《我家娘子登基啦！》
1. 第 1 章
“表哥，你接到叶家姑娘，真要跟她成亲吗？”
初雪不期而至，细小的雪粒子漫天飘洒，天地间已经昏黄一片，看不太清楚了。路上行人稀少，一辆乌篷驴车沿着山脚下的驿道驶来，车轮碾着薄雪压出两道印痕，很快又落了一层新雪。
赶车的青年男子清隽温润，披着蓑衣，侧身坐在车辕上。他没有搭理表弟的话痨，一抖缰绳，赶着驴车加快了速度。
天色不早，前不着村后不着店的，他们必须在天黑前找到落脚处，不然风雪中难保不会冻死在外头。这一路他们也遇到了许多灾民，路有饿殍是再寻常不过的事情。
这些灾民是被南方的乱兵和天灾逼过来的，饥寒交迫，一个不好，就会变成盗匪流寇。原本按照计划，两天前他们应该就能赶到目的地，可一路不太平，又遇上这场风雪，已经是耽搁了。
周元明没得到回应，从车篷里探出身子说道：“表哥，你自己都不担心吗？那叶家姑娘也不知长的什么样子，是美是丑，性子凶不凶，你从来都没见过她。原本还以为这桩婚约作罢了呢，表哥我跟你说，我们临来的时候，你家老太太还特意问了，她说……”
“元明！”谢让打断他的话，淡声道，“外头风大，你哪来这么多话。”
周元明冷得缩着脖子，缩回车里去了，很快又扒着车帘探出个脑袋，不死心地说：“可是，表哥，听说那个叶家姑娘才十四岁……”
“这桩婚事是祖父当年定下的。”谢让平淡陈述道，“如今祖父已经过世，只要叶家姑娘不悔婚，我自然是要娶她的。”
周元明正打算放下帘子回去，谢让却又扭头交代道：“还有，你记住了，就算叶姑娘年纪比你小，她既然是我未过门的妻子，你见了面也要称呼一声叶姐姐，不得无礼。”
“……知道了。”周元明欲言又止，还是乖乖地答应了。
谢让瞥了周元明一眼，没再说什么。他这个表弟也才不过十五岁，年纪还小，但应当是知道分寸的。
谢让和叶家姑娘是自幼定下的娃娃亲。那时叶姑娘才刚出生，谢让也只有四岁。
叶家远在江南道宣州，谢让的祖父谢信当时任宣州知府，叶家是当地数得着的豪绅望族，双方自然就有了往来。一日谢信与叶家家主品茶说话时，听说叶家刚生了个嫡出的小孙女。恰巧四岁的谢让才开蒙，怀里抱着笔墨，嘴里嘟嘟囔囔背着三字经从祖父的书房外经过，谢信便指着谢让，笑言两家不妨做个亲家吧。
叶家家主自然不会反对，两人当场定下了这桩婚约。
谁知才不过半年，祖父就蒙贵人赏识，升迁到京城做官。此后十年间，祖父仕途顺利，一路青云直上，从一个从四品知府，一直坐上了正二品户部尚书的位子，朝廷重臣。
如此一来，叶家的这桩婚约便有些微妙了。
此一时彼一时，一个小地方的士绅之家，对比尚书府就实在不够看了，加上宣州到京城路途遥远，十年间两家也没有几回来往。
可以说，这婚约还作不作数，全在祖父谢信的一念之间。
直到四年前，谢信卷入朝廷权谋，在夺嫡中站错了队，被抄家问罪，很快就不清不楚地死在了天牢里。
谢信一死，谢家便如同大厦倾覆，一夕之间，偌大的尚书府轰然倒地，已经入仕的子孙下狱问罪，其余家眷流放岭南。
谢让那年十四岁，跟着家人踏上了流放的路。走了两个多月，还没走到一半，老皇帝薨了，新皇登基，大赦天下。
新皇的皇位来得不正，大约还想要个好名声，格外加恩，下旨赦了谢信的罪名，准其家眷返回老家。
谢让他们不用再流放了，然而经过这一番折腾，一门子老弱妇孺已经死的死、病的病，调头再往回走，又走了大半年，才得以回到陵州老家。谢让的母亲没死在流放路上，却病死在回陵州途中，父亲早已刺配边关，十四岁的谢让成了家中大梁。
易地而处，变成谢家的境况尴尬起来。谢家出事后，两家就断了音讯，谢让原本以为，既然双方都默契地没再提起，叶家这桩婚约大概就这么不了了之了吧。
新帝登基这几年，天下就没太平过。西南大旱、淮南水灾，边关各地烽烟四起。几个月前，昭王在江南道起兵造反，宣州是昭王封地，叶家无可避免地牵连其中，先是被叛军盘剥一遍，征钱征粮，等到昭王败退，朝廷军队打过来，叶家却又落了个“附逆”的罪名。
附逆是抄家灭族的大罪。叶家家主自知难逃，也只能先想法子送子孙后辈逃命。于是趁着城破混乱，叶姑娘被送出城，千里迢迢来陵州投奔谢家。
祸不及出嫁女，叶家的意思，自然是希望他们尽快完婚。等谢让收到信时，人已经在半路上了。
谢让只得按信中约定，赶紧动身来接人。
紧赶慢赶，好不容易在天黑前赶到了前面的市镇，投宿一晚。第二日一早雪停了，天色依旧阴沉，地上的积雪一两寸厚，谢让和周元明牵着驴车，步行一个多时辰，抵达了麓山脚下的山北村。村子很小，零零散散只有十几户人家，从这里上山不远，就是净慈庵了。
叶家姑娘如今就在净慈庵中。
叶家姑娘一个闺阁弱女，一路混在流民中逃到这里，没有直接去谢家投奔，却停留在距离陵州还有三四日路程的净慈庵，想来也是有考量的。叶家如今获罪，两家又是这个情形，若是谢家没有如约来接人，那就摆明了不愿意履行这桩婚约，叶姑娘自然另做打算。
所以尽管赶上这场雪，谢让还是决定先上山。他心中思忖，道路积雪，天气也不见放晴，他们恐怕一时无法回程，他先上山去见叶姑娘一面，也好表明态度，再从容安排回去的事情。
山路难行，再有积雪，驴车是没法上去了。谢让便决定让周元明留在村里看守驴车，他在鞋上绑了几道防滑的草绳，仔细向山民问清路径
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，踩着积雪独自上山。
路倒不是太远，进山三四里，翻过一道山梁，就来到了净慈庵。此刻庵堂大门紧闭，四周寂静，苍茫雪野中竟有几分不染尘埃之感。
庵堂门前台阶上的积雪已经打扫干净了，谢让跺去两脚泥雪，稍稍整理了一下衣裳，抬手拍响门环。
他拍了两遍，等了等，里边传来一个女声：“谁呀？”
谢让扬声道：“打搅师太了。弟子是从陵州来寻亲的，有要事求见。”
门栓响动，大门稍稍闪开一条缝，里边的人隔着门缝打量了谢让一番，才把门拉开半边，两个戴着尼僧帽的尼姑站在门槛内，一个五六十岁上，另一个年纪轻些。
“见过师太。”谢让躬身行了个揖礼，说道，“弟子是陵州白石镇谢家的人，来此寻找江南来的一位叶姑娘，此前得知她在庵中借住。”
老尼姑双手合十：“阿弥陀佛，庵中是有一位叶姑娘，施主是她什么人？”
“弟子谢让，是叶姑娘定了亲的未婚夫婿，有庚帖为凭。烦请师太帮忙通传一声，弟子是专程来接她的。”
老尼姑又念了一声佛号，说道：“这位叶施主自从来了就一直病着，听说路上遭遇流寇，受了惊吓，又跟家人失散了，整日病得昏昏沉沉的，神志不甚清醒。原本该想个法子给她看病，可赶上这场风雪，庵堂如今已经收留了太多灾民，小庵力量微薄，怕是再过两日庵中就该断粮了，实在无法照顾周全，贫尼正发愁呢。”
谢让听出了老尼姑言下之意，忙说道：“感谢师太照拂了。叶姑娘如今能否起身，若能起身，弟子这就接了她下山看病。”
老尼姑颔首：“这里是庵堂，男子不得入内，施主且在这里稍等片刻。”
谢让便立在门口等。约莫一盏茶工夫，大门重新打开，两个尼姑搀扶着一个羸弱的少女出来。
那少女微低着头，一头乌黑长发稍显凌乱地披散在身上，几乎遮住了大半张脸。
老尼姑将手中拿着的东西递给谢让，说道：“叶施主来的时候并无行李，只有这张庚帖是在她枕边找到的，上边确有谢让的名字。”
谢让赶紧道谢，接过庚帖顾不得看，先塞进怀里，伸手把那女子接过来。两个尼姑把她送出门槛，叮嘱几句，便转身关上了大门。
谢让再次向尼姑道谢告别，扶着女子站稳，这才得以仔细打量自己这位初次见面的未婚妻。这女子身量只到他肩膀，青布衣裙，整个人显得纤瘦单薄，年纪似乎比实际还要小，一副娇柔病弱的样子。
他正在打量，不期然对上了一双漆黑的眸子。少女抬起了头，身高差距使她微微仰着头，视线不闪不避，就那么眸光定定、神情安静地望着他。
谢让稍稍一怔。
这位叶姑娘，与他想象中差的实在有些大。
他脸上带起几分有礼的笑意，温声道：“叶姑娘好。在下谢让，来接叶姑娘归家。”
2. 第 2 章
“在下谢让，来接叶姑娘归家。”谢让温声道。
少女看着他不说话，也没有任何回应，只是默默收回目光，重又低下了头。
她病中虚弱，又惊吓过度，谢让也没有多想，依旧温声说道：“叶姑娘，都怪我在路上耽搁了两日，赶上这场风雪，驴车上不来，只能在山下等着。如今你我倒也不必拘泥，你病体要紧，我背你下山可好？”
见她仍是默不吭声，并没有反对的样子，谢让便扶着她手肘让她站稳，自己背对她蹲下，让她趴在自己背上，背起她下山。
瘦弱的少女没多少分量，背起来很轻，然而俗话说上山容易下山难，积雪路滑，谢让循着来时的脚印，背着她走得就慢了一些。
一路无言，少女一直不声不响的，谢让也不知道能跟她说什么，再说她病恹恹的样子，一路上两人都没说话。
翻过山梁，谢让找了一个背风处把人放下，他清理掉一片积雪，让她坐在地面的落叶枯草上，自己也坐下来歇息。
叶家姑娘微闭着双目，靠着身后的山石休息。她披散的头发很长，此刻坐在地上，发梢便一直垂到地上，乌黑的发丝衬着白雪，颜色格外分明。
她在生病，没有梳头束发也很正常，只是谢让背着她，山风一吹，那发丝就拂到他脸上，痒痒的遮挡视线。
谢让欲言又止，按说两人才初次见面，多有冒昧……可她是病人，事有从权，眼下似乎也顾不得讲究那么多了。
他斟酌片刻，从身上掏出一块宝蓝色的帕子，道了一声：“叶姑娘，唐突了，我帮你把头发束一下可好？”
少女睁开眼睛看了看他，没点头，可也没有反对的表示。
谢让便走到她身后，把她那一头柔软的长发稍稍拢到一起，在脑后用帕子松松地束起来，随手把发梢沾上的雪弄干净。
少女的一张脸这才显露出来，素白的小脸只有巴掌大，眉目秀致，五官玲珑，面容清丽脱俗，竟令人一眼惊艳。
谢让不禁微微一怔，他这位未婚妻，竟生得如此美貌。
只是……他心下微叹，这般世道，他倒是宁愿她长得平庸一些。
山上太冷，谢让不敢多耽搁，一路稍稍歇息两次，背着人尽快下山。在山下找到等候许久的周元明，上了驴车，调头便往一早来时的镇子赶。
天色早已过午，他想早一些赶到镇上投宿，也好来得及给她请个郎中。
谢让刚坐上车辕，周元明抢过鞭子：“我来赶车，表哥你进去吧。”
“我来赶吧，外头冷。”谢让道。
“我来我来。”周元明挤挤眼睛，凑近他小声道，“你让我进去，让我就跟叶姑娘两人呆在里头？我可不敢。你快进去陪她吧。对了，汤婆子里我刚灌了热水，刚才在村里讨的，你们先凑合吃点儿干粮。”
