《珠柔》 第一章 布帛 寒风刺骨，滴水成冰。 簌簌枯叶被狂风卷得上下翻飞，一路扫过道旁的的残红败绿，挟夹着漫天尘土与沙砾，直直拍在窗棂之上，撞得啪啪作响。 半梦半醒间，赵明枝似乎听到不远处有人在说话。 焦急的人声钻进耳朵里，让她倏地惊醒过来。 被褥里的汤婆子暖意未消，厚厚的帐幔将薰香袅袅笼在方寸床榻之间，挡住了外边的寒气，却是拦不住细碎人声。 “陛下”、“哭闹”、“颍州”等等字眼隐隐约约，将赵明枝的心震得狂跳。 她一下子就没了睡意，半坐起身叫道:“玉霜，谁在外面？” 帐幔撩起一角，守夜的宫女玉霜口中应着“公主”，脸上却有遮不住的惊惶之意，也不等她吩咐就急忙道:“是王都知前来传旨——陛下、陛下宣公主此刻去垂拱殿面见。” 所谓的王都知本名唤作王署，乃是一名黄门宦官，在当今幼帝、也就是赵明枝胞弟赵弘身边当差。 小皇帝赵弘年仅八岁，因太上皇为敌国所掳，他于战乱之中被仓惶拥立，到今天也才登基两个月。 北狄兵临城下那一日，太上皇携后宫、臣子开城投降，然而贼寇并不满足，索要金银、美女之余，又在城中烧杀掳掠。 赵弘被亲兵拼死送出，亲眼得见城中惨相，中途还被贼人抢夺过两回，又给流矢射中右臂，自此便受了惊吓，时常半夜惊梦不能入睡。 听到是弟弟传话，赵明枝面色一变，马上掀开身上的薄被坐了起来，吩咐道:“给我更衣。” 玉霜连忙打铃唤人，不多时，五六名宫女鱼贯而入，或捧盆、或执巾、或展衣、或烘鞋，快而不乱地给公主梳洗起来。 烛火摇曳，桌上的镜面打磨得光亮如净水。 赵明枝眼眸半敛，微微垂着头，安静地闭目养神。 自从上京城破，胞弟赵弘被拥为帝，她就没有睡过一回好觉，今日又是深夜起来，面上难免露出几分疲惫之色。 玉霜本来正在挑选合适的首饰，一抬头，正好对上镜中那张脸。 柳眉如画，琼鼻秀挺，樱唇不点而朱，一张脸只有巴掌大，肌肤白得胜雪，抬眸时双目光华流转如秋水。 然而终究是多日不能安寝，再如何天生丽质，也难掩憔悴之色，只要再仔细瞧一瞧，就能见到眼底满布的红血丝，着实让人生怜。 然而都说宁做太平犬，不为乱世人。 哪怕贵为公主，美若天仙，也只能成日仓皇。 想到方才隐约听到的几句话，玉霜心中狂跳，手也有些发颤起来。 她转头又看了一眼角落里的箱笼。 那一处装着公主的随身细软。 赵明枝却是没有留意玉霜的异常。 她穿着妥当之后摆了摆手，示意准备给自己插簪打扮的宫女们退下，倒是不急于出门，而是把王署召了进来，问道:“半夜三更，陛下不在福宁宫休息，到垂拱殿作甚？” 王署是从潜邸跟来的，知道天子年幼，又一向对公主依赖得很，哪里会隐瞒。 外头寒风肆虐，可他早已急得满头是汗，看到屋中伺候的只有玉霜一人，当即回道:“两府诸位官人正一同议事，不知说了什么，陛下哭嚎不止，直呼要见公主，官人们劝了数次，皆是不中用，陛下几乎要哭得厥过去……” 他话音中几乎发着抖:“三公主，小的……我……臣……臣听说，贼人又打过来了，今日……昨日收得消息，已是到了大名府，正在屠城……” 王署的话颠三倒四，说到后头，不但声音发虚，便是牙齿也跟着上下打起颤来。 他仰头看向赵明枝，惶惶然之中，居然还夹杂着几分说不清的难堪与希冀:“大臣们都说今次要迁都，地方都定下来了，不是舒州，便是洪州……咱们……陛下，陛下真的要迁都吗？” 当真要迁都吗？ 这句话一问出口，连同后头侍立的玉霜也有几分战战兢兢起来。 由太上皇并一众大臣、宫人、百姓被掳，当今在许州登位，至今不过短短数十天，天子已是带着上万兵马同数百大臣，数千臣眷、宫人，一连退了上千里地，直到半个月前才在蔡州安顿下来。 可是现在屁股还没坐热，居然又开始筹划着要继续南逃，一国之主，竟至于如此逃窜，何其可悲可怜。 天子尚且如此，更何况他身边的大臣、随从，乃至于普通百姓呢？ 赵明枝却没有直接回答他，而是蓦地站了起来，径直朝外走去。 才踏出门，裹着冰粒子的风雨就迎面袭来。 赵明枝拢了拢才披上身的大氅，又罩上帷帽，借着引路宫人们手中提着的灯笼光快步前行。 “公主，小心脚下。” 玉霜在前两步开路，一边走，一边不忘回头提醒。 此处不过是蔡州的一处园子，根本称不上规制可言，临时征用，完全来不及休整，地面难免有些凹凸不平。 赵明枝不以为意，只点了点头。 一刻钟后，众人已是到了垂拱殿外。 说是垂拱殿，不过套用了京中大殿的名字，实际就是间大点的屋子，此时燃着两三根白烛，照得四下皆亮。 赵明枝一走进，就听见其中哭声阵阵，又见十来个大臣聚在当中，一名小儿坐于椅上，正背转过头，仰头大哭，几乎声嘶力竭。 大臣们面面相觑，却无一人上前相劝，唯有一个妇人不知所措地半坐在那小儿身旁，她手中倒是拿了一方帕子，却是只顾着给自己试泪，口中不住喃喃唤着“皇上”。 那小儿哭得上气不接下气，一边哭，又一边被呛得连连咳嗽。 赵明枝见得如此场面，面色大变，口称“陛下”，疾步上前。 听到她的声音，又见她进来，殿中官员们都露出了如释重负的表情，那妇人更是连忙起身退得远远的。 至于坐在正中的天子赵弘，更是立时一头埋进赵明枝怀里，抱着她不肯放，连叫“阿姐”不停，一面用手掌、手背擦着通红的双目，一面放声大哭，还拿手指朝后头胡乱指着。 赵明枝见他形容不对，一手抱着弟弟轻拍，侧头看了看桌面。 桌上摆着一份摊开的布帛，上头满是殷红字迹，字形虽然潦草，可运笔如钩，其形绰约，清丽之中别有几分端庄。 第二章 请罪 赵明枝一眼就认出这是太上皇手书，低头再看，却是写给当今天子赵弘的。 上头先说自己在北狄手中如何之苦，又要新皇竭力筹措黄金一百万两，白银五十万两，战马十万匹，再要女子三万，幼女五万，发向北方以换夷狄满意，再遣使商谈换他回朝之事。 纵然前世早已经历过一回，可是眼下再看到这一份手书，赵明枝还是胸中气血翻涌，几乎要恨得发抖。 她站在椅子旁，转头环视，此刻才发觉阶下跪着一名绿袍官员。 其人正以头叩地，浑身颤抖如同筛糠，却是一丝响动也无。 哪怕朝臣被挟走近乎半数，如非特殊，进到垂拱殿议事的怎么都不可能有这样的绿袍小官。 赵明枝不去管他，而是直接向已经退得老远的妇人问道:“娘娘，阶下何人跪地，陛下为何受惊？” 那妇人打了个寒颤，喃喃欲语，声音却如同蚊蚋，叫人难以听清。 赵明枝索性转向了一旁侍立的黄门。 那黄门内侍倒是立刻站了出来，也跟着跪在地上，指着右手的人道:“回禀三公主，此人名叫张礼，原来在京城任太常寺协律郎，城变时被北人掳走，自家逃了回来，带来太上皇手书，又说……” 他说到此处，一下子就住了嘴，跪在地上，面上尽是犹豫之色。 赵明枝掉转回头，冷声质问地上的绿袍官人道:“张协律，你方才说了什么？” 她声音当中仿佛浸入了冰雪，叫人听来心头发寒。 张礼抬起头，脸上青紫一片，涕泪横流，整个人瘦得可怜，此刻膝行上前几步，像是同天子赵弘比谁哭得响一般，大声骂道:“陛下，还请早日筹措金银，皇上……太上皇在夏州受尽磋磨，西人是为禽兽，所行所为，实非人哉！” 又哭道:“陛下乃太上皇之后，有父受苦，儿女怎能视而不见！罪臣打听得消息，只要我朝筹齐金银、钱物、人马，再请陛下亲身前往夏州请罪，西人皇帝便肯归还太上皇同宗室大臣……” 这话一出口，原本已是情绪稍有平稳的赵弘复又颤抖起来，不知想到了什么，大声哭叫，喊道:“阿姐！” 赵明枝知道弟弟贼子掳走那两回里遭遇许多欺辱，他年纪又小，本就怕得不行，要他再投贼寇之手，如何能不慌。 然则此时此刻，她已无暇去顾及胞弟，而是朝着阶下站立的十来个朱紫大臣，寒声问道:“张协律带来太上皇手书，又要陛下北上请罪，诸位官人难道都无话可说吗？” 屋中顿时安静得落针可闻。 赵明枝不由得冷笑。 自然不会有人主动站出来说话。 他们家原本不过是太祖一脉无人问津的旁支宗室，弟弟赵弘年仅八岁，皆因太上皇并一众皇亲被掳走，只余他一人血脉最近，才阴差阳错上登了帝位。 太上皇在位二十余年，虽然荒淫奢靡、昏庸无道，可只要他一日还姓赵，还是太宗血脉，一日就是赵弘名正言顺的“君父”。 此刻张礼跪在阶下，又送来太上皇的血书，若是赵弘置之不理，国朝以孝治天下，今后又如何服众？ 可是搜刮域中财物人马作为赔礼，又让天子亲身北上请罪，这般奇耻大辱，哪怕下头有些人已经千肯万肯，也不敢头一个站出来同意。 赵明枝心中喟叹。 太上皇纵情声色犬马，任用奸佞，大晋早已病入膏肓，北人南下势如破竹，几乎不费吹灰之力就攻下了大片城池，而守城官员多是毫不犹豫开城投降。 如果说前两次附上降表时，朝中还有不少或死谏或愤而请辞的官员，到了现在这个临时凑出来的南逃小朝廷里，已经没有几根硬骨头剩下，只是仍然要点颜面而已。 不过用不了多久，他们就会只顾保存自身富贵、性命，把面皮丢得干干净净。 见怀中的赵弘哭得唇乌面白，赵明枝十分忧心，她无意与众人再做纠缠，挥手让内侍去召见医官，将弟弟抱去了偏殿。 *** 石屏后，赵明枝看着赵弘服药睡下，确认他呼吸已经恢复平稳之后，才长长地舒了一口气。 她走出屏风，只见几步开外站着方才与赵弘陪坐的妇人。 对方揉着手里早已皱巴巴的帕子，脸上满是忐忑之色，急急上前问道:“三公主，陛下他……” 这妇人乃是太上皇后宫嫔妃李氏，因她不甚受宠，被分派住在偏僻宫殿处，城破时与侍女躲进枯井里，侥幸逃过一劫。 看到李太妃等在外面，赵明枝一下子就蹙起了眉。 她从前没有多想，此刻倒是察觉出些许不对来。 太上皇的妃嫔中只剩李太妃一个跟着南下，上一世就一直由她照顾赵弘，在赵明枝的印象中，此人的表现也始终殷勤小心，对赵弘更是体贴周到。 南行路上多有坎坷，跟随帝驾的宫人足有数百人，而能管事的人所剩无几，赵明枝只顾着打理大小事务，又要安抚人心，想着李太妃温柔贤淑，又曾生有一个女儿，应当能照顾好弟弟。 可是方才她进垂拱殿的时候，赵弘在殿中哭得已经到了伤身的程度，这李太妃却只知道躲在一旁，别说去哄了，甚至不曾召唤太医。 等到赵明枝将弟弟抱出来，煎药也好、擦洗哄劝也罢，此人都只是站在外头，并无半分动作言语。 她不由得记起了一件旧事。 彼时已经南下颍州，赵弘有夜梦之症，几乎无一日能安寝，李太妃就带着随身宫女在隔壁搭了个小床，对外宣称方便照顾天子。 可不管李太妃如何细致入微，天子的睡眠依旧没有丝毫好转。 赵明枝当时只以为是弟弟生来体弱，又受了惊吓，还特地着人四处外出探访名医。 然而大夫们给赵弘诊脉开药之后，每每没有什么作用。 唯有一回，那大夫多问了一句夜醒之后，都如何处置，李太妃明明就站在一旁，却是一句都没有说，最后还把宫女招了进来回话。 当真是事事亲力亲为吗？ 第三章 做数 毕竟都是无法证实的事情，赵明枝将心中怀疑压下，做了个噤声的手势，轻声道:“娘娘莫急，陛下已经歇下了。” 两人一前一后走出了屋子。 李太妃顾不上旁的，几步追到赵明枝身边，急急问道:“三公主，妾身方才听得诸位相公大臣在殿里说话，是不是北边肯将太上皇同宗室、臣子放回来？这说法能有几分做数的？” 赵明枝摇了摇头，道:“贼子反复无常，什么时候说的话做数过？” 李太妃神色失望，强忍片刻，却仍是耐不住道:“那张协律到底是从北边逃回来的，不比我们隔得那么远，他自家经历过事，熟知情况，既然能带这样的信，想来有几分把握，不是信口胡言，况且还有太上皇手书在……” 赵明枝冷淡地看了她一眼，问道:“太上皇而今什么情况，娘娘当真不知？” 李太妃犹豫道:“再如何也是我朝太上皇，北人当礼让三分……” 赵明枝心中冷笑，问道:“那依娘娘所言，应当如何才好？” 李太妃一时激动，连忙道:“狄人残忍，个个兵强马壮，我朝如何能挡，说不得赶紧凑齐了他们要的金银人马，快些送得过去，以免陛……以免百姓受苦受难，也不用再叫太上皇同一干皇家受苦。” 赵明枝懒得同她多说，只道:“朝中政事自有陛下做主，便是陛下一时不决，也有诸位相公、官人们商议，我等只要照顾好陛下便是。” 她行了一礼，复又道:“陛下方才歇下，我去守一守，娘娘自便罢。” 语毕，径自退了回去。 赵明枝一走，李太妃就将脸上讨好的表情收了起来，也不坐下，也不离开，只站在原地出了好一会的神。 她的贴身宫女这才凑了过来，小声问道:“娘娘，公主怎么说？她肯不肯帮着去劝陛下的？” 李太妃神情难看，咬牙切齿道:“这蹄子一步登天，只顾着做她金尊玉贵的公主，日日拿些冠冕堂皇的话来说，哪里会管旁人的死活……” 她说着说着，眼泪就落了下来，声音里头也带出了几分哭腔，道:“只可怜了我的宝珠……太上皇自家都顾不了，哪里顾得上她，这个年纪，落在那群贼狼手里，不知要吃多少苦头……我只恨把她生得相貌太好……” 那宫女也跟着泪流起来，道:“那可如何是好？娘娘，咱们不如还是去劝劝陛下吧？他毕竟还是个小儿，想来比起三公主要好说话许多。” 她顿一顿，又道:“再一说，朝中哪有几个大臣是亲友故旧全在的？谁人没有几个亲眷不得已随了太上皇北去，只要陛下肯开口，应当不会有人真出力大拦着……” 当着这个带着自己躲进枯井，救了自家一命的心腹，李太妃无须遮掩心思。 她恼道:“你当我没有劝过！陛下白日里被那些相公官人们围着，又有那赵明枝时不时来打点，等他睡下了才肯走，我只晚上才能同他安静说几句话，只是回回叫得起来，他不是哭闹，就是发脾气，说得多两句，就吵着要找赵明枝，哪里肯听我的话！” 又恨声道:“真是个养不熟的……枉我日日守着他，平常连一点好脸色都不肯给！” 宫女一时无话，过了许久才只得道:“虽如此，也别无他法，少不得再试一试——娘娘，如今境地，宝珠殿下可得全仰仗你了！” 提到自己的女儿，李太妃心酸又心疼，不免试泪道:“那群贼人早不来，晚不来，好歹也等人过了及笄礼过了再来，多少得太上皇一个公主封号在身，在北边才不至于被人轻慢。” 又吩咐道:“便是陛下夜晚不醒来，你我也要记得多多把他叫起才是，好好说一说北边苦处，叫他早些拿定主意，哪怕太上皇回不来，好歹也先把小女儿辈赎回来了。” 最后忍不住恶狠狠发愿道:“总有一日，叫那赵明枝也吃到苦头！” 那宫女站在一旁随声附和，心中却是七上八下。 众人随天子南下，按理来说后宫之中乃是李太妃辈分最高。 偏偏遇得新陛下上有个亲姐在，一登位就得了公主封号，硬生生压了李太妃一筹。 这姐弟二人感情深厚，天子年纪小，时时都要找长姐，而那三公主赵明枝一向机敏，手下还有藩地的数百亲兵在，是以平日里我行我素的，哪怕对上朝中两府大臣时也少有怯弱。 自家太妃原本就没什么心计，否则往日又怎么会被后宫一众妃嫔排挤，又被太上皇多年冷落？ 一旦两边对上，谁人会吃苦头，难道不是秃子头上的虱子——明摆着吗！ *** 赵明枝退回屋内，静静看着床榻上身体蜷缩的幼弟。 赵弘两颊微凹，面色苍白，形容瘦弱，即便是服了安神的汤药，依旧辗转反侧。 他时而皱眉，时而胡乱踢脚，将身上的被褥蹬开，喃喃呓语:“阿姐，阿姐，救我……” 赵明枝连忙坐到床榻一侧，小心捉住了弟弟的手。 小儿的手指细且短，上面还有散布着没有痊愈的星点伤痕，她握在手里，只觉得柔软极了，心里蓦地就恍惚了一下。 仅仅就在一年之后，敌寇再度破城而入，冲进临都的新皇宫。 其时，就是这一双细瘦的手奋力抓起长剑，挡在她面前。 他鲜血迸射、拼死护卫的景象宛然在目。 赵明枝鼻端一酸，轻轻抚着弟弟的背，低声道:“阿姐在这里。” 赵弘往她怀里靠了靠，攥着她的手，终于舒展眉心，慢慢恢复平静。 确认怀中人已经熟睡，赵明枝这才慢慢抽出了自己的手。 看着赵弘的童稚的睡颜，她深深地吸了一口气。 如果能够自己选择，弟弟又何尝愿意做这亡国之君？ 然而乱世之中，无论人君还是百姓，都与草芥无异，不管他们姐弟二人躲去哪里，绝无偏安可能。 况且立于帝位之上，身后有亿兆百姓，又岂容他退缩？ 既然不能退，那就只能进了。 她悄悄走出屋子，对着门口等候多时的玉霜问道:“吕贤章人在何处？” 第四章 垂青 寒风穿堂而过。 吕贤章身着紫色官袍，纵使冻得直哆嗦，依然不肯躲到一旁，而是特地杵在正对着门口的位置。 他不到而立之年，相貌俊逸，中等身量，只是比起寻常人略瘦一二分，此刻垂手侧目而立，颇为不安地道:“不知殿下有何事？不如召见两府大臣一同商议……” 如果按照大晋旧例，天子年幼，当以太妃垂帘。 只是此时后宫仅剩的李太妃全然不堪大任。 她当日一听说要自己听政，就千躲万躲，对着百官哭诉，说众人欲要陷其于不义，又说将来太上皇、太后并诸太妃得知，实在无法解释，是以连挂名都不肯。 与此相反，幼帝赵弘的胞姐赵明枝却是深明大义，又沉着冷静。 天子年幼，还有伤病在身，时常耍些小儿脾气，百官束手无策时，俱是由赵明枝出面安抚。 除此之外，她手中另有自藩地带来的数百亲兵，南下途中每日提前布置，安营扎寨，可以说多靠着这一位三公主，众人这一路才不至于被天枕地，餐风宿露。 吕贤章虽然特地偏开头，却是忍不住用余光瞥了瞥座上的赵明枝。 确认两人之间并没有隔着屏风，而是直直相对，毫无阻隔之后，他心中的忐忑之意愈发浓了起来。 吕贤章少时一心读书科举，高中榜眼之后才与当朝宰相家的孙女说了亲，只是两边六礼刚走完，那一位娘子就在随父回京的途中病殁了。 婚虽未结，定亲已成，吕贤章持身以礼，就为这一个没缘分的夫人守了一年节。 如此君子之行，自然让人赞叹。 彭相公不舍得放走这一个孙女婿，索性招他为婿，又将才及笄的幺女许了过去。 这一回倒是样样顺利，谁知临近婚期，相夫人却一病不起，撒手人寰了。 生母故去，彭娘子少不得要守足孝三年。 然而好不容易彭家的孝期守得七七八八了，又遇得吕贤章的老父亡故。 就这般坎坷辗转，最后撞上北狄头一回南下，彭相公为阻天子降敌，力谏不成，最后自请辞官。 至于城破之时，贼寇上门说降，答允给他高官厚禄，屡被坚辞之后，一气之下，将彭府上下数百人屠戮殆尽。 吕贤章得知消息，悲愤之余，更是无心自身婚事，耽搁到了今日仍是孤身一人。 此时此刻孤男寡女共处一室，让他不自觉地想起了最近听来的流言。 ——三公主早已及笄，她忧心陛下年幼不能掌政，有心要在朝中择一贤臣结亲以增其势。 因本朝旧例，驸马不得参政，只能领些闲差，中书正商议要废改其中部分规制。 当日众人指点一番，数来数去，两府之中没有家室的不过寥寥数人，其中的两个鳏夫，一个四十多，一个五十整，自然是不合适的，唯有吕贤章一人相貌、条件都合适得很，便苦中作乐，拿他来取笑。 吕贤章先前只把那说法当做无稽之谈，可是今日三更半夜被单独召见，连屏风都不用，顿时让他惶恐起来。 难道这是公主在相看自家？ 如果真的是三公主垂青，他要如何是好？ 但凡换一个公主在此，吕贤章都有决心斩钉截铁说出自己要为彭家的小娘子守节，一年半载之内没有娶妻之意，更无攀龙附凤之心。 可偏偏面前站的是三公主赵明枝，叫他那拒绝的话在肚子里转来转去，许久说不出来。 外头时有人言，当今三公主花容月貌，美若天仙，只是她常年头戴帷帽，得见真颜的并不多，是以常被当做信口开河。 可吕贤章却知道那不是吹嘘之语。 当日天子赵弘还未登基，被亲兵护卫出城之时，吕贤章正领着手下急急去往祥符县藏匿库中军械，以免被贼人所夺，谁知路上阴差阳错给散逸敌兵撞见。 他们一行不过三四人，对方却是十来个披甲持械的骑兵。吕贤章其时身着官服，很是显眼，已经给贼人发现，于是当机立断，打定主意以自己为诱饵引开贼兵。 结果虽然计策奏效，他本人却为狄人所掳，眼见就要被俘，凑巧给闻讯出来接应弟弟的赵明枝撞见，由此获救。 得知吕贤章此行目的，赵明枝特地让手下换了新马给他，又分兵协助同去报信帮忙。 也全靠这一回通报，库中及时将重要军械转移，才没让神臂弓、床子弩等许多神兵利器及制作之法落入北狄手中。 吕贤章立下大功之余，随着赵明枝的亲兵一路同行，也因缘际会，看到过这一位后来得封的公主真正相貌。 端的是国色天香。 所谓绝代佳人也不过如此了。 此时此刻，纵然隔着一层帷帽，可对于吕贤章来说，并不难想象面纱后头的娇美面庞。 不独如此，他还回忆起了当日赵明枝对自己的赞许。 “……有吕官人如此忠义之臣，实乃我朝之幸，只盼将来官人将来能得机会青云直上，一展胸中抱负。” 其中激赏，一目了然。 而后太上皇并一干大臣被贼子掳走，赵弘继位为帝，吕贤章以不足而立之年得入两府，虽说是南逃的新朝廷，比不得从前，却也算得上是手握权柄了，正被赵明枝一言说中。 那么，她是不是看中了自己呢？ 此时国虽将亡，吕贤章仍怀报国之志，而无论中书最后讨论出个什么结果，究竟驸马能不能参政，毋庸置疑，只要驸了三公主，自己肯定会被人认定是那等趋炎附势之徒。 他一时有些扼腕。 自己虽然正在彭家娘子守孝，究其原因，除却感动于彭相公气节，更多的也是表示自家志气，并非这辈子都不打算娶亲了。 到了今日，距离事情发生已经过去两年，此时再将嫁娶之事摆上台面，谁人都不会提出什么质疑。 如果提出此事的是赵明枝，而不是“三公主”，十有八九他不会拒绝。 才子佳人，绝妙姻缘。 有此美貌，有此品行，不仅友爱幼弟，还胸有丘壑，端的是娇娥不让须眉，正合做他的妻子。 只可惜这公主的身份，着实太过敏感…… 吕贤章踌躇极了，拒绝的话在脑子里转了又转，只觉得怎么都说不出口。 －－－－－－题外话－－－－－－ 羞涩地伸手，讨，随便什么乱七八糟的票…… 第五章 惊梦 吕贤章脑中浮想不止，对面的赵明枝却是隔着帷帽打量了他一眼。 一年之后，狄人破城，就是这一个年轻的官员带着不足两千的兵士拼死顽抗，最后被乱刀砍死。 他看着稍显文弱，能力也犹有青涩，但忠君之心毋庸置疑。 大晋虽然风雨飘摇，并非无药可救，眼下不是迁都之后，诸人脊梁骨全被打断，仍有忠义之士在，只要将其一一发掘，各归其位，未必没有一线生机。 此时此刻，最重要的是不能继续南逃。 所谓天子死国，臣子死社稷。 要是诸人尽皆远远躲开，又怎么能指望前线将士用命抵御敌寇？ 赵明枝思忖片刻，问道:“并无旁事，只是今日得了北面来的太上皇血书，吕参政，依你所见，陛下应当如何才好？” 少女的声音清泠泠的，如同山间潺潺流水，更有一丝若有似无的柔婉，动听极了。 吕贤章甫一入耳，一时居然没有反应过来，过了片刻，却是打了一个激灵。 原来不是来问婚配之事？ 他说不上来心里是尴尬还是遗憾，然而等到分辨出其中意思，只顿了一顿，就答道:“以下官愚见，北狄实乃禽兽，从无信义之道，不可轻易许之，天子万金之躯，又岂能亲身北上，若是贼子出尔反尔，我朝殊无半点牵制……” 赵明枝“嗯”了一声，却是再问道:“那为何今日在殿中不见参政出列陈言？” 殿里的门窗都没有关上，明明被冷风吹得身上都有些发僵，吕贤章的脸却是一下子就发红起来，只得狼狈回道:“军国大事，关乎社稷，今日事发突然，微臣来不及细思，自然不敢随意臧否。” 他话说得冠冕堂皇，可内心十分清楚:自己白天没有站出来说话，并不是因为旁的理由，纯粹是不愿意做那个出头鸟而已。 此时朝中形势何等复杂，新皇虽然登基，毕竟年龄太幼，全然不能驾驭朝堂。 而太上皇即便远在北方，依旧身占大义、国、家三重，高高在上，更要小心对待。 狄人南下速度不减，要是按照这般趋势，用不了多久就能攻破安丰军。 大晋屡战屡败，说不得就要被赶尽杀绝，这个逃亡朝廷也未必有多久可活，如此一想，好似不如降了，还能少死些百姓。 可死国是一回事，降又是另一回事。 要是赵弘再降，君臣、百姓真的就要成为亡国之奴，倡议者也会变成千古罪人。 可要是不降，要是因此生灵涂炭，又是谁人去领这个罪名？ 说降失了名声，说战又得罪正在掌权的主和一派，更有无数首尾，但凡懂得明哲保身的，都不会此时出头。 ——先前那些个因为一力要战，被贬被罚乃至被杀的，难道不是前车之鉴吗？ 赵明枝闻言却道:“那……依参政之见，北边来的书信，是不用做理会的意思了？” 对方于自己有救命之恩，吕贤章心中少有防备。 他得官晚，乱时以功晋升，官场经历较少，比不得那些官油子，见对面人素服之下，腰肢不盈一握，抱着暖炉的柔夷纤细修长，白得同雪一般，不禁想到其父嘉王过世已经两年有余，仅一姐一弟，被迫于这乱世之中惶惶而行，免不得又生怜悯之心。 吕贤章当即也顾不上什么明哲保身，回道:“如此要紧之事，朝中自然得要细细商议，哪里能一时有什么结果的？” 又暗示道:“况且两国相交，自要互遣使者磋商，北人所图，我朝岂能一口答应……” 这就是要漫天开价，落地还钱的意思了。 他唯恐三公主听不懂自己话中之意，还补了一句，道:“北面正处战时，使者往来实为不易，不知商定之后，又是什么年岁了。” 话一出口，吕贤章就后悔了。 他又怕三公主听懂了，又怕她没有听懂。 明明白白提醒使一个“拖”字诀，让太上皇死在北人手中，这般谋划，实在不该出自臣下之口。 即便众臣心里都是这样想，也不能这样说。 赵明枝却是不置可否，沉吟片刻，道:“当日我与参政会于祥符县，你一心报国，对敌之时不惜自身，而今大晋正值危急存亡之际，还盼参政一以贯之才好——若是你也三缄其口，朝中岂非万马齐喑？” 吕贤章的面皮本来只是微红，此刻一下子就涨得通红。 他原本还担心三公主不听不出自己的隐晦之意，却不想对方聪慧至此，不但听出来了，还在此处暗暗提点。 被异性当面点破自己的小心思，尤其吕贤章本心是要做青史留名的士大夫，内心深处对对方还有些不足为外人道的心思，当真是羞且窘迫，一时局促站于原地，不知如何回话。 赵明枝意味深长地看了他一眼，道:“陛下虽然年幼，却非贪生怕死之辈，所谓玉碎瓦全，以参政之见，陛下是为玉，还是瓦？” 吕贤章一怔。 君玉非瓦，何须质疑。 只是想到天子平日里在朝中的表现，吕贤章不免又犹豫了起来。 虽然三公主的话说得斩钉截铁，可今日幼帝一听到要北上请罪，就吓得涕泪横流的模样还历历在目，叫他怎么分辨真假？ 赵明枝没有跟吕贤章说太多，见他意有松动，便请送客了。 ——自己说再多都没有用，还得最重要的那一个人开口。 她转身回了后屋。 几名伺候的宫女一见赵明枝回来，便像得了主心骨一样围了上来。 “三公主！” “三公主！陛下又惊梦了……” 赵明枝急忙走进屋内。 屋中门窗关得紧紧的，四角都放了暖炉烧炭。 她方才被寒风吹了一路，此时一进屋子，不但觉得闷热，还被香熏得头重，四下一扫，果然见到床边的木柜上放着一只香炉，正袅袅升起白烟。 等到撩开遮得严严实实的帐幔，那甜香味更重，叫人甚至有点喘不上气来。 床榻上，幼帝赵弘面色潮红，俨然正在梦魇之中，挥着手胡乱蹬腿，发出低低的呜咽。 赵明枝面色一变，问道:“怎么不把陛下叫醒？” －－－－－－题外话－－－－－－ 今天看到真真喵的科普，现在网站好像对追读有考核，通过这个来决定后续曝光推荐之类。 好在俺写文未必很行，但脸皮是很厚的，在此恬不知耻地请大家一方面要记得俺的饭盆还空着，可以装各种杂票，另一方面也不要再养我了。 本文大概率会倒v，本着有便宜不占王八蛋的原则，诸君！来追我吧！来杀我吧！五章了，很肥了！！！ 第六章 铜钥匙 随侍一旁的宫女连忙站起身来，道:“奴婢才伺候着陛下换了小衣，又请服了药，因快到子时才睡着，实在不敢擅自叫醒。” 那女子低眉顺眼的，说话的时候垂手躬身，看着十分循规蹈矩。 赵明枝一眼掠过，只觉得有些不对，便站定了仔细看此人相貌。 鹅蛋脸，五官清秀，一双丹凤眼，约莫二十。 似乎有一点眼熟。 “你叫什么名字，怎么会在这？”她问道。 那宫女连忙低声回道:“奴婢春绿，本是李太妃身边伺候的，太妃看婢子手脚勤快，做事仔细，便叫夜里跟着过来伺候陛下。” 赵明枝点了点头，再问道:“李太妃在何处？” 春绿急急回道:“太妃去煎药了。” 既然才服了药，又煎什么药？ 赵明枝眉心一拧，不但没有点破，还点了点头道:“太妃辛苦。” 她扫了一眼角落的漏刻，道:“都这个时辰了，怎好叫娘娘亲自煎药。” 说完，又看了一眼跟在身后的玉霜。 玉霜道:“奴婢这就去替娘娘回来歇息。” 床榻之侧的春绿登时站了出来，忙道:“天冷风大，怎么好叫殿下操心，奴婢自去接替娘娘便好。” 她也不待赵明枝回复，匆匆行了一礼就往外走去。 玉霜则是对着一旁的宫女使了个眼色，对方悄悄跟了上去。 赵明枝不再理会此事，而是指挥宫人将帐幔拉了起来，又打开一扇小窗通风，复才问道:“哪里来的香？” 有宫女回道:“李太妃送来的安神香，说是能定神助眠……” 寒风贯入，屋子里的甜香一下子被冲散，空气虽然冷冽，也叫人的呼吸都通畅了许多。 眼见赵弘眉头稍微舒展了些，赵明枝转而看向了那只香炉。 炉内白烟袅袅不停，一走近，香味浓甜，带着烘烘暖意。 她年幼时也曾热衷过熏香之道，虽很快撂开手去，自觉也有几分浅薄了解，然而凑近细嗅，怎么都分辨不出炉中熏香的来历同品种，心中一时疑窦丛生。 此处宫女杂乱，赵明枝不想大肆声张，指了指仍余有一小角的香料，对着玉霜低声道:“悄悄收拾了，一会请刘大夫过来帮忙看看。” 玉霜会意，找由头将一屋的宫女们支使得团团转，趁人不备，寻了个玉盒将那剩余的香料收起来，还特意装出了不少香灰。 明明只有几步路，然而直到丑时正，李太妃才匆匆带着两个小丫头过来。 她眼中的惺忪未消，衣角凌乱，腰带都系歪了，头发也只简单梳了个单云髻，跟往日里精心打扮的模样大相径庭。 “陛下又惊梦了吗？”一进门，李太妃的眼泪就落了下来，“早知如此，奴身便不去伺候那点子药汁了！日日吃，天天喂，也不见什么奏效，还劳烦三公主又亲自过来……” 她一边说，一边迈着小步向赵弘探身去看。 见人靠近，赵明枝不由自主地往后退了退。 她嗅觉甚是灵敏，立刻就辨识出了对方身上的杂香。 是龙涎混着沉香的味道，另有淡淡的榅桲、宫中常用的浴后香脂味，却没有半点药味或是木烟味。 这李太妃，多半是直接回去休息了。 明明对赵弘的身体毫不在意，为什么要做出那么殷勤小意的样子？ 南逃路上，弟弟的身体一日差过一次，太医全然找不出什么具体原因。 而自己竟然没有怀疑过负责照料的李太妃。 一想到这里，赵明枝就悔得心口疼。 歧路而已，走得再辛苦、再远，又有什么用？ 她从前只想着收买人心，给弟弟积攒助力，为两人在乱世苟活增添一丝可能。 可攒来攒去，城破之时，那群攒出来的所谓“良材”能有多少得用的？ 莫说雪中送炭，只要不落井下石，她都能对其高看一眼。 太上皇自己都那副德行，朝臣们吃了他的饭，养成一样的种，倒也不奇怪。况且生死存亡之时，自然是自家性命同富贵荣华更为要紧。 学成文武艺，货与帝王家，谁也没说过那个帝王一定要姓赵。 官渡之战时，魏军营中都有那么多摇摆不定的臣僚，曹孟德什么枭雄，自己同弟弟又是什么狗熊，凭什么要求别人舍生忘死呢？ 赵明枝并不是那等妄自尊大的人。 曾经做不到的事情，重来一回，难道就能做到了？ 当然未必。 只是总要试一试。 都说近朱者赤。 朝中只要有一二脊骨在，带动文官不惜身，武官不惜命，哪怕最后落得同样的结局，也总归无愧于心了。 跟弟弟的健康，和其他迫在眉睫的事情比起来，赵明枝暂时还没有功夫去探究李太妃所图为何，但她知道最省时省力的做法，就是直接将人隔开。 她伸出手，拦在了对方面前，低声道:“陛下歇息了，无甚大碍，太妃也回去休息吧。” 李太妃勉强笑道:“陛下这般模样，奴家哪里放得下心，还是在这里守着罢——公主每日事情杂多，还是早些回去睡了才好。” 赵明枝摇头道:“无妨，明日再劳烦太妃来看顾。” 李太妃仍有话说，却是不敢违背赵明枝的意思，听得她说明日还要用自己，也拿不准究竟有没有出问题，只得不住看向床头，才一步三回头地走了。 屋中烛光昏暗，映得帐中影影绰绰的。 方才一干人等进进出出，再有李太妃同那春绿说话，以赵弘往日浅眠的习惯，早该惊醒了，此刻却依旧沉在梦中，只是两道眉毛微微皱起，胸口起起伏伏甚是疾快，显然睡得不甚舒服。 赵明枝左右权衡，一时也不敢把人叫醒，再等片刻，玉霜已是领着一名短须中年人进了屋，口中低声道:“殿下，刘大夫来了。” “三公主……”对方低头就要行礼。 她连忙起身把位置让了出来，道:“不必多礼，给陛下诊脉要紧。” 那人果然不再啰嗦，探脉之后，又观赵弘面色，最后为难地看了赵明枝一眼，道:“殿下……不如借一步说话？” 两人出了里间。 刘大夫不肯落座，却是道:“不敢私瞒公主，陛下好似是阳虚体弱，因受了惊吓邪风入体，憋在心肺之处，只能徐徐调理……” 说完，又犹豫地道:“小的拿不太准，不如请随侍的几位医官会诊之后再做定夺？” 赵明枝道:“园中人多口杂，医官们又怕陛下年幼，总不敢定医案，拖来拖去，反而不好，只刘大夫，你自小看着我们姐弟二人长大，这一回也烦请再多劳神，至于酬谢，此时不敢说将来事，但看我爹娘从前行事，便知我姐弟如何了。” 语毕，起身行了一礼。 那刘大夫哪里敢受，唬了一跳不说，躲之不及，只好匆忙跪在地上。 赵明枝道:“这些日子，还要多劳你了。” 语毕，只把玉霜留下，自家回了里间。 那玉霜却捧出方才留的玉盒，同刘大夫低语一阵。 刘大夫接了玉盒，原还一脸苦色，等把东西收拢进袖子里后，却是慢慢想转过来，暗道:也罢，得嘉王同王妃泽被这十数年，今日当要偿还了。 再一想方才赵明枝所行所言，更多几分安定。 这位公主自小就承父母德志，对人只有庇护，从无毁害，就算谋不到富贵，在她手下也不至于赔进去一条老命。 只尽心竭力便是了。 再踏出屋时，他面上却已经看不出半点情绪，只把那玉盒遮得更严。 *** 再说赵明枝回了卧房，听得里面一片安静，宫女们各安值守，心下稍安，便走到床边，掀起一角帐子想看看里头情况。 然则那低垂帐幔当中，烛光昏黄之下，弟弟赵弘却并未入睡，而是睁大了一双通红眼睛，侧躺着，咬着牙大滴大滴落泪。 赵明枝惊得心跳都漏了一拍，连忙问道:“怎么了？哪里不舒服吗？” 赵弘见到是她，只伸手把眼泪一擦，问道:“阿姐，我……是不是要死了？” 语毕，又将左手一个攥紧的拳头伸了出来，慢慢打开。 赵明枝低头一看，只见那拳头中赫然躺着一枚小小的铜钥匙。 赵弘哭得已是有些更咽，却不忘把钥匙往她怀里塞，又哭道:“阿姐……我……我要死了，你不要管我了，自家逃吧……” 又含含糊糊不知哭了什么。 赵明枝急得不行，忙把人托着按背顺气，却见薄被之下，一个小小的铜箱被赵弘护在身侧。 那箱子开着，里头有几粒大明珠，一小抓金瓜子，另有几幅虫鱼小画卷，却是在藩地时自己把着弟弟的手所做，本是准备给母亲贺寿之用，自画好之后便被他宝贝似的藏了起来。 父母故去之后，她再没见过。 赵明枝一时心头大恸，再一抬头，赵弘泪水未停，却把那箱子盖好，锁也锁上，又将钥匙重新按了过来，低低道:“阿姐。” 也不知在求些什么。 第七章 如何 “我不中用啦，又不听话，以前说过的……算不了数。”赵弘手心手背胡乱擦着脸上的泪，那泪水却越擦越多，“阿姐等不到我长大啦，我自己去夏州，你不要跟着……” 赵明枝心中又甜又苦，低声道:“别瞎说。” 赵弘仰着脸道:“我刚刚看到刘大夫了，他也治不好我是不是？别人都说我是个养不大的病秧子，活不长的……” 这样一句回话，叫赵明枝面色遽变，但怕吓到弟弟，只得勉力挤出一个笑容，问道:“你听谁在胡说八道？” 赵弘闭口不言。 赵明枝心中难受。 一个刚登基的八岁小儿，又是逃亡朝廷，莫说王公大臣，便是寻常宫人随侍都不把他当回事。 然而这小孩又着实忠厚懂事，这种关头，也不肯供认出人名来。 赵明枝不想逼他，便把伤心压下，做一副轻松模样，笑道:“没有治不好，只刘大夫觉得自己医术比不上其他几位医官，不敢轻易开药……” 赵弘将信将疑。 赵明枝复又笑道:“阿姐什么时候骗过你？” 这一回，半晌之后，赵弘终于将握着钥匙的手慢慢缩了回去。 他用半边腿悄悄把木盒挡住，又悄悄扯过被褥遮了遮，仿佛方才的事情从未发生过，过了一会，才把头贴在她胳膊上，用仍带着一丝奶音的童声道:“阿姐，那我能不喝药了吗？” 赵明枝只做不知他动作，听得他问，便道:“不是说头疼得睡不着，喝了药才舒服些。” 赵弘嘟起嘴:“可现在时时要喝药，喝了之后一整天都难受得很，只想吐，肚子里好难受，一点东西都不想吃了，头也不见多舒服。” 这确实也不是什么好事。 赵明枝白日间找了几个经常跟着弟弟的人来细问，才知道他这阵子食欲委顿，一天能连半碗粥水都喝不进去。 七八岁的小孩正在长身体，像这样拿药当饭吃，怎么能行呢？ 许是见赵明枝良久没有回应，赵弘有些着急起来，察言观色之后，复又小心翼翼地问:“那我老实喝药的话，阿姐，吃了药，能回回给我吃个桃子吗？” 赵明枝失笑:“天寒地冻的，哪里来的桃子……” 赵弘失望极了，嘟哝道:“可马上就是爹爹过寿了，往年这个时候，家里都有桃子吃的。” 比他两个手掌并在一起都还要大好多的桃子，桃尖尖上粉红粉红的，不用怎么凑近闻，就香得不行，刚拿到的时候脆甜，但放久会变软，吃进去都不用牙齿咬，抿一抿满口的甜滋滋汁水。 大夫说他脾胃不好，随从又得了娘的叮嘱，不肯叫他随便吃东西，莺桃李子杏子桃子，平日里都只能看着阿姐吃，惟有爹爹生日，他才能暂时解禁。 吃一次，能够他惦记一年。 然而想到从前一家人团团圆圆的场景，又想到当日信使来报，家中得知父亲被狄人害了性命后，人人哭做一团，母亲在床上一日委顿过一日的模样，赵弘只觉得那桃子一下子再没了滋味，再一抬头，见得姐姐赵明枝怔然出神，顿时后悔起来，忙道:“阿姐，我不想吃桃了，我只是说说罢了，也不会不喝药的，你别担心……” 又道:“我不说爹爹的事了，阿姐，你别伤心了。” 赵明枝不想叫弟弟一说起父母，就觉得这是个要避开的伤口，更不愿意至亲之人同“伤心”二字联系在一起。 她柔声道:“蔡州同我们家中不一样，气候四时不同，此时没有桃子，但马上是爹爹生辰了，阿姐找点旁的，咱们一起给他过寿好不好？” 再道:“爹爹可疼你了，知道你对那桃子念念不忘，每年就算忙得不行也要叫人回来问食单，只怕少了你一口吃的。” 赵弘破涕为笑，却又立刻道:“胡说，爹爹最疼的明明是阿姐，阿姐那有爹爹亲手做的纸鸢、走马灯，还有瓷瓶，我什么都没有！” 姐弟二人就在此处你一句，我一句地争论起父母究竟更疼哪一个来。 以赵弘的年龄，早已知道天人永隔是什么意思，他说着说着，忽然道:“阿姐，他们都说你好可怜，又要当爹，又要当娘。” 赵明枝一愣。 赵弘的脸微微发红，小声道:“你不可怜的，等我长大了，我也又给你当爹，又给你当娘！” 良久，声音越发模糊起来，再次道:“阿姐，要是狄人来了，你不要理我，自己跑了吧。” 又有“不要当皇帝”、“谁来帮我当皇帝”等语。 另还在喊“爹爹”、“娘”，间或夹着几句“阿姐”。 他年纪小，折腾了大半夜，困意渐渐上涌，一旁是这个世间最为信赖依靠之人，许是身心放松，慢慢竟就这么睡着了。 赵明枝没有离开，给赵弘掖了掖被角，脑子里思绪纷飞，也就这般挪张交椅坐在一旁陪了一晚上。 *** 次日一早，天才微微亮，赵明枝就听到外头隐约有人声。 不一会，门就开了。 小黄门王署急匆匆走了进来，见得赵弘仍旧在睡，慌得不行，再看赵明枝在一旁，忙上前低声道:“殿下，诸位大臣在垂拱殿议事，因时辰到了……都在问请陛下。” 赵明枝低头一看，床榻上赵弘正睡得安稳。 她此刻不同从前，不想把人吵醒，于是小心把袖子从其手中抽出，稍作整理之后，才跟着王署出了门，心中算一算时辰，吩咐道:“你且在此处守着，若陛下不是自行醒来，便不要叫他，也不要给其他人在此处吵闹，若有不肯听从的，喊来找我便是。” 听得不用自己担责，王署立刻松了口气，连忙领命称是。 赵明枝回去换了一身服色，又洗了把脸，才朝着垂拱殿而去。 屋舍的门户大开着，还未十分靠近，就听得里头激烈的争论声。 刚送了太上皇手书归来的张礼已经把一身污秽泥土洗净，只依旧满脸青肿伤痕。 他眼睛瞪得像要鼓出来一样，喝骂道:“吕竖子！你这是要置太上皇于死地！” 其声尖利，其容狰狞，竟有几分骇人。 不过一个八品协律郎，当面辱骂朝中参知政事，实为失仪无礼，然而此时却无一人出来指责。 而吕贤章被骂到头上，毫不色变，而是道:“并非本官置太上皇于不顾，只问一句——如若陛下被扣，朝中待要如何？” 见此情景，赵明枝索性站定了脚步，不再向前，只打算听听众人如何回答。 待要如何呢？ 今时今日，被掠去夏州的太上皇便像是一泡砸在头上的烫屎，置之不理，就要流到脸上，熏得人无法忍受，可要是想要伸手清走，不但会被灼出水泡，还要沾得一手污秽。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢黄色天蝎宫、b？useye、不二咲千秋三位亲送我的平安符。 顺便，《娇术》的简体好像部分上市了，编辑老师改了个书名，叫《顾合清歌》，目前在微博弄转发抽奖，我去瞄了一眼，感觉抽中的几率还蛮大的，高的差不多到1/10了，感兴趣的朋友如果有微博账号的话，可以去试一下。 出版方应该是找了小推广，所以现在信息有点杂乱，目前比较快捷的方式是分别搜索“华文天下”、“阅文ip”、“-官方微博”、“起点中文网”、“红袖读书app”、“qq阅读”，在这几个账号里搜关键字“娇术”，找到对应微博转发即可。 第八章 嚎啕 面对吕贤章的发问，屋内鸦雀无声。 张礼等了半晌，见无人说话，额头的青筋微微颤动，只得自行出列大声道:“以北人兵力，若要南下，压根不费吹灰之力，自庆阳而始，西往兴元，东行平阳，俱有狄人骑兵列队疾行，不久就会至于此地，与其等到兵临城下才做计较，不如早早附上降表——北人不耐南面炎热，今后仍需士人代为……” 听到此处，赵明枝不再迟疑，而是提步走了进屋，绕进了屏风之后，扬声道:“北人不耐南面炎热，今后必定仍需我辈士人代为辖之——张协律，你心中是如此作想的吗？” 太常寺协律张礼喉结滚动，嘴巴大张着，原本已经快冒出喉咙口的后半句话，却像是突然被狗叼跑了一样，再无法说出。 等他转头一看，只见赵明枝，却不见有赵弘身影，顿时同被踩了脚一样跳起来，愤然道:“今次是为朝堂议事，我辈臣子各安其位，只待陛下开朝，虽说三公主照顾有功，也不能越俎代庖罢……” 一面说，一面转头去看身侧同僚，想要寻些帮手同自己一起讨伐。 然而出乎张礼意料的是，左右不仅无有出言附和的，还都不约而同地用一种莫名的眼神看向他。 倒像是……同情？ 甚至连方才对他不假辞色的吕贤章，此时面上也露出不忍再看的神情来。 这是，发生什么了？ 张礼声色俱厉，赵明枝却气定神闲得很。 她从容道:“敢问张协律，依我朝旧例，陛下年幼，太妃垂帘，是否得当？” 张礼冷笑:“自然得当，只三公主身份虽然尊贵，依旧只是年长同辈，难道想要开辟新事，以公主之身代朝吗？竟这般手长？岂不闻……” 眼见这位礼官又要引经据典开始啰嗦，赵明枝当即将他打断:“再问张协律，陛下偶感风寒，李太妃身体不适，二人着我代为临案，以书记之，欲效开朝太祖病时皇妹事，此为故事，还是新事？” 张礼一时为之语塞，情急之下，脱口回道:“其时我朝开国，事急从权，太祖皇帝乃是不得已而为之……” 赵明枝平静道:“那依张协律之见，我朝今日太上皇屈居夏州，陛下迁于蔡州，此情此境，比之太祖皇帝时，竟是不到‘不得已而为之’的地步吗？” 举朝投降，天子被掳，难民百万，大晋沦落到如此地步，除非张礼是个瞎子，不然怎么可能辩论得了事实。 他被噎得无法反驳，想到夏州的太上皇同一众臣民，心中悲愤，却暗恨自己昼奔夜逃，精力不济，致使从前的能言善辩都难以发挥一二，连个女人都说不过，只好死死盯着赵明枝脚下的一小块地砖，恨不得把那里瞪出一个洞来，叫她跌下去死了算了。 赵明枝又道:“若按协律所言事事必须依循旧例，那今日乃是小朝会，按故事，非陛下亲召，以协律郞之职守，应该老实在太常寺中点卯，才是不当在此处议事的那一位罢？” 张礼不敢置信地抬起头，然而一看周围，居然好几人面露赞同之色，甚至有二三人正在缓缓点头。 如果说赵明枝的话，简直像当众给他扇了个大巴掌，那朝臣们的反应，则更令他窘怒难耐。 这屋子当中，不少人数月前还同他官职仿佛，品阶不过尔尔的，只是因为许多朱紫大臣同他一般忠于太上皇，被一齐掳去了夏州，空出太多缺来，才叫他们山中无老虎，猴子当大王。 才几天的功夫，这群从前自诩忠义的士子就已经改廷换面，连脸面都不要，给一妇一孺当起狗来了？ 他不能自抑地抬起了头。 隔着一张屏风，根本看不清赵明枝的脸，可他已然在在心中怒骂:好尖酸的一张嘴！如此毒妇，如何能为我大晋公主？！ 赵明枝没工夫跟他扯这些有的没的，只问道:“今日朝会，陛下偶有不适，诸位可有紧要政务，如若没有，可等陛下康复之后再做商讨。” 众臣纷纷摇头。 吕贤章更是道:“中书已承奏本，请陛下依旧例批阅便可。” 主持朝会的同平章事也出列道:“并无紧急事，请陛下保重龙体要紧。” 眼见场面回归平静，张礼再忍不得，愤而呼道:“臣有本奏！北人就在眼前，太上皇、一干宗亲、大臣、数十万百姓尚处烈火烹油之中，请陛下早日定夺，臣愿往兴庆府请送降表，舍了此身，也要救万民于水火之中！” “张协律。”赵明枝冷声道，“你当真以为送了降表，陛下俯首称臣，百姓便能安居乐业么？” “如何不能？！” “所以，太上皇而今身处夏州，以你所言，尚处‘烈火烹油之中’，是从前朝中递出的那一份降表文辞不佳，还是尔等俯首时姿态不美，才叫狄人如此对待？” 张礼怒道:“若非陛下登基，另设朝廷，招致北人不满……” 赵明枝冷冷相对:“太上皇北上时，陛下一样被狄人所掳，何时登基了？难道在北人梦里登基了？” 张礼说一句被堵一句，到得最后，竟又重新至于无言以对的地步。 等到司礼官宣布退朝，众人一一走出了屋子，仅有一人留在最后，对着仍旧站在原地的张礼道:“茂夫，你……唉，又何必如此？” 张礼脸上淤青、伤处累累，却是倔强道:“我志无悔！” 他眼中尽是血丝，眼底通红，隐隐有泪水在其中滚动:“你们远遁千里，随身还有家眷侍从，泡个脚都有人端热水，何曾见过夏州的晋人过的什么日子，太上皇过的什么日子？” “你们不曾见过北人骑兵，不知厉害，只晓得喊要战不要降，如若能战，我张礼又岂是那等贪生怕死的，难道当真又愿意被后人耻笑不曾？！” “得臣，你若是有法子，当助我一臂之力，我朝兵马如何能战北人，对上无异于以卵击石，不过徒送性命而已！陛下年幼无知，由着那三公主牝鸡司晨，妇人不知深浅，难道满朝文武都是蠢的，生生看着她断送……” 他说到此处，不免想到自己被拘于夏州的妻妾子女，幼子不过一岁，长子、次子北行路上颠沛，缺衣少食，更无医药，最后得病而亡，而最疼爱的四子同当今天子一般年纪，却因拦着狄人兵卒醉后逞凶，不叫其侮辱亲妹，反被剥光了倒挂树上，硬生生吊死。 如若今次自己不能成功说降，夏州那些家眷，又如何能活？ 怕是连粒米都难以寻来吃罢？ 想到许多高官女眷、宗室贵女，甚至于清秀男子为了一口吃食被迫做的事，张礼竟不知自己是愿意她们活着，还是宁愿她们即刻死了。 思及此，他悲从中来，再说不下去，伏地嚎啕大哭。 第九章 不可 耽搁了这一阵，赵明枝回到东边屋舍时已经接近卯时末。 天色渐亮，赵弘难得地仍在睡梦当中。 她确认过弟弟无事，直接坐到了外厢，翻看起中书递上来文书。 桌上铺了好几摞，一旁更有两个装了满满当当奏章的木箱，然而一一看去，但凡标了加急签注的，无一不是坏消息。 早十来日，前线还只是发回北人已过大名府的急报，紧接着，徐州就开始发急脚替向朝中求援，言称敌军早至，足有五万之巨，多是披金执锐的骑兵，在州中一路劫掠，其时距离州城已是仅有百里之遥。 蔡州这里拱卫天子的禁军都不够用，遇到流窜匪徒还时不时要靠赵明枝从藩地带来的私兵，大晋四面开花，到处挨打，往往狄人刚走，本地的流民便成乱民，为求存活化为匪徒，早已没有半点秩序可言。 朝中如此之乱，哪里凑得出什么援军来。 只徐州到底自古便是兵家必争之地，一旦放弃，狄人便能以此为据，顺势南下许州、颍州，一路畅通无阻。 如此利害攸关，新团成的草台朝阁就凑不凑援兵，到哪里去凑援兵吵得不可开交，还未商议出个所以然来，前方已然又传了消息过来。 狄人抵达徐州，围困州城的折子，此刻就躺在赵明枝面前的桌案上。 赵明枝越看越觉得局势如同一团乱麻。 她原本对兵事一窍不通，从前对着舆图都满脸茫然，只是后来形势所迫，不得已耗了许多时间硬逼着自己学会。 从前的这个时候，她只知道形势危急，大晋生死存亡，并不知究竟到了什么地步。 可现在懂得越多，越叫人绝望。 一旦徐州失陷，再下许州、颍州，两者共成掎角之势，狄人就能站稳脚跟，攻向京城。 留守京城的老将晁炯手中不过散兵一二万，说是兵士，半数还是京中临时征召来的，连战场都没上过，真打同身经百战的北狄打起来，就算被一击即溃也不是什么奇事。 双方势力如此悬殊，狄人所到之处，通常不费一兵一卒，大晋守城者已然望风而逃。 如此一看，早早被掳去夏州，又十分明白己方兵力究竟有几斤几两，更清楚北狄如何兵强马壮的张礼，此刻如同被吓破了胆一般哭着喊着要降，也是情理之中的事情了。 她着人把舆图抬出来，在墙角的大桌上摊开细看。 张礼此人虽然可悲可恨，可目前而言，他却是朝中最清楚狄人底细同前线情况的。 恰才他说“自庆阳而始，西往兴元，东行平阳，俱有狄人骑兵列队疾行”。 赵明枝依稀觉得这个说法有点奇怪。 循着记忆，她凑近了舆图的左上角，果然，庆阳至兴元、平阳之间，明明还夹着凤翔、京兆两府。 狄人想要南下，明明可以直取凤翔，距离更短，又是大散关所在，扼守着关中去往蜀地的必经之路。 等据了凤翔，顺势再取京兆，后者不仅是西北军事重镇，亦是经贸繁华之处，还可以战养战。 可以说，只要不是傻子，都不会舍绕开这两城，反而去攻打距离更远，却同样易守难攻，地力、人力贫瘠的兴元、平阳，更何况长于战事的狄人。 赵明枝理不清各种原因，但直觉认定张礼不是在信口胡说，她想了想，对着站在不远处的宫人道:“去请……” 话音未落，门口守着的黄门官就走了进来，行礼禀道:“殿下，御史中丞杨廷、同平章事孙崇、枢密院副使张异、参知政事吕贤章，此四人俱在殿外，并请求见。” 同时来了这么多军国重臣，赵明枝一下子就察觉出了紧迫。 她不敢稍有延误，立刻道:“宣。” 等到众人先后踏进屋内，除了年纪较大、经事较多杨中丞还能勉强保持冷静外，其余三人脸上的表情都难看得很。 “殿下。”一站定，御史中丞杨廷就立刻开口道，“早间前线报来，言称京城、许州俱是已有狄人兵卒出没，想是先锋兵前来探路，少说也有数万精兵之巨，臣等本欲再等一二日，不料方才得了急脚替消息，徐州危急，城破就在眼前，为大晋计，前次所说新都之事，还请陛下早做定夺，此时便要动身南迁了！” 一面说，一面把怀中的奏报呈了上来。 赵明枝听得一愣，急忙接过小黄门递过来的折子，打开一看，却是十数日前来自徐州的线报，只是不知为何，辗转至今才到了蔡州。 依着奏报上所说，徐州知州早在发出讨要援兵急报的次日，就已经弃城而逃。 州官一走，城内立时大乱，原本的守军或跑或散，只有通判岑得广领着数千厢军在城中勉力维持秩序，安抚百姓，然则没过两日，狄兵果然攻至，当下便围了城。 州城一被围，里头的消息就全数送不出来了。 城中最后的消息，是通判岑得广的亲兵拼死送出，再为徐州求援兵。 见赵明枝低头翻看奏章，杨廷只等了几息，就再按捺不住，复又催促道:“殿下，陛下身体如何？若是无碍，此刻便要请他起身，外头留有五百班直，又有禁军八百，等择定了去处，须臾不能等，立时便要迁移……” 一时吕贤章也催道:“前次中书所选，襄阳、江陵、苏州、临安，或有天险，或深处腹地，各有长处，还请殿下禀明陛下择定一处……” 眼见一个催，两个催，人人显得惶恐焦虑，赵明枝反而镇定下来。 她问道:“诸位官人，若是徐州失守，京城安能幸免遇难？如若京城失陷，襄阳、江陵、苏州，乃至于临安，甚至静江府，直至于漳州，凡所大晋所属，难道竟能苟全？” 杨廷道:“殿下，此乃不得已之举，为今之计，只有先忍辱苟全，待到……” 赵明枝问:“徐州当真不能救了？” 杨廷忍耐道:“殿下何故发出此问，蔡州多少兵，旁人不知，殿下难道竟不知？如若能救，朝中怎会见死不救？只是此时徐州左近无兵能用，欲要调兵，先要有兵……” 赵明枝站起身来，指着左边已经被立起来的舆图，问道:“京兆府也无兵可调吗？” 京兆府居于黄河之侧，可走水路顺流之下，再急行军，由京城转徐州，若是能城中强撑一口气，未必不是办法。 然而她此言一出，屋中人人为之色变，几乎是所有人都不约而同地叫道:“万万不可！” 吕贤章更是上前两步，急忙道:“殿下！殿下！京兆府中兵卒不可轻用，若是西兵北上，至于京城，再下徐州，北边便会全数为其所占，西兵名为厢军，同私兵也无甚区别，为节度使裴雍所领，此人早有反志，一旦……” 他顿了顿，终究不愿说出不吉利的话，又恐赵明枝不以为然，只好疾声再道:“北狄是狼，裴雍为虎，殿下请劝陛下，为大晋计，为长久计，断不可生出引虎驱狼，饮鸩止渴念头！” －－－－－－题外话－－－－－－ 大家有票吗？随便什么杂七杂八的票都行，给我面前的空盆里扔几张？ 要是咩都没有，那我就明天再来问问>_< 第十章 反骨 赵明枝眉头微蹙，转头看向了身侧。 黄门官很快将先前整理好的东西搬了出来。 厚厚的折子堆在地上，足有尺高。 赵明枝看着地上的折子，忍不住道:“自陛下登基，不曾见到京兆府做出不妥之事，今日我着人翻查，短短两月之间，彼处送来的折子就有二十余本，先前时是自请进京，后又请遣兵御驾随行护卫，至于战略之法也时有专述，其中有的放矢，仔细翻来，足有万言。” 她越说越是不解。 这几天静下心来把当前局势摆上台面细看，便只觉得这一团烂泥当中，稍有秩序，仍能抽调有用兵力的，仅有西军。 从前毫无防备，只能被推着往前走，朝阁大臣们说什么就是什么，甚至有时都没有办法分辨他们说的究竟谁对谁错。 现在她虽然依旧不懂兵事战事，但京兆有兵不能用，仅仅一句“可能必反”，已经不足以作为说服了。 更何况从前直至新都城破，她与弟弟赵弘一同死于狄人刀斧之下，那位“早有反志”的裴节度也没有真反啊。 都说伪君子做一辈子，也就成了真君子。 凡事论迹不论心，大晋最惨也不过同从前一样的下场，又有什么可怕的？ 若是国破之时，姓裴的依旧没反，又怎能将莫须有的罪名扣在其人头上，最后因噎废食呢？ 赵明枝顿一顿，复又问道:“诸位官人，却不知这京兆府中究竟有何不妥，以至不能用兵？难道西军便不归我大晋所属不成？” 屋内人显然没有料想到她会有此一问，俱是忍不住面面相觑起来。 不知为何，一向举重若轻的杨廷，这回的应对反而更为小心起来:“殿下有所不知，太上皇在位时凤翔并京兆府中便势力纠结，战事不休，各处争端旷日持久，遗毒至今……” 他没有展开细说旧事，而是岔开一句，道:“凤翔、京兆府今时俱是裴雍所辖，殿下聪颖，自能分辨其中蹊跷——狄人自兴庆、夏州南下，除翔庆军，此二府首当其冲，为何狄人不取，不占、不打，反而绕路而行？” 赵明枝抬眸看他，问道:“为何？” 杨廷道:“京兆府原为曹莽所辖，此人本是关西一游侠，后来落草为寇，借元祐三年关中蝗灾祸乱时趁势起兵，彼时我朝内忧外患，无力清剿，竟坐视其人势大，而后再行出兵时，已然尾大不掉，难以清灭。” “元祐九年时藩人叩边，曹莽毫不节制，反而纵其入关，自据临洮、凤翔、兴元、京兆府多地，俨然国中之国，只差称帝而已。” 他见赵明枝满脸讶然之色，复又道:“此乃多年前事，殿下不知也是情理之中。” “朝中多次围剿不成，反而损兵折将，又因藩人来势汹汹，唯恐背腹受敌，便变剿为抚，许出无数金银富贵，将那曹莽招降，复又令其人回临洮与藩人战，只这一战便是十数年，那曹莽拥兵自重，在关中越发根深蒂固起来。” “后来那曹莽酒后失言，将从前事内情道出，朝中才知藩人进犯全是他与之同谋……” 即便过去十数年，说起此事时，杨廷的语气中依旧怒意难消。 他看了看地上成堆的折子，只觉得全是污秽，甚至不愿靠近，以免辱了自己的鞋底。 “殿下，节度使裴雍，便是曹莽此人义子，素来得其宠信……”杨廷肃声道。 他虽然没有直接把话点出来，可言下之意，已经十分明显。 相敌狄人兵强马壮，南下势如破竹，之所以绕开凤翔、京兆府，未尝不是裴雍效仿义父从前事，引敌入关。 眼看赵明枝默不作声，吕贤章已是赶忙出列道:“殿下有所不知，裴雍此人残暴无端，阴险狡诈，曹莽得病时，本有亲侄在旁侍疾，将要接收曹家势力，然而被那裴雍得知此事，将其诓骗出来，把那侄儿一箭射杀，夺了关中军权，自行上位。” “曹莽其时将要受抚，俘了对阵藩兵，那裴雍竟是一把火将八百藩人全数烧死，此番举止，何其残暴？怎能与之为谋……” “曹莽死后，朝廷屡次召那裴雍入京，其人从来置之不理，召得急了，便要带一万兵卒一同进京陪同释解，浑如一无赖……” “从前召见，裴雍避而不见，此番不召，却急着往前凑来——若是其中没有图谋，谁人敢信？” “此人在西地十数年，从前曹莽在时，也曾对手下笑言自己要看义子眼色行事，将上下经营得如同铁板一块，朝中多次对其敲打，只有屡教不改，没有半点反省，政和三年，他甚至纵容手下为祸，让下头酒后醉杀了前往巡察的转运副使钱纲……” 吕贤章细数其人罪状，张口即出，越说越多，也越说越是气愤。 太上皇手腕优柔，致使西北坐成大祸。 然而自然不可能去怪君上，那定然便是臣下的错了。 “依得此人往日行径，若要调派京兆兵卒，只怕最后乃是与虎谋皮，不但不能将狄人驱逐，反而多了一重祸端。” 说到此处，吕贤章又催道:“京兆府调兵一事着实不可为，还请殿下早日禀明陛下，择一良地暂且为都，蓄精养锐，以谋将来。” 一个叫人人都反对的提议，赵明枝自然不可能执意而为。 只是她总归还是不太愿意直接放弃，便又问道:“若是一万兵不可，那三千兵……” “殿下！” “殿下！！” 众人俱是怒目而视。 杨廷再道:“陛下下令调兵三千，若是裴雍出兵三万，朝中能奈他何？待其坐稳徐州，掉头占定京城，再打一‘清君侧’名号南下……” 这一回也不用他继续说，赵明枝便知道了。 “清君侧”之后，顺理成章就是挟天子以令诸侯，再以摄政之名改朝换代的戏码了。 历朝历代，莫不如是。 对着众人的拳拳劝告之心，赵明枝团在心中的话，却是怎么都吐不出来。 虽然诸位官人说的全数有理有据，无可辩驳，但那裴雍，当真是莫名的到最后都没有反啊！ －－－－－－题外话－－－－－－ 可能有错字，明天再来修了。 再小声问一句，今天是不是也可以求票的？ 第十一章 亲问 被催得再怎么切峻，赵明枝还是没有当即给出回复。 理由是现成的。 赵弘确实再经不起半点折腾了。 医官同诊每天三回从来不落，对新帝的身体状态，阁台中人人都心知肚明。 徐州危急，但狄人打到眼前终究还有一段距离，可要是催得太过厉害，联想到上一回小皇帝被逼得当众痛哭，抹着眼泪要回藩地找娘的场面，谁会不担心他真的撂梁子不干了呢？ 众人散去之后，赵明枝没有离开，而是独自一人坐在桌前出了许久的神。 大晋江山覆灭之始，是太上皇率众开城投降，但彻底崩塌，却是自赵弘这个新继位的幼帝迁往新都，才全无挽救余地。 晋人对上狄人，本就一击即溃，见得天子南逃数千里之后，少数原本还处于观望的官员们便再无犹豫，敌未至，城先开，遇到有些心思活泛的，连府库里的银钱、军械都全数清点妥当，直接成册交降，致使北狄南下时一路打，兵一路强，补给一路多，至于军械都比初时强了不少，赢得简直不费吹灰之力。 赵弘虽然年幼，能力上全无助益，可只要他人在蔡州一日，域中人心便不至于尽散。 而只要再挺一阵子，等到来年元月，北狄正当壮年的首领乞木会落马而死，皇族宗室为了争权夺势，将短暂地陷入混乱，直至大半年后，乞木的弟弟宗骨上位才压服部族。 年末，宗骨重新整理军队南下，此回便势如破竹，大晋沿途州城全无半点抵抗，叫他轻松领兵贯穿中原，次年二月从容杀入新都。 也就是说，只要能撑过这个冬天，撑住这数十日，等到乞木横死的消息传出，狄兵便会选择暂时偃旗息鼓。届时大晋就算不能扭转颓势，也能争取到数月喘息的功夫。 但那一切的前提是——徐州不能破。 一旦北狄向曾经发生的那样占据徐州，旋即就能攻入京城，直杀至襄阳、江陵、江州，至于洪州，大半个江山生灵涂炭，江南废土一片，至少再数十年的修生养息才能稍微缓和。 这就仿佛进入了一个死循环。 除却京兆府、庆阳，大晋无兵可用，可按着政事堂、枢密院的说法，西军绝不能用，否则就要被人谋朝篡位。 可按赵明枝想来，既然用也死，不用也死，为什么不用？ 任由徐州城破，国破便是必然，调用西军北上，还有那么一线生机。 只是她空口白牙，难以说服两府，再一说，又凭什么认定只要朝中旨意一发，京兆府、庆阳两地，就能兵随令出，北上对敌？ 从前的奏章毕竟只是文字，惠而不费，说个嘴响而已，真要出兵之时，那裴雍还会认账吗？ 土皇帝当得好好的，为什么要来掺和这个烂摊子？ 要知道自赵弘登基，两个月来早已发出了许多召令，可真正前来护驾的也不过寥寥数千兵卒而已，其余地方各有理由，多是按兵不动。 赵明枝心中权衡半晌，最终还是拿定了主意。 她起身走向内室。 赵弘已经起来，正坐在床榻上叫小黄门给帮忙穿靴子。 看到赵明枝进来，他的脸上立刻露出了欣喜的表情，叫道:“阿姐！” 又急切地问道:“我……朕，今天真的不用吃药了吗？” 赵明枝走得近了，微笑着摸摸他的脑袋，道:“我们先停三天，若是你晚间睡得香，白天每顿都能吃一满碗，我就答应去同几位医官商量，看能不能最近都不叫你吃药了。” 赵弘的眼睛一下子就亮了。 他巴着赵明枝的手，生怕她反悔的样子:“我昨晚就睡得很香，现在肚子已经饿了，只要不叫我吃药，我一顿能吃掉半头羊！” 这种话自然只是说说而已。 实际上赵弘只吃了一碗小米粥，又几块米糕，配了点酱瓜菜就再塞不下了。 吃完之后，他稍微歇了半刻，就又问道:“阿姐，我是不是当要去上学了？今日轮到冯翰林讲经。” 弟弟从小就听话，偶有调皮，也不会叫人反感。 赵明枝见他乖成这个样子，原本的不安也消退了几分。 她摇了摇头，道:“今天两府有要紧事，冯翰林的经义要往后挪一挪，弘儿，阿姐有事同你商量。” 姐弟二人进了里间。 确认周围没有其他人在之后，赵明枝问道:“若是半夜身体不舒服，你当找谁？” 赵弘答道:“我喊人。” 赵明枝摇头道:“今日开始，除了从前嘉王府的人，或是刘大夫，其他人给的东西都不要吃，也不要拿，平日里小事无妨，要是身体不适，尽量不要去唤生人，熏香、香囊这些也要小心留意，记住了吗？” 赵弘一向聪明，只过了几息就反应过来，问道:“阿姐，是不是李太妃……” 赵明枝不置可否，又道:“再过几日，杨中丞、孙平章、吕参政他们晚间都会过来值夜，有什么事不对劲的，当时就要着人通知他们……” 她话还没说完，赵弘已经露出了十分警觉的表情，皱着眉道:“阿姐，你说这些做什么？你要去哪里？” 赵明枝并不瞒着他，而是把徐州被围之事，另有自己欲从京兆府、庆阳等处调兵，却被两府官员合力制止的情况和盘托出，又说了早间听来的裴雍行事同西北情状。 屋内早放了一张舆图，她将布帛摊开，指着图上江湖州县细细解释，最后问道:“弘儿，若是交给你，你会如何做选？” 赵弘听得半懂不懂，但很快就把其中的道理搞明白了，想也不想地道:“当然是从京兆府调兵。” 他抿着嘴唇，脸颊瘦得没有什么肉，又板着一张脸，如同个小大人:“自从我当了这个劳什子皇帝，就一直在逃，先前在祥符县，饭还没吃一口，说是狄人来了，就叫我赶紧跑，后来到徐州，再到颍州，王署前一日还说给我晾衣服，隔一天衣服还没干，就又要逃了。” “难道这回再往南迁了都，贼人就不追了？南边又没有刀山火海，就算有，怎么知道不会烧我们？” “既然这样，还不如从京兆府调兵呢，万一真能把狄人撵走，这个皇帝给他做了便是。” 又问:“可是那个裴将军肯不肯帮我们的？我什么好处都给不了，银钱也没有，按杨中丞说的，只能许官，可他的官好像已经很大了。” 赵明枝犹豫了一会，终于还是道:“所以……我想去问问他。” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢写码天才喵亲送我的财神钱罐，fox121212亲给我的财神小钱罐^_^ 谢谢真真喵亲给小裴送的刀片（咦？），给我送的两只平安符~ 感谢书友20210923204010872、书友20220126070105381两位送我的平安符=3= 顺便娴熟地掏出我的空盆，向大家吆喝求票，有多余的话随便扔一点给我，如果没有多余的，我就改天再来摆碗…… 第十二章 抢话 赵弘的反应意外地激烈。 等弄清楚赵明枝所谓的“我想去问问他”，指的不是写书信，也不是下诏询问，而是亲身前往之后，这位年幼的帝王几乎是立刻就变了脸色。 “前次那个官，北面回来，要我写降书那个，不是说过沿途都是狄人吗？？”他攥紧了小小的拳头，“为什么阿姐要自己去？别人去不成吗？要是路上被贼子抓走了怎么办？” 赵明枝耐心地同他解释。 “杨中丞他们说的没有错，要是京兆府真的同北面私下有所往来，此次狄人南下也有他们推波助澜，那无论如何也不能从彼处调兵，可若是其人、其地并无反意，人非圣贤，孰能无过，只要大德无亏，小节之处，我们便不要多做追究，仍旧……” “我听不懂。”赵弘闷闷地道，“我想别人去，我不想阿姐去。” “朝中那么多大臣，他们不是出口成章，通晓经义诗文吗？喊我逃跑的时候都能找出好多典故，说我跑是对的，不跑才是错的。”他难得地闹起了脾气，“又有那么多武将，个个夸自己是忠义之辈，愿意为我肝脑涂地。这种时候，难道一个都用不上吗？那为什么还要给他们发俸禄，还要听他们的‘劝诫’？” 赵明枝顿了顿，轻声道:“因为他们都不姓赵。” 赵弘抬头，竟是有些错愕的模样。 赵明枝低声道:“从来都说学成文武艺，货与帝王家，就同从前在家时一样，街角的大娘卖糖人，卖给咱们也是卖，卖给旁的人一样是卖，官人也是人，又有什么不同？若是大厦将倾，诸人各寻出路，哪里又有错呢？” 赵弘聪慧，立时找到了反驳的点，道:“可是从前先生说过，天子乃是‘与士大夫共天下’，‘天下非一人之天下’！” 赵明枝道:“太上皇在时，士大夫与他共天下，此时你在，士大夫与你共天下，将来……” 赵弘喃喃道:“将来……与狄人共天下……” “降臣不过换主而已，进得利，退得名，此乃人性，并不为过，况且若非太上皇……大晋又何至于此？真正论起来，他们也同是受累者。” “然而降君……自古有几个好下场？” 赵明枝把自家浅薄见识同弟弟说了，又道:“旁人去京兆，要论那裴雍道德人品，要论西军派系归属，要讲究朝中势力权衡，还要顾及文武此消彼长，另要考虑太上皇生死，乃至于北迁的大臣宗室，但我去，只用想如何能调动西军，将徐州救下……” 又道:“旁人说话，京兆府如何敢信？且不说此刻两府中无一能走开，人人身负要务，便是有能走开的，一旦起了言语冲突，被拘了杀了——那一处可是有过杀转运使的前车之鉴，届时蔡州远隔千里，你我又如何判断是非？” 倒不如她去最为合适。 毕竟是当今天子长姐，既显示了朝廷的器重与信任，又不至于叫他们过于警惕。 赵弘自然明白深浅，只他忍不住道:“那我同阿姐一齐去……” 又道:“若是京兆府中当真……有反意，把阿姐……” 他说到此处，强行忍住了泪意，半晌才孩子气道:“那我也不活啦！” 这话说完，眼泪也顺着脸颊滑了下去。 赵弘拿袖子擦了，仰起头道:“阿姐，你叫我同你一齐去罢，我是天子，我说的话那京兆府中人保管会信的！” 赵明枝叹一口气，拿帕子给他把眼泪轻轻擦了，又道:“你身在蔡州，天下瞩目皆系于此处，不能随意迁动，徐州仍在打仗，一路都是狄兵，你往北走，旁人不知你的目的，牵一发而动全身，狄人便会往北集聚，只会叫徐州压力更大，却同我们初衷全然相悖了……” 又道:“我也不是孤身一人，身边有护卫守着，又是与急脚替同行，走的熟悉官道，不必珍惜马儿脚力，沿途日夜不停，最多七八天功夫就能到那京兆府，不会遇上狄兵主力。” 赵弘赌气地转过头，不肯搭理她，然则过了几息，还是忍不住道:“爹爹当初应诏北上，也是说不会遇上狄兵，后来就再也没有回来——阿姐，你，你莫要哄我……” 赵明枝鼻头一酸，到底把那难过压下，只伸出右手小拇指道:“阿姐同你保证，来，拉勾？” 赵弘犹豫半晌，才不情不愿地把小指也探了出来，最后却道:“我年纪小，用不着那么多人看着，阿姐，你带多点护卫好不好？” *** 说服了弟弟，又将各色大小事嘱咐了他半天，赵明枝总算松了口气。 她出了屋子，还没走多远，就见得沿途房舍中宫人们进进出出，人人脚步匆匆。 “这是在做什么？” 一旁随侍的黄门连忙道:“好叫殿下知晓，大家已经听得要北面消息，都在收拾东西，不然等陛下降了旨意才动作，难免要耽搁时辰。” 赵明枝心中暗叹，却也没有说什么。 少顷到了西屋，一进门，房中虽不像其余地方那样忙乱，却有一种十分压抑的气氛在。 她颇为诧异，走近一看，却是几个亲近的宫人聚在一处，玉霜当中坐着，满脸凝重，其余人面上或是愤怒表情，或伤心模样。 “这又是闹哪一出？”赵明枝问道。 众人连忙起身行礼。 赵明枝低头一看，只见一旁地上箱笼打开，桌案上摆着几套华服，其中礼衣，钗冠俱是有些眼熟，像是弟弟刚登基时尚衣库给送过来的公主制式。 玉霜见她看过去，连忙把东西收拾了起来，重新放回木箱里，又道:“无事，婢子们在整理东西罢了。” 赵明枝见她情状不对，上前几步又问:“到底怎么啦？真有事也莫要瞒我……” 见她发话，一旁立着的宫人犹豫了一下，终究忍不住怒意，恨声开口道:“殿下，那……” “墨香！” 却是玉霜突然出声喝止，又转头抢着对赵明枝道:“当真无事，殿下莫要忧心。” 第十三章 转变 越是这样，赵明枝越觉得不对劲，她没有逼催，而是转向了方才说话的墨香。 墨香稍一停顿，一咬牙，道:“好教殿下知晓，前日北面回来了一位张协律张官人，除他之外，还一并逃回来了好几个，听他们说……兴庆府的贼头子不知从哪里听得了传言，得知我朝新帝有位姿容绝色的姐姐，便扬言借着此次南下，要……” 她说到此处，就被玉霜再度出声打断，喝道:“你同殿下说这个作甚？” 墨香却是转头道:“此时说得清楚，才好请殿下早做防备，若是不说明了，将来真遇上怎么办？难道就那么两眼一摸黑？” 她说着又退后几步，与玉霜并排而列，扬着脸，挺直腰杆向赵明枝道:“殿下且看，我与玉霜相比，是不是身量更为苗条，相貌更为姣好，肤色也更白？” 语毕，又挑衅似的看了玉霜一眼。 赵明枝不由得一怔。 这两丫头自小一起在嘉王府内长大，平日里相处融洽，同亲姐妹也无甚差别。 尤其墨香性格更为热情活泼，玉霜则稍显寡言，从来是前者为后者邀功请赏说好话的，怎么突然之间变化这样大？ 她挑眉看向玉霜。 玉霜却是目不斜视道:“我自小习武，遇事还能跑，实在不行，枯枝竹条都能取用做为武器，你平日里连殿下的箱笼都搬不动两个，能顶什么用？” 她素日少有与人口角，此刻这样硬气，倒把一向口齿伶俐的墨香都给说愣了。 而玉霜说完这话，却是再无迟疑，自箱笼中取了方才那套礼衣，又有相配的钗鬟首饰等等，捧在手上，跪于地面。 她没有称奴道婢，而是抬头看着赵明枝道:“我自小伺候姑娘，从前对府中一应事体十分熟稔，后来一路跟随北上，又南下同行，对沿途情形很是了解，如若有一天，事情真到了那不得已地步，请姑娘把朝中下的公主敕书赠予我随身携带……” 赵明枝先是一愣，继而反应过来。 这怕是几个丫头从前看戏折子看多了，情急之下，也不知谁想出来要行那李代桃僵之计。 想法虽然天真简单，可这一番心意，却着实叫她不能不感念在怀。 须知皇亲大臣被掳至夏州数月，早有往来两国的商人行者将所见所闻一一传开。 真要到了狄人手里，有一个所谓大晋公主身份，只会落个更为惨烈的下场。 玉霜、墨香二人与她朝夕相处，熟知北面情况，对狄人自然不存在半点幻想，此刻表面看着像是争抢一个当公主的“机会”，剖开来看，内里全然是舍出性命来，给自家这个不中用的“真公主”求一丁点生机而已。 从前她的那一点点好，哪里又值得了她们的性命？ 赵明枝心中涌过一片暖流，正要把自己安排同众人说了。 只她还未来得及开口，已是听得一旁的墨香冷嗤一声，抢道:“摆什么资历，难道我便不知道从前王府中事？不清楚这一路南行情形？” 又道:“旁边那有块镜子，呶，去照罢，看看自己那张脸，瘦巴巴的，哪里有殿下十中之一美貌？却不像我，有一双巧手，虽仅一二分相貌，也能涂脂抹粉，做得肖似殿下四五分。” 她说着转向赵明枝，笑道:“奴婢出身便是丫头，从未做过公主，玉霜是个锯嘴葫芦，反应也慢，被人问话时，十有八九不知怎样回答，哪里及得上我醒目？况且姑娘自来也更信重我，不如将那敕书给我收着罢？” 再向玉霜道:“你那一把蛮力，跟金尊玉贵半点边都搭不上，倒是耍起刀枪来有点子意思，不如跟在殿下身边，真遇得事，也能帮着防挡一二，你也晓得我手脚没甚力道，搬不动箱笼，也挡不住狄兵，从前有好差我总叫你先挑，这回就只让我一次，也不成吗？” 眼看玉霜开口将要回话，这两人一来一回，能扯到天黑去，赵明枝忙道:“行了，都别争了，就按墨香说的做。” 又对墨香道:“明日你就来当公主。” 墨香本来已是做好了被极力拒绝的准备，正想着如何把自己打了无数遍腹稿，精彩得不得了的说辞搬出来。 她脑中尚在构思着当要用怎样的语调，才能既将情绪烘托到位、又不把公主给说得太过难受，就突然听得赵明枝这样一句吩咐，整个人呆住，只会将嘴巴张着，竟连闭上都忘了。 