《废柴嫡女退婚后，满京都是裙下臣》 第1章 明昭月要杀人 明昭月要嫁人了，可未来夫君是个断袖。 面容清秀、不施粉黛的少女一个激灵，醒来才发觉自己正躺在浴桶里，覆满花瓣的水面波光粼粼，微微显露出她玲珑曼妙的曲线。 明昭月下意识捧起水往身上扬，想要洗去满身的尘垢。忽然，她动作一顿。 自己不是早已全身溃烂发臭了吗？此刻雪白光滑的肌肤是怎么回事？身上的刀伤、鞭痕，还有……被人蹂躏的迹象，全都消失了！ “洗一个时辰了，还真把自己当将军府嫡女了？” “以为嫁给尚书公子是段良缘，要是发现洞房花烛夜，夫君去跟男人厮混，还不成整个盛京的笑话！” “嘘——小点声，别被里面听见了。” …… 门外，两个侍女正在窃窃私语，语气里的嘲讽藏不住。 浴桶里的明昭月静静听着，转头四顾屋内的一切，眼中光芒晦暗不明。 尚书公子，洞房花烛，盛京笑话。 没错，这些她都经历过。 她本是将军府嫡女，父亲明辉乃当朝大将，母亲也是威风凛凛的女将。可父母二人常年奉命驻守边关，她的祖母，也就是将军府的老夫人做主为她结了亲事。 对方是吏部尚书钱文忠的公子，钱玉书。 出嫁前，所有人都告诉她，这是一段天赐的良缘。钱玉书家世显赫，样貌出众，人品端正。 明昭月信了，带着期盼嫁入了尚书府。 没想到，这一切便是噩梦的开始。 新婚之夜，钱玉书没有踏入新房，连合卺酒都未饮，便褪下婚服，去了梦阳楼。 那是盛京最有名的青楼，里面伺候人的都是貌美男子。当然，去寻欢的也是男子。 那一刻明昭月才知道，自己的夫君是个断袖。 其实，在她嫁人之前，祖母就已经知道了钱玉书的底细。可她对明昭月只字未提，因为只要和尚书府结亲，祖母就可以在吏部尚书面前，替二叔明耀和堂兄明枫求个前程。 至于后来…… 浴桶中的明昭月深深呼吸，闭眼不愿去想，可往事依然不断浮现。 成婚后，钱玉书从未碰过她，日日和男妓厮混。明昭月成了挂名的尚书府少夫人，不但被婆母日日磋磨，还嫌弃她成婚一年怀不上子嗣。 那日钱玉书带着她去赴宴，宴会上，一位权势滔天的亲王看中了她。 为了讨好皇子，钱玉书不做人事，悄悄将明昭月迷晕，献入亲王府，还特意强调这是个黄花闺女。 明昭月数次派人向将军府求救，可她的祖母、二叔、二叔母、堂兄堂妹对此视若无睹。 她只能自己抗争，在床上用刀伤了亲王，亲王一状告到当今皇帝面前。 再后来，父母为救她纷纷惨死。兄长为替她讨回公道，被人斩杀。 至于明昭月，在被蹂躏折磨了数年后，流放边关。如同阴沟老鼠一般，在荒凉边关被鞭笞、侮辱，钝刀割肉，死无全尸。 这一切不幸，就是从她嫁入尚书府开始的。 如今……她重生了，回到了出嫁前的三天。 既然老天给了她一次重来的机会，她不会再让自己活得像只阴沟老鼠。 “哟，大姐姐在沐浴呢？”娇俏的声音从外屋传来。随后，一个少女迈着小步掀帘而入，在浴桶前款款站定。 明昭月看着那张清秀的脸，浴桶内的双手紧握成拳。 二叔明耀的女儿，她的堂妹，明婉柔。 前世自己落得那样下场，这个堂妹可是出了不少力。 “母亲为姐姐的婚事操持这么久，日后成了尚书府长媳，姐姐不要忘了我们才是。” 明婉柔高高在上地凝视明昭月，似乎想从浴桶少女的眼中看到感恩戴德。 明昭月捧起水，往自己雪白的手臂上浇。 看着那透亮白皙的臂膀，明婉柔语气中露出嘲讽。 “姐姐肌肤如此光滑，想必洞房花烛定能让夫君十分欢喜。” 明昭月抬眼看她，终于开口说话。“二妹妹如此期待，不如你去做钱玉书的新娘，新婚之夜让他好好欢喜欢喜？” 明婉柔一愣。“大姐姐，这是什么话！” 明昭月仍旧低头沐浴，不再开口。 “大姐姐，你一个养女，能嫁到尚书府，是几世修来的福分，这两日好好准备出阁才是。” 明婉柔趴在浴桶边，轻声叮咛。 说完，她似乎才意识到自己说错了什么，连忙捂嘴，显得十分后悔。 “哎呀，我怎么把养女的事说出来了，母亲和祖母都不让我讲的。姐姐万万不要乱想，我就是随口一说，你不是养女，是大伯亲生的……” 看着明婉柔做作得意的神态，明昭月目光森寒，一把拽住明婉柔的头发。 明婉柔的一句“啊”还未出口，整个脑袋就被按进了浴桶里。察觉到她想挣扎，明昭月一拖，又将她整个人拖进水中。 明婉柔使劲扑腾着，连呛了几口水，活像案上待宰的年猪。 许是屋内动静不小，惊扰了外面两个说闲话的丫鬟。 红香和绿玉急忙跑进来，看到明婉柔被按在水里，大惊失色，言语中甚至带着些许责备。 “大姑娘，你这是做什么！” 说着，就要上前把明婉柔拉起来。 明昭月冷笑。她们是自己的侍女，刚才明婉柔大摇大摆进来，也没见她们通报一声，这会儿倒是急了。 “滚出去。”明昭月瞪了一眼，目光中透出一抹寒厉之色。 两人就是一怔，大姑娘从来都是温和的性子，何时变得这样威严了？ 