谢让看着他挤眉弄眼的样子不禁好笑，也没再坚持，把车上的蓑衣递给周元明，自己掀开车帘钻了进去。
车厢里为了保暖，铺着厚厚的蒲草垫子，挂着厚实的门帘，放下帘子里边光线就十分阴暗了，少女的身形模糊一团，靠坐在车壁上。
车厢里地方狭小，谢让进去后便坐在靠近门口的地方，熟练地摸到一个靠枕放在垫子上。
“叶姑娘，路途遥远，你病体要紧，不妨躺一下舒服。”
没动，没反应。
谢让心中叹气，决定等到前边市镇赶紧去给她找郎中。
不过他总觉得，这女子不像是老尼姑说的“神志不清”，脸上虽然不见多余的表情，始终安静沉默，看起来发呆的样子，可她那双眼睛却并不显得呆滞，眸光清亮，视线微冷，总让他感觉那目光中隐隐带着某种审视和戒备。
大约是他多想了。
谢让不再言语，拿出干粮，打开掏出几张薄薄的面饼，隔着包饼的荷叶贴在汤婆子上。没多会儿面饼就温热软和了，谢让把一张饼卷到一起，递给沉默的少女。
“叶姑娘，早过了午饭时候了，路途仓促，你将就吃一些吧。”
他把饼塞到她手中，倒了半杯热水给她，又把汤婆子塞到她怀里，自己掀开帘子钻了出去。
“表哥，”周元明扭头看他，“你怎么出来了？”
“你吃了吗？”谢让问。
周元明说吃过了，谢让不再管他，自己把两张饼卷到一起吃起来。
“表哥，”周元明凑过来，贴在他耳边窃窃私语，“叶家姑娘这是生的什么病啊，要不要紧？”
谢让只说是因为受了惊吓，吩咐周元明赶车快些，到了前边镇子先去找家医馆。
“叶姑娘生的好看，病中都这么好看。”周元明说，“比崔姑娘、孙家姑娘都好看。”
“关人家崔姑娘和孙家姑娘什么事情！”
谢让告诫地瞟了周元明一眼，吃完饼子，从怀中掏出两张庚帖，仔细看了一遍。
两张庚帖都已经陈旧了，一张是老尼姑刚才给他的，写着谢让的生辰八字，正是当初定亲时谢家给叶家的男命庚帖。另一张则是女命庚帖，当初女方给谢家的，上边写着“叶琬儿”的名字和生辰八字。
一个时辰后，驴车在医馆门口停下。谢让掀开帘子一看，少女抱着汤婆子，侧身躺在垫子上，姿势有些随性。
谢让一掀帘子，光线涌入，少女翻身坐了起来。
“叶姑娘，我们到医馆了，下来让郎中给你看看吧。”
谢让背着她进去，郎中把了半天脉，捏着胡子说了一番“羸弱之症，气血两虚”云云。
谢让道：“她之前受了极大的惊吓，人有些恍惚不清醒，喜欢发呆，一直也不肯说话。”
“脉象倒不像失魂症。”郎中两根手指搭着脉说，“只是这女子身子骨也太弱了，须得慢慢调补。我先给她开两贴安神的药吃吃看吧，你若是怀疑她吓掉了魂，那得去找道士、巫婆收惊，我是郎中，可不会驱邪收魂那一套。”
拿了方子，谢让赶紧叫周元明去抓药，自己牵着驴车先去找客栈。
小镇上统共就一家客栈，谢让捏着荷包，要了两间二等房。
药要客人自己煎，谢让跟小二借了药壶煎好药，琢磨着十几岁的小女儿家大抵都怕喝药，又跟店家要了两颗蜜枣。
他敲了敲门，端着药推门而入，娇弱苍白的少女正坐在靠墙床上，抱着膝盖小小一团，下巴抵着胳膊，莫名有些孤独可怜的样子。
“来，喝药了，喝了药身体就好了。”谢让摸了摸碗壁，已经不太烫了，端起来递给她。
少女乌黑的眼睛看看他，接过药碗，小口尝了一下，脸上表情没有一丝变化，就一口一口地啜饮起来。
喝光了，看着空碗居然抿了抿嘴唇，似乎回味了一下。要不是谢让亲手熬的，他都怀疑这碗药根本不苦，仿佛是甜的。
不过谢让还是给她倒了半盏温水，原
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意是让她漱口，结果她喝了两口都咽了，谢让又把两颗蜜枣递给她。
她捏起一颗放入口中，眼睛似乎一亮，慢悠悠吃完吐掉枣核，又把剩下一颗送进嘴里。
谢让接了碗退回桌边，在椅子上坐下，温声问道：“叶姑娘，晚饭可有什么想吃的东西？你吃药须得忌口，暂时不能用辛辣荤腥之物，我瞧着店里有卖小米红枣粥，你看行不行？
他只是出于礼节随口一问，原本也没指望她能回答，等了等不见她有反应，起身正打算离开，谁知少女绵软稚嫩的声音在身后响起，略带迟疑地问道：“我们……是第一次见面吗？”
谢让讶然一瞬，转过身来，随即化作一个温和的笑容，笑道：“应该算是第一次。家中长辈说我小时候应当见过你的，只是那时候太小，早不记得了。”
“我也不记得了。”女子说。
谢让不禁笑道：“你怎么可能记得，在宣州的时候，我四岁，你才刚出生呢。”
她眉眼间似乎纠结了一下，却没再说什么。
谢让很高兴她终于肯开口说话了。家族骤变，一路不知吃了多少苦，千里迢迢，在乱兵和严寒中逃到此地，遭遇流寇、惊吓过度、又与家仆失散，人生地不熟……
这般经历，谢让是很能感同身受的。
想当初谢家抄家流放时，他也恰好十四岁。可他毕竟是个男子，且还有家人在身边。叶姑娘这样一个闺阁弱女子，想必在家时也是养得如珠如宝，叫她一下子如何承受得了。
也难怪她病倒在净慈庵，病得神志恍惚、不言不语了。
如今她愿意跟他说话，是否病情好转，就能慢慢恢复了。因此谢让自然乐意趁机跟她多交谈几句。
“叶姑娘，叶家的事情我都已经听说了，事已至此，你也不要太过忧心，叶家伯父伯母既然拼了性命才将你送出来，你就更要爱惜自己，保重身体。我虽无能，你既然来了，便是我的责任，今后我一定尽我所能保护你。”
叶姑娘歪歪脑袋，半晌说了句：“谢谢。”
谢让莞尔，想了想说道：“我们倒不必这般客气。你的名字是叫琬儿吧，是否还有小字？”
“叶云岫。”她说。
谢让疑惑了一下，忙笑道：“抱歉，我看庚帖上写的是叶琬儿。”
“不是那个名字。我现在叫叶云岫。”
她说话慢吞吞的，还带着几分稚气的奶音，顿了顿一字一句解释：“云无心以出岫。”
谢让略一琢磨，便大约明白了。看来“琬儿”应当是闺名了。
原本他还说呢，“琬儿”这名字倒像是个闺中的小名儿。两家定亲时，她才刚出生，大约还没有正经的大名。得亏他问了一句，总不好回到谢家，人人都叫她的闺名，那可就太失礼了。
“我想问问，之前护送你来的家仆叫什么、多大年岁，你们是在何处失散的，要不要我想法子帮你找找？”
叶云岫摇头：“不知道。我不记得了。大约他们把我送到净慈庵，就自己走了吧。”
她既然这么说，也就不必管了。谢让斟酌道：“谢家如今的情形你应当也知道一些，家道败落，家中人口也有些复杂，乡间清贫度日，好在勉强还能够温饱，日后便只能走一步算一步了。如今情势所迫，我先带你回去再说，我们尽快完婚。”
“完婚？”叶云岫小脸微变，难以置信地盯了他一眼，欲言又止。
3. 第 3 章
她这个反应，叫谢让不禁反思了一下，自己是不是说了什么很过分的话。
他心中措辞，放缓了语气道：“叶姑娘，你我虽初次见面，可事有特殊，你若有什么话，还请直说就好。”
叶云岫迟疑了一下：“可是……我十四岁，你几岁了？”
“我当然知道你尚未及笄。”谢让耐心解释道，“可我刚才也说了，眼下无非是情势所迫，况且这原本也是你们叶家的意思。宣州已被朝廷攻下，叶家覆巢之下，我们早一天成婚，你就早一天是谢家妇，祸不及出嫁女，即便朝廷追查下来，也能多个转圜的余地。再说你如今既然来了，我们若不成婚，你在谢家名不正言不顺，对你名声也有碍，岂不都是我的过错？”
“叶家……到底怎么了，你能不能跟我说说？”
“具体情形，如今我也不太清楚，宣州现下应当还在朝廷手中，至于叶家……一时还没有确切消息。”谢让叹道。
整个江南道如今乱作一团，朝廷和昭王叛军你来我往，战事胶着，前一日刚听说叛军败逃黔中，隔一日又听说昭王攻下了临安府。朝廷没有正式的诏令下来，各种消息无非都是道听途说。
人命如蝼蚁。至于叶家，这么大的战乱之中，一个小小的宣州叶家，去哪里打听确切消息。
谢让斟酌着安慰道：“不过你也不要太过担心，朝廷如今忙于前方战事，一时半会也顾不上许多，乱也不全是坏事，叶家长辈既然能趁乱送你出来，想必也不会坐以待毙，他们吉人天相，会平安的。”
叶云岫纤细的眉梢微微拧起，心中叹气。
她想问的不是这个啊。
她想问的，是这个叶家，究竟发生了什么事情。
她没有说谎，她真的不记得了，前因后果完全不清楚。
她没有原主的记忆。
叶云岫穿过来的时候，人就在净慈庵中了。原主一直病得昏昏沉沉，换成她来了以后，见到的除了剃头的尼姑，就是头发很长的妇人，反正全都是女的。
起先她还以为，自己这是死里逃生，来到了什么奇妙的世界，这个世界就只有女人呢。
后来她废了好一番纠结，才相信自己这是穿越了。原因无他，原主身体太弱了，头发也太长了，还比她原先的个子矮。
所以尽管原主跟她长得至少有七八分像，叶云岫也只能不情不愿地确定，她这是穿到了原主的身体里。
至于原主去了哪里，她可就不知道了。只知道原主独自一人流落到此，病中全靠尼姑和同屋的其他灾民帮忙照看。
巧合的是原主也姓叶，周围人称她“叶姑娘”，她身边带着那张庚帖，上面的字笔画繁复，叶云岫几乎都不怎么认识，许多字连估带猜也只能认得半边。
叶云岫出生在末世降临的前一年。那时候人类还是地球的主宰，天空还能看见白云，她的父母还能想出“云无心以出岫”这样的名字。
所以叶云岫喜欢这个美好的异世界。树是绿的，雪是白的，空气是清新的，一点都不难闻，就连谢让端来的那碗药，都有着丰富迷人的滋味儿，而不像化学元素配制出来的营养液，滋味寡淡，不饥不饱，仅仅是为了维持生存。
然后这个叫谢让的人就来了。谢让是她在这个世界见过的第一个男子，拿着一张庚帖，自称她的未婚夫婿。
叶云岫发愁，她没有原主的记忆，哪里认得什么未婚夫。索性原主病得神志恍惚，她可以接着装糊涂。
结果她才发现，这个未婚夫跟原主压根不熟。
何止不熟，两人竟然从来没见过面。更让她惊讶的是，这人一见面就要跟她结婚，并且好像还有十分充分的理由。
初来乍到，叶云岫不太明白他口中的“情势所迫”，她只能从他的话中，推断出叶家应当发生了很严重的事情。
叶云岫心中悠悠叹气。
谢让望着面前神情落寞的少女，温声道：“如今叶家毫无消息，你一个人在此举目无亲，也没有别处可去，不如就先听我的吧，我们先回谢家成婚。至于其他的，你尚未及笄，我也不会对你怎样，眼下无非是权宜之计，你不必担心。”
叶云岫想了一下，点头。
她对这世界全然陌生，还是个身娇体弱的病秧子，索性就先听他的，先离开这里再说。
