来到法雨寺外，宋慈将法慧，法信两位禅师的画像当着法仁的面，打了开来，问他认不认识画中之人？ 不想法仁看了之后直摇头，说从未见过画中之人，又说法慧，法信两位师兄虽然新来法雨寺不久，但仪表堂堂，佛理精深，深受方丈师傅器重。 具体说到法慧，法信的身形，则两者身高均在五尺五寸左右，体重则法慧较瘦一些，法信较胖一些。 正说着话，人群中突然“叶大人，叶大人”地喊了起来。宋慈回头一看，方知是封川县知县叶昭来了。叶昭四十多岁年纪，疏眉细眼，人瘦身长，在人群中格外醒目。 “宋大人，听说您来封川了，下官有失远迎啊。”叶昭一面抱拳，一面便朝宋慈跑了过来。 宋慈道：“宋某巡查封州刑狱，刚到开建县，就碰到一起大案，循着线索追踪到封川县法雨寺，不想一来就碰上法雨寺大火。” 叶昭道：“下官得报，马不停蹄往这边赶，不料还是来晚了。这地上的都是烧死的僧人吗？” 宋慈道：“是的，法雨寺的方丈法度禅师，还有十二名弟子都遇难了。僧人中就跑出这个小沙弥法仁。住在法雨寺的五位女居士倒是全部逃出了。”宋慈一面说，一面朝法仁和五位女居士指了指，算是向叶昭作了介绍。 叶昭看了看几位年老的女居士，道：“怎么年轻力壮的僧众都烧死了，年老体弱的女居士反而逃生了？” 宋慈道：“火灾是人为制造，是歹徒一开始就盯准了方丈和僧众们的精舍放火，才造成了这样的局面。” 叶昭道：“歹徒放火烧死方丈与寺院僧人的动机为何，宋大人知道吗？” 宋慈道：“说来话长，回衙门再与叶大人详谈吧。” 叶昭道：“也好，宋大人忙碌了一天，不妨先回封川县衙歇息，这里就交给下官好了。” 说罢，叶昭又将一大腹便便的中年男子推到宋慈面前，道：“宋大人，此乃封川县主簿万焦，就让万焦带宋大人去县衙好了。万焦，你一定要服侍好宋大人，不可怠慢。” 万焦道：“请叶大人放心，下官明白。” 宋慈又问法仁道：“法仁，法雨寺已毁，你晚上有着落吗？” 法仁道：“并无着落，不知去哪儿为好。” 宋慈道：“你跟我走吧，我带你到县衙去住，正好我也还有话要问你。” 法仁道：“那当然好，多谢宋大人美意。” 宋慈用手一指叶昭和万焦，道：“不必谢我，要谢就谢叶大人和万大人吧。”于是法仁又谢过了叶，万两位大人，便在万焦的带领下，随宋慈他们一同去了封川县衙。 在县衙，宋慈问萧景，周辕等人有关法雨寺大火的看法。萧景认为法雨寺大火不是偶然，而是与武元钧毒杀案，莲华禅院残尸案，一体相连的。 周辕道：“果如萧兄所言，则此系列案件的幕后黑手，是一直在我们身边的了。要不然，我们提刑司的行动，他如何料得那么准确。而在我们身边的，我看也就两路人马。其一是以徐扬为首的开建县衙的人，其二是以武平为首的金桂山房的人。这两路人马萧兄觉得哪路更为可疑？” 萧景道：“金桂山房的人较为可疑。从目前已知的情况来看，开建县衙诸公，都未显示与金桂山房的武元钧有什么瓜葛，而非要置他于死地不可。 但金桂山房内部的人就很难说了，当初王厨子为什么被山庄诸人视为毒杀武元钧的凶手，就是因为前天的鱼，他没烧熟，害武员外吃坏肚子，而被痛骂了一顿。 就这么一起小事件，小矛盾，就有可能成为谋杀武员外的动机，可见山庄内部人员谋杀武员外是最有可能，最有理由的。” “周辕，你怎么看？”宋慈问。 周辕道：“我同意萧兄的看法，不知大人意下如何？” 宋慈道：“从凶手使用投射装置，发射‘铁嘴火鹞’来焚烧寺院这点来看，可知幕后黑手已经准备多时，他们早就想要杀死法雨寺方丈与僧众了。早到什么时候？肯定是早到我们提刑司进入封州县以前。 如此看来，幕后黑手又似乎从一开始就已打定主意，一旦莲华禅院的假法慧，假法信毒杀武员外成功，则马上杀此二人以灭口，再同时烧死知道法慧，法信底细的法雨寺方丈与寺众了。 也就是说，歹徒只是在按计划行事，跟我们提刑司介不介入，其实没有关系，只不过时间上凑巧，歹徒一次次杀人灭口，刚好都被我们赶上了。” 萧景点点头，道：“如是这样，歹徒又可能不是金桂山房的人，或徐扬一路的人了，完全有可能是一股至今没有冒头的未知势力了。” 宋慈道：“对，这就是宋某一再强调的，在案件尚未明朗之际，头脑要如虚空一般，可容纳各种想法与可能性，切勿一叶障目，不见泰山。” 萧景道：“是，大人，下官记下了。” 宋慈道：“好，你去隔壁把法仁叫过来吧。我还有话要问他。” 萧景道了声“是”，便离开座位，去隔壁将法仁叫了过来。 “宋大人，你找我？”法仁有些怯生生地问。 宋慈道：“法仁啊，法慧，法信这两位禅师现在人在何处，你知道吗？” 法仁道：“知道啊，他们不是去了邻县的莲华禅院了吗？” 宋慈道：“是吗，这件事你这个小师弟是怎么知道的？” 法仁道：“听师傅说的啊。一个月前，师傅收到了邻县武员外的信，当场就跟我们几个商量了，问谁想去武员外的莲华禅院做事？t?但当时没人主动提出想去。师傅没有办法，只好亲自指定法慧，法信两位师兄前去。” 宋慈道：“方丈与你们商量之时，哪几个人在场？” 法仁道：“我的十二个师兄连同我自己，全都在场。” 宋慈道：“法慧法信两位禅师是何时离开法雨寺的？” 法仁沉思了一会儿，道：“三月十三日早上辰时。” 宋慈道：“你亲眼看到他们离寺了吗？” 法仁道：“是的，他们离寺那天，我们都去送行了。” 宋慈道：“送行回来之后，你和你的师兄们有没有离开过寺院？” 法仁道：“没有，都在寺院里呆着。” 宋慈道：“平时你们几个师兄弟之间关系如何？” 法仁道：“关系很好，情同手足。” 宋慈道：“法慧，法信两位禅师人缘如何？可曾与谁闹过矛盾，结过仇怨没有？” 法仁道：“二位师兄在寺中人缘很好，有口皆碑，未曾与人结怨。” 宋慈道：“知道了。时候不早了，你先回去休息吧。明天一早，你再陪我去一趟法雨寺。” 法仁道了声“是”，便起身与在座的诸位告别，去隔壁房中歇息了。宋慈又问萧景，周辕等人，对法仁所述有何看法。 萧景道：“依法仁所言，则法慧，法信两位禅师，定是在半途之中，被假法慧，假法信所杀。” 宋慈道：“歹徒的动机为何？” 萧景道：“杀了法慧，法信两位禅师，歹徒自己冒名顶替，前往莲华禅院，以便接近武员外，毒杀武员外。” 宋慈又冲周辕道：“周辕，你怎么看？” 周辕道：“在下认为，歹徒一开始谋杀法慧，法信两位禅师，自己冒名顶替，进入莲华禅院，是为了能够接受武员外的供养，享受丰厚报酬，仅此而已。 等到了莲华禅院之后，二人才被幕后黑手利诱，被雇佣成了毒杀武员外的凶手，这是在下的看法。” 宋慈道：“你和萧景所言，都有道理。也都指向一点，那就是武员外写给法雨寺方丈的信，遭到了泄露。” 周辕道：“方丈拿着武员外的信，与寺众商量之时，他的十三个弟子都在场。泄密者当在这些人里面。但如今法仁的十二个师兄都已烧死，要具体追究是谁泄的密，已无可能，除非泄密者就是法仁。” 宋慈觉得周辕所言在理，又将法仁叫过来，问他有没有将武员外信中所言，跟寺外的人说过？法仁回答说没有，宋慈也便只好作罢了。 第八章 漆匠 次日卯时，知县叶昭来请宋慈到膳馆用餐，顺便向宋慈汇报了法雨寺大火善后事宜。 据叶昭所言，法雨寺附近有一个名叫柳塘岙的村子，大火死难者的尸体，暂停于柳塘岙村的祠堂，并派了专人守护。今日开始，便会开展尸体认领工作。 宋慈也向叶昭讲了提刑司的部署，待用过早膳，也便辞别叶知县，在法仁和尚的引导下，重往法雨寺去了。 借着天光，宋慈这回看得更清，他发现法雨寺内，部分未焚毁的建筑，都有崭新的漆痕。便问法仁道：“法仁，寺院遭火之前，可曾在做漆工呢？” 法仁道：“是的，大人，寺院兴建不久，部分楼阁还须上漆，便请了一个漆匠来刷漆。” 宋慈警觉道：“漆匠姓甚名谁，哪里人氏？” 法仁道：“就近从柳塘岙村请来的。名字不知，但既然知道来处，应该不难查寻。” 宋慈道：“对了，你们寺院除了方丈和僧众，总该有些杂工吧，比如厨子，火工，清扫之类，这些人一共有多少呢？” 法仁道：“这些事情都由我们几个师兄弟包办了，暂时没有另外请人来做。” 宋慈道：“你再仔细想想，方丈法度禅师跟你们商量武员外的来信时，那个漆匠是否在场？” 法仁沉思道：“想起来了宋大人，这漆匠当时还真就在场。师傅与我们讲起武员外的来信时，我们本来都在经堂念经，那个漆匠也刚好在经堂刷漆来着。不过此人半个月前刚走。” 萧景道：“大人，如果这个漆匠是半个月前刚从法雨寺出来的，这样看来，他没有作案时间，也不可能是在莲华禅院呆了一个月之久的假法慧或假法信啊。” 宋慈道：“是的。但不排除他在法雨寺刷漆时，意外听到了武员外想请两位禅师主持莲华禅院之事，听到之后，如果又将此消息转告给了他的亲友，那么他的亲友便有了作案的可能。走，速去柳塘岙。” 柳塘岙村在法雨寺的东边，隔着一座岭，翻过岭后，再东去大约两里地，见村口一个柳树绕堤的大塘，便算到了地方。 宋慈去时，见塘边正有一老渔夫伸竿垂钓，便将假法慧，假法信的画像出示，问渔夫是否认识？ 渔夫一面看着画像，一面摇头道：“这两人都面生，不认识啊。” 宋慈纳闷道：“敢问老丈是柳塘岙村人吗？” 渔夫道：“是柳塘岙村的，怎么了？” 宋慈道：“听说柳塘岙村有个漆匠，难道跟这画中人长得不像？” 渔夫道：“不像啊，一点都不像。漆匠倒是有，名叫柳儒才，可相貌完全不一样啊。” “柳儒才的亲友呢，也跟这画中人长得不像？”宋慈又问。 渔夫道：“不像。不瞒你说，柳漆匠与老朽正是前后邻居，他家的情况老朽有数。” 宋慈道：“那柳儒才家住哪里，还请您老带一带路啊。” 你们是什么人？找柳儒才有什么事吗？”渔夫警觉道。 萧景指着宋慈道：“这位是广南东路宋提刑宋大人，特来封川县查察人命大案。” 渔夫听萧景这么一说，忙将鱼竿一收，便要下跪，宋慈眼疾手快，将他扶住，道：“老丈不必如此，快快起来说话。” 渔夫道：“有眼不识泰山，失礼之处，请宋大人恕罪，老朽这就带诸位大人去柳儒才家。” 于是渔夫便带着宋慈一行进了柳塘岙村。还没到村中央呢，渔夫便指着马路右手边两间砖房道：“这便是草民所住的房子，再过去一点，便是柳儒才家了，只不过这会儿是被我家给挡住了，看不到。你们随我来。” 就这样，宋慈一行又跟着渔夫往右一拐，先过了渔夫家，再向前走了几十步，见一爬山虎布满的砖房，那渔夫便说是柳儒才家了。 宋慈谢过渔夫，令提刑司人马在柳儒才家外止步，只点了冯天麟，萧景，与周辕三人，径直往前走去，见一三十来岁年轻男子，正弯腰在院中锄地，便走过去问了那人的名姓。 那年轻男子倒也痛快，回宋慈道：“在下姓柳名儒才，不知阁下找我何事？” 宋慈上下打量此人，见其五官确乎与假法慧，假法信不同，心中不免隐隐失落，但又总觉得此人可疑，便问：“柳儒才，你最近在法雨寺做事是吗？” 柳儒才道：“没错，是在法雨寺做事，在下是漆匠。法雨寺的房子须要上漆，方丈师傅就请在下过去了。” 宋慈道：“你什么时候进入法雨寺做事的，又是什么时候出来的？” 柳儒才打量着宋慈，不安道：“你们是什么人？问这些无关紧要的想做什么？” 宋慈将腰牌出示，给他看了，只说是法雨寺大火，烧死了人，他正在调查这起纵火案而已。 柳儒才这才挠着头皮道：“提刑大人在上，小民是正月十七日进入法雨寺做事的，半个月前出来的。” 宋慈道：“你平时便是靠给人刷漆为生是吗？” 柳儒才道：“是的大人，小民就是靠这手艺混口饭吃。” 宋慈点点头，又将假法慧，假法信二人的画像打开在柳儒才的眼前，道：“柳儒才，画中这两人你可认识？” 当宋慈把画打开之际，提刑司众人的眼睛便齐刷刷地盯住了柳儒才的表情，也果见柳儒才的脸上划过一丝仓皇与惊愕。 “没见过这两人啊，小民不认识。”柳儒才摆手道。 宋慈反问道：“你确实不认识他们是吗？” 柳儒才道：“确实不认识，小民生活简单，接触的人不多，这画中人压根没见过。” 宋慈也不勉强，将画一收，便领众人出去了。 到了柳儒才家门外，与提刑司大队人马汇合后，宋慈又对护卫陆祥说道： “陆祥，柳儒才可疑，须要有人盯梢，你从今天开始，就住在后面那渔夫家中，紧盯柳儒才的一举一动。” 陆祥道：“那渔夫会同意我住进去吗？” 宋慈道：“也不是白吃白住，会给他银子的，相信他会同意的。村里人问起来了，就说是渔夫的远房亲戚。” 陆祥道：“是，大人。” 渔夫自从柳塘回来后，倒也没再外出，一直在家里呆着，宋慈便将方才的打算跟渔夫说了，一面说，一面又掏出些银子放在渔夫手中，渔夫掂量着手中的银子，乐得合不拢嘴，一个劲说没关t?系，没关系，他还正愁一个人住得孤寂，有人作伴也好。 安顿好了陆祥，宋慈一行也便从渔夫家中出来了，上了马，宋慈对众人道： “好了，封川县这边先放一放，我们重往开建县。” 起初，众人突然听说要回开建县，都很意外，但听了宋慈的解释后，也都理解了。 “法慧，法信两位禅师，从法雨寺出来时都是好端端的，那么想必是在前往开建县的半途之中，遭到了假法慧，假法信的杀害，”宋慈说道，“然而从封川县到开建县说远不远，说近不近，约摸也有近百里的路程，而昨日从开建县金桂山房来封川县法雨寺之时，宋某曾一路观察地形，发现两县之间，多为平原，沿路都是村落，田野，这样的地形，显然不利于歹徒行凶杀人。 唯独进入封川县地界之后，迎头便是一座‘粽子山’，算下来这‘粽子山’是这段路程之中唯一险要，隐蔽之所在，宋某大胆猜测，倘使假法慧，假法信，要在半途实施杀人，埋尸，假扮诸事，那么最有可能的现场，便在粽子山。 因此，宋某决意重走法慧，法信前往金桂山房之路，一路留意可能会被用来杀人，埋尸之所在，重点侦察粽子山一带，力图发现法慧，法信二位禅师的尸体。这是眼下线索不多的情况下，最为可行的办法。” 萧景道：“这办法好。只要找到法慧，法信二人的尸坑，那就意味着同时能找到假法慧，假法信换下的衣服。因为假法慧，假法信在杀了法慧，法信之后，一定要脱下僧人的服饰，假扮起来。 那么，他们俩自己的衣服，鞋子，一定是脱在了现场，最有可能的，是随着法慧，法信的尸体，一同埋葬了。 而如果我们此行，能找到假法慧，假法信这两凶手的衣服，鞋子。那么这些证物，则势必会极大地助力我们确认假法慧，假法信的真实身份。” 宋慈道：“萧景所言不差。大家意下如何，没有异议的话，便要立即出发了。” “没有异议。”众人异口同声地回道。 宋慈道：“出发，去开建县。” 第九章 黑骷髅（一） 与此同时，金桂山房一个名叫武丰的护院，也已进入了德庆府端溪县地界。 因金桂山房的少主，即庄主武元钧的独子武德庭，正在此地读书，武丰便受山庄委派，前来找他，向他通报武员外的死讯。 由于再过四个月，便要举行州试，武元钧听说大儒姜文英从庐陵县知县的任上致仕，回到了端溪县的老家，便将儿子武德庭送入姜家，进行密训。 武丰是到过姜家的，因为三月十一日，武员外就是令武丰驾车，送武德庭来姜家的，抵达的日期是三月十三日，武丰记得很清楚。 正因如此，他找上去也是熟门熟路，不费吹灰之力的。 只见武丰把马往姜家门前的一株小树上一拴，便敲响了那扇阔大的朱漆大门。 然而令武丰感到奇怪的是，姜家的门却久敲不开，冲里面喊叫也是白费劲，压根没人回答。再把耳朵紧贴门板，倾听屋里的动静，也是一片死寂，无说话声，无走动声，也无读书声。 武丰觉着不对，便横穿过一条巷子，问一家杂货铺的掌柜，道：“掌柜的，姜家怎么回事，大白天的怎么没人呢？我家少主还在他家读书呢，怎么一点人气都没有？” 掌柜道：“你这么一说，我也奇怪了，姜家好像确实有些日子没动静了。不过我生意忙，也没太留意人家的起居，要不你干脆爬上墙头看看算了。” 武丰道：“这不会有事吧？万一被当成小偷捉了可不好。” 掌柜道：“有什么事？你家少主不是在里面读书吗？他可以给你作证啊。再说你就站在墙头看看，不跳下去不就完了吗？” 武丰心想掌柜的说得在理，便谢过人家，又往姜家走去。 姜家的围墙高，可武丰是金桂山房的护院，身手也不错。登高上墙是一点问题没有。然而爬上墙头一看，差点没把他吓得从墙上倒栽下来。因为他看见的不是别的，正是一具死尸。 而那死尸的死相又格外恐怖，张牙咧嘴，浑身青黑，武丰虽是护院出身，但何曾见过这等场面，便赶紧从墙头跳上，喘着粗气又跑到杂货铺，对掌柜道：“不好了，死人了，姜家死人了。” 掌柜道：“你胡说八道什么，我见你只是爬上墙头，怎么就看见死人了？” 武丰道：“那人就死在大门口处了，好像死前要来开门还是怎么的，谁知道呢。掌柜的，你快告诉我，县衙往哪里走，我这就要去报官，我担心我家少主也凶多吉少了。” 掌柜被武丰这么一说，也吓得不轻，哆哆嗦嗦地拿出文房四宝，给武丰画了一张地图，道：“你把这图带上，县衙在哪儿，都画在上面了。” 武丰将图往怀里一塞，又去姜家门口将马绳从树上解下，便跃上马背，朝县衙飞奔而去。 端溪县知县沈福仪得报，十分重视此案。当下便率一众衙役赶赴姜家查看。 两刻钟后，沈福仪一行抵达姜文英家，众人在大门前下马，由县尉胡逊上前敲门，推门，果见无人应答，便果断令衙役翻上墙头，跳入院中，从里面将大门开了。 果然，这朱漆大门一开，迎面便见一具尸体横卧在门坎内。 尸主男性，五十岁上下年纪，因死去时日已多，尸体脸部，颈部已经变形，肿胀，尸体面目狰狞，舌头，眼球凸出，浑身黑中泛青，腹部鼓起，经县衙官差仔细辨认，方才确定此人便是姜文英家的管家姜安。 县尉胡逊问知县沈福仪道：“沈大人，依您看，这姜安的尸体怎么会倒在大门处呢？” 沈福仪道：“估计家里出大事了，他是要跑出来喊人，只是没来得及开门就断气了。大事不妙啊。走，进屋中看看。” 胡逊道：“姜安的尸体不验了吗？” 沈福仪道：“先派衙役值守现场，待检视了屋里景象，再作理会。” 说罢，沈福仪又带人往屋里进，果在姜家吃饭的堂屋，发现了东倒西歪，男男女女，一共六具尸体，经众人辨认，死者分别是姜文英，姜夫人，武德庭，以及姜家的两名丫头和一个男仆。 从现场情况来看，这六人是用餐期间死去的，桌上的酒菜刚动了一半，好几个人身子都没离开座位，就死去了。 桌子则分一大一小两张，其中姜氏夫妇和武德庭是在大桌上吃的，丫头和仆人是在小桌上吃的。但不管大桌小桌，死状都是一样的，死亡时间经仵作检验也是一样的，都是三天之前，而死因也没什么不同，都是中毒而死。 “系何种毒物中毒而死知道吗？”沈福仪问。 仵作康清回道：“从舌头嘴唇乌黑起卷，十只手指脚趾乌黑，浑身皮肤发紫，七窍流血，死前呕吐等情况来看，想是中了黑骷髅或鬼馒头之毒了。” 沈福仪道：“黑骷髅，鬼馒头，这是什么毒药，本官怎么闻所未闻？” 康清道：“大人是临安府人，进士及第之后，又一直在做京官，年初才外放到本县做了知县，自然不知广南东路，广南西路这种特有而稀有的毒药。” 沈福仪道：“那你倒是说说这黑骷髅，鬼馒头到底是何来历？” 康清道：“广南东路，广南西路有一种大蝮蛇，如果这种大蝮蛇在冬天冬眠之际，刚好死在了地下的洞穴里，那就表示它的尸身也将同时腐烂在它冬眠的洞穴中了。如果这时，这个洞穴之中，刚好有一种名叫‘地虱’的毒虫，那么这种毒虫就会钻进这大蝮蛇的蛇胆之中去。 地虱钻进大蝮蛇的蛇胆之中后，就一动不动地呆着了，在寒冷的冬季里，它就靠吸收蛇胆中的养分而存活。而地虱本身的寿命又很短，从生到死一共也才一个月左右。 一个月后，地虱死亡，死在了大蝮蛇的蛇胆之中，而蛇胆的胆汁也被它吸干吃尽了，变成了皱皱巴巴的一团，裹在了死去的地虱身上。 慢慢地，在特定的气候，土壤条件下，经过一整个冬季的演变，这颗蝮蛇的蛇胆就变成了奇毒无比的黑骷髅，而死在蛇胆中间的那只地虱，则变成了黑骷髅的核。 到了来年春天，黑骷髅会发芽，会在雷声中破土而出，在地面上长成一株绿茎绿叶的草。高约一尺左右，开黑色的人骷髅一样的花。这也便是‘黑骷髅’之名的由来。 黑骷髅的花期只有一个月，二月开花，三月份花就谢了。等到花谢之时，如果这株黑骷髅还没被采药夫采走，那么黑骷髅的地下部分，也就是蛇胆与地虱共同形成的块根，就会长出一个个圆形，扁圆形，圆锥形的小黑骷髅来，这‘小黑骷髅t?’自有名字，便叫做‘鬼馒头’。 相信大人也听出来了，山林大地虽然广袤，但要长出黑骷髅与鬼馒头，其实须要天时，地利，人和等多种因素，巧妙地凑在一起才行。这也就是为什么这两种毒药，既毒辣又稀有的原因了。” 第十章 黑骷髅（二） 沈福仪听得津津有味，连夸仵作康清讲得好，讲得妙，他这个外乡人一听之下就全明白了，实在是长见识了，接着，沈福仪又问康清，这起毒杀案的凶手可能会是谁？ 康清回道：“凶手是谁，目前还是难说。但姜家人是全家毒毙了，从主人到仆人都死了，姜家人内部投毒的嫌疑或可排除。因此在下的结论就是外人投毒。至于为何投毒，怎么投的毒，就不得而知了。” 主簿李恩泉提议道：“沈大人，要不要验一下桌上的饭菜，看看是否真的带毒？” 沈福仪道了声“言之有理”，又转头对县尉胡逊道：“胡大人，命差役去外面买一只狗来，以作试验。” 胡逊道了声“是”，便令手下“都头”带一差役，买狗去了。不一会儿，都头牵着一只大黄狗进到屋中，胡逊二话不说，将桌上饭菜倒在黄狗面前，那黄狗也不怕生，见有肉吃，放胆便尝。 尝着尝着，那狗突然如遭雷击一般，原地乱跳起来，一边跳，一边惨吠不止。不久，吃下去的东西又重新吐在了地上，而其眼睛，耳朵，鼻子，嘴巴等处，都不约而同地流出血来，到这时，这狗便不再跳跃，不再惨叫，而是躺倒在地，微微呻吟不止，待其四足变得乌黑，狗毛泛出青紫色时，狗便再无一点动静，一点声响了。 康清见此景象，十分肯定地说：“诸位大人，这桌上饭菜确实有黑骷髅或鬼馒头之毒，已是无疑的了。” 沈福仪点点头，道：“凶手想来是与姜家有深仇大恨的，不然，何忍将其全家毒毙？胡大人，你先带人里里外外搜查一番，看看能不能找到毒药所在。” 胡逊道：“如康清所说，倘若姜家真是中了黑骷髅或鬼馒头之毒，则手下兄弟纵使见到，也未必认识啊。” 沈福仪道：“康清，那黑骷髅，鬼馒头是何模样，你且说上一说，好让大伙知道。” 康清道：“黑骷髅乃大蝮蛇的蛇胆与地虱所化，故而它的大小也一如那蝮蛇蛇胆，约摸如寻常芋艿或老鼠的鼠头一般大，遍身青黑，长着一圈细细的黑毛，形如骷髅状，看着就吓人。 里面一个黑核，雀卵般大，也叫弥勒珠，小佛头。那是地虱这种毒虫所化，而毒性更剧。因为地虱是吸收了蛇胆的精华而死，也是吸收了大蝮蛇的蛇毒而死，因此，这地虱所化的核，反而成了浓缩的剧毒之物。鬼馒头是长在这黑骷髅上面的子，样子差不多，就是小了点，而且无核。” 沈福仪道：“这核为什么又叫‘弥勒珠’、‘小佛头’呢？” 康清道：“因为这核挖出来看，就像一个小小的弥勒佛头，弯着眼，咧着嘴大笑着。其实是因为那核上面有几道褶皱，上面那两道褶皱，刚好像弥勒佛笑弯了，眯起来的眼。下面那道褶皱，又像弥勒佛笑弯了的嘴，于是便有了‘弥勒珠’、‘小佛头’这么好听的名字。然而谁知名字越好听，毒性却越大，东西却越危险呢。” 沈福仪边听边不住点头，又问手下道：“都听明白了没有？” “明白了。”众人齐声回道。 “胡逊，大致看看有多少间屋，然后分头去找。记住，屋里的财物，谁都不许碰，敢拿一针一线者，依法论处。”沈福仪又下令道。 “是，大人。”胡逊回了一声，便令手下两个都头各领一队，自己也领一队，分成三队，开始搜索起姜家的房子来。 然而三组人马进进出出，搜寻近半个时辰，也没任何收获，胡逊喘着粗气对沈福仪道： “大人，这毒药怎么想也不可能在家里藏着啊。如果投毒者是家中之人，或许还有可能搜到。但现在这情况是全家毒毙，投毒者显然是外人，而投毒的方法肯定也是先将毒汁煮出来，趁机投在食物里去的，家里不可能有实物留存啊。” 沈福仪觉得胡逊说得在理，便对胡逊道：“算了，收队吧，别搜了。从长计议。” 于是胡逊便冲四周喊道：“都给老子打住，别搜了，全都回来。” 手下正搜得百无聊赖，一听说“打住”，也便随着都头一一返回了。 沈福仪又问县尉胡逊道：“胡大人，姜文英的子女是什么情况你知道吗？” 胡逊道：“姜文英只有一子名叫姜潜，年纪约四十上下，十年前考中进士，任翰林院编修，一直在京做官，好久没有回来了。” 沈福仪点点头，道：“姜家人死了三天多了，也没人过问，可见姜家平时与邻居也不怎么走动啊。” 胡逊道：“一是姜家的房子也是独门独户，跟谁都不挨着，邻居得过一条巷子，从杂货铺那边算起。 二是姜文英常年在外做官，年老之时才归乡，乡人早就忘掉他了，他也就很难融入乡民们的生活中去。也因此平时没人与他们家走动，所以才造成了全家死了三天，还没人发现的局面。” 沈福仪道：“这案子不好破啊，一点头绪都没有。就知道是外人投的毒，可具体是何时投毒，为何投毒，怎么投的毒，都感觉没有线索，无从查起啊。” 胡逊道：“要不从调查姜文英的人情往来开始吧，看看他平时都跟谁有接触，近期有没有跟谁闹过矛盾。当然，也不排除是年轻时与人闹过矛盾，结过仇。现在年老辞官返乡了，对方就觉得是报仇的时机到了，于是便投毒杀害了姜文英全家，也不无可能。” 主簿李恩泉道：“大人，下官认为此案的投毒人，为姜家之亲友的可能性最大。” 沈福仪道：“为何这样说？请李大人为沈某一开茅塞。” 李恩泉道：“毒在饭菜之中，那么下毒之时，想必正是做饭做菜之时，不是午时，便是申时，此时光天化日，朗朗乾坤，家中人来人往，走动不息，外人又如何能进入家中下毒呢？” 沈福仪道：“两位大人所说都有道理，可以先按这两种思路展开调查。接下去，先将尸体收了，就近摆在姜家村的祠堂，然后贴出认尸通告，把尸体先领走，与此同时，再慢慢调查死者的人情往来。” 武丰一听说要收尸，按耐已久的情绪才彻底爆发出来。他看着少主武德庭的尸体，终于悲从中来，不可遏制，便当场痛哭起来。 “你们不要动，让我亲自来背。”他哭喊道。 知县沈福仪这才注意到武丰这个人，问清楚了武丰的身份与来意后，倒也安慰了他几句，令武丰颇为感动。 “武丰啊，你既然主动提出要来背你少主的尸体，沈某本不该阻止，但你也看见了，你家少主的尸体已经腐化了，而且身中剧毒而死，你不好背，也不能背。依我看尸体还是交由官府处理，你不如及时回去报信，然后再叫人来，把尸体领回去。”沈福仪劝道。 武丰想了想，抽泣道：“老爷刚死，少主又亡，小的作为山庄的护院，实在无法对夫人启口。” 沈福仪道：“悲剧既已发生，瞒又瞒不下去，所以长痛不如短痛，你不如快刀斩乱麻，尽快赶回金桂山房，将少主的死讯告诉给夫人知晓，一切听凭夫人来决断。” 武丰擦了擦眼泪，抽泣声渐小。 沈福仪又道：“发生这样的事，沈某作为端溪县知县，感到万分惭愧，请你转告你家夫人，一定节哀顺变，保重身体，就说公子的尸体暂停于端溪县姜家村的祠堂，请她随时派人来领。而沈某也会加紧办案，尽己所能，尽快找出这个投毒的元凶来，以告慰死者在天之灵。” 武丰道：“多谢沈大人一片热心。小的会将沈大人的意思如实转告给我家夫人的。各位大人保重，小的这就上路了。” 说罢，武丰便拱手与端溪县的诸位大人告了别，骑马沿原路急驰而去了。 10-20 第十一章 毒医 武丰走后，沈福仪兵分两路，一路由主簿李恩泉负责处理尸体，及姜宅善后事宜。一路由沈福仪亲自带队，会同县尉胡逊，走访姜家的邻居去了。 姜家所在的街道名叫“天惠街”，是一条东西走向的长街，而姜家的位子则正好在街西的尾部，他家的西面再无人家，所谓邻居，只有旁边隔一条巷子的杂货铺，和街对面打铁的蔡家了。 沈福仪带人先上了杂货铺询问情况，掌柜说他跟姜家不熟，因为姜文英一直在外做官，儿子也一直在京做官，全家早已离开端溪县，跟邻居本无感情可言，因此虽然住得近，t?却无走动，彼此之间也毫不关心。 沈福仪问：“姜文英是什么时候回到这老宅子来住的？” 掌柜道：“二月份时来的。来了也不登门拜访，也不与邻居联系，大门不出，二门不迈的。” 沈福仪道：“三天前，你可曾见过可疑人员出入姜家，或在这儿走动吗？” 掌柜摇摇头，说忙着照管生意，顾不上留意这些。沈福仪又问三天前，姜家可曾有亲友造访？ 掌柜沉思片刻，倒给出了肯定的回答。据掌柜所说，大概十天前，姜文英的亲弟弟姜文贤造访过姜家，除此便再无所知了。 胡逊道：“姜家诸人的死亡时间是三天前，这十天前的访客恐怕没什么调查的意义吧？” 沈福仪道：“留意一下也无妨。走，先去对面铁匠铺问问。” 然而铁匠铺就更是一问三不知了。如果说姜家与杂货铺还只是隔了一条小巷，那么姜家与这铁匠铺，就隔了天惠街这一条大街了。加上铁匠铺内，打铁的声音分外嘈杂，眼睛也得紧紧盯着所要锻造的器物，故而铁匠铺的掌柜，对于姜家那边的情况是丝毫都没有留意。 沈福仪也不勉强，就这样结束了对于邻居的走访，正茫然不知所措间，却见前方一人身背药箱远远走来，眯眼一看，才知是县里的郎中刘大用。 沈福仪虽然年初才任职端溪，但刘大用也认得这是本县县主，便主动上前向沈福仪问好请安。 沈福仪道：“郎中行色匆匆，这是要上哪户人家看诊啊？” 刘大用道：“回沈大人，就是前面姜家，马上就到。” 沈福仪道：“姜家？是姜文英家吗？” 刘大用道：“正是。” 沈福仪心中奇怪了，他心想姜家上下已经死了三天了，那么请郎中的人又是谁呢？难道说还是鬼魂不成？然而沈福仪虽然心中已经七上八下，但面上还是不动声色问刘大用道：“刘郎中，你去姜文英家是看什么病啊？又是什么人来请你去看的？” 刘大用道：“大人有所不知，小的这是去复诊。七天前已经看过一回，就是姜文英的管家来请小的去看的，说全家有不少人头晕头痛，恶心欲吐。 小的一一看过之后，觉得可能是近期天气骤暖，人体不适，因此才导致种种症状。于是便开了止晕止吐的药七剂，让他们吃吃看，并说好七天后前来复诊，今日算时间已经七天，因此小的又过来了。” 沈福仪闻言大惊，县尉胡逊也觉得反常，对沈福仪道：“沈大人，听刘郎中之言，莫非姜家早在七天之前就已中毒？” 沈福仪道：“很有可能。刘郎中所说的这些个症状，极像是中毒引起，只不过七天之前，好像症状还很轻微，没有完全表现出来。” 胡逊道：“如此说来，姜家这是慢性中毒啊，可见凶手是长期地多次地对姜家进行了投毒啊。” 刘大用越听越糊涂了，问：“两位大人所言，在下怎么听不懂呢？姜家什么时候中毒了，在下判断是天气骤暖，人体不适所致啊。” 沈福仪道：“刘郎中误诊了。姜家全家上下，中毒身死，已经三天了。可以想见，七天之前，全家出现头晕头痛，恶心欲吐的症状，正是已经轻微中毒的表现。” 被知县大人如此一说，刘郎中也是慌了手脚，哆嗦道：“沈大人，不知姜家人尸体如今停在何处，小的想去看看。” 沈大人道：“就在姜家了。一起去吧。” 于是沈福仪，胡逊一行又带着郎中刘大用重新来到了姜家，见主簿李恩泉正带人收拾尸体，打算往姜家村祠堂里送，便对他说： “李主簿，这位是刘大用刘郎中，他说他七天前曾经给姜家人看过病，这次是来复诊的，知道姜家人已经中毒身死，他想看看尸体。” 李恩泉道：“县里仵作已经确认死亡原因了啊，何况尸体也已包裹起来了。”李主簿的脸色似乎有些为难。 沈福仪道：“算了，挑其中一两具，打开包裹让刘郎中亲眼看看好了。” “是，大人。”李主簿答应一声，便挑了其中两具尸体，重新打开了。 刘大用依然哆哆嗦嗦地挪着步，走到尸体前打量起来，他看着这两具浑身青黑的尸体，突然不自觉地颤抖起来，转头带着哭腔对诸位大人道： “沈大人，李大人，胡大人，小的有罪，小的有错，小的是不是开错方子，把病人吃死了啊。” 说着说着，这刘大用还真哭了起来。 沈福仪也觉得蹊跷，便问：“刘郎中，你这话是什么意思？难道说你方子中也用了毒药了？” 刘大用点点头，道：“用了生半夏了，小的见过误服生半夏中毒身死的人，也是像这样满脸青紫的，再想想那方子是七天前开的，这些人又是三天前死的，会不会真是吃药吃死了啊？” 沈福仪道：“姜家的药也是从你这儿抓的？” 刘大用道：“没错，小的随身带着药箱，既开方，也抓药。” 刘大用的话，令沈福仪预感到了事情的严重性，忙问刘大用七天前所开方子，有没有留底？ 刘大用点头说“有”，一边说，一边从药箱里将方子取了出来，交给沈福仪等大人们过目，上面果然开着较大剂量的生半夏，不禁令诸位大人面面相觑。 沈福仪道：“刘大用，你明明知道生半夏有毒，为什么还开，而且还用这么大剂量呢？” 刘大用道：“因为姜家人是恶心欲吐，小的又看他们舌苔白腻，符合使用半夏的情况。所以就用上了。” 沈福仪道：“那你也应该用炮制过的半夏啊，怎么上来就用生品呢？” 刘大用道：“因为小的医馆刚刚开业，姜文英家又是有头有脸的人，小的迫切想把他们的病在短期内治好，以求扬名，心想生半夏药性猛一点，起效也应该会快一点，就这样用上了。” 沈福仪道：“你糊涂啊，医术事关生死，岂可存半点侥幸。” 言罢，沈福仪又将县里仵作叫来，问他道：“康清，你对此事有何看法，说说。” 康清沉思片刻，问刘大用道：“刘郎中，你在用生半夏之前，有没有洗过？生半夏固然有毒，但其毒性大都在其表面的黏液上了，如果你使用之前，仔细将这黏液洗去，按理不至于造成如此严重的后果啊。” 刘大用支支吾吾道：“小的也不知道洗没洗尽，因为小的医馆开业不久，诸事繁忙，因此就把半夏交给我家娘子去洗了，也不知道她洗干净了没有。” 沈福仪听得火冒三丈，道：“刘大用，只要本县在端溪一天，你休想再开这个医馆。你不学无术，为人马虎，视医药如同儿戏，你这种人连当兽医都不够格，何况当人医？来人，将刘大用绑起来，押送县牢收监。” “是，大人。”几个差役异口同声回了一句，便拿来一根麻绳，将刘大用捆绑之后，押了下去。 而刘大用一走，沈福仪等人也困惑了。虽然仵作康清还是认为姜家是黑骷髅中毒的可能性更大，但沈福仪也没法再偏听仵作一面之词了，因为沈福仪认为，从因果来看，从事件发生的时间线来看，刘大用误开毒药致人身死的可能性都是明显存在的。 因此，沈福仪认为这起“姜家中毒案”还得从长计议了。 沉思良久后，沈福仪对手下道： “胡大人，你派人速将刘大用之妻抓获，并将刘家医馆所藏之生半夏，悉数收缴，另外，再派一路人，将姜文英的弟弟姜文贤请到县衙里来，本县也有话要问他。李主簿，你仍然处理善后，做好尸体的运送，停放与认领。” 李，胡二人拱手抱拳，齐声答“是”，县衙诸路人马便这样分头行动起来。 第十二章 粽子山（一） 与此同时，宋慈领提刑司人马也已顺利抵达了粽子山。 一如宋慈所言，从封川县到粽子山的路上，两边都是已开垦的农田，一马平川之外，更有农人来往于路上田间。仔细想来，歹徒是无法于此种环境下杀人行凶，埋尸换衣的。 而过了粽子山之后，便进入了开建县的地界，这一路直到金桂山房也是稻田、菜田相夹杂，少有山脉丘陵可供藏身作案。 思之再三，倘若法慧，法信真在半路被人劫杀，则最有可能的案发地点，确实只有在粽子山这一带了。 封川县往开建县的路，是由南往北的走向，而粽子山是在路的右边，也就是路的东侧。那么对于粽子山来讲，它靠路的一边也就是山的西坡了。 若凶手真在此处杀人作案，那么最便利的埋尸地，就是靠近路边的粽子山的西坡，这一点是毋庸置疑的。 萧景望着茫茫山林，不禁叹道：“西坡底长三里左右，高也有一里左右，尸体埋在此处，不说沧海一粟，但t?也足够隐于无形了。” 宋慈环视着粽子山一带的环境，道： “粽子山对面还是有大片良田，农人往来颇多，如果凶手在杀人之前毫无准备，而是现杀现埋，恐怕仍有极大的暴露可能。 想来想去，凶手应该是赶在两位法师途经此地之前，就踩好了点，挖好了坑，只等法师一到，便迅速取了法师性命，将尸体拖上山去，埋于事先掘好的坑中。 如是这样，则事先所掘的尸坑，绝不会挖在太高的地方，因粽子山的西坡，从山腰往上，草木渐稀，岩石渐多，难以藏身，若凶手带着两具尸体往高处爬，这是自找麻烦，自寻死路。 因此宋某认为，凶手埋尸之所，必在西坡的低处，而且必然是草木茂盛之所在。 如此，才可方便埋尸，也可方便脱衣，换衣，将自己假扮成和尚。因此，等会儿搜寻之际，要特别留意西坡低处，那些草木茂盛的地方。” 按照宋慈的思路，搜寻范围大大缩小，提刑司的人分成高中低三组，从粽子山西坡的南端开始，依次向北搜寻。 然后出乎宋慈意料的是，三路人马从南到北，地毯式搜寻一过，也未有任何异样发现。 宋慈自言自语道：“莫非判断有误，粽子山并非命案现场？” 周辕道：“要不拐个弯，去南坡，北坡搜寻看看？” 萧景道：“南坡北坡虽与西坡相邻，但走过去还是须要多花时间与精力的。从常理来讲，歹徒不应舍近求远地去掩埋尸体，且南坡，北坡也是与农田相对，不比西坡更加隐秘，他们移尸去那里除了增加作案成本，与暴露的风险，没有任何好处啊。” 周辕被萧景这么一说，倒也说服了，因此沉默下来，不再说话。 倒是宋慈顺着周辕的思路，接着道：“除非发生一种情况，凶手便有理由舍近求远，将尸体带到南坡或北坡埋葬。” 萧景好奇道：“请大人为下官开解疑惑，究竟发生何种情况，凶手会甘愿多走路程，移尸到北坡或南坡？” 宋慈道：“假设凶手有一块田，这块田刚好在粽子山的北坡下面或者南坡下面呢？如此，则北坡或南坡的安全性便大大提升了。因为尸坑所对着的，是自己家的农田，而自己家的农田没有外人来往出入，就可保整个埋尸的过程无人看见，也可保日后尸坑的安全。” 宋慈的这一番推论，说得周辕和萧景的眼睛大放光彩，他们无不认为宋慈的推论有理有据，便建议事不宜迟，从速调查粽子山北坡、南坡下面的农田的归属。 宋慈道：“粽子山可以说是封川县与开建县之间的界山，但范围上来讲，它仍属于封川县管辖。走，掉转马头，再回封川县衙。” 到了县衙之后，要查出粽子山下这两片农田的归属，便不费吹灰之力了。 从县里提供的资料来看，粽子山北坡下面那块地，是属于黄家村村民黄自安所有，南坡下面那块地，则属于沙溪村村民贾雄所有。 土地归属确定之后，提刑司又马不停蹄，着手调查起黄自安与贾雄这两个人来。 结果发现，贾雄的儿子贾震非常可疑。 其一，据沙溪村保长与村民反应，贾震已经一个多月没有回家了，老婆孩子都不知道他去哪儿了。失踪这么久，之所以没有报官，是因为贾震好赌，三天两头跟一群赌友混着，去各处的赌场赌钱。而且更可疑的是，贾震并非地地道道的农民，他实际上是个脚夫。 封川县有一座山，名叫玉皇山。最高之处“玉皇顶”有一处“白龙潭”。这白龙潭的水也不知道怎么回事，喝了之后据说益处极多，往短了来说，能治眼前的疾病，往长了来说，能益寿延年。 因此引得四面八方的客人，提着桶，挑着担，前来玉皇顶白龙潭打“圣水”，也有美其名曰叫“打龙涎”的，这是把白龙潭的水，比喻成是神龙之涎了。 而来的客人中，又属老年迷信之人最多，这些人热情最高，体力又最差，让他们空着手爬上玉皇顶，都已经够呛，更别提还要提桶挑担地去取水，甚至拎着水下山了。 于是乎这玉皇山便催生出了脚夫一行，干活的都是闲散的青壮年，专替这些远道而来的客人拎桶取水，而贾震所干的便是这一行当。 宋慈认为，这一行最费脚力，也最磨损脚部筋肉，不出所料，贾震的双脚一定满是老茧与伤痕。 而莲华禅院那个假法信的双脚恰恰是被砍去的，宋慈从一开始就认为，假法信的双脚一定有与众不同之处，而贾震这个脚夫的双脚就符合这一特点。加上他本来就是个游手好闲的赌徒，且家里的农田偏偏又在粽子山南坡之下，则其为凶手之一的可疑度便大大上升了。 想到这儿，宋慈也没有多加犹疑，便将假法信的画像出示在保长面前，想让保长辨认此人是不是贾震。保长将画像拿在手中，打量再三，十分肯定地说：“没有错的宋大人，画中之人正是本村的贾震无疑。” 于是宋慈趁热打铁，又将假法慧的画像出示了，但这回保长就不认得了，看来看去也还是摇头，直说此人不认识。 “贾震的亲友之中，也没人长得像画中人的，”保长又补充道，“当然，贾震这小子长年混迹各地赌场，不少狐朋狗友都未曾带入家门，这些人小的就不知情了。” 宋慈点点头，也没有勉强保长，自带提刑司人马往贾震家的农田而去。 第十三章 粽子山（二） 站在贾震家的农田之上，宋慈仰望着粽子山的南坡，对众人道：“南坡的地势跟西坡很像，山腰以上也是岩石裸露，不利杀人，埋尸，换衣，因此，我等侦察重点仍在南坡的低处，特别是草木茂盛之处。 搜寻时，仍以三组人马，分高中低三层，从西到东，依次推进。开始行动。” 话音刚落，提刑司的人马便按宋慈的布置迅速行动起来，宋慈本人也手持一根长棍，摸索着前进。 就这样到了南坡的中段，宋慈发现有一丛荆棘长得特别茂盛，而这片荆棘丛的后面，则是一小片平整的山地，上面寸草不生，但却铺满了枯枝败叶。 宋慈见此处可疑，便用手中木棍轻轻拨去层层的干枯的枝叶，让下面的土壤露出。这时，一旁的萧景率先惊道：“大人，这片土地好像被翻动过。” 宋慈二话不说，朝三位手持锄头的差役挥挥手，让他们过来。 “大人，要往下挖吗？”其中一个差役问。 宋慈用木棍划出一个长方形的区域，道：“往下挖，挖至一尺来深时，就要小心，动作切勿猛悍，以免伤损尸骨，证物。” “记下了大人。”差役回答过了，便一齐挥舞锄头，挖掘起来。 当三人挖至一尺多深之时，众人惊讶地发现，那一块块被锄头勾起来的土壤中，竟然蠕动着一只只丑陋的蛆虫。 围观者无不面面相觑，同时又心照不宣，大伙其实都知道，这一幕意味着什么。 于是宋慈令锄地者暂时停止了挖掘，先让差役在已经挖出的坑洞边摆上一只铜盆，盆中放置苍术，皂角之类干燥药草，开始烧烟。 至于用这些药草烧烟的目的，自然是为了驱邪辟秽，因为宋慈认为，随着蛆虫的勾出，马上就会掘到更深处的腐尸了。为了避免尸毒伤人，因此宋慈为了安全起见，总是会以药草来辟秽。 果然，当锄头落到两尺来深的土层中时，随着一件件衣服的勾出，终于露出了底下两具刚刚白骨化的尸体，一阵阵尸臭顿时扑面而来。 宋慈令众人赶紧散开，以避尸气，周辕，萧景等验尸官则立即口含苏合香丸，头戴面巾，遮住口鼻，随时准备入坑验尸。 约摸过了一刻钟光景，觉着尸坑中的尸毒已经散发殆尽，萧景，周辕才下到尸坑之中，将坑中的两具尸体抬到差役们刚刚铺好的草席之上。 由于坡下是片片稻田，因此田边有沟渠之水流过，宋慈令差役去沟中打来清水，将尸骨上爬动的蛆虫全部冲净，也将尸骨上附着的污秽全部洗净，此时才开始真正验尸。 首先是测定两具尸骨的各项生理数据，并一一记录在案，其次是死亡时间的推定，这一点从尸体腐烂情形再结合当地的天气情况，宋，萧，周三人都认为死者被埋至今在一个月左右，符合三人对于法慧，法信死亡时间的推测。 接下来便是死亡原因的推定，这一点从全身完好无损的尸骨以及塌陷，粉碎的后颅骨，也不难看出，死者是如何死亡的了。 事情发展至今，种种情形都已印证宋慈等人的推断，因此宋慈认为，眼下只须釜底抽薪，直接将死者容貌重塑出来，便可一锤定音。 而容貌重塑t?之法，便是宋慈拿手的“依骨塑容”。 塑容所用的泥土来自“永兴军路”万泉沟，宋慈巡视各地刑狱之时，这种泥土是必带的。只不过所带的都是干泥，塑容之时必须与纸屑，清水相伴和，才可最终用于塑容。 由于尸骨只有两具，因此宋慈没有出手，而是指导萧景和周辕来完成这项差事。 萧，周二人便各自挑了一个头颅骨，仔细对照着，开始捏塑。由于死者的致命伤，是后颅骨，正面骨骼完好无损，因此捏塑工作十分顺利。 大约小半个时辰之后，两个湿泥头模便捏塑完毕。而就在这两个湿泥头模成型之前，法仁和尚已经流下泪来，待泥模完全成型之后，他更是直接痛哭起来，一边哭一边喊着“法慧师兄，法信师兄”，哭得众人也不禁动容。 宋慈拍拍他的后背，说了几句安抚的话，又问他道：“法仁，你确定眼前这两个泥模，与你法慧师兄，法信师兄的容貌一般无二是吗？” 法仁道：“简直一模一样，其实塑到一半我已经看出来了，只是尚未完工，才忍着不哭，这会儿见泥模成型，如同两位师兄复生一般，实在忍不住才哭了起来。” 宋慈道：“人死不可复生了，你的两位师兄都是被恶人以钝器偷袭而死的。为今之计，在于尽快侦破此案，以告慰法慧，法信两位禅师的在天之灵。” 法仁重重点了点头，抽泣之声渐衰。宋慈又对萧景，周辕二人道： “死者死亡时间，死亡原因，真实身份都以确定。现在把重点放到尸坑中发现的两套衣服，两双鞋子之上，不出意外，这两套衣服，两双鞋子，便是凶手平日所穿，而法慧法信的僧衣僧鞋，则被凶手换走了，换走之后，凶手便去了五郎山莲华禅院，成了武员外的座上宾了。” 萧景，周辕一齐道了声“是”，便俯身检查起这两套衣服，两双鞋子来。很快，其中一套衣服和一双鞋子，便暴露出了它的疑点。 萧，周二人发现，那套衣服与鞋子之上，都不同程度地沾染有彩色油漆。很明显，这套衣服与这双鞋子是真正的一对，是同一个人所穿，而这个人的身份极有可能是漆匠。 而至于剩下的一套衣服与鞋子，那是农夫脚夫们最常穿的短衫芒鞋，不用多说，十有八九便是贾震的了。 宋慈指着那套衣服与鞋子，道：“把它收好，回沙溪村核实。另外，法慧，法信两位禅师的尸骨，仍然暂埋于此，等通知了两位禅师的亲人之后，让他们直接来此地认领尸骨。” 于是差役们将草席裹住的尸骨重新抬回到坑洞中，小心埋了起来。而尸坑中挖出来的两套衣服和鞋子，则被提刑司带走了。 第十四章 假僧现形 重回沙溪村已是暮色四合，贾震家炊烟已起，贾震的父母刚从地里回来，双双在家。宋慈令人将尸坑中掘获的那套疑似贾震的衣服和鞋子，拿出来放在院中，请两位老人辨认。 一会儿，贾震的母亲便开口承认了，这套衣服，这双鞋子正是贾震所穿，原因是衣服上面的一个补丁，正是她老人家亲手缝的，而鞋子上的鞋垫也是她亲手做的。 她看着这套衣服，这双鞋子，哭了起来。此时的她，虽然还不知道自己儿子已经死在了邻县的莲华禅院，但凭直觉感到自己儿子犯了罪，做了坏事，这是肯定的了。所以她哭过之后，又跪下来哀求宋慈开恩，说自己就这么一个儿子，希望能留他一条性命。 宋慈见她身体虚弱，当时情绪又颇为激动，只好暂时隐瞒了贾震杀死禅师，毒杀武员外，最终又被人灭口的事实，只是委婉地说道：“老人家请起，宋某自有分寸，然而贾震失踪已久，其生其死，恐怕已不太乐观了，你要做好最坏的打算了。” 宋慈尽量说得含蓄，好让老人家容易接受，至于其他的，他也改变不了什么了。毕竟人各有命，而命，都是自作自受。 一会儿，老人哭声渐息，宋慈便适时地打开假法慧的画像来，问：“老人家，此画中之人是谁，您老可认得？” 老人将画推远细看，也是摇头说不认得。宋慈又问道：“贾震平生可有做漆匠的朋友？” 这回老人点头了：“做漆匠的朋友倒是有，柳塘岙的柳儒才就是。” 老人的这一回答，令宋慈信心大增。 从贾家出来之后，萧景对宋慈道：“大人，贾震是柳儒才的朋友，可见武员外以优越条件招揽法师之事，贾震定是听柳儒才说的。 而柳儒才是漆匠，他本人又一直在法雨寺刷漆，没有作案时间，那么尸坑中发现的那一套漆匠的衣服和鞋子，十有八九就是柳儒才的另一个朋友了。而此人跟柳儒才一样，也是漆匠。而这个漆匠，就是假法慧。幕后黑手为什么要砍去假法慧的双手，原因就是漆匠的手，尤其是手部皮肤的纹理间，指甲缝，都难免残留油漆的缘故。 下官猜想，当时柳儒才，贾震，与柳儒才的那个漆匠朋友，三人一定吃过饭，或碰过头。柳儒才把武员外重金招揽法师之事一说，他可能无心，贾震和那个漆匠却听进去了，听进去了，便一不做，二不休，果真做出了杀害法慧法信，自己假扮僧人，前往莲华禅院骗取好处的事情来了。” 宋慈道：“说得好，你所说的，也正是宋某心里想的。” 萧景道：“大人，接下去意欲何往？” 宋慈道：“再去柳塘岙，见陆祥，见柳儒才。” 此去柳塘岙，正好经过封川县衙，宋慈一行饥渴难耐，便进去把晚饭吃了。吃饭时，封川县知县叶昭坐陪，宋慈便问他假法慧，假法信的画像有没有贴出去？叶昭说一早就已经贴出去了，但整整一天了，没任何人提供线索。 宋慈道：“假法信的画像可以撕掉了，宋某已经确定了此人的身份。” 叶昭自然称“是”，无须赘言。 吃过后，只稍事休息，宋慈便点了萧景，周辕，王勇，冯天麟，这二文二武四个人，与他同去柳塘岙。