她们齐齐看了明昭月一眼，想上前，又带着几分忌惮。 眼见明婉柔扑腾的动作越来越轻，似是要出人命了，她们也顾不得许多，准备上前把人拉起来。 明昭月先一步松手，待明婉柔从水里起来，整个人湿漉漉的，原本精致的发髻松散耷拉在头顶。 她下意识伸手擦脸上的水，胭脂和眉黛便糊成一团，整张脸就像张调色不匀的画纸。 “二姑娘……”红香绿玉知道，明婉柔一向看重容妆，此时只得小声提醒。 “明昭月，你疯了！”明婉柔尖声咆哮，同时狠狠往后大退几步。 明昭月从身后拿出外衣披在身上，缓缓从浴桶走出，看也没看屋内的三人，径自朝卧房而去。 “你等着，我这就去见祖母和母亲，你这个疯子，等着跪祠堂！”明婉柔转身就往外走，走到门口，碎步便成了小跑。 她是真的害怕了，刚才差点丧命。 “杀人了！明昭月要杀人！”明婉柔凄厉的声音传遍将军府。 第2章 将军府秘事 明昭月就当没听见外面的嚎叫，披着外衣在卧房闭目养神。 “大姑娘，要不你先换身衣裳。” 红香的语气说不上敬重，甚至带着一丝不耐烦。 这自然不是关心明昭月。只是怕待会儿老夫人来传她问罪，明昭月还要磨蹭着换衣裳，耽搁了时辰。 看着她们暗急，明昭月心中冷笑。 红香绿玉是二叔母周香玉买进来的丫鬟。前世父母常年戍守边关，兄长又在潜山学艺，明昭月一人留在府上生活。 周香玉掌管将军府中馈，便以照顾明昭月为由，将红香绿玉塞进了昭明院。谁知道，她们竟是二叔母安插的眼睛。 自那之后，明昭月的一言一行，周香玉都清楚得很，这才开始一步步算计她。 当初没看出周香玉的心计，是自己眼瞎。 “说得也是。”明昭月似乎听进去了劝告，在床前坐定。“替我更衣。” 红香绿玉一喜，立马从柜子里拿出了件淡白的竹纹外衣，就要替明昭月穿上。 “太素了。”明昭月冷冷道，随后指向柜中的另一件。“要那个。” 绿玉看着那件大红的襦裙，瘪了瘪嘴。“大姑娘，那件颜色如此俗气……” 啪的一声，绿玉还未反应过来，一个巴掌就落在了她脸上。 “不要让我说第二次。”明昭月的声音冷如寒冰，目光中带着前所未有的森寒。 不就是一件衣裳么？也值得动手打人？绿玉心中委屈，眼眶红红的。 摆什么臭架子，还以为自己是将军亲生的嫡女？稍后老夫人来传话，自己必然要跟着去，在二夫人面前狠狠告一状出口气！ 绿玉心里想着，强忍着委屈和怒意。 红香只好从柜子里拿出大红色外衣，替明昭月穿上，全程不敢发一言。 真奇了，往日这位蠢小姐从不会给下人摆脸色，也不知今天犯了什么冲。 衣裳才穿了一半，房门外便传来了赵嬷嬷并不友好的咳嗽声。 “大姑娘，老夫人传你去趟锦绣堂。” 红香穿衣裳的动作一顿，绿玉也起身，脸色得意，把腰板挺得笔直。 明昭月的报应来了！老夫人最宠二姑娘明婉柔，肯定会为二姑娘做主，狠狠责罚大姑娘！ 以往老夫人只要一传话，明昭月乖得跟小猫似的，规规矩矩就去了。在老夫人面前，从来都是笑脸迎人。或许她也知道，自己不过是明将军的养女。不做小伏低，哪里有出路。 可今日，明昭月脸上没有露出她们想象中的卑微神色。 “知道了，一会儿就去。” 门外的赵嬷嬷似乎不太高兴，清了清嗓。“大姑娘快些，老夫人等着呢。” 衣裳早已穿好，可明昭月半天也没动静。 “大姑娘。”红香试探地催促。 明昭月看向红香，虽然眼中带笑，却很渗人。红香连忙低头，不敢再说话。 许久之后，只见她慢悠悠走到梳妆镜前，在脸上涂了些脂粉，又描了描眉。 只简单几个动作，却让那张清秀的脸多了几分娇媚。那身红衣在她身上，衬得整个人都明艳起来。 也不知赵嬷嬷在门外候了多久，明昭月才缓缓走出去。 她一个正眼也没瞧脸色铁青的老太婆，径自出了院子。 赵嬷嬷只得小跑跟上，端起老夫人心腹的姿态，准备提点两句。 “大姑娘，不是我说你，眼看是要出阁的人了，怎么行事如此粗鲁。殴打姊妹这等事要是传到未来夫家，别说你自己，整个将军府都抬不起头……” 红香绿玉也跟着，听到赵嬷嬷的训斥，她们心中越发得意，似乎已经瞧见明昭月在锦绣堂下跪认错的下场。 “赵嬷嬷，我是将军府大姑娘，你是下人。在主子面前，你是不是该自称一句‘老奴’？” 明昭月冷不丁一句话，赵嬷嬷愣在原地。 老奴？她可是老夫人的陪嫁侍女，算得上将军府的半个长辈！ 在这个乳臭未干的小丫头片子面前，还要她自称老奴？ 别说明昭月了，就连二老爷和二夫人，对自己都称得上恭敬的。 打狗还得看主人不是？ 呸，自己又不是狗。 况且，这丫头并没有大房血脉，就是个养女。 不过这话，赵嬷嬷可不敢说出口，此时只能阴阳怪气抱怨几句。 “大姑娘马上就嫁入尚书府了，您是越发心气大了。是，我们是奴才，一会儿到了锦绣堂，老奴就禀报老夫人，掌奴才的嘴。” 本以为这话能吓吓明昭月，没成想她压根没理会。 “好，一会儿记得自己掌嘴。”