他们在客栈住了一宿，第二日早上，谢让去给叶云岫送药的时候，她已经洗漱完毕，头发看样子也梳理过了的，黑缎子一般披散而下，额头脸颊遮去了大半。
“这个还给你，谢谢。”她拿起一条宝蓝色帕子递给他，昨天他给她束发的那条。
谢让看着她那一头披散的长发，原本想问用不用帮她把头发梳起来，转念又作罢了。
算了吧，这样也好，乱世当头，她那张脸实在太惹眼了，出门在外遮一下也好。
谢让接过帕子放回怀里，让她把药喝了，又给她端来一碗粟米粥和两个热腾腾的馒头，一小碟酱菜。原本担心她病中没食欲，昨晚的一碗小米红枣粥她却是吃光了，于是他今早便多拿了一些。
“叶姑娘身体怎样了，用不用修养几日再走？”
叶云岫摇摇头。
谢让自动领悟了她的意思，说道：“那你先用早饭，我去准备一下，等会儿我们就动身。”
等他一走，叶云岫赶紧拿起馒头咬了一口，满足地微微眯起了眼睛。
好香啊，满口粮食的香味，这个世界的食物真是太让人喜欢了。
所以谢让来收碗盘的时候，心里还惊讶了一下，一碗粥，两个馒头，连酱菜都吃干净了。这位叶家姑娘瘦瘦弱弱的，食量可不小。看来吃这个药见效，饭吃得下，病就该好得快了。
谢让把托盘端出去，又进来拿了昨晚给她的汤婆子，交代道：“你就在房里等着，我把行李送到车上，再来接你。”
谢让拿着汤婆子去厨房灌满热水，送到驴车上，一回头看到叶云岫自己走出来了，纤细柔弱似乎风一吹就能吹倒的样子，谢让赶紧过去扶她。
安全起见，这一趟他们都走的驿道，来的时候走过一遍了，路径熟悉，因此回程还算顺利。只是车上带着个病人，加之积雪融化，道路开始变得泥泞，走得就慢了些。
第三天晌午，他们到达了榴花驿。榴花驿地处两州三县交界，过了榴花驿，就进入陵州地界了。
驿站是朝廷官家的，只招待官员和驿卒公差，他们这样的平头百姓当然不能进去，驿站旁边不远，自有挂着酒旗的路边野店，那才是平民百姓的去处。
谢让把驴车停在店门口，交代周元明在外等着，自己走进店里。今日店里生意不错，一桌人正在闹哄哄地喝酒划拳，还有其他的几个散客。
“小二哥，烧一碗葱花鸡蛋汤，灌两壶热水。”
谢让数了几个铜板给小二，转身出去，低声跟周元明道：“就在外边吃吧，我看里头人多杂乱，我们买了饭就走。”
周元明点头。谢让拿了水壶和汤婆子重又进去。他灌完热水，汤也烧好了，谢让端着汤走回驴车，一手掀开车帘，叫叶云岫拿他们自己的碗来装。
叶云岫拿了一个白瓷大碗出来，谢让小心地把汤倒进去。
这时，一个醉醺醺的壮汉从店里摇摇晃晃出来，笑道：“你把美人儿藏在车里？怎么不敢让我看看……”一边说，一边伸手就往谢让肩上抓去。
谢让迅速放下车帘，闪身躲开，同时手中端起的汤碗往前一送，口中道：“这位兄台，当心烫。”
壮汉缩回手，瞪眼骂道：“娘的，差点烫着老子，你找死啊？”
“这不是没烫到么，您喝高了吧，小心着些。”
谢让转身把空碗递给周元明，使了个眼色，周元明会意，一手把鞭子递给他，接过碗跑进店里去了。
谢让接过鞭子，坐上车辕，全当那壮汉不存在似的。
壮汉还在骂骂咧咧：“……娘的，老子跟你说话呢，装什么哑巴，不就是个小娘们吗，老子今天还就非看不可了！”
醉汉蛮横地撞过来，一伸手就要去扯帘子，谢让手中的鞭子抬起一挡，逼得醉汉往后闪避。
谢让伸手抓住那壮汉手腕，口中道：“兄台见谅，车里是我的家人，病得很重，不能受风。”
“嗬？”壮汉一用力挥开谢让，蹬着他骂道，“怎的，你还敢跟老子动手？就你这弱鸡小白脸的吊样儿！”
这时周元明从店里跑回来，一跃跳上另一侧车辕，
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谢让不再理那壮汉，一抖缰绳便打算走人。
“站住！”壮汉喷着酒气拦在车前，一手叉腰，一手指着谢让骂道，“娘的，老子今天还就跟你犟上了，除非你跪下给老子磕三个响头，不然就想别走了！”
谢让眉头皱起，冷冷打量着那壮汉。若是平常，他和周元明两个人倒也不怵他，只是如今车上还有病人，受不得惊吓，并且他刚才进店时，约莫看到此人是那桌人一起的。
摆明了的眼前亏，看来只能想法子走为上策了。
谢让拉紧缰绳，正衡量着怎么冲过去，这时店里摇摇晃晃出来一个道士，脚步却不慢，状似无意地从他们旁边经过。
擦身而过时，道士忽然“咦”了一声，一把拉住壮汉端详道：“啧啧，这位好汉，我看你眉间黑气如蛇，只怕是最近要有血光之灾呀！”
“臭道士，你敢咒我？”壮汉一把揪住道士骂道。
“不敢不敢，你若不信，那就算了。”道士全不在意地摊手笑道，“信不信反正随你，贫道是终南山正经修行的道士，又不骗你钱财，你不信就罢了。”
他两人纠缠说话，谢让趁机一抖缰绳，赶着驴车飞快离开。
跑出一段路，刚才那个道士骑着一头黑驴赶上了他们。
谢让一见，连忙放下鞭子，郑重拱手道谢：“刚才的事，多谢道长仗义解围了。”
“嗐，也不全是为你，我没骗他，我看他面相，他真有血光之灾。”
道士四五十岁年纪，穿一件松松垮垮的青色道袍，头上混元髻也有些毛糙，横插着一根竹筷，整个人坐在毛驴上塌肩偻背，看起来不太庄重的样子。
他骑着黑驴跟驴车并行，盯着谢让看了一会儿，笑道：“这位公子好相貌啊，贫道看你天庭饱满、鼻直口方，双眉聚散有威，此乃大富大贵的好面相。”
谢让不禁笑了起来，噙笑说道：“谢道长美言了，您看我这布衣褴褛，哪里来的富贵。斗升小民，不敢求什么富贵，能求个平安度日就知足了。”
“萍水相逢，你若不信，那贫道也没法子，我又不跟你要钱。”
道士两腿一踢，加快了速度，单人骑着那么一头矫健的大黑驴，脚程自然比他们的驴车快，很快就超过他们跑远了。
周元明瞧着一人一驴的背影，小声跟谢让说道：“表哥，可巧遇见这个道士，你怎么不趁机请他给叶姑娘收收惊啊？”
“你也听他说了，萍水相逢，哪有半道上就请人收惊招魂的。”谢让笑笑。
尽管道士刚才帮了他们，可萍水相逢一无所知，况且这道士看起来实在有点不着调的样子
落日时分，他们进了柳河县城，先找客栈投宿。叶云岫的药已经吃完了，进到房间安顿下来，谢让便拿了之前的方子上街抓药。
等他抓药回来，恰好看到一行七八个人牵着马停在客栈门口，瞧着似乎有些眼熟，仔细一看，其中一人赫然是晌午的那个醉汉。
那人此时也看到了他，斜着眼睛挑眉瞥过来，忽然意味不明地笑了一下。
谢让顿时心中懊恼，冤家路窄，早知道就不该住这家客栈。
可巴掌大的小县城，统共能有几家客栈，一条驿道通南北，只要走的同一个方向，真是很难不遇上。
他目不斜视，拎着药从容经过，心中则暗暗安慰自己，幸亏这是柳河县城，不比荒郊野店，这些人应当不敢在城中公然闹事。
尽管如此，谢让还是不得不多添几分小心。晚饭后他跟周元明仔细叮嘱一番，端着药敲开了叶云岫的房间。
谢让进去后放下药碗，半带调侃地笑道：“你也不问问是谁，就敢开门？”
“我知道是你。”叶云岫道。
她说完端起药碗，小口小口地啜饮。
谢让看着她喝完，斟酌道：“叶姑娘，有个事情，说了你先不要害怕，我方才在楼下，遇见了晌午拦车滋事的醉汉那帮人，他们也凑巧住进了这家客栈。”
“？”叶云岫安静的眼眸带着询问。
“你先别怕，应当只是凑巧。”谢让安慰她，“我是担心，此人看着就不像善类，万他一起了歹意，所以今晚我想在你房里守着，你且安心休息，你看行不行？”
4. 第 4 章
说这话时，谢让心中其实是有些顾虑的。他们毕竟还没成婚，见面也才第三天，江南一带素来最重规矩礼教，孤男寡女，若她有顾虑，他也不知该怎么保证。
然而叶云岫只是看看他，点了点头，便十分听话地从椅子上站起身，回到床上，盖好被子，睡觉了。
这下倒把谢让给整不会了。
他迟疑片刻，起身走到床前，对上少女一双黑幽幽的眼眸。
谢让不禁莫名局促了一下，赶紧把帐子给放了下来。
谢让仔细关好门窗，把周元明不知从哪里顺来的木棍顶在门后，便吹灭蜡烛，在桌边椅子上抱臂靠坐，打算就这么坐上一夜了。
他睡觉素来警觉，趁着夜还未深，闭眼小睡了会儿，等三更的梆子响过以后，四周寂静，并无任何异常，才稍稍安下心来。
宁愿是他多疑了。
然而四更过后，窗外忽然传来某种悉悉索索的声响，声音不大，寂静的冬夜却不难察觉，谢让一个激灵，侧耳仔细去听，片刻之后，窗子响起了几声“咯咯”的细微声响，清晰可闻，似乎是有人用利刃拨动木头窗格。
谢让屏息凝气挪动脚步，凭着感觉后退，伸手抓到了顶门的棍子。
支摘窗很快被掀起，隐隐天光透露进来，谢让心跳如鼓，两手握紧木棍，等到窗外探进来一个黑乎乎的脑袋，谢让攥紧木棍猛冲过去，用力对着那颗脑袋捅了过去。
接连两声惨叫，咚的一声，似乎有什么东西重重摔了下去。
谢让冲到窗口，一手支开窗子向下看去，阴沉的无月夜，暗淡天光下什么都看不清楚，但是很快楼下就有灯火亮起。
这贼人也实在是没种，摔在地上杀猪一样的叫唤，惨叫声惊动了人，有人拎着灯笼吆喝着跑了过来。
谢让定定神，短短几个呼吸之间心念转动，悄然把窗子放下，只留一条缝隙，留神听着外头的动静。楼下一阵嘈杂，有哭嚎争吵谩骂的声音，又有人嚷嚷着“报官报官”。
谢让赌的就是这些人不敢报官。
这几人一看就不像善类，恐怕不是做什么正当营生，再说若要报官，他就得先说清楚为何会半夜三更从别人房间的窗户跌下去。这里是二楼，木质结构的小楼本身也不高，从二楼跌下去，摔也摔不死，顶多摔个腿断胳膊折，无非是他自己的报应。
而对于谢让来说，他自然也不希望报官，叶云岫身份有异，刚从宣州逃出来，必然不想跟官府打交道。
谢让打定了主意，索性也不出声，只等着下边吵闹起来，客栈里陆续有房间亮灯了，才擦亮火折子把灯点上
“叶姑娘，没吓着你吧？”
谢让低声问了一句，床帐掀开，少女拥着棉被坐在床上，娇丽的小脸在灯光下显得越发苍白，双眉紧蹙，神情十分郁悒的样子。
谢让心中莫名一软，她定是吓坏了。
他伸手把床帐挂上钩子，温声安慰道：“已经没事了，别怕。”顿了顿又说，“我先出去看看，你起来穿好衣裳，换去隔壁房间吧，我担心万一店家报了官，官府来了横生枝节。”
不说叶云岫的身份，便是单说她一个小女儿家，牵扯上这种事情总是不好。
于是谢让开门出去，见周元明已经穿戴整齐站在走廊里，走廊另一头的客人也开了门，探头探脑出来看。
“出什么事了？”那客人问道。
“不知道啊，”谢让摊手道，“我们兄弟两个正睡得香呢，被吵醒了。”