赵明枝忍不住抿嘴笑，又对玉霜道:“你一会便去收拾东西，早则今晚，迟则明日，我要出一趟远门。” 玉霜忙问:“殿下，是要迁都了吗？我听得说徐州城破就在眼前……” 眼见屋中人人看向自己，赵明枝摇了摇头，道:“应当不会迁都。” 这一回，便是墨香也反应过来了，问道:“既是不迁都，那殿下这是要去哪里？” 都是从藩地带来的亲信，赵明枝自然不会瞒着，她直接道:“我一趟京兆府，看看能不能调用西军。” 凤翔、京兆山迢水远，就算事事顺利，没有一二月功夫，也不太可能回得来。 幸而自己一向甚少插手朝政，从前一应政务都听凭两府处置，今后只要找好打掩护的人，便是谁起了疑心，一个公主而已，赵弘这个天子好端端居中坐着，应当不会有太大影响。 赵明枝的话一出，墨香就变了脸色。 她原本已是要伸手去抢玉霜手里的钗鬟，此刻忙把一双手收回，做出对面东西同自己一厘钱关系都没有的模样，又轻咳一声，道:“殿下，婢子思来想去，还是觉得自家不太适合做公主，倒是玉霜虽然脸上瘦些，但她胜在气质好，一看就是公主样，不如明日叫她收了敕书，再画个妆容，来扮公主罢？” 顿一顿，又道:“奴婢力气虽然比不得那等粗莽汉子大，可胜在耐力强，小时候生在野山里，撒丫子跑一个时辰都不带累的，殿下若是真要去京兆府，不如把婢子带上罢？路上遇得什么不妥当的人，总得要出面应对的，婢子又有一手好厨艺，便是半途没有驿站，也能把干粮收拾得容易入口些……” 说到此处，她还不忘转过头，对着一旁的玉霜露出一个乖巧笑容来。 而玉霜捧着礼衣站在原地，却见得对面人突然这般言行，终于目瞪口呆，觉出自己也许差的不是辩才，而是一张说话同放屁一样的嘴。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢b？useye、可乐查两位亲送我的平安符=3= 谢谢大家的各种票^_^ 第十四章 错愕 出发在即，赵明枝没有再给她们各自施展的机会，而是向众人一一做了分派。 墨香有心想要再做争取，却也不敢违命，只好一步三回头地出门了。 片刻之后，玉霜领着刘大夫进了屋。 这日的蔡州天低云厚，虽是正午，天光却有点暗沉沉的。 赵明枝着人看了座，开门见山地问道:“刘大夫，昨日那熏香……” 刘逢不消她再说，也不坐，已是从怀中掏出一个小玉盒置于左手掌心，又用右手将其打开，上前两步，呈于赵明枝面前。 木盒当中，正是昨日玉霜暗中藏下的熏香同炉中香灰。 “在下学艺不精，实在也不长于治香，一时不敢妄下定论，殿下如若信得过，待得南迁时路过鄂州，彼处有我一位老友在，此人自幼爱香，兼学医道，应当能帮着钻研一二。” 赵明枝问:“此人是否信得过？” 刘逢道:“殿下放心，某以项上人头作保。” 赵明枝沉吟片刻，道:“鄂州距离此处稍远，今次朝中未必迁都，既如此，劳烦刘大夫写就书信一份，我即刻着人送去。” 刘逢迟疑几息，方才道:“殿下……依在下想来，此事最好莫要张扬，信件往返究竟不太合适，不如我亲自走一趟？” 赵明枝并未答应，而是轻声道:“我信得过刘叔，也不瞒着你，我有事要外出一趟，这一向不在蔡州，只随行医官毕竟都是生人，不能尽信，惟有将舍弟康健托付于你。” 说到此处，又将语调放得更为柔和，道:“此事仅是商议，如若刘叔自觉不便，不愿……” 她话还未说完，对面刘逢却是将手上玉盒掩合，抬头直身道:“殿下且放心，小人自来受嘉王府大恩，本当尽心竭力，况且我身为晋人，虽不习武，使不动刀枪，杀不得狄人，却也明白大义所在。” 他也不多问，转身就着玉霜摆在一旁的纸笔，挥毫而就，不多时便将那书信写好，以蜡封存。 赵明枝见他如此知机，也不啰嗦，只再交代几句，就将此事了了。 等到将刘大夫送走，她对着在边上侍立的王署点了点头。 对方得了示意，连忙出得门去，不多时，便请御史中丞杨廷进了屋。 两人密探了小半个时辰。 杨廷老成持重，直到此时仍旧抱有幻想，总觉得狄人不过来打秋风，便如同前次掳走太上皇赵宣时一般，等抢够了金银人口，便会自行返回，对中原大统并无觊觎，只要敷衍过去，仍能苟全。 而京兆府那一处却不同，一旦西北起乱，裴雍顺势而反，才是真正心腹大患。 对于赵明枝欲要借调西军驰援徐州的想法，他旗帜鲜明地表示了反对。 赵明枝早有预料，问道:“难道便由徐州百姓命丧狄人之手，如此行事，叫死守城门的将士如何作想？叫天下人如何作想？” 杨廷一时无语，却仍旧不肯退步，道:“微臣知道殿下乃是为百姓所忧，只天下事、国是，并非那样简单，此时只徐州一城受困，如若裴雍乘势占了徐州……” 赵明枝仿佛抓到了什么，干脆地问道:“那依中丞所言，如若裴雍只身前来护卫陛下，由朝中另遣将帅统领西军，抑或将西军编入禁军，此事便为可行？” 杨廷闻言，不敢置信地抬起头来，问道:“殿下何故做此发梦？如此自废之事，那裴雍怎会同意？莫说另遣将帅，只要他同意西军混编入禁军，另遣他人统率，便是他本人不来，已然足矣。” 只这般做法，同解释兵权又有何区别？ 除非裴雍傻了…… 他犹豫片刻，唯恐赵明枝不清楚朝堂惯例，竟是当真发诏去往京兆府，把那杀神激得出来，本来不反，最后逼反，连忙道:“殿下莫要冲动，如此做法，实为不智，当要徐徐图之……” 双方很快都得了对方承诺。 赵明枝答应自己不会强下诏令，命那裴雍前来护驾。 杨廷则是应允，只要京兆府同意将西军编入禁军，双方可以一同指定统率，便同意发兵徐州。 为了显示自己不是在敷衍，他还当场圈了几个武将的名字出来。 “这四人俱在西北轮戍过，又受朝廷恩泽多年，当无二心，应为首选。” 一旦得了准话，赵明枝立时就放人了。 杨廷只觉得自己这一回被召来得毫无头绪，等他跟着小黄门出了屋子，刚走没多远，却是越品越觉得不太对劲。 此处园子本就是临时征用，占地不大，待行到拐角的时候，他特地把脚步放慢，回头看了一眼。 却见他方才出来的那间房舍外，另一名小黄门领着一人从对面方向而来。 恰逢此刻，那人抬起头，同他对视了一眼。 杨廷不由得一愣。 竟是枢密院副使张异。 对于两人一前一后被召见的事，张异明显也没有准备。 两人一人离开，一人初至，却是彼此都在心中都埋下了一颗狐疑的种子。 *** 短短一个时辰里，赵明枝接连面见了多位两府大臣。 众人不同于早上朝会，此刻单独同赵明枝面谈时，对从京兆府调兵的抵触态度莫名地显得弱了不止一筹。 等到得知最为强硬的御史中丞杨廷也已经让步后，没怎么费力，众人就跟着表了态，甚至有几位还主动地另外提供了不少代为领兵的人选。 一个个将人送走之后，已经到了申时末。 早有宫人把蜡点了起来。 赵明枝趁着天色未黑，召见了最后一个人。 她把自己答应杨廷的条件摆出来，又问:“若是那裴雍果真如此，参政可会附议自西北调兵？” 半丈开外，吕贤章垂袖而立。 他的神情原本还有些局促同紧张，然而听完赵明枝的这一番话后，脸色立时就变了。 不同于前面诸位大臣顺势而应的回答，他皱眉问道:“殿下怎会突然发出此问？那裴雍决计不会同意，若非……” 而后，不待赵明枝说话，吕贤章蓦地抬起头来。 “殿下……” 他福至心灵，一时竟恍然明悟，便再顾不得失态，上前半步，疾声问道:“难道竟要亲身去往那京兆府不成？” －－－－－－题外话－－－－－－ bye，小吕。 hi，小裴。 第十五章 临行 赵明枝不置可否。 吕贤章顿觉心都苦了。 他越想越觉得不对，张口便道:“眼下狄人势大，京西东、南、北三路，具有乱兵出没，沿途又有匪患流民，千金之子，坐不垂堂，殿下怎可亲身前往险地？” 又道:“那裴雍素来跋扈自恣，本就有反意，殿下此行如若不谐，岂不正中其下怀，犹如……” 他欲要说羊入虎口，可这般形容又着实堵心，忙岔开一句，道:“此举万万不可！” 一干朝臣里边，赵明枝对吕贤章一向是另眼相看的。 她没有像对其他几位那样斟酌用词，而是干脆回道:“参政既知狄人势大，定然也知此刻我等处境，怎还会有此发问？” 吕贤章满肚子的争辩欲要吐出，话到嘴边，却又不知应当如何说。 明眼人都看得出来，大晋此时唯有西军可用，只无一人愿意去捅那个马蜂窝。 与之相比，南迁至于江陵，甚至临安，竟然都似乎成了更好的选择。 他踟蹰片刻，道:“微臣不愿敷衍殿下，前次去往京兆府巡察，为那裴雍手下所斩杀的转运副使名唤钱纲，此人身份特殊，当日在西北被害时便激起朝中哗然一片，其人祖父是为钱准，曾任三司使、同平章事，告退后又在国子监任职多年，人脉无数，广结善缘……” “事出之后，朝中欲要追究真凶，却被那裴雍一力包庇，群情激愤之下，难免严加惩戒，那厮必定记恨在心，今次殿下当真要前往，难免为其报复……” “此外……”他心中稍一措辞，继续道，“眼下还有最要紧的一桩事——那钱纲原是现任马步军都指挥使钱惟伍的侄儿，后因钱惟伍无子，便将之过继，钱家得知此事，力主要主犯押解入京，还要裴雍给个交代，却被视为无物。” “钱淮伍而今手掌禁军，正在京城驻守。“ 吕贤章说到此处，忍不住看了看桌后的赵明枝。 她今日没有隔纱，也未置下屏风。 此时光照不亮，却也正因为不亮，四下的昏黄灯烛更映衬得少女肌肤洁白如玉。 不知是他先入为主，还是烛光映照的缘故，这位三公主简直笼在一层柔光之中，美得叫人不敢抬头细看。 她坐姿端正，肩背挺得笔直，投过来的目光那样柔和。 吕贤章本想再攻讦京兆府几句，然而一想着对方正看着自己，莫名地就再说不出口了。 他嚅嗫几声，最后还是道:“便是殿下当真能说服那裴雍，微臣也怕此等行径会寒了守城武将的心，届时西军或许不反，说不得驻京城的守将也会被逼反了……” 然而吕贤章同诸位重臣们最为担心的问题，在赵明枝看来，却并不成其为阻碍。 毕竟那位人人都寄予厚望，恰才被御史中丞杨廷、同平章事孙崇，另有数位枢密院大臣同时属意，手握近万人马，被视为京城最重要、也是最为有力的一道防线的马步军都指挥使钱惟伍—— 一收到徐州被围，知州潜逃的消息，他手中捏着徐州通判岑得广的求援信，没有发兵相助，也没有去信回复或是做出任何反应，就这么把人空荡荡吊着，直至数十天，狄人久围之后，开始攻城，他便直接率领禁军南退了。 而就在他四处搜刮粮谷之时，也不知是运气不好，还是对手早有预谋，在京城至许州的道路上，竟是被数百狄兵半夜偷袭。 禁军数千，狄兵不过数百，前者却被打得屁滚尿流。 至于钱惟伍本人，更是在乱战之中为流矢所杀。 其时赵明枝也正在南迁路上，信件往来迟滞，直至数月之后众人在新都安定下来，才慢慢拼凑出曾经发生过的事。 钱惟伍在京外州县横征暴敛，行径恶劣，从未想过应战不说，还曾给狄人写过降信，只是因为价码没有谈拢，才迟迟未动。 如果不是钱惟伍，京城还未必会陷落得那样早，中原也未必会乱得如此之快。 赵明枝想了想，直白问道:“那位钱都指挥使前次上折，是什么时候的事？” 吕贤章记性极好，稍一回想，便道:“当是……” 他刚要回答，却是忽然一愣。 钱惟伍最近的一次上折，居然已经是二十多天之前。 这样长的时间间隔，叫他心中猛地一跳。 赵明枝从容道:“参政政务繁忙，怕是未必留心京城消息，我早间听得诸位官人提起，已是着人去翻查了——自过了寒露，钱惟伍那一处便反复来信催要粮饷，次数之频，近乎一日两回，然而一过小雪，便再未有消息送来，不独如此，其人手下禁军，亦是没了声息。” 换句话说，守在京城的那数千禁军，已经在中书重重叠叠的奏章当中消失不见。 这样的事情发生的次数实在太多，便是少有领兵过的吕贤章，也能察觉到其中的不妙。 他咽了口口水，却是不知当要说什么才好，更不敢为钱惟伍说上半句话。 万一当真降了呢？ 赵明枝又道:“不独京城，便是许州信件也逐日减少，前次军部司已遣人密探，如若顺利，想来这一二日便当有所回复。” 只是从前没有等到回复，众人已经南迁，正好同密探错开。 道理已经这样清楚，吕贤章自然不会强辩。 然而钱惟伍靠不住，那裴雍难道就靠得住了吗？ 不过他没有再行质问，反而半低下头，轻声道:“殿下心忧徐州，微臣食君之禄，却不能为君分忧，如何能安坐？既如此，臣请领诏前往京兆府……” 赵明枝摇头道:“参政何必如此——此次若非陛下亲往，便只有我自去才有一二可能。” 吕贤章一时无语，竟是胸前一闷，问道:“下官随殿下……” 赵明枝道:“朝中势力混乱，我同陛下并无根基，今次实在无人可信，假使我在京兆府当真成事，朝中台阁不愿听从，还需参政斡旋一二——不知行也不行？” 吕贤章茫然而立，竟是推拖不得。 赵明枝又道:“今次南行，随侍多为从前宫人，忠奸难以甄别，依旧例，危机之时，可着两府进宫值夜——吕官人……” 吕贤章却是不用她把话说完，已是涩然道:“请殿下放心，下官今夜起便入宫值夜，守卫陛下，只等殿下平安归来之日才算功德圆满，必定不叫祸起宫中。” 赵明枝于是站起身来，向他行了一礼。 吕贤章微微叹气，侧身半步，却是回了一个大礼，缓声道:“只盼殿下此行事事顺意……” 语气艰涩，说到最后，已是低不可闻。 *** 天色渐晚，赵明枝将面前的放置的小印、敕书一一贴身收好。 她起身离开内间，刚推开门，就见一人跪于门边。 对方一身劲装，头发也已经用头巾包起，听到动静之后，飞快抬起头来，却是依旧一言不发，只将放在一旁的包袱挎在肩上，自行站起身来，一副只等赵明枝前行便要跟上的模样。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢华璎璎亲送我的小财神钱罐=3= 小小声问，大家，今天，有多余的票吗？ 第十六章 布包 那人正是玉霜。 赵明枝停在原地，问道:“你这又是作甚？难道竟也要学墨香了吗？” 玉霜低头道:“婢子不敢。” 一面说，一面却将系在腰间的东西解开。 赵明枝这才瞧见，她竟然还随身缠了一条鞭子。 “婢子自小习武，虽比不得父兄悍勇，却也不输给寻常男子，殿下今次北上，旁人俱可不带，怎能不叫婢子同行？” 玉霜口中说着，已是把那鞭子轻轻抖开，好似赵明枝一不答应，就要当场耍一套鞭法出来作为佐证的模样。 赵明枝看着她这般动作，不但没有拦阻，反而退开两步，让开位置，道:“那便来罢。” 玉霜登时一愣。 蔡州这处园子的屋舍本就狭小，此处里间暂为书房，外间放置了许多奏章，又有新挪来的桌椅木架，剩余空间十分狭小，平日里行路倒是无妨，如何能施展？ 然而她毕竟老实，听得赵明枝口中有所松动，连忙抓住机会，倒提着那条鞭子就开始小心挥动起来。 俗话说，一寸长，一寸难。 半丈见方的地方，想要使一条数尺长的鞭子，又怕碰坏了一旁放置的物什，怎可能不束手束脚。 一套鞭法还未使完，玉霜已然自觉毫无章法，全然不能看，心中凉了半截，然而等到抬头眼巴巴去看赵明枝，却见她嘴角带笑，也不生气，亦不失望，反而一副饶有兴致的模样。 她总算还不蠢，连忙把手头鞭子收了，追着上前，叫道:“殿下！？” 赵明枝笑着指了指地上，问道:“东西不要了？” 玉霜急忙去把包袱捡起，重新挎在肩上。 方才她一叶障目，此时回头细想，已是察觉出些许端倪来。 ——公主应当本来就打算把自己捎上。 偏她竟是被墨香给带得偏了，巴巴来献了回丑…… 虽说在公主面前出点丑也不打紧，可毕竟丢人。 赵明枝行在前面，若有所觉，余光瞥见她垂头丧气，却是站定回头，道:“北上京兆凶险得很，按我原本打算，其实是想将你留在陛下身边的。” 玉霜一时惊醒，浑身悚然，正要出言分辨，却不料近处赵明枝又道:“只我虽得护卫，又走官路，仍觉心中惴惴——我从小到大任性得很，闯出不少祸事，你都一同分担，今次这样险，心中却想:只要有玉霜在，便不怕了。” “如此做法，实在自私，却也顾不得这许多，只想再随心所欲一回。” 赵明枝微微一笑，道:“不过如今毕竟不同从前，你身有武艺，当真遇得不妥，见势不妙，不要管我，自逃回此处报信便是。” 玉霜迟迟不语，眼眶却是微红，只将头再一低垂，轻声道:“婢子领命。” 然而手中握紧那行囊褡带，心中却暗道:当真有那一日，主仆一场，便是为你死了又何妨。 *** 说也奇怪。 两人一走出屋子，阴沉了一整日的天空就陡然一亮。 赵明枝抬头看去，只见远处夕阳撕破厚厚云层，露出半边温柔光亮，照得整个西边都明朗起来。 她极目眺望，见得天边晚霞明灭，云层变幻，心中原本的隐约忐忑也渐渐消散。 从来不过尽人事，听天命而已。 只要做了自己所有能做到的，其余多思无益。 …… 出发就在眼前，收拾好一应物什，趁着玉霜查漏补缺的功夫，赵明枝回了一趟东厢。 一向很乖的弟弟赵弘，这回仿佛感觉到了什么，黏着怎么都不肯让她走。 赵明枝哄了一会，同他道:“今夜杨中丞同吕参政轮值，外头也有墨香在，一旦有事……” 赵弘认真地道:“我就喊墨香去叫人。” 赵明枝点头，轻声道:“阿姐出门一趟，要过一阵子才回来，你好生吃饭睡觉，等身体好些了，骑射功夫也要跟着学起来，另有功课，全不能落下，待我回来检查。” 赵弘强忍着眼泪，抱着赵明枝的胳膊好一会，才把她的手放开，又小声道:“弘儿这就睡啦。” 语毕，果然闭上了眼。 赵明枝坐在床侧，伸出手去，摸了摸弟弟的脸，终于站起身来。 然而这一回才出内厢，就见得一人双目通红，偏头站在门边。 却是墨香。 她见得赵明枝终于出来，把眼泪一抹，问道:“姑娘，我在你心中，竟不如玉霜吗？” 赵明枝心中叹气，却知此事早晚要来，只得道:“莫要胡说。” 墨香更咽问道:“那为甚玉霜能同姑娘一道北行，独撇下我一人在此……” 赵明枝上前两步，与她只隔着半步之距，却是缓声道:“弘儿不过八岁，旁人不知，你竟不知我吗？今次远行，短则月余，要是不顺三两月也未必能回来，留他一人，我如何能放心？” “虽如此……”她说到此处，从来能言善辩，渐渐默然无声。 虽如此，为什么是她走我留？ 这样的话，墨香看着赵明枝略显疲态的面容，怎么都说不出来。 在旁人面前的三公主，一向从容不迫，半点惫累也不露，只有到了她们这些自己人面前才能放松一二。 怎么能为了自己的一点小心思，叫她再来分心？ 然而赵明枝又怎么会察觉不到墨香的不平。 她轻声道:“蔡州此地人心复杂，势如累卵，陛下的饮食起居，无一不要紧盯着，若论灵巧机变、心细胆大，除你之外，我想不出旁人，也放心不下旁人。” 这句话语气温柔，可其中的分量，又是那样重。 墨香原本那等不足为外人道的“患不均”之心，莫名就被这一句话全然抚平了，心道:玉霜虽然好，可留守蔡州之任，放眼望去，确实除我之外再无半个人选。 只是自得之后，又生惭愧:殿下如此推心置腹，我能跟而随之已是天幸，行事再要小气扭捏，又怎对得起她。 思及此处，墨香脸上一热，心中更是满志踌躇，诺声道:“蔡州有婢子在，殿下只放手行事便是，不必操心。” …… 亥时将至，赵明枝随当日发出的急脚替一齐出了园子。 中书政令紧急，发出时不能怜惜跑马脚力。 趁着玉霜去牵马的时候，赵明枝用布条一道道缠住手心，却听得身后一道低低人声。 “殿下。” 她转头一看，只见一盏宫灯之后，一人身着斗篷，朝她递了一个圆长布包。 那声音熟悉，分明是吕贤章。 然而对方并未多言，将布包送出，只躬身行礼，便退了回去。 一时园中落锁，玉霜也将马匹牵来。 赵明枝翻身上马，挽缰回头，只见宫灯明暗跳动，园门终于掩锁，目光所及，一片黑暗。 而她收入怀中那个布包触之柔软，重量却轻，当中不知装了什么。 －－－－－－题外话－－－－－－ 小声问:大家今天的随便什么票，有留给我的份吗？ 第十七章 羊肉 冬日的行道上积雪未消，一出蔡州城，赵明枝就被杀了一个下马威。 她早已用了布巾将头脸包住，又披了大氅，按理是不怕冷的，然而初时还好，才跑了两三个时辰，整个人就已经被寒风吹了个透。 急脚替向来是日夜不停，为了不叫马匹半路疲惫，通常是四骑快马轮换。 赵明枝自觉骑术尚算拿得出手，事前也做了些准备，可当真自己上了，才换第三匹马，已经快跑不动了，全靠一股毅力支撑。 一行十数人，俱都不发一言，默默环护在身后，犹如一条长长的蛇形队伍，马蹄纷杂踏地，激溅得碎冰同硬土四下飞溅。 夜间行路，原还有官道，虽是泥泞些，总归能走。 等到越往西，那道路越发不成样子，两旁也越来越多零星人群集聚。 天色半黑，众人也怕不小心踩踏到了行人，只能把速度稍降了下来。 赵明枝这才有功夫稍微喘了口气。 她的视线偶尔投向官道上的行人，目之所及，多是老弱妇孺，多随身携带细软行囊，锅碗瓢盆，有些随意拿东西搭个棚子，有些甚至就用油纸稍稍挡一挡，乃至于仅仅裹得厚些，寻个避风处，就那般蜷缩睡下。 说是行人，其实就是流民了。 马蹄的动静极大，尚未靠近，已是把人惊醒，吓得沿途哭叫声满地，男女老少不知缘故，满山乱窜去躲。 眼见道旁越发混乱，原本跑在最前的急脚替只得回身问道:“上官，今次不若还是分开些走罢？这一带百姓俱是平阳、徐州、许州一带退下来的，见过狄人骑兵，咱们马匹多，只怕要招人误会。” 行在最前的那位护卫也不敢拿主意，也只好调转马头，去寻领队。 领队哪里肯答应，皱眉就要拒绝。 而赵明枝在后面听得不对，却是把人叫了过来。 那急脚替虽不知赵明枝身份，见得这十余位着装统一，一看就不是寻常兵士的护卫，也知其中深浅，又见众人好似以她为首，忙把缘由说了。 一人四骑，十人便是四十骑，昏暗之中铁蹄踏地，叫才遭了战事，乡土沦陷只得南迁的百姓看来，如何能不怕。 赵明枝坐于马上，侧身去看，只见近处远处混乱一片，已是隐约听得有人哭着喊:“莫要撞倒了我娘！” 又有人哭叫:“谁抱走了我儿！” 她情知如若一行人径直前行，仗着马匹速度，当是能安然通过，只这官道旁的行人徒受惊扰不说，出得伤死也不稀奇。 须知从前每年上元关灯时，被踩死踩残的都成十上百，今夜甚至没有光亮，荒野之地，叫这些毫无防备，本就已经举目茫然的人们怎么应对。 不敢再迟疑，赵明枝只稍一思忖，便对着带队禁卫官道:“劳烦安排四位军士先行一步，告知沿途百姓，就说……” 她顿一顿，又道:“就说朝廷办差，请闲人退散，莫要阻路。” 此处距离蔡州不远，也在驻守禁军管辖范围之内，秩序犹存，便是扬出旗帜也不担心。 听得赵明枝发话，那禁卫官立时就点了人手，果然打马前行，沿途呼喝不停。 后头一行人等了半刻，才继续行路。 果然有了前面人打招呼，流民们已是得了准备，不再惧怕，虽有仍旧不肯退开的，毕竟数量不多，只要略留意些就不至于引出乱子来。 眼看一队人马行路顺利，赵明枝却并无半点高兴，心中反而沉甸甸的。 蔡州已经算是后方，距离徐州、许州那样远，可此地居然已经有这许多流民。 她方才略一盘数，短短半盏茶功夫的路程，就在路边看到至少三五十户人家。 虽说逃难时往往同乡熟人会聚在一处，可从这样的数目当中，已是能推测出大晋前线究竟是何等惨状。 百姓何辜？ 而蔡州一地，能否安抚得了那么多流民？ 从前此时，朝廷正在往南迁都，蔡州几成空城一座，她后来才得知自蔡州至于洪州，沿途饿死饥民数十万，百姓易子相食。 而来年更惨。 丢了半壁国土，大晋元气大伤，甚至北人退兵之后，朝廷又过了数月才敢慢慢收复旧土，流民自然也不敢回乡，致使无数土地抛荒。 又因江南遭受百年难遇洪涝，粮食飞涨，饥荒遍地，饿死百姓无数。 此刻明知再撑数月狄人就会退，那便最好将这一众流民留在蔡州，至少不能继续南行，否则狄人退兵后，再想组织流民回返难度会更大。 只要有人敢发话，肯做事，想要安置流民并非不可能。 同平章事孙崇年轻时就曾在颍州抚流民数万。 就怕众人因为天子在蔡州，又有私心迁都，暗戳戳急着把百姓们都往南撵。 以国力论，不管人口、地域、财力，大晋比之北面胜过何止十倍。 只要有一点喘息的功夫，叫人缓过气来，但凡苟活下去，将来总有机会。 而北边疆土绝不能放弃，否则此消彼长，以后无论是想要夺回领土，还是振奋人心，都比登天还难。 赵明枝厘清了这一点，心中也拿定了主意，等到天色大亮，终于到得一处驿站，见得前头先去开路的几个护卫同领路的急脚替站在门前等候，她才终于缓了口气。 一夜再加半个早上的空腹快跑，她已经全靠惯性，此刻停下来双脚再度踩实在地面，赵明枝一个腿软，险些站立不稳，总算反应够快，扶住马鞍，才没有跌倒。 玉霜连忙过来将她扶住，两人一同进了驿站。 早有驿卒上来送食水，众人各地择了桌椅坐下吃饭，却是不发一言，而最近那一桌上几人面色难看，只喝水，放着饼、肉在当中，无人去拿。 赵明枝一眼望去，直觉不对，因认出这一着都是去先行开道的几人，便转身点了一人问:“可是吃不惯？还是途中遇得什么事了？” 那人摇头。 赵明枝寻了个年纪最小，脸上忿忿之意甚浓的，再度问道:“这是遇得什么事了？” 那护卫忍得愤懑，本要低头喝水，可那茶水才送到嘴边，就又放回了桌面，道:“方才俺去开道，遇到同乡，被人听出口音，迎头便骂，说我不去前线杀狄贼，只会在后头拿百姓耍威风……” 一面说，鼻子一酸，眼泪鼻涕已经下来了。 赵明枝心中一紧，知道这人是代姓赵的受骂，有心安慰，却懂这会说什么都无用，索性道:“且放心，当真有气，便要多吃口菜肉养着，总有叫你杀狄贼那一日。” 她说完之后，将自己面前一盘羊肉端了，径直摆在那护卫面前，又亲倒与他一杯茶，道:“我且等看你那时有无力气。” 那护卫仰头把眼泪抹去，半晌，用力“嗯”了一声，却把前头大饼夹着几片羊肉，恶狠狠咬了一口。 －－－－－－题外话－－－－－－ 看到小兔啦，谢谢madoka1013兔给我的和氏璧，很漂亮，但是下次不要啦~ 多谢真资给我捎的财神小钱罐和平安符，黄色天蝎宫往我头上挂的平安符=3= 这本也不要大额打赏哦，大家看得高兴给块平安符什么的凑个趣就行~ 看到很多老朋友，其实特别开心的，但是又有点担心你们觉得无聊或者难看，偏偏碍于我的面子，不好明说…… 第十八章 希冀 一时堂中无人再说话，只有吃饭声。 彻夜疾驰，即便是精挑细选出来的军中汉也觉难捱，趁着驿卒给马匹添草加水的功夫，余人各自寻了条凳原地躺下，眯眼打盹不提。 赵明枝自泡软了半张饼，和着大片带着膻味羊肉努力咀嚼吃了，转头见玉霜只随意应付几口，一急着去找驿卒的模样，知道这是要给自己安排休息之所，便拦住她道:“你吃你的。” 她寻了角落无人注意处坐下，解开身上大氅，伸手将前夜吕贤章给的布包从怀中掏出。 靛青蜀锦之中，又有几重油布裹得严严实实，等到把油布摊开，其中竟是一卷明黄诏书。 再那诏书内容，原是发予安西节度使裴雍，着其派兵北上救援徐州的诏令。 而翻转这一份诏书，后头咣当一声，掉出一块方形金牌。 是调兵金符。 金符边上另有书信一份，却是出自吕贤章手书，承诺如若裴雍按诏发兵，无论徐州是否能够救下，将来必定会在这诏书上填上签书，补齐手续。 书信末尾，签书之外又按了他五指手印。 按大晋历来规矩，调兵需经中书舍人草拟，由两府签书，经天子首肯，再做登黄。而金符更是替代从前虎符，作为调兵信物。 吕贤章知制诰，按中书所排，昨日正是他轮班。 可以说，有金符、诏书、吕贤章以身家性命作保的书信在，已经足够说服一个仍有忠义之心的将臣出兵。 当然，如果这样都调动不了，那即便一应流程挑不出任何毛病，也不可能有用了。 裴雍如果成心装死，谁又喊得动他？ 看着诏令上的中书舍人范铭起草录黄，同平章事孙崇签书，中书确印，参知政事吕贤章草校，天子大印，赵明枝表面如常，其实脑中念头已是反复翻涌。 她从来以为两府内多是投降派，毕竟人人喊着迁都，尤其只差把赵弘提溜去泉州、漳州的杨廷。 偏偏这诏书上，杨廷签得最前。 赵明枝从头到尾都知道自己这番出行肯定瞒不过那些个老狐狸，而他们能做到睁一只眼闭一只眼已经难得。 谁知道这一个个的，嘴上喊着决计不能调兵，私下居然肯在这样的诏令上签押？ 难道说，他们内心其实也不愿降，只等着有人敢于踏出那一步。 做不到中流砥柱，却能顺水推舟？ 想不清楚。 不过无论如何，两府的态度给了赵明枝些许慰藉，她小心将诏书收好，学着旁人的模样，靠着墙闭目养神起来。 才休息了不过盏茶功夫，驿卒就从外头走了进来，急忙同那领队道:“官人，此处规制太小，只能换出马匹二十，此刻已经安排好了。” 众人听得声音，马上起来各自收拾东西。 那领队看已经事事妥当，转头瞄赵明枝，见她尚无动静，正犹豫间，被一旁同伴拉住，道:“且叫殿……叫她休息下罢。” 然而赵明枝本就未曾睡着，此刻立时站起，也不用帕子，将桌上茶水往两手左右一倒，在脸上拍了拍。 天寒地冻，茶水早冷透。 被那冰寒意一激，她瞬间就重新清醒过来，把原先厚布同皮毛围住头脸，复才转过身道:“我好了，诸位若是妥当，这便走罢。” 领队的领命退下，众人各自提着行囊出门。 而先前那被乡人骂的年轻军士却是特地落在后头，悄悄蹭了过来，趁无人瞧见，自腰间解下来一枚粗布包，放在赵明枝面前，扭捏开口道:“公……公……” 他局促半晌，不知是不是选不定合适称谓，竟是尴尬得口吃起来，最后索性舍了称呼，才把话说了个清楚。 “这是俺家去岁自摘了炒来吃的茶，粗劣得很，不是什么好东西，只胜在味浓提神，您……还是叫那位小娘子帮着泡一水囊罢。”正说着，特还去看了一眼“小娘子”玉霜，“您究竟是个精细贵人，不似俺们这大老粗，这一路也没能好生休息，在马背上睡着了磕碰到哪里怎的是好……” 说完之后，他也不等赵明枝回话，飞也似的跑了。 一出门，外头本该散去的护卫们却未曾走，那领队当头站着，瞪他一眼，道:“一点子茶也好意思这般去送，也不嫌丢人！没下回了，好歹也弄点上得了台面的。” 军士没想到自家一番行事被人看了个全，顿时耳朵都红了，道:“俺……也是俺一片心意，若将来真叫俺把狄人撵走……” 一队人俱知他出身籍贯，也不再做取笑。 只身边一人重重拍一下他肩膀，道:“殿……”说到此处，顿时住了口，转头去看赵明枝位置，扬了扬下巴，“那位既说了，看她这许多行事，当不会骗人。” 领队的见左右无人，也低声安慰道:“我虽不曾见过皇上，可今日看这位……既是姐弟，一门出来的，当差不了多少……” 另有人也跟着道:“你看昨夜，分明不必管，直接闭眼跑过去还省力，她也管了，脑子好使是一码事，脑子里头把人当人才是最要紧的，再看她今天说的——要不是个好的，做什么不在蔡州躲着吃香喝辣，偏要来这里喝一口西北风？晚上连觉都没得睡的。” “谁晓得……”那军士闷闷道，跟着转头看去，见门内赵明枝正把腰间水囊解下，将自家方才给的那破布包里茶叶倒得进去一小撮，终于将声音收住，目光中也露出一点希冀来。 *** 赵明枝却不知道自己那些个全然出乎本心的行事同说话，会被护卫们看得如此重。 但她很明显地感觉到众人态度变化。 刚出发时，护卫们对她虽然尊重客气，却也疏远，其中还有些若有似无的隔阂同不耐。 如今只过了短短一两日，他们就热乎起来，不仅行路时会特地挑出温驯稳妥的马匹出来，甚至负责在前头开道的先到驿站之后，还会专门让驿卒给找细棉厚布，帮着赵明枝把马鞍给厚厚裹了起来。 然而饶是日夜兼程，无人喊苦喊累，可路还是越来越难走。 初时还能日行三四百里，后来变成二三百里，越往北，路上流民越多，甚至好几次都同盗匪擦身而过，至于沿途的驿站补给也越发变少。 等过了邓州地界，按着路程，本当到驿站换马时，一干人等终于遇到了一桩最始料未及的事。 驿站大门敞开，当中狼藉满地，空无一人。 －－－－－－题外话－－－－－－ 谢谢写码天才喵亲送我的财神钱罐^_^ 多谢b？useye亲给我的平安符~ 今天想小小地求几张票装点一下门面，可以么…… 第十九章 兵分 按原本的计划，从邓州去往京兆应当沿官道先转东北，再向西北，穿过数十个县镇。 而此刻不过向东边行了百余里地，才踏出邓州地界，半途的驿站已经成了这个模样。 那急脚替偷偷进驿站里寻摸了一圈，语调都变了，道:“恐怕不是劫匪，也不像是流民，倒像是……狄兵来过。” 领队的带上几个人跟着进去看了看，出来时表情也不对了，问那急脚替道:“左近还有能歇脚的地方吗？” 对方面色发白，道:“这一路人烟稀少，本要休息一夜再走，到下个驿站少说也要跑上百里路。” 领队的脸色更难看了，小声嘀咕道:“真古怪，当真像是狄人。” 赵明枝听得几人这般说，忍不住也皱起了眉。 在邓州辖内的时候还一应正常，才走没多远，怎么突然之间就冒出来了狄兵？ 难道是零散斥候？ 此时天色渐晚，在这半路荒凉之地，往回退自然是来不及了。 她见状便道:“此处无人，实在无法，不如在里头歇一晚上再说。” 这也是无奈之举。 众人赶了一天路，再不歇息，实在撑不住。 领队犹豫片刻，捡了两张椅子出来，先叫赵明枝同玉霜在门口稍待，又领着几个护卫把门掩了，在里头捣鼓半日，才请她们进去。 一进门，赵明枝就瞥见堂中地面扑了厚厚一大片香灰。 即便如此，还是能闻到淡淡的臭味同血腥味。 她见四处桌椅、墙面上尽是毁坏痕迹，知道此处必定发生过极为惨烈之事，并不去多问，只同众人聚在一处，简单吃了随身带着的干粮。 一时饭毕，赵明枝同玉霜一齐到后头水井处洗手。 趁着玉霜去找盆的间隙，她左右寻了一圈，见得角落地上落了半个葫芦瓢，便走过去拾，刚俯下身，余光一瞥，却见几堆柴禾边上虫蚁集聚。 再定睛一看，心脏狂跳，几乎要蹦出胸腔——这个角度正凑着柴禾一角，看见半截血肉模糊的手掌，而柴禾后横七竖八，垒的都是被乱刀砍残的尸首，面目全非，血肉模糊。 其中一具容貌已毁坏，却瞠目欲裂，自右耳至左下颌被削掉半片头颅，剩得一双干糊血迹的眼睛同一个鼻孔正对过来。 这一幕如此惊骇，赵明枝目力极好，看得真真真切切，全无防备之下，好险叫出声来，勉强忍住了，却吓得手中不稳，那葫芦瓢本来已经抓在手上，一下子又“咣当”一声掉到了地上。 正堂中跟得出来的护卫见状，已是察觉出不对，连忙上前用身体把那柴禾挡住，急得手足无措，转头去喊领队。 众人一同冲得出来，见赵明枝目视方向，哪里还有不知。 而去厨房里找盆的与玉霜听得动静，急忙出来，转头一看，却是全身一僵，过了几息，竟转身捂嘴，又连跑几步，寻一处角落呕吐起来。 那领队气急，骂道:“谁人那么不小心，不是说了仔细些吗！” 一干人尽皆无言以对。 仓促之下，哪里还能顾及那么多。 赵明枝强自镇定，把那惊惧之心压下，做一副无事人模样，努力笑道:“无事，是我一时没有防备，有些一惊一乍了。” 然则再不敢单独在此处，稍待玉霜吐完了，才把那葫芦捡起来洗干净，舀一瓢水给她漱口。 回得堂中，赵明枝仍有些没缓过来。 倒是那急脚替不得已站出来问明日行程。 一干人看完领队，又转来看赵明枝。 赵明枝便问:“原是怎么走？” 急脚替道:“原是朝东走，再要走一百八十里的永兴镇上有个驿站，可以换马……只现在，也不晓得狄兵走了没有，有多少人，是个什么情况。” 赵明枝又问:“如若不走东边，还能怎么走？” “那边只能后退回去，先等几日，打听清楚前头什么情况再说……” 赵明枝见他欲言又止，复又问道:“还有什么法子吗？不妨说出来大家商量，能不能成另说。” 那急脚替犹豫片刻，还是道:“小的其实还知道另一条道，就在左近，那路不必东行便能通去京兆方向，只有些难走——要过两回河，夏日时有水行舟还不打紧，此刻那水都结了冰凌，往年搭浮桥同人，只不知今次浮桥能否过马。” 赵明枝详细问那道路情况，又同领队商量了一会。 因不知这驿站中路过狄人还回不回来，去的哪个方向，只能次日先遣人出去探查再做决定。 一夜无话。 既然有狄兵出没，众人的行事就更小心起来。 次日一早，护卫们脱下统一制式的服装，打扮成寻常富户家丁。 而赵明枝身上的大氅毛色虽然低调，但看着毛光水滑，显见价值颇高，她便也收了起来，同玉霜分别都换了身粗布棉袄，将脸涂上藤黄粉混着锅底灰， 众人打点完毕，却见那探路之人几乎是滚也似的撞了进来。 确实有狄人，而且不仅不是零散狄兵，还是精锐，不知从哪里来，急行军正一路南下，沿途走官道，遇得人挡路便杀。 “小的马快，又是换马，才捡了点时间出来，如若咱们再往前走，估摸着用不了一两个时辰便会撞见，前边消息不通，小的打听不全，也不敢打听这些兵是什么来历，但看他们那行军模样，像是要往邓州去……” 那人说着，已是嘴唇发紫，面色发白，只哆嗦问道:“咱们要不要赶紧往回退？” 他们不过十余人，对上千骑狄人骑兵，一旦被发现，甚至来不及求救，便会被直接碾碎。 赵明枝自然知道其中利害。 只是暂不知道狄兵方向目的，只怕因那一退正好被困住。 她迟疑一下，问那急脚替道:“你方才说那通京兆府的小道不太好找？” 急脚替道:“如若走得快，当是能躲避一二。” 这便不用再选了。 众人赶忙收拾东西，将要出发之时，赵明枝却是忽然醒起来一事，急忙问那探路人道:“你说沿途州县知不知晓有狄兵来了？” 那护卫一愣，仔细思索，摇头道:“小的实在不知，只是看那行兵速度，又都是兵强马壮的，着实精锐，不像才打过仗的模样。” 赵明枝听得越发心头不安，勒转马头同那领队道:“不如分派几位出去，通知沿途县镇先做准备……” 她说到此处，心中狂跳，想到前日自己看的折子，急声道:“邓州厢军好似就在这几日换防，城中守军有数日空档……” 而一旦被人拿下了邓州，以此为据安营扎寨，杀向天子赵弘在的蔡州，急行军不过三四日路程而已！ 第二十章 辎重 京兆府那不能等，可邓州也不能不顾。 赵明枝不敢贻误，问道:“谁人手中有禁军令牌？” 众人皆是禁军出身，此番出行，自然将腰牌随身携带，顿时人人答应。 领队听完赵明枝吩咐，立时点了几人出来，只复又犹豫道:“一路护卫的本就才十余人，一下子就走了这几个，若是……” 赵明枝道:“我们马匹快，寻常盗匪追之不及，当真遇到狄兵，便再多上一百个也无甚用处——此时还是报信要紧。” 至少得叫邓州城内有个准备，还要发信前往蔡州，以免这一千骑兵如入无人之境。 如若给他们杀进蔡州擒了天子赵弘，那也不用再去什么京兆府了。 领队的无可奈何，只能硬着头皮照办了。 一行人则是跟着急脚替择了那一条小径。 说是小径，其实早不成样子，只能隐隐约约看出从前痕迹，时而还有横木、乱石挡道，偶尔甚至要直接踩过成片的枯木杂草。 众人从早出发，走了大半日，中途只短暂休息几回，等行到一处岔路口，那急脚替便道:“再往前要进官道走一段，小的先去探探。” 原来这一条原是邓州通往西边的官道，因春夏汛时常遭水淹，州府将之弃了绕道重修新路，只是为了省力省工，新旧官道仍有几段重叠。 果然行不了多久，就见前面豁然开朗，复又走回官道之上。 才辨了方向，去探路的急脚替就匆忙跑了回来，满脸喜色道:“前头遇到厢军了！看样子是要往邓州走，小的没敢上前，但远远看着那声势，怕有成百上千人！” 又问:“应当是来换防的，不如上去同他们说一声狄兵的事，喊人跑得快些，也能给州城做个打援？” 听得这话，余人尽皆高兴，只那领队的皱起眉来，道:“狄兵俱是精锐，又是骑兵，南下中途不歇，怕是过不了几日就能到邓州，按着厢军惫懒脾性，要是知道了前方有狄兵，平日里一日能走八十里，也要慢走成四十里，只求躲命。” 而赵明枝担心的却不是这个。 她听得是自前方来的厢军，心中已觉不对，自鞍旁包袱里取出随身舆图，只稍一核对，便抬头问那急脚替:“来的那一队兵，挂的什么旗？” 急脚替愣了一下，想了想，方才尴尬回道:“小的忙着回来报信，倒是不曾留意……好似……前头部众手中并未持旗？” 再一想，才道:“倒像是有一二旗帜，也不知是不是小的目力不足，看不清上头字迹……” 赵明枝复又问:“什么颜色？” 急脚替犹豫一会，道:“像是青莲色。” 赵明枝心下一凉，同领队的道:“今次邓州是与均州换防，如若是均州来的换防厢军，当要从南而上，今次却自东北而下，又挂京西青莲旗——只怕是自从前方运回来的辎重……” 而今前线在徐州，寻常物资只会自南向北。 这批如果当真是辎重，极有可能其中藏有吕贤章前次救下的军械同一干利器制造图法副本。 天子南下，徐州危急，这些原本收在京西的军中要密自然得随之而迁。 大晋同北狄打到此刻，已是一败涂地，勉强能稍作支撑的，便是神兵利器了。 狄人勇武，却也畏惧神臂弓同床子弩这等厉害军械。 以往丢失一二成品便罢，要是连制作之法也被彼处获得，夏州又有同太上皇一并被掳去的工匠，用不了太久，大晋就再无半点优势。 前世狄人再度南下时，便带了新制的改良弓弩，比之大晋原本军械杀伤力更大，果然甫一对面便把晋人打蒙，后来再未遇上像样抵抗。 如今倒推回去算算时间，难道就是这次得到的图法？ 她将自己推测一说，诸人尽皆晓得其中利害。 那领队道:“咱们先走，等两边拉开一段路程，我再回头去问个明白。” 赵明枝知道他是怕半途出现什么意外，影响自己安全，便点头道:“辎重随行必有厢军护守，果真不幸被我言中，哪怕迎面遇到狄兵，也来得及拖延一二，先将图纸毁了。” 这种时候，押运的无论是军械、粮秣，还是其余物资，与其资敌，不如一把火全给烧掉。 一行人这便向前而行，然则快马跑了好一会，才见得一队人马自远处而来。 对面举着青莲色旗帜，当先开道的是十几骑，后头则是数十兵士，走得不快，也没什么秩序可言，三三两两或分或聚的，衣色杂乱，手中所持兵械也混杂得很。 赵明枝看得暗暗心惊。 光是这么一眼扫过去，已是能看出对面那股低落颓然的士气。 虽然心中早有准备，知道晋兵不成气候，却不想差到这个地步。 真遇上狄兵会成什么样子？ 她不敢细想。 见得前头来了行人，又都是一骑三四骑，那队伍中总算稍微警惕起来，有了些低声骚动，却也不曾做什么动作。 而赵明枝等人迎面疾驰而过，越过前军，终于见到中间拉得长长的队列。 果然是辎重。 共有十几辆骡车，俱用黑油纸盖得严严实实的，其中不知装了什么，此时道路上并无积雪，冻得冰泥混合，十分坚硬，可那车轮依旧吃重得厉害，压出深深辙痕。 而排在最后的，是一辆食水车子，因油纸盖得不严，露出下面炊饼布包的炊饼等物，还有十几坛子酒水，想是他们的押送时自家吃的口粮。 彼处队伍虽长，其实护送的厢军最多三百，另有数十骑兵护在最后，其余皆是民伕，总计五六百人，只是因为走得太过散漫，才叫方才探路的急脚替以为足有千人之数。 不过区区十几辆骡车，用数百人来护卫，已经算得上重兵了。 从两边见面、迎面，直至擦身而过，那队伍都没甚反应，任由赵明枝他们这群来历不明，一人多骑的队列远去。 等向前跑了小一刻钟，那领队准备回头的时候，赵明枝便将他拦住，低声道:“另再带上一个人。” 又道:“我看那厢军不太行，怕是不抵事，你问问情况，留一人与他们同行，要是……其他的顾不了那么多，图纸必要烧了。” 第二十一章 追兵 领队的顿时松了口气。 他是自厢军选入禁军的，对京畿下头厢军里是个什么模样心知肚明，更晓得军械最为要紧，自然愿意叫信得过的手下去守着。 就怕这边一片好心，对面未必肯信，也未必肯搭理。 不过他自然不会说这些叫赵明枝担心，应声点了一人，转身便去了。 目送二人离开，赵明枝不敢耽搁，跟着急脚替飞驰前行。 此时已是下午，天空阴沉，太阳被挡在厚厚云层之中。 今日接连收到的都是坏消息，还分走了不少同伴，余人心情都沉甸甸的，一时气氛低沉，无人说话，俱只专心赶路。 约莫才向前走了片刻，行在最前的一个护卫忽然勒马停了下来，急忙举手回头示意。 众人见他示警，也跟着纷纷拉马准备停下，正要问话，就觉出不对来。 原本从蔡州跟出来的禁军护卫总计十一人，走了四人回邓州等并沿途县镇送信，而今又走二人，赵明枝身边便只剩五人，并急脚替同一个玉霜。 一人三马或四马，八人便是三十匹，一时之间，也不太可能立刻就全数停下来，仍会有一段向前惯性。 上百只马蹄踩在地上，哪怕是慢行，其实也有不小的动静。 可即便如此，也能感受到前方那由远而近，地面震动的感觉，比之己方要强烈数倍不止。 护卫的禁军都上过战场，几乎是同时变了脸色，不约而同转头同赵明枝道:“是骑兵！” 此处乃是平原，道路坡度都不太高，其中一名护卫不用人吩咐，便同玉霜讨了千里目，快马跑去前方高地攀高引颈探看，不多时，几乎跌滑下来，急急翻身上马跑回，语调都变了，慌忙道:“是狄人骑兵！两大队，怕有一二百之数，俱都全身披挂，举的杏黄旗，旗上写的字我不认识。” 一二百狄人精锐骑兵，又是在平原上，怎么都算得上是骁勇。 莫说己方只有几人，便是多上十倍，也不敢此时上去硬碰硬。 沿途俱是平原，连树木都不过碗口大，稀稀疏疏散布着，地面也是零星碎石，毫无可以藏匿之处。 赵明枝毫不犹豫便道:“往回退。” 他们人少马多，身上又无披挂，必定比狄人跑得快，未必没有全身而退的机会。 众人立时听令而行，因知此次命悬一线，一旦被捉，凶多吉少，是以人人竭力打马狂奔。 然则此次回跑了不过小半个时辰，远比来时时间短，就见得对面一条长长队列朝己方快快走来。 那队伍前头举着青莲色旗帜，又有骑兵开道，今次速度比方才初见时快了一倍不止，人人脸上全是惊惧之色，见得赵明枝一行迎面二来，当前一人扬声叫道:“你们同方才来报信的是一伙的罢？莫要往前走了，后头探得有狄兵！赶紧往回逃罢！” 不多时，就见方才回头去报信的护卫领队打马从后头出来。 他看到赵明枝，吃了一惊，急忙问道:“您怎的回来了？不是往前走了吗？” 方才前去探路的护卫道:“前头有狄人骑兵，怕有一二百。” 领队的登时色变，道:“后头也有狄兵，虽不是步兵，但人数极多……” 这般前后夹击，如果说还不知道狄人的意图是什么，那便是傻子了。 赵明枝顾不得考虑其余事，当先便问:“领兵的是哪一个？这队中运的是？” 领队的调转马头，领着赵明枝一众往前走。 而队伍前头的骑兵们听得方才几人对话，惊疑不定，也不敢再往前走。 辎重队慢慢停了下来，一时进退不得。 很快，赵明枝就见到了这一行运送队的领兵。 对方三十余岁，满面风霜，看着十分老实。 他早已核对过那护卫领队身份，知道对方是禁军军官，官品不知比自己高上多少级，又见连他都对赵明枝俱都言听计从，哪里还有怀疑。 听得赵明枝问话，他苦笑道:“您既是知道其中内容，何必再问，我是不能说的。” 赵明枝便道:“狄人前后来袭，你待要如何？” 对方脸面发白，整个人也有点发木的模样，道:“能怎么办？逃得掉就逃，如若逃不掉……” 却是不再往下说。 赵明枝皱眉道:“此处运送的辎重当中若有军械，不妨此时便取出来，我方尚有兵卒数百，民伕成百之众，未必不能一战。” 那军官支支吾吾，踟蹰不动，半晌才道:“今次运送的辎重当中并无可用之物。” 见他同一面破鼓似的，敲一下，连个声响都无，索性直接问道:“东西是哪一车？先烧了便是！” 那人满脸苦色，道:“虽不知小娘子是什么身份，只那些箱子本是特制，刀剑不能劈，水火不入，钥匙也不在我们手上，此刻便是想要处置，也无计可施……” 赵明枝懒得理他，转头去看护卫领队。 领队的立刻在前头带路，很快到得一辆骡车面前，同护卫一齐将那油纸揭开。 当中垒得高高的全是木箱，然而等到一一卸下，当中却有五只两尺见方，看不出材质的中等箱笼。 赵明枝随身便有玄钢匕首，平日里削铁也不难，然而在那箱子上用力劈切，竟是只有浅浅一道划痕。 时间这样紧急，想要处置，怕是当真来不及了。 她稍一犹豫，转头四下探看，又问道:“后边追来的狄兵距此还有多远？” 禁军领队连忙回了。 赵明枝突发奇想，招来那急脚替，指着远处问道:“方才我们来时那条小路，是不是就在那道弯口再往前行便是？” 急脚替探头一看，点头道:“正是，只不知道会不会同后头追兵撞上。” 左右在此也是等死，不如尽力一搏。 赵明枝同那领兵的军官道:“如若真有军械，不妨取出一用，总比赤手空拳强罢？” 那军官迟疑道:“其中只有弓弩，却无箭矢，便是取出也无用，况且我等并无钥匙……” 赵明枝不愿啰嗦，拔出自己那支匕首，对着面前一只木箱铜锁用力一削。 只听登时“啪”的一声，刀下锁落，木箱也随之而开。 她抬头看那军官一眼，道:“谁说没有钥匙。” 对方愕然立在原地，竟是一时无言。 前后队中见得此处这般动静，已是躁动不已，纷纷围在一旁。 赵明枝撇开对面军官，对众人道:“前后俱有狄兵，若要活命，便来自取军械。” 眼见诸人仍在踟蹰，也不再多说，只又同那军官道:“你选几人出来，带着箱子同我们一道走小径。” 此时禁军领队已经带人将骡车上其余箱子挪开，剩余那五只在上，又把绑系的绳索解开，绑在己方马匹身上。 眼见人好似当即就要走了，那军官终于拿定了主意，招手找了几个年纪最轻的兵士过来，低声吩咐了几句。 赵明枝只做不见，等那绳索绑好，带上人立刻上马前行。 也不知是幸运还是不幸，耽搁的这片刻，已是能听到远处马蹄声。 被那军官派来同行的几名兵士见得众人跑得那样搏命，也全力跟随，只跑着跑着，其中一人忍不住回头去看，霎时间失声叫道:“狄人！是狄人骑兵追上来了！！！” 第二十二章 脱手（给madoka1013的加更） 赵明枝闻声回首去看，见得远处场面，顿时目瞪口呆。 她一向知道晋人军队不敌狄兵，也明白今次一旦两军对阵，多半己方要败。 可在她想来，最惨的画面也就是溃不成军，却不是眼前这般景象。 远处狄兵举枪纵马朝前，晃眼望去，成群结队，其势自然也汹汹。 可这毕竟只是数十人而已，并不能碾压。 晋人有辎重车为屏障，车后木箱垒得同小山一般，方才赵明枝亲手斩过锁，见得那箱子木板极厚，足有两寸，寻常箭矢根本不能穿透，完全可以作为阻挡。 而箱子当中有弓弩，随行也有数百厢军护卫，民伕亦是青壮男丁。 可以说，只要把厢军同民伕都集中起来，再将辎重车头尾相接成环形，人躲于其内，对上这些个骑兵，未必不能耗死若干。 前有骑兵数十，后有追兵数百，两面夹击之下，如果说还有半丝活路，那只能是趁着步兵未至，抢了骑兵马匹向前。 然而对着蜂拥而至的狄兵，护卫厢军第一反应不是收缩防御圈，以备反击，却是勒转缰绳，掉头狂奔。 有了骑兵们的以身为例，剩余兵丁同民伕便似被冷水倒入的滚油锅一般，再无迟疑，夺路奔逃。 几乎就在刹那之间，十余辆辎重骡车已经被全数遗弃，无人去捡其中武器，也无人去抢那拉车的骡子作为脚力。 所有人脑子里好似只剩一个字，那便是“逃”。 他们已然不能思索，只有惊慌同恐惧，自然不会去想怎么逃得快，怎么才能真正逃走。 这样的场面，用“一战即溃”四个字来形容，简直太过抬举了。 完全是屁滚尿流，不战而逃。 可人只有两条腿，又怎么跑得过四条腿的马匹？便是躲得了一时，又怎么躲得过后头射来的无数箭矢？ 眼见先是民伕、后是兵卒次第倒地，至于骑兵，一个个落于马背，赵明枝只觉得自己的心脏仿佛被一只大手狠狠攥住，叫她半点透不过气来，大恸之余，却只能勉强呼吸，把心思稳住，转头冲一旁已是惊呆的几名兵卒叫道:“别停，快跑！” 回过神来的年轻士兵们不用她再提醒，知道被追上仅有一个“死”字，只恨胯下马匹没有再多生四条腿，人人咬牙搏命狂奔。 初时还好，众人不惜脚力，速度自然极快。 可前一日那驿站中便未能换得了新马，只歇息一夜，今日更是从早赶路，跑了一整天也无正经休息，人倦马疲，已是越来越慢。 赵明枝被人护在当中，强自坚持，跑到后半段，已是眼冒金星，几乎无以为继。 正跑着，眼见前头一道横木挡道，她连忙夹马跃跳而过，才一落地，忽觉后头隐约有风声，身侧有人闷哼一声，紧接着便是重物落地。 她下意识侧转过头，那几匹马儿仍旧往前急奔，可马背上却空空如也—— 只一个错眼的功夫，跟在左后方的那名护卫已然消失不见。 再往身后去看，果然一人跌倒在路边，不知为何，再无半点动静。 赵明枝张口便要喊他名字，还未来得及开口，前行时方向一个变换，那护卫被挡住的后背终于露了出来。 背上横七竖八，插着至少五六根长长箭矢。 赵明枝手足发凉，急忙往前俯身，伏在马背上，挨着马颈向侧头向后边示警:“快趴下，有敌袭！！” 然而几乎就在她声音发出的同一瞬，接连“噗噗”几道利器入肉的声音自身边传出，惨叫之后，又是两人掉下马背。 这一刻，赵明枝终于将身后情况看得清楚。 数十丈之外，十数名狄人骑兵正追袭而来。 他们手中持弓，也是一人数骑马匹轮换而骑，身上仅披挂半甲，一面跑，一面有人错开一段，张弓瞄准朝着前方自己一行人处射箭。 这批狄兵精锐非常，哪怕极速奔走之时，箭法依旧准头很高，好几回箭矢都擦着赵明枝身侧飞过，有一回甚至贴着她的脸颊直直穿了过去。 两边马匹相当，自己一方还要分心躲避箭矢，此消彼长，用不了太久就会被追上。 赵明枝心中惶急，竟有了种穷途末路之感。 而就在此时，忽然听得身边一人低声叫道:“殿下！” 冰寒疾风之中，赵明枝勉强循声回头。 是护卫自己的禁军领队。 他并未多言，却是突然举起手中一根箭矢，对着赵明枝叫道:“抓稳了！” 话音未落，手中箭矢蓦地用力刺出，逐一重重戳在赵明枝所辖的几匹快马后臀之上。 马儿吃痛，纷纷发出嘶鸣声，朝前狂奔。 而禁卫领队则是拉紧了缰绳，又对同伴叫道:“全体听令！停马！射箭！！” 赵明枝带着七八匹马，拖着后头几个箱子，只敢回头看了一眼。 昏黄暮色当中，七名禁卫各自翻身下马，分散而立，俱都扬手引弓。 而才被点出来的几名年轻厢军也无一人躲闪，竟是跟着竭力拉弓。 玉霜缀在赵明枝身后，急声提醒道:“殿下莫要回头，快跑！” 可即便如此，也只多撑了片刻功夫而已。 赵明枝跑得浑身脱力，一口气都要喘不上来了，忽觉右肩处一阵锐痛，低头一看，一根箭矢穿肩而过，直直刺穿了前头马儿的右耳。 她再无侥幸之心，矮身拉马回头。 果然十几丈外，两名狄人骑兵正狂奔而来，一人五马，一面跑，一面朝前射箭。 生死之际，赵明枝反而冷静下来。 她仗着目力好，屏住呼吸，认真数了后头两名兵身后所背箭矢数量，同玉霜并领路急脚替道:“你我三人散开，引他们射箭。” 另两人只愣了一下便反应过来，散得开去，把速度加快，一边跑，一边左右变换位置。 如此试了数次，后头人果然上当，为了牵制他们速度，前行时射箭不断。 赵明枝逐渐将速度放慢，动作放轻，数着射来箭矢数量，等到最后一根射完，忽的勒马站定，余光扫一眼后头，见得前后相距不过数丈，已是能看清对方着装服色，忙大声叫:“玉霜！西南处，打头！” 玉霜闻声引马回转，打马回身一个冲刺，便向来人冲去。 那两名追来的狄兵正全力追击，哪里料到这一行人还会回转，因无防备，竟是有一时相停滞。 两边对面疾冲，几个呼吸功夫，便打了个照面。 玉霜将手中捏了一路的绳镖用力甩出，奋力朝着最前一人面中刺去。 她手中绳索足有丈长，脱手后，化为一道蛇影，直直扎进对方右眼。 －－－－－－题外话－－－－－－ 这章是给小兔的加更，谢谢和氏璧~ 凌晨的更新会晚一点，早上起来再写，总之这两天肯定把这个情节写完。 第二十三章 压倒 对面狄人惨叫一声，伸手去抓眼前绳索，却不想玉霜用力一扯，将镖尖骤然回拉。 那人吃痛，被带得往前翻，瞬间自马背上摔落，重重砸在地上，又被自己原本牵引的几骑轮换马匹踏蹄践踩而过，痛得捂眼抱头于地面翻滚。 赵明枝早已打马回身，见此情状，当即放松缰绳，夹紧马腹纵马朝前，从侧边飞驰，狠下心直接踏过。 二十只铁蹄之下，那人哀嚎数声之后，再无动静。 此时仅剩一名追兵。 玉霜收回绳镖，转身正要如法炮制，剩余那名狄人却已经偏开马身，将那袭面而来的镖尖躲过，顺势反手一拉，把玉霜拽了个趔趄。 玉霜直直扑身向前，幸而被马儿脖颈挡住。 赵明枝见势不妙，单脚勾住马踏，左手攥住马鞍，矮身侧往地面，将方才那狄人落马时掉在地上的长枪抓起，就势又跃身回到马背上。 马蹄不停，她与对面狄人仅有一丈之遥，甚至能看清此人相貌——一张方脸，眼窝深深凹陷，鼻梁极高，头发遒结在头顶铁胄中。 他半身甲胄磨得锃亮，头上盔也是精心打制，展翅、兜鍪，并最上头突出的盔缨俱全，胯下马匹十分高大不说，鬓毛还茂密油亮，手中持的长弓大小更是远非寻常弓箭可比。 许是见一击不中，那狄人索性扔了手中弓箭，自马背一侧拔出一把长刀，高高举起，就要往近在咫尺的玉霜头上劈下。 而玉霜身形未稳，双手抱着马颈，一时难以闪躲。 赵明枝心下大急，再等不得，远远就将手中长枪朝对面奋力掷出。 那狄人闻声抬头，却连闪躲也无，把手里大刀重重一挡，“砰”的一声，轻易就将飞来长枪磕歪。 赵明枝倒吸一口凉气。 两边一追一跑，其实都已经力气大减，此人居然还能如此神力，如何能挡？ 幸而有此一下，玉霜终于得了喘息之机，急忙直起腰来。 跟上来的急脚替也取了防身长枪，打马近前向那狄人刺去。 只是他才捅到对方面前，就被人用腋下一把将枪身夹住，也不知怎么使的力气，给重重一扳，自马背上掼落，发出凄厉惨叫。 这急脚替三十出头，正当壮年，也是自军中仔细选出，骑射功夫出色的，在这狄人面前，竟是只打了个照面，撑不住一个来回。 赵明枝悲意骤起，却不敢再想，只怕想得深了，叫自己连反抗力气都无，忙把手掌向后，摸出了自己随身匕首。 等到握紧了匕首柄部，她才心中稍定，却是转头看向了身侧的玉霜。 玉霜满头是汗，见她看过来，顾不得喘气，急声道:“殿下快跑！” 又拉马扬蹄，欲要挡在前面。 这个时候，哪里又逃得掉？ 赵明枝没有理会，却是低声问道:“你的鞭子呢？” 玉霜一愣，下意识低头看向右边腰间。 赵明枝循着她视线看去，确认之后，才命道:“引鞭掀他铁胄。” 玉霜犹豫一下，一咬牙，终究还是听令扬蹄前行，只近两步，便把腰间那长长铁鞭解下，小心将其逶迤于地，趁着对面正往那急脚替身上补枪的功夫，冷不丁扬鞭抽出。 那人此时正低头，听得声响不对，这回不再敢伸手去抓，而是弯腰要躲。 孰料玉霜鞭子使得如同自家手臂一般，那鞭尾停滞在空中，半空打一个转，竟是恰好缠在那狄人铁胄顶端盔缨处。 狄人矮身补枪之际，竟是恰到好处地反送了一个助力，叫玉霜顺顺利利就将那铁胄自空中从他头上提吊拉开。 而赵明枝觑准时机，松开足下马蹬，几乎扑也似的将自己摔了过去。 她本以为以自身重量，定能将对方撞翻下马，却不料其人如同铁水浇注在马上一般，被自己这狠狠一撞，竟是只微晃，旋即立刻反应过来，探出右手把她肩膀捏住。 刹那间，赵明枝好像听到了自己骨头被捏碎的声音。 她强忍痛意，将右手匕首猛力扎向对方左眼，却被那人伸手格挡。 如此跌撞过来，全靠马匹向前惯性，一击不成，想要再借势便不再可能，赵明枝心知不妙，手头却再无兵器，情急之下，再无选择，趁着势头未衰，便要去咬对方鼻子。 两人强弱虽是悬殊，可被她这般搏命一样往头脸处发力，那狄人也不敢全然不顾，只得后退。 此刻玉霜已是腾出手来，将手中铁鞭再度飞快甩出，口中急叫“殿下”。 赵明枝立时把头偏开。 铁鞭嘶啦啦的，瞬间在那狄人脖子处缠绕几圈。 其人察觉不对，再度伸手去拽。 他气力大得可怕，只一使劲，就把玉霜从马上扯了下来。 赵明枝急忙去抓铁鞭。 马速极快，可那狄人如履平地，丝毫不受影响，被三人围攻，竟是还牢牢占据上风。 赵明枝心下发寒，却不肯放弃，强忍着左肩疼痛，攥住身下马匹毛发，狠命一揪。 骏马吃痛，嘶鸣一声，高高抬起前头双蹄。 那狄人终于被带得一个仰倒。 玉霜则是狂扑过来，将那狄人半条大腿用力拽住，自马背上拉下，重重砸落在地。 赵明枝拉马正要踩他，但那马儿便似有灵性，居然怎么都不肯下蹄。 而就在如此时刻，却听后头传来一阵马蹄声。 三人同时回头去看，却是三骑狄兵手中引弓，正打马追来。 一人已是要命，再多三人，如何能活？ 赵明枝死到临头，只生出一个念头——便是死了，也要拉个垫背的。 她转身擎起匕首，就要冲那狄人头脸刺去，却被对方用力一翻，险些压倒，而玉霜见势不妙，也将那铁鞭一勒，将人反向拉扯，只她力道远不如那狄人，又被反拉得一个趔趄。 三人与其说是缠斗，不如说是己方被单方压制。 那狄人解不开颈项处铁鞭，索性不去理会，听得马蹄声，转头一看，见到同伴声影，却是哈哈一笑，抓过自己被卷翻在地的头盔，朝着玉霜头面处砸了过去。 玉霜应声而倒。 马蹄声越近，叫人近乎绝望。 而那狄人手中虽失了武器，毫不着急，握掌成拳，朝着赵明枝一拳砸了过来。 赵明枝攥紧手中匕首，侧头躲开对方拳头，正想着如何才能鱼死网破，余光当中，却见追来的三骑快马上，莫名少了一个骑兵。 她一愣，定睛再看，果然其中一匹马落在最后，马背上空无一人。 而随着远处细微弓弦声，只听接连两下，另两名骑兵前胸处忽然各有一道长箭穿胸而出，二人僵直片刻，各自应声从马背上滚落。 这一切发生得极快，她一反应过来，便再度举起手中匕首，刚要袭击，却听远远几骑奔来，一人坐于马上，大声吼道:“兀那女子，躲一边去！” 赵明枝的身体快过脑子，还未分辨清楚，已然仰身后倒，正喘息间，就见一人骑在马上，倒提一把巨斧。 她还在疑惑，却见对面人扬手使力，将手中巨斧朝前甩出。 那斧头不知多少斤，其势如奔雷，直冲赵明枝对面狄人头面而来。 －－－－－－题外话－－－－－－ 明天凌晨更的估计也要到白天了，我顺便调一下作息，大家不要等哦。 第二十四章 莫慌 来人动静这样大，又是喊人，又是打马，那斧头更是比人的头颅还大，于空中发出极响声势，赵明枝都晓得躲了，那狄人自然不会坐而待毙。 他一个翻滚，侧卧在地。 被人躲开之后，巨斧毫不停留，掠空而过，竟是把前方数尺外一匹快马的右后腿当中砍断，其势不歇，继续急飞，又牢牢嵌进马匹右前腿根处。 那斧柄居然不是木制，而是铁铸，斧头在马腿处扎得死紧，斧柄也连颤动也无。 奔马嘶鸣一声，跌倒在地。 而见了斧头，对面狄人面色一变，不复先前轻松，也不管自己颈项上还缠着铁鞭，甚至不理会已经再无反击能力的赵明枝，当即站起身来，拉住一旁骏马缰绳，也不用去踩马踏，即刻跃身上马。 他手抓缰绳，打马便跑。 而来人却是远远喝骂道:“跑屁啊！给老子站住！” 接着又骂将出两句狄语来。 他语气又凶又狠，中气足得声若洪钟，隔空都能叫人听得清清楚楚。 赵明枝有一瞬间竟是觉得自己听懂了。 是骂爹吧？ 还是骂娘？ 那狄人听得被骂，显见气极，立时拉住缰绳，咬牙回头，一副就要杀将回来的模样，可那马身未转，他余光扫见不远处三具援兵尸首，再见上头箭矢，却是再无迟疑，重新回身打马。 远处，来人失了斧头，身后却仍有箭囊，当时左手持弓，右手拉弓，遥遥射出数箭，箭矢直奔狄兵后背、头颈而去。 可那狄兵并不回头，甚至未做什么反应，胯下马匹便似通人性一般，并不需助力，原地高高跃起，险有一人高，将射来箭矢全数避开。 如此神骏，令赵明枝看得目瞪口呆。 俄顷，又是一波射箭，那马儿仿若背后生眼，尽数躲闪开去，只被擦了一点皮毛，却又激发出气性来，扬蹄便要往前冲。 赵明枝虽不知缘由，却也晓得此刻不能叫他走了，当即一个前扑，拉住玉霜那条缠在对方颈项间，长长拖于地面的铁鞭。 她重量不足，那狄兵却是连人带马，只当空停顿半息，就直接连鞭带人，全数拖走。 此处地面全是碎冰土石，赵明枝还未反应过来，已然被拖曳于地，只觉得贴在地面的那半边衣裳立时就要磨破。 她吃痛，咬死牙关不肯放手，却竭力回头，欲要去找追来人寻他示意。 彼处，那人见得赵明枝情状，急忙拉弓再射，几箭射出之后，却是立马回头，大声喊道:“二哥——” 几乎就在他喊出的同时，远处一骑奔马踏步而来，马背坐着一人，因离得太远，看不清面容，那手中所持长弩更是将半人挡住。 是神臂弩。 这等神兵，骑在马背上还好发力吗？ 赵明枝的疑惑才起，就见那人举起半臂，朝天挽弓，继而右手徐徐搭上一根长箭，并无半分迟疑，好似自然而然地就将弓弦放开。 他动作明明从容不紧，可不知为何，箭矢发出得那样快，宛如流星，叫人来不及眨眼，破空声才响，已是听得“笃”的一下，好似穿透了什么。 赵明枝瞳孔一缩，下意识将手放开，人却被惯性带得往前翻滚几下，等再抬头，竟不见马背上狄兵，而那匹马脚下不停，反跑得更快。 她再一细看，才见数十步外，马背之上并非全然空荡，而是倒着一人。 方才以一敌三，赢得毫不费力的狄兵正伏在马颈背处，背后插着一根长长箭羽——前胸后背的护甲竟是毫无用处，早被一箭射穿，此时从孔隙中汨汨涌出殷红血水。 两处明明相隔至少二三百步，可破甲还如破纸一般。 这便是神臂弓之威吗？ 赵明枝骇然之余，却听背后一人大叫道:“二哥，莫要射那马！！” 继而弓弦声再起，一道箭矢倏地从后方急射而出，自左后方向右，扎入那狄人右边背肩处，将其从鞍上钉翻下马。 骏马疾驰之中，猛然扬蹄停住，哀鸣一声，掉转过头，奔回那狄人身旁，低头用鼻子去碰主人头脸，发出咴咴声，又用舌头舔舐，见人没能起来，复还拿牙齿咬住他盔甲，欲要将其拉起。 狄人穿胸中了一箭，右肩插着箭羽，竟还未死，猛地拽住马头便要起身，瞪大双目朝着赵明枝扑来。 赵明枝此时才发现此人身形居然那般高大，怕有八九尺，还未站直已似一道高高阴影，表情狰狞，满身是血，如同厉鬼一般。 眼见对方踉跄过来，似要于自己同归于尽，她虽已力竭，却一咬舌尖，抓起掉落匕首，强撑起身，朝对方头脸扎去。 如此要害，那狄人犹不躲闪，挟着血腥压了过来。 赵明枝无力闪躲，索性双手攥紧匕首，迎面而上，被重重压倒之时，将匕首直直扎入对方右眼。 她所携匕首削铁如泥，刀尖入肉，如热刀切一块凝结猪油，全不费力，只心中未安，正要再补几下，忽的发觉不对，低头去看，身上那血淋淋狄人全无挣扎，早没了动静——终是气绝了。 察觉这一点，赵明枝浑身气力尽消，再撑不住，后倒在地。 她身上压着一具尸首，却无力挪开，只能大口大口喘气。 须臾，马蹄声终于由远而近，停在她身边，几息之后，有人将那狄人沉重尸首搬开。 赵明枝手脚发软，想要爬将起来，因手掌无力，撑了两回才坐起。 余晖之下，对面那人浓眉环眼，一张方脸，拳大手长，身材极高，身上并无披甲，只半搭了一件短袍，赤着两边晒成古铜色胳膊，全然不畏寒风，扯着那狄人头发将其尸首扔开，又看向赵明枝，皱眉先嘀咕自语一句，方才开口问道:“这小娘子，你无事吧？” 赵明枝全身发疼，不知伤在何处，被他一问，更不知如何回答才好，只自觉应当不至于死，便一摇头，却是先忙道:“我有两名同伴……” 一面说着，咬牙撑地站起，四下环顾一圈，跌撞着先寻到近处平倒在地面急脚替，一探呼吸，见还有气，顿时眼泪都要出来了。 她因记起对方恰才肚腹处挨了那狄人重重一挟，此时看他没有意识，怕昏迷时胃中东西呕出堵了呼吸，便要将他侧转身去。 只她早已力竭，拖了几次也没翻好，正急忙间，一只手自她耳边探下，轻易把那急脚替扶转侧身，道:“莫慌。” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢书友20220126070105381给我的三枚平安符，给明枝头上挂的平安符*1^_^ 谢谢书友160619063205158、b？useye、书城婳之可颂送我的平安符=3= 感谢大家的各种票:） 第二十五章 莫急 那声音低沉，不疾不徐的，并不带什么情绪，甚至有些许冷淡。 赵明枝侧坐于地，转头去看，一人正从她右侧两步外矮下身去。 此时夕阳渐落，旷野上一片昏暗，惟有寒风贴地刮过。 那人身量极高，没有披甲，一身窄袖长袍，被风刮得呼呼作响，人却极是沉静，看着不像武人，又不像文人。 他此刻左手仍擎一把长弩，俯身之后，将扶着那急脚替的右手放开，垂眸向赵明枝瞥来，眼神凌厉，仿佛要看到人心中最污秽处，明明无甚表情，已叫人心惊胆寒。 然而赵明枝恰才为其所救，见他浑身肃杀之气，反倒更觉安全，看他动作，又觉可亲，莫名若有所感，伸出手去接那长弩。 对方只怔了怔，便将手中弓弩竖在地上，半靠给赵明枝，复才再度俯下身去，解开地面伤者身上衣衫，先看他眼底鼻口处，再去探查身上伤势。 赵明枝双手使力，才勉强将那长弓扶住，只觉沉重异常，也无心去细看这神兵利器，见那人正以手按压急脚替胸腹，彼处青紫一片，忙提醒道:“那狄人方才用长枪用力打了他两下肚腹，从马背摔下时先是右腿着地……” 对方点了点头，并未答话，却是立刻转去摸那急脚替右腿腿骨。 眼见他动作熟练，毫不迟疑，赵明枝心下大安，这才把手中弓弩小心放平在地，拾起地面一杆长枪做杖，强撑着支起身来，四下寻看。 这一回很快就在十余步外，一匹正低头舔食碎冰的马——的屁股后，找到了正挣扎起身的玉霜。 她深一脚浅一脚地走了过去，却见玉霜脸庞全无人样，自眉心至于人中，已然肿得发黑，当是被那狄人盔胄重击所致。 见得赵明枝过来，玉霜急忙张口欲言，但话未出口，便呛咳出声，须臾间吐出一口血来，还忙不迭道:“我无事，殿……姑娘伤了哪一处？” 赵明枝看她吐血，惊得腿软，急忙在腰间香囊中乱摸，半晌寻出随身伤药。 可瓶盖才开，看着里头蜡封药丸，她心中又拿不定主意，一时不知此回究竟是算外伤还是内伤，当用金疮药还是清淤散，唯恐错了药性反而致使伤势更重，无措之下，只得转头去寻人。 不远处，那人已将急脚替伤势处置妥当，重新站得起身，看到赵明枝如此情态，也不用她开口，便主动走了过来，去探玉霜伤处。 赵明枝忙指着一旁盔胄道:“是被这东西砸了头脸，落马时又摔了左肩。” 那人只看了一眼，并不理会玉霜头脸伤肿，反倒先将她肩膀并左膝衣料破损一一撕开，露出里头血肉。 他动作一直极快，半点犹豫也无，此刻见得伤处，却稍一停顿。 赵明枝心中回想从前太医治伤步骤，忖度这是准备清创，忙把随身匕首取了出来，倒转刀柄，递得过去。 对方头也不抬，伸手接过，果然开始清理起黏连布料来，手中动作不停，忽然开口道:“莫急，只是一点小伤。” 这等伤势，无论如何都谈不上“只是一点小伤”罢？ 然而听了这话，赵明枝却奇异地长松一口气，再无力站着，把那手中支撑长枪松开，慢慢坐倒在地。 刚坐下，就听不远处一人大步走来，一手提着大斧，一手拎着坨黝黑不知何物，淅沥沥的，还未走近口中便呼道:“二哥，要不要用酒的？” 说着将那右手大斧随地一扔，自腰间摸出只海碗大葫芦。 他手中本已经做势要扔，忽的意有迟疑，复又将其收回，将那葫芦凑到嘴边，用牙把木塞一咬，先仰头咕嘟喝了一大口，才拿胳膊一抹嘴，转头见赵明枝一双妙目看向自己，却是嘿嘿一笑，做个嘘声表情，匆匆又喝一口，才连忙将那葫芦递到她面前。 赵明枝下意识接过，正不知所谓，对面那“二哥”已经把手中匕首横展过来。 她顿时明悟，挑着袖中看着稍显干净布料把那葫芦口擦了擦，又从中倒出些许酒水，才用剩余酒液小心洗涮匕首刀锋。 等一应事情做完，眼见开始清理伤口，玉霜疼得满头是汗，咬牙抽搐，赵明枝忙挨过身把她双眼挡住，低声道:“别看。” 语毕，伸手抓握紧她手掌，低头正要出声安慰，余光一扫，却见对面环眼赤膊男子手中提着的东西正对自己，黑乎乎的，上方毛发散乱，下方断口处还慢悠悠往下滴着垂凝物什，分不清是血水还是脑浆子。 那东西一只眼睛瞪得极大，另一只眼一片血肉模糊——不是方才狄人脑袋是什么？ 她骇得惊叫声堵在嗓子眼，忙把玉霜挡得严了，生怕被其瞧见，半晌才找回声音，涩然问道:“你……拿这个作甚？” 那赤膊男子见她反应，理直气壮答道:“领赏啊！” 又好心解释:“拿狄兵首级可以换赏钱，如若杀了百夫长，还能晋升加赏——你不晓得吗？” 他见赵明枝满脸茫然，忽的恍然道:“险些忘了，这规矩只京兆府中管用。” 说到此处，看着那首级，一时陷入犹豫，竟看向赵明枝，同她商量道:“看这人模样，必是百夫长，说不得职位更高，可这头臭熏熏的，难道我竟要拿盐腌渍了带回去领赏？被臭这一路，为三五银钱，你说是不是不太值当啊？” 这是臭不臭，值不值当的事吗？ 赵明枝干巴巴答道:“盐巴也不便宜罢？” “也是。”赤膊男子认真考虑几息，终于将那首级撇到一旁，惋惜道，“便宜这群厢军了，白捡个大功劳。” 又看向不远处，酸溜溜道:“狄贼什么运道，捡得那样忠心好马。” 赵明枝听那语气不对，这才发现他袍子下摆同上衫肚腹处大喇喇好几个马蹄印，新鲜得很，像是才按上去的，再看其人视线方向，那匹骏马正低头凑向狄人尸首处，环绕不离，行动时偶尔抬起蹄子，倒同他袍子上踢印十分相似。 她经过这一会缓冲，终于慢慢六神归位，脑子可以转了，连忙问道:“方才有狄兵前后夹击，那些厢军……” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢三于1送我的香囊~ 感谢可乐查、b？useye送我的平安符=3= 第二十六章 降服 听到赵明枝发问，方才一直嬉笑自如的赤膊男子神情为之一变，过了几息，才道:“我同二哥只是恰好路过，据说前头丢了东西，便来帮忙追一追，旁的事情，哪里晓得。” 这般言语，赵明枝自然不信，忍不住偏头去看被自己先前平放在地的弓弩。 而今随意一个恰好路过的，都使得动神臂弓，还有这般神准箭法了？ 对方好似看出了她的心思，咧嘴问道:“怎的，看不起我们押镖的？” 又道:“从前在军中做活，后来不干了，出来拿点子银钱办事，给人当个护卫，不成吗？” 他话极多，还未等赵明枝回答，便又道:“你这同伴今次算是运气好，遇得我二哥，否则她臂膀伤成这样，等寻到靠谱大夫，早已废了。” 赵明枝关心则乱，实在也分辨不清此人是为了岔开话题，还是说的实情，却也无暇再顾及其他，连忙低头去看玉霜肩臂。 不过片刻功夫，该处伤口竟是已经处置完毕，上头撒了不知什么伤药，此时用一角棉袍压着，又有一条腰带束紧。 那“二哥”则是抬起头，收回一双沾满血污的手。 赵明枝忙把手中葫芦伸得出去，给他用酒水清洗一回，因闻到那酒味冲鼻，犹豫一会，复又将腰间水囊解了下来，正要给他倒水洗手，对面赤膊男子却是同时也自腰间解下另一只葫芦来，递了过来。 眼见一只葫芦，一只水囊分别探出，那“二哥”略一抬眸，却把双手仍旧放在赵明枝水囊下。 赤膊男子显然愣住，一扬眉，将手中葫芦收回，却又忍不住看向赵明枝。 他原觉得这女子虽然力量忒弱，但处事不惊，应变机灵，话也接得住，是以有那三分赏识。 此时长一个心思来看，就见她披头散发，面上又黄又黑，身上衣服也破破烂烂的，狼狈非常。 