明昭月只丢下一句话，迈着大步就走了。 锦绣堂，满脸严肃的老太太正坐在堂前闭眼养神，双颊的肉因凹陷下坠，整个人看起来多了几分刻薄威严。 明昭月一进门，就察觉到了几抹狠辣的目光。 浑身湿漉漉的明婉柔披着大氅，依偎在一个妇人的怀中。她的裙摆还滴着水，发丝耷拉在额前，显得发际有些秃。 第5章 准备了一出好戏 “奴……奴婢听说，那钱公子极少碰女人，似是有什么病。奴婢猜测，莫不是那方面的病！若果真如此，以后大姑娘嫁过去，是很难有子嗣的。将军和夫人常年在边关，大姑娘无子嗣傍身，在尚书府日子可艰难呢。” 见她言语真切，明昭月不由莞尔一笑。没错，就是她了。 前世，在她出嫁前那晚，外院一个粗使丫头趁着搬嫁妆的机会进了内屋，跪在她面前支支吾吾，说什么“听闻尚书公子患有隐疾，请大姑娘斟酌婚事”之类的话。 当时明昭月并未在意，因为那段时间府上关于钱玉书的风言风语很多。每次一听到什么风声，老夫人和周香玉就把自己叫过去，语重心长地说，都是谣言，莫要轻信。 后来，明昭月无数次回想起那个丫头欲言又止的样子，才明白过来。一定是她听说了什么，想来告诉自己。 虽然这小姑娘听到的传言不一定真切，但一个粗使丫头，能有这份人情味，也算是个不错的。 “你叫什么名字？”明昭月把她拉起来。 “奴婢叫海棠。” “从今天起，你就贴身服侍。再去叫一个你的姐妹，与你一同留在我身边。” 海棠一脸不可置信，觉得自己今天出门踩了狗屎。她更难信的是，自己得道，姐妹还能跟着升天。 可明昭月觉得，物以类聚人以群分，海棠的姐妹，应当也是错不了的。 很快，海棠便拉着一个黑黝黝的小姑娘进来。她比海棠魁梧些，眼珠子也转得更快。 “大姑娘，奴婢叫梧桐。会爬树，翻墙，钻狗洞！”未等明昭月开口，小黑丫头便道。 明昭月勾唇一笑，这两个小姑娘，倒是很对她口味。 “以后，你们就待在我身边。” 忽然，海棠意识到什么，埋头低声问。“姑娘，您后日就出阁了，我们是不是也要跟着去尚书府？” 明昭月莞尔一笑，“到时候你们不就知道了？” 海棠也不敢再多问，能被提到大姑娘房里做一等丫鬟，已是天大的恩德。就算日后姑娘在尚书府艰难，总归还有她们两个帮衬。 “对了，你们去帮我做件事。” 海棠梧桐一听有活儿，都精神了。 “明天找个去处，把红香绿玉两个发卖了。记住，要大张旗鼓。” 两人一愣，想问什么又不敢问。 “卖……卖去青楼吗？”海棠不明白大姑娘的意思。 “卖去码头，让她们做苦力。”惩罚女子，不一定非得毁人贞洁，这种事她明昭月不屑。 况且，女子的贞洁，从不在罗裙之下。 人齐齐答应。这是大姑娘亲口安排的第一份差事，一定得办妥帖了。 明昭月并无安歇之意，她看向二人。“可会写字？” 海棠上前，“奴婢会一点，不过字丑得很。” 明昭月拿出一张字条，让海棠照样誊抄一遍。丑不怕，越丑越好。 很快，明昭月将那张丑字条塞进里衣的袖子里，又换上了一套紧身的玄色衣衫，擦掉脸上的脂粉，将一头青丝高高束起。 “姑娘，您这是……” “我出趟门，不要声张。”说罢，明昭月开了门。待梧桐海棠追出去，已不见大姑娘的身影。 而明昭月，早已沿着将军府的几面高墙而上，翻身过墙，稳稳落在府外一处隐蔽之地。 她会功夫，是跟着父亲和兄长练的。 前世，在她只有十来岁时，父亲母亲每每回京，便领着她学功夫。 在潜山学艺的兄长，武功也极好，回家时常常教她。 明辉说，不求她能练就一身绝世武艺，只是世道艰难，女子需要些拳脚功夫防身。 明昭月似乎有些天赋，武功练得不错。 当初，她被钱玉书献给皇子。皇子府中侍卫众多，且各个功夫了得。即便在这种情况下，明昭月还是想办法杀出一条路脱了身。 只是，她选择回到将军府求助祖母和二叔。若当时她直接前往边关寻找父母，或去潜山求助兄长明晏，结局或许会不一样。 一件件往事又浮现在脑海，明昭月的步伐变得更快了些。 她的轻功原本不错，只是今夜动用轻功，总觉得体力有些吃不消，倒像是功力不及前世。 约莫两炷香的时间，明昭月便出现在一条充满烟火气的小巷。 盛京的宵禁很晚，眼下还不到时辰。明昭月坐在一个街边茶铺，边喝茶边打量着四周的一切。 抬头看了看天色，这个时候，想必二哥明枫快经过这里了。 明枫是周香玉亲生的儿子，明婉柔的亲兄长。 冷酷自私的二哥，今夜我可是为你准备了一出好戏。明昭月摩挲着袖中的字条，顿觉茶水香甜。 巷外，刚刚下值的明枫满脸疲惫。 忽然一个孩童猛地撞了明枫一把，待人跑开，明枫的怀中多了张纸条。 只见上面歪歪扭扭写着几个丑字梦阳楼，三楼天字号雅间议事。 明枫先是疑惑，随后震惊。 疑惑的是，这么晚了，谁会如此神秘地找自己议事。震惊的是，还选在了梦阳楼那个腌臜的地方。 