那客人好奇心倒是重，裹着棉袄下楼看热闹去了，谢让转身打开房门一招手，叶云岫十分乖顺地走出来，跟着他进了隔壁周元明的房间。
谢让关好门，走过去撑起窗子往下看，从这个角度看得清楚些，那人摔得似乎比他预想的重，躺在地上一直叫唤。灯笼光线昏黄摇曳，那人似乎满脸的血，他的同伙正在跟掌柜争吵。
出了这么大事情，店家自然是要撇清干系，掌柜一直在喊着报官，同伙则硬说人是在客栈出的事，还讹上客栈了。吵着吵着，同伙中有人忽然甩了掌柜一巴掌，然后骂骂咧咧抬着人走了，说是去找郎中治伤。
一直等到天色大亮，也没见那帮人回来，果然是逃之夭夭了。
早饭时候，县衙的衙役才终于来了，两个衙役来敲门问话。
“这是地字四号房，不是说住的一个年轻貌美的小女子吗？”
“官差大哥，”谢让拱拱手，指着屋里的周元明说道，“这间房住的是我和表弟二人，两个大男人家，哪来的什么女子啊？”
“当真？”
“当真，莫非是小二哥记错了？”谢让道，“您若不信，可以去问问对面地字七号房的客人，他昨儿半夜亲眼看见我从这房里出来的。”
衙役又问他昨晚可听到什么动静，谢让说不知道，睡得太死，半夜三更听见下边有人鬼哭狼嚎，吓一跳。
“官差大哥，到底发生了何事啊？”
“官府办案，也是你能问的？”问话的衙役转身走了，一边骂骂咧咧道，“屁大的事也要报官，真当我们闲的慌么。”
另一个衙役说：“横竖也没死人，大半夜还来报什么官，伤者都不见人影。你还说什么采花贼，这屋里不是两个男的吗，我看八成就是个小蟊贼半夜爬楼偷东西，听见报官，自己吓跑了。”
其实这也不怪店家，周元明下楼煎药才听说，昨晚那人伤的实在不轻，说是半边嘴巴被刀子一直划开到耳朵，舌头都差点割掉了，怪吓人的，也难怪杀猪似的叫唤。再加上同伙讹诈打人，可不就把掌柜吓坏了么。
昨晚的歹人原来还不止一个，除了昨日调戏滋事的那壮汉，下边还有一个托举望哨的帮凶。歹徒应当是先用匕首撬开窗格，把匕首咬在嘴里想从窗户钻进去，结果被谢让一棍子捅过去，掉下去砸到帮凶又一起摔在地上。
这过程中也不知哪里凑巧，刀子被他咬在嘴里，结结实实把他腮帮子划拉开半边。
现在这伙人去向不明，谢让不禁又担心被盯梢报复，早饭后便赶紧收拾停当离开了客栈。
他们赶着驴车特意穿过城中大街，从北门出来，却又绕了个道往西走，还好一路太平，没发现有异常的人盯梢，终于赶在傍晚时分回到了白石镇。
夕阳西下，驴车一路径直驶向镇子西头。谢宅大门紧闭，谢让没有停顿，赶着车继续往前，绕过半边院墙，最终在西角门停下。
“表哥，我就不进去了吧，天快黑了，我先回去了。”周元明跳下驴车说道。
“也好，你先回去歇歇，跟外祖父报个平安。”谢让嘱咐一句，“走路自己小心，告诉外祖父，我明日过去。”
“嗯，知道了。”
少年人姿态昂扬的背影走远，谢让下了
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车，熟练地把驴车拴在树上。
“叶姑娘，我们到家了。”谢让掀开帘子，叶云岫扶着车厢出来，谢让托着她的手肘，转身背对着她说道：“我背你。”
叶云岫正愁着怎么面对他家里那么多陌生人呢，此举正合心意，便顺从地趴到他背上。
谢让背着她穿过西角门，进了西北角的一处小院。
“二哥回来了？可算是回来了。”屋里应声跑出来一个十四五岁的少女，瞧见谢让背着人进来，一脸惊讶，忙问道，“这是怎的了？”
“你叶家姐姐路上病了。”谢让背着叶云岫进了屋，才把她放下来，指着那少女道，“这是我的胞妹凤宁。凤宁，这就是你叶家姐姐。”
“见过叶姐姐。”谢凤宁端端正正地福身一礼。
叶云岫拘谨地还以微笑，学着她的样子两手搭在腰际，也还了个礼。
“叶姐姐快坐，你病着就别拘礼了，我去给你倒茶。”谢凤宁殷勤地把叶云岫让到椅子上坐下，又忙着倒了热茶来。
谢让捧着热茶暖手，一边问道：“这几日家里没什么事吧？”
“也没什么事情。”谢凤宁说，“祖母这几日身上又不大好，请了郎中，还有三叔问过你两回了，叫你回来就去见他。”
谢让点点头，吹着热气喝了几口茶，说道：“你去把我屋里收拾一下，被褥换了，让你叶姐姐先住下。”
谢凤宁张了张嘴，还是问道：“二哥，那你……”
“我先搬去前边倒座房。”
正说着话，院门一响，一个妇人推门进来，一进门便急切地连声道：“哎呦，让哥儿你可回来了，算着行程两三天前就该回来了的，一直也不见人影，可把人急死了。你说这天寒地冻的，外面到处乱纷纷的，你要万一要有个什么闪失，叫我可怎么跟二爷交代呀！”
她跨过门槛，口中一叠声说着话进来，身后还跟着两个小孩，一男一女，男孩十一二岁，女孩六七岁的样子。
“姨娘来了？劳姨娘担心了。”谢让淡声开口。
谢让和谢凤宁坐着没动，他俩不动，叶云岫反正不认识，自然也坐着不动。
杨姨娘目光转向叶云岫，越发殷勤地笑道：“哎呦，这位就是叶家姑娘吧，可真是温婉美貌。”
叶云岫点头微笑，杨姨娘走过去，拉着她的手一叠声问候：“叶姑娘一路辛苦了吧，到家了就好，你且安心住下，有什么需要的就跟我说一声，不必客气。”
“姨娘，”谢让打断她，依旧温声道，“难得姨娘这般热心，那就烦请姨娘先去帮我们多烧些热水，这一路风尘仆仆多有不便，凤宁，你照顾叶姑娘沐浴。”
没等杨姨娘回应，他又转向两个小孩，皱眉斥道：“询儿，真儿，还不过来给叶家姐姐见礼，怎么这般不知礼数。”
两个小孩其实有些委屈，他们刚刚跟进来，都来不及见礼，就看着杨姨娘热情说个不停了。谢让一开口，两人赶紧过来见礼。
叶云岫见是两个小孩，拿不准自己该不该起身还礼，略一迟疑，两个小孩已经行了礼退到一旁了。
谢让又叫那男孩：“询儿，你去西角门，帮我把驴车牵去驴棚，把驴喂了，记得饮驴的水要温热。”
杨姨娘笑得有点脸酸，答应着走了，临走一巴掌抽在谢询头上，骂道：“懒货，哥哥叫你牵驴呢，还不快去！”
5. 第 5 章
杨姨娘他们走后，谢让向叶云岫解释道：“杨姨娘是我的庶母，两个小的，谢询是杨姨娘所出，燕真的生母已经不在谢家了。他们住得远，也不常过来，你平时不用管他们。”
叶云岫两眼茫然。从末世忽然穿到这里，她哪里搞得懂如此复杂的关系。
几天相处下来，谢让已经习惯了她这样沉默寡言的性子，顿了顿温声道：“你先休息一下，我得去祖母那边请个安。”
谢凤宁说：“二哥，你好歹歇歇再去啊，茶都没喝几口。”
“没事，我去去就回。”谢让调侃的口吻笑道，“出必告，反必面，身为谢家人，你这规矩是怎么学的。”
他理了理衣裳含笑出门，径直往主院而去。
这宅子其实不小了，四进四出的大宅院，数年前谢家鼎盛时，曾经大肆修缮扩建过两次，两边都加了跨院，主院前边还弄了个风水造景的小花园。
四年前谢家被抄家时，祖宅也被查封充公，等到新皇赦免谢信，恩准谢氏家眷返回老家，当地官府又把这宅子还了回来。只是那些被毁坏、被拿走的东西，如今也没钱重修了。
宅子大，奈何人也多，如今一大家子几十口人都挤在这宅子里。
祖父谢信当年显赫时，可谓给谢氏家族带来不少荣光和好处，重修祠堂、大修祖宅、兴办族学，同时给谢氏宗祠添置了两百亩“祭田”，指望着子孙繁茂百世永昌。后来抄家时明着暗着的家产几乎都被追查清缴，但祭田地契都属于宗族，没有被查封。如今回到白石镇老家，一大家子人靠着这些“族产”，虽说跟之前锦衣玉食的日子没法比，可倒也不至于饿着。
要不怎么说瘦死的骆驼比马大呢。
只可惜坐吃山空，门庭破落，内里已经精穷了，却还时时摆着“大户人家”的谱。就像眼前这座主院，祖母独占了五间正房，依旧是高高在上、养尊处优的谢家老太太，甚至为了身份门面，依旧养着两个丫鬟。
谢让来到主屋门口，就让丫鬟进去禀报，少时三婶小王氏从屋里出来，谢让躬身施礼。
小王氏看了一眼屋里道：“让哥儿回来了？老太太已经睡下了。唉，不是三婶说你，你这次也实在是自作主张了，你一走，老太太身子就不好了，整日里唉声叹气的。”
“是我的错，叫祖母担心了。那我明日再来给祖母请安。”
他说完躬身告退，转身就走。
小王氏哎了一声，追出来几步说道：“让哥儿，你三叔找你。”
“三婶可知，三叔找我何事？”
“呃，其实也没什么要紧事……”
小王氏支吾了一下，谢让笑道：“既然三叔不急，那烦请三婶跟三叔说一声，侄儿一身尘土，实在不雅，就先回去收拾洗漱一下，改日再聆听三叔教诲。”
他回去时，凤宁和叶云岫正在一起铺床，见他进来凤宁笑道：“还真是去去就回。哥哥，我们晚上吃什么？”
谢让笑道：“你们收拾吧，我去做。”
他跟妹妹住的这处小院，是后罩房隔出来的，没有厢房，自己在院子西侧砌了个小厨房。谢让进了小厨房，熟练地择菜切菜、揉面擀面，他把面条擀好，谢凤宁进来了，接手了烧火的活儿。
“接风面啊，哥哥有心了。”凤宁促狭笑道。
谢让看看手里的面，摇头失笑，他原本并非刻意，拣家里现成的食材做罢了，让妹妹这么一说，还真是凑巧了。
他也没多解释，把面条抻开放在盖帘上，掀起锅盖打了三个荷包蛋进去。
一边忙碌，一边兄妹俩小声说话。
“叶姑娘路上遇到流寇，行李都被抢了。”谢让嘱咐道，“你俩身量差不多，回头你先把你的衣裳拿给叶姑娘换身，哥哥明日再去给你们扯布做两件。”
“二哥，你先给叶姑娘做就好了，我也不缺衣裳。”谢凤宁顿了顿，迟疑说道，“二哥，我怎么觉着，叶姑娘不太愿意跟我说话的样子？我跟她说话，她一晚上也没开口说几个字……”
“别瞎想，她生病了，性子本身也羞怯一些。”
谢让低声道，“她遭遇流寇受了惊吓，又跟家仆失散，病倒了。我接她回来的路上一时不慎，又遇上一回歹人，别说她了，连我都吓得不轻。她到这里人生地不熟的，必然不自在，哪有力气说话，她现在还吃着药呢。”
“是这样呀，叶姑娘太可怜了。”谢凤宁感同身受，谢家流放时，她也只有十岁。
“对呀，同是天涯沦落人，我们对她好一点。”谢让看着妹妹温和地笑笑。
他如今庆幸做得最正确的事，便是在父亲发配、母亲病逝后，将胞妹带在自己身边亲手照顾，而没有交给别人养歪。
细白的面条，碧绿的葱段，再配一个荷包蛋，谢让给其中两碗浇了半勺自制的麻辣油，凤宁那边又切了一碟小酱菜。等三人得以坐下来吃饭时，天已经彻底黑下来了。
叶云岫看着眼前的面条有些惊奇，问谢让：“这是你做的？”
“对，”谢让点头笑道，“我做饭也就勉强煮熟了能吃，可别见笑。”
叶云岫低头吃了一口，点点头，眼睛亮晶晶地评价：“好吃！”