不由得心想:人虽不差，可外貌上实在寻不出什么特别之处，怎的，她那水囊的水就比我葫芦里的干净不曾？ 虽品不出自家二哥想法，但他本就不是那等细致心肠，事情一过，便已抛之脑后，见两人一个倒水，一个洗手，默契得很，并无自己插空余地，也颇觉无聊，索性转回身，鼓起勇气，又寻那马儿去了。 赵明枝却没有留意这一位动静，等对面人洗净双手，便从自己袖中寻出一方帕子，正要送出去，却见对方接到手中，并不擦拭，而是反手将她手臂按住。 她登时一惊，仰头去看，却听对面问道:“这是被什么伤的？” 这话来得奇怪，赵明枝茫然看过去，随着他右手所指低头再看，只见自己上半身棉袍褴褛，想来是方才被那狄人马匹拖曳时被地面擦烂，里头衣衫也茸茸破破的，而左肩处更是狼藉一片，幸而有几片破布搭着，未曾露出里头皮肉来，也没看到什么血迹。 竟有这样好运，打了这一路，自己连皮也未破！ 赵明枝还未来得及高兴，稍一动作，身体便似被冻住了一样，肩膀上钝痛感慢慢传进脑中，下意识再看右肩作为比较，左边那半边肩膀，就像泡发雪蛤，大了不知多少。 看完两边，她仿若被人从梦中突然拍醒，肩膀上皮肉一抽一抽，痛得整个人都麻了，犹如伏砧板上鱼肉，每个弹指刹那间都被人用大锤不住往左肩处重击。 这是……什么时候伤的？ 自那狄人身死，又确认急脚替同玉霜二人并无大碍后，赤膊男子嘴上虽顾左右而言他，可两人能从后边赶来，想必早有援兵前来将局势逆转，赵明枝心中大石落下，脑子里装的东西便全数不会转了，仿佛一片空白。 被对方一问，她半晌才道:“突然记不得了。” 等说完，见得那人蹙眉看向自己，忙作一副老实模样，右手主动去解衣襟。 这等情境，自然顾不上什么男女授受不亲。 只她素来不擅长生活杂事，此刻那左边肩膀不碰都疼，外袍又是男装，单手解了半天仍卡在原处，最后还是对面人看不下去，搭手过来帮着脱了棉袍，又用匕首将里头衣物层层割开。 等露出内里皮肉，上头四只手指印清晰印在肩头，另有大拇指模样印记高高隆起，扣在锁骨处，肿得发黑，令人望之生畏。 赵明枝不敢去看，连忙撇开头，半晌，肩上一阵冰凉，先是更痛，继而冻得有些麻痹，疼痛感才消退些许，转头去看，那“二哥”不知哪里寻来一张油布，当中装了地面拢起的碎冰，扎紧之后，直接按在她肩头。 又问道:“你来此处做什么？要往哪里去？” 赵明枝下意识道:“我……本要去投亲，随行带了护卫，因听得说前方有狄兵，恰好有个熟路人认得此处近道……” 那人怔了一下，却没再问，而是道:“此处不甚太平，一会收拾好回了官道，你们便随那群厢军回邓州罢，路上也有个照应。” “不是说有上千狄人骑兵南下，要打邓州？”赵明枝道。 “八百骑罢了，邓州不会有事。”那人轻描淡写道。 赵明枝心中越发疑惑，忍住疼痛，道:“我姓赵，父母从前在京城行商，薄有产业，今次因徐州被围事，家人不放心，才叫我另寻一条退路，今日全靠……兄台搭救，却不知姓甚名谁？还请相告，将来才好答谢。” 那人道:“不过顺手而已，你只谢自己自救便是。” 却不说自己姓名，显然不愿扯上什么关系。 赵明枝无法，又不好纠缠，正要知趣闭嘴，却听不远处一阵马儿嘶鸣，转头一看，却见那狄人所骑骏马前足人立，在空中出力乱蹬，后足不停奔跃，而那赤膊男子抓着它后背马鞍，拼命想要往上跳，却屡屡被闪开，时不时还被狠踢几下。 那赤膊男始终不肯放弃，追到后来，也有了气，狠狠将那马儿前蹄捉住，竟将它前半身直接举了起来。 那马哀鸣一声，却仍尽力挣扎，双目中泪珠滚滚落下。 赵明枝看得怔然，却听身旁那“二哥”出声叫道:“承彦，撒手！” 语毕，竟是起身走上前去。 承彦无奈放手，退后几步，抱怨道:“二哥，我只想降服它当个坐骑。” “又不是寻常马匹，你当面取了它主人首级，它又怎还会听你降服？” 承彦一愣，转头看那马儿，果然对方虽非人类，大大眼中却露出怨恨之意，一时心中沮丧至极。 赵明枝看到此处，连忙垂肩上前，一手扶着那油布冰袋，笑道:“我家中做些马匹生意，其中有一匹枣红色神马，性情极烈，无人能近身，今次劳烦二位搭救，本无以为报，不如就将那枣红神马送予这位承彦兄——只不知道能否降服……” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢书城立誓要做大土豪亲送我的小心心^_^ 突然就想问，我现在立誓，还来得及做大土豪吗？ 第二十七章 酒水 听得此言，承彦眼睛一亮，满脸写着心动，然而犹豫片刻，还是道:“不过顺手之劳，还要拿你一匹好马，不妥罢？给那不晓得的听了，要说我挟恩图报。” 赵明枝笑道:“如若施恩善人总无回报，将来如何劝寻常人施恩？难道指望世上全是承彦兄这等品性高洁之人？如此做法，不好为例，更不便助长义举风气，况且这马儿也不是我想送便能送，还得看你能否降服，此马性烈，我家中一应马师都已试过，俱不能骑，我今日虽大言不惭，说要相送，将来却未必能送出去。” 那承彦脸上郁闷之色尽去，哈哈一笑，道:“什么叫‘却未必能送出去’？等我亲自出手，叫你看个热闹，见识见什么是天生马主！” 语毕，又道:“我也不白拿你的，届时仍旧按原价给付银钱，你做你的生意，我收我的好马，两相便宜，如何？” 赵明枝不过用骏马来吊着这人而已，至于银钱与否，压根不在她考虑当中，当即应道:“却不知承彦兄要去哪里，我好叫家中人把那马匹送来。” 对方迟疑一下，先转头问道:“二哥？” 眼巴巴模样。 那二哥却不忙回答，而是问赵明枝道:“你那马匹多少银钱？” 赵明枝藩地家中确实有好马，这倒不是骗人，即便藩地没有，以她身份，此时再怎的远不如从前太平时，寻两匹神骏来，依旧不在话下。 只他来问价钱，她又不是当真卖马的，哪里晓得，只得硬着头皮随口报了一个数。 那承彦脸上并无难色，也不讲价，先一口答应下来，复才又转头问道:“二哥，我存的那些，还够不够的？” 二哥并未说话，只颔首。 承彦嘿嘿一笑，却又转向赵明枝，道:“我姓卫，你叫铺中送马伙计送到均州，去鲤鱼巷子寻李家镖局里头卫三当家的便是——我兄弟二人在当地十余年了，少有不识得的。” 语毕，见赵明枝眼睛只看向自家身边，顿时意会，指着那“二哥”笑道:“这是我二哥，姓李。” 他语气一派自然，神情也未变，显然口顺得很，又兼有去处，有屋巷，全然就是在均州多年生活之人，将来到当地一问便能得知跟脚，并非随口杜撰。 然则赵明枝使劲回忆，却不记得从前军中有过如此神勇之辈，且看这卫承彦天生神力，再看李二哥箭法，怎能没有姓名？ 不过再一想，自己对军中事体本也不甚关注，整日同那群死到临头依旧咬着讲祖宗规矩，日日在争权夺势，还要口口声声“相忍为国”的台阁大臣敷衍。 今日想来，那群人又不上阵，更不知兵，便有那知战事兵事的，只把她姐弟二人当小孩哄，从他们那能晓得些什么。 难得今次出来，且不论这卫承彦口中几分真假，听他言下之意，两兄弟曾经在京兆府军中效力过是跑不脱的了，说不得自己去到京兆、凤翔几处，人生地不熟，无头苍蝇四下打听，还不如从他这里问那裴雍事来得快！ 打定主意，赵明枝便顺杆子问道:“却不晓得二位今次押的什么镖？” 承彦一愣，问道:“怎的？你有什么话说？” 赵明枝道:“不瞒二位，我今次本是要去京兆府投亲，身边带了十数名护卫，只是遇得狄兵，全数……” 她说到此处，想到方才情景，不免神情黯然，道:“诸人方才为我等断后，而今也不知什么情况……” 又道:“只我家中事耽搁不得，眼下前后不着，按着李……二哥所说，此处又不甚太平，如若再往邓州去，不知何时才能到京兆府——两位既然开镖局，却不知现下押的什么镖，又是去哪里？如若顺道，能否捎我一程？” 她诚恳道:“我承蒙二位搭救，不想将金银俗物挂在嘴上，也不想叫二位为难，只当真十万火急，如若当下所押标的未必那等要紧，我出银钱买下，将来两位再做押送，或是我另出银钱，再使人帮着转运，妥也不妥当的？” 赵明枝如此言行，浑身上下犹如写着“来宰”二字，然而并非莽撞而为。 寻常时候，她哪敢如此。 也实在是已经得见二人武艺，人品着实信得过，又为其所救，命都是搭送的，些许银钱，又算什么？ 况且她方才亲眼看着那群厢军对上狄兵，何等惨不忍睹，真遇上事，哪里顶用？再说行得又慢，一步三回头的，要是真跟着他们去邓州，怕是才到地方没多久，那徐州城都要撑不住了。 听这一席话，那卫承彦明显一顿，犹豫几息，也不说话，只冲着赵明枝努嘴使眼色，分明看向左边。 赵明枝心领神会，上前一步，朝左边那人行了大礼，恳言道:“李二哥，你看？” 李二哥立在当地，看一眼赵明枝。 赵明枝迎着他目光站直腰身。 她衣衫褴褛，头发散乱，满面污垢，一手还扶着从指缝淌水冰囊，可全无局促，另有一种从容仪态，虽是拿了银钱托请人办事，可行事之法，言语神态，使得被托者并无被冒犯之意，也不觉得为难。 卫承彦咳嗽一声，心中那三分好感已是涨到七八分，又有那赵家等着他去降服的宝马把最后二三分补足，越发看得顺眼，一时心中只得一句“人不可貌相”，忍不住道:“二哥，成也不成，你给个准话，叫人家干等着也不好罢——没得说我们拿架子。” 得了卫承彦帮着敲边鼓，赵明枝不进反退，道:“要是换做旁人，我也不好意思做这般提议，只二位心胸人品，使我厚着颜面也想来一问，为家中求一条生路。” 再道:“便是不成也不打紧，我晓得对二哥同承彦哥来说，信义最最要紧，那客主未必看得上我这一二铜臭，今日缘分，也不说报不报恩这等生分话——我定记在心中，异日相逢，必有一杯水酒相敬……” 第二十八章 大氅 话说到这个份上，台阶、梯子，俱已搭好，上下皆是便宜。 可那二哥并不直接答应，也不拒绝，而是问道:“你去京兆府，要投哪一门亲戚？” 赵明枝一时迟疑，不知为何，总觉得今次不能随意敷衍。 然而她在京兆府中哪里真有什么亲戚，心中忙把所知官员全数想了一遍。 知道这兄弟二人在军中待过，又不敢扯武官，甚至为了稳妥，州中官员也不敢提及，好险勉强选出一人，赵明枝面不改色，张口便道:“是我一位姑父，姓廖，在高陵县中做主簿的。” 那二哥听得这般回话，沉默片刻，道:“我恰好要去京兆府，只中途有事，要先转一趟均州，虽是顺路，也得耽搁些许功夫，短则一二日，长则三两日，你若介意……” 按着急脚替原本行程，本也要从均州转京兆府的，其实并不耽搁，至于中途办事，如果搭不上他这一回，空耗的又岂止三两日？ 赵明枝闻言忙道:“不介意，一应听二哥吩咐。” 二哥无奈看她一眼，道:“你且听我说完。” 赵明枝连忙闭嘴，仰头看他。 二哥道:“眼下道路不通，去京兆府本就要绕均州，我先捎你这一段，并不耽搁，但到了均州便不同此刻，州城繁华，你若着急，可另寻个镖局送你去京兆府……” 考虑得这般周全，赵明枝只有连连点头，正要道谢，却听那二哥又道:“我手下兄弟要往南边去，只我同承彦两个西行——你这两位同伴伤势不轻，怕是要中途先做休养，单你一个女子同行……” 赵明枝怕他顾虑，立刻道:“我家是生意人，这等乱世，还讲究什么男女之别？命最要紧！”筆趣庫 又道:“二哥放心，我身强体壮，不怕赶路，也能吃苦，定不会拖你二人后腿。” 那二哥一点头，复又道:“只我兄弟两个，也不必谈什么银钱了，便当今日结你这個善缘罢。” 见他总算首肯，赵明枝长长吁出一口气，至于回报之事，自有将来，此刻也不啰嗦，面上登时露出个笑来，连连道谢不迭。 那李二哥又道:“我姓李，单名一个训字，你直呼我名字即可。” 两边又说了几句 ，见赵明枝问及先前替己方三人断后的那几个禁军护卫，李训回道:“路上倒是见得几人同狄兵纠缠，已被救下，只是不清楚伤势，稍后一问便知。” 见此处谈妥，那卫承彦登时大喜，一颗心已是飞回府中，恨不得此刻就把那库房翻个底朝天，找出适合自己宝骑的辔头同马鞍，又惦记着赶紧去打条新鞭子，不能叫新马闻得味道，以为自己心中还惦记旧马。 他急得不行，催促道:“既如此，收拾收拾，这便走了！” 口中说着，已是主动上前，仗着自己力气大，也不用旁人帮忙，自家就将散落四处的几口箱子挪到一处，又卸了两块木板去抬急脚替同玉霜。 赵明枝正要去搭手，却被李训拦住，指着那左边肩膀道:“你这处伤势不轻，虽未裂骨，其实最好要静养，不要乱动。” 她只好原地站着，等人将马收拢牵来，待到打点妥当，三人数十骑，往来路而去。 逃命时还是傍晚，此时侥幸得生，早已夜色降临，冷风嗖嗖，刮到脸上，如同小刀割肉。 卫承彦不耐烦慢慢拉那几只箱子，又因赤着双臂，被风吹得胳膊冷，自打马跑到前头，美其名曰探路，也不知跑到哪里去了。 赵明枝骑在马上，给那冷风一激，其余地方还罢，左边肩膀露在外头，却是冻得几近僵硬。 只她才发了话，自吹身强体壮能吃苦，再如何也要强忍着不肯吱声。 就此行了一段，转过前头一道大弯，本以为希望就在眼前，谁知道放眼望去，前方黑乎乎一片，只有稀薄月光洒落在地，连路都不太能看清。 她本已经跑在最后，借着前头几只箱子垒的小山挡那冷风，然则这路一拐，风从侧边吹来，冷得不禁暗暗叫苦，心中只能靠数数熬辰光。 数未数到过百，已经比过了一个甲子还漫长。 赵明枝正煎熬，忽见前方那马车渐渐变慢，片刻之后，竟是停了下来，不多时，自前头打马过来一人，走得近了，才借月光勉强认出对方形容。 是李训。 他左边单手拉着缰绳，右手则是从马背上包袱里掏了掏，带出一捧不知什么东西来，快行几步，又调转马头， 同赵明枝靠得近了，才将那东西抖开。 原是一件大氅。 赵明枝连忙将扯了扯缰绳，使那马儿稍停，转头问道:“二哥？” 此时风大，她声音被呼啸声吞没。 李训左手松开缰绳，将那大氅搭在她身上，想来是怕风声太响，不好传话，特地离得近了些，倾下身子同她道:“且先拿来遮一下。” 语毕，把那大氅前头布绳草草绑了两下，退开几步，伸手将兜帽往前一盖，见把赵明枝头脸遮严实了，才又打马前行。 剩得赵明枝一人跟在后头，半晌忘了打马。 那大氅不知什么动物皮毛所做，应当是许久未用了，闻着一股菖蒲艾草味，冲到鼻子里，十分醒神。 赵明枝拢了拢前襟，只觉得冷风依旧，可身上有东西遮挡，尤其那肩膀处不再面风，又跑了这一路，竟是慢慢暖和起来。 此时再往前看那李训，也不知为甚，并不觉得意外，反而有种“果然如此”的想法。 又跑了小半个时辰，前方终于光线隐约，半盏茶后，终于见得一片大亮——半里之外，数十人骑着快马嘚嘚疾行，前头数人举着火把，看身上穿着同所举旗帜，竟是方才遇得的厢兵。 然而赵明枝甫一见得这般阵仗，心中就生出奇怪来。 不过个把时辰功夫，这一队原本恹恹的骑兵就全然变了一个样，行路时井然有序，哪怕快马急奔依旧半点不乱，不但如此，两边还未靠近，对面听得此处有动静，已是立时调整队列，做出防御姿态。 众人尽皆披甲带枪，远远望去，一片肃杀之气，哪里像那一队懒洋洋护送辎重的游兵，倒像极了才从战场上下来的精锐。 然而还未等她多做思索，两边已是碰上，自对方队列中快马奔出两骑来，其中一个赤着双臂，竟是卫承彦。 他装扮明明在众人里格格不入，此刻气质却又莫名相同，同初相遇时全然迥异，走得近了，指着李训后头几个箱子，与同行之人道:“都在那一处，去点一点，莫要磕了碰了，小心护送。” 又道:“另有两个伤患躺在后头，同伱们前边捡那几个是一起的，二哥已是简单收拾过，送去邓州找大夫诊治罢。” 第二十九章 不妥 与他同行那名骑兵闻言点头，单手举起火把，转身朝后招了招手。 很快，自后方行伍间打马出来七八人，一齐上前，将李训身后马匹、马车、箱子一一接去。 一众兵卒相互间毫无交谈，但行动时秩序井然，配合有度，一看就不是三天两头能训练出来的。 赵明枝越发疑惑，只不好发问。 那急脚替伤势甚重，一路行来，已经沉沉昏睡过去，倒是玉霜在颠簸间迷糊醒来，因不见赵明枝，挣扎起身，口中直呼:“我家姑娘呢？” 赵明枝翻身下马，走得近了，见她虽是面色惨白，精神倒是恢复了几分，便上前低声把自家安排简单说了。 一得知赵明枝要跟着两个生人去京兆府，玉霜就吓得再躺不住，强撑着要起来，急忙道:“我同姑娘一道去。” 然而还未坐正，便已脱力，险些往下一个倒仰。 赵明枝伸手将她扶住，低声劝了几句。 玉霜不住摇头，左右探看，问道:“其余护卫……” 赵明枝道:“也受了伤，现下还不知什么情况，如若还能行路，我便带上能走的随行，如若不好挪动，也自罢了。” 又同她分派道:“你到邓州之后再着人回蔡州，另派几人过来接应我。” 另把方才李训做的行程安排大致说了。 她此行不能大张旗鼓，看沿途厢军素质，也不敢用，只能舍近求远，回蔡州觅人来护卫。 只是说到此处，赵明枝稍一犹豫，又补了一句，道:“莫让弘儿知道了。” 玉霜满脸写着不情愿，但见赵明枝拿定主意，又不能违抗，更不知自己能做什么，实在自恨无能，却只好瞪大眼睛死命盯着那李训同卫承彦二人，想要把他们相貌牢牢记住，唯恐将来真有那万一，见了庙宇也寻不出从前老和尚。 赵明枝看她那紧张模样，安慰道:“你慌什么，他二人既是与北面来的厢军相熟，便有跟脚可寻，此时不好打听，等到了邓州，你 再向那些厢军细细问了他们来历，不就妥了？” 玉霜无可奈何，偏生自己行动都不便，更莫说跟随赵明枝了，半晌，只说出一句:“虽如此，无人在左右伺候，谁照料姑娘日常？不若路上雇个……”筆趣庫 赵明枝忍俊不禁，道:“些许小事，怎的被你说得我同个废人似的。” 玉霜却只作未闻，趁着无人注意，从贴身处摸了只香囊出来，悄悄塞到赵明枝手中，道:“殿下带着防身。” 赵明枝捏着当中硬硬的一小包，知道多半都是金银，也不声张，沿途确实也用得上，便把那香囊拢进袖子里。 一时两边交接完毕，赵明枝特地找上一名头目模样厢军，打个招呼，问那几位断后禁军护卫情况。 对方道:“狄兵当是着急来追箱子，把人打伤之后，撇下就跑了，我们随军有大夫，方才已经尽数救下了。” 赵明枝心中稍安，忙又请托对方途中帮忙照料。 那人面上半点不耐之色俱无，道:“不消多说，已是有人交代过，且放心罢。” 两人还在说话，那卫承彦见此处半日没有动静，便骑着匹矮马过来。 依他心意，本是要催促，然而见得赵明枝正同对方交代那几名护卫事，面上些许急躁之色却是慢慢散去，再看过来时，眼神中甚至多了几分亲近。 他举着手里鞭头，居高临下，对着那头目笑着点了虚虚点了一下，道:“老廖，你可得好好帮忙盯着点。” 那被唤作老廖的头领哈哈笑道:“你都发话了，我哪敢不听……” 卫承彦难得正经道:“同我有什么关系，这几個都是拿命打狄贼的好汉，不要以为我不晓得，你今次来得这样晚，若非这几位拦着，那些个狄贼飞骑兵早将箱子拖走，人都跑了，凭你那点能耐，能拦得住？最后还是二……” 他还要再道，忽然醒起身旁还站着一个赵明枝，便把话吞了回去。 老廖却不必他再提点，正色回道: “我晓得，方才不过说笑，心中自是感激得很。” 又转身再同赵明枝道:“姑娘放心，我等自会仔细照料。” 一时卫承彦又道:“你且留几个人在此地，明天一早，往前头走个把时辰，路边有几具狄贼尸首，旁的自可不做理会，但其中有一个，至少当是百夫长，二哥拿箭射死的，首级我已是割了，扔在路边，仔细找找，等翻了出来，说不得还能叫你白捡个功劳回去……” 他说到此处，神情渐渐惆怅，看向来时方向，仿佛正遥望什么，叹一口气，道:“还有一匹好马，脾气凶得很，守着那百夫长尸首不肯叫人靠近，要是明日去的时候还是如此，你叫他们也不必理会，挖个坑，把人埋了，随那马儿自家爱去哪去哪罢。” 竟是仍然耿耿于怀。 赵明枝听得感慨，却更觉此人可交，便出声道:“承彦兄莫急，我家中那马儿不比今日这匹差什么，况且宝马本不寻常，总讲究一二机缘，你同它不过是没有缘分罢了。” 卫承彦叹息一声，点头道:“而今只盼我同伱家那马儿有缘，莫要叫我白……” 他转过头，话未说完，忽然一愣，只盯着赵明枝，半晌没有说话。 赵明枝随他眼神低头去看，不远处有人手举火把，光线勉强，却也能看个囫囵，只觉自家衣衫虽然破烂不整，其实并无什么大不妥，况且一路俱是如此，也不见有什么反应，唯一不同，只是…… 她一时醒悟，指着身上大氅道:“路上风大，二哥看我孤弱可怜，便寻了件外袍予我——是不是有什么不妥？” 语毕，便要伸手将那大氅解开，打算要还回去。 卫承彦却是突然醒过来似的，虽说还满脸困惑，却连忙摆手道:“没有的事，哪有什么不妥，你穿你的，莫要理我发癫！” 一面说着，狗撵屁股一般打马便跑，还不忘回头催赵明枝道:“赶紧的，你不是着急要去京兆府吗？” 第三十章 提点 一行人收拾妥当，大队人马自往回走。 此刻虽然夜半更深，但有火把开路，又有前后拱卫，毕竟好走许多，不过大半个时辰，已是回到最初官道上。 一出那条岔道的拐角，赵明枝眼熟之余，就觉得有些什么不对。 果然没一会，前行速度逐渐变慢，一里之外的开阔平坦处已经扎好营地，一路行，一路有岗哨守卫。 出门在外，又遇得这许多事，赵明枝此时全身疲惫，实在没工夫去管那许多，进得自己同玉霜等人分得的一只小帐子，和着衣裳倒头便睡。 只这无床无被的，一块硬木板，怎么躺怎么难受，她睡得不甚安稳，一夜醒来数次，次日一早，天还未亮，听得外头隐约动静，立时就爬将起来，挽起帐帘一看，卫承彦正搓脸打着哈欠站在不远处。 见人出来，他也有些诧异，却是立刻道:“醒得这样早？既如此，二哥着我叫你收拾收拾，差不多便要走了。” 此时外头天色不过蒙蒙亮，帐中玉霜吃了大夫给的药丸，仍在沉睡，营中帐满人多，也不好去寻那几个禁卫，赵明枝稍一迟疑，回身取了行李，将一双冻手搓了搓，便钻了出来，跟着卫承彦去前头灶锅处简单洗漱。 而一路经行，营中号令森严，旗帜严明，哪怕炊营当中也自有法度，远非前日所能比。 赵明枝腹中饥饿，半点也不挑，捡了面前炊饼蘸着寡淡汤水，吃得有滋有味。 倒是对面卫承彦三口两口吞完几张干饼，拿水对付一口，一抹嘴，叹气道:“没酒就算了，肉也没有，这营中日子，实在过不下去。” 赵明枝听得好笑，把手中炊饼放下，道:“将来到得京兆府，我治一桌好酒好菜，叫承彦兄吃个尽兴！” 卫承彦哈哈大笑，显然听得十分高兴，道:“你卫三哥虽不是什么奢遮豪富，却不至于这般小气！” 他看了赵明枝一眼，见她脸小肉少，面容蜡黄，好感之余，忍不住生出惜弱怜才之心，问道:“你年纪小小的，家中竟无长辈帮着打点吗？还要自家一人不远千里去投亲？那亲戚靠不靠得住的？” 别人如此大方直爽，倒教赵明枝不愿相瞒，想了想，还是给自己留了条后路，道:“其实这一二年同那姑父往来也不太频密，尤其狄人来犯后，传信更是不便，只实在无法，而今北面俱是狄人，南面……不提也罢。” 她叹一口气:“数来数去，唯独京兆、凤翔两地偏安一隅——做寻常生意还罢，我家这样生意，总要找个靠得住的，思来想去，只能来投他了……” 卫承彦一撇嘴，道:“什么偏安，哪里偏安了？往东便是西京，同邓州相连，若论位置，其实距离狄人最近，比起来，用他们文人说法，那才叫头当其冲！” 又哼一声道:“去夏州才多远？距离狄人都城兴庆，快马也就多几日路程，只彼处有人把天顶着，你们才以为是偏安，不过是靠高个子遮风挡雨罢了……” 赵明枝听他口气，顺那话头问道:“三哥说的那‘高个子’却是哪一位？我听得说京兆府有位裴节度……” 卫承彦原本言行无忌，然则听到“裴节度”三字后，却是一顿，转了话头道:“旁人的事不去提他——你这人着实投我脾气，我也就多提点两句罢。” 他举起筷子沾了点水，在面前粗木案板上画了两个圈，道:“京兆府中生意可没那么好做，高陵是大县，呶，看，此处是京兆府的话，这便是高陵县。” 说着拿筷子在左边的圈中点了点:“两地相距不过二十余里，你那亲戚有什么不妥当，趁着这一向我同二哥还在，不妨上门来找，说不得能给搭把手。” 撒一个谎，就要再用一千个谎去圆。 赵明枝只得硬着头皮道谢，却又在想，高陵乃是大县，主簿位虽不高，却是现管，都说强龙压不过地头蛇，况且按卫承彦所说，他一个均州开镖局的，再如何手长，也管不到那样远吧？ 她心中疑惑更甚，碍于相识不深，仍旧不好问，只得郑重道谢，暂且按下。 两人把早饭吃完，收拾妥当，牵了马匹出得营地。 才到了外头，就见到不远处李训正同几人站在一处，不知说些什么。 见得赵明枝与卫承彦两个出来，李训同对面又说了几句，略一点头，打马跑了出来，在前方领路。 赵明枝缀在最后，回头去看，却见那几名军官竟是一个不走，遥望此处，也不知在看什么。 她目力极好，记人脸也是擅长，看那几人打扮，俱不是寻常兵卒，而看来看去，却不见昨日同禁军领队交接的那名头领，一时越发狐疑，忍不住打马回头。 等到得面前，在众人莫名神色中上前先行一礼，将昨日那护送队头领相貌情况形容一番，又问道:“却不知那位官爷而今如何？我心中着实不放心。” 听得她问，对面三人脸上都不好看。 其中一人道:“你说的老秦罢？他身上挨了两箭，又中了一刀，命是保住，只将来多半要废了。” 此事并不意外，赵明枝悲痛之余，叹一口气，又问及昨日战况，己方果然死伤惨重。 而面前这一行，其实乃是自均州来的换防援兵，已非昨日那一队人马。 怨不得军容军貌截然不同。 赵明枝虽仍有不解，但核验过来历，晓得对方并无问题，便也不再追究，偏转过头，追上在路边停马等待的二人。 卫承彦欲要问话，却被李训拦住道:“走罢。” 三人才跑出去不到半里地，前头李训便把速度放慢，回身点头示意。 赵明枝立时打马上前。 他把缰绳擎住，同卫承彦起头并行，却在中间留出一片空地，对赵明枝道:“你走中间，一会只朝前看，不要东张西望。” 赵明枝虽觉莫名，也未多想，老实行到前头，被两人护在当中。 只是有时候人心逆反，越是交代不做什么，越忍不住想做什么。 过了扎营处不过三四里地，前方便是一处窄小行道。 赵明枝很快记起这当是前夜那群厢军与狄兵相遇之处。 当时厢军未战先逃，可谓毫无抵抗之力，此刻故地重游，原本空荡荡的路边，却东横西倒，密密麻麻全是尸首，远远看去，难以数清。 隔了一夜，尸体早已僵硬，而地面上断肢残臂，废箭破甲，甚至凝结黑血、黑黄脑浆，一应俱全。 赵明枝虽得了李训嘱咐，早已抛之脑后，全数引入眼帘，登时只恨自己目力太好，样样都看得清清楚楚，其中惨状，难以描述。 虽一向晓得战事残忍，她此番却是头一回亲身置于真正战场尸山当中，血腥味同难以形容臭味几乎是随风灌进了她鼻腔当中，一时再难忍耐，喉咙泛起一股酸苦，捂着口鼻转身欲吐，然则脚下竟无一处可以落足之地。 第三十一章 鞭子 此刻正值清晨，并无野风，反而天低云重，一副雨雪将来之势，地面尸体虽未至于腐烂不堪，却有氤氲雾气带得血腥臭味徘徊滞停，久久不散。 赵明枝强忍恶心，反胃之余，舌根处也骤起清涎。 她本不愿多生枝节，只是一时难以自抑，正要翻身下马，刚一转头，就见一旁李训忽然出声道:“坐稳了。” 与此同时，探出马鞭，在她所骑马臀背后处虚空一鞭。 鞭花一闪，并未打在马身上，却犹如凌空炸了炮仗，吓得几匹马儿次第拔蹄狂奔。 赵明枝猝不及防，连忙一手攥紧缰绳，一手扶住身前马鞍，好不容易才稳住，就听身后鞭声再次响起。 如是以鞭声相驱，跑了小一刻钟，那马儿才渐渐将奔势减缓。 此时那李训左右环视一眼，寻一处空隙，终于稍停几息。 他伸手拉住赵明枝那马儿缰绳，往一旁带了三四丈，找到两丛枯矮灌木后，策马让开七八步，又指着她鞍旁水囊，道:“先用水漱一漱罢。” 赵明枝方才被那般一吓，恶心难受感竟是莫名半消，此刻再一松缓，居然恢复不少。 她闻言本要依照而行，然而才将所带水囊的木塞揭开，就见一股白汽自其中升腾而出——原来她早上吃饭时才灌进的热水，眼下过去未久，那水囊乃是墨香特特寻出，皮子硝过之后，厚叠硬锤了不知道多少层，水在其中保热极了，全然不能入口。 正犹豫间，那李训看出端倪，已是将自家鞍旁水囊取下，递过来道:“这水囊我不曾用过。” 赵明枝伸手接过，打开一看，竟是一囊冷水。 水一入喉，冷得她一个激灵，总算整个人清醒舒服多了，脑子转动之下，第一个浮起的念头却是极为古怪——冬日冰寒，这李训怎的一大早的就喝如此冻水？他那五脏六腑难道铁做的？ 只她不曾多问，先道一声“多谢二哥”，才将那水囊还了回去。 李训并未多言，随手将其挂回马鞍上，又道:“昨日那仗打得虽不大，其状却惨，前方还有二三里在战场当中，寻常人实难承受，莫说你非行伍兵卒，便是寻常兵丁，挨不住也正常得很——不如捂住口鼻，将眼睛闭上，我二人带你前行便是。” 赵明枝也不强撑，点头道:“劳烦二哥同承彦哥了。” 语毕，也不拖延，用袖中帕子将嘴角擦得干净，复又坐稳，道:“我好了。” 李训一点头，牵转缰绳，重回道路，转头向一边卫承彦道:“走吧。” 而卫承彦方才持缰等在一旁，看着两人动作言语良久，几次想要插嘴给赵明枝出言安慰，总寻不到机会。 他本就人活话多，此时许多好话无法出口，竟只得重新咽回去，犹如一泡憋了半日的尿，好容易可以放肆一滋，将将触及出口，居然给硬生生压住，堵得心口都发慌。 卫承彦恨不得跺脚，无奈之余，只得扼腕跟上，看向李训的目光都多了几分委屈。 而赵明枝虽未闭眼，双目却只看着身下马匹脖子鬓毛，不敢稍有偏转。 那马匹跑得飞快，行进之中不用视路，她便忍不住想起方才所见场景。 地上尸首初时全是狄兵，间夹零星晋人兵士。 行到中途，几乎全是晋人。 彼处晋人正是那押送队的，兵械制式，另有逃逸民伕穿着打扮，全数对的上。 他们不是死于箭矢，就是死于刀枪，而尸首方向无序，应当同她携箱奔逃时看到的场面一般，是在逃命时为狄人骑兵所杀。 但狄兵死时，近乎全数死于箭矢。 狄兵身上插的箭矢尾巴眼熟得很，不同于寻常木箭，却是与前夜那所谓“可能狄兵百夫长”身上所中一般，乃是木羽箭。 一路行来，她虽不能细数，但见到的尸首中狄人步兵就至少有千数之计，而身披甲胄的骑兵，也少说有个数百，尸首所向类同，死时也十分集中，几乎全数倒在一处。 狄人不会干坐等死，站定了任由他们射杀。 必定是以神臂弓列阵，远远齐射，才能如此。 赵明枝虽然不懂兵法兵事，但她南逃时见过禁军神臂弓队列阵御敌，战术、战法、战力，缺一不可，只要节奏稍乱，或是配合稍差，都容易被对面骑兵捉住时机，反攻过来。 能在她离开的一二时辰间，歼灭这样数量狄兵，少说也要有数十乃至于上百神臂弓手配合默契，才能做到。 但想要训练一支配合成熟的神臂弓队，谈何容易？ 便是家底丰厚，又能从各地精挑细选的禁军之中，也不过寥寥数百而已。 现如今，均州去往邓州换防的寻常厢军，竟是如此精锐，已经能锤炼出神臂弓队了吗？ 如若这般，为什么所有人都同她说，除却京兆、凤翔西军，其余晋军军纪败坏，人废员弛，毫不堪用？ 回想枢密院中几位老臣陈言，并有其余官员上书，另有旁的许多佐证，赵明枝总觉得他们并不是说谎。 并且路过邓州时，也见过彼处厢军，明明同今次护送辎重兵士一般，夸一句疲敝已是给足了体面。 两地时常换防，怎能做到彼此之间这般格格不入，浑然不同的？ 可此时自己亲眼所见，尸首总不可能作伪罢？ 她虽暂时找不到缘故，但已经将此事记下，决心等回了蔡州，定要着人查个清楚。 *** 再说三人纵马奔驰良久，人疲马倦，等到日上中天，正巧路过一处小小溪流，左右有些枯草树木，便暂且停下歇息。 赵明枝双脚头一下踏实地面时，简直都站立不稳，缓了片刻，本要原地趺坐，刚碰到地面，却被李训拦住。 他皱眉道:“跑了这半日，你腿脚血脉俱僵，莫要坐着，起来走一走。” 赵明枝实在无力走动，此刻被这样一拦，恨不得原地躺倒给他看。 只碍于两人毕竟才相识，又无半点关系，对面还是男子，半点不能卖乖撒娇，甚至连难色都不敢稍有露出。 她一咬牙，努力爬将起来，然则一时难以支撑，竟又坐了回去。 而对面李训却是叹一口气，俄顷，终于将手中鞭子探到赵明枝触手可及面前。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢蒲公英2017亲送我的……这个叫什么，救命这个数字我不会换算了……算小心心吧？ 感谢b？useye亲给我的平安符:） 第三十二章 容貌 赵明枝一愣，随即拽着那鞭子借力起身，老老实实走了几个圈，才慢慢朝不远处小溪边而去。 天气虽冷，溪流却是活水，并未冻结，其色甚清，发出潺潺声，看着干净透亮。 马儿都被松松绑在一旁小树上，任它们自家吃草吃叶子喝水。 跑了这一路，赵明枝且累且疲，李训脸色都不变，而几步开外的卫承彦，却是出了一身汗，正把外袍一把脱了，袖子一撩，露出两条汗津津胳膊，也不怕水冷，低头凑到水面洗脸。 赵明枝见他一脸享受，也觉手上黏糊糊的不甚舒服，便跟着想要去洗手。 她正要倾身，看那水源方向，忽觉不对，连忙转头看向李训，问道:“二哥，昨夜同狄人打那一场，两边死伤惨重，路上留下许多尸首，叫路人见了怎的办？” 又问:“另有那一处好似也有水源，尸首堆积如山，血水腐肉难免沉积入土，此时冬季还好，要是遇得春季，只怕要左近人要得病。” 李训原正解开窄袖，去汲那溪水，听得赵明枝此言，难得一顿，转过头，凝视她面容半晌，方才道:“不妨事，他们仗都打得惯熟，晓得怎么处置，等天亮了自会有人去收拾。” 他目光平正，其中并无其余情绪，更兼浑身正气，赵明枝被看时也未觉不妥，晓得有人后续处置后，也自撂开手去，不再理会。 而一旁卫承彦喝完半葫芦水，却是插口夸道:“你倒细致，还想到这许多！” 说完，将边上包袱打开，取出干粮，又把整包让给一旁李训。 他张口咬那硬邦邦炊饼一口，边嚼边叹气，抬头看赵明枝正开水囊要喝水，突发奇想问道:“赵姑娘，你会做饭不会？” 赵明枝一口水险些被呛住，本来伸手要去拿个炊饼，那手都不敢再往前，回道:“说来惭愧，饭不太会做，倒挺能吃……” 卫承彦哈哈大笑，道:“我也能吃！” 再诉苦道:“这炊饼，干得掉渣，牙都要给它硌碎，赶半日路，还要吃这东西，实在可怜。” 一面说，眼巴巴转头去看李训。 李训瞥他一眼，道:“恁大一个炊饼，堵不住你那张嘴？” 说完，取出一个油布小包来，抛了过去。 卫承彦急忙接住，打开一看，里头是一拳卤肉。 他拿手撕了，忽的想起什么，忙递到赵明枝面前，问道:“你吃不吃？” 那肉放了许久，已是冷硬，又结了白油，一股膻味。 赵明枝恶心感才消，哪里敢挨这个，连忙摆手，客气道:“承彦哥你自家吃，不必理我。” 卫承彦又看李训，见对方摇头之后，方才得了什么大便宜似的，眉开眼笑，把一拳冷肉吃得有滋有味。 吃完之后，犹自不足，叹道:“人心不足，牙缝难塞啊！” 语毕，竟又去看李训。 赵明枝听得好笑，忍不住也跟着向右看去，却见一旁那李二哥正就水慢慢咽下口中炊饼，仿若未闻。 卫承彦见他不搭腔，只得讪讪又取了干粮去吃，吃时也不闲着，一双眼睛东张西望，也不知哪一点触了他，一边嚼着炊饼，一边若有所思模样。 等赵明枝吃完之后，他又犹豫许久，方才试探道:“赵姑娘，这一路而来，你我不算生人了罢？” 赵明枝点头道:“自然。” 卫承彦又道:“你实在不像那等介怀的，我也不怕多嘴一问了——你这……” 他拿手比了比自己脸上，又问道:“是生来如此的吗？还是后来得病？” 赵明枝暂未反应过来，道:“怎的了？” 卫承彦面露可惜之色，又道:“虽无什么，只我方才看你，其实五官生得不差……” 他话未说完，一旁沉默许久的李训蓦地开口道:“眼下世道，无论男女，生得寻常些也是幸事，赵姑娘家有资财，人心良善，又无父母长辈在旁庇护，眼下就很好，至于相貌，锦上添花而已，无甚要紧。” 卫承彦急忙点头，道:“正是二哥说的这个道理！” 又道:“不过若是后天得病才变得如此，等到了京兆府，我晓得有个大夫擅治疑难杂症，不如去看看，若能医治好自然高兴，要是不能，也…… 赵明枝本就坐在溪流边，余光一扫，溪水波光粼粼，犹如破碎镜面。 难得那太阳此时露出几丝刺眼光亮，水面映照之下，少女面色蜡黄，右边脸颊一颗指甲大痦子凸起，左边半片黑斑，虽不至于骇人，却叫人不愿多看。 她顿时恍然，才醒得当初吃的方子药性仍在，而墨香花许多功夫做的伪装，颠沛这一路，居然毫无影响，果然那丫头从前不是大夸海口，这妆容当真拿水洗也不会掉。 只自己一路都只和同伴来往，又多戴帷帽，少有遇得异样眼光，是以早把此事忘了。 本就是防小人的，眼下被如此关心，赵明枝便坦然道:“其实无事，我生得有几分能看，就如同二哥所说，此刻世道不好，因怕路上横生枝节，才做了一二伪饰。” 又道:“实在不是有意对二位遮掩，只二哥同承彦哥待我坦诚，我却……” 她正要道歉，对面卫承彦“哦”了一声，却是满脸好奇，问道:“怎的才叫‘有几分能看’？” 又道:“我这样的，自然够不上。” 说完，指了指一旁李训，再道:“二哥这张脸，算不算‘有几分能看’？” 赵明枝应其所指看去，那李训单手倚着右腿膝盖，另一手拿着水囊，席地而坐，一言不发，犹如一柄在鞘宝剑，虽才半露，已是能叫人感受到内里锋芒。 他相貌其实极周正好看，但无论谁人一眼望去，都会先为两道剑眉与炯炯双目先吸引，又因他时常沉默，说话时多为指令，往往叫人急忙去听其中内容，不敢去看脸。 同行这许久，经历更多，赵明枝竟是此刻才有机会仔细看他面容，一时为容貌所惑，又为气势所逼，有一瞬竟自觉把眼睛挪开，转向一旁。 第三十三章 发嫁 而李训闻言转头，仍未开口，只拿眼尾扫过身旁之人。 那卫承彦被看得一个激灵，再不敢胡乱说话，连忙拿着炊饼站得起来，讪讪笑道:“我去看看那些马吃得怎么样了……” 口中说着，连步子也不敢大迈，束手束脚往另一边去。 他叼着炊饼腾出手来，摸摸这马屁股，拍拍那马脑袋，一番打扰不停，也不管人家饿得厉害，抢草抢叶子都不及，恨不得个个撅蹄子踹他几脚。 而卫承彦走后，李训过了片刻，才指了指面前干粮道:“且先应付一顿，一会要跑得快些，最好在日落前到田家河，那一处有间驿站，其中厨子不错，能做几个菜肉吃。” 赵明枝早从方才莫名情绪中脱得出来，听得说的是正事，立时点头，伸手去掰那干硬得掉渣的炊饼，一面慢慢嚼咽，一面想着沿途所见所闻。 她问题甚多，从前那急脚替答不上来什么，此刻遇得面前两位，卫承彦暂且不说，至少这李训李二哥，对西北一地，应当是熟稔得很。 跑了已经大半日，他根本不用去翻看舆图，似乎闭着眼也能找到路。 好几回前方官道难以通行，他在前头带着，七绕八拐的，从大道岔入小径，行不得多久便又重回道路，显然走过不知多少回了。 熟悉道路，多半就意味着熟悉风土人情。 赵明枝犹豫片刻，忍不住问道:“二哥，我头一回来邓州，一路所见，实在不解——怎的沿途歇脚铺子那样少，人丁也不见几个？” 南逃时暂且不说，毕竟跟的官员家眷、京城百姓都数以万计，而蔡州至于邓州路上，更是能见得流民遍地，朝南迁徙，可此处官道上竟是难得遇人。 偏偏刚入邓州地界时还并非如此，路上虽算不得十分繁华，也有不少商队行人，至于茶铺酒肆，更是多见。 同一州属，为何靠西的就如此荒凉？ 她只觉得百思不得其解，问道:“按理京兆府同翔庆位于西面，这一二年间，光我晓得的就有不少巨商大贾迁去避战，听闻生意都做得不错，如此，应当越靠西，地方越繁华才是，怎么而今来看，却是相反？” 李训将手中水囊放下，道:“此处已近京兆府，可按辖属，却归均州、邓州两地，你既有认识的人迁去京兆，不知有无听闻，彼处少有盗匪？” 赵明枝点头。 那裴雍虽然在朝中名声极差，可治事之才，便是提起一次就要骂他一回的吕贤章都不愿攻讦。 实在是很难挑出毛病。 曹莽还在时，就把凤翔扔给那便宜义子去管，据闻他甫一接手，旁的不理，先抓流匪盗贼，一时治内风气为之一肃。 百姓虽不至于夜不闭户，路不拾遗，却也哪怕处于乡野之地，都不怕夜行。 而等曹莽死后，京兆也复归裴雍，自此两地同一，井井有条，莫说匪患，连偷盗都少了。 李训又问道:“那你可知，山间盗匪哪里去了？” 赵明枝有些诧异:“不是据说全数剿了吗？” 李训并不直接回答，而是反问:“盗匪哪里来的？” 赵明枝顿时明悟，道:“或有一二天生做贼，但多数怕是衣食无继，无法可想，不得已才落草为寇……” 她犹豫几息，试探问道:“既如此，便当只诛杀几名首恶，其余仍旧放归？” 只稍停一会，不免又生不解:“从前西北盗匪极多，又有山林，一旦听得风声，四散逃开，那首恶却不好抓。” 李训道:“只京兆、凤翔两地抓，其余地方又不抓。” 这话如此明示，叫赵明枝听来只觉得离谱:“难道此处这样荒凉，竟是盗匪所致？” 李训道:“也不全是如此，不过邓州、均州两地相交处，自数年前就匪患极重，眼下又有狄人南下，蔡州四处抽调厢军，外头州县军力更少，难免弹压不住。” 赵明枝面上难掩黯然。 牵一发而动全身。 赵弘这個新任天子逃到蔡州，周围缺兵少卒，必然要调派外地厢军，而北边也要援兵，一来二去，此消彼长，最终受苦的又成了下头百姓。 最惨的还是北面流民。 才遭狄人屠戮欺辱，好容易逃出一条生路，南下寻口饭吃，到得此处，又要遭盗匪洗劫。 她手中捏着冷硬炊饼，实在再无胃口。 而那李训又道:“你一家既是打算去京兆府，将来西迁时便要多做留意，莫要半路当了人案上鱼肉。” 所谓家人西迁，不过是赵明枝随意诌出来的理由而已，自然并不存在。 可那许多西迁百姓却是活生生的。 她忍不住喃喃低语，道:“这些个贼匪，难道竟无法可想了吗？” 不远处，刚回得来的卫承彦听了个没头有尾，虽不知在谈些什么，却插嘴道:“什么贼匪？哪里有贼匪，赶紧喊京兆府的巡卫队去剿啊！” 他眼睛都亮了:“剿匪算是中等功，虽比不上杀狄贼功劳大，可胜在不用费力，切菜瓜似的，那些家伙天天都嚷着寻不到盗匪。” 赵明枝忍不住问道:“京兆府剿匪的巡卫队，能不能也把邓州、均州的盗贼一同剿了？” 卫承彦脸上笑容顿收，道:“别人的地盘，哪里轮到京兆府去管了？” 又道:“朝廷正等着抓小辫子，一旦越界，怕是京兆府前脚刚把匪徒剿了，后脚就要被蔡州发诏，说姓裴的是乱臣，人人得而诛之了！” 回想起朝中那些个大臣对裴雍的态度，对上这番荒谬推论时，赵明枝竟是全然无法反驳。 她此番本就是来探查裴雍意图，再看有无可能劝说京兆府出兵，难得此刻卫承彦主动提及，自然不会放过，便试探问道:“我虽不知朝廷什么意思，可如今狄人南下，朝中除却西北，再无兵可调，如若当真下诏要京兆府剿匪，再抽兵北上，也不知会不会管用，有无人听从。” 卫承彦冷嗤一声，道:“都说皇帝不差饿兵，从前挨过那许多回打，而今又想再来打，当人是傻子吗？京兆府虽姓裴，却也不愿时时倒贴，往那无底洞里把命也赔了罢？” 又冷笑道:“前头那一个坐龙椅时，还说打算嫁一个侄女去京兆府做拉拢，后来果然反悔，而今蔡州不是京城，赵家也今非昔比，真有诚意，听闻当今倒有个姐姐，不若发嫁了……” 他还未说完，一旁本来安坐的李训却遽然色变，喝道:“承彦！” 第三十四章 茶盏 卫承彦犹有不服，兀自嘴硬道:“二哥，我难道哪里说错了？” 李训道:“你骂夏州那个我甚时拦着了？怎的还去坏不相干女子名声，哪里学来的坏毛病。” 卫承彦这才省出不对来，只面皮稍黑，看不出脸红，道:“我一时嘴快……” 李训道:“我晓得你不过无心，只于你是嘴快，于旁人全不相同。” 他顿一顿，道:“那郡主本就无辜，当日要她下京兆的是先皇，后来翻脸的也是先皇，同她有什么干系？眼下世道不容易，你我身有武艺，能战能走，自然无惧，可那等弱小又能如何？” 再道:“至于当今，才登位几时？说话又有几分用？他姐妹家人同此事又有何干？这样的话旁人图个发泄，不过说说，可自你口中出来，若是被人当了真，惹出事来，谁人收拾？谨言慎行不过四字，学了这几年，还是不会？” 卫承彦听到此处，面上越发惭愧。 他本要认真认错，话到嘴边，见得一旁赵明枝，像是顾忌什么，却不再仔细分辨自家，只干脆道:“二哥说的是，今次是我的不对！” 而赵明枝见得兄弟两个一番对谈，着实如芒在背，偏偏此事因她而起，欲要走开，又显突兀，可留在当地，更觉尴尬。 最后，她只得装个哑巴聋子，低头把那一口硬炊饼嚼到天荒地老。 因有这一桩插曲，李训最终还是没有回答赵明枝问话。 三人草草吃过午饭，稍作休息，便再度启程。 虽说李训熟悉道路，毕竟天寒地冻，沿途多有阻碍，再一人二马，那马跑到后头，速度早跟不上从前，直到月上中天，才终于到得所谓田家河。 眼见远处几间房舍坐落路旁，外头酒旗被狂风吹得上下翻飞，而空中簌簌声不停。 赵明枝仰头去看，明明已经天黑，地面还有薄薄白光，又自天上砸下细碎冰粒子——竟然下雪了。 那雪越下越大，不过百步距离，已在人肩膀上积了白白一层。 赵明枝正要低头拂落，忽见自家马儿前蹄下方开始，至于前方一丈远的地方，先是零星，后来颗颗累积成山堆状，下头黑黢黢的，上面为白雪覆盖，全是一拳拳球状物，俱在地面，看着有些眼熟。 还未等她仔细去想，那马儿已然并不犹豫直接踩上，一蹄到底，轻松压实到地面上。 不多时，酒旗就在眼前。 此时早过了宿头，那客栈门窗俱关，并无半点光亮。 卫承彦先行上前敲门，赵明枝便跟着翻身下马，还未站稳，就闻得一股烘烘臭味，仔细去探来源，竟是从那马儿前后蹄上发出。 ——原来先前踩中的球状物是几堆马粪。 她生性喜洁，嗅觉也灵敏，忍不住挪开几步，叫那马儿自臭自的。 而见得她走动，一旁李训也看了过来，见得马蹄上沾着软趴趴黑黢黢膏状物，还未来得及说话，就听“吱呀”一声，那门已经开了。 一个跑堂模样人托着油灯探出头来，先照见外头卫承彦，又见后面站着二人，本要张口，复又迟疑，最后见得那六匹马儿，才终于问道:“三位这是？” 卫承彦道:“住店的。” 又道:“还有吃的么？若无旁的菜色可选，酒先上来一坛，有那卤肉、煮肉也切几斤来。” 那跑堂犹豫一下，才让出身，将那门大开，又回头喊:“老三，有客人来，快来牵马！” 随着他一声叫喊，后堂帘子一掀，出来一个胖高个。 那人也不说话，先拿眼睛自下而上扫了三人一遍，立时撇开赵明枝，特地去瞄那李训同卫承彦几眼，才自行出门把马往后院牵去。 赵明枝虽只被他盯着看了一会，已是觉得此人眼神直勾勾的，令人十分不舒服，心念微动，不由得回头看他一眼。 大半夜的，那胖高个居然足下着一双长靴，靴子上泥点斑斑，行走时踩在地上，印出一串痕迹，虽不太清晰，却能看出当是水湿。 赵明枝只觉奇怪，也不多话，拎着行囊跟那李训进门，寻张桌子坐下。 等了好一会，那小二才端着几个炊饼并一壶酒出来，放在桌上，弓腰道:“今日实在不巧，厨子家中有事，不在此处，只剩下这点子我们自家吃的。” 卫承彦凑头去看，不免皱眉问道:“只这两样？” 小二陪笑道:“哪有生意不做的，当真只有这一点了。” 卫承彦无奈，自袖中抓出一把铜钱来放在桌上，道:“菜没有就罢了，这酒太少，且搬一坛来罢。” 那小二忙应了，正要回头，就被李训叫住，道:“厨房里头有无茶水？打一壶来。” 对方一口答应，走到对面柜台上，当即提了一只瓷壶过来，噔在桌上，自回厨房不提。 李训将那瓷壶提起，翻正桌上茶盏，拿水浇洗两下，先给赵明枝倒了一杯，推到她面前。 屋中寒沁沁的，无一点暖意，可水流自瓷壶壶嘴里倒得出来，竟是还有些许白汽。 赵明枝伸手去摸那茶盏，杯身温热，果然还带着温度。 转头见放在屋子角落漏刻，趁着月光辨认，早已过了子时。 她心中疑惑，见那柜台上还摆着几只瓷壶，便起身走了过去，拿手一一去探，果然壶身俱是温热，怕是才灌满不到半个时辰。 除此之外，自上朝里看去，那柜台当中东西被翻得乱七八糟，抽屉大开，几本账册摊得大大的，一旁摆着把算盘，另有笔墨仍在。 砚台未盖，墨汁早干了，一杆笔被随意仍在桌面上，用手一捏，其中吸满墨汁，已经冻得干硬。 赵明枝再定睛去看，那账册誊得十分仔细，字迹整洁，版式干净，瞧得出是规矩人做的。 这样规矩人，怎会忘了收拾笔墨？ 一点两点，虽都是细微之处，不知为何，却叫她心下甚是不安，只寻不出什么旁的东西做佐证，只得回了桌边，低声同李训道:“二哥，这客栈怎的怪怪的？” 她还要说话，却见李训摇了摇头，做个噤声手势。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢书友20210923204010872、书友20181215220951056、sleigh送我的平安符=3= 感谢书城说怿送我的玫瑰^_^ 第三十五章 点灯 没过一会，那小二就抱着坛酒从后头出来了。 他也不着急开去酒坛上的泥封，只先放在桌角，自去拿早摆在一旁酒壶，给李训同卫承彦两人倒了个满，陪笑道:“此处行路不便，不好去城中买好酒，都是乡野自酿浊酒。” 口中说着，把那两个酒碗往李、卫面前又推近了些，道:“这酒味道寻常，还发酸，两位先尝一点子，看吃不吃得惯。” 说完，就站在一边等着招呼。 李训端起酒碗，却不着急喝，而是道:“且先烧两桶热水，一会送到房中好做洗漱。” 那小二立时应下，行到门帘边，冲着里头喊了一声。 少顷，后头便另有一人应了。 赵明枝心中早有怀疑，也不敢动那吃食，趁小二去叫人的时候，轻轻捅了捅一旁卫承彦，低低叫一声“承彦兄”，欲要提醒他莫喝那酒水。 然则话音未落，就见对方冲着自己眨了眨眼，拿起面前两只酒碗，并不往嘴里送，却是靠到墙边，从等身墙面慢慢浇了下去。 深冬寒夜，那掺了酒的水一挨着冻墙，还未流到地面，就已经慢慢凝在墙上。 此时大门紧掩，透不进一丝月光同白雪光亮，堂中只点一盏小小油灯，那黄光如豆，叫人根本看不清黑洞洞的墙面什么模样。 小二等到人应，复又回来时，就见得李训面前大碗只剩半盏酒。 卫承彦则是一抹嘴，道:“滋味太寡淡了，全是酒糟，罢了，不吃了。” 小二忙道:“实在无法，村酒滋味差。” 卫承彦没再说话，抓了桌上一枚炊饼往嘴里塞，三口两口吃完，另一手夹起行囊，起身道:“走罢，住处在哪？” 那小二连忙在前头引路，很快带着众人到了后头。 原来这客栈分为前堂后院，厢房围着中间院子，呈“同”字形。 眼见小二越走越往里，走到“同”字最后那一横处，最后站在一间房门口，拿钥匙开了，指着里头道:“却不知哪位在此处歇脚？” 又歉声道:“委实抱歉，今日三位来得晚，其余客房都满了，只好隔开睡。” 卫承彦皱眉道:“另两间在何处？” 小二指着尽头处一间房，道:“彼处还有一间，另有一间在前头拐角。” 说完，又领着众人一一看去。 在外住宿，本来是同路人挨得越近越好，此时却被对方直接拆往三个不同地方，前两间还勉强能照应，最后一间委屈缩在逼仄角落，打着灯笼都难找上头标的木牌。 明知此处有不妥，只是前不着村，后不着店，着实麻烦。 赵明枝正犹豫待要如何处置，就听李训道:“你去里头那屋。” 原是同她说话。 赵明枝虽不知缘由，也不多言，老实听从分派。 只她刚踏进那屋子，就听得后头脚步声，转头一看，竟是李训跟在后头。 李训将门掩了，又把包袱放在屋中桌子上，这才抬头道:“这店有些不对，我与你一间，夜间也好有个照应。” 听得他这样言语，赵明枝反而心中大安，忙道:“那我与二哥轮流值夜……” 又道:“眼下丑时初，二哥先睡，我值两个时辰……” 正要细细去算辰光，叫两人都睡得整些，那李训却闻言笑道:“杀鸡焉用宰牛刀，你且先睡，待我应付不来，再来喊你。” 这话同骗孩子明日必会给你买糖葫芦吃一般，赵明枝一时无语，却也知道自己那花拳绣腿，抓猫遛狗或许有点用处，对上几个青壮，全不够看，只得将随身行囊放在榻上，去取其中洗漱之物。 而李训放好行囊，不忙其他，先把小小房舍搜检一番。 赵明枝见他动作，正要好奇去问，就听得外头敲门声，小二提着一桶热水推门而入。 李训顺势靠在床榻上，同赵明枝并排而坐，又指挥小二把水桶搬到自己面前，不急不忙试了水温，又叫人倒一盆出来给赵明枝洗手净脸，把人支使得团团转。 等一应东西处置完了，才做一副随意状，指着一旁一尺见方窗户道:“怎的那窗好似打不开？” 小二正往铜盆里倒水，被这样一问，一时手抖，水都溅出来些许，过了一息，才忙道:“冬日天冷风大，此处又正对着外头，半点没有挡风的，原先糊了窗纱窗纸全都无用，因被往来客商抱怨得多，主家便特特喊人来把那木窗钉上了。” 还十分体贴补道:“客官且别多手，不然半夜被那风吹了头，一时着凉中了风寒，这地界可寻不到大夫。” 李训点一点头，道了个谢，又要他送了一壶热茶进来，才把人放走。 这一番折腾，已经丑时二刻。 那小二一走，李训便将门锁死，又挪了一只木桶放在门后。 赵明枝则是忙走到窗边，试着用手推拉，那木窗纹丝不动——果然已经从外边钉死，连一丝缝隙也不露。 她略一思索，取出随身匕首，转头问道:“二哥，这窗……” 李训把随身包袱里东西清出来，将那外头油布抖开，遮在窗内，道:“你扶着这布。” 赵明枝依言而行，刚过了片刻功夫，就听得“咔”的一声响，紧接着，那李训竟是半身收了回来，手上拿着整片窗棂。 他将卸下木窗轻轻放在地面上，随手重新摆了一下桌椅位置，道:“此处可以通风，旁的有承彦在，都不打紧，你且睡吧，有事我叫你起来。” 赵明枝知道推脱无用，索性也不说废话，将那匕首捏稳，左手抓鞘，右手握柄，头朝外边和衣而卧。 她这一向日夜赶路，昨夜又经历那许多，压根没睡好，方才拿热水洗了头脸，又被李训一番调配得以泡了脚，此刻浑身暖意上涌，只觉得脸耳又红又热，困顿不已。 正强压着不叫那千斤重的瞌睡虫爬上眼皮子，忽听得门口处一阵悉索声，赵明枝立时睡意尽消，刚要坐起身，一直坐在门边的李训却是起身走了过来。 他手脚极轻，半点声响也无，走得近了，冲赵明枝做了个手势，等她让出位置来，才跟着一齐躺了上去。 随着细微的门闩挪动声，“吱呀”一下，黑暗之中，那门从外头被轻轻推开，刚碰到木桶，那桶就被人提了起来，放到一边。 赵明枝睡在床尾，听得动静，心中紧张至极，不自觉往外挪了挪，把那刀鞘轻轻抽出，只等有机会便要用上。 屋子里头静得吓人，寒冬腊月，也无虫鸣鸟叫，黑暗之中，那脚步声虽竭力掩饰，依然闹出些许动静，明显不止一个人。 来人熟门熟路走到床边，一前一后伸出手来摸人。 赵明枝心中默念，眼见床边两道黑影高高举起手，想是确认了床上有人，就要行凶，连忙屏住呼吸，握紧匕首猛力去戳立在床尾后头那人双腿之间。 她手中匕首触感刚才扎实，蓦地听得一声凄厉惨叫，还未来得及再捅得深些，却听身边一阵疾风掠过，紧接着又是一声惊叫，随即“砰”的两下次第响起。 虽是黑暗间什么都看不清，可她估忖方位，也晓得必是那两人砸到了坚硬凸起之处，突然就想起方才李训行事，这才悟出对方挪那桌椅目的所在，也顾不得旁的，连忙翻身起来。 黑暗之中，只听李训声音在地上响起:“点灯吧。” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢卿眉瘦分别送我和赵小弘的两枚平安符，感谢缓歌慢行给我的平安符:） 第三十六章 挡风 赵明枝取了火折子，刚把随身蜡烛点燃，就听不远处一声巨响，虽隔着门墙，那声势依旧吓人。 少时，又闻得一阵跌撞奔跑声，另有惨叫求饶声不绝于耳。 她听那声音方向，晓得多半是卫承彦弄出来的，连忙举烛下床，先把房中油灯点了，一低头，就见地上躺了两个。 其中一人正捂着肚子翻滚，另一人则是四肢伏地，被一张交椅的四条腿从头颈到腰倒扣住，起身不能。 而李训一条腿踩在那椅子上，抽了那人身上腰带，将其双手一左一右绑死在交椅腿上，复才转头同赵明枝道:“你来此处坐着。” 赵明枝不敢怠慢，连忙擎灯走了过去，坐下之后，再定睛照看交椅下伏地人脸面，竟不是今日那小二，也不是去牵马那人，而是张生面孔。 而此人奋力挣扎，拼命扭头，见得赵明枝正打量自己，怒目回瞪，骂道:“哪里来的撮鸟，还不老实把我们几个给放了，晓不晓得爷是谁？！” 口中说着，已是用力上拱，欲要把赵明枝掀翻。 半夜来行凶，被抓了竟还这样嘴臭，那口气更是硬得很。 赵明枝见他眉眼凶煞，手脚挣扎时力气甚大，竟是要把椅子给撬散架似的，心中不安，忙一脚压着交椅，双手搬过摆在一旁水盆，往他脸上使力砸去。 那人本还要骂，一时冰水自头流进脖颈，冷得上下牙齿直打架，又被砸得一阵头晕，再说不出话来。 而当此之时，却听门口处一阵冲撞，“砰”的一下，那门被踹开，一人大步踏得进来——果然是卫承彦。 他满脸不耐，左右两臂各夹一人，进得门，才把双腋松开，叫那两人滚得下地。 其中一人早无动静，另一人犹在挣扎，却被他一脚重重踩在背上，发出一声嗷叫。 卫承彦充耳不闻，转头同李训道:“二哥，方才我已是问了，这客栈里头除却我们，一个客人也无！” 又道:“外头还有两个喽啰，被我绑了，话也说不囫囵，我听得烦，送他们去睡了。” 又指着足下踩着的人道:“此人倒是有张嘴，问他便是，若是答不好，我手头旁的没有，刀却挺快，把那舌头割了便是！” 他一番话说出，割舌绑人，如同喝水吃饭一般容易，把地上正滚着那人吓得煞白，色厉内荏叫道:“你莫要嚣张，叫俺们景山寨的兄弟晓得了，小心把你们皮肉都撕剥下来碾碎了吃！” 又喝道:“若是此刻将我们放了，便只当做无此事，叫你们留条性命！” 然而卫承彦足下那人浑身抖动如筛糠，却是连连道:“好汉饶命，小的乃是被那贼寨拿家小性命胁迫，实在不是本心！” 又主动供认道:“这客栈主人早被他们杀了，一应小二，凡属不肯从命的，也被杀了，今日是看中你们所骑马匹，想要夜间杀人越货，特还在端与你们酒水中下了迷药，却不想遇上这样百毒不侵好汉！” 再讨好道:“小的也是逼不得已，那几人手上都有人命，唯独小的当真清清白白，不曾伤得行人半个！便请放我一条贱命罢！” 这话一出，地上还有嘴的都骂将起来。 一人喝道:“杂碎！你这厮糊弄谁啊！哪回不是你去掐点子，寻那富贵的，说杀我们就杀，说劫我们就劫，眼下你倒清清白白了！” 又有人怒道:“你这般话明日我便学与老大听，看他不撕烂你那张嘴！” 地上那人却冷声道:“我从前没得选，才被你们逼着作恶，而今有好汉来救，怎还能助纣为虐！” 他本是伏在地上，此时借着屋内灯光去看，先扫过赵明枝，最后却径直朝着李训爬转过头，远远隔着跪坐起来，道:“好叫好汉知晓，我原不是邓州人，因北边遭难来此躲避，不想被他们捉了去，一时失足，今次承蒙搭救，旁的不说，只求放我一条出路，带我逃出此处贼窟！” 赵明枝见他声音耳熟，此时见其行径，低头去看，立时认出这便是初时来接应他们那名小二。 此人当时拿酒水出来，怕他们尝出滋味不对，还晓得拿话来遮掩，其余时候，也是随机应变，十分机灵。 而眼下被擒，当机立断跪地求饶，还一眼就看出谁人是做主的，对自己毫不搭理，对卫承彦也视若无睹，只冲李训求饶。 这般眼力，这般巧舌如簧，如何分辨其人言语真假？ 还未等她多想，那小二又道:“我昨夜行事端的不正，好汉不信也是正理，只今次倒不单是为着我一人偷生——那景山寨日日都会有人来此处交接探问，彼处有贼寇上百，又有被俘男女无数。” 他说着说着，竟有几分大义凛然之态，昂首道:“几位虽是武艺高强，并非寻常能耐，可三拳难敌四手，独虎难胜群狼，此刻不走，明日同他们撞上，再想走就来不及了！” 如此言语，简直层层递进，叫人听了即便不信，也要生出几分忐忑。 赵明枝转头去看李训，还以为他要再做细问，却不想那人听了这许多蛊惑，竟是毫不动容，只抬头对卫承彦道:“一并捆了，关起来罢。” 而卫承彦也一句不问，自那小二袖口处撕下一条长布来，把他嘴巴给勒绑了，又抽他腰带把手脚全数倒绑起来，就这般依样画葫芦，熟手熟脚把其余几人一一处置。 而那两个仍有神智的人则不住挣扎，痛骂那扮小二的，只他们一口乡音，啰啰嗦嗦也没个重点，叫赵明枝听得一知半解。 等人尽数被绑好扔进隔壁房中，屋子里终于重回宁静，那李训才道:“且先睡罢，明日再说——景山距离此地数十里地，路也不好走，此刻又正下雪，贼匪当真要来，也要等雪停了再行动作。” 又对赵明枝道:“我二人便在隔壁同那几人一间，门是开的，你若有事，出声来叫便是。” 语毕，还不忘把那木窗再装得回去挡风，才同卫承彦先后走了。 第三十七章 撕饼 这一回过得虽不如前夜惊心动魄，却也叫赵明枝提胆半宿。 此刻终于只剩她独自一人，本以为有所谓景山贼匪在前，又遇得这许多事，多半要睡不安稳，但不知是实在太过困顿，还是听得李、卫二人就在隔壁，她才挨着枕头，便已沉沉睡去。 次日再一睁眼，就听得外头呼呼风声。 她连忙爬起身来，搬开那木窗去看，外头风雪未停，再看远近地面，那积雪怕是已经有了一掌之厚。 雪中行路不易，想到后续路途，赵明枝心中甚忧，唯恐风雪太大，只能停歇，如此一推二二推三，等到得京兆府都不知猴年马月，哪里还来得及去打听什么裴雍品性，更莫说去劝他出兵。 只她晓得多思无益，把那担心收起，先不管今日最后如何安排，简单梳洗之后，换上骑装推门而出。 一踏得出去，就见对面那间屋子大敞着，卫承彦大马金刀，劈右腿搭在一张条凳上，正呼噜噜喝粥吃饼。 他见赵明枝来了，忙指着桌上大碗大盘子招呼道:“赵姑娘来吃饼！” 又道:“我本来要喊你，二哥说你若非累极，早醒了，让等你起来再自家来吃。” 赵明枝看了一眼那桌面，上头摆着足有卫承彦脸大头深的两海碗，一只里头装着稠糊糊白粥，另一只里头则是飘了油的肉汤，汤中卧一整只光鸡，未劈未斩，又有大盘子里装了十来张粗面饼，七八只白水煮蛋。 见得这许多吃食，她才五感回体似的闻到鸡汤香味。 卫承彦又道:“二哥去探路了，你我吃了再收拾东西等他回来。” 说着还主动给她盛了一碗鸡汤，道:“他急着走，这粥同汤后头都是我看的火，也没敢放盐，你自家放吧，如若好吃，全算二哥的，要是难吃，只算我的。” 有得现成的吃，赵明枝哪里好意思挑剔，先夸一句香，等真吃了，更连声夸赞。 这一回就多了十分真诚，一是实在饿了，二是味 道确实不错，那鸡估计才杀的，熬的汤十分鲜浓，拿它就饼，饼虽不知放了几天，又干又硬，竟也变得可口起来。 卫承彦想是头一回被人称赞厨艺，忍不住自夸道:“你不晓得，那鸡我杀的，骨肉未寒就下了锅……” 又夸自己眼睛如何尖，一眼就在群鸡中选中了两只最肥的，果然腹中还有提灯，腿怎的长，跑得比鸡还快，手那样利索，一下子就把它们翅膀摁住，刀实在快，那两鸡来不及叫头就落了地云云。 赵明枝同他笑谈几句，吃得七八分饱才停了筷子，忍不住问道:“我看外头雪大，今日还能赶路吗？” 卫承彦吞了口中肉道:“我同二哥要紧事回均州，趁着此刻积雪不深，更要早走才是——怎的，你跑不动了？” 赵明枝急忙摇头，道:“没有的事，况且我也急得厉害，只是实在不懂道路，也不敢多嘴，难得运气好，遇得有人带，便是再跑不动也要跑的。” 卫承彦听得这话，连沾了热汤的饼都不着急吃了，看她一眼，问道:“你家那生意做得很大罢？” 赵明枝一愣，当即道:“虽未必称得上很大，却也确实不小——怎的这样问？” 她一面说，一面拿了张饼来，另取个空碗放在面前，用干净帕子隔着手细细撕碎。 卫承彦道:“说不好，就觉得你这脾性，寻常商户养不出来。” 赵明枝一时莫名，不免抬头看他。 卫承彦笑道:“怎的，你不会以为随便一个，都能跟着我们两走这一程罢？” 赵明枝也笑道:“前日若非承彦兄帮我说话，以李二哥行事，必定不会多此一举将我捎上——说来还未好生谢你。” 卫承彦哈哈一笑，摇头道:“我却不承你这个情，虽平日里我也不怎的给旁人搭腔，那夜着实觉得伱这人可亲可近可交，才多那一嘴。” 顿一顿，又道:“但从前我不多嘴，实在也是晓得说了也无用——这许多年，缀 在二哥后头的人多了去了，他可未曾带上一个，不是我开口便成的。” 说到此处，他好似才品出什么不对一般，认真打量赵明枝，最后道:“你从前也这样么？谁人见了你，都想给你做点什么，见不得你为难委屈模样。” 赵明枝一怔，随即听懂这说的是那夜自己行状，琢磨一会，却自笑道:“倒未曾留意过——但我却也不是见了谁都愿同他交好，也不是谁人来救，都会缀在后头跑这一路的。” 又问道:“同我相比，倒是李二哥那脾性才稀罕罢？好似谁人见了都想跟着他做点什么——旁的不说，承彦哥这般人品能耐，都同他过命交情，难道不是明晃晃佐证？” 这般反将一军，却把卫承彦听得一愣，等到反应过来，立时指着她拍桌大笑，道:“你这人这张嘴，实在对我胃口！” 少顷，也不知他想到了什么，笑容渐渐收起，却又道:“他对人仗义，旁人然愿意跟着他，只有时也不能太仗义了，心狠些才好。” 赵明枝听他语气不对，却不好多问，把两张饼撕完，又磕剥好几只鸡蛋，将那碗推到卫承彦面前，道:“我吃好了，先回去收拾行李，这一碗留给你同二哥就汤吃。” 语毕，起身自回房不提。 剩得卫承彦一人看着面前那一大碗碎饼愕然独坐，也不去动，单拎两个白水蛋出来几口嚼巴了，若有所思盯着赵明枝掩上的房门。 等到那李训探路回来，他方把最后一口汤喝了，又将那一碗饼让得过去，笑道:“二哥，赵姑娘见你平日里一口饼嚼半日，怕今早着急赶路，噎着你这要害人物，给你提前撕好了。” 又笑嘻嘻问:“你吃是不吃，如若不吃，我虽更喜欢自己来，今次却也不嫌弃，就受点委屈，替你吃了。” 而李训不置可否，径直坐下，把碗挪到自己面前，拿热汤泡了那一碗细饼块慢慢吃着，才道:“且去收拾，莫要啰嗦。” 第三十八章 久离 一时赵明枝收拾完毕，带着行囊下了楼与二人回合。 她刚走出大门，卫承彦就提了把寻常大小斧头出来，抱着一臂木板，又抓一叠封条，往门上钉起横封板来，复又贴封条。 那条子极大，简单写着“有贼”、“黑店”、“打劫”等语，除此之外，大门上淌着红黑一片，黏糊糊的，叫人望之生畏。 而等他把木板封死，顺手一个使力，就将那斧头深深钉入门板之中。 这一应处置完毕，他退后几步，看一眼自己成果，还不忘叹一口气，道:“可惜那几只鸡的脖子血了，拿浓汤一烫，原汤化原食，其实也有几分吃头。” 赵明枝晓得这是在做示警，为免后来人误入客栈之中，然则此处不过分支据点，盗匪窝不除，其实也治标不治本。 她犹豫一下，还是问道:“不知近日所经沿途有无州县？那景山寨盗匪的事情，咱们来不来得及顺道报个官？” 卫承彦冷脸道:“此处本来三不管，哪里有什么官府理会——你当他们不晓得附近匪寨林立，劫杀路人？若肯出力，也不至于到今日地步了。” 赵明枝一时沉默，深觉无力，却又更无可奈何。 她往日总是奇怪，各地厢军打不赢狄兵，难道连贼匪也打不过吗？ 然则这一路行来所见所闻，却叫她明白此时大晋的州县衙门也好、营伍也罢，粮饷都未必能发得囫囵，肚子空着，哪里还有心做事，更别提要动刀动枪去搏命，不过当一天和尚撞一天钟。 更何况对衙门而言，此刻朝廷自身难保，无人考功，一旦剿匪，败了损兵折将，胜了更无甚好处——那匪徒中许多已经熟悉当地，晓得你官吏兵丁家小几人，住在何处，又都是穷极凶极，一旦惹恼了真反起来，如何应付？ 简直便是一个死局。 狄人进犯，晋兵无用致使城池田亩尽失，百姓只能南下逃难，饿极而反，又逼得朝廷不得已抽兵剿匪。 于是守兵更弱，领土沦丧更快，再使流民更多，匪患愈烈，只能又抽兵剿匪。 剿匪，匪立时反，不剿匪，民声载道，却未必当即出事，虽最终必定食其恶果，但饮鸩止渴，怎的也不会立地渴死。 至于受苦百姓，生于此时，天子尚且那般，百姓又能如何？ 不过忍耐罢了。 真被劫杀了，只能怨命不好，死就死了。 想是见到赵明枝神色郁郁，卫承彦顺手提过她所携包袱，甩在一旁马鞍上，却是道:“得了，这脸本来就黄，还不笑，都要变黑了——衙门不管，却未必无人能管，也算这一处贼匪运道不好，遇得我卫三爷，看我怎的教训他们！” 他一边说，一边大步上前，也不用扶那马鞍，单脚一踩踏脚就跨上了马背，打马当先急奔而出。 赵明枝追之不及，也来不及问他话中何意，急忙上得马去，还未跑出两步，忽想起后头还有人可靠，回头叫道:“二哥？承彦哥他哪里去？” 李训也翻身上马，面上却无半点担忧之色，只道:“由他去罢，忍这一路，狗脾气已经难为了。” 又道:“你莫要多想，他这些时日见得许多不合意事，十分不满，正要找由头撒气。” 话虽如此说，因遇得这桩事，赶路时又迎着风雪，赵明枝跟在李训二人身后，脑中就不住想着西行途中匪患，又有百姓惨状，只觉自身虽然无能为力，却不能当真置若罔闻，左思右想，倒叫她当真理出一二三点来。 一时傍晚稍事休息时，趁着卫承彦先行往前探路，她便问一旁李训道:“二哥，昨日那景山寨事，州县无兵剿匪，却未必只能听之任之——我有些许粗浅想法，此刻说来，想请二哥帮忙看看。” 那李训原本站着，听得这话，便盘膝对面而坐，十分郑重模样。 赵明枝提道:“不能剿，也不能躲——必经之路处处有匪，躲了这家寨子，躲不掉那家寨子，那就只剩防了。” “其一，均州、邓州两处不做剿匪，却不至于宣化之力也无罢？可在州界处出人力，张榜公示之余，也要口头晓谕西迁流民，令其知晓前方流寇贼匪成风，若图安稳，可再绕行河中、夔州，虽耗时日，至少性命无虞。” “其二，百姓中有老弱妇孺，却也并非没有壮勇，或可使当地巡铺牵头并联，叫众流民结伴而行，那寻常匪寨一般不过百余人，同时出门劫掠，多半也就十数、几十人，了不起百余人，要是流民成群，有二三百壮勇在前，便是遇上匪寨出来，也得掂量一二。” “厢军不敢同盗匪拼命，流民壮勇却是护着自家亲人资财，怎可能不使尽全力？如此同行，总比零散而行安全。” “其三，而今西行商户甚多，不少身携资财，想来也惧怕沿途匪患，除却自身护卫，多半还要沿途另聘镖师壮勇相护，既如此，可否叫他们筹集钱财给予流民中壮勇作为护卫，其余妇孺则跟在后头？” “有妇孺随行，那等流民壮勇有所牵制，途中不至于起觊觎之心，到了京兆府，以其中治安，更不至于能行不法之事……” 她摆出自家所想，说完之后，忐忑问道:“不过草草所想，如若施行，总要官府细细完善——却总比什么都不做好些，不知是也不是，有无可行之处？” 李训认真听完，道:“此事本与你不相干，你能放在心上，费心想这许多，不管有多少可行，已是极难得了。” 夸完之后，却又道:“流民西行本就至难，寒冬腊月，人地不熟，更无法绕路，多绕一地，许多老弱便会把命绕没了，而商户惜命惜身，防流民怕比防盗匪还甚，怎会同意叫无人作保流民作为护卫？更何况妇孺走得那样慢，耽搁了时辰，商户怕也要怨声载道……” 赵明枝听完心中沮丧，好险没有把一张脸垮下，勉强道:“果然我想得太简单……” 李训却道:“也非如此，那流民并联同行之法，确有几分可为……” 他停顿几息，低眸看她好一会，方才道:“等去得均州，我有几个熟人能同有官人说上话，你将那做法誊写出来，我与你做一二修改，转递上去，叫他们试行一番看看如何，也算寥尽寸心。” 声音低沉，却又温和得很。 又道:“如若衙门中都如你这般，也不至于到得今日。” 虽只轻描淡写带过一句，可自李训口中出来，却叫赵明枝方才丧气散去大半，复又鼓舞起来，暗想:这李二哥跑镖从军，不知还有什么其他营生，但见识肯定甚多，晓得民生疾苦，也懒得哄我，既他说可行，定是当真有可行之处。 只要能出一二力，也比全然袖手要好。 她心结散去，整个人都轻松不少，抬头看天，又朝前眺望，半日不见卫承彦回来，算一算时间，只觉他离开久得异常，再想此地情况，那卫三哥脾气同早间所说那一番话，也有些紧张起来。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢纤莜亲送我的左玦和氏璧，么么哒=3= 感谢华璎璎亲给我的香囊:） 谢谢书城欢乐马亲送我的玫瑰^_^ 第三十九章 故人 此时天色渐暗，风雪未停，眼见卫承彦去时马蹄踏出来的印迹已被新雪全数淹没，而人依旧不见踪影。 赵明枝日间因挂着盗匪寨事，无心留意其他，甚至不记得那卫三哥甚时出发，往哪个方向去的，此刻回忆，方才醒起他白日赶路时竟是也大异从前，寡言少语，只顾埋头快跑。 眼见日头偏西，她忍不住问道:“二哥，承彦哥怎的还不回来？咱们要不要去迎一下？” 正说着，已经站起身来。 李训随即起身，道:“今晚宿头离得不远，想是半途遇得熟人了。” 又道:“叫它们再歇片刻就走。” 说完，顺了顺一旁马儿嶙峋骨头，又自一旁袋子里掏出不知什么东西。 那马闻得味道，发出一声低低嘶鸣，亲昵回头，去舔他手背。 他将手翻正，露出掌心，当中却是一把干豆。 一时左右马儿都团了过来，凑头来抢。 赵明枝看得稀奇，也围了过来。 李训便把袋子递来，道:“一匹马儿一把豆子，别给多了。” 赵明枝将那袋子接过，甫一打开，就被几只马头拦得不能动弹，又被许多马舔舐手指，用水汪汪大眼睛盯着，又有两匹拿鼻子来挨她，发出哼嘶撒娇声，聪明得同人也无甚差别。 给那样眼睛看着，周围一点位置都被争来抢去，有插队的，也有蹭来蹭去的，赵明枝哪里扛得住，免不得用手一把一把抓得满满去喂，因喂不及，手忙脚乱的，只好急叫“莫要急，慢慢来”。 只恨它们听不懂，无一个能按序排队来领不说，还要互相踩踏。 而她在此处手脚并用，转头一看，那始作俑者却站开几步袖手而立，一副旁观姿态，一时情急，叫道:“二哥！” 李训应了一声，复才拎起手中葫芦，从中慢慢倒了一把豆子出来，引开两三匹去吃。 赵明枝身边压力顿时轻了不少。 只那马儿们不知是不是一路同行久了，都晓得她是个无原则生手，吃完份内一把豆子，俱都不肯离开，甚至有一匹直接靠着她小腿倒地坐下，拿软腻鼻子去拱她手心，又用脸挨蹭，确认得到注意之后，特地用嗲嗲眼睛抬头看来。 赵明枝被看得再无法抵抗，背对着其余马儿，小心从袋子里又抓了一小把出来，把手偷偷探到它嘴边，等它用舌头去卷。 然则刚张开手掌，忽然觉出有些不对，余光一瞥，却见李训一手搭在马背上，嘴角含笑，正看着自己。 