其他人一律未带，因寻尸，挖坑，验尸等等需要大量人员参与的工作已经顺利完成，剩下的事项，轻车简从既可。 到了柳塘岙，宋慈先到了渔夫家中。陆祥见宋慈来到，喜出望外，将宋慈等人叫到暗处，道： “大人，这个柳儒才确实可疑。提刑司人马一走，这小子好像就按耐不住，想去外面了，但一会儿出去，一会儿又回来，一会儿出去，一会儿又回来，这样进进出出，来回了三四趟，最终还是没出去，又回家呆着了。 在下判断这是他内心惶恐，去留无定，六神无主的表现，因此，更可确定此人心中有鬼，便对他盯得更紧了。 果然，到了日暮时分，柳儒才再次出门，去了邻村的牛鼻山。” 宋慈道：“柳塘岙的邻村是什么村，柳儒才又去牛鼻山做什么？这些都知道吗？” 陆祥道：“回大人，柳塘岙的邻村名叫黄梅坪，而柳儒才上牛鼻山是找人去了。因那牛鼻山上有座道观，道观不大，名叫三清观，小的看着柳儒才进去的，便在暗处潜伏下来。等他出来后，小的便进观去了，逮住一个道士，问他柳儒才来道观所为何事？那道士回答说是来找人。 小的又问道士那柳儒才所找何人？道士回答说找的是一个在这里做事的漆匠，说那漆匠是柳儒才的朋友，但道士同时又说，这个名叫关贵的漆匠一个月前就匆匆结束工事走人了，说是要回外地老家，不在这儿干了。我又问他关贵是哪儿人，道士说是广州怀集县人。” 宋慈道：“好啊陆祥，你为侦破此案立了一功。走，随我去柳儒才家。” 宋慈一行推门而入之时，柳儒才正在闷闷吃饭，他见宋慈等人去而复返，且神情个个肃穆，不禁心生惶恐，表情也扭曲起来。 宋慈单刀直入道：“柳儒才，你跟三清观的关贵，以及沙溪村的贾震是怎么认识的，以及你是怎么跟他俩说起，开建县武员外在重金招揽法师，前往主持莲华禅院之事的，全都一五一十如实讲来，如有半句虚言，休怪本官无情。” 柳儒才本来就心虚，加上本性柔弱，良知未泯，被宋慈这么一说，不觉双膝一屈，就跪倒在了宋慈面前，嘴里连声说道：“草民知错了，草民知错了”。宋慈的神色缓和了一些，便将柳儒才搀扶起来，道：“柳儒才，你既然已经知错，就是善莫大焉，现在当着本官之面，你把前因后果，据实讲来，不准隐瞒。” 柳儒才定了定心神，道：“宋大人，诸位大人，请家里坐吧，小的这就跟你们讲。” 于是宋慈一行也便随柳儒才进到了屋中，柳t?儒才搬了几把椅子，让众人坐了，沉思一会儿，道：“关贵，贾震这两人都是小的在赌场中认识的。小的好赌，这两人也是嗜赌如命之人，见多了，玩多了，也就认识了。 我们三人虽然常常出入赌场，但本身算是有正经事做的人，所以口袋里还算有些闲钱，尤其是关贵，他去黄梅坪三清观做事以前，刚刚结束在‘如意山庄’的活计，得了不少工钱。” 宋慈道：“你说的那个‘如意山庄’是何来历？怎么去如意山庄做事，就能得很多钱吗？” 柳儒才道：“‘如意山庄’是我们封州大书商大富商顾琰的宅邸，顾琰是出了名的有钱，出了名的大方，所以我们都愿意去他那里做事。” 宋慈道：“明白了。你接着往下说吧。” 柳儒才道了声“好”，便继续往下说道：“当时正好过了元宵节，关贵有钱，小的也因为前一年的工钱刚刚结清，也有钱。两人就天天相约在赌坊碰头，慢慢地也就混熟了。混熟了之后，小的便将关贵介绍给贾震认识，后来就是三个人一起出入赌坊了。 那段时间，除了小的之外，关贵和贾震手气都不好，辛辛苦苦赚来的钱很快便输得见底了。那时，关贵虽然在三清观揽了份差事，但三清观给的工钱不多，经不起关贵三天两头输钱，而贾震在玉皇山当脚夫，来钱也不容易，很快也输得入不敷出。 因此三人聚在一起喝酒吃饭时，小的就常常听他俩抱怨。而他俩见小的手气不错，不仅没输，反而还赢了不少钱，就开始向小的提出借钱。 这是小的最担心的事，可就是偏偏发生了。 在牌桌上，酒桌上，小的也曾与他们称兄道弟，但小的心里知道，小的跟他们只是酒肉朋友，交情并不牢靠，因此借钱的事，就是想方设法地推脱。 那时，小的在法雨寺做事。三月十二日下午，小的来到经堂刷漆，恰巧法雨寺方丈法度禅师，正好给他的弟子们讲武员外的来信，小的便竖起耳朵听了起来。 一会儿，小的听明白了，这武员外在五郎山建起莲华禅院，是为了保佑他儿子能考中举人，而禅院建好了，就缺主持者，于是便以优越条件来法雨寺请人。 当时，法度禅师便指定了法慧法信两位禅师前去，两位禅师也没意见，说当天就准备，次日一早便去。 那天傍晚收工后，小的又与贾震，关贵在赌坊碰了头，小的便开玩笑说，咱们三人辛辛苦苦做事，所得还不如一个和尚。 他们便问我此言何意？于是小的便将下午在法雨寺经堂听来的事，跟贾震和关贵讲了。讲完也没多想，就赌钱去了。 然而奇怪的事也就从那天开始发生了。首先，小的从那晚起，便再没见过关贵与贾震出现在赌坊了。 其次，小的听说贾震也没去玉皇山做事，而且也没回村，这人失踪了。关贵也一样，三清观那边放出消息，说缺一个漆匠，小的这才知道，关贵也离开这里了。 这时，小的心里已经隐隐感到不妙了，直到宋大人拿着这两人的画像找上门来，小的便彻底想通了这两人突然失踪的原因了。 但小的天生胆小，心中又有愧，于是便撒谎说不认识此二人，其实宋大人一走，小的便着急忙慌地去了三清观，想去问问那里的道士，关贵回来没有？ 小的心里害怕极了，小的虽然是个赌徒，但这辈子也就只会赌点钱，再出格的事就做不出来了。因此一想到关贵，贾震这两人可能因为小的所说的话，而做了伤天害理的事，就惶惶然不可终日。” 宋慈道：“如果事情真像你方才所说，你只是无意中说了武员外以优越条件在招揽僧人之事，而没有教唆关贵，贾震二人去犯罪，那么你是无罪的……” 宋慈话还没完全说尽，柳儒才便又吓得跪了下来，一个劲向宋慈求饶道：“宋大人，天理良心，小的真没教唆他们犯罪，只是无心感叹了僧人轻松快活却能好吃好喝，赚好多钱，没别的意思，请宋大人明鉴。宋大人如若不信，可将小的带到关贵，贾震二人面前对质。” 宋慈将他扶了起来，并没有针对柳儒才是否存在教唆事实，继续深究下去，向萧景，周辕等人招了招手，也便与柳儒才告别，出了院门，往封川县衙而去。 半路上，萧景对宋慈道：“关贵，贾震是人死不能复生了，就算关，贾二人杀害法慧，法信，自己假扮禅师前往莲华禅院的阴谋，确实是柳儒才教唆的，也无从追查了，只能是不了了之了。” 宋慈道：“没错，尽管柳儒才口口声声说要与关贵，贾震二人对质，神情也是面不改色心不跳的样子，可我总觉得他曾经教唆过关，贾二人，不然我们第一次来到柳家，向他出示关，贾二人的画像时，他不该如此慌张，那一刻，他好像知道关，贾二人做了什么似的，不得不令人起疑啊。可惜啊，关贵，贾震二人已死，想要对质也没有办法了。只能像你说的那样不了了之了。” 萧景道：“如今武员外死于假僧之手已经查清，二假僧是关贵，贾震假扮也已经查清，接下来要重点调查的，应该是指使假僧毒杀武员外，并将二假僧以及法雨寺十三名僧众灭口的幕后黑手了吧？” 宋慈道：“是的，这才是此案的关键啊。急不得，今日已经人困马乏，先回封川县衙休息。” 第十五章 七尸毒案 等宋慈一行重回县衙之时，封川县知县叶昭已在膳馆为他们准备了丰盛的夜宵，宋慈谢过叶昭的殷勤，便携提刑司人马进入膳馆，正准备吃点心呢，却听县里衙役来报，说开建县金桂山房的管家武平有急事求见宋慈。 宋慈对衙役道：“武平连夜来此，必有大事，快去请他进来。” 衙役领命而去，将一路奔波，又急得满头大汗的武平迎了进来。武平一见到宋慈，话还没说呢，人先痛哭了起来。 宋慈让他有事说事，不要哭，武平才抽泣着说道：“宋大人，出大事了，端溪县姜文英一家都被歹人毒死了，我家少主武德庭吃住在姜家，跟随姜文英备考州试，也遭殃了。” 宋慈大惊道：“什么？你何时得到的消息？” 武平道：“武员外被害当天，夫人派山庄的护院武丰前去端溪县请少主回庄，今日晚饭后，武丰从端溪县回来，痛哭流涕，说姜家主仆连同我家德庭一共七口人，都被人毒死了，端溪县知县沈福仪让武丰回庄，通知少主家人，前去认尸。” 宋慈被武平这么一说，不禁皱起眉头深思起来，哪里还有吃夜宵的心情。 “萧景，周辕，你们俩对此有何看法？”宋慈问。 萧景道：“下官认为武德庭之死，不是被姜家连累，而是恰恰相反。” 武平道：“萧大人此话何意？您是说姜家上下之死是被我家少主连累了？” 萧景道：“正是如此。凶手真正想杀的人是武德庭，他先是指使假法慧，假法信毒杀了武员外，接着，几乎在同时又毒杀了武员外之子武德庭，这两起毒杀案，是可以放在一起来看的，不如称之为‘武氏父子毒杀案’。” 武平道：“可凶手究竟为何要毒杀我家主人和少主呢？主人一直与人为善，发家致富之后，也不曾为富不仁，县里有事有难，都是主动出钱出力，主人是有口皆碑的大好人啊。” 宋慈道：“凶手的杀人动机确实扑朔迷离，且等宋某去过端溪县后再议。今日已晚，你也不妨歇息于此，明日一早，随我同去端溪县查案。” 武平道：“小的还是要连夜回庄，眼下全庄上下已人心惶惶，夫人连失至亲，打击太大，晚饭间突然口眼歪斜，四肢瘫痪，无法说话，也一病不起了。目前山庄已经天塌地隐，我若不回，恐有变故。” 宋慈道：“也罢，明日宋某自带提刑司人马前去端溪，你就不要追随了，如你所说，眼下你的首要任务，便是维护好山庄上下的稳定。” 武平道：“多谢宋大人理解，小的这就回去了。对了，武丰明日也将带人重回端溪，去领少主尸体，应该会与宋大人在端溪碰头。” 宋慈道：“姜家上下与你家少主的尸体停在何处？” 武平道：“离姜文英家不远，听武丰说是停在姜家村的祠堂了。” 宋慈道：“好，知道了，你先回去吧，明日宋某自有理会。” 武平一走，宋慈等人也失了享用夜宵的兴致，再说明日一早还要远行，便随意吃了几筷，各自回房睡觉去了。 次日辰时，宋慈一行在膳馆用过早饭，便重上车马，一意往端溪县而去。 抵达端溪县地界已是过了午时，宋慈只好先找了t?一家酒楼，人吃饭，马喂料，稍事休整。等到人马皆吃饱喝足，便继续赶路，一气来到了姜家村祠堂，想先检验停在这里的尸体。 端溪县主簿李恩泉见宋慈驾到，忙趋前致意，同时速派差役往县衙去请知县沈福仪去了。 宋慈先向李恩泉询问了此案的相关事宜，李恩泉也事无巨细，一一向宋慈禀明。 宋慈与萧景，周辕等人仔细查看了祠堂中，尚未被认领回去的尸体，当下便否定了半夏中毒的说法。宋慈认为，半夏中毒深重者，固然会有脸色青黑的表现，但绝不至于浑身都发黑发青，而且也不会有七窍流血的症状。 宋慈还是认同端溪县仵作康清的判断，认为死者是中了黑骷髅或鬼馒头之毒而死。 李主簿道：“县主大人本来也是这样认定的，但被郎中刘大用一说，就被说迷糊了。” 宋慈道：“不须迷糊。虽说断案之人，多数时候是须要谨慎甚至多疑的。但在证据确凿的情况下，有时也必须当机立断，而不能疑神疑鬼。 就比如姜家的这起毒案，死者死于黑骷髅中毒，其实是铁证如山的，就不须过多怀疑。 但凡黑骷髅中毒的，死者舌头嘴唇乌黑起卷，十只手指脚趾乌黑，浑身皮肤发紫泛绿，七窍流血，死前呕吐，而且身死日久，死者身上会像黑骷髅的表皮一样，慢慢长出一根根令人恶心的黑毛出来。这种情况尤其需要注意，因为许多验尸官，会把这些黑毛轻易地当成是死者身上自带的体毛，这便出错了。 须知人体不同于兽类，不可能各处都长黑毛，而姜家的这起毒案，还有几具女尸，就更可以通过对女尸的检验，来确定尸体上的黑毛不是体毛，而是黑骷髅中毒后才长出来的毒毛了。如果说男子还有可能身长浓密黑毛，那么女子就很少见到了，更不用说是几具女尸同时见到身长黑毛的诡异现象了。” 李主簿道：“宋大人果然慧眼如炬，尸身长出黑毛这一现象，仵作未提，我等就更不曾留意了。” 宋慈道：“也不怪你们，因为尸身正在加速腐坏，细小的黑毛不易发现，而较长的黑毛又容易当成体毛而失察，加上黑骷髅也好，鬼馒头也罢，都是难得一见的传奇毒药，向来神龙见首不见尾，普通人对此缺少研究，也是情有可原的。” 两人正说着，知县沈福仪便匆匆赶到了。 “不知宋大人驾到，有失远迎。”沈福仪行礼道。 宋慈道：“沈大人不必客气。方才宋某检验了这里的几具尸体，认为死者之死因，都系黑骷髅或鬼馒头中毒，而并非半夏中毒死亡，因此刘大用可以无罪释放了。” 沈福仪道：“不过下官刚刚提审了刘大用的妻子谢氏。因刘大用的医馆开张不久，各种杂事缠身，他就贪图省事，把生半夏的清洗，炮制，统统交给了对于医术一窍不通的谢氏在做。 据谢氏交代，她根本不知道生半夏表面的黏液有毒，还以为刘大用让她清洗半夏，是为了把药材洗干净一些，以使卖相好看，而她又觉得这批生半夏本来就挺干净，卖相不错，就随意用水一冲了事，之后，刘大用也没过问，就稀里糊涂拿来使用了，下官担心姜家上下之死，多少还是与这批生半夏有关吧。” 宋慈道：“先说刘大用，如果沈大人所说为实，那么刘大用确实不能无罪释放了，他作为医者，粗率马虎，视人命如儿戏，是必须承担责任的。按律应处以杖刑，且永世不得再开医馆。 再说到姜家上下之死，是否与这批生半夏有关，请问刘大用当时所开的方子还在不在，在的话请交与宋某一观。” 沈福仪答了声“在”，便将刘大用所开方子递到宋慈手中。宋慈观览一过，仍坚持自己判断，认为姜家之死，与这批生半夏关系不大。理由是刘郎中所开的方子中，生半夏的用量虽然较大，但生姜的用量更大，而生姜是恰恰能解半夏之毒的。 因此宋慈认为，姜家人即使吃了未洗净的生半夏而出现中毒症状，但因为有更大剂量的生姜在，所以不太可能导致全家中毒身死的惨烈结局。 沈福仪似有被宋慈说服之意，然而顿了一会儿，又问：“小小生姜真能解生半夏之毒吗？” 宋慈道：“能。不瞒沈大人，宋某本人还刚好中过半夏之毒。” 第十六章 疑云密布 听宋慈说他自己也中过半夏之毒，沈福仪更加好奇了，便问宋慈究竟是怎么一回事？宋慈如实说道： “沈大人看到宋某身边的两位护卫没有？这拿剑的叫冯天麟，拿刀的叫王勇。两位俱是武艺高强，侠肝义胆之士，而王勇在来我提刑司之前，是南恩州有名的猎人。 去年十月，宋某结束了对于南恩州刑狱的巡查，破了‘十八罗汉案’，也收了王勇做护卫，便回到了韶州提刑司衙门。 当时政通人和，太平无事，王勇便常常去提刑司附近的‘鹿鸣山’打猎，打来一些斑鸠，鹧鸪之类的给宋某下酒，宋某津津有味地享用了几个月，年后就出现了咽痛，失音，喉咙肿胀，吞咽困难等症状。起初，宋某以为是美酒野味吃得太多，导致体内上火生热，便自己给自己开了方子，吃了一段时间。 然而药吃下去了，症状非但没有丝毫改善，相反却还在逐步发展，严重时呼吸困难，几乎便要死去。 实在没办法了，宋某便让王勇带路，去逛鹿鸣山，想看看王勇到底是在什么地方打来的鹧鸪与斑鸠。这才发现，王勇打猎之地，三三两两地长着一些野生的半夏。 那半夏像玉米一样，一粒一粒的，晶莹剔透，圆润饱满，吸引了很多野鸟来吃，其中就有鹧鸪和斑鸠。 直到此时，宋某才恍然大悟，知道了自己身上的症状原来是半夏中毒。 王勇打来的斑鸠和鹧鸪，是经常以野生的半夏为食的，它们的肉中其实已经积累了半夏之毒，宋某吃它们的肉，也就间接地中了半夏之毒。 明白了这一点，宋某就知道该怎么做了，那办法就是吃生姜，姜能解半夏毒，是许多医书都明确记载过的，不会有错。 宋某记得，当时自己是直接从厨房切了一片生姜来吃，你猜怎么着，就感觉生姜的味道根本不辣，不难吃，而是甜美舒适无比。宋某知道这是对症了，于是便天天吃，前后吃了一斤多生姜，原本那些症状便统统消失了。可见生姜能解半夏之毒的说法，是可靠的。 这也足以说明，刘大用的这个方子，虽然用到了生半夏，但在剂量更大的生姜的监制之下，这方子是不可能同时毒死姜文英家七口人的。” 宋慈的现身说法，令沈福仪再无疑议，从此排除了姜家上下是半夏中毒的干扰，重新回到了是黑骷髅或鬼馒头中毒的思路上来。 宋慈又问他道：“沈大人，听说你还调查了姜文英的弟弟姜文贤是吗？” 沈福仪道：“是的宋大人，因为据姜文英家的邻居反应，姜文贤十天前曾经拜访过姜文英，因此下官想了解一下具体情况。” 宋慈道：“是吗，那姜文贤是何说法？” 沈福仪道：“姜文贤说十天前的中午，他拜访了姜文英，并在姜家吃了中饭，然而回去后，身体便觉不适，下官问他到底有何不适？他说有些轻微的头晕，轻微的恶心欲吐感，但他没有多想，以为是酒菜吃多了，又吃得太过油腻所引起的。加上初夏时节，天气聚暖，他本来也有些头晕脑胀的，也就没有注意。” 宋慈道：“看来姜家上下的中毒症状已经持久蛮久了，最早可追溯到十天前了。” 沈福仪道：“宋大人的意思，是姜文贤的症状也是中毒反应是吗？” 宋慈道：“没错，宋某认为，姜文贤也是黑骷髅中毒，只不过凶手投毒的方式，是由小量到大量，逐步推进，因此，十天之前姜家的饭菜之中，毒性还不大，所产生的症状也很容易忽略过去。” 沈福仪道：“那就奇怪了，难道说这个投毒者可以自由出入姜家，能天天对着姜家的饭菜下毒而不被发现，这人莫非有隐身的法术？” 宋慈道：“不须要隐身的法术，只须将毒药投入井中，投入水缸中便可。只要姜家的井水，水缸水有毒，那么毒性自然会通过每天的烹饪，带到饭菜之中，从而导致长期的慢性的中毒。” 沈福仪道：“可姜家并没发现有水井啊。另外，如果井水或水缸水有毒，那么十多天来，姜家上下天天吃带毒的水，也没产生多严重的症状，怎么三天前一下子就全家毒倒了？可见就算是井水或水缸投毒，凶手也是二次投毒，甚至多次投毒啊，其中三天前的那t?一次投毒量最大，才最终一下子将所有吃饭的人毒死了。所以下官认为，这个投毒者一定是姜家的熟人，才能一次次进入姜家，实施投毒。” 宋慈想了想，道：“沈大人言之有理，不过宋某刚来端溪，尚未进入姜家亲自查看，因此宋某先保留意见，等亲自查看过姜家的情况之后再说。” 宋，沈两人正说着，金桂山房的武丰也带人赶到了。他们个个面如死灰，垂头丧气的，见了武德庭的尸体，就跪下来哭。 哭够了，便问沈福仪是不是可以将尸体抬走了？沈福仪看了看宋慈，见宋慈没有提出异议，便同意了武丰等人的请求。 武丰等人见知县大人同意了，便开始抬着尸体往外走。宋慈叫住武丰道：“武丰，你在金桂山房做了多少年了？” 武丰道：“五六年了。” 宋慈道：“你跟武员外是什么关系？” 武丰道：“堂房侄子。” 宋慈道：“你知道武员外，武德庭父子得罪过什么人没有？或者说有跟谁结过怨没有？” 武丰道：“没听说过啊。员外也好，德庭也好，都是有情有义，乐善好施的好人啊，没听说得罪过什么人，也没听说与人结怨啊。怎么听大人的意思，好像凶手这次毒杀姜家上下，是冲着我家少主武德庭来的？” 宋慈道：“没错。本官就是这样认为的。同样的毒药，差不多的中毒时间，武员外毒死了，武德庭毒死了，你觉得天下有这么巧合的事吗？除非本来就是处在同一个阴谋之中啊。” 武丰道：“员外他平时应酬较多，三教九流，无不来往，还有可能与人结怨，可德庭是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的秀才啊。小的是金桂山房的护院，知道得最清楚，德庭根本就是大门不出，二门不迈的，连朋友都不交，就是埋头苦学的读书人，他能得罪谁呢？” 宋慈被武丰问得语塞，见他情绪又激动起来，只好安抚他道：“你先将武德庭的尸体送回山庄，好生处理后事，宋某自会加紧调查，争取早日侦破此案的。” 第十七章 井底黑魔 武丰朝宋慈郑重一拜，便抬着武德庭的尸体出去了。宋慈顺着他的背影望去，发现祠堂门口停着一辆四匹马拉的大马车，武丰等人将武德庭的尸体放入车厢之中后，便赶着马车回去了。 他们一走，宋慈便对沈福仪道：“宋某这就想去姜家看看，沈知县与我同去吧。” 沈福仪道了声“是”，便引领宋慈，朝命案现场走去。 姜家村祠堂离姜文英家，走路也才不过一刻钟路程，宋慈一行车马来去更是转瞬即到了。 姜文英家的水井挖在后院，不太好找。因为这井建得十分特别，它是建在一座凉亭之中了，而这个凉亭，又刚好被后院茂盛的花木给挡住，因此，外人一进后院，便只见花木扶苏之中有一座凉亭，而不会想到这凉亭中间还有一口水井。 沈福仪也大骂自己马虎，说当初只管楼上楼下地搜寻毒药，没想到凶手有可能在井水中下毒，也就不曾有意识地在姜家寻找水井了。 宋慈道：“这水井建造得也太过隐蔽，位子偏，又被花木遮掩，沈大人不曾发现也算正常。走，过去看看。” 就这样，两位大人带着各自的人马，来到亭中，果见亭中一口水井，水光粼粼。往下一望，只见井水一片黢黑，也显得这水井深不见底。 “王勇，打一桶水上来。”宋慈道。 王勇答应一声，便卷起袖子，用井口上架着的辘轳打了一桶井水上来，放在了井沿边。 “水很清澈啊。”沈福仪望着桶中的水，叹了一句。 宋慈没有搭话，而是蹲下身子，仔细查看起这桶井水来。 突然，宋慈的眼中放出一道兴奋的光，他发现这井水之上，飘浮着一根极细极轻的黑毛，便将它从水中捞了起来，放在手心里细看。 “宋大人，有什么发现吗？您手中的是什么东西呢？”沈福仪问。 宋慈道：“如果宋某没猜错的话，这便是黑骷髅上面所长着的黑毛。” 听宋慈如此一说，沈福仪的一双眼睛都睁大了：“宋大人，难道说这井中有黑骷髅？” 宋慈点点头，道：“我明白了。凶手并非多次投毒，而是一次性将黑骷髅投入了井中，随着时间的推移，黑骷髅的毒性被井水稀出，而姜家人吃了这井水，便引发了中毒反应。 至于为什么一开始毒性反应比较轻微，三天前却突然把全家上下一次性毒死了，那是因为黑骷髅最毒的部位是它最里面的核，而核中所藏之毒，也恰恰是最后被井水稀出的。那么具体是什么时候稀出的呢？回答就是三天前。一旦三天之前，黑骷髅核的毒性被井水稀出，姜家上下一吃之后，便中毒身死了。” 沈福仪如梦初醒般地叹道：“原来如此。原来如此。不过这井很深，要如何才能将井底的黑骷髅捞上来呢。” 宋慈道：“黑骷髅虽然大毒，但这井水很深，水量很大，如果只有少数几枚黑骷髅，是难以通过井水将人毒死的。因此宋某认为，凶手必然投放了一整袋黑骷髅，像泡药似的扔在井底。 因此，等会儿可先用竹竿探底，看看竹竿会不会在井底碰到什么东西？如果碰到了东西，再用钩子把它钩起来。” 宋慈话音刚落，王勇便去一旁的竹丛，砍倒了一根竹子。宋慈又令他用刀将竹枝，竹叶全削干净，一根长竹竿便到手了。 沈福仪则命人去准备钩子，以便后续使用。 王勇拿着竹竿，来到井边，将这竹竿伸到井中，直到碰触到井底，便开始来回地拨动，果然，没过多少功夫，王勇手上的竹竿便碰到了阻力。 “大人，井底有东西，质地不硬，感觉是一只麻袋。”王勇一面摇动竹竿一面说道。 宋慈道：“好，你先把竹竿收起来，等县里的差役将钩子送来。” 不一会儿，差役拿着两杆大秤回来了，并问宋慈与沈福仪，这大秤上装着的钩子能不能用？宋慈回道：“可以用，把秤钩拆下来，绑到长竹竿上去就行。” 于是差役们便将秤钩拆下，又用绳子将其绑在了竹竿之上，交给了王勇。王勇再次将竹竿伸入井水之中，试探了多次，那竹竿上的钩子便终于钩住了井底之物，王勇小心翼翼地将竹竿往上收，那井底的东西也便慢慢地被王勇钩出了井口。 这回，所有人都看清了，眼前这一袋黑黢黢的丑陋之物，正是宋慈所说的黑骷髅。王勇解开麻袋一数，一共得二十五枚黑骷髅，而且每一个黑骷髅的表面都被人用刀割过。因此，黑骷髅的表面，都留着一道道裂痕。 对此，宋慈向众人解释道：“烧过鱼，尤其是烧过大鱼的都知道，鱼背上，鱼身上割它几刀，会更容易入味。那么这批黑骷髅也是如此，凶手之所以要在黑骷髅上割这么几刀，就是为了方便将黑骷髅核中的毒素稀释出来。” 仵作康清道：“宋大人，黑骷髅这种毒药的来历您可否知道？” 宋慈道：“当然知道，它是当地的一种大蝮蛇死于冬眠的洞穴之中，而恰巧当地的一种毒虫地虱，又进入了这条蝮蛇的蛇胆之中，然后在特定的温度，湿度之下，这颗蛇胆经过一个冬季的漫长演变，才在地底结成了黑骷髅，而来年春天，又生根，发芽，开花，最终变成一种真正的毒药。” 康清道：“没错。所以说黑骷髅这种毒药极难长成，也是极其罕见的，到现在，即使连当地的百姓，很多都认为黑骷髅，鬼馒头，那只是传说中的毒药，实际根本不存在。其实都是因为它的演化，生长，是天时地利种种巧合所造成，因此可遇而不可求。而这个凶手，竟然能一下子得到二十五枚黑骷髅，这不是很奇怪吗？” 宋慈摇头长叹道：“是啊，对此宋某也是百思不得其解啊。此药你们当地药局能够买到吗？” 康清道：“如何能买到，官府早有禁令，任何药局都不得出售黑骷髅，鬼馒头，采药夫也不得私自售卖，违令者惩处甚严。到如今，许多采药夫压根就不认得黑骷髅与鬼馒头了。” 第十八章 毛人谷（一） 听康清这么一说，宋慈又是一声长叹。他知道康清所言非假，黑骷髅、鬼馒头这两种毒药，实际比野山老参都稀有难得，这是无可争辩的事实。而凶手却能一次性得到如此之多的数量，实在令人匪夷所思，便又问康清对此有何看法？ 康清道：“在下认为这个凶手，一定来自‘毛人谷’，即使不是来自‘毛人谷’，也一定与‘毛人谷’有着千丝万缕的联系。” “‘毛人谷’？这是何地？”宋慈问。 康清道：“此乃本县t?最南端的蛮荒之地，山深林密，花草藤蔓如织，四季浓雾缭绕，更兼毒瘴充塞其间，而毒泉遍地。如此险恶之地，鬼神都避之唯恐不及，但偏偏就有一人栖居于此。” 宋慈道：“此人是何来历？竟然能在如此险绝之地生存，则其人不是有绝世武功，也必有高超的医术，否则安能不伤不死？” 康清道：“宋大人说得不错。此人正是有高超的医术才得以在毛人谷中生存下来，而此人的医术又不为治病救人，却恰恰是为毒人害人。 此人以豢养各种毒蛇，毒虫为乐，以培育各种毒花毒草为荣，此人本是茶林山天师观中的一名普通道士，道号‘常清’，因对诸般毒物痴迷，遂被天师观逐出，孤身一人隐居在毛人谷中制毒育毒，便自号为‘毒阎罗’。 至于毒阎罗制毒用毒之手段何等高超，在下仅举一例，宋大人便可知晓。” 宋慈道：“请速讲来，宋某愿闻其祥。” 康清接着道：“在‘毒阎罗’隐居于‘毛人谷’之前，这个山谷并不叫毛人谷，而是叫‘黄云谷’，因为此谷常年云山雾罩，浓云密布，故有‘黄云谷’之名。 而为什么‘毒阎罗’进去之后，此谷便叫做‘毛人谷’了？原因便在于‘毒阎罗’居然用他的毒药，驯化了几个‘毛人’来为他做事，渐渐地，‘毛人谷’这个名字便被百姓们叫响了。” 宋慈道：“南方蛮荒之地，多有毛人传说，但恐怕未必可信，‘毒阎罗’所驯化的究竟是‘毛人’还是猿猴，县里有考证过吗？” 康清道：“并非猿猴，确是毛人无疑。不管县志，府志，还是历代文人笔记，都曾记载黄云谷中的毛人，描述也大都相同—— 高达丈余，身披红毛棕毛或黑毛，双腿直立，如人般行走，奔跑。其善笑，善怒，野性十足，采野果，抓野兽为食，觅山洞为居。 当地见过‘毛人’的百姓，也说‘毛人’除了体魄雄伟，头骨高耸，体毛浓密之外，五官四肢一如人样，只是粗野丑陋一些而已。他们还将‘毛人’作了区分，男的叫‘人阳’，女的叫‘野婆’。 但在‘毒阎罗’住进黄云谷以前，谷中的‘毛人’对于百姓还算温和，偶然在深林中撞见，也不抓人伤人。 而当‘毒阎罗’住进黄云谷，部分‘毛人’被他所豢养以后，也不知‘毒阎罗’给他们喂了什么药，总之这些‘毛人’性情大变，变得暴躁好淫。每当春天一来便会发情，一发情便会出谷来抓人，如是‘人阳’，则出谷来抓女人，如是‘野婆’，则出谷来抓男人。黄云谷也从此被叫成了毛人谷了。” 宋慈惊道：“居然还有如此之物，如此之事？宋某怎么从未听说过呢？” 康清道：“主要是宋大人刚刚来我广南东路不久，而这‘毛人’抓人事件，近两年又没怎么发生。因为出事一多，当地百姓，过往行人，都有意避开了黄云谷。 但以前发生过，只是县里都上报到州府，州府又上报到广南东路经略安抚使司，也并未知会与提刑司知晓，因此宋大人至今不知‘毛人谷’之事，也是正常的。” 宋慈道：“听你的意思，这谷中的毛人在发情期间是抓过不少男女进去的是吗？” 康清道：“没错，前几年尤其频繁。” 宋慈道：“那么这些被毛人抓进去的男女，后来又怎么样了？” 康清道：“后来？后来不知道怎么样了，因为一个都没有跑出来。” 宋慈道：“一个都没有出来？几年前被抓进去的，到现在为止也没有出来吗？” 康清道：“是的。这就是毛人谷让人闻风丧胆的原因啊。” 宋慈道：“既然这样，州县两级官府以及经略安抚使司，就没想过对策铲除这些毛人，与背后的罪魁祸首‘毒阎罗’吗？” 康清道：“对策自然是想过的，但没用啊。烧谷吧，怕火势控制不住，绵延到其他山林，最终烧毁农田，果树，村庄，甚至城市。派兵进谷剿杀吧，又屡遭败迹，为之奈何呢？” 宋慈道：“不过几个毛人而已，虽然高大有力，但也终究是血肉之躯，怎么就没法剿灭呢？” 康清道：“因为毛人谷中最厉害的不是毛人啊，而是‘毒阎罗’和他豢养，培育的毒蛇毒虫，毒花毒草啊。官兵一进去，不是被毒花毒草迷晕，就是被毒虫叮咬，引发各种稀奇古怪的症状，要么被毒蛇咬中，直接死亡。本县前任知县严崇道大人，便因被谷中的毒虫咬伤，周身皮肤溃烂，提前致仕返乡的。朝廷这才派了沈大人前来接替的。” 沈福仪道：“康清所说句句属实。下官来到端溪县衙之时，曾见过严大人一面，他的说辞与康清是一致的。他让下官务必小心那个毛人谷，说里面到处都是毒蛇，毒蛤蟆，毒蜥蜴，毒蝎子，以及叫不出名字的飞来飞去的毒虫，加上毒瘴如烟，毒花毒草又散发无形毒气，其恐怖诡异简直如地狱一般，确实是易进难出，九死一生之所在啊。 而且官兵进去后，‘毒阎罗’还会跟你在毛人谷间捉迷藏。毛人谷幽深浩瀚，毒物遍地，‘毒阎罗’能把最彪悍的将士玩得团团转，玩得伤身害命，魂飞魄散。” “然而有一种情况例外，”康清又补充道，“在这种情况下，哪怕只有一个人，你也能平平安安地进去，平平安安地出来。” 宋慈好奇道：“你说说，这究竟是什么情况？” 康清道：“‘毒阎罗’这个人有两大脾性，一是痴迷于毒物的探索与养育，一是视财如命，秉性贪婪。那么他这样一个隐居于深山穷谷，制毒养毒的危险人物，要如何赚钱呢？回答就是吸引谷外之人，进到谷中，向他购买各种毒药。他便是靠这个赚钱，发财。 然而上面讲过，毛人谷乃毒物遍地的恐怖之地，外人又该如何平安进入呢？办法就是进谷之前，先好好洗澡，把自己身上的气味全洗没了。 然后，再将金子或银子放入一定量的水中，像煮药一样地煮汁，一般都是三碗水煮成一碗，或五碗水煮成两碗。 金水，银水煮出来后，将它放温或放凉，最后再找一块干净的布帛，将金水，银水擦在身上，使身上充满金银之味。如此，便可以进入毛人谷了。 因为毛人谷中的毒物，皆为‘毒阎罗’所驯化，它们会伤害任何一位擅自闯入者，但不会伤害身上带着金银味道的人，因为这些人，是来与‘毒阎罗’做生意来的，是‘毒阎罗’的财神爷，自然不能伤害他们。 这是‘毒阎罗’为谷外的买家们留出的一条活路，谷外之人要想进入，只有这一种方法，而且一次只能进去一个。超过一人，谷内的毒物照样发动攻击，毫不留情。 因此，如果官兵想要通过这种方法去抓‘毒阎罗’，也是根本不可能的。因为只能进一个人，就算进去的是关羽，张飞，单凭一人之力，也难全身而退。 ‘毒阎罗’身边的那几个毛人就很难对付了，更别提‘毒阎罗’本身也是武功高手，加上可以随时发号施令，让周遭的毒物都行动起来发动攻击，所以这么多年了，毛人谷一直是当地百姓的一个噩梦，而‘毒阎罗’也终于没人能够抓住他，制服他。” 宋慈道：“你方才说官兵入谷进剿，容易被谷中的毒花毒草迷晕。那么买家独自进谷，难道就不会被谷中的毒花毒草迷晕吗？毛人或者毒蛇毒虫，还可以通过人身上的金银味，来辨别是敌是友，从而决定要不要展开攻击，但毒花毒草所散发的毒气，应该是无差别对待吧，花草又分不清是敌是友，按理说买家进谷也会被迷晕啊。” 康清笑道：“宋大人这就有所不知了。因为‘毒阎罗’用来攻击闯入者的毒花毒草，都不是野生的，而是他自己培育的，名字叫‘九姑娘花’，‘九姑娘草’。 这“九姑娘花”的地上部分，看去是一片绿叶红花，美艳至极，也没什么毒性，把红花摘下，放在屋中，既美丽鲜艳，又香气动人，甚至可以煮茶喝，喝了润泽肌肤，清新口齿，提神醒脑，聪耳明目，好处极多，但它的根部却剧毒无比，奇臭无比。与地上部分，判若云泥。 ‘九姑娘草’也一样，地上部分碧绿的长条形叶子如上品美玉一般，晶莹剔透，娇嫩欲滴，而其根部也是与‘九姑娘花’一样，又毒又臭。 这‘九姑娘花’，‘九姑娘草’的名字是怎么来的？就是根据这两种花草的特性，结合当地妇孺皆知的大美人‘九姑娘’的典故取出来的。 这九姑娘并非良家女子，而是当地青楼‘红玉轩’的花魁。但此人多t?才多艺，性情清高，向来卖艺不卖身，多少公子王孙，投钱砸宝，只想一亲芳泽而不能。于是，有好事者为了泄愤，就编出谣言，说九姑娘虽然容貌艳丽，国色天香，其实脱了鞋子，脚臭无比。 ‘毒阎罗’听说了这件事，觉得有趣，当时，他也正好在毛人谷培植出这两种地上红花绿叶，百种风情，地下根部毒如砒霜，且奇臭熏天的奇异花草，正愁没取名，听了九姑娘的事，就把这两种药草命名为“九姑娘”了。 而既然‘九姑娘花’、‘九姑娘草’的致命部位在其根部，那么它的作用也就任由‘毒阎罗’来控制了。当官兵前去进剿之时，毛人和谷中的毒蛇毒虫，会将入侵者入谷的消息向‘毒阎罗’去作通报。 ‘毒阎罗’知道有人入侵毛人谷之后，便会把各处的‘九姑娘花’、‘九姑娘草’给挖起来，让它们露出根部，以使根部的毒气飘散到空中，风中。如此一来，进剿者随风吸入毒气，轻则头昏目眩，恶心呕吐，重则昏迷不醒，如同死人。” 宋慈叹道：“原来如此。不过‘九姑娘花’与‘九姑娘草’的毒气，对于谷中的毛人和‘毒阎罗’本人不发生作用是吗？” 康清道：“‘毒阎罗’既然能培育出这两种毒花毒草来，想必是有专门的克制之法吧。” 宋慈点点头，道：“本官明白你的意思了。既然这‘毒阎罗’以制毒养毒为乐，为生，那么想必他在‘毛人谷’中，也培植了不少黑骷髅是吗？” 康清道：“是的，这是在下的一点推测，让宋大人见笑了。” 宋慈道：“你所讲之事，极其重要，宋某岂能见笑。而且从‘毒阎罗’的行为来看，此人培植黑骷髅，并私相售卖的可能性极大，你方才所说，是为此案打开了一个大突破口啊。” 此时，沈福仪有些为难道：“宋大人，其实‘毒阎罗’除了靠制毒贩毒为生之外，杀人越货也是他的一大收入来源。” 宋慈吃惊道：“什么？他还杀人越货？你这么说可有什么证据吗？” 沈福仪道：“没确凿证据。只是路过毛人谷的客商，常常会莫名失踪，我们官府前去调查时，好几次在毛人谷内发现了失踪者的衣服，但衣服内的盘缠已被搜刮一空。 所以下官分析，是‘毒阎罗’指使毛人们干的。毛人可能事先潜伏在路边的草丛中，见客商路过就顺手拖入毛人谷，将钱财抢走了，而无用的衣物则随手丢弃了。” 宋慈道：“如你所说，无用的衣物被毛人随手丢弃了，那么客商的尸体呢？有在衣物旁边发现吗？” 沈福仪道：“尸体未曾发现，因为……因为……” 沈福仪的脸色微微泛红，似乎有难言之隐，令其无法启齿。 宋慈道：“断案之人，心如止水，没什么不好说的，你尽管讲来。” “因为毛人性淫，”沈福仪接着道，“上面不是说过吗，毛人在发情期间，本来就会出谷来抓路过的客人，下官认为，这些被抓进谷中的客人，其身上的钱财一定是被毛人搜刮之后，献给‘毒阎罗’了，至于客商本身，则被毛人拖入更深的谷地，被他们糟蹋了。尸体恐怕也遗落在了毛人谷的腹地，无从寻回了。” 沈福仪说话至此，满脸沉痛。听他说话的人，也个个义愤填膺，冯天麟，王勇，陆祥等护卫的胸膛高低起伏，似乎在这胸膛之中，塞满了悲愤之气，而这一股股气，正在不断冲撞着他们的胸腔与内心。 宋慈浓眉深锁，沉默良久，终于下定决心，道：“提刑司全体听令，做好准备，速发毛人谷。” 沈福仪听说宋慈要亲往毛人谷，不禁担心道：“宋大人，毛人谷乃万分险恶之地，大人不可亲临险境，不如让下官前去为好。” 宋慈道：“沈大人还要留下来主持县里事务，不必随我同去。宋某既任提刑，便应忠于职事，此案的矛头既然指向了那里，宋某只能奋力向前。只是宋某于此地可谓初来乍到，还须向沈大人借一名向导。” 沈福仪道：“康清是本地人，对南面一带很熟，可让康清随大人前去。康清，你愿意吗？” 康清自然愿意效力，便带着宋慈一行踏上了前往毛人谷的路途。 第十九章 毛人谷（二） 抵达毛人谷，是当日的黄昏。只见此地山路崎岖，怪树丛生，群山绵延，林深草密。从山间，从林中，不时传出各种兽叫鸟啼，在各个山谷间悠远地回响。 据康清所讲，靠近毛人谷的这条路，是贯通南北的捷径。当时，这毛人谷还不叫毛人谷，而是叫做黄云谷，因此这条路也被叫做黄云道。 在“毒阎罗”入谷以前，这黄云道上人来人往，川流不息，热闹非凡。沿路各种点心摊，茶水摊，以及兜售土特产的农人，应接不暇。 如今这番烟火气都尽数消散了，人们都不再走这条凶险之路，而是改走与其并行的另一条官道了。 那条官道在茶林山脚下，名字就叫茶林道，距离黄云道约十里路远。 然茶林道直路少，弯路多，走这条路南下，其实是要多费力气的，但为了避开毛人谷，客人们也在所不辞。因此，如今的人流都涌向茶林道了，便显得这黄云道，毛人谷，更加凄凉，蛮荒。 然就在这蛮荒的所在，满眼青翠之中，一面杏黄色的酒旗凌空挑出，定睛看去，见上面写着“黄云客栈”四个大字。宋慈一行本就饥渴难耐，看到此处竟有客栈，无不喜悦。 这客栈前后三进，都是两层，客栈门前摆着一排木头架子，上面陈列的，全是各色兵器。 不时有客人站在兵器前，向掌柜询问兵器的价格。掌柜都一一地予以说明了。 掌柜四十来岁年纪，中等身材，其貌不扬，只是举手投足间自有一种稳重沉着之气。 宋慈等下马走近，问掌柜道：“掌柜的，客栈门前售卖兵器，是何道理？” 掌柜的上下打量着宋慈及提刑司的一众人马，但因众人皆穿便服，掌柜也并未看出他们是官家的身份，便提醒道： “客官看着是走南闯北的商户吧，估计是初来此地，不知前面毛人谷的凶险。诸位不妨先看客栈门边所贴的告示，看过之后，自然就晓得这里之所以售卖兵器的原因了。” 宋慈这才注意到客栈的门边贴着一张黄纸黑字的官府告示，便带人走过去浏览起来，才知这告示是端溪县衙所发，用于提醒过往客商，如须赶时间，走捷径，非从黄云道经过不可，那就尽量避开每年三月到九月这半年中的时间，因这半年之间，是前头毛人谷中毛人相继发情的时间，毛人常常出谷来抓人，不可不慎。 而如果非要在三至九月间，于此黄云道上过，则能结伴便结伴，能带兵器，便带兵器，以求自保云云。 “客官，这回看明白了吧，”掌柜在宋慈身后说道，“如今正值毛人发情期，小的奉劝各位不如改走十里之外的茶林道，那茶林道虽然蜿蜒曲折，不好走，但至少安全啊。” 宋慈道：“掌柜真是实在人啊，换作其他开客栈的，巴不得人人都从这黄云道上过，你倒好，反而劝人家改走茶林道，这年头做生意的没几个像你这般实心眼了。” 掌柜道：“客官有所不知，小的之所以这样，是因为小的心中并无‘利益’二字，所说的话，完全出于一片公心而已。” 宋慈道：“你是经营客栈的，怎么说心中无‘利益’二字呢？” 掌柜道：“讲利益，要赚钱，就不会在这鬼地方开客栈了，你说是吧？这一路上你也看见了，有几个活人在走？小的要是靠这几个人赚钱，那是自讨没趣。” 宋慈道：“那你在这开店的目的是为什么呢？” 掌柜的眉头突然皱紧了，脸色阴郁的有些吓人，只听他咬牙切齿道：“为了亲眼见证毛人谷的覆灭，为了亲眼看到‘毒阎罗‘的灭亡。小的相信会有这么一天，官家不会永远放任这些畜生的。” 说着，掌柜的眼圈竟有些泛红。宋慈又问：“听您的口气，似乎跟‘毒阎罗’有仇是吗？” 掌柜道：“对，有仇。不瞒您说，小的本来尚有一女为伴，女儿名叫翠喜，长得乖巧美丽，前年随我从泷水县北上，经过此地，不想却被谷中毛人拖进丛林里去，再没回来。小的本来也不想活了，但有老母需要奉养，又抛不下，只好苟活着，在这儿开起了客栈，一是想陪着女儿的亡魂，二是想给来往客人提供些方便，三便是要见证这谷中恶魔的毁灭。” 宋慈同情掌柜的遭遇，便说了些安慰的话，又问了掌柜的名姓，知他姓程名占，泷水县人氏…… 两人正说着，却听t?前头有人呼喊道：“快跑，快往回跑，毛人出谷了，毛人抓人了……” 宋慈等人循声往前一望，便见四五个人正惊慌失措地往客栈方向跑来。忙迎上去问：“怎么回事？前面出事了吗？” 其中一个身着浅绿色麻衫的客人喘着粗气道：“出事了，没想到我们结队而行，又手提兵器，毛人也会主动来攻击啊。太可怕了。一个女的被拖进林子里去了。” “大概在什么位子？”宋慈问。 那人用手指指方位，道：“大概便在那一块。” 提刑司的几个护卫听得热血沸腾，纷纷问宋慈要不要去救人？宋慈便点了冯天麟去查看情况。 冯天麟二话不说，施展轻功提纵功夫，便往前头飞跃而去。大约到了麻衫客所指的地方之后，便使了一个“旱地拔葱”，高高跳上路边一颗大树，攀爬至顶，往下俯视。果见在一片密林之中，一浑身长毛的人形怪物，正拖着一个女人往林深处行进。 冯天麟再施“草上飞”绝技，紧追不舍，随着距离越近，冯天麟也越发看清，眼前这怪物，想必就是康清，沈福仪口中的毛人了，便一跃来到毛人面前，阻了他的去路，果见这怪物确实跟人长得一样，只是身量奇高，约摸有一丈余，毛发又浓又长，呈红棕色，覆盖住除了五官以外的全体。 毛人见冯天麟孤身来挡，便将手中的女人放在一边，捡起地上一截干枯的木头，咆哮着向冯天麟打来。那木头碗口般粗，一丈来长，虎虎生风地向冯天麟横扫过来。 冯天麟左闪右躲，避开几招，也不正面格挡，突然一记“流星飞渡”，疏忽之间，近到毛人身前，一剑便刺在了毛人心口。 毛人大怒大叫，似欲发狂，冯天麟笔直往上一跳，一剑横劈在毛人的颈上，毛人闷叫一声，只见一颗硕大的毛茸茸的脑袋便从他的脖子上掉落下来，滚进一旁的灌木丛中去了。 再看眼前这无头毛人，却不马上倒下，而是挥拳又向冯天麟走了几步，这才轰然倒地，一动不动了。 冯天麟也不敢耽搁，扶起躺在地上的女人就想尽快离开，谁知那女人浑身发软，两眼紧闭，一探鼻息，已无任何生气，而一摸头发，则黏黏糊糊的全是鲜血。 冯天麟明白了，他想起方才毛人是拖着女人的一条腿，往林深处走去的。如此，则女人的头部一直贴在地面，不断与地上的树桩，石头撞击着。可怜她一介弱女子，如何经不得起这般残暴地摧残？ 想到这儿，冯天麟便想抱着她的尸体离开，却见前方草丛发出阵阵窸窸窣窣的声响，放眼一看，见一条条或大或小，颜色各异的蛇，正向他这边游来。 冯天麟心中叹一声“不妙”，只好抛下女人的尸体，以上乘轻功飞一般地逃离了此地。 正待冯天麟即将出谷之际，眼前一片草地上，却惊现几件血衣和一只空无一物的包袱，冯天麟停下来粗略一看，那血衣明明是男子所穿，便可见不是方才那女人留下的。而血衣一身绫罗，华贵非凡，又可知血衣的主人是富贵之人了，然而如此蛮荒之地，活不见人，死不见尸，单留一身血衣在此，岂不蹊跷。 于是，冯天麟便将血衣匆匆塞入包袱之中，拿在手上，出谷而去。 回来之后，冯天麟当着众人之面，将事情一说，众人一是惊叹康清，沈福仪所言不假，二是夸赞冯天麟武艺高强，竟能单人诛杀丈把高的毛人，三是感慨毛人谷的凶险，竟然连冯天麟这样的绝世高手，也没能从里面带出被害者的尸体来。 冯天麟问宋慈道：“大人，要不要多派人手，去毛人谷中，将女人尸体带回？” 宋慈想了想，道：“不可。如果女人未死，尚值得各位冒险一救。但既然人已死去，单单为了寻回尸体，则不宜将活人之性命，押到这场无把握之仗上去。 毛人谷深不可测，险不可测，如今你我对此谷一无所知，不可贸然进谷，以免重蹈昔日进剿官兵之覆辙。此事还得从长计议。” 众人见宋慈说得有理，也便没有再说，而是把话题引到冯天麟从谷中带出来的那一套血衣之上了。 仵作康清的意见十分明确，他认为这就是“毒阎罗”驱使谷中毛人，劫杀过往客商的罪证。 “衣服如此华丽，而身上一文不名，包袱明明带着，而包袱之内，却空无一物，显见此人随身之财物已落入‘毒阎罗’之手，而尸体嘛，想是被毛人拖进谷中去了。”康清补充道。 宋慈道：“宋某在想，毛人为什么不连衣带人，先整个拖入谷中呢？然后‘毒阎罗’如果要钱，就把身上的钱搜出来占为己有，毛人发情，就占用客人的身体便好，如此尸体也好，衣服也好，都留在谷中，不易被人发现，岂不更加隐秘，更加有利？” 康清道：“此事小的也想过，一开始想不通，但后来都想通了。” 宋慈道：“是吗，你说来听听。” 康清道：“其一，被害人衣物丢弃在山谷边缘的情况是偶然发生，大多数时候，毛人正是像宋大人方才所说这么干的。 其二，毛人虽然与人相近，但聪明才智毕竟与人差距甚远。他们的脑子很简单，发情了，就抓人，抓了人就迫不及待地扒衣服，不像人，即使犯罪作案，也考虑得十分周到长远。 其三，凡是会像宋大人所说那样去干的毛人，一定已经被‘毒阎罗’完全驯化，调教成熟了，而那些做起事来莽撞粗鲁的，想必是未经完全驯化，正在调教之中的毛人 。” 宋慈道：“言之有理。这毛人谷作恶多年，你们端溪县是不是已经积案如山了？” 康清道：“倒也未必。因为许多失踪之人，如同人间蒸发一般，未留一丝蛛丝马迹。亲友们不知道这个人到底失踪于何处，便不知道往哪个衙门报案。 途经毛人谷的人们，都是走南闯北的客商，这些人本来就行踪不定，脚步踏遍由南至北整个大宋的土地，这样的人失踪了，不见了，如何确定他具体失踪在何处呢？在亲眼见到他的尸体与衣物之前，恐怕谁都不敢下这个定论，顶多也是私自猜测，此人可能已被毛人拖走，葬身于毛人谷而已。 在小的印象之中，有衣物发现于毛人谷的失踪案件，大概六七起吧。这六七起案件，罪魁祸首无疑是毛人谷中的‘毒阎罗’，只是拿他没有办法而已，因此，也不能完全说是积案或悬案。” 冯天麟道：“大人，要不我趁夜色，突袭毛人谷，将那‘毒阎罗’杀了？” 宋慈道：“不可。毛人谷毒物遍地，你不一定能全身而退，纵使要刺杀‘毒阎罗’，也必须于事先做好充足准备，这是其一。 其二，‘毒阎罗’现在还不能死，此人与‘武元钧中毒案’，‘姜家七尸毒案’都有密切干系，这些大案的线索还须于此人身上寻求突破，刺杀他的时机还不成熟。” “是，大人。”冯天麟答了一声，便不再言语。 宋慈沉默了一会儿，派人将程掌柜请了进来。程掌柜见了宋慈等人，先行了礼，问了安。宋慈令人搬来一把椅子，让他坐下之后，便将血衣在程掌柜面前出示，并问他可否见过这衣服的主人？ 程掌柜仔细端详一番，道：“不曾见过。看这衣服想是富贵中人。但如今这毛人谷，黄云道，臭名远扬，富人贵人哪里还敢走这条道的，走这条道的都是苦命人。富贵之人都改走茶林道了。” 宋慈道：“从衣服上所沾染的血迹来看，这富人是死于昨日深夜或今日凌晨，此人为何夜不投宿，非要深更半夜走这凶险的黄云道，还非要经过毛人谷呢？” 程掌柜道：“如果真像客官所说，此人是深更半夜经过毛人谷，那就更加不可思议了。要么这家伙根本不是人，而是鬼，只有鬼才有这个胆子，敢大半夜地走这夜路。” 宋慈道：“掌柜的，你再好好想想，此人确实不曾前来客栈投宿是吗？” 程掌柜道：“确实没有。如此华丽的服饰，小的如果看到过，碰到过，一定会有印象的。” 萧景道：“黄云客栈是开在黄云道的北端，但如果此人是从南边而来，那么经过毛人谷时，还不曾看到前方有黄云客栈的存在，那当然也就没办法投宿了。” 程掌柜道：“这位客官言之有理，不过说来说去，一个富贵之人，半夜三更走这荒山野岭的险道，也是让人琢磨不透的。南边虽然没有客栈，但官府一路告示都白纸黑字贴着，且南边多茶棚，卖茶水的也会随时提醒，这人半夜来此，实在古怪。” 宋慈望着这血衣，一时半会儿还真想不出个所以然来，便先t?令掌柜退下，做生意去了。 萧景道：“大人接下去有什么打算？” 宋慈道：“听康清说，‘毒阎罗’原本是茶林山天师观中一名普通道士，道号‘常清’，我想明天一早先去天师观拜访，会会‘毒阎罗’昔日的师傅，师兄弟。