谢凤宁说：“配上二哥做的麻辣油和蒜泥更好吃，可惜二哥说你吃药忌口，不能吃这些。我二哥厉害吧？”
叶云岫看了看谢让碗里诱人的红油，小脸上表情颇有些遗憾。
谢让憋不住想笑，做饭的虚荣心大为满足，轻咳一声故意板着脸：“吃饭，食不言寝不语懂不懂？”
凤宁没忍住噗嗤一笑，赶紧低头吃饭。
晚饭后杨姨娘果然送来了热水，谢让拿着自己的被褥出去，让叶云岫先洗澡。这一洗就洗了许久，久到谢凤宁都忍不住担心了，进去给她添了两次热水，叶云岫才披着湿漉漉的头发出来。
原主在庵堂洗没洗澡她不知道，反正她自己，一路上别说洗澡，连衣服都没得换，这辈子都没这么脏过！
谢让在前边倒座房铺好了床，就回来煎药，等她洗好出来，药都快凉了。
凤宁已经回房里洗漱收拾，谢让没再使唤妹妹，见叶云岫收拾停当，端着药给她送去。
谢让的房里没有梳妆台，叶云岫坐在椅子上梳头，梳得半点耐心也没有，见他进来，也全无“孤男寡女”的自觉，反而抿嘴笑了下，一边手上揪着打结的发丝，用力扯了一下。
谢让放下药碗，欲言又止：“慢点梳，都扯断了。”
小姑娘动作停了一下，这次没用梳子，两手揪住打结的发丝拽开了。
谢让看着无奈，等她擦干头发，默默把药碗递给她，叶云岫洗过澡正有点渴呢，接过来一饮而尽。
“不苦吗？”谢让蹙眉好奇。
“苦的啊。”叶云岫想了想说道，“但是有味道的东西，总比没滋没味的东西好喝。”
谢让不能理解她这个言论，停了停换了话题道：“明日我要去给祖母和家
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中长辈问安，你要一起去见见吗？”
叶云岫想也不想地摇头：“不想去，行不行？我……我不敢跟生人说话。”
“不去也好，你还病着呢。”谢让安抚一句，嘱咐她早点休息，从房里出来，自己回前院倒座房睡觉。
一夜好眠。
第二日一早，谢让起床后的第一件事，便是去主院给祖母请安。
生在谢家，这些规矩礼节他是愿意去应付的，尤其今日可能还要面对一场责难。
果然，祖母今日没有再托病不见，但是也没给谢让好脸色。谢让进去时，三叔三婶和大伯母崔氏、大堂兄谢诚、并几个堂兄弟姐妹都已经到了。谢让进去后逐一问了安，祖母便挥手打发几个堂姐妹出去。
“老四还没来？”祖母老王氏问了一句。
三叔回答还没来，祖母面上不悦，抬抬眼皮道：“老三，那你说吧。”
“是。”三叔转向谢让，端着脸说道，“让哥儿，这回的事情，你可知错了？”
“侄儿愚钝。”谢让站那儿没动，只微微躬身道，“三叔明示。”
谢寄气得抬手指指他：“你还敢犟嘴？叶家的事情，你就这么自作主张了，你眼里还有没有祖母、有没有长辈？”
“三叔这是哪里话？”谢让转向祖母老王氏，依旧恭恭敬敬的姿态说道，“这桩婚事是祖父当年定下的，我临走去接人时，也是跟祖母禀过了的，祖母当时只说家中如今诸多不易，无力去接人，我琢磨着确实不该为我自己的事情再给家里添麻烦，便自己借了盘缠、让我表弟陪着去的，如今人都接回来了，三叔却怪侄儿自作主张，这话是从何说起？”
“你……”谢寄气得一拍茶几，小几上茶盏差点打翻，忙又自己扶住了。
三婶小王氏偷偷拽了丈夫一下：“让哥儿，那位叶姑娘呢？人都来了，怎么也不来给祖母见个礼，大户人家的姑娘怎的也不懂礼数，你好歹叫过来让咱们看看呀。”
谢让：“她路上病了，还在吃药，我就没敢让她来，怕过了病气给祖母。这不是祖母也身体欠安么，祖母身子要紧，孙儿哪敢大意。”
大伯母崔氏忙在一旁当起了和事老，一副语重心长地开口道：“让哥儿啊，不是大伯母说你，你这孩子也实在太轴了，长辈们无非是为了你好，你父亲不在身边，母亲早早去了，婚姻大事就该听祖母和长辈们的，那叶家，咱们又不欠他家什么，他家如今获了罪，你硬要娶，万一再把咱们谢家也牵连上。”
谢让依旧温文有礼地反驳道：“祸不及出嫁女，律法都写了的，大伯母尽管放心。祖父既然定下这桩婚约，那她就是谢家人。大伯母，咱们谢家是何等人家，如何能做出那等背信弃义、私自悔婚的事情？”
谢寄抢白道：“你少来，我就问你，孙家那边怎么办？”
“孙家那边？”谢让笑了一下，“孙家那边，与我何干？”
谢寄跳起来就想骂人，老王氏一直端坐上首，这会儿终于长长“唔”了一声。谢寄动作一顿，瞪了谢让一眼，气哼哼坐了回去。
老王氏唔了一声之后，其他人就都不吱声了。
半晌，老王氏才缓缓开口道：“让哥儿，你如今，也学会忤逆长辈了？”
“孙儿不敢，孙儿的错。祖母这么说孙儿惶恐万分，孙儿这就去祠堂罚跪，到祖父灵前请罪去。”谢让躬身一礼，竟然真的转身就走，大步流星出去了。
呯！！身后不知谁摔了杯子。
6. 第 6 章
平日里给祖母请安，谢让借口住得远、妹妹要给他做饭料理家务，隔三差五才带谢凤宁去一回，冬日天寒，凤宁也就安心多睡了会儿。
结果谢凤宁才刚起床，大堂兄谢诚忽然来了，叫她赶紧去劝劝谢让。
谢凤宁这才知道，二哥被罚跪祠堂了。
“为什么罚他？”凤宁急了。
“谁罚他了，他自己要去的。”谢诚瞄了一眼西屋，含混其词地跟谢凤宁说道，“哎呀你先过去再说吧，谢让那个性子，他还真什么都干得出来，脸面都不顾了，简直是有辱斯文！祖母让你……”
谢凤宁一听就有了猜测，一时没揣摩透兄长的用意，迟疑着要不要去。
这时，西屋的门打开了，一个粉袄素裙、乌发雪肤的少女走出来，恰似冬日里一朵娇杏，清冷的眸子投射过来。
谢诚一愣，正要说的卡在了嘴里，两眼发直，死盯着叶云岫看，一时竟忘了下半句。
“大堂兄！”谢凤宁重重叫了一声。
“哦……”谢诚回神，指着叶云岫道，“这，这是……”
“大堂兄，你先请回吧，叶姐姐病着呢，就不方便见你了。”谢凤宁挡在他面前，板起了脸。
谢诚自觉失态，脸上不禁有几分讪讪，慌忙转身走了。
谢凤宁气呼呼关上门，叶云岫走了过来，问道：“谢让，他怎么了？”
“没事，叶姐姐你别担心。”谢凤宁想了一下，说道，“虽然这次二哥没跟我交底，但是你放心，他可不是一个任人拿捏的人。”
叶云岫点点头，谢凤宁便叫她先回房养病，自己换了件厚衣裳，匆匆往祠堂去。
谢氏宗祠离谢宅还有一段距离，谢凤宁匆匆跑到祠堂，果然看见谢让端端正正跪在祠堂，旁边堂祖父谢仲和几个族老都在，正围在他旁边说话。
谢凤宁放缓脚步，缓口气整理一下衣裳，抬步走了进去，先给谢仲和两个族叔福身行礼。
“宁姐儿，你可来了。”谢仲捏着胡子，一见她忙问，“你快来说说，你二哥今日这是怎的了，到底发生了什么事情，叫他一大早跑来跪在你祖父灵前，问也不说话，就在这里难过。”
“……”谢凤宁小脸一苦，眨眨眼泫然欲泣，摇头道：“我也不知道啊，二哥一早就去给祖母请安，然后就这样了。”
“你也不知道，你祖母……”
谢仲不问还好，刚一开口，谢凤宁就噗通往谢让旁边一跪，捂着脸呜呜哭泣：“呜呜……祖父，宁儿想你了，你怎么就丢下可怜的宁儿……”
谢仲头疼扶额，不愧是亲兄妹……
谢家那点事，别说谢氏宗族，整个白石镇还有谁不知道的。老王氏四个儿子，谢让的父亲谢宏排行第二。四年前新帝赦了谢信的罪名，已入仕的谢宗和谢宏却没有赦免，毕竟谢信已经死了，谢宗、谢宏却还活着。谢宗、谢宏被刺配边关，至今没有音讯，生死不明。
可长房还有大儿媳崔氏撑着，崔氏作为长媳当着谢宅的家，不光生了谢家的嫡长孙谢诚，还有嫡长孙女谢凤歌。谢凤歌早几年谢家显赫时嫁入了广平伯府，如今可还好好的做着伯府的少夫人呢。
三子谢寄，娶的是老王氏的娘家亲侄女，自不用说，万事有老王氏护着。老四谢宸，同样在谢家最显赫时娶了京城世家大族范家的女儿。如今谢家虽然倒了，可范氏儿子都生了，也还得是谢家的儿媳妇。
不说别的，单凭这两门姻亲，谢家也不是寻常人家能比的。
所以最不济的就剩下二房了。谢宏发配、周氏已死，周氏娘家只是白石镇当地小门户，再没别的倚仗了。
兄妹两个平时也懂事乖觉，一向少生事端，这会儿大早晨往祠堂一跪，一哭，什么话也不肯说，却越发让人觉得这其中有千般酸楚、万般委屈。
谢氏自诩大户望族，要脸，这传出去成什么了。谢仲自然要急，可兄妹两个却哄不走。
兄妹两个跪了有小半个时辰，惊动了许多人关注问询，谢宅除了谢诚来了一趟，别的也没人来，越发让人议论纷纷。一直到老四谢宸匆匆赶到，好说歹说，才把兄妹两个劝了回去。
谢宸领着谢让兄妹回到老宅，带他们去了自己院里，范氏也在，兄妹两个忙上前行礼。
范氏自有世家贵女的底气，虽然还做谢家的儿媳，却压根不肯住在白石镇老宅，一家人平常都住在陵州城里，范氏娘家帮着他们买的宅子。
问起今日的事情，谢让也没瞒着，直说自己因为叶家的婚约，触怒了祖母，祖母骂他忤逆。
范氏一听嗤声笑道：“原来是因为这个呀，我竟不知道，咱们府上老太太还有这么高的心气儿，真真好笑。”
谢宸嘴角一抽，无奈地使眼色：“当着晚辈，说什么呢。”
“怎么，你也赞同你家老太太了？”范氏冷笑道，“你们谢家的人，眼睛都是一高一低的么，自己家的人就一心叫他攀高枝，旁人家的人就都不算人了，见人家落了势，就想踩人家一脚，也不看看自家什么火候，不知所谓，轮到她嫌弃了？”
谢宸面色涨红，却也不敢跟范氏怎样，赶紧把谢让兄妹打发了回去。
一大早上这番折腾，早饭都还没吃上，兄妹俩从四房院里出来，谢让便给了凤宁两个铜板，叫她去街上凑合买几个素包子，自己匆匆回到小院。
叶云岫正等得不耐烦，问他：“发生什么事了，你没事吧？”
谢让当然不能跟她说实话，含糊道：“没什么事情，叫你担心了，只不过是因为家中一些琐事，触景生情，就去祖父灵前上了柱香。”
叶云岫清凌凌的眼眸望着他，也不知真信假信了，没再追问下去。
谢让去厨房先把粥煮上，把叶云岫的药也煎上，叶云岫跟着进来，蹲在他旁边问：“我是不是给你添了很多麻烦？”
“别胡说。”谢让顿了顿，温声道，“我又不是什么菩萨圣人，我也有私心的，我想娶你，不光是因为一纸婚约，也因为如今这桩婚约是我想要的，于我有利。若不跟你成婚，我的婚事就要由着家中长辈摆布，那不是我想要的。”
他掀起锅盖看了看，回首望着她笑道：“所以要这么说，该是你帮了我的大忙才对，救我于水火。你不必妄自菲薄。”
叶云岫点点头表示懂了，没再说话，安安静静地蹲那儿陪他烧火。
谢让却看着她不得劲，她头发太长，依旧散着，背上宛如披开一匹黑缎子，这么一蹲，发梢都快要触到地上了。