她心中一惊，仿佛小时候偷吃私藏的饴糖正被母亲撞见，明明是件压根不值一提小事，莫名吓得手一抖，那一抓干豆已经撒落在地，引得群马去抢。 夕阳半昏，李训侧着身，那光晕映得他五官也多了几分柔和，尤其眉眼因带着笑意，在群马躁动衬托下显得气质更沉静，看在赵明枝眼里，竟是温柔大过锋利。 她心中亲近感顿时涌起，畏惧立消，反应极快地又从袋子里抓了几粒出来往地上撒，不叫方才那罪魁祸首撒娇马再来厮缠，引诱自己再铸下大错。 再抬起头看那李训，煞有其事道:“二哥骨架大，说的‘一把’，度量衡换算过来，想是同我这手掌‘一把半’相当，我仔细一想，马儿可怜，辛苦驮了咱们这么久，总不能亏待它们罢。” 特又补道:“世人都说无商不尖，我家从前卖东西给客人，足斤够两之后，还都要多给一个尖尖的！” 李训并不反驳，只慢慢“嗯”了一声，才夸道:“赵姑娘果然因地制宜，考虑周全，做得很是。” 说完，把手中葫芦挂回马背上，翻身上马，回头温声道:“走吧，天一黑，就不好看路了。” 上马之后，他往前走出几步，顺道牵起另几匹马儿缰绳，把空地方让出来，等赵明枝将收尾收拾妥当，方才打马当先领路而去，走前还不忘先回头看她一眼，做了确认。 这般赞许口吻，另有态度，叫赵明枝一面些微赧然，一面回想自己应对，又觉得再寻不出更合情合理解释，竟有种奇怪的自满。 这感觉不能去想，一旦仔细琢磨，就让她自觉幼拙丢人得很。 两人一前一后跑了小半个时辰，最后一抹残阳终于全数隐没，只有寒沁沁积雪映着隐约月光，路也越发难走起来。 李训当即勒马回停，点了从客栈中寻出的火把，于路旁等候。 赵明枝见状，也把马速放慢，正要上前说话，忽听得前方隐隐马蹄声，远目眺望，只见天地相接，黑天白雪一线间，突的跑出几匹马来。 几骑并行而来，俱都举着火把，速度极快，马上骑士们远远就出声叫喊，只是天地辽阔，那声音早被风吹散，实在听不太清。 而李训似乎早有预料，听得声音，又见得来人，并不意外，等到赵明枝走近面前，先把那火把换了個手，映照她前方道路，才道:“是旧相识，不必惊慌。” 不过片刻功夫，来人已经由黑豆大小变得有拳头大，许多含糊喊叫声中，一道中气十足声音也由远至近传得过来，十分响亮喊道——“二哥！！” 不用再做辨认，赵明枝已是听出了那是卫承彦。 果然不多时，一骑单独奔出，跑得奇快，领先几个马身到了二人面前，正是又脱了外袍，撩起两只衣袖的赤膊卫承彦。 他面上微微涨红，道:“我半途遇得老许他们几个，许久未见，忍不住坐下多说了几句，又混了几口吃喝，兴头上来，一下就忘了时间，倒叫赵姑娘同二哥久等。” 语毕，又尴尬问道:“你们吃了未曾？前头已经备了酒菜，我早说了不要，只实在拦不住……” 一边说着，却是难以自控地吞了口口水，又拿眼睛去瞅李训，十分怕事的老实模样。 李训眼皮也不抬，也不提旁的，只问道:“喝了多少？” 卫承彦忙道:“已是同他们商量好了正事才喝的，也不敢多喝，只一瓶浊酒，肠子缝都没润多少。” 又辩白道:“二哥放心，我心中有数，再不会喝酒误事！” 正说话间，后头马匹也跟了上来，听得卫承彦后头这几句话，其中一人忙接道:“二公子放心，不过几十个小寨子，等这许久，弟兄们等您发话都等得眼睛大了，日日在这地方耗着，再不来令，闲得鸟都要结……” “咳！” 却是卫承彦咳嗽一声，冲那说话人使个眼色。 对方茫然转头，看着卫承彦挤眉弄眼，一时也不知自己错了什么，却只好闭了嘴。 ==我是v后以下字数也免费的分割线== 跟大家闲聊一下^^ 下周二上架>_< 如果顺利的话，本文是个短篇（虽然最后写成什么样我也太不敢说），所以可能会倒十来章v，养文的朋友建议还是别囤了？至少追到最新章嘛，不要多花钱~ 年纪大了，状态也一般，比较难保证更新，目前的目标是奋力加更，尽量两更，不行就一更，实在扛不住一定只能断更的话，我会努力间隔短一点。 《珠柔》的背景框架、整体基调都决定了这是个小众文，数据肯定不会很好，我也做足了心理准备，可即使这样，还是想厚颜向大家求一下首订和未来的订阅tot 另外，有#多余的#月票的话也可以考虑在这里丢一下哦，但不需要特地去多订阅来凑票或者打赏赠票什么的:） 真高兴还有老朋友记得我、来找我玩，欢迎新朋友，谢谢每一位亲的点击、投票、评论、订阅、打赏。 最后，再特别感谢一下所有平台支持正版付费订阅的读者朋友们，你们是动力，尤其是起点女频陪伴的诸君，从首发平台得到的即时数据、互动正反馈是作者最重要的精神食粮。 希望在接下来的日子里，我能不辜负大家的支持和包容。 第四十章 告状 赵明枝自小家教既严也不严，闲书自然是没少看的，只仍旧难以接触到这样糙话，此刻虽已听出应当不是好的，但又不明白是个什么意思，更不好问，只得暗自心中纠结，好奇后头究竟缀着什么言语。 而那说话人被卫承彦接连明示暗示，终于留意到李训身旁赵明枝，登时大为尴尬，轻咳一声，当做无事发生模样翻身下马，道:“二公子同这位姑娘明日还要赶路，不如同我们换了马匹，先行回去休息。” 他起了头，身边另两人也连忙跟着下马，牵马走了过来。 眼见一人已经到得自己身侧，甚至热情递上手中缰绳，赵明枝连忙摆手道谢，正要拒绝，就听不远处李训道:“我们先走，今次本就是来换马的，明日一早还要赶路，回去填了肚子，也好休息。” 他一边说，一边随手接过一旁人递来的缰绳，把所骑马匹让出去，双方做了一个交换。 而其余来人也纷纷去接应后头几匹闲马。 连着跑了多日，吃得少歇得短，众马早已疲惫不堪，赵明枝一换上新马，还未放开速度，已经将来迎那几个骑着旧马的落在了后面。 卫承彦在前方领路，方驱使马匹撒蹄跑开几步，不知想到什么，忽的回头小心打量一眼李训脸色，纵然没有看出什么不对，依旧觉得有哪里不太妥当，忙把缰绳一勒。 他脑子一团浆糊，正不知往哪个方向流，一转头，见得赵明枝面色踟蹰，屡屡朝后探看，要等不等模样，再循她目光，扫见远落在后头那一群，立时明悟，便道:“都是自己人，不必理会他们，跟着你卫三哥走便是！” 赵明枝这才放下七八分心，仍有过意不去，直到见得前方李训引火把朝她点头示意，方才再无顾虑，纵马往前。 这一回跑了大半个时辰，终于得见人烟，却非寻常百姓人家，而是成排成列整齐营地，门口有巡逻兵士，又竖旗帜以做警示。 此处所辖极大，三人跑了盏茶功夫，才出了其圈定地界，而那营地外时有兵士巡逻，军容整肃，队列井然，发现他们路过，便一直紧紧盯着，站立原地，以目相视，直到人走远。 赵明枝见那巡逻兵卒队列气象，果然同自己前几日所遇均州去往邓州换防厢军如出一辙，不免更生几分希冀。 她出来这许久，已是晓得州县行伍中欺上瞒下早为惯例，虽暗将此处地界牢牢记住，只待将来回了蔡州，便要把当地将领名字翻找出来，好做提拔之用，却也不敢轻易相信，仍要择机先做确认。 过了那军营，又往前跑小半个时辰，忽现一片小县城郭。 不必进城，卫承彦已经在一处院落大门前停了下来。 那院子占地不小，门面敞开，四只灯笼齐齐点亮，左右坐两只大石狮子，其中一只张牙含珠，另一只作发怒起跳状，虽是黑夜之中，借那后头灯光也把凶猛之态全然显出。 门口处早早立着十来个人，远远听得马蹄声时已经聚拢出来，等见三人靠近，更是急忙上前相迎，众口各自乱叫，“二公子”、“二当家”、“当家的”等语不绝于耳。 卫承彦最当先到，此时拉马腾让开位置。 他才空开几步，李训便已跳下马，将正要行礼众人一一拉起，或互相握拳，或同对方拍肩抱背，方道:“我这一向耽搁太久，全靠你们辛苦维持作为留守。” 其中一人似是资历最深，立时回道:“又不是跟旁人做事，有什么好说辛苦的！” 一时人人附和。 又有人道:“时辰太晚，都赶了一日路，莫要在外头站着了，先进去吃酒说话！” 果然一群人簇拥着他们进门，闹哄哄地围着李训，七嘴八舌，个个都有话讲，也有挤不进去的，便同那卫承彦勾肩搭背，不知说问什么。 赵明枝知趣地后退两步，正要让开位置给他们说话，不想脚还未踏出，一旁便有个憨脸汉子同她笑道:“是赵姑娘吧？这边坐，兄弟们早备了好菜等你来呢。” 说着就引她落座。 主人诚心邀请，赵明枝便不再推拒，坦然坐下。 桌上十几盘碗东西摆得满满当当，鸡鸭鱼肉俱全，显得十分豪爽，只众人面前却无酒盏，单有茶杯。 陪座那位当先起身，举茶道:“二公子既是到了，旁的大事自然听候差遣，无需啰嗦，可有一桩小事，便当着一众兄弟的面干脆说开了——虽不晓得我等走后，谁人接手此处，却有一样不能不防备。” 他告状道:“均州城这一二年间时常来信，要此处交帐交银，那傅大最近半年更是隔三差五遣人过来看账，又讨要镖局兄弟名录，复要派人来接管，也不撒泡尿照照自家那癞蛤蟆脸，什么狗梦都敢做！” 又自承道:“我月月按数往城中送分润，只多不少，二公子看……老当家面子，养她们这许多年，这镖局明明同姓傅的半点干系都无，也要给他白占个名分。” 说到此处，边上另有一人也跟着站了起来，附和道:“当家的，那傅大他管了均州城里的人不算，还要把手往外头伸，听闻这一二年还不住使人打探二公子在外州的营生，好似还寻路画图，到处问三问四的，不知想做什么——依我看，索性断了算了，久了终究是个祸害！” 一番话说完，原本热闹的桌上顿时无人再做言语，只个个去看李训。 李训道:“眼下事忙，不必搭理他，先着人盯着看那问路画图什么缘故，等腾出手来再说。” 众人得了示下，当即偃旗息鼓，本还想问什么，却是不约而同看向了一旁赵明枝。 一干人等面上表情各异，有想仔细打量又不好意思的，有满脸狐疑的，有偷偷看她一眼又去看卫承彦要问不敢问的，又有先看她再去看李训再回来看她的。 那李训只做不见，以掌引向赵明枝道:“这是半路遇见的赵姑娘，她劫了狄贼道路，救了河中来的要紧辎重，我便接了她的镖，送她往京兆府去投亲。” 这话一出，众人立刻此起彼伏发出“哦”、“啊”之声，望向赵明枝眼神中立时多了几分敬重同了然，不但如此，还偷偷你看看我，我看看你，不知所谓地以目相示。 第四十一章 吃亏 打这之后，席间的氛围就变得有些奇怪。 赵明枝隐约品到三两分，正有些微不自在，右手边李训便转过头，稍靠近半拳位置，也不把声音放低，如同平常说话一般自然道:“桌上人多且乱，都是跑江湖的，粗鲁得很，我方才叫人给你单独做了几个小菜，叫承彦送你回去躲个清静吧。” 果然卫承彦已经笑嘻嘻先站了起来，在旁边当个引路人模样。 桌上一众人等刚想要凑哄挽留，见得李训同她说话，又见自家被冠个“粗鲁”名头，顿时人人低头装作无事发生，摸袖子的摸袖子，看茶杯的看茶杯，等她起身行礼告辞时，更是个个学做一副斯文样子。 只果真是群老粗，翻来覆去除却“不再坐会？”、“多吃点肉”、“要什么别客气”等干巴巴寄语，一句旁的漂亮话说不出来。 一下桌，赵明枝就松了口气。 她其实一点也不讨厌这酒席，恰好相反，很想去听众人席间说话，虽只旁敲侧击几句，也能了解这李二哥情况，更好晓得他说话将来能听用多少。 只是明显这回时间太急，他们自己人说正经事，自己一个外人夹在中间，着实耽误，就没必要了。 她刚踏出厢房门，小刀子似的冷风就冲面前刮了过来，脸上明明已经冷麻了，依旧觉出痛来，忙拿手挡脸遮风。 前方卫承彦也被堵了一口风雪，朝地上“啐”了一口，转头道:“站你卫三哥后头，我体格大。” 赵明枝正要应声，就听不远处一阵错杂脚步声，抬头一看，也无什么灯光来照，只从黑暗中远远走来数人。 天虽黑，后头门窗纸糊处仍透余光，卫承彦手中又拎着一只长灯笼，倒把对面几人轮廓照了出来。 他们脚步奇快，几乎可以说是用跑的，身上竟着半甲，而那护甲明显是军中制式。 这群人离得远时已经让人觉得身量不低，走得近了，赵明枝做个比较，更有感触。 大晋从前禁军精锐要求身高五尺四才能入选，殿前四军更是要求五尺八，而今仗打成这个样子，损兵折将，编制未缩人已没了，哪怕在蔡州拱卫的殿前禁卫军也不过五尺五六模样。 可她以自己身高度量，今晚所见之人，几乎人人在五尺八九以上，壮勇至极，虽看着粗莽，可站坐有矩，行动有度，比之禁卫军，也有胜之而无不及。 两边直直对面而行，对方当先那人立时喊道:“卫三！你小子也跟着……” 卫承彦当即大声咳嗽一下，打断道:“别啰嗦，没看我此处有事吗！” 对面人这才发现后头站的赵明枝，便不再多说，让开几步，等卫、赵二人错身而过时，同卫承彦交握一下双手，撞肩笑道:“你小子行啊，一会赶紧来！” 一面说，又用眼角余光去瞄赵明枝。 卫承彦阴测测道:“我给二哥送的人，你那嘴巴放仔细点。” 那人当即闭嘴，连手脚都放轻了，再不敢说话，连忙与同行人一并站到一边，目送二人离开。 一时走到檐下，赵明枝笑问道:“承彦哥，方才那人穿的是军甲吗？” 卫承彦随口道:“是我们从前故人，恰好就在附近驻军，今次听得二哥到了，特地过来聚一聚。” 他在前方领路，明显对此处房屋布局十分熟悉，很快就带着赵明枝到了一处厢房门口，推门而入，方才回头道:“你在此处歇一晚，隔壁有个做饭的婶子，一会便来，要什么都喊她帮忙便是。” 赵明枝连忙道谢，又催他道:“且回去吃席罢，屋里人人都等着你，时辰那样短，明日都要走了。” 卫承彦哈哈一笑，道:“我明日不走，只你同二哥先走。” 赵明枝讶然看他。 卫承彦道:“我在此处还有旁的事，你同二哥先行一步，左右在均州也要耽搁一夜，等我办好了，自会日夜不歇追得上去。” 他也不说什么事，只笑道:“怎的？叫你同二哥单独赶路，怕了？” 再特地拉长腔调，笑嘻嘻道:“唉，可惜此处镖局另接了活在身，不然抽那二三十镖师在前头开道，再二三十人在后头护着，岂不比只有二哥一人护送来得威风？” 赵明枝没有正面回他，却走近半步，垫脚仰头，隔空嗅了嗅，忽然问道:“承彦哥，你当真只喝了半壶酒吗？” 卫承彦脸上表情顿时一僵，道:“当……当然？” 赵明枝“哦”了一声，又道:“我家也做私酿，自家还卖酒，尤其我娘好酒得很，最喜京城丰乐楼眉寿酒，其次是某位贵人家的瑶池酒，说是入口清淡，却回味悠长——承彦兄，你喝的就是瑶池酒罢？” 卫承彦本已要转身，此刻同手同脚停在原地，竟连话也不敢说了。 赵明枝抿嘴笑道:“这瑶池酒后劲足，酒味却浅，若只浅酌几杯，其实旁人闻不出什么来——我爹在家时，我娘就只敢偷喝这酒，不容易被他发现。” 一时又道:“我站在此处都闻到瑶池酒香，承彦兄怕得喝了有一二斤才能如此罢？” 再笑问道:“二哥是不是不常喝酒啊？好似他不太能分辨出来？” 卫承彦方才席间吃得火热，顺势便把外袍脱了，敞着半边胳膊，本还觉得热，听完赵明枝这一番话，冷得鸡皮疙瘩都要出来了，抱臂求饶道:“赵姑娘！” 赵明枝险些笑出声来，道:“不过也可能是我闻错了，其实不是什么瑶池酒，只是寻常村酒？承彦哥也只喝了几口？” 卫承彦连连点头，犹如雄鸡啄米，又快又凶，再不敢多留，口中道了谢，就要往外跑。 赵明枝犹豫一下，却把他叫住，方才道:“方才我说笑的，不要放在心上。” 语毕，自腰间香囊中摸出一瓶药给他，道:“虽不晓得你明日有什么要紧事，想来不容易，得你照顾这一路，也不说其他感谢话，只不太放心，这是上好伤药，并非寻常货色，我跟着二哥，又进了均州地界，此后走官道，不怕出事——予你随身带着，用不上最好。” 卫承彦听得这话，嘴里嘟哝一声:“我哪会有什么不容易，明日谁人遇得我，才晓得什么叫不容易！” 然则到底把那药瓶接过，临转身了，还不忘回头叮嘱道:“那均州城不是什么好地方，你可把二哥盯紧了，别叫他吃大亏！” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢真真喵亲给我的右玦和氏璧=3= 感谢狸奴几下偷翻书送我的三张平安符，可乐查亲给我贴的平安符^_^ 谢谢书城婳之可颂送我的玫瑰:） 这章开始v了哦，前面的都是倒v，看过的朋友不要错手多订了。 第四十二章 二哥 卫承彦丢下一句没头没尾的话，人遛得倒快，却叫赵明枝十分莫名。 在她看来，那李二哥那样人品能耐，便是偶尔被人占了便宜，也是他心胸大，不计较，才有意听之任之——便似自己这回一般。 可要想叫他吃大亏——谁人有那本事？ 她并未多想，进得里间刚坐下稍事整理，就听得外头有个声音叫门。 来的是四五十岁婶子，送了不少吃食进来，汤汤水水，肉就算了，这大冬天的，竟有些绿叶小菜。 赵明枝连忙道谢。 那婶子笑道:“应当的，当家的方才让人交代了许多话，说姑娘赶路辛苦得很，又吃了许多日难咽干粮，今日难得回来，要做得清淡开胃些。” 说完，也不在边上杵着，又出去端茶送水进来，连提了十几桶热水进得内厢，方才出来同赵明枝道:“里头备了热水，姑娘可以去洗浴。” 另又寻到她随身包袱，也不去动，只站在一边，指着一旁空椅子道:“若有攒的换洗衣物，姑娘一会放在此处就行，我拿了去洗，明日一早就拿火烘干了送回来，不耽误事。” 又道:“那桶中水姑娘不必理会，等我明日来收拾。” 有她在此处搭手，赵明枝吃了饱足一顿，难得洗净全身脏污，等收拾好出来一看，屋中摆了一大盆火炭，正好烘头发。 出行路上，竟还能这样休息一晚，当真是意外之喜。 赵明枝心中默算行程，只觉如若顺利，也许只多两三日便能到均州城中，再七八日，就能到京兆府，比起自己从前计算走得更快。 她既松了口气，又提一口气。 并非到了京兆府就万事大吉，那裴雍什么情状，眼下半点未知，也不能贸然上门去叩。 又要从长计议，徐州又急得不能从长计议。 她躺在床上，脑中全是到京兆府后应当如何行事，这问题其实早想了一路了，总难寻出什么好法子，不过再度翻来覆去罢了，今次自然一样，只实在太过疲惫，想着想着，已是沉沉睡去。 赵明枝心中挂着事，次日一早，天才有一点亮就已自觉醒了过来，等洗漱一番，推开里间门一看，果然外头椅子上摆了干净衣物，又有一桌坐在热盆里的早食。 她简单吃饱，草草收拾一番，带着包袱出了门。 眼下不过寅时末，院落里竟仍有人站岗，又时不时有人来人往。 昨夜那婶子更是就在厢房出来院子口站着，一见她，连忙上前打招呼，得知已经收拾好了，又在前领路。 此时天色极阴，看着云层厚重，低沉沉的，俨然就要有大风雪。 赵明枝不敢耽搁，拎着包袱疾疾而行，很快见得前方院门大敞开，数十人在外列队，前方又有数人围在一起说话。 而李训站于当中，明明也只是一身简单骑装，身边又都是魁梧壮勇，独他一人更挺拔高大不说，气质也迥异，犹如鹤立鸡群。 他不知说了什么，众人尽皆点头，接着立正而站。 此时又有人牵了四匹马来，引到李训身边。 他伸出手去给最近那匹顺了一下鬃毛，忽然若有所感，回过头来，同赵明枝双目相撞，眼神顿时一柔，其中似乎含笑。 赵明枝胸腔跳快一拍，也不用他说话，拎着行囊快步上前。 这一回不用再介绍，围着的那几人已经纷纷来打招呼，口中叫“赵姑娘”不停。 赵明枝识得有两个是昨晚离席时在门口相遇的，其余尽皆乃是席间人，连忙回礼。 李训见她过来，牵出两条缰绳递送出去，等赵明枝接了，方才轻轻拍了其中一匹马背，道:“走罢。” 一时门口人尽皆站直注目而视，口中送别不止。 两边就此别过。 一人两马比起一人三马四马，自然是轻松太多。 赵明枝跟在李训身后，不多时就见得前方县镇城门。 两人并不进城，而是从一旁官道而行。 这会时辰依旧还早，但道上已有成群结队百姓同他们相对而行，挑担推车，运的全是口粮辎重，从来处看，都是打城中出来的。 众人虽然面有倦色，可看穿着打扮，面相气色，远胜赵明枝沿途所见他州百姓。 这个当口，从均州往邓州方向走，是个什么意思？ 赵明枝摸不清缘故，眼见人数极多，运送粮草源源不绝，更是疑惑，等中途稍停时，忍不住就去问李训。 “当是给北面徐州送粮谷的。”他答道。 “均州……此处也有发粮草吗？”赵明枝愕然。 李训点头:“自然，不仅粮草，还有援军。” 这样一个消息猛然抖出来，震得赵明枝半晌没能反应过来，甚至顾不得掩饰，急急再问道:“二哥，均州甚时发的援军，发了多少？这消息当真可靠吗？” 这样的事，她怎的半点不知情？ 难道最近才发的？ 可即便是前世，她也从未听说徐州被困时，均州有往彼处发兵相救啊！ 一说起救徐州，朝中臣子有说从颍州、襄州调兵的，有说从安丰军调兵的，甚至夔州、黔州那般远都有人打主意，唯独均州，因从前被抽调太过，早就只剩弱汰厢军，众人连提都懒得提及。 她问得这样急切，李训却并无多少意外，只道:“均州发粮草，邓州发援兵，具体多少数目暂未可知，应当还在继续点兵罢。” 他将马背上水囊解了下来，打开塞子，递给赵明枝，示意她喝水。 赵明枝此刻哪里还顾得上这个，只是总算理智重回，还记得找个理由遮掩道:“好叫二哥知晓，我家中有至亲仍在徐州……我……” 原在蔡州时，被群臣逼压，她不曾半点退却； 一路西行时，沿途见得满目疮痍，十室九空，饿殍遍野，她也只是咬牙前行。 可此时此刻，说到此处，不知是有援兵的消息太过冲击，叫她刚才生了一点喜出望外，其余提心吊胆已然将那喜悦全数压过——要是这援兵不过纸糊稻扎，一碰就倒，所谓惊喜最后落得一场空…… 一时乍喜还悲，万般复杂滋味涌上心头，不知为何，竟是鼻子一酸，眼泪不能自已落了下来。 她强忍泪意，更咽着擦了，那眼泪却越掉越多，忙急急吸气将泪水压下，欲要强笑，那笑却比哭还可怜，半晌，方才叫出一声“二哥”。 第四十三章 自家（给纤莜、真真喵两位的加更） 李训沉默半晌，从马背包袱中取了一方干净帕子出来。 赵明枝既停不住，索性痛痛快快哭了一回，哭完之后，也觉尴尬，接过那帕子背转过身，匆忙擦脸，等情绪稍缓，赧然道:“二哥……” 李训轻声“嗯”了一下，忽然道:“其实……徐州未必没有活路。” 赵明枝心中狂跳，抬头看他。 李训道:“此时寒冬，徐州驻扎不便，州城下属县镇尽皆失守，百姓死逃无数，十室九空，狄人难以补给……” “徐州撑得越久，狄人越进退维谷，只要生出退意，不管再犹豫不决，遇得邓州援兵抵达时，也很难再撑，多半要退，彼时或能把一城百姓保下。” 赵明枝犹豫片刻，问道:“邓州援军，当真能抵用吗？” 李训点头:“即便无用也能作为助力，叫徐州晓得朝中正竭力相救，只要徐州死撑，州城不破，拖得越久，对狄兵越是不利。” “如若没有援兵？” “以岑得广之才，最多可再守一个月。” 李训顿了顿，安慰道:“而今均州粮秣已发，邓州援兵将出，只要蔡州能稳，徐州就不会有事。” 赵明枝不由得喃喃问道:“什么叫蔡州能稳？” 李训道:“不再南逃便算稳。” 这话那样简单，却叫赵明枝无言以对。 岑得广一个州官都能坚守许久，而赵弘前世作为天子，却被群臣裹挟着，不仅早早南逃，还迁了数次都。 像是看出她心中难受，李训又道:“此时如若能有精兵八千，从东、南两面成掎角之势打援，再伏重兵于北面，说不得还能把狄人留下半数。” 他语气轻描淡写，仿佛当真不把徐州被困之事视为棘手。 如若是旁人，赵明枝十有八九要认定对方在夸夸其谈，偏偏说话的是李训，她听完之后，脑中生起的第一个念头便是——哪里有精兵八千？寻常“精兵”遇得狄兵就逃，哪里管用？又去哪里调重兵伏击？ 她再三按捺，终究还是不禁问道:“二哥，你同卫三哥曾在京兆府从军，对那裴雍裴节度知晓多少？” 李训难得一愣，神色莫名，反问道:“知晓什么？” 赵明枝道:“如若要救徐州，邓州好似没多少兵力，未必足够罢？若是能从京兆府调兵，想来更多几分把握，既如此，自然要看那裴节度眼色行事……” 这话她从前便说过，只是被卫承彦中途岔开。 此刻旧事重提，李训依旧没有直接回答，而是道:“调兵之事，与裴雍何干？难道不是朝廷发令，军中听令？” 赵明枝低声道:“我觉得卫三哥说的不无道理，朝廷从前那般对京兆府，裴雍又不是傻子，怎会不怕兔死狗烹，即便有军令，如若不听，为之奈何？” 李训淡淡道:“或许这一道他就听了。” 他说完这一句，复又看向赵明枝，道:“你生在京城，或对京兆、凤翔这等戎狄交界北地不甚清楚，京兆府军中，少见同外藩外狄无有血仇的。” “且不论他人，只说我自家。” “我自小在凤翔长大，家中务农，村里私塾先生偶然教识了几个字，便夸我聪明，劝家人送我读书。” “农人自然供不起，只我爹听那先生夸赞，到底心动，不肯耽搁，无计可施之下，只得跟着人一同去夏州从商，银钱没赚到，遇得狄人犯庆阳，捉赶过往百姓作为肉盾攻城，他运道不好……” “那时我年纪小，也顶不了用，我娘独木难支，幸而遇得有人说了一桩亲，是个货郎，虽说只能挣些辛苦小钱，但人品极好，又是头回亲，也不嫌我是个小子，听得从前原因，还要送我读书。” “我读了几年，纵无什么成就，继父也不逼催，只说要供我科举，还要供得我做达官显贵，将来才好带契弟弟妹妹。” “只最后也没什么弟弟妹妹——重和六年，我娘同继父去秦州跑商，临走时还极高兴，只说这一回虽去的时间长，但跑一趟顶过去七八次，回来时我三五年书墨钱都有了。” “结果半途遇得藩人劫掠，一队行商全数遇难，只有一人侥幸逃回报信——我娘其时怀胎六月……” 他未再往下说，而是与赵明枝正色相对，道:“即便没有朝廷下令，以我之见，京兆府也不会袖手相待。” 语毕，再又补道:“还不放心，你那至亲要是财可通天，不妨探问一番，我看蔡州眼下沦落得很，两府早已不复从前奢遮，更有不少人落魄至极，手也短，或许能从中着手，自其余地方抽调兵卒一二，更添几分把握。” 赵明枝再如何也不曾想到会听得这样一番话，说不上心中什么滋味，半晌，方才问道:“二哥，你也想打狄贼的罢？” 李训面沉如水，沉默良久，终于道:“国恨家仇，你若是我，会不会想打狄贼？” 那你为什么不去呢？ 这话已经到了舌尖，还是被赵明枝一口吞了一回去。 倾盖如故。 她晓得李训绝非贪生怕死之辈，此番不去北面从军，必定有他自家缘故，而自己再如何也只是外人，不当窥问。 不过这一番交谈，却叫她心中郁结散去不少，又得知几个好消息，一时不愿他再回忆从前难受事，便站起身来，扬声道:“二哥，我先前同你说过，你或许不信，我家当真做了好大生意！” 李训怔了怔，“嗯”了一声，垂眸注视她神采飞扬面庞。 赵明枝也正色回道:“财可通人，人可通天，或许我真能托人说通两府，拿到朝廷调兵令，虽不知二哥同卫三哥当初为什么脱了行伍，但如若有那一天，你便有机会同旧任袍泽一道手刃仇雠，把狄贼撵杀回兴庆府！” 她立于雪地之上，站得笔直，被日光、雪光把头脸照得分明，皮肤褐黄，半边脸上还有凹凸不平黑疣，可一双眸子熠熠生辉，整个人犹如在发光一般，叫人全然忽视那脸上异常。 李训点了点头，凝视她良久，道:“我等那一天。” 第四十四章 羊肉 见了均州运送粮草的民伕，又得知邓州正在点兵将发，即使暂时不清楚消息的确切来源，但话是李训说出来的，赵明枝已经听进去了。 纵然这并不意味着徐州一定会得救，可比起从前，无疑为自己说服裴雍多争取了时间，更多几分转圜余地。 不管最后结果如何，赵明枝已经将这作为振奋，也更抖擞精神，在心中假想京兆府中种种情况，以做应对。 她埋头赶路，从来是不喊苦累的，可是自从进了均州地界，却与从前行路时全不相同，当真没有那么累了。 从前卫承彦说，他们在均州城中有处镖局，随意问路都不怕，城中人人尽知，赵明枝只当是夸大其词。 然而一路行，一路停，她却很快觉得对方所言非虚。 这个李氏镖局，当真沿途俱是分点。 她跟着李训而行，刚开始还一人两马，后来只用一人一马——半日路程之内，往往便能有下一处李氏镖局作为休整。 镖局中显然对李训到来并不意外，准备极充分，往往去到，如若是白天，那边一应补充之物俱是现成，赵明枝在外稍作歇息，李训同众人说完话，从内厢出来，两人便能换马再行。 如若是晚间，什么事都不用去管，吃睡之后，一觉醒来，连衣服都有人帮着洗烘好了。 从前在藩地时，赵明枝也常跟着父母去看自家铺面产业，伙计掌柜对主家自有一番恭敬，却与李氏镖局中镖师们反应同相处模样全不相同。 一干人等令行禁止，秩序森严，对李训与其说是敬重，不如说是尊崇，另还有全然听服。 如此情况，怕是军营中也少见。 赵明枝心中纳罕之余，旁敲侧击，才晓得这众人从前俱是行伍出身。 她只能自作推测，彼处都是李训往日袍泽，同营同伍，一同杀敌得的交情，远非寻常人可比。 这样镖局分点，她见得越多，越是痛惜。 镖师们那样壮勇，高大魁梧，蔡州城里的殿前禁卫都比之不如，如此精锐竟然全数做了跑镖的。 如果军中都是这样人物，那大晋对上狄贼时，又怎会毫无抵抗之力？ 由是，她得出两个结论。 其一:此刻的大晋，果然只有西军能用，虽不知道他们为何全数从营中脱开，但管中窥豹，自众人材质可看出西军水平。 想要保住徐州，撵走狄贼，保住大晋，至少这数年之间，必要用京兆府，调用西军， 至于之后如何调理其余地方兵卒，当做后话。 其二:等到了京兆府，她腾出手来，必要同二哥打听如何训练兵卒事，如若他肯，最好把人带回蔡州。 以他之能，从前在京兆府应当至少有寸许功劳，届时了解清楚，或调或升，自然能再做任用。 如此良材，却只任其长于山野，岂非可惜？ 眼下了解虽不深，可单凭他一手出神入化箭术，精湛骑术，便能在禁军之中充当教授者，另有管理之才，行路时统筹协调之能，也有许多适合位置。 赵明枝一路前行，这两点想法越发坚定，等到后来时已经忍不住观察那李训平常行动，听他分析时局时，觉得此人或也可以考武举之路，偶尔自镖师们口中得知他从前百步穿杨箭术如何威震敌寇时，又觉得此番能耐，不上阵杀敌实在可惜。 且不说她对各处镖局中镖师们资质极是认可，心中蠢蠢欲动想要挖墙脚，在众镖师眼中，这位不知打哪出来的“赵姑娘”，却一样叫人万分好奇。 送走二人，众人一面收拾行囊，却仍旧忍不住互相议论。 有人问:“二当家说接了赵姑娘的镖，要送她去京兆府——真只这么简单？” 有人就嗤笑:“扯他娘的淡！二当家的甚时那样好说话了？谁能请得动他押镖？真只是要送人去京兆府，这一路上点出来几个，谁不能送？只他送得动？难道他来送那路就好走些？” 顿一顿，又道:“哦，或许真就好走些。” 那人绘声绘色道:“昨晚张婶子来上菜，特被当家的叫住，叮嘱要去弄点叶子菜来，要她给赵姑娘做清淡点，就那么当着我的面，也不晓得避一避！” 又笑骂:“他娘的还叶子菜，上次府里来的学给我们听，有回卫三抱怨前日府上厨子卤的羊肉不够咸，你猜二当家的说什么？” 众人尽皆竖耳朵。 那人道:“他说——前日吃的羊肉么？” “从前吃了什么肉都不记得，眼下连叶子菜都会认了？？这才几天？将来还得了？” 一时人人大笑。 那人复才又道:“我只说笑，眼下八字没一撇，你们莫要乱猜乱传！或许当家的不是那个意思，只我这求娶过几年媳妇的人想多了。” 然则这话说完，左右人更是笑个不停。 有人又道:“可惜生得不够俊——不过我看赵姑娘人品气度，那脸生得怎样，其实也无所谓了，原还以为商户人家出来不行，眼下看，其实未必，还是要分人。” 有人便点头道:“我原还想即便皇家贵女来配也嫌不足，总差点什么意思，现在再看，其实这样的就很好，若无那些奢遮人在朝中瞎折腾，家国怎会沦落这地步？” 一旁有人附和:“真娶个贵女进门，说出去好听了，日子不好过了，被带累是其一，说不得人家还要嫌弃你出身！” “谁敢！” “眼下在夏州那家人不就嫌过！” 顿时众人脸上笑意尽散。 半晌，方才有人哼了一声，道:“嫌了之后，眼下不就去夏州了，只可惜还连累这许多人！” 又道:“我看商人就很好，大大方方的，说话行事样样拿得出手，旁的不说，只她敢半路去救辎重这一点，我就认了！” “不但胆量好，脑子也好使，席间我们只说了各自姓名一回，来回进出少说有二三十个人，隔天一早再遇见，她一口把我姓氏叫出——竟是还把名字同脸记认得清楚，我们其实只搭着说了一句话罢了！” 第四十五章 首饰 而赵明枝对众镖师这许多议论，自然毫无所知。 她跟着李训夜间少歇，白日多行，只花三日功夫就到了均州，卡着算着时辰，终于赶在入夜前进了城。 天色渐黑，城中就不再好纵马而行，然而李训却与往常不同，并不着急寻镖局落脚歇息，而是先找一处饭馆，进门点了几个菜。 赵明枝途中疲顿，自去隔间净手洗脸，等再出来，就见李训正临窗而立。 一路雨雪未停，此刻窗户大开，细雪和着冷风刮入，赵明枝站得足有两丈远，仍旧被冻得一个激灵，而那李训就在窗边，竟无所觉一般，面容沉肃，复带几分萧索之态。 他听得动静，转过头来，看了赵明枝一眼，回身把那木窗关了，复才落座。 饭菜未上，两人相对而坐。 赵明枝早已犹豫一路，见他方才那般行状，终于开口道:“二哥，我有一句冒昧话在心中许久，因怕不妥，一直不敢问。” 李训便道:“你问。” “不知这均州城中是否有什么棘手事情，竟叫二哥为难？” 迎着李训诧异目光，赵明枝低声道:“先前二哥便说过，今次是有要紧事来均州城，特还同我交代，需在城中耽搁一夜。” “然则自从来到，二哥便情绪不高，平日里赶路时那样着急，眼下已是到了地头，反而宁可在外饮食，也不愿进门——究竟是什么缘故？” 她抬头直视李训，缓声道:“虽相识不久，一路行来，我叫这一声‘二哥’发自本心，其实早不把自己当外人看，是以而今不怕腆颜来问——如若无关要害大事，能否同我说来？我虽无什么才干，到底旁观者清，或许会得一两句能听的，即便寻不出什么法子，也于事无损。” 见她这般郑重模样，李训却神色古怪，半晌，才失笑道:“是不是承彦同你说什么了？” 赵明枝一愣，欲要遮掩，又觉无用，索性老实道:“承彦哥叫我把二哥看好些，不要……” 她原先不觉得有什么，此刻复述这话，忽然发现好似有哪里不对，说到一半，连忙住了嘴，一时赧然。 李训不免再笑，却没有再同她纠结这个，只道:“其实无事，只我今夜本要去拜访一位长辈，因瓜葛甚多，又蒙她家恩惠，有些事情不好推辞，却又不能答应，是以有些情怯罢了。” 最后用的竟是“情怯”二字。 上门都情怯，不好推辞又不能答应的，会是什么？ 不过既然李二哥说无事，那必定不是什么大事，只有些麻烦而已。 赵明枝顿时松了一口气，复又诚恳道:“虽不晓得是什么，但不知有无我能帮上忙的？” 又道:“二哥要有事情，自可去忙，不必理我——我自小一人在外时候不少，眼下又不同从前那样在荒郊野外无法可想，均州是为州城，我寻一间客栈住下，自便得很，只老实窝着等二哥得空来找就是。” 她话说得这样乖觉，只叫对面李训听得不免微笑，最后道:“虽未必有用，只你跟着却比你在外住着能帮上忙。” 又道:“你与我同去，旁的不用做，只当外人面多多催我回京兆府便是。” 竟这样简单？ 赵明枝一时愕然，连忙一口答应。 一时饭菜摆布完毕，两人吃完再度出门，沿街行了盏茶功夫，那李训寻到一间店铺，在门口停下，叫住赵明枝一同走得进去。 此时虽是夜晚，那店铺当中依旧有一二个客人，看穿着打扮，像是哪家管事。 赵明枝扫了一眼店中陈列——却原来是个金银铺子。 那店中小二见得有客人，连忙迎了上来。 他先见到李训，又见赵明枝，只觉这两位客人虽然打扮寻常，但气势不凡，也不敢怠慢，打个招呼道:“二位不妨里面坐坐？想要看些什么？” 李训便道:“有无成套钗鬟首饰？” 那小二连忙道:“本店便是专做这个的，请的全是蜀地金匠，手艺高超，足金足银，客人来得正好，方才到一批货——待我拿得出来……”他眼力尖，立时转头向赵明枝，“给这位姑娘做选？” 李训摇头:“不必，捡最贵的来两套便是。” 小二一愣，忙又道:“客官可能不晓得，本店首饰各有特色，不知是送姑娘家，还是送夫人，或是老夫人？只怕选得不好，钱虽花得多，反被责怪。” 又对赵明枝笑道:“姑娘且说，是不是这个理？” 赵明枝一愣，转头去看李训，见对方同她摇头，便道:“多谢提醒，不过此番只是送人，捡最贵的来两套便是。” 小二无法，只得往后头去了。 赵明枝闲来无事，便抬头看铺中摆设，没一会，便听一旁李训忽然道:“可有喜欢的？既然得空，不如索性挑选一二？” 她摇头笑道:“不过随意看看——眼下日夜赶路，暂无闲心插簪，也不方便，我只用绳带就够了。” 李训便道:“也罢，等到了京兆府再买便是。” 他沉默片刻，不知为何，忽然道:“其实不必着急上门投亲，我名下有些产业，将来不如先在城中住下，将情况打听清楚再说。” 又道:“高陵那一家既是多年未见，信件来往也少，最好不要轻信，还是徐徐图之为妥——届时等我先去细细打听，你莫要急于一时。” 赵明枝过了几息才反应过来，对方说的是自己杜撰出来那做高陵主簿的姑父。 虽确有其人，可人家同自己哪有什么关系？又哪里经得起打听？ 她心中一惊，却也只好勉强笑道:“我自省得，届时再说，二哥不必担心。” 李训皱眉看她，半晌方才一点头。 一时那小二送了头面首饰来，打开给二人看，果然金光闪闪，熠熠生辉，钗、簪、篦、梳、步摇等等一应俱全，总计一套三十六件，足有十余斤，连那盒子都是精雕细琢。 李训只看了一眼，便问银付帐，最后报了一个处宅子名号，道:“送到此处门口，在外稍等我片刻。” －－－－－－题外话－－－－－－ 昨晚二更梦碎，嗷！！！！！ 第四十六章 好处 买完首饰，早已戌时二刻。 赵明枝一出门，就被迎面而来的风雪沾了半脸。 她刚离开蔡州的时候戴的是帷帽，其实看路十分不便，走到邓州时服食的药丸逐渐生了效力，致使面色黄褐，又有那黑疣占了半脸，便不用再担心赶路时自身容貌引出麻烦来，早把帷帽摘了。 然而冬日严寒，更兼越往西北，风霜越烈，同小刀子割肉一般，她便学了人用布遮裹半脸同头发，以挡风雪。 只是今日在外吃饭，又同那李二哥说了许多话，出来时就忘了遮脸。 天一黑就更冷，眼下被那凛冽寒风裹挟着点点雪粒从颈项处灌进去，冻得她整个人都倒吸一口凉气，忙背过身，用手把雪拂去，又重新将布缠围回头脸处。 狂风漫天，想要躲风背雪并不容易，等到她打理妥当，双手已是被半化雪水浸得有些发僵，颈部也有些湿冷。 一时李训接马出来，见的就是雪地中一人原地搓手跺脚模样。 那人跺完两下，还不忘还往上一跳一跳的。 他站在原地看了几息，复才牵马过去，问道:“你随身只带这样薄衣服吗？” 赵明枝一低头，见得身上披风，道:“原有一件厚氅，虽说颜色不起眼，但毛色光润，皮毛也十分稀奇，我嫌它白日看着太过惹眼，又听得说前方盗匪猖狂，怕引来贼人瞩目，就留给同伴了。” 当时玉霜负伤甚重，只能跟着辎重队退往邓州。 赵明枝觉得跟着大队而行，比起自己跟着李、卫二人，更不方便补给东西，天又冷得厉害，便把自己厚氅同对方披风换了。 却没想到一路向西，竟能一路更冷。 她本还觉得或许能忍，今日白天赶路时已经觉出些许不对，晚上被这冷风一吹，更是下定决心，明日便要寻个机会去买条厚毡遮风保暖。 而李训听得此言，却是道:“他们随军带了棉服，自会挪些出来给你那同伴……” 他皱了皱眉，没有再往下说，只将马背上包袱打开，取出一件大氅来，随手抖开，递与赵明枝道:“先穿着罢，风大雪冷，仔细着凉了。” 赵明枝见得是前次那件眼熟鹤氅，也不推辞，连忙道谢，接过之后老实搭在了肩上。 那鹤氅比起她自己身量，自然大了太多，轻易就把里头许多厚衣服罩住，正两手系着胸前绳带，一抬头，却扫到李训身上穿着。 他一身劲装，上身只随意裹了一件披风，像是寻常鸟禽毛做的皮子，看不出冷暖，但明显很单薄。 好像同她相比，穿得更薄更少。 赵明枝手中动作不禁慢了下来。 她顿时有些犹豫，也不清楚自己应当把这鹤氅让回给李训，还是继续往身上穿，只好问道:“二哥不冷吗？” 李训摇头道:“我从军后便一直习武，丹田贮热，并不会冷。” 他看赵明枝犹豫模样，又见门顶上灯笼光照出她手上一片湿痕，便自袖中取出一方帕子，同缰绳一道按进她手中，催道:“外头风大，走罢。” 赵明枝忙将缰绳同干燥帕子接住，一时只觉掌心温热，竟是那两样东西只被李训抓了短短一段路，已经带上了他的体温。 而李训已经牵马当先而行，走出几步，复才回头看她，放慢脚步稍等。 赵明枝擦干手中雪水，把那帕子收好，连忙追得上去。 两人相隔几步，一人牵左手马，一人牵右手马，在大道上并肩而行，沉默之中，各有思量，其中气氛却并无半点尴尬，只有簌簌沙沙踩雪声。 寒冬半夜，风雪交加，路上仅有零星行人，其实此刻便是上马也无妨。 然而李训却像忘了，而赵明枝不知为何，也不记得提起，安心同他慢慢在雪中行路。 约莫走了半条街，其实平日里只用盏茶功夫，此刻走雪地耗得久些，也不过多上一炷短香辰光，便来到一处宅院前。 见得那院落大门，赵明枝才猛地发现，原来两人走的后半截路上连绵不绝高墙，有大半都是这宅子后院。 宅子门口题了偌大“许”字，又有极大红灯笼、两头石狮子。 李训看了一眼那个“许”字，把手中缰绳丢开，上前拍门。 过了好一会，里头也无人应答。 他也不着急，复又拍了一回，再等片刻，如是好几回，才听得后头门闩抽动声，紧接着便是一阵牙酸开门声，同隐约骂骂咧咧声。 “大半夜的……哪个不长眼……敲不死你……” 灯笼光下，一人满脸黑着脸拉开一线门，探出半身来，不耐烦道:“谁啊！什么事！” 李训神情平静，道:“是我，不要惊扰老夫人，先备两间挨着的客房。” 又道:“一会有人送两套首饰过来，先收在内房，明日再说。” 那人眯着眼睛，满嘴刚起床时臭气，此时听得声音，已是有些冒汗，等把灯笼举高，等映出李训脸，更是唬了一跳。 他连忙把半门打开，点头哈腰道:“二当家的甚时回来的？怎的不遣人提前打个招呼，也好叫小的有个准备！” 又急急解释道:“这回确是小的不对，只前阵子傅大爷总夜晚来，时不时还在府上歇息，我睡了两三个月门房硬床板，挨得病了，好容易才好些，恰逢他今次又回得早，我以为无事，便回里间睡了——” 他口中说着话，正战战兢兢给自己找补，手却已经抖了，去拉一旁铃时连着两三次都没有抓到绳子，脸上露出惶恐表情。 李训却不做理会，只转头去看赵明枝。 那门房见他动作，方才反应过来，狠狠打了几下铃，复才冲出去接赵明枝手中缰绳，正要问好时，猛地发现身形好似不对，终于反应过来李训带了个女子回来时，竟是险些一个踉跄。 赵明枝正要伸手去扶，见他重新站稳，复才皱眉让开，道了声谢，自跟着李训上前。 而那门房听得她声音清泠，又见那一双眼睛，再见李训站在门边耐心等她，等人走近，又拿手虚扶挡风，也不管究竟挡得了几分的模样，一时再无心去管那马匹，随意牵进门中，把那缰绳就地一扔，已是撒腿往后头跑。 一面跑，一面心头火热。 看这李二模样，老夫人打算，未必能成，但傅大爷心中所想，这回或许竟能成真？ 得赶紧去给他通风报信，得一二好处才是！ －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢真真喵亲送我财神小钱罐，送明枝的三枚平安符，送赵小弘、老裴的平安符:） 感谢逆秋意亲送明枝的两枚平安符=3= 谢谢sleigh、香凝纤手两位亲给我的平安符^_^ 第四十七章 端详 这许宅占地极大，赵明枝跟在李训身后走了好一会，才进得会客堂。 未久，仆妇们接连进来点烛送茶。 赵明枝旁观众人对李训态度，并不像先前镖局镖师，也不像对待寻常客人，倒有点像对主家，却又比对主家更谨慎些，恭敬之余，仿佛还多了几分害怕。 只稍坐了一会，李训就又吩咐来送水的丫鬟道:“先把房间收拾出来。” 那人连忙道:“二当家的且放心，她们已是在收拾了……” 她口中说着，却忍不住一直拿眼睛余光去瞥赵明枝。 而李训环视左右，问道:“怎么不烧地龙？” 那丫鬟又道:“这一二年正堂用得多，就停了此处偏堂地龙——婢子此刻便去叫人点起来？” 李训想了想，道:“罢了，寻个手炉过来吧。” 对方愣了一下，连忙答应，也不要旁人帮忙，却是自己走了出去，不多时送进来两个暖手炉。 她迟疑一下，先看了看赵明枝，复才送到李训面前。 李训伸手取过手炉亲身试了，侧身递给赵明枝。 赵明枝随口道一声谢，顺手接过，便把那手炉拢进了怀里。 两人一送一接，其实是极为简单动作，这几日不知做过多少回，自然得很，彼此都全不在意，但打这之后，赵明枝就觉得怪怪的，好似一直有人在暗中窥视自己，只四下扫过，又不见哪里有人看向此处。 那丫鬟送了手炉，立时就走了出去，一时堂中再无第三人。 赵明枝方才走了一路，此刻一坐下，手里又捧个暖烘烘手炉，顿时就困意上涌，只觉得头脑发沉，上下眼皮直打架，忍不住低声同一旁李训道:“二哥，我且眯一会，若是有人来，你叫我一声。” 李训应了一声，犹豫几息，索性脱了外袍，倾身过来将那袍子垫在赵明枝身后，低声道:“你往后靠这椅背，挨得舒服些。” 又将她散开大氅下摆挪了挪，盖回膝盖上。 赵明枝已经顾不上拒绝。 她实在眼困，更兼下腹隐隐作痛，双腿间更是若有所感，算一算时间，明白这是小日子到了，幸好早做了准备，也不敢强撑，迷迷糊糊眯了一会。 毕竟是在别人家做客，她心中又记挂着事，只睡一会就醒了过来，一睁眼，就对上对面李训关切目光。 她这才发现自己已经整个人都缩进了那外袍里，忙重新坐直身体，将其稍作整理，道:“我睡了多久？二哥怎的不叫我？” 又把那袍子递了回去。 李训道:“只刚眯眼又醒了，还来不及叫。” 他也不推拒，将那袍子收了，上身穿好，复才道:“你在此处稍坐，我去看看客房。” 说完，打铃等到有个人进来，复才走了出去。 这一回来的人却是一张生面孔，态度殷勤得很，等李训一走，只自侍立片刻，就主动问赵明枝道:“姑娘可要热水？婢子去打一盆来，外头风雪大，不如拿热帕子擦擦脸？” 赵明枝摇头道:“多谢，不必了。” 听得拒绝，那丫鬟“喔”了一声，却是仍不放弃，又指着桌上纹丝未动茶盏问道:“姑娘怎的不喝茶，可是这茶水不合胃口？不如婢子给换一杯？” 赵明枝复又摇头，温声道:“我此处无事，不必理会，你自去忙别的。” 那丫头一时无法，原地又站了一会，本想还扯几个由头问话，见赵明枝态度淡淡的，虽无半点失礼之处，甚至说话也依旧和缓，可莫名就叫她再不敢亲近。 她虽壮着胆子张了几次口，可话到嘴边，还是说不出来，犹豫片刻，只得道:“那婢子先出去一趟，去催催那两间客房好了不曾。” 说着果然退了出去。 人一走，赵明枝的眉头就皱了起来。 她人虽困，脑子却没全废，方才那丫头先要送热水，又要给自己换茶，这般热情，自然不单是规矩好，其中意图实在明显——不过想看自己被布帛遮住的相貌罢了。 可这脸有什么好看的？ 她早上还照过镜子，哪怕把那黑疣挡住，皮肤依然黄褐得厉害，叫人望而却步。 或许人一旦先入为主，就很难居中评判。 自知道那李二哥对这“许宅”持了敬而远之念头，十分想要早走，赵明枝就有了不好印象，等进门时见得那擅离职守还要满口狡辩的门房，眼下又遇得别有心思的丫鬟，更生疑惑。 此处分明尊那李二哥为主，可是以他能耐，只要稍作管束，又怎会叫一府门纪败坏至此？ 不过毕竟不是“李府”，她也懒得多做理会，正要转头去看漏刻时辰，就听门口处传来一阵匆忙脚步声，须臾，一人门也不敲，便猛地推门而入，笑着道:“李训，你甚时回来的，怎么的不叫人通传于我？” 他走在最前，过了几息，身后跟着的两名随从才举着灯笼追了上来，一主二仆便呈“品”字而立。 赵明枝闻言站起身来，抬头看向来人。 对方看着二十五六，一张国字脸，相貌端正。 他比之李训只稍矮半头，看身材应当是个武人，双手仍有握过刀剑的痕迹，但此时穿着一身锦袍，头上戴冠，腰间缀着玉珏、香囊、络子，又更像是高门贵族出身的公子哥。 赵明枝行了一礼，回道:“我姓赵，因事与二哥同行，他一时有事走开，不如稍待片刻，应当很快就要回来。” 等她礼毕起身，说完回话，却见对面那人正看向自己，眼中闪过惊艳之色，不禁伸手去摸面上布帛，探到实物仍在，只觉莫名。 不过来人倒是很快回过神来，道:“原来是赵姑娘，在下姓傅，傅淮远，同李二一处长大，是打小的兄弟。” 听得对方介绍，赵明枝便礼貌应了声“傅公子”。 那傅淮远笑了笑，却是拿过右边随从手中灯笼，向着赵明枝走过来几步，仔细端详她几眼，又问道:“却不晓得赵姑娘怎么会与李训同行？你二人如何认识的？” 赵明枝并不退后，却侧开一步，道:“我路上遇到险境，幸得二哥仗义出手相救，如此便认识了。” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢纤莜、马尾裙两位亲送我的财神小钱罐=3= 谢谢来自遥远的世界给明枝的香囊，顺带捎裴雍的半边香囊:） 感谢卿眉瘦跟她的流氓小妹黄色天蝎宫分别给明枝佩的香囊，书友20191123235617604亲送裴雍的两枚平安符^_^ 今晚应该来不及写完二更了，等后天我再来补更qaq。 第四十八章 雪梨 见得赵明枝动作，那傅淮远眼神闪烁，又上下打量她一会，复才问道:“听赵姑娘口音，不像均州人，不知今次要去往何处？” 明明是姓“傅”的，半夜还在“许”家，看他模样，就像在自己家一样自在。 前有一个李训，后又有一个傅淮远，这个许宅难道自己就没有一个主家了吗？ 赵明枝摸不清他来路，但想到先前李训所言，要她多多说话，催着二人回京兆府，便借题道:“我家中有急事，要往京兆府去。” 对方“哦”了一声，若有所思，笑着请赵明枝重新落座，自己寻了张距她最近椅子坐了。 他把手中灯笼就放在两人当中桌案上，借着烛光，转头去看赵明枝，问道:“这一向都不太平，却不晓得姑娘家在何处，做的什么营生，家人竟就放心你孤身一人上路么？” 赵明枝回道:“我家做些生意糊口，虽时局不宁，却一门上下都要吃饭，也不能就此袖手。” 正好此时有丫头送了新茶进来，她就势接过，也不喝，只捧在手中用杯盖轻轻刮那茶盏中漂浮茶叶，又坐正身体，去看茶水颜色。 她自低头垂眸，却不晓得从一旁傅淮远方向看过来，那灯笼烛光昏黄，映出少女明眸善睐、眉目如画，细密睫毛扑闪扑闪的，双眸形状美极，抬眸时亮极，其中仿佛含秋水，顾盼而生辉，垂眸时又显气质宁静，令人望而生出亲近之心。 至于露出的肌肤，虽有些许黄中带褐，但瑕不掩瑜，有一双如此眼睛，谁还会去理会旁的？ 而除此之外，另有她那一管声音，清泠泠的，宛如清流小溪，咬字带着三分柔婉，却又全无顺服之态，并不拉长尾音，而是干净利落，听来让人十分舒服。 傅淮远看她相貌，又听她声音言语，难免有所印象，再聊得几句，见她进退大方得宜，脑中便只余下一个念头。 这李二，怎么随手也能捡到如此货色？ 这样乱时，敢一人在外行走，虽不知缘故，但必定有所依仗，只不晓得那依仗是什么，又从何而来。 虽只是商户，但商户自有高低，在路边卖糖葫芦的货郎，同京中开了几家十几家正店的商贾，再比南货北调，左右物价的巨贾，又怎能混为一谈。 面前这少女通身行事气派，果然家中行商，必定做的大买卖。 以她眼光，怎会随意便肯孤男寡女，同路而行。 想来是看上那李二品貌能耐。 借着救命之恩以身相许，最后捉个夫婿回家，并不是什么稀奇事。 自以为弄清了来龙去脉，傅淮远的心思就活泛起来，问道:“我听说京中有一门做酒水买卖的，也姓赵，难道便是姑娘家生意？” 赵明枝摇头道:“家中买卖俱是旁人操持，我不甚清楚。” “所以姑娘家中果然是京城人士？” “只在京城待过一阵。”赵明枝道，“也有些大小生意，不过糊口而已。” 她越是这样说，傅淮远心中越是狐疑，打个哈哈道:“只是待过一阵吗？我听姑娘官话说得十分漂亮，原以为乃是自小在京城长大，原来不是？” 赵明枝只笑笑，不再搭话。 那傅淮远不免又去看她，笑问道:“姑娘家不会也做茶叶生意吧？是不是这茶叶味劣，不堪入口？我看你这半日里一口也不喝。” “怎会。”赵明枝摇头客气道，“茶香便足以提神，只时辰太晚，不便多饮。” 傅淮远顿时大为懊恼，转头吩咐一旁随从道:“大半夜的，怎还给客人上茶，还不快换了竹水来，再备些果子小食！” 那人匆忙去了，不多时，果然捧进来新水并一盘吃食。 大冬日的，那盘中有半拳大的乳柑几只，黄梨几枚，又有枣子若干。 傅淮远取了只乳柑，托在手里道:“这是自温峤岭来的果子，今年朝廷，便是京中日子也不好过，未必容易得到，眼下冬日，少有鲜果，赵姑娘来试试。” 说着，把借着自己将那乳柑递向赵明枝机会，顺势低头仔细打量。 烛光摇晃，那一双握着杯壁的双手肌肤细腻，手指纤细，除却肤色有些发微黄带褐，又有少许新添伤痕细茧，当真可以用柔荑称之。 可惜看不到脸，不知长相究竟如何。 傅淮远思绪复杂，难以形容心中所求，一时希望面前这一位赵姑娘至少有些相貌背景，才好把那李二栓紧了，不至于去觊觎旁的，一时又不想她太过出挑。 他那手还未伸到赵明枝面前，就听得门口处一阵杂乱脚步声，抬头一看，见得来人，连忙把手中乳柑收回，本人已是站起身来，上前迎道:“姨母！” 话音刚落，门外就先进来几个仆妇，众人簇拥一个拄拐老妇进门。 那老妇没有理会傅淮远，一进门就大声问道:“李训呢？人哪里去了？” 她约莫七十，一双吊梢眼，薄嘴唇，颧骨稍稍突出，一看就不是容易打交道的面相。 问完之后，不见人回答，她又拿手中拐杖用力去一下下捣击地面，骂道:“一个两个，都不将我这把老骨头放在眼里了！李训回来这许久，竟无一人前来通传——这个家，眼下究竟是谁在做主？！” 一时屋中无人敢应，个个低头。 赵明枝早站了起来，此时置身事外，只觉场面尴尬。 她见那老妇指桑骂槐，便转头去看傅淮远，却发现对方束手而立，避让一旁，乍一眼瞥去好似正低头听训，然而两边离得稍近，借了一旁烛光，正好看清他那脸——竟然满是不耐。 他不说话，那老妇却话说不停，骂完之后，终于转向傅淮远道:“大半夜的，你不回去，在此处做什么？” 傅淮远上前道:“我听说姨母这一二日咳嗽不止，好似犯了伤寒，趁着今日无事，特去寻了些西京雪梨过来，想着不如叫人炖了冰糖来化咳……” 那老妇闻得此言，神色稍霁，眉头却还皱着，问道:“你甚时送了雪梨过来？我怎的不晓得？” 傅淮远道:“听说姨母正在诵经，我便来堂中稍待片刻，本要等您得空再去，不想正遇得赵姑娘，才晓得原来李训今夜回到……” 他一面说，一面转身对向赵明枝。 那老妇本来已经怒意尽去，听到“赵姑娘”三个字，跟着他指引看去，这才发现堂中另还有一人，方为之一愣，再得见赵明枝眉眼后，整个人勃然色变，强忍怒意，问道:“你又是哪里来的，怎会在此？” －－－－－－题外话－－－－－－ 谢谢doka1013小兔送我的和氏璧5（其实以前起点对这个数字有个对应别称但是我不记得了……） 么么，以后真的真的不要这样大额打赏了哦 等我忙完这一阵，把欠的更新补了再来给你加更_ 第四十九章 美丑 虽然是上门做客，但对方这样语气态度，都问到自己头上了，赵明枝自然不会听之任之。 只她刚要开口回话，那傅淮远便已是抢着出声拦道:“姨母！这位赵姑娘家中经商，一路与李训结伴而行，是被他亲自相邀回来做客的，当要以尊相待啊！” 也不知是哪句话起了效用，那妇人的脸色立刻转好不少。 她拄着拐杖上前几步，放缓声音问道:“原来竟是李训的客人，这孩子自小不爱在外头胡来，却不晓得你二人怎的认识的……” “我途中遇事，赵姑娘半路出手相助，救下我护送之物，我得她恩惠，无以为报，主动要接这一趟人镖，送她回京兆府——便是如此认识，老夫人可还有什么话，都来问我便是。” 接着那妇人话尾，一人自外迈步而入。 他身边并未跟着半个侍从，手上也无灯笼，身上只穿一间外袍，从容站在入口之处，被那风雪一吹，发出呼呼鼓动声。 正是李训。 他来得如此突然，人人猝不及防。 倒是赵明枝最先反应过来，叫了一声“二哥”。 李训进得门来，径直走向赵明枝，半挡在她身前两三步，先同那老妇行了一礼，复才转头引荐道:“这是许老夫人，我自小便同她家相识，蒙这一门照料颇多。” 说完，又转向那许老夫人，单掌虚指赵明枝道:“这是我恩主赵姑娘，本为方便明早办事，不耽搁明日赶路，才想着在此处留住一晚，既是老夫人这般不耐，我便同她外宿一夜，明日再来便是……” 这话一出，不独那傅淮远面色大变，便是许老夫人也唬了一跳。 她脸上一白，连忙拄拐上前一把将李训抓住，哭道:“这话如何能胡说的！我哪里不耐了，不过人老了脑子糊涂，见得你带个年轻姑娘回来，怕你在外头找了相好，把我们菀娘给忘了，才学那死鸭子嘴硬罢了！” 李训皱眉道:“老夫人慎言！” 许老夫人不敢再扯那那有的没的，只好又道:“外头如何能住，这大冷的天，还是家中被褥松软暖和。” 语毕，转头吩咐跟来的管事道:“去同菀娘说一声，有贵客上门，叫她把院子里西厢收拾出来，地龙先烧热了，被褥也拿热筒滚暖，热水热汤备足，准备待客！” 一面说，一面又放开李训，上前两步，双手作揖状扶着那拐杖，冲赵明枝矮了矮腰，道:“我方才嘴巴臭，赵姑娘大人有大量，莫要同我这半截入土的老婆子计较！” 赵明枝看得目瞪口呆。 她见识过朝阁当中的臣子们唇枪舌战、各显神通，也见过护驾的士卒们为了争功讨赏互相对骂、犯浑闹事，却没见识过许老夫人这般的。 当真是得尽无赖精髓。 偏这又是个古来稀的老人，也没有真做出什么不妥来，而今自打脸来主动认错，叫人无法计较。 她不得不侧身半步让了，又回礼道:“老夫人言重。” 一面说，一面去看李训。 这样一个滚刀肉似的老人，精明厉害，当真不好应付，所以他日间才会说出那一句“不能同意，却又不好推拒”罢？ 李训无奈回身将人扶起，道:“我方才已是着人收拾了客房，此处同菀娘并无干系，不必打搅她。” 许老夫人连连摇头:“哪有回家还住客房的道理，赵姑娘是你恩主，本不是寻常客人，更何况那厢房空置不知多少日，四处生尘，一时也扫不干净，你倒不怕，赵姑娘一个小女儿家，如何能住？” 李训无法，只得道:“我先送赵姑娘去西厢歇下，再回来同老夫人说话。” 许老夫人连忙道:“正该如此，我在前头等你便是。” 说完，又从手腕上褪下一只镯子，塞到赵明枝手里，道:“头回见面，老婆子便犯了这样大一个混，只把这一点小东西做心意，作为见面礼，请赵姑娘莫要推辞才好。” 赵明枝一眼瞄去，见那玉镯水头十足，显然价值不菲，便不肯接，只笑道:“夫人好意我已心领了，只明日还要赶路，这般贵重之物，不好随身带着，今后有机会，再来此处做客便是。” 对方听得这话，只好把那手镯戴得回去，左右看了几眼，却是自一边桌上托盘里取了两盏新茶，递得一盏给赵明枝，复又举杯道:“那老婆子便以茶代酒，给赵姑娘洗尘。” 这就不好再辞了。 赵明枝将面上布帛解下，喝了一口熟水，又把那茶盏放回桌案上。 她面容既露，些微黄褐色不提，那半边脸颊的黑疣，却是令人不愿去看。 一时傅淮远、许老夫人尽皆愕然。 前者满脸震惊，忍不住看向一旁李训，却见对方只护在赵明枝身旁，偶尔低头正对那张异样面孔时，依旧面色不改，甚至直直相对，全无半点不耐、难忍。 而后者见惯风浪，惊讶之后，立刻转喜，只很快便将喜色压下，只当自己什么都没看到，道:“既如此，夜色已深，我边不打搅赵姑娘休息了——明日再来寻你说话！” 说完，拄着拐杖，又在众人簇拥中高高兴兴出门而去。 只她刚跨出门槛，转身之时，无意间扫到堂中赵明枝身上所着大氅，一时脚下顿住，再走不动，钉在原地半日，抓着身旁人问道:“你且看她身上披那鹤氅——莫不是我眼花了？” 对方听了，也急忙跟着回头去看，一时脸色都变了，却是道:“有些像，只这蜡烛光不太亮，或许看错了也是有的。” 许老夫人有心再回头细看，却见得李训提起两只包袱，跟着赵明枝身前半步领路，想到方才发生之事，实在不敢再做耽搁，只好吩咐道:“你跟上去，瞧瞧那鹤氅怎么回事。” 一时方才得见赵明枝相貌时泛起的所有喜悦全数不见，只剩下惴惴不安来。 ——这是怎么回事，世上难道当真有人会不辨美丑么？当真有男子会喜欢那等颜色吗？ 若只是寻常衣服也就罢了，偏偏不是。 从前都拿来压箱底一样保存，对着如此一张脸，怎会舍得把那身鹤氅给她穿去？ 不应当啊！ －－－－－－题外话－－－－－－ 谢谢纤莜亲送我的财神小钱罐:） 感谢华璎璎亲给卫三送的狗粮（他表示要“嗝”给你听）^_^ 多谢卿眉瘦给卫三贴的护身符，她的宠物黄色天蝎宫给卫三投喂的五只小鸡腿=3= 第五十章 子期 赵明枝自然注意到了旁人投来的惊疑目光，但也没有多想，只以为是被自己这张脸吓的。 她跟着李训就往后厢走。 虽是半夜，借着月光同灯火，也能看出这许宅建时耗资靡费，三步一景，十步一亭，地近西北盖这江南亭台哪里容易，材料、工匠，都要特地去运请，其中费用可知。 另有雕栏画栋，即便冬日经月风雪，遮盖之下，依旧有绿树红花，非雇请有名园林子细细打点，不能有此景象。 只走了一阵，赵明枝就发觉后头又多缀上了两个仆妇。 从方才堂中众人言语，她已是知晓这许家有招李二哥为婿之意，见得她们此番行事，意图更是明显。 虽说晚饭时李训说了“不能同意”等语，可眼下见得许家如此资财，又听闻老夫人所说，赵明枝却不敢就此轻易认定。 趁着前后人相隔还有一段距离，她便往一旁挨近两步，小声叫道:“二哥。” 李训闻声转头。 赵明枝低声再道:“我看那许老夫人模样，是想将你留下，我今夜到宅中内院去住，不知是否妥当？要是被那‘菀娘’问话，当要如何回答才好？” 财帛是其次，李二哥不是那等为财动心之人。 可他心肠甚软，这一门又是旧交，或许碍于情面，最后至于无法拒绝，也未可知。 她正想着，却听李训道:“其余我自会料理，你只正常答话便是。” 他顿一顿，似在思索什么，又道:“菀娘性子和顺，从前也不见爱说话，你不必多做顾忌，难得明日不用早起，可以好生歇息，最迟到得中午，等我来叫就出发。” 赵明枝闻言点头。 她本就是个搭便的，只有感激，不会挑剔，况且跟着李、卫二人赶路，速度比起从前快了一半不止，眼下只稍停半日，更不会多有意见。 因雪未停，北风呼呼作响，两人说着说着，不免挨得近些。 李训手中提了灯笼，本来还在叮嘱，两句话没说完，瞥见赵明枝双手将行囊抱在胸前，忽然足下放缓，出声道:“你且先站一站。” 赵明枝一愣，依言停住，问道:“怎的了？” 李训把那灯笼举高到赵明枝面前，低头细看她左肩片刻，方才道:“你那伤处未愈，骑马已是逞强，当要知道少用左手才是。” 语毕，将她胸前抱着的行囊提了出来，自行抓在手里，复才继续前行。 赵明枝反应过来，急忙几步跟得上前，又下意识伸出右手去摸左肩，果然一碰就作痛，仍旧肿得不行。 她也不敢再说什么，老实跟在李训身后。 而后头仆妇见得两人动作，已是追上前来，其中一人陪笑伸出双手，道:“二当家的，不如叫小的来提？” 书信同自己小印，赵明枝自然是贴身携带，但那包袱当中也有些皇家物什，不便让外人看见。 她正要说话，那李训已是将手中灯笼递出去，道:“你二人在前头照路便是。” 那妇人无法，只得接了，在前方几步领路。 一行人走了片刻，才到了那所谓内院。 早有个丫头在门口守着，上前相迎问好，领着众人往里走。 这内院就在后园当中，院中又有花园，其中不少奇花异草，虽是冬日，红黄白绿粉色色不少，比之外院所见，更为难得。 又往里走了一段，忽然隐隐听得一阵琴声，夹在风雪声当中，婉约悠扬，自成曲调。 赵明枝循声望去，分辨出声音出自远处一座小阁楼。 走得越近，琴声越发清晰。 是一曲《蝶恋花》。 都说乐出人心，弹琴之人已有三四分琴艺，正借曲抒情。 赵明枝细听那琴声，只觉操琴之人心乱如麻，一时好似十分欢喜，满怀少女春情，一时又极为烦闷，仿佛陷入纠结当中，到得后头，声音倒是渐渐清晰，铮铮利落，当中充满决然之意，不多时，又缠绵不绝起来。 一旁领路丫头先打量李训，未见动静，转头见得赵明枝远眺出神，便顺势问道:“赵姑娘也同我们姑娘一般，是个爱琴之人么？” 赵明枝摇头笑道:“只略懂一二，听个意思罢了。” 那丫头倒是性子活泛，听得赵明枝不愿多说，便也笑道:“我们姑娘极爱古琴，也不晓得甚时才能遇得那子期。” 语毕，又拿眼睛偷偷去看李训，见他无动于衷，不免有些失望，便不再多话。 等走到阁楼面前，那琴声铮的一下，终于停了，不多时，大门自内而开，从里头走出一个被人簇拥少女来。 那女子生得娇小可人，窄衫长裙，肩上一条青白相间披帛，手戴翡翠镯，头簪灿然步摇，腰间悬玉、佩络，又有一枚小小香囊。 当真是通身贵气，让人一眼便知这是哪家奢遮之女。 那女子出得门，先怯怯唤一声“二哥哥”，也不怎么靠近，更不说旁的，复又转向赵明枝同她打招呼。 原来这就是那许菀娘。 两边见过礼，李训也不多话，只向菀娘点点头，又说两句话，就跟人去看赵明枝就寝房舍，等把那行囊放下，左右视看一回，便道:“天色不早，我就不多留了，如若有事，立时着人来报我即可。” 李训一走，那菀娘当即松了一口气似的，面上也露出轻松表情，转头同赵明枝道:“赵姑娘一路辛苦，若有什么缺的，吩咐她们便是，不要客气。” 又指着对面房舍道:“我房间就在那处，遇得不方便的，随时寻我便是。” 说完，特地派了身旁一个丫头过来伺候。 赵明枝道过谢，也不耽误她休息，自回房间去了。 等她一应打点完毕，洗漱好了，才自内厢出来，就听得有人在外敲门，叫道:“赵姑娘。” 那声音有些耳熟，一开门，果然是菀娘。 对方身后跟着个丫头，却是方才在门口相迎问琴音那一个。 那丫头先进了门，把手中托盘在屋中桌上放下。 许菀娘解释道:“我夜间惯喝燕窝盏，今日难得赵姑娘来，便送一盏过来，此物镇神安眠，常吃对身体好。” 要只是为了送一盏吃食，派个人来便是，何苦要亲身而至。 赵明枝把正主往屋里让，请她坐了。 许菀娘犹豫一会，也不推辞，同那丫头道:“既如此，不如把我那燕窝也一并拿来，我同赵姑娘一处吃吧。” 一时那丫头出门而去，屋中只剩赵、许二人。 第五十一章 枣宁 丫头一走，许菀娘也不尴尬，当即主动将那盏燕窝端出，放到赵明枝面前，道:“此物当要趁热才好吃，赵姑娘莫要嫌弃。” 又取了桌上茶水，给自己倒了一盏茶。 两人相对而坐，将对方相貌尽数看在眼中。 许菀娘端详赵明枝半脸黑疣半晌，又看她手、脸颜色，不免面露怜悯，挣扎片刻，方才道:“我有一事，欲要请教赵姑娘……” “我听人说起，你与二哥哥乃是半道相识，后来一路结伴同行，经历甚多，不知这话是真是假？” 赵明枝听她问话，不免一笑，问道:“不知许姑娘生辰年月？” 许菀娘一时莫名，却是脱口答了，连日子也说得清楚。 赵明枝便道:“我虽只比你早生半月，毕竟当先落地，今次托大叫你一声菀娘，如何？” 许菀娘下意识点头，稍一犹豫，忍不住问道:“那我如何称呼赵姑娘才好？” 三言两句，就被带着走了。 赵明枝不禁莞尔一笑，道:“我在娘胎里时爱吃枣子，有了枣便能安宁几分，是以出生时得了个小名，叫做枣宁，你唤我枣宁便是。” 许菀娘听得有趣，忍不住接道:“那生出来后也还爱吃枣子吗？” 赵明枝点头笑道:“自然，只是小时候不懂事，挑嘴得很，只吃在娘胎时吃的那一种，换了其他便不肯张嘴，还要哭。” “那枣子难道竟味道不同吗？” “滋味全不相同，甜中带一丝丝酸味，甜是清甜，不同有些枣子寡淡，也不同有些晒后枣干齁甜，粒大肉厚，籽只有当中小小一颗，吃起来极松脆，半点不用费力。” 赵明枝伸出右手来，拿左手截出右手食指无名指两指第一指节长宽，比给许菀娘看，道:“就这样大一颗。” 她手指极好看，亮出来同葱段一样笔直细长，只要不去理会那颜色，当真是拿来赏看，半日也不会腻。 许菀娘看着那粉嫩指甲盖，忍不住去对比自己指甲，只觉得这样手指，不拿来弹古琴，实在可惜，喃喃道:“我竟没见过这样的。” 一时心中也不知道自己说的是这样漂亮手指，还是那样大的枣子。 赵明枝不由得笑道:“那枣子唤作黄骅冬枣，若是将来有机会，我家中事情了了，我得了空，叫人送一篓子与你尝尝，确实不同寻常——听我娘说我小时候牙还没长好，就瞒着我爹偷偷藏过几颗在袖子里，夜晚拿门牙来磕。” 许菀娘瞪大了眼睛，问道:“竟无人发现吗？” “自然是有——乳娘连着几回晚上听得咯吱咯吱声音，还以为是老鼠，翻箱倒柜一通乱寻，还抱了猫狗进来抓，老鼠毛都没找着，只在床下翻出几粒枣芯。” 听到此处，许菀娘早忘了自己今晚究竟是来做什么，只晓得追问道:“那后来如何是好？” 赵明枝笑道:“房里人人摸不着头脑，都要把我抱出去睡了，却是我自己从香囊中掏了枣子给娘亲分吃——其时年纪小，也不会说整话，一个两个字往外蹦，只我娘觉得我年纪小小，就这样晓得孝顺，高兴得不行，逢人嚷嚷三岁看大……” 她说到此处，便住了嘴，面上笑意仍在，心中却多几分怀念。 那时娘亲当即就把几处嫁妆先挂到她名下，又催着爹爹给留出好的田亩铺子，给她攒来做身家…… 谁又能想得到后来时移势易，最后一门寥落，竟至于此。 赵明枝不敢沉耽，收拾情绪，抬头见对面许菀娘嘴角含笑，那茶端在手里，半晌不记得往嘴边送，已然听得十分入神。 她便笑着问道:“菀娘呢？也有小名吗？” 许菀娘忙把手中茶盏放下，红着脸道:“其实小时候有个小名，我爹起的——叫做大妞——他常年不在家，许久才回来一次，头次见面时我都已经满一岁了，回回见我都要叫，他虽不识字，却单学写了我的小名，着人寄送回来……” 又小声道:“其实我倒觉得土点没关系，‘大妞’虽比不得‘枣宁’名字这样别致，究竟贱名好养活。” 赵明枝点头道:“小名不过家人叫个亲近——你爹当真疼你了。” 许菀娘“嗯”了一声，道:“只可惜也没见着几回……” 赵明枝怔然。 许菀娘便道:“我家是跑镖出身的，挣的都是卖命钱，前些年我爹半途得了急病，偏又遇得贼匪劫道，连尸首都没能送回来。” 她神色微黯，再无心喝茶，把那杯盏放回桌面。 赵明枝道:“如此，你我二人便算同病相怜了——只你究竟还有亲娘在，我爹娘俱已过世了……” 许菀娘愣怔一下，却是不自觉伸出手去，握住赵明枝左手，一时面带悔色道:“是我不对，倒叫你想起不好来……” 赵明枝一笑置之，道:“怎能这样说，亲人在时总有许多好处，虽最后遇得不幸，只想那幸事不也足以慰藉么？” 许菀娘听得这话，忍不住点头，再看赵明枝时就多了几分亲近。 两人说了这半日话，那去拿燕窝盏的丫头总不见回来。 赵明枝观其言、察其行，只觉得这许菀娘同李二哥所说不尽相同——性子确实是好的，也十分和顺体贴，然则根本不是“不怎么爱说话”。 明明话多得很，没话时还会自己找话！ 眼见时辰渐迟，赵明枝便不再耽搁，开口道:“聊了这许久，菀娘与我应当算做认识了罢？” 对着赵明枝，许菀娘此时哪里还说得出半个“不”字，只会不住点头。 她只觉得这位二哥哥带回来的赵姑娘——枣宁，实在卓尔不同，有趣之余，又十分可爱，除却可爱，又那样体贴，那体贴并不刻意，如同春风化雨，润物无声，叫人实在难以抵抗。 原来人的性格，影响居然如此之大吗？ 至于相貌——人已是这样可爱，自己早已忘记了她相貌。 只可惜男人多只晓得看外貌，不辨内里，这样好人，偏以她出身、相貌，摆得出去，未必能被人慧眼识珠，实在是暴殄天物了。 赵明枝却不晓得对面这小姑娘心中在想什么，接着道:“既如此——却不晓得菀娘方才那话是听谁人说的，来问我又是作何意图？” 许菀娘“啊”了一声，神色有些无措。 赵明枝提醒道:“你问我同李二哥事，是个什么意思？” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢b？useye、秦海原、书友20170831151540754三位亲送我的香囊:） 第五十二章 词句 许菀娘面上顿时涨得通红，道:“并无……并无什么意思。” 然而她到底不愿对赵明枝说谎，停顿片刻，还是老实交代道:“我娘一向看重二哥……李二哥，多年前就想要让我同他结亲，这一二年间，更是执着。” 不知不觉，她已是转了称呼，从原本的“二哥哥”，变为跟着赵明枝叫“李二哥”。 赵明枝把那盏燕窝推到一边，又将椅子挪得近了些，问道:“那你呢？你怎么想？” 许菀娘苦笑道:“我能怎么想？李二哥对我并无半点意思，我也……” 她迟疑一下，问道:“枣宁，你与他同行这一路，如何看他？” 如何看李训？ 赵明枝想了想，道:“文武俱全、为人妥帖、性格可靠，不怪你娘看重，确是值得托付。” 许菀娘无奈道:“我同他话都没说过几句，为人再可靠、再值得托付，要是不合适，又有什么用？” 她低头扭捏片刻，复又抬头道:“也不怕枣宁笑我，我自小是母亲带大，三年两载才能同父亲见得一面，当真嫁人，并不想再选跑镖的——便是必然要选，也不愿那人是李训。” 赵明枝难得愕然，问道:“为何不愿是李训？” 许菀娘道:“李二哥太过严厉，我见了他就怕，也不敢说话，要是有他同席，连饭都不敢吃饱，坐时都要端正些，他也不晓得体贴人，连句体己话都不会说，眼睛里头只有差事。” 她说到此处，忍不住愤愤举例道:“前次回来还是前年，在城中留了七八日，只头一天和最后一天在家中吃饭，其余时间连家里的边都不挨着，也不知道忙什么，整日都在外边，便是我娘三催四请，也不能把他叫动。” “另还有一回，已是多年前，他当时跟我爹一道回来，年纪也不大，心肠就硬得厉害——我叔叔想要借着跑镖的时候搭送一二东西，虽不甚合规矩，其实倒也常见，往日不过睁一只眼闭一只眼，不知怎的给他晓得了，当面便把东西搜检出来，还将人从镖局驱逐出去，便是我爹在旁劝说也无用。” 她不满道:“枣宁，以你来看，这样行事难道就对吗？我爹常年在外，镖局上下都是叔叔打点，许多年间，没有功劳，也有哭闹，倒不是说他做的就对，可天下事哪里就非黑即白了？便要处置，也当更和缓些，不要把脸面撕破。” “最怕人的是——当日他还未及冠，我爹都管不住了，眼下更是独断专行，当真成家，一旦有事，不能彼此商量，难道上下只由他一人做主？” “眼下我爹不在了，我娘也劝不住，等到结亲之后，日子还怎么过啊？我毕竟一个姑娘家，做得跟追着倒贴也无甚差别，难道不要脸面吗？这样男人，要来做甚？” 