梦阳楼，那是盛京公子哥们都知道的青楼。只不过，里面的妓子都是貌美的男子，去那里的人多有龙阳之好。 这倒越发让他好奇，索性前往一探究竟。 明枫抬脚，转道另一条小巷。明昭月眼看着他步入了梦阳楼。 三楼，明枫瞪大眼睛，不可置信地看着眼前一幕。 第6章 妹婿好男风？ 别说连，就连那张银色面具，也没几个人看得真切。因为，当面看过的人，已经死了。 据传，玄鹰卫的人个个都是地狱恶鬼。他们所过之处，寸草不生。 所以，茶铺老板此时乖乖躲在柱子后面，只看了一眼，便转身不敢再看。 明昭月未曾见识过玄鹰卫的手段，前世即便狗皇帝要杀父亲，也没让玄鹰卫动手，而是派的禁卫军。 “也不知今夜哪个大人物又要遭殃了。”茶铺老板和明昭月一样，躲在柱子后，抱头低声感慨。 皇帝今夜要杀人？明昭月细细回想，前世在她出嫁的前几天，并未听说玄鹰卫有暗杀或屠门之举…… 马蹄声起的队伍中，十八郎的眸光透过银色面具，显得更加深邃鬼魅。 经过茶铺时，面具下的双目动了动。他转头，扫向空荡荡的茶桌。 那里，并没什么人。 “头儿，前面……”身旁一个玄鹰卫低声唤道，同时看向前方不远处那栋灯火通明的楼，似是在提醒什么。 十八郎的目光从茶铺收回，又转而注视着不远处的梦阳楼，正好看到明枫从楼里出来。 面具下紧皱的眉头舒展了几分。猛地调转马头，声音短促却带着不容置疑的威严。 待其他人反应过来，巷中已无十八郎的身影。 就这么……走了？小巷中隐藏在各处的百姓有些惊诧，摸不着头脑。 明昭月回府已是半夜，此时的将军府披红挂绿，下人也都各自忙碌着。 老夫人又添了嫁妆，周香玉几乎调动了府上所有下人收拾打整，恨不得让全府都知道。 明昭月压根不过问这些，回去后一觉睡到天大亮。 翌日一早，她便让海棠和梧桐双双出门，分头打听些消息。半个时辰后，梧桐先回来了。 “姑娘，并未打听到昨夜盛京之中有官家落马的消息。” 没有？明昭月倒觉得是桩奇事。十八郎都亲自出马了，盛京竟然安稳了一夜？这当中，必然有些蹊跷在。 一直到吃过早膳，海棠都还未归。 明昭月也不急，越回来得晚，说明外头这戏已经唱起来了。 她所料不假，此时的盛京，正广为流传着一件风流韵事…… 吏部尚书钱文忠的长子钱玉书是个断袖，昨晚在梦阳楼，与头牌鹊南枝春宵一夜。 那鹊南枝身量苗条，体格风骚，有女子之媚，男子之魄，令人见之不忘，思之如狂。 那玉书公子也是个纯情之人，曾向鹊南枝许诺，今生唯他一人，大有为其赎身迎进门之势。 据说为了此男，尚书大人下令短了公子的月银。玉书公子虽然银钱短缺，仍日日光临梦阳楼会见心上人，还曾在府上一哭二闹三上吊…… 说书先生讲得天花乱坠，茶客们听得如痴如醉。 “这钱家为了保住名声，隐瞒龙阳之好，还冠冕堂皇求娶将军府嫡女。” “是啊，也太不厚道了些。尚书大人这般品性，陛下还委以重用，真是瞎了眼。” “最可怜的还是将军府的明大姑娘，听说明将军和夫人皆在外领兵打仗，也不知这亲事还成不成。” “当然不能成！你会把女儿嫁给断袖？” “可惜了明家姑娘，听闻明将军视若珍宝。” “有龙阳之好也不是什么十恶不赦的事，但你别去祸害人家姑娘啊……” 短短半日，消息在盛京的大街小巷不胫而走。就连高门大户的下人们见面打招呼，都要互相问一句听说钱家的事了吗？ 接近晌午，海棠才慌里慌张回了昭明院，将她这半日在京中听到的传言一一禀报。 她没有添油加醋，亦无偷工减料，每句话都有出处，足足说了一炷香的时间。 听完海棠的话，明昭月递了杯茶。“真是难为你，记下了这么多。” 海棠和梧桐万分诧异，姑娘的反应怎么如此平淡？ 原本二人听到的传言是，钱玉书有那方面的病，所以她们早已认定，此人非良缘。 如今这消息比生病还可怕，未来姑爷是断袖啊！ 遇上这事，姑娘的名声都丢到边关去了。可她们瞧明昭月的模样，竟无半分伤怀和畏惧。 “姑娘，我们该怎么办？”再有一日就出阁了，婚事还成不成？钱家是不是要给个说法？老夫人和二夫人，如何为大姑娘做主？ 一切都是未知。 明昭月却莞尔一笑，明艳的脸上透着一抹意味不明的神色。这模样看在海棠梧桐眼里，莫名觉得大姑娘就像变了个人。 第7章 保住婚事 昭月从墙上取下一把铁胎弓，反复拉着弓弦。 也不知为何，重生后自己身上的功夫有所退步，她明显感觉力道不足。这两日逮着机会就练，没让自己闲着。 至于出阁之事……她不急。台子搭得这么大，好戏自然不止一出。只怕如今比她着急的人，多得是。 明昭月被传到锦绣堂议事时，已经是午膳时分。 好家伙，今日人可真齐，二房全家都来了。 就连一向低调不喜露面二房庶女明菲玉，也乖乖立在一旁。 所有人都板着个脸，只有刚刚进屋的明昭月，一副“不知发生了何事”的蠢材模样。 二叔明耀和堂兄明枫满头大汗，还气喘吁吁。 