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“你怎么不把头发梳起来？”谢让拿了个凳子给她。
叶云岫接过凳子坐下，顿了顿，慢吞吞问道：“我能跟你说实话吗？”
谢让挑眉，笑问：“怎么了？”
“我不会梳头……不会梳发髻。”小姑娘沉默了一下，问，“我能不能把它剪短一点？”
“……”谢让愕然，旋即失笑道，“胡说八道什么，你不知道剪头发是什么意思吗？”
“？”叶云岫单纯无辜的问号脸。
谢让一噎，发现她似乎真的不懂。
谢让不禁扶额，哪有人不知道这个，叶家是怎么养女儿的？
不会梳头倒也能理解，大户人家呼奴唤婢，哪需要千金小姐自己梳头。可是剪头发——
他顿了顿，无奈地认真解释：“身体发肤受之父母，我朝女子，除了婚礼开脸修额发、合卺结发，再没有剪头发的说法了，难不成你要削去三千烦恼丝、出家当尼姑去？”
当尼姑？叶云岫摸摸自己的脑袋，想起净慈庵里师太们的光头……这可不行，她不要剃光头。
摇头。
谢让看着她那认真的小表情，忍不住再次失笑。当真是养在深闺、足不出户的千金娇女，她似乎什么都不懂，懵懵懂懂，煞是可爱。
“行了，不许剪，回头我教你梳头。”
本来应当让凤宁教她，可谢让转念又想，还是算了吧，她如今就像一只刚离了巢的雏鸟，惊惶未定，整个人看着怯怯弱弱的，也只勉强跟他多相处了几日，能跟他多说几句话。
再说要是跟凤宁说你叶姐姐不会梳头，她大概要笑的。
谢让煮了粟米粥，谢凤宁买了几个薄皮大馅的菜包子回来，眼看着已经巳时了，三人才吃上一顿早饭。
吃过饭，谢让借着给叶云岫送药的时候，便叫她坐在椅子上，教她梳头。
原本是想教她，可他今日的事情实在太多，没那么多空暇，教了一遍干脆直接给她梳好算了。
不然她就这么披头散发的，让旁人看着实在不太合适。
小时候谢让给妹妹梳过头的，母亲周氏病重时也靠他一手照料，梳头洗脸，因此他好歹会梳简单的女子发髻，手不是太笨。他先把她一头长发梳顺了，前边从中间分开，两侧用布条简单挽做双鬟，后边的头发就松松地扎成一束，看着倒也还可以。
梳完头，谢让简单交代几句就出门走了，他得赶紧去安排婚礼的事情，这事拖不得。
成婚的事，怎么也绕不过祖母和长辈们，所以他还是得去找谢宸。这件事最能帮他的，大约只有四叔四婶了，尤其四婶范氏。
可是等他去了东跨院，谢宸夫妇却不在，丫鬟说范氏嫌谢宅憋闷，谢宸陪着去外面散心去了。
谢让只得先办别的事，跑了一趟街上，给叶云岫扯了两块布，总得先给她做件换身的衣裳。
婚服却还没着落，正红布料太贵，且婚服工序费事，不是他想买就买、想做就能很快做出来的……
谢让一脑门子事，回来歇了个晌，吃顿午饭，下午刚想去见谢宸，大伯母使唤了堂弟谢谅来找他。
左右绕不开，谢让大半天下来忙得也有些情绪上来，把手上的事情一扔，就跟着谢谅去了。
7. 第 7 章
大伯母自恃身份，占了东跨院中间最大的主屋。谢让跟着谢谅进了前厅，才发现三叔三婶也在，正围着火盆闲坐喝茶。
他心中冷笑，这是又换了什么法子拿捏他？
今日在祠堂没说，是因为他不想叶云岫家中之事让外人知晓，这些人也该知道尴尬收敛，若是再折腾，惹急了他反正不在乎别人的脸面。
“让哥儿来了？”崔氏一脸粉饰太平的笑容，殷勤招呼道，“让哥儿快别多礼，自己坐，自家人尽管随意一些。”
她这么说，谢让只能越发恭谨，行礼坐下后欠身问道：“不知大伯母唤侄儿来有何吩咐？”
“嗐，这话说的，哪有什么吩咐。”崔氏一边说，一边很刻意地瞧了谢寄两眼。
见谢寄不接茬，崔氏索性笑道：“其实也不是大伯母找你，这不是你三叔有事找你么，我寻思着，自家人有什么说不开的，不妨一起坐下来商量。”
因为早上的事情，谢寄被族中质询议论，内里早就厌恶透了这个不听话的侄子，却又不得不出这个面。被崔氏一点名，谢寄脸色讪讪放下茶盏说道：“让哥儿啊，你可不要误解三叔，长辈们无非都是为了你好，为了咱们谢家。”
谢让也不接话，静待下文。
谢寄清了清嗓子：“咳咳，让哥儿，眼前这事，总得想法子解决才行。长辈们商量过后，倒是有个不错的安排，既能履行叶家的婚约，又不辜负孙老爷一番美意，两全其美。你看如何？”
“哦？”谢让捏着杯盖，饶有兴致地笑了一下问，“三叔竟有这么好的法子，难不成三叔想让侄儿都娶了，三叔敢不敢去孙家说？先说好了，就算他孙家姑娘愿意做妾，谢让可也养不起两个。”
谢寄呛了一下，黑着脸放下茶杯。
大家大族的小儿女，婚姻哪有自己做主的余地，这一点谢让早就清楚。
再早就不必说了，即便门庭败落，这几年随着他成年，也没少人往他的婚事上动脑筋。先是大伯母，大约默认叶家的婚约不作数了，大伯母一直属意于把娘家侄女嫁给他，为此不惜三天两头接了侄女来家里住。只可惜谢让也不傻，一直躲得远远的。
他可不认为大伯母真有那个好心。谢家头两房儿媳，都是在发达之前娶的，崔氏本身出身不高，作为“长媳”，一门心思想把谢家拿捏在手里。三房有老王氏护着，四房范氏谁也惹不起，于是就剩下最不济的二房。
在崔氏看来，只要谢让娶了她娘家亲侄女，那二房就在她手下了。况且谢家瘦死的骆驼比马大，谢让仪表堂堂，也堪配得上她的侄女。
结果崔氏苦心撺掇好几年，弄得谢让厌恶，前阵子却忽然被人横插了一杠子。
三叔口中的孙家，家主叫孙万年，是陵州城数一数二的大富商，主要经营米行、粮店。谢氏宗祠有两百亩族田，当初谢信买来给宗祠的，如今谢家回到白石镇，没了生计，其中大部分族田就又回到了谢家手里。三叔风雅，四叔住在陵州，大堂兄一心只读圣贤书，所以家中这些庶务杂活，就都落到了谢让身上。
说白了，经常是谢让带着族人和雇工干活，打理田间的事情，这其中就会跟孙家商行打交道。
一来二去，孙万年就看上谢让了，说这个年轻人不简单，家道败落不卑不亢，肯务实，有头脑，品貌端正，是能撑起门户的。
孙万年子嗣不丰，前头都是女儿，年过半百才得了一个老来子，如今才不过五岁。两个月前，孙万年忽然请谢寄过去喝酒，席间就直说了，想把女儿嫁给谢让，并且主动提出若是这亲事成了，他就在陵州城中给女儿陪嫁一座像样的宅子，以及一大笔丰厚的嫁妆，婚后谢让就住到陵州来，跟着他打理商行生意。
谢寄当场一口就答应了，还说回去便禀明老太太，叫媒人去孙家提亲。
这事传回谢家，除了大伯母阴阳怪气，一大家子都高兴坏了。但是谢让不高兴。
他对攀高枝、吃软饭一点兴趣都没有，对孙家姑娘也无意。更何况，孙万年明摆着是因为儿子太小，想要找一个出力扛活、帮扶幼子的养老女婿。
谢让开始庆幸祖父当初帮他定的这门亲，给了他反抗的理由。
谢家人纷纷劝他，叶家这桩婚约早就不作数了，别痴心妄想了。谢让只抓住一个死理，祖父当年亲口定下的婚约，祖父一世英名、在天有灵，就算不作数，那也得等两家正式退了婚才行。
叶家远隔千里，怎么退婚？这事就暂时僵持住了。这么一拖，恰好江南兵乱，叶家获罪，才有了后面的事情。
如今谢让把人都接回来了。
小王氏说：“让哥儿，你也别太死脑筋了，长辈们无非为了你好。我们谢家，也不是那种不仁义的人家，叶家如今出了事，那叶家姑娘可怜了，既然投奔到谢家来了，那我们妥善安置她便是了，也不是非得你娶她。”
谢让不接这个话茬，依旧看向三叔。
谢寄道：“正是如此。不如这样吧，孙家那边的婚事，我已经都答应下来了，总不好失信于人，再说傻子也知道孙家那是多好的一门婚事，你可别不知好歹。你就只管把孙家姑娘娶回来，我答应孙家在前，叶家来人在后，这也怪不着我们。叶姑娘这边，咱们家也没说不管她，不如就让谢谅娶了吧，谢谅跟她正好年纪相当，一样是谢家子孙，也不算委屈了她。”
……
谢让还真惊着了。
他愕然瞧了一眼谢谅，一股怒气顿时冲到心口。谢谅十五岁，庶出，生母原是老王氏的丫鬟，被老王氏塞给谢宗做通房，生下谢谅才抬了姨娘。谢家被抄家流放时，有身契的贱妾只能算作家产，被一并发卖了。
要说谢谅也是个可怜虫，在大房猫儿狗儿一样长大，如今又被他们推了出来。
谢让气极反笑，悲凉地放下茶盏，笑道：“怎么，你们这是打量着叶家落难，叶姑娘一个孤女无人做主，由着你们欺负了？”
崔氏强辩道：“让哥儿说话怎这么难听，我们谅哥儿哪里差了？”
“大伯母好算计，讨好了老太太和三叔，惦记着孙家的嫁妆，还白得一个庶出的儿媳。”谢让冷笑几声，摇头叹道，“你们这些人啊，还真是……无耻至极！”
谢寄怒极一拍桌子：“你怎么说话呢？”
“人话。三叔说的是人话吗？”
“谢让！”谢寄怒喝，“你竟敢辱骂长辈，书都读到狗肚子里去了，你还是不是谢家子孙了？”
“那就要问问三叔自己，礼义廉耻这四个字怎么写！”
谢让站起身来，冷然道，“我的婚事，上有祖父母，我父亲也还在世呢，还轮不到别人做主。叶家的婚事是祖父为我定下的，叶姑娘就注定是我谢让的人，再有人信口胡沁，别怪我谢让撕破脸，反正我也不在乎脸面。就是不知道，三叔有没有脸去见九泉之下的祖父。”
他说完转身出去，谢寄在身后阴恻恻地说道：“谢让，你可别忘了，叶家女如今可是戴罪之身！”
谢让脚步一顿，扭头问道：“三叔是在威胁我？三叔大可以试试，若有人去官府告发，我敢不敢拉几个垫背的。一笔写不出两个谢字，谁也别想撇清干系，要死大家一起死。”
说完他大步流星离开。
继一大早主院老太太摔了一整套茶盏之后，谢寄又在大房屋里摔了两个。
谢寄夫妻气冲冲走后，谢诚挥手打发掉谢谅，支吾半天说道：“母亲，要不……那叶氏女换我来娶？”
崔氏惊得眼睛一瞪，像被人捏住脖子的鸡，瞪着谢诚一时竟没缓过气来。
“嗐，我也不为别的，这不是……事情僵起来，不好收场了么，我也是想为家里分忧……”谢诚期期艾艾道，
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“我是谢家的嫡长孙，是他谢让的兄长，若换我来娶，也能给足叶家脸面，长幼有序，他谢让还能有什么说的……”
“呸！”崔氏一口唾沫吐到谢诚脸上，指着谢诚骂道，“你这是胡说八道什么呢，你是谢家的嫡长孙，是要读书科举的人，重振谢家门楣的希望可全都在你身上呢，你怎么能娶一个戴罪之身、毫无助益的女子呢！”
“反正萧家的婚事也退了……”谢诚嚅嚅。
谢诚原本也有一桩世家高门的婚约，谢家一倒，对方就赶紧退了婚。
崔氏拍着胸口顺气，指着谢诚：“你给我趁早收了这心思吧，那叶家女是什么身份，只要你争气，将来像你祖父那样，读书科举、考上状元，满京城的高门贵女还不任你挑拣，你想要什么样的女子没有？可别胡想八想了。”