赵明枝听得那许多形容，有些是怎么都不能同李训连在一起，有些却怎么都品不出不对。 哪里太过严厉了？ 只是有一点严肃，那也是性格使然，只要相处，不用太久便能发觉此人其实极柔和。 至于说话——已将事情色色都做到了，还要什么体己话？ 况且……只是不啰嗦而已，相熟之后，话也不少，并不是那等需要人剃头挑子一头热的。 再说心肠，分明那样心肠软，自己一个生人，都能把人赖上，这还叫硬么？ 她听得许菀娘那镖局里头人举例，只觉得少年时便晓得赏罚分明，是为长处，要是处处都能求情，规矩何在？ 至于行事和缓——既是许家叔叔，根基深厚，要是不当面撕破脸，给他运作机会求情，哪里还能治？ 她见许菀娘成见已深，也不急于去劝，只柔声道:“我虽未曾见过你爹，但听你所言，只觉得是个厉害人物，必定极有能耐——不知是也不是？” 许菀娘眉眼间满是引以为傲，道:“那是自然，我爹白手起家，听说本只是个游侠儿，后来赤手空拳，挣下如此家业，旁人如何看待我不晓得，在我来看，已是极为厉害。” 赵明枝便道:“这样厉害人物，怎会被管不住李二哥一个黄口小儿——有无可能，其实你爹本就要整肃镖局，只不好出头，不过借力使力而已。” 许菀娘若有所悟，却仍道:“虽如此，未必没有其余做法，因那年事，叔叔便同我家生分，只留堂兄在镖局中。” 她叹一口气，道:“后来我爹半途生病，还是堂兄在旁照料，遇劫匪时为救我爹，也不幸……唉，我家亏欠叔叔良多，我娘还总不肯给好脸色，我每每去劝，总是无用，还要被呵斥……” 赵明枝未知全貌，不好置评，但听这话，便道:“虽如此，不如先去问问你娘其中缘故？毕竟亲娘，不好为了叔家同她闹生分吧？” 许菀娘眼神闪躲，稍停片刻，低声道:“不是亲娘。” 赵明枝一愣。 许菀娘低头道:“不是亲娘，我是妾生的，亲娘生我时难产走了，母亲自小将我养大。” “若论血缘，其实叔父反而亲近，只我爹单我一个女儿，这些年来，母亲待我同亲女儿也无半点区别，养恩极大，但有时遇得事，她总把我当做不知事小儿，不肯明说，叫我不知如何是好。” 赵明枝回想所见许老夫人模样，再比对面前许菀娘，倒是能理解那母亲一二心思。 她和声劝道:“你既不想她把你当做小儿，便要做出一二样子才好——家中中馈谁人执掌？” 许菀娘一时惭愧，道:“我……还在同嬷嬷学，只实在不喜欢这些琐碎事，学得不太快。” 赵明枝想了想，问道:“今夜那曲《蝶恋花》，‘帘幕风轻双语燕’，是你弹的么？” 许菀娘一时惊喜，眼睛都发亮了，道:“枣宁竟能品出其中词句么？” 见她如此，赵明枝心中一叹。 怨不得许老夫人一心要把二哥拉去做女婿，以这许菀娘性子，若无一个可靠助力，只凭她自身能耐，实难守住这份家业。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢siematic亲给我系的香囊:） 感谢可乐查、狸奴几下偷翻书两位亲送我的平安符=3= 第五十三章 罚酒 许菀娘娇养长大，能半夜弹琴，可随性吟诗，最大烦恼不过是长辈看上的婚配人选不合心意。 可赵明枝早已没有资格去过这样闲适生活。 如果蔡州、徐州、京城乃至大晋那些麻烦，能用一桩婚事就全数解决，她早恨不得把自己嫁个万八千次了。 至于婚嫁之事，婚嫁之人，同自家性命比起来，同更多人性命比起来，乃至同天下人性命比起来，当真是无关紧要。 然而世间事情，又怎可能都那样容易。 她现在甚至连最开始的一步——到达京兆府，都遇到了无尽波折，仍旧没能做到。 按着李训计划，最迟明日中午便要出发，眼下已经子时。 眼见许菀娘谈兴正浓，已是要就操琴之题聊开去，她实在无力奉陪，只好道:“我听你曲中之意，却是难以抉择，仿佛正心意萌动——是也不是？” 许菀娘原还面带兴奋之色，被这样一问，手一抖，正端着的那茶盏竟是一个歪倒，直接栽在桌面上，洒出半杯茶水来。 赵明枝连忙去扶时已经晚了，那茶水顺着桌面倾淌，而许菀娘躲之不及，等半幅衣裙俱都沾湿，才晓得站起身来，匆匆用手帕去擦拭衣服。 突发意外，叫赵明枝也吓了一跳，虽然摸着茶水已凉，还是再三确认对方没有烫到伤到哪一处，才松了口气。 许菀娘更是再不敢留，道:“天色不早，耽搁这许久，我先回去换衣服，枣宁也该早点歇息了。” 语毕，匆匆告辞要走。 赵明枝有心规劝，道安之后，又道:“你我这样年纪，虽然都想行事随心所欲，可毕竟经历太少，遇得要紧的，还是要洗耳一听长辈见解，慎而重之才好。” 这话其实已经有些多管闲事，她本以为许菀娘会不爱听，谁知对方竟没有，反而回以一叹，最后道:“我晓得枣宁是为我好，多谢你。” 然则多余的话却也再无一句了。 赵明枝见那去取燕窝的丫头此刻都不见回来，因离得甚近，不过两三步路，便也懒得打铃，自桌上取了烛台，亲送许菀娘到房间，方才回屋歇下。 她本就日夜赶路，疲惫不已，又兼正值不适之时，夜晚强撑着陪聊这许久，一沾枕头，眼皮便再睁不开，当即沉沉睡去。 而就在同时，同一处宅子里，前屋正堂当中，却另有一番谈话。 彼处门窗尽掩，屋中点了油灯，那灯火被透过缝隙钻进屋子的寒风鼓舞，不断跳动闪烁。 许老夫人坐在主位，李训坐于下首，屋中并无半个仆从。 两人坐着喝了半盏茶，先还只是许老夫人问些家常之事，没说几句，忽听得那油灯灯芯哔啵一下，竟是跳闪灯花，引得她抬头去看，叹道:“我老了，眼睛一年不如一年，此刻看什么都是模模糊糊的，还带重影。” 李训便道:“桐油不耐烧，也容易熏得眼花，这一二年送回来的应当有大蜡烛，家中怎的不用？还是已经用尽，得要再补？” 又道:“等我回去便着人再送来。” 许老夫人连连摆手，道:“你隔三差五许多关照，我一个半截入土的老太太，菀娘也只一个人，哪里用得了那许多——单那蜡烛，库房里都还摆着七八箱子。” 说到此处，她又诉苦道:“我烧桐油灯，不是因为没有蜡烛，只是年岁渐大，要是点灯，还能怪灯照得不亮，要是点烛，再看不清，却只有认自己瞎眼，半个旁的借口都没有了。” 再道:“自老头子去了，镖局里头事情，我一个妇道人家管不动，只好交给傅大去搭手，他性子轻浮，行事也没个章法，实在叫人不放心——你甚时回来？没个顶梁柱的，这偌大家业，将来如何处置？” 李训道:“大人早已交代过，家中产业尽给菀娘做嫁妆，夫人何必多此一问？” 绕了许久弯子，见对面人油盐不进，许老夫人终于耐不住了，只好挑破道:“老头子说把镖局给菀娘做嫁妆，便是招你做婿的意思——你分明清楚得很，何必还要装傻？” “夫人明知我心意，又何必强求？” 许老夫人苦笑道:“你要菀娘拿了嫁妆另嫁夫婿，可九城二十三县，五十八处镖局分点，那许多镖师，除却你，谁人能服众？当真做了嫁妆，怕是前脚消息才传出去，后脚那些个镖师便都散去投你了——只剩个空壳，顶什么用？” 李训道:“夫人且放心，我对大人曾有诺言，许家一日有人在，我便会照料一日。” 许老夫人欲要反驳，终究不知如何说，只得又道:“且不论那许多嫁妆，单论菀娘，她琴棋书画皆通，为人贤淑，相貌可人，性情娴静，又与你自小相识，是有哪一处不好，你竟一点都看不上？” 她一样样数出女儿优点，数到最后，当真是十分不满。 李训摇头道:“并非看不上，只我二人实在不配，我也不愿连累她——大人从前如何，最后又如何，夫人难道不知？何苦叫菀娘也过那般辛苦日子？” 许老夫人哑了半晌，才问道:“你们做的究竟什么营生，老头子从前不肯说，眼下你也不肯说——竟不能就停了吗？” 李训半晌不语。 许老夫人见状又劝道:“眼下时局这样乱，以家中钱财，便是不开镖局，只做些寻常买卖，难道不能得财？听我一句，便把镖局关了，均州上下皆熟，好生安家立业，岂不是好？” 李训沉默片刻，道:“如若夫人不想再做镖局，其实关了也无甚要紧，要是想开，我仍旧帮忙看着，自等菀娘将来发话便是。” 又道:“只那婚事，还请莫要再提——我只把菀娘当亲妹妹看待。” 见他这样态度，许老夫人再无侥幸，翻脸道:“李训，你莫要以为我是傻的——你那大人从前做那剪径之事，当我一点不知吗？我只装傻罢了！他要入赘我许家，还叫菀娘同我姓，难道不是从前惹了祸事，留了姓名，怕追到身上吗？” “我见他后来转了性子，开了镖局，以为学了好，如今来想，应当还有首尾罢？” “想想也是，自均州去京兆府、凤翔，再去兴元，凭什么旁人走不了的镖，偏他能走，偏你能走？是不是同往日那些‘兄弟’通了气，叫人放你们一马？整日不着家，在外头浪荡，难道还有其余山寨不曾收拾？” “旁的我不管，今日你既来了，把菀娘当做妹妹看也好，当做媳妇看也好，不娶了她，便不要再想走！” 她把手中茶盏重重一撂，冷笑道:“我在均州经营这些年，上下皆熟，当真以为拿你无法吗？眼下只要冠一个私通盗匪的名头，便能把你送进大牢里——你孤身一人在此，也无人搭手，莫要敬酒不吃，却吃罚酒！” －－－－－－题外话－－－－－－ 更正一下，早上狸奴几下偷翻书亲的平安符，不是给我的，是给明枝的…… 原来是我自作多情了，泪目tot 第五十四章 手狠 放完狠话，许老夫人当即就去看李训。 她等了几息，见对方面上毫无畏惧之态，也无恼怒之意，不免暗叹一口气。 丈夫一向对这李二夸赞不已，说他沉稳果断，最要紧是遇事不慌，举重若轻，不管多难多险，总能做好应对。 只这样能干，是自家人是当然得力，一旦变成自家要设计之人时，就不是什么好处了。 毕竟不想立时就撕破脸皮，许老夫人进三退一，复又放缓语气道:“李训，你是个聪明人，一向又知恩图报，何苦要如此执拗？” 又苦口婆心道:“方才所言，实非我本意，只你太过不识抬举——菀娘这般人才，不知多少人趋之若鹜，我难道害你？只要留下，人、财两得，趁我仍有余力，等有了孙儿孙女，也能帮着照应，你自去忙正经事，后顾无忧，难道不是两全其美，世间难得圆满，究竟为何拒绝？” 李训把手中茶盏慢慢放回桌上，等她把话说完，才道:“我意已决，老夫人莫要再说，免得伤了情分。” 梯子已是给了，偏偏来人就是不下，许老夫人从来独断，便是从前对上丈夫也少有让步，一时气极，怒道:“私通盗匪，何等重罪！李二，你莫要以为我在说笑，一旦报了官，进得大牢，你以为还能活命？？真要领教老婆子手段……” “那就报官罢。” 她话未说完，冷不丁听得这一句，只以为自己耳朵出了岔子，愣了半晌，方才张口问道:“你……你说什么？” 李训平静起身，站在原地，道:“那老夫人便报官罢。” 许老夫人一时错愕，竟不知如何是好。 不到万不得已，她怎会想要做到那一步。 越有本事的人，越不愿被算计，一旦留下心结，日后想要再解，便如破镜再难重圆。 菀娘那性子，哪有可能拿捏李训，不过指望日久相处，以后有了子嗣，看在从前恩情，日后感情份上，多顾惜一二罢了。 眼下利诱不吃，威胁也不吃，难道当真要把桌子掀翻吗？ 丈夫意外死后，连尸首也未能得见，所有情况不过听人转述，也不清楚真正死因。 她一个老妇，既要拦着小叔觊觎家业，又要把住门庭，还要养大女儿，虽有李训在外撑着，毕竟一面要用，一面也要拉拢提防，当真是殚精竭虑。 好容易看了这几年，终于认定人品，敢于信任他了，想出这样一举两全之法，满以为一拍即合，谁知竟只是一厢情愿。 女儿面团似的提不起来，又有如此身家，是祸不是福。 要是再无可信人照顾，将来自己去了，这偌大许家，老头子辛苦一辈子挣下的家业，当真就要便宜别人了！ 想到此处，许老夫人一时心酸，喉咙里堵得难受，重重咳了半晌，至于脸面发青、嘴唇发白，也没能把那浓痰咳出，反使得上气不接下气。 她抓着椅子扶手，好容易咳得缓了些许，回转过头，就见那李训正站于面前，一手在桌上放下痰盂，另一手给她茶盏中添水。 “李二……” 她哑着嗓子道:“从前老头子如何待你？你还要负他？” 李训将茶壶放下，道:“人既已逝，有些事情不提反而是好，老夫人当真不知？” 许老夫人一时默然，暗恨丈夫死前未留下只言片语，也未做出任何安排，叫她此刻如此被动。 所谓恩，受者肯认便是恩，不肯认，就成了仇，她又如何不知。 回想今夜见面情形，许老夫人实在不能接受，忍不住问道:“婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，你父母既不在，视老头子为父，我便于你同母，你为甚不肯答应？你说自己同菀娘不合适，那‘不合适’又是如何来的？难道你已是遇得合适的，才会下此定论？” 李训皱眉道:“我眼下姓李，便不姓李，也不会姓许，不过尊称一句‘大人’，何时有过认过他为父？” 许老夫人冷哼一声，道:“不过问一句是否遇得合适的，你便如此撇清干系，怎的，还怕我找她麻烦不成？” 又道:“你身边何时有过女子，今次竟把人带回府里，难道须臾都不舍得离身么？那赵姑娘，莫不就是你那所谓‘合适’？” “你也不必再拿话遮掩了，我虽老眼昏花，却也没有瞎——她今日身上所披，是不是你旧袍子？那年你自京兆府回来，只住一日便走了，说要去给你娘祭扫，带的便是同一件吧？” 说到此处，她忽然冷笑起来，道:“当日我看它破旧，还想着叫人缝补，被老头子拦了，说是你娘遗物，轻易不给人动——怎么，自家人缝补都不行，外人穿倒是可以了？一个丑妇，哪里比得上菀娘半分了，也值得你这般？！” “老夫人，还请慎言！” 许老夫人本还要说，听得这话，抬头一看，却见当前那人居高临下站着，面沉如水，眼睛看来时锋利如刀，其中威慑之意，叫她心头狂跳，背后更是发寒，不过片刻，便觉后背已然汗湿。 她勉强扶住椅子，煞白着脸强撑道:“怎的，难道我哪里说错了吗？” 只口气已经软三分了。 李训沉声道:“赵家姑娘同我相识不过数日，婚姻是为私事，与旁人无干，她何其无辜，怎能随意牵扯臧否？！” 又道:“至于相貌美丑，人眼各辨——她仗义出手时，于我眼中远胜天仙，若论胆识，更非寻常人可比。” 他声音越发冷然，听得许老夫人强咽一口唾沫，竟是再不敢出声。 “老夫人既要说恩，我便来说恩——你既知大人从前曾行那径剪之道，可知我一落魄小儿，本只跟随商队去往西北，料理父母后事，却为何突然中途而停，愿意留他手下，受其驱使？” 许老夫人一时悚然，只敢闭嘴，再不想问。 李训却道:“我而今愿不计较，还肯去看往日情分，还那口饭之恩，若要细论——老夫人还要细论吗？” “果真牵扯旁人，我便要来细论了，届时还请莫要怪我手狠。” 第五十五章 做妾 这夜谈话，自然不欢而散。 李训走时无半分迟疑，剩得许老夫人一人枯坐堂中，半晌没有动作。 未久，她身边跟着的婆子觑得人走了，才敢进来回话，道:“我跟去那小娘子房中看了——她外头那袍子，确有几分像，只是时隔太久，又……” 许老夫人却是叹一口气，道:“不必再探了，那李二已是认下。” 婆子脸上登时变了颜色，道:“当年夫人想叫我去帮着缝补，老爷拦得那样死，只不叫碰，说二当家的护得同什么似的，而今……我看那女子模样，怎的把人弄得失了魂一样，竟连袍子都穿到身上去了？” 许老夫人沉默一息，再忍不住，却是怒道:“你问我，我又问谁人去！” 那婆子被骂了一脸，反而道:“以我来看，其实老夫人倒不必太过忧心，我打近处细看，那小娘子相貌着实丑陋，叫人不能正视，眼下虽不知二当家的为何上心，但世间男子异道同归，日久相处，时时对着，便是美人都会厌倦，更毋论这样一张脸……” 许老夫人冷冷扫她一眼，道:“以色侍人，色衰而爱弛，她如此容貌，李二初识便全不在意，必有其人出色之处，你我用相貌度量，又有何用？” 又道:“我看重李二，便是喜他知恩重情，要把菀娘嫁与他，也是指望二人日久生情，男人可贪图美色，可喜新，却不能厌旧——当真如你所说，那我要他又有何用？” 那婆子便问道:“那……今夜夫人同二当家的谈这许久，最后怎的说？” 许老夫人半日没有说话，只拿起桌上茶盏，喝了一口冷茶。 茶水入口，早无半分香气，只有苦涩余味。 她看着杯中沉底茶叶良久，复才把那茶盏放下，问道:“李二虽不同意亲事，但又说他同那女子不过相识数日，并无私情，你方才一路跟着，可看出什么了？她性情如何？” 婆子一愣，神情有些怪异。 “怎么？”许老夫人问道。 第五十六章 两计 且说那婆子得了许老夫人交代，果然出得门去。 她才踏出正堂，绕过拐角，就见得回廊上站着一人，正是傅淮远。 对方立时迎了上来，问道：“姨母怎的说？” 那婆子摇头道：“傅大爷，不是小的不给你打边鼓，实在夫人主意已定，非那李训不要。” 傅淮远面色难看，问道：“他究竟看中那李二哪一处？又看不上我哪一处？” 婆子支吾一阵，只捡出那夸李训的说了几句，却不敢学其他话。 然则傅淮远只听夸李训的，脸上已然青一阵、白一阵，问道：“他夸李二这些话，哪一样我做不到了？” 婆子只能低头不语。 傅淮远道：“你也不必瞒我，伺候了这许多年，我还不知道她说话？既那样夸李二，没得不骂我，只说来叫我心里有个数，将来也好改过。” 那婆子犹豫一二，还是说了，最后又把那劝表外甥同女儿做表亲的话转述一遍。 傅淮远的手捏成拳，关节处都握得发白，半日才道：“我一向待姨母，表妹如何，你看在眼中，不如说道说道。” 婆子叹道：“傅大爷，老夫人是个牛脾气，她定下的事，旁人再难置喙，她既看上那李二，觉得他千好万好，哪一处都挑不出毛病，那旁人便是做到一百二十分，她也进不得眼睛。” 她迟疑片刻，又道：“傅大爷样样也好，只是夫人又说，家中产业甚大，做主那一个须要行事果断，傅大爷这一面稍欠些，十分合做辅佐，也是不差……” 又夸口安慰几句，不敢再留，匆匆走了。 剩得傅淮远无声无息站在原地，半晌，方才转过身，狠狠去踢路边花木，把那冬日难得存活的绿树抖得满地碎指残叶。 他发泄完毕，复又靠柱站了几息，远看后院方向，终于重整衣摆，把腰间所佩饰物一一整理，摸了摸贴胸放的薄薄书册，方才收敛表情，大步朝后头走去。 *** 再说赵明枝一觉睡下，本来甚沉，只是到了半夜，却自然醒来，觉出身体不便，连忙起身去了里间收拾，换上新用之物。 等她再出来点灯去看角落漏刻，竟还差小半个时辰才到丑时，又去数随身所带，果然堪堪用尽。 她先前已经请那派来丫头另去帮着寻来，只也不知道对方是来时见许菀娘在，不敢进门，还是已然忘了。 其余东西还罢，辰光漫长，又是头一夜，赵明枝怕换用不足，污了衣物床榻，迟疑一下，还是擎着灯出了门。 她早前送那许菀娘回房，见得其人东厢布局，同自己所住西厢客房仿佛，分外内里三间，外间做堂，内间为卧房，里间是为换洗之处。 除此之外，外、内之间，又有一处小隔间，仅仅三五尺方寸，只能摆半张小榻，多半是为丫头婆子守夜用，一旦听得动静，便会起身。 虽不想半夜吵人清梦，但眼下无法，也只能道一声打扰了。 东西两处厢房本就离得不远，只是当中要走几步露天路，她举灯而行，因顾着低头看路，一时不查，被那带雪北风一刮，“呼”的一声，竟将手中灯火吹灭。 今夜无月，本来四下应当只有些微雪光，然则正当赵明枝欲要回房时，却见对面东厢房中隐隐透着几丝光亮。 大半夜的，难道还未歇息？ 既如此，她便不着急回去点灯，因怕雪地跌跤，慢声走到东厢门外，刚要敲门，忽觉不对——那厢房门竟未关上，只是虚掩。 而就在此时，远处道路中忽传来一二人声并脚步声，抬头看去，只见一杆灯笼举在前方，举灯者正是许菀娘贴身丫头，而后头那人相貌虽看不太清，但赵明枝记忆甚佳，按那身形打扮，已是认出来人。 是傅淮远。 半夜表兄来探表妹，还有贴身侍女领路，看那模样，驾轻就熟，并非初次。 赵明枝无意撞破，左右一看，此地无处藏身，又来不及再回房，索性将门把住，轻轻闪身而入。 许菀娘爱花草，正巧东厢正堂里摆了两盆冬日开花的树牡丹，她送其回房时初见便极有印象，还夸了几句，此刻寻到那牡丹树，寻个角度侧身藏好。 片刻后，果然听得外头推门声，那丫头小声道：“外间有些暗，大爷小心脚下，今夜对面住了客，不好点灯——我便不再送，只在此处守门。” 傅淮远应了一声，果然转身掩门而入。 他对这厢房显然极为熟悉，虽不用灯，行动间也毫无滞碍，几步就跨进了内间，叫道：“菀娘！” 许菀娘叫一声“淮远”，又道：“怎的今夜还来，不是说了对面有客，要是被人……” 她说到此处，忽然住了嘴，发出一声鼻音，良久，才听得傅淮远道：“今日那李二来，姨母极看重他，只说要招他做婿，我心中放不下你，一夜也等不得了……” 里间沉默片刻，发出些许温存声，片刻后，许菀娘才嗔怪道：“我早说了与二哥哥只有兄妹之谊，你作甚还在这里胡乱拈酸。” 傅淮远发酸道：“你还唤他‘二哥哥’。” 许菀娘当即改口，道：“我同李二哥这十来年统共说了十来句话，他瞧不上我，我也怕他，绝无可能……” “你心中没有李二，只有我，是也不是？” 许菀娘羞涩道：“你既知道，还说出来做什么？” 那傅淮远停顿片刻，道：“既如此，菀娘，姨母认定李二，必要把你嫁给他，你待要如何？” 许菀娘道：“此事也未定下，我看李二哥对枣……对那赵姑娘极有好感，未必肯答应……” “如若能享齐人之福，你说他肯不肯应？” 许菀娘讶然问道：“什么意思？” 傅淮远便把自己听来许老夫人打算低声说了，又道：“你愿同我一生一世一双人，还是去嫁李二？” 许菀娘恼道：“你早晓得我的心，何苦还拿来问？” 傅淮远便道：“既如此，菀娘，我有两计，一为上策，二为中策，都能保我们今生永在一处，只不好做选……” “其一，你我私奔，或干脆生米煮成熟饭，姨母再无计可施……” 7017k 第五十七章 手段 赵明枝站在牡丹花盆后，万没想到会听到这样一番话。 只她还未来得及做出什么反应，就听傅淮远忽然发出惊讶之声，唤道：“菀娘？你……你这是做什么？” 也不知里头究竟发生了什么，过了片刻，那许菀娘才道：“这法子太不妥当——我那名节倒是其次，只要将来你对我好，一应都不在话下，可我娘年事已高，身体也一岁不如一岁，当真与你私奔，或是未婚失贞，叫她突然晓得，要是受了刺激，有个三长两短，谁来承担？” 赵明枝暗自点头，只觉得这许菀娘总算剩得半分理智在。 然则未久，就听那傅淮远突然质问道：“在你心中，我便是这样人品吗？” 哪怕在外间听来，也能分辨出他好似气得厉害。 傅淮远冷冷道：“你以为我心里只有自己，半点不顾姨母，也不在意你，是也不是？” 许菀娘被这话拿住，半晌道：“我晓得你不是，多半只是一下没有想到那样细……” “你既这样说，那便是当真这样认定了——实在料想不到，原来你把我看得如此低劣。” 又道：“你那名节，我比你看得更重，姨母身体，我更是时时上心——这些年里，是谁为你寻谱找书，买书送画？谁与你晨起赏花，彻夜试琴？姨母病时是谁四处寻医问药，嘘寒问暖？镖局当中有镖师闹事，又是谁人昼夜不休，绞尽脑汁，辛苦平息？” “我倾尽全力做这许多，在姨母眼中比不上那李二万一，这便罢了，可你看来，仍旧是个小人？你叫我的心怎么办？” 赵明枝在外站着，听得不耐，已是忍不住皱起了眉。 这话术，也太差了。 许菀娘那些问话，傅淮远一句未答，全是反问，只顾道尽自己委屈。 虽然架势十足，仿佛高高站着，可在赵明枝看来，明显是顾左右而言他，全然避重就轻。 放在朝中，莫说御史台那些惯会耍嘴皮子的，便是蔡州同行伺候的黄门官们，有心推诿起来，都要远胜。 当真顾虑到那许多，这样提议，压根就不该说出来，甚至不该去想，哪里又轮到他来反将一军了？ 只好拿来骗骗娇养深闺，又先入为主信了心上人的少女罢了。 果然，里头许菀娘已是被说动，不住道歉，随后两人你侬我侬说些情话，腻歪许久，叫赵明枝在外站得腿都酸了。 终于，心结一解，那傅淮远又道：“虽说以姨母手段，即便你我逃了，她也能把消息瞒着，不叫外人知道，可哪怕有那万一，我也半点做不出来——我把你名节看得比自家性命还重，哪里又舍得有丝毫损毁……” “那你方才所说那两计？” “其一，我好生表现，再使出水磨工夫，把姨母身边人人打通，叫她看到我的长处——只这法子，没有三年五载难以成事，我便能等，以你年岁也等不及了……” “况且你娘心中早有成见，恐怕听得旁人都夸我，更要生疑，说不定还起反效。” “这是中策？” “是。” “那上策？” “眼下姨母看那李训，放个屁都是香的，自然认定要他当女婿，可他难道半点错处也寻不出？” “姨母嫉恶如仇，爱时恨不得把人捧到天上，一旦恼了，恨不得将人踩到泥地里，又怎可能还肯叫你嫁给他。” 听得这话，赵明枝本在小心活动小腿，忽然一顿，竟认真在心中去帮忙想李训错处来。 只也不知是她认识此人时间太短，所知仅浮于表面，还是他做多说少，又踏实稳妥，莫道错处，便是弱点也难挑出一个来。 硬要说一个，就是心肠有些太软，又过于知恩图报，不懂有时人心不足，报恩太过，反而成仇，还要招来一身麻烦。 譬如眼下，许家拿这几十间镖局，便把这样一个人才困住，帮着卖命十数年——也太暴殄天物了罢！ 不如赶紧把这所谓恩情算个清楚，她来帮着还了，人就别再被耽误，将来京兆府事一了，趁早跟着自己回蔡州才好！ 若不回蔡州，留在西北则更好。 凭那李训本事，此人对地形、风土了如指掌，又曾在军中任职，胆气、谋略，乃至看他管镖局时掌人之才，实乃良将。 等她再看一阵，慢慢把心探得更明些，未尝不能将人重新安插回京兆府军中，扶植起来，十年二十年后，同那裴雍打个擂台！ 两人患难之交，她同弟弟都不是刻薄寡恩的，届时君臣相得，用起来当真是如臂使指。 不过她可不会这么狭气！ 遇得人才，只要给得起，自然是投其所好，要什么就送什么，也断不会拿这等裙带逼人成婚。 赵明枝还在把心中算盘打得噼啪响，里头许菀娘已是道：“哪有那样容易？我娘都同意他享齐人之福了，怎样错处才能叫她生出不喜，乃至要把婚事做罢？” 傅淮远道：“此事有我，自然要使一二手段——我今日来，便是叫你心中有个数，将来才不至于多想。” 许菀娘不安问道：“你要使出什么手段？可不要乱来！” 傅淮远道：“放心罢，难道连我说话做事也信不过？我甚时害过人了？” 许菀娘道：“当真？那你起誓。” 傅淮远果然起手发了个毒誓。 又道：“我管镖局这许多年，其实看出不少事，只从前给李二面子，不肯捅出来罢了，等我在姨母面前摆得清楚，你再来看他。” 许菀娘这才松了口气。 两人又甜言蜜语半夜，临走之前，傅淮远道：“我给你一样东西，此时不许打开，等我走了，才能看。” 许菀娘娇嗔道：“是什么，神神秘秘的。” 等到傅淮远出了门，外头那丫头连忙重新点了灯笼将他送走。 赵明枝等了一会，算着二人应当已经走出一段，方才悄悄往门外走去。 只她才闪出大门，就听里间传来一声惊呼，过了几息，竟是又有零星几句琴音，听得那曲调颇为陌生，想来是傅淮远自外头难得寻回的孤本。 赵明枝无心理会，趁着无人发现，匆匆回了房，却总觉得有些不好。 傅淮远方才说的话，她半句都不信。 能叫许老夫人突然生恶的，能是什么好事？ 不会当真把人拖住罢？ 她重新点灯，去看角落漏刻，心中不住算着时辰。 此处小院半夜落锁，她不是傅淮远能随意进出，只好等天亮再去寻那李训，叫他早做准备，最好提前上路。 至于傅淮远哄骗许菀娘事，等脱身了再同二哥说明，由他处置便是。 7017k 第五十八章 勾结 第17章 赵明枝急急收拾东西，也不敢再睡，等到整理妥当，才半靠着床眯了一会眼。 只听得一墙之隔，东厢当中琴音断续，不知响了多久才自停下。 而那傅淮远出了内院，也不出府，更不回房，而是在许宅当中熟门熟路穿廊走道，不多时就去得前院一处房舍内。 彼处早有几名随侍等候，听得他交代，各自领命，先后出得门去。 傅淮远稍坐片刻，去洗了把脸，才从房中桌上取了几卷册子，用布包好，提在手里出了门。 只才踏出门口，他犹豫片刻，复又回身在床头摸了半日，寻出一把一掌又半长，半掌宽弯尖刀，拿刀尖在木床上试了试刀锋仍利，才放心归了鞘，把那刀藏在腰间复又出门。 转过回廊，再走一二百步，就到了客房。 他一出现，就有个久等小厮迎了上来。 傅淮远问道：“昨夜有无什么不对劲的？” 那小厮道：“傅大爷放心，小的一夜未睡，一直仔细盯着，二当家的自回房之后，不过两盏茶功夫就熄了灯，其后再未出门，里头也未听得什么动静。” 傅淮远点点头，往他怀里扔了几角小银。 那小厮忙不迭接了，收进怀里，顿时眉开眼笑，不住道谢，又在前头领路，等到得一间房舍门口，转头看到傅淮远冲他示意，便伸手去敲门。 不过几息功夫，房中就传来一阵脚步声，李训在门后问道：“是谁？” 傅淮远挥手让小厮闪开，自站到门前，道：“李训，是我。” 一时门自内而开，一个高大身影站在门边，看清门外情形，才让开位置，道：“进来罢。” 傅淮远心中有鬼，自门开处往里看，只见当中黑咕隆咚的，忙摸了摸腰间尖刀，方才勉强笑道：“怎么不点灯？” 李训淡淡“哦”了一声，未久，就见房中星火一闪，他引了火折子凑向桌上，不多时，小儿拳头粗蜡烛燃起，整个屋子一下子明亮起来。 而就在同张桌子上，先有两只包袱，另有一根长条状物，被布包着，看不到里头。 四下打量一遍屋中情形，傅淮远才跟了进门，见得那桌上东西，指着问道：“才住一日，这便收拾要走了吗？” 李训点一点头，把那包袱挪开，给他斟茶。 傅淮远跟着坐下，又看一眼李训身上打扮，笑问道：“大半夜的，你竟不解衣就睡，许多年不在军中了，这习惯竟还未改么？” 李训道：“也未有许多年不在军中。” 一面说，一面把那茶盏推到对面。 傅淮远并不喝，而是又去看桌上那长条状物，好奇问道：“这是什么？” 李训随手拿起，将那外头包裹粗布抖落，当中却是一根长长铁棍，足有半臂粗，拿起来时刮到桌面，发出铁石摩擦声，十分沉锐。 “短刃难用，长刀犯禁，我顺手寻根棍子防身。” 傅淮远强自一笑，道：“我来试试。” 说着伸手去提。 远看时不觉得，一入手才觉出重量沉得坠手，叫他一个不查，手一抖，险些拿不稳。 而那棍身也并非光滑，而是有上凿凹下菱沟，仔细一数，足有八道。 “这棍子怎的如此稀奇？” “倒不稀奇，原是军中常用，刺中人身便能立时放血，敌人须臾便会脱力——近身时比寻常刀剑省力许多。” 傅淮远只觉背后一凉，下意识便把那铁棍放在自己手边，距离李训远远的，又去再摸腰间尖刀，平复心跳，方才道：“大半夜的，不谈这个——我今次半夜过来，扰了你清梦，其实是有事相求。” 他看一眼对面李训，见对方面上并无半点被吵醒的烦躁之意，也不像丝毫生气，便继续道：“我晓得昨夜姨母寻了你去说话——她想把菀娘嫁予你许多年了，从前你总不肯答应，今次也是一样吗？” 李训皱眉道：“闺阁女子婚事，你若要打听，自去寻老夫人示下，我是为外男，并不知道。” 傅淮远面上仍然带笑，眼底却已闪过一丝冷意，道：“究竟自小相识，你这样拿我打发，便没意思了——镖局是为许家产业，却对外号称李氏镖局，你常年不在，上下镖师仍旧把你说话奉为圣旨似的。” “至于姨母，更是有事无事全把‘李训’挂在嘴边，色色叫我按你指示而行，如此也就罢了，前回菀娘及笄，姨母也定要给你去信，等你回来才肯操办，结果只等到你送回些许金银财物。” 他说到此处，笑容渐敛，接着道：“你如此敷衍，她还要叫菀娘给你做了衣袍送去，又叫菀娘给你写信——这些来往，也算做外男吗？” 李训看他道：“若你说均州送来衣物信件，我这半年多在外头，少回京兆府内，便是回去也有许多正事，一应杂务都是手下处置，并不知情。” 傅淮远气极反笑，道：“好一个‘许多正事’，竟是均州此处是为杂务了？你莫要以为自己山高水远，行事便无人知晓！” 一面说，一面把怀中布包摔在桌上，道：“我早着人去京兆、凤翔等地探看，从前不知晓，去岁以来，至于前月，你从未进过各地镖局，若说去跑镖了，跑镖名册中也无你姓名——你恁大一个活人，只敷衍姨母说自己在外经营，这一个‘外’字，究竟指的哪里？” 李训听得他问，伸手把那布包拿起，翻开一看，原是几卷十余本小册子，当中写了年岁时辰，又写某地某某镖局，页页都写的“李训未至”。 他随意翻了几页，问道：“这东西哪里来的？” 傅淮远冷笑道：“你以为镖局上下都为你把持，镖师管事都给你遮掩，便能瞒天过海了吗？这两年来我派遣手下，就驻在各处镖局门外，日日轮班守着，你若出现，怎会不知？” 又道：“你整日拿着许家产业在外逍遥，却玩忽职守，中饱私囊，许多年中不知昧下了多少财物产业，你猜一旦我将此事说予姨母，她会如何看你？！” 李训不以为意，眼皮都不抬一下，道：“你既知这镖局姓李，怎的不去问一问老夫人，为何会姓李？” 他把那册子往桌上随手一放，推回傅淮远面前，道：“拿去说罢。” 傅淮远一时愣住，又反笑道：“你果然自恃能耐，以为些许罪过拿捏不动——却不晓得，我既能派人去守你，一般能派人去守其余镖局。” “这一二年来，均州、邓州几处镖局，镖师轮换，常有生面孔出入，还往往无故往返，查看去处，都是往各处匪寨而行的。” “彼处正经行人不敢去，镖局也未有接镖，他们去往匪寨做什么？” “李训，你莫不是胆敢勾结盗匪？！” “姨夫死于匪徒之手，你竟同他们往来密切，此事若给姨母晓得，你猜如何？” 7017k 第五十九章 有缘 傅淮远说到此处，声音越大，眼底也微微发红，甚至抓了那铁棍站起身来，又将那铁棍支在地上，另一手指着李训道：“我从前便觉得姨夫死得蹊跷。” “他明明已经许久不曾跑镖，怎么突然又亲自押镖，都是跑得惯熟的路径，还能半途被劫匪所杀？” “另有他那侄儿，已是跟在身边一二年，若是不出意外，想来将来要接他产业——如此一来，谁人最怕？” “自然是你！” “姨父活得长久，他那侄儿接了班，哪里还有你姓李的立足之地，眼下姨父早死，他那侄儿一同死了，镖局上下混乱，正好由你上位——是也不是？” “姨父死后，你在西北这许多年，道路走过无数，却从未出事，甚至镖局押送之物也从来顺利，此番来想，如何可能？旁人都不行，偏你能行？若非当真同贼匪勾结……” 眼见傅淮远说得激动，李训索性给自己倒了杯茶，慢慢喝了，方才把茶盏放下，道：“你如此说话，可有证据？” “那你意思，便是不认对罢？”傅淮远一时冷笑，“你也晓得私通盗匪乃是重罪，姨母翻脸事小，自身罪责事大，对也不对？” 李训道：“私通盗匪自然事大，只与我又有何干？” 傅淮远哈哈大笑，道：“你倒不必着急给自己找补，还在此处死鸭子嘴硬，我信不信不打紧，姨母肯不肯听也不打紧，你只同衙门说理去吧——只不晓得你能进去，还能不能出来！” 语毕，把头转向门外，叫道：“来人！” 一时大门自外被用力踢开，数人闯得进来。 当前四人身着公服，又带镣铐枷锁，其后却是傅淮远手下。 傅淮远拖着那铁棍后退数步，撒手丢了，站到众人身后，方才指着李训道：“此人私通盗匪，我手中足有证物，先将其拿下送往牢中，再请判官细细审问，莫要将这罪人放过！” 那四名公人看得对面李训安坐桌前，并无逃跑意思，又见他身形高大，抬头看来时眼神冷厉，气势惊人，一时竟不敢上前。 只有一人出声问道：“李某人，你可有话说？” 李训冷冷看众人手中枷锁，问道：“尔等是哪处衙门下属？有无批捕文书？” 几个公人一时愣住，相互面面而觑。 当前那人喝道：“私通盗匪，是为重罪，你莫在此处滋事，回了衙门再与官人分说——若是无辜，自会将你放出来，莫要误事，小心我给你加一拒捕之罪！” 语毕，便要当先上前，正要使那镣铐，却不妨被李训伸手捉住。 他一时只觉手腕如同被烙铁焊住，惊叫道：“作甚，你当真敢拒捕么？！” 其余几名公人连忙围上前来，欲要去做圈围。 而那傅淮远却是立时先行退出屋外，自外头将门掩了。 屋内，李训不发一言，勒住那公人两只手腕往后扯了几步。 他动作轻松得很，被他脱曳公人也是个壮汉，才被抓了手腕，已然口中连连惨叫，连反抗之力也无，只会喝喊：“你要作甚，快放手！放手！” 李训单手将其双腕吊起，犹如吊猪一般，面上却毫无费力之色。 如此巨力，其余公人哪里还敢上前，各自心中暗暗叫苦，只恨来之前没有打听清楚，还以为只是简单捉个人，哪里晓得会遇到这般硬茬。 众人手中或拿杀威棒，或拿长刀，都只举着，远离几步恐吓道：“李某人，你莫要拒捕，快把人放了，否则罪上加罪！” 李训并不理会，只矮身去摸那公人腰间，果然寻出一块腰牌，看那衙门归属，复才对那公人问道：“你等受了谁人指派，甚时州衙也管这等闲事了？” 那公人痛得厉害，不敢瞒着，立时道：“是赵押司，赵押司命我们来的！你有话自去寻正主，我是朝廷公人，要是有个意外，你却担当不起！” 李训略一皱眉，把那公人双手放了，轻轻往前一推。 对方几步趔趄，再站不稳，登时捂手倒在地上。 其余满脸惶然，忙将其扶起，全然进退两难。 而此时那李训却从一旁行李中取出一块腰牌，道：“我在京兆府中身有任职，州、军制度不同，不受此处管辖……” 语毕，将那腰牌甩在地面。 其中一个公人连忙躬身去捡，看了那牌子制式，也不敢确认，只惊惶看向一旁同行人。 李训却是再道：“虽如此，既是诬我与盗匪勾结，我也不叫你们为难，这便陪同往衙门走一遭罢。” 又问：“今日州衙谁人当值？” 当中一个公人慌忙答道：“赵……赵判官同谢通判……” 李训点头，指了身后行李，道：“将我随身东西一并带上罢。” 又去捡了地上掉落镣铐枷锁，道：“此物我便不戴了。” 众人见了他腰牌，已是心中没个着落，再见他竟肯跟着回衙门，哪里还敢挑剔半句，连忙点头，又按他所说去拿那许多行李，还有人去捡那地上长棍，小心把他簇拥在其中。 李训伸手抓住那一个痛得头脸是汗，再不敢乱动的公人，伸手将他双手捉住。 对方惊得满脸煞白。 李训问道：“你姓甚名谁？” 那公人哪里还不知面前这人是煞星，一时眼泪都出来了，嚅嗫道：“小的姓吴，在家行二……” “原来也行二，倒与我有些缘分。”李训点头，单手抓他手腕，“走罢。” 那公人心中早把那傅淮远骂了十万八千次，听得李训说缘分，暗哭道：谁要与你有缘。 却也无法，只得忍痛跟上。 一出门，往前走得几步，却见那傅淮远远远在院中站着，见他们一众出来，李训被人押在中间，右手同那公人左手相接，上有镣铐，顿时松了口大气。 此时天光已半亮，他正要上前，却见此处闹出许多动静，早围了几个许府仆妇，虽不敢冒头，却躲在暗处指指点点，小声互问“二当家的犯了什么事？”、“二当家的被官府抓了”云云。 他一时怕有首尾，便不敢再去搭问，只着手下去领路。 方目送几人出府，傅淮远一转头，却见角落处站着一人，面上遮布，螓首蛾眉，美目盼兮，因天色半明，把那肤色掩住，又看不到黑疣，反衬出十分美貌。 “赵姑娘？”他失声叫道。 7017k 第六十章 设法（补更） 赵明枝自站立处走出，把面上布帛摘下，将脸上黑疣露了出来。 见得那样一张脸，傅淮远终于神智初回，先看一眼天色，复才问道：“时辰这样早，赵姑娘怎会在此处？” 赵明枝道：“我急着回京兆府，先前李训接镖时曾做过应允，承诺我沿途不误，但我看老夫人昨夜态度，必会竭力挽留，因怕耽误行程，我特地早来催促，却不想……” 她面上露出忐忑神态，指着李训同众公人离开方向问道：“方才那许多公人押着那一个，莫不是李训罢？” 傅淮远做一副惭愧模样，道：“本来这等丑事不当对外透露，只赵姑娘毕竟也受此事带累，却不好哄骗于你——衙门查实那李训勾结盗匪，已是遣了公人过来将他捉拿归案。” 他叹道：“你并未看错，方才手戴镣铐那人，正是李训！” 赵明枝满脸震惊，道：“莫不是有什么误会罢？我看那李训平日持身甚正，行事君子，不像会……” “赵姑娘！” 傅淮远将她打断，严肃道：“若无确凿证据，衙门怎会遣派公人上门？难道衙门竟会罗织罪名？” “勾结盗匪是为重罪，此事已难善了，只等判官按罪审问。” 他顿一顿，又道：“虽不晓得最后审出什么结果来，可身上沾了官司，必定一时难以脱身，赵姑娘家中事急，那李训已然下狱，却不知你而今是个什么打算？” 赵明枝皱眉道：“今次太过突然，我本是信那李训，才找他护人镖，而今他既入狱，原本说定事自然作废……” 她口中说着，忍不住又转头去看那大门方向。 这日难得停了雪，虽然还是冷得人手脚发抖，但朝阳一起，却把雪地映得四下皆亮。 李训等人走后，那门仍旧开着，只过了许久，仍是没有人敢进出走动。 傅淮远站在一旁，正见得赵明枝半边侧颜。 因那黑疣被挡着，又有那熹微晨光和着雪色映照，面前少女虽肤色黄褐，但五官标致得比仕女图上美人更甚三分，琼鼻、朱唇、下巴，样样都长得恰到好处，尤其那眉眼，此时微微蹙眉，眼波含愁，真真正正叫他晓得什么叫“目含秋水”。 至于听她说话，不同于菀娘羞涩娇气，也不同于楼阁里的姐儿们妩媚多情，尤其特别。 嗓子清透倒是其次了，另有一种极舒服腔调，既有语气、语调的关系，更多却是她说话习惯，叫人听来极不费力，既无颠倒重复，也不支吾停顿，一句话听到底，意思清晰明白，细究好似也无什么特别用词或语句，但就是让人愿意去听她再说。 虽才认识，又被对方一张丑脸吓得躲之不及，傅淮远此刻竟莫名觉得自己生出许多理解来，同那正被押解下狱的李训有了一分共鸣，隐约明白他当日为甚愿意接下赵姑娘这一单人镖。 不单理解，他甚至心中也动摇起来，十分想要为这一位正发愁的娘子排忧解难。 都来不及细想，傅淮远已经脱口道：“赵姑娘若不急这三五日，可在府中暂且住下，等我遣人去衙门稍做打探……” 赵明枝收回视线，摇头道：“我家中事急，莫说三五日，便是一日都等不了。” 傅淮远不自觉道：“既是李二接了镖，自然也算镖局的镖，等我同姨母说明今日情况，安抚好上下，便去给你寻几个上好镖师，将你送去京兆府——却不晓得当日你们如何谈的价？” 赵明枝犹豫几息，客气道：“傅公子，此事便罢了吧，我同李训本半路相识，眼下他犯了事，我也不想再惹是生非——他既是那镖局二当家，若他勾结盗匪，那李氏镖局上下……” 傅淮远一愣，急忙辩道：“赵姑娘莫要太过紧张，此事只干那李训一人，镖局上下我自有管看，并无毛病……” 赵明枝道：“我家中经营生意多年，对衙门再晓得不过，一旦真查起来，怕是谁都难逃干系……总归是宁可错杀，不可放过的，我家中事急，实在不能去赌那万一。” 语毕，却是转身走回原来位置，从角落地面上提起一个包袱，才回来对傅淮远道：“我在此地人生地不熟，眼下只好来问傅公子了——却不晓得均州城中，除却李氏镖局，可还有其余押镖门户？只要信得过，能押人镖便行。” 又道：“我晓得傅公子仗义，先拿一句口头道谢支应了——并非信不过你手下镖师，只我半点耽搁不得，只要今次能安稳到得京兆府，等家中事情办妥，赵某必有重酬。” 被一顶“仗义”高帽戴到头上，又听得许多话，明明好似没几句正面夸赞，可傅淮远听完之后，心中却实在舒服，张口叹道道：“其实我那镖局当真无事，你……” 又道：“罢了，既如此，你便去马康路好了——彼处有两家镖局，虽比不上我的，却也算得上稳妥。” 眼见对面赵明枝复又将布帛围了脸，只露出精致眉眼，正十分仔细听自己说话，那郑重其事表情，和着时不时点头模样，另有赞叹声，让他觉得自己说的话当真对对方万分重要，一时满心虚荣，站立时胸都挺得更直了。 赵明枝一一听完，又问了几处细节，样样都问到傅淮远最清楚的地方，正正搔到痒处，叫他答得滔滔不绝，甚至不愿闭嘴，自回答中竟得到十分满足感。 半晌，赵明枝复才郑重道谢，犹豫几息，又道：“虽如此，我仍有一桩不情之请——我晓得傅公子今日事忙，必定抽不出功夫，却不知能否安排一二手下，送我去往那马康街。” 傅淮远立时点头，道：“怎会不能？” 他心中挣扎，一时当真很想亲自去送了，总算记得今日最要紧事，复才把不远处手下招来，吩咐对方道：“你带这位赵姑娘去一趟马康街……” 又交代几句。 赵明枝连连道谢，终于才跟着那人一路出了院门。 等到终于骑上马背，跟着一路奔驰之时，她面上神情才做一肃，露出些许焦急来。 ——今次外出本就是不能为外人道，尤其此处是为均州，距离京兆府已是不远。 非到万不得已，她绝不能暴露身份，万一那裴雍另有打算，或是遇得什么意外，她眼下孤身一人，难以应付。 傅淮远必是使了手段买通衙役，才把那李训押走，但他有一句话没有说错，一旦进了大牢，就没那么快能出来了。 而今事急，她也着急去京兆府，不能再在此地耽误，仔细想来，最要紧做的是为两桩。 其一、着人设法传信给卫承彦——同均州城中许家比起来，那卫三哥倒被衬得有几分靠得住了，只要他及时赶来，想来能有一二法子。 其二、她要设法先同那李二哥见一面，看他究竟是个什么安排。 但眼下无人手可用，又人地两生，她只能另辟蹊径了。 7017k 第六十一章 转接 拿定主意，赵明枝到得马康街后，便径直寻了间镖局。 那傅淮远指派的亲随送将她到地头，却并不离开，而是一路跟了进去，站在一旁看着。 这一间镖局名唤“平安”，傅淮远说它：“只在均州辖内能走一二，一旦出得此处地界，便半点搭不上手。” 不多时，便有人来了。 对方一看当中坐着个女客，本也见怪不怪，只是又扫到那脸面颜色同大块黑疣，忙把眼睛撇开些，复才上前相迎，问道：“我姓刘，是此处管事的，却不晓得姑娘是有什么差事交代？” 赵明枝端坐道：“刘管事，我有三桩差事欲要托付，只前两桩立时要做，第三桩却要看第一、第二做得如何，再做决定。” 那管事的见多识广，听得这话口吻，又看赵明枝那模样，晓得绝非寻常人物，当即端正态度，十分正色道：“还请姑娘一一交代。” 赵明枝道：“我本投了李氏镖局护送人镖，去往京兆府，但眼下突生波折，只能中途更换，于是便多生了一桩麻烦——我原本一路自邓州过来，身上随带了许多行李，其余皆不打紧，唯有一样是重要信物，等我抵达京兆府，立时就要使用。” 又道：“因那行李甚多，重量也不好小觑，我便留在李氏镖局分点当中，由他人负责押送。” “只不知这一行此刻到了何处，但我同他们分开时已经快到柳桐镇，既要更换镖局，还得管事的遣人去将行李同信物取来，再为我送往京兆府。” 管事的听得“李氏镖局”四字，却是显得有些迟疑，问道：“其余倒没什么，唯有一事——姑娘原投的李氏镖局，却不晓得为何要突然更换？其中缘故，能否同我道来？” 又忙道：“并非刻意打探，只我们行内惯来有规矩，如此行事算为抢镖，若是由头说不过去，怕要被人耻笑，一旦被那李氏镖局抖落出去——其余事小，坏了老镖局的名声事大。” 赵明枝随意一指不远处那随从，道：“此事你不必担心，这位便是李氏镖局中人，那镖局中唤作傅淮远的当家人已知此事，同意我来转投，并无二话。” 那管事的随她所指看去，果然傅淮远那随从立时站得出来。 其人点头道：“傅当家的已是答允了，你放心罢。” 管事的表情却未松开，迟疑几息，还是道：“傅淮远倒是其次——却不晓得这事叫那李氏当家人得知后，会作何反应……” 屋内一时沉凝。 那随从愣然问道：“傅当家的不就是当家人，难道说了不能算吗？” “话却不好这么说——只我们镖局从前答应过李二当家的，又一起定了规条，眼下要是由我们这里坏了口子，将来不好同他交代。” 那随从脸上顿时难看起来，不屑地道：“同他交代？早进大牢了！你们要是要得他意思，不如便着人去牢里问罢！” 管事的听得满脸狐疑，问道：“李二当家的进了大牢？你当真是李氏镖局的？这话莫非唬人？” 那随从哼道：“这赵姑娘的镖便是他接的，若非他进了大牢，何必要来转镖？” 又道：“本来我们傅当家的是想把这镖做完，只是最近事多，人手腾挪不出来，才让得出来，你也不用多做担心，今后李氏镖局，自然就是傅当家的说了算。” 那管事的仍旧惊疑不定。 赵明枝看他反应，便道：“李二当家权且放在一边，若他也答应了，这镖你们是否能接？” 那管事想了想，道：“姑娘稍待。” 一面说，一面当即招了个镖师打扮的人进来，同对方把赵明枝交代说了。 那镖师思忖片刻，却道：“接个转交倒是简单，只有一桩担心——不晓得那一行人挑的什么道路，只怕两边走得不同，反而错过，那便十分麻烦了。” 又道：“按我们从前法子，若能联系上最好，若不能，便要多派人手，各条道都试一下，还要沿途打听，如此一来，就有两样不好，一则多耗人力，镖费必是更多，二则也耽搁时间了——我听姑娘意思，是不是那印信十分着急的？” 赵明枝道：“这却不难，我一路当先行来，记得停留各处李氏镖局分点位置，又有其中人姓名，一会一一写来，那些镖师们押送镖物，必要中途停顿休整，只要按着纸上位置沿途去问，本就顺道，并不耽搁时间。” 又道：“若问得那镖局中人，得知未抵达，便再继续向前，若已抵达，却是半路不曾遇见，只请人带路，回头找寻即可——想来相距不会太远，如此可行？” 一时说完，那镖师只稍一作想，便自点头赞道：“姑娘脑子活泛，若能记得几处分点，其余地方我们再做打听，也能省下许多力气了。” 管事的听得可行，立时使人送了笔墨过来，又寻几张白纸，随便找张几案摆了。 赵明枝并无半点迟疑，推算那卫承彦行程，将自己沿途所记李氏镖局分点一一写出。 她将每处分点又列出一二联络人姓氏，又再把甲处去乙处走的什么道路，或是官道夹着小道、或是通行小道、或是某处木桥新断，必要绕路，或是某处积雪甚深，不能行走，再某处当要小心盗匪，林林种种，挥毫而就。 等到这一份写完，另又写就一封书信，却是发与卫承彦。 那信中只说那自己为那李训李二哥半路所抛，无人护送，只能再找其余镖局，请卫三当家的把自己寄存在他身上的要紧信物转交给来人，是为“平安镖局”镖师，如若愿意，最好一同送来。 斯事紧急，分毫不能耽误，最好分为两步，行李可以稍放，只快马加鞭把信物送到。 而自己已经先行出发去往京兆府，他若到了均州，自有平安镖局人作为接应，会把那信物紧追急赶，送予自己云云。 两样俱已写完，赵明枝便即让开，叫那白纸面上自行晾干，又请管事的去看。 而那傅淮远派来的随从也跟在一旁，他竟是识字，此刻拿眼偷觑，见其中并无半点指责许家或傅淮远话，也无半句为李训求救语句，全然是置身事外，终于放心，退后一步，不再多话。 7017k 第六十二章 探问 至于那管事的却不去理会所谓信件，只把赵明枝所列各处分点、道路，另有行路需要注意事看了又看。 因身边镖师不识字，他便特地读得出来一二。 那镖师听得竟有如此细项，一一分辨之后，与自己所知过往相互印证，登时如获至宝。 他看向赵明枝的眼神都不同了，忙道：“姑娘好记性！冬日行路艰难，有这经验在前，我们便能省下许多力气，既能走得更快，不耽误姑娘差事，也不至于那样遭罪了。” 再道：“此处去往柳桐镇并不为远，快马加鞭，最多两日行程而已，若能半途相遇，还会更快，姑娘放心，此事交给我们，必定给你办得妥妥帖帖！” 又低声同那管事的道：“今次记得找个识字的与我们同行，这一份东西好生抄录两遍，存在手里，日后也能用。” 语毕，却复又转向赵明枝问道：“只这是急镖，又是转单，比起平常时候麻烦许多，不知那行李是有多重，需要多大车马去拉动？” 赵明枝便问他价钱。 管事的代为上前报了。 赵明枝听得入耳，略一沉吟，心中算了，报出一个数来，问道：“如若需要三辆大车马，两辆小车马，另再三十个镖师护送，另派三名镖师单独送那信物给我，前者两马轮换，后者四马轮换，便是这个数，不知对也不对？” 那管事一时惶恐，不敢乱算，忙道：“姑娘稍待！” 他连忙去取了算盘过来，噼里啪啦一同拨弄，半晌，终于计出一个数来，同那赵明枝所说一对，正正相符，忙一点头应了，又不免叹道：“姑娘家中是行商起家罢，这算数之法，当真厉害！” 赵明枝笑道：“您好眼力。” 那管事的便道：“这数目不小，却不晓得姑娘可能接受……” 赵明枝道：“我正要说个明白，这镖是否放，放多少，还要看后续，若不合适，可能只请送那信物，其余东西我另作安排——这生意却小得多了，不知贵镖局可愿意？” 那管事的忙道：“这是自然，姑娘自要各家比对，我们各施手段，各自争取，怎会不愿！” 赵明枝又道：“先送信物——若能将那信物及时送到我手中，信物这一单我多付三成镖费，如何？” 语毕，把腰间香囊取下，自其中摸了一饼东西出来，按在桌上，发出“咚”的一声响。 这厅堂是为待客之用，十分敞亮，今日又有太阳，更是把桌上那饼东西照得十分清楚。 只见其三指宽，半掌长，寸许厚，通体发着柔晕黄光，沉甸甸，温润润的，叫人一看，就再眨不动眼睛，只想在心中大声夸赞：世上怎会有这样美的物什，这样漂亮颜色。 ——原是一方灿灿黄金条饼。 这金饼不知哪里压制的，光看外表，不用去摸去称，就能看出成色必然极好。 而赵明枝见众人眼神俱变，人人去看那金饼，便将其翻转过身，指着右下角印记道：“这是从前京中‘亨通行’所制，凭此金饼，可至其下分点换钱四百贯，其实未必只能亨通行，别家金银铺子一般可换，不过少几贯钱罢了——我便以此作为定金，如何？” 又道：“我是为先行，家中旁人随后才至，如若今次两下便宜，十分顺利，等家人到了，或有其余事情可托你们来办，将来未必不能再做生意。” 她说完，便去看对面管事。 既是当地老镖局，名声不差，那多半是做的长久买卖，轻易不会半途生出歹心，更何况她又有李氏镖局中人作为引荐，旁人看了，怎么都会掂量一二。 眼下她拿了金饼出来，印证自家身份不是小商户，又称有家人后来，必能再做一二威慑。 李训不在，她只能自行设法，虽啰嗦麻烦些，也得先做自保，再图其他。 果然，金银入眼，又听得她一番自述，管事的脸上笑意更殷勤几分，然则他迟疑片刻，却仍不敢答应，而是同那镖师把原镖是李氏镖局事说了，又说李训事。 镖师本来也十分高兴，听得这话，竟是面上神色渐变，慢慢犹豫起来，道：“李二当家的当真进了衙门大牢？此事不知是个什么情况……镖行里毕竟有过规矩……” 两人互相对看，俱是又心动，又拿不定主意模样。 倒是一旁那傅淮远随从忍不住上前道：“赵姑娘这许多买卖，转来转去，十分麻烦，不如且回家同咱们傅大当家的说一说，未必没有更好法子？其实我们镖局走这趟镖，也不在话下的！” 赵明枝道：“多谢，只这事早间与傅公子商量过，他已尽知，不必再劝了。” 那随从眼睛直勾勾看着桌上金饼，面露羡慕之色，却又无法，只得退了回去。 赵明枝见他动作行状，心中微动，又自香囊中取了一小角银子，取桌上半张纸包了，悄悄递到他手中，道：“今日一大早便同我出来办事，一路领道，十分辛苦，我也没有旁的好东西，买卖人只讲金银事——一点小意思，只收下便是，还请莫要声张。” 那随从先说不用，但那手早已接了，暗暗一捏，只觉硬硬的，虽不知是什么，凭那手感，又看赵明枝方才手笔，便知必定不是简单铜板，顿时又惊又喜，连忙道谢。 赵明枝冲他摆手，示意不要说话。 那随从满脸带笑，自行退下，一时站立模样都更抖擞了。 半晌，那管事的过来才道：“姑娘人实在厚道，这差事也十分难得，只毕竟规矩不好轻易坏了——不如稍等片刻，叫我去掌柜的并总镖头商量商量？” 赵明枝笑道：“做买卖讲究你情我愿，您不必为难，贵镖局这样重规矩，讲承诺，倒叫我更放心三分。” 语毕，却冲那管事的使了个眼色，又去看那傅淮远随从。 管事的当即会意，出得门去，不多时又带一个杂役回来过来，问道：“外头那两匹棕马，不晓得是不是姑娘你们的，不肯吃草，先在马棚里闹事，好似互相踢打起来。” 赵明枝一时讶然，站起身来，去看那随从。 随从当即踊跃道：“姑娘且坐，我去看看。” 果然跟人走了。 而待那随从一走，赵明枝复才转向那管事的道：“我听你们话中意思，好似只要那李训同意，这镖便能成，不知是也不是？” 她微笑道：“听闻他眼下入狱，不知什么情况，以贵镖局能耐，想来进得狱中做一回探，不是什么难事罢——不如去问一问？” 又道：“此项差事涉及镖费不菲，若是怕过多纠缠，我也可以一同去那狱中探问，当面分辨，把话说得清楚——不知如何？” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢b？useye、狸奴几下偷翻书两位亲送我的平安符：） 7017k 第六十三章 出发（补更） 一家在均州城中经营多年的镖局，想要去狱中探个监，能有多难？ 赵明枝的提议一出，莫说那管事的毫不为难，连镖师也眉头都不皱一下。 客主愿意帮忙出头，一个女子，不怕监牢里头腌臜骇人，作为商贾，不嫌弃彼处风水不好，他们做接手的，不过领个路而已，哪里还会有二话。 这样大的差事，客人阔绰好说话，即便后头的不成，前边三件能成一两件，也是肥差。 说不得以后当真能做个长久生意。 今次去的又是京兆府，不是去其余州县，沿途不用担心劫匪，不用提防各处衙门设卡拦路，其实已是少了许多人祸，只要通熟路径，小心行道，便不会遇得大险。 管事的这回当真转去回报，不多时，便跟着一人走了进来。 他向赵明枝引荐那人道：“这是我们明镖头，他家祖上六代都在均州跑镖，对这地界再熟不过。” 又道：“我已向他说了这回转镖事，他晓得李氏镖局中李二当家的下了狱后，也觉得姑娘所提之法甚好——最好还是得同李二当家的说一声……” 那明镖头年近三十，相貌寻常，身材也不高大，乍一看，整个人还带一二分憨意。 但是这个年纪便能当上镖头，除却家中积累，其人必定也不简单。 赵明枝向他打了个招呼。 那明镖头路上早听手下将来龙去脉说得清楚，此刻见得赵明枝，略一犹豫，便坦言道：“姑娘肯帮着说上一两句话，自然再好不过，只仍有些许麻烦——我在本地多年，认得几个人，也能搭上手，但监牢毕竟是为重地，不好轻易放入闲杂。” 赵明枝应道：“镖头说得很是，今次若要探问，自然越少人知道越好，尤其不晓得那李训是为何人收监下狱，最好打听清楚，特地避开，免得无端生出事来。” 又道：“我初来乍到，甚事不知，一应都听镖局安排，只要能把印信拿到，其余事体，但凡能办，自是通力配合——还请诸位不要顾虑。” 一时对面几人都面露感激之色。 那镖头道：“我方才听得他们说姑娘厚道，还以为不过口头夸赞，眼下得见，却是我自家没见识了——果真十分厚道。” 语毕，低声道：“我已是着人去打听今次李二当家的被收押事，正等人回话，只若要探监，不好就这般进去，或要稍作装扮，做个杂役打扮，又要搬搬抬抬，做些力气活——这回却要委屈姑娘了。” 赵明枝置之一笑，道：“这话如何说来？我愿通力相助，自也有私心——从前我同那李训商谈镖费，已是付过一笔，正不知将来能同谁人讨回，若能见得一面，当然最好。” 这般一拍即合，如何叫人不喜。 顿时两边俱都高兴，管事的早取了契书来，一同商量内容。 赵明枝道：“今次只着急先取印信，便先签印信那一笔，我自画押付定，契约一旦缔成，烦请立时便将镖师派出，一人四马守在半路，等我们自牢中出来，得了那李训首肯，便自出发，莫做半点耽搁。” 又道：“至于护送我上京兆府事，可以等去监牢探完那李训再做拟定。” 这许多交代，镖局一方并无意见。 于是那管事叫了人来拟定文字，双方签字画押，赵明枝果然便将那方金饼做了订金。 等到两边样样做好了，那傅淮远随从才满头是汗从外头进来。 赵明枝便同他道：“此处已是办妥，我同镖局签了契书，劳烦回去通禀一声，代我作两下致谢，第一多谢许姑娘昨夜待客收容，第二谢傅公子今日推荐镖局，又使你来相帮——着实助力良多，十分辛苦。” 那随从万没想到，自己不过出去挨了几记马蹄，又险些吃了两口干草，好容易帮着一起把那群打架畜生拉开，才回来，此处便已尘埃落定。 然则赵明枝话中对他那般褒扬，先前又给了那样好处——方才他偷偷摸出来打开看了，宣纸当中，分明是半只核桃大的纯银！ 拿人手短，吃人嘴软，他哪里还说得出半个不字，只好点头答应，再一看，平安镖局中人个个满脸虎视眈眈，唯恐被人抢了差事模样，更不敢多留，借题走了。 而那随从一走，镖局中就有人取了杂役衣物过来。 赵明枝并不啰嗦，也不嫌弃那衣裳破烂脏污，当即去隔间换上，出来又问：“我们这回是扮那送入的，还是扮那送出的？” 明镖头吃惊看她，问道：“姑娘打哪里知道的，竟这样仔细？” 又尴尬道：“州衙监牢不比县衙，而今几年换了推官同判官，又换了上头通判，管得比往年更严，更不好进出，只能扮做去收泔水污秽的一并进去——毕竟腌臜东西，有些味道不好，还请姑娘做多担待，只出入时挨得近了，等过了关卡便无事了。” 赵明枝道：“不打紧，我正要说这个。” 她一指脸上黑疣，道：“当有车桶带进去罢？我这脸容易叫人害怕，反而招眼，一会我站得离车桶近些，才方便拿布捂了脸同口鼻处。” 这话一说，倒叫镖头同管事的十分不好意思起来，除却道谢，也不知说什么，倒更卖力催人套车备马。 一时收拾妥当，众人分为两队便自出发，一队准备出发去往监牢之中，另一队则是预备半路稍停，一得消息就快马加鞭去找那赵明枝印信。 此处一干人等已经出了镖局，另一处，那傅淮远随从也打马回了许府。 他进门之后，当即便要去寻自己主家，然则四下找了一圈，哪里有人，再一打听，原来那傅淮远一早便被老夫人叫了去，此时还未出来。 那随从一面着急，一面又无法，因晓得这位当家的脾气急躁，一向须臾不能等的，尤其每每见过老夫人，十次有八次会挨骂，挨了骂后，自然要找由头向手下撒气。 他既怕凑到枪尖上，又怕回报得晚了，后果更难承受，当即便去往老夫人院外，坐在廊下着急候着。 此人却不知道，一墙之隔，前院偏厅当中，那傅淮远果然正站在许老夫人面前，但这一回，他却没有再老老实实低头听训。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢宋宋宋宋宋宋亲送给我的平安符，么么哒=3= 谢谢落地胖姑亲给明枝挂的平安符哦：） 7017k 第六十四章 软禁 傅淮远对面而立，居高而下。 他左手叉腰，右手却往地上“砰”的一声，扔下一包东西，昂首道：“姨母与其骂我，不如好生看看这些，再来说道！” 那一包中原是许多册卷，被他使力砸落，当即四下散开，正有两本掉在许老夫人脚边。 许老夫人并不去看，也不去捡，只往地面扫了一眼，方才厉声道：“我养了你这许多年，便是叫你这样给我甩脸吗？” 她虽坐于交椅之上，手中仍旧抓着拐身，此刻一面说，一面把那木拐用力往地上一捣，发出“笃”声。 又冷冷道：“只凭这一点，李训就胜你良多……” 听得李训二字，傅淮远登时变脸，继而反笑道：“李训，又是李训！” 多年积怨，到得今日好容易将人踩在脚下，却仍被拿来比对，拿话贬低，傅淮远如何能忍。 他当即暴起，口中怒道：“除却李训，你眼中便没有旁人了么？！” 说着往前两步，又拿脚狠狠将地面散落书册用力一踢。 那卷册一时凌空飞起，朝着许老夫人而去。 两人一站一坐，相距不过数步。 这样突然动作，后者猝不及防，难以闪躲，只好拿手去拦，竟有几分狼狈。 幸而这一脚只是声势骇人，踢到书上，毕竟纸张柔软，许是使力时着力不对，最后只是重重打在后者身旁桌脚上，随即又再跌落。 而傅淮远看她如此动作，竟不上前，只在原地站着，指那册子道：“姨母倒是看看底下证据——勾结盗匪，挖根掘基，这可都是那李训做下好事！” 许老夫人冷冷扫他一眼，到底还是撑着拐杖，艰难弯腰去捡了脚边几本书册起来，放在膝上慢慢翻看。 其中一册是李训行踪，果然一二年间在各地镖局露头次数屈指可数。 而另两册则是一年间许多镖局分点中镖师行踪，不仅调动频繁，常有生面孔，新人俱是壮勇，又常进出去往盗匪所据位置，或是时常不知去向，往往匆忙出行，继而再不露面。 许老夫人越看，脸上神色越是发冷，抬头问道：“这些东西哪里来的？” 傅淮远傲然道：“是我使人私下守查而得……” 他把自己如何着人去各处分点外监视查看事说了，又道：“若非我及时发现，用不得几年，一门上下，都要被他拖累！” 许老夫人讽道：“你倒好本事。” 傅淮远没有生气，反而笑道：“这好本事正要多谢姨母！这些年镖局里擦屁股的事都叫我去接，出头的事李训做了，如是，倒叫我擦出这许多脏东西来——你说，是不是时也命也？” 他把语气也放得和气许多，好似方才翻脸从未发生过，又道：“其实认真来论，姨母于我二人才是血亲，做甚这些年总要去听信一个外人，却不理会自己人？” “你看这李训，他仗你信任，自己不要命就算了，竟还把我镖局也拖扯下水，如此狼子野心，其实早有迹象，但凡只抱一二怀疑，都不至于放纵至此。” “你看重他，样样紧着他，还要把菀娘许给他，眼下怎的？倒养出一白眼狼来！” “眼下他总算进了牢狱，倒叫我们有一二喘息功夫，能把镖局好好收拾起来，否则长此以往，这家中产业，便早归了李姓！” 许老夫人把那册子放到一旁，道：“你要怎的收拾？” 傅淮远却道：“镖局本是许家产业，我哪里能做主？但若要到我手里，自是得重新整顿内务外事，从前邓州、京兆、凤翔许多地方不听管束，先或责或罚，另要再派人接手……” 他趁此机会，把自己打算细细说来，先说人，再说财，若按其人办法去管，果然把镖局捋了一遍，却是要害位置都放了新人上去。 许老夫人问道：“你这般行事，那些人难道肯听？如若不肯，一旦闹事……” 傅淮远不屑道：“李训都下狱了，他们无头无领，能顶什么用？再敢闹事，送得进去，一并牢里作伴！” 许老夫人皱眉道：“这样挖根掘基，把自家镖师送进狱中，今后谁人还肯跟你，如何服众？手下俱都走了，谁人跑镖？” “姨母放心，此事我自有考量，不必担忧。” 傅淮远道：“那李训慷他人之慨，从来不知俭省，镖局中每月发下去的银钱，足是旁的镖局数倍，人却未有增多，哪怕月银减半，消息放出去，照样大把人抢着来，这群老的要走自走便是，我还怕他们不走！” 他放缓口气，又道：“我平日里为这个家忙前忙后，日夜不歇，图的什么？难道只图这几角银钱？” 他上前两步，单膝跪地，求道：“我晓得姨母怕我染指家中产业，所以时时提防，其实我哪里在乎这个——凭我能耐，不在许家，天下哪里去不得，不过忧心姨母年迈，菀娘柔弱无依靠，才一直护守罢了……” 再道：“我屡次向姨母求话，不过想要一个机会，求娶菀娘，可久求不得，您只要把菀娘许给李训，今次这许多证据摆在面前，难道还看不清他真面目，仍要一意孤行么？” 许老夫人听到此处，忽然问道：“你把那李训下了狱，说他勾结盗匪，可有想过若是他在狱中攀咬许家，如何是好？” “姨母放心，我不是那等草率之人，怎会把自家产业断送——那李训果真攀咬，我能送他进去，自然能叫他瘐死其中，届时人证两失，自然消了官司。” 许老夫人皱眉道：“新任这一位通判可是出了名的铁面，从来不肯听人说情——你要有本事在他狱中瘐死？” 傅淮远得意道：“通判管人，押司管事，现官不如现管，只要通了押司，连判官都不会过问，哪里要到那通判手中——我在均州这许多年，难道竟白混的？” 竟是果真好似已经想得周全。 “你将那李训下狱，自以为得计，可有想过他孤身来此，难道竟无后手？” 许老夫人听到此处，已是再坐不住，连声问道：“那卫三何在，你可知晓？一旦他找上门来，那斧头你吃得消吗？另有李二前几次自均州镖局中调去的几个老镖师，近日可有回来？都是精明彪悍人物，熟知州中情况，一旦联动，你压得住？” 她顿一顿，又道：“另有昨夜那女子——” 傅淮远听她连声发问，稍一细想，本来十分得意脸上，竟是便隐隐发白起来，再想到卫三那斧头，更是心中惴惴。 他强自道：“今次也没见卫三，想来还在京兆府……两处相隔这样远，等他来了，早已尘埃落地……” 这样回话，把许老夫人听得怒火中烧，她再不理会面前人，而是大声唤道：“来人！” 又去拍铃。 过了片刻，院内守着的嬷嬷才连忙进来。 许老夫人令道：“昨夜那同李训来的，姓赵那女子，先找个由头把她禁在内院，莫要由她胡乱在外行走，乱传言语！” 7017k 第六十五章 毛病 那嬷嬷当即领命而去。 傅淮远站在一旁，本来先听得卫三名字，还在想对策，再听许老夫人指派手下去寻赵明枝，面色骤变，却是不敢插话。 等人走了，他才舔了舔干得脱皮的嘴唇，上前两步，试探道：“一个过路女子，作什么要禁她在内院？” “你是傻的吗？！”许老夫人不敢置信地看着对面外甥，“李氏镖局的当家人进了监牢，还是因为勾结盗匪这样的罪名，她亲眼得见，届时出去一说，谁人还敢上门托镖？” 傅淮远咽了口口水，道：“她才来几日，一个人都不识得，能同谁说去？” 又道：“况且是她施恩李训，又不是李训施恩她，眼下李训出事，商人最怕沾惹是非，必是能走则走，不会多话——姨母是不是多虑了？” 许老夫人面上流露出失望神色，道：“你在镖局中搭了这许多年的手，我也时时带着，难道还一点眼力都没能长进吗？” 她恼道：“能叫李训看上眼，护在身边，还带回府上，须臾不肯稍离，你当那是什么好相与货色？！你以为人人都是菀娘，养在内宅，每日只用弹琴写诗，旁的俱不用管吗？！” “她才几岁，独自一人便敢先去京兆府探路？这样人物，怎能小觑？！李训昨夜怎么说的？说她仗义相助！” 许老夫人瞪着眼睛，恨不得把傅淮远翻个转，叫他头朝下，把他脑子里的水给倒出来！ “她仗义相助时难道不是人生地不熟？当初都能仗义，眼下便不能仗义了？这等商贾出身的，走南闯北，最是奸猾，谁知她还有无什么后手。” 她恨铁不成钢道：“这女子从前既能救李训一次，定是看中他本人能耐，还不知图谋什么！难得有机会再做施恩，收买人心，怎会放过！” 语毕，一挥手，道：“总之，眼下这时候，宁可杀错，不可放过！先把人压着，如若无事自然好，若是有事，还能多个说头……” 傅淮远不甚同意，心中另有想法，只暗暗撇嘴。 正当此时，恰才出去那嬷嬷就匆匆进得门来，回禀道：“夫人，小的去问了姑娘房中，只回说那赵姑娘一早就提了行李出门了，再一打听，才晓得……” 那嬷嬷口中说着，犹豫几息，把头转向了一旁傅淮远，虽不曾点名，那意思早十分明了。 傅淮远心中咯噔一声，只觉喉咙干涩，十分想喝水，张口半日，还是没能说话。 而许老夫人哪里还能不知，跟着转头问道：“什么意思？我问那姓赵的，你看傅大做什么？莫不是……” 傅淮远心中大悔，已是隐隐察觉有些不对，却是强自镇定道：“姨母，早间那衙门来收押李二时，正巧遇得赵姑娘去找他，被看个正着，她见得李训下狱，十分害怕，只说不愿沾惹是非，便要告辞走。” 他干咽一口，道：“我其时想着，如姨母所说，她家中看着好似也有些能耐，要是私禁人身，将来怕不好解释，既是要走，也不好拦着，就叫人跟在其人身边，以做监视，等到送出均州府，自然万事大吉……” 许老夫人先前虽怒，但一直不急不忙，此刻听傅淮远说起赵明枝，却是身体一晃，忙挨住一旁交椅扶手，连声问道：“她可有说要哪里去？” 傅淮远迟疑一下，不知为何，竟是一时不敢回答。 然则见得许老夫人面色，晓得这回逃不掉，只得道：“说是另寻镖局，护她去往京兆府——姨母，这也无甚要紧罢……” “放你娘的狗臭屁！”许老夫人暴怒而起，脸上竟是气得发红，举起手中拐杖就要去打对面傅淮远，只被一旁嬷嬷连忙上前拦下。 而傅淮远连忙闪躲开去几步，叫道：“姨母，我这话哪里有错了？！” 许老夫人家中屠户出身，怒极时便顾不得许多，骂道：“狗杂碎！你脑子里装的是屎么！怎的不钻回那猪大肠里吃饱了再生出来！” 傅淮远当着下人的面被骂，脸上青一阵白一阵，正要忍不下去，冷不丁却听对面许老夫人问道：“她去的哪家镖局？” “还不晓得，我荐了几家，她只说届时再选……” 许老夫人更不能忍了，怒道：“你是傻的吗？她要找旁的镖局，岂不是叫人晓得李训下狱，确是事实？没了李训，均州城那许多镖局，谁不盯着想要咬你几口肉下来……” “没了李训，不是还有我么……”傅淮远挺胸道。 许老夫人冷笑道：“你能顶什么用？你能去同京兆、凤翔沿途官府拿通行批文，还是打通三地交界那许多乱道。” 傅淮远一时愣住，愕然道：“那不是姨父从前人脉……” “若是他手中人脉，作甚这镖局要姓李？”许老夫人说到此处，倒是不再遮掩，“你当作甚一城之中，人人肯让我家镖局三分，尊那李训做行首？” 傅淮远竟不敢去猜，也不知如何作答。 许老夫人又道：“你总说我把李训当内人，把你当外人——我难道不晓得，你我才是一脉？若你当真能耐，我哪里不愿把菀娘给你，亲上加亲？” “你我自己人，我对你便不必那许多提防拉拢，唯有那李训，本同府上毫无瓜葛，一旦将来成了家，被那枕边风一吹，自然会生旁的想法，若再有个一儿半女，难道还指望把他继续绑在许家？” “便是绑得动，他哪里会一心替我办差？” “此时惟有结亲一道，才能留下这等人才。” 她说到此处，拿手中拐杖虚虚点着傅淮远，问道：“如同这般，镖局有那李训顶着，你每年只管管杂务，也不用多劳多苦，便能稳坐收银——岂非好事？” “我从前同你说过多少回，叫你眼光放长远些，胸襟放宽些，偏就听不进去！一旦李训跑了，遇得事情，凭你这脑子，怎的应付？” “旁人碰到人才，都舍钱舍银，舍人舍产，只要能留，什么不肯？眼下人都在锅里了，你还要往外泼——你不是有毛病是什么？！” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢玄龙战于幽野、宋宋宋宋宋宋两位亲送我的小财神钱罐=3= 谢谢可乐查亲给我挂的平安符^_^ 7017k 第六十六章 抓人（给madoka1013的加更） “人都下了狱，若是死在里头，外头谁不会对镖局指指点点，一说勾结盗匪，二说护不住自家当家的——你是嫌客人太多，名声太好么？！” “若是他自家出来——好了，这仇结下，如何再解？便只看你那死去老娘面子上，我真能把你扔出去？就算我能狠得下这个心，李二他能信你这回行事不是我做的指使？” “蠢材！” 傅淮远被这一通连骂带劝，苦口婆心，竟是当真有些醒悟过来，一时悔道：“姨母，你作甚从前不同我说这样明白……” “我从前说的还少吗？你哪回听了？菀娘你是当真喜欢，还是只图许家家业？” “我眼下把话同你说得清楚，许家资财自然都是菀娘的，却有不少我已是挪腾出来，预备给你——你娶菀娘，未必不行，只那般便再不能在外头碰那脏的臭的，否则叫我知道，鸡儿都给剁了！” “你不娶菀娘，我将来也有钱予你，你只帮我做事，其余事情，香的臭的，我不理会，你爱耍什么耍什么！” 