今日，出门买菜的下人回府，把街市上的风言风语报给了周香玉。 周香玉一听，亲事要黄？这还了得，赶紧报了老夫人，又急忙传信明耀和明枫。 还在上值的明耀边让人出门打探消息，边匆忙回府。 “大丫头，外面有些关于尚书公子的传言，你若是听闻了些，不要信。”老夫人先开口，保持着十分慈爱的笑容。 明昭月故作一脸疑惑，“什么传言？” “说钱玉书是个断袖，不喜欢女人。”明婉柔得意洋洋，脱口而出。 这个秘密，她藏得真辛苦，早就想在明昭月面前说了。 虽然祖母和母亲多次告诫，要先瞒着，可她还是想亲眼看见明昭月崩溃的样子。 听闻未婚夫是断袖，但凡是个女子，天都会塌的吧。 明婉柔轻扬唇角，却没等来明昭月的情绪崩溃，反而被老夫人狠狠警告了一眼。 “那钱公子一表人才，日后大有出息。外面那些人是嫉妒你嫁了个好婆家。你若信，就上当了。”周香玉急忙来到明昭月面前找补，拉住她的手叮咛嘱咐，苦口婆心。 明昭月半信半疑的样子，“二叔母，钱公子当真这么好？” “当然！”周香玉一口咬定。“分明就是谣言，明日出阁之礼照旧！” 明耀缓缓开口，看向老夫人。“母亲，听闻陛下已经发话，亲事暂缓，只怕我们想办出阁礼都难。” “陛下管得真宽！”周香玉忍不住嘟囔。 明耀狠狠瞪了一眼。“慎言，祸从口出！” “此事，也不是没有解决的法子。”老夫人从椅子上起身，缓缓来到明昭月面前，笑容如春风般和煦。 对于周香玉来说，眼下的婚事已然是个死局。如今一听有破解的法子，把耳朵都竖起来了。 老夫人亲昵地拉过明昭月的手，语重心长。“陛下让暂缓亲事，无非怕悠悠之口，实则是在为咱们明家撑腰。若月儿能亲自出面告诉大家，这门亲事是你自愿。你与钱公子乃郎情妾意，早就芳心暗许。嫁入尚书府，是你的决定。如此，陛下也不会说什么。” 周香玉一喜，对啊！这样的好法子，她怎么没想到。 这么说，婚事有救了！自己夫君和儿子的前程，也有希望了！ “祖母，大姐姐若如此一说，岂不证明她与钱公子私下往来，私相授受，别人岂不笑话大姐姐……”明菲玉不由上前，原本还想说更多，却周香玉狠狠瞪了一眼。 “老夫人说话，哪有你一个庶女插嘴的份，还不退下！” 明菲玉埋头不再言语。如此乌烟瘴气的地方，她本就不愿多待。 她被拉着出了正堂，边走还边回头看明昭月，似乎想用眼神说些什么，但明昭月好像并未瞧见。 “月儿啊，别听你三妹妹瞎说。只要你在世人面前澄清，便能嫁得良婿，以后才有依有靠。”周香玉急忙观察明昭月的反应，生怕她不应。 明昭月低头沉思，似乎很是为难。不过一瞬，从她嘴里便冒出一句话。 “既然尚书府这样好，钱公子的断袖之说是谣言，那不如让二妹妹嫁过去？” 现场一片死寂，明婉柔瞪大了双眼。“你说什么呢，这是你的亲事！” “你也知道这是我的亲事，既然是我的，那么我愿嫁就嫁，愿退就退。” 明昭月突如其来的违逆之举，倒是让众人惊了一惊。 这丫头中邪了？竟用如此语气和老夫人说话！还有，听她的意思，是想退亲？ 这可不行，得趁着明辉夫妇还在边关，赶紧把她拿捏住。此事拖不得，婚事必须成！ 周香玉是这样想的，老夫人亦然。 心中一计涌上心头，老夫人扑通一声倒在椅子上，猛地咳起来。“你……你这个不孝女，自古儿女婚事便是父母之命媒妁之言，如今你竟然不听长辈的安排。你这不孝的名声传出去，看日后还有哪家愿意娶你！” 说罢，老夫人使劲拍打着椅子扶手，痛心疾首，似乎在为明昭月的未来作长远打算。 明昭月的神色有所松动，她来到老夫人面前。“祖母，孙女也非不能出面。听闻父亲从边关送信回来时，附了一张嫁妆清单，那张单子能否给孙女一瞧？” 老夫人和周香玉齐齐对望一眼，心中打起了小算盘。 “单子有什么好看的，嫁妆已经在府上备好了，你不也都见过了？”周香玉忙轻声笑道。 明昭月笑了笑，“怎能一样？那单子是父亲亲笔所写，我就是想在出阁前看看父亲的笔迹。” 周香玉的笑容僵在脸上，还是老夫人老道许多，给一旁的赵嬷嬷使了个眼色，赵嬷嬷随即入了老夫人的卧房。片刻后，她拿着一张清单出来。 老夫人将单子递给明昭月，“你瞧。” 明昭月只看了一眼，便皱眉。“这笔迹，看着不太像……” “你父亲在边关，军务繁忙，匆忙之间写信，自然没有在家中那般从容。笔迹有所出入，也乃正常。” 明昭月也没再多说什么，将清单揣入袖中。“既如此，那寻个合适的时间，我出面就是。” 见她答应，老夫人和周香玉喜上眉梢。 果然，明昭月这个蠢货又信了。 “那不如现在就去，咱们大开府门！”周香玉已经迫不及待了，生怕尚书府的人迫于陛下之威，主动来退亲。 “不急。”老夫人此时倒显得从容。“今日就出面，岂不显得将军府上赶着？咱们的颜面何在？我看明日再行此事。” 