谢诚垂头不再吱声了。
崔氏猛灌了一口冷茶，气得骂道：“这叶家女还真是个祸害，她要不来，哪来的这些事情！”
…………
谢让心里透亮，谢寄敢提出这种主意，背后必然有祖母的话。
在这个家里，谢寄两口子就是老王氏肚里的蛔虫，两个十分好用的狗腿子。
他大吵一架离开，回到暂住的倒座房，生完了气，才想起昨日跟表弟说了今天要去外祖父那边。
怕老人担心记挂，只好又匆匆跑了一趟。外祖周家倒不远，就在本镇，来回也就两三里路，安顿好外祖父那边，回到谢宅，便已经斜阳西挂了。
回到自家小院，叶云岫和谢凤宁正坐在一起，还生了火盆，岁月安闲，谢凤宁裁了他上午买来的布给叶云岫做衣裳，叶云岫就一手托腮，坐在旁边看着。
“叶姐姐，你病着呢，你回床上躺着。”谢凤宁一抬头，见到谢让进来，笑道，“二哥，你一天天的忙什么呢，一整天都逮不到人。”
“逮我干什么，我又不是兔子。”谢让笑，两个小姑娘忍不住也笑了起来。
“今晚你们两个一起用饭吧，我从外祖父家带了些菜回来，凤宁你看着做。四叔四婶来了，我得去主院那边。”谢让道。
每次谢宸和范氏夫妇回来，惯例是要去主院一起用晚饭的，想来今晚的晚饭恐怕吃不安生。
谢凤宁点点头，她本来也不想去。
留下谢凤宁和叶云岫两人吃饭，谢让自己大大方方去了主院。一进门谢寄就阴沉着脸瞪他，你还敢来？
谢让逐一见了礼，坦然去座上坐了，他又没做亏心事，有什么不敢来的。
崔氏和小王氏张罗饭菜，范氏是决计不肯伸手的，心安理得坐那儿等着人伺候。她十天半月肯回祖宅吃顿饭，就已经觉得是赏脸了。
所以恶人还得恶人磨，范氏跋扈高傲，尤其如今谢家没落，谢宸成了吃软饭的，范氏就越发不拿老王氏这个婆婆当回事了。
想当初，老王氏拿捏儿媳妇的法子层出不穷，尤其瞧不上早年娶的两房出身低的儿媳，大房那一堆庶子庶女，还有谢让那两个庶弟庶妹，就是这么来的。范氏刚嫁进来时新媳妇脸皮薄，也没少吃亏，如今这样又能怪谁呢。
谢让认真给谢宸和范氏行了礼，哄着范氏六岁的儿子谢识玩了会儿，范氏果然露出笑意。
谢让安心吃了一顿饭，等饭后丫鬟撤了桌子，长辈们移到正厅喝茶，才起身一揖，恭敬有礼地说道：“祖母，大伯母，叔叔、婶婶，趁着各位长辈都在，孙儿有件事情想说。”
老王氏掀着眼皮子看他：“你又什么事？”
谢让：“孙儿想问问，我和叶家姑娘的婚礼该如何安排？各位长辈也都明白，这事拖不得，夜长梦多，万一有什么变故，牵连的也是咱们谢家。”
堂上顿时一静。
谢让躬身说道：“所以孙儿想着，就这两天办了吧，还得烦请各位长辈帮我操操心。”
8. 第 8 章
“谢让，你放肆！”
谢寄跳起来骂道，“那叶家女到底给你吃了什么迷魂药，有道是人往高处走，水往低处流，早前他叶家家世就不如咱们谢家，如今更是抄家灭族的罪，人家孙家是何等富贵，家财万贯，娶了孙家姑娘对咱们谢家得有多大的助益……你说你脑子里到底什么毛病！”
谢让一哂：“三叔此言，有辱斯文。”
谢寄气结，指着谢让气得手发抖，见无人帮腔，扭头冲着谢宸道：“老四，你好歹也说句话吧？”
“三哥……”谢宸嚅嚅，顿了顿转向谢让开口道，“谢让，这个事情，你三叔说得也有道理……”
“哦，你也这么想？”范氏莞然一笑，笑吟吟地看向谢宸，“还请夫君仔细跟妾身说说，妾身愚钝，不大明白这个道理。”
“娘子……”
谢宸眼角直抽抽。
范氏脸色一变，嗤声笑道：“谢宸，原来你也是这么想的呀。要这么说，我是不是早该跟你和离了？还有你们家大姑娘，你们也不想想她在广平伯府的日子，我可好心提醒你们一句，广平伯府就不是那么好糊弄的人家。”
谢宸顿时涨红了一张面皮，指着范氏：“你……”
“我怎么？”范氏嗤笑，“我不敬夫君，不孝不贤，枉为人妇，夫君赶紧休了我呀？”
没人说话了。
半晌，老王氏咬牙切齿的声音问道：“让哥儿，你这是，铁了心了？”
谢让躬身，端端正正行了个揖礼：“禀祖母，孙儿无非是遵从祖父遗愿。”
老王氏半晌重重喘出一口气，开口道：“老大家的，你当家，这事你操办吧。”
“是。”崔氏答应着，顿了顿转向谢让，讪笑道，“让哥儿，家里的情形，你也知道的，养着几十口子人呢，都快揭不开锅了……”
谢让不接话，就恭敬立在那儿等着。
“再说了，这冷不丁一下子，也张罗不起来呀，这事情哪里急得来，别说我们这样的大户人家，便是草头百姓，这婚宴、喜房、花轿、还有婚服……没个三两月，谁家能准备得来呀，别的不说，请个木匠打新床，怎么也得十天半月呢……”崔氏掰着手指头数。
“侄儿也没想大操大办。”谢让道，“婚房用我现在的屋子就好，但是能否请大伯母给隔壁燕容、燕娴两位妹妹换个住处，把中间的围墙拆了，那边两间屋并进来给我，不然我也实在住不下。”
崔氏答应了，这两个是他们大房的庶女，横竖她说了算。
“婚宴无所谓，我没打算宴客，婚床也不打了吧，只是这婚服，侄儿年轻不太懂，还得麻烦大伯母。”
崔氏满脸为难的讪笑：“这婚服……让哥儿啊，这次真不是大伯母推诿，你也知道的，这婚服，大红布料本来就贵，就算买了布，那也不是一半天工夫就能做出来的呀……”
范氏嘲讽道：“不就是一套婚服么，当真能让大嫂这般为难？让哥儿，你是个有仁义的，四婶别的用处没有，这婚服四婶管了，明日就叫人给你送来。”
谢让一揖：“多谢四婶，侄儿铭记在心。”
“夫君，那我们就先回去吧，左右在这儿也是生闲气，别耽误了让哥儿的喜事。”范氏起身就走，谢宸冲老王氏告了个退，灰溜溜追了出去。
谢让趁机也跟着走了。
第二天，隔壁谢燕容、谢燕娴就搬走了。两姐妹是一母所出，生母原先很受谢宗宠爱，四年前抄家被发卖，两姐妹就被崔氏扔到谢宅最西北的角落来，如今谢让提出来，崔氏只能捏着鼻子把两姐妹搬到自己的亲女儿谢凤鸣的院子里。
谢让当天下午就带了几个族兄弟把屋子里里外外打扫干净，拆了院子中间的墙，仔细收拾一下。谢凤宁还住西边那间，中间他原先住的那间留作堂屋，东边两间改个门打通成里外间，用来做婚房。
下午范氏果然叫人把婚服送来了，包括盖头，一同送来的还有一盒子绢花首饰，虽然不算贵重，却都是鲜亮喜庆的颜色样式。
婚服送到前院，谢让拿进来，谢凤宁高兴地拉着他试穿。
虽然时间仓促，从范氏手中送出来的东西却也不会差了，都是上好的料子，针线做工倒不像临时赶制出来的，估计是哪里拿来现成的或者买的成衣。
谢让试了一下，心中满意，拿着新娘的婚服去找叶云岫。
就问谁成婚这么仓促呀，这两天忙的，他甚至都没顾上跟叶云岫细说，就把事情都定下了。
因为今日外头有人来收拾房子、搬东西，叶云岫一直便躲在屋里，天冷她就窝在床上，谢让抱着婚服进去，小姑娘拥着被子，抬眸看他。
“起来试试衣裳。”
看着手中大红的婚服，谢让不禁有点不自然，轻咳一声，把婚服展开来搭在床尾。
叶云岫掀开被子下了床，走到他身边，看着精美繁复的婚服颇有些好奇，看了看，摸着鼻子问他：“这怎么穿？”
“……”谢让顿了一下，他难不成看起来，很会穿女子的衣服？
张口就想叫凤宁来，转念又作罢了，凤宁也不过是个十几岁的未婚女孩儿家，再说两人还有些话要说，凤宁来了也不方便。
好在婚服的样式无非那样，宽袍大袖，谢让拿起来研究一番，展开让她伸上袖子，等她穿好，端详了一下。
“我请人看了日子，明天冬月十六，宜嫁娶。过了明天，就得再等个几天了。”谢让停了停，商量的语气小声问道，“要不，就明天吧？”
叶云岫点点头，不太经意的样子，似乎也不是什么大事。
谢让松口气，迟疑一下温声道：“你有没有什么想跟我说的，或者还有没有别的要求？”
叶云岫摆弄着婚服上的云肩，闻言抬头看他，软软绵绵的声音一脸无辜道：“我没什么要求啊，你不是说，情势所迫，我没及笄，权宜之计吗？”
……也是。
她倒是淡定，却显得是他有点紧张了。
谢让不禁自己笑了下，问道：“你要是没有其他要求，那我就都做主安排了？”
叶云岫依旧点着小脑袋：“你都安排吧，我听你的，反正我也不懂。”
正合他意。刚才进来时他明明是有很多话要说，这会儿却又觉着也没什么要说的了，他忙得脚不沾地，赶紧忙去。
“那好。你先别脱，衣服有点肥了，我叫人来改一下。”
谢让叫来杨姨娘，把改婚服的针线活交给了她。
冬月十六，宜嫁娶，白石镇谢家办了一桩喜事。没有花轿，没有宾客，没有迎亲仪仗，没有嫁妆也没有聘礼，宗族来的鼓乐班子倒是格外热闹，谢让请了外祖父主婚、堂祖父谢仲做司礼，一对新人就在小院里拜堂成亲。
虽说不宴客，谢家这样的人家好歹不能把脸面全丢掉不要了，崔氏张罗了三桌酒席，两桌是家宴，摆在主院那边，也不知长辈们吃得是否开心。还有一桌谢让招待外祖父和堂祖父谢仲，连同这两天帮忙干活的几个族兄弟。
结果外祖父喝醉了，谢仲也喝得有点多，谢仲叫几个族兄送走了，谢让扶着外祖父送出门，叮嘱周元明路上把外祖父照看好。
“知道了，表哥你放心吧，你回去吧。”周元明挥挥手，笑嘻嘻道，“你今天是新郎官，洞房花烛夜，快回去吧。”<
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p>谢让目送外祖父和表弟离开，明月如盘，今晚的月色格外好，月光下祖孙二人的身影渐渐远了。
谢让伫立片刻，背着两手怡然自在地走回去。
他还得回去把新娘喂饱。晚饭凤宁被叫去主院一起吃了，作为新娘子，叶云岫哪儿也不能去，就只能一直端坐喜床上，饭都还没吃上呢。
尘埃落定，小院里一片安闲静谧，东屋窗子的红色烛光透出暖意。谢让进去时瞅了一眼西屋，凤宁是个鬼机灵，这会儿屋里已经早早熄灯了。谢让去厨房热好饭菜，端着进了东屋。
他踏进这间简陋的婚房，讶然看到他刚娶的小新娘已经自己揭掉盖头，正甩着两手，在屋里来回踱步活动手脚。她今日被人仔细打扮过了，大红婚服浓烈似火，盘着同心髻，髻上插着几朵绢花，脸蛋似乎还擦了胭脂，整个人稚气未脱，却又美得娇妍夺目。
谢让这一整天，听得最多的就是别人跟他夸赞新娘子漂亮了。
见他进来，叶云岫小脸上漾出几分欣喜，不过眼睛明显是在他手中的托盘上。她早就饿了。
谢让看了一眼桌上摆着的秤杆：“你自己把盖头揭了？”
“嗯。”叶云岫无辜点头，“不行的吗，那要不……我再盖上？”
谢让哑然失笑，放下托盘叫她：“行了，吃饭了。”
“噢。”她走到桌边坐下，一脸乖巧地等着吃饭。