这话一出，傅淮远争取数年从未得半点机会，今次终于有了口子可以钻，他居然一时迟疑，难以做选。 而许老夫人看他表情，却自冷笑，又道：“此事暂放，你自家回去想，现在只李训一事最要紧，你烧出这个烫手山芋，我若不收拾好，一门都要给燎了！” 再道：“你派谁人去跟姓赵的，赶紧让他把人带回来，不管用什么法子，劝也好，强也好，叫她把嘴闭了，老实待在内院，等我把那李训解决了再说！” 傅淮远这一回被骂得通体舒畅，立刻把那亲随名字报了，又道：“我这便叫人去寻……不，我亲自去找！” 又道：“姨母放心，此刻时辰不晚，才刚过去半把个时辰罢了，那赵姑娘或许还未选好要去哪个镖局！她嘴巴紧，人也谨慎，应当只先问问价，没来得及胡乱对外说什么！” 说完，便推门而出。 只这一回连门槛都还没跨出去，就见外头那院门处一个脑袋朝里边探头探脑，满是焦急模样——正是早上自己派出去那亲信。 见得对面那张不应当出现在此处的脸，傅淮远背后汗毛直竖，正要快步把人拦住，却听背后许老夫人叫了那亲随名字，又道：“怎么鬼鬼祟祟在那站着？不是说去看人了？叫进来我问问。” 不待傅淮远说话，那嬷嬷已是把人喊了进来，又问道：“你不去当差，守在此处做什么？” 那随从忙道：“小的差事已经办完了，眼下是来回禀的。” 一面说，一面去看傅淮远。 傅淮远心下暗暗叫苦，忙道：“我正有事要忙，你与我一路走一路说。” 许老夫人已是察觉出有些不对，叫道：“且慢！” 又问那随从道：“你不是送那赵姑娘出去了，怎么回来这样快？” 那随从见得傅淮远样子，也知不好，只不知哪里出了问题，更不敢违背许老夫人意思，只好道：“赵姑娘要去京兆府，已是寻好了镖局——是那‘平安镖号’，而今两边契书也已经签好，便打发我先回来了……” 许老夫人皱眉道：“你甚时出去的？” 那随从连忙答了。 许老夫人听得奇怪，问道：“这契书怎的签得这么快，这一票乃是转镖，按着从前规矩，‘平安镖号’应当不好接才对。” 那随从心中暗惊，回忆起来，竟不知道这问题如何解决，想来是他去吃马蹄灰时商量好的。 但他哪里敢说自己是拿了人银角子被支使出去了，只好点头道：“老夫人说的是，只那赵姑娘为人十分厚道，‘平安镖号’商议许久，最后还是答应了。” 他见许老夫人表情不悦，生怕被责，忙把赵明枝如何写信，如何写道路，如何拿那金饼，如何同众人商议，许多话一一学得出来，最后道：“老夫人却不知，这赵姑娘端的是个人物，进去才小一刻钟，便把‘平安镖号’镖头、管事、镖师许多人降得服服帖帖，本听得李二当家的下了狱，不肯接的，被她……” 许老夫人惊道：“那‘平安镖号’也晓得李训下狱了？” 那随从一惊，点头道：“晓得了。” 又惶惶转头去看傅淮远。 傅淮远连忙瞪了他一眼，生怕这人嘴巴大，把自己叫他们出去散布李训下狱事说出来。 许老夫人面色难看，转向傅淮远道：“这便是你说的‘过路女子’？‘平安镖号’的人从前对李训俯首帖耳，得过他大恩，眼下被那姓赵的几句话说完，连往日规矩都不顾了，也要接这趟镖！到得此刻，你甚至都不知道她什么打算——被人耍得团团转，还在此处给她遮掩说话！” 傅淮远心下拔凉。 早上把人放走时，他其实压根没有多想。 实在赵明枝给他印象太好，相识虽短，听她说话都比听旁人啰嗦高兴些。 若非其人相貌太过丑陋，傅淮远甚至有些心思萌动——能给李训做妾，怎的就不能给自己了？ 而赵明枝那一番话说出来，又求他相助，还要他遣人相帮，他只觉得正好解决难题，自己人盯着，也不怕她在外乱来，不知不觉就顺着她的思路走了。 当时还觉得这样一个弱女子，倒有些可怜，自己正好显出些能耐。 哪怕现在，他都仍抱一二希冀，喃喃道：“或许那赵明枝只是着急回京兆府……” 许老夫人没有理他，只同那随从问道：“她那信件当中写了什么，你可知道？” 那随从刚巧看过，暗自庆幸，连忙几句复述出来。 他话还没说完，只听得开头几字是“卫承彦亲启”，傅淮远面色已经煞白，嘴巴都发起抖来。 而许老夫人更是当头一棒，拿拐杖往他头上砸，骂道：“还不快去把人抓回来！” 又吩咐身边嬷嬷道：“备马车送我去平安镖号。” 那嬷嬷犹豫道：“外头好似又要下雪，夫人要不……” “要个屁！我而今要豁出去这张老脸，叫那平安镖局上下把此事暂且压了，莫要外传！” 说完，冷冷盯着地上傅淮远。 傅淮远这才连滚带爬，带着那随从急忙跑了出去，四处清点人手，领着就要出去寻赵明枝，欲要把人捉回。 －－－－－－题外话－－－－－－ 这章给小兔加更，答谢进度1/5，虽然是过渡章有点不好意思，么么哒小兔^_^ 7017k 第六十七章 狐疑 傅淮远一走，许老夫人犹豫几息，还是吩咐身旁嬷嬷道：“你在府里点二十个护院，同我一并出发。” 又道：“着人去叫傅大，喊他在平安镖门口等我，不许擅作主张。” 那嬷嬷也是许家老人，此时便劝道：“方才傅大爷已是去镖局召人，镖师们站在一处，岂不强过府里这些个护院许多？不如等那镖师来用。” 许老夫人目光冰冷，死死盯着傅淮远刚离开没多久的院门，道：“傅大做事靠不住，镖局里头也不晓得能喊得动几个，况且那些镖师都是李二寻来，若要一同去了，在平安镖号里头听得什么话，晓得李二下了狱，怕是当即就要倒戈，还要拿我问话，倒不如用府里人来得轻省。” 又道：“今次没有那样简单，那赵女好快的手段，既同平安镖签了契书，等同把那一家拉下水，出手就是‘亨通行’金饼，还说后头另有生意要做，便是为了这个大户，平安都就不会轻易舍得把人让出来，说不得当真要动手。” 她拄着拐想要站起来，但不知是坐得太久，还是受得这许多坏消息刺激，蓦地眼前一片发黑，眼前竟似有金星乱晃，身形一晃，又跌坐回去。 那嬷嬷吓了一跳，连忙去扶，吓道：“夫人这是怎的了？可有哪里不舒服，不如这事先叫旁人去做，我去喊个大夫来……” 许老夫人稍缓片刻，复才摇头道：“旁人？府里又有哪个旁人能用？” 又道：“快去，莫要耽误我事情！” 嬷嬷见她急催，不敢怠慢，只得先叫了人进来伺候，又着人去给傅淮远送信，才自匆匆去了。 然则等把人点好，见得那些个排站得高矮错落的护卫，她心中却又有些害怕起来。 这嬷嬷伺候许老夫人多年，晓得其人脾气，能说出方才那番话，想来今次确实难以善了了。 但和那些拳刀打杀过，多半还是行伍出身的镖师相比，府上这些护院，又能顶多少用？真打起来，只有抱头的份。 老夫人年迈体弱，要是这一回闹出个三长两短…… 她踟蹰一下，本想将此事告知许菀娘，然则脚步才往外踏出，便已止住——说了又有什么用，家中这姑娘不是个能撑起来的，只怕反要自己出言劝慰。 等再想找个主家去说，寻来寻去，竟只有个更靠不住的傅淮远——天就是他捅破的，说个屁啊！ 而一向大事拿主意的李二当家，好了，而今竟就当真下了狱。 这嬷嬷一时有些咬牙起来，回头去想，竟不知为什么一夕之间，府里居然落到这份田地。 府里在急点护卫，傅淮远却也没有闲着。 他被许老夫人一番话给说转了心思，正想等忙完这一回，再去打听这姨母原本准备分给自己的资财有多少，许菀娘能得的又有多少，选哪一项于自己更好。 因早决心要好好卖力，听得人来传信，叫他在平安镖号门口老实等候的时候，傅淮远压根没往心里去。 他总觉得这一回姨母太过一惊一乍，其实不过点滴小事，竟把她那老胆吓成这样。 昨夜今日，他都同那赵姑娘接触过，方才被那卫承彦名字吓了，眼下平复心情，再仔细盘问亲信，只觉信中也并未写什么不妥。 ——不是果然要赶着去京兆府吗？同对自己说法并无二话啊！ 那亲信也道：“姑娘说了，要小的回来同许姑娘并傅当家的传话，说等她将来必有酬劳，答谢今日相助。” 又绘声绘色学了一通赵明枝行状，最后道：“大爷，小的虽没甚见识，也能看出这赵姑娘出手实在阔绰，不是寻常富户——你看她那气派，那说话，哪怕穿个布衫，一开口也能把人显出来，依我之见，怕是比咱们这许家大姑娘还……” 傅淮远也心中乱动，另有冒出许多打算来。 暗想：或许我当先同那赵姑娘说一说，未必不能讲通道理，叫她跟我回府——若她害怕，也不必回许宅，去我那府上暂住，如此，姨母也放心，她也不怕，我做个居中保人，岂不是好？ 将来或许还能再结一回善缘。 于是主意拿定，他一出得府，便分派人手去镖局点镖师，自家却不跟上，而是回自己宅子，另叫了七八人，竟是带着这一行并那亲信径直往平安镖号去了。 此处有人带路，又是快马而行，不多时就到了平安镖号门口。 那亲信当先进去问话，只对方听得要找早上来的“赵姑娘”，却是十分警惕，道：“我们镖局里没有什么赵姑娘，你莫不是找错地方了？” 亲信登时急了，道：“你早间便在此处守门，我还正脸见了两回，院子里马厩闹事，你还过来搭手——怎的竟在此装瞎！” 那门房不耐烦道：“都说了里头并无什么姑娘，不光姓赵的没有，姓钱的，姓孙的也没有！只有姓镖的大爷！你哪里来的，若不托镖，那便不要在此挡门堵路，妨碍旁人生意！” 亲信不肯答应，连忙伸头去看，又指着院中马厩道：“那马槽上还有我磕出来的缺口！你装什么傻！” 又道：“在不在的，你说了不算，我去看了才晓得！” 语毕，就要往里挤。 门房把脸一翻，又将他往外一推，道：“你做什么，想要擅闯私宅么？！” 又回头叫道：“兄弟们，有人要闯咱们镖局！” 一时呼啦啦数人不知自哪里角落冒了出来，或持棍，或拿木枪，甚至还有搬了地上石砖的，个个膘肥体壮，眼睛直瞪，看上去有些骇人。 而自傅淮远身后，他那府中点来的人见势不对，也纷纷冲得上前。 一时两边对峙，形势十分难看，眼见就要打起来。 就当此时，却听得里头一人出来道：“一大早的，吵吵嚷嚷，这是在做什么？” 平安镖里头顿时人人喊“明镖头”，又有人同他说了今日事，最后道：“自说是李氏镖局来的，硬说有个赵姑娘在我们镖局里头，要进去搜……” 且不说此处，几条街外，州府衙门在的一条小巷里，却是一般聚了许多人，正个个狐疑。 其中一人不敢置信问道：“什么叫没有这个人？” 来人苦着脸道：“当真没有所谓‘李训’，收押册上昨夜今日，共新登了十八人，无一个姓，看那身高长相，也无一个同李二当家相符……” 那人说完，忍不住去看一旁赵明枝，问道：“赵姑娘，你亲眼得见，李二当家的收了监？” 7017k 第六十八章 黄黑 赵明枝眉头微蹙，道：“我不曾得见他被收押入监，但亲眼看他在许宅院中让府衙差役带走，手有镣铐，又叫公人引手而行……” 这样场面，无人敢说那李训不是被捉拿了。 但人已被拿走，却不在牢中，能到哪一处？ 有人忽然问道：“会不会赵姑娘早上见的，其实不是均州州衙的差官？” 众人一愣，都去看他。 那人道：“均州辖下许多县镇，身着公服的，未必都是州衙的人，也可能下头县镇公衙所派。” 他搓了搓冻得发红的手，解释道：“当初咱们均州城中各家镖局连着跑了多少年，都不能从州衙里拿到通行令，最后还是李二当家的出面跑通了——这样要紧事都能说上话，我不信他在衙门中没有耳目，莫说没有的事，即便当真勾结盗匪，竟无人送信么？怎会由他真被捉了？” “倒有可能下头县镇不知深浅，莽撞来抓人。” 一旁便有人奇道：“通行令？不是都说是他们老当家去说的么？” 那人回道：“这你也信？我问你，你也在均州城里跑了小二十年镖了，听过李氏镖局的镖兄镖弟提那许大当家的几回？” “呃……” “那镖局都姓‘李’了，人人也都认那李二当家的，许老当家的活着时都只三年五载回来均州一次，即便回来也不见去镖局里头转悠，全是李二当家的打点上下……” “李二当家的虽说这几年来得少，声望是一点没减，依我看，即便先前关系是许老当家的打下，眼下也早接到李二当家手里……” 顿时人人觉得有理。 “这就更麻烦了——均州辖下不知多少县镇，难道一一找过去？我们这几丁人，哪里找得过来！” “还是要赶紧回去报明镖头，叫他多抽人手，分做几队，各去四处县镇寻熟人查问……” 眼见这几人各出主意，赵明枝思忖片刻，却是道：“或许未必是下头县镇派遣来的。” 她问道：“不晓得均州夜间开不开城门？” 一人回道：“从前开，这一二年因狄贼犯事，虽还没有行宵禁，但自去年年初就开始夜间不开城门了。” 赵明枝又问具体闭开时辰。 众人都是跑惯镖的，对这事熟悉得很，异口同声答了。 赵明枝道：“我有些许想法，说得出来，还请诸位兄台帮着参详一二。” 她捡了根枯枝过来，踩平地面雪，在地面勾画出一幅极为简陋均州城图来，又在当中挑了一个弧，指着那弧道：“我昨夜是打西门进的均州城，因天上雪大，约莫要走大半个时辰路才到的许宅——听闻那许宅位置在于城中，不知是也不是？” 众人皆说是。 赵明枝又问：“我初来此地，对城中不熟，不知除却西门，自其余城门进来，去那许宅须要走多久？” “差不离，快的半个时辰，遇得下雪，也要大半个时辰。”有人抢着答了。 赵明枝便道：“许宅居于城中，若那公人是城外来的，总归要早上城门开了，才能进来罢？” 诸人俱都应是。 赵明枝又道：“然则今早那些公人来捉人时，约莫才是卯时初。” “城门寅时末开，除非那些个衙役长了翅膀，不然总不能只用一刻钟，便从城门处抵达许宅罢——不是今早进的城，那便只能过夜，只不知是哪一天来的——这般计较，不知是否说得通？” 一时众人俱无异议。 赵明枝再道：“既如此，此刻两种可能。” “其一，果真同这位兄台所说，今早那几位公人是为其余县镇差遣——均州辖下武当、郧乡、丰利三县，又有许多镇乡，不好一一去查，但人既然来了城中捉拿嫌犯，作为公差，自当在官府驿站过夜歇息。” “烦请诸位去驿站寻个相熟的，打听这两日有无县镇差役上来住宿——不知便不便宜——一问便知。” “其二，今早那几位公人果真是州衙当中遣派，只不晓得怎的回事，没有将李二当家的下狱，其中缘故十分难猜，只能见了那几名公人才知。” “但李二当家的找不到，那几名公人若是州衙差役，跑得了和尚，难道还跑得了庙？州衙不比县衙，便是早上一时不点卯，总不能一日当中都不露面罢？” “只要找到那四人，不晓得诸位兄台当中，可有熟悉州衙的？可否前去探问一番？” 她一番推断，叫那几位镖师屏息听完，人人赞服。 有人道：“姑娘说的很是，我在驿站当中有熟人，这便去问。” 又有人道：“姑娘放心，我们怎会不熟悉州衙，镖局就是吃这碗饭的——只方才听赵姑娘所说，那几个公人去许宅拿人拿得甚早，就怕跑完这一趟，都还来得及回州衙点卯，那就十分难办，上下几百号公人，不知怎的找人。” 赵明枝略一沉吟，道：“这却好办。” 她顿一顿，拿那枯枝在地上另画了四个圈，道：“我记得他们相貌——一共四人，其中三人当是八尺一二身量，有一人尤其高大，约有八尺三四，或许还再高些。” “那稍矮三人长袍前摆塞于腰间，腰系椭圆牌，像是木制，牌色黑，隔得太远，看不清字迹，其中一人挨着唇上右须好似有颗痣，一对招风耳。” “另那高大公人须发稀落，头顶已是秃了些许，背有几分驼……” 赵明枝见得李训手有镣铐，当即已知不好，她本就记性不差，刻意留心之下，此时拿来复述，当真把各人特征描述得极为详细。 众人一一记下，一名镖师自荐要去驿站打探消息，另有两个则是接了去州衙问话的差事。 三人并肩而行，预备去牵马，刚转出巷口，脚下小跑不停，却是不约而同松了口大气，听得声音，再见得身旁人表情，各自都好笑。 “我方才都不敢说话！”一人边跑边低声道，“这赵姑娘家中当真是行商，不是哪个大衙门中探案的么？这记性！” 又抱怨道：“我都服气得不得了，结果你们一个两个鹌鹑似的，竟都不出声夸，叫我看着也不敢说话。” “夸什么？俺脑子里头没词啊！真没见过这样的，俺本就笨，只有两手蛮力，方才听她那一通说，人都傻了，话都不会说，还夸？你怎么不夸了叫我去学？” “谁不是呢，倒不是她说的法子难想，难为是想得那样快，又十分可行，以前我也有见过不少豪富行商，接人待物客气得很，跟她一比——罢了，不好拿客人相互比。” “这样人物，可惜长那样一张脸……” “倒也没什么，我方才听她教完那许多，再去看脸，竟觉得也没那么难入眼了，其实只要不盯着那半边长黑的地方，也蛮经看的——我这脸不也黄黑黄黑的，这一二年间来说媒的婆子门槛都踏破了！” “呸，你那糙脸，竟好意思自夸！喂！别抢我马！” －－－－－－题外话－－－－－－ 收到了枣宁亲送我的灵兽蛋，谢谢谢谢。 感谢完之后，我要开始谴责了！！！不要以为套层马甲就可以为所欲为！ 做我的运营官都这么惨吗？又要去活跃评论区，还要另外掏钱给我买糖吃…… 大家不用大额打赏，真的真的真的不用！！！重要的感叹号打三遍！ 能订阅就非常感谢啦，投票是锦上添花，鼓励我的话小额打赏足矣~ 这两天进度有点慢，我加快一点~ 顺便啰嗦一句，月末了，投喂完那些心头爱书之后，你们还有剩余的月票吗？要不要看看我面前这个空碗，它可以装很多的，如果有多的随便什么票，不如也往里头扔一张？ 7017k 第六十九章 捏造（给madoka1013的加更） 目送三人远去，赵明枝忍不住抬头看了看天色。 一旁陪着的镖师忙道：“既是那李二当家的不在狱中，我们在此处站着也无用，不妨去对面茶楼中稍坐。” 说着一指巷外某处方向，道：“那茶楼正在州府衙门斜对面，抬头就能看到州衙侧门，正好方便咱们等人出来。” 赵明枝自无不可。 于是留下两人收拾东西，其余人都往茶楼而去。 那镖师果然没有说错，彼处茶楼正建在州衙侧门对面。 一行人进得门，也不找背风位置，只寻最靠大门那一桌，点了茶水并两碟花生米。 刚才落定，其中一人把东西放了，同赵明枝打个招呼，便朝屋外走去。 赵明枝过了几息，才反应过来这群人是轮流去门口守等。 如此一来，既不会错过去探问情况的同伴，也不至于在雪地里露天苦等。 唯有熟知当地情况，才能这样快就寻到合适的地方。 她不由得道：“幸而遇得诸位镖爷，若只有我一人，当真不知如何是好。” 镖师却是连连摆手道：“赵姑娘还是莫要夸了，今日我们本就十分丢人——收了银钱，结果事情都是您给教着办的，显得好没用……” 赵明枝道：“倒不必太自谦，诸位镖爷做事十分得力，人脉广不说，行事果断，半点也不拖延，考虑又周详，实在帮了我大忙。” 一时几个镖师都腼腆坐着，欲要点头，又觉臊得慌，欲要摇头，又觉这话夸得有那么几分道理，叫他们不想拒绝。 赵明枝见诸人都干坐着，又见桌上只零落几碟花生米，便把小二召到一旁，因怕喝酒吃肉耽搁事情，只叫他将茶楼各色点心上来一些。 等东西摆到桌上，她道：“一早出门，跑了这许久，想来诸位也饿了，先将就填一点。” 语毕，晓得自己在时众人不自在，于是寻个由头，问那小二雪房位置，自去洗手不提。 等她再回来，果然一桌子东西已经吃得七七八八，只给她单独拿盘子留出了一份。 赵明枝谢过，用筷子搛了一块糕点慢慢吃，因心中想着那李训事，也不知道那人为什么突然就没了踪影，一块糕点都吃完了，茶也喝了半杯，竟还不知是甜是咸，是浓是淡。 等就着茶水咽下最后一口糕点，正要拿帕子去擦手，低头见那方干净手帕，也不知怎的，赵明枝忽然心念一动，也不用了，只将其摊开，拿筷子把盘子当中糕点一块块移了出来，轻轻包好，拢进袖子里。 此时外头守等的人已经换到第三轮。 领头镖师犹豫一下，问道：“我有一句话，想要得姑娘示下——如若今日寻不到那李二当家的，待要如何？” 赵明枝道：“如若我转投平安镖号，便是为转镖，但若我另投平安镖号，是否还用去问那李二当家的意思？” 那镖师愣了一会，问道：“赵姑娘什么意思？” 赵明枝道：“从前同李氏镖局说好的镖费，我一样照付，但不再用他，另托人镖与平安镖号，请单送我去京兆府——这样可行？” 这样操作，听得满桌人都懵了。 那镖师问道：“那赵姑娘岂不是要付两份镖费？” 赵明枝点头道：“我家中事急，不能耽搁太久……” 然而这话说完，她犹豫一下，再去看角落漏刻，只见时辰渐渐过去，心中空荡荡的，莫名难受。 之前商定的是午时出发，实在不能多等，要是寻他不到，只能先走。 与李训相交，是自己私事，去京兆府，却是公事混杂私事。 那许多禁卫为送她走，都伤在半路，玉霜还不知情况如何，至于徐州被困，前线危急，自不必说，更有贴身藏的那一份文书，公主小印，都在时时刻刻做着提醒。 而自己虽走，信已送出，届时再做几手安排，叫平安镖号盯紧。 她肯花钱，不过几日功夫而已，应当问题不大，只要莫要由那李二哥被人暗害，等到卫承彦到了，自然能救他出来。 其实即便自己留在此处，也用途不大。 明知这样做法十分正确，赵明枝心中却依旧堵得厉害。 她只觉得胸口气闷，便起身道：“我出去外头站站，透口气。” 然而还未走出几步，门口守着的那人便匆忙回身，叫道：“他们出来了！” 叫完之后，已是自己上前去迎，不多时，便把人带了进来。 那两个镖师原都满脸急色，见得桌边赵明枝，立时转了过来，当先一人急道：“赵姑娘，好似寻到李二当家的了！” 赵明枝急问道：“在哪里？怎么回事？” 那人便道：“应当就在衙门当中，许是谢通判亲自在审，是以没有收监——也不敢十分确定，毕竟没有探到本人，只探到赵姑娘说的那头秃公人。” 又道：“听闻今日有四个衙役一早便进了前衙，其中一个正是秃头，另一个招风耳，长了痣，此刻还未出来，不晓得是个什么情况，我等欲要去探，但衙门里自从谢通判来，便改了规矩，里头那熟人也不敢自专。” 另一人也道：“说是早上进来这一个十分要紧，谢通判特地交代过，不管谁人去问，又要做什么事，都得一一记下，轻易不好打听——我们二人方才去时，险些便被人发现。” 这样遮遮掩掩的，听得赵明枝眉头紧皱。 但她很快便想得清楚，道：“既如此，那诸位便在此等着，我自己进衙门一问罢。” 众人俱都愕然，纷纷要拦。 先前进去探问的镖师也道：“赵姑娘莫急，稍等一等，我们再去打听打听。” 赵明枝摇头道：“你们只能私下打听，我却能光明正大打听——那李二被捉进衙门，难道家人便不能来问了？此处是为州衙，不是寻常小县小衙，总要讲刑律，待我捏个身份，按律法去问他一问，拿那批捕文书一看。” 众人听得茫然，赵明枝却不再耽搁，叫个镖师带路，起身往外走。 那镖师一面走，一面还有些迷惑，等见赵明枝不走侧门，问明方向之后，竟是径直往州衙正门而去，更是惊得脚都软了，勉强才跟上，小心问道：“赵姑娘，你要怎么问？捏个什么身份？” －－－－－－题外话－－－－－－ 这章也是给小兔加更，答谢进度2/5，想写的情节没写到，本来想给下一章给你的~ 7017k 第七十章 关系 赵明枝当然知道李训没有姊妹，也不打算捏造那姊妹身份。 救人之前，先要自保。 眼下李训为人构陷，衙门当中什么情况，暂未可知，先不论他眼下还有无家人，即便有，若是以“家人”之名去探，若被牵连，一同押住，救不了人不说，还要再搭进去一个。 况且她一路西行，身上自有文牒，虽不怕官府查验，那文牒之中姓氏毕竟不是李。 但谁说外姓便不能是家人了？ 踩着积雪，赵明枝请那镖师留在外头，先仔细看了衙门外张布的告示，才径自进了正门，又进仪门。 仪门一侧设有两间厢房，一左一右，当中各有办事吏员。 赵明枝随意寻了一间，走进前道：“这位官爷，敢问若要报官，当要行些什么手续？” 那人见得赵明枝，抬头去看她身后，竟只一人前来，便问道：“你要报什么官？可有状纸？” 赵明枝摇了摇头，道：“没有状纸——我来报失踪。” 又道：“有一男子唤作李训，原是均州‘李氏镖局’所属，今早卯时初在碧峰巷许宅当中为四名身着公服者带走——说他勾结盗匪……” 那吏员一愣，把手中笔杆放下，抬头去看赵明枝，继而又去看隔门那名小吏，见对方只埋头抄录，复才松了口气，又把头转回来。 赵明枝又道：“我虽觉那李训必不会犯下如此大罪，但毕竟来人是为衙门官爷，必定不会胡为，想来是有人诬告，于是不敢上前拦阻，预备等衙门查得清楚，自会还个清白。” “然则等人走了，我再托人去帮忙打听，欲要送些铺盖被褥进牢中给那李训，不知怎的，来来去去，竟是查无此人。” 她三言两语，把事情说得清楚。 “眼下再想，今早事发仓促，那四位官爷匆匆就把李训捉走，也未出示批捕公文。” “如此情况，着实匪夷所思，我只能来衙门报官了——若那四位是衙门公差，我便来查问一番批捕公文，再来问那李训而今何在，捕而不押，是个什么说法，好再做打算。” “若那四位不是衙门公人——这样行事便为假扮官差，是否当要捉拿归案，再做治罪？” 把几种推测摆出，赵明枝便站定身形，等对方回答。 那吏员张嘴几回，本还想问话，却发觉所有想问之事，对面人方才说话中都已答了，便是欲要做个敷衍也不能。 他见得赵明枝开口便要“批捕文书”，又要把那所谓“假冒官差”治罪，态度从容自若，哪里像是来报官的——分明是来告官的！ 虽说按照衙门规矩，抓捕嫌犯前必要出具批捕文书，再由公差凭文书前去抓捕，还要出示给被捕人看，可寻常人哪里会晓得这东西！ 方才听得“李训”二字时，他心中已是咯噔一下，此时上下打量赵明枝，见其实在眼生，便问道：“你姓甚名谁，与那李训什么关系？” 赵明枝自报了姓氏，又道：“其人是我未婚夫婿。” 那吏员一时惊疑不定，失声问道：“李训是你未婚夫婿？” 然则说完之后，似是自悔失言，转头再去看隔壁，复又站起身来将门稍掩，回来才道：“那李氏镖局在均州十分有名，却无人听说那当家人有了婚事……” 赵明枝点头道：“他少有回来，但聘书已下，六礼也走完了，若要查证，不妨遣人去我籍贯处——是为蔡州城中，一探便知。” 她说完，自腰间把一份路引拿在手中，打开放在桌面上，指了指其中籍贯。 那吏员一时凑头去验那路引，看了半日，寻不出一点问题。 赵明枝等了一会，又问道：“敢问官爷，可能寻出批捕文书给我一观？我家中既已寻他做了婿，若其是为被诬，便要预备延请状师，拿那证据到手，才好洗清嫌疑，若当真有此事，也必要拿了证据，才好寻当日媒人把亲事作罢。” 语毕，也不再说话，只耐心看那吏员，等他答复。 而那吏员眼神闪烁，道：“赵姑娘且放心，你稍坐片刻，我去找人问问，看是什么情况。” 口中说着，却是再看一眼桌面赵明枝那路引，方才匆匆出了门。 他一路小跑到得后衙，拐进一间公房里头，急急敲两下门，听得里头“进来”二字，才推门而入，一进去，见得一人坐在桌案后，就慌忙上前道：“赵押司，外头来了一女子，要寻那李训——说是他自蔡州来的未婚妻！” 对面赵押司本在吃茶看邸报，听得这话，一时吃惊极了，问道：“未婚妻？李训何时来的未婚妻？” 那小吏慌道：“我哪里晓得！看那模样，十分不好打发！” 他把赵明枝言行举止说了一通，又道：“今日与我一同坐班的是胡四，那是给谢通判捧臭脚的，正等着捉我错处，要是事情闹大，被他拿去同姓谢的说了，如何是好？！” 赵押司皱眉道：“什么如何是好？今次来的一共几人？若是人不多，你设法打发出去便是，若是人多势众，好生安抚一番，再按一按，怕甚，这事情今夜便能落定了。” 那小吏跺脚道：“落定什么！那人哪里是省油的灯——她一人来的，身边一个家人也无，李训清早被抓，才过一个时辰，竟是监牢都已经探过了，眼下来问我要批捕文书！还问我抓了人却不入押是什么意思！” 还未说完，已是急得满头是汗。 赵押司不耐烦道：“批捕文书？你就说管文书的今日不在，叫她明日再来——这还要我教？” 又道：“至于入押……” 他说到此处，这才反应过来，不解道：“什么叫抓了人却不入押？” 小吏擦着脸上冷汗道：“正要来问押司，那女子说去狱中打探，上下问了，俱不见人——那李训哪里去了？” 赵押司原本一直不紧不慢，听得这话，也只把手中茶盏放下，先打铃叫得一人进来，吩咐道：“你派人去一趟监牢，看看那李训在哪一间房，再问问今晚事情安排妥当了不曾。” 等人走了，才同那小吏道：“慌什么！你都晓得她是外州他县来的，强龙不压地头蛇，能顶什么用，或许是监牢里头无人愿意搭理她，才打听不到罢。” 又道：“便是那李训，几年不回来，不也耳聋眼瞎，老实被人捉下狱了？” 7017k 第七十一章 后衙 赵押司又道：“都已当了三四年值，怎的还这般沉不住气。” 那小吏哭丧着脸道：“谢通判逢八坐堂审案，今日正是十八，本来已经到了时辰，只不知怎的还未出来而已，要是叫他知道我私自做批捕文书，又顺藤摸瓜，翻出那许多旧事，以他手段，我这差保不住倒是其次，怕是人也要被整得半残！” 赵押司笑道：“哪里就至于了！天塌下来，我自给你顶着！实在不行，不是还有你爹么？” 一面说，一面摸了个瓷盏出来，给他倒了一杯茶，道：“尝一尝，今日你八辈子攒的口福——这可是建溪供的龙凤团饼，若非北面动乱、当今南迁，这样好东西，哪里能轮得到你我来吃！” 说着把那盏茶推到对面。 小吏哪有心思吃茶，却只好拿了茶盏，复又踱到门边去眺望外头，翘首等那去探话的人回来。 赵押司见他模样，十分不耐，又是嫌弃，然则想着这人族中在均州根深多年，其父也是个积年老吏，不好去动，便懒得再搭理，自慢慢闭目仔细品那舌根茶香余味。 一时屋中只有来回匆忙踱步声，咂嘴声。 约莫过了两炷香功夫，终于听得一阵脚步声——前去问话那人大步踏得进门，满脸惶急，急忙冲到屋内桌案便，道：“押……押司，那李训不在监牢里头！” “你说什么？！” 赵押司手一抖，那盏托一个不稳，上头杯盏竟是就手一翻，“啪”的一声，落在地上。 上好的绀黑兔毫建盏，一下子摔成了几片碎瓷。 然则赵押司却无心去理会自己这心爱之物，只盯着对面人道：“什么叫不在监牢里头？” 来人跑得全身是汗，上气不接下气地道：“上下都翻遍了，当真没有那李训。” “不晓得去看收押册吗？！”那小吏质问道。 来人道：“收押册上也没有——昨夜今日，乃至前日，我亲去翻了好几回。” 他说到此处，声音也有点发颤起来：“不独如此，便是吴二他们几个也不见了踪影，我着人去问，都说……” “都说什么！” 这一回不单那小吏催问，便是赵押司也顾不上失态，大声催了起来。 那人被这样一逼，却是把声音压得更低，道：“听闻一大早，吴二他们就被谢通判给叫进了后衙，眼下还未出来……” 他说到此处，忍不住咳了个惊天动地，也不知是跑的，还是心中慌乱，竟岔了气。 原本一直镇定得很的赵押司，这一回的面色也有些难看起来。 只他究竟积年老吏，老于成算，当即道：“先着人去后衙里头好生打听一回，看吴二他们几个究竟在何处，怎的还不出来，在里面做的什么事情。” 又道：“再去打听李训下落——十有八九也在后衙里头，只不知道那谢通判是个什么想法。” 他叹一口气，道：“爱官不爱财，这样人最难打交道，只怕他想要那这事情杀个威风出来，那便麻烦了。” 又问那小吏道：“当日傅大送了你多少？” 那小吏缩了缩脖子，道：“押司问这个做什么？” 赵押司冷冷瞪他一眼，道：“这个时候，你我保命要紧，你还瞒着作甚！” 小吏只得道：“送了八百贯钱……” 又警惕道：“怎的，不会要我吐些出来罢？” 赵押司冷声道：“若你聪明，此刻便把钱全给他送回去，当然，吐不吐是你的事，若是自你这一处出了事，那傅大拿你攀咬，却别怪我不念旧情！” 又道：“八百贯钱，确实不少，你自回家寻你爹问，看要不要留罢。” 一面说着，一面却又打铃叫人进来，当着那小吏的面道：“去我府上，叫夫人去库房里把那排在丁三十九的格子里东西全取出来，给傅大府里送回去，另有我书房甲二格子里头的地契同房契——就是金刀巷那两处——也一并给傅大送回去。” 那小吏听得暗暗咋舌，又有些不满。 他原觉得自己分得八百贯，已是十分多，眼下一比，却发现同傅大送予这押司的相比，九牛一毛都不算！ 干那最脏最累活的是他，分那最少银钱的却也是他！ 此刻竟还要全数吐回去！ 赵押司却没有去管他在想什么，交代好了，便又转头过来，催那小吏道：“你还在此处做甚！赶紧出去，把那自称与那李训订婚的赵家女稳住了，不要叫她惹事。” 小吏恼道：“我若晓得怎么将她稳住，还来此处问你做甚！” 他还要抱怨，却听得外头一阵脚步声，不多时，就听得有人在外头敲门，叫道：“赵押司。” 那人推门进来，道：“赵押司，谢通判有请。” 刚说完，见得一旁那小吏，却半点没有吃惊的模样，只松了口气，道：“原来你也在，正好，谢通判有事也要寻你——一并来罢。” 此处赵押司同那小吏心中发虚，准备去往后衙。 而另一处，前衙当中，赵明枝等了片刻不见人出来，又看外头天色，不想再做耽搁，正要起身出门，刚把那门一推，却见外头站着一个年轻小吏。 其人伸手正要敲门。 那吏员个子不高，相貌普通，只是见人带笑，十分和气模样。 他见得赵明枝，便问道：“是赵姑娘么？” 赵明枝讶然看他。 那吏员指了指对面厢房，道：“我方才在彼处坐着，听得你说话，因也觉得奇怪，便把此事同谢通判说了——通判眼下要见你。” 又让开两步，道：“随我来罢。” 赵明枝虽觉奇怪，却并不犹豫，抬腿便跟了上去。 光天化日，州衙之中，便有什么阴私事，也不敢胡来。 况且外头还有平安镖号人守着，一旦有事，自会来要人，再有不妥，自己方才也留了信，托他们届时往蔡州去送。 两人绕过几间公房，竟是径直上了前衙一处偏厅。 那偏厅里头一张大桌，桌后坐着一人，约莫三十岁，身着官服，面白无须，相貌生得不错，但嘴唇很薄，表情也有些严肃。 他见得赵明枝，上下打量一眼，半晌，复才问道：“便是你与李训定了亲？” 赵明枝点头道：“正是。” 那人神情顿时变得有些古怪，又问道：“他早已去你家下了聘，两边六礼也走完了？” 赵明枝只觉此人问得奇怪，却仍旧一口咬定，道：“正是。” 又问道：“不知那李郎君现下正在何处？” 那人犹豫一下，却自站起身来，道：“既如此，你便随我来罢。” 一面说，一面在前头带路。 两人一前一后，走了盏茶功夫，竟是直接进了后衙。 等到得一间房舍外，那人忽然站定，回头同赵明枝道：“你在此处稍待。” 语毕，上前几步，推门而入。 隔着一重薄窗，赵明枝听到他在里头问道：“李二，你甚时定了亲？有个姓赵的女子，正在外头找你……” 里头半晌无人应答，俄顷，大门自内而开，一人从中大步踏了出来。 其人身量极高，眼睛极黑亮，双眉甚浓，眉眼间却又难得焦急。 一出门，他便一眼望了过来，正与赵明枝双眸相撞。 “赵姑娘。” 李训叫她。 7017k 第七十二章 吃酒 见得本人，赵明枝先叫一声“二哥”。 她上前两步，认真去看李训头脸并手脚处，只见均无伤痕。 除此之外，他衣衫整洁，面上虽有些着急，却无半点疲累之色，或因着急出门而来，手中竟还抓着一只瓷盏忘了放下。 那瓷盏色白，里头只剩两口茶，还冒着余温。 即便隔了几步，但盏中茶香独特，隐隐有板栗香，叫赵明枝立刻便闻了出来，低头去看，果然汤色碧绿明亮，叶底细软，又柔嫩成朵——当是品属余姚仙茗。 这茶是为开朝太祖最爱物，价值向来不菲，此刻战事四起，更是金贵。 原以为他被人捉捕下狱，却不想在后衙得到如此款待。 赵明枝担忧一路，眼见面前场面全非所想，心中大石落下，等听得人声，抬头一看，房舍中方才那男子已是跟了出来。 其人先前那样严肃，此刻却换了一张面孔似的，面上神情更为古怪，与其说是旁观，不如说是探究。 他先看李训一眼，复又盯着赵明枝，也不回避，还特特走得近了，似乎正待旁听。 虽一直无人介绍，赵明枝却已猜到其人必定就是那所谓“谢通判”。 听他方才称呼李训，口吻熟稔，说话也十分随意，比之自己同那李二哥不知亲近多少倍。 而李训既在州衙之中有如此故交，哪里还用自己在外奔走，怨不得早间那四名衙役来收押时，他莫说全无反抗，也无争辩。 如此一来，就显得她这些动作十分多余了。 倒贴了本就不多，将来去到京兆府必定还有大用的金饼就不说了，又许出去不少话，欠了平安镖号人情，叫那一群镖师们一大早就帮着忙前跑后。 至于赵明枝自己，更是既出力，又想法子。 然则她却半点没有吐露，只道：“我昨夜偶然听得那傅淮远说话，似乎欲要暗中算计二哥，今早便特地去寻，本想说不若早些出发，却在前院处见得二哥同几名官差在一处……” 听得她一番解释，对面李训面上焦急渐散，问道：“你见我手戴镣铐，被那几名官差押送出门，以为我被诬告下狱，是以特来寻我？” 赵明枝一时无奈，只得点头。 见得眼下情况，回头再想，她便觉处处都是漏洞了。 以李训平日能耐，怎会任人算计，毫无还手之力？ 一路行来，沿途李氏镖局分点都对他唯命是从，言辞间对许家、傅大多有厌恶，又提及均州城中镖师们怨气最大，欲要李训同许姓斩断关系。 都说强龙不压地头蛇，她一个外地初来的，遇到难处，立时就想到去寻本地镖局相帮，而平安镖号在傅淮远口中不过尔尔，已是能在极短时间进得监牢探问清楚，又做许多事，更何况势大根深的李氏镖局？ 当家之人都下了狱，理应一得了人要来的消息就时刻关注，消息最为灵通的镖局，又怎会不知？ 要知道他们从前在其余分点时，往往还有个把时辰路，便有人携带马匹，半道相迎了，更何况今次已经回到城中住了一夜，给足了准备时间。 一旦得知，镖师们多是他旧日袍泽，竟能毫无反应？怎会置之不理？ 重新整理一番，赵明枝才发觉自己的判断一开始就出了错，但她却并不后悔。 一来亲眼所见，二来她所能动人力、物力太少，才会错谬至此。 但宁可反应过大，最后发现是多此一举，总归是防微杜渐，好过出了事后，悔之不及。 只是兴师动众一回，此刻站在此地，对着李训，赵明枝却仍旧有些尴尬。 她不知这李二哥本来是作何打算，原还要解释，抬眼见那近门而立男子正望向自己，便小声问道：“我这般处置，是不是误了二哥事？” 李训立时摇头，想也不想，脱口便道：“怎会。” 又道：“是我考虑不周，忘了着人给你传话。” 他复又上前两步，歉然道：“我本想着一路辛苦，难得歇息一晚，彼时时辰尚早，等把事情了了，一应收拾妥当，再掉转回头去许家，应当正好午时，并不耽搁……” “却不想阴差阳错，反使你……” 说到此处，李训忽然一顿，先抬头去看天色，继而转过身去寻那房中角落漏刻。 ——眼下不过辰时二刻而已。 距离衙役自许宅抓人，才过去个把时辰。 他神色微变，再转回头时，便把赵明枝从头到尾仔细看了一遍，忽然问道：“你这身打扮，方才是去了哪里？” 赵明枝低头去看，才醒起自己方才跟着人进来时走得急，因嫌碍事，把外头大氅脱了，此刻上襦下裤，双腿上还拿绳子绑着，仍旧一副杂役走卒穿着，本是为了进监牢探看李训时做的伪装。 此刻被人对面点破，她虽不觉有什么，但见后头那男子在旁站立，也不好直说，只微微一笑，道：“既是二哥无事，我便放心啦！你此处正忙，不若我在外头稍待……” 李训却道：“不必。” 一面说，一面侧身让步，拿掌引指了一下不远处站着那男子，道：“此人姓谢，单名一个珉字，字集之，他年长几岁，是我从前在学中同窗，而今正任均州通判。” 语毕，又对那谢珉道：“集之，这位赵姑娘……” 他说到此处，却是稍停片刻，转头去看赵明枝一眼，复才回头再道：“赵姑娘家中行商，欲要举家搬迁京兆府，她本人先行，家人随后而上，应当要路过此地才好通行——商人事杂，想来人、物更是不少，难免遇得什么阻碍，届时还要托你照应一回。” 又道：“她从前便曾仗义救我，这回更是……此事你务必上心。” 那谢珉一口应下，却又问道：“放心罢，这回不必你特地托付，我都会好生照应，只是犹有一问……” 他一面说，一面笑看一眼赵明枝，而后转对李训道：“方才两个都说是未婚夫妻，既你情我愿，六礼也走完了，却不晓得那亲事何时才办？请不请我吃酒的？” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢清汤牛腩河亲给我的左玦和氏璧，破费啦^_^ 谢谢普普大大的跟班、小狐狸1柒柒两位亲亲送我的财神小钱罐，我一手抓了一个=3= 感谢四月微雨亲给我的桃花扇，天热我拿来扇风啦~ 谢谢狸奴几下偷翻书给我两枚平安符，肥肆、tong66、缓歌慢行、血花之冻人、宋宋宋宋宋宋五位亲分别给我挂的平安符，腰间缠满啦，谢谢谢谢~~ 最后p一个s：今晚可能调一下作息，二更估计要到明早来补，大家不要等哦。 7017k 第七十三章 不好 李训听得这话，拧眉道：“集之……” 然而他只叫了名字，余下字句含而待吐，并不说出，稍作一顿，只转头去看赵明枝，打量她神色。 赵明枝被对方打趣，也不扭捏，大方笑道：“是我的错——方才是为权宜之计，我与二哥不曾有什么婚约，至于婚事，更是无稽，因怕前头差人不给我探问，复才有此假托，还请谢通判莫要治罪才好。” 那谢珉听完，却故作愕然，看向李训问道：“可方才我说你那未婚妻子来寻——已走了六礼的——你却未有反驳，也不问我是谁，只言片语都来不及交代，就忙着出来了……” 李训皱眉道：“集之，慎言！” 又道：“莫要拿赵姑娘名声说话。” 赵明枝既然敢做，就不怕人说，于是笑道：“想是二哥怕落了我面子，才不好当面澄清，倒叫谢通判生了困扰。” 谢珉见她这样爽快，又被李训喝止，倒是不好再借此调侃，转而正色道：“赵姑娘且放心，我与李训多年相交，他的事，便是我的事，稍后不妨将你家中名号告知于我，若是遇得什么麻烦，凡能搭手，必不会旁观。” 什么叫他的事，便是你的事？ 赵家的事，哪里就变成他李训的事了？ 更别说自己压根没有所谓施恩，只这两日被其反复拿出来做由头罢了。 然而听着听着，眼见李训口头说得那样顺，那样多次，还言情慎重、毫无滞碍模样，倒叫赵明枝恍惚之间，心里都要生出动摇来——难道自己当真没有在不知情时，或许梦中？曾经仗义救过这李二哥性命么？ 明知这是为了相帮自己，她自然不会戳穿。 只是眼见雪球越滚越大，先前瞒过李二卫三，毕竟自己人，又是无奈，只能将来再设法解释。 面前这谢通判却是他多年故交，以后叫其知晓了，拿来取笑，李二哥颜面何存？ 然则对方好心提议，赵明枝自然不好推拒，略一思索，便道：“家中琐碎生意颇多，一时半会或许迁移不得，约莫还会分拆做队，另设安排——等我到得京兆府，得了确信，再来请谢通判一助，不知妥也不妥？” 谢珉点头答应，却又忽然笑道：“赵姑娘家中生意，或许未必要全去李二地头上，不如也来我均州看看——此地南通北往，毗邻襄阳，距离邓州、蔡州也不远，十分适宜做个中转，倒比京兆、凤翔等地通行更为便宜……” 又道：“至于如何安置之事，不如来到此处，再行商量。” 赵明枝点头应是，又郑重道谢。 她原本只是有个念头，此时此刻，倒是更为心动了。 自家虽是皇亲，并非不能行商，只是不好与民争利而已。 从前藩王府尚有不少产业生意，暂抽不出手去管，后续若有所需，未必不能腾挪出来，给李训做个经营。 如此，自家也能贴补家用，他也能得个助力—— 既有镖局做点，将来又有旁的打掩护，起势当能比一穷二白省力许多。 而那裴雍虽不曾反，毕竟心性不知，还要今后慢看，既要用他，又要防他，自家果真要在北地经营，或许还要把抓手放在这李二哥身上，互相制衡才好。 一时两边交代完毕，赵明枝见得此处二人似乎有话要说，便找个理由，问了那雪房所在，自行走开。 而她一走，谢珉便道：“到这个份上了，还说不是你情我愿么？” 李训转头看他。 谢珉又道：“还要在她面前遮掩，借口什么施恩——这西北之地，谁能施恩于你？” 李训并不答话，只进得屋中，把手中茶盏放回桌上。 谢珉见他沉默，转回身来，复又问道：“这是你心仪的罢？如此胆量豪气，偏还不是鲁莽之辈，前后行事都有考量，聪慧果断不说，又知情知趣——不是样样都照着你的心意长的么？” 又道：“只是家世差了些……” 李训皱眉道：“我家世代务农，二爹后来也不过是个货郎起家，至于我自己……哪里有什么家世可言——况且家世之说，本就无稽，竟从你口中而出，难道忘了当年王侯将相宁有种乎？” 谢珉道：“话却不能这般说，当年若不是先生怕你年少得志会移了性情，压着不叫下场，凭你当年文章，今日或许……” “就算侥幸上榜得官，眼下不在夏州，便在蔡州，又有什么可说的？” 谢珉低声道：“虽如此，总不至于后头……” 却又道：“不过祸福两依，若非当年，哪有今日？” 李训不置可否，只自拿水烫了杯子，另倒了一杯新茶，半晌，方才又道：“你方才叫她来均州安置，是个什么意思？” 谢珉道：“我既为州官，‘理财赋’是为本职，不过寻商纳户而已，哪有什么意思？” 他说到此处，却是哼了一声，道：“又叫我好生抚流民，又不给我人财，还要抽我的粮谷，眼下我自找人南货北通，你还要啰嗦，我好好的官不做，提着头来帮你做这些，还要被你发问……” 李训摇头道：“不是帮我……” 他声音略沉，郑重看向谢珉，道：“不是帮我。” 谢珉一时沉默，良久，才道：“我晓得，不过帮我读的那些圣贤书……帮我良心罢了……” 两人对坐片刻，那谢珉才问道：“傅淮远这事，另有许家，你待怎么处置？” 李训道：“该怎么处置，便怎么处置，你自按律去审，问我作甚。” 谢珉皱眉道：“若那老夫人找到我头上……” 李训道：“我只答应照应他一家，那人姓傅，又不姓许。” 再道：“至于老夫人那一处，要是她一意孤行，你便同她把话说得清楚——想要留傅大一条性命，便只安心每年分利，若还想把镖局留给许家自用，叫女儿有个产业在，便不要啰嗦。” 两人一问一答，又说了两炷香功夫，李训才把各项事情俱都交代清楚。 一时事毕，他放下手中茶盏，转过头，从敞开大门往外看去，正见赵明枝由远处转角慢慢走来。 一旁谢珉也循他目光看去，随即笑道：“赵姑娘来了。” 而李训安静几息，却是忽然道：“我从未有过心意，更无什么‘照着长"一说，遇得喜欢的就喜欢了，同她怎的行事，哪般性情，俱都无关，当着本人，你就莫要瞎说了，总归不好。” －－－－－－题外话－－－－－－ 纠正一下，昨天狸奴几下偷翻书亲的两枚平安符，一只是给二哥的，一只是给明枝的，不是给我的…… 是我……又……自作多情了……qaq 7017k 第七十四章 运道 谢珉愣了一下，道：“是我轻浮了。” 然则他稍停片刻，忍不住又道：“趁着眼下本人不在，我只再问一句——夏州同兴庆府那两处就不说了，听闻当今有一位皇姐，才色无双，眼下犹待字闺中，我隐约听得蔡州那边有些流言，说她有心选婿，或有属意京兆府，你知是不知？” 李训冷淡看他。 谢珉道：“赵姑娘自然极好，可你眼下行事尾大不掉，在外名声也不甚好听，将来当真翻脸，若能……也算有个后手。” 他补道：“老王爷并王妃两位，从前在藩地时就甚得百姓拥戴，众人说起，多是夸的，如此家中养出来的，性情可想而知，况且又有她身份多做一重保障，其实当真难得合适……” 李训淡淡道：“与我何干？” 谢珉无奈道：“你眼下在蔡州名声，自家难道不知么？当真掀了桌子，非死便是成事，倒还罢了，偏你又不走那一条道……” 他叹一口气，道：“有个退路总是好的。” 李训摇头道：“哪有什么退路，不过尽人事，听天命罢了——莫说一个公主，当初侯景跳反时，儿子什么下场？高祖逃命时，又如何对待儿女？刘玄德娶了人，难道妨碍东南动手？当真要出事，多少退路都无用，又何苦连累无干人等……” 谢珉犹豫一下，却是问道：“当真出了事，难道赵姑娘便能不被连累了？” 李训冷眼看他，又冷声道：“不会出事——我辛苦卖命这些年，不是为了连累人的。” 谢珉听得这话，好险没有骂将出来，只好在心里暗啐一句：不想便不想，是公主便要被连累，换做赵姑娘便不会连累，还不都是听凭你一张嘴么？ 话都叫你说了，屁都让你放了！ 李训却不理他反应，只将方才那盏新茶捧起，放到一旁桌案上。 他再未坐下，也未说话，仿佛什么都没发生，安静等赵明枝走近了，才旁若无人指着那茶水道：“你在此处稍坐，先吃几盏茶，等我一等。” 赵明枝心中正算着时辰，听得这般交代，并没有一口答应，而是问道：“二哥还有事要办么？” 李训道：“只稍去就来，不会耽搁午时出发——你那行李还可还在许府？我这便着人去取。” 赵明枝倒不是担心出发时辰太晚。 然而因早间这一番阴差阳错，导致眼下有许多手尾要收拾的，又何止李训一人？ 她犹豫一下，还是老实道：“行李已经取出，只是……二哥，我外头也有些事情要办……” 李训微微一怔，正要问话，外头忽然匆匆来了个小吏。 那吏员见得三人在内，环视一圈，找到谢珉道：“通判，巡检司来报，马康街上有人闹事，一群镖师在街上起了冲突，不知谁人先动的刀，已是见了血，眼下正闹得不可开交，巡检已经带人去看了，暂还不知道什么情况，只叫小的先来回禀一声，请通判知悉！” 谢珉听得有事，立时便站了起来，再听是镖师，却又看向李训。 李训问道：“可知是哪家镖师闹事？如若不知，晓不晓得是在马康街哪一处地方闹事？” 那小吏先要摇头，听得后头那一问，便答道：“好似是在惠康酒楼左近……” “惠康酒楼？”李训一听就反应过来，“怕是平安镖号，只他家管事的是明奉，此人还算得力，也是个沉稳的，轻易不会与人打起来。” 语毕，他转头同谢珉道：“你自忙你的，我跟去看看。” 谢珉当即道：“我叫人带你过去，也同那巡检司打个招呼，给你搭把手做事。” 李训答应一声，又去看赵明枝，问道：“你那事情，我能帮你办不能？” 赵明枝还未答话，又听得外头一阵疾步声，却是方才那领着赵明枝进门的胡四。 他一进来便禀道：“通判，后衙托人来前头问，说是平安镖号去了人，正寻他们打探，据称有位雇主早间进了衙门，半晌不见踪影，想要私下问问什么情况。” 谢珉诧异道：“什么雇主？这事来问我做什么？” 胡四迟疑一下，抬头看了看赵明枝，道：“说是位赵姓的姑娘……” 赵明枝听得平安镖号名字，又听“雇主”二字，心中已是有数，此刻连忙应道：“是来寻我的。” 此话一出，李、谢二人俱都转头看她。 赵明枝无法，不得已把自家原本计划简单说了，又道：“当时也不晓得衙门是个什么情况，便做了个后手，请平安镖号镖师们在外等候，若是过得半个时辰，还没有我回应，便来问人。” 再同李训道：“眼下已是到了点，当是不见我踪影，特来相问——我同二哥一并出去罢，正好处置此事。” 她本只是打算几句带过，不想那谢珉却是十分惊诧，听完之后，趁着李训去取行李的功夫，旁的不做，问题倒是颇多。 他一时问道：“都说跑镖的不见兔子不撒鹰，赵姑娘舍了什么，叫他们这般上心？” 一时又道：“赵姑娘叫他们去寻卫三，他们怎会晓得卫三从哪条路来，若是半途错了身，如何是好？” 再又道：“你竟还打算去探监？若他们把你当做合谋，一同入狱怎的办——哦，所以你只认走了六礼……” 那谢珉一面问，得了回答，又一面叹，到得后头，神色间竟有些复杂起来，半开玩笑半认真地说道：“赵姑娘府上，生意必定做得极大罢？我先前所邀，不是客套话，将来赵府北迁，务必要来我均州看看。” 又道：“至于新到一地，安田置产之事——本地也有些风土特产，你家若能帮着往外盘活这一片，我便能做主帮着贵府设法协调。” 赵明枝应道：“多谢通判有心，等我到了京兆府，一旦得了确信，便会来信请教——劳烦届时抽空搭一搭手才好。” 而此刻李训早已取了行囊出来，冲那谢珉一点头，便同赵明枝一齐往外走。 两人一前一后，错开半步而行。 剩得谢珉一人守在屋中，见那前方李训虚手相扶模样，又见那赵明枝一身杂役服色，仍旧窈窕背影，心中莫名发酸。 ——李二这是什么运道，竟是半路也能捡到这样女子！ 男女皆是聪明至此，若是当真成了，将来生儿生女，还要不要人活了？ 要是儿子，怕不是要拿个文武状元？ 若是女儿，都说女儿肖父，跟着李训那张小白脸…… 他安静几息，看着桌上那一盏无人问津清茶，因是自家珍藏之物，特拿出来招待挚友，不愿浪费，索性伸手取了过来。 然则低头一看，只见平静水面上，映出一张脸来。 这脸从前对镜时也自觉不错，只今日见了李训，两相对比，难免有些磕碜。 他不愿面对，忙把目光挪开，几口饮下，一面尝那入口温度正合适的香茶滋味，一面却又忍不住重新回想起方才赵明枝回话来。 ——怎么就那样聪明，那样机敏？ 怪不得那小子哪怕听得公主才貌双全，也半点都不动心…… 只这样好的人，怎的就看上他了？又贴钱又使力的。 唉。 明明自家也不差啊！怎的就没有这样机缘？！ －－－－－－题外话－－－－－－ 谢谢书友20191123235617604、xxnong、肥肆四位亲送我的平安符=3= 多谢sleigh亲给明枝的平安符^_^ 7017k 第七十五章 手尾 出得后衙，转往前衙，还未来得及出门，赵明枝就见得公堂之外，竟有两人站立等候。 其中一人身着绿袍，明明并非什么大场合，却头戴二连冠，腰缠黑银即犀角带，穿着十分正式。 本朝七至九品皆是绿袍，他身着官袍，却久立堂外，明明有屋檐可以躲避，竟自露天接了半肩半背，另有头上薄薄一层积雪，也不知是什么意图。 那二人听得声响，转过头来。 赵明枝当即认出，站在那绿袍官员身后的，却是方才接待自己那名吏员。 对方见了赵明枝，面露惊疑之色，脱口道：“你怎么在这？” 书吏接待之处在于外衙，此地虽是前衙，两边相隔不远，两处之间却有衙役守着，没有内里通传，外人轻易不能入内，以免扰乱公堂。 赵明枝被他拿话敷衍半日，又故意晾在一旁，本就心生狐疑，只是事情解决，本已懒得计较，此刻听得此人叫唤，便转向一旁那吏员胡四问道：“此位方才请我在外稍坐，只说进内问话，那‘内’，便是此处意思么？” 胡四道：“此人怠慢公情，本就正待处置，只等通判厘清罢了。” 这话一出，不但那吏员当即色变，一旁那绿袍官员面上表情也遽然变得十分难看起来。 他当先还盯着李训，听得赵明枝问话，便又看回赵明枝。 两边虽然相隔几丈远，被那眼神黏在身上，赵明枝竟是觉得有些不舒服，冰凉凉，又有些阴测，犹如沾了跗骨之蛆。 这人……明明都不认识。 她不免皱眉，退开半步。 而一旁李训若有所察，却自上前一步，将她挡在身侧，又问那胡四道：“那绿袍者是谁？” 胡四这一回却是领着两人又走出几步，方才压低声音道：“是衙中押司，在均州城中生根两三代了，通判正要借着许家的事来处置他。” 李训点了点头，不再多言。 此处不过是个小小插曲，自然无人放在心上，却不晓得三人走远之后，那赵押司却死死盯着李训背影，突然问身旁小吏道：“那女子——李训身边那一个，家中什么来历？” 小吏正心中不安，听得这话，却是更惊，慌道：“那人竟是李训？” 赵押司瞥他一眼，道：“你都帮着傅大谋夺他产业了，竟连他本人也不识？” 小吏干咽一口唾沫，道：“他三两年都不来均州一趟，即便来，也从不在外露头，我哪里认得……” 又道：“那女子自称姓赵，打蔡州来的，已是同那李训订了婚……” 赵押司直皱眉，打断道：“我自晓得，我只问她家中什么来历。” 小吏道：“我哪里清楚……好似是个行商，初来本地的……” 赵押司听得烦躁，心中更是鄙夷，若非此刻情形危急，又要此人家中相助，当真不愿同对方搭话。 ——脑子没有，能耐没有，胆子倒挺大。 也不晓得事情做得怎样。 只盼从前莫要弄得太糙，最后反而带累自己。 眼见再看不到三人背影，借着谢珉未至，赵押司却是左右一看，踱到一旁，对不远处站着的一名洒扫杂役使了个眼色。 那杂役趁无人注意，偷偷走到附近。 赵押司低声同他道：“去我家中寻你二叔，只说谢珉拿了我的错处，要把我治罪——怕是入狱就在眼下，叫他去同德路那宅子里寻人，再探那李训下落，另有同他订亲那一个，最迟这一二天，便要把手尾收拾干净，拖得久了，夜长梦多，我一门也要带累进去。” 又嘱咐道：“那女子倒是无碍，一二人对付足矣，只听闻那李训武艺甚强，交代他们定要打听清楚，多带些人手，不要自家折在里头！” 语毕，复又指着一旁那吏员道：“再叫人给刘家也传个话去，就说傅大事发了，原来那李训同谢珉早有勾结，怕要借着这事拿我两家开刀，叫刘老头自作准备，动作慢了，儿子难保不说，他那多年积攒，或许都要吐得出来，自己也未必能抖落干净。” 听得这话，那杂役不敢再做耽搁，拿着扫帚前后随意巴拉几下，当即转头而去。 他本就对衙门地形极熟，三转两绕，就从偏门溜了出去，冒雪一路跑到赵家，敲门进得宅子，也不用仆妇引路，匆忙去推东厢的门，隔门喊“二叔”。 那房门自内关得甚紧，里头听的声音，骂道：“一大早的，什么事。” 那杂役不敢吵嚷，忙道：“衙门有急事，押司喊我来给二叔传话！” 不多时，一人裹着外袍，一手挽着头发，衣衫凌乱来应门。 那杂役只觉面前扑来一阵香风，抬头去看，认出这是自家二叔才从楼子里纳的小妾，虽不敢多看，还是不免被对方外袍下半敞胸脯给勾了神，过了几息才回神。 那小妾把人放得进去，忙去隔间穿衣服，剩得那二叔赵攀敞着肥大肚子，半搭靠在床上，不满道：“什么事情？” 杂役才将赵押司话一学，赵攀脸色就变了。 他当即翻身起来，在床上摸出一张毛氅披了，趿着鞋走出来，急忙问道：“怎的回事，早间还好好的！” 一面说，一面催里头小妾出来给自己换衣裳。 那小妾被吼得心慌，顾不得旁的，自家光着两条腿，匆匆给赵攀寻了衣服换好，因房门大开，冻得两腿瑟瑟，也能等人走了，才匆匆掩门，含泪打个喷嚏，自进房中。 而赵攀出得门，先派人去刘家报信，又急忙派人去衙门打探，自家却是不用马匹，也不带那杂役，只靠两条腿，悄悄直奔那同德路而去。 他手中自有钥匙，到得地方，本要开锁，却发现那锁眼不对，半日捅不进去，只好拍门。 门后一人低声叫道：“是谁？！” 赵攀报了名号，那门才自内而开，让了一条小缝，把他放了进去。 应门的人将门一锁，还不甚高兴，道：“大白天的，你来这作甚？” 赵攀皱眉道：“啰嗦什么！文寨主在何处？我寻他有急事。” －－－－－－题外话－－－－－－ 谢谢xxnong、可乐查两位亲送我的平安符^_^ 7017k 第七十六章 爱女 赵攀话才出口，就见那应门人死盯着自己，眼睛直勾勾的，看着十分吓人。 他立即就有些后悔。 这处院子他跟着自家大哥来过两回，当然知道里头住的人什么身份。 俗话都说，光脚的不怕穿鞋的。 这群人手上不知断送过多少性命，本是阴沟里的臭虫老鼠，半点见不得光的，自己一身产业，妻子俱全，把事情办妥了便是，何苦争这个闲气。 幸好那人只盯着看了一会，却没有再做什么反应，很快把赵攀领进了一间厢房。 文寨主就在屋中坐着。 他一身短打，搭了个短披风，脚下的羊皮靴子外还仔细捆裹了一层草套。 这样打扮，大冬天的，又是在屋子里，实在颇有些不伦不类。 赵攀忍不住看了好几眼。 那文寨主抬头瞟了一眼，便把脚一伸，指着那草套道：“没见过这个？你们整日在城中，遇得雪天不是躲着，就是坐马车，路上也早把厚雪铲干净了，却不晓得这种时候，那靴子不套草便会打滑。” 赵攀勉强一笑。 文寨主道：“你们打个滑，不过跌一跤，我若打个滑，运道不好，说不得就要跌条命了。” 语毕，一指身旁空位，道：“赵押司那出了什么事，叫你大白天的就来寻我。” 他坐在桌边，桌上摆着一柄短刀，伸手即得。 那刀显然已经开过刃，不知是不是日日在磨，刀口不仅极薄，还发着亮，而刀身却是呈半圆弧形，刀背上斑斑点点，不知什么陈年旧痕。 看着刀口，赵攀多站了几息，才强逼着自己上前坐下，急忙把自家大哥交代说了。 文寨主不悦地道：“你家押司口气倒是大，还‘这一二日’，又要把收尾收拾妥当，城中处处都是兵丁巡卫，我杀人简单，杀了之后怎么脱身？” 等听得说要动的那人唤作李训，是为李氏镖局中二当家的，他更是不满。 “你当我作甚要来这均州城中？若非这一家太过扎手，折损我太多兄弟，何苦要来此先做查看？你还叫我去对付他一门二当家？” 他冷哼一声：“平日里我百十来号兄弟，今次跟来的只一二十人，怕不要撞得头都烂了？赵押司要是看我姓文的不顺眼，不想给这宅子与我住，那便直说，无须这般！” 赵攀连忙解释道：“不是一桩事！” 他把傅大同李训相争缘由说了，方才道：“这几年当中，城中李氏镖局管事的一向是姓傅的，那李训三年两载不回，手照旧还长。” “今次是那傅大起了主意，因不满自家只干活，却无权，想要争个位置……” “镖局的自家窝里斗，难道于我不是好事？”文寨主道，“叫我出手，就是叫贼帮着官府自家打自家，我难道看着是个傻的？” 然则他很快反应过来，问道：“不会是你们押司收了那姓傅的好处，眼下被那李氏镖局二当家的发现，报了官，因怕牵扯自己，才要把那李二当家灭口罢？” 他话一说完，见得赵攀脸色发青，便晓得自己猜对了，复又冷笑一声，道：“这些年赵押司虽帮我不少，但我也不是没出过力气的，两边论及交情，倒是有，但要我这里白出力，便是我肯，我手下兄弟，竟不要吃饭么……” 赵攀来前便晓得这一回不好说话，但他早得了兄长提点，于是黑着脸道：“文寨主，你我两家本是一条船上——若非我大哥这一向帮着上下打点，前几次州中四下剿匪时，早把你那寨子给平了！我大哥出了事，你以为自家那大风寨，能活得了几时？！” 他说到此处，声音变冷：“更何况你眼下就在城中，大哥那一处若是不妥，大不了鱼死网破，把你攀扯出来，终究大家一起死！” 那文寨主听得此话，面色骤变，伸手就去捉案上短刃。 赵攀见势不妙，连忙往后一退，却是忙又补道：“只我家大哥做人一向厚道，既是令我上得门来，自然不会叫你们白干！” 又道：“你在寨中这许多年，每到县镇、城池，都要躲躲藏藏，难道竟不想有个身份？” 文寨主那手本已碰到刀柄，此刻却只慢慢拿住，抬头去看赵攀，问道：“难道押司竟有法子？” 赵攀道：“我大哥有没有法子，文寨主难道不知么？一寨人或许无法，但三五个，却不干事——只要大哥仍在位上，寻一二个人帮着造些户籍，哪里难了？” 再道：“他今日已是同我交代，叫我同文寨主说一声，只要能把那李训两人除了，提着人头来换，一个人头，三个户籍——如何？” “听得大风寨里，可是才办了两个小少爷的满月酒，加上从前大少爷，另有那位姑娘，寨主不为自己考量，难道竟不为子女考量了？” 听得“户籍”二字，文寨主眼中已是迸出贪婪之色来，沉默几息，忽然道：“只给一二日，事情不好办——最好在城外做了，只不晓得好不好哄出去。” 又道：“我一干兄弟全不识得那李二当家，如何好动手？你既说李氏镖局中有个姓傅的收买了你家押司，那他难道只出银钱，不能出个力？” “我只拿户籍，我兄弟难道白干了？喊那姓傅的帮着打听人下落，把人哄出城去，再出点血，给我兄弟买点酒肉吃——不过分罢？” “自然理所应当。”赵攀当即大喜，起身拱手道，“我先去寻人出来帮着相认，再去寻傅大说个条件，一旦探明，后头事情，便要全数仰仗文寨主了！” 文寨主把手中短刃重重拍在桌上，道：“我在均州东南混了这许多年，连襄阳城都去抢过，死在这口短刃下的鬼没有一百，也有八十，至于那些兄弟，一十八个，全数是特特选出，一样个个得力，只放心等我提两人头来见罢！” *** 几条街外的赵明枝，还不知这一处小小的宅院里发生了什么。 她当先一步，刚出州衙大门，就得见几个面熟的镖师在外头守候。 众人或站或蹲，有人手中还牵着马，个个都引颈而看，面露焦虑，候得赵明枝出来，一股脑都围了上去。 有人主动去接她手上袍子，上上下下打量她，明明见得全须全尾，还要问道：“赵姑娘无事罢？” 有人紧张问道：“怎的耗了这样久？是不是衙门里头做了什么为难？” 另有人问道：“寻到那李二当家的下落未曾？” 又有人道：“若是寻不到也不打紧，我们几个兄弟私下商量了，同明镖头说一声，自脱镖局几个月，先把你送往那京兆府去，至于银钱，你看着给便是——总归比再出一笔大钱往镖局里雇人俭省！” 还有人道：“那傅大寻上我们镖局里了，姑娘莫耽搁，打此处直接走，趁着外头马车已是套好，立时就出发了，莫要叫他堵住——且放心，里头给你铺了三层棉被，应当颠簸不着！” 诸人各说各的话，还一迭声催赵明枝赶紧上马，去换乘马车。 至于后头跟出来的李训，听得这一群人七嘴八舌，全为赵明枝打算，竟是难得错愕。抬头看天，明明只过去两个时辰，全也不知道面前人是怎么在这样短时间内，把一群大老粗尽数收伏的。 另有几个领命出来护送的衙役，只听得后头一句话，更是忍不住面面相觑，彼此用眼神试探—— 这一位姑娘，当真不是哪个大镖头的爱女么？竟得这许多镖师围着拍马屁！ －－－－－－题外话－－－－－－ 七夕啦，祝大家： 有情人终成眷属~ 自得其乐的朋友有友爱相伴，吃穿不愁，快快乐乐^_^ 7017k 第七十七章 杀人 而赵明枝为众人簇拥，自是连忙道谢。 她余光瞥见李训已经跟了出来，便道：“多谢诸位镖爷关照，方才我已是寻得李二哥，他并未被官府羁押，不过一场误会。” 语毕，指了指方才踏出衙门的李训，道：“我已同李二当家的说好，他仍旧送我去京兆府，原本约定，并不作废，如此，今天这半日，却是偏劳诸位辛苦奔劳这一场——等我回得平安镖号，另有答谢……” 一干人等听了赵明枝言语，纷纷暗自失望。 方才那样去捧赵明枝，虽也有对这位客主一二服气，可光靠几句话，些许行事，几桩计策指点，怎可能引得这群人如此趋附。 自然还是看她出手阔绰，又行事体恤，实在是个好客主，想着借此巴住赵家后续生意。 而此刻循她指点看去，果然得见李训一身素袍，从容立于州衙大门之外。 诸人当中没有识得这位李氏二当家本人的，眼下看他相貌气场，又看他站立时姿势，前后脚分错，分明蓄势待发，预备反应。 而他注意力半数在赵明枝身上，另外半数，却时时警惕，见得众人目光投过去，当即抬眼相对。 都是跑惯江湖的，看他身形，看他反应，再看他手脚形容，哪里不晓得此人厉害。 见得那眼神，虽无刻意凌厉，但其中锋锐之意，已叫他们俱不敢凑得太近。 只有那领头镖师无法，大着胆子上前两步，也不敢靠近赵明枝，只错开一点，同李训行礼。 他道：“原来这位便是李二当家，失敬！今次明镖头特特交代过，因未得二当家的同意，不敢中途去接赵姑娘的镖，便叫我等来探问，还请李二当家的莫要误会……” 李训却是道：“本是我行事疏忽，全亏诸位出手打点，相帮赵姑娘照料事情，当由我来道谢才对，便莫要在此处多礼了——一会点清今次出力弟兄，再作答谢。” 又道：“明奉眼下在何处？” 有李二当家的出头把此事接过，镖头再怎么也怪不下来了。 众人顿时松了口气，看向李训时也多了几分亲热。 有人急忙提醒道：“明镖头在镖局，只镖局里头正闹着——方才有人来了信，说李氏镖局那傅大正上门追着讨人，叫我们千万将赵姑娘守好，莫要被人抢了去……” 原来事情果真是由自己而起，还见了血。 赵明枝在旁听着，也有些着急，忙道：“衙门正有官差待要处置此事，还请前方带路罢。” 她一发话，镖师们见得后头站的几个衙役，连忙各自去牵马引车，十分利索。 衙门同马康街相距不远，又有官差开路，沿途毫无阻碍，不过一二刻钟功夫，就到了地方。 此时巡检已是领着七八个兵卒到了，不过与赵明枝等人前后脚而已。 然则他们见得当前场景，竟有些难以着手模样。 原来这里早不是原先傅淮远领着几人欲要闯门，同平安镖号中三五镖师起了冲突那时候状况了。 当前早无行人敢路过，只见平安镖号门内门外俱都是人，草草望去，少说也有百八十个，已是打得上头，虽无动刀的，棍棒之物却人手都有，满地滚的站的都是人，拳打脚踢。 那巡检下头有兵丁喊得几声住手，又喊官府来了，全无人理会。 便是跟着赵明枝等人回来那几个镖师也看得目瞪口呆，道：“哪里来的这许多人？？” 说着就要上前相帮，只被身后衙役拦住。 见得眼前乱成一团，李训把手拦在赵明枝面前，叫她后退几步。 赵明枝并不废话，老实听从。 只她见得场面不对，仗着自己目力尚佳，环视周围一圈，竟是见得不远一处角落里，围站着好几个护卫。 再分辨众人身上穿着，同她昨夜今晨得见的许家仆从服色十分一致，而那些人身后，隐隐约约一人蹲坐在地。 她靠近几，找个空隙仔细去看，其人虽鼻青脸肿，却果然有些眼熟——正是傅大。 手下在前冲锋，他躲于阵后，还藏得这样严实。 赵明枝转头叫李训，又指了指彼处，小声道：“是傅淮远。” 李训当即会意，对那几名镖师疾声问道：“明奉何在？” 镖师们也不敢怠慢，四下探看。 而李训带着两名衙役，疾步走向那巡检，两人只说了几句，对方虽有犹豫，却未拒绝，而是依言一同到了那角落处。 见得身着官服巡检，几名护卫哪里还敢再拦，只得让开，显出身后人来。 傅淮远躲于最后，发现众人退开，正待要骂，先见巡检，已是一惊，再见后头李训，只觉惊悚，竟是手脚冰寒，惊道：“李二！” 李训沉默不语，伸出手去，自那巡检腰间抽出长刀一把，肩张臂直，倏地搭在跌坐在地那人肩颈之间，离那脖子仅有半指之隔。 巡检用刀，岂是寻常小卒可比，又值如此严冬，甫一搭上，寒意逼人，立时就叫傅淮远脖颈间起了密密麻麻鸡皮疙瘩。 他僵坐当地，看着身前颈边长刀，全不敢动弹，连眼珠子也不敢多转，唯恐不小心带动了一点脖子，更恐激怒面前李训，只颤声道：“李二！李二！有话好说！有……有话好说！！莫要动手！！” 又仓皇看那巡检，因不敢动，更不敢叫，只好求道：“官爷，杀人，杀人啊！！！” 那巡检全无防备会见如此场面，一时骇然，反应不及，竟无回话。 而李训把刀偏开半分，脚下踢他腰，喝道：“起来。” 傅淮远哪里敢说不，只巍巍站起身，被刀压着慢慢行到大门外空地上，此刻早已涕泪横流。 眼见四处仍自打自的，无人关心傅淮远死活，等到了地方，李训便把手中长刀重重一压，喝道：“要做什么，还要我教么？” 那长刀承着李训臂力，犹如重石，简直要把傅淮远半边肩头拍碎。 傅淮远看那刀锋反光，又痛得眼前全是泪，早吓得脑中一片空白，听得这话，当即大喊：“救……救命！杀人啊！！住手！！都给我住手！！！！！” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢卿眉瘦小瘦眉送明枝的香囊，你也知道她快没钱了吗？ 感谢黄色天蝎宫送卫承彦的三枚平安符，他听说你忘了给他比心，本来不大高兴，但一收到平安符，好像又去偷笑了，觉得自己赚到了的样子。 这男人似乎有点孩子气啊。 7017k 第七十八章 吹哨 傅淮远声音尖利，直冲云霄，钻得人鼓膜疼。 赵明枝站在人群后方，眼见天中风雪未停，只怕仍有门内人听不到此处动静，转头一看，只见身后衙役颈间俱都带哨，便提道：“吹哨。” 那人一愣。 赵明枝伸手指一下他颈间。 此人被那手指一点，竟不自觉将那铁哨衔在嘴边，犹豫吹响。 而其余几个衙役被赵明枝以目相视，听得哨声，又见已是引得不少斗殴人注意，再无迟疑，也各自衔哨。 一时哨声先后响起，钻耳欲聋。 哨声一响，和着傅淮远惊叫声，叫门内门外不少人循声望来。 然而还是有人打抖不休。 李训一时皱眉，将那刀锋提起，喝道：“还不住手？” 那声音发自丹田，也不知怎的传出，竟是压过哨声同傅淮远人声。 他一面喝停，一面却把手中长刀凌空抬起，一手拽起傅淮远胳膊，另一手复又冲着其人身上劈斩而下。 那动作极快，便似闪电，竟是劈出一道残影。 傅淮远惨叫一声，再难自立，随刀倒跌在地。 他裤袍前黑了一片，仍有大块湿濡往外不断蔓延，天气虽冷，那腥臊味依旧慢慢弥漫开来——已是尿了裤子。 众人何时见过这样辣手场面，各自骇然，自然去看，被那刀锋光芒和着雪光反照眼睛，不由得停手。 等那光亮闪过，诸人定睛再看，本以为场面可怖，谁曾想地上竟无残肢断膊，甚至也无半块皮肉、丝毫血迹，只有一幅长长衣袖自空中缓缓飘落在地。 ——原来并未伤人，虽地上那个叫得同杀猪一般，实际只是被砍了半截衣袖而已。 趁着众人目光俱是汇聚此时，李训抬首远望，冲着门内一人喝道：“明奉！” 远方门内，明镖头正手中持棍看向此处，被李训一叫，虽未听得只言片语交代，却已会意，把那手中棍棒一扔，叫道：“都停手！” 有了明奉一句，平安镖号各自听话，而傅大这一派早已悚然，哪里敢动，终于场面平息下来。 旁立的巡检连忙指挥手下去分开人群，封锁来往道路，等着衙门另发人手——如此规模持械斗殴，已非仅仅十来人手就能管住了。 等到一应分派完毕，大冬天的，他已出了满头汗水，把手一抹脸，倒是醒得自己腰间少了什么，赶忙去得当中，接过李训手中自家长刀，小心收刀归鞘。 众人专注收拾眼前，自然没工夫搭理其他，哪里晓得不远不近一道小巷里正停着一行人，另有马车一辆。 此刻那车厢厢门大开，许老夫人坐在前头，眯着眼睛看向平安镖局当前。 她一面看，眉头一面皱，先见李训抽刀，又听得傅大哭嚎，再见后头局势如何得制，脸色更是难看。 眼见再无半点逆转可能，她冷声问身旁那嬷嬷道：“早先你都交代好了么？” 嬷嬷忙道：“夫人放心，已是交代过了，只说都是奉了傅少爷之命才来夺人，与旁人并无半点相干！便是衙门再如何问，也问不出什么。” 许老夫人面上神色稍缓，再远远望去，手中虽无拐杖，却仍旧拿掌重重拍那马车木板，怒声道：“一群废物！” 那嬷嬷忙道：“或许……那赵姑娘当真不在镖局当中，已是被送走了也未可知……” “李二已是大摇大摆站在此处，若能早寻到那姓赵的，毕竟救命恩人，或许还能借此同他谈个条件，眼下人影都不见，只那李二一个，送走没送走的，还说这个，又有何用！” 看着已经被兵卒拿住的傅淮远，许老夫人咬牙骂道：“竟给个蠢货闹成这样！” 嬷嬷听得她骂，却不能附和，只好低头不语。 这一回许老夫人却没有骂错，闹成这样，泰半要算在傅淮远头上。 本来按着她的计划，只是叫这外甥点齐人手，在平安镖号门口守着，等她前来亲自商谈。 其实莫说压根没想过任其做主，连要他掠阵的打算也无，不过把人绊住，不要扯后腿而已。 如若许老夫人自家出面，她是李氏镖局从前当家的夫人，平安镖号的明奉镖头见了，怎么也要礼让几分。 好好谈一谈，许些好处，或是做些承诺，多半便可将姓赵的女子换出来。 以李训脾气，赵姓女一日还在许家，他一日就会投鼠忌器。 谁又晓得，不过眨个眼的功夫，傅大便敢把姨母分派的事情扔到一边，自己不知从哪里领了一群人，闯到平安镖局要人呢？ 