老太太自诩办事周到，既想保亲事，又给将军府留了脸面。 明昭月是被周香玉笑着挽手进昭明院的。这么多年来，她从未见到周香玉对自己如此和悦过。 二夫人如此嘴脸，看得海棠梧桐十分着急。老夫人和二房全家，当真是厚脸皮，这种要求都能提出来。 “姑娘，好好的退亲时机，您怎么还答应保亲呢！” 第8章 全家厚脸皮 “是啊，姑娘如此貌美，何愁在盛京挑不到好夫婿，怎得偏要嫁到钱家……” 明昭月也不怪罪他们两个僭越，如此忠言，只怕也就她们二人愿意说了。 嫁到钱家？那是不可能的。钱夫人那脾气，她前世是见识过的，牙尖嘴利且抠搜无比。 如今眼见亲事要黄，将军府还没有上门商议退还聘礼之事，钱夫人明日一定会主动来要的。 明昭月等的，就是她来主动要。 她将袖中的嫁妆单子取出来，铺在案上，又重新拿起一本册子写着什么。 写了许久，终于将册子写满了。 这才是父亲从边关送回来的完整清单。她凭着前世的记忆，写了个大概。 她将老夫人给的那张清单和刚刚写好的册子，同时铺在面前，准备好好理理这之间的差距。 海棠扫了一眼两个单子，皱了皱眉。“这份嫁妆单子是谁的？怎么银子比姑娘的还多一千多两？而且，各式珍珠玛瑙，瓷器摆件，衣裳首饰也多了三百二十件。” 海棠拿起明昭月刚刚写好的那本册子，惊讶不已。 明昭月一惊，“你……这就算出来了？”她还打算拿起算盘好好清算一番。 “这不很明显吗？”海棠瞪着圆溜溜的大眼睛。 明昭月拿起算盘，噼里啪啦一阵拨，许久之后得出了个数。果然，和海棠说得分文不差。 她指了指嫁妆清单上的几处，有意考考海棠。“那这个铺子，这个庄子，还有这些现银，折算起来是多少？” 海棠只瞄了一眼，“三千二百两。” 明昭月的手在算盘上又是一顿噼里啪啦，她双眼放光看向海棠。这才意识到，自己捡了个宝贝。 一个能识字，还能算账的机灵姑娘，当初怎么被分派到外院做下等丫头的？ 眼下来看，这小姑娘可堪重用。 钱玉书的风流韵事在盛京传了整整一天，热度不减。可处于舆论中心的明昭月，压根没心思理会。她一夜未睡，理清了自己的一些计划。 次日一早，将军府的门刚打开，管家就被吓了一跳。只见门口围满了人。 也不怪这些百姓，听闻昨晚将军府放了话，今日明大姑娘要亲自出面澄清一些事，并对婚事下个定论。 消息是昨夜明昭月让人暗中放出去的，并叮嘱务必要传到尚书府。 此时，人群后面的墙角处，一个妇人狠狠盯着将军府大门。 她脸色阴沉，目光如炬，正是尚书府夫人，钱玉书的母亲卫淑芳。 卫淑芳昨夜听闻了将军府的动静，不知道明家要干啥。虽然自己儿子隐瞒断袖之癖出阁了些，但尚书府门第又不低，配个三品将军的女儿也是绰绰有余的。 难道他们将军府还要控诉尚书府的不是？要主张退婚？那自己给出的聘礼怎么办！ 儿子的事被捅出来，日后要再寻个门第好的儿媳，就难了，必须要拿捏住明昭月！ 于是，卫淑芳一大早就带着账房、管家，还有几个苦力来了。她打定主意，若明家态度好些，自己也就舍掉这张老脸，好言好语赔个不是，替儿子保住亲事。 若明家执意怪罪书儿，要退婚，她也有自己的锦囊妙计。 听闻明昭月平日里是个不声不响的忠厚丫头，自己在尚书府做了这么多年的当家主母，拿捏她不是问题。 反正卫淑芳的原则便是千万不能退婚。若万不得已当真退了婚，也要把聘礼搬回尚书府。 当然，她这做些是瞒着自己夫君的。因为儿子的事是在昨日早朝上传开的。夫君被几个御史背刺，说他品行不端，教子无方，回府后夫君大发雷霆，狠狠打了儿子一顿，书儿的屁股都开了花。 听儿子说，他在梦阳楼恰好被明家二公子撞见，那肯定是明家二郎捅出去的！儿子受的苦，卫淑芳准备记在明家人身上。 看热闹的百姓从清晨等到晌午，都不见明昭月出来，便有些等不住了。 “依我说，这样重要的事，就该当家主母出面。让一个还未出阁的小姑娘来应对，着实不厚道。” “明家听说是二房当家，老太太又偏心，明大姑娘从小受冷落。” “谁说不是呢，可怜明将军和夫人保家卫国，自己的女儿在家受欺负却无人撑腰……” 人群里不时出现这样的言论，也不知是从哪里兴起的。总之，小半日后，百姓们开始纷纷鸣不平。 此时的明昭月，还慵懒地坐在昭明院里，听着海棠一五一十讲述外面的情形。 锦绣堂已经派人来催过好几次了，问她打算什么时候出去。 老夫人并不知道今日府外会被百姓包围，她原本打算让周香玉带着明昭月去尚书府，这样显得将军府有诚意。眼下来看，她忽然改了主意。 就在将军府门口让明昭月澄清也很好。那么多张嘴，一传十，十传百，满城都会知道明昭月和钱玉书是情投意合，那么这婚事就更是板上钉钉了。 “梧桐去送信，可回来了？”明昭月问道。 “早回来了，这会儿正在府外观望呢。”海棠不明白，都这个时候了，大姑娘为什么让梧桐给沈御史家送信。 