今晚先在黄云客栈用膳，也在这里住下。人马远道而来，不如早些歇息。” “是，大人。”众人齐声答道。 第二十章 天师观（一） 初听茶林山这名字，还以为是普通的茶山，其实到了跟前，才知此山也是挺高峻的，只是没有毛人谷这般幽深宽广而已。 其上亭台楼阁，繁花异石，飞禽走兽，碧潭银瀑，目不暇接。而天师观便坐落于它的高巅。提刑司人马一路登攀，来到天师观中，正是上午巳时。 住持自号清虚散人，五十左右年纪，黄发黄须，连眼白也泛黄，看着少了些出尘气，而多了些烟火味。 宋慈出示了腰牌，自报了姓名，自道了来意，清虚散人一面听，一面频频点头，等宋慈说完，才慢悠悠道： “宋大人所说的这个‘毒阎罗’，俗名左巢，道号‘常清’，但他其实只是观里的一个打杂，平时就是种菜、买菜、烧火、做饭。 他是八年前自己来投的，说是蜀中人氏，蜀中大旱，才来此地谋生。贫道见他人虽丑陋，但心思灵活，手脚利落，便收留在观中。 由于观中有藏经阁一座，向观内弟子开放，而阁中所藏，除了道经之外，最多莫过于历代医典，左巢虽非我观中弟子，但却也颇好读书，我念其有慧根，网开一面，准他入藏经阁读书。 谁知此人心虽灵敏，而性却顽劣，他不看道经，只看医经，这倒也罢，可虑的是，他偏好钻研一些霸道方子，到后来又专攻毒药，毒物，毒方子，并为此如痴如狂。 更有甚者，他为了试验这些毒药，毒物，毒方子的药性，竟偷偷趁炒菜做饭之机，将毒下到其中。我观中弟子吃了他做的饭菜之后，上吐下泻的有，走火入魔的有，疯癫致狂的有，耳聋眼瞎的也有。 要不怎么说此人阴险，他下毒也并非连续每天都下，而是会隔很久，待前事被人忘却了，他再启动后事，直到有一天下毒之时，被我观中弟子活捉，这事才算败露。 不料此人竟还会武功，三两下撂倒了我的徒弟，便跑出观中去了。直到那天，我才惊叹此人隐藏之深，可是悔之晚矣。” 宋慈道：“原来如此，这么说来，此人还不是被您给赶出天师观的，是他自已逃出去的？” 清虚散人道：“是啊，所以外头的传言很多都是捕风捉影。” 宋慈道：“既然左巢毒害了观中如此之多的弟子，天师观难道就无动于衷吗？” 清虚散人道：“谁说无动于衷啊，当时他跑掉之后，我亲率观中弟子，分多路去追，不想此人身手敏捷，行动如风，加之此地多山，多树，多密林，他又偏偏穿梭其间，如野兔般乱蹦乱蹿，终究还是被他跑了。我们无奈之下，只好报了官，官府也组织人力多方搜索，可茫茫大千世界，藏龙卧虎尚且不易发现，何况一人？ 我们也是过了多年，才知他落脚在十里之外的黄云谷，但到那时，即便知道也无能为力了，因为根本没人能冲破他布下的‘毒阵’了。官兵过去，也无非白白送死。 但虽说无法冲破，仇恨也是无法磨灭的，我们天师观虽与黄云谷只隔十里路，然而却是不共戴天，老死不相往来的。我们巴不得这个‘毒阎罗’能被高手所杀，以解天师观多年之恨啊。 不说别的，如今四方百姓都知这个臭名昭著的‘毒阎罗’，是从我们天师观出去的，他们一腔愤怒不敢去‘毛人谷’发泄，便都发泄在了天师观与贫道的头上了。 前几年，三天两头有人来天师观谩骂，打砸，泄愤，如今虽然泄愤者少了，但天师观的名声也已被左巢给彻底败坏了。 在左巢出事之前，天师观香火旺盛，香客不绝，您再看看如今，门可罗雀，场面何等凄凉。这都要怪左巢这个畜生啊。” 清虚散人说得情真义切，宋慈等人不禁为之动容。 宋慈既无法反驳，便只好提出告辞。但清虚散人却要坚留宋慈一行在观中吃饭。他说冯天麟杀了毛人谷的毛人，除掉了左巢这畜生的罪恶帮凶，帮天师观出了一口恶气，这顿饭无论如何要在天师观中吃。 清虚散人说得真诚，宋慈一看随从，也就萧景，周辕，冯天麟，王勇四人，并不太多，也便恭敬不如从命了。 清虚散人见宋慈答应了，便高兴地叫来一个年轻道士，道：“怀清，今日提刑司宋大人在此用餐，你替我传达下去，午膳务必精心准备，不可怠慢。” 怀清道：“是，道长，会好好准备的，请放心。” 清虚散人道：“下去吧。待酒温饭熟，再来相请。” 说完将手一挥，怀清便兀自退下了。 宋慈望着怀清远去的背影，道：“道长切莫太过客气，粗茶淡饭即可。” 清虚散人道：“宋大人勿虑，贫道自有分寸。” 宋慈道：“既如此，宋某也无话可说。眼下用膳尚早，不如观中走走看看，道长以为如何？” 清虚散人道：“贫道正有此意。宋大人请。” 于是宋慈等人便在清虚散人的引导之下，随意在观中散步，说说笑笑，消磨时间。 到了午时二刻左右，怀清又找到宋慈等人，说酒食已备，并将众人请到了专供清虚散人用膳起居的地方——宇泰定斋。 宋慈一看这个斋名，就知道它是出自《庄子》一书，便一面看着“宇泰定斋”的匾额，一面吟咏《庄子》中的话道：“‘宇泰定者，发乎天光’，好名，好名啊。” 王勇道：“四个字的房名好像从来没见过啊。” 宋慈笑道：“不然。本朝的东坡居士被贬惠州之时，修房建舍，定立房名，便喜欢用四个字。如‘德有邻堂’，‘思无邪斋’便是。” 清虚散人笑道：“宋大人说得是啊。不瞒您说，贫道这四个字的斋名就是从苏东坡这儿得来的灵感。只不过他是取自《论语》，贫道是取自《庄子》，儒道有别嘛。” 正说着，进来两个举着托盘的年轻道士，托盘内好酒好菜，香气四溢。年轻道士一碗碗都放在桌上。 清虚散人道：“开始上菜了。宋大人，各位大人，坐下来吧。” 于是宋慈等人也便来到桌前，一一坐定。两个年轻道士端着托盘，又一连上了几回菜，才将房门一关，出去了。 宋慈等人看着一桌丰盛的酒菜，个个有些发蒙，清虚散人也看出了众人的诧异，便解释道：“宋大人，诸位大人，我们是正一道天师派，不戒酒肉，只有‘四不吃’而已。” 宋慈道：“‘四不吃’？是哪‘四不吃’，愿闻其详。” 清虚散人道：“不吃牛，因其劳。不吃乌鱼，因其孝，不吃鸿雁，因其贞，不吃犬，因其忠。是所谓‘四不吃’。” 宋慈道：“牛因其劳，雁因其贞，犬因其忠，都好理解，乌鱼和孝有何关系，希望道长为宋某开解。” 清虚散人笑道：“宋大人有所不知，因乌鱼每到产卵之时，两眼如瞎，无法觅食，而小乌鱼为防其母饿死，便会主动游入母鱼嘴中，甘愿充当母鱼之食物，岂不孝心可嘉吗？” 宋慈摇头道：“就这一条宋某还是接受不了，从小鱼来说是孝，从母鱼来说岂非残忍？” 清虚散人道：“母鱼双眼如瞎，不能视物，它也不知所吃的是自己生的崽啊。” 宋慈道：“这中饭被道长这么一说，气氛有点沉重了。” 清虚散人笑道：“不说了，不说了，来，各位大人，吃酒，吃菜，把这气氛调一调。” 清虚散人的热情健谈，令宋慈等人如沐春风，这顿中饭最终吃得谈笑风生，其乐融融，双方都非常满意。 酒足饭饱之后，宋慈便说要回去。清虚散人殷勤不减，又亲自将宋慈一行送出山门，直至山脚，眼看着宋慈等人上了马，往前行去，他才转身兀自返回了。 他一走，宋慈便收了笑脸与和气，表情立时变得肃穆起来了。 “各位饭吃了，酒喝了，人家也热情招待了，怎么样，谈谈此行的看法吧。”宋慈道。 萧景道：“天师观十分可疑，清虚散人十分可疑。” 宋慈道：“是吗，具体说一说，让大伙听听。” 萧景道：“天师观自从出了‘毒阎罗’之后，名声已毁，香客已绝，这个不假，清虚散人没有说谎，我们从进去到出来，也没见什么香客。然而再看天师观中的道士，却个个好吃好喝，油光满面，衣着光鲜，试问钱从哪来？这是可疑之一。 其次，既然天师观失了香t?客，少了香火钱，为何天师观中不见萧条破落气象？其楼阁，其摆设，为何还这般讲究，透着富贵之气呢？这是可疑之二。 还有，整个天师观，从楼阁到摆设到人，都是光鲜亮丽的，为何观中所供奉的尊神，不管三清还是玉帝，其头上，其背上，其肩上，却落满了灰尘，没人擦拭呢？这是可疑之三。 有此三处可疑，恐怕天师观并不简单啊。” 宋慈打趣道：“萧景不地道啊，人家好吃好喝招待他，他却时时处处在挑人家的毛病。不过宋某要说，这毛病挑得好，挑得妙。何为提刑司？专挑坏人毛病，专使坏人不快的，就叫提刑司。” 众人朗声大笑一番，心情又不觉松弛了下来。 宋慈又接着道：“方才萧景说了天师观三大可疑之处，下面宋某再补充几点。其一，午饭前，清虚散人陪我们在观中散步之时，神情一直是紧张的，警觉的。中间，宋某想去一些地方，都被他以‘无甚可观’为由阻止了。 其二，从常理来说，送客人出门是没错的，但从没听说从山上一路送到山下，非亲眼看着客人上马离开而不罢休的。 宋某原本以为，清虚散人大概送我们出了山门，也就回去了，或者顶多再往下送个百数十步，也就到头了，实在没想到，他会如此执着地送我们到山脚。 而且这中间，宋某一再请他返回，他都不回，说我们是贵客，理应送到山脚。果真如此吗？还是他在恐惧什么？非要亲眼看到我们离开才安心？ 其三，不知你们发现没有，就在山腰处的荆棘丛中，缠绕着一条女人的发带。” 萧景，周辕等人面面相觑，都说上山下山之时，都有留意山路两边，但这条女人的发带确实没有发现。 宋慈接着道：“如今是草木繁茂的四月天，茶林山上绿树芳草，苍翠欲滴，而这条女人的发带又刚好是绿色，不仔细看，再加几分运气，实难发现。” 萧景道：“会不会是某位女香客，发带没系牢，而茶林山上，山风又大，便在上山下山之时，被风吹走了发带，缠绕在了一旁的荆棘丛中？” 宋慈道：“从发带面料的质地与色泽来看，这发带不旧，甚至可以说是崭新的，它遗落在山路边，应当就在这几天之中。 而天师观是坐北朝南，上山之路，也是由南往北，蜿蜒地通上去的。如果说这女人的发带是因为没有系牢，而被猛烈的山风吹到路边，那么最近几天刮的是东南风，这发带理应被风吹到西坡才对。怎么会落在东坡的荆棘丛中呢？” 萧景道：“大人是什么看法？” 宋慈道：“宋某的看法，这发带是被人故意抛掷出去的。只有借着人力，这发带才有可能落在东坡之上。否则，无风之时，就自然会落在山路上，有风之时，就会被东南风吹到西坡。” 萧景道：“女人为何要故意扔掉一根崭新的发带呢？难道说是被人强行掳上山去时，慌乱之中，灵机一动，摘下自己的发带，抛在路边，以引起过往之人的注意？” 宋慈道：“没错。你方才不是说了天师观的三大可疑之处吗？宋某也补充了清虚散人的种种可疑之点，宋某认为，这天师观，并非是真正的道观，道观只是虚有其表，实际更像是强盗的山寨。 这伙强盗，显然比其他强盗要来得狡猾。他们懂得伪装，说得明白点，就是让强盗窝以道观的形态存在，让强盗以道士的面目出现。从而瞒天过海，混水摸鱼。 如果想法更加大胆一些，宋某甚至怀疑天师观与毛人谷之间有勾结，清虚散人与‘毒阎罗’左巢是一丘之貉，狼狈为奸。” 宋慈的这一说法惊得众人张口结舌，萧景也是深受震撼，但他一向知道宋慈的作风是严谨求实的，从来不说没有把握的话，而一旦说了，就想必是已有充分的依据在手，便向宋慈请教如此推测之理由。 宋慈道：“清虚散人说‘毒阎罗’左巢是蜀中人氏，是八年前来到此地的，之所以来，是因为蜀中大旱……这话完全是胡编瞎造。他或许不知道，宋某在升任广南东路提刑官以前，曾经做过一年左右的司农丞，对于我大宋各地的丰收，饥馑，水涝，干旱等情形一清二楚。蜀中各地，如成都府，嘉定府，潼川府等地，已经连续十多年风调雨顺，五谷丰登了，何来的‘蜀中大旱’？可见清虚散人是满嘴胡说，信口开河。 由此可以想见，他所说的有关‘毒阎罗’左巢的身世，经历，所作所为，入观出观前后的种种事情，也必不可信。 现在宋某的看法，是倾向于清虚散人和‘毒阎罗’左巢，有计划，有预谋地布下了这场巨大阴谋，实施了这起惊天大案。 该阴谋大致来讲，共分两步。 第一步，先由精通医术与各种毒药毒物的左巢，进驻黄云谷，并在黄云谷豢养，培植大量毒物，并驯化黄云谷中的毛人，来进一步营造黄云谷的恐怖气场，败坏黄云谷的名声。 而黄云谷一旦变成‘毛人谷’，其恐怖的名声传扬开去之后，直接的一个影响，就是黄云道几乎荒废了，惜命的富人贵人们，更是不敢走黄云道，而纷纷选择走茶林道了。而至此，也便来到了阴谋的第二步。 这第二步，完全是承接第一步而来。当那些有钱人不敢再走黄云道，而改走茶林道之后，茶林山上，天师观中，清虚散人及其门徒们，便可伺机动手，杀人越货了。” 萧景叹道：“下官明白了，原来这是一出‘声东击西’之计啊。这很像是我们用簸箕在河里抓鱼，手脚拼命在河水的上游使劲，驱赶鱼群往下方游去，因为簸箕的口子就张在河水的下游了。 而‘毒阎罗’左巢与清虚散人之间也是如此配合的。一个拼命把毛人谷塑造成一处恐怖之地，连累黄云道也从此无人敢走，至少富人们惜命，是全都绕到茶林道去了。而茶林道便在天师观下，清虚散人正好张开口子，在茶林道上等着富人们如鱼群一般的游进来。” 周辕道：“难道说毛人谷中发现的那套富人血衣，也是清虚散人故意扔在那儿的？” 宋慈道：“没错。他们就是这样混淆视听的。人，明明是茶林道被劫被杀的，而血衣仍然扔到‘毛人谷’去，造成一种富人路过黄云道，被‘毛人谷’中的毛人劫持杀害的假象。 你别忘了，就在来天师观之前，我们已经通过血衣上的血迹，推断出死者的被害时间，是在昨日深夜或今日凌晨。如此深更半夜，还有哪个富人会走黄云道？程掌柜不是也说此人古怪吗，明知前路危险，还偏不听劝，非要半夜来走。其实此人何曾走过黄云道，最有可能的，是人在茶林道被杀，血衣连夜被扔在了‘毛人谷’中，以使杀人之名，嫁祸谷中的毛人。 而如此一来，毛人谷也会越传越可怕，那么，游向茶林道的鱼也便越来越多。其结果便是养肥了天师观中的这一帮假道士。” 萧景道：“如果真是这样，则‘毒阎罗’左巢的收入来源，其大头也一定是来自天师观的分红。什么制毒贩毒，也不过是一种假象而已。” 宋慈道：“哪来那么些人去‘毛人谷’这种地方购买毒药的？买了毒药又想做什么？左巢要是想靠这个发财，无异于痴人说梦。沈福仪说‘毒阎罗’左巢的一大收入来源是杀人越货，这才是说对了，只是他不知道左巢杀人越货的真正手段而已。” 周辕道：“大人接下去有何打算？” 宋慈道：“先回客栈，等到夜色降临，派天麟潜入茶林山，暗中侦察。如果真像宋某所推断的那样，则天师观必于夜间会有动作。” 于是宋慈一行便先回了黄云客栈。冯天麟一到客栈便先休息了，以便养足精神，应付晚上的行动。 20-30 第二十一章 天师观（二） 冯天麟酉时起来吃了饭，待到戌时，天色全暗，便换了夜行衣，提了宝剑，出门去了。 到了茶林山下，仰望那条上到天师观的山径十分窄小，且两边全是茂密的荆棘，灌木，假如他正上山，而天师观的假道士又正好下山，狭路相逢于半道之中，则无处可避，难免暴露。 想到这儿，冯天麟决定暂不上山，而是在山下找一隐蔽之处潜伏下来。假道士们如果真要在茶林道上作案，则其必得下山才行。如此，自己还不如在山下以逸待劳，守株待兔。 主意打定，冯天麟便四处寻找适合潜伏之地，见不远处的道旁，正有一座供奉土地神的小石屋，便以石屋为遮挡，开始耐心蹲守。 也不知过了多久，忽听前方路上响起一路马蹄声来，冯t?天麟便睁大眼睛，于暗中细看。见这马车也不往别处而去，正是停在了通往茶林山天师观的山径之前。 如此又过了一柱香功夫，便听山径上传来脚步声，而那马车夫便冲这脚步声，不耐烦道：“你们倒是利索点啊，等你们半天了。” 山上之人道：“废话，黑灯瞎火的，还抬着个人，你走山路试试。” 马车夫道：“好了好了，快把人抬进车厢。” 冯天麟仔细回想这山上之人的声音，只觉得好生熟悉，细想之下，忽然如梦方醒，这声音不正是清虚散人的弟子怀清道士吗？ 只听怀清对那马车夫说道：“田虎，你们红玉轩人都死绝了，怎么就派你一个人前来接送，万一半道上，这小娘跑了怎么办？” 田虎道：“不是说好灌了药，让她昏死过去吗？还跑什么跑？” 怀清道：“不怕一万，只怕万一啊。这娘子春秋鼎盛，正是黄花大闺女，力气可不小。” 田虎笑道：“确实是黄花闺女是吗？你们可不要自己先享用了，再把残花败柳卖给我们红玉轩。” 怀清道：“我们图的是长久生意，岂能自砸招牌。是不是黄花闺女，你们红玉轩自己去验，如若不是，再来天师观算账未晚，反正只要茶林山在，天师观便在，跑不了。” 田虎道：“行，有你这句话，我们放心。那我走了，你们回去吧，大半夜的，怪冷的。” 怀清道：“你转告老鸨，此女论姿色不比九姑娘差，实有养成花魁之潜力。” 田虎道：“这个不用你说，老鸨自然知道，她对这娘子很是青睐的。还有啊，别提什么九姑娘了，只卖艺不接客的主，永远是赔钱货。这次卖了也省心了。” 怀清道：“：“那行，我这就上山了，你也慢走。” “知道，我走了。” 说罢，田虎便大喝一声，朝马背上抽了一鞭，那马车也便“得得”地行动起来，怀清等人也说笑着朝山上去，渐渐没了声响。四面又只是山风在吹，野鸟在啼了。 冯天麟心知事态严重，人命关天，便速回黄云客栈去了。 因他来时，为防自身暴露，未骑他的“照夜玉狮子”马，因此去时，也是一路狂奔，以上乘轻功，蜻蜓点水一般，疏忽之间，便尽了十里之路。 宋慈等人住在黄云客栈最后一进的二楼，冯天麟刚到院中，便听楼上欢声笑语，热闹非凡，心中诧异间，忽听房中传来李铸的声音，更觉不可思议，心想李铸已奉皇命，派到边地作将军去了，怎么无端又出现在这黄云客栈中了。 这样想着，便兴冲冲把门一推，果见李铸坐在人群之中，心头不觉一热，道：“李铸，你怎么回来了？” 李铸也不说话，上去便紧紧地与冯天麟来了一个拥抱，这才讲起他北上之事来。 早在去年，宋蒙之战吃紧之时，朝廷渴慕良将，而李铸虽是宋慈护卫，但亦是名将李继隆之后，朝廷的意思，便是想让李铸去边地为将，并令其年后入京，赴枢密院报到。 于是李铸过了元宵，便急急入京，来到枢密院，拜领新职。谁知枢密使史嵩之却告诉他，让他重回宋慈身边去做护卫，并说这是皇帝的意思。 李铸一问，才知去年宋慈携提刑司人马，大破“十八罗汉案”，震动朝野，厥功至伟。皇帝认为宋慈身边也不能缺人，便改变主意，让李铸仍回广南东路提刑司，做宋慈的护卫去了。 于是李铸先从临安回了韶州提刑司衙门，知道宋慈去了封州，便又一气奔到封州，一通打听之后，才知宋慈一行来了端溪，便又马不停蹄地赶了过来。到这黄云道上，月黑风高，山路崎岖，马失前蹄，不慎摔了一跤，不仅两枚牙齿摔摇动了，而且屁股也摔破了，血流了一裤子，这会儿刚刚经过宋慈诊治，包扎完毕。 李铸把话说完，提刑司全体又哈哈大笑一番，众人无不为李铸的归队而感欢喜痛快。 而宋慈早知冯天麟匆匆返回，必有要事相告，便于说笑过后，问他茶林道那边有何动静？冯天麟亦如实将方才之所见所闻一一讲了，并问宋慈该如何行事？ 宋慈来回踱步，最终认为还是救人要紧，要在少女被玷污之前将人救出。 李铸道：“这有何难，不过一间青楼罢了，连夜赶将过去，砸店救人即可。” 宋慈道：“不可。听天麟所言，那红玉轩似与天师观是一丘之貉，而天师观与毛人谷又狼狈为奸。此三者，同气连枝，交相呼应，如果贸然惊扰一方，必然打草惊蛇，另二者，恐畏罪潜逃，作鸟兽散。 为今之计，当先设法，将那少女救出，而少女一旦被我所救，则天师观罪恶真相，亦可经由少女之口说出。如此证据在手，再想办法将天师观，毛人谷，红玉轩一网打尽，方是上策。” 萧景道：“大人所言甚是，但我方如以官家身份去救那少女，也会惊扰红玉轩啊。而红玉轩一旦出事，倘有人向天师观，毛人谷报信。恐怕天师观，毛人谷中的这些个大奸大恶，仍会畏罪潜逃。如此，我方就没法将其一网打尽，而‘武元钧毒杀案’，‘姜家七尸毒案’的线索恐怕也会就此中断啊。” 宋慈沉思道：“萧景说得对。因此救人之法，不可如李铸所说，以官家之身份，以暴力之手段，强行攻取。依宋某之见，我等不如改名换姓，以狎客身份进入红玉轩，再设计将那少女救出。” “狎客？大人，您确定没开玩笑是吗？”李铸似乎有些不太相信自己的耳朵。 宋慈笑道：“李铸啊，还记得去年春天，宋某在韶州提刑司衙门对你们所说的话吗？” 李铸道：“不记得了。” 哈哈……众人被李铸的直率逗得哄堂大笑，宋慈也是直摇头，但又语重心长道：“李铸，还有诸位，大家听好，凡我提刑司之人，要如千手观音一般，有种种化身。为了救人，为了破案，可以如怒目金刚，亦可以如梨园戏子，喜怒哀乐，嬉笑怒骂，随机应变，不拘形迹，只为达到破案救人之目的，便是佛陀转世，功德无量。明白没有？” “明白。”众人异口同声道。 然而宋慈还是对冯天麟作了特殊安排，他认为让冯天麟去扮演狎客，实在是太为难他了，他怕冯天麟实在低不下高傲的头颅，在红玉轩中放不开手脚，抹不开面子，反而被狡猾的老鸨看出异样，从而坏事，便让冯天麟留在客栈之中了。 “李铸，王勇，萧景，周辕，你们四人随我同去，”宋慈接着安排，“身份，名字，全部要换。宋某就改姓‘龙’吧，问起来就说是京城来的富商，在红玉轩中，一定要叫我龙员外，千万别失口叫宋大人，一叫就坏事了。至于身份嘛，萧景是账房，周辕是管家，李铸，王勇仍是护卫。” 萧景问：“大人，那我们几个改叫什么？” 宋慈道：“都随母姓吧。甘景，池辕，朱勇，赖铸。” 萧景笑道：“大人真是有心啊，我们几个母亲姓啥，大人都还记着呢。” 周辕道：“大人，我们几时动身？是不是连夜过去？” 宋慈道：“不可。连夜赶去，太过刻意。既然作假，就要作得自然，作得不露痕迹。青楼都是午时之前营业，我们明日午时前赶到红玉轩便可。” 周辕道：“明日再去，那少女恐怕失身啊。” 宋慈想了想，道：“应该不会。那少女刚于深夜从天师观卖至红玉轩，且已经被灌下蒙汗药，一路风尘，颠簸狼狈，连夜当不会做接客之事了。明日午时前赶到，不会太迟的。” 周辕道：“如果是以狎客的身份，我们要如何将少女救出？是花钱帮其赎身吗？” 宋慈道：“赎身不可行，也一定做不到。你想，少女刚被卖进红玉轩，你我就要花钱将其赎身，这明显有背常理，以老鸨之精明，岂能不起疑？ 方才说过，既然作假，就要作得自然，作得不露痕迹，不可造作，不可刻意。否则，仍会惊动对方，如垂钓之人，频繁用力地拨动诱饵，则游鱼未等上钩，便已逃离，如何成事？这是其一。 其二，钱够不够？到时老鸨开价多少你知道吗？如果赎身钱超出了我们的负担，到时我们反而会骑虎难下，陷于被动。 其三，那女子是先被天师观劫持，再卖到红玉轩中去的，她的身上背负着太多罪证与秘密，这样一个人，老鸨一定会将其牢牢控制，绝不可能会让其赎身，放她自由的。” 周辕道：”大人言之有理。然而既不便以官家身份强行去救，又没法将其赎身，那该如何是好呢？“ 宋慈道：“晚上各位先好生歇息，至于明日具体如何行动，也容宋某好好想想。””是t?，大人。“周辕回道。 李铸打了个哈欠，道：“大人，晚上我睡哪儿？” 宋慈笑道：“你既然来了，晚上睡觉也与去年在南恩州时一样好了。你与萧景，周辕睡一间，保护好他俩的安全。王勇，天麟，与宋某睡一间，其余护卫再分睡左右。明白了吗？” 众人齐道一声“明白”，便各自回房睡觉去了。 次日，宋慈令掌柜将早饭端到房中，又将萧景，周辕，王勇，李铸等人喊到一处，一边吃饭，一边将具体行动方案跟四人说了。并问四人有无异议？见四人都无异议之后，又补充道： “此次红玉轩之行，诸位都要忘掉原来的自己，忘掉自己是饱读圣贤之书的儒生，是天子殿中亲点的进士。李铸，王勇，你们也要放下英雄好汉的气节，都把自己当成是梨园戏子，扮什么就像什么，在红玉轩中，演一个轻浮浪荡，油嘴滑舌的狎客，如此便好。” 萧景笑道：“真怕自己演不出来。” 宋慈道：“不用担心演不出来，孔圣有言，‘君子不器’。君子随机应变，随场发挥，不只以一种才能立世，不只以一种面目示人。真到了红玉轩内，气氛所至，相信诸位都能改变自己，演得活灵活现的。” 萧景笑道：“大人这么一说，我还真兴奋起来了，迫切想试试自己有无戏子之能耐了。” 宋慈笑道：“要在红玉轩中演活登徒浪子，花场老手，恐怕吟诗唱词，行令联句，都得会点，这方面萧景，周辕，宋某一点不担心，就怕王勇，李铸应付不过来啊。” 李铸道：“大人尽管放心。李铸堂堂将门之后，并非一介武夫，论诗词翰墨，虽不能比岳武穆，但红玉轩中小试牛刀，当可胜任。” 王勇也道：“也请大人为我放心。王勇出家南少林十年之久，白天习武，晚上读书，青灯古佛，熏陶已久，风雅之事，虽不能比周辕萧景，但于青楼中逢场作戏，足可应付。” 宋慈笑道：“好，忘掉自己。出发。” 李铸道：“现在就走，会不会太早？” 宋慈道：“不早。你没看见我们几个都换了身新衣赏，就你还是一副武将打扮吗，早点走，经过市集，还要给你买一身新行头。” 李铸点点头，又道：“大人，我屁股受伤，骑不得马，如何是好？” 宋慈道：“我早想过了。到时你和萧景与宋某同坐马车，王勇来赶车，周辕自己骑马。” 主意打定，宋慈一行便收拾好东西，往楼下走去。冯天麟，陆祥，康清等人则将宋慈他们送出客栈之外，目送他们离开了。 第二十二章 红玉轩 午时不到，宋慈一行便抵达了红玉轩。马车尚未停稳，便见迎客小厮扭头朝里喊去：“锦衣花冠，宝马高车，鸨母，有客来了。” 那话音刚落，屋内便传来一声回话：“锦衣花冠，宝马高车，有客来了。” 而宋慈则在马车中再次提醒众人道：“记住各自的化名，忘掉原来的自己，从此时起，你我便是花场狎客，风月玩家。” “是，大人。”萧景等人齐声回道。 “还叫大人？” “是，员外。”众人一齐改口说道。 等到宋慈一行一一从马上车上下来，老鸨早已领着几位花枝招展的姑娘立在门前，只等宋慈他们一上台阶，姑娘们便一拥而上，将宋慈他们迎了进去。 “客官从哪儿来啊？头回来我们红玉轩是吗？”老鸨含笑问道。 此人五十岁左右年纪，身穿直领对襟赭红色褙子，内衬粉红色丝织长裙，颈佩宽紧两道珍珠串，后脑勺斜斜地挽起一个大发髻，上面清一色地插着几支金光闪闪的凤尾簪。珠光宝气之外，更兼一身浓郁的香粉味，可以说这身上是样样都好，就是五官磕碜点，笑起来一脸皱纹，跟百褶裙似的。 萧景见老鸨打听宋慈来历，便向其主动介绍道：“这位是京城来的龙员外，初来宝地，听说红玉轩中佳丽如云，故来造访。” 老鸨道：“龙员外眼光可是真毒，这一地的楚馆秦楼，就挑我们红玉轩了。我们红玉轩中的娘子也是有福气，能伺候京城来的龙员外，娘子们别都愣着，快向龙员外请安啊。” 于是一众的佳丽纷纷围着宋慈嘘寒问暖，萧景则凑近老鸨耳朵道：“员外品花无数，对那些个残花败柳，早已失了兴致。如今是唯独钟情于黄花闺女了，如若不然，不看也罢。” 老鸨笑了一通，道：“你们可真是心急，慢慢来嘛，一点都不风雅。” 萧景道：“花钱买个乐的事，别扯东扯西的，你先说有没有符合员外口味的娘子，至于风不风雅，往后了说。” 老鸨道：“员外还真是来对了，红玉轩新进的花魁便符合员外口味。只是这花魁刚出了趟远门，风尘仆仆的，还不方便马上见客。要不这样，我先让我们这儿的‘琴棋书画’四大美女，来陪陪员外，花魁一旦妥当，我即刻来报，不会让员外久等的。” 萧景等人都把目光投向了宋慈，宋慈气定神闲，道：“就这样吧。” 老鸨面上一喜，道：“请员外随我来。” 老鸨说完，又朝一刀疤脸喊道：“田虎，你把‘琴棋书画’都请到‘暖香阁’来，要快啊。” 暖香阁在红玉轩的二楼，分成前后两间，前面一间摆着一张大桌子，十来把椅子，后面一间布置成闺房模样，用来留宿客人之用。整个房间熏着香，摆着花，种种器具，陈设，无不精雕细刻，美轮美奂。 宋慈等人一一落座之后，老鸨又向宋慈笑着说道：“不瞒员外说，员外的口味也是如今许多客官们的口味，我这儿花魁却只有一个，其他客人若是也点名要花魁，钱又出得多，您看我如何是好？” 宋慈知道这是老鸨在试他底细，也是在套他话，想知道他具体开价多少，便微微一笑，云淡风轻道：“若有其他客人也点了花魁，你就过来知会一声，看他报价如何再说，龙某自京城而来，出入青楼凡二十年，价码如何，心知肚明，你少蒙我。” 老鸨这回乐了：“那成，我头一眼看员外，就知不是一般人，这气度，这神采，这一身的绫罗绸缎，简直就是传说中的‘河北玉麒麟’啊。” 萧景插话道：“老鸨，你就少说几句吧，什么‘河北玉麒麟’，老婆都跟人跑了，拿他来比我家员外，这是咒他呢？” 老鸨连扇了自已两个耳光，赔笑道：“你看我这张臭嘴，也不挑个好人来比我们员外，员外莫怪，这几日东都方面的评书听多了，顺口就冒出来了。” 正说着呢，田虎也带着琴棋书画四大美女进来了。 宋慈便朝老鸨一挥手，道：“行了，让‘琴棋书画’四大美女留下，你俩把门关上出去吧。” 老鸨道：“好好好，我们这就走，这就走，敢问员外想吃点什么，喝点什么，我们好照您的意思去做。” 萧景道：“啰嗦。好酒好肉尽管上就是了。” 宋慈道：“别尽管上啊，食单还是要先看一眼的。老鸨，食单有没有，先拿上来看一下。” 老鸨的脸色稍微往嫌弃那个方向靠了一靠，但嘴上还是挺欢快地：“有有有，请员外稍等，食单马上去拿。田虎，你去拿一下食单。” 田虎道了声“好”，便下楼去拿食单了。很快，田虎便把食单拿了上来，递到宋慈眼前，道：“请员外过目，也不知这里的菜合不合您的口胃。” 宋慈一面翻着食单，一面皱着眉头说：“最近你们这边的菜价涨得这么厉害吗？抢钱哪？” 老鸨道：“员外说笑了，我们红玉轩的菜价，您不妨货比三家，绝对公道合理，不会比别家贵的。” 宋慈道：“不对，你这里有几本食单？是不是生人熟人各有各的食单，如今你是见我面生，就拿出贵的这一份食单来，想要宰我，是不是？” 老鸨尴尬地笑着：“员外，您说这话可是太冤枉我了，我们红玉轩向来是诚信经营，一口价的买卖。不过话又说回来了，今日是员外赏脸，头一回光临红玉轩，我也豁出去，舍命陪君子了，员外在这儿的花费，我给您让出两分利去，员外您就敞开了在这儿玩乐，您看如何？” 宋慈把食单合上，道：“上菜吧。” 老鸨道：“好，这就给您去上。”说罢，老鸨便与田虎一起退下了，琴棋书画四大美女就自我介绍开了。 原来琴棋书画只是四个美女名号的简称，具体来讲，琴叫素琴，棋叫宝棋，书叫书香，画叫画意。四美人的妆容各自不同，像素琴，书香就比较淡雅，宝棋，画意就比较浓烈了，尤其是宝棋，短黑的眉毛，雪白的脸颊，配上樱桃小嘴，看上去既夸张，又熟悉，好像在哪儿见t?过，又一时说不上来。 “我化的是仿唐的妆容，”宝棋主动解释道，“我们鸨母说了，妆容多一些风格，才显出红玉轩的品味与趣味来。” 宋慈道：“言之有理。姑娘们妆容不同，打扮不同，看起来五颜六色，各有风情才好啊。” 宝棋道：“听说员外是京城来的，不知员外身边的四位朋友，怎么称呼啊？” 于是宋慈分别指了指萧景等四人，并作了一番介绍。 他们五个人本是一个挨一个坐的，宝棋就笑他们道：“员外，你们一个个坐得像铜墙铁壁，这是对我们四人有什么不满吗？” 宋慈道：“宝棋姑娘何出此言？” 宝棋道：“我听鸨母说，各位要我们四位相陪，既然是相陪，自然你们得分开坐，好让我们四个坐进去，再一一陪你们各位啊。像你们这样的大主顾，要是伺候不周，鸨母可是会狠狠责怪我们的。” 宋慈道：“就这事啊，本来酒菜一上，我们自会坐开的。”言罢，宋慈又让萧景，周辕，王勇，李铸四人全都分开来坐，并让琴棋书画四位姑娘间隔着坐进去了。 宋慈是坐北朝南，坐在主位，从他的右手边数起，依次是素琴，李铸，画意，萧景，周辕，书香，王勇，宝棋。 于是萧景不干了，说自已的位子不好，亏了，就闹了起来，非要跟李铸换位子。 宋慈问他为什么要换？萧景回道：“凭什么赖铸和朱勇都是两个姑娘围着，我就只有左手边是画意，右手边空着？” 宋慈道：“哪里空着？你的右手边不是池辕吗？” 萧景道：“这才恶心呢。” 宋慈摇了摇头：“那你说怎么办？你跟朱勇，赖铸他们换位子，他们也不干啊。再说了，赖铸的屁股还受着伤，好不容易因为碰到美女，伤都不疼了，你就体谅体谅他吧。” 李铸笑嘻嘻地说：“还是员外了解我。” 萧景又转头问周辕：“池辕，你怎么说，这个坐法你满意不？” 周辕道：“甘景啊，你就消停消停吧，上回在绍兴府的‘万花楼’，员外包场三天，你小子出来吃了半年补药，还记得不？” 萧景不服气道：“怎么的？补药我自己掏的银子，吃不得？” 宋慈道：“行了，你也别发牢骚了，不就是因为你的右手边是男人吗。这样吧，我再多花点钱，把老鸨请来，让她坐在你右手边陪你，这样行了吧？” 萧景傻眼了：“老鸨？员外，你可别吓我，老鸨年纪比我大两轮呢，脸上褶子跟大象鼻子似的，看一眼都心惊肉跳的，让她坐旁边陪我，这不是要命吗？” 宋慈道：“人家年轻时也是美女。” 萧景哆嗦着，向宋慈求饶：“员外，我认了，行不？” 第二十三章 接诗 素琴姑娘也在一旁帮腔，说鸨母年轻时确实是花魁来着，多少年轻公子想一亲芳泽，排队都得排八九里地…… 萧景听了连连摆手，道：“素琴啊，马上就要吃饭了，还是说点开胃的吧。” 正说着老鸨呢，老鸨就推门进来了，笑着对宋慈道：“员外，酒菜开始上了，您慢用。” 说完，后面的小厮便把托盘中的酒菜纷纷端上了桌。 萧景又唠叨上了：“池辕啊，你瞧我们俩这位子挑的，刚好对着门，这是上菜的位啊。” 李铸插话道：“上菜的位怎么了，酒菜上来不是你先闻吗，正好便宜你了。” “赖铸，你要这样说的话，那我们俩换个位子，你干不干？” 萧景说着就站了起来。 李铸道：“我这位子左右都是美女相陪，凭什么跟你换。” 于是萧景两鼻孔往外喷着气，又坐下了。 素琴姑娘似乎对萧景，李铸等人的身份发生了兴趣，便指着萧景问宋慈道：“这位小爷做何营生啊。” 宋慈道：“这位是敝府的账房。” 素琴道：“原来是账房啊，难怪一个位子的事儿，盘算计较了半天。那其他几位呢？” 于是宋慈又指着周辕，李铸，王勇，将三人的身份，按来前的方案向姑娘们一一介绍了。 素琴道：“看他们几个的打扮，我还以为都各有来头，没想到都是员外的下人啊。可见员外真是家大业大啊。敢问员外在京城是作什么营生啊？” 宝棋听不下去了，没等宋慈回答，就帮忙来解围了：“素琴，鸨母跟我们说过多少回了，少问客人做什么事，免得客人为难。再说了，你我四人什么时候陪过无名之辈了，不都是陪的贵客吗？” 素琴道：“这倒也是。龙员外，方才是我失礼，我敬你一杯。” 宋慈道：“别光给我敬，他们几个你们也得伺候好了。” 于是，这四大美女就开始发挥她们各自的技能，喝酒行令，歌舞弹琴，信手拈来，样样精通。 酒过三巡，一桌人无论男女，都有了些醉意，一个个面红耳赤的，但这时也是彼此感情最好，席上气氛最融洽默契的时候。于是，宋慈便开始向四大美女打听起红玉轩的一些情况来。 “那个脸上有条刀疤，名叫田虎的人，在红玉轩中做什么事？” 素琴道：“这是我们红玉轩掌柜的表弟，他跟鸨母是平起平坐的，一起打理红玉轩。算是临时掌柜吧。” “红玉轩的掌柜是谁？”宋慈又问。 素琴说道：“我们红玉轩真正的掌柜是封州如意山庄的顾琰顾员外。” 顾琰？宋慈只觉得这名字好生熟悉，仔细回想，方想起顾琰的如意山庄，不正是“假法慧”关贵做过短工的地方吗？ 宋慈推想着这当中的玄机，不觉沉静下来，直到被姑娘们提醒，才若无其事道：“你们这儿谁是花魁啊？我听你们鸨母说，花魁娘子刚刚从外地远游回来是吗？” 素琴不屑道：“远游个屁。还不知从哪儿弄来的。” 宝棋道：“素琴，你说那么多干嘛，酒喝多了？说不定人家是田虎或鸨母从别家青楼撬来的呢。” 素琴不服气道：“别家青楼撬来的？那她哭什么哭？” 宋慈问：“谁哭了？” 素琴道：“就是你问的那个花魁啊。昨天田雄很晚出的门，说是要请个花魁来红玉轩，我说哪来的花魁，他说少打听，反正迟早会见面的。 我倒也期待花魁的到来，为我们红玉轩撑场面，谁知半夜田虎的马车一到，也没见花魁下来，倒是田虎鬼鬼祟祟地绕到红玉轩后门，背着个人形麻袋，神色慌张地上了二楼的‘晴翠居’。 不久之后，我就听到‘晴翠居’有哭声传出。因为我的住处刚好邻着‘晴翠居’，且透过后窗，正好能看到后院的情况。所以才知道了这些事。 到了今日午前，就听说龙员外您来了，并听说鸨母要请花魁给您作陪，但又说什么花魁刚刚远游回来，风尘仆仆之类的话，我就想那个花魁一定是晴翠居的那个女孩，昨日半夜田虎背上来的那个人形麻袋，里面装得一定是她。可这不是见了鬼吗，好端端的人，干嘛要装在麻袋里背上来？” 就在素琴说话的时候，宝棋不停地冲她咳嗽。宋慈受不了了，对宝棋说：“宝棋啊，你是怎么回事，素琴说话，你咳个没完，唾沫星子都飞到鱼汤里去了。” 宝棋的脸微微一红，道：“不好意思员外，我是在提醒素琴呢，这人吧，什么都好，就是酒一喝多，嘴巴就漏风，说话没遮没拦，没轻没重的。” 素琴倒是挺豪爽，道：“说了能怎么样？他们敢做，我们还不敢说了？我也是被他们从织房骗来的，他们能干什么好事，我脚指头都想得到。” 宝棋道：“所以你不要再多嘴啊，你再多嘴，自已也要变成人形麻袋了。” 素琴道：“我变成人形麻袋？你是说他们会把我绑了，卖到别处去？” 宝棋道：“你想得倒美，还想卖到别处去，直接杀了扔河里喂鱼，到时我们红玉轩的乌鱼汤里，估计都能吃出你的味道来。” 萧景刚把一口鱼汤喝进嘴中，听宝棋这么一说，喷出一半来：“宝棋，行行好，说点开胃的吧。刚才咳得唾沫星子乱飞，倒也罢了，这会儿更过分了，就暗示这乌鱼是吃河里的尸体长大的，是这个意思不？” 宝棋很稳定：“差不多吧，我就是要让素琴闭嘴，她这个人不能喝酒，一喝就乱说话，我怕什么时候把我都连累了，害我都得变成乌鱼汤。” “饶了我吧，宝棋，我好不容易出趟门，痛痛快快地吃一次鱼，你就让我留点美好的念想吧。” 书香不耐烦道：“就是不能让素琴和宝棋喝酒，这两人一喝酒就闹，一喝酒就闹，连累我们也被鸨母骂。” 画意道：“行了，都别吵了，我们来玩‘接诗’吧。” 宋慈道：“接诗？听起来不错。说说，怎么个玩法？” 画意道：“玩法很简单。就是每个人，以自已名t?字的头一个字，作为诗句的头一个字，来起句作诗。比如我叫画意，那就是以‘画’字作为诗句的头一个字，来作诗。” 宋慈道：“明白了。就是每人作一句诗，然后一个一个地接下去是吗？” 画意道：“是的，不须要太讲究格律与对仗，但该押韵的地方要押韵，前后的意思也要连贯，且不得借用古人诗句，要自己即兴作出，二十弹指间接不上的，罚酒一杯。” “那由谁起个头呢？”宋慈问。 画意道：“今天您是贵客，就由您来起头。然后您起完头，就指定另一个人来接。其他人自会以弹指计时。” 宋慈点了点头，沉思片刻，道：“龙某姓龙，当以‘龙字’开头起句。有了，我起一句‘龙王出海人间游’。” “好好好，这头起的不错。”画意笑着说。其他各位也纷纷拍掌叫好。 宋慈拍了拍李铸的背，道：“赖铸，你来接。你这两天上茅厕都看书，接个诗应该没问题吧？” 李铸自信道：“没问题。”说罢便开始紧皱眉头，想起诗来。画意道了声“计时”，便将中指抵在大拇指上，一弹一弹地开始计时。 快到二十弹指时，李铸开口说道：“员外是‘龙王出海人间游’，在下赖铸，我接一句‘赖有忠仆事无忧’。” “好。接得好。”宋慈带头鼓掌叫好，众人也都纷纷喝彩。 宋慈又道：“赖铸，你指定一个人，让他来接。” 李铸道：“就让素琴来接吧。” 素琴放下酒杯，沉思起来，其他人则开始计时。 一会儿，素琴抬头道：“我叫素琴，我接一句‘素喜风月乘年少’。然后嘛，让朱勇来接。” 王勇把前三句诗默念了一遍，十弹指过后，大叫一声“有了”，便将杯中酒喝了一口，道：“在下朱勇，续接一句‘朱颜一笑倾王侯’。” “好，接得好。”宋慈又带头鼓起掌来。 王勇一过关，心里轻松了许多，口中不觉吐出一口长气，道：“下面让宝棋来接吧。” 宝棋微微一笑，思虑片刻，道：“我叫宝棋，我接一句‘宝气浮窗来远客’，下面让书香来接。” 宝棋的这句接诗，再次赢得满堂喝彩，而书香沉吟未久，接了句“书香满室入鼻喉”，亦令满座倾倒。 宋慈鼓掌道：“妙，此句接得甚妙。方才宝棋的句子也作得甚好。” 书香笑道：“员外过奖。下面让池辕来接吧。” 周辕是进士出身，舞文弄墨，吟诗作词，本不在话下，装模作样地拖了会儿时间，便开口道：“在下池辕，我接一句‘池塘春雨相思夜’，下面让甘景来接。” 由于萧景对外自称“甘景”，因此他这一句必须是“甘”字起头，但“甘”字似乎不太方便起头作诗，只见萧景脸憋得通红，却怎么也接不住周辕的这句“池塘春雨相思夜”。 第二十四章 花魁 四美女们见萧景接不住周辕的诗，便“罚酒，罚酒”地喊了起来。等到二十弹指一结束，旁边的画意赶紧给萧景满上酒，道：“规矩早已讲明，二十弹指间接不上诗，就要罚酒，你这一杯酒喝得不冤吧？” 萧景半哭着道：“冤是不冤，可我酒量不行啊，刚才已经喝多了，再喝这一杯怕出不了这门了。” 画意道：“出不了门怕什么，你直接睡这里也无妨。” 萧景看着眼前这满满一杯酒，还是不敢喝。宋慈催他道：“甘景啊，你痛快些，来点魄，游戏别阻在你这儿，还要往下走呢。” 宋慈这金口一开，萧景也不好不喝。 “喝就喝，能怎么的？古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。喝。”萧景一面说，一面将酒杯端起，便将酒很快喝了下去。 但萧景多精啊，他喝的时候，拿杯子的手，故意发着抖，这酒硬是抖掉一小半，也就是说他真正喝下去的也就大半杯的量。 可他耍的这个小聪明，哪逃得过众人的眼睛。这八九个人围着呢，一个个眼又没瞎，他这个小动作，又岂能瞒天过海。 宋慈，周辕等人倒好说，给萧景面子，都装傻充愣，可几个美女却不依不饶了，都说萧景耍赖，这杯酒得补罚，重新来过。 可怜萧景原本想捡点便宜，没想到这几个姑娘不好对付，他反而偷鸡不成蚀把米了。 这也难怪，这几个姑娘岂是一般女子，人家是场面上的人，天天在酒池肉林里穿梭，哪有那么好糊弄。 没办法，萧景只好重新罚了一杯，这杯酒是画意拿着杯子，直接灌到他肚子里去的，喝得结结实实的，一滴都没漏。酒杯放下，萧景咳嗽半天，差点没背过气去。 “画意，你太狠了，我真不该跟你坐一起。”萧景抚着胸口说道。 画意笑道：“碰到你这种罚酒还要耍赖的人，我们几个都这样狠，你坐哪儿都没用。告诉你，我们已经很给你面子了，像刚才这种耍赖的行为，本来应该另外罚酒三杯的。” “什么？还罚？” “不罚了，”宋慈道，“画意的意思是本来应该再罚的，但这回已经饶过你了。好了，甘景啊，这下酒也罚完了，你再想想，把诗给我接上了。” 萧景道：“诗接到哪儿了？这酒一喝，都忘了。” 宋慈道：“方才是池辕出了一句‘池塘春雨相思夜’，你就堵住了，没接上来。这会儿酒也罚了，时辰也过了这么久了，你应该能接住了吧？” 萧景道：“好了，想出来了。我叫甘景，我接一句‘甘眠花底是风流’。” 宋慈拍桌道：“好，接得好，这酒没白罚。” “下面就剩下画意一人了吧，”萧景道，“那我也没什么好挑的了，就画意来接了。” 宝棋道：“画意不用接了，因为诗歌已经完整，不多不少，刚好八句，你让画意再来一句，那就不伦不类了，一般来讲，诗歌就是四句，六句，八句，十句……这样两句两句地来。如今我们在座只有九人，所以诗只能接到八句，画意是漏网之鱼，罚一杯酒了事。” 画意道：“我还真没想好怎么以‘画’字起头接诗，这一杯酒我认。” 萧景道：“画意啊，刚才我罚酒的时候，是你给我倒酒，还拿着杯子给我硬灌进嘴里去的。这回我要报仇了，你的罚酒我来给你倒。” 画意干脆道：“你倒就你倒。” 萧景拿起酒壶，将画意的杯子倒得满满的，那酒面几乎都从酒杯上凸出来了，感觉吹一阵风，那酒都得从酒杯里漾出来。 倒完酒，萧景乐了：“画意，这回看你怎么喝。你要是端起酒杯，把酒洒出来了，那就等于你耍赖，你还得罚酒，这回看你如何收场……” 萧景还得意着呢，只见画意根本不用手去拿这个杯子，她知道，这么满的酒，不好拿，一拿肯定洒出来，这样就被萧景抓到把柄了，所以她不用手，而是俯下身子直接用嘴巴往酒杯里吸了一口，这一口酒吸下去后，酒杯里的酒几乎减一半，然后，她再稳稳地举起杯子，把酒一口干了。 萧景都看傻了，宋慈却笑了：“甘景啊，这回让你见识什么叫天外有天，人外有人了吧。这都是场面人，你那点小心机，人家都当笑话看。” 萧景道 ：“这个我真没想到，她这个玩法算耍赖吗？” 画意道：“耍什么赖啊，规矩是罚酒一杯，又没说一定得举起杯子来喝。现在我把酒喝了，而且一滴都没洒出来，你还有什么话好讲？” 萧景无语了，感觉这脸都绿了，嘴里嘟哝道：“我怎么没想到呢，早知道我刚才那杯酒也这样喝了。哎呀，这脑筋啊，没转过弯来。” 宝棋道：“好了，这接诗游戏圆满结束了，不知道龙员外擅不擅长书法，如果擅长的话，要不请员外把这首诗写下来，留一幅墨宝，作个纪念。” “好，写就写，”宋慈把袖子都卷起来了，“文房四宝伺候。” 于是，在酒桌边的一张书桌上，只一会儿功夫，宝棋便把墨磨好了，书香也早把纸裁妥了，于是画意就把羊毛毡给铺开了。而毛笔就搁在桌上，宋慈起身，走到书桌前，挑了一支他最常用的紫毫笔，便在桌前站定了。 萧景他们也从座中站起，走过去，站在他身后，饶有兴味地观望着。 宋慈深吸了一口气，便开始挥动大笔，在纸上龙飞凤舞地写了起来——龙王出海人间游，赖有忠仆事无忧。素喜风月乘年少，朱颜一笑倾王候。宝气浮窗来远客，书香满室入鼻喉。池塘春雨相思夜，甘眠花底是风流。 宋慈的书法自然没得说，四大美女都看得兴奋了，情不自禁地蹦跳着，鼓掌着。 “挂起来，挂起来。”她们异口同声地说。 正挂着呢，老鸨又进来了，说是有事要跟宋慈讲。宋慈便将其迎入里屋，问：“鸨母t?此番前来，可是为了花魁娘子之事吗？” 老鸨莞尔一笑，道：“正是如此。” “花魁娘子怎么样了，准备好跟我会面了吗？”宋慈问。 老鸨道：“澡也洗了，妆也化了，香也扑了，也答应来见你龙员外了。可人家毕竟是黄花闺女，这招牌一打出去，还真来了个有钱的富商，明说要点她呢。” 老鸨的话宋慈一听就明白了，这是要正式坐地起价了，那富商肯定连影子都不存在，老鸨只是借着这个由头，来把花魁接客的价格报出来罢了。 “你别废话，直接说那个富商开价多少就完了。”宋慈道。 老鸨道：“他开价八十两银子。这人如狼似虎一般，很急，满嘴的口水，看我都好像随时要扑上来似的。但我不是答应过你龙员外吗，若有人也点了花魁，要先跟您老来知会一声，所以我才把他撂下，先到您这儿来了……” 宋慈把手一挥，道：“别说了，我出一百两，你这就将花魁娘子请到暖香阁来。” 老鸨心花怒放：“好好好，就是要气死他，那人别看钱多，人长得跟老鼠成精似的，哪能跟你龙员外比啊。我这就去回绝了他，让他死了这条心，顺便把花魁娘子请到‘暖香阁’来。” 宋慈道：“说了老半天，还不知道花魁娘子叫什么呢？” 老鸨支支吾吾道：“她叫……她叫百花香。” 宋慈道：“百花香？不错。这名字一听就香气扑鼻的，快去把她带过来，顺便让四大美女退下吧。” 老鸨笑道：“原来龙员外看起来斯斯文文的，没想到美色当前，也是火急火燎的。” 宋慈道：“啰嗦。也不想想我来这儿是为的什么，别磨蹭了，你快照我的吩咐去做。” “好好好。”老鸨一面说，一面退出了里屋，来到前半间，跟四大美女说道，“素琴，宝棋，书香，画意，你们完工了，可以退下了。” 萧景一听四大美女要走，急了：“不行，这人刚刚熟络起来，怎么说走就走了呢。” 画意道：“我们到点了，再陪你们也行，你出多少银子给我们？” 萧景崩溃了：“画意，我原本以为凭着我们这一顿饭，其乐融融的，欢声笑语的，我们之间已经超越了生意关系，而成了红颜知己，没想到，酒杯一扔，宴席一散，我还是我，你还是你，我们之间，还是隔着一锭银子的距离。” 哈哈……四大美女都被萧景这一番声情并茂的表白给逗乐了，一个个笑得前仰后合，然眉目之间倒也有几分不舍之意，不过随着老鸨将手一挥，也还是随她下楼去了。 这些人一走，宋慈便对众人道：“花魁快来了，一切都按计划行事。” 王勇道：“员外与花魁单独过夜，不会有事吧？在下还是有几分担心啊。” 宋慈道：“不必担心。花魁又不伤我，只管照方案去做。” 