等到许家后头来援的人抵达，两边已是打将起来，原还想上前劝架，镖局已经上了头，谁人肯去理会，自然一起揍了。 如此，人越陷越多，竟是一片混乱。 偏生赵老夫人此刻赶来，眼看情形不对，因怕后头不好再谈，又引来官府注意，难以解释，索性一不做二不休，派遣手下趁乱混入镖局当中。 然则半途就被平安镖号的镖师撞见，两边复又打了起来。 简直是阴差阳错，一通乱仗。 本以为打完也就完了，最多引来官府，要费点力气捞人而已，谁曾想，竟会见到本该在监牢之中的李训！ 许老夫人虽然暂时不明个中缘由，却是很清楚如果李二不死，许家也无半点要挟之物，便意味着傅淮远完了。 从前丈夫都觉得棘手的人物，又防又怕，又用又躲，独生女儿，倾家财富都想托付出去，只要把人绑住。 而自己前夜言语威胁几句，当即还得拿话找补，只怕真正得罪了。 哪里想到傅大这个蠢材，不想活就算了，还要带累自己。 偏偏亲姐临死之前把这儿子托付过来，她亲身养大，欲要舍弃，又难狠心。 那嬷嬷见她表情，踟蹰几刻，还是小心翼翼提道：“夫人……咱们已是及时抽身，若是无法，不如就旁观罢了……” 许老夫人没有说话，良久，方才道：“当年我出生时，见得又是个女儿，我那祖母已是亲手把我溺进尿桶里，若非二姐偷偷救回，哪里还有今日……她死得早，没享到我的福，只剩这一个儿子……” 7017k 第七十九章 相熟 事端虽然平息得快，麻烦仍旧不少。 傅淮远带过来的都是自己随从，后来到的人又多是许家护院，自然没法跟平安镖号里的长于拳脚、经验丰富的镖师相提并论。 打起来的时候看不出来，现在一停手，大家就发现平安镖号这边最多受了些小伤，但许家那一处，却是有两个人直接见了血，又有几人折了胳膊腿脚。 幸而马康街上就有医馆，平安镖号的镖头明奉当即把伤者送诊，又令人去给巡检打下手，一则封锁街巷，二则清点人数回答问讯。 等把几件着急的事情办完，他半点也不耽搁，立刻就找上了李训。 而先前同赵明枝打交道的那名管事和镖师也特地寻了过来，同她说话。 管事的先问好，又陪笑道：“方才得知李二当家的未为入押，既如此，赵姑娘也无须再做什么转镖……” 等他说完，另那镖师便从身旁人手中取来一个小布包，犹豫一下，还是递了过去给管事。 管事的接过，送到赵明枝手边，道：“今次也未帮上赵姑娘什么忙，原本签订文书不能作效，这金饼本只是订钱，自然也要归还了。” 他笑得十分客气，并无半点为难模样，反而好似把这金饼送回来，是抛掉了什么烫手山芋。 赵明枝哪里能接，连忙摆手，答道：“今日闹出这样大事，不单叫贵镖局上下为我准备哪样多——提前安排的人、车、马就不说了，早间还有许多镖爷陪同我去那衙门，进进出出，等候许久，又出力良多……” “眼下镖局竟又被人冲闯上门，其中缘故，我恰才已是打听清楚，一般也是缘起于我，正是惭愧之时，怎么还好意思将原本订钱收回？” 她来时路上早有准备，此刻把话说完，当即又将腰间分好的香囊摘下，反送回那管事的面前，道：“还不知道如何慰劳诸位镖爷才好，也不晓得诸位有无受伤，更不清楚今次事情如何了结，小小心意，不成敬意，还请代为收下才好。” 香囊虽然不大，但鼓鼓囊囊的，看那向外凸起形状，沉甸甸模样，叫人一下子便能猜到当中非金即银。 这样酬劳本是赵明枝早已想好，如若没有傅家上门这一档子事，用之作为答谢，可以说十分大方，可放在眼下，却又有点勉强了。 她于是又补道：“还请不要嫌弃，因不知院中损毁如何，更不知伤者情况，等到将来点清，我赵家自当另有慰劳。” 然而那管事的听得这话，却是唬得连退三两步，将赵明枝手中香囊躲开，急道：“这可使不得！此番事情本是对面挑起，即便最后有所损毁，我们也当寻那傅大索要，同赵姑娘又有何干？” 如果说原本那许多殷勤动作，赵明枝还能当做是平安镖号上下厚道，以诚待人的话，此时对面人做法，便叫她难免生出狐疑来。 也太客气了。 开镖局同做生意并无二致，一样是为了赚钱。 先前对自己亲热厚道，还能说是赚良心钱，可眼下行事，却太不符合常理了。 哪有客人将银钱送到面前，偏偏不收的？况且这一份分明收得理所当然。 赵明枝只觉奇怪，也再去追那管事，见得一旁那镖师抱着臂膀，便将手中香囊放在那人胸前臂间。 那人仿佛被踩了尾巴的猫一样，惊得把手放开，而香囊随之从他两臂间掉落，其人更是惊慌，又伸手去捞，终于半空捉住，一时彷徨，欲要退回时，赵明枝早已退后几步，道：“些许心意，还是不要推辞了，光天化日的，倒是十分难看。” 那镖师如芒在背，站坐不安，无助去看那管事的，复又转头望向不远处。 彼处，明奉正同李训面对而站，见得此处动静，俱都转头来看。 那明奉见得手下求助，却是不自觉看向对面李训，等到他微微颔首，复才向那镖师点头示意。 镖师如逢大赦，终于把香囊拿稳。 而管事的也松了一口气，连声向赵明枝道谢，再道：“赵姑娘不必多想，此次事情同你无干，衙门自有公断……” 竟是反而安慰起她来！ 赵明枝愈发奇怪了。 一时李训同那明奉把话说完，早有平安镖号的镖师牵来马匹，又把二人行李提来，送他们出得街巷。 而那巡检、一干衙役、许多兵卒视若无睹，由着二人牵马离开。 不仅如此，明奉竟还带了十余骑人马相送。 诸人接连送了几条街，直到城门口，才不得已停了马，重将各色行囊挂放于备用马匹马鞍上，又有那明奉特特单独走到李训面前，将手中一小包不知什么东西呈了过去。 李训并无半点犹豫，伸手接过，复又一点头，也不多话，只道一声“回见”，众人才依依不舍站立原地，以目相送二人。 直到翻身上了马，已经往前跑了一小段路程，赵明枝犹有些难以置信感觉。 她忍不住转头问李训道：“二哥，此事当真已是了结么？” 才出得城，前方不少行人，马跑不快，李训便放心把那马身往赵明枝马儿身旁靠近，同她齐头说话。 他道：“你当还要怎样么？” 赵明枝也说不上来，只觉虎头蛇尾得厉害，总有些前后不着的感觉，便问道：“许老夫人那处，不是想要招二哥做婿？她竟就此作罢了？” 又问道：“傅淮远那处，他如此构陷，二哥竟就此作罢了？” 李训道：“都是后事，眼下暂无功夫，等我抽空再来理会——你我俱有急事，先回京兆府要紧。” 赵明枝听得这话，自然高兴，只想了想，忍不住又问：“二哥，我这一回麻烦平安镖号甚多，虽给了些许银钱，终究不好抵消，却不晓得……” 李训道：“无事，明奉与我甚是相熟，今次只当卖了我面子，给我料理便是。” 他言语随意，全不在意模样，寥寥几句，便叫赵明枝果然放心，再不纠结。 7017k 第八十章 正主 两人错开些许进出城人群，还未来得及放马而奔，只走出半里，就见不远处一辆马车停于路边。 那车厢大门敞开，除却十余名护卫，几名婢女，另有一人一手拄拐，一手扶车，站立相迎—— 竟是许老夫人。 见得李训同赵明枝，她也不用身旁嬷嬷相扶，颤巍巍往前又迎了几步，等人走近了，才出声叫道：“李二。” 等了片刻，又转对着赵明枝，又叫：“赵家姑娘。” 赵明枝远远去看，却见她头发花白，白日光亮之下，已有不少皱纹，又有脸上点点老斑。 除此之外，其人后背半佝，拄拐手背青筋迸起，看着十分老态。 同昨夜初次相见时判若两人。 赵明枝犹豫半息，下意识便把缰绳微微一收，落后李训半个马身，等看他行事。 而李训放缓速度，到得距许老夫人一丈远处，却并不下马，只在马背上躬身道：“多劳老夫人相送，就此请回罢。” 许老夫人却是道：“三年两载，屡次写信，难得今次把你请动了，却只住一夜便要走，叫老头子知道了，在地下不知怎的骂我。” 又道：“我年纪到了今日，活一天便多一天，也不晓得还有无下回同你相见——说不得，当真便同前次那信上所说，要你来给收尸送终。” 说着一指路边茶铺，道：“我听得人来报，便治了席，不妨略用一杯酒水，只当为你同赵家姑娘送行了。” 李训坐于马上，道：“我前方另有安排，老夫人此次好意，只心领了……” “你果然是心有成见了罢？” 许老夫人拄着拐，复又上前，唉声道：“今早之事当真与我无干，更与菀娘无干，只那傅大……你不是同那谢珉有些往来么？如若不信，等衙门审问出来，去问他不就知道了？” 又道：“我也并无其余过分要求，只同你吃一杯酒水，竟也不肯么？” 一面说，一面又对赵明枝道：“赵姑娘，我听得菀娘说昨夜同你相谈甚欢，正想将来于你好生来往，你二人如此投契，不好见得李二同我家生分罢？” 赵明枝一时皱眉，并不答话。 而李训却道：“今日之事，我既不去主动追究，老夫人还追上前来，是个什么意思。” 许老夫人一愣。 李训又道：“你明知我顾念旧情，轻易不会怪到许家头上，却来半路拦阻，拦我便罢，还要拿话堵不相干人，难道是来为那傅大求情么？” “他……他也是突然鬼迷心窍……” “早间他构陷于我，伙同奸人将我从许宅带走——至于此时，足有半日，老夫人难道竟一点不知？” 许老夫人欲要摇头，那脖子却像僵了一样。 此时否认，又有何用？ 她又怎可能当真不知？说得出来，自己都不信。 沉默良久，许老夫人只得道：“我虽有一二耳闻，却只以为其中有什么误会，便叫人先去打听清楚，再来决定，也实在晓得你一向得力，不会真出什么岔子——这不就早早出来了？” 她勉强陪笑道：“以你本事，刀山火海都去得，小小误会，又怎会陷得进去，然而傅大庸碌，又是个蠢的，他毕竟帮着镖局干了许多年，今次被衙门带走，总归对镖局声誉不好。” “等他出来，我必定严加惩治，不叫他再敢犯浑！” “李训，你且看如何？” 李训冷淡道：“我被收押带走，老夫人只做不知，眼下傅大不过被请去衙门稍作问询，老夫人却这般紧张，竟是亲自追出外城，如此比对，叫我怎能不多想——此事，当真与你无干么？” “是那傅大自作主张！” 许老夫人连忙辩白道。 “那便叫他吃个教训。”李训自坐马上，毫不客气道，“昨夜我便说过，我肯给老夫人面子，给一次，给两次，但事不过三。” “我只给许家面子，眼下进衙门的那一个，难道姓许？” 许老夫人一咬牙，道：“菀娘欲要招他做婿，难道他不算许家人么……” 李训道：“那也要等出来之后，才能做婿罢。” 这一句话，明晃晃便是威胁，听得许老夫人面色大变，叫道：“李二，你待要怎的？！” 李训道：“你不妨去问傅大，他今日本来待要怎的。” 他冷声道：“许家私事不归我管，老夫人若要嫁女，也同我并无瓜葛，只按着从前契书，李氏镖局全在我名下，我愿每年分产分利，是我自家做选，若那未来女婿要提前插手来抢，被剁了爪子，就不要怪我手辣了。” 语毕，却是转头同赵明枝道：“走罢。” 果然一夹马腹，便要出发。 许老夫人见势不妙，连忙叫道：“赵姑娘，救人一命，胜造七级浮屠，昨夜那傅大还特请你吃果子，你难道当真做得出见死不救么……” 赵明枝忍不住皱眉。 此时同自己何干？ 她正要答话，却不妨身旁李训道：“莫要理她。” 而李训说完，却把那马偏转过头，往前斜靠几分，自马背上取下一个包袱，扔在许老夫人面前地上，道：“你有空救姓傅的，不如先去救姓许的罢——当真嫁了这样货色，虽不是亲生，究竟亲自养大，同亲手送入火坑又有什么区别？” 语毕，打马几步，再度回首，放平语气同赵明枝道：“走吧。” 许老夫人看得那包袱，又听得李训说话，已是觉出十分不妥来，甚至不敢叫旁人，而是起亲手将那包袱拾起，拢进怀里，偷偷打开一角欲要去看。 倒是赵明枝出发之前，踌躇几息，还是上前同许老夫人道：“既是老夫人说救人一命，胜造七级浮屠，我便来说了——昨夜我闻得傅公子身上香味、药味，非同一般，不知从何处出来，如此人物，当真要嫁么？不如去那香味、药味来源之处打探打探，除却人品，另有身体，好过所托非人。” 又补道：“另有一句，果子我也没吃，即便吃了，按着眼下说法，买果子的钱，说不得还是李氏镖局每年分润，要谢……是不是也要谢过李二哥这个正主才好？” 语毕，不顾许老夫人面上青一阵，白一阵，抬头去看李训，对他一笑，方才打马追上。 7017k 第八十一章 南珠（二合一） 赵、李二人既走，许老夫人与一干人等还停在原地，却早有一群人躲在茶铺当中，将当前发生事从头看到尾。 其中一人正是那文寨主。 他换了身不起眼布衫，头服浑裹，上衣皆襦，下头着裤，脚下踩着麻鞋，乍眼望去，同路上担菜农人并无区别。 “寨主，他们走了，咱们追不追的？” 一名手下匆匆进门，凑到他那一桌面前。 文寨主安坐于木凳上，摆手道：“慌什么，都踩点过七八回的路。” “这二人此刻出发，多半会在林头镇上歇息。” “林头镇有人守着，等我们到了，自会带路，二十来号弟兄半夜摸得进去，乱刀一剁，管你什么武艺，全都成了肉泥。” “要是这两个腿脚快，窜到了兔子尾落脚。”文寨主说着话，把桌面上一个长条状布包抓在了手里，“那一处就更不用操心了，虎子他们已经埋伏半月了。” 有人突然问道：“去到兔子尾，要是跟那一家撞上了怎的办？” 他掰起了手指，数了几根，道：“恰好就这两天功夫了。” 这一回都不用文寨主说话，便有人帮着作了答。 “那不正好么！两桩并做一桩，正好一把火烧個干净，我们也省力！不用再想法子半途收拾死人。” 此人把面前粗碗中剩的酒一口吞了，砸吧两下嘴：“大雪天的，地硬得很，不好挖，左近又少山林，就怕扔得不好叫人撞见，还要费事再杀埋一个。” 又道：“那姓傅的也是啰嗦，还要什么杀一个留一个，看过我们兄弟相貌，怎的还能留！” “听说是要留那个女的性命罢？人都进衙门了，还惦记着女人呢！” “谁去理他，一刀都剁了干脆！” 这人开了头，便有人跟着抱怨起来，道：“他奶奶的，这一票干得忒辛苦，早晓得在咱们地头上就把人劫了，好过追来此处城里，憋足一二十天，同龟孙子一般，受这几个的鸟气！眼下还被人使来唤去！” “当初我便说动手，也不晓得是哪个，嘴巴倒是说得响，说什么官兵就在路上，又说什么狄人要来，那样肥的羊，都到眼前了，色色也准备好了，不敢动手不说，还吓得一寨子上上下下躲了好几日，眼下早过了日子，哪里有什么狄兵？莫说狄人，便是官兵的毛也不见一根！” 此人还要抱怨，忽得听得身旁一阵粗咳，转头一看，文寨主咳了一口浓痰吐在地上。 一时众人都不敢再啰嗦，全把嘴巴闭上。 而文寨主清了嗓子，也不喝面前满碗酒水，只拿一旁茶杯润了一口。 他眯着三角眼，远远看着外头被人群遮掩，逐渐远去的两骑，道：“吵嚷什么，该你吃的肉，又不会跑，今次不就追上来了，还白送几个官差把柄到我手里。” “往后只要今次事情拿来说，不管姓赵的，还是姓刘的，另有那姓傅的，还不是任我们搓圆搓扁。” 旁边几人哈哈笑，却有一人表情不太好，道：“叫我看，官府里头的，没一个靠得住，今次咱们是帮了那姓赵的，但他眼下求着我们自然好说，要是真给他把屁股擦干净了，一喘上气，掉头就要来收拾我们……” 又道：“毕竟他们是官，我们是贼，要是那几家借口捉盗，遣了官兵来山里捉人，从前是他帮着传信，才好容易躲，以后没他里应外合，这亏却要吃大发了……” 文寨主把手中那粗茶杯“咚”的一声扣在桌上，哼道：“我也不是吃素的，真敢动手，就看是官兵腿跑得快，还是我这刀快！” 一面说，把手中布包捉得起来，架在腰间。 他站起身来，等再见不到赵、李二人背影，才道：“走两个先去追，不要叫那姓李的察觉了！” 又吩咐其余人道：“把吃饭家伙都带上，在后头跟着，走了！” …… 外城，赵明枝只比李训落后半个马身，很快跑了二三里地。 等到人流变少之后，李训却并不快马前行，而是在路旁寻间茶肆停了下来，将马绑好，招呼赵明枝进屋中坐下。 他把行李放在一旁条凳上，叫了小二过来点一盆羊汤，又要两斤烙饼，本还要点小菜，毕竟路边小肆，东西不多，最后只端上一碟子花生米同腌菜。 等羊汤同烙饼上的当口，李训随口问道：“早间吃了什么？” 赵明枝奔波一早，虽已十分疲累，却也做好赶路准备，不想此刻还能稍作歇息，一落座，便有些昏昏欲睡，突然听得这样一句，竟被问倒。 见得李训被抓后，她当即脱身许家，另又做后续打算，从头到脚都在计算时辰，实在不记得什么早饭。 而李训见了赵明枝表情，便道：“来不及吃么？” 赵明枝慢慢回想，总算道：“好似吃了……等人的时候，在衙门对面的茶楼里吃的点心。” 提及这个，她脑子里忽然记起一桩事情，从袖子里寻了一番，掏出一小包帕子装的东西来，放在桌上，道：“正好留了些，本以为二哥当真进了大牢，还想着我要是能跟着平安镖号一同进去，正好偷偷给你填个肚子，只怕狱中难过，无人照顾，要空饿着。” 说完，把那一个小包打开。 茶楼里的糕点本就做得精细些，经这一路折腾，此刻早已东塌西倒，不成样子。 赵明枝正要送到李训手边，见得当中糊涂模样，只得罢手，自嘲一笑，道：“一时把它忘了个干净，估计不能吃了。” 而李训看那糕点一眼，却是道：“菜还未上，正好饿了，拿来我尝尝。” 一面说，一面伸出手去。 这茶楼桌子是为方桌，赵明枝同他各占相邻一边，听得发话，倒也没有多想，把面前东西轻轻推了过去。 一接一送之间，两人各自手指在桌上短暂一触。 赵明枝指尖冰凉，所触却温热，瞥眼一看，见自己指尖正碰到身旁人指腹。 她下意识抬起头，同李训眼神撞上。 木桌不过方寸大小，自然挨得紧。 赵明枝早知面前这李二哥相貌生得甚好，也看惊过一回，但此刻离得实在太近，正正对上那一双湛亮眼眸，又有极为好看五官，竟是又一时入迷。 原本朝夕相对几日，她自觉已经有些习惯，只今次那李训看过来时把原本锋芒尽数收敛，反倒另有一种睥睨从容神态，招人得很。 赵明枝片刻回神，回以一笑，问道：“味道如何？” 李训先用筷子去搛，因夹不动，反而落下不少碎屑，便拿起桌面茶水把双手仔细洗净，用手拈了一块，慢慢吃了，方才同赵明枝点头道：“不错。” 才吃两块，他就那帕子四角包起，放在一旁，又从怀中掏出一个小包，也放在桌上，道：“我先前同明奉讨的，你收起来罢。” 小包比成年男子拳头还大，外头是灰粽粗布，无论形状、颜色，都叫赵明枝看得十分眼生。 她不免诧异问道：“这是什么？” 一面说，一面接了过来，才将外层粗布打开，当中却又还裹一层靛青布帛，再其中东西就十分眼熟——正是她早间送出的那只香囊。 “这……”她一时愣住，问道，“二哥，这不是我给平安镖号的……” 李训颔首道：“点一点。” 因见这茶铺中并无旁人，便是主人也正在后头烧汤，而屋外并不见半个行人，只有马匹嚼草声，鼻息声，赵明枝索性拉开香囊束带，将那其往桌上一倒。 只听几声钝响，金饼、金条，另有几块核桃大小金子，俱都落在桌上。 她道：“东西一样未少，只……二哥将来要如何答谢？其实还不如先把这一点金银给过去，好过再多欠人情……” 李训道：“我已着人另给金银了，只这香囊毕竟是你随身之物，不好落到外人手中。” 赵明枝看那香囊道：“其实倒也不算我随身之物——是家中手下带的，因怕将来要用银钱时多有不便，才特地给我捎在身上。” 李训微微一怔，却是道：“既如此，你此刻给得出去，将来去京兆府哪里还有得用？新到一处，万事待办，只收下便是。” 赵明枝便不再啰嗦，把面前赤金收回香囊里，重新用那粗布包好了，收得起来，复才从一旁行李中翻了半日，取出一样东西来。 趁着左右无人，她也不做矫饰，把那物什放在李训面前，道：“给二哥的——我随身收着，也怕丢了，原想着毕竟此刻穷困得很，等到京兆府，万事待办，还要此物来救。” 那东西圆圆的，一落到桌上，便开始撞碗碰盘地滚动起来。 ——原是一枚鸡蛋大的明珠。 “是南珠。”赵明枝道，“当时想得简单，只看这东西比起旁的好带些，或送予姑父做个人情，或拿去兑换银钱都好，结果一路走来，倒觉不妥。” “二哥前次说得很对，毕竟多年里只书信来往，人移事易，不管投靠借势，还是送礼，都草率得很，如此，东西带在身上反是累赘。” “若是贸然拿出去外头，我本无什么倚仗，遇得不好，还要被人生出坏心。” “也不是用来做什么答谢的。”她老实道，“我自觉同二哥情谊，已经不用言谢了。” 听到这里，李训方始伸手按住这价值连城珠子，道：“我晓得，你既不用，莪便收着了。” 又道：“先前已是说过，今次再同你商量一回——等过些时日到了京兆府，先不用着急去寻你那一门亲，我……” 他停顿一息，又道：“我府上空着，正好给你住下，另有从人可供指挥，你置产也好，买地也罢，或是找铺子，城中总比下头县镇繁盛些，想要做生意也便宜，送信回家，再去接那父母兄弟过来更不必说。” “另有城中也有我镖局，你甚时有人要护送，如若不放心，从京兆府里挑些镖师出来，持你书信去接人，如何？” 赵明枝再无犹豫，当即点头，笑道：“二哥不推我的珠子，我也不推二哥好意——既如此，等到了京兆府，就要多添麻烦了。” 李训却是道：“也无多少麻烦，只你若得闲，府中空着，多少帮忙照料一二——那宅子置了虽有几年，我住得甚少，实在抽不出空来打点。” 他口中说着，把那明珠纳在手里，又伸手去一旁行囊中探了一会，眉头却微微皱起。 赵明枝猜测这是寻不到合适东西去装盛，便从怀中取出一只香囊来。 这香囊同方才那一只全不相同，只有婴儿拳头大小，外层四经绞罗，有印金敷彩云纹图案，下缀金丝流苏，不到半个巴掌大的地方，背面绣了含笑花，丝丝缕缕，还有两只小小蝴蝶点在花上，姿态各异，绣技绝伦。 然而正面却只绣了一片荷叶，那大块叶子甚至未有勾边，用线勉强称得上整齐，一看便是初学者所为。 她把这随身之物封口打开，也不提其他，只递了过去，道：“放在此处罢。” 李训并无客气，伸手接过，只觉香囊触手存温，便不放在行李当中，而是随身带好，方才提了陶壶给赵明枝添热水。 正好此时店主从后头出来，端着一盆大大羊汤，又有他那浑家抱了许多烙饼出来。 两人便不再多话，各自盛汤吃饼不提。 这一回再出发时北风已经渐停，虽有飘雪，却不阻碍行程。 等再跑了一二时辰，那风、雪便一并停了。 两人一人二马，中途无歇，眼见夕阳半落，天边半黑，李训本在前方，此刻却慢慢止住疾驰速度。 而赵明枝循着前方道旁参差矮小杂树，看向前方皑皑白雪地，也随之拉住缰绳，本不觉的有什么，但仔细查看片刻，心中也生出警惕来。 只见地面厚厚积雪之中，竟有许多浅浅脚印，全数是方向从前而来，中途戛然而停，复又掉转回头，距离此处越远，痕迹越浅。 李训此时已翻身下马，却不知怎的，并不循痕迹，而是往右面道旁而行。 第八十二章 糖丸（二合一） 李训捡起半道一根粗木，向着右面野地里走了丈许，以膝支地，半蹲着用那木头在雪中挑拣一番。 赵明枝追上之后，先将几匹马绑定一旁树身，也跟了进去。 她初时还没看出什么异常，等再往深处，便见许多无人打扫足迹敞天露着。 眼下恰逢雪停，也无新雪再做遮掩，原本痕迹就被全数保留下来，又有马车辙痕、刀棍印记，俱都藏于道旁，若非刻意走近，难以发现。 这样场景，倒像是中途有人起了打斗，只不晓得什么情况。 赵明枝心中乱猜，见那李训正翻起下层旧雪，便走近去看。 沿途地面都是白雪堆积，最多有些灰土枯叶，可翻出来的这一片下层却全是黑红血迹，李训拿粗木去探，正有一样东西被挑露出来，在地上打了个滚，骨碌碌向前跳了两下。 赵明枝不免给引得去看。 而李训听到动静，回头一见赵明枝，当即便伸手抓了地上一把白雪，将那物盖上。 只他顾得到此处，自然就顾不到彼处，才一侧转，地面上原被他半身挡住的东西就露了出来。 是一边胳膊。 已叫人砍得血肉模糊，断面参差，冻得黑硬。 赵明枝只恨自己目力太佳，离得又实在太近，把上头烂茸碎肉、血骨都看得一清二楚，另有骨浆子，缺了肉痛指甲的指头杵在眼前，叫她心里打个突，只觉自己手指、手腕、另有手肘也跟着疼起来，忙调转过头，不再去看。 李训顿时皱眉，几下覆雪，将面前东西全数掩埋，复才回头看向赵明枝，叫她一声，又指着不远处马匹道：“那马背上有个靛青包袱，瞧见了么？你替我取来，另也带个水囊。” 赵明枝脑子里全是方才所见画面，此刻听他说话，如奉纶音，忙不迭去了，很快寻到李训所要东西。 那包袱十分轻，水囊当中也所剩无多，轻轻一晃，就听得极浅水声。 虽不知这李二哥用来做什么，赵明枝想了想，还是把自己水囊也带上，拎着朝道旁走去。 等这一番取物完毕，她也把恰才所见忘了个七七八八，等再到面前，就见原本那残肢血迹已被遮好，半点看不出痕迹。 而李训则是再捡了不少枯枝过来，寻了块干净空地，凑出一个小堆。 见她过来，他伸手将东西一一接过，又从包袱中取出一个小瓷瓶来，先递给赵明枝，道：“拿去吃着玩。” 又指着不远处一棵树，道：“在那靠着稍等我片刻。” 赵明枝应声接过，只觉莫名，却老老实实按他指点，捏着那瓷瓶站得开去。 那瓶身粗瓷制的，仅有两指大小，用软木做塞，刚一打开，就涌出一股清凉醒脑香味。 她低头一看，见里边装着十来颗黄色圆丸，便倒出一粒吃了。 圆丸入口有甘草甜味，又有薄荷冷冽，叫她吃完一粒，脑子都清醒了，原本些许胸闷也尽数消散。 而不远处李训已是取出一个油布小包，先拿火信将那枯枝堆引燃。 火信遇得枯枝同落叶，另有添进去的松枝，很快炸燃起来，发出火烧啪啪声，随即明火立起。 候得那火势正旺，他才将油布包之中黑黄色粉末倒在火上。 被粉末一洒，那火并不熄灭，却很快生出黑色滚滚浓烟。 此处本来平坦，并无半点遮蔽，那黑烟一起，便冲天直上，发出呛鼻味道，就这般烧了半日。 而李训则是眺望前方，等了许久。 或许片刻之后，或许再久些，前方远远不知何处，也冲天而起两滚烟雾。 那烟却不同此处，一灰一黑，也燃了半日。 李训站定原地，看那烟雾大小形状，等了几息，俯身用积雪把那火堆盖了，又稍等片刻，重新扒开雪堆去看，确认当中枯枝柴禾全数熄灭，并无半点星火，才把水囊打开，洗了双手，复又带齐东西，转头寻赵明枝。 赵明枝在后头，安静看完他一番动作，见人走近，忍不住问道：“二哥，是有人被劫了道么？” 李训回道：“不是寻常劫道，刀斧都用了，又是半路埋伏……” 他说到此处，见赵明枝面露不忍之色，便岔开话题，道：“不过看这场面，应当还留有活口，一会等人到了，沿途搜寻一番，能救则救。” 赵明枝本无半点余力，自然不能多嘴插话，言说什么救人不救人事。 然则此刻听得李训解释，心知他既能说出，必能做到，终于松了口气，又问道：“二哥方才点火，是在招人来么？左近也有李氏镖局？” 李训点头道：“离得不算近，约计还要小半个时辰才能过来，响哨必是听不到了，只好燃烟。” 又道：“这一路本来已无响马贼匪，也不知道哪里来的过道贼，看这痕迹，多半还是老手，只怕并未走远，你我稍等片刻再行出发。” 赵明枝自然听从，点头如小鸡啄米，不敢有点半点意见。 既是要在原地稍等，她偷来空荡，也敢说些闲话，于是把心中缠绕半日疑惑问出，道：“方才二哥本来行在路上，是怎么看出此处不对的？” 李训见她眼神晶亮，满脸好奇，便不愿随意敷衍，指着道路之中，道：“积雪踩实踩虚各有不同，那马跑得不对，人在其上，自然便有所感，再留神去看，地面又有隐约滴血，就十分好辨认了——也是今日停了雪，又是往来没有其余行人拿新的踪迹覆盖，才容易叫人察觉。” 赵明枝一时无语。 哪里容易了？ 什么积雪踩实踩虚，我怎么不知？ 李训往前走出几步，拿脚先在地上试了试，用脚尖圈出一个浅浅圆形，引她道：“你来此处。” 赵明枝依言往前，踩在他圈出地方那个圆中。 而李训再往右几步，另又圈出一个圆来，叫她去试。 赵明枝踩来踩去，感受足下雪地结实程度，隐约也察觉出些许不同来。 然则自家踩是一回事，马蹄踩又是另一回事。 骑在马上，就能比对出不同，这当要多细致敏锐方才达到，又得要什么骑术？ 她一面佩服，一面已是放弃再骑马去试，只原地环视，自恃目力，于道路当中地面寻了半日，终于才发现几滴血迹，不免有些失落。 ——这一路要是只她自家行走，无人提点，怕是往返不知多少回，也难辨认出来。 李训守在一旁，看她动作、表情，便道：“我靠这个讨饭吃，你也不跑镖，人人都会了，我拿什么养家糊口？” 赵明枝听得这话，抿嘴一笑，然则复又问道：“即便是靠这个吃饭的，寻常镖局里头镖师、镖头，当也没几个能做到二哥这样的罢？” 李训本来难得自夸，此刻却是颔首道：“我吃的精细饭，旁人擅长旁的，此项倒是多数及不上。” 又道：“这也不算什么秘技，你本也聪明，向来一点即通的，若是生了兴致，将来得空来同我学便是。” 再补一句道：“不学也无事，等到了京兆府，西北一向安定，不至于同这一路似的遇得许多乱事，自可放心住下，好生安家。” 赵明枝被夸得将信将疑，拿脚又去踩地上厚雪逐下比对。 李训就出声道：“雪冷，一会回得镖局再试。” 又一点她那手中陶瓶，问道：“味道如何？” 这话午间赵明枝也说过，此刻短短半日，两人角色就掉了个转。 她当即点头，应了一声，道：“我吃出薄荷味，好似还有冰片，另又有甘草，甜丝丝、凉沁沁的，十分通窍醒神。” 又问道：“二哥吃不吃的？刚才那烟气熏人得很，闻着胸闷。” 说着认真抬眸去等。 她一双杏眸，看人时眼睛干净又清澈，叫李训不自觉伸出手去，将那手掌翻正去接。 赵明枝便把那陶瓶里头圆丸给他倒了一颗出来，再收起时，明明已经修得十分整齐，那小指指甲尖还是不小心擦了一下他掌心。 她全无所觉，只顾着塞木塞，还不忘问道：“二哥从哪里寻来的？这样好东西，我怎么从前没见得有人说起。” 李训把那糖丸捏住，却不急着吃，只觉掌心微微发痒，半晌才道：“家里从前的旧方子，本是叫人做了备用，放在身边许久了，总不记得吃，你既喜欢，便收着罢。” 几颗糖而已，赵明枝也未多想，只道一声谢，就老实不客气放进腰间香囊里。 她犹豫一下，忍不住道：“二哥……你莫嫌我市侩，这糖丸味道当真不错，效用更好——我只吃了一颗，便能提神醒脑，因是小糖丸子，又好随身携带，其实未必不能试着做出来，朝过往行路人手上卖一卖。” “京城里头有一家姓柳的，两地隔得甚远，二哥或许没听说过，他家只靠卖醒酒丸子，便在京西、东两路开了十七八个铺子，置下偌大产业。” “另有一个梁医馆，说是医馆，其实只卖驱蚊止痒香包、香膏，不过三代人而已，就攒造了好大家底，光是宅子、铺子都数之不清，若非狄贼来……” 她停顿片刻，叹一口气，却又打起精神，又道：“只不知道二哥家中除了这糖丸，还有无其他得用方子，若没有，其实也够了，若有自然更好。” “最好这方子其中材料便宜，咱们做得多些，即便薄利多销也不怕，其实这东西急行军时也能得用，若是做出名气来，将来卖给朝廷……” 她就在此处掰手指算得起来，然而算到一半，甫一抬头，就见对面李训也正看向自己，眼神之中还有些说不清的纵容感。 赵明枝莫名赧然，正要再说，就听李训轻声道：“我家中还有几样方子，只是镖局里头事情甚忙，我也不懂经商之事，只好留在角落积灰，你若得空，不妨帮着看一看，若能做些买卖，自是好事。” 又道：“至于卖给朝廷，其实我先前在京兆府投军时，也曾给同袍用过，都说很好，也有人送得上去，不少军官也交口夸赞，常来讨要，只是后来忙着镖局事，只往均州、邓州跑，就没有再说此事。” 赵明枝听得这话，心念一动，忙问道：“却不晓得是哪些军官？能否做得了主的，二哥不愿自家出头，拿从前交情说话，倒不如把此事推脱出去，只说是旁人方子……” 又发愁道：“可惜我从前只听得人提过几嘴，对京兆府上下军中了解不多，也不晓得能从谁人着手，才好做这笔生意——其实两相得利的。” 李训便道：“怎么才算‘做的了主’？我往日从军，而今开着镖局，一向是上下都要打点，在京兆、凤翔两地，能搭得上话的人倒不少。” 赵明枝心中盘算那裴雍手下，试探说出一二人名字，又道：“我不过外地生人，其实不太熟，或许还要再探，不过都说那裴节度势力甚大，军中也管，州务也管，想来有他手下点头，应当能帮上些许忙？” 李训沉吟片刻，道：“那廖勉倒是从前同我有过接触，或许可以问问。” 赵明枝顿时大喜过望。 她本来还不知道去得京兆府后，如何才好同那裴雍扯上关系，却不想这李二哥如此得力，此刻简直犹如瞌睡遇上枕头，急忙道：“如此，若是二哥信得过，不如交给我来帮着处置——只是要派几个信得过手下过来搭手。” 李训眸光柔和，注视她道：“一桩生意从无到有，辛苦得很，你帮这样大的忙，我要如何答谢才好？” 赵明枝当即摇头，道：“是我借二哥的势力搭桥，要什么答谢？” 又笑道：“其实我私心大得很，今次过来，除了迁家，另中有一桩要紧买卖想要做，只是人生地不熟的，又无人牵线，难得能狐假虎威一回，本就是借鸡生蛋，还谈什么答谢。” 正说着，却听对面李训忽然开口道：“怎的一下改了说法？” 赵明枝一怔。 李训轻声道：“你我情谊，如今还要言谢么？” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢灬鸢尾u亲送我的十三个财神小钱罐，颇大费啦=3= 谢谢肥肆亲送我的香囊，书友20220118115331124亲给我的平安符^_^ 明早再来改错字~ 7017k 第八十三章 浓烟 眼下风雪早停，又正值傍晚，在这寒冻荒野之外，连鸟叫虫鸣也无一声，天地之间，唯有静谧。 赵明枝站在原地，也不知是许久未动，致使血行不下，还是方才踩雪踩多了，竟是觉得双手、双脚，俱都微微发麻。 你我情谊，何须言谢。 仿佛话语，她记得自己似乎早间才说过，可被这李二哥拿来当前再说，不知怎的，就多了一种别样意思。 他神态自然，语气虽然轻，却很郑重，又因这份郑重，更为昭示。 “自然……无须言谢。” 赵明枝停顿片刻，终于回道。 话既出口，她却并无半点轻松，只望着对面李训。 他双眉甚浓，眼睛湛黑，五官极正，极好看，站时笔挺如松柏，本来锋芒逼人，可看向自己时，又多了几分柔和之意。 认真算来，两人萍水相逢，认识不过几日而已，只是不知不觉就到了今时情状。 男女之间，但凡有意，向来一点即通。 回想彼此相处，虽无半分逾距，可若非互相心中自有好感——也不知那好感为何而生，又自何时而生，可俨然已经无法忽视，才会叫他当面点破。 既然点破，赵明枝直面内心，更难欺瞒自哄。 她当真应该是对这位李二哥生出好感许久了。 只是情谊悄然，又细润无声，才会叫她并未察觉，至于猛的自醒，便不愿嘴硬。 然则此时此刻，如此背景，这般形势，并不由人。 倘若只是赵明枝，自然可以放而纵之，偏她另有一重身份，虽那身份并非她主动做选，而是无奈而来。 与那身份同时而来的婚事是筹码，是条件，或许还会是将来允诺的一部分。 一旦明晰这一点，赵明枝再无迟疑。 即便胸口有些发堵，心意一决，她便仰头道：“二哥，你我相交虽深，了解却浅，我有许多事情不曾明说——我家中生意……其实不同寻常，眼下遇得许多麻烦，此次去往京兆府，除却西迁，内里另还有打算。” 她坦然道：“你看我问你军中事，一来确实是念着给二哥生财，二来，也是最要紧一项，全是要给自己搭台，满心想做攀附，趋炎附势得很。” “那麻烦如若有人能解，为了两边行事便宜，我自会作为棋子，从头到脚，都为家中献力……” 这样一番话，说得已是直白无比，全然不要脸面。 然而到这份上，李训听完，依旧面不改色，只问道：“那要如何攀附？” 赵明枝一愣。 她脸带伪饰，出门之后，又常做男子打扮，粗布麻衫，全无美态。 方才一朝明悟，从未自疑，甚至连向李训确认也无，便敢认定对方心意，不过仗着“彼此相知”四字而已。 可此刻听得这话，竟也难免生出怀疑来，只觉自己耳朵出了错。 而李训见她不答，便出声再问道：“你家中事情，欲要如何攀附？” 赵明枝反应过来，却更难以启齿。 欲要如何攀附？ 只要京兆府肯听令发兵，又无什么过分要求，不要同狄通蛮，也不要像朝中担忧那样，表面发一万，实际发个五万十万，暗暗占下东面地盘，老实做个良臣。 那么，届时喊她怎么攀附，她就能怎么攀附。 只是那裴雍到得如此位置，金银、美人、权势，已然全数在手，只差那一点星火，一旦踏得出去，就能再进一步。 即便不成，一样是雄踞一方，哪里会把她这样一个半道出身的逃亡朝堂公主放在眼里？ 不过都是一厢情愿罢了。 李训见她神态，不再追问此项，却又道：“那麻烦事，我不能解么？” 赵明枝怔然看他。 李训道：“眼下是我莽撞，才突然说这样话，做这样事，叫你心中毫无准备……” 他声音有一点发沉，手中拎着行囊并水囊，立于原地：“但话已出口，便想得你一句做指点，才不至于失了分寸。” 赵明枝手脚方才还自发麻，此刻已然发汗，低声道：“我不明白，如何才叫失了分寸。” 李训便道：“我既已无父母，婚事、家事便从来自己做主，以我心意，总归想要设法见一见赵姓家中长辈，至于其他，当面再谈——如是，若能有你点头，便不算失了分寸，若你不肯……” 他以目注视赵明枝，道：“我心意已是摆在这里，若你不肯，再做多说，便是逼问了。” 赵明枝安静半晌，终于道：“以二哥人品、心意，若我父母仍在，当面得见，必定十分高兴，没有不能再看、再谈的……” 又坦然承认道：“若问我心意，如若我无心，又怎会叫二哥生出这样心意？” 她说到此处，忽然一笑，道：“只这世间事情，从来不总由人心意，难免情非得已。” “二哥。” 赵明枝叫他一声，就要把话说个清楚。 李训却把她话音拦住，忽然道：“我也在西北多年，虽比不上那些奢遮人物，但有数十处镖局做点，军中也颇有些故旧，卖得动几分面子，至于衙门，想方设法，总能递得了话。” “你家中那麻烦，究竟是个什么，我不能解么？” 明明再简单不过的问题，赵明枝却无法回答。 不管有多相信李训的人品，她还是不能主动暴露身份。 只自己一人，自然可以豪赌。 然而并非如此。 若有万一，谁人能担，又如何能担得起后果。 她原地伫立，一时犹豫，最后只得道：“要是再有三年五载，二哥或能帮我，只而今……” 镖局分点再多，却也难挡狄兵？ 营中故旧虽在，寻常事情卖些人情自然无碍，可要是一旦提及发兵，谁人能、谁人又敢去做那裴雍的主？ 若能假以时日，凭李训能耐，重投入伍，有自己相助，未必不能出头。 可现在已经太迟了。 “连说都不能么？”李训看向赵明枝，目光微沉，只声音却越发轻了起来。 赵明枝只得点头。 而李训看她半晌，虽被拒绝，面上却无半点不悦，更不失望，只问道：“那以你所知，谁人能解？” “眼下我也不知。”赵明枝道，“或许……那裴雍……裴节度能解一二，却也未必。” 她老实道：“只我不识其人，也不知其事，不过猜测而已，本想同二哥探问，不料……” 正还要再说，却听李训道：“那便同我探问吧。” “你想晓得他什么？”他面上表情从容得很，“我识得此人，也知道其人些许事迹，即便有那不知的，一样能给你问来。” 赵明枝一时无措，道：“二哥，眼下这般，虽我一向厚颜，却也做不出来当即就问……” 而李训此刻竟露出微微笑意，再道：“只要解了你家麻烦，你便能纵着心意说话、行事，是也不是？” 赵明枝自然点头。 李训便道：“窈窕淑女，使君寤寐求之，眼下是我厚颜在求，你一张薄面皮，还要担心什么？” 他说完，又看向赵明枝，道：“你要探什么，要问什么，又要攀附何人，不妨捡那能说的先同我说，即便我不能解，毕竟有些枝脉在，总能设法来给你解——等到最后，或许便能把事情同我说了。” 赵明枝将话听完，一面许多心思不住翻腾，又想听凭他肆意去做，同时也遂了自己心，又总算理智仍在，觉得此事进展，仿佛有哪里不对，只是要去细论，又实在矛盾。 虽说镖局做得大了，便能上下皆通，按目前所见，这李氏镖局三地俱熟，俨然树大根深，可又怎能把口气说得这样轻松？ 难道这李二哥从前在京兆府军营之中，其实是为裴雍左膀右臂，才能同他亲信有所交情，又能晓得他许多事迹，甚至于衙门、军中都能搭得上话？ 可如此承诺，以他有一分能耐也只说半分话的沉稳性子，又是对自己说出，即便是为京兆府其人身边亲信，也未必敢大胆来做罢？ 若非沿途行来，许宅、均州府中那通判谢珉，另有李氏镖局、平安镖号一众镖师，都为他身份背书，绝无作伪。 若非晓得那裴雍方才亲自带兵秦州，平定藩人动乱，因得了胜，还闹着不住催着朝中发饷发粮，要等朝廷派人核验人头、功绩后，才肯回那京兆府。 若非而秦州距离此地何止千里。 不独如此，还有此前又有朝廷派遣过去的观察使、秦凤走马承受分别送折回报，这二人一为皇亲，二为有些名声的黄门，俱都抱怨裴雍谎报军情，诌出藩人动乱。 二人攻击京兆府明明不过小事，偏要妄动兵戈，占住边疆，而裴雍闹出乱来便顺势据地扎营，不肯再走，硬要向藩人、朝廷两边讨钱。 两人分别上门劝说，被他拿话打发，一个好歹有个皇亲身份，得见一面，一个连面都没见到。 另还有藩人头领急急奉上降表，也跟着讨要官职，一则要求京兆府退兵，二则辱骂那裴雍亲自领兵抢占藩人田亩水源，等等。 这许许多多方面对应，确有其事，才叫她不至于要怀疑面前这人姓氏。 赵明枝正要强自理出个头绪来，干脆问话，却见对面李训面色微变，正看前方。 她转头一看，就见远方一道灰色浓烟忽然拔地而起，因此时渐渐起风，正朝南而去。 －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢四月微雨亲送我的财神钱罐=3= 感谢狸奴几下偷翻书亲给我的香囊，么么哒：） 看到小宋六的留言了，估计不少朋友都有同样疑惑，就想着在这里回，但是现在有点晚了，明天再说哦。 7017k 第八十四章 老实 沿途皑皑白雪堆积，道埋路掩的，仅有稀疏枯树矮枝四下散生，赵明枝辨认许久，才发觉浓烟竟不是来自前方，而是来时的身后路。 而李训看那灰烟片刻，复才回过身来，向赵明枝道：“此事不急，你我来日方长，等到得京兆府再腾手听问便是——总归我意已如此，自然随你差遣，心中其实自愿得很。” 又道：“即便事情不成，我们一路相交，难道是假？” 赵明枝毫无犹豫，即刻摇头。 李训微微一笑，道：“你我情谊，哪怕仅止于此，也已无须言谢。” 又问道：“均州城中，衙门之外，你为我奔走之时，难道并非心中自愿么？” 赵明枝自然摇头，然则稍顿一顿，终究还是道：“虽是自愿，但我其时心中有过决意，若是过了时辰还未能得见二哥，便要先走……” 李训微微一怔，终于失笑，道：“那我也是一般——若不能解了你家中麻烦，我自当放手，不再勉强，仍旧回得此时进退。” 又道：“既是两厢一般情愿，便不要再说什么‘厚颜’论调了，倒似我做这般从来十分自愿高兴事，反而受了委屈一样。” 说完，也不待赵明枝再来回话，已是转身去得道旁，将手中包袱、水囊重新挂上。 他将马牵来，隔着几步，把那缰绳隔空轻轻抛向赵明枝，道：“后边来了群贼匪，此地左近没有遮蔽，前方镖局来援再多一刻才能到，你我要先往前再迎一段。” 又将不知何时取出，正拿在手中的一柄短刀递得出来，道：“一会要是不巧遇上埋伏，你暂且躲到一旁，拿着此物防身。” 赵明枝其实随身带着利刃，但见那短刀刀鞘钝厚，又无半点纹饰，只是刀柄处光亮得很，显然被人时常使用。 她莫名就应声接了过来。 两人各自翻身上马，又各牵一匹空马缰绳，正将出发，那李训本已往前几步，却是忽然回首，隔着一马又半丈距离，出声问道：“你叫什么名字？” 赵明枝手中抓着那长长缰绳，只觉迎面有风，那风把那李二哥声音吹散，却又吹到自己耳边。 用了三两息的功夫，她才听懂其中意思，犹豫着道：“有个小名……” 她右手持缰，左手不自觉贴在了马背上。 这匹马的脊背鬓毛有些粗糙，刺刺的，扎在她的手心。 李训已然打马，却把着马左右小幅度踱了几步，并不出声，只认真等她回话。 而赵明枝终于抬头：“我有个小名，唤作枣宁。” 李训一时眉间舒展，沉默一息，方才扬声道：“走了。” 语毕，一夹马腹，骑马奔跑而出，却把另外两个叠字吞回，只在口中默念。 他一面跑，眼睛仔细看向前方并左右道路，却仍有余力，不禁想起方才赵明枝话，再联想到那手下早间透露。 口口声声说要先走，却还惦记着将随身许多金银腾挪出来给明奉，叫他上下打点，必要等卫三来到。 人是好的，就是嘴巴不太老实。 －－－－－－题外话－－－－－－ 有点少……改天再补了qaq。 顺便回一下六宋评论哦。 1时间赶的，所以你会发现目前互动基本都在晚上或中途吃饭的时候。上章李二料到有劫道，决定原地等人来接，才能忙里偷闲不盖棉被纯聊天。但因为我写得太细，就会有时间变慢错觉，其实不太好，但是暂时也想不到解决办法，等到京兆府再看看。 2虽然已经十八万字，但文里才过去十天左右，而明枝跟二哥只认识几天。不过突发事件太多，就会给人一种——妈呀，怎么办，赵小弘还在蔡州等着，徐州还被围着，走太慢了我们援兵呢的感觉。但是李二之前说过邓州援兵已经在路上啦，明枝知道后也没有那么慌了。 3裴雍立场不明，直接以公主身份上门，一个不好就等于主动送头了。 7017k 第八十五章 踏蹄（二合一） 赵明枝隔了七八个马身，打马跟在李训身后。 明明那北风凛冽，夹杂再起风雪，已是吹得人头脸俱麻，手脚冰寒，可她跑着跑着，不知为何，竟是耳朵微微发热。 两人前后疾驰，无人说话，约莫三两炷香之后，只见野径同官道交汇之处，几间房舍建在道旁，屋外一杆酒旗迎风飘扬。 那屋舍木窗掩得严实，大门半敞，却又有一道厚帘遮着，被风吹得微微晃动，隐约露出屋内火烛光亮。 远远望去，与沿路所见其余茶铺酒肆无半点区别。 走到此处，左侧是雪坡，不能行人，道路当中只能同行两三辆马车，若要从此通行，必须从那几间屋舍路过。 见得前方场景，李训并未停马，仍旧往前，行得十数步后，伸手探向一旁马背，取出一根极长条状布包，起手一抖，外裹粗布落下，其中物什当即露得出来。 是一根长长铁棍。 铁棍足有半臂粗，棍身上凿凹凸菱沟，日暮之下，看着黑黝黝的，毫不起眼。 他把那铁棍抓在手中，转过头去，见赵明枝就在数个马身之后，于是不再迟疑，将身上披风扯下，随手搭在身下马鞍上，脱开马蹬，也不知怎的，忽然一个翻身，已是凌空纵翻到一旁空马背上。 两人一进一停，双方距离已经不远。 而李训换过新马，坐稳之后，一手抓着铁棍，另一手却是把原本旧马缰绳朝着赵明枝方向高高抛去。 赵明枝见他动作，当即打马相迎，等到上前，正好将那缰绳接住。 李训转头看她，轻声交代道：“我先去探路，你随后再来。” 一面说，一面把那旧马甩开，再一夹马腹，如同离弦利箭，蓦地往前冲去。 赵明枝不远不近追在其后，不多时，便距离那酒铺只有七八丈远。 而李训眼见就要到得酒铺门前，却是左手一拉身下马匹缰绳，忽然一个冲刺，原地将那坐骑前蹄高高拉起。 他这动作极为突兀，速度更是快得惊人，然而几乎就在同时，地面雪花突然迸溅，一道尺高粗绳拔地而起，本来应当正正挡在马蹄之前，却被他控着那马一个纵越。 马儿跳得几乎有半人高，足下更是跨走近乎半丈远，将那拦道绳索轻松避过。 不独如此，等马蹄落下时，李训更是放开缰绳，倏地回头俯身，右手铁棍由地面而上一搅，将那粗绳勾住，复又借着马匹奔力往前重重拖曳。 绳索被勾，当即现出两端承力，一端被绑在对面陡坡边一颗树身处，另一端却是是发自酒肆之中。 只听得“砰”的一声，那半掩木门忽然从内向外，带着门帘直直撞倒在地，一人被绳索带着，几乎滚也似的跌了出来。 失了大门、门帘作为阻隔，其后灯火通明的堂屋即刻变得一览无余。 只见十数个大汉聚在门后，或抓着棍棒，或手持短刀木枪，本做埋伏之势，正要往外冲出，却不想遇得如此异状，一时俱都原地持刃愣住。 当中一人倒是醒悟得快，当即叫道：“快追，别跑了这厮！” 一面当先冲得出去。 但他这嘱咐显然已经太过多余。 众人还滞立原地之时，李训已经挽马回转，直直往酒铺门口踏去。 “老四！” 一人见得李训动作，终于反应过来，急急叫道：“快躲开！” 地面抱绳那人一抬头，便见两只铁蹄由小而大，正朝自己压来。 他应变倒也不慢，就地一滚，把那马蹄闪开，刚在心中赞一声侥幸，却是大腿忽的锐痛，一低头，就见一根长长铁棍直插在自己腿根处。 那铁棍半臂粗，插得太快，痛意竟是来得晚了几息，但一来便几乎毁天灭地，叫他一声惨叫，竟是连起身力气也无。 李训下手既快又狠，一旦得手，先将铁棍重重一搅，复才一抽，拖出一道喷涌血柱。 如此辣手，把屋中人都震慑数息，再看地面同伴，却是各自煞白着脸，吞咽口水，不敢上前。 而李训却未就此住手。 先前喊着“快追”那人倒不是只生了一张嘴，他叫得最响，跑得也最快，此刻已经当先出得门，手中高举长刀，距离那马头只有三丈远。 三丈，对正奔跑的快马而言，不过是一个眨眼的距离而已。 李训单手挽住缰绳，就势前冲，手中铁棍一边往地面滴着半凝鲜血，一边直直朝前捅去。 对面那人见得奔马裹挟冷风，犹如闪电一般，朝着自己直冲而来，又有那铁棍尖头带血，就在自家眼前放大，竟是如同吓傻一般，全然不能动作。 李训这一回却不似方才，而是捅向对面人右边肩臂处。 铁棍直插入骨，那人凄厉哀嚎一声，手中长刀“咣当”一下掉落在地，人也废了。 如是，只一个照面，酒肆中就失了二人，更把剩下人看得胆寒。 劫道贼匪，手中多少会沾得人命。 可没有一个能像今次这人似的，动手时一个多余动作也无，直直冲着要害处杀去，回回都只一下，就把对手干倒，偏他眼睛都不眨，面上更连半丝动容也无，“见惯”二字都不足以形容。 而那两人一朝受伤，便连打滚力道都无，俱都躺倒在地，满地是血，人也没了动静，竟不知是死是活。 门内人本是作为埋伏，想着一旦绳索将路过马匹绊倒，便要一拥而上乱刀去砍，却未料到如此布置，竟还能有人能把那绊绳躲了。 而来人悍勇之余，更不讲规矩，上得前来，竟懒得做一问话，径直动手，叫他们措手不及。 余人正骇然之时，眼见李训又要上前，终于又有人叫道：“逼他下马！别叫他骑在马上！” 众人一时恍然大悟。 马上人打马下人，手中又有长棍，居高临下，还是个残蛮武夫，谁人扛得住？ 自然要把他拉得下来，届时自家这边十个打一个，怎可能不占上风？ 有人出了看似十分有用主意，其余人便立时采纳，一时手中有长刀长棍的当先就往前冲，又有人抱了那半边木门，预备去绊那马蹄。 顿时七八人一拥而上。 而李训并无后退，一夹马腹，手中拉紧缰绳，先向前数步，冲向其中一面，等人快到眼前了，才令那马蹄高高人立。 他节奏把得极好，就在对面人长棍落下之时，使那马蹄抬起，恰好避开，而等那马蹄再度踩下之时，手中铁棍一扫，早把对面人木棍远远撞开，摔到一旁另一人脸上。 后者被飞来木棍尾端自太阳穴扫到眼球，痛得脸都变了形，当即头破血流，眼前更是黑了一片。 他几乎立时丢了手中短刀，双手捂眼，惨叫道：“我瞎了！我眼睛看不见了！！” 李训只做未闻，一旦打飞对面人长棍，那马蹄便踩得下去，把那人直接压倒在地，前后四只铁蹄从对方脚趾到头顶，直接踩过，踩出几声惨叫。 此处踩了持棍人，那持长刀者便偷了空，躲开两步。 而后头早有人喊：“砍他马脚！” 只这话喊得太慢，李训右手闪电一般，竟是直直抓上那刀口。 他手中明明只缠粗布，但不避不让，一旦捏住刀口，便将那长刀往前一拉，左手把刀身按住，右手也不知怎的使力，竟听“噔”的一声，刀口直接当中断成两截。 刀口既断，李训一个反手，便将那半截断刀甩入那持刀人右肩。 旁的生手使刀砍人，往往那刀口不是卡在骨头处，便是卡在肉中，偏他每每劈砍，总能卡在关节骨肉连接之处，只要出手，便能得手，但凡得手，对手必定残了。 一时又失了三人。 如此蛮力，如此武力，已然杀得余人心气全折。 十几人打一人，不但没打过，甚至对方怎么动的手都没能看清。 虽然其中有其人骑马的缘故，也有众人缺乏指挥，胡乱分散而上的缘故，但两边差距，一看即知。 打到此时，对面早看出来不对。 正好有两人躲在后头，其中一人忽然道：“不是说还有个女的？” 另一人也蹭到门边，眯眼去看，果然见得远处赵明枝。 “在后头！抓那女的过来！” 其人当机立断，捡了地上长刀，招呼身边人道。 一时凑了四人，各持刀持棍，又有拿绳索欲要捆绑的，结伴跑得出去。 李训正被七八人团团围住，余光瞥见屋后又出来四人，却方向不对，顿时眉头微皱，趁势抓起一人捅向自己长枪，将他别倒在地，却是将那长枪高高举起，奋力朝前投去。 枪头铁制，枪身木制，先是在空中“嗖”的一声，只飞了两丈余远，就自后而前，插进一名持刀劫匪胸腔处。 其人立扑。 而有这一挡，其余人循着剩余那三人前行方向，已经发觉远处一人三马的赵明枝，也自明白己方同伴意图，眼见终于有那一线生机，人人使尽全力去拦。 李训一时无暇他顾。 赵明枝原本隔着十余丈，远远看前方打斗，李训正以一当十，正十分紧张，此刻见对面三人朝自己而来，因知后方有追匪，虽不知什么时候到，便不退反进。 她腰间有短刀、匕首各一，却不能在此时当大用，看得对面三人奔跑而来，也知自己行路半日，体力已然不足，对上一名壮汉已是吃力，更毋论三人，便弃了利器，去摸一旁马背。 那马背上正挂着一只葫芦。 不过片刻功夫，两边相距已经不过一丈远，那里三人早已举起手中刀棍，面露狰狞，便要扑来。 以一对三，只凭她自是全无可能。 赵明枝怕得要死，再无犹豫，把那葫芦取下，先抽出木塞，又取腰间匕首，将那封口处两下削开。 葫芦当中液体缓缓晃动，装得极满，闻之发腻——竟全是桐油。 此物原是李训备着半夜照明，或是中途休息时生火之用。 开了葫芦，赵明枝便将一旁包袱外的粗布扯在手里，沾了半角桐油。 眼见对面人手中长棍已是要捅到自己面前，她拨转马头，不去理会那持棍者，而是将手中葫芦头朝外，拼力在半空画个半圆，把当中桐油一下甩出。 对面三人见得不知什么东西扑面而来，吓得分别后退，其中一人运气好，全然躲开，另有一人被浇了半身，另一人被浇了半臂。 那两人原还以为是什么毒药，等摸到手中黏腻，却无半点痛感，才各自放心，复又围得上来。 而赵明枝趁着此时，早把抓在手中火引拉开，迎风一扬，抖出明火，当先引燃手中粗布。 那布沾了桐油，遇火即燃，而赵明枝早已借着风向，将那粗布引向其中一人胸口。 她准头虽然不算高，奈何星火燎原，桐油布几乎立刻就把对面人前胸布料点燃，又燃了那人身旁同伴胳膊。 隆冬之际，人人身上穿得都厚，明火一起，哪里还有不借风汹汹的道理，很快就烧将起来。 那两人吓得原地跺脚，又扑倒在地，拼命翻滚。 剩余一人看得面前场景，目瞪口呆，解开身上衣服，就要去给同伴灭火。 赵明枝趁此机会，一夹马腹，一手捉住腰间短刃，正要向前，却忽然听得远处一记破空声。 等她抬起头，就见一道长长黑影已然袭到前方，那剩余那人显然没有半分防备，“噗”的一声，被黑影当胸一下，直直穿过，僵立原地，半晌，才慢慢跪倒在地，复又扑下。 此人既扑，不过几个呼吸功夫，地面便满是血迹。 赵明枝也见过不少伤者死尸，却甚少见得这样多的血，一时骇然，抬头再看，却见其人胸中插着一杆铁棍，血液自那铁棍凹凸菱条处汨汨流出，如同涌泉。 等她再抬眼远望，只见李训正看向此处。 他手中已然另又举着一柄长枪，似乎本来正在对准，然则此时看着地上两个满身火焰的打滚贼厮，却只慢慢将那长枪放下，又远远注视赵明枝几息，再不顾身后剩余几个盗匪，径直打马，匆忙前行。 而赵明枝手中捏着匕首，看着地面那涌血身体，另有那两个已脱掉外衣，正钻埋入雪，好容易灭了身上火焰，似乎还要再起的贼匪，一时害怕，当即扭过头，冲着地面那二人，引着身后二马，踏蹄而上。 7017k 第八十六章 酒水 马蹄踩到人身上，比之踩地，感觉全不相同。 引马踏人，本是同类，又是同胞，哪怕明知此刻已是你死我活境地，也有些难过心中那一关。 听得脚下贼人先后惨叫，赵明枝只得咬牙攥紧手中缰绳。 所谓盗匪，但凡沾得一个“匪”字，绝非劫财而已，手上不知沾有多少罪孽。 对面有备而来，又都手持利器，自己是为女子，一旦被擒，只有先辱后死下场，是以决计不能手软。 三匹快马先后践踏而过，地上贼人虽是再无动静，赵明枝仍不敢全然放心。 她越过之后，当即调转马头，只距三两丈远，停在一旁视看，等听得身后声响，再一转头，前方李训正快马奔回。 “二哥！”她叫一声，本来十分警惕看向其后，却见李训身后空空如也，竟无一人追来。 而李训跑到跟前，眼看赵明枝神色间惊魂未定，脸上虽黄，双唇却已发白，再看她攥着缰绳的手微微发抖，于是并不多话，直接纵马一跃而过，将手中长枪自上往下插去。 他连马也不停，那枪头竟是仍然极准，顷刻间贯入地上一名贼人左胸处。 其人只挣扎几下，脚一蹬，便断了气。 那马带着他人继续奔跑，径直到得方才中棍贼厮上方。 李训一手持缰，半身俯下，单手抓那铁棍，把地上贼子连人带棍，一并拽得起来。 那人早已没了性命，仅是尸首而已。 他把手中铁棍左右一拧，将那伤处拉扯出更大空隙，又用力一抽，任由尸首落地，溅起一片雪，便将铁棍脱空，重新拿在手中，打马回身，复又跑向先前方向，一个疾冲，将铁棍戳入地上另一名持刀劫匪喉间。 该人连闪躲都无，即刻气绝。 许多动作，全都发生在顷刻之间，等赵明枝反应过来，地上三人都已变了鬼。 而李训杀完最后一个，却寻得一处雪厚处，把那铁棍刺入其中，用白雪擦刺，把棍身血肉情理干净，才又倒提铁棍，慢慢踱马到得赵明枝面前，出声道：“都死透了。” 又道：“三个都是我杀的，半条性命都与你无关，你莫要去想。” 赵明枝勉强一笑，道：“他要杀我，我便杀他，不过自保而已，于心半点无愧，我不怕。” 然则话一说完，就觉出自己牙齿在上下打颤，也不知是不是冷的。 见她反应，李训随即夹马走近，自一马背上取下一只葫芦。 他打开木塞，又自撕了半幅左袖抓在右掌上，将葫芦送到赵明枝手中，却把手隔着那左袖粗布，极轻地握了一下她那冰寒右手。 “喝一口。”他道。 又指着地上道：“一地都是恶贯满盈，你不是伤人，反是救人。” 赵明枝指尖微颤，只觉自己右手被整个包住，虽隔一层布，仍旧能感觉到对方掌心热度。 她点一下头，仰头喝了一口，顿觉口舌之间热辣辣的，原来那葫芦当中，装的全是酒水。 酒一入喉，赵明枝就把那葫芦收得起来，道：“二哥只管做事，不必理我。” 李训点一下头，不再多说，纵马回身，又往那酒肆而去。 赵明枝打马紧随。 而酒肆当中，众人既见李训回跑，人人回身而逃，便是地上腿上受了伤的，也两手刨地，狗爬似的拼命往屋里拱。 有人惊慌问道：“前头只老刘他们三个，能挡得住么？” “挡不挡得住的，你这么上心，不如去帮他们一把？”一旁人答道。 那人当即闭嘴。 一屋子十六七人，走了三个去追人，死伤七八个，此刻全须全尾的剩下六七人。 诸人明明还有一战之力，却无一人说话，反而不约而同去搬抬堂中桌子椅子，拖往门口，又有人叫：“那门呢？” “门破了！” “破门好过没有门，能挡一时算一时！点子这般扎手，也不知哪里来的，咱们这只一二十个，给人塞牙缝都不够，保命要紧！” 于是又有人去门口抱了门进来，竖在门口。 众人自在此处忙乱，此时却是自后院跑了一人出来。 那人见得许多巴在门口，有去一旁拉桌子的，又有抱着门板重新装回门上的，当即喝道：“这是在做什么？那人呢？捉住了没有？” 门边贼匪听得后头问话，无人作答，总算扶门那个头也不回道：“人跑了！” 来人瞪大眼睛，骂道：“十几个打一个，都能叫人跑了？还不快去追？！一个两个都是死的吗？” 这话一出，他就见门口那几人俱都回头，个个面上露出不敢置信表情。 其中一人没好气骂道：“追？！妈的，你在后头躲着，没瞧见外头什么架势，好不容易人跑了，老子留一条性命，还叫去追？嫌活腻味了么？！” 来人皱眉道：“你这话跟寨主说去！走了人，你以为自家能保性命？” 他口中说着，回身把后门一踢，对着后院里头叫道：“人呢？抄家伙都出来追人！” 那门一开，便自后院中传来哭声、叫声，又有喝骂声，然而那许多声音很快被掩住，不多时，从里头钻出来五六人。 只他才把人凑齐，还未出得门，就见门边那几个像是被燎了毛的老鼠似的往回窜。 “那小子回来了！” “快关门！！” “先把老冯拖进来！这厮方才许了我八匹绢！” “气都没了，拖进来作甚！” “有气无气干我屁事，人拖进来就算我救了他性命了！” “滚！要拖你自家去拖，那厮手里那根东西可是长了眼的！！” 这话一出，再无一人啰嗦。 而那来人早领着几个亲信手下到了门口，满脸嫌恶骂道：“分银讨人的时候个个都快，眼下干活，就人人躲赖怕死，寨主不在，一个两个都不把我当回事么……” 他一面说，一面抓了自己双刀，将那门一踹而开，先一脚踏得出去，一面向前走，一面回头招呼自己兄弟，叫道：“有种的都跟我来！” 只是这一句话才刚喊得出口，其人待要转头，就听耳边一阵刺耳尖啸声，正要去看，忽觉双手剧痛，一低头，竟是有一根长长铁棍自他左肩臂插入，其势汹汹，因他右手一般持刀，居然穿透左臂，带着血肉贯入右臂，力道太大，把他整个人击飞，向右几步，方才倒下。 而随他跌倒，口中一句“救我”还未来得及出声，就听“砰”的一声。 其人强剩一点力气扭头去看，居然是大门自内而关，把他拦在了外头。 －－－－－－题外话－－－－－－ 先这么多，看看白天能不能补吧qaq。 7017k 第八十七章 捎带 那人两条臂膀托着浑似千钧重的铁棍，起身不能，本要滚地，然则稍一侧身，铁棍横贯那一端便碰到地面，顿时致使肉撕骨裂，已然叫他痛得几欲癫狂。 其人满身满脸都是汗，还未缓得一会，听得马蹄声，一转头，已见几丈开外，一匹快马疾驰扑来，几步一纵，就要到得面前。 而马上之人明明面无表情，又手无寸铁，可衣袍上血渍点点，又浑身杀气，令人一望过去，头皮都发麻。 地面那人心中惶惶然，只剩一个念头——若被其捉了，命也休矣！ 生死之时，他双脚仓皇蹭地，竟是拿后背狠狠撞向酒肆破门，口中凄厉喊道：“开门！！放我进去！！！” 门后，众人听得那叫声，又听得马蹄声，个个恨不得冲得出去，把外边人一下敲死，叫他嘴闭了。 诸人纷纷手脚并用，拖拉几张桌子反复叠在原本木桌之上。 “虎头，你有种，你多撑一会子！等寨主来了救我们命！” 有人大声回道，一面回，一面不让反进，挡在门口，以身抵住那木桌。 那唤作虎头的闻言气得眼前发黑，抬眼一看，马蹄已到面前，马上那人竟是一个俯身，半身下压到他身侧，大掌一伸，单手抓住嵌入他臂膀上铁棍。 这般行径，叫他胆寒欲裂，因无处可躲，涕泪横流之余，只得开口叫道：“好汉饶命！饶命啊！！” 李训仿若未闻，把手一抽，只听一声嚎叫，那铁棍从虎头双臂骨肉当中径直抽出，剩得几块碎肉跌落，并有几汪血侵染满地。 虎头痛得恨不得此时便昏厥过去，可不知为何，锐痛之下，虽是眼冒金星，反而越加清醒。 他到底没有十分蠢，眼皮一翻，往后便倒，本想装死，却不料忽觉鼻尖滴沥沥的，又有浓重血味。 此人急忙再做睁眼，竟先见铁棍尖头锋利，带着血流往下滴，距离自己两眼之间仅有半寸，再见两只马蹄就要踩得过来，等又慌乱抬头，才见一人安坐马背之上，单手擎棍，直直抵向自己。 “你一行什么来路，一共几人，意欲何为。” 虎头舌根苦口水直流，却不敢吞咽，唯恐自己动作大了，就要被那铁棍戳个窟窿。 他几乎是颤抖着道：“文家寨，邓州文家寨的！来了二十几个，都在屋子里头了——小的只是想劫个道，不想害人性命啊！好汉饶命！！” 又颤巍巍道：“小的手里没有人命啊！！” 李训手持长棍，动也不动，又问：“谁人叫你们来的？” “小的只是听命行事，当真不知……” 他连声音都不敢大一点，然而丝毫无用——眼前那铁棍棍尖竟又再往前。 虎头再难自抑，因双手已废，那鼻涕眼泪一把，流到嘴里也无法去管，又哭求道：“好汉，我本只是来劫道的，实在与好汉无干，只是后头寨主突然派人来传话，叫我把你半路拦住——做谋的究竟是哪个，我当真不知啊！” 又喊道：“马大，大四、老郑，你们几个不要装死，快出来说句话啊！” 这话一出，抵着门的几个贼匪各自变色，连大气都不敢喘一口。 而虎头又道：“好汉不信，不妨去问里头那一群！” 再道：“我是新来的，被防得厉害，可他们几个都是文寨主从前手下，究竟什么个缘故，进得门去，一问即知！” 李训面色不变，却把手中铁棍挪开几许，问道：“拦我作甚？前方还有几人？后头又有几人？” 那虎头犹如得了大赦，整个瘫斜在门上，却仍旧强行使力用腿蹬坐起来。 他眼珠子一转，道：“我实不知，要问屋里头那几个，好汉，前头没有埋伏，后头有文寨主二十多人，那一干都是心狠手辣，不知坏过多少性命的，眼看就要追得上来。” “好汉虽是神勇，老虎也有打盹的时候，怎好同那群贼厮计较，要我来说，后院还有马匹，不如补几匹跑了再说！” 又道：“小的原也是流民，被那姓文的强行劫了，为保性命不得已才入了伙，只求留我一条性命，把我带上，逃了此地罢！” 只是话音刚落，屋内便传来一道喝骂：“虎头，你个撮鸟的！你鸟断了！你手上不知杀了几个人，一屋子都摆不下，眼下还要害我们兄弟……” 虎头痛得脸上煞白，此刻被骂，却是当即回口，嚷道：“谁人把我挡在外头的？你们要害我死，自家也别想再活！” 又同李训道：“好汉，后头还有院门，那门是烂的，杀将进去，便能牵……” 只他话未说完，就听后方远远传来“砰砰”的数声巨响，随即便是马匹嘶鸣声，踏蹄声，不多时又闻得砰咣声，像是什么陶瓷东西次第碎落。 动静一起，门后便传来一阵杂乱快跑声，自近而远，想是里头人急忙奔往后院拦门去了。 几乎只过了片刻，就听得后头有人叫道：“拦住她！” “是那女的，那女的进后院了！” “找绳子来，把她绊了先捉起来！” 李训眉头微皱，已是觉出不对，转头一看，却是不见了跟在后头赵明枝，心中顿时生紧，再不管面前那早被废了武力的贼匪，用铁棍一个扒拉，将其拨到一旁。 因知此处绕往后院还要功夫，门后又有拦阻，他左右一看，见得往前十余步有扇大窗，于是打马拉开一段距离，几个冲刺，拉高马蹄，将那铁蹄对着封紧木窗狠狠踢踹。 只听“啪”的一声，窗户被马蹄踩碎半边，已然倒向屋内，剩余半扇破窗，被西北风一吹，正发出咣当声响。 李训毫不迟疑，借着马势，先把那铁棍架在窗上，两手搭住窗台，先看一眼屋内情况，脱开马蹬，当即翻入窗内。 他人既得进，就见堂中门后抵着五六人，个个望向自己，面露惊恐之色。 李训扶窗立稳。 对面那群人见他动作，各自瑟缩，当中却有一个大叫道：“他下马了！我们六个打他一个，再不怕他，快上！” 其余人虽仍有迟疑，却也晓得此刻不上，后续必死，各自取了兵刃就往前围，只还未敢走得太近，就又各自脚下灌了铅似的。 李训也不等众人来围成阵，一脚踩起一旁条凳，双手搬抬，上前几步，当头狠狠敲在一人脸上。 那人连声音都来不及发出，已是栽倒。 那条凳乃是村匠所造，其形又长，其料也厚，砸了一人，仍旧毫发无损，虎虎生风又杠在后一人颈项间。 那人头一歪，也是又倒，还把身旁另一人撞得往前一个踉跄。 李训左手把那条凳向着往前那人后背一勾，将人拉得近身，却是就手一拳，重重击打在其眼眶上，又抽回手，再蓄力打他面门。 只听一声脆响，那人又“啊”的一声，三窍流血，拿手正要去捂脸，也不知是要捂鼻子还是要捂眼睛。 然而还未捂到，摇晃一下，竟是往后软软跌坐倒躺在地上，再无声息——居然已经晕厥。 而李训早趁势退回，伸出手去搭着窗台铁棍，一把抽出，反身再上。 一个照面便伤了三人，其余三个哪里还有半点斗志，根本不用任何提点，已然不谋而合，慌张往后院跑去。 当前那人一面跑，一面已是把手中长刀抓紧，朝前叫道：“快把那女的抓过来！” 又回头对着李训警告道：“你再上前，我就把你那娘们给砍了！” 口中说着，就伸手去撩隔着后院的门帘。 他手还未碰到帘子上，就被一股大力重新撞得倒退数步，面前一黑，被那帘子整个盖了头脸，继而跌倒在地。 而随那力道，却是数人从外头挤得回来，因慌不择路，不但将那帘子都轧脱了框，还有人脚下不稳，路也来不及看，把自家同伴也给撞了。 门开帘落，后院中西北风便灌得进来，和着劲风，地面火焰汹汹，烧得呼呼作响，足有半人高，正迎风卷来，另又听“啪”的一声，一缸东西在外就地摔裂，不知里头流出什么，引得火势更旺。 那火起势虽然距离大门仍有些许距离，可炙热非常，门内三步都无法站立，那几个离得近的只觉自己眉毛胡须都要被一把点燃，急忙带着毛焦火燥头脸再做后退。 只是这边一退，竟又迎上后头李训铁棍。 如此前有火，后有持棍凶徒，叫几名贼匪进退不能，几下反抗，终于束手。 后院之内，一种贼人吵着要去捉拿的赵明枝却立在当中。 她右手搭着骡车上酒坛，左手微微发颤，直直盯着屋内，随时待要把那酒水抬起再补燃火之物，然则这一回等待未久，便听不远处一声巨响，边上木窗由内砸开。 她正提一颗心，伸手去摸腰间利刃，便见李训从窗台后一跃而出，一手倒提铁棍，自檐下走得过来。 他见到赵明枝，终于面上神色放缓，又看她左臂半晌，复才问道：“怎的绕到此处了？” 赵明枝松一口气，把手放开，道：“我见得地上有些马车辙痕，又听得后院有人声，因怕他们另有算计，便想着绕来打探一番。” “谁想正遇得二哥引得人都去了前堂，倒叫此处空得出来。” 又道：“二哥，这群贼厮好毒的心思，原本还打算把这酒肆烧了，连人带屋，一并毁尸灭迹。” 她自后头进门时半点未曾料到，这间酒肆前宅后院，门墙下俱都围堆着一圈柴禾，那柴禾湿漉漉的，凑近一闻，一股桐油味道。 如此布置，其中心思着实可恶。 李训道：“成群流匪，又都持刀，从无不毒的，不知伤了多少性命。” 赵明枝听得这话，却是忽然转过头看向不远处。 后院占地不小，此刻却是被贼匪们截来的赃物装得满满当当，除一队骡车，另有三辆马车。 那马车一大二小，大的极大，车厢看着简单，但那马鞍、车篷用料不菲。 此时后院只有风声、火烧噼啪声，另有几个贼人在前堂呼痛声，并无其余声响。 赵明枝心念一动，自一旁取了一根细长柴禾，上前几步，正要去撩那未锁马车车厢。 然而她手还未动，对面李训已经疾步上前，拦在她身前，将手中铁棍伸出，一把拨开车厢厢门。 厢门一开，里头模样当即叫人一目了然。 木桌、小几、小榻、椅子，另有放东西的木柜，许多箱笼，还有茶壶、水壶、几个大食盒，虽是狼藉得很，但看用具同材料，无不精致。 此外，地上还滚落几只手炉，又有脚炉，许多饮食果子。 暖炉还罢，吃食俱是南北运调之物，这般偏僻之地，寻常富户想要采买都难。 赵明枝不去理会其他，扶着车厢踩得上去，拿手撕开那脚炉上厚布先做一探，再去摸地上铜水壶，转头便同李训道：“二哥，脚炉热的，水还温着。” 李训若有所思，提着铁棍，又翻窗入堂。 赵明枝见门外火势未歇，难以通过，而左手无力，那窗台又甚高，正要回身，却听“咣当”一下，自窗口处落下一张条凳。 那条凳地面位置立得甚正，正正对准窗台，约莫有两尺高，正好给人踩垫。 而李训把窗推得大开，指那条凳道：“踩这个过来。” 赵明枝扶窗踩凳爬了过去。 此刻那堂中地面躺了许多人，不是带伤，就是被绑。 李训寻了最近一人，俯下身，把他嘴上绑的布条扯开，冷声问道：“你们截了谁人的道？拿来问财的活口在哪？” 那人拼命摇头，道：“我……我只是踩点的，打劫的事，半点不知啊！” 嘴上说着，那眼神闪烁，却是下意识瞥向右边。 李训向右看去，只见彼处堆了不少柴禾，又有秸秆，比人还高。 他顿觉不对，不敢用铁棍，只随手抓了地上木枪，掉转枪头，用后头木棍把那秸秆一把扫开。 秸秆既开，其中情况大敞。 地上堆堆叠叠，全是尸首，多被乱刀乱棍打死，尸体千疮百孔，有些脸面都不成样子。 李训当即回头，见得赵明枝恰才落地站稳，忙挪自家半身拦了面前场面，又一指一处死角桌椅，道：“你在彼处坐一坐。” 赵明枝猜到几分，头也不转，果然乖觉上前坐了。 而李训在那几十具尸山中寻了一圈，竟是当真救出两个人来。 那二人皆是女子，反手被绑，嘴上缠布，一个已然花甲之年，一个却只有十余岁，做闺阁少女打扮。 两人眼下俱都狼狈不堪，尤其那少女衣衫半褪，裸着半边胳膊，眼泪涟涟的。 李训把人拖到外头，便自转头。 赵明枝正留神，并不用他半句交代，当即站得起来，摸了自己腰间匕首，上前割开两人嘴上、手上绳索。 那老妇一得自由，当即开口叫道：“壮士，老身还有一子一孙女！” 而那少女却是赶忙把衣服掩好，抱臂呜呜抹泪。 赵明枝看得一叹，自袖中寻了帕子给她。 对方原本还待不收，然则涕泪俱下，实在难忍，只好更咽道一声谢，接了拿去擤鼻子。 李训反身走出，摇头却道：“里头再无活口了。” 那老妇面上一悲，双目也红了，道：“我那儿子穿一身赭色锦袍，头上带着冠，厚底黑靴……” 李训等她把话说完，才道：“节哀。” 而那少女此刻也把眼泪一抹，问道：“那我妹妹……她昨日才满的六岁……” 她问完话，见李训半日不回，也晓得结果，当即以手捂脸，放声大哭起来。 赵明枝站在一旁，心中难受，不免回想起沿途所见，一面恨自己无力，一面更恨正在夏州那太上皇昏聩荒唐，使得国朝至于如此混乱境地。 “芷蕙！” 少女还在哭，那老妇却已是出声把她喝止，又蹒跚站得起来，向李训道：“多谢壮士搭救，我家中姓陈，原是自京城去往京兆府投亲，谁晓得路上竟遇得如此惨事。” 又道：“多亏壮士一身好武艺，只不晓得你姓名，今次又是去往何处，如若同路，可否捎带我们祖孙一程？” 李训摇头道：“我有事在身，不便捎带，一会另有人来接应，是为镖局镖师，老夫人若不放心，自可雇人护送。” 老妇脸色难看，道：“实不相瞒，遇得今次事情，老身哪里还敢轻信旁人……” 她停顿片刻，道：“后院当中停的都是我家财物，壮士尽可自取，等到了京兆府，我那长子在当地行商，次子有官在身，到时必有重酬，还望不要再作推脱。” 李训道：“那镖师一般是我手下，老夫人可以尽信。” 那老妇听得李训这般回复，仍不肯放弃了，只道：“却不晓得是什么要事？不如说来，老身或许能搭上一把手？若只是钱财之事，我家翻倍做赔也不难，若是事情，我那儿子有些能耐，也能相帮。” 她见李训并无半点动心意思，忙又道：“实在不行，我是个老的，腿脚自然不便，但我家芷蕙年纪既轻，又会骑术，不知能否捎带她一程，先把她送去京兆府带信。” 