难不成她要请沈御史来仗义执言？可这沈家和将军府，似乎并无什么交情。 “那走吧。”明昭月很满意，起身往外走去，脸上看不出半分局促和不安。 明耀和周香玉早已在垂花门等着，见明昭月姗姗来迟，周香玉心中有气，却只得笑脸相迎。 今日这个日子，她作为当家主母，自然是要陪同的，免得当真落人口实。 她已经打算好了，自己出面左不过说些冠冕堂皇的话，不会去得罪钱家。其他的，就让明昭月自己说。 打定主意，周香玉亲昵地挽着明昭月的手。 明婉柔也跟在身后，脸上施了脂粉。听说今日府外人多，她总是要打扮一番，到时候自己的精致明艳和明昭月的狼狈不堪对比鲜明，才不算白看笑话。 一行人来到府门口，就见门外密密麻麻挤满了人。他们表情各异，皆伸长脖子往里探。 周香玉和明耀走在前面，端起了明家主子的派头。 第9章 黑心肠的二叔母 管家在府外台阶上对着围观百姓压了压手，示意众人安静。 明耀这才上前几步，对着众人拱手。 “有劳诸位关照我明家之事，侄女昭月与钱府的婚事，虽说是父母之命媒妁之言。但我将军府向来爱重儿女，凡事以儿女之意为先。所以，这婚事如何定，全府端看昭月的心思。” 说到这里，明耀和周香玉皆一脸慈爱地看向明昭月。 众人心中诧异，传言明家二房对大房的独女不太关照，可眼下看来，他们肯为侄女出头，是个有情义的。 明昭月在心里冷笑。二叔果然冠冕堂皇，平日里不多言不多语，如今看来跟二叔母真是一丘之貉。 既然他把话说得如此好听，自己怎么能不配合一下呢？ 明昭月从明耀夫妇身后走出，眼睛还红红的，似乎哭过很多次。 也不知道梧桐找的什么品种胡葱，后劲真大。 她的步子很小，一步一挪，看上去并不想出这个面。她还时不时看向周香玉，眼神甚是可怜。 “多谢二叔二叔母，侄女让你们费心了。”明昭月唯唯诺诺，满脸都是感恩戴德和愧疚之意。 说罢，竟抹了把眼泪。“昭月父母常年在边关打仗，全凭二叔母照顾，待我如亲生一般。吃穿用度，和三妹妹无异。” 说着，明昭月竟跪下，对着两人磕了个头。 周香玉没想太多，只觉得明昭月今日如此识大体，心中很是畅快。 然而，人群里却有声音嘀咕起来。 将军府的三丫头？说的应该是庶女明菲玉吧？明昭月可是嫡长女，吃穿用度竟然和庶女一样？这叫“待她如亲生”？ 说这话的人，自然对将军府的状况十分熟悉。 这样一提醒，许多人也回过神来，开始看向周香玉。 周香玉全然不知，还在回味着侄女的感恩之心。 只听明昭月继续道，“记得幼时，昭月想要去女学堂读书习字。二叔母怕昭月累着，便只让二妹妹去学堂听夫子之训，反而让昭月和三妹妹每日陪伴在二叔母身边……” 明婉柔听着，觉得话头不太对劲，怎么扯到自己身上来了？ 围观百姓里，有人反应极快。 怕明昭月累着不让去学堂，只让亲生女儿去？这简直就是笑话！ 即便怕孩子奔波劳累，也该请个女夫子到府上教学才是。将军府这么大的家业，还办不起私学吗？ 人群里有不少后宅的当家主母，大家都是千年的狐狸。这么点小心思，谁不知道呢？ 无非是怕明昭月教养得太好，盖了自己亲生女儿的风头。 此时再一联想起方才明大姑娘不情不愿小心翼翼的样子，心中都有了猜疑。 这个周香玉，只怕是个黑心肠的。他们倒要看看，今日明大姑娘的亲事，二房夫妇要如何给侄女撑腰。 周香玉这才察觉到情形有些不对。她强笑着将明昭月扶起，“月儿，那些是二叔母应该做的，就不必提了，眼下说说你的婚事要紧。” 明昭月福了福身，转向围观百姓。“各位叔伯婶娘，昭月日日在府中，并不知外面发生了何事。祖母告诉我，钱家门第显赫，钱公子人品贵重，是个好夫婿。也不知为何，婚事会遭到变故。不过二叔母已经教导于我，莫要听信谣言。我与钱公子已然订婚，女子当以夫家为先……” 此言一出，人群沸腾。 谣言？这明大姑娘似乎还不知道钱玉书在梦阳楼的事。 周香玉没告诉她？还劝她嫁过去？ 明家二房瞒着明昭月，到底安的什么心？明家那个老太婆又打的什么算盘！ 有人听不下去了，冲到人群前面。“明大姑娘，你还不知道吧？那钱玉书可不是什么好夫婿。他是断袖，不喜欢女人的。” “是啊，这种男子不能嫁，嫁了得苦一辈子！”两个好心的妇人开始规劝。 不远处，墙角的卫淑芳急坏了，真想上去给那人几个巴掌。可此时，她还不清楚情形，不敢妄动。 明昭月听见了两位好心妇人的话，似是惊掉了下巴，不可置信地看向周香玉。“二叔母，她们说的可是真的？钱公子当真不喜欢女子？” 周香玉在心里骂娘，骂的是明耀的娘。 这个明昭月到底怎么回事！让她出来说句不退婚的话，啰里啰嗦这么久，越说越乱。 这让自己怎么答，要说钱玉书是断袖，那岂不承认了他们把明昭月往火坑里推。 要说姓钱的不是断袖，这么多人看着，岂不是睁眼说瞎话。 周香玉全身冒出了冷汗，看向明耀想要求救。