正说着，老鸨领着花魁娘子便进来了。 第二十五章 惊魂 老鸨笑嘻嘻的，那花魁却愁云满面，看她样子，似乎还刚哭过。宋慈等人互相递了个眼色，当时心中就有数了。 老鸨笑着对宋慈说：“员外啊，这就是百花香，我们红玉轩新来的花魁，头牌，您好好享用。” 宋慈道：“人来了就好，至于享用嘛，那是夜里的事，此刻不急，不妨在这暖香阁中弹弹琴，唱唱曲。” 老鸨道：“员外，您是住在这暖香阁了，可您的这几位手下住哪儿，您还没安排呢？” 宋慈作沉思状，道：“哦，我忘了，他们几个还没有着落。对了，你们这儿有马棚没有，有的话，就把他们几个拉到马棚过一夜得了。” 老鸨笑道：“员外，您真会说笑，马棚倒是有，可最近早热夜凉，你想冻死他们啊。” “那隔壁还有房间吗？” “隔壁有。暖香阁东面是临着河的，西面有一间大屋，叫冷香斋，刚好两张床，他们四个男人也住得下。只不过冷香斋和暖得阁一样，都是我们这儿最好的房间，住一晚价钱可不低。” “老鸨，这冷香斋，你是不是专门为我们留着的，就看准了我们几个必须得两间房才够是吗？” “我是存心为你们考虑，一起来的，也一起住下，要是冷香斋被别人住去了，你们几个就得拆散了，这多不方便啊。” “这么说来，您倒是一片苦心了。” “那是当然，员外是初来的贵客，能不伺候妥帖吗。” 于是宋慈只好谢过老鸨的殷勤，老鸨也就领着萧景等人去了隔壁的冷香斋。 冷香斋的布局跟旁边暖香阁差不多。前半间摆着大酒桌，十数张椅子，显然是会客，宴饮的地方，后半间摆着两张床，中间一张红檀木桌子隔开。 萧景一眼就看中了靠窗的那张床，便先上去了，李铸却指着另一张床道：“我感觉这张床要大一点，要不你们三个挤一挤，同睡一张得了。” 萧景道：“你这话什么意思？我们三个睡一张？莫非你要单独睡另一张？” 李铸道：“我不是带伤来的吗，要是旁边睡一个人，动来动去的，万一被他撞一下，碰一下，该有多惨。” 周辕笑道：“甘景啊，要不你跟赖铸睡一张床得了。” 萧景道：“什么？我跟赖铸睡一张床？” 周辕道：“你听我说，我真是为你好。你想，赖铸是屁股受伤的人，坐得翘着屁股坐，睡得俯着身，撅着屁股睡，而且不能轻易动弹，最好是一动不动地睡，跟死人没什么两样，你想，这该有多好，整张床随便你折腾，你可以想怎么睡就怎么睡啊。” 萧景考虑一会儿，道：“有道理，赖铸，你上来不？上来的话，我里面半张床给你让出来？” 李铸还没回答，老鸨插话道：“诸位小爷对这儿还满意吗，满意的话，你们先歇着，我先退下了。” 众人于是齐道“满意”，便眼睁睁看着老鸨带上门出去了。老鸨一走，众人也就没再说什么了，想躺的躺在床上，不想躺的就坐着。 而暖香阁内，面对着空荡荡的，只剩下宋慈一个男人的房间，百花香的神情明显比先前更紧张了。 宋慈向她走近几步，她竟惶恐道：“你……你想干什么？” 宋慈道：“没什么，说说话而已。” 百花香见宋慈没有进一步动作，且看上去人似乎挺和气，心中的惧意减退不少。 “我们到里屋去谈吧，免得被人听见。”说着，宋慈便先走到里屋中去了，又向百花香招招手，百花香见宋慈并不粗鲁，也就跟着进去了。 “你想说什么？”她问。 宋慈漫不经心道：“你是什么时候来红玉轩的？” 百花香道：“我刚来。” 宋慈道：“大白天的，你怎么一副睡眼惺忪的样子？” 百花香道：“可能昨晚太累了，今天没睡好。” 宋慈道：“你右额角上淡红色的伤痕是怎么回事？” 百花香道：“昨晚在马车上睡着了，一路颠簸，等醒来时，发现右额角上有些撞伤擦伤。” 宋慈道：“我也常常在马车上睡着，碰上路不平坦，颠簸也是常事，从来没说额角会撞伤擦伤的。” 百花香道：“我是直接躺在车厢板上睡过去的，车一抖动，刚好撞额头上了。” 宋慈道：“躺在车厢板上睡的？你不怕脏吗？” 百花香答不上来，一副欲言又止的样子。 宋慈又旁敲侧击道：“你坐的马车是走哪条路来的，路那么陡吗，一直颠簸。” 百花香道：“应该是从茶林道来的，那条路不时蜿蜒崎岖，确实不好走。” 宋慈道：“应该是从茶林道来的？这话什么意思？你连自己走哪条路来的都不知道吗？” 百花香道：“不是说了吗，马车上睡着了。” 宋慈点点头，又故作随意道：“走茶林道的话，好像要经过茶林山，茶林山上有座天师观是吧？” 宋慈的这句问话，对百花香来说，无异于一个晴天霹雳，毫无防备地打在她的心头，百花香的眼睛都睁圆了，满脸放出惊恐的光，警觉地问：“你是谁？” 对话至此，再结合来红玉轩后的所见所闻，宋慈的心中，已十分确定，眼前这个名叫百花香的所谓花魁，正是冯天麟口中那个被贼道所劫持拐卖的女子了。 “你究竟是什么人？”百花香又问了一句，眼中已满是泪光。 宋慈淡淡道：“百花香，你认字吗？” “什么？” “我问你，你认不认字？” “我认字。” 于是宋慈便不再言语，缓缓走到书桌边，取定文房四宝，提笔在纸上写了起来。在纸上，宋慈写明了想要救她出红玉轩的来意，也写明了如何救她的整个计划，写完后，便交给百花香看了。 百花香这才明白，眼前这个“龙员外”并非狎客，而是打算救她的恩公来着，便双膝一屈，向宋慈磕起头来。宋慈将t?她扶起道：“纸上所写，你都看明白了吗？” 百花香道：“看明白了。” 于是宋慈又将纸从百花香手中夺回，放在书桌上，用毛笔饱沾浓墨，将纸涂黑，又等纸风干了，便将它全部撕碎，扔在了簸箕里。 百花香又问宋慈一行的身份，宋慈并未明言，只说在红玉轩中，不便说明，百花香也表示理解，没有继续追问。 “你会弹琴唱曲吗，”宋慈轻松道，“这儿有琴，你可以弹弹琴，唱唱曲啊。” “我会。” 说罢，百花香便走到一把古琴前，弹唱起来。 这样休息到酉时，萧景他们又来到暖香阁中，与宋慈，百花香碰了头，吃了饭。 与宋慈呆了一个多时辰，百花香的神情镇定了不少，安稳了不少，没有了原本带在脸上的一丝惊慌之色。 萧景等人也没有问她如此转变的缘由，他们心里清楚，这一定是宋慈已经与她通了气，道明了他们来红玉轩的来意，才使得百花香感到了安全和希望。 从暖香阁中出来，重新回到冷香斋后，萧景等人也毫无睡意，他们知道，这注定是个不眠之夜，因此，四个人随意在两张床上一躺，想说话的，轻声说几句，想休息的，闭目养神。 这样到了凌晨的四更天，只听隔壁暖香阁中传来几声凄厉的惨叫，紧接着，萧景等人便听到宋慈一面喊着“杀人了，杀人了”，一面疯狂地打开门，似从暖香阁中跑出来了。 萧景等人听到动静，当然便同时跑了出去，老鸨和田虎也从楼下跑了上来，其他在红玉轩过夜的客人，也都纷纷披衣出门来看。 老鸨见了心神不定，气喘吁吁，衣衫不整的宋慈，赶忙问：“龙员外，你怎么了，谁要杀人了？” 宋慈上气不接下气地说道：“是花魁百花香，百花香要杀我。” 这话一说，可把红玉轩的客人们给惊到了，当时就开始议论纷纷起来。 “百花香她人呢？”老鸨的声音也颤抖了。 宋慈道：“在里面，幸亏我跑得快，才没被她砍着。” “她哪来的兵器啊？”老鸨问。 宋慈道：“我不是随身佩剑了吗，她当然是拔了我的剑啊。” 老鸨道：“这到底怎么回事啊，你俩吵起来了？” 宋慈要说的话，之前都已思量好了，因此，他想都没想，说得十分顺溜。 “没吵啊，睡前还好好的，吹灯睡下后，还说了会儿话，那也是软语温存，卿卿我我的。等到睡熟了之后，我就听耳边传来‘咔，咔”的声响，睁眼一看，魂都吓飞了，只见百花香满脸狰狞，披头散发，正举着我的佩剑朝我砍来，幸好她不会使剑，那几剑全砍在床框上了，我才没命地逃了出来，不然恐怕早被她活活砍死了。” 宋慈这么一说，身边客人的议论声更剧烈了，老鸨急了，连忙安慰客人们，说这个百花香，是头一回接客，难免紧张，不适应，所以才干出这出格的事，这事他们会摆平的，望客人们不要担心，不要妄议，安心回去休息便是。 第二十六章 请医 发生了这样不好的事，老鸨自然是希望客人们都不要再围观，各自回去睡觉。但客人们正好奇着，便谁都没有回去，萧景也趁机说道： “老鸨，你们怎么搞的，这哪是花魁啊，这整个一杀手嘛。我知道了，你是觉得我们员外有钱，想谋财害命，是不是？” 萧景这“谋财害命”的说法一出来，客人们都群情激愤了，纷纷质问老鸨，让她马上回答萧景的问话。 老鸨回道：“这位小爷，你想哪儿去了？我们红玉轩哪是做一锤子买卖的地方，把龙员外杀了，抢他身上那点钱，让红玉轩发生命案，自已手上沾了人血，然后红玉轩被官府查封，我自已被官府抓去砍头，我不有病吗？” 萧景道：“那你说，这花魁娘子为什么持剑想砍我们员外？” 老鸨支支吾吾地，又急又怕，她虽然江湖经验老到，但似乎也没碰到过这等场面。 这时，田虎挺了挺胸，道：“都别说了，先进去看看吧，在这儿吵，能吵出什么名堂。” 于是，田虎壮着胆子，持了一把刀，叫上几个打手，走在前头，宋慈等人和其他一些看热闹不嫌事大的客人，也跟了上去。 暖香阁的门虚掩着，里面什么声音都没有。 “百花香，百花香。”田虎试着叫了几声。 里面还是没动静，绝无一点声响。 田雄便持刀再走进一点，又喊了几声，还是没动静。再往里进，过了前半间，探头一看，只见里屋的床上，百花香手持宝剑，平平稳稳地躺在床上，呼呼大睡。而且听那轻微的鼾声，似乎还睡得很沉，很香，面上带着淡淡的笑容。 众人看到这诡异的一幕，都傻眼了。这时，周辕突然大喊一声，道：“这是梦游。方才那花魁娘子，举剑来砍我家员外，恐怕不是故意的，而是游魂作祟，他自己其实什么都不知道，所以这会儿又继续躺下来睡着了。” 宋慈道：“原来如此。这病医书上倒是看到过，如今看来，这病是真有啊，居然还被自己撞上了。” 客人也纷纷发言，说这病实在吓人，没想到这么漂亮的女人，会患这等可怕的病症，这以后谁还敢跟她睡，穿山甲都得把头缩起来。 老鸨安慰大家道：“没那么邪乎，就今晚这一次，估计是今晚头一回接客，紧张了。再说了，有病我们就治病，把病治好了不就没事了吗？” 老鸨大概会请郎中来为百花香治病，这个宋慈他们也早就料到了，于是，宋慈接着问老鸨道：“老鸨，这病连医书上都很少见，你们这地方又不大，估计没有郎中能治这个病吧。” 老鸨道：“我们这儿的潘郎中医术高超，善治各种疑难杂症，等天亮了，我便去请他，你们尽管放心便是。” 说完，老鸨轻轻走近百花香，喊了几声，但百花香似乎睡得很熟，未被唤醒。 老鸨见百花香睡得沉，也失去了耐心，便干脆走上前去，将她摇醒了。 百花香睡眼惺忪的，问：“怎么那么多人，这是暖香阁，你们都进来作甚？现在是什么时辰了？” 百花香说到这儿，眼睛才往自已手上一瞥，看到手中宝剑，又惊又怕，尖叫一声，便把宝剑扔在了地上。 “哪来的宝剑，我手上怎么会握着把剑呢，是谁要害我？”她惶恐地问。 宋慈跑过去，一面把宝剑捡起，一面说：“这是我的剑，你别乱扔啊。”说罢，又叹气道：“想我龙某游历四方，什么样的女人没见识过，唯独没见过你这种睡中砍人的，这是曹操转世还是怎么的？” 老鸨只好又一个劲地冲宋慈赔罪，道歉，转头又问百花香：“百花香，你是不是故意的？我问你是不是故意的？” 百花香满脸委屈：“你在说些什么，莫名其妙的，我到底怎么了？” 老鸨气愤道：“你看看你手上的剑，难道不是你趁龙员外睡熟，偷了人家的剑，想要杀死他吗？” 百花香道：“什么？我想杀死员外？你可不能这样冤枉我，你问问员外，我们俩睡前可好着呢。” 于是，老鸨又问宋慈道：“员外 ，你们俩睡前一切安好是吗？” 宋慈道：“睡前一切都好，我们喝了点酒，写了会儿字，有说有笑的，十分投缘啊。” 百花香接话道：“你们听听，是谁在污蔑我，说我要杀死员外的？” 田虎道：“没人说你要杀死员外，是你自已患有梦游。你也老大不小了，你难道不知道自已有这毛病？” 百花香道：“我来红玉轩以前，都是独睡闺房，也没人告诉我，我自已也不知道啊。” “哎呀，算了算了，你可把我们红玉轩给害惨了，”老鸨唠叨着，又回头跟客人们说，“大家散了吧，散了吧，想必大家也听清楚事情的原委了，这花魁娘子患病了，不要紧，今早我就去请潘郎中来，潘郎中如华佗再世，一定能医好百花香的病的。” 客人们已经知道了事情的来龙去脉，也便失了兴致，加上凌晨时分，人困马乏，便一个个打着哈欠回去睡觉了。 这时，宋慈又对老鸨说道：“老鸨，我打娘胎落地，就没被人这样吓过，你说吧，红玉轩是不是得补偿于我？” “什么意思？听员外的口气是想赔钱？”老鸨脸色阴郁着，声音有些发抖。 未等宋慈开口，百花香却道：“这样好了，奴家多陪员外一晚，这事就算了结了，员外也不要再继续纠缠鸨母了。” 老鸨没想到百花香会站出来替她解围，脸上划过一丝喜色。 宋慈回道：“你倒是想再陪我一晚，可我有几条命，能经得起你陪？” 萧景插话道：“员外，要不您把百花香赏给我，赏我一夜，怎么样？” 宋慈道t?：“你可真是色胆包天，你不要命了？” 萧景道：“牡丹花下死，做鬼也风流嘛。再说了，这梦游发作有时，也不可能天天晚上犯病是吧。” 老鸨道：“龙员外，你怎么个意思，我倒同意这方案，就让百花香多陪一夜，员外本人也行，你手下这几个小爷也行，陪完之后，就两清，方才的不愉快也不许再提。我呢，等天亮了，就去‘仁寿堂’请潘郎中，把百花香的病给看了。” 宋慈道：“那就这样吧。不过这会儿你们先出去，我的兴致好像又上来了。” 老鸨道：“员外，你这会儿不怕了？” 宋慈道：“今天这病都已发过一回了，莫非还能连发两回不成？你们出去吧，我心里有数。” 眼看风波就这样过去了，老鸨也便催促着众人离开了。 众人一走，宋慈便让百花香躺在床上休息了，自己搬了一把椅子坐着，闭目养神。百花香过意不去，想让宋慈上床来睡，自己坐椅子上，宋慈朝其摆摆手，劝其不要操心这些，心中只管牢记纸上看过的行动方案，其他莫管。百花香也便不再勉强。 萧景他们出了暖香阁，在冷香斋前站定了。只听萧景问老鸨道：“老鸨，早饭你们会提供吧？” 老鸨道：“这个何劳你们操心，自然是提供的。” “都提供些什么，说来听听。” “糍糕，馒头，胡饼，生软羊面，桂花糖饼，麦糕，乳酪，煎鱼饭，羊骨汤……应有尽有，随你们点。” “员外早饭喜欢喝黑豆浆，你们有没有？” “什么？黑豆浆？这还真没有。” “你们这儿没有不要紧，哪儿有磨豆浆的，你告诉我。” 老鸨道：“磨豆浆豆腐的当然有，但人家也没卖黑豆浆啊，这乌漆嘛黑的，谁喝啊，直接喝墨水得了。” “闭嘴。亏你还是红玉轩当鸨母的人，黑豆色黑而入肾补肾你不懂吗？员外上年纪了，又颠鸾倒凤地累了一夜，早上醒来当然要给他补补嘛。” “原来是这样啊，那是我考虑不周了。” “朱勇，你出去一趟，给员外买买看。” “那我去了？”王勇道。 萧景道：“现在去啥，鸡都没叫，狗都没起，进屋吧，进屋吧，再眯一会儿，等天亮了再去不迟。” 这样跟鸨母聊过之后，王勇天亮时出门就非常自然了，根本没人怀疑王勇出去干啥了，都以为他替宋慈买黑豆浆去了，其实他的任务是去找潘郎中。 虽然老鸨没有报出潘郎中的全名，但既然知道了他的姓，也知道了“仁寿堂”这医馆的名，要找也就不难了。 果不其然，王勇出门时碰到一个农夫，一打听，就知道了潘郎中“仁寿堂”的所在。 当时天刚蒙蒙亮，潘郎中的医馆还没营业，但王勇顾不得这许多，还是把医馆的门给敲开了。 潘郎中不满道：“你谁啊？知道规矩不？” “什么规矩？”王勇问。 “辰时才开馆呢，你那么早就敲上了，我不睡觉了？” “你不是郎中吗？难道你不出急诊了？百姓们碰上急诊，应该也是随时来敲你的门吧？” “外地来的是不？” “是啊，怎么了？” “急诊已交给我儿子在做了，我年纪大了，要安享晚年，好好休息。” 王勇也不说话，伸手往袖子里掏出一锭银子，放在郎中手里。 郎中这时的神情就发生了一些微妙的变化，只见他嘴角附近的那部分肌肉，中风似地抽动着，眼看着已经形成了一个微笑，又马上被拉了回去。但那部分肌肉好像“起义”了，根本不听话，最终还是控制不住，就干脆笑了起来： “急诊主要我儿子在做，但我呢，也不是说完全不做，看人，看缘分，你进来吧，早上风大，外面冷。” 第二十七章 痛否 王勇这就进了仁寿堂，潘郎中搬了把椅子给他坐。 “你说吧，你哪里难受，哪里不舒服？”他问。 王勇坐下来，道：“生病的不是我，是红玉轩的花魁娘子，百花香。” “红玉轩的花魁？生什么病了？”郎中问。 王勇道：“是这样，等会儿呢，红玉轩的老鸨会请你出诊，让你去给花魁百花香看病，百花香呢，其实没病，但我们员外认为百花香有梦游的毛病，所以你去了呢，就不能给我家员外丢脸，让他没面子，你懂我意思不？” 王勇一边说，一边又拿出一些银子，放在了桌上。 潘郎中看了看桌上的银子，老花眼差点自动痊愈，但面上还得端着，毕竟名医嘛。 “百花香既然没病，说她是梦游恐怕不太好吧？我好歹也是这一带首屈一指的郎中，没病诊成有病，不是砸自已招牌吗？” 王勇道：“你放心，连百花香自已都希望您能诊出个梦游症来。实话跟您说吧，百花香也厌倦接客了，患个梦游症，客人们都怕，她就可以少接点客。我家员外呢，喜欢上百花香了，想尽量单独占有，不想让其他男人碰，所以也希望您老能诊出个梦游症来，让其他客人望而却步，你现在懂我意思了吗？” “是这样啊，现在懂了，现在懂了。” “银子您老收好，要是敢说出这里面的机关，就别怪我不客气，”王勇一面说着，一面将手中宝刀抽出三分放在桌上，“到时我的刀可不长眼睛，你休怪我翻脸无情。” 潘郎中哆嗦道：“可不敢往外乱说，听你的就是了。” 如此软硬兼施地摆平了潘郎中，王勇便急匆匆地往回赶。时间是紧迫的，如果不赶紧走，一出潘郎中的医馆，刚好碰到红玉轩的鸨母来请潘郎中，这可不妙了。 如此一来，老鸨一定会怀疑宋慈一行跟潘郎中串通一气的，进而也会怀疑宋慈他们来红玉轩的目的。所以王勇必须马上走，赶在老鸨来请潘郎中之前，速速远离仁寿堂。 还好，一路上都没碰到红玉轩的人。而王勇一进红玉轩便故意吵嚷开了。 “什么破地方，连买碗黑豆浆都买不到，真不能跟京城比。” 老鸨听了王勇的抱怨，出来道：“早跟你说了，我们这儿没有这东西。你偏不听，怪谁？” “行了，没有就算了，等会儿炒碗腰子，温一壶酒，送到暖香阁去。” 老鸨道：“员外一大早就吃得这么骚气，这脾胃受得了吗？” “啰嗦。到了这儿，谁还管脾胃受得了受不了，在床上受累的又不是脾胃。” 王勇这话把老鸨乐得够呛：“瞧你说的，我懂你意思了。那我一会儿就吩咐厨房，照你的话去做。” 正说着，萧景也下来了，听到方才王勇与老鸨之间的对话，也凑近老鸨说道：“等会儿给我也炒一盘，我也补补。” “你没事吃那东西干啥，一股子腥骚味。” 萧景眉飞色舞道：“晚上员外不是把百花香赏给我了吗，先提前把身子养养。” “嗯，你不说我差点忘了这事了，不过你看着确实是有些瘦弱了，跟着龙员外也没吃好吗？” “跟员外没关系，先天的‘木人’，五行之中，最不易胖的了。” “这样啊，我是‘土人’，最易胖了。这年前胡吃海喝了个把月，年后衣服都是新做的了。” “嗯，‘土人’易胖要祛湿，‘木人’好动肉难生，‘火人’性急须守静，‘金人’忌刚要和平。” “哟，看不出小爷还有出口成章的本事，老身眼拙，先前没看出小爷是有才之人。” “随口胡诌几句，让鸨母见笑。我们这就上去了，烦您一会儿把早饭送来。” 老鸨笑道：“那好，你们先上去，早饭一会儿就送上来。” 等到萧景王勇二人回到冷香斋后不久，红玉轩的小厮也端着早点上来了。寻常食品之外，还真额外炒了一盘腰子上来，四人昨日刚大鱼大肉地吃过，对此一点食欲都没有，都说闻着就想吐。只不过为了把戏作真，才皱着眉头，硬将那菜吃了。 等他们几个吃完早饭，只听楼下不知是谁说了一声：“潘郎中那么早来了，这是给谁看病呢？” 萧景等人一听潘郎中来了，耳朵都竖起来了。打开门，出去一看，见潘郎中正由老鸨陪着，走上楼来。 王勇当然装作没见过潘郎中，而跟老鸨打招呼道：“这么早就把郎中请来了？这是要给花魁娘子看病是吗？” 老鸨道：“是啊。这就是我们这儿大名鼎鼎的潘郎中，人称华佗再世，扁鹊重生，人家忙着呢，不早点请来，恐怕早被别人请去了。” 王勇道：“有道理，既是名医，诊务一定繁忙，早点请来也好。” 老鸨笑了笑，又对王勇说：“你是龙员外的手下，你去敲这个门比较合适，也不知他跟百花香在做什么，我们也不好贸然打搅。” 于是，王勇便走到暖香阁前，敲了敲门，道：“员外，鸨母把郎中请来了，说是要给花魁娘子t?看病。” 宋慈在里面咳了一声，道：“进来吧，我们正在写字画画呢。” 说着，宋慈便将门打开，放众人进去了。 潘郎中让百花香在桌前坐定，自已也挑了把椅子坐下了，问：“花魁娘子哪里不舒服啊？” 百花香正欲回答，宋慈却打断了她，反问潘郎中道：“鸨母将你请来给花魁娘子看病，难道没说花魁娘子害得是什么病吗？” 郎中道：“没说啊，鸨母只说是花魁娘子身体不适，让潘某前去看诊啊。” 宋慈道：“那好，那我们也先不说，请郎中先替花魁娘子诊脉。我听说真正厉害的郎中，是不用病人说话，就能通过把脉，把病情说出来的。” 潘郎中道：“也好，那就请花魁娘子伸手，让潘某先把把脉吧。” 老鸨自然也没反对，甚至于还主动将百花香的袖子捋了起来，以方便郎中诊脉。对她来说，百花香不开口，让郎中来报病名，那是再好不过的事。因为她对于百花香的患病，一直还是心存怀疑的，不是郎中先开这个口，她如何能放心？而宋慈等人也是算准了她会有这样的心思，才让王勇先她一步，将潘郎中收买了。 只见潘郎中半闭着眼睛，仔细品味着百花香的脉象。半晌，才开口说道：“从脉象上来看，花魁娘子的心脉，肝脉，都有些偏虚。而且虚中带弦，往来不流利，两部脉象都给人以不稳定，不安宁的感觉。不比常脉往来流利，摸着如春风拂柳，活泼之中透着温柔。” 老鸨的眼睛似乎一亮，问：“那按照这样的脉象，郎中认为花魁娘子会患什么病啊？” 潘郎中一边摸着胡须，一边摇头晃脑地说：“书上说得好，心藏神，肝藏魂，如今花魁娘子心，肝两部脉象颇不稳定，颇不安宁，容易得的疾病比较棘手。轻的像失眠，忧虑，焦躁，重的像梦游，癫狂，真心痛，都有可能啊。” 潘郎中果然是老江湖啊，他不直接说是梦游，而是把梦游这种病，嵌在许多种同类的疾病当中，这样听起来就自然多了，可信多了。 而自然 ，可信，也正是宋慈他们所要的效果。 老鸨彻底服了，也彻底信了，说潘郎中真是名不虚传，脉法更是神奇到极点，准确到极点。 潘郎中明知故问道：“这么说来，花魁娘子的病，果然在潘某所讲的这几种病之中了？” 老鸨道：“不瞒您说，我们花魁娘子患了梦游，唉，昨晚差点在睡梦之中，举剑砍了这位龙员外，你说要是真砍了，还如何了得，连累我们红玉轩恐怕都得关门大吉了。事情严重，这才请您老前来看诊。” 潘郎中知道百花香根本就没病，开了几味寻常的平和药物，也就交差了事了。 老鸨接过潘郎中的方子，叫一个小厮前去抓药。潘郎中正要走人，李铸挤进来道：“潘郎中，您顺便帮我看一下呗。” “你是谁啊？”郎中问。 “我是这位龙员外手下的护卫。”李铸答。 “哦，那你是什么病啊。” “我从马上摔下来，把屁股摔伤了，自已敷的药，感觉效果不是太好。” 李铸一边说一边就走到了潘郎中的面前，想要脱裤子，把花魁娘子吓得够呛，尖叫了一声。这一声尖叫，也把李铸给吓到了，忙把裤子又提上去了。 宋慈道：“赖铸，你要请郎中看病，就去冷香斋啊，这儿是暖香阁，你别乱来。” “不好意思员外，小的失礼了，”转头，又对潘郎中道，“郎中啊，要不我们去隔壁冷香斋，你看看我的屁股。” 潘郎中听了直摇头：“你这话怎么说的？什么叫我看看你的屁股？我看你屁股干嘛？” “屁股上不是有伤吗？” “有伤就说看伤，让我看看伤口，伤情，这样说才像话啊。” 宋慈陪笑道：“见笑，见笑，成天舞枪弄棒的，粗人，没修养，郎中别跟他一般见识，不过伤是确实有的，也确实须要看一下了。老鸨，你请郎中去冷香斋吧，这儿不方便。” 于是老鸨把郎中请出了暖香阁，来到了冷香斋。李铸这才把裤子脱了，把屁股亮了出来。 郎中道：“屋里有点暗，你走到窗边，走到窗边，让光照照。” 于是，李铸便提着裤子，又走到窗边，郎中也跟了过去，一看，十分吃惊，道：“你这伤得动刀，生脓了，得把伤口破开，把脓血放出来，然后我再敷药，包扎。” “听你这口气，我这伤怎么还严重了呢，药我也在敷啊。” “你这两天有没有忌口，还是成天胡吃海喝，看你吃住在红玉轩这种地方，想想也没忌口，对不对？” “还真被你说对了，确实没忌口，山珍海味的，酒池肉林的。” “以后得忌口，伤好之前，忌口，这屁股都快烂了。” “知道了郎中，就听你的，那现在该怎么办？” “先动刀，再敷药。你等着，我去取工具，这屁股有得忙了。” “郎中慢走。” 潘郎中也就走了一盏茶的功夫，便提着药箱进来了。 这药箱里一堆工具，主要就是各种锋利的手术刀，长的，短的，尖的，扁的，无不精巧而锋利，其他如镊子，钩子，锯子，锉子，也都应有尽有，不比宋慈的少。 李铸此时已老老实实地在床上趴着，准备挨刀了。但潘郎中又要他起来了。 “床上先垫上宣纸。”郎中吩咐道。 “床上垫宣纸干嘛？”李铸问。 “免得弄脏人家的床啊，宣纸吸性大，多垫一些。” “甘景啊，”李铸伸着脖子朝前半间喊，“拿些宣纸过来。” 老鸨一听说要弄脏床，忙自告奋勇道：“我去拿，我去拿。” 李铸怯生生地问郎中道：“郎中，你动刀前要给病人喝药不？” “喝什么药？”郎中问。 “像什么麻沸散之类的，止痛呗。” “不喝。小活，喝啥。” 正说着，老鸨已将宣纸拿到，铺在了床上。 潘郎中点起一根蜡烛，烧旺了，拿出一把小刀，先在砂纸上磨了磨，然后便拿到蜡烛上烤。 “郎中，痛不痛？”李铸问。 “不痛。” “真不痛？” “真不痛。” “那我就放心了，别看我这人五大三粗的，其实小从就怕痛……”李铸还在罗里吧嗦地说着话，潘郎中眼疾手快，已经一刀下去了，疼得李铸一下子惨叫起来。 “啊——郎中，这也叫不痛？” 潘郎中很淡定地回答：“是不痛啊。” “我都快痛死了，这还叫不痛？” “我是不痛啊，一点都不痛。你当然痛啦。” “谁问你痛不痛了？我一开始问的就是我痛不痛，我问你干嘛？” 潘郎中还是很淡定地说：“哦，我还以为你关心我呢。” 李铸先是痛得哭天抢地，这会儿又被气得半死不活，一副生无可恋的样子…… 第二十八章 射覆（一） 就在潘郎中为李铸动刀敷药期间，王勇则和周辕下着棋，一面等待着潘郎中诊疗的结束。 王勇为什么要等潘郎中？ 因为潘郎中结束诊疗之后，自然是要回家的，如此，王勇就可以借口“送潘郎中一程”，再次顺理成章地走出红玉轩，办事去了。这也是为什么，李铸要横插一杠，利用自己的伤情，来请潘郎中诊疗的原因。如果潘郎中来红玉轩，仅仅只给百花香看病，那么送郎中出门的，理当是红玉轩的人，轮不到宋慈一行，现在郎中也替李铸诊疗了，那么王勇就有理由送郎中出门，并趁机外出办事去了。 当然，王勇也可以直接走出红玉轩去，但事先定立行动方案之时，宋慈等人都觉得以送郎中出门为由，顺便走出红玉轩，来得更加自然，不易让人起疑。 终于，在李铸的惨叫声中，潘郎中结束了他的诊疗。郎中收拾好工具，接了王勇递过来的银子，便打算要走。王勇适时说道：“潘郎中，辛苦，我送送您。” “不用送，留步，留步。”潘郎中还是有些惧怕王勇，都不敢正眼看他。 但不管他如何推辞，王勇还是坚持要送，于是潘郎中也就恭敬不如从命了。 此时老鸨已在楼下，见王勇随潘郎中一起出来了，就对王勇说：“这位小爷，你送潘郎中一程是吗？” “对，潘郎中治好了赖铸的伤，我送送他。” “那好，就有劳你代我送送潘郎中吧，我这里忙，走不开。” 潘郎中道：“不用送，都不用送，我自已回去就行。” 王勇贴着潘郎中的耳朵轻声道：“我说要送就必须得送，你听我的就行。” 潘郎中这才没话，灰溜溜地出门了。 王勇跟潘郎中并肩走着，两人都不说话，一路走去比坟场还静，这样不尴不尬地到了潘郎中的医馆门口，潘郎中终于开口了：“好汉，我都到自已医馆了，你还送啊，再送就是进去吃饭了。” 王勇道：“你进去吧。我也t?要走了。你记住，不要乱说话，我手中的刀可不讲情面。” 潘郎中道：“知道，知道，在下一定守口如瓶。” 于是潘郎中就兀自进去了，王勇见他的人影，消失在黑黢黢的屋子里，也便转头走开，办自己的事去了…… 等王勇重新回到冷香斋，李铸还哼哼唧唧地躺在床上。王勇刚坐下，还没喝上一口茶，宋慈就进来了，问他道：“事情还办得顺利吗？” 王勇道：“顺利。” “东西买回来了是吗？”宋慈又问。 王勇道：“是的。” 宋慈点点头，没说什么，过去查看了李铸的伤情。李铸说敷的是仁寿堂的治伤秘方，潘郎中说很快就能好，就是痊愈之前得忌口。 宋慈道：“那就听郎中的，晚上的宴饮你少吃酒肉，莫要逞强。” 李铸道了声“是”，只是神情看来颇不情愿。 到了晚上，暖香阁中再度大开筵席，琴棋书画四大美女也来了，加上花魁百花香及提刑司诸人， 五男五女刚好凑成一整桌。 百花香主动把酒壶拿过去道：“今天我来倒酒，百花香承蒙各位厚爱，愿意做个倒酒人。” 这边正说着话，老鸨和田虎推门进来了，各人手上端着盘菜，眼睛却四处扫着，一会儿看看百花香，一会儿看看宋慈，一会儿又看看在座的诸位。 宋慈知道这两人的来意，他们是看百花香的状态与酒宴的气氛来了。而宋慈他们也正要做给这两人看，以表明百花香与他们是打成一片的，其乐融融的，以为晚上的变故埋好伏笔，作好铺垫。 此刻，百花香正满脸微笑，热情洋溢地给宋慈他们倒酒，老鸨和田虎看在眼里，觉得一切正常，没什么异样，随意应酬几句，也就下去了。 等这两人一走，百花香便端起酒杯道：“奴家初来红玉轩，就有幸碰到员外及诸位姐妹，实属三生有幸，没有什么好报答的，感恩都在酒里了。” 说完，敬了大家一圈，便自已仰脖喝了。 宝棋问：“百花香是你的艺名，妹妹原来叫什么？” 百花香道：“既然来这儿了，就表示已经和过去一刀两断，过去叫什么，我已经忘了。” 素琴问：“来这儿的姐妹，大抵都有苦衷，妹妹是何原因，要来这儿的？” 百花香道：“家里穷，六亲缘浅，自愿来这儿的。” 百花香的回答，句句都是脱口而出，其实这反倒不正常。因为宝棋也好，素琴也好，问得问题都挺刁钻，但百花香却对答如流，只能说明这些问题，她在心中早已有了答案，极有可能是老鸨、田虎他们让她这样讲的。 “妹妹是哪里人氏啊？”宝棋又问。 萧景见百花香为难，插话道：“宝棋，你有完没完，百花香都说了，既然来这儿了，就表示已经跟过去一刀两断了，你老追着人家过去问东问西的烦不烦？” “我不是关心她吗？” “百花香人家好好的，何劳你关心，有这份心还不如关心关心赖铸。” “赖铸怎么了？能吃能喝的。” “屁股刚动了刀，敷了药，这泼天的药草味你没闻到？” “是这样啊，我说呢，今天的菜里莫非放了麝香，排山倒海的药气往鼻子里冲，敢情是赖铸带着伤来的。赖爷，你还好吧，我这就给你倒酒……” 李铸赶紧阻止：“宝棋，你想让我死就直说吧，犯不着用酒来害我。” 宝棋道：“我怎么了，我好意给你倒酒，你为何说我是害你？” 李铸道：“郎中说了，我这伤得忌口，第一就是得忌酒。” 宋慈道：“赖铸啊，宝棋不知者无罪，再说了，今晚她要是饶你不喝，你还得谢她。” 宝棋道：“有伤在身，不喝也是情有可原，只要晚上的游戏别落下就行。” 李铸道：“游戏？什么游戏啊？” 宝棋道：“到时再说，这会儿先吃菜，喝酒，谈天。” 不一会儿，酒菜上齐，桌上喝酒行令，谈笑风生，越发热闹了。 酒酣耳热之际，画意问宝棋道：“宝棋，昨天我们玩了‘接诗’，今天玩个什么游戏好？” 宝棋道：“今天来玩‘射覆’。” “好，射覆就射覆。”画意道。 射覆，接诗，对联，划拳，猜谜，唱曲……这些都是酒席上常玩的游戏，但百花香似乎没玩过射覆这种游戏，便问众人什么是射覆？ 素琴主动道：“我来解释一下吧，每个地方的玩法都有差别，我只说我们这儿的规矩。” 于是，素琴便从书桌底下取来一只铜盆，对百花香说： “射覆这个游戏呢，简单来讲，就是闭着眼睛来猜盆子里面藏着的东西。等会儿游戏开始前，每个人可以用半刻钟的时间，打量这间屋子，看看这屋子里摆着些什么东西，因为游戏开始后，要拿来放在盆子里的东西，都会从这屋里拿，或者从自已身上取，比如戒指，手镯，发簪等等，都可以。从屋里拿的话，不准翻箱倒柜，或者从抽屉里面找东西。以免遗失财物，说不清楚。” 百花香问：“那谁来猜，谁来放呢？” 素琴道：“在座有十个人，我们会准备十张纸牌，其中一张纸牌的正面会写上‘猜’这个字，其他九张都是空白。 写完后，纸牌的次序会打乱，并且只以背面示人，纸牌的样子是一模一样的，背面也都一样，游戏开始后，每个人抽一张纸牌，抽中写有‘猜’字的人，就是要猜的人，也叫‘射人“。 然后由’射人‘，指定一个人来放东西，这个放东西的人，便叫做’覆人‘。定下了’覆人‘，射人就闭上眼睛，直到覆人把东西放进了倒扣在桌上的盆子里，射人才能重新开眼，来猜盆子里的东西。猜不中，罚酒一杯，猜中了，’覆人‘罚酒一杯。” 百花香道：“这对射人来说也太难了，屋子里的东西那么多，能猜中的机率也太低了。” 素琴道：“其实也不低，因为东西都在屋里，明面上摆着，而且射人可以提三个问题，以确定东西的范围。比如你可以问‘东西是不是能吃？’，‘东西是不是圆形？’，‘东西是不是可以戴在头上？’等等，覆人必须如实回答这三个问题，不准耍赖，而且也没法耍赖，一个是别人都看着，第二个是盆子里的东西，最后都得掀起来看过，终究是逃不过对方的眼睛的。” 百花香道：“这规矩好，这规矩对射人很友好，假如放在盆子里的东西是戒指，我只要问一句‘东西是不是戴在手指上的？”，对方一回答‘是’，那我就赢定了，对方就输定了。” 素琴道：“嗯，就是这个道理，现在明白了吗？” 百花香道：“明白了。” 素琴道：“好，现在就请诸位好好看看这屋里的摆设，以及桌上身上的种种物件，暗中想好自己想放在铜盆里面的东西。人可以站起来，也可以走动，一会儿游戏就正式开始。” 第二十九章 射覆（二） 既然“射覆”的玩法，是要在铜盆底下藏东西，让别人来猜，因此，熟悉屋内的各种器物，是很有必要的。 然而四大美女都很镇定，没起身，也没走动，对她们来说，暖香阁里的东西是再熟悉不过的，所以也不用多看，真正须要多看的，是宋慈他们。 只见宋慈等人都站起来了，也从座位上走出来了，桌上，桌下，里屋，外屋，都仔细看过了一遍。 半刻钟后，素琴喊了一声“停”，他们也就重新坐回去了。 素琴又补充道： “’覆人‘可以趁’射人‘闭上眼睛的时候，将屋里的东西，重新摆放。比如把桌上的东西，移到床底下，把外屋的东西，拿到里屋去，以便迷惑对方，使对方猜不透放入盆里的，究竟是什么东西，只能乖乖地通过提问来猜，明白了吗？” 众人又齐道了一声“明白”。于是素琴便从墙角搬来一张“鹤腿桌”。这“鹤腿桌”是专门用来玩射覆游戏的，它还有一个别名，叫做“荷叶桌”。 因为这桌子实在太像荷叶了，桌面宽宽的，就如荷叶般大小，中间安着一条细细的桌腿，远看又有点像雨伞，因此有些地方，便干脆称它为“伞桌”，或“独腿桌”。 正因为是“独腿桌”，只靠一根桌腿挺立，因此这桌腿的底部就做得挺宽，就像鹅掌的模样，如此，这桌子的稳定性便大大增加了。 素琴就把这“鹤腿桌”安插在了酒桌中间，又把一只铜盆扣在了“鹤腿桌”上。 接着，她便取来十张新纸牌，在其中一张纸牌正面写上“猜”字，再将纸牌打乱后，背面朝上，放在了“鹤腿桌”上，然后便对众人说道： “大家随便抽一张牌。” 一会儿，十张纸牌，各自有主，打开一看，“猜”字落在了书香那儿。 “书香，你指定一个人来t?放东西，然后由你来猜。”素琴道。 书香道了声”好“，便指定周辕来放东西。 素琴又道：“书香，那就请你先闭上眼睛。” 于是，书香便闭上了眼睛，周辕则开始东张西望，寻找打算放在盆子里的东西。 一会儿，周辕便从书桌上拿了一个砚台，轻轻扣在了铜盆里。 扣好后，素琴对书香道：“书香，睁开眼睛吧，可以猜了。” 书香就这样睁开了眼睛，问：“盆里面的东西是‘文房四宝’之一吗？” 周辕都傻眼了，这第一个问题就直捣黄龙了，接下去还怎么玩？但他又不能说谎，于是只能回答说“是”。 书香道：“不是笔，不是墨，不是纸，对不对？” 周辕的眼睛瞪得像铜铃：“什么？还能这样问？” 素琴道：“当然可以。提问是为了确定盆子里面东西的范围，书香的问法没有违规。” 周辕一丝希望都没有了，文房四宝已经定了大方向，总共就“笔墨纸砚”四种，现在笔，墨，纸又被否定了，那还玩什么，剩下就一个“砚”了。 当然，周辕明知已经没有希望，但问题还得回答，于是便答了一声：“是。”。 书香笑道：“那就是砚。” 然后铜盆掀开，果然是砚，周辕罚酒一杯，输了第一局。 但周辕还是不服，他怎么也想不明白，自己辛辛苦苦挑选的东西，为什么这么快就被书香猜到？便问书香是不是偷看了？ 书香笑道：“谁偷看了，是你自己傻。” 周辕道：“我哪里傻了？” 书香道：“砚台常年浸泡墨汁，一股墨汁味，你还拿起来将它放入铜盆中，我又不是死人，这明明白白的墨汁味从鼻尖飘过，会闻不出来？” 周辕一拍脑门，“哎哟”一声，叹道：“我怎么没想到这层呢，活该输掉这一局。” 素琴道：“跟我们玩啊，你还嫩着呢。开始第二局。” 第二局抽到“猜”字的是萧景，萧景指定宝棋往盆里放东西。 定了人之后，萧景便把眼睛闭上了，宝棋煞有介事地站起身，离开座，往屋里绕了一圈，挪动了几样物件的位置，最后却捡起桌上的一根蟹爪，扣在了铜盆里。 “好了，可以开眼了。”宝棋说道。 萧景睁开眼睛，道：“宝棋，我告诉你，我可是玩射覆的高手。” 宝棋道：“这儿谁也不差，你就猜吧。” 萧景淡淡一笑，道：“你刚才屋里乱走一通，故意加重脚步声让我听到。其实反而弄巧成拙。一般来讲，如果你的东西，真是在酒桌之外拿的，你反而应该放轻脚步，以免让我有‘听声辨位’的机会，可你却故意在酒桌外面走出很大声音，恰恰说明，你的东西是在酒桌这一块拿的，最起码也在屋子的前半间，而不可能是后半间。” 宝棋道：“废话那么多，直接提问得了。” 萧景道：“第一个问题，这东西是不是来自酒桌之上？” 宝棋的脸上闪过一丝慌张，但没办法，只能回答说“是”。 萧景又得意了：“宝棋，我胜利在望了，你等着罚酒吧。” 宝棋道：“酒桌之上有多少东西，你离猜中还远着呢，赶紧问第二个问题吧。” 萧景笑道：“根据我以往的经验，东西只要是在酒桌上挑的，最大可能就是各种肉骨头，或者海鲜壳，或者整只的螃蟹或虾，第二个问题，这东西是不是来自水里？” 这回，宝棋的脸色有点难看了，但她还是硬着头皮回答了一声“是”。 萧景笑得更起劲了，“快赢了，快赢了”，他搓着手，一脸的得意与兴奋。 “宝棋，就问你此时慌不慌，怕不怕？” 宝棋道：“我慌什么？怕什么？应该慌的人是你，因为你只剩下最后一个问题了。问完这个问题，你就只能直接猜了。” 萧景再次分析道：“东西既然来自水里，根据经验，要么是鱼类，要么是贝壳类，要么是螃蟹，要么是虾。最后一个问题，这东西身上有没有壳？” 听了萧景抛出的这个问题，宝棋着实松了一口气，她生怕萧景反悔似的，马上回答了一声“有”。 因为宝棋所放的，不是鱼，而是螃蟹，而酒桌上带壳的食物，不仅只有螃蟹，还有贝类和虾，何况萧景三个问题又已全部问完，这样一来，萧景就只能在三种带壳的食物里猜了，那就得看运气了。 萧景也意识到了问题的严重性，一拍脑门，道：“糟糕啊，怎么不是鱼呢，要是鱼的话，刚才那问题就直接锁定了。现在倒好，真的得猜了。” 宝棋也得意了，刺激起萧景来了：“明确告诉你，不是螃蟹就是贝壳，不是贝壳就是虾，你猜吧，看你有多大运气。” 在座的人当然都知道答案，此时都屏气凝神，静待萧景的回答。 “我豁出去了，”萧景一拍桌子，道：“是虾。” 宝棋兴奋地跳了起来：“你输了，你输了，罚酒，罚酒。”她一面说，一面将铜盆掀了起来，萧景伸长脖子一看，看到了盆下的蟹爪，气得连拍自已的大腿。 “真是倒霉啊，就差这么一点，宝棋，这个不能算全输吧，罚半杯行不行？” 宝棋笑道：“这怎么行，输了就输了，规矩在前，愿赌服输。你爽快点。” 宝棋话音刚落，素琴便将萧景的酒杯给倒满了。 “快喝吧，‘虾大人’。”素琴说完，便兀自大笑起来，众人一听萧景多了一个“虾大人”的浑名，也都大笑了一通。 萧景看着这杯满满的酒，心不甘，情不愿地喝了。 “这酒喝的，太冤了。”萧景还在发牢骚。 宝棋道：“自已猜错的，怪不得别人。” “再来一局。”萧景喊得比谁都响。 第三局抽中“猜”字的是素琴，而素琴指定了宋慈来往盆里放东西。 素琴把眼睛闭起来后，宋慈竟然连身子都不站起来，他轻轻地拿起自已的勺子，舀了一点酒，小心翼翼地往鹤腿桌上滴了一滴，再把这一滴酒，用铜盆扣上，这才对素琴道：“素琴，可以了，睁开眼睛吧。” 素琴道：“我怎么什么声音都没听到，你到底放什么东西进去了？人也没离开，那这东西要么是你身上的物件，要么又是酒桌上的东西了。” 宋慈道：“分析得不错，但没用，刚才甘景分析得更加到位，可最后还是输了。” 素琴道：“好，第一个问题，这东西是不是来自你的身上？” 宋慈坦然道：“不是。” 素琴自言自语道：“那应该是来自酒桌上了。” 宋慈道：“不一定，你看我身后就有一张桌子，一伸手就可以拿到那桌上的东西。” 素琴自信地一笑：“得了吧，员外，你少骗我，那桌子上的东西我早就扫过了，没少。看来还是酒桌上的东西。” 宋慈道：“酒桌上的东西也不少啊，够你猜的了。” 素琴微微一笑，道：“第二个问题，这东西不是素菜对吗？” 宋慈道：“对。” 素琴道：“第三个问题，这东西不是荤菜对吗？” 宋慈惊呆了，他是真没想到素琴会这样问，两个问题几乎把所有食物都排斥在外了，只剩下酒了，这是有多大的自信和把握啊。宋慈心知不妙，然而素琴的问题已经抛出来了，他不得不回答一声：“是。” 素琴拍手笑道：“哈哈，不是素菜，不是荤菜，桌上的杯盘碗筷也没有少，那还有什么，是酒，一滴酒在铜盆下面。” 宋慈满脸诧异道：“素琴，这么刁钻的东西你是怎么猜到的？” 素琴笑道：“你先罚酒，我再告诉你。” 第三十章 牙齿 宋慈没办法，只好先将罚酒喝了。 “素琴，我已经把酒喝了，现在你可以告诉我了，你是怎么猜到，我在铜盆下面所放的是一滴酒的？”宋慈问。 素琴笑道：“因为员外的酒杯里泛着油花啊。” “油花？”宋慈不解道，“那又怎么样？” 素琴道：“我看到员外的酒杯里泛着油花，就猜到您一定是用舀过肉汤的勺子，往酒杯里舀了酒，并将这一滴酒，作为‘射覆之物’，扣在了铜盆下面让我猜，于是我就大胆地猜出来了。” 素琴的这一番话，不禁令在座的提刑司诸君面面相觑了，这哪是什么射覆啊，这分明就是破案啊。 “怎么样？服了没有，还想不想来？”素琴挑衅道。 宋慈道：“不服，再来。” 素琴道：“闲言少叙，抽牌。” 这一局的“猜”字，落在了萧景手上。而萧景指定了李铸作为放东西的人。 宝棋道：“这回有好戏看了，这两人又要斗法了。” 萧景自信道：“宝棋，恐怕会让你失望，没什么好戏可看，因为智力这一块呢，我是绝对地碾压赖铸，所以这游戏我会赢得很轻松。” 李铸道：“老甘啊，废话可以少点了，闭上眼睛吧，我要找东西来放了。t?” “你就等着罚酒吧。”说完，萧景便把眼睛闭了起来。 萧景一把眼睛闭上，李铸就站了起来，移开椅子，往屋里走了一圈，也不拿东西，便又重新归位，坐下，开始啃起指甲来。 旁人都看傻了，这些人都是玩“射覆”的老手了，可都没见过这么玩的。往自已身上取下发簪，戒指，手镯，袖套，鞋子，耳环，头发，胡子……这些都玩过，但啃下指甲来玩的，李铸还是第一人。 看李铸这张牙舞爪的样子，这是有多想赢啊。 然而李铸是武人，指甲十分坚硬，因此他啃得十分艰难，而啃到最后，最离奇诡异的一幕就发生了： 先是李铸的嘴巴流出血来，随后，一枚牙齿竟然掉落在桌上了。李铸自己都蒙了，但很快又想明白了。因为他来毛人谷找宋慈的路上，从马上摔下来过，这一摔，不仅把屁股摔伤了，而且有两枚牙齿也摔摇动了，如今这其中一枚摔坏的牙齿，便经不起他这番折腾，终于掉下来了。 对此，几个美女先是一阵惊叫，然后便哈哈大笑起来。 闭着眼的萧景不知道发生了什么事，问：“怎么了？有什么可笑的？我能开眼了吗？” 李铸一面拿纸擦着嘴巴，一面赶紧说道：“别开眼，别开眼，我还没好，你现在开眼算耍赖，要罚酒的。” 萧景道：“你嚷嚷什么？我不睁眼就是了。” 李铸见萧景又闭紧了眼睛，倒也放松了，一放松主意就来了，他决定不再往铜盆下放指甲了，决定放牙齿了。 这可以说是前无古人，后无来者的壮举，是“射覆史”上震古烁今的奇迹——这枚牙齿掉落的瞬间，萧景就注定已经输了。 李铸决定要放牙齿之后，生怕几个美女交头接耳，会导致泄密，拼命朝她们作手势，让她们保持安静。 美女们也很听话，很配合，果然没有再说话议论的，只是有好几个都在抿嘴偷笑。 于是李铸三下五除二，将牙齿放在了铜盆底下，但放好之后，他也不说让萧景开眼，而是继续将自已左手食指的指甲啃了一截，扔在地上，这才说了声“好了，可以开眼了”，说完之后，便闭上了嘴巴。 为什么要闭嘴？因为牙齿掉了，说话多少漏风，而且说话时，嘴巴一开，他也怕萧景会看破玄机。 萧景睁开眼睛，四周一看，见众人个个表情怪异，一副想笑又硬憋着不笑的神色，就道：“我知道了，老赖这回放在盆下的东西，一定十分奇特，不然你们不会如此。” 萧景的眼睛四处打量，李铸则故意将两只手都伸到了桌子底下，不露出来。 萧景觉得奇怪，道：“老赖，请你把双手摆到桌面上来。” 李铸故作轻松：“手怎么了？摆上来就摆上来，我又没戴什么戒指，手镯之类的东西。” 这两只手一放上来，萧景就看出了端倪，他很快就发现李铸左手食指的指甲新少了一截，这是很显眼的。 李铸也知道，萧景是注意到了他的左手食指，便故意用右手去遮。这下萧景心里更有底了，中气十足地抛出了第一个问题：“盆里的东西是不是来自你的身上？” 李铸又有意无意地流露一番紧张的表情，这才回答说“是”。 接着，萧景第二个问题就来了：“这东西是不是你肉身的一部分？” 李铸的神情这下更紧张了，又轻轻说了声“是”。 萧景微微一笑，道：“老赖，我这回都不用问第三个问题，我就能一剑封喉，将你拿下。” 李铸道：“那你说啊，什么东西？” 萧景道：“是指甲。是你左手食指的指甲。” 萧景话音一落，姑娘们先哈哈大笑起来，“输了输了”，她们一个个欢呼雀跃着。 萧景看看李铸，李铸很镇定地说：“打开看看，打开看看。” 萧景愣住了，他可能已经从李铸那异常稳定的表情中意识到了什么。 “老甘，你开啊，把盆打开啊。”李铸又在催促了，这会儿说话也不怕漏风了，嘴巴还故意张得老大，尽量露出那个牙洞，让萧景看见。 萧景也恍然大悟了：“难道是牙齿？” 一边问，一边打开了倒扣着的铜盆，一枚大黄牙便赫然出现在了众人眼中。 然而刚才众人都没仔细看，如今看清楚了这牙齿的丑陋，几个美女都掩起了鼻子。宝棋先受不了了，冲李铸说：“老赖，赶紧把你这恶心的东西拿走，还让不让人吃饭了。” 李铸坦然自若，压根不理会宝棋的牢骚，仍然冲萧景得意地笑道：“老甘，你看看清楚，这是牙齿，不是指甲，你猜错了，所以这局你输，我赢。” 素琴也催道：“老赖，你赶紧把牙齿拿走吧，都看清楚了，别再显摆了。” 李铸还是稳稳说道：“我先不拿，我必须看着老甘把罚酒喝了，我才把牙齿收走。” 素琴拿他没辙，只好催萧景道：“甘爷你还愣着干嘛，赶紧把罚酒喝了，好让他把牙齿收走，没闻到这牙齿上的酸臭味都飘出来了吗？” 宝棋道：“素琴你要死啦，我本来就恶心到反胃了，你还说。” 宋慈看不下去了：“甘景啊，你快把罚酒喝了，我要吐。” 毕竟还是宋慈的话好使，宋慈话音刚落，萧景便端起酒杯，把一杯罚酒喝了。 李铸这才笑眯眯地把牙齿收回，放衣袖里了。几个美女都捏着鼻子，皱着眉头看着他，他完全不以为意。 周辕道：“老赖啊，这么恶心的东西，你不扔了还要藏着当宝？” 