赵明枝站在一旁，只觉此情此景，着实似曾相识，忍不住去看李训。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢四月微雨亲送我的财神钱罐，书友20220126070105381亲给我财神小钱罐^_^ 多谢黄色天蝎宫、卿眉瘦两位（咦？）亲给卫承彦的狗粮*4，卫三已经不知道躲哪里去了，直嚷谢归谢，但是他以后再也不要吃这个东西，快给他酸哭了。 谢谢弦歌和雅意亲送明枝和赵小弘两人的香囊各一枚，赵小弘：听我说谢谢你！ 感谢一上晴天亲给明枝，漫天星碎亲给裴雍的小鸡腿：） 小声问：381亲真的不打算给自己起个昵称么？不过没关系，尾号我已经记住了~ 7017k 第八十八章 轻慢 稍等十分钟左右，还在改，后面应该会有乱章，等看不到这行字了再看哦。 +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ 第44章 “多蒙信任，只我家私事，不便道来。”李训稍稍欠了欠身，“沿途赶路，实无余力捎带旁人，要是陈家事急，不妨写就书信，等我到了京兆府，做个传信便是。“ 他这一番话，拒绝得毫无回转余地。 陈老夫人忍不住面露失望之色。 只她也不答话，先打量李训，无意间瞥到一旁赵明枝，端详她相貌片刻，才慢慢道:“既如此，老身且去后头把那书信写了。” 又转身同孙女招呼道:“芷蕙，你同我来。” 那少女还瘫坐在地上，一时茫然抬头，欲要起身，还没站稳已是一个趔趄。 赵明枝距离对方只有半臂，见她跌倒，下意识就要把右手探出，但只伸到一半，忽然想起自己手中还持着利器，连忙把那刀换到左手，腾出空来将她扶住。 可一扶不稳，那少女滑了一下，慌忙扒着赵明枝两臂借力站定。 她原本双瞳无神，还是浑浑噩噩模样，被摔得一惊，倒是清醒几分。 而对面陈老夫人皱眉再次叫道:“芷蕙!” 语气严厉。 少女被这声音一喝，抬头见得祖母神色，连忙直起身子走了过去。 此刻那后门口处火势已然渐歇，陈老夫人便捉了孙女的手，自往后院而去。 祖孙二人既去，李训当即转头去看赵明枝。 他也无旁话，却是径直上前，与赵明枝相距几步站定，微微躬身，探手去取她左手短刀，口中道:“松手。” 赵明枝依言把手掌一松，那短刀顿时落入李训手中。 他把刀搭在一旁木桌上，站直身子，低头看她，犹豫了三四息，复才道:“此物甚重，你肩上伤势还未痊愈，难道忘了？” 赵明枝折腾这半日，早间肩臂还只隐隐作疼，在后院搬抬酒缸时已是强自使力，及至方才，未曾想又被人无意间一压，那痛早不能忽视，哪里会忘。 她既把短刀松开，听得李训说话，当即拿右手去虚虚挨了一下左肩，指尖甫一触到，便痛得险些倒吸一口凉气，只得勉强笑道：“我一时情急……” 李训见她动作同反应，上前半步，问道：“痛得这样厉害，是方才使了大力么？” 赵明枝下意识看向后院。 李训照着她目光看去，见得骡车上几缸酒水，顿时若有所悟，本来皱眉，又把语气放缓，道：“你且解衣，我……” 然而只说了这几个字，他忽然住了口，却是莫名迟疑起来，停顿一会才道：“等晚间到了歇脚之处，你再解衣看看伤，但凡露有肿胀模样，便来叫我。” 又自怀中摸了个油布小包出来，将其打开，露出当中几粒药丸递与赵明枝，道：“若是疼得厉害，此刻先拿药揉擦开来，多少镇一镇。” 语毕，站起身来，左右环顾一圈后，干脆行到大门前，挽起袖子将那堆叠木桌一一撤下，自顾自干起活来。 这样行事，分明是在避嫌。 两人相识之初，为了给赵明枝治那左肩伤处，他毫不犹豫便伸手去解她衣袍，彼时那手又快又稳。 此刻人已相熟，交情更远非当日可比，一样是看伤处，他却立刻避让。 而不知为何，赵明枝伸手接了那油布小包，见李训主动走开后，竟是心中隐隐松了口气。 她从来行事不避人，也自大方得很，眼下身在江湖，万事从急，更是不拘小节。 只方才同李训把话说开后，再来受他好意，又如此亲近，反而当真心虚。 如若无意，自然清清白白。 偏偏两厢有意，相处时只能束起手脚。 只是这手脚一束，本来没什么的，彼此之间倒又生出些莫名氛围来。 她背过身去，先自解开衣襟看那左肩伤处，果然比起早间更肿三分。 自家身体自家知道，因在这潦草地方，又堆积许多杂事，赵明枝便不多话，只取了丸药，将那蜡壳一捏。 蜡丸里头盛着许多油膏状物，气味清凉，闻之令人醒脑，同先前那糖丸气味如出一脉，想来也是那李家自制之物。 肩上虽疼，闭眼擦个药还是能忍的，赵明枝咬牙去揉那油脂膏药，也不知是不是天气太冷，半日也没能把膏体滑开，只得慢慢用手心温度去捂。 正当此时，忽听后方传来一阵细碎脚步声。 她当即拿手去扯衣服，又反身回首，而一旁李训却是立时转身，疾步上得前头，挡在她前方几步开外。 两人动作近乎同步，一人拦，一人躲，然则等再一抬头，却见后院门口处并无他人，只得一个少女。 正是方才被陈老夫人叫开的陈芷蕙。 不过片刻功夫，她便成了另一个模样，换了身剪裁得宜窄衫桔黄长裙，又有白花底的披褙，便是脸上也重新收拾过，涂脂抹粉，梳着双蟠髻，还特簪了步摇，走路时那红珊瑚和着金流苏一坠一坠的，十分精致。 先前形容狼狈，实在看不出来，此刻焕然一新之后，便露出一张底子很不错的脸，虽有些木，但至少有六七分相貌。 她此刻一手提壶，一手提着一个大食盒，本要进门，见得桌前两人动作，却是一愣，先看李训，再看赵明枝，脚下就有些进退不得模样。 停顿片刻，她才硬着头皮走了进来，道：“祖母叫我来给恩公送茶。” 口中说着，陈芷蕙却也不怎么靠近，只寻了张不远不近桌子，从那食盒中取出空盏，又胡乱冲了杯温茶。 她动作很是生疏，显然从前不好此道，等倒好茶，捧盏上前两步，本已走到李训面前，却不敢去看他，踌躇片刻，竟从他身前绕开一个半弧，先到得赵明枝一边，把那茶盏放在她身侧桌面，小声问道：“不知姑娘姓名？” 本就是个少女，又方才遭了如此大祸，赵明枝对她自然多做几分怜悯，便把声音放柔，回道：“我是国姓，姓赵。” 陈芷蕙颇有些胆怯模样，偷瞄一眼后头李训，才又道：“多谢赵姑娘方才搭救，祖母叫我来给二位送茶……送些吃食……” 又对李训道：“也多谢这位恩公。” 说完，一指不远处桌面上那食盒，道：“当中有些点心果子，请二位自便。” 说完，福了一福，竟是就这般匆匆走了。 她来得莫名，走得也奇怪，但连着方才陈老夫人言行，谁人都能看出来，这一回本来是想要使美人计。 美人计本就是明计，只看人上不上钩而已。 以陈芷蕙相貌，使出来倒也正常，可看她这样行径，好似倒跟她那祖母又不是一条心。 赵明枝只觉奇怪，而李训却全做不见，等人走了，便把桌上那陈芷蕙才送来的茶水盖子打开，隔窗一泼，随手放回那空茶盏，又探出手去，从站在外头那马匹背上取了随身水囊下来，将其放到赵明枝面前，道：“外人给的东西，莫要随意去碰，你若渴了，先喝自家的便是。” 又道：“这水囊早间新换的，我未曾用过。” 赵明枝应了一声，把那水囊抱在怀里，却是问道：“二哥，我们就在此处等人来接么？” 又道：“方才那贼头说前头没有拦路的，也不知是真是假——多半是假罢？” 李训点一下头，特地解释道：“只算我方才点出来的那些个陈家护卫，少说都有三四十个，全是青壮，看那手脚，也是多少学过一点拳脚功夫的，结果被乱刀砍成那样。” “即便是半路埋伏，只这客栈里二十来个，怎可能将那三四十个一网打尽？我们自后头来的，路上不曾得见，多半是到前头去了。” 赵明枝心中微凛，道：“那他方才叫我们先行出发……” 李训道：“多半是知道前头有人守着，想先我们打发走，看自己能不能捡一条命吧。” 又道：“遇得那些心软的，给说动了，或许当真把他带上，准备到前头去报官，届时正好又撞上埋伏——如此行事，贼匪惯用，对付起来也无旁的诀窍，只要心够狠，手够冷便是。” 赵明枝只觉心惊，道：“如若换做是我，虽未必会把他带上，倒真可能先将人禁在此处，自带人去下一地报官。” 再道：“还是脑子转得不够快，总以为自己避过了，却未料到前头还有陷阱。” 李训却是注视她道：“世间陷阱那样多，怎可能全数能避得过去？当真能都做了闪避，其人整日便不用做旁的了，如此是为旁门，须不是正道。” 又温声道：“从来行大事者不拘小节，如你这般，只要手下有人能用，便不必害怕，况且，你若是样样都懂了，还要我……还要我们这些开镖局的，来作甚？” 赵明枝总觉得“行大事者不拘小节”一句，怎么都不适合用在此处，又觉得他那一番话，道理虽通，也不太适合眼下场景，然则听得后头那一句，实不好再做接话，只得应了，老实去喝那水囊中水。 而李训又道：“你那肩臂……且再忍一忍痛，也不必坐等太久，前头已是快有人来了，届时还是要叫大夫来仔细诊一诊，免得留下病根。” 两人在此处坐着说话，却不晓得那陈芷蕙匆匆退得出去，却在门边站了片刻，等听到李训所谓“心够狠，手够冷”言论，也不敢再站，急忙进得后院，上了那辆大马车。 她打开门，踩了几回脚踏都打了滑，最后一回扶着车框才稳稳上去。 还未站定，就见对面人脸色难看，一时瑟缩，叫道：“祖母……” 陈老夫人把手高高扬起，气得一巴掌几乎都要扇下来，却是半途停住，深深吸一口气，问道：“我叫你去给那恩公倒茶送饮，你送到哪一处了？！” 陈芷蕙麻着头皮道：“祖母，我真送了，茶也送了，果子茶点也送了……” “你送到谁人手里了？当我是个瞎子么？” 陈老夫人把袖子一扫，面前桌上本来摆了不少胭脂水粉，被她一卷下地，从车厢里滚得出去，发出咣啷啷声响。 她一面说，一面把车厢后头的车窗打开，将孙女一把扯得过去，食指直直戳着前面，道：“你当我是瞎的么？！” 陈芷蕙定睛一看，才发现这车窗正对前头酒肆后窗，而那后窗因先前李训动作，早已两边大敞，从此处望去，虽不至于对屋中情景一览无余，却正好能看到半个赵明枝。 她当即吓得脸都白了，连忙束手低头，然则眼泪已是落了下来，哭道：“孙女自是不对，可祖母此行，难道便对了？我怎么也是大家闺秀，礼教出身，从前也学过女子教养，怎好叫我这样打扮，又那样心思，去给个头一回见面的外男送茶送水？” 又道：“我也晓得祖母心思，不过是看眼下这样境地，无依无靠的，又怕半途再遇盗匪，想要寻个托付，可总更不能随便一人，便把我做个货物，送来送去罢？” 老妇几步靠近，拿袖子给孙女擦了擦脸，才道：“眼下你叔叔不在了，你立得起来，先往 陈芷蕙定睛一看，才发现这车窗正对前头酒肆后窗，而那后窗因先前李训动作，早已两边大敞，从此处望去，虽不至于对屋中情景一览无余，却正好能看到半个赵明枝。 她当即吓得脸都白了，连忙束手低头，然则眼泪已是落了下来，哭道：“孙女自是不对，可祖母此行，难道便对了？我怎么也是大家闺秀，礼教出身，从前也学过女子教养，怎好叫我这样打扮，又那样心思，去给个头一回见面的外男送茶送水？” 又道：“我也晓得祖母心思，不过是看眼下这样境地，无依无靠的，又怕半途再遇盗匪，想要寻个托付，可总更不能随便一人，便把我做个货物，送来送去罢？” +++++++++++++++ +++++++++++++++ 多谢b？useye、妮早、宋宋宋宋宋宋、sienna、可乐查五位亲给我的平安符=3= 谢谢书城ゆ、坏天使伊依亲给我的玫瑰~ 7017k 第八十九章 试马 陈老夫人满脸的恨铁不成钢，道：“谁叫你插得进去了？？” “我只叫你先设法跟着人走，等到得地方就地安置，等我派人来接！”陈老夫人啐了一口，“方才听你说话就十分不像！你什么出身，什么家世，怎会生出如此念头？？” “这样一个半路男人，还是个武夫，听那口气不过开个镖局罢了，怎能配我陈家人！” “说句难听的，把我身边大丫头送过去都还勉强！” 陈芷蕙愣道：“祖母意思，不是叫我……” 陈老夫人就手拍地，恨道：“你这脑子，怎的同你娘一样蠢！” “我为甚说自家要去京兆府？不就是想着京兆府离凤翔不远不近，京兆一地也无盗匪，届时自能另寻护卫，护着这许多家财，同我二人一道再往凤翔去！” “你我今日被劫，我是老妇自然无碍，你一个未婚女子，给贼厮掳了，且不说无人作证清白，即便有人作证，谁人又肯信？将来说亲时，但凡外人一打听，我只问，哪家有些门楣的还愿意上门？” 陈芷蕙慌乱道：“可我……虽说受辱，并未失了清白啊！” 陈老夫人一挥手，不耐烦道：“这话不要同我说，同外头人说，看谁人肯搭理。” 又道：“只凭你被贼匪掳走，一旦消息传开，不但你一辈子完了，陈家一门自此也再抬不起头。” “这样事情越少人知道越好。” “方才本想叫他捎带我二人赶路，如此，便只这一对男女看见，等我再派人快马送信去凤翔，喊你二叔赶紧遣人来处置，此地房屋也早早一把火烧了，另造些说法，同均州府通个气，便能当做无事发生。” 陈芷蕙听得目瞪口呆，道：“这样事情，如何瞒得住？” “瞒不住也要瞒，一门名声，怎能被你我毁于一旦？” 陈老夫人冷声道：“若是同那人说的，随后另有许多镖师过来，哪些跑镖的不晓得什么出身，多是市井游侠，也有**，俱为粗鄙之徒，当真给他们瞧见你相貌，探得你身世，不晓得以后会怎么乱传——你而今听得我说话，听懂了不曾？！” “我敢叫你换了装束去送茶送水，不就是仗着他身旁还带着个女子，那女子相貌虽陋，举止却不凡，想着正好来试试两个人品，若只他一人，孤男寡女的，我还喊你过去？难道老糊涂了？！” 陈芷蕙只觉得脑子里一团浆糊，道：“这……这要如何试？” “方才若是你按我分派，自去给那恩公奉茶，同他搭话，看他见你模样、动作有什么反应，若真是个正人君子，你我就去求那女子——此人看着柔和，倒是个好商量的，若是个贪婪好色的……唉……” 陈老夫人语带无奈：“若他人品败坏，而今境地，也无法可选，也只好旁敲侧击，去求那女子，看她什么说法。” “眼下你进去这许久，茶也送了，吃食也送了，只跟那女的搭话，真要问的，要看的，一样都不晓得，白费我这许多算计！” “可……”陈芷蕙只觉十分委屈，“可那恩公方才不是说了不便带我……” “他既能带一个，便能带两个。”陈老夫人笃定道，“他不肯带，我豁出这张老脸去求那女的，另再许些钗鬟珠宝出来，姑娘家面皮薄，看着漂亮首饰，把前后道理一说，没有不心动，不可怜的，那二人不像亲戚兄妹，虽不知什么关系，但看那男的模样，只要女子劝了求了，多半能肯。” 听到此处，陈芷蕙终于心结尽去，却转为后悔起来，道：“都怪我脑子糊涂，但眼下已然如此，要怎么办才好？” 陈老夫人虽是嫌弃这孙女到了极点，然则着实无力生气。 她被那群盗匪劫道时就受了惊，后来又给绑缚起来逼问财物所在，到后头接连听闻噩耗，其实已经竭力撑着一口气，此时忙把手扶着车厢，缓了两口气，才自头上风帽中摸出一把钥匙来，又一指车厢地上一处地方，道：“你把下头箱子开了。” 陈芷蕙接了钥匙，虽还不明不白，也怕挨骂，到底不敢再问，忙去地面摸索半日。 陈老夫人看得十分着急，原还想骂，究竟还最后是自家跪坐在地，把孙女手拂开，寻得关窍处，一按机关，打开隔板来。 其中当即露出一只大箱子。 陈芷蕙连忙去开箱。 陈老夫人便道：“里头那个小匣子装的翡翠玉头面，你小心取出来。” 陈芷蕙不敢怠慢，忙按她说的把那匣子小心出去，等一打开，见得里头水头十足翡翠，忍不住便惊呼起来，道：“祖母，这不是你当年压箱底的嫁妆？这……当真要送得出去么？” 又一指下头箱子里其余首饰，道：“这珍珠头冠不行么？我看颗颗都圆润，色泽也漂亮，还有那枝红珊瑚银簪，红珊瑚也不易得罢？” 又劝道：“其余东西多捡几样，琳琅满目的，岂不比只这一样东西好？” 她犹记得小时候从母亲口中听到过外祖母家世，只说其嫁来陈家时娘家还未落魄，光是嫁妆抬了好几个时辰，前头的箱笼都进屋了，最后的一抬还没进城门。 其中最珍贵的便是这一套翡翠头面，说是特请的蜀地有名金匠、玉匠，一同打了五六年，才做得出来，被一门上下戏称为传家之宝，女儿也好，媳妇也好，个个都盼自己将来能得继承。 因自小便隔三差五听得母亲说起，陈芷蕙印象甚是深刻。 刚回到大宅前，她娘便常常拿这个鼓励她，今日道：“你要好生练字，等到二月，多抄些经文给你祖母去供，叫她记得你姓名，说不得将来能把那套翡翠头面给你做嫁妆。” 明日道：“你好好同嬷嬷学女红，等你祖母生辰时，仔细做个好屏风出来，最好能叫她放在正堂里，等人进进出出看了，个个来问，她有了面子，自然会更看重你，或许以后你出嫁时，能得那套翡翠头面做嫁妆。” 她长大后自然是晓得自己同其余姊妹出身并不相同，逊了不止一筹，祖母不管当真要送那翡翠头面，也不会是给自己，但毕竟听得久了，总有几分惦记。 谁想到，今日竟被拿得出来，好似要送给外人，如何能舍得。 陈老夫人道：“你哪里养出来的家子气——眼下是你我能选的境地么？再捡出几样好的来，另拿东西装了！” 陈芷蕙无法，只得照做。 一时样样收拾完毕，祖孙二人各捧了一只木匣，自出后院，行到前头。 那陈老夫人当先进屋，却是走向赵明枝，道：“赵姑娘，老身有个不情之请，能否借一步说话？” 赵明枝正坐着，听得这话，又见是个老人，便自站起身来跟了出去。 那陈老夫人也不走远，就在正堂通往后院门口站定把自家请托说了，最后抹泪道：“赵姑娘，一般都是女子，今次芷蕙若不能先行，叫后头来镖师晓得了，她还如何做人？你可能体谅？” 又道：“此刻恩公不肯相帮，也不晓得是个什么缘故，赵姑娘可否帮着打探打探？芷蕙素来能吃苦，不会拖你们后腿。” “只要把她带上，其实若是走得快，也没几日行程就能到京兆府了，届时自有地方投靠，当真不会添麻烦。” 她说到最后，特地把怀中木匣打开，将那满满当当珠翠珍宝送到赵明枝眼前，叫她看个清楚，方才道：“若是能帮我们祖孙这一回，这许多首饰，便都送予赵姑娘做个答谢，不知你意下如何？” 一面说，一面又去打量赵明枝神色，看她见得这许多珍宝，毫无反应，只好又转头示意陈芷蕙一样动作。 等那陈芷蕙把箱子打开，其中翡翠头面也现了出来，可赵明枝仍旧没有半点心动，陈老夫人实在摸不透她心思，只得道：“这是我从前陪嫁，虽不至于价值连城，但这翡翠水头十分难得，多年前有人想花两千贯买个零碎料子回去琢玉，我爹也不肯卖……” 她还要再说，却见对面赵明枝慢慢摇头，一时身上发冷，声音也沙哑起来，道：“赵姑娘难道要老婆子就此跪下，来做相求么……” 赵明枝来时便知猜到几分这二人打算，但眼下得见陈老夫人许多法子，忍不住一叹，却是道：“老夫人不必如此，你来问我，其实我也不是那能做主的，全靠旁人能耐才到得此处，至于捎带，我只问陈姑娘几样，你想得明白，再来答我。” 陈芷蕙连忙点头，道：“赵姑娘说罢，我已想明白了。” 赵明枝道：“其一，我们这一路行来，日夜兼程，慢时需要一人两马，快时要一人三马，老夫人先前说陈姑娘骑术甚佳，不知能也不能？” 陈芷蕙万没想到会被这样一问，本来张口，竟未能说出话来。 她不由自主去看自家祖母，见得对方同自己使个眼色，只得点头，一面心中忐忑，一面道：“我……虽有难处，却不是不能设法学会。” 赵明枝道：“当即便要走的，怕是没有多余功夫来学。” 又道：“其二，我们早间寅时出发，夜间亥时停歇，午间只休息片刻，每日连同吃饭、安寝，另有其余杂项，总计不到三个时辰。” “此刻空口说来，陈姑娘或难去想，只觉容易，但我先来提点一句——头一回这样赶路时，我双腿间擦破出血，眼下都小半个月了也未有愈合，伤口其实一碰就痛，不过强忍而已，不知姑娘能也不能忍的？” 陈芷蕙咽一口口水，更不知如何回话。 虽然得了赵明枝提点，但凭空去想，也难得知究竟能不能忍。 赵明枝便道：“其三，我也是跟随行路，夜间宿在镖局，镖局中少有女子，多是男子，周围全是镖师，赶路时也常有镖师前来接应——若按老夫人说法，怕那镖师传出话去，不愿同行，却不知如何看待？” 先说前头两桩时，陈老夫人面上还无碍，听得最后这一条，她便道：“老身不是怕镖师传话，只是怕叫他们看得眼下场景，又见得芷蕙，会去多想乱传……如若是以后行路时所停地方，诸人不知芷蕙来历，她也随赵姑娘同行同住，想来关碍不大。” 赵明枝道：“如此，还有其四——老夫人或许不知，方才二哥做了讯问，今次这些个劫匪出自邓州文家寨，是为流匪，从许州时便已经沿路跟随，特地追踪这贵府一行而来，原就是早早踩过点，势必要截陈家道路才肯罢休。” “那文家寨中数百人，前来劫道的七八十人，此刻这酒肆当中拢共不过二十人，因怕一击不中，前方仍有两道埋伏，也不知是不是还有窜匪。” “那寨中除却劫道，也有另外事情做——我二人送了他几个同伙下狱，他们追得上来，多半也有心捉杀我们灭口，如若陈姑娘一路同行，路上遇得匪徒，若有什么意外，我同二哥不敢作保，如此，可否？” 陈芷蕙听得这一二三四点，简直一项比一项可怕。 她本来才遭大难，就已经十分害怕了，正恨不得时时同祖母待在一处，或是有多些壮勇在一旁护卫，一闻得前方多半还有许多劫匪，甚至那劫匪还有冲着这一对男女去的，哪里还有半分心思。 而陈老夫人听得这话，也自色变，失声道：“他们……当真自许州时便跟上了？？” 赵明枝点头道：“老夫人家中护卫不少，他们本欲等到襄阳地界再动手，后来因故推迟，只好延到现在。” 复又问道：“如此，陈姑娘怎的想？老夫人意下如何？” 再道：“如若愿意，不如先写自诺书，我再牵马过来，陈姑娘一人三马，先打个来回，跑上一盏茶功夫？” 陈芷蕙后退两步，勉强一笑，道：“眼下便要试马么？不是说前头有贼匪？” 赵明枝正要点头，忽听得远处一阵杂乱马蹄声，像是群马急速奔来。 7017k 第九十章 虚浮 赵明枝此处向前，陈家祖孙那一处听得动静，俱都面色惨白。 尤其陈芷蕙，其人上下牙关直打架，忍不住去抓一旁祖母胳膊。 陈老夫人一把拽着孙女躲向后院。 赵明枝进得前堂，本还要回头嘱咐一句，等见了二人行状，便不必再做啰嗦，因彼处早无门帘，一个反手将前堂通往后院小门掩了，把后头情况挡住。 她抬眼一看，堂中前门大开，早不见李训，忙在地面寻了一圈，本来捡了不知哪个劫匪落的长刀，只掂量一下，便觉自己实在是拿不稳，赶紧又换了杆长枪，才匆匆出得大门。 外头已然西北风大作，细碎雪粒子也又多又密起来。 李训站在来路当中，看她出来，解释道：“无事，是镖局的人到了。” 说完，指了指她手中长枪：“重得很，先扔了罢。” 赵明枝当即把那枪往边上砖墙一靠，再转头去看，果然不远处一队人马转眼就到面前，当头那个，竟然是明奉。 对方下了马，快步跑到李训面前行礼，叫一声“李二当家”。 等转头见得赵明枝站在门边，忙又招呼道：“赵姑娘无事吧？” 一行人打过招呼，到得门内，李训便问后方情况。 那明奉先交代了一番李氏镖局镖师去向，只说正协助缉拿匪徒。 又道：“我看其余流匪都捉住了，只是均州城中那些个兵卒实在不怎么中用，跑得既慢，也不晓得围阵，那群贼匪死到临头，也不惜命了，到底跑了几个。” 又道：“那寨子唤作文家寨，本是邓州的，今次是看上了一户人家，姓陈，本是京城人士，听闻家资巨富，还沾了皇亲，欲要去往凤翔投亲，便买通了他家护卫，一路尾随过来。” “按着原来计划，是要在邓州埋伏了做劫镖，因突然收到狄贼南下消息，便不敢冒头，老老实实在山中躲了几日，后来见得没有狄兵影子，人却走了，便由那当头的文寨主带了几十号贼厮来做流匪。” “前一阵子风雪不断，陈家人在途中县镇休整了许久，正好腾出空来，叫那文家寨上下偷偷躲在均州城中，把前方各处道路都踩熟了点，走到前头去劫了个正着。” “本想着劫了就走，谁知遇得姓傅的那事……赵押司同那文家寨中暗中通递消息数年了，不晓得其中究竟有多少勾结，今次得了赵家人分派，文家寨见得李二当家的同赵姑娘一样行路，便想着一事不分两头做，先夺了陈家的财，再来做两回劫杀……” “谁料到撞到李二当家手上，却是碰了铁板。” “方才跑脱的就是那个文寨主，另有两个他身边人。” 明奉说完，复又劝道：“李二当家的同赵姑娘若要赶路，还是再多带几个兄弟为好，只怕那姓文的狗急跳墙，脑子进水，要做迁怒。” 李训皱眉道：“一路尾随，这也能给人跑掉？” 明奉道：“我们毕竟不是公服在身，也不好跟得太近，看那几个衙门追兵，个个手脚粗得很，贼厮又狡猾，兔子一样，其实半路就打草惊蛇了，贼子见势不妙，便装作做马有失蹄，寻个林子跌了进去。” “等到上头绕路追下去一看，那坡下早没了人——已然跑远了。” 李训闻言，却没有再追问什么，只道：“你一路辛苦，此处另还有些琐碎事，你看着安排人来收拾妥当。” 说着引他去看了那群早被绑缚的贼人，又指了角落尸首，复还把陈家老夫人同陈芷蕙事情说了。 明奉一口就答应下来，道：“一会听那老夫人怎么说，若她同意，我便点几个兄弟，送到前头李氏镖局里头。” 赵明枝在一旁听着，不免难受。 陈家这样资财，已然当得起一声豪富，可在这乱世当中，依旧如同飘萍柳絮一般全不能自主。 那那些平头百姓，乃至于流民，又能如何？ 难道文家寨，并其余许多赵钱孙李家寨中，全数只劫富户？ 自然不可能。 如此匪患其实不同于北面大敌，但凡当地官府并驻守军队肯做事，并非不能解决。 偏偏朝廷鞭长莫及，而各地自有打算，处处推诿懈怠。 她顿时想起了先前李训同自己论盗匪，心中一叹，只恨不能早日到得京兆府，不管那大石是砸地，还是冲天，究竟得有个结果。 不过片刻功夫，李训便同明奉将各项事情交接完毕，转头过来问道：“你那行李在何处？可还有什么要收拾？此刻便要走了。” 赵明枝应声起立，把那门一开。 还未来得及走几步，她便见得陈老夫人并陈芷蕙二人站在门后，想来是听得没有什么大动静，便想来探个究竟，正扶墙倾听。 她愣了一下，却也觉得省了力气，道：“指着后头明奉道：“此为是为均州城中明镖头，此人仗义豪爽，十分可信，陈老夫人若要北行，也可请雇他这一队人马。” 又问道：“不知他方才所说，老夫人可有听闻。” 陈老夫人苦笑一声，道：“多谢赵姑娘引荐，方才言语，我已尽知了。” 赵明枝又看那陈芷蕙，问道：“我方才所问，陈姑娘如何作答？” 陈芷蕙却是下意识后退半步，躲到其祖母身后。 赵明枝见得此景，不免暗暗叹息。 今日之事，对陈家，尤其是对陈芷蕙，简直是灭顶之灾。 她此刻正行在半道，还能躲于祖母身后，想来性格单纯，犹不知自己将来会面对什么。 她犹豫了一下，还是忍不住道：“我多一句嘴，等回得家中，老夫人还是提气整肃一番上下风气罢，否则今日之事，怕只是个开头而已，哪怕做了遮掩，也只是顾头不顾尾而已。” 陈老夫人听得这话，扶着墙，勉强问道：“我虽有一二猜测，但眼下人老体迈，又经逢此事，脑子实在清醒不得，还请赵姑娘明示罢。” 赵明枝看着眼前一老一少，道：“文家寨在邓州，老夫人府上在京城，如何能轻易买通你家中护卫？还提早做那许多准备？从来只听得‘见财起意’，既未见财，如何起意？” 这样说法，实在疑点重重。 与其说是贼匪劫道，更大可能，不如说是家有内鬼。 那内鬼究竟图的什么犹未可知，但看如此手笔，绝非简单劫一回道便能满足的，陈老夫人本来的那些指望，并庇护孙女的希冀，多半要全数落空了。 乱世之中，太上皇厄于夏州，其余皇室宗亲一般遭难，全无应对之力，寻常百姓自不必说，至于赵明枝本人，自蔡州出发时便做好了准备，如若半途遇得那贼匪，一旦不能逃脱，也只一死而已。 她虽然对陈芷蕙并陈老夫人多生同情，也知会起此祸，虽有劫匪可恨可恶，当地官府无有作为缘故，归根到底却还是夏州那位不干人事，也是眼下的蔡州朝廷无力控制局势，甚至于虽然弟弟只有八岁，可作为天子，一般能扣个锅到他头上。 而自己身为皇亲，若有余力，遇得人有危难，其实搭一把手也不算什么，只她眼下自保都要借助旁人之力，更有要事在身，自然不可能为其止步。 救得人命，再提醒一句，已是尽力了。 眼见陈老夫人面色变得更为难看，赵明枝也不再废话，正要上前去提自己行李，却听得后头一人脚步声，转头一看，原是李训。 他停在赵明枝身后，隔了几步站定，问道：“老夫人可还有书信要送？” 赵老夫人面色灰败，张口半日，仍是道：“这位壮士，当真不能一同相送么？” 李训摇头道：“我身有要事，况且我也不过寻常镖师而已，今日来的俱都是出生入死兄弟，老夫人若能信得过我，便也当要信得过他们才是。” 又道：“如若不愿，也不勉强，方才已然遣人报官，最多再过几个时辰，便有官府到来，届时……” 赵老夫人立即摇头，急忙道：“不必再等官府，我稍后再来同几位镖师做个商议！” 她迟疑一下，却是道：“至于托送信件，还是不再麻烦了，今日全靠二位出手才救得我们祖孙性命，只不晓得恩公姓甚名谁，两位家在何处，将来才好叫我做个答谢。” 李训摇头道：“老夫人保重，至于其余事，不必多做挂念。” 说着，却是去得后院，自取了赵明枝行李，招呼她走了。 二人本已有明奉分出的一队镖师护送，往前行了一盏茶功夫，却又见得一行人迎面而来，走近一看，原来是李氏镖局在前方来接的。 双方碰了面，一起去得前方驻地下榻，晚间接风席间说起方才事，果然众人在半路撞上埋伏劫匪，只是李氏镖局本就在当地谋生多年，人事皆熟，不多时便招呼了同伴过来，绕了小路前后包抄，早已把人一网打尽，送去官府了。 至于前情后事，还要等谢珉审问完毕，才好知晓并做判罪。 而那走了的文寨主并其手下，除却官府，另也有安排自家镖师去追访。 赵明枝虽然疲倦，这一夜却是睡得辗转反侧。 今日事情太多，发生得又都突然得很，尤其见得陈家事，叫她忍不住多想，只不好在李训面前，更不好在那许多外人面前露出而已。 翌日一早，两人趁着风雪暂歇，天色未亮就已出发，把两程当做一程跑，又有李氏镖局妥帖接引，路上再无遇得半点意外。 如此昼行夜歇，又两日后，终于踏入京兆府地界。 这一回甚至不用兵卒设卡，赵明枝便察觉出变化来。 也不知道是不是她错觉，同样是田亩，只多跑了盏茶路程，后头的就打点得更精细，连分界也更规整，至于房舍，京兆府的连砖瓦都大块些，看着结实些，格局也更方正。 等到见得集市，又见当中街巷道路，更是区别明显。 她经行了京兆府许多县镇，全数都无半点战事模样，个个商贸繁盛，百姓一派祥和，偶尔在不同街上见得几个流民打听哪里有活计可以做，被问者也主动热情得很，左右还常有插着嘴指点，甚至为哪一处地方的活计更合适争辩起来的。 遇得一个两个，还能说是恰巧此人心地好。 遇得十个二十个，三十个五十个，便只能说此地风气好。 有一句话，唤作仓廪足而知礼仪，衣食足而知荣辱。 一个人饿着肚子，上无片瓦之梁，下无立锥之地时，求一口饭保住自己性命便是最要紧事，又怎可能、怎能苛求他始终对陌生人保持善意？ 京兆府中如此风气，又侧面佐证了当地百姓富庶。 京兆府百姓，自然也是大晋百姓。 一路看得太多苦痛，眼下见得终于有一片地方百姓得已安居乐业，虽然知道同自己、同弟弟毫无关系，赵明枝的心中还是轻松许多，甚至赶路时听得那马蹄声，都更为悦耳起来。 这一日正午，两人赶路许久，眼见到得饭时，却仍在两县官道当中，李训便不再前行，寻了个道旁茶铺便停下来稍作歇息。 那铺子里面坐得满满当当的，倒是外头才走了几个小贩，剩出一张空桌。 两人便在此处坐定，等铺主上了茶，李训点了几样，等上菜的功夫，忽然问道：“今日有胃口吃饭了罢？” 赵明枝一怔，讶然抬头。 李训道：“前几日赶路时那样垂头，话也勉强自己说，还要强作无事的，也不晓得是个什么事，叫我心中有些担忧。” 又道：“是见得陈家那一对祖孙可怜，唇亡齿寒么？” 赵明枝摇头道：“不是唇亡齿寒，只是……” 她踌躇一下，到底还是坦然道：“这样世道，多少人求个活命也难得，陈家人虽然可怜，却有无数更可怜的，这话听起来虚浮得很，只我当真在想，若自己能做点什么，叫那些想活命人能得活命……” 说到此处，心中也自生出歉意，道：“我原以为自家遮掩得好，不至于露在脸上，却不晓得……如此颜面，叫二哥看得堵心了……” 7017k 第九十一章 咳嗽 赵明枝抬眸看向李训，见得他眼神，一时竟不好直视，更不能回话。 她把视线转开，捧了面前粗瓷盏暖手。 盏中白雾升腾，袅袅熏在她的脸上。 再有布帛遮盖，一路被寒风吹着，赵明枝的脸也被冻得半僵，眼下得了暖意，面颊上竟生出一丝轻微麻痒。 李训看她不答，便岔开话题道：“商人南货北贸，能使货物流通，又缴赋税，若能得利之余再做一二反哺，已然是叫那些想活命人得以活命了。将来举家迁来京兆府后，凭你之能，以此地为基，想做点事又有何难？” 从前在藩地时，赵家靠着生意得利，确实年年救济灾民，造桥修路，行了不少好事，听得这样说法，赵明枝自觉并不心虚。 她正要说话，却见远方来时官道上，隐隐现出一人三马来。 那马速度极快，几乎是眨眼便由远而近，而马上人似乎已是看到此处茶肆，很快转了方向，径直而来。 赵明枝目力甚佳，距离尚远时便觉出对方十分眼熟，等彼处跑得近了，见得那两条赤膊在亮堂堂日光、明晃晃雪地、并有西北风寒风之中，着实打眼得很，脑中更是立刻想到一个人物来。 她当即转向李训道：“二哥，对面来的那一个是不是……” 话未说完，早听得远处马背上人大声叫道：“二哥！！” 那人一面叫，一面高高举起右臂，兴高采烈在半空中左右上下胡乱挥舞起来。 李训闻声回头。 对方先还只舞右手，见得李训回头，顿时放开缰绳，两手乱挥，只才舞了不多时，眼见另两匹马没了把控，竟是由领先变为渐渐落后半个马身，方才唬得连忙反身去捉后头缰绳。 他跑得一头一脸汗，很快到得赵、李两人面前，一个翻身便落下马，叫一声“店家”，扔了手中缰绳，自顾自提着马背上一只不大不小木箱走了过来。 来人正是卫承彦。 赵明枝准备起身同他打招呼。 只卫承彦动作同嘴都比她快，远远就把手中木箱扔在桌底地上，继而嚷道：“你们怎的跑得这么快，叫我紧赶慢赶一路，好容易才追得上来——马都跑废几匹！” 他先冲着李训叫一声“二哥”，又叫赵明枝，随即把那条凳往后拉了两把，一屁股坐下，老实不客气拎了面前茶壶给自己倒茶，急匆匆模样，简直恨不得拿壶嘴对自己嘴。 一口气喝了好几碗茶，道一声“渴死我了”，卫承彦复才从头到尾去打量赵明枝，问道：“你无事罢？听闻路上遇得贼匪，有没有伤到哪一处？” 赵明枝摇头道：“没有事，沿途二哥做得安排，一路有惊无险。” 又道：“倒是卫三哥一人孤身赶路，我原还担心你马匹太多，在均州辖内引来贼人觊觎。” 卫承彦一扬眉，诧异问道：“不是才……哪里还有人能抢马？” 赵明枝便简单把均州城内赵押司勾连盗匪，设计半路劫杀，结果铩羽而归，却跑脱了几个贼厮的事说了，又道：“只怕他们沿途想要打抢马匹逃逸，见得你一人三马，动了贼心。” 卫承彦急着赶路，又有差事在身，听得赵、李二人早走之后，甚至连均州城都没有进，直接转的小路取道京兆府。 他此时听完，竟是面露惋惜之色，道：“早晓得我叫他们寻几匹好马，一路跑得慢些，说不定能自身做个诱饵来引蛇出洞——看我到时一斧头了结了那几个逃的！” 又道：“沿途到得地方，各处镖局都说好马被你同二哥挑走了，剩得些歪瓜裂枣给我，叫我屁股都不敢坐实了，只怕自己太重，把它们压得脚软！” 再转去同李训委屈道：“二哥，我路上遇到明奉，他说前次在均州府中见得一匹神驹，鬓毛油亮，比起寻常马匹高了半个头都不止，蹄脚也有力，踢人痛得要死，本想给我送信，谁知到底还是晚了一步，竟被人收走了！” 李训“嗯”了一声，道：“不妨事，回头我们给你挑好的。” 说完，竟是看向赵明枝。 赵明枝一怔，随即笑道：“卫三哥可是忘了从前事？我早已许了你神驹，只要南面、东面连通此处的道路不断，信件能通，早则一个月，晚则两个月，必有你的好马到来。” 卫承彦道：“不是忘了从前事，只是曾经沧海……那人狄贼的宝马，着实难得，哪里能轻易寻到那样好的……” 他一面说，一面把面前茶水一口饮尽，复又长长叹一口气，满脸唏嘘，一杯淡茶，居然喝出了借酒消愁的味道。 赵明枝便道：“眼下我也不自夸了，等马儿送得过来，若是卫三哥降服不得，我自转给二哥。” 卫承彦登时急道：“哪里又有二哥事了？早说好了是我的马！” 然则到底被赵明枝把话给绕开，心中惦记起将要到来马匹，忍不住不厌其烦打听起那马儿毛色、身高、各色喜好来。 两人在此处说话，那李训只坐在一旁，并不插嘴，他一掂茶壶，转头见铺主忙得不见踪影，便自提了茶壶进屋内添水。 一时桌上只剩赵、卫二人。 卫承彦坐得不久，忽然想起什么似的，自怀中取了个瓷瓶出来，放在桌上，问道：“你家这药哪里来的，我半途用了些，那效力竟非同寻常。” 司药监从前给太上皇配的好药，怎会是凡品？ 要知他在夏州这许久了，还不忘使人送信回来，想要蔡州给再送些过去。 不过赵明枝自然不会老实说，只问道：“卫三哥哪里伤了么？” 卫承彦指了指后背，道：“一时没防备，给人拿刀擦了一下，伤口虽然不深，但好几天了还总不好，烦人。” 又道：“今次伤的地方背得很，我一人不容易打理，正好你在，快给我补点药粉。” 口中说着，已是主动转过身去， 赵明枝靠近些许一看，只见对方肩背下头一道半掌长的伤口，想来是他方才双手乱挥，本来已经有些愈合，此刻再次裂开。 那伤口足有大半寸深，皮开肉绽，里头肌肉纹理都能看得清楚，正往外渗血。 她不敢再细看，忙抄了桌上瓷瓶，方才要给他用药，就被人自身后探下手来，把那瓷瓶拈了过去。 赵明枝仰头一看，却是李训。 他接了瓷瓶，先把手中茶壶放下，又自回得位置上，打开那瓶口，才道：“承彦，过来此处。” 卫承彦半晌不见赵明枝动作，正觉莫名，又看李训如此行为，更是茫然，虽老实起身，口中却道：“怎的，一路同行，叫赵姑娘给我上个药都不行么？” 李训道：“她那肩上也有伤，手臂不好举了使力——莫要啰嗦。” 一面说，手中三下两下，已是把卫承彦背上伤处收拾妥当，又皱眉道：“不是叫你披甲？” 卫承彦低声嘟哝道：“那甲胄一披，碍手碍脚的。” 西北一向民风彪悍，这两人又是经营镖局的，大晋现如今危急形势，民间富户奢遮自行蓄养私兵，藏有兵械甲胄的比比皆是。 然而赵明枝听来，虽不觉得奇怪卫承彦有甲胄，却另有疑惑，便直截了当问道：“卫三哥作甚要披甲？” 卫承彦一时哑然，打了个哈哈，借着店家来送吃食，便要把这事支吾过去。 桌子本来就小，李训又点得不少，自然排布不下。 那店主倒也灵活，把那剩的一张空条凳拖了出来，弯腰将其余吃食摆了上去。 方才摆完，那脚一不小心踢到边上一只木箱。 箱子虽然材质寻常，但上头带的锁却看着有些精巧。 那店家看了看，因卫承彦方才换了座位，那箱子此刻只在赵明枝脚边，便向她笑问道：“客官这里头装着什么东西，就这么扔在地上？要是不小心碰坏了可不好。” 又指着她坐着的条凳道：“要不我给您放上来？” 口中说着，已是主动提得起来，挨着赵明枝放了，复才又道：“沉甸甸的，姑娘却不好提。” 对面卫承彦顿时色变，等那店家一走，急忙起立探身过去，把把箱子一把打到地面，又拿脚拨到了自己脚下。 他动作虽快，赵明枝嗅觉极佳，已是闻到淡淡血腥味，心中猜疑再起，拿起面前茶盏喝了一口茶，才迟疑问道：“二哥，卫三哥那箱子里头装的什么东西？是不是不方便同我说的？” 李训道：“不是不能说，只怕你听了倒胃口。” 又道：“你先前不是担心三地交界处贼寨众多，要害人命么？” 赵明枝点了点头。 李训道：“三地衙门前几日做了合剿，应当灭了不少，虽有些余漏，但总算比从前清明了。” 说着又指了指卫承彦，道：“他对那一带甚熟，被人请去帮忙领路剿匪了，是以才落后这些时日。” 赵明枝先是惊愕，复又惊喜，再看向卫承彦时便情不自禁夸赞道：“虽然一向晓得卫三哥神力，却不知竟如此厉害！默不作声便做下这般大事！” 卫承彦一挺胸膛，却是笑道：“我只打些下手，都是二哥……” 他话说到一半，却是忽然把嘴闭上，看向一旁李训。 只见李训取了个小碗，先将面前大盆羊汤上浮油撇开，盛了一碗出来，又把小碗中零星几点葱花挑了，递得给赵明枝。 这一套动作做得惯熟，弄好之后，又另随手盛了两碗汤，一碗放在卫承彦面前桌上，另一碗才自用。 卫承彦眼睁睁看完，竟连自己本来想说的话都忘了个干净，只在面上显出几分怪异神色。 等见赵明枝伸手接过之后，并不说话，只把她自己面前一盘煎饼撕了两张，拿碗盛了碎饼放在正中间，自己却不拿了来吃，而是另取了个炊饼，卫承彦忽然福至心灵。 什么叫“回头我们给你挑好的”？ 们是谁？哪里来的们？ 只隔了几天罢？ 先前看的时候，虽已然有点苗头，却不至于如此。 他忍了又忍，终于还是按捺不住心中焦急，问赵明枝道：“赵姑娘，怎的你叫我便是‘卫三哥’，叫二哥，却只‘二哥’两字？” 赵明枝一呆，本来手中拿着炊饼，眼睛还看卫承彦脚边那木箱，猜测其中究竟是个何物，猛然听得这样一问，竟不知如何回答。 而卫承彦问过之后，虽未得回答，却是忽然看向赵明枝坐的位置，面上露出些许狐疑神色来，又低头去看桌子，再看一旁李训。 他只觉二人挑的座位，怎么看怎么奇怪。 面前不过是张木桌，四角见方，四条边一条只有尺长，放个茶壶，放两杯子便挤了，眼下坐了三人，更是显得局促。 为了伸展手脚，他还特地把下头椅子往后拉了许多。 然而这一个“口”字桌，为什么二哥要同赵姑娘挨着坐，而不是对面坐？ 明明对面坐更方便。 卫承彦虽然平日里看着性子粗疏，其实不过不愿费神而已，其实心细得很。 他本来就有了疑心，带着想法去看，越看越觉得问题大。 赵明枝很快回神，道：“不过随口一叫，若你愿意，我也叫一声三哥？” 既是有了猜测，卫承彦哪里还肯去当中插一脚，只恨自己方才口快，忙自摇头，笑道：“还是卫三哥罢，听得亲切些。” 他正说着，一旁那张桌子已是走了几人，新落座几个自京兆府方向来客。 诸人一副行商打扮，甫一落座，便招呼小二，先点了饮食茶水，各自搓着手脚等食。 想是闲着，他们便说起话来。 两边隔得甚近，对面说话声音也未压着，便是不刻意去听，也能辨出个七八分来。 原是讨论京兆府最近来了几名藩人首领，各领数十上百人，乃至数百人，除却带了不少藩地土仪，还在城中大肆采买。 藩人出手虽然大方，却是不知来意，叫这几个行商都在后头乱猜。 “是不是给节度送礼的？” “不是才上了折子去蔡州骂人么？这样反骨仔，节度怎可能理会，必不会收的。” “败也败了，降也降了，想来用不了多久，蔡州就有旨意下来，将来那几个同节度一般做官，自以为抖起来了罢。” “听闻还都带了儿女过来，买了铺子产业，看着像是想要长久住下，还想做买卖。” “要我说，那几个藩人真老实安份了，那不打也好，这几年有府中压着，还能过去做点生意。” “只看着老实，未必真老实。” “那便嫁个女儿过来，再把儿子送过来当质子——戏折子上不都这么演的？” 一时众人皆笑。 有人道：“蔡州那个新坐上去的，才几岁啊？再给他几年，胡子也未必能长出来，我看那几个藩人首领，眼下更想同节度搭关系。” “节度怎的会娶他们女儿！” “未必是节度娶，他下头不是许多副将偏将么？节度不能娶，下头人能娶能嫁了罢？” “噫！谁要嫁，我家女儿是不嫁的！至于娶……有些倒是相貌还成……” “方兄，快噤声，你那脸上回还没被抓够？没瞧见里头坐着街尾段大么？小心他回去学给你媳妇听了！” 方才说话的人吓得立时闭嘴，忙自辩道：“不是说我！不是说我！！是说我那儿子！” 说着又引颈去看茶铺里头究竟有无段大。 “听说眼下都还在凤翔，最早也要下旬才能回京兆府，等节度回来，这群人便能消停了罢——搞得城中客栈都贵了三成！” 这几人一番戏言，虽然轻浮，其中却含了些许信息，赵明枝才听了两耳，只听得身旁“噗呲”一声，转头去看，原是卫承彦一口茶喷了出来，连着咳嗽几声。 7017k 第九十二章 交代 卫承彦在此处咳，隔壁那桌却没怎么理会，仍旧自说自的。 有人接着抱怨道：“这群藩人把风气都搞坏了，见得什么都要抢，刚开始还舍得多给些银钱，这些日子仗着自己人多势众，把那价钱压得极低，我前次同他们做买卖，根本赚不了三瓜两枣，遇得不好，还要赔本！” “你不做他那一门生意不就得了？” “个个挎刀，凶神恶煞的，你敢不做他生意？” “报巡铺啊！又不是旁的地方，在咱们京兆府也敢胆子这么大，这是活得不耐烦了么？” “人也没做什么，就在你门口那条街晃悠，见得有客人上门，就在后头跟着，黑着张脸问这个问那个的，多少人都被吓跑了。”那人苦笑，“我又不同你们，不过是才来京兆府做生意的，你们个个在城中有根基，我却在衙门里头半个人都不认得，这样如何好报官？” 又道：“况且到底藩人首领，不是说才降了，说不得蔡州就要赏官下来，届时更是不好得罪，还不如罢了，惹不起还躲不起么？” 一时旁人个个劝他。 这个道：“下回再遇得这样事，你直接遣人去巡铺里吆喝人过来——裴节度年前才拿人立了威，只说衙门里谁人敢怠慢差事，一旦查实，头一回罚俸，第二回当堂杖责，第三回就是降职免职了。” 那人将信将疑：“这话当真么？不是拿来贴看的？” 那个道：“贴看什么！上回听得段大回来学的，说是衙门里有人不当回事，仗着自己资历深，接了人好处就给便宜，最后当真吃了棍，挨打事小，歇了几日再回去，原本差事都给人顶了，厚着脸皮鞍前马后大半年，才又慢慢把腰杆挺直了一点子！” 又道：“你不信，段大不是在里头坐着？喊出来问问就知道了！” 先前嚷着不肯娶藩人那一个当即使劲摆手道：“使不得！这话我能作证，不必喊他出来了！” 又道：“犯错那是个姓周的，当时吃了二十棍，屁股都肿了，若不是用棍的都是从前熟人，怕是屎尿都要一齐打出来——京兆府同旁的地方不一样，衙门还是中用的，你既是来了，遇得事情便不要怕，小事找巡铺，大事报官，一准错不了！” 又道：“这种事，你那叔叔不曾与你说么？” 那人道：“来时只匆忙见了一面，他一听裴节度去秦州，就跟着去了，说是今次藩人恐怕要求和，趁着此时去采买点东西回来卖。” “你那叔叔眼力当真厉害，怪不得才来小半年，连宅子都置下了！” 那人道：“还是此处生意好做，不同东边北边处处打仗，我们这些小商小贩的，能求个糊口便谢天谢地了，至于其他，却还顾及不到那许多。” 再道：“今天还要谢谢你们，不然只有我一个，哪里晓得要半路出来守货。” 旁人便道：“这有什么的，也是你叔叔人好，特地托付了，做生意不都是你搭我一把手，我搭你一把手的事。” 又道：“眼下京兆府里人是越来越多了，只要有货，少有不赚的，不过赚多赚少罢了，遇得货商，等他们到了城里，我们本钱小，抢不过旁人，倒不如往前走一走，去寻其余县镇上的。” 众人又在此处说些闲话，等饮食上来，方才闭嘴，风卷残云吃了起来。 赵明枝咬了一口炊饼，却是竖着两只耳朵去听后头闲话，一时竟忘了咀嚼，好容易听完了，便在心中推测起那裴雍行踪来。 藩人都来京兆府了，想必他在秦州也待不久，只不知道朝廷今次派的哪些人去核查战功，又要清点多久才能办完。 她盘算一回，再抬头一看，同桌二人都吃了大半，也顾不得细嚼慢咽，快快将炊饼和汤一道吃了，又拿茶水清了口，方才问道：“二哥，若按眼下走法，我们还有几日行程？” 李训道：“跑得快些，明晚就能到京兆府中。” 赵明枝心中先是大定，复又有些患得患失起来。 倒是那卫承彦插嘴道：“早前便叫你先在城中住一阵子，不要着急去那长陵县——你不是说多年没怎么同那主簿亲戚通信了，还不知对面的是人是鬼，好歹查一查底细。” 赵明枝正要说话，李训已是替她答道：“她不去长陵县，同我们一道走，届时先在外城待两日。” 卫承彦愣了一下，问道：“不进内城么？” 李训道：“把宅子稍微收拾出个模样，人才好进去住。” 又道：“暂且先住外城，北门那处镖局边上不是置有别院么？同我们离得也近，你另安排几个人过去听从分派，再把木香也喊过去，有个女子跟着，白日里办事出门也方便些。” 卫承彦十分吃惊，瞪大了眼睛看赵明枝，又转回头问道：“赵姑娘不同我们住一处么？” 李训摇头道：“赶路时不过权宜之计，眼下既是进城了，府里又无旁人，只我们三个，孤男寡女的，怎好单独住在一处。” 又道：“况且你我离开这许久，攒了不知多少事，自然先打点清楚再回城。” 卫承彦的脸顿时就垮了下来，只他眼珠子一转，很快又打起精神，先观察李训几眼，才试探着道：“二哥手头事情要紧，我那些事，却未必着急，眼下小赵头一回来京兆府，人生地不熟的，二哥无空，我自然要尽地主之谊好生带一带她，也帮着打点打点，二哥，你怎样说法？” 赵明枝本在一旁坐着，听得“小赵”二字，半晌才反应过来，顿觉被如此一个称呼架在头上，自己也跟着一般浓眉大眼起来。 李训却是问道：“你自走开，事情谁人来做？” “那些个杂务，旁人做不就行了？” “旁人做了，你领银钱？”李训挑眉问。 “自然是谁人做，谁人领！”卫承彦信誓旦旦道，“有吃有喝就行，男子汉大丈夫，怎好一心钻进钱眼里！” 李训便问：“既不要钱，你那马还要不要了？” 卫承彦当即一愣。 他捧着那大羊肉汤盆，本来问了一圈，见赵、李二人俱都不要再吃，欢欢喜喜准备收尾的，此刻听得这话，只觉面前哪怕摆一锅龙肝凤髓都不香了，更何况区区羊汤。 然则思来想去，仍觉可惜，暗想：对我手狠的是二哥，汤又没有错。 于是到底咕嘟几口把那汤喝了，砸吧两下嘴巴，一时叹气道：“做人怎的这样难，不如做马，撒丫子跑就是……” 赵明枝听得好笑，问道：“也不晓得卫三哥手里什么事？若真是杂务，又无什么隐秘之处，不如简单说来，也许我也能帮着搭一把手？” 卫承彦却是难得郑重摇头，道：“虽只是些琐碎事，真叫二哥晓得我又躲懒，还不知道要怎么罚，下手得厉害，说不得我将来买马的银钱都没了！” 然而他一面说，又一面转头，避开李训，冲着赵明枝眨了眨眼，才道：“罢了，二哥不给我来陪你，等明晚到了外城，我安排几个好的人来给你使。” 又道：“我此处事情简单，二哥那里却早堆积如山，怕是一时半会脱不开身，你不要同他计较，有什么事，只遣人来同我说也是一般便宜！” 他自以为隐秘，却不晓得自家所为早被李训看在眼里，只不点破。 而赵明枝见他动作，犹豫看向李训，见对方向自己颔首，方才不再多言。 三人吃饱喝足，又收拾上路。 到了京兆府，虽是风雪未歇，道旁积雪极厚，但官道多有人维护，雪也清得勤快，兼之客商、行人甚多，早把那雪压得严实，速度反而快了。 次日傍晚，天色还未全黑，三人就提前到了府城外。 城外人群成列，正排着三四条大队，足足半里长，众人或挑担，或背篓，又有人提着大篮子，一面排，一面同周围人说着话。 赵明枝还未走近，就觉得嗡嗡的，十分吵闹，只那吵闹满是人间烟火气，叫她那半浮半沉的一颗心也慢慢落了地。 她忍不住问道：“天都要黑了，怎的还这许多人在城外排队？” 李训道：“京兆府并无宵禁，也不收入城人头税，想来多是左近商贩、农人去做夜市生意的。” 赵明枝闻言去看，果然见得许多人那筐篓里头不是装着菜肉，便是放着饮食果子，另有小巧手艺，自做的簪子帕子等物。 此外，越往前走，越听得一阵嗷叫声，呶呶咩咩的，靠得进了，还闻得扑鼻臭味，定睛一看，却是有人赶着一群猪羊。 卫承彦此刻正站在一旁，见得赵明枝视线，就跟着去看，等发现那猪羊，一时只以为自己遇到同道中人，兴奋道：“多半是给城门口那饭馆送肉，那家专卖杀猪菜，实在一绝，等我空得出来，必要带你来吃！” 赵明枝还记得自己从前承诺，便笑道：“我来摆宴，请二哥同卫三哥吃席。” 卫承彦也笑道：“哪里轮得到你！我那银钱捏在手里热得紧，一天不花出去，就一天不烫手！” 他说完，牵着马当先而去，并不从大门，而是走向一旁角门，不知给那守城兵卒看了什么，对方两队人很快便让得开来。 三人打中间穿行进去。 赵明枝进得门，本觉得自己这一行人不必排那入城队列十分奇怪，然而还未来得及去问，就见一旁李训站停脚步，忽然转头同她道：“我还有些事，连夜就要去办，应当来不及一同吃饭，也不能送你回府了，你且在此稍待一会。” 他道：“一会去的那处宅子是我从前置下的，这两年也住过一阵，样样俱全，边上就是北门李氏镖局，安全得很，遇得什么事，着人去说叫一声便好。” 顿一顿，又道：“一会有个唤作木香的，这一向都在府里帮着打点些琐碎事，你有什么，尽可吩咐她去办，若要出门也将人带上——她会些拳脚功夫，也熟悉本地情况。” 赵明枝一一点头。 李训又交代几句，无非近日城中来人甚多，恐有纷扰，明日若是出门，安全为上，其余都可放在后头。 两人在此处站着说了一会话，难为那卫承彦，听得早想插嘴几百回，偏偏他又不敢啰嗦，憋得难受，只好强逼自己牵马走开几步，东看看，西看看，又拿靴子踢那地上雪，暗想：二哥怎的这样独，从前明明不是如此性格，难道只他会嘱咐？明明我也体贴得很，心中许多有用话可以叮嘱小赵！ 他摸摸鼻子，抬头一看，见得远方来了人，顿时乐不可支，转头同李训道：“二哥，木香他们来了！” 又急忙同赵明枝道：“你不是喜欢吃炊饼？木香炊饼做得不错，叫她明早给你弄新鲜的！” 赵明枝笑着应是。 远处人虽未骑马，但一路小跑，速度并不慢，转眼就到了跟前。 来人一共两名，一个是年逾五十，看着清瘦矍烁，倒像是个账房先生。 而另一人个头甚高，手长脚长的，在这有风有雪的大冬日，竟是只穿了件不薄不厚袍子——原是个花信年华女子。 那女子并未梳髻，只用头绳随意绑了头发，面容清秀，因见到赵明枝站在李训身侧，面上吃惊表情连遮掩都不会，直到听得一旁那账房模样老先生咳嗽一声，方才连忙低头一同行礼。 李训先指那男子道：“这是冯叔，我府里上下事务而今都是他在打理，你有事尽可交代他。” 又指着那女子道：“这便是木香，她一向稳妥，拳脚上头也很拿得出手，有她跟着，我也放心不少。” 复又向那二人介绍赵明枝道：“赵姑娘路上救我性命，此刻被我请来府城中做客，若有什么，自听她分派便是。” 说完，特地把人招呼到一边，不知说了什么，等再回来，那二人看向赵明枝时便少了几分客气，多了些敬服。 李训此处事情交接完毕，才同赵明枝道：“我先走了，若有事，同府里人说一声，喊他们来找我。” 赵明枝自然点头道谢。 而李训临到走了，却是忽然交代道：“冯叔，晚间拿了我的帖子，去天元堂请他家刘大夫过来——赵姑娘肩上有伤，叫他帮忙仔细看看。” －－－－－－题外话－－－－－－ 多谢黄色天蝎宫给卫小三的小鸡腿两只、狸奴几下偷翻书亲给卫小三的小鸡腿一只，他啃着了：） 感谢婵婵头亲给裴雍的小鸡腿，么么哒~ 谢谢麦兜爱小嘟亲送我的香囊，小南瓜咩咩妈、可乐查、狸奴几下偷翻书、书城霜瞳、书城（救命，亲的id我用图片转文字都识别不出来，我教你小心心好了）五位亲给我的平安符=3= 7017k 第九十三章 药方 《珠柔》全本免费阅读 李、卫二人一走，赵明枝就跟着冯叔同木香回了距此不远的别院。 别院不大，只有两进五六间房舍。 一进门，边上早有个厨娘守着，特地来问忌口。 既是客居，自然是少添麻烦为好，赵明枝摇头道：“劳烦了，我并无甚忌口。” 然则话音才落，一直跟在后头的木香就道：“姑娘不喜葱蒜，拿来调味虽可，莫要弄得太碎，免得到时候挑不出来。” 又转头问赵明枝道：“二当家交代说姑娘口味清淡，只婢子想着，还是要来白问一句，若有什么喜好，一路辛苦，未必有得选，难得此刻回府了，自然要吃得舒坦些才好。” 那厨娘把两手往腰间围布上擦了擦，也道：“正是，我这浑身手艺，平日里只能憋着，好容易得个机会，姑娘也叫我露几手才是。” 赵明枝只好道：“下午才吃了面，其实不饿，麻烦弄点家常的便是。” 厨娘得了话，一时摩拳擦掌去了。 等赵明枝放好行李，收拾妥当出来，中堂的方桌上已经摆了四五個菜，并一锅汤。 那厨娘正束手站在一侧，道：“也不晓得姑娘喜好，因听说是京城来的，便学做了些京城菜色，又有些本地常吃的，给姑娘尝个新鲜。” 又道：“婆子我就在外头厨房候着，若有什么咸了淡了，或是吃不惯的，来喊一声便是。” 说完之后，自退出去。 赵明枝方才说的倒不是客套，她此刻满腹心事，自然毫无食欲，因见有粳米饭，便拿热鸡汤泡了一碗饭，配几样小菜，便算一顿了了。 餐毕之后，不多时，冯管事便带着刘大夫走了进来。 那大夫头发花白，但面色红润，连皱纹都少。 他一番望闻问切，仔细再看赵明枝伤处，足足弄了半日。 因耗时太长，倒把赵明枝弄得心头一紧。 她忍不住暗想：从前在蔡州时只顾着给弟弟找大夫看病，不会自己其实有什么隐疾，却不自知罢？ 幸而那刘大夫很快道：“姑娘这伤处理得及时，手法也妥当，应当是位老手打点的，只这一向没有好生将养，才有些反复迹象，若想快好，必要少做动作，仔细静养才是。” 又道：“幸而这擦的药膏效力很好——不知哪里来的？有无现成的叫我看看？” 赵明枝便把李训给的药瓶取了出来。 刘大夫打开嗅了嗅，又拿手指沾取一点，拿舌头试了味道，复才道：“姑娘自擦这个药就是，我们医馆制的不如这个好。” 一时又写了几句医案，再开了方子，给一旁站着的木香道：“照这个先煎两剂来吃，吃完我再复诊。” 赵明枝顺手将那医案并药方接过。 都说久病成医，她虽非久病，这一向看那些个医官给赵弘开的脉案、医案，也看出了些心得，此刻只扫了一遍，便问道：“我实在好奇，看这药方当中，许多都是安眠定神的药材，吃了之后，不会白日也困顿罢？” 刘大夫道：“这药就是为了吃了好睡的，姑娘思虑甚多，睡眠又浅，还是要少思少虑才是正经，吃了药，足睡十天半个月，精神一够，人就好了大半，伤也好得快了。” 赵明枝便问道：“若是多有急事要办，不能多睡，能有其余药来吃么？” 刘大夫道：“还是多睡少思，慢慢调养才能治根，这药不过辅佐罢了——眼下轻忽，将来却是要留病根的。” 赵明枝点头道谢，收了那药方，正要点汤送客。 汤还未上，那刘大夫忽然问道：“老夫也有一问，忍不住多句嘴——赵姑娘这脸上黑疣，另有面色，却不知是得了疑难病症，还是？” 赵明枝行至此处，早习惯了这张脸，平日里李训并卫承彦见了，也无什么反应，此刻被一问，当即醒得过来，道：“并非病症，只是饮了汤药才有此面色。” 刘大夫便闭了嘴，自起身告辞。 此人一走，眼见木香拿着药方便要出门，赵明枝把她叫住，道：“这药方暂且先不必捡了。” 木香一愣。 赵明枝道：“我眼前有些要紧事情要办，又是初到京兆府，少不得早出晚归，不能在家中安睡，这药怕是不好就用。” 木香踟蹰三两下，问道：“也不晓得姑娘是什么事情要早出晚归，府 第九十四章 兄妹 《珠柔》全本免费阅读 赵明枝在京兆府中探访几日，仍然觉很难拼凑出那裴雍面孔。 因同藩人又起纷争，此人自凤翔转去秦州，其实已经不在城中数月之久，但他的存在感依然强得令人感到害怕。 军队当中自不必说。 赵明枝本想去驻营左近酒肆当中打听一番，然则此地兵卒却是与其余州县全不相同，嘴紧得很。 她坐守数次，一无所获，向小二、店家打听，也只说几句皮毛，无非军纪严明，与百姓秋毫无犯云云。 再去那酒楼坐听，或在街巷上听问，那等行商、小贩，却都十分关注那裴雍动向，全数早做好了准备，打算随其动作而动。 某一日，赵明枝甚至在听得某位老人向子侄传授心得。 “若节度发兵徐州，再携兵南下，我等便要趁时局未定，跟在他身后，先赴京城置产。” 那晚辈十分不解，一时问道：“此刻京城产业人人欲要脱手而不能，只求换那舒州、鄂州，乃至潭州、建州产业，伯父怎的这样火中取栗？” 那老人便道：“节度何时打过败仗？若是他肯发兵，徐州当能得救，京城自然解围，只要有他在后支力，那许多产业恢复原状，不过稍待时日而已，如此便宜，岂能不捡？” “若他不救徐州，不管蔡州呢？” “那便多半要出兵夏州了，三军未动，粮草先行，打兴庆府不比东进徐州，没个三年五载，难有结果，那便有长久买卖能做了，届时见机行事便是。” “难道一定要动兵？未必不会原地不动？” “那便只好去捡点藩地便宜货，只这一笔赚的便是牙缝钱了。”老者道，“不过你来此地多日，难道还未发现京兆府中木料、精铁价格涨得厉害，另有粮谷也小有波动么？” “这又说明什么？” “秦州战事早已停歇，也没怎的打藩人就借坡下驴降了，可木料价格短短两月之中翻了一倍有余，左近又未有做什么大工大程，和着精铁一看，多半是在做兵械，又有粮谷……你啊！还是要多留点心才好，不然这样眼力，将来怎的混饭吃？” 那老人言语，便是许多人心中所想。 而商人之外，各处书院，另有那州学左近茶铺里头，士子们讨论的却又是另外内容：藩地平稳之后，裴雍会在什么时候会出兵夏州。 众人似乎俱都认定，一旦兴庆府大举进攻，拿下京城，狄人便会南下攻打蔡州。 而如此行径，必定致使兴庆府后方空虚，那裴雍自将趁虚而入，借机北上，行围魏救赵之举，继而借“清君侧”之名南下蔡州，或挟天子以令诸侯，或另立天子。 每每谈及此处，士子们往往莫衷一是，要引发好大一番争论。 有人一口咬定天子自然不可能有错，哪怕大晋落到眼下形势，太上皇“功不可没”，但是既然他姓赵，又是太祖血脉，当然只能是“被奸人蒙蔽”。 裴雍作为臣下，从前虽然屡被针对，险些被没收兵权，又要拿他入京治罪，或许进去就再难出来，但也不好有半点怨愤。 他应当好生摆事实，讲道理，把自家冤枉说给天下人听。 实在不行，“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”。 况且再一反思，为什么太上皇从前这样针对西北一脉？必然不无理由罢。 所谓苍蝇不叮无缝的蛋，如若裴雍做得干净清楚，又怎会招惹误会？ 不过眼下既然太上皇已然困于夏州，新帝又暂居蔡州，他作为臣子，便应当听从新帝号令。 朝廷喊他不要发兵，不要去蔡州，必有朝廷考量，不好违命，一旦违命，将来果真或挟天子，或自揭竿，终要上那史书上的“乱臣篇”了。 而另又有人则站在裴雍一面，只道天子不德，与万民何干，难道天子犯错，要天下会账？ 所谓“覆舟水是苍生泪，不到横流君不知”。 眼下既然人人皆知，凭什么亿兆百姓破家灭门，妻离子散，还要叫那昏人安排去送死？ 难得西北有兵有据，财力两雄，能救天下苍生，难道便要为了那一人之私，眼睁睁看着生灵涂炭？ 若有能耐，自然可以插手相助。 至于蔡州朝堂——当然要清君侧！ 新帝年幼，不同夏州那一位，被人蒙蔽也是正常，节度既是贤臣，拥护新君，清扫奸佞，难道不是正道？ 至于所谓势大之后，或会“孩视”陛下，那跟不必操心了。 明君当会用人，自能将裴雍降服，哪里轮得到旁人多嘴——你难道姓赵么？ 当真到了那一天，也有御史台的人去死谏，你要啰嗦，还是先榜上有名了再说。 按眼下形势，若无裴节度出手，今岁还有无科举都是两说。 说到最后，多半就是不了了之了。 只有一回，忽然有人无不险恶地提点前者：“府学每月发放的学俸，若按朝廷原本定数，仅有四百，人数还有定额，全是节度一力主张，才把 第九十五章 采买 《珠柔》全本免费阅读 在京兆府上下看来，狄兵南下不取道此处，全然是靠着西北一仗一仗打出来的震慑。 凤翔、庆阳，尤其延州，因地邻西平、兴庆府，常遭狄贼掳掠，几乎户户有家仇，门门有死伤。 往日被欺被辱，一旦有了力气能做反击，又晓得若不能将对方打痛，将来吃亏的必定又是自己，自然战意最浓。 木香道：“我生在延州，从前十室九空，若非裴节度遣兵驻扎，今次狄贼南下时，恐怕又同数十年前一般，再遭一次屠城……” “不把他们打废，一味示弱毫无用处——这几十年，回回都是求和示弱，然则顶不动半点用，该抢该杀，头一个就是朝延州打。” “在狄贼看来，晋人便似自家院子里养的鸡鸭，肚子饿时，抓一只来杀吃，怎会因为那鸡鸭被抓时少扇几下翅膀，少叫几声，便不吃了？” “难道鸡鸭不叫，狄贼肚子就不饿了？” “只有鸡鸭变成了虎狼，把那些贼人咬痛咬死，他们才晓得以后要绕道。” 听得木香这一番话，赵明枝心中苦笑。 这样道理，难道两府不明白？ 自然不可能。 只是一旦想着侥幸，再想权衡，偏偏又人人隔岸观火，自然就变得事不关己起来。 赵明枝也曾问过御史中丞杨廷，为什么狄贼如此烧杀掳掠，朝中从未强硬以对，还一味隐忍求和。 杨廷告诉她，狄贼骑兵来去如风，能防一时一地，如何能防长久？ 延州已然驻兵数年，民疲兵累，日日都在烧银耗铜。 兵者，牵一发而动全身。 朝廷考虑的自然是全盘之事，不可能因为延州一地，拖累全局。 当真与西贼开战，哪怕只调兵一万，少说也要动用民伕三万运送粮秣辎重，况且一旦陷入与狄人战事这摊泥潭，便不单是边境一二城事，西北之地，乃至更深腹地，还不晓得会水深火热多少年。 届时年年征发壮勇，田地无人耕种，其余徭役也无人去服，税赋难收，其中损失其实远远大过求和时送去的那些银钱不知多少倍。 丢些面子，费些银钱，若能勉强安稳，也好过真打。 “所谓为国忍气，便是如此了。” 只是忍得一时便罢，朝廷既无长久谋划，也无应对之法，却叫狄人把胃口越养越大，待得对面看透了晋人究竟几斤几两之后，胆子也越发肥壮，才至于发生举兵进犯，屠戮百姓，掳走天子之事。 虽然只在京兆府待了几日，话听久了，哪怕是赵明枝，也不免暗暗生出一个念头：撇开裴雍不去提，姓赵的一门对这西北之地，着实是问心有愧。 此刻再纠结从前事自然毫无意义，往前看才是正经。 因收到李训遣人送来的信件，得知快则一二日，慢则二三日，自己便能有個机会见那廖勉，赵明枝再不耽搁，当即开始筹备。 她今次本是借药材事同西军打交道，况且先前还允诺过那李二哥，要给他把家中药丸生意搭起来，自然做戏做全套，拿了李训递来的药丸方子，另做增减，先遣人分几拨，一去问各家药铺，二去问各处药商，三去问各处药坊，分别了解其中材料、制药价钱。 除此之外，又着人去问自行建坊材料、人工价钱几何，将来雇请制药师傅如何行情等等，又去了解城中其余同等药丸价钱，另有售卖情况。 一下子就把别院中新到的十余人指使得脚不沾地。 一天下来，等晚间被她指定来通报情况的人将所有进度一一道来，赵明枝足问了小半个时辰话，又将自己问题逐个记下，再又做了新安排。 等三拨人分别领命离开时候，早已半夜，却是无人有半点不耐之色。 赵明枝心中忍不住赞了一声。 她本以为自己初到此地，又是个生人，多半要被敷衍，或许得使些能耐出来收伏众人才好指挥，此后再做正事。 然则一天下来，见得众人群策群力，各施所长，无人拖后腿不说，还个个都有自己妙法，事情办出来，自己交代的做到了，没交代的，也帮着做了不少，实在是意外之喜。 这是西北人性情一贯如此，还是李二哥手下都同他一般，人人讲究靠谱些？ 虽不知缘故，但这无疑叫她省力许多。 赵明枝暗暗夸赞那些当差的，对方那一群人，也在讨论她。 众人在屋子里时一个两个都无一句废话，也不多做任何打探，可一出得门，便围在一处说起话来。 “哪里冒出来的一个赵姑娘？早间听得说要来此处当差，我都唬了一跳，还以为自己耳朵出了毛病，早间亲眼的见了是个 第九十六章 报官 《珠柔》全本免费阅读 自蔡州出发前，赵明枝就想设法了解京兆府官员。 那廖勉本就是新进，又非武举出身，全靠军功得官，微末时没有资格诣阙，后来因那走马承受事，太上皇对西北军中生了嫌隙，轻易不再宣召。 而狄人进犯后，掳了不少朝臣随君北上，原本自西北回京的少数官员也随之而去，致使她查问许久，也无几个熟知西北情形的。 到得最后，赵明枝只好拿了众人履历简单背诵。 今次既是有求于人，她请托李训手下帮忙探问，当日就得了回复，回报纸上列明廖勉背景、习性、爱好等等，十分详尽，同在蔡州所有的一一应证，竟是毫无错处，便再不怀疑，照着出门做采买。 因得知廖勉最爱兵器，又十分尊爱妻子，她打算寻买利器，再物色一套漂亮头面。 头面倒是无须太贵，挑那精巧的送就是，只眼下仓促，武器本也是管制之物，如何好找，况且在外头能看到的都是寻常货色，更难入得了廖勉眼睛。 赵明枝想了想，只得另辟蹊径，到古玩铺子里找买。 木香得知之后，却是劝道：“不如只买头面，眼下这样急，那兵刃还是去镖局仓库里寻一寻吧。” 又道：“老当家从前也爱收藏些珍奇古玩，其中少不了稀罕兵刃，而今无人理会，只空置着，不如拿去送人。” 赵明枝奇道：“那位老当家的东西，不必送回给他家人么？” 木香笑道：“姑娘且放心，两下早已分得清楚，京兆府的还京兆府，同均州许家没有关系。” 赵明枝把不准分寸，便不再多问，只道：“先去外头铺子里看看，实在没有合适的，再回来翻找也不迟。” 于她而言，借用李训关系去攀裴雍本已为无奈之举，这等细节事，自然是便宜占得越少越好。 木香哪里不晓得“再回来翻找”不过是一句托词，然则实在无法，只好老实领路。 两人跑了四五处地方，问了半日，果然没有合适的。 到得最后一间，那掌柜的几乎把压箱底的东西都摸了出来，摆了满柜，又解释道：“姑娘若是想寻古时兵刃，此地或是不好找，东边南面正当乱时，或还有些人把传家宝拿出来换银粮，京城那些个古玩铺子里怕也能寻出一二来，其余有些名字的，早被奢遮人家收去了。” “至于西北这一处，安定许多年了，反倒十分难寻。” 他一面把东西亲自往盒子里收好，一面却忍不住看向赵明枝腰间，问道：“姑娘身上带着这两件应当都是古物罢？不知方不方便给小老儿开开眼界？” 赵明枝低头看去，只见对方指的乃是自己腰间所别两柄利刃。 其中一柄匕首，是她母亲陪嫁，削铁如泥，因怕引人注意，出发前墨香还特地寻人特造了個新鞘罩着。 其二则是半路时李训自身上解给她的，赵明枝对兵刃也无所多少了解，只觉看着并无甚稀奇。 因听得掌柜的说两件都是古物，她便把匕首取了下来，放在木柜上，道：“这是多年前偶然得的，也未听说有过什么名字。” 那掌柜的忙把两手上各隔了一层布，将那匕首抽出新鞘，举在眼前仔细端详，道：“看着像是前朝东西，又像是本朝开国时常见的形制，只把不准。” 说着自一旁抓了方布过来，捏着两角，按在刀锋上，只一个划拉，那布已然断成两截。 他当即赞道：“好刀！” 话音未落，就听得木梯处有人接道：“什么好刀？” 赵明枝循声望去，却见数人拾梯而上，当前是一个身量寻常的藩人，他穿皮戴帽，还未走近，身上味道就传了过来。 其人身后跟着个同样藩人打扮女子，又有个锦袍少年，再后便是两边随从。 听得那人说话，掌柜的面上表情立时就变了，忙把匕首收回鞘里，还未来得及遮掩，就听那当头藩人道：“店家，叫我也看看你又得了什么好东西？” 口中说着，脚下已经大步走来，几乎一把就将那匕首抓了起来。 他动作毫无顾忌，粗鲁得很，全不顾柜前站着的赵明枝同木香，一旦匕首落入手中，便把那刀鞘抽出，扔在地上，又拿手指去弹动刀身，听得“噔”的一声脆响后，低头见得面前木柜有角，抬手一挥，只一下，就用匕首把那一角给削了下来。 等那半块三角木落地，早有殷勤随从捡了送来。 那藩人先去摸柜台，见得断口处平滑，又去摸手下送来的断木块，面上露出满意神色来，道：“果然好刀，这刀我要了！” 说着从兜里摸出一块银子，抛在柜台上。 那掌柜的脸色发白，慌忙把那银子往前推，道：“裴官人！这可不是小店东西，是旁的客人东西，不如来这看看我们自家物什如何？” 正说着，已是急急把本来收好东西又摆得出来几样。 那藩人先抓着匕首不肯放，站在一旁扫了一眼，嫌弃道：“这都什么破烂！” 又转头看着一旁赵明枝，拿手里刀尖一指，问道：“这刀你的么？” 语毕，也不待她回话，又另捏了半块银子出来，往柜上一掷，道：“刀我带走了，多的银钱是赏你的！ ” 到得此时，木香已然面色大变，当即把赵明枝挡在身后，两步迫得上前，怒道：“这是我们姑娘自家东西，又不卖，光天化日的，你在京兆府中也敢强抢么？” 她自袖中取了块银角子出来，一样往柜上一扔，道：“赏你的，把刀留下。” 那掌柜的见状，也连忙道：“官人莫怪，这是小的多事，拿了这位姑娘私物来看，官人还是莫要开玩笑了——我这楼中也有不少东西，不妨稍坐片刻，慢慢看来？” 说着便想上前将匕首接过。 那藩人冷笑一声，接了下人送来刀鞘，把匕首归鞘，却往怀里一放，道：“你这地方我都来许多回了，次次都只那几样旧东西，喊你寻柄好兵刃，十来天了也没个消息，照我来看，这哪里是什么‘姑娘’自家东西，分明是你不愿卖与我，得了好物，要高价卖给其他人！” 又道：“你若要看，自拿好东西给那什么‘姑娘’、‘小姐’的，这刀却不管，既然我拿了，就是我的了！” 木香大怒，道：“这里是京兆府，不是旁的地方，你也敢当街强抢东西？！且等我去报了官，你再来说话！” 说着当真去推开一旁的木窗，冲着下头跟的几名随从叫道：“去巡铺里头报官！就说此处有人强抢我们姑娘东西！” 这话一出，屋中个个吓了一跳。 掌柜的连忙上前道：“这位小娘子先别着急，有话好好说，当真招来官差，被带去衙门里，实在两边都不好……” 那藩人脸上有些难看，却是怒道：“当真敢报官，你就是老鼠进了猫窝！你晓得我是谁么？！一会有你好看！” 然而另外那女藩人已然赶忙上前，不知说了什么，十分焦急模样。 另有那后头跟着的锦袍少年，也急忙上前劝道：“裴兄，何必如此？那裴节度眼见就要回来，多一事不如少一事，等把彼处料理妥当……” 那藩人道：“就是裴节度要回来了，今次才得好好准备，上上下下打点打点！” 又道：“况且此处乃是京兆府，当真去了衙门，你爹竟不能做主么？” 大冬天，少年听得这话，顿时额头都渗出汗来，急忙拿袖子擦了一把，道：“裴兄怕是误会了，我爹早亡……” 那藩人不耐烦道：“我晓得，你们晋人说的什么‘义父’，都有个‘父’字了，难道还不是爹？” 又道：“不是说什么跑马，是这西北第二大号人物，裴节度下头，便是你爹了？还说你爹其实都能把那裴节度管住……” “走马承受，不过代天子行监督之权罢了，不是什么第二第三的，其实手中并无实权。”那少年走近两步，道，“既是别人自家东西，不如先还了，我们再去看旁的？真去了衙门，被外头瞎传，传进裴节度耳中就不好了。”