谁知此时这个没用的竟抬头看天，也不知在看些什么。周香玉心里又开始骂娘。 她决定赌一把，赌这些看热闹的百姓手里没有证据。 “月儿，这钱公子到底是什么情形，你我都未曾亲眼所见，不敢妄下定论，我看多半是空穴来风。能嫁个称心如意的夫婿不容易，二叔母只希望你好。” 周香玉话音刚落，便有一男子从人群出来，指着周香玉便开始指责。 “二夫人，这断袖之说是从昨日早朝时传出的，乃朝中几位御史亲自奏本，当今万岁也发了话。你如今在此质疑，莫非是在质疑万岁？” 明耀闻言，吓得一个趔趄，差点没站稳。 他一把将周香玉拽到身后，对着那人就是作揖，语气和善。“贱内失言，她哪里敢质疑陛下，她乱说的，乱说的……”明耀擦了擦头上的汗。 “既是乱说，那看来明二老爷也赞同断袖一事了？” 明耀一时语塞，被堵得哑口无言。 他本就不善言辞，不善与人争论。又逢提及圣上，更是心中顾虑极多，一句话也说不上来。 周香玉想说什么，被明耀狠狠拽住。他深知自己夫人平日里嘴没把门，若是在这么多人面前说出什么冲撞万岁的大不敬之言，明家就完了。 明婉柔在一旁气得跺脚。母亲一向能言善辩，怎么今日这般无用。 她真想上前插几句嘴，可自己一个未出阁的姑娘，口中谈论着什么“断袖”，岂不失了身份。明婉柔只得憋在一旁。 见明耀夫妇偃旗息鼓，众人也都看出来了，明家二房心虚。 第10章 生米煮成熟饭 这明大姑娘也真是可怜，自己的婚姻大事被蒙在鼓里，差点入了火坑。 “明姑娘，你是什么主意？”有人好心询问起来。 明昭月一直低着头，此时再抬眼，双目含泪，像是受了巨大的打击。 众人都确信，这明大姑娘果然是刚刚才知道真相，一时受不住也是情理之中。 此时，许多人都有种满足之态。好像自己刚刚的仗义执言拯救了一个姑娘，如若不是他们，明昭月就要嫁入钱家了。 既然当了一次好人，他们也能当第二次。若明昭月决意退婚，他们一定支持。要是钱家不同意，他们就去钱府门口吐唾沫星子！ 这样计划着，围观百姓个个摩拳擦掌，正义感从未这样澎湃。 明昭月对着众人躬身行礼，身量端庄，不卑不亢。“各位叔伯婶娘，昭月命苦，婚事多磨。想我父母常年戍守边关，保家卫国。昭月不敢称承袭父母之姿，却也行事坦荡。钱尚书乃朝中栋梁，家风门楣自然清正，就算钱公子不喜女子，也与尚书大人无关。身为父亲，我想钱大人定然是尽了教养之责的。只是，儿孙自有儿孙福，既然钱公子与我无缘，我也断不会跳入火坑，凭白让父母长辈忧心。” 将军府门前，少女一袭红衣，柔媚明艳的脸上尽显坦荡之态。 她的话说得很清楚，明昭月要退婚。 “说得好！明大姑娘，快退婚！” “就是，立即退婚！” 有人看着明昭月，眼睛都亮了。刚才那番话，当真有名门闺秀之风范呐。说起自己的亲事毫不扭捏，落落大方。尽管钱家对不起她在先，她却没有说人家一个不字，反而为钱尚书开脱。 这般心胸！如此格局！不愧是良将之后！若谁娶了这样的女子，何愁不旺三代！ 人群里已经有人在暗暗祈求，赶紧退婚吧，退了我就上门替儿子提亲。 不对啊，设想的不是这样，怎么变成要退婚了？周香玉心里着急，正盘算着如何转变局面，不远处一直默默观察的卫淑芳坐不住了。 虽说是未婚夫妻，可还未行大婚之礼，怎么能媾合！ 难怪明昭月方才话说得漂亮，难不成当真是对钱玉书余情未了？ 卫淑芳一句话，便转了风向，这种媾和言论，最能让人浮想联翩。 明耀夫妇互相对视一眼，没想到钱家竟也不愿意退婚。如此一来，他们跟卫淑芳是一个阵营的。 周香玉看卫淑芳的眼神，都带了几分善意。 人群嘈杂吵闹，都等明昭月开口。 原本还在台阶上站着的明昭月，此时缓缓走下，一步步来到卫淑芳面前。她眼神凌厉，一字一句，虽然声音很轻，却传遍四处。 “钱夫人，你是否能为自己所言负责？” 突如其来的压迫感让卫淑芳下意识后退了几步。奇怪，明明有传言说，这个小丫头是个和善的，怎么刚才的眼神如此吓人。 “当……当然。” “好！”明昭月一拂衣袖，转身抬头，挺直腰杆，声音中竟带着几分畅快和威严。“既如此，我与令郎何年何月，在何处行事？既是媾合，应当有人帮衬。那么，谁把的风？谁领的路？谁看的门？谁善的后？还请夫人说个清楚明白。” “这这这……”卫淑芳惊得全身冒汗。 明昭月还是个黄花闺女吗！一般未出阁的女子听闻媾和之事，不应该早就羞得捂住了脸？怎么她还要问出个年月地方？ 别说此事没发生过，就算真的有，自己又怎会知道这些东西！儿子也不会告诉她啊…… 明婉柔眼珠子都快瞪出来了。 这还是明昭月吗？刚才的那些话，换作是自己，打死也说不出口。果然，养女就是养女，不知羞愧，不要脸面，低贱得拿不出手。 也好，今日明昭月的脸只怕要丢到全盛京了，这样一想，明婉柔心中暗爽不已。