萧景道：“他因为这牙齿赢了我，估计要一直藏着，好方便随时损我呢。” 李铸道：“老甘啊，这你就不懂了。我们老家是有规矩的，掉落的牙齿不能随便处理，必须扔在屋顶或床底。明确来讲，就是上部的牙齿掉了，把它扔床底，下部的牙齿掉了，把它扔在屋顶。我掉的是上面的牙齿，晚上必须得把它扔到床底。” 萧景道：“这又不是你家，你打算把牙齿扔到哪间屋的床底？” 李铸道：“很简单，就是我们现在所住的屋子的床底。” 宝棋道：“你要死了老赖，你所住的不就是冷香斋吗？把你这臭牙扔到床底，这屋子以后还能住人吗？” 李铸道：“那我不管，反正规矩就是这么个规矩，祖传的，没办法。” 宝棋道：“规矩是说扔你自已家的床底，没听说扔别人家床底下的。” 李铸道：“我们那边只说是扔床底，也没说非扔自家床底不可的。” 素琴也道：“总之就是不行，冷香斋我们几个姐妹也经常去住的，你这牙齿都已发馊腐烂了，臭气直往上飘，我们睡在床上，能不恶心吗？” 李铸道：“你这话说得夸张，就一粒小小的牙齿，能臭到哪儿去？照你这么说，我嘴巴里还有二十几颗牙呢，这二十几颗牙一同长在嘴巴里，这得臭成啥样了？我自已不得把自已给熏死了？” 众美女眼见说不过李铸，气得半死，只好去求助宋慈。 “员外，你快管管他吧，我们是没办法了。”素琴撒娇道。 宋慈向其摆了摆手，轻声说了两句“莫慌”，说完，便转头对李铸道：“铸啊，今天我要睡冷香斋，这个你知道吗？” “什么？员外要睡冷香斋？” “是啊，今天百花香不是赏给了甘景吗？那就让百花香和甘景睡在这‘暖香阁’中，我得去冷香斋睡了啊。所以啊，你赶紧把牙齿给我扔了，听到没有？” 李铸有些为难道：“员外，我们老家有规矩，说是上面的牙齿……” 宋慈道：“别提你们老家的规矩了，我老家也有规矩，你按我老家的规矩来处理这牙齿吧。” “哦？员外老家也有规矩？那按照员外老家的规矩，这掉了的牙齿应该扔哪儿？” “扔茅厕。” “啥？”李铸的眼睛都瞪大了。而其他人又重新欢乐起来了，纷纷抚着肚子笑，几个姑娘笑得眼泪都出来了。 “好。”萧景又鼓掌叫好，“就老赖这种牙齿，一般地方还真不匹配，就茅厕合适。” “好了，赖铸的牙齿有着落了，我们接着玩游戏，喝酒。”宋慈的心情看起来很好，席上的气氛也被调动了起来，大家又一起有说有笑地开始玩了。 酒足饭饱后，书香给他们倒了茶，大家一起品茗，一起谈天说地，老鸨见他们吃好了饭，上来讨酒钱，问是今天结账，还是明天？ 宋慈回道：“我人都没走，还在花费中呢，结什么账？” 老鸨陪笑道：“员外啊，不是我小气，主要是两个原因，一是你们几个是大主顾，钱花了不少，二是员外第一次来我们红玉轩，我们还不太熟，所以这钱一直不结，我心里也一直不安。” 宋慈道：“刚才不是说了嘛，还在花费中，现在结了，明天还得结，你烦我也t?烦，还不如我们走之前，你就一体报个数，我把钱一起付你就得了。” 老鸨道：“员外啊，您的意思我懂，但说来说去还是上面两个原因，我怕啊。怕也不是没有理由，基本上每年吧，都有像你们这样头一次来的客人，也都说走之前结清，但你猜怎么着，这些家伙干脆当晚爬窗户逃走了，第二天人影都不见了，这样倒霉的事，发生过几次之后，我对于第一次来这儿的客人，就越来越不放心了。见谅啊员外。” 宋慈道：“那你想怎么样？直说吧。” 老鸨道：“我跟田虎商量了，就是想先请您付点定金，图个安心，你看成不成？” 李铸插话道：“老鸨，你过来，我这儿有块上等玉石，想作为定金押在你这儿，你看行不行？” 老鸨乐了：“那当然行了，没现钱，各种值钱的宝贝也是可以的。” 李铸道：“哦，那好，那你把手伸出来，我这就给你。” 老鸨听了当然舒适，想都没想，就把手伸在了李铸的面前。 而李铸的手就一直往袖子里掏，但掏半天没掏出东西来。 老鸨等不及，问：“赖爷，你掏来掏去的，怎么还没掏出来，你是不是存心耍我呢？根本没玉石是不是？” 李铸道：“不是，真有玉石，就是比较小，不知去哪儿了？哦，有了，有了，找到了，找到了。” 说着，李铸便把他的牙齿从袖子里掏出来，放在了老鸨的手心里。 老鸨还以为真是玉石，一开始还挺开心，定睛一看，再用手一拨，发现是枚又臭又烂的牙齿，恶心得直甩手，那牙齿当时就甩飞了。 “老鸨，这是我掉的牙，你别乱甩啊。”李铸道。 老鸨道：“老赖啊，你可太损了，拿这烂牙来寻我开心。” 李铸这一招，惹得众人差点笑倒，宋慈一高兴，主动掏出一锭银子来，交给老鸨，道：“这锭银子就权当是押金了，够吗？” 老鸨掂了掂这沉甸甸的银子，从心里到脸上都笑着：“够，够。那你们慢慢品茶，我先下去洗手了。” 说完，老鸨就下去了。萧景讽刺李铸道：“老赖，听见没有，连老鸨都嫌你的牙脏，人家下去洗手了。” 李铸不耐烦道：“你别吵，我牙齿去哪儿了，被老鸨甩不见了。”李铸一面说着话，一面钻到桌子底下找了起来。 一会儿，宝棋叫了起来：“老赖，你干嘛钻到我裙子下面来？你别借着找牙齿，占我便宜。” 宝棋刚说完，李铸的脑袋也从桌子底下钻出来了，接着，便把手中的牙齿冲宝棋晃了晃，道：“宝棋啊，这牙齿就掉在你裙子边上了，知道吗？再说了，你的裙子都拖着地呢，我上哪儿钻去？” 素琴道：“那你就当帘子掀啊。”说罢，她先自顾自地笑了起来。 宝棋打了她一下，道：“让你多嘴。你的三裥裙更像帘子，要掀掀你。” 画意道：“好了，你们俩别吵了，一会儿到点了，我们也该走了，别扰了人家的春宵美梦。” 于是一桌人又重新坐定，喝了会儿茶，天色晚了，四大美女便先走了，只剩下宋慈一行和百花香了。 宋慈问萧景道：“都准备好了吗？” 萧景道：“都准备好了。” 宋慈道：“好，那我们去冷香斋了，这儿就交给你和百花香了。莫慌，按计行事便可。” 说完，宋慈便领着周辕，李铸，王勇等人出去了。 30-40 第三十一章 重生 萧景送宋慈等人到暖香阁门口，看他们进了冷香斋，也便关上门重新进屋了。 暖香阁的门一关上，屋里就剩萧景跟百花香两人了，突然寂静下来的空气，让他颇感不适。 百花香也坐立不安的，显得有点局促，估计是在为晚上即将发生的事而担心吧。 萧景安慰她道：“你很勇敢，很沉稳，昨晚就演得很真，不用太过焦虑了。” 百花香道：“我的心里七上八下的，跳得厉害。” 萧景道：“我给你泡壶药茶，是员外给我的方子，能镇定心神，减缓心跳，对你有好处。” 百花香道了声“是”，就任凭萧景泡茶去了。泡了茶，萧景又对她道：“我们去里屋谈吧，怕隔墙有耳。” 百花香会意地点点头，便随他进去了。 “敢问姑娘真名如何？”萧景问。 百花香道：“小女张玉姝。” 萧景道：“我很纳闷，我们刚来那天，员外点名要你陪他过夜，这时你应该刚被田虎劫持到这儿来，怎么刚来就同意他们接客了？” 张玉姝被萧景这么一问，倒勾起了她的伤心，眼泪便止不住掉了下来。 “我哪是自愿的，是田虎威胁我，说我如果不服侍好员外，就会杀了我，还有我爹我娘，而且他也说了，要是我趁着陪人过夜的机会，将实情说出来，他也会这样做。若非如此，我是断不会答应来陪员外的，当然，如今看来，倒是我多心了，冤枉了员外与你们的一片好意。” “没关系，好事不怕多磨。” “嗯，我就怕到时事情做不成，反而连累你们。” “你不要怕，就当自己是梨园戏子，好好地演下去便是，当真被田虎他们识破了，我跟员外也早就商量好了退路，所以仅管放心便是。” “你们到底是什么人？”张玉姝好奇道。 萧景微微一笑，道：“不用问，把你救出去后，你自然就知道了。好了，时候不早了，我要给你化妆了。” 张玉姝道了声“好”，就默默把眼睛闭上了，萧景便开始给她化起妆来…… 时间到了四更天，萧景按照事先约定，敲了敲隔壁冷香斋的墙壁，周辕先进来了，瞧了一眼，又惊慌失措地跑回冷香斋，一会儿，宋慈，李铸，周辕，王勇，便全部出了冷香斋，来到了暖香阁，看上去都异常惶恐不安。 他们几个进进出出的响动，引起了楼下老鸨的注意，老鸨上楼问他们有什么事？萧景惊恐地说：“鸨母，刚才百花香梦游发作，拿了我的佩剑来砍我，幸好我惊醒了，才没被她砍到。但我反抗时，人一慌，就没把握好分寸，把百花香给反杀了。” 老鸨此时人还在外屋，看不见里屋的景象，但听了萧景的叙述，惊怕之情，溢于言表。 “什么？你把百花香给杀了？”她眼睛瞪得像铜铃，压着嗓门说道。 萧景道：“是她犯病想要杀我，我反抗时，没把握好分寸，才把她反杀了。” “那百花香现在人呢？” “在床上呢，人已经死了。” 老鸨这才垫着脚尖，小心翼翼地往里面进。 里屋是一片惨像，到处是血，床上，地板上，都是。当然，这血可不是人血，这是王勇送潘郎中回医馆之后，顺道从集市买回的猪血。 床上也是血迹斑斑的，被子上，褥子上，红红的，都是。百花香穿着雪白的睡衣，但那白衣服早被血迹染红，她的脖子上，赫然一道长条形的伤口，血便是从这伤口流出来的，一看便知是致命伤。 百花香的脸经过萧景的化妆之后，显得格外惨白，这符合她大出血的死况，伤口则皮肉外翻，卷缩凸出，也化得跟真的一样。 老鸨也算是老江湖，但如此惨烈的命案现场显然还没见过，她差点跌倒在地，自已解释说双腿发软了，站不稳当了。 在一片静默中，宋慈说道：“我是运气好，躲过了这一劫。我就说嘛，百花香她这个病很棘手，所以晚上才不敢跟她睡。” 萧景道：“都什么时候了，员外您就别放马后炮了。还是快想想办法，看看如何是好吧？” 李铸道：“要报官吗？” 萧景踹了他一脚：“你疯了，这女人是我杀的，你还想报官？” 李铸道：“我不是也在想主意吗，一时没考虑那么多。” 老鸨道：“报官我也觉得不妥，这是命案，一报官，我们红玉轩死过人的消息要是传扬出去，我们生意也不用做了，肯定是关门大吉了。这事闹的，你们在这里等着，哪儿都别去，更不要往外声张，现在客人们也都睡下了，千万别把他们惊醒了，事情一闹大，传出去了，对你我都不好。我现在下去找田虎，看看他怎么说。” 老鸨下楼了，宋慈他们互相递着眼色。李铸轻声道：“现场布置得很逼真，妆也化得好，太像了。” 萧景道：“现在就看田虎的反应了。” 说着，楼梯上响起一阵慌乱的脚步声，回头看时，便见老鸨和田虎一前一后进来了。 田虎来到里屋，推开众人，来到百花香的“尸体”前。此时，宋慈等人的心都提到了嗓子眼，如此近距离地观察，生怕田虎看出什么异样来。 然而没有，田虎似乎相信了，他看了一会儿百花香的死状，便走到老鸨的身边，对老鸨说：“私下处理算了，不要把事闹大，更不要传扬开去。” 老鸨道：t?“具体怎么办，你说说看。” 田雄没有回答老鸨的问题，而是把头转向了宋慈：“员外，这事情我看就不如私了，对双方都有好处，不知您意下如何？” 宋慈道：“好说，能私了便私了吧。” 田虎道：“我也是这么想的，关键是如何私了，你们想过没有？” 萧景道：“红玉轩附近有没有适合抛尸或埋尸的地方？如果有的话，我们把尸体悄悄拖出去，趁夜扔了或者埋了，绝对神不知鬼不觉。” 田虎道：“我也正有此意。但人是你杀的，尸体必须你们几个来处理。” 萧景道：“我们是初来乍到，这儿也不熟悉啊，不知道哪儿方便抛尸或埋尸的？” 田虎道：“离这儿不远有一座山，叫做碗山，可以把尸体埋在那儿。” “碗山？” “是的，看起来像一只倒扣的碗，所以叫碗山，那儿山高，林子密，而且此山多蛇，向来少有人去，你们再挑一个隐蔽的地方把尸体埋了，不会有人知道的。只是动作要快，天马上就亮了。” 萧景故作慌张道：“可我们也没工具啊，你们这儿有锄头吗？” 田虎道：“锄头有，我可以给你。等埋了尸后，你们迅速离开这里，以后也不要再来红玉轩了，彼此千万不要再见面了。” 萧景道：“桌上有文房四宝，你马上画张碗山的位子图，我们也好找着去。” 田虎没说话，径自走到书桌前，拿笔，拿纸，将图画好，交给萧景，道：“快点行动吧，跟我下去拿锄头，走路轻一点。然后驾马车走吧，你们不是有马车吗？走路的话，太慢，来不及了。另外，尸体不能直接抬，我去拿个长麻袋来。” 说完，田虎便去楼下拿麻袋，老鸨则已经开始收拾起房间来。 萧景故意道：“你一个人收拾到什么时候，把四大美女叫过来一起收拾啊。” 老鸨白了萧景一眼：“你以为吃宵夜呢，还叫美女，尽给我惹事。” 萧景道：“你说清楚，到底谁给谁惹事？是你找的这么个货色，睡个觉还能砍人，连潘郎中的药也不好使。” 萧景故意再次提到潘郎中，让老鸨想起潘郎中对于百花香所作出的诊断来。果然，这么一说，老鸨也没话了，低头只管收拾。 田虎把麻袋拿上来了，长度刚好塞下一个人。王勇从田虎手中夺了麻袋，把麻袋口子打开了，萧景跟李铸则合力将百花香抬进了麻袋中去。 由于麻袋并未完全封死，露着一个个孔眼，因此宋慈他们并不担心百花香会在里面窒息。 “锄头也找出来了，跟我下去拿，”田虎说道，“要快，要轻，别惊动客人。” 于是田虎前面带路，王勇跟李铸抬着百花香，后面跟着宋慈，萧景和周辕。一群人就这样蹑手蹑脚地出了暖香阁，出了红玉轩。 田虎眼巴巴看着宋慈一行上车上马，再次走到宋慈身边，道：“员外别忘了我方才所说的话，完事之后，你们不要再来红玉轩了，我们从此不要再见面了。” 宋慈道了声“好”，便下令车马起程了。 隆隆的马车声在寂静的夜空中回荡着，萧景不时掀开车厢的窗帘回望夜色中的红玉轩，直到完全看不见了，才大声笑了出来。他一笑，宋慈等人再也憋不住了，都不约而同地大笑起来，所有人都笑得肆无忌惮，连眼泪都情不自禁地流了出来。 “可把他们给吓得，账都忘了结了。”萧景擦着眼泪道。 李铸道：“都什么时候了，他们哪还顾得上这些。来红玉轩前大人不就算准了，说有可能此去不用花钱吗？” “行了，差不多了，把麻袋打开，让百花香出来吧。”宋慈说道。 “是，大人。”李铸答应一声，便将麻袋打开，将张玉姝放出来了。 第三十二章 忆劫 张玉姝知道自己是彻底得救了，忙向宋慈等人磕头道谢。宋慈将她扶起，道：“不必如此，坐下来说话。” 于是张玉姝便起身坐了下来，同时，两行清泪也从她眼眶中滚落下来，她轻声抽泣着，听起来十分悲伤。 宋慈问她，既已得救，何故如此？张玉姝回答说是因为父母双亲还生死未卜，故而悲伤。原来张玉姝一家三口，是五天前的晚上，路过茶林道时，被人给抓上山去的。 张玉姝情急之下，趁歹人不备，解下头上发带，扔在了路边，以图引起有心人的注意。但后来不知怎么的，便彻底失去了意识。 宋慈道：“你很机智，你的这根发带，还正好被宋某发现了，近日东南风盛，而你却将发带扔在了茶林山的东坡，宋某当时便觉得这发带不像是自然从头上脱落，而是有人故意抛弃，没想到这个人就是你啊。“ 张玉姝道：“但我还是救不了父母亲啊，我们还是被他们抓上山去，成了任人宰割的牛羊。“ 宋慈道：“能说说天师观中的经历吗？他们是如何对你的？” 张玉姝道：“我也不确定自己是不是被劫持到了天师观，但恩公说过，您的护卫冯天麟亲耳听到了天师观贼道与田虎的对话，那么想必小女是真的被劫持到了天师观了。 然而当时小女却浑然无知。一是因为天黑，二是因为不久就被迷药蒙倒，失去知觉，等到再次醒来，人已在一处四面都是石壁的地宫之中，此外什么都看不到，因此不知身在何处。 只听他们说，我的父母也在他们手上，让我听他们的话，照他们的话去做。不然我的父母亲包括我自己，就都活不下来。 我问他们想让我怎么做？他们说我被人看中了，要卖到红玉轩去做花魁。我一开始听说自己要被卖去青楼，死活不从，但他们说如果我不从命，就会在山上把我玷污，然后再杀死我和我的父母。如果我乖乖遵从，最后也无非是在青楼卖身，但至少他们会保我父母活命，当然，我自己也能活命。于是，在这样的威逼利诱之下，我也就同意了，没有再做太多的挣扎。” 宋慈道：“你虽然关在地宫之中，可天师观的假道士们还是要进入地宫中来看你的，如此，你应该可以从他们的穿着打扮上，看出端倪来啊。这伙强盗虽然是假道士，但衣着打扮还是跟真道士一样的。” 张玉姝道：“不是这样的，宋大人，这伙人走入地宫来看我时，穿着都跟常人无异，压根不是道士打扮啊。” 宋慈道：“贼道果然狡猾。这样吧，这些个贼道宋某也都见过，宋某将见过的几个贼道，其身形，五官，容貌，口音如何，都跟你说说，看跟你见到的那些歹徒，能不能合上。” 于是宋慈便将天师观中几个贼道的相貌，详细跟张玉姝说了，果然跟张玉姝印象中的几个歹徒完全吻合。 尤其是清虚散人，听张玉姝说，歹徒们都叫他齐老爷。这个齐老爷的相貌体态，便与宋慈所说的清虚散人，完全一致。一样的黄发黄须，连眼白都泛黄，一样的五十左右的年纪，一样的五尺五寸左右的身高，百二十斤的体重，一样的疏淡的眉毛，细长的眼睛，鹰勾鼻子小尖下巴，操着封州封川县那边的口音。 包括怀清道士的体态相貌也对上了，只不过地宫中，这个怀清被叫做“怀猫子”，但宋慈认为这个“怀猫子”，就是清虚散人的弟子怀清无疑。两人不仅相貌体态都一般无二，连名字也都以“怀”字相称，这世上哪有这些巧合的？ 唯一对不上的是发型，因为宋慈来天师观时，那些贼道各个头戴道士冠帽，只露出两鬓及后脑毛发，而贼道们进入地宫去看被绑女子时，是换了俗家衣服，并摘了道冠，露出全部顶上头发的。 然而根据张玉姝所形容的清虚散人与怀清的发型来看，宋慈却更加肯定，这所谓的“齐老爷”与“怀猫子”，正是清虚散人和怀清道士了。 因为张玉姝所形容的齐老爷与怀猫子的发型，据宋慈推测，正是道士常扎的“太极髻”与“混元髻”——齐老爷从后看去，如扁元宝状的发髻，横插一枚长簪，这是典型的太极髻。怀猫子从后看去，发髻如扁圆形的带印纽的印章，横插一枚长簪，这是典型的混元髻。 这两种发髻均非寻常宋人所梳，而为道家高士所特有，因此宋慈心中，对于天师观的罪恶行径便更加确定了。 宋慈道：“这就叫百密一疏啊，他们以为换了行头，改了称呼，就可以掩饰身份了，殊不知他们梳惯了的发髻，却出卖了他们。” 萧景道：“大人，天师观果然是贼穴魔窟，您推断的没错。” 张玉姝奇怪道：“大人？你们究竟是什么人？不是京城来的员外是吗？” 萧景道：“我们是广南东路提刑司的人，红玉轩中所用的名字，都t?是化名，而非本名。这位龙员外，就是提点广南东路刑狱公事宋慈宋大人。” 张玉姝大吃一惊道：“原来是宋提刑宋大人……”说着，张玉姝又要跪下来拜，宋慈依然将她扶起，道：“不必如此，不必如此。” 张玉姝道：“宋大人及诸位大人，为救民女，不惜扮作狎客，出钱出力，费心周旋，大恩大德，实在无以为报。” 宋慈道：“分内之事而已，宋某何敢求报。况且大案在前，急须侦破，你又是重要证人，说什么也得把你救出来啊。” 张玉姝道：“大案？宋大人所说的，一定是天师观杀人越货这起大案吧？” 宋慈道：“大案的源头还远在封州呢，只是线索所至，一路追查至此而已。对了，天师观十里开外，有一处地方叫做‘毛人谷’，你是否听说过？” 张玉姝道：“是的大人，小女听说过。” 宋慈道：“那你可知‘毛人谷’中的‘毒阎罗’吗？此人豢养毛人，饲养虫蛇，培育毒花毒草，臭名昭著，罪恶滔天。但‘毒阎罗’只是他的浑号，其人真实的名字叫做左巢，道号‘常清’，本是天师观中出来的，与天师观素有渊源，不知你在天师观关押期间，有否见闻左巢与天师观之间的联系？” 张玉姝道：“直接的联系并未见闻，但小女听一起关押的姐妹说起过一些事，如今想来，似乎是天师观与‘毒阎罗’之间，有着某种联系的证明。” 宋慈道：“是吗，你说来听听。” 张玉姝道：“与我一起关押在地宫的姐妹之中，其中有一个来自隆兴府的姑娘，名叫方洗。据方洗说，她也是随父母一起被抓上山来的，但父母贫穷，没搜出钱来，当时就被贼道们杀了。当着方洗的面，在地宫中杀的。但方洗说，那帮贼道杀人不是用刀用剑，而是灌药。” 宋慈道：“当着方洗的面，把人家父母毒杀了，如此一来，方洗必然记恨在心，有朝一日，卖到了外面，方洗一定会想方设法报官的，这不是自找麻烦吗？” 张玉姝道：“不会的，因为贼道们没打算往外卖方洗，更没打算放方洗出去，方洗是他们留作自己享用的，还有另外两个姑娘，一个叫‘许朝月’，一个叫‘汪故’，也都没被买主看中，最终也沦为贼道们的奴隶了。而听许朝月说，她的父亲也是被贼道们用药毒杀的。还有一个姑娘，没来得及问她的名字，被贼道们拖出地宫后，就再也没回来，也不知是生是死。” 萧景道：“大人，如果天师观与毛人谷狼狈为奸，真有勾结，那么天师观所用毒药，说不定就是从左巢那儿拿的。” 宋慈道：“很有可能。听玉姝这么一说，宋某更加坚信当初的判断了。” 张玉姝道：“这个左巢也很会使用毒药对不对？” 宋慈道：“对，不然怎么叫‘毒阎罗’呢？对了，玉姝，你说你被人看中，指的是被红玉轩的老鸨看中吗？” 张玉姝道：“是的大人。小女被抓之后，那老鸨就来地宫看过我，并说我模样出众，是难得的花魁的天资。老鸨这样说过之后，贼道们就开始对我软磨硬泡，想逼我就范了，小女也是无奈，为了父母，也为了自己活命，只好答应他们了。后来的事，大人也都知道了。只不过从被劫，到进入红玉轩，我一直不知劫我的人是谁。” 宋慈道：“原来如此，难怪这帮贼道会如此猖狂。不过暖香阁中，宋某在你面前提到茶林山，天师观，你为何脸色大变，似乎很吃惊呢？你不是不确定你是被天师观劫去的吗？” 张玉姝道：“因为我们一家三口被劫之前，本就走在茶林道上啊。当时有说有笑的，父亲跟我说，前面就是茶林山了，山上有座天师观。这些话我都记得的。大人一提起来，小女自然惊讶了。” 宋慈点了点头，又道：“关在地宫中的女子，都不知所关之地是天师观吗？” 张玉姝道：“都不知道。我只知道自己即将被卖入红玉轩去而已。” 萧景道：“大人，如此看来，红玉轩与天师观是早有联系了，这两处地方，也是互相勾连，蛇鼠一窝啊。” 宋慈道：“是啊，毛人谷，天师观，红玉轩，此三者环环相扣，各有分工，极有可能是一个罪恶同盟啊。” 萧景道：“接下去该怎么做，大人可有打算？” 宋慈道：“再想想。全力出击以前，一定要胸有成竹才行。先回黄云客栈。” 第三十三章 女婿 重新抵达黄云客栈之时，天已放亮，而宋慈一行，早已人困马乏，但宋慈还是强打精神，将清虚散人和怀清道士的肖像画了出来，交给张玉姝看了。张玉姝一看之下，果然大惊失色： “宋大人，你画的这个清虚散人，就是地宫中的‘齐老爷’，这个‘怀清’，就是地宫中的‘怀猫子’。” 宋慈点了点头，心中再无疑虑了。 此时，连续的奔波与少睡，已令宋慈的体力再难撑持，便匆匆与未去红玉轩的冯天麟，陆祥，康清等人寒暄之后，先回屋休息去了。 但刚揭开被子，想要睡下，忽然脑中又想起一事，便赶紧将冯天麟叫到身边，道：“天麟，我听红玉轩的姑娘们说，红玉轩真正的掌柜是封州的大富商顾琰，此人你是否也有耳熟之感？” 冯天麟道：“那个假法慧关贵，曾经在封州的‘如意山庄’做过事，得了一笔数目可观的工钱，那‘如意山庄’的主人不就是顾琰吗？” 宋慈道：“是啊，这个顾琰屡屡在此案中出现，不知是何名堂？要不你去端溪县衙打听打听。红玉轩既然开在端溪，则衙门里必然有顾琰的档案可查。” 冯天麟道：“知道了大人，天麟这就去查。” “好，一路保重。” “是，大人。” 自冯天麟去后，宋慈双眼一合，也就睡起觉来了。 等到一觉醒来，时间已近酉时，便干脆向程掌柜叫了一桌酒菜，让众人聚在一处，吃起晚饭来了。此时，冯天麟也已从端溪县衙返回，宋慈便先问他此行的情况。 冯天麟道：“调查得知，顾琰乃当地有名的大书商大富商，产业遍布封州，德庆府，肇庆府，以及西边的广南西路诸州县。鼎鼎大名的如意书局就是他办的，其他如酒楼，茶楼，客栈，青楼等等也多有涉猎。然顾家香火不旺，顾琰膝下只有一女，名叫顾菁，年二十三岁，四年前结的婚，其夫婿便是封州开建县知县徐扬。” 宋慈听到“徐扬”这个名字，不觉吃了一惊。他的办案经验里，其中一条就是“有巧合处，便有蹊跷”。如今这顾琰，徐扬翁婿二人的名字，几次三番地出现于本案的调查过程之中，这不能不让人起疑。 于是“武元钧毒杀案”，“莲华禅院残尸案”，“法雨寺纵火案”，“姜家七尸毒案”，这一起起大案要案的惨状，又不断浮现在宋慈的眼前，而毛人谷，天师观，红玉轩的影子，也不时地夹杂于其中，使得宋慈的眉头一时之间皱得紧紧的，令席上的气氛不觉沉重起来。 一桌子人，一丁点声音都没有，屋内静得让人发慌，然而宋慈苦思冥想之际，是谁都不敢打扰的，此时的宋慈，种种思路定如梭子一般，在头脑中来回运动着，最怕受到打搅而前功尽弃。 甚至于，连宋慈本人都不敢发出一点响动，整个身体都似乎冻住一般，一动都不动的，生怕动一下，扭一下，就干扰了头脑中的思绪与灵感，因此，桌上的人，都像一尊尊木偶，石像似的，静坐着，沉思着，直到宋慈发出一声长叹，并且摇了摇头，众人才耸了耸肩，松了松筋骨。 “大人，你想得怎么样了？”萧景问。 宋慈道：“我的感觉是，‘武元钧毒杀案’，‘莲华禅院残尸案’，‘法雨寺纵火案’，‘姜家七尸毒案’，这一系列案件的幕后黑手，他的形象似乎正在清晰起来。” 萧景道：“大人的意思，是说这几起案件的幕后黑手是徐扬徐知县？” 宋慈没有正面回答，而是问萧景道：“萧景，你还记得柳儒才说过的话吗，柳儒才说，那个关贵在去黄梅坪的‘三清观’做事以前，刚刚结束‘如意山庄’的活计，得了不少工钱。” 萧景道：“记得，柳儒才说‘如意山庄’的顾琰顾员外，出手大方，匠人们都喜欢去那里做事的。” 宋慈道：“没错，他是这样说过。可后来呢，后来这个关贵还是没钱了不是吗？因为此人好赌，关贵，柳儒才，还有沙溪村的贾震，他们三人本来就是赌友，赌光了钱，就开始动歪脑筋了。 听柳儒才说，开建县金桂山房的武元钧武员外，正以优厚待t?遇，聘请法雨寺的法慧，法信两位禅师，前去主持莲华禅院之后，关贵与贾震便心动了，于是便在半路谋杀了法慧法信，自己假扮这二位禅师，去见了武元钧，并顺利进入莲华禅院，成了养尊处优的禅师。是不是这样？” 萧景道：“是这样没错。” 宋慈道：“那么后来呢，后来又怎么样了？萧景，你记不记得，武元钧的夫人张氏曾经讲过的话，他说法慧，法信两名禅师到达莲华禅院的日子是三月中旬，到达后，武元钧举行了一次开光典礼，连知县徐扬也受邀参加了。典礼毕，这莲花禅院便算正式建成。 而从此，武元钧便有了一个散步的去处，那就是去莲华禅院与两位禅师喝喝茶，谈谈天……这些话，你都还记得吧？” 萧景道：“回大人，下官记得。” 宋慈道：“既然记得，你不妨好好想想，看看从中能不能想出一些异样来？” 萧景沉思道：“大人，我明白了。” 宋慈道：“是吗，你说说看。” 萧景道：“三月中旬到达莲华禅院的法慧和法信，根本就是假的，他们是关贵和贾震假扮的，只不过武元钧没有看破而已。 然而武元钧没看破的，徐扬却看破了。开光典礼的时候，徐扬肯定认出了所谓的法慧禅师，正是漆匠关贵假扮。因为关贵不久之前，还在顾琰的如意山庄做事，而顾琰是谁？不正是徐扬的岳父吗？ 因此下官认为，关贵在‘如意山庄’做事期间，徐扬也一定在如意山庄住过，所以说，徐扬是知道关贵底细的，正因如此，当开光典礼那天，这个身穿僧衣的假法慧一出现在徐扬面前，徐扬便已看破此人不是法慧，而是关贵了。 看破之后，这其中的原因，以徐知县的聪明，想必也是不难想明白的。然而想明白了，为什么没有逮捕关贵和贾震呢？ 从事后所发生的一系列案件来看，徐扬似乎正是利用了关贵和贾震这俩假禅师，毒杀了武员外。而一旦关贵，贾震得手，这二人也便立马被徐扬所杀，连同知道法慧，法信底细的法雨寺诸僧，也几乎同时，被徐扬派人以纵火的方式谋杀了。” 宋慈道：“好，说得好。宋某头脑中的东西，都被你说出来了。” 周辕道：“大人，方才您与萧兄之推断，已经很好解释了‘武元钧毒杀案’，‘莲华禅院残尸案’，‘法雨寺纵火案’的由来，然而‘姜家七尸毒案’，是发生在德庆府的端溪，难道说幕后黑手也是徐扬吗？” 宋慈道：“没错，宋某推测也是徐扬。因为‘姜家七尸毒案’真正要杀死的，不是姜家人，而是在姜家读书的武元钧的独子武德庭，姜家人只是被武德庭连累而已。 而且，杀死那么多姜家人，从作案动机上来讲，是可以起到混淆视听的作用的，端溪县知县沈福仪，不就中计了吗？他不是正在着手调查姜家的人情往来，试图寻找姜家的仇人吗？哪知凶手是醉翁之意不在酒，他真正想害的，只是在姜家读书的武德庭呢。 你再看凶手下毒所用的毒药，也与金桂山房，莲华禅院所发现的毒药相一致，都是黑骷髅，鬼馒头之类，所以说，‘姜家七尸毒案’也是徐扬所为，是‘武元钧毒杀案’在端溪县的延续，凶手就是要置武氏父子于死地。 如今我们已经知道，红玉轩真正的掌柜正是徐扬的岳父顾琰，而红玉轩与天师观已经证明是上家与下家的关系了，而天师观与毛人谷，也是如此。 毛人谷有两大作用，一是生产毒药供天师观使用，二是制造恶名，使得富人们改走天师观脚下的茶林道。接下来天师观便杀人越货，贩卖人口，而顾琰和他的青楼，便负责承接从天师观出售的人口。 宋某认为，红玉轩的顾琰，天师观的清虚散人，毛人谷的左巢，一定彼此认识，狼狈为奸，那么作为顾琰的女婿，徐扬也有可能与这个‘毒阎罗’左巢认识，他作案所用的毒药，也一定是从毛人谷左巢手中得来的。” 康清道：“宋大人真是慧眼如炬，您这样一分析，就解开了凶手何以拥有如此大量的黑骷髅的谜团。 在下不止一次说过，黑骷髅这种毒药，其产生与生长，须要天时，地利，人和，种种苛刻的条件，相互促成才行。因此野生的黑骷髅，非常之稀少，几乎已经绝迹。要得到如此之多的黑骷髅，最有可能的，就是凶手来自毛人谷，或者跟毛人谷有密切联系。 因为毛人谷中，有培育毒花毒草的高手，也就是‘毒阎罗’左巢，只有他，才能人为地培育出大批黑骷髅来，否则，纯靠野外采集，绝无任何可能。” 宋慈道：“所以说徐扬杀害武氏父子的可能性，是非常大的。眼下的一大问题，就是徐扬作为开建县知县，其杀害武氏父子的动机了。这一点，方才宋某左思右想，绞尽脑汁也没能想明白啊。” 第三十四章 暗探 说起知县徐扬杀害武氏父子的动机，眼下宋慈是无论如何都琢磨不透，对此，他不禁又是一声长叹。 冯天麟安慰他道：“既然想不明白，就暂且放下吧。不妨先从其他方向突破，等待新的线索出现。” 宋慈道：“说得没错，是要暂且放下，先集中精力，解决眼前的事情。” 冯天麟道：“大人还未向我们讲过红玉轩之行呢，我跟陆祥，康清他们，早就想听了。” 宋慈微微一笑，道了声“好”，便委托萧景，将红玉轩之行，细细与冯天麟等人说了，众人不时又哄堂大笑一通。笑过后，宋慈又令冯天麟将毛人谷发现的血衣，拿到张玉姝面前，让其辨认。 谁知张玉姝一看到这血衣，竟嚎啕大哭起来，一问才知这血衣以及那只空荡荡的包袱，都是她父亲张涟的。 “怎么回事，这是怎么回事，”张玉姝抽泣道，“他们不是说好的吗，只要我肯下山去红玉轩，他们就饶我父母不死，这是清虚散人亲口保证过的，为什么说话不算话，又害了我父亲，为什么？” 萧景道：“张姑娘，他们是什么人？无非是杀人不眨眼的恶魔而已，如何能有诚信可言。你是两天前被正式卖到红玉轩的，而你父亲的血衣是四天前在毛人谷中找到的。当他们以保全你父母性命为由，口口声声怂恿你去红玉轩时，你父母其实早就已经被他们杀害了。” “不，我父母没死，他们一定还活着，清虚散人说过的，只要我肯卖身，他们会饶我父母不死，求求你宋大人，快救救我父母，晚了就真的来不及了。” 张玉姝的哭诉，令席上众人倍感沉痛。大家都似乎忘了饥渴，忘了美味的诱惑，眼睁睁看着桌上的饭菜，慢慢不再冒出热气，那翠绿的蔬菜，慢慢失去光泽，火热的肉汤冷却下来，结出一层薄薄的油衣。 “萧景，周辕，你们怎么看？”宋慈问。 萧景率先说道：“大人，下官认为不妨先一鼓作气，将天师观围歼再说。” “说说理由。”宋慈道。 萧景道：“其一，天师观冒道士之名，行杀人越货之实，罪证确凿，收网歼灭的时机已经成熟。 其二，晚一天剿灭天师观，就有可能多一个人死亡，因此情势急迫，时不我待。 其三，一旦成功围剿了天师观，活捉了天师观中的贼道，那么，这些贼道本身，又可以成为系列案件的人证与突破口。” 周辕道：“大人，萧兄所言，深得我心。我完全赞同。” 宋慈道：“好，就按萧景所言，先围剿天师观。但天师观中有三不测。其一，人员多寡不测。其二，贼道们武功如何不测。其三，考虑到天师观所在地，茶林山的广袤，围剿须于夜色掩护之下，以突袭的方式进行，才能成功。但夜里，天师观内外是否有巡逻，值守，依然不测。因此，要顺利围剿天师观，首先得解决这三不测。” 萧景道：“大人言之有理。对于前两项不测，在下认为可以多派人手，以绝对的兵力掌控住局势，先围，再攻。 另外，还要注意具体的围剿时间。虽说随着‘毛人谷’的恶名远扬，黄云道已经少有人走，过往客商都改走天师观下的茶林道了。但赶路的人，绝大多数想必还是会在白天与上半夜赶路，过了上半夜，除非十万火急，否则哪怕是茶林道，应该也不会再有人走。 而白天，贼道们想必还没那个胆量，沿路打劫，那么真正适合打劫的时间，就是上半夜了。也就是说，如果我们要趁夜围剿天师观，一定要避开上半夜。因为那是贼道们最为活跃的时辰。” 李铸道：“那么亥时以后，总可以上山进剿了吗？” 萧景道：“不t?可。” “为什么？”李铸问。 萧景道：“因为亥时以前的上半夜，是他们的打劫时间，而亥时以后是他们的善后时间。抓了人，抢了钱，总要有时间善后的。因此我认为，亥时以后的子时，丑时，这两个时辰，也不宜进剿，理由方才说了，那是贼道们善后的时间，即使上床睡觉了，彼时也不一定能睡熟。 如此说来，最适合上山进剿的时间，就是寅时以后，尤其是卯时，在这黎明与破晓之间，贼道们完全熟睡之际，便是行动的最佳时机。” 宋慈道：“萧景说得对。天师观在人数与武功方面的‘不测’，可以通过兵力的绝对优势来解决。至于兵力嘛，提刑司人马不够，我们还可以去德庆府衙门，找知府大人协助。 围剿的时间，萧景也已分析了，宋某也完全认可。寅时以后，卯时左右，暗中将天师观团团围住，接着，再将火把点亮，并以弓弩阵四面设伏，阻止贼道们翻墙逃出，最后，天麟，李铸，王勇便可率兵从天师观正门杀入，一举剿灭贼道，控制天师观。” 萧景道：“如此甚好，现在说来说去，还是第三项‘不测’，令人头疼。如果真如大人所说，贼道们在睡觉之时，会派人于天师观内外进行巡逻，值守，那就麻烦了。如此就难以暗中进剿了。” 冯天麟道：“不麻烦。如有巡逻或值守，大军可先在天师观下潜伏，由我一人，悄悄逼近天师观，见有巡逻者，值守者，先将其秘密除掉，神不知鬼不觉，将这‘麻烦’扫清。” 宋慈道：“好，天麟所言甚好。天麟，你晚上再去茶林山探探底，摸清楚天师观的贼道们，其作息是否真如萧景所言，同时摸清楚他们睡觉之时，是否真布置了巡逻和值守。” 冯天麟道：“是，大人，天麟一定不负使命。” 宋慈道：“好，吃饭吧，菜都凉了。” 吃过晚饭，冯天麟独自一人持剑外出，到了第二天卯时三刻的样子，才从外面返回。 此时，宋慈，萧景等人已经起床，正等着冯天麟带来的消息。 冯天麟是头一天晚上戌时左右，抵达茶林山下的。 初到之时，他依然藏身于路边那间供奉有土地神的小石屋旁边，刚到那儿没多久，便见茶林山上有贼道下来，小声说着话，然后便在通往茶林山的山路边潜伏着。 茶林道与通往茶林山天师观的山路，刚好呈一个“丁”字形，只不过茶林道宽大，而上山的山路狭小而已。 冯天麟暗自想道，这黑灯瞎火的，这些贼道要如何看清过往行人是男是女，是贫是富呢？ 正这样想着，见有一贼道突然点起灯笼来，并手提灯笼，走到茶林道边，将那灯笼挂在了道边的一棵大树上，并且一连挂了两盏。 直到此时，冯天麟才彻底明白他们的伎俩，这个挂灯笼的举动，初看是他们在做好事，给过往之人照亮，其实无非是想通过灯笼的光亮，照出过路行人是男是女，是美是丑，是贫是富，好方便他们下手。 这两盏灯笼从戌时一直挂到亥时末，来来往往的行人，冯天麟也借着灯光看清了，大多只是农人和小贩，偶尔有女人路过，但也不过是老妇而已。因此，贼道们都屏息凝神，并未出击，亥末把灯笼一收，便返回山上去了。 他们一往上走，冯天麟也从小石屋边出来了，并以上乘轻功，悄无声息地跟踪着他们，直至天师观前。 天师观前有几棵参天古树，繁盛茂密无比，冯天麟觉得正好用于藏身，观察，便一记“旱地拔葱”，跳上枝头，爬到高处，蹲守下来。 离树不远，有一座木制的凉亭，没过多久，两贼道提着灯笼来到了亭子中间，将灯笼挂好后，将一壶酒，一只烧鸡，摆在亭中的石桌上了。 那酒壶一前一后，刚好有两个壶嘴，那两贼道你喝一口，我喝一口，吃起酒来，一面又手撕烧鸡来下酒，边吃边抱怨方才山下一无所获，这会儿还要来观外值守，实在太过辛苦。 另一贼道也抱怨，说凭什么怀清，怀远就可以在观内巡逻，他俩就得来外面？ 另一个说怀清与道长清虚散人走得近，所以道长特别关照他了，并且怀清五天前抓上山的张姓商人，据说身上搜出不少钱，而且女儿也卖了好价钱，去红玉轩做了花魁，所以怀清最近风头正盛，应该是不会来观外值守了……这两人边吃边说了一会儿，便又提着灯笼，四处巡逻起来。 与此同时，冯天麟望见观内也有人提着灯笼在走动，走动一会儿，又在观中一处亭子内歇了下来，没歇多久，又四处走动，巡逻起来…… 渐渐地，观中其他灯火都熄灭了，唯有巡逻之人，打着灯笼，如此走走停停，一直延续三个时辰，直到天亮方休。 观外那两个巡逻的贼道也是一样，直到东方破晓了，才打着哈欠，晃晃悠悠地走进观中去了，而冯天麟也便从大树上下来，重回黄云客栈去了。 第三十五章 夜袭 冯天麟一到客栈，宋慈便问他道： “天麟，你看天师观内的灯火是几时熄灭的？” 冯天麟道：“不到丑时便已全熄了。别看天师观宫殿不少，但晚上亮着灯火的不过三座，除了清虚散人的‘宇泰定斋’，便是旁边的‘玉虚宫’，‘天真阁’。” 宋慈道：“‘玉虚宫’，‘天真阁’正是假道士们起居之所，你我随清虚散人游观之时，清虚散人介绍过的。不过这些人，都是昼伏夜出之辈，晚上睡得那么早，倒是意外。” 冯天麟道：“想是上半夜贼道们没有劫得钱货，亥时末空手回到观中之后，分配了巡逻，值守人员，便都早早睡下了吧。” 宋慈听到这里，心里完全有数了。 “天麟，你劳累了一夜，辛苦了，”宋慈道，“这会儿你赶紧吃点东西，然后就休息吧。晚上恐怕还有一场恶仗要打。” 冯天麟道了一声“是”，又见宋慈似乎要出去，便问他去哪里？宋慈说要带王勇，萧景等人去德庆府衙，借一些精兵来用。 冯天麟道：“大兵来此，惊天动地，会否让天师观得知了消息呢？” 宋慈道：“不会。我会算好时间，悄悄行动的。贼道们的作息，你已经探明。他们是亥时末回山的，那么我就亥时末带兵过来，先去黄云客栈，与提刑司人马汇合。届时你我一同去茶林山。 到了茶林山脚，你先行一步，再上天师观打探，待看到天师观内，只剩下巡逻之人还亮着灯笼，其余人等都吹灯睡觉之后。你便趁机除掉巡逻值守之人，并速速下山报我。 至此，大兵便可一起上山，趁众贼熟睡之际，围剿天师观。到时你我把握战机，务必将其一网打尽。” 冯天麟道：“如此安排甚好。大人一路保重。” 于是宋慈别了冯天麟，便一路快马，去了德庆府衙借兵，德庆府知府陶斯材，派两百弓弩手，以作东南西北，四面包围之用，又派一百弓弩手，一百精兵，随提刑司人马作正面厮杀之用。 宋慈谢过陶斯材大人，令众兵于府衙待到亥末子初，才正式向毛人谷开动。 丑时，宋慈带兵来到黄云客栈，与提刑司人马汇合。只留康清一人在客栈之中，其余人等，尽数向茶林山开拔。 到了距茶林山脚约摸一里路远，宋慈便令众人止步，只派冯天麟一人作开路先锋，上到天师观，查看动静，扫清值守与巡逻。 冯天麟身着夜行衣，似与茫茫夜色融为一体，其单人一剑，健步如飞，如黑豹在黑暗中来去无影。 到了天师观前，冯天麟在一处灌木丛中潜伏下来，暗中观望亭子里那两名值守，思考着如何不动声色地将他们除掉。 这两人也没在亭子里久待，作为观外的巡逻者，他们还是要提着灯笼，不时在各处走走看看的。 而一旦当他们离开亭子之际，也便是冯天麟发动突袭之时，因为此时此刻，他们是将后背暴露在了冯天麟面前。 冯天麟的一大绝技，便是把剑鞘当作判官笔，来作点穴之用，这两人刚一转身，还没往前走几步，冯天麟便已悄无声息地跃至他们身后，以迅雷不及掩耳之势，分别往两人背后的“魂门穴”，又快又重地一点，那两人一声闷叫都没有发出，身体立马像是静止一般呆立了片刻，这才身子一软，往下倒去。 冯天麟眼疾手快，在他们倒下之前，又将灯笼夺在手中，挂在了亭子里。并将昏死过去的两个人，一一拖到亭子的长椅上，让他们靠着亭柱坐定，远看如好人一般，才放心大胆地往天师观而去。他知道，天师观中还有两人等着他去铲除。 到了观前，冯天麟再次跳上旁边的一棵古t?树，往里探望。见观内楼阁，灯火已熄，两名巡逻提了一盏灯笼正往北边走去，仍是背对着他，冯天麟便不失时机地跳进围墙，如黑鹞子般疏忽追至二人身后，如法炮制，以剑鞘重重点在二人后背的“魂门穴”上，待二人昏死，便依然夺了他们的灯笼，将其挂在观内一座石亭子里，人也如观外那两名巡逻者一样，拖到亭子里，背靠亭柱稳稳坐定，造成一种二人在亭子里休息的假象，这才快速离开天师观，往山下找宋慈去了。 宋慈依然在距茶林山脚一里外等着，冯天麟一到，将方才之事禀明，宋慈毫不犹豫，下令各军士，各护卫往山上进发。 一路上，无人说话，无人交头接耳，众人很自觉地保持距离，以避免兵器碰撞出声，每个人都憋足了劲，走得又轻又快。没办法，兵贵神速，一有迟疑，就怕观中贼道们，会察觉那四名巡逻者的异样。 幸好到了观前，亭中那两名昏死之人，一如冯天麟离开之时，冯天麟纵身一跃，跳到古树之上，见观中那两名巡逻也没发生什么变化，而观内各宫殿也无灯火亮起，便知观内的贼道并无任何觉察。 于是宋慈迅速做出部署，先不点火，借着月光，令两百弓弩手先将天师观东南西北四方围定，再令冯天麟跳入围墙，从里面将大门打开，至此，宋慈便亲率一百弓弩手，一百精兵，以及提刑司人马，悄悄步入天师观中，直扑“宇泰定斋”，“玉虚宫”，“天真阁”三处起居之所，令所有人马分成三组，弓弩上机，刀剑出鞘，对准门窗，守株待兔。 布局到此，宋慈亲自点燃头一面火把，将其高高举起，于是，霎时间，观内观外，数百火把一齐点亮，将天师观照得如白昼一般。 宋慈又道：“天麟，李铸，王勇，擒贼先擒王，你等速入‘宇泰定斋’，先将清虚散人捉了。” 话声刚落，李铸一马当先，一脚踢开“宇泰定斋”大门，三人借着火光，冲入里面。 因为冯天麟和王勇是来过“宇泰定斋”的，因此对这房间可谓轻车熟路，他们知道清虚散人睡在哪里，便直往那里扑去。 清虚散人刚被外界声音所惊醒，正从床上坐起，伸手要取壁上挂着的宝剑，李铸看在眼里，抽出腰间所插短斧，朝着清虚散人伸出的胳膊飞掷过去，说时迟，那时快，清虚散人的手指刚一碰到壁上宝剑，李铸的飞斧便已劈在他的右胳膊上，将其右手前臂生生剁了下来。 清虚散人惨叫一声，抚着鲜血直流的断肢在床上打起滚来，王勇上前一把将其被子掀了，抓住他的左手，将他从床上拖了出来…… 玉虚宫与天真阁所住的贼道也都已醒来，他们纷纷穿了衣服，拿了武器，打开门与宋慈所率军士，护卫对峙着，宋慈还未下令强攻，就等着冯天麟等人将清虚散人捉住。 很快，冯天麟他们不负众望，将浑身是血，脸色惨白的清虚散人，像拖一只死狗似的，将其拖出了“宇泰定斋”，拖到了众贼道的面前。 众贼道见清虚散人已是这副惨像，心头不觉一凛。宋慈见众贼道面露惧意，适时说道：“此时放下兵器，束手就擒，或许还有一线生机，如若执迷不悟，休怪宋某无情。” 众贼犹豫着，依然不放兵器，冯天麟从身旁一弓弩手处，借得长弓一把，羽箭两支，并将两支羽箭同时搭在弦上，对准玉虚宫内为首的两名贼道射了过去。 那箭似比疾风还快，二贼还没回过神来，便被那羽箭极强的冲力，射翻在地，再看时，便见两枚羽箭，已一齐射入二人咽喉。二贼只发出一声闷叫，便圆睁双眼，气绝身亡了。 冯天麟似乎还不过瘾，又从弓弩手的箭袋里，掏了两枚羽箭，搭在弦上，对准了另外两名贼道，想要再射，那两人也看到了冯天麟已经眯缝起来的眼睛，吓得赶紧把手中兵器扔出宫外，双腿跪地，朝着宋慈等人拜了起来，这两人带了这个头，其余贼道便再无战心，纷纷把兵器扔了出来，跪倒在地上了。 宋慈只点了四名护卫，各操绳索，两人去玉虚宫，两人去天真阁，将两处殿阁内的贼道绑缚起来，而其余弓弩手与护卫，还是保持进攻阵势不变，直到四名护卫将所有贼道全部五花大绑，才稍稍放松。 玉虚宫，天真阁两处贼道统统被绑之后，宋慈又令护卫将他们全都拖出来，跪在空地之上，向他们问明了地宫所在，是在乾元殿的地下，便对王勇说道： “王勇，你去外头，从东西南北四面，各叫二十五名弓弩手进来。” 王勇道了声“是”，便领命跑出去了。很快，从外面来了一百名弓弩手，集合到宋慈眼前，并问宋慈有何吩咐，宋慈先从这百人之中，挑出二十人，交给冯天麟，并从人群中，叫出张玉姝，让张玉姝与冯天麟等人，同往“乾元殿”。 冯天麟当时就明白了宋慈的意思。因为乾元殿的地宫，是关押人质的地方，宋慈让他带人去往乾元殿，一定是让他把守乾元殿，看护人质去了。 果然，宋慈也是这样对他说的。于是冯天麟带着二十名弓弩手，领着张玉姝，就先去了乾元殿。 第三十六章 地宫 派冯天麟去了乾元殿之后，宋慈又将余下八十名从观外调来的弓弩手，分成五组，将天师观各个宫殿楼阁，里里外外，搜了个底朝天。 与此同时，宋慈本人则走到清虚散人身前，给他的断肢，做了简单的包扎，以防其因流血过多而死。 等到五组人马，纷纷回来复命，说无任何异样发现，宋慈才令众弓弩手收了进攻阵势，但仍箭不离弦，原地看管那些投降的贼道。 接着，宋慈又令李铸原地留下，作为众军士的指挥。他自己则带着其余提刑司人马，押着清虚散人，去往乾元殿。 张玉姝见清虚散人来了，哭喊着向他询问其父母的所在。清虚散人支支吾吾说不清楚，宋慈暂时也没理会清虚散人，只是安慰张玉姝道：“玉姝，请稍安勿躁，先进了地宫，见到那些囚禁者再说。” 于是张玉姝收起眼泪，跟在了人群中。 宋慈令清虚散人引路，一直走到乾元殿北面尽头，往右一转，便见一道半圆形拱门，穿过拱门往前走二十步，是一面大型长方形石墙，而细看之下，又见这一面大石墙，分作了四面较小的石墙，每一面石墙上面，各自雕刻着道教的一位天师，从左至右分别是张道陵，葛玄，许逊，萨守坚。 宋慈走上前去，仔细端详，不时用手摸摸石头的纹理，未发现有什么特别，但张玉姝却说中间的两面石墙，其实是两道石门，它是可以推动的。 然而宋慈和冯天麟怎么推怎么按，那石墙都不动，这时，背后的清虚散人却开口道：“按住葛玄和许逊的脖子就可以了。” 于是宋慈和冯天麟便照着清虚散人所说，分别按住这两面天师雕像的脖子，往前推去。突然，那脖子处的石头往里凹陷进去了，而这两道石墙也自动往里退去，后退了大约一尺深，便停住不动了。 这时，雕刻着葛玄的这道石墙，与最左边雕刻着张道陵的石墙间，就有了一道一尺来宽的缝隙。而雕刻着许逊的这道石墙，则与最右边雕刻着萨守坚的石墙，也有了一道一尺来宽的缝隙。 清虚散人指示道：“从这两道缝隙进去就可以了。左边右边各有一处地宫。张玉姝是关押在左边那个地宫里的。” 宋慈道：“张玉姝说，那个地宫连她在内，一共关着五位年轻女子是吗？” 清虚散人点了点头。宋慈又问右边的地宫关着什么？清虚散人回道：“右边的地宫是陈放尸体用的。” 宋慈吃惊道：“尸体？是被你们劫上山来的那些人的尸体吗？” 清虚散人叹出一口气，道：“对，没错，就是那些人的尸体。” 宋慈道：“你们是用什么手段杀死这些人的？” 清虚散人道：“下毒。” 宋慈道：“什么毒？” 清虚散人道：“‘九姑娘草’的草根。” “九姑娘草？这不是毛人谷的左巢所培育的毒草吗？原来你们真的有勾结，对吗？”宋慈问。 清虚散人万念俱灭，倒也不再隐瞒，痛快地回答说“是”。 宋慈又问：“你选择‘九姑娘草’的草根来作为毒杀这些无辜者的毒药，是有什么理由吗？” 清虚散人道：“因为‘九姑娘草’之毒，服下之后，由昏入死，七窍并不流血，不会把现场弄脏，收拾起来较为方便。” 宋慈道：“原来如此。你们毒死了这些人之后，就这样把尸体扔在地宫，难道不怕尸体腐烂发臭，引起香客游客们的警t?觉吗？” 清虚散人道：“不会。这地宫内的尸体，只是临时陈放，是我们来不及处理的尸体。在这些尸体腐烂以前，我们会在后院那片荒地上挖坑，把尸体埋在土中的。” 宋慈道：“知道了。带我们进去，先去左边那间地宫，把那几个女子放出来再说。” 于是清虚散人在前面引路，领着宋慈一行缓缓往左边地宫走去。 那地宫纯是石头建成，一路石头阶梯通到地下，两边每隔一段路便凿着壁龛，里面点着油灯，虽然昏暗，但好歹也算是照亮了。 走尽阶梯，到了地面之后，往左一拐，便见并排的三间石屋，其一是茅房，其二是洗漱间，其三是人质关押的地方。 宋慈一行进去之时，被囚的女子全都靠墙躺着，一副奄奄一息的样子。她们的手上被锁了铁链，铁链的一端钉在石墙之上，十分牢固。 地上摆着几只托盘，几副碗筷，听清虚散人交代，这托盘中放着的，是那几个姑娘的食物，每天中午，贼道们会用托盘送些食物给她们吃，一天就吃中午这一顿。眼前这些托盘和碗筷，是昨天中午留在这儿的，还未来得及收走。 “汪故，方洗，朝月。”张玉姝走到几个女子跟前，向她们打了招呼，故人重逢，几个小姐妹抱头痛哭。 许朝月指着宋慈问：“玉姝，他们是什么人？” 张玉姝道：“这位是宋提刑宋大人，是来救我们的。” 许朝月，方洗她们听张玉姝这么一说，纷纷“宋大人，宋大人”地哭喊起来。 宋慈见她们的铁链是带锁的，便问清虚散人道：“钥匙在哪儿？” 清虚散人道：“怀清那儿有。” 宋慈转头对王勇道：“王勇，你去怀清那儿把钥匙拿来。” 王勇向宋慈一抱拳，便领命出去了。 “宋大人，请为我们报仇，”方洗向宋慈喊道，“一定要杀了这些衣冠禽兽，杀了这些畜生。” 方洗这样一喊，其他两个姑娘也一样喊叫了起来，清虚散人畏惧地瞟了一眼宋慈，又很快把眼光收回，把头低下去了。 宋慈道：“清虚散人，你的俗名叫什么？” “叫齐同。” “齐同，齐老爷，原来如此。你知道宋某是怎么开始怀疑你的吗？” “不知，还请宋大人赐教。” “还记得你请宋某在‘宇泰定斋’吃饭吗？怀疑都是那天产生的。” “是我哪里做得不对，让宋大人起疑了？” 宋慈淡淡一笑，便将那日对于天师观的怀疑都跟齐同说了，齐同道：“自从天师观的声名被‘毒阎罗’左巢败了之后，几乎就没人再来天师观了，观中都是我们自己人，于是我们也就放开了，穿好的，吃好的，东西也买贵的好的，肆意放纵享受，唯独忽略了那几尊神像，确实是好久没擦了，上面落满了灰尘。 而且小的说‘毒阎罗’左巢是八年之前，因为蜀中大旱，才来这儿谋生，并投到我天师观来，也确实是小的信口开河，谁知宋大人又刚好做过‘司农丞’，对于我大宋之丰收饥馑，干旱水涝，又心如明镜，小的这不是自掘坟墓，自投罗网吗？” 宋慈道：“你老实说，毛人谷的左巢到底跟你什么关系？他去毛人谷是不是你们俩早就谋划好的，一个在毛人谷制造恐怖，让人不敢走毛人谷前的黄云道，统统绕远路到茶林道上来，而你们就在茶林道上守株待兔，杀人越货，是这样吗？” 齐同顿了顿，道：“是这样的。” 正说着，王勇从外面拿钥匙回来了，宋慈便令他将许朝月，汪故，方洗三位姑娘的锁链打开了，三位姑娘摇摇晃晃地从地上站了起来，再次向宋慈等人表示了感谢。宋慈点了两名护卫，让他们带着许朝月等人出去透透气。 “玉姝姑娘，你也一起去，陪陪她们吧。”宋慈又道。 张玉姝自然是答应的，便随着护卫与许朝月等人，往地宫外走去。而宋慈之所以要支走张玉姝，其实真正的原因，是因为接下来他的问讯，对张玉姝来说，会非常敏感而沉痛。 只见宋慈将张玉姝父亲张涟的血衣出示在齐同面前，问：“这是玉姝姑娘父亲的衣服吧？” 齐同道：“没错。” 宋慈道：“这么说，张父早就已经被你们杀死了，对吗？” 齐同道：“对。” 宋慈道：“杀了人，抢了钱，再把血衣扔到‘毛人谷’，把恶名转嫁到‘毛人谷’的头上，是吗？” 齐同犹疑片刻，又道了声“是”。 宋慈道：“玉姝姑娘的母亲呢？” 齐同道：“被灌了‘九姑姑草’，也已经死了。尸体还在隔壁的地宫放着。” 宋慈道：“你从张父张母身上搜刮了多少钱？” 齐同道：“银子二十两，还有金簪玉镯珠链，不知多少钱。” 宋慈道：“听张玉姝说，这间地宫本来关着五个女孩，除了张玉姝，许朝月，方洗和汪故，另外一个叫什么名字，她人在什么地方？” 齐同道：“叫春浓。人在‘宇泰定斋’了。” “什么？在‘宇泰宇斋’？刚才宋某派兵里外上下都已搜过，为何没看见她？”宋慈问。 齐同道：“因为……因为你们一围住‘宇泰定斋’，将火把亮起之时，我就惊醒了，我知道一定是官兵杀进来了，便将床板掀起，把那女的推入床板下面去了。因为床板下面是空的，下面是一个地窖，堆满了草垛，推下去应该不会死，你们去找吧，她应该还活着。” 宋慈强按怒气，道：“我们来时，你是搂着那女子在睡觉是吗？” 齐同道：“没错。我们从山下劫来的女子，有些自己享用，有些软弱的，就卖到青楼去了。” “青楼？你是说红玉轩是吗？” “也不止红玉轩，只要是顾琰开的，管他红玉轩，白玉轩，都没关系。” “顾琰？你跟顾琰到底是什么关系？彼此之间，如此信任。” “早年间，我跟顾琰，还有毛人谷的左巢，都是结拜兄弟。” 宋慈惊道：“明白了。左巢，你，还有顾琰，你们三人就是一条罪恶之河，上游是左巢，他负责在毛人谷，黄云道制造恐怖，把人像鱼一样赶到天师观下的茶林道上，然后你便负责在茶林道劫财劫色。劫了财自己享用，劫了色，则将合适的卖到顾琰所开的青楼是吗？” 齐同把头一低，道了声“是”。 第三十七章 恶行 宋慈愤怒地打量着清虚散人，一时没有话讲，便将一名护卫叫到身边，让他出去找李铸，让李铸派人，再入“宇泰定斋”，将那名叫春浓的女子先救出来。 护卫向宋慈行了个礼，便兀自跑出去了。 宋慈又问“清虚散人”齐同，想知道他跟左巢具体是如何分红？齐同道： “左巢每隔两个月，从毛人谷走出，趁夜来天师观，问我拿三十两银子。因为他那个地方，没人敢去，所以他要得他的分红，只能靠他自己走出毛人谷，来找我要。至于我得了多少钱，他从来不问，我们之间就是这样合作的。有时，我也会向他买些毒药来用，会另外多给他银子。” 宋慈道：“你好好想想，左巢上次是什么时候来天师观取银子的？” 齐同想了想，道：“二月下旬来的，具体哪天不记得了，反正又快两个月了。如果没记错的话，他这几天就会出谷来天师观取钱。” 宋慈听闻此话，双眼为之一亮，他正愁毛人谷毒物遍地，不好攻破，如今却知这“毒阎罗”左巢竟也有主动出谷的时候，果然是人为财死，鸟为食亡，如此他不妨就率提刑司人马驻在天师观中，张开罗网，坐等左巢前来。 主意打定，宋慈便对齐同道：“走吧，去隔壁的地宫看看。” 齐同道了声“是”，便带着宋慈等人上去了。 到了地面，齐同问宋慈道：“石门要关上吗？” 宋慈道：“不用，开着就好，恐怕还要进去的。你只管带我去藏尸的地宫。” 齐同道：“那就是右手边进了。” 齐同所谓的“右手边”，指的就是雕刻着“许逊”的这道石墙，与最右边雕刻着“萨守坚”的石墙之间，那一道一尺来宽的缝隙了。 从这条缝隙侧身进入，迎面也是一条通往地下的石梯，左右也还是凿着一个个石龛，点着昏暗的油灯。 然而同样是地下，且同样的深度，不知为什么，这间地宫就格外的冷，宋慈只觉得每往下走一步，那刺骨的寒气便往骨髓里钻进去一分，不一会儿，从齐同到宋慈，再到提刑司诸护卫，便一个个冻得瑟缩起来。 王勇不解道：“大人，这地宫为何如此寒冷，难道因为这里是陈放尸体的地方吗？” 宋慈抚摸着石阶两边的石壁，道：“还不好说啊。”转头又问齐同道：“齐同，你知道这间地宫如此寒冷的原因吗？” 齐t?同道：“等会儿完全下到地宫之中，宋大人便自然知道了，那儿的石头不知何故，就觉得特别的冷。” 齐同这么一说，宋慈越发好奇，便加快脚步走了下去。等到走尽石阶，真正踏足地宫之后，宋慈才恍然大悟，原来构成这间地宫的石头，是性味咸寒的凝水石。此本大寒之物，阴气逼人，故使整个地宫成了极寒世界。 而更令宋慈感到寒心的，是这地宫里惨无人道的一片场景。只见惨白的凝水石上，横七竖八地堆放着一具具更加惨白的尸体，由于这些人生前，都是被灌了“九姑娘草”毒死的，所以没有创伤，没有流血，看上去只是一片白，毫无生气的死尸的白。 “你说这些尸体，只是临时堆放在这里的是吗？”宋慈问。 齐同点了点头。 宋慈又问：“其他尸体是埋在天师观后院的荒地里了是吗？” 齐同还是点头，并不说话。 “这里有锄头吗？”宋慈问。 齐同的眼睛往角落处一看，宋慈循着他的视线望去，便见两把锄头在角落立着，便令人将锄头带上了。 “带我去尸坑。”宋慈又对齐同说道。 于是齐同便又被护卫押着，往地宫外走去了。 众人从乾元殿出发，走过前头的“无为宫”，往左一拐，走几十步路，推开一道柴扉，便是一片菜园，再往后便是一片尚未开垦的荒地。 “尸坑在哪儿？”宋慈问。 由于齐同的左手被护卫扭着，动弹不了，便只好用断肢往前一指，道：“把这草垛移开，下面就是了。” 宋慈也不说话，只将头一甩，几个手下自然心领神会，上去便将草垛移开了。一移开，宋慈亲自举火一看，果见此处泥土有翻动痕迹，即令手下戴起面巾，遮住口鼻，接着，便一边以锄头挖坑，一边用苍术，皂角在尸坑边烧烟，以驱尸毒。 挖掘持续了半个多时辰，便挖出了一个长七尺，宽六尺，深约三尺的大尸坑，尸体共分两层堆叠，数得均已白骨化的尸骸十五具，其中男尸十二具，女尸三具，尸骨皆完好无损，然色泽晦暗，在火光中泛着青黑之色，无疑都是中毒而死。 “这些人都是灌药毒死后，再埋尸于此是吗？”宋慈问。 齐同回道：“没错，是这样的。” 宋慈道：“你跟毛人谷的左巢狼狈为奸，作案多年，按理不止杀了这十五人吧？别处还有尸坑没有，如实招来。” 齐同道：“没有了，尸坑就这一处。地宫中还有十来具尸体，本想再挖一个新的，可还没来得及，您便来了。” 宋慈道：“算上地宫之中尚未掩埋的尸体，总共大约二十多具，难道你们天师观这么些年，只抢了这二十多人吗？” 齐同道：“那自然是不止的。” 宋慈道：“那其余那些人呢？难道说都放了？” 齐同道：“是的，都放了。” 宋慈道：“放了？既然放了，为何那么多人，没一个告发你们天师观的？” 齐同道：“我们天师观劫财，是用蒙汗药，这蒙汗药是一种叫‘迷蒙花’的毒药做成的。此花也是左巢在毛人谷中培育的，我们另外花钱向他买来。 作案时，先用九分的迷蒙花，加一分的九节菖蒲煮汁，再将手帕于迷蒙花汁中浸过，等到客商在茶林道上走过，我们悄悄尾随过去，从身后用这手帕将客商口鼻捂住，客商立时昏迷。就被我们拖上山来。 通往天师观的山路呈螺旋形，刚上山脚，就猛然向左拐弯，因此，我们不须要把人劫持上山，就在那拐弯处搜身，抢钱，这黑灯瞎火的，加上拐弯处极其隐蔽，我们大可以放胆做事。 搜身抢钱之后，客商也差不多醒了，但由于他们已经吸入了迷蒙花，他们的精神便不再健全了，他们一个个都仿佛灵魂出窍似的，也像喝酒喝多了似的，虽然也能认路，走路，但对于前事，对于如何被人蒙倒，搜身，如何丢了钱，却一概想不起来，一段时间之内，人如行尸走肉。因此我们无须将他们劫持上山，更无须杀人，也能顺顺利利地劫得钱财。 至于所杀的人嘛，都是被我们劫持之后，一文钱没有搜出的穷汉。您知道，我们劫人所用的迷蒙花，是向左巢买的。这药神奇而稀有，因此左巢卖得也不便宜，这样一来，要是劫持到一文不名的穷汉，其实我们不仅费时费力，而且还得陪钱。 于是我们为了泄愤，就定了一条规矩，凡一文钱没有搜出的，一律拖到山上处死。这尸坑中的尸体就是这么来的，都是一文钱没有搜出的穷人。” 宋慈道：“那张玉姝的父母呢？他俩身上你们不是搜出了不少钱吗，为何也拖上山杀了？” 齐同道：“这有两个原因。一是我们本来就要隔三差五地劫杀过路的富人，抢了他们的钱之后，把他们的衣服，鞋子，包袱等物，故意扔到毛人谷去，造成是毛人又在抓人伤人的假象，免得人们忘记了毛人谷的恐怖，又一个个去走毛人谷前的黄云道了。 因为黄云道是南来北往的捷径，要不是毛人谷的恐怖传说一直在刺激着人们，人们也不会绕远来走茶林道。 所以每隔一段时间，我们都要有意地劫杀一两个富人，把他们的衣物扔到毛人谷中去，扔的时候也会扔在靠近路边的地方，好让过路之人看见。 至于其二嘛，就跟去年开始我们决定劫色有关了。以前我们只劫财，并不劫色，劫了财，再分批去顾琰的青楼玩乐。 但有一回，我本人在青楼之中竟然撞见了一个香客，他问我是不是天师观的清虚散人，我只好矢口否认，说自己是做药材生意的商人，他认错人了。 也就是从那时起，我便觉得不能再出入青楼了，否则这假道士就扮不下去了。所以想来想去，就觉得不如把年轻女子劫上山来自己享乐，另外，顾琰既然是我义兄，我也可以利用这层关系，把劫来的女人卖到他的青楼赚钱，后来向顾琰一打听，果然女人这东西还挺值钱，于是就放手做了起来。 五天前，我们见张玉姝和她父母走过茶林山，当时就被她的美貌惊艳了，就将她连同她的父母一起劫上山来。因为父母在我们手中，我们才好威胁张玉姝就范。 不过张父是一抓上山就杀了，因为我们要拿他血衣扔到毛人谷去。张母是张玉姝卖出去后才杀的。我们把张玉姝从地宫里拖出来时，故意逼她母亲在‘无为宫’前唱曲，让张玉姝听到她母亲的声音，知道她还活着，并且还在我们手上。她也就老实了。而等张玉姝一走，为防夜长梦多，也就把张母毒死了。” 第三十八章 骗局 齐同的交代，令宋慈颇感不解，他说天师观在劫杀了过路的富人之后，又把他们的衣服，鞋子，包袱等物，故意扔到毛人谷去，造成是毛人又在抓人伤人的假象……此话何意？ 毛人不是在‘毒阎罗’左巢的豢养下，已经性情大变了吗？他们本来就会在发情期间，出谷来抓人伤人，又何须天师观多此一举，辛苦制造假象呢？ 对此，齐同犹豫良久，终于开口道：“其实……其实毛人根本不是左巢所豢养的，也根本不存在什么毛人发情，就会出谷来抓人的事实，这一切都是我和左巢共同制造的骗局。” 骗局？宋慈震惊了。这流传已久，耸人听闻的毛人传说，真的只是齐同和左巢共同制造的骗局吗？ 宋慈记得，他初来“毛人谷”时，就刚好碰见毛人出谷来抓人，冯天麟也亲眼看见毛人抓着一个年轻女子，拖入毛人谷中去啊，那毛人高达丈余，威猛无比，见冯天麟来追，还与他打斗起来，结果不敌冯天麟，才为冯天麟所杀，但那女子也已经被毛人拖拽而死了，毛人发情期间会出谷抓人伤人，这分明是事实啊。如何是骗局呢？ 宋慈将他的不解，向齐同问了，齐同回道：“不是这样的。其实这哪是毛人发情，这是毛人误吃了左巢投放的，带毒的食物之后，中毒发狂所致。 左巢根本没有豢养毛人，但他会在毛人出没的地带投毒，毛人一旦中毒，其性情便会在死亡之前完全改变，他们无一例外，都会变得万分狂暴，对人充满攻击性，这才是他们出谷来抓人伤人的真正原因。” “原来如此，”宋慈惊叹道，“你们为了营造毛人谷的可怕，果然无所不用其极。不过既然你跟左巢，已经利用毛人，成功制造了毛人谷的恐怖名声，又何必再劫杀路人，将他们的血衣投到毛人谷去呢。” 齐同道：“因为毛人本来就稀少，加上又被左巢毒死了一些，如今毛人谷中已经很难见到毛人了，或许被冯天麟所杀的那个毛人，t?已经是最后一个了也说不定。 所以，为了持续营造毛人谷的恐怖，我们天师观就会隔三差五地把人杀了，把血衣血衫或包袱行李之类，故意扔在毛人谷的边缘，让路人以为谷中的毛人随时都会出谷，来抓人伤人，从而令过往客商，尤其是富人，不敢再走黄云道，而走到天师观下的茶林道上来。这就是为什么，我们虽然在张玉姝父亲的身上抢到了钱，却还是要杀他的原因。” 宋慈道：“张玉姝被你们劫上山来时，趁乱解下她的发带扔在了山路边，你们没发觉吗？” 齐同道：“没发觉。那晚大意了。” 宋慈道：“你们平时劫人上山，都会先把人迷晕，怎么偏偏放过了张玉姝呢？” 齐同道：“没想放过她，那天晚上迷蒙花快用完了，因此只准备了两块手帕，而且就这两块手帕，也没有浸透，药力微弱，本来是不想劫这一家三口的，只怪张玉姝太过貌美，错过可惜，便用两块手帕分别捂住了张父张母，至于张玉姝是霸王硬上弓，用手捂住嘴巴先拖到山腰，再将张母嘴巴上的那块手帕取下，捂在她的嘴巴上的。 一上山，怕她醒来，便先在其眼睛上蒙了黑布，随后便拖入地宫中去了。因此，她自始至终，不知人在何处，所以我们的胆气也便粗了，做起事情来全无顾忌。 但现在想来，那日只凭两块药力微弱的手帕，却硬要去劫三口之家，还是失算了。稳当的做法，都是在茶林道上将人迷晕，然后拖上山来。张玉姝是先拖到山腰，再迷晕的，其实是冒了很大风险的。” 宋慈道：“若要人不知，除非己莫为。实不相瞒，今年以来，地府第五殿阎罗，本朝龙图阁大学士包拯，屡屡托梦于我，说广南东路德庆府端溪县，有药死鬼来殿前喊冤，告端溪南面天师观有黄发黄须假道士，号清虚散人，杀人如麻，罪恶滔天。 包阎罗说，此人本在地府‘生死薄’上，有阳寿八十五年，然冤鬼屡诉其非法情状，着宋某以一路提刑身份，速往端溪南面天师观访查，如冤鬼所言为真，则速以王法，终其阳寿。 其人作鬼后，包阎罗自会遣黑白无常，将其捉往第五殿所辖之叫唤大地狱，受抽肠割心，飞刀火石之刑。” 宋慈说话时，那肃穆的神情，在夜空之下显得分外阴森，而所说的话，在黑黢黢的荒野之上，又显得如此可怖。齐同被吓得双腿一软，当时就跪倒在宋慈面前，磕头如捣蒜。 “宋大人，草民知罪，宋大人，草民知罪。”齐同带着哭腔求饶道。 宋慈道：“拜我有何用，爬过去，去拜那些尸坑中的白骨。” “好，我去，我去拜。”于是齐同便一路跪行，来到尸骨坑前，磕起头来。一下，两下，三下……宋慈不喊停，齐同也不敢自己停止，就这样一下接一下地磕着。 萧景等人，一个个神情凝重地看着宋慈。他们知道，宋慈是不讲“怪力乱神”的，然而方才他却讲了，他等不及以律法来惩处清虚散人这样的恶贼，便抛出因果报应的说法，令其先受恐惧悔恨之苦。他们知道，这一次，面对着弥天的罪恶，宋慈冷静的外表之下，他那喷薄欲出的愤怒，已经无法掩藏了…… 清虚散人还在磕头，但越磕越没劲了，本来就是受了重伤的人，手被李铸的飞斧砍断，血都快流干了，又随宋慈到处走动，指认现场，早已虚惫不堪，如今又受了一番惊吓，加之不断磕头，终于体力不支，一头栽倒在地上，不省人事了…… 萧景看看宋慈，宋慈道了句“用针”，萧景便心领神会，拿出随身所带银针，走到齐同身前，找准穴位，扎了几针。齐同忽然全身一抖，又缓缓苏醒过来了。 “把他拖回来。”宋慈对身边的一名护卫道。 “是，大人。”护卫答应一声，便去尸坑边，将已浑身瘫软的“清虚散人”，拖到宋慈身前。 “宋大人，小的知罪了。”齐同有气无力地说道。 宋慈没有正眼看他，只令人去取了几面门板，将尸坑封住，便下令返回，重新走到玉虚宫那边去了。 那里，李铸与众军士们，仍然紧紧看守着一众贼道，目不转睛，毫不松懈。 宋慈到后，将所有德庆府来的军士，全部召集起来，重新下达了命令。大意是说，天师观的贼道，只留下“清虚散人”齐同，与“怀猫子”怀清两人，其余人等，包括观内观外，那两对被冯天麟点了穴道，至今还昏迷着的巡逻小厮，都由德庆府来的军士，悉数押往德庆府牢收监，而张玉姝，许朝月，汪故等被绑女子，亦由众军士带往德庆府衙暂住。 张玉姝听闻宋慈如此下令，便道：“宋大人，民女还没见到父母双亲，那贼道明明说过，会保全民女与父母身家性命的。他保证过的。”说着说着，玉姝姑娘又哭了起来。 宋慈叹了口气，走到她身边，只好实言以告。张玉姝歇斯底里，又想去地宫见她母亲尸体，宋慈认为地宫环境恶劣，冰冷刺骨，尸毒弥漫，里面堆放的尸体，时日已多，尸容早已不堪，因此好言劝慰张玉姝，没让她去看。 萧景也劝道：“玉姝姑娘，人死不能复生。请你务必节哀，保重身体，为父母好好活下去，则父母在天有灵，也会觉得欣慰的。” 张玉姝擦了擦脸颊上的眼泪，再次向宋慈等人磕头谢恩。其他几个得救的姑娘，也一齐跪了下来，各个流着眼泪，说了些感恩的话。 “快起来，快起来。”宋慈一面说着，一面又挨个将她们扶起。她们也便擦干眼泪，随德庆府来的军士，一起下山去了。 萧景问宋慈接下去有何打算？宋慈道：“提刑司全体，负责看押清虚散人齐同与怀猫子怀清两人，暂住于天师观中。一面完成荒地大尸坑中尸骨，‘依骨塑容’的差事，一面在此以逸待劳，等那‘毒阎罗’左巢，趁夜来天师观取钱。” 萧景道：“好主意。如此，我们就不须深入毛人谷，去捉这个‘毒阎罗’了。” 宋慈道：“是啊，这还真可谓是‘天助我也’。如果这‘毒阎罗’长驻毛人谷中不出，我等还真是进退两难。” 萧景道：“大人，暂住天师观期间，我们睡在何处呢？” 宋慈道：“‘宇泰定斋’是专供清虚散人吃住的地方，不适合众人起居。‘玉虚宫’，‘天真阁’，本来就住着不少贼道，可见是适合众人起居的，这几日，我们提刑司人马就分住在这两处地方好了。” 萧景道：“知道了，大人。” 宋慈道：“天麟，李铸，王勇，陆祥，你们过来一下，我有事与你们四位商量。” “是，大人。”四大护卫一齐应了一声，便纷纷走到宋慈面前待命。 第三十九章 死而复生（一） 四护卫来到宋慈跟前，敬询宋慈有何吩咐？ 宋慈道：“天师观每天晚上都会派两人在观外值守，巡逻，这个规矩不能变。据清虚散人所言，‘毒阎罗’左巢都是趁夜来此收钱，那么可以想见，左巢要么不来，来的话最先看到的，就是观外那两名值守的道士。 如果这几天内，左巢果真又来天师观了，但观外却没看见值守之人，想必会引起他的警觉和起疑。 因此，你们四人恐怕得扮成道士，两人一组，轮流在观外值守。一旦发现有可疑之人走近，不管是谁，先擒住再说。当然，我也会连夜讯问清虚散人和怀清，打听并画出‘毒阎罗’左巢的容貌来，你们看过之后，心中便会更加有底了。” 李铸道：“左巢本来就是从天师观出去的，加上出去后又常来天师观，如果他远远发现观外值守之人，是他不认识的陌生人，如此，恐怕也会将他吓跑啊。” 宋慈想了想，欣慰地拍拍李铸的肩膀，道：“李铸，你果然粗中有细，是名将才啊。你说得很有道理，反而是我疏忽了。” 宋慈原地踱了几步，沉思之后又道：“不过天师观门口的那片空地，长约百步，而亭子离门口较近，如果你们假扮道士，点起灯笼，就在亭子里坐着，而不向远处走动，如此，左巢即使上山来了，也看不清楚你们的脸面，应该不会起疑。而当他继续走近，近到你们彼此可以看清楚对方的容貌时，他再想逃跑，恐怕也已来不及了。” 萧景道：“大人，为保险起见，不如实地试试吧。” 宋慈道：“好，试试看吧。” 于是，冯天麟与王勇点着灯笼出了观门，将灯笼往亭子上一挂，便背靠亭柱坐定，萧景则从山路的入口处，远远走来。 果然，正如宋慈所说，观外的空地由于有百步之长，加上夜色朦胧，萧t?景一路走近，也没能看清冯天麟与王勇的长相，等到彼此看清之时，萧景再想转身逃跑，则已在冯天麟一剑之内，想逃都不容易了。 宋慈道：“那就这样定了。既然如此安排了，就从晚上开始施行。今日天已放亮，大家忙碌一夜，也该休息了。” 王勇道：“大人，晚上先挑谁来值守呢？” 宋慈道：“就由天麟和陆祥来值守好了。” 说罢，众人便重新进了天师观，到“玉虚宫”与“天真阁”内查看了一番，最后，宋慈，萧景，冯天麟等提刑司骨干，决定住在玉虚宫内，清虚散人和怀清道士，也专门在玉虚宫内挑了一间屋子，绑缚之后，再派专人看守。其余人等则住到天真阁去了。 此时，众人都已忙碌一夜，饥渴已极，宋慈便向清虚散人问明了厨房所在，派人做早饭去了。 在此期间，宋慈又问清虚散人道：“齐同，你说你跟左巢，还有顾琰，都是结义兄弟是吗？” 齐同道：“没错。顾琰是大哥，我是老二，左巢是老三。” 宋慈道：“那么，顾琰的女婿徐扬你一定认识了？” 齐同道：“听说过，也见过，但并不熟悉。” 宋慈道：“没有打过交道吗？” 齐同道：“没有。” 宋慈道：“那么左巢呢，左巢跟徐扬之间有来往吗？” 齐同道：“没听左巢说起过。” 宋慈道：“左巢在毛人谷中，是否有培育黑骷髅这种毒药呢？” 齐同道：“没错，左巢确实在毛人谷培育出了黑骷髅。他跟我说过，这东西野生的几乎绝迹了，因此他才想着要自己培育。没想到真被他做成了。” 宋慈道：“那么谷外之人，有谁向左巢购买过黑骷髅，你知道吗？” 齐同道：“这就不清楚了，没问过他，他也没跟我提起过。” 宋慈道：“封州开建县的富商武元钧和他儿子武德庭，你认识吗？” 齐同皱着眉头道：“不认识，从来没听说过。” 宋慈道：“不过徐扬与武氏父子之间却似乎很熟，你确定不认识他们是吗？” 齐同道：“确定不认识。” 宋慈道：“那么徐扬与武氏父子之间，有什么矛盾或仇恨，你知道或听说过吗？” 齐同道：“不清楚，我就常年在天师观，配合左巢，做这些见不得人的勾当，哪有心思管这些。” 宋慈见其不像说谎的样子，也就没再追问下去。恰巧手下也做熟了早饭，便先出去用膳了。 用过膳，众人睡到未时起床，随意吃了东西，便又忙碌开了。 首先，地宫内的尸体，宋慈令人画像之后，都挖坑掩埋了。而原先那个尸骨坑，宋慈则打算重新将尸骨请出，进行“依骨塑容”。但在此之前，由于手头已经没有塑容用的泥土，因此，宋慈便令萧景，周辕，带上若干护卫，在茶林山中，寻找合适的泥土去了。 与此同时，宋慈又令人在尸骨坑一带，搭起帐篷，以免其他山头的农夫，猎人，采药夫等，望到这里的累累白骨。 等到萧景他们寻找泥土回来，荒地之上也已搭起帐篷来了，宋慈便将辟秽药草一烧，开始为这些冤死者塑起像来，以便他日认领尸骨。 萧景，周辕劝宋慈不要动手，这种事完全可以交由他们来做。宋慈也拒绝了，只听他道：“闲着也是闲着，这几日在天师观中，重头戏是夜半以后，捉拿‘毒阎罗’左巢，白天无事可做，怎么可以眼睁睁看着你们俩做，我明明能做却不动手呢。” 萧，周二人还想再劝，但宋慈将手一挥，让他们不要再说，于是二人也便不再说话。这样忙到酉时，天色全暗，众人才歇手，再将尸坑重新用门板封上，才回去吃晚饭了。 夜里，冯天麟与陆祥从玉虚宫内找了两套道服，两双道士所穿的云履，分别换上了，头发也打散了，重新在头顶扎了混元髻，一切就绪之后，便带上些吃食，往观外的亭子里去了。 萧景问宋慈道：“观内要不要像原来那样，也安排两人值守，巡逻？” 宋慈道：“观内可以点两盏灯笼，做做样子，人就不必安排了。左巢要是真来了，相信他到不了门口就得被捉，至于观内如何，他想必是看不到的。” 观外的山风微微吹着，乌云如织，月亮被裹得严严实实，四周时有怪鸟野兽，在黑暗中发出鬼魅般的叫声。 亭中的冯天麟与陆祥，静静地靠着亭柱坐着，他们不敢闭眼，也没有说话，此刻，他们的精神，全在耳朵上了，身后的任何一丝动静，他们都仔细听着，哪怕喝酒吃肉，他们也都小心翼翼的，生怕咀嚼的声音，干扰了他们的听力，错过了左巢到来的脚步声。 然而直到天明，左巢也没有来，冯，陆二人这才走出亭子，回身查看空地上的泥土，看看是否留有新鲜的脚印。 在前一晚，他们正式坐到亭中值守以前，他俩是合力将空地扫清了的，因此，只要有人来过，就能够在平整的铺满沙尘的土地上留下脚印。然而没有，空地上没留任何痕迹，可见左巢并没有来。 他俩有些沮丧，纷纷叹了口气，便进观内，面见宋慈去了。 宋慈道：“不必灰心。我刚刚又问过清虚散人了，他说左巢要来的话，就在这几天，他是两月左右来一次，但也并不非常准时，晚个一两天，也是常有的事。你们先去用膳，然后好生歇息去吧。” “是，大人。”冯，陆二人一齐回了一句，也便退下了。 约摸辰牌时分，宋慈又与萧景，周辕等人，来到荒地的尸坑边，开始“依骨塑容”，做到午时，正要收工，一位名叫庞煜的护卫远远跑来，还没站稳，便对宋慈道：“宋大人，康清来了。” 宋慈奇怪道：“康清？他不是在黄云客栈吗，来这里做什么？” 庞煜道：“他不是一个人来的，还带了一个年轻男子一起来，真正要见大人的，是那个年轻男子。” 宋慈道，“那年轻男子是谁？你不认得是吗？” 庞煜道：“小的不认得，没见过。反正他们人在玉虚宫了。” 宋慈道：“知道了。留两个人把尸坑封上，把做好的泥模带回，其余人等先随宋某去玉虚宫。” 当宋慈一行快要赶到玉虚宫时，果见康清也在宫外张望，见宋慈远远走来，康清便迎上去打了招呼。 “康清，是谁要见本官？”宋慈问。 康清道：“小的也不认识这人。今早小的正在客栈大堂用膳，来了一个年轻男子，说要找宋大人。小的便出去，将他拉到一边询问，到底为何要见宋大人？他也不明说，只说冤情似海，十万火急，非见宋大人不可。小的见他果真大事临头的样子，便擅自作主，将他带上山来了。” 宋慈道：“他人在哪里？” 康清道：“就在玉虚宫里坐着。” “宋大人，小的在这儿。”说话间，一个看上去二十多岁的年轻男子出现在玉虚宫前。 宋慈上下打量着他，感觉似曾相识，却又说不出在哪里见过，便将他请到屋里坐下，问那人姓甚名谁，找他何事？ 然而出乎所有人的意料之外，那人竟然自称是武元钧武员外的儿子武德庭。 第四十章 死而复生（二） 简直如同平地一声雷，年轻男子的话，令在座之人无不惊愕。众人分明知道，武德庭已经在姜文英家中毒身亡了，而且金桂山房的护院武丰，也已带人认领了尸体。如今这个年轻人，却说他才是武德庭，让人如何相信？ 武德庭先不说话，只是从腰间解下一块玉佩放在桌上，道：“这是武家代代相传的玉佩，只此一块。那死去的武德庭身上必然没有。 如果宋大人，诸位大人，还是不信，小的愿意陪同宋大人重回金桂山房，去见小的母亲，去见山庄管家，护院，丫鬟，小厮，去见所有人。到时是真是假，自见分晓。” 宋慈道：“好，宋某权且相信你才是武德庭，那么，请你告诉宋某，姜文英家那个被人毒死的假武德庭，又是怎么回事？” 武德庭道：“此事说来话长。” 宋慈道：“不怕，你只管从头说来。” 于是武德庭沉思片刻，便说起了下面的事情来…… 那是三月上旬，五郎山上的莲华禅院修建完毕了，武元钧决定在三月中旬举办开光典礼，届时想邀请知县徐扬来参加，便准备了一份厚礼，于三月九日那天晚上，带着儿子武德庭前去拜访徐扬。 由于武元钧与徐扬的岳父顾琰有生意往来，因此两人平时也屡有过从，徐扬收了礼，并安排了晚宴，来款待武氏父子。 席上推杯换盏，谈天说地，气氛颇佳。 “禅院虽然建成了，可没人主持也不行啊，”徐扬说道，“是不是还得请几个僧人过来呢？” 武元钧道：“回徐t?大人的话，在下已经去信给封川县法雨寺的方丈，让他推荐两名禅师来莲华禅院了。” 徐扬道：“如此甚好。这禅院一建，佛祖一定会保佑德庭考中举人的。” 武元钧道：“也不能完全把希望寄托于此。自己也得勤加努力啊。” “我会努力的，父亲。”武德庭道。 徐扬道：“德庭只管埋头苦学，未请名师指点吗？” 武元钧道：“刚务色了名师，准备后天送去他家，好好地学它几个月。” 徐扬饶有兴致道：“是吗，名师哪里人氏，是何来历啊？” 武元钧道：“是德庆府端溪县的姜文英，此人刚从庐陵知县的任上致仕返乡，因此，后天我便派人将德庭送到姜家去。” 徐扬道：“姜文英也算是有名的大儒，德庭能得到他的指点，学问当会更加精进，今年的州试必能马到成功。” 武元钧道：“承蒙徐大人吉言，若德庭果然有幸考中，则大人的关照在下也必不敢忘。” 徐扬道：“哪里哪里，德庭金榜题名之日，蟾宫折桂之时，说不定徐某还得指望德庭关照呢。” 三人就这样有说有笑地吃着，聊着，虽然已经喝得面红耳热，但意气还很高扬，席上的气氛也十分融洽。 这时，徐扬家里的厨子严易上了一道菜，说这菜的名字叫‘鱼龙献宝’。众人一听这名字吉利，但一看这菜，也无非是条乌鱼，就觉得有些扫兴。可严易却说好戏在后头，让徐、武等人尽管吃下去，到时自然能知其中奥妙。 于是席上三人也就不再客气，抱着好奇之心，大快朵颐起来，没过一会儿，那鱼快被吃尽之时，武德庭竟从鱼肚子里吃出一粒金豆来。 一问严易，才知这金豆就是剖鱼时，从乌鱼的肚子里剖出来的。于是严易就顺水推舟，把金豆重新放进乌鱼肚子里，做了这道‘鱼龙献宝’，特意亲自送上酒桌，以表敬意。 此事从严易来说，倒是一番好意，但看徐扬的神色，却没有多少高兴的意思，他从武德庭手中夺过金豆，把它擦干净了，往烛台前一凑，眯着眼睛，细细端详起来。 武德庭当时就感觉徐扬的脸色大变，似有阵阵怒火要发出来。果然，徐扬开始大声地冲严易咆哮：“狗东西，这鱼哪里买的？老爷我可是三令五申过的，我不吃东湖打上来的鱼，让你去其他湖里河里，问渔夫现买，你不会不记得吧？” 严易恐惧道：“记得，小的当然记得。我一直是照您吩咐做的。大人说晚上要款待武员外，让小的去买肉买鱼，小的就亲自去买了。小的牢牢记着大人的话，不要买东湖打上来的鱼，要买鱼就亲自去其他湖边河边，向那些渔夫现买。这鱼小的正是在城南的九曲河边，亲自从渔夫的鱼篓子里挑出来的。” 徐扬却突然猛拍了一下桌子，将那金豆重重往地上一摔，两眼放着凶光，浑身透着杀气，一把掐住了严易的脖子，一边掐，一边恶狠狠地说：“你还敢说谎，这鱼明明产自东湖，你竟说是来自九曲河。我掐死你这个狗东西，你还说谎，我掐死你……” 很快，那严易便被掐得满面通红，两眼暴突，满脸青筋鼓起，像一条条蚯蚓在脸上蠕动。这眼见就要闹出人命，武氏父子也慌了，就使劲把徐扬给拉开了。 徐扬喘着粗气，指着瘫倒在地，已经死过一回的严易，道：“狗东西，你现在立刻给老子去找那渔夫，把那渔夫给老子带回来，老子要亲口问他，这鱼到底产自哪里？快去。” 严易的嗓子已经被掐得嘶哑，说不出话，自然也作不了答，只好‘砰砰砰’在地上磕了三个响头，算是领命，接着便掉转脑袋，向着大门的方向，爬出去了。 严易去后，徐扬的怒火也并未平息。恼怒之余，他开始觉得身体不适。说是恶心，不舒服，浑身上下无一处好受。 起初因为这不舒服，他还愁眉苦脸地趴在桌上，但没过多久，竟又发起狂来，摔了不少桌上的盘子和屋内的摆设，把武德庭吓得够呛，他都不知道徐扬是酒喝多了，还是怎么了，反正看上去是深受刺激，十分反常。 就在徐扬大闹之时，严易也将渔夫带回来了。那渔夫名叫陈通，跟严易很熟，徐扬所吃的鱼，基本都是从他那里买的。因此徐扬对此人也算有点印象。 但那天晚上，徐扬对这个老渔夫也毫不客气，恶狠狠地问他，方才所吃的那条乌鱼是哪里产的？到底是来自东湖，还是九曲河？ 陈通见知县大人暴跳如雷，哪里还敢说谎，只好老老实实回道：“大人，小的罪该万死。是小的疏忽，下午严易向我买鱼时，我正好从九曲河里捉鱼回来，竟忘了下河之前，刚在东湖捕过鱼，那条乌鱼好像确实是从东湖捕上来的。” 徐扬听了，不禁火冒三丈，随手抄起一把椅子，就要往渔夫身上砸，然而酒醉加上动怒使力，徐扬的双手刚将椅子举过头，人就一阵摇晃，跌倒在地，冲着墙角呕吐起来。 徐府的仆人也顾不上处理严易与陈通，赶紧将徐扬送回卧房，一面派人去请郎中去了。武氏父子也不敢走，不敢睡，只好在一边陪着。 徐府的管家徐班看不下去了，就对武元钧道：“武员外，你跟德庭要不先回去吧，这里有我，也有郎中在，你不用太过担心。” 武元钧道：“没有事，我不困的，等大人好点了，我们再走。” 徐班道：“武员外既然一片诚心，我也不好多说什么。要不你留下来，跟我一起陪着大人，让德庭先走一步好了。那么晚了，他该休息了，后天不是还要去端溪县姜文英家读书吗，要养好精神，给人留个好印象啊。” 这话武元钧算听进去了，便同意让武德庭先走一步，回金桂山房休息去了。武德庭早已疲乏难支，既然徐班和父亲都这样说了，他也就没再勉强，兀自回金桂山房去了。 然而本已疲倦之身，到了金桂山房自己的卧室之后，武德庭反而辗转反侧，难以成眠了。他总觉得徐扬的发狂，其背后的原因并不那么简单。 从徐扬的表情，以及父亲当时的神态来看，他甚至觉得事态非常严重。他忘不了父亲那种既惊讶又恐惧的眼神，也忘不了徐扬面对厨子严易与渔夫陈通时，那歇斯底里，仿佛要将他们生吞活剥似的凶狠。 不，这不是简单的撒酒疯，这不是单纯的酒后失态，这中间必有隐情，而这隐情，或许才是真正可怕的东西。 想到这儿，武德庭酒醒了一半，心跳莫名地加快，因为担心父亲的安危而加快。不知为什么，他有一种不好的预感，觉得父亲有危险，会出事。 所以，他不敢再睡，睁着疲惫而惶恐的眼睛直到天亮，直到听见父亲返回的声音。 武德庭正想穿衣起床，去迎接武元钧，不料武元钧的脚步也径直地向他的卧房走来了。 再次见到父亲，武德庭只觉得父亲一夜之间苍老了许多，他双眼无神，一脸憔悴，愁眉紧锁，长吁短叹。 “父亲，你怎么了，出什么事了吗？”武德庭担心道。 武元钧叹出一口气，道：“出事了，恐怕要出大事了。” 40-50 第四十一章 死而复生（三） 听说要出大事，武德庭更是睡意全无，不禁焦灼道：“究竟怎么回事？昨晚席上，徐大人为什么对一条乌鱼的来历耿耿于怀，死抓着不放？来自东湖也好，来自九曲河也罢，乌鱼就是乌鱼，能有什么不同吗？” 武元钧沉默了一会儿，问：“德庭，你听说过崔文川这个人吗？” 武德庭沉思道：“崔文川？父亲说的是画画的崔文川吗？那个从封川县迁居到我们开建县来的画师？” 武元钧道：“没错，就是他。” 武德庭道：“父亲突然提到崔文川是有什么原因吗？这个人不是听说已经失踪了吗？” 武元钧道：“是的，外面是一直在传，崔文川已经失踪。原来，我也以为这个人是失踪了，或者又一声不吭地迁居到其他地方去了。但昨晚的事，却让我改变了看法，我现在觉得，崔文川没有失踪，而是已经死了，而凶手就是徐扬。” 说到这儿，武元钧的神情就像灵魂出窍似的，双眼空洞而茫然，直勾勾地盯着斜下方的地板，如同刚刚梦醒一般。 武德庭也害怕了，似乎被他父亲的情绪所感染，怯生生地问：“父亲，你到底在说些什么？昨晚的事，怎么就让你觉得崔文川已经死了，而且是被徐大人杀死的？昨晚我不是也在吗，自始至终也没有提到崔文川这个人啊。” 武元钧道：“没错，昨晚的事，是没有直接提到崔文川，但提到东湖了不是吗？” 武德庭道：“t?东湖？东湖又怎么样，跟崔文川有关系吗？” 武元钧斩钉截铁道：“有关系。当然有关系。因为东湖的湖中心有一座小岛，这小岛处于湖光山色之中，风景绝佳，因此就被徐扬看中了。 去年冬天，徐扬在湖心岛上精心修建了一座别馆，供他公事之余，休闲垂钓，宴饮起居，招待宾客之用。 别馆建成后，徐扬请我去东湖观光，看了那座湖心别馆，并问我哪里有技艺高超的画师，他觉得别馆还有些单调，因此，希望能找到一个高明的画师，来作一些彩绘，画一些画，作为装饰美化之用。 因为徐扬是封川县徐家村人，两年前得中进士之后，才外放到开建县来做知县，因此，他对于开建县的人事并不很熟，所以才向我这个土生土长的开建人来咨询。 于是我就向他推荐了崔文川，并且告诉他，崔文川虽然人在开建，但本身也是封川县人，说起来跟徐扬是老乡。 我以为徐扬不认得崔文川，谁知他一听这个名字，竟说是老熟人，说他岳父的如意山庄，就是请了崔文川来作彩绘，不想崔文川竟然搬到开建县来了，这分明是有缘，于是果断打听到崔文川的住处，请了崔文川来为湖心别馆作画。 然而诡异的是，去年十一月底，也就是崔文川进驻湖心别馆一个月后，湖心别馆却突然关闭，停了一切工事。 我当时很纳闷，还问过徐扬，为什么辛辛苦苦建成的别馆，就这样荒废了。徐扬说公务繁忙，没有时间，没有心思住那地方消遣，不如及时止损，不再经营。 我听着也有道理，就没深究。以至于后来听说崔文川失踪的消息，我也没觉得这事跟徐扬和他的湖心别馆会有什么关系。但现在我不这样认为了。 我现在的看法，是崔文川在给徐扬作湖心别馆的彩绘时，不知怎么就得罪了徐扬，以至于徐扬不惜痛下杀手，并将他的尸体沉入了东湖之中。 这就是为什么，湖心别馆突然关闭，停了一切工事，突然荒废的原因。这也是为什么，一向喜欢钓鱼吃鱼的徐扬，自此之后，不再去东湖钓鱼，也不再吃东湖之鱼的真正原因。因为东湖里沉着崔文川的尸体啊。” 父亲的一番话，听得武德庭毛骨悚然，他小心翼翼地问：“父亲，您是不是喝多了，在说醉话？” 武元钧道：“我没喝多，更没有喝醉，清醒得很。” 武德庭道：“那你凭什么说徐大人杀了崔文川，并将他沉尸东湖了？” 武元钧道：“你还记得昨晚那道菜吗？” 武德庭问：“您指的是严易所做的那道‘鱼龙献宝’吗？” 武元钧道：“正是。” 武德庭道：“这道菜怎么了，这里面是有什么玄机吗？” 武元钧道：“这道菜怎么做出来的，你还记得吗？” 武德庭想了想，道：“记得啊，严易不是说了吗，他剖鱼时，从乌鱼腹中剖出一枚金豆，严易就顺水推舟，把金豆重新放进乌鱼肚子里，做了这道‘鱼龙献宝’，特意亲自送上酒桌，以表敬意啊。不过就是想不明白，这么有心的一道菜，徐大人为什么会不喜欢，而且不仅仅是不喜欢，甚至为此还大发雷霆了。” 武元钧道：“你想不明白是吗？那么我现在告诉你，那是因为徐扬他知道了，他知道他杀害崔文川，并将崔文川沉尸东湖的罪恶行径，在我面前暴露了。 所以他恨死了厨子严易和那个渔夫陈通，而同时他也因为在我面前暴露了罪行，而感到惊恐，所以，他暴怒了，发狂了，无法自制地失态了。这就是昨晚之事的真相。” 武德庭疑惑道：“孩儿还是懵懂，没想明白一道‘鱼龙献宝’，怎么就让徐大人的罪行，暴露在父亲面前了？” 武元钧叹了一口气，道：“因为那条乌鱼肚子里的金豆，是我送给崔文川的。你不是也看到过那枚金豆吗，这金豆每粒重约一钱，上面刻着篆书写成的‘武’字，难道你没发现吗？” 武德庭大惊道：“孩儿并没发现，当时金豆从鱼腹中刚刚吃出来，上面还沾染着油渍，所以没有看清。” 武元钧道：“这就难怪了。不过我是一眼就看出来了。徐扬可能也看出来了，只是他还没有我那么确定，因此，便慌忙从你手中夺了金豆，一边擦拭，一边拿到灯边去看，这样他才终于看清的。一旦看清了，这是我送给崔文川的金豆，他便慌了。 因为我知道他的湖心别馆突然关闭，并且停工了，我知道与此同时，崔文川莫名失踪了，我知道从那时起，徐扬突然不在东湖钓鱼，也不吃产自东湖的鱼了。加上昨晚，我又知道了产自东湖的乌鱼腹中，竟然剖出了我送给崔文川的金豆。你觉得我还会认为崔文川是失踪吗？ 不，我不再这么认为了，徐扬也知道，我不会这么认为了，这就是他恐惧，发狂，并且迁怒于严易与陈通的真正原因了。因为徐扬知道，他杀死崔文川并沉尸东湖的罪行，在我面前暴露了。“ “原来如此，”武德庭终于想通了，但他又继续追问，“不过父亲为什么要将自己的金豆，送给崔文川呢？” 武元钧道：“因为崔文川是我推荐给徐扬的。我就作东，请来徐扬和崔文川一起吃了顿饭，并且当场给了崔文川五十粒金豆，对他说这是他为湖心别馆作画的报酬。 当时徐扬也好，崔文川也好，看起来都十分满意。就是不知后来发生了什么，导致两人水火不容的。” 武德庭道：“父亲的意思是，后来徐，崔二人关系破裂，徐大人把崔文川杀死后，沉尸湖底，而崔文川身上的金豆，无意间被东湖的乌鱼所吞食，恰巧这乌鱼又被渔夫陈通捕获，卖给了徐扬的厨子严易，严易又自作多情，作了昨晚那道‘鱼龙献宝’是这样吗？” 武元钧道：“没错，就是这样，事情就是这样。” 武德庭道：“那接下去我们该怎么办呢？我们知道了徐大人杀人沉尸的秘密，恐怕以后没好日子过了啊。” 武元钧道：“何止没好日子过啊，你不了解徐扬，此人为人阴险，极其狠毒，我猜他会报复你我，对我们下手啊。” 武德庭道：“父亲回来之前，徐扬酒醒了没有？你跟他后来又说过什么没有？” 武元钧道：“没有。我看他是分明装醉，原因就是不想再面对我。而这也是让我后背发凉，感到害怕的地方。 如果徐扬能够跟我坦诚相见，好好跟我说话，当面请求我守口如瓶，不要张扬，如此我倒放心了。可他越是避而不谈，我却觉得他内心深处的盘算越加可怕。” 武德庭道：“那该如何是好？要不我们主动向徐大人表态，说我们会守口如瓶，谨守秘密？” 武元钧道：“这样不行。如今我装傻充愣，或许还有一线生机。要是主动向他坦白，我们已经看破了他的罪行，那就真的是死无葬身之地了。” 武德庭道：“那究竟该怎么办呢？父亲，你一定要保护好自己啊。” 武元钧道：“你也一样啊，我现在很后悔，跟徐扬讲了你要去姜文英家读书的事。此人心狠手辣，你又背井离乡，我怕他会对你下手。” 武德庭道：“我？我又没看破昨晚的事，我应该没事吧？” 武元钧道：“徐扬比曹操还多疑，你怎么会没事？昨晚乌鱼腹中的金豆，不是你首先夹到的吗？那刻着‘武’字的金豆，不正是我送给崔文川的吗？你说你没看出那是自家的金豆，你说你没看破昨晚之事，可是徐扬会信吗？他不会信的。” 武德庭道：“这该如何是好，我们总不能坐以待毙吧。” 武元钧道：“我来时的路上，已经想过了。接下去就分三步来走。一，莲华禅院的开光大典，照办不误。我依然要若无其事地请徐扬来参加开光典礼，缓和双方的关系，好让徐扬能够放下戒心。二，我会再招一些高手来充当金桂山房的护院，加强山庄的巡护。三，至于你嘛，就不要再去姜文家读书了。今天半夜，就偷偷前去梧州，一个人去，不要让任何人知道。” 武德庭道：“为什么要去梧州？” 武元钧道：“第一，梧州离我们家说近不近，说远不远，距离上刚刚好。第二，梧州属于广南西路，徐扬的势力够不到。 第三，梧州有座碧梧书院，你带上钱，去到梧州时，打听到书院所在，然后交了钱，就在书院里安心读书。再过四个月，就是州试的日子，就算身在他乡，也还是不能够放松啊。” 武德庭道：“真的非如此不可吗？我总觉得事情不会那么严重啊。” 武元钧道：“如今我们只能一面往坏了打算，一面又把t?事情往好了想。但愿上天保佑，徐扬不会对你有所企图。但愿望归愿望，我们自己也要努力行动，趋吉避凶啊。要知道我们武家只有你这一脉香火，你听我安排就是，不要再说了。” 话说到这份上了，武德庭也便没有办法，只好于三月十号当晚，偷偷出庄，孤身前往了梧州。 然而发生了这样的事情，纵使身在梧州，又如何能够安心学习，武德庭虽然人在书院，但读书之余，一直关注着家乡方面的动向，不出所料，父亲身死，姜家灭门的消息，不胫而走，迅速传到了梧州，武德庭便什么都顾不上，罢了书院的课程，悄悄返回。四方打听之下，得知宋慈已到端溪，便一路追踪过来了…… 第四十二章 守株待兔 武德庭话说至此，想到父亲横死，母亲大病，姜家七口毒杀的悲怆，不禁热泪盈眶。 “宋大人，毒杀我父亲的幕后黑手一定是徐扬，不会有错的。”他含泪说道。 宋慈道：“莲华禅院的假法慧关贵，曾经在徐扬岳父顾琰的如意山庄做过短工，他一定是在开光典礼那天，被徐扬当场识破了。但徐扬没将他揭发出来，而是利用他，让他成了毒杀你父亲的凶手。” 武德庭道：“原来如此，果然是徐扬这个狗官。” 萧景插话道：“大人，下官有一事不明，想请教武德庭。” 武德庭道：“这位大人有话请讲，德庭一定知无不言，言无不尽。” 萧景道：“如你所说，既然你于三月十号，已经去了梧州。那么毒死在姜文英家的那个武德庭又是何人？” 宋慈道：“没错，这也是宋某心中的疑惑，德庭，你怎么说？” 武德庭道：“还记得父亲跟我说过，我们城内所开的武氏书局，新来了一个年轻的校对，名叫高铨，跟我长得很像，也很喜欢读书……” 武德庭说到这里，便停顿了下来，但宋慈已经明白了他的意思，便接着道：“这样看来，你父亲其实是作了两手安排，一面让你孤身去梧州的书院藏身，一面又让高铨顶替你，去端溪县姜文英家读书，以混淆视听。” 武德庭点点头，道：“对，我也是这样想的。” 萧景道：“大人，不会有错的。这是武元钧顺水推舟，李代桃僵之计。因为跟徐扬说过，武德庭要去姜文英家读书，于是将计就计，让高铨顶替武德庭去了姜家，如此，被害的风险就转嫁到了高铨身上，而真正的武德庭，却已金蝉脱壳，被武元钧提前一天，送出金桂山房，去了广南西路的梧州。” 宋慈道：“如果说是高铨顶替武德庭去了姜家，那么接送者武丰，难道没有看出车里的武德庭是假的吗？” 武德庭道：“武丰虽然来金桂山房已经多年，但他长年值守东边的侧门，而我进出都走南面大门，平时又深居简出，用功苦读，一共也没跟武丰见过几次面，武丰绝对不会怀疑高铨的身份，一定会把高铨当成是我，一路送到姜文英家的。” 宋慈道：“这就难怪了。活人都看不出，更别提高铨死后，那已经开始腐坏的尸体了。如此看来，高铨的尸体，是被当成你的尸体，运回到金桂山房埋葬了。对了，你来找我之前，回过金桂山房没有？” 武德庭道：“没有，我怕引来徐扬的报复，就偷偷来找您了，目前天底下的人，都以为武德庭已经死了，所以我反而安全了。” 宋慈道：“这样也好，等案破之日，重返山庄也不迟，只是你母亲要多难过一些日子了。” 武德庭道：“那也只能这样了。我现在担心的不是这个，而是高铨的身份最终要如何确定？因为他的尸体已经腐坏了。 宋慈道：“此事你无须焦虑，如果顶替你的人，真是高铨，那么就算他的尸体已经变成一堆白骨，宋某也有办法进行确认。 首先，如果顶替你，去姜家读书的人，真是高铨，那么高铨此人，必然会在三月十一日那天莫名失踪。 因为三月十一日，原本是你前往姜文英家读书的日子，既然你父亲以高铨代替了你，那么，高铨势必也在三月十一日那天去了端溪县的姜家，而高铨本是武氏书局的校对，他三月十一日一走，则武氏书局那天必有察觉，因此只要找到武氏书局的用工簿子一查，就一定能够对得上。 其次，如果高铨三月十一日去了端溪，则从那天开始，他势必回不了原来的住所。我们可以去武氏书局打听，看看高铨平时住什么地方？到底是回家跟父母一起住的，还是与书局的其他伙计一起住的，都可以查访清楚。 如此，这些同高铨一起住的人，也可以成为人证，证明高铨无故失踪的日期是在哪一天？这一天是不是三月十一日？ 最后，宋某还可以开棺验尸，依骨塑容，将死者生前的容貌重塑出来。另外，高铨只是跟你长得像，总不可能在身高，体重，骨架等所有地方，都跟你一样。那么，我们还可以通过对于尸骨的检测，来推测出骨主生前的各项身体数据。 宋某认为，这部分数据你与高铨必然会有不同。 如此多方证据，交相呼应，要确定死者是不是高铨，并不很难。因此，宋某所虑，并非在此，而在于徐扬与崔文川之间，突然而起的变故。” 武德庭道：“宋大人所说的变故，是指徐，崔二人一开始好端端的，而一个月后，徐扬却突然杀了崔文川这件事吧？” 宋慈道：“正是。细细想来，此事十分蹊跷。武员外向徐扬推荐崔文川时，徐扬说是老熟人，原本就认识，那时，徐扬还是很认可崔文川的。 于是武员外作东，三人一起喝酒吃饭，其乐融融。席上，武员外拿出金豆，替徐扬代付了作画的报酬，崔文川也欣然接受，不久之后，也如约去了徐扬的湖心别馆，为别馆作画。 直到此时，徐，崔二人还是相安无事，为何崔文川在别馆作了一个月的彩绘之后，二人却突然反目成仇，实在令人琢磨不透啊。” 萧景道：“大人不必忧虑，我们只管按既定方案行事，先抓了‘毒阎罗’左巢再说，或许能间接得到‘徐扬杀崔案’的线索。 大人还有康清，不是都说过吗，黑骷髅，鬼馒头，是比野山老参还稀有难得的毒药，而此系列案件之中，却十枚几十枚地出现，岂能不令人咋舌？如此之多的黑骷髅，要靠野生采集，无异痴人说梦，最有可能的，还是‘毒阎罗’左巢所培育，而徐扬又向左巢购买得到。 清虚散人齐同不是已经交代了吗，顾琰，左巢和他，是结拜兄弟。而顾琰正是徐扬的岳父，徐扬通过顾琰结识左巢，并从左巢那儿得到黑骷髅，完全是水到渠成之事。 因此，为今之计，当先俘获左巢，再经由左巢之口供，锁定徐扬犯罪之事实。至此，我提刑司便可全线出击，以迅雷不及掩耳之势，直扑开建县衙，一举将徐扬擒拿。到时，徐扬谋杀崔文川之真相，必可水落石出。” 宋慈道：“好，萧景所言，与宋某之意甚合，各位如无异议，便遵此执行。” 当天晚上，值守天师观外的护卫是王勇与李铸，二人也如冯天麟与陆祥一样，双双换了道士服，穿了道士鞋，也梳好了混元髻。王勇还另外用麻绳做了一根长长的索套。 李铸问：“你这是打算套人还是套野兽？” 王勇道：“以前是套野兽，今晚准备套人。” 李铸道：“当年拜师学艺时，师傅曾跟我说，硬兵器要练得像软兵器一样柔顺，软兵器要练得像硬兵器一样迅猛。你手中的麻绳，如作兵器来看，那是软到极点了，这东西没十年功夫可玩不精啊。” 王勇道：“我玩它已经有二十年了。以前上山，刀箭都不带，就带一根绳，不管有角无角，只要有脑袋的东西都能套来。” 李铸道：“如果是大的野猪野牛呢，就算套中了，也拿它没辙吧。” 王勇道：“在去南少林以前，一旦套住大的猎物之后，自知气力有限，便只能眼疾手快，将索套的另一端，急忙系在身边的树上，先令它难逃，再用刀箭将猎物击杀。从南少林回来后，就没那么麻烦了，一般的猎物，都直接用索套将其勒毙，当然，碰上一些出格的猛兽，比如去年在南恩州黑螺山上，碰到的那头八九百斤的野猪王，就算绳索套得住，也不敢勒它，这东西正面相抗，只能动刀。” 李铸道：“左巢显然不是那野猪王，你能套就将他套了吧。” 王勇笑道：“我也是这样准备着的。想趁他冷不防时，突然甩出索套，先将他套住再说。” 李铸道：“那你先得把这东西藏好，别让他看见t?，以免他有所防备。” 王勇道：“我们靠着亭子坐，背对着他，我把索套卷起来放在身前，黑灯瞎火的，不会让他发现的。” 李铸道：“不瞒你说，我还真怕被他跑掉。我人高马大，虎背熊腰的，轻功不及天麟，论在山野间东奔西蹿，如履平地，也不如你这个‘钻山豹’。我真怕万一被他跑掉，重新钻入毛人谷不出来了，那就麻烦了，到时如果要进谷抓他，就有可能要死人，如此，则你我都会内疚的。现在有你这根长绳在，稍稍安心点了。” 王勇道：“你不是擅长飞斧吗，也可以用来远距离攻击啊，而且出手快时，也完全令人防不胜防。” 李铸道：“飞斧力大势沉，我怕一斧子下去，左巢这小子就直接归西了，那样的话，大人审不了他，也是憾事。” 王勇道：“放心吧。就算近身擒拿失误，而索套也没能将他套住，我也不会让他跑出茶林山去的。你不是也说了吗，我可是‘钻山豹’啊。” 哈哈……二人相视朗笑一番，便一起出了观门，来到观外亭子间，背对入口，坐了下来。 第四十三章 弥勒珠 李铸，王勇二人正于亭中坐着，只见天师观大门一开，宋慈又向李铸招了招手，让他过去。李铸便进观问道：“大人找我？” 宋慈道：“李铸啊，晚上还是让天麟和王勇来做值守吧。” 李铸道：“为什么？天麟昨晚已经做过一次值守了，今晚理当由我来做啊。” 宋慈道：“天师观的贼道们，没有一个像你这般高大健壮，你看你穿的这身道服，都快被你给撑破了，根本不合身，我怕左巢狡猾，会看出反常啊。所以还是让天麟来假扮比较稳妥。” 李铸道：“大人说得也是，就是又得辛苦天麟了。” 宋慈道：“天麟已准备妥当，你随我来就是。” 于是李铸就这样跟宋慈走了，冯天麟再次出观，与王勇一起值守在亭子中了。冯天麟将换下李铸的理由，跟王勇说了。引得王勇一阵好笑。 “早知道是与你一起值守，我就不用准备这索套了。”王勇道。 冯天麟道：“为什么？索套可以远距离攻击，谨防对方逃跑啊。” 王勇道：“论远距离攻击，谁比得上你飞剑点穴的手段，而且你的轻功又好，左巢只要一来，就休想逃脱。” 冯天麟道：“就怕又是白等一场啊。” 王勇指着亭间石桌上所放的两壶热酒道：“喝点酒，暖暖身子吧。” “好。”冯天麟抓起酒壶，喝了些酒，便靠在亭柱上，不再说话，王勇也与他一样，保持沉默，以防左巢从远处听到陌生的人语而起疑。 时间慢慢来到午夜，在一片惨白的星月之下，通往天师观的山路上，由远及近地响起脚步声来。 渐渐地，这脚步走尽了山路，踩在了观前的空地上，发出轻微的“沙沙”声，听着就跟踩在雪地上似的。 冯天麟和王勇的耳朵简直都竖起来了，但眼睛还是炯炯有神地盯着前方，并没有回头。 他们都在“听声辨位”，通过这脚步声，在心中计算与来者的距离。 感觉到来者已走到身后之时，两人同时回过头去，便见一片夜色之中，站着一个形如鬼魅般的人物。由于冯、王二人都听清虚散人讲过左巢的相貌，也看过左巢的画像，因此，他俩都在一刹那间确定了，眼前这个一脸阴郁的中年男子，便是“毒阎罗”左巢了。 由于左巢长年接触毒药，他的脸色显得一片青黑，更可怖的是，他的手，他的脸，他的光秃秃的脑袋……凡是裸露在外的皮肤，都是坑坑洼洼的，高低起伏的，好像结着一个个丑陋的树瘤。听清虚散人说，他在研究培育各种毒药之前，并不如此。他的皮肤容貌之所以会变成这样，还是长年累月不断受到种种毒药刺激的缘故。 当然，在冯，王二人转身之际，左巢也正面看到了冯天麟与王勇的长相。果然，冯，王二人陌生的容貌令左巢大为吃惊，就在他进退失据的一刹那间，冯天麟却已突然近身，接连点中了他胸腹两处穴道，左巢一下子便觉得浑身僵硬，手脚不灵，与此同时，王勇的索套也突然从天而降，由头至身套住左巢之后，又一下子收紧，眨眼之间就直接将他绑定了。 “毒阎罗”左巢被成功捉住的消息，令提刑司上下无不欣喜。宋慈更是连夜提审了左巢，并将清虚散人的供述，一一与左巢对质了。 左巢刚开始还很强硬，歪着脖子道：“说也是死，不说也是死，还有什么好说的。” 宋慈道：“你说得对，你当然要死。清虚散人也好，你也好，不管怎样，死是肯定的了。让你们这种人逍遥于世，是我宋慈的耻辱，也是提刑司的耻辱，大宋的耻辱。不过同样是死，也还是有区别的不是吗？有绞，有斩，有凌迟，你想怎么死，你自己想清楚。” 左巢被宋慈这么一说，原先的嚣张气焰折了一半。顿了一会儿，也便开始交代起来。他对于清虚散人的供述倒也没有反驳，而是全都承认下来，宋慈也便知道，清虚散人并没有说谎了。 “毛人谷中还有多少毛人？”宋慈又问。 左巢道：“上回被你护卫杀了一个，那个毛人好像是谷中仅存的毛人了。” 宋慈道：“按你和清虚散人的供述，毛人之所以会出谷来抓人，是因为误食了你所投的毒药。如此说来，那毛人即使不被我护卫所杀，也终将死于你的毒药是吧？” 左巢道：“没错，是这样的。它既然已经出谷抓人，就说明已经中毒发狂，狂劲过后，便是死期。” 宋慈道：“世人所传，你用毒药豢养毛人，并使他们性情大变，开始出谷来抓人伤人，这些果真不实是吗？” 左巢道：“是的。我在毛人谷中培育毒蛇毒虫，毒花毒草，这个是有的。但并不曾用毒药豢养毛人，而是用毒药毒杀了他们。所用到的毒药，是毛人谷中一种毒蛇的毒涎，毛人中毒之后，五脏如焚，难受之极，那时便会暴躁发狂，并试图出谷抓人伤人，抓了人后，把人害了，他自己也很快死了。 而我又跟清虚散人说好，让他散布谣言，说毛人暴躁好淫，发情期间，常常出谷抓人伤人，以此恐吓那些想走黄云道的客商，让他们对毛人谷，黄云道，心生恐惧，从而改走茶林道。 但毕竟毛人数量稀少，经不起我一个个地毒杀，所以为了不断强化毛人谷留给人们的恐怖印象，我还得让天师观杀人，并让他们在杀了人后，将血衣扔到毛人谷来，作出毛人又在伤人的假象。” 宋慈道：“你在毛人谷中，是不是也培育了不少黑骷髅呢？” 左巢道：“没错，越是稀奇古怪的毒物我越有兴趣。” 宋慈道：“开建县知县，也就是你义兄顾琰的女婿徐扬，可曾入谷向你买过黑骷髅？” 左巢道：“买过，但徐扬自己没来，派他府上管家徐班来的。” 宋慈道：“徐班一共买了多少枚黑骷髅？” 左巢道：“五十枚左右吧。” 宋慈道：“你从徐班那儿得了多少钱？” 左巢道：“一两一枚，一共五十两银子。” 宋慈道：“徐班有没有说他买黑骷髅是用来做什么？” 左巢道：“没说。我也没问。” 宋慈道：“用金银煮汁之后，将金汁银汁抹在身上，让身上透出金银之味，如此进入毛人谷中，则谷中的毒蛇毒虫，便不会来咬，这说法是真的吗？” 左巢道：“是真的，这是我留给买主的一条活路，徐班就是这样入谷的，不过一次只能进一人。” 宋慈道：“好，明日我会派人入谷，去收缴你的不法所得。你的钱财都放在什么地方，你如实招来吧。” 左巢道：“都放在床底的一只箱子里了。谷中还有一个年轻女子，宋大人也顺便将她带出来吧。” 宋慈道：“年轻女子？是你在黄云道上劫持来的是吗？” 左巢道：“是。” 宋慈道：“你一共劫持了多少女子？从实说来。” 左巢道：“就这一个，是被中毒后的毛人拖进谷中的，人没死，毛人先死了，于是这女子就落入我的手中了。” 宋慈道：“你把她关在哪里了？” 左巢道：“锁在屋子里了。毛人谷中没其他人住，眼中所见的房屋，都是我建的，大人自己去找吧。” 宋慈道：“救她出来，必得穿过毛人谷，谷中毒物会不会伤她呢？” 左巢道：“不会，她是我的人，谷中的毒物都知道的，不会伤她的。” 宋慈道：“你还有其他要说的吗？” 左巢道：“没有了。” 宋慈道：“你认不认识画师崔文川？” 左巢道：“不认识。我常年呆在谷中，跟外界没有接触。” 左巢t?说到此处，便把眼睛闭上了。宋慈沉默了一会儿，便让护卫将其五花大绑之后，押下去了。 宋慈转头对冯天麟道：“天麟，你好生歇息，天亮时，还得由你入谷，将左巢所得脏银收缴，并将那女子救出。” 冯天麟双手一抱拳，道：“是，大人。天麟先退下了。” 次日，冯天麟将澡洗了，并用三十两银子在水中煮过，得汁一碗，仔细涂抹在身上后，便欲告别宋慈等人，提剑向毛人谷去了。 而此时，宋慈却叫住他道：“天麟，你慢走，我给你两样东西。”说着，宋慈先将一枚钥匙，递给冯天麟，说是左巢所上缴的，用于打开封锁那女子的链子。 之后，宋慈又将一串佛珠似的物件，递到了冯天麟的身前。冯天麟不解，便问是什么东西？ 宋慈道：“这是左巢交给我的，是用黑骷髅的核，串成的一根项链。” 冯天麟惊讶道：“黑骷髅核串成的项链？这有何用？” 宋慈道：“黑骷髅核又叫‘弥勒珠’，‘小佛头’，按照康清的说法，是因为这核挖出来看，就像一个小小的弥勒佛头。那核上面有几道褶皱，上面两道褶皱，刚好像弥勒佛笑弯了，眯起来的眼。下面那道褶皱，又像弥勒佛笑弯了的嘴，于是便有了‘弥勒珠’、‘小佛头’这样的叫法。 但据左巢所说，黑骷髅核之所以被叫做‘弥勒珠’，更因为它是百毒之王。把它串起来戴在脖子上，则毒蛇畏服，百虫退避，毒瘴难侵，就算不以金银洗身，也可自由进出毛人谷。而正因其驱毒辟邪，威力巨大，故有‘弥勒珠’之名。” 冯天麟叹道：“原来如此。不过这黑骷髅核不是说毒性剧烈，是黑骷髅最毒的部位吗？‘姜家七尸毒案’不就是因为井水稀出了黑骷髅核之毒，才导致用水之人中毒死亡吗？” 宋慈道：“所以说这黑骷髅核是把双刃剑啊，一方面，它的毒性能够被水稀出，从而成为杀人毒药，另一方面，它在干燥状态下，又能使百毒退避，瘴岚消散，从而又成护人的弥勒。此刻，你正要去毒物猖獗的毛人谷，就不妨将它戴着，让他成为守护你的弥勒吧。” 于是冯天麟便将此“弥勒珠”接了，道了声“多谢大人。” “天麟，你出谷后，顺道去一趟黄云客栈吧，”宋慈又道，“将我们捉住了‘毒阎罗’左巢的喜讯，告诉程掌柜吧。程掌柜不是要一心见证‘毒阎罗’的覆灭吗，你就了却了他的心愿吧。” “是，大人，属下知道了。”说罢，冯天麟便戴上“弥勒珠”，往毛人谷方向去了。 第四十四章 独闯龙潭 到了毛人谷边，冯天麟先施展轻功提纵功夫，跳上一株大树，四下观望，待隐隐望见山谷深处，有房屋坐落，便心中有数了。他知道那定是“毒阎罗”左巢的居所，便朝着那所在，时走时飞地过去了。 此谷不愧是有黄云谷之名，越往里进，越觉得云雾深锁，缥缈如仙山瑶岛，高处更是云涛滚滚，低处也是雾气弥漫，更显得这山谷幽深神秘，令人胆寒而不安。 随着冯天麟不断走近左巢所居之地，一只只虫子开始向冯天麟飞来，像蜜蜂似地绕着他的身子，嗡嗡乱响。看起来有些像蜱虫，有些像刺蛾，有些像马蜂，有些像隐翅虫和斑蝥，奇形怪状，丑态百出，一看就知是伤人的毒物。然而这些虫子也就敢围着冯天麟远远地飞，却一只也不敢靠近。 脚下，蛇游的声音也越发频繁起来，时而有大蛇，突然从草丛中立起半个身子，向冯天麟吐着红信。 而四周的树木也开始恐怖起来，那布满苔藓的树干，爬满了蜥蜴，不时有飞蛇，在树与树之间跳跃着，不能飞的，则缠绕着树身，缓缓蠕动着，令人恶心欲呕。 所幸身上已用银汁擦洗，且有弥勒珠庇佑，这种种毒物，敢看而不敢近，冯天麟一路还算顺利，就这样来到了山谷深处左巢所住之地。 左巢把他的房子都建在了山坡的一块平地之上，主体建筑前后一共两进，而左右又各有竹楼两幢，陈列着各种医疗器械，农用器具，以及各色兵器，屋内屋外，种满各种奇花异草，艳丽无比，也爬满了各种五颜六色的蜥蜴与甲虫，或大或小，令人眼花缭乱。 屋旁是一道山泉，哗哗作响，屋对面的悬崖，又挂着一道飞瀑，其水飘飘洒洒，似从九天而来，半空中飞散的水珠，如烟雨朦胧，在阳光下，折射出七色虹光。 若非到处都是毒物，此地倒也不失为一处风景绝佳的隐居之所。冯天麟一面这样想着，一面便推开了一间间的房门，检视起来。果在第一进房子的二层，发现了一张香樟木大罗汉床，并在床底的木箱中，搜得银子一千两及账册一本。冯天麟便将银子及账册用随身带来的包袱裹了，背在肩上，继续搜寻那女子的下落。 第一进屋子没找到她，第二进的底层也没有发现，最后在第二进房子的二层边间，才找到这个已经失魂落魄的女人。 冯天麟先自作了一番介绍，并将左巢被捕的消息跟她说了，她这才有了些生机，眼中似有泪光闪烁…… 久居不出，久坐不动，加上长年的恐惧与摧残，使得女人的身体机能十分虚弱，冯天麟不得不搀扶着她，艰难前行。 出得谷来，冯天麟便朝黄云客栈走云，奉宋慈之令，给程掌柜捎去“毒阎罗”覆灭的喜讯。 程掌柜看到冯天麟步入客栈，刚叫了声“冯大人”，神色便僵住了，一脸的疑惑与惊愕。 “翠喜，你是翠喜？”他兴奋地冲着冯天麟身后的女子喊道。 那女子一如程掌柜，亦是满脸的惊惶与讶异：“爹，怎么是你？你怎么在这儿？” “翠喜，真的是你？你怎么会……你不是被毛人抓入谷中去了吗？”程掌柜满含热泪来到女儿身前。 “爹，女儿没死，毛人抓我进谷后，不久就死了。女儿是被‘毒阎罗’左巢给囚禁起来了，现在被这位大人救出来的。” “原来是这样，回来就好，回来就好。” “爹，你怎么会在这里，这客栈是你开的吗？” “是啊，自你被毛人拖进谷中，爹就在这里开了这家客栈，一是以为你死了，爹怕你的亡魂寂寞，就特意在这儿开了客栈来陪你，二是想亲眼看到左巢的覆灭，你的冤屈得以洗刷啊。” “爹……”翠喜悲从中来，一下扑在父亲怀里大哭起来。 程掌柜一面流泪，一面拍拍她的肩膀，道：“翠喜，先别哭了，我们一起先谢过冯大人吧，他是你的救命恩人，也是我们程家的恩人。” 说着，程掌柜便拉着翠喜要向冯天麟跪拜，冯天麟拦住他们道：“程掌柜，切莫如此。” 程掌柜见跪拜不成，便又转到柜台前，拉开抽屉，想取银子给冯天麟，冯天麟更是果断拒绝了。 “程掌柜，翠喜的手腕由于常年被锁，已经有几处受伤化脓的地方了，你先找郎中医治，天麟先走一步，后会有期。” 说罢，冯天麟便转身离去了，程掌柜只好目送着他，看他矫健的身姿，迅速消失在丛林深处了。 回到茶林山天师观，冯天麟先将颈上“弥勒珠”摘下，连同毛人谷中缴获的银两与账册，一同交给了宋慈，宋慈又令萧景将所有缴获之物，一一登记在册。 “天麟，那被左巢拘禁的女子呢，没发现吗？”宋慈问。 于是冯天麟一五一十，将方才之事说了，宋慈等人无不鼓舞欢欣。 接着，宋慈便拿起毛人谷搜得的账册，仔细翻阅起来。 那账册上，主要记载了左巢每次来天师观，取得分红的时间与数目，也记载了毛人谷外的买主，进谷来买毒药的时间，品种，数量与花费。 其中绝大多数的买主，左巢自己都不认识，因此，在账册上都不写姓名，而只以“某某”二字来代替，但为作区别，左巢还会在“某某”二字之后，粗略写上对方的年纪，身形，相貌等描述。 而只有徐扬的管家徐班，由于互相认识，因此在账册上便明写了买主的姓名，就是“徐班”两字。 据账册记载，徐班一共两次入谷，向左巢购买了黑骷髅，第一次是三月十六日，第二次是四月十三日，两次各买了二十五枚黑骷髅，共付银子五十两…… 萧景看过后，对宋慈说道：“大人，徐班两次购买黑骷髅的时间，都与本案的时间线非常巧合。三月十六日那次，分明是冲进入姜家读书的武德庭去的。 由于下毒的方式，是将黑骷髅割破之后，投入井水之中，因此虽然投毒是三月下旬，姜家上下实际中毒身亡却在四月下旬了。只不过徐扬徐班也是中了武员外的‘李t?代桃僵’之计，毒死的，并非真正的武德庭，而是他的替身高铨。 而第二次的购买时间，也就是四月十三日，那就更是显而易见了，完全是冲着武员外本人去的。 黑骷髅买来后，先将上面长着的‘鬼馒头’摘下，拿到莲花禅院，交给假法信贾震，假法慧关贵，让他俩利用‘鬼馒头’伺机毒杀武员外，而剩下的黑骷髅，则用来陷害武员外的厨子王荣。” 宋慈道：“萧景所言甚是。不过宋某所奇怪的，是徐扬的作案时间。为什么毒杀武德庭，早在三月份就开始布局了，而毒杀武元钧，却一直拖到了四月份才动手呢？按理说武员外才是关键人物啊。” 萧景道：“或许一开始，徐扬想要杀死武员外的方式并非下毒。我们知道，三月中旬，莲华禅院的开光典礼，让徐扬识破了假法慧关贵，假法信贾震的真实身份。而从此，关，贾二人也便被徐扬收买，利用，成了他手中的棋子。 贾震与关贵，因住在金桂山房后山上的莲华禅院，因此有暗杀武员外的便利，下官认为，徐扬最初雇佣关，贾二人去杀武员外，其手段并非下毒，而是直接的刺杀。 只不过据武德庭所讲，武员外自从受到‘鱼龙献宝事件’的刺激，已对徐扬倍加防范，他招了一批高手来充当金桂山房的护院，加强了山庄的巡护，自己恐怕也如惊弓之鸟，深居简出了，如此，关，贾二人又如何得手? 一个月后，莲华禅院的杨梅成熟了，徐扬因为与武员外走得很近，估计是知道武员外喜欢吃杨梅，他预料到武员外会走出山庄，去莲华禅院吃杨梅，于是便重新调整了暗杀计划，改成了以‘鬼馒头’毒杀武员外，以‘黑骷髅’来栽赃陷害王厨子的这套方案了。也因此，徐班第二次向左巢购买黑骷髅的时间，便与我广南东路杨梅成熟上市的时间相一致了。” 宋慈听着萧景的推断，不禁连连点头，又问其他人的意思，而大伙也无不同意萧景的看法，于是宋慈便果断说道： “虽然还没有得到徐扬的口供，但宋某认为，徐扬幕后黑手的身份，已经在现有证据之下显形，如今，真正的谜团，其实只剩下一个了。” 萧景道：“大人所说的这一个谜团，是指徐扬杀死画师崔文川一案吧？” 宋慈道：“没错，其实仔细想来，‘徐扬杀崔案’才是后面一系列凶案的总源头啊。” 萧景道：“是啊，因为杀了崔文川，并沉尸于东湖，才有了后来的‘鱼龙献宝’，而‘鱼龙献宝事件’，又引发了武元钧毒杀案，莲华禅院残尸案，法雨寺纵火案，姜家七尸毒案等一系列耸人听闻的恶性案件啊。” 宋慈道：“所以说事不宜迟，提刑司全体听令，速发开建县，捉拿知县徐扬。” 第四十五章 诡秘的隐情 在正式前往开建县以前，宋慈一行先去了趟端溪县衙，与知县沈福仪见了一面，并将“毒阎罗”左巢，“清虚散人”齐同，以及“怀猫子”怀清等罪犯，都暂时收监在了端溪县牢。 宋慈道：“徐扬并不知道宋某此去开建，是为了抓他。宋某本来也正要巡查开建县的刑狱，只不过尚未入城，先碰上了‘武元钧毒杀案’，所以未能成行。 如今宋某只带提刑司人马入城，则开建县不受震动，徐扬也就猜不透我入城的真实意图。而如果带着这几个罪犯一起走，则未到县衙，就已流言四起，徐扬恐怕也就逃了。” 沈福仪道：“素闻宋大人行事严谨，布置严密，今日一见，果然名不虚传。罪犯尽管收监于此，下官定会牢牢看住，请宋大人放心。” 宋慈点点头，道了声“辛苦”，这才率领人马，径往开建县进发。 在进城之前，宋慈令武德庭与其同坐马车，并安慰他道：“德庭啊，马上就要经过金桂山房了。你暂且忍耐，待我抓了徐扬之后，再回山庄吧。” 武德庭道：“是，大人，我没有关系。” 宋慈道：“之所以让你坐到马车中来，也是一样的原因。就是宋某喜欢在波澜不惊的水里抓鱼，你明白吗？” 武德庭道：“明白。学生听凭宋大人安排。” 宋慈道：“等会儿到了县衙门前，你也暂且留在车内，不要下来。等宋某的消息吧。” 果不其然，听说宋慈进城来衙的消息后，不知底细的徐扬，便率一众手下来迎宋慈。 宋慈不动声色，随徐扬进入县衙，直至来到大堂，才当机立断，趁徐扬，徐班等人不备，将他们一举擒获，并速派李铸与若干护卫，将县衙大门封锁。 这突如其来的变故，令县衙差役多少有些受惊，宋慈便安抚他们道：“大家莫慌，徐知县犯了法，因此才要捉他，与诸位无关，诸位就在堂下站好，听宋某审案就是。” 就这样，宋慈很快平定了县衙内的气氛，恢复了县衙的安宁与秩序，于是宋慈便在堂上坐定，审问起徐扬，徐班来。 面对着“清虚散人”齐同，“毒阎罗”左巢等人的口供以及其他一系列确实的证据，徐扬自知无从狡辩，没作太多挣扎，便承认了自己的罪行。 正如宋慈，萧景等人所推断的那样，武元钧毒杀案，莲华禅院残尸案，法雨寺纵火案，姜家七尸毒案，这一桩桩触目惊心的大案，均由徐扬一手谋划。 “开光典礼那天，我认出了法慧禅师，是漆匠关贵假扮，”徐扬陈述道，“因为关贵在我岳父的如意山庄做过事，所以我认得他。眼看着昔日刷漆的短工，摇身一变，成了道貌岸然的法慧禅师，我就知道这当中有猫腻。 我推测真正的法慧禅师，已被关贵杀害，关贵是冒名顶替。后来单独召见了关贵，关贵也承认了他与贾震二人，半路劫杀法慧与法信，自己假扮禅师，来莲华禅院骗财的阴谋。关，贾二人求我放他们一马，并说肯为我做任何事。 于是我就让他二人帮我刺杀武元钧。谁知武元钧已预料到我要杀他的意图，召了好些高手充当山庄护卫，整整一个月，关，贾二人不曾得手。 一个月后，我料想武元钧的防备一定会松懈，又知道他喜欢吃杨梅，而莲华禅院的杨梅又正好成熟，便改变计划，重新制定了以‘鬼馒头’毒杀武元钧，以‘黑骷髅’栽赃王厨子的方案，终让关，贾二人成功毒杀了武元钧。 我知道，武元钧一死，金桂山房那边一定会来报案，于是报案人一到，我就部署了刺杀关，贾二人以灭口的计划。 我兵分两路，一路由我带队，协同主簿赵之焕，县尉杜松，来金桂山房查案，一路令徐班为首，带三名家丁，上五郎山莲华禅院杀了关，贾二人。” 由于县衙大门已被提刑司人马封锁，因此徐扬所说的那三名家丁也一个没有跑掉，悉数被抓了回来，一问姓名，分别叫做徐开，丁盛，柳臣彦。 据他们供述，他们在杀了关，贾二人之后，又马不停蹄，在徐班的带领下，去了封川县法雨寺，并用铁嘴火鹞，烧死了知道法慧，法信二人底细的法雨寺方丈以及十二名寺众。 宋慈问徐班道：“铁嘴火鹞以及投射装置，是不是早就已经布置在了法雨寺的周边？” 徐班道：“是的，我们跟徐知县一样，都是封川县人，所以那一带我们很熟，加上柳臣彦的老家刚好又住法雨寺旁边的柳塘岙，我们就把铁嘴火鹞，以及投射装置，很早就放在了柳臣彦的老家，想用的时候，趁夜色偷偷拿出来用，无人发现。” 宋慈道：“柳臣彦，这么说，你跟柳儒才是同村人是吗？” 柳臣彦道：“没错，是同村的。” 宋慈道：“姜家七尸毒案，也是你们几个做下的吗？” 柳臣彦道：“姜家七尸毒案？这案子小的不曾插手，请宋大人明鉴。” 宋慈道：“徐扬，你来说吧。” 徐扬道：“是我派徐班做的。” 宋慈道：“你要杀的，明明是武德庭一个人，为什么要用投毒的方式，连累姜家六口人一同毙命呢？” 徐扬道：“本来是想杀武德庭一人的，但后来想想，那姜文英其实也与我有仇，就想一起杀了。于是就想到了将‘黑骷髅’投在姜家水井中的办法。” 宋慈错愕道：“什么？你跟姜文英也有仇？姜文英乃本朝大儒，其修身养性，为人处世，乃至为官为政，皆可称一代楷模，他能与你有什么仇？” 宋慈道：“姜文英曾经作过封川县知县，与下官的岳父顾琰是旧相识。下官夫人顾菁，曾在成亲那天告诉我，说有一次岳父与姜文英一起吃饭，岳父问姜文英对我印象如何？姜文英说我‘面善而心狠，量狭而性躁，不宜托付终身’…t?…他这一句话，差点毁掉我与夫人的婚事。 我很惊讶，姜文英竟会这样说我，我自问自己还是很敬重他的，不知哪里做错了，他要这样对我？因此，自从那天从夫人口中得知此事之后，我对姜文英便恨在了心里。 但本来嘛，事过境迁，姜文英离开封川，也早与我没了来往，我也早就已经将此事放下了，没想到，我想杀的武德庭，却去了姜家读书，于是一不做，二不休，我便定下了这个将姜文英一家与武德庭一起杀死的方案。” 宋慈道：“徐扬啊，其实你对姜文英有什么好恨的？他哪里说错了，你这个人不是‘面善而心狠，量狭而性躁’又是什么？后事种种，无一不在印证姜文英观相识人的准确。” 徐扬想反驳，但提气到嗓子眼，又似乎驳不出口，便又把话咽下去了。 宋慈接着道：“徐扬，你处心积虑想要杀死武氏父子的原因究竟是什么？” 徐扬沉默不语，只管把头一低，就是不再说话了。 对此，宋慈感到十分诧异，前面如此大案要案，徐扬都已承认，且有问有答，也算配合积极，怎么一问到杀死武氏父子的动机，就闭口不谈了。 但宋慈也是有备而来，便对身边的护卫道：“陆祥，庞煜，你们把马车上的客人去请进来，让他来见徐大人。” 两名护卫抱拳行礼之后，便下堂出门，将马车上的武德庭请到了大堂上来。 当徐扬，徐班二人看到武德庭“死而复生”，重新出现在他们眼前时，二人不约而同地都惊叫出声，身体也不断往后退却，瑟缩。 “这是怎么回事，这是怎么回事？”徐班惊恐地自言自语。 徐扬虽然没有说话，但满眼的惊恐已经表明，他内心所受的震动不比徐班来得少。 宋慈道：“武德庭，你把前因后果都说一下吧，天师观中怎么跟我说的，现在也怎么跟他们讲。” “是，大人。”武德庭应了一声，便开始将武氏父子与徐扬之间的恩怨纠葛，娓娓道来。 等到武德庭把话说完，徐扬却嘲笑他道：“武德庭，你说了半天，终究只是推测而已，你父亲只是推测，你也只是推测，你们既没有亲眼看到是本官杀死了崔文川，也没有铁证来证明本官是杀害崔文川的凶手。严易呈上‘鱼龙献宝’那天，本官只是多喝了几杯，酒后失态而已。” 武德庭道：“如果只是酒后失态，那么徐大人有什么理由，要置我们父子于死地呢？在严易呈上‘鱼龙献宝’之前，徐大人跟我们父子还是有说有笑的不是吗？为什么呈上‘鱼龙献宝’之后，就突然发狂了？难道酒劲来得那么猛烈，那么迅速吗？” 武德庭这几句反问，声色俱厉，一时之间倒是把徐扬给问住了。宋慈见徐扬久久不说，便催促道：“徐大人，请你马上回答武德庭的问话。” 然而没用，即使宋慈催促，徐扬也似乎打定主意不再开口，他只是垂着头，闭着眼，看上去像睡着了一般，管家徐班与三位家丁也一个德性，不管宋慈怎么问话，但凡牵涉到徐扬杀害武氏父子的动机，以及徐扬是否杀害崔文川这件事情上，全都装聋作哑，闭口不谈。 武德庭急道：“宋大人，这些人只是装傻充愣，他们明明知道，却还在负隅顽抗，在下请求宋大人对他们行刑，恐怕只有这样才能迫使他们开口。” 宋慈沉默了一会儿，道：“德庭，你不要急，本官会继续追查下去的，待手中掌握了充足的证据之后，不怕他们不招。” 武德庭道：“宋大人，这些人早已结成攻守同盟，非用刑不能瓦解他们的意志。” 宋慈道：“用刑得来的口供，本官不屑一顾，更不会轻易采信。他们可以沉默，可以结成攻守同盟，本官一无所惧。等到事实查清，铁证如山之时，他们即使一言不发，本官照样可以将他们定罪，到那时，他们自会明白，所谓‘坦白从宽，抗拒从严’，绝对不只是口头说说而已。” 宋慈这一番说辞，如天雷在云层之中滚动，虽未电闪雷鸣，暴雨狂风，却自有刚猛雄浑，不怒而威的气魄，吓得几个家丁眼神游离，不复有方才的镇定。 “开建县县丞何在？”宋慈又问。 这时，从堂下站立的人群中，便走出一位四十多岁，身着青绿色绸缎官服的中年男子，向宋慈作揖道：“下官何士宽，拜见宋大人。” 宋慈道：“何大人，如今开建县知县徐扬违法乱纪，须入狱收监，诸般县务，暂由你来处置吧。” 何县丞道：“是，宋大人。” 宋慈道：“你先派衙役，领我提刑司护卫，将徐扬徐班一干人等，绑赴狱中收监。” “是，大人。”何县丞又应了一声，便派出几名精干衙役，协同提刑司护卫，将徐扬徐班等人绑缚之后，暂且押下堂去了。 宋慈又令开建县县丞何士宽，主簿赵之焕，县尉杜松等三人留下，其余人等，各司其职，全部从堂上退去了。 人员走散之后，宽阔的大堂一时空旷寂静下来，提刑司与县衙两部骨干，便就徐扬杀害武氏父子之动机，以及徐扬是否杀害画师崔文川展开讨论。 只听萧景说道：“大人，下官认为，徐扬杀害武氏父子之原因，一如武德庭所说，没有别的了。正是三月九日那天的晚宴，‘鱼龙献宝’事件突发，令徐扬以为自己杀害崔文川并沉尸东湖的事实，已在武氏父子面前暴露，故而处心积虑，要杀死武氏父子，如此而已。 只是为何要杀死崔文川，这当中恐怕另有重大隐情，要不然，徐扬连法雨寺纵火案，姜家七尸毒案，如此大案，都俯首认罪了，又何必死死咬住这件命案不放呢？” 周辕道：“大人，萧兄所言甚是。按武德庭所述，崔文川应该是在为徐扬的湖心别馆作画期间，得罪了徐扬，并为他所杀，而尸体就沉在东湖之中，依下官之见，我司当先去东湖，因东湖是命案现场，当有线索可查。” 宋慈沉思片刻，道：“今日已晚，明日辰时，即往东湖查看。” 第四十六章 以画代口 东湖是开建县东面，一个几乎呈正圆形的湖，因此又名“龙眼湖”。此湖四面茶山竹山环绕，仿佛一颗碧绿色的翡翠，嵌在同样碧绿色的群山之中，放眼一望，只觉得水清风净，山色湖光，满目清爽，令人超然如在五行之外，不在尘世之中矣。 宋慈不禁对陪同前来的何县丞叹道：“此地果然优美，丝毫不逊江南山水，难怪徐扬会看中湖心岛，并在上面修筑别馆了。” 何县丞道：“然而正像宋大人所说，这别馆其实也没真正修好，更没正式投入使用，就匆匆停工，从此大门一锁，徐大人再没去过，实在令人难以琢磨。” 宋慈道：“不难琢磨，再好的风水宝地，一旦变成命案现场，也便如凶宅无异了，谁还有心再去呢。” 何县丞道：“宋大人说得也是。” 说话间，宋慈便已从堤岸一路下到湖边，见湖边近岸处，停着一大一小两只木船，显然，这两只木船，正是为去湖心别馆而准备的。 此时远看湖心别馆，在清早艳阳之下，琉璃瓦光彩奕奕，左右两幢楼阁式建筑，雕梁画栋，飞檐斗拱，中间以回廊沟通，既显得气派非凡，又有幽深清丽之情调，不觉令人倾倒。 宋慈叹道：“不愧是大手笔啊，没想到别馆建得如此讲究。” 何县丞道：“谁让人家岳父是有名的富商呢。” 正说着，湖心岛上传来喊话声道：“你们是什么人？这里是知县徐大人的别馆，你们没事去别处玩。” 何县丞道：“放肆，这位是广南东路宋提刑宋大人，本官是开建县丞，你等速速划船过来，接受问讯。” 那人犹疑了一会儿，便划着停在别馆面前的一只小船过来了。 等那人到了宋慈等人近前之后，县丞问他道：“你叫什么名字，是谁让你守在这里的？” 那人道：“小的李朴，是徐知县徐大人雇我守在此处的。” 何县丞道：“守在这里作甚？这别馆不是早就废弃了吗？” 李朴道：“徐大人未言废弃啊，只是他公务繁忙，没空来此，又怕别馆无人，馆内东西会被人偷，于是就雇小的来守。” 何县丞道：“你是何时来此值守的？” 李朴道：“就是别馆停工以后啊，停工前这里都有人的，徐大人的管家带着几个家丁都在，所以不须要看管，一旦停工，这里没人了，徐知县就雇我前来值守。” 何县丞道：“就你一人吗，这荒野之地，你又怎么吃饭呢？” 李朴道：“明天会有人来替我。值守别馆的一共有两人，我们每两天一换，来之前带足干粮t?就行。” 何县丞道：“知道了。现在宋大人与本官要进别馆查看，你来领路吧。” 李朴道：“未经徐大人允许恐怕不好吧。” 何县丞道：“徐大人已经被捕下狱了，你最好清醒一点。” 李朴一哆嗦，道：“那好，那小的领路就是。” 于是众人分头往三只船中坐下，划至湖心岛，来到了别馆面前。到了近处，宋慈才知，别馆两幢楼，各有名字。左边一幢，叫“东喜楼”，右边一幢，叫“庆湖楼”，两幢楼用了“东湖喜庆”这四个字来命名，可谓匠心独运，寓意吉祥。 宋慈在东喜楼前驻足一番之后，便令李朴打开房门，进入楼中查看起来。 别馆毕竟没有完全竣工，因此里面的陈设其实非常简单，楼上楼下很快就看尽了，也没什么异常发现，只觉得壁上窗上一些彩图，画得非常精美，众人议论纷纷，何县丞说那就是崔文川的手笔。 宋慈驻足欣赏，赞美一番，道：“走，穿过回廊，去‘庆湖楼’看看。” 于是众人便遵照宋慈的意思，前往“庆湖楼”查看。 “庆湖楼”显然比“东喜楼”要修得更加成熟，里里外外基本算是竣工状态了，屋里的陈设也明显要比“东喜楼”丰富。各式的桌子，椅子，书画，香炉，几案，书架……无不精雕细琢，华丽精致。 而正当众人津津有味地留连观赏间，武德庭却挠头奇怪道：“我记得这书桌边的青铜鼎明明是一对啊，现在怎么只剩下一只了？” 宋慈道：“你如何知道这青铜鼎原先是一对的？” 武德庭道：“这对青铜鼎是我父亲送的贺礼啊，一只是龙纹的，一只是凤纹的，是特意为了庆祝别馆落成，从有名的礼器店‘崇古堂’买来的，我印象很深，不会有错的，但现在只剩下一只龙鼎了。” 何县丞道：“其中一只会不会被徐知县拿到别处去了，或者送人了？这别馆建成以前，就有不少徐知县的亲友来参观，如果参观者看上了这青铜鼎，徐知县将其中一只送给某位贵客，也是有可能的。” 武德庭道：“或许吧，不过要送也不应该把好好的一对鼎，拆散了送吧。” 何县丞被武德庭这么一说，倒也哑口无言，不知怎么回复了。宋慈没有插话，但看神情，也似乎对此有所思量。 “走，去楼上看看吧。”宋慈道。 “宋大人请。”何县丞道。 于是一行人又鱼贯地走上楼梯，来到二楼。刚到二楼，宋慈的注意力便被西墙吸引住了。吸引宋慈的，倒不是西墙有什么好字好画，而是它的杂乱无章。 不仅宋慈理解不了，在场的每一个人，也都无法理解，这庆湖楼二楼的西墙，为什么要用红漆涂成血淋淋的一片，半晌，还是萧景看出端倪，道： “大人，我觉得这红漆是在掩饰什么。仔细看去，这西墙原先是画了画的，可不知为什么，都被这大片红漆给涂抹，掩盖了。” 宋慈道：“你说得对，宋某也已看出来了，而且涂红漆的人，明显心浮气躁，胡乱涂抹一通，一些边边角角的地方，没有顾及到，导致底下的画，有部分构图，线条，还是露了出来，没被红漆所掩盖。” 何县丞诧异道：“这可真是奇怪了，这到底是谁做的？为什么要这么做呢？这分明是在搞破坏，完全糟蹋了这堵墙啊。” 宋慈道：“你说得没错，何大人，这确实是在搞破坏，也确实是糟蹋了这堵墙。那么可以想见，这么做的人，只可能是徐扬徐知县本人了。除了他，没人有这胆子，敢把知县大人的别馆给糟蹋成这样。现在的问题是，徐扬为什么要这么做？” 何县丞道：“莫非是徐知县不喜欢底下的那幅画吗？” 宋慈道：“这别馆的彩绘和画作都是著名画师崔文川的杰作，崔文川曾经也是徐扬岳父顾琰的座上宾，顾琰的如意山庄就是他作的彩绘。 能被大富商请去作画的人，想必不是泛泛之辈，而徐扬在请崔文川来别馆作画之前，早就已经知道，他岳父的如意山庄，正是崔文川作的彩绘了，知道了，还要请，说明徐扬对于崔文川的画技是充分认可的。 东喜楼的彩绘和画作，以及这庆湖楼一楼的画作，大家也都看到了，无不是技艺高超，巧夺天工之杰作，就算二楼西墙的这幅画作，稍有失误，但崔文川的实力摆在这儿，想必也不会失误到哪里去，徐扬何苦至于整面西墙都毁掉，也非得把这幅画作给涂抹，掩盖了呢？诸位仔细想想，这正常吗？” 萧景道：“下官认为，徐扬之所以要用红漆，抹掉崔文川留在西墙上的这幅画，其原因与这幅画的画技无关，而是与画的内容有关。 论画技，崔文川已经一次次地证明了自己，相信不会突然出现大失误的，那么剩下的，便是绘画的内容了。 下官认为，崔文川一定是‘以画代口’，在这墙上，画了一些足以令徐扬感到不快的内容，而这些内容也果然刺激到了徐扬，并最终导致了二人的决裂，而崔文川甚至为此付出了生命。” 宋慈道：“好，很好，萧景所说的‘以画代口’，是说到此事的关键处了。遥想神宗年间，郑侠因不满‘王安石变法’，不也画过‘流民图’进呈神宗吗？这便是‘以画代口’，以画来发泄愤慨，以画来发表进谏。而王安石不也因此离职了吗？ 然而王安石走后，又推荐吕惠卿担任参知政事，‘新法派’继续把持朝政。郑侠仍然不满，再次‘以画代口’，画了唐朝的奸相李林甫，卢杞，来暗讽吕惠卿，吕惠卿奏请郑侠死罪，而神宗不忍，只将郑侠流放英州。 宋某又想到姜文英在徐扬的岳父面前，曾经直言他对于徐扬的不满，说他是‘面善而心狠，量狭而性躁”，当然，这不满是姜文英用嘴巴说出来的。 那么作为画师的崔文川呢？他如果对徐扬有所不满，他会不会像神宗年间的郑侠一样，‘以画代口’，来向徐扬抗议呢？ 宋某认为是完全有可能的。只不过郑侠幸运，因为神宗的护佑，逃过了一死，而崔文川不幸，便成了徐扬手下的怨鬼。” 萧景道：“大人所言，句句深合我心。下官以为，接下去要做的，当以搜寻崔文川之尸骨为急。只要东湖湖底，果真起获崔文川之尸骨，则‘鱼龙献宝’事件无异于是坐实了，武氏父子对于‘徐扬杀崔’的推测，也就有了最可靠的佐证。” 宋慈道：“茫茫东湖，你认为徐扬会将崔文川的尸体沉于何处？” 宋慈如此一问，萧景一时倒也无法回答，不觉陷入沉思里去了。 第四十七章 遗骨重现 东湖是一个几乎接近正圆形的湖泊，因此当地百姓又把它叫做‘龙眼湖’。而别馆所在的湖心岛，又几乎在湖的中央，所以要沉尸湖中，只能先把尸体装在船上，再划船出去沉尸。 然而靠近湖心岛与靠近堤岸的水域，因为水量太浅，都不适合用来沉尸，水量最深的地方，当是堤岸与湖心岛的中间，因此，萧景认为，如果要寻找水中的尸体，就应该把船划到堤岸与湖心岛中间部分的水域。 对此，周辕说道：“这部分水域，是一个大圆环啊，东，南，西，北，东南，西南，西北，东北八个方位的水域，都有最深的地方，如果划船一一去试，十分费时费力啊。” 萧景道：“多下几条船，多找几个水性好的‘浪里白条’，多个方位，同时进行搜寻，便能大大缩减时间。” 周辕道：“有道理。听听大人的意思吧。大人，您怎么看？” 宋慈沉思了一会儿，道：“萧景的推断还是可取的，但八个方位同时下水搜寻，无疑太过费时费力。宋某认为，我们应该再往深处想，好好推断，徐扬会在什么时候沉尸？会最有可能在哪个方位沉尸？” 一会儿，萧景重又说道：“大人，我明白您的意思了。我先说徐扬会在时候沉尸？我的回答是晚上。 因为东湖的周围，都是茶山竹山和果园，白天的时候，会有农人在四周山上劳作，如果选择白天划船沉尸，那就保不准会被山上的哪个农夫看到，因此，徐扬必不会冒此风险，而是会选择在杀了崔文川之后，等待夜色降临，再划船沉尸。 至于沉尸的具体方位，刚才是我欠缺考虑了。现在我不认为有八大方位适合沉尸了。适合沉尸的地方，可能只有东北，西北，正北这三处，甚至于只有正北这一处了。” 周辕叹了口气，道：“原来如此，大人，我也想通了。” 宋慈道：“是吗，周辕，你来说说。” 周辕道：“东湖只有南边一个入口，湖心岛的别馆也是t?坐北朝南的布局。而武德庭说过，徐扬修建这座别馆的目的，是公事之余休闲垂钓，宴饮起居，招待宾客之用。 那么，我们不妨想像一下，三五成群的宾客从南边坐船来到别馆，登上别馆后，走走看看，碰上天气好，或可将桌椅搬出，在院子里吃饭，喝茶，谈天，钓鱼…… 这些人目光所及，大都集中于东，南，西，东南，西南等这些个方位，如果说，崔文川的尸体，是沉在这些方位了，则四方宾客，时时看着，徐扬能安心吗？ 而且徐扬也好，宾客也好，还有可能要在湖心别馆上伸竿放线，在湖上钓鱼，因湖心别馆是坐北朝南的布局，则宾客最有可能的，还是对着东，南，西，东南，西南等这几个方向，伸出鱼竿，抛出鱼线，而如果尸体是沉在那几个方位的，则徐扬心里能踏实吗？ 加上东湖并非徐扬私人财产，各地百姓也可前来捕鱼，钓鱼，他们从南边的入口进入，因此捕鱼，钓鱼的地方，大概也就集中在东，南，西，东南，西南这几个方位，如此看来，这几个方位，是不利于沉尸的。 真正适合沉尸的，也就东北，西北，正北，这三个方位，尤其是正北，此方位对于来东湖捕鱼钓鱼的百姓来说，是距离最远的方位，而且有坐北朝南的湖心别馆在前面挡着，百姓们的视线被遮住不说，而且任谁也不敢经过知县大人的别馆，划船到北边去捕鱼。因此综合看来，正北这个方位，才是最安全，最适合沉尸的方位。” 萧景道：“大人，属下的看法与周兄一样。东湖的正北，湖心别馆的背面，水量最深之处，便是沉尸之地。” 宋慈的脸上划过一丝笑意，对何县丞道：“何大人，去找开建县的‘浪里白条’过来吧。” “是，大人。”说罢，何县丞便带人往岸上去了。 对于何县丞来讲，开建县的民情，比他手指上的螺纹还要了解。所以上岸没多久，他就带了两名水性极佳的船夫过来了。 “大人，你叫我们来，到底是要找什么东西啊？”其中一个留着八字须的船夫问道。 何县丞道：“不瞒你们说，东湖发生了一起命案，我们怀疑在东湖北面的水域，有一具沉尸，现在要麻烦二位潜入水中，进行确认。如果真的有，就麻烦二位把尸骨打捞上来。” “什么？尸骨？大人，你怎么能跟我们开这种玩笑呢，我们还以为是要打捞沉船上的宝贝啊，哪里想到会是尸骨呢……” “又不是让你们白白做事，会给你们工钱的。” “可是大人，我们是九曲河上专门打捞沉船的船夫啊，不是打捞沉尸啊。” “已经是去年的尸体了，皮肉早就被鱼吃光了，仅仅只是一具骨头，能有多脏呢？” “不是脏不脏的问题，这事万一传扬出去，船户们知道我们两个捞过尸骨，恐怕以后没人请我们去打捞沉船啊。” “你们两个真是……”何县丞被驳得语塞，看起来有几分狼狈。 宋慈走过来说道：“这具尸骨应该是穿着衣服的，而衣服中很有可能还有不少金豆，你们下水去看看吧，把尸骨打捞上来后，如果真在尸身上发现了金豆，我会看情况，把金豆赏给你们一些的。” “你说什么？金豆？” 听了宋慈的话后，两位船夫的眼睛立马变得金光闪闪的，神情好像也从勉强，奇迹般地转向了跃跃欲试。 “不过你是什么人？你说话好使吗？”“八字须”问。 何县丞插话道：“你们真是有眼不识泰山啊，这位就是我们广南东路的宋提刑宋大人。” “什么？宋……提刑？宋……大人？”八字须的嘴巴有些不利索了。 何县丞道：“不要啰嗦了，赶快行动啦，趁着天暖赶紧下水啊。” “好好好，马上，马上。” 两位船夫一边答应着，一边便上船划动起来，缓缓向目标水域驶去。 与此同时，宋慈亦令王勇，庞煜这两位精通水性的护卫，也驾船一艘，划到船夫旁边，去保护，帮助他们。 到了目标水域之后，两位船夫便将衣服脱了，一个猛子扎入水中去了，湖面在浮起一串串水泡之后，复归于平静。这两人就好像从这个世界消失了，整个湖面，不留一丝痕迹。 时间缓缓流逝，王勇，庞煜有些担心起般夫的安危来，岸上诸人也越发不淡定了，正在这时，只见两人的身子，突然如箭一般从水中蹿出，没事人一样翻身上船，气都没怎么喘，只是用手捋着脸上的一道道水珠。 “尸骨呢？怎么没捞上来？”王勇问。 八字须道：“大人，你别急啊，你想憋死我们啊。方才那一次下水，可不是捞尸骨去的，是冲着确定尸骨的具体方位去的。” 王勇道：“那么，方才你们在水中真的看到尸骨了吗？” 八字须道：“看到了，不过尸骨所在的方位与原先所想的稍稍有些偏离。但是没事，现在已经知道了，等会儿下去就更准了。” 王勇道：“好，那就拜托你们了。” 八字须道：“这位大人，我打听一下，刚才那位黑胡子大人，真是宋提刑宋大人是吗？” 王勇道：“这有什么好怀疑的，难道何县丞的话你们也不信？” 八字须道：“那这个宋大人，他平时说话算话吗？” 王勇道：“你们两个还真是精明啊，事做到一半，又要坐地起价是吗？” 八字须道：“可不敢坐地起价，我们不是第一次跟这位大人打交道吗，他说要送我们金豆，我们有些不太相信啊。这世上真有那么好的官吗？还会分金豆给我们，他自己不要吗？还是说这金豆是假的？” 王勇道：“宋大人是把信誉视作如同生命的人，同时也是极其严谨的人。所以只要你们捞上金豆，宋大人一定会赏金豆给你们，但大人也说了，他会看情况，赏赐给你们金豆，这话就表示，未必会把所有金豆都赏赐给你们，宋大人说话做事都是留有余地的。这就是他严谨的地方。” 八字须道：“说了半天，还是自己要拿啊。” 王勇道：“你怎么说话的？谁说大人要拿了？以我对大人的了解，如果尸身上真有金豆，他可能会把金豆分成两部分，一部分赏赐给你们两位，作为辛苦钱，另一部分可能会给死者的家属。宋大人做事就是这么细致公平。” 八字须道：“哦，听你这么一说，这个宋大人还真是个好官啊。” 另一个船夫道：“如果真是好官，那我们也豁出去了，就算没有金豆，我们也干了。” 八字须道：“你这张臭嘴啊，能不能说点吉利的，金豆听了，都跑掉了啦。” “好了，别吵了，身子都晒干了，赶紧下水吧。” 说罢，王勇又接连听到两声“扑通”，方才还吵吵嚷嚷的船夫，刹那间又消失不见了。 不一会儿，只见从水底，冒出一串大水泡，王勇，庞煜睁大眼睛往水里瞧着，他们以为，随着水泡的出现，这两人还会像方才那样，如箭一般地蹿出水面，然而没有，这一次，他们两人是缓缓浮出水面来的，他们的双手还合力抬着一只青铜鼎。 八字须的头刚一冒出，便喊道：“快，大人，快帮我们一把，这鼎很沉啊。” 于是王勇，庞煜二人赶紧趴倒在船板上，伸手抓住青铜鼎的鼎沿，往上使劲，终于一起将鼎从水中捞了上来。 鼎一上船，两名船夫也纷纷跳了上来，这回他们有些发累，一个个开始喘气。 “怎么回事？让你们捞尸骨，怎么捞了一只青铜鼎上来？”庞煜问。 八字须道：“那具尸骨就是绑在这只青铜鼎上的，我们俩觉得这鼎可能有用，就先把它捞上来了。反正尸骨方位已经确定，丢不了的。” 王勇觉得八字须言之有理，也就没有再说什么，只是认真端详起这只青铜鼎来。 而两位船夫稍事休息之后，便又再次跃入水中，这一次，没过多少功夫，便将一具男子尸骨打捞了上来，果如宋慈所料，这具尸骨上面还穿着完整的衣服，王勇往衣服袖口处一摸，果然摸到一粒粒滚圆的硬物，当时心中便有数了，笑着对船夫道：“ 恭喜二位，你们可以分到金豆了。” 八字须笑道：“大人，我们在水下早就已经摸出来看过了，果然是金豆没错啊。” 王勇道：“是吗，那你们可是很讲信用啊，金豆都摸出来了，也没见你们偷拿嘛。” 庞煜道：“主要是浑身上下光溜溜的，没地方藏啊。” 八字须道：“这位大人说话不是很爱听啊，我们身上是光了，但好歹还穿着裤衩不是吗，真要藏，塞在裤衩里也是可以的。” 庞煜道：“好了，是我错怪你们了，你们俩都是好汉，这总可以了吧t?。” 王勇道：“事不宜迟，赶快划船回去吧。” 第四十八章 动机成谜 捞上了金豆，两船夫兴致高昂，返回的速度比来时可要快多了。宋慈对他们的表现也十分满意，也说到做到，把尸主袖中所藏的金豆，分了一部分给他们俩，船夫们也就兴高采烈地回去了。 “大人，这只青铜鼎也是船夫捞上来的，说是绑在尸体上的。”王勇说道。 宋慈打量着青铜鼎，突然眼睛一亮，便速将武德庭叫了过来。 武德庭望着眼前这只青铜鼎，十分明确道：“大人，这就是‘庆湖楼’遗失的那只青铜鼎，您看这鼎上的凤形纹，这只就是凤鼎，与庆湖楼中的龙鼎，正好一对啊。这是父亲和我从县里有名的礼器店‘崇古堂’中购得的，崇古堂的掌柜可作证人，崇古堂的账簿，也必有这两只青铜鼎的相关记录，均可为证。” 宋慈抚摸着青铜鼎的纹饰道：“这么说，这只凤鼎没有消失，没有送人，而是绑在崔文川的尸体上，用来沉湖了。” 武德庭道：“错不了，绝对是这样没错。如此更可说明徐扬就是杀害崔文川的凶手了，除了徐扬，谁会用他别馆里的青铜鼎，去作沉尸之物呢？” 宋慈道：“好，现在就差最后一步了。” 萧景道：“大人，这最后一步就是‘依骨塑容‘吧？” 宋慈道：“没错。这尸体的头颅骨保存得十分完好，若能对此重塑出崔文川的容貌，就算徐扬徐班他们还是装聋作哑，本官也一样可以定案了。” 萧景道：“大人，那还犹豫什么，正好天师观用剩下的泥土还有一些，这里就可以做啊。” 宋慈道：“萧景，就由你来做吧。” “是，大人。” 于是，萧景招呼一名提刑司的差役，让他将一只箱子拿过来，放在尸骨边上，萧景将箱子打开，拿出里面的铜盆，干泥，纸屑等物，又令差役打来清水，便开始对着尸体的头颅骨捏塑起来。 当五官成形之后，何县丞先喊出声来：“崔文川，果然是崔文川。萧大人，你说你以前从没见过崔文川是吗？” 萧景道：“是啊，平生第一次来封州，哪里会认识他呢？” 何县丞道：“这么说，你是完全根据这头颅骨，把死者生前的容貌捏出来的？” 萧景道：“没错啊，这就是‘依骨塑容’的目的所在，其原理就是依据死者的骨相，来反推他的肉相与皮相啊。” 何县丞道：“这么说来，这具尸骨果然就是崔文川了？” 萧景道：“认识死者的人，都说这泥模的样子是死者，到了这一步，我们就可以确认尸骨的归属了。如今看何大人的反应，萧某可以大胆表态，这具尸骨就是崔文川了。更何况武元钧赠给崔文川的金豆，也在死者身上找到了，还有什么可说的呢。” “真是神奇的技艺啊。”何县丞由衷叹道。 当泥模捏塑完毕之时，周辕已在旁边生起一堆火，萧景将泥模烤干，也来不及上色，便按照宋慈的意思，将东湖所发现的诸般证物一一收拾妥当，便踏上了返回的路途。 半路，宋慈又往“崇古堂”走了一趟，将一龙一凤两只青铜鼎出示在掌柜面前，让掌柜作了辨认。 掌柜承认这两只青铜鼎是武元钧买去的，并拿出相关账簿，让宋慈查看。宋慈浏览一过，果见账簿所记，与武德庭所言相符，包括账簿对于两只青铜鼎的描述，无论大小，造型，纹饰，无不与龙鼎凤鼎相吻合，购买人，购买时间，也都对得上，便将相关内容，让周辕记录在案之后，继续往县衙去了。 午后申牌时分，宋慈重新提审徐扬等人，也不说话，就这样在堂上坐着。堂下的徐扬，徐班等人看着一言不发，又一脸肃穆的宋慈，不觉惊慌起来，终于，徐扬先忍不住了，开口道：“ 宋大人，您提审我们却又不说话，这是什么意思？总不至于是来寻我们开心吧？” 宋慈还是面无表情，只是对着提刑司的差役，将手一挥，差役便向宋慈点了点头，退下去了。 不一会，两个差役抬着，一个差役护着，这具从东湖捞起来的崔文川的尸骨便被搬出来，摆在了徐扬等人面前。 徐扬等人没想到宋慈不出手还好，一出手就是釜底抽薪，心中不免一阵惊恐。 然而徐扬的目光又很快从尸骨上面收回，淡漠道：“我不知道这尸骨的骨主是谁，也不明白宋大人将这具尸骨放在这里的用意。” 宋慈道：“这具尸骨是从东湖打捞起来的，而且是在湖心别馆的背面，东湖正北方的水深处。” 徐扬道：“那又怎么样？” 宋慈道：“据宋某检验，这具尸骨的骨主死亡时间在半年左右，那个时候，正是东湖湖心岛热火朝天地修建别馆的时候，那么，到底是什么人如此大胆，敢在徐大人的眼皮子底下，划船到别馆北面进行沉尸呢？” 徐扬道：“徐某的手下是去东湖修建别馆去的，精神都集中在别馆的修建上，哪里顾得到其他事情呢？” 宋慈道：“先不说徐大人的手下，会不会发现有人划着船来别馆门口沉尸，本官只问徐大人一句话——是谁想不明白，要划船到知县大人的别馆门口来沉尸？这人究竟是发疯了，还是魔怔了，你觉得天底下有如此狂妄愚昧之人吗？” 徐扬没法回答宋慈的问话，又把头低下去了。宋慈则从手中掏出一把金豆，接着道：“这是从死者袖中发现的金豆，每一粒金豆，上面都刻有篆书写成的‘武’字，跟武德庭所说的互相印证了。这是武元钧的金豆，是武元钧当着你的面，送给崔文川的金豆，以作为他给别馆作画的报酬。是这样吗？” 徐扬气急败坏道：“我不知道，武元钧为什么要给崔文川金豆，这是他们俩的事，与我无关。” 宋慈道：“这么说，你现在承认这具尸骨的主人是崔文川了？” 徐扬道：“我只是说武元钧要给崔文川金豆，是他们之间的事，没有说这具尸骨就是崔文川的。” 宋慈冲萧景道：“萧景，拿泥模出来，给徐大人看看。” 于是萧景便将泥模出示在徐扬面前，道：“徐大人，在来开建县之前，萧某从未听说，也从未见过崔文川这个人，而这个泥模，是萧某根据这具尸骨的头颅骨捏塑而成的，你看看吧。” 果然，徐扬，徐班等人一见这个泥模，无不惊惶失色，徐班与几个家丁更是满眼恐惧，一副欲言又止的样子，但终于什么也没说。 宋慈见徐扬还是拒不认罪，便再度使出“杀手锏”来，他向王勇递了个眼色，王勇便令人将湖底捞出的青铜鼎抬了上来。 徐扬，徐班等人一看到这只青铜鼎，神色似比方才更加恐慌了，但他们的眼神，却没在青铜鼎上过多停留，都只是匆匆一瞥，便转过头去不再看它。宋慈知道，这是他们在逃避，他们无法正视这只青铜鼎，因为这只鼎，会不断提醒他们犯罪作恶的事实。 “徐扬，徐班，抬起头来，”宋慈道，“这只青铜鼎你们认得吗？” 两人稍稍抬头，又往鼎上一瞥，便再次将头一转，看向别处去了。 宋慈接着道：“这只鼎是绑在崔文川的身体上，与他同时沉入东湖中去的。而这只鼎是哪来的呢？就是从徐大人的庆湖楼来的。 当初武元钧武员外，为庆祝别馆建成，特从礼器店‘崇古堂’购买了龙纹凤纹两只青铜鼎，送给了徐大人，并将其摆在了别馆的庆湖楼中不是吗？ 这是崇古堂掌柜的供词，与崇古堂账簿记录，二位看看吧。” 说罢，宋慈便将相关证据扔在了徐扬，徐班面前，二人看过之后，神情彻底慌乱，浑身肌肉都哆嗦着，战栗着，但还是不说话。 宋慈继续道：“如今庆湖楼内，只有龙鼎还在，凤鼎却绑在崔文川的尸体上，与其一同沉了东湖，徐扬，你还不承认你杀害崔文川的罪行是吗？” 徐扬被宋慈重重喊了一声，这一喊，似乎将徐扬从迷梦之中喊醒，终于，在如山的铁证面前，他开口说话了。 “是，那崔文川是我杀的。”徐扬的声音很是低沉，听上去死气沉沉的，毫无生机可言。 宋慈见其终于招供，心中一喜，接着道：“何时，何地，具体又是如何杀了他的，请徐大人从实说来。” 徐扬道：“去年十一月二十五日，未时的样子，我让徐班，徐开二人将其勒死，但当时并未沉尸，因为白天，东湖一带，做农活的，游山玩水的人颇多，不好做事，便等到晚上亥时左右，才重新行动。 我让徐班，徐开二人，拿了庆湖楼的凤鼎，将其绑在崔文川身上，趁着月黑风高，划船到正北的水域，将尸体沉没t?了。事情的经过，大约就是这样了。” 宋慈道：“徐扬，你杀这么一个画师的原因究竟是什么？武元钧推荐崔文川去别馆作画之时，你不是很高兴吗？武元钧请你和崔文川吃饭，正式聘请崔文川为别馆作画之时，当时也是气氛融洽，彼此如知己一般，怎么仅仅过了一个月，你却将那崔文川杀害了呢？这到底是为什么？” 说到杀害崔文川的动机，徐扬再次沉默了，把头一垂，再也不说话了。 宋慈怒道：“徐扬，你已犯下累累罪行，穷凶极恶，罪无可赦，且诸桩大案要案，你都已供认不讳，杀害崔文川的事实，你方才也认了，那么杀害崔文川的原因还有什么不好说的呢？你隐瞒着，对你也没有好处，说出来还落个有始有终，敢作敢当，却为何不说？” 然而不管宋慈如何发问，如何启发，徐扬从此如死猪一般，无动于衷，再也不发一语。 第四十九章 阎罗图（一） 宋慈讯问徐扬无果，转而去问管家徐班，然徐班也只承认他在徐扬的指使下，与徐开一起杀害了崔文川，至于徐扬为何突然要将崔文川杀死，他也不得而知。 宋慈再问徐开，徐开的说法与徐班一样，对于“徐扬杀崔”的动机，也是一无所知。 宋慈无奈，便先将徐扬等人重新押入牢里去了，自己则打算去崔文川家看看。何县丞便自告奋勇道：“宋大人，下官知道崔文川家住何处，还是由下官来为大人带路吧。” 宋慈道：“那就有劳何大人了。” 何县丞道：“哪里哪里，区区小事，何足挂齿，宋大人请。” “何大人请。” 于是，由何县丞领着，县衙，提刑司两路人马，便一起往崔文川家去了。 宋慈等人赶到崔家之时，崔文川年过七旬的老母，正在费力地搓洗衣服，见官家有人来，便起身相迎。 为防人马杂沓，打扰崔母清净，宋慈只带何县丞，萧景，冯天麟三人入室，其余人等均在院中候命。 崔母将宋慈一行迎入屋中之后，忙着端茶倒水，好不殷勤，一边忙一边说：“文川也不在家，这房子我也没怎么打扫，乱了点，让大人们见笑。” 宋慈道：“老人家不必客气，坐下来说说话吧。” 于是崔母便坐了下来，问：“诸位大人是找文川来了是吗？可惜文川不在家，他是四处给人作画的匠人，一年到头不着家的。” 何县丞道：“文川多久没回来了？” 崔母道：“有些时日了，去年十月份走的，说是给知县大人作画去了。” 何县丞道：“走了那么久，也没回家来，您老怎么一直不报官啊？” 崔母道：“报什么官？不是一直在徐知县那儿做事吗？年前徐知县来看我过，说他那儿的差事已经结束，但文川又接到了广州那边的活，那边急，没空来家里道别，人家马车拉着去的。” 何县丞道：“这些事是徐知县亲自登门来说的是吗？” 崔母道：“是啊，徐大人亲自来的，说顺便来拜年了，还给了我不少银子。徐大人好官啊，好人啊，对人客客气气的，一点架子都没有。对了，这回徐大人怎么没一起来呢？” 何县丞看看宋慈，那眼神似乎在向宋慈请教，这问题该怎么回答？ 宋慈亲自问崔母道：“我也奇怪，怎么徐大人不一起来。不知徐大人与文川之间，闹了什么矛盾没有？” 崔母道：“矛盾？徐大人与文川能闹什么矛盾呢？当初也是徐大人把文川请去的，看上去对文川很是看重的，他俩能有什么矛盾？” 宋慈道：“徐大人的事，宋某有空再跟您说。这次冒昧打扰，是想看看文川所住的地方。” 崔母道：“这有何难，文川住楼上了，大人随我来吧。” 于是由崔母带路，一行人又走上楼去，来到了崔文川的房间。 “文川就在这里读书作画的，满屋的墨水味。”崔母道。 这屋子看着简洁朴素，井井有条，壁上挂满了崔文川自己所画的作品，山水，花鸟，人物，多姿多彩，令人眼花缭乱。书架上，书桌上，则堆满了各种图书和画册，这些画册大部分是从外面书肆中购得的，也有少数是自己装订的，里面的图画也是崔文川自己所画。 这些崔文川亲笔所画的画册当中，其中有一本内容诡异，风格阴森的，引起了宋慈的注意。该画册封面上的题名叫做“阎罗图”，翻开第一页，宋慈就惊呆了。因为里面所画的一个年轻书生，其面目，神态，简直与徐扬一模一样，或者说，这纸上所画的，正是徐扬本人。 何县丞也发现了这一点，在一旁惊奇道：“宋大人，这‘阎罗图’中所画的，是不是徐大人啊，为何如此之像呢？” 宋慈点点头，道：“没错，这画中所画之人，正是徐大人。何大人不妨细看，这幅画首先画了一座山庄，而长相与徐大人酷似的书生，正背着书箱，走进这山庄里去。而这山庄前头，又画了一块巨石，这石头上面写着‘如意’二字。这‘如意’二字，便是山庄名，也就是说，这山庄就是‘如意山庄’。” 何县丞道：“如意山庄？这不是徐大人岳父的山庄吗？” 宋慈道：“正是徐大人岳父顾琰的山庄，所以宋某才说画中这个与徐大人长相酷似的书生，正是徐知县本人了。然而何大人不妨再看，画中的徐大人背着书箱，是一副儒生的打扮，可见当时的徐大人，还未考中进士，踏上仕途。” 何县丞点点头，道：“且看第二页画得如何？” 于是宋慈又将画册翻到了第二页，这第二页的画上，多了一个人，一个五十左右的身材颀长的长须男子，何县丞一眼就认出来了，这人不是别人，正是如意山庄主人，也就是徐扬如今的岳父——顾琰。 画中所画，是顾琰从屋中走出来，接见了风尘仆仆，远道而来的徐扬，徐扬双手托举着一叠厚厚的，装订成书籍状的白麻纸，弯腰将那叠纸敬献给顾琰。仔细看，还能发现纸的左上角，写着“传奇”两个字。 宋慈一时没看懂这第二页所画的意思，但何县丞却看出来了，便向宋慈解释道：“宋大人，记得有一次下官与徐大人一起喝酒，徐大人追忆往事，说他曾经数次科考失利，一度灰心丧气，想从此放弃科考，改写‘传奇’过活。” 宋慈道：“原来是这样。宋某的一些同窗当中，也有科考不顺，为了糊口，而去给勾栏瓦舍写‘传奇’度日的。然而混得好的，也能靠‘传奇’扬名，过上名利双收的日子。看来徐知县一度也是这么想的。宋某终于明白第二幅画的意思了，它画的就是徐知县当初的那段日子，那段科考不顺，想改写‘传奇’过活的日子。” 何县丞道：“然而想卖‘传奇’，应该去各地的勾栏瓦舍兜售啊，怎么拿着自己写的‘传奇’去找顾琰呢？” 宋慈道：“顾琰不是当地有名的大书商嘛。” 何县丞道：“哦，想起来了，顾琰还是徐大人的远房表舅啊。” 宋慈吃惊道：“什么？顾琰是徐扬的表舅？” 何县丞道：“是啊，徐大人亲口跟我说过的。” 宋慈道：“那就更好理解了，顾琰不仅是徐大人的表舅，而且还是鼎鼎有名的大书商，徐扬带着自作的‘传奇’去找他，肯定是想利用这层关系，将‘传奇’出版，这是比直接去勾栏瓦舍兜售，更好的门路啊。” 何县丞道：“下官明白了。” 宋慈道：“接着往下看吧。” 宋慈一面说，一面将画册翻到了第三页。 这第三幅画又有变动，因为画中除了徐扬本人之外，又出现了一个新人物，这是一个妙龄少女，其打扮入时，穿着华丽，相貌可人，画中这个女子正与徐扬对坐亭中，头顶一轮朗月，亭边是盛开着的艳丽无比的芍药花，两人双手相牵，互诉衷肠……据何县丞说，这女子便是顾琰的女儿，也就是如今徐扬的夫人顾菁。 “简直画得跟徐夫人一模一样啊。”何县丞叹道。 而这画中的亭子，崔文川也用小楷写了名字，叫做“月华亭”，据何县丞说，月华亭在如意山庄的西边，宝月楼的附近。 “如意山庄的西面，是山庄客人所住的地方，”何县丞接着道，“那里的‘宝月楼’，‘仙客居’，‘松鹤轩’等房子，都是供山庄客人起居用的。” 宋慈道：“明白了。那么这第三幅画所画的，显然是说徐扬在如意山庄住下来了，并且被顾琰安排在了‘月华亭’边的‘宝月楼’中居住。如此，他才得以与顾琰的女儿顾菁相识相交，并最终互生情愫，暗中定了情缘。” 何县丞道：“应该是这样的。不过据徐大人跟t?下官所讲，他一开始并不被顾琰认可。因为徐大人的出生十分卑微，穷困，他那时只是一个不得志的落魄书生而已。” 宋慈道：“身份地位相差悬殊，顾琰反对是肯定的。再往下看吧。” 果然，正如宋慈所料，在第四幅画中，没有了徐扬的身影，画中只有顾琰与顾菁两个人，画中的顾琰手指顾菁，大发雷霆，顾菁则瑟缩在一边，战战兢兢地站着…… 宋，何二人分析，这是东窗事发，徐扬与顾菁暗中相恋的事被顾琰知道了，因此顾琰大发脾气，也是意料之中。 然而第五幅画却画风突变，画面上既没有徐扬，也没有顾琰父女，画中突然出现了崔文川本人，还有一个被一条恶狗咬中小腿的老乞丐。 再看第六幅画，那老乞丐已经不在大街上，而是在崔文川家中了，为什么说是崔文川家中？因为老乞丐所住的房间，正是崔文川自己的房间，这一点从屋中家具与摆设就可以看得出来，显然，崔文川看这老乞丐被恶狗咬伤，不忍见死不救，便将他接到自己屋中来疗养。 何县丞感叹道：“都说崔文川这个人颇有侠义风范，看来果然如此啊。不过这五，六两幅画，跟前面的画又有什么关系呢？不明白了。” 宋慈道：“接着往下看吧。” 第五十章 阎罗图（二） 于是宋慈又往下翻了一页，这样就翻到了画册的第七幅画。看画中细节，就知道老乞丐的伤已经痊愈了。 因为第六幅画中，老人的小腿因为被狗咬伤，所以是血淋淋的，而第七幅画中，老人裸露的小腿是干干净净的，并无一丝血迹，显然是伤情初愈了。 另外，在第六幅画中，老人是躺在崔文川的床上的，而这第七幅画中，老人已经起来，并且人出现在了崔家的门口，这无疑是要告辞离开的意思了。 至于下面的第八幅画，是承接上一幅画的意思而作，老人为了回报崔文川的恩德，取下了他脖子上所挂的一把元宝状银锁，银锁上刻着‘受福于天’四个隶书小字，看起来古雅精美。 老人将此银锁向崔文川递去。当然，崔文川此时的动作是双手往前推，显然是拒绝了老人的好意，没有将那银锁收下。 再看第九幅画，画面又回到了如意山庄的“月华亭”中，亭子里还是只有徐扬，顾菁二人，天上明月依旧，亭前芍药依旧，唯一不同的，是顾菁脸上没有了原先的愉悦，而是一片愁容，徐扬也是如此。 何县丞道：“这幅画的意思，估计是因为徐大人与顾菁之间的感情，遭到了顾琰的强烈反对，因此两人才如此忧愁吧。” 宋慈道：“这只是原因之一。” 何县丞道：“宋大人的意思，是这二人如此忧愁，还有别的缘故？” 宋慈道：“是的。不妨对比第三幅画中的顾菁，何县丞是否觉得崔文川有意把顾菁的肚子画大了一圈？” 何县丞闻言一惊，道：“难道说……难道说这画的意思是……” 宋慈道：“没错，顾菁怀孕了。” “天哪，这太令人震惊了，这可是大事啊，不知道后来怎么样了？” “往下看吧。” 就这样，宋慈又往下翻了一页，翻到了画册的第十页。这第十幅画中，徐扬，顾菁二人一同跪在顾琰面前，而顾琰依然满脸怒容，大发雷霆，指着徐扬的鼻子，破口大骂。 再往下翻，来到第十一页，画中又新出现了一个中年女子，那女子与顾琰一左一右躺在床上说话，很明显这是顾琰的夫人了。何县丞也说，那中年妇女正是顾琰的夫人吴氏。 画中烛光摇曳，而蜡烛烧得只剩下小半截，崔文川似乎想通过蜡烛的长度，来暗示这是夜深人静之时。 当然，夫妻之间，半躺在床上互相说话，这是相当寻常的事，然而不寻常的，是画中顾琰与吴氏二人脸上的表情——崔文川以略带夸张的笔法，将二人的表情画得十分狰狞。 宋慈认为，崔文川这样处理没有别的意思，就是为了暗示，这两人不是在进行一般性的谈话，而是正在商议一场可怕的阴谋。 再看画面的右半部分，那是卧房的窗户，而窗户是虚掩着的，漏着一条小缝，显然没有关紧，而窗户外面则站着一个人，那个人就是顾菁…… 何县丞道：“这画是说顾琰夫妇正在商量什么阴谋，而这阴谋正好被他们的女儿顾菁给听去了，是这个意思吧？” 宋慈道：“没错，正是如此。上一幅画中，顾菁与徐扬二人，因为未婚先孕而被顾琰骂了个狗血喷头，顾菁似乎想知道晚上睡觉时，父亲会与母亲如何议论这件事，所以来到窗前偷听，不料却听到了父母之间正在商议的一场阴谋。 而这场阴谋，结合上面两幅画来看，显然是针对徐扬的，看来顾氏夫妇对于徐扬已经痛恨到了极点，他们正在想办法，要惩治这个无德的表外甥呢。” 宋慈一面说，一面又将画册翻到了第十二页。 在这幅画中，徐扬与顾菁再次相约月华亭，这一次两人面上的表情被处理得十分古怪，古怪就在于两人面上的表情，互不一致。跟以前喜悦则两人同时喜悦，忧愁则两人同时忧愁，完全不同。这一次，是顾菁脸上显出紧张焦急，而徐扬脸上显出阴险狠毒。 结合上一幅画来推断此画的含义，显而易见，是顾菁将偷听到的父母谈话的内容，转告给了徐扬。 顾菁的表情之所以如此紧张焦急，恰好印证了宋慈的推断，即顾氏夫妇那晚所谈，正是针对徐扬，为惩治徐扬而设的阴谋。 然而顾菁的脸上固然是紧张焦急，但徐扬脸上却充满阴险狠毒，这是何故？ 宋慈认为，崔文川这样处理，是想说明徐扬在得知顾菁父母要惩治自己的计划之后，他也拟定了自己的行动方案，作为还击。 而从徐扬阴险狠毒的表情可以看出，他的这个方案，也一定是心狠手辣的阴谋。 崔文川不愧是绘画高手，也是“以画代口”的高手，他仅仅通过人物不同的神态动作，面部表情，就将前后事情的来龙去脉，交待清楚了。 不过这幅画中，令宋慈与何县丞感到惊讶的，还不止于此，而是画中第三者的出现，这个第三者，宋，何二人同时看出来了，那就是崔文川本人。 “宋大人，下官不止一次见过崔文川，因此才认得出来，而您初来乍到，也没见过崔文川，又是如何看出来的？”何县丞问。 宋慈道：“崔文川的泥模何大人不是也见过吗？对着崔文川的尸骨，‘依骨塑容’之时，宋某就算认识崔文川了。” 何县丞恍然大悟道：“原来如此。想起来了，想起来了。不过画中的崔文川看起来是在偷听徐扬与顾菁的谈话啊，他怎么会出现在如意山庄的‘月华亭’边的？” 宋慈道：“何大人别忘记了，如意山庄的彩绘与画作，正是出自崔文川的手下。显然徐顾二人相恋之际，正是崔文川在如意山庄做画之时。宋某认为，崔文川正是通过这一次的偷听，才彻底了解了徐扬与顾家之间的情感纠葛，也才能将这些事情，一五一十地以画册的形式画下来，记录下来。” 何县丞道：“宋大人言之有理，下官佩服。” 宋慈道：“再看下去吧。” 说罢，宋慈又将画册翻到了第十三页。在这幅画中，那个被崔文川救过的老乞丐再次出现。 画面中，徐扬所住的宝月楼，正好临着如意山庄的西墙，而这个老乞丐，正好背靠着山庄的西墙休息，徐扬则从宝月楼的二楼，探头往下望，眼睛如豺狼一般凶狠地盯着他。 “这画是什么意思？”何县丞一面仔细端详着画作，一面问，“徐大人为何要以这种眼光盯着一个乞丐看呢？” 宋慈道：“从已知的内容来推断，顾琰夫妇要惩治徐扬，而徐扬在‘月华亭’中已经想出对应方案，估计这对应方案要利用到这个老乞丐吧，所以徐扬才以这样的眼神看着他。先不管了，再往下翻吧。” 就这样，画册被宋慈翻到了第十四页，这一页所画的，是那流浪街头的老乞丐，竟然被徐扬，顾菁二人请到了宝月楼上。 烛光摇曳之中，老人坐在书桌之前，顾菁手捧一碗热气腾腾的食物，正端到他的面前，老人的眼中满是感动，而一边的徐扬则正在给老人的酒杯中倒酒。 从画面来看，这幅图画似乎是说徐扬，顾菁二人正在积德行善，照顾一个苦命的老乞丐。但宋慈认为，这幅图中的老人，已经成了徐扬，顾菁二人的猎物了。 宋慈道：“猎人在俘获猎物之前，往往会先给猎物喂食，游鱼在上钩之前，渔夫也在钓钩上挂着诱饵。不出所料，这老丐t?怕是要遭殃了。” 宋慈一面说，一面将画册翻到了第十五页，这一页画着的，仍然是老丐与徐扬，顾菁二人。 只不过老丐此时已经趴倒在宝月楼的书桌上，呼呼大睡了。人在睡觉，书桌上的蜡烛也在燃烧，从屋外看去，一个睡觉之人的黑影，投在窗纸上。然而也只是一个漆黑的轮廓，从屋外是分不清这睡觉之人，到底是谁的。 在这幅画中，徐扬，顾菁二人已经不在宝月楼了，顾菁经过月华亭，正在往她的闺房走去，而徐扬呢，他正在翻过如意山庄的西墙，往外逃去。 看到这儿，宋慈突然大叫一声，道：“不好，这是‘李代桃僵’之计，老丐有危险。” 说罢，宋慈迫不及待地往下翻去，翻到了令人毛骨悚然的第十六页。 在这一页中，老丐依然趴在桌上睡觉，徐扬，顾菁二人早已不见踪影，月亮钻进云层之中，周遭黑暗一片。而在这一片黑暗之中，却有一盏火把照亮了一张阴森的人脸，这张人脸便是顾琰。 顾琰此时正在宝月楼下，奇怪的是，画中的宝月楼的门窗下，墙根处，堆满了干草，而顾琰手中的火把，正伸向那干草堆里去…… 对此，何县丞先惊呼出声：“不好，顾琰这是要烧死老丐啊。” 宋慈道：“顾琰的本意是要烧死徐扬，而他的这个企图，却被女儿顾菁听去了，顾菁向徐扬告密，徐扬便策划了这出‘李代桃僵’之计，让老丐替他去赴死了。” 何县丞道：“这么说来，顾琰夫妇惩治徐扬的阴谋，就是要趁徐扬睡着之际，将他烧死是吗？” 宋慈道：“显然是这样的。徐扬以卑贱之身，致使顾菁未婚先孕，这对顾琰来说是奇耻大辱，是锥心之恨，这是顾琰要杀死徐扬的第一个理由。 至于第二个理由嘛，是顾琰害怕徐扬会抓住顾菁怀孕这个把柄，以与顾菁成亲为由，趁机要挟顾琰，危害到顾家的名声与利益。 顾菁怀孕不久，知道此事的人，除了顾琰夫妇，肯定只有顾菁本人和徐扬了，也就是说，只要除掉徐扬，顾菁怀孕之事，才不会被人抓在手上，被人利用。” 何县丞道：“不过怀孕这种事，想瞒恐怕也瞒不住啊。就算现在杀了徐扬，随着时日推移，顾菁的肚子会一天天大起来，到那个时候还是难免为人所知啊。” 宋慈道：“我明白何大人的意思。不过有经验的医中高手，还是可以通过某些药物，人为地造成小产，宋某认为，在顾琰夫妇的计划中，一旦杀死徐扬之后，他们很有可能会这样去做的。” 何县丞道：“不过从徐扬方面来说，既然他知道了顾琰想要杀他的阴谋，那么自己离开顾家，逃走便是了，为什么还要使出这‘李代桃僵’之计，让老丐代他去死呢？” 宋慈道：“徐扬这样做，正是将计就计，又或者说是反将一军啊。” 何县丞道：“反将一军？下官愚钝，未能明白宋大人所指，还望宋大人赐教。” 宋慈道：“顾琰害怕女儿怀孕的把柄被徐扬抓在手中，因此要烧死徐扬，而徐扬却把顾琰的这把火引向老丐，从而把顾琰烧死老丐的把柄抓在手中，这便是将计就计，反将一军啊。 更重要的是，火烧老丐这件事，其实连顾菁也参与了，那就等于顾家上下两代人的把柄，都握在了徐扬手中了。 何大人不妨想想，徐扬为什么最终还是成了顾琰的女婿呢？显然是顾琰妥协了啊。而顾琰为什么突然妥协了？原因就在于此。加上女儿在事实上已经怀上了徐扬的骨肉，便只好顺水推舟，促成了这桩门不当，户不对的婚事。” 何县丞惊叹道：“简直不可思议。这样看来，这个顾菁还真是喜欢徐扬啊，为了自己能跟徐扬结合，可以说是不顾一切，不惜牺牲一切啊。” 宋慈道：“恋情使人失去理智，他俩已是失去良知。这样的恋情，宋某并无一丝同情。” 何县丞道：“不过大火如果烧起来了，那么为了救火，一定会从四面跑来许多人，如此，火中的尸骨就会被发现，到那时，大伙一定会以为，死在火中的人是徐扬，这样一来，徐扬又如何跟顾菁成婚呢？” 宋慈道：“再往后看吧，下面的图画应该会有解答。” 【终章】 第五十一章 阎罗图（三） 这样说着，宋慈便将画册翻到了第十七页，此时，画中已是烈火熊熊，如意山庄的家丁赶来一群，正在全力灭火。 火光中，顾琰在宝月楼边站着，而顾菁则凑近他的耳朵说着些什么，顾琰眉头紧皱，满脸惊恐。而本来已经翻出西墙逃走的徐扬，竟然又翻过墙头，朝着火场而来…… 何县丞看不懂了，问宋慈道：“宋大人，这是怎么回事？徐扬不是已经跑掉了吗？他这会儿回来是什么意思？” 宋慈道：“做给救火的家丁看的。意思就是宝月楼中没人，着火时，徐扬人在外面，没烧着，这会儿甚至还回来救火了。 这样做的好处就是，一旦大火被家丁们扑灭，而徐扬本人又平安无事，那么这些家丁就根本不会想到，废墟之中还有一具尸体。他们会很快离去。 不过顾琰显然已经知道一切了，图画中，顾菁贴着耳朵跟顾琰说话，顾琰满脸惊愕，那就是顾菁正在跟顾琰坦白她与徐扬的这出‘李代桃僵’之计。 而顾琰知道自己中计之后，他会怎么做？他肯定不会跟家丁说，这场大火烧死了一个无辜者，废墟之中有一具老乞丐的尸体。这是绝对不会说的，因为这场火，本来就是他自己放的，老丐也是他烧死的，他当时一定是哑巴吃黄连，有苦说不出了，就算明知中了徐扬的计，他也只能认了。 如此，当大火扑灭之后，顾琰会跟家丁怎么说？他肯定会说大伙辛苦了，现在火灭了，徐扬也没事，大伙赶紧休息去吧，明天来领赏钱之类的话，总之，是要趁大火熄灭，四周一团漆黑之际，把家丁们先支走，免得老乞丐的尸体被外人发现。 然后呢，顾琰父女和徐扬就会联手，将老丐的尸体处理了。因为从今以后，他们算是一根线上的蚂蚱，一条船上的人了。顾琰也就死心塌地，把顾菁嫁给了徐扬。” 何县丞被宋慈的这一番推论，惊得目瞪口呆，大张着嘴巴合不拢来，半晌才道： “太震撼了，宋大人的推论简直令下官后背发凉啊。怎么会有这种事的？怎么会有如此毒辣的计谋的？徐知县果然不是一般人啊。” 宋慈道：“姜文英曾经说他是‘面善而心狠’，实际姜文英还是低估了徐扬，此人面善心狠之外，更兼满肚子阴谋诡计，这样才可怕啊。” 何县丞道：“后来怎么样了，宋大人赶紧往后翻翻。” “好吧。” 说罢，宋慈又将画册往后翻了一页，来到了画册的第十八页，这一页的用色是大红大紫，吉祥富贵无比，因为这一页所画没有别的，就是徐扬与顾菁成婚当天，山庄诸人布置如意山庄的场面。 图中有外景，也有内景。内景是崔文川在新郎新娘的婚房内，贴红色 的“喜”字，画面中，崔文川双手拿着“喜”字，作张贴状，而头却往床头柜方向扭着，目光也落在床头柜上所摆的一把银锁上，那银锁呈元宝状，上面刻着“受福于天”四个隶书小字…… 看到这里，宋，何二人不禁面面相觑，他们终于明白，崔文川是如何知道事情的整个过程的了。 宋慈道：“崔文川在月华亭，听到了顾琰准备烧死徐扬的计策，也听到了徐扬准备从山庄外骗人，替他去死的阴谋，但那时，崔文川还不知道哪个人那么倒霉，会被徐扬骗来，成为他的替死鬼，直到徐扬顾菁结婚那天，崔文川在婚房内张贴‘喜’字时，看到徐扬床头所放的那把银锁，才彻底恍然大悟，原来火场中被烧死的人，正是自己救过的老乞丐。 徐扬床头的银锁，显然是老乞丐被药倒之后，徐扬从老丐身上拿的，图画中之所以突出银锁是元宝形，且上面刻有‘受福于天’四个隶书小字，正是暗示了这把银锁的主人，是被崔文川救过的那位老乞丐。当初，这把银锁，老乞丐还想把它送给崔文川来着。 直到此时，崔文川才彻底看懂了自徐扬进庄，到徐顾二人结婚，这中间所有的事情。因此这第十八幅画中，崔文川本人的表情，是带着恍然大悟的感觉的。” 何县丞叹道：“也难为他了，脑子里装了那么多糟心事，却不敢报，不敢说，只好通过画画来发泄。” 宋慈道：“是啊，顾琰，徐扬，对崔文川来说财势太大，他犹疑畏缩，也是情有可原的。” 说着，宋慈把目光投向t?了画面的右下角，那里题着一列小字，宋慈凑近一看，才知是崔文川所写的作画时间：嘉熙元年五月初二日。 看着这段小字，宋慈对何县丞道：“嘉熙元年刚好是四年前，宋某曾派护卫冯天麟调查顾琰身世，知其女顾菁年方二十三，四年前与徐扬成亲。但当时也就知道这些，并不知二人成亲之底细，如今终于明白了。 而武德庭也跟我说过，崔文川正是四年前从封川县搬到开建县来住的。一个土生土长的封川人，为什么毫无征兆地要背井离乡呢？估计也是跟这件事有关吧。 崔文川明知徐扬与顾菁的恶行，却没有勇气将事情揭发出来，想必是内心苦闷吧，于是便搬家到了开建县，大概是想在陌生的环境中，忘掉过去的人事与不快吧。” 何县丞道：“这还真是一段孽缘啊，崔文川搬家到了开建县，没想到徐扬也高中进士，成了开建县的知县，不想碰面的人却偏偏要碰面，天意就是如此弄人啊。” 宋慈道：“也许是当年没有揭发顾琰父女与徐扬的罪行，令崔文川一直感到自责吧，所以去年就借着给徐扬的别馆作画之机，发泄了自己的不满与愤怒。” 何县丞道：“宋大人这话是别有所指吧？莫非说的是庆湖楼二楼的西墙，那一大幅被红漆所掩盖了的图画？” 宋慈道：“没错，正是此意。崔文川到底画了什么，令徐扬如此愤怒，不仅用红漆将画抹了，甚至还不惜杀了崔文川呢？宋某认为，大概所画的正是这十八幅《阎罗图》吧。” 何县丞道：“《阎罗图》？这画册为什么取这么个名字呢？这是把徐扬比喻成了阎罗王吗？” 宋慈道：“没错。原本我以为毛人谷的左巢是毒阎罗，没想到徐扬也是啊。走，再去东湖别馆。” 何县丞道：“宋大人，这次去东湖别馆的目的是什么？” 宋慈道：“由于徐扬看了崔文川所画的‘阎罗图’后，气急败坏，情急之下，虽然用红漆将画抹了，但是没抹干净，画的边边角角还露出在外面，这次去，宋某要带上这本画册，一一比对。 宋某认为，这本画册中的‘阎罗图’只是小了一点，画在庆湖楼西墙的‘阎罗图’，只是大了一点，但画法应该是一样的，画的场景，布局，线条等等，一定能够对得起来。” 何县丞道：“下官明白了，这一大一小两处《阎罗图》，要是真对起来了，那也不失为一项铁证啊。” 宋慈道：“事不宜迟，这就向东湖进发。” 打定了主意，宋慈便下了楼，对崔母提出了想借用画册的请求，崔母自然没有拒绝。宋慈又问崔母，四年前，崔家还住封川县之时，崔文川是否救过一个被狗咬伤的老丐？崔母回答说是，并说崔文川还将那老丐带回自家来养伤了，老丐临去，想送祖传银锁给崔文川，崔文川也没收…… 听了崔母这一番话，宋慈再无犹疑，果断来到了东湖别馆，再次登上了庆湖楼。 然而画册中的十八幅画，是一页一页，互不联属的，庆湖楼是整个的一面西墙，加上绝大部分图画已遭红漆涂抹，难以辨认，一时之间，宋慈不知崔文川的十八幅“阎罗图”，在西墙是怎么排列的？ 然而挂在墙上的书法，绘画，本来就有“条屏”这种形式，两幅，四幅，六幅，八幅……多幅书画一起上墙时，都是从右到左，一列列地来。 因此宋慈认为，崔文川的《阎罗图》，在这西墙上的布局，也应该是从右到左，一幅幅地画下来。再结合西墙的红漆所涂成的长方形的样式，宋慈认为，崔文川的十八幅“阎罗图”在西墙上的布局，是从右至左，每列三幅，一共六列。 如此一来，宋慈便推断出了西墙上的“阎罗图”，每一幅画的大小尺寸，也推断出了十八幅画在墙上的具体位置。 虽然这十八幅画，绝大部分已遭红漆涂抹，但边缘部分的画作，其边角处，还是有不少幸免于难的，可以跟画册中的画，两相对照。 而结果也确实证明了宋慈的推断，西墙上的画，有若干幅，无论构图，线条，设色等等，都可以说是画册的放大版，其本质上没有什么不同。 “大人，崔文川果然是‘以画代口’，将徐扬的罪行，画在了别馆的墙上，”萧景道，“可见当年这件事，他一直耿耿于怀，四年过去，也并未忘却。” 宋慈道：“是啊，他应该是想以这种方式，逼迫徐扬悔罪自省吧，但究竟如何想法，已不得而知了。走，回县衙，再审徐扬。” 再次赶到县衙，宋慈先着人将徐扬的夫人顾菁，从后衙抓获了，但暂时并未带到堂上。堂上仍然只押上了徐扬，徐班以及另外三名家丁。 当宋慈在徐扬等人面前，缓缓打开崔文川所画的“阎罗图”时，徐扬等人无不张口结舌，魂飞魄散。 “方才，宋某已去庆湖楼看过了，西墙那几幅被你用红漆抹掉的画作，正是这十八幅‘阎罗图’，这十八幅图，画得就是你徐扬和顾琰父女，为了一己之私，杀害无辜的罪行。” 宋慈这一番责问，声色俱厉，吓得徐班和三名家丁惊叫出声，匍匐在地，战栗不已。宋慈知道，这些人的心防，已经瓦解，只是徐扬依然保持沉默与抗拒，微微低头，拒不表态。 然而就算是浑身披满鳞片的穿山甲，也有它的弱点。宋慈认为，徐扬也是一样，思虑再三，宋慈决定从徐扬的夫人顾菁下手，彻底突破他的心防。 因为宋慈终于悟到了，为什么徐扬所有案子都承认了，就是不认“崔文川案”的原因，到后来，甚至于连杀死崔文川都认了，却不认之所以杀他的动机。为何如此，宋慈终于想通了，原来那是徐扬在保护一个人，那个人便是他的夫人顾菁。因为“徐扬杀崔案”其实并非徐扬一人所为，他的夫人顾菁也是全程参与了的。 想到这儿，宋慈重又开口道：“徐扬，你继续这样沉默，已经没有任何意义了，本官已经知道，你这样沉默的目的，无非是在保护你的夫人顾菁而已。 你死活不说杀死崔文川的动机，是因为你根本没法说，没法开口，一开口便得牵涉到顾菁，所以你只能沉默，妄图将罪行一个人扛下，从而保住徐夫人。 但这回不同了，这回本官已经确切掌握了徐夫人犯罪的证据，其本人也已被我们捉拿，就在堂下候着。如果你不招，本官只好将徐夫人带上堂来问话，那么到时受到耻辱的就是徐夫人了。 如果你招了，虽然徐夫人还是难逃法网，但本官准备免去她上堂受审的耻辱，你看着办吧。” 宋慈的这番话是一出“攻心计”，而事实证明，这“攻心计”也确实击中了徐扬的要害，只见徐扬缓缓将头抬起，吐出了两个字：我说。 不过徐扬所供述的，其实已无太多新鲜的东西了，他所讲的，只是印证了宋慈所掌握的事实，无非是自白版的《阎罗图》而已，只是有一处，算是超出了宋慈的意料之外。 “岳父当初想把我烧死，除了痛恨我勾引他的女儿，致其怀孕之外，还因为他想霸占我写的‘传奇’，”徐扬交代道，“正像崔文川所画，我当初去如意山庄，正是因为科举不利，想转写‘传奇’。 我自认我的‘传奇’写得好，不想直接拿去勾栏瓦舍贱卖，想到表舅顾琰是鼎鼎有名的大书商，便拿着‘传奇’去拜访他，希望通过他的帮忙，将‘传奇’出版。万一运气好，风行天下，比起卖给勾栏瓦舍，利高百倍。 没想到岳父也看中了这部‘传奇’，那晚，他与岳母密谋要杀我的理由，其中之一，就是想将这部‘传奇’据为己有，以他自己的名义出版。 当时，没人知道顾菁已孕，也没人知道岳父恨我入骨，外人看来，我们还是亲戚，关系融洽，因此他没有杀我的理由，他放火把我烧死，别人也只会以为是我自己用火不慎，将楼点着的。所以，他认为放火烧我的计策十拿九稳。” 宋慈道：“本官深感奇怪，为什么你会主动供出你岳父的丑闻来呢？这事你不说，本官也不得而知啊。” 徐扬道：“我跟他的关系一直是互相提防，互相猜忌，貌合而神离，没多少感情可言，彼此各有把柄在手，这样的两个人，又如何能真心相处呢，恨不得对方死了干净。” 宋慈道：“那具老乞丐的尸体，后来你们怎么处理的？” 徐扬顿了顿，道：“连夜埋到我祖父的房中去了。” 宋慈惊得双眼圆睁：“什么？埋到你祖父的房中去了？你是怎么想的？” 徐扬道：“祖父去世不久，他的老t?房子就空着了。但说到继承，那房子是属于我的。如果移开屋里的床，掀开床下的砖，掘起砖下的土，把尸体埋下去，再把尸坑填平，铺上青砖，最后把床移回原位，我认为可保万无一失。” 宋慈道：“说说你认为万无一失的理由。” 徐扬道：“第一，我方才说过，这房子说到继承，其实就是我的房子。自己的房子，别人不会进去，尸体也就不会被人发现。 第二，就算别人，比如小偷进去了，也总不至于搬床，挖砖，掘地吧，所以就算有人进去，也不会发现尸体。 第三，再退一步讲，别人进去了，也发现尸体了。那也与我无关，要说起来，那也是我祖父，甚至是祖父的上辈所杀的人，埋的尸，而他们都已经死了，那案子也就死无对证，一了百了，更何况所杀所埋的又是一个老丐，其生其死，又有谁会在意呢，所以说是万无一失。” 宋慈道：“真的万无一失吗？明天本官就要去你祖父家发掘尸体了。这样还叫做万无一失吗？从根上坏了的树，叶子又怎能保证万无一失呢？” 徐扬被宋慈说得哑口无言，又把头低下去，不再说话了。 “老丐的银锁放在何处？”宋慈又问他道。 徐扬沉思片刻，也便如实跟宋慈说了。宋慈当场派人将银锁从徐扬房中取获，又打开《阎罗图》，两相对照，确认一致之后，宋慈便让徐扬等人在供状上签字画押，结束了这场一波三折的审讯。 第五十二章 尾声 次日，宋慈兵分两路，一路由周辕，李铸，陆祥负责，联合封州衙门，前去封川县如意山庄捉拿顾琰，一路由宋慈亲率，去往徐扬祖父家，搜寻老丐的尸体。 宋慈一行按照徐扬所说，挪开屋里的大床，掀起床下的青砖，再将青泥掘开，慢慢往下挖，果在泥地中起获一具老人尸骨，经宋慈检验，其死确系焚烧所致，便将尸骨用席子包了，带回到开建县无主尸园中埋葬。 如此忙到午时，又回县衙吃了饭，期间，萧景询问下午的打算。宋慈道：“去武氏书局。” 萧景一下子便明白了，这是要确认“真假武德庭”了。 武氏书局的人看到眼前的武德庭，都惊呆了。因为在他们的思想中，武氏父子都已被害了，所以看到少主好端端地出现，无不又惊又喜。 宋慈则查看了武氏书局的用工记录，上面明白无误地记载着高铨的出勤，果然是截止到三月十日为止了，至于后来去了哪里，为什么没来，书局的掌柜一无所知，只说是三月十日那天，武元钧来书局视察，并跟高铨说过话，而说些什么，无人知晓，总之从次日起，高铨便再没来过书局了。 宋慈又向掌柜询问高铨的起居，掌柜回答说，高铨不住书局，而是与他的老母亲住在一起。 于是宋慈又告别武氏书局，打算去高铨家，拜访高铨的母亲。 武氏书局距高铨家约摸有十里路，那里已近城郊，宋慈一行来到高铨家门前时，高母正背着锄头从地里返回。 “铨儿，你回来了？”她高兴地冲着人群走过来，直到走近时，众人才知她是奔着武德庭去的。 武德庭只好解释，他不是高铨，而是武氏书局大掌柜武元钧的儿子武德庭。高母这才有些失落地将门开了，领宋慈等人进屋去了。 到了屋中，高母一面搬椅子让客人坐，一面不住感叹武德庭跟高铨长得像，以至于连她这个母亲也认错了。 “我们也正是为高铨的事而来的。”宋慈坐下来道。 “铨儿不在家啊，”高母道，“书局有事，派他外出公干去了。” “外出公干？你是听谁说的？”宋慈问。 高母道：“铨儿亲口跟我说的啊。” 宋慈又问她什么时候走的？她说是三月十一日。种种迹象表明，武德庭没有说谎，三月十一日由武丰驾车，代替武德庭前往姜文英家读书的人，正是高铨无疑。 而从书局之人，到高铨母亲，对高铨的真实去向都一无所知来看，武元钧在指使高铨去往姜文英家之前，是对高铨作了一番疏通的。以至于无论高铨所效力的书局，还是他自己母亲，都不知道他外出的真实意图，足见高铨是完全听命于武元钧，而对其他人一概保密的了。 至此，宋慈已完全相信眼前这个武德庭，确是金桂山房真正的少主了，而姜文英家的那个“武德庭”，无疑是高铨冒充的，这也就是说，高铨已经死了，而高母还一无所知。 然而瞒是瞒不下去的，因为武德庭等会儿还要去金桂山房，与其母亲正式相认，如此一来，被武家人当作武德庭而埋葬的高铨的尸体，便会被揭发，高铨之死，也会彻底大白于天下。 看来这件事终将难免要传得满城风雨了。 于是宋慈下定决心，打算先将真相跟高母说了。高母也不是傻瓜，她从宋慈左右为难的表情中，似乎觉察出了什么，便先问宋慈道：“宋大人，我家铨儿是不是出什么事了？” 宋慈犹豫片刻，道：“高铨他……他已经没了。” 果然，高母被彻底震惊了，双眼圆睁，如铜铃一般，神色迅速由活泼转为僵硬，整个人出神了半晌，眼泪突然夺眶而出，再也抑制不住，一边哭一边问宋慈道：“宋大人，我家铨儿怎么了，他出了什么事了？” 宋慈踌躇再三，终于将事情的前因后果，都鼓起勇气跟高母说了。高母又是半天没说话，只是流眼泪，抹眼泪。武德庭一直伫立在她的旁边，反复说着一些陪罪的话。但高母并没抬眼看他。 “这么说，铨儿的尸体也被当作武德庭，运回金桂山房了是吗？”高母哽咽着问。 宋慈道：“是的，我们正要去金桂山房，您老也跟我们一起去吧。” 高母含泪点头，跟着宋慈等人一同去了金桂山房。 整个金桂山房都以为武德庭已经死了，如今看到宋慈带着武德庭缓缓走来，错乱惊愕的有，目瞪口呆的有，痛哭失声的有，欢呼雀跃的也有。 武元钧的夫人张氏，于病榻之中听闻武德庭没死，正与宋慈一同进庄而来，不顾劝阻，强撑病体，也要亲自下楼来看。 就这样，一头是含着热泪却满怀欣喜的张氏，一头是老泪纵横，心如死灰的高铨的母亲，这两个女人四目相对，终于也都明白了各自的身份。 宋慈问张氏道：“高铨的尸体葬在哪里了？” 张氏道：“葬在山庄后面的五郎山了。武平啊，你带宋大人去看看吧。” 于是由武平领路，众人又往五郎山走去。在高铨的墓前，宋慈问高铨的母亲，是否要开棺验尸，以最终确定尸主的身份？高母摇头表示拒绝，她认为尸主的身份就是高铨没错，不用再开棺验尸，去惊动高铨的亡魂了。 宋慈也认为高铨代武德庭而死，事实清楚，证据充分，也就尊重高母的意见，没有发坟开棺，便从山上下来了。 重回山庄之后，张氏让管家武平准备了一只装着金子的锦囊，递给高母道： “等价的银子太重，您不好拿，因此让管家专门准备了金子。这是我们武家的一点心意，对于员外的做法，我们也感到十分痛心，对于高铨的遇害，更是心如刀绞。所以这些金子，请您务必收下。” 高母看着张氏递过来的锦囊，平静吐出两个字：不够。 张氏没想到高母会如此回答，惊愕了片刻，又道：“这可是黄金两百两。” “我说了，不够。”高母还是面无表情。 张氏道：“那你报个数，想要多少？” 高母道：“我要整座金桂山房。” 高母的话使得全山庄的人都倍感震惊，宋慈等人也面面相觑，不知高母的用意。就在张氏不知所措之际，只听高母继续说道：“ 是不是让您为难了？不过怎么办呢，我儿子的命，在我这个母亲心里，就是值这个份量啊。” 说罢，高母头也不回，就往回走。武平赶紧拿着锦囊追了上去，一心想把锦囊递给高母，高母干脆两只手都伸进袖子里去，武平没办法将锦囊送出，也就只好回来了。 宋慈等人似乎想追上去说些什么，但最终也都没有动，只是静静凝望着高母的背影，在斜阳暮色之中越走越远……