托盘上两个碟子，一碟热乎的白馒头，另一碟里装的是菜，几片藕、一筷子白菜、几片香煎豆腐、两块肉、小半个咸鸭蛋……放在蒸笼里热过了，好几样放在一起，闻起来格外的香。
“开席前我给你留的，干净的。”谢让把筷子递给她，又给她倒了热茶，自己也随手倒了一杯。
这些菜对叶云岫来说都很新奇，她统共穿过来没几天，头一回一下子吃到这么多样菜，于是筷子先奔着碟子里看起来红亮诱人的肉块去了，一口咬下去，软糯肥嫩的肉香在口腔中扩散，立刻惊奇了所有的味蕾。
小姑娘细细地咀嚼品味，眼睛亮晶晶的看着谢让：“这是什么，好吃。”
谢让没往别处想，笑道：“这是炖肉啊，和萝卜一起炖的，你们江南吃食.精细，是不是没吃过这样大块炖煮的做法？”
“我以前没吃过。”她说。
这是她第一次吃肉。
从她穿来以后，净慈庵每天吃的就只有稀粥，接着又吃药忌口，忌荤腥生冷，所以她这几日的饮食都比较清淡单一。
至于她以前……末世的地球家园，已经生不出能够安全食用的动植物了。战争、病毒、大海啸、各种灾害，水生物最先开始变异……
这个食物太美妙了。叶云岫依依不舍地咽下去，筷子又奔着剩下的那块肉去了。
可惜一共就只有两块，一下子就吃光了。她只能遗憾地夹起旁边的萝卜，萝卜炖得浸透了肉汁，也是香香软软的，好吃。
谢让看着小姑娘吃得一脸专注，不自觉地嘴角上扬。
“饿坏了吧？”
“嗯……”叶云岫点头，咽下口中的食物诉苦，“我天刚亮就被叫起来了，好几个妇人围着我梳头打扮，从早到晚就只吃了四个煮熟的鸡蛋，还不许我多喝水……”
谢让说那几个也是同族的长辈，谢家别的不多，就是长辈管够，估计她一时半会也分不清谁和谁，下次见了一律叫婶婶就行了。
见她吃那么香，谢让随意闲聊道：“你慢慢吃，晚上也别吃太饱了。大伯母真是精打细算，席上一共四个荤菜，一条鱼、萝卜炖肉、四喜丸子和一只鸡，别的菜都不能动，动了就看出来了，我就只给你留了两块肉。”
9. 第 9 章
忙碌一天，看着小姑娘吃饭心情也闲适起来。她吃东西很有耐心，慢慢悠悠，细细品味，每一样都很仔细，似乎在珍视对待每一种食物。
她一边吃，谢让就一边闲聊地跟她说一些谢家的事情，好叫她心中有数。
“我们明天一早，要去拜见你家的长辈？”叶云岫问。
“对，这个躲不掉。”谢让说，“要给长辈敬茶，然后还要去拜祠堂。”
小姑娘默默拨弄着碟子里的菜不吱声。谢让看出她的为难，安抚道：“没关系，我知道你有点怕生，有我呢。”
叶云岫默然。
她其实不是怕生啊。
末世那样的环境中，她的父母都没能生存下来，她那时才几个月大，被养父带走抚养。人类在外面已经无法生存，幸存者全部集中到人类基地……为了人类的曙光，养父坚守在城市废墟中的孤岛，他要负责采集病毒和生物变异样本。废弃的城市空寂杂乱，没有邻居、没有玩伴，养父脾气有些怪，有时兴致勃勃给她读书唱歌讲故事，有时一整天都不说一句话。
叶云岫心中轻叹，她实在是，没有与人相处的经验。
况且生来乍到，她在这里什么都不懂。
叶云岫迟疑了一下，望着谢让：“我有一件事情要跟你说。”
“？”谢让询问的眼神，停了停耐心问道，“什么事情？”
叶云岫缓缓说道：“我生病之后，忘了很多事情。”
“忘了很多事情？”谢让蹙眉，旋即微笑安慰她，“你受了那么大的惊吓，人太害怕了，可能就会忘掉一些事情，这也难免的。这几日忙过去，我们请个郎中好好给你调养身体，不用担心，会好起来的。”
“不光是遇到流寇的事情。”叶云岫说，“很多事情我都想不起来了，我甚至不记得自己从哪里来的，又是怎么到的净慈庵里，我都想不起来了。”
她顿了顿，看着他的眼睛认真强调，“就好像，我把以前的事情都给忘了，病傻了，脑袋是空壳的，我这么说你明白了吗？比如明天要去见你的家人长辈，我也不知道我该说什么，该怎么做，我本来就不喜欢说话。”
谢让的眉头深深锁起，下意识地伸手去摸她的额头，触及她光洁温热的额头后才微微一怔，收回手来。
他温声安慰道：“其实我也不懂。就算你没忘记事情，我们两个都没有亲近的父母长辈在身边，这些事无人教导，也是没法子。往后你就知道了，我的那些个长辈，不算是什么好相处的人，你年纪小，又刚过门，平日里你尽量躲着他们，万一有什么事情你就往我身上推。”
叶云岫点点头，表情纠结一下：“那你不要告诉别人，我怕人家欺负我。”
“知道，我告诉别人做什么。”谢让站起身，轻轻拍了下她的发髻笑道，“行了，赶紧收拾睡吧，这都大半夜了，明日还得早起呢。等把明日的事情应付过去，我就带你去看郎中。”
他起身出去，等他拎着一壶热水回来，却见叶云岫依旧坐在椅子上，黑漆漆的眸子映着点点烛光，仰脸望着他。
“怎么了？”谢让放下水壶。
“我们，要睡在一起吗？”叶云岫问。
谢让：“……”
停了停，他轻咳一声，笑道：“你这么问，是想说什么吗？”
“我不懂啊，”叶云岫说，“所以才要问你。”
“我知道了。”谢让说，“我的床有多大，我再清楚不过了，你先睡吧。今晚是不行了，我先打个地铺，明天我把前边倒座房的卧榻搬来。”
小姑娘乖乖巧巧地点着小脑袋，一脸听话的样子，笑眯眯拎起水壶进去洗漱了。
谢让看着她进去，失笑摇了摇头，一时说不清心中作何感想。她比凤宁还小了几个月，怎么感觉……比养妹妹还麻烦。
谢让自己就去厨房洗漱了一下，有心回避某种尴尬，他刻意磨叽了一会儿，琢磨着她应当已经睡下了，才抱着一捆东西进去。
叶云岫居然还没睡，红烛高照，她散开了头发，裹着被子，靠着枕头安静地看他。
谢让动手把抱着的东西铺在床边地上，原来是卷在一起的、蒲草编成的垫子，平常铺在床上的。
叶云岫笑了一下说：“这个好，我还担心地上冷呢，你再铺个厚的褥子。”
“担心我冷？这么有良心啊。”
谢让含笑铺好被褥，走到床前，伸手帮她把床帐放了下来。帐幔低垂，隔开一方小天地，他自顾自脱了外袍，躺下睡了。
“你不吹灯吗？”帐子里小姑娘问。
谢让瞅了一眼两支烛光摇曳的龙凤花烛，懒洋洋打了个哈欠，闭上眼睛道：“不能的，就是要彻夜亮着，让它自己燃尽。”
似乎一闭眼天就亮了，谢让努力清醒了一下，披衣起来，瞥见桌上的龙凤烛一支几乎就要燃尽了，另一支还剩下寸许。他站了站，便按照昨日几位婶婶们交代的，去拿了一把扇子，等到那支燃尽，抬手把剩下一只也扇灭了。
谢让穿好外袍，动手先把自己的被褥叠好，掀开帐幔，床上的小新娘却依旧睡得香甜。
“醒醒，起来了。”谢让叫了一声，等了等还没反应，索性隔着被子拍拍她，温声道，“得起来了。”
被子里的人动了一下，谢让便不在管她，把地上的被褥抱到床尾，弯腰把蒲草垫子卷起来，拿了出去。
等他洗漱完毕再进来时，却见叶云岫拥着被子坐在床上，眉头紧锁，面色郁悒，整个人肉眼可见的怨念。
谢让心里还真咯噔了一下，忙走过去，低声问道：“怎么了？身子又不舒服？”
“别管我！”小姑娘屈膝坐起，胳膊抱着膝盖，把头趴在胳膊上不说话了。
谢让一时有些无奈了。人生破天荒头一回，他还真没有这个经验，刚娶进门的小新娘，新婚次日一大早就生气，还不知道因为什么，这可叫他怎么办呀！
谢让不无担忧地陪在床边站了片刻，见她一直也没有别的表示，想了想小声哄道：“你到底怎么了？……要不，咱们先想想，今早吃什么？”
小新娘慢吞吞抬起头来，歪头趴在膝盖上：“面条？”
“面条……不行。”谢让道，“我想起来了，昨儿也不知谁跟我说的，新婚第二日早晨要吃鸡蛋，红糖水荷包蛋。”
“唔，”小新娘
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含混地答应一声，揉揉眼睛闷声道，“那你先去忙，别管我，我一会儿起来。”
谢让只好先出去，谢凤宁已经起床了，见了他小小声问道：“二哥，二嫂起来了吗？”
谢让因为二嫂这个词愣怔一下，笑道：“这就起来了。”
兄妹两个一起进了厨房忙碌，果然没多会儿，叶云岫穿好衣服从房里出来了，谢让便给她热水叫她洗漱。他煮好三碗荷包蛋放进托盘，交给凤宁端走，进屋去叫叶云岫吃饭。
他进去一看，叶云岫拿个梳子又在扯头发，一脸的懊恼。谢让赶紧接过梳子，给她挽了个比较端庄的螺髻，挑了一支粉色绢花的发簪固定住。
谢让心里叹气，两人成婚，他竟也没给她添置什么首饰，这绢花发簪还是范氏一起送来的。权宜之计，还真是权宜到家了。
饭后二人连同谢凤宁一起出了门，径直去往主院。一进垂花门，四叔家的小堂弟谢识正在院里玩，瞧见他们跑了过来，仰头好奇地看着叶云岫，笑嘻嘻问：“三堂兄，这是新嫂嫂吗？”
谢让含笑说是，又跟叶云岫介绍谢识。
“新嫂嫂真好看。”谢识小声告诉谢让，“三堂兄，祖母又病了。”
“祖母又病了？”谢让摸摸他的头说，“可真是巧，你新嫂嫂也病着呢，都病了这些日子了。天气太冷，你也别乱跑了，回屋里暖和。”
他说着，一手拉着谢识，一手扶着叶云岫，带着她一起走进正厅。
叶云岫这会儿真切感受到了他所说的谢家“人口复杂”。该来的都来了，只有主位空着，济济一堂，各房长辈坐着，小辈们站着，姨娘们则只能在下边伺候着，大大小小一堆人，见他们进来，所有人的视线全都落在叶云岫身上。
大伯母捏着帕子笑道：“哎呦，今儿可算是见着让哥儿媳妇了，也难怪让哥儿这么上心，你们瞧瞧，可真是个娇滴滴的美人儿，谁瞧着不得迷上呀。”
这话明着是夸人，可言下之意，在座的大约没有人听不出来，不就是想说谢让色迷心窍、说叶云岫狐媚祸水吗。
唯独叶云岫听不出来。叶云岫被谢让扶着，心有默契，便越发装出几分病弱，默然不语，眼皮都没多抬一下。
至于谢让，神色丝毫未变，面上依旧端着温和有礼的笑容。
小王氏附和道：“可不是，早就听说江南出美女，三侄媳不愧是江南大户人家养出来的千金小姐，让哥儿啊，你可好好待她，我瞧着三侄媳可不像个能吃苦的样子，偏偏还长得这么漂亮。”
言下之意，长成这样，能安心跟着你过苦日子吗？可别不安于室。
然而叶云岫听不懂啊，更懒得费心思，充耳不闻，全然置身事外，病恹恹地靠在谢让身上装木头人。任你有九曲十八弯，磨破嘴皮子，对她来说也起不到任何效果，反正谢让都说了有他呢。
谢让眸光微闪，正打算怼回去，旁边坐着的范氏却已经噗嗤笑道：“大嫂和三弟妹说的对，我瞧着，要论人才相貌，他们小两口确确实实是咱们这一大家子里最出色的了。”
说完，还刻意往崔氏和小王氏身后那一堆嫡子嫡女、庶子庶女身上多瞅了两眼。
10. 第 10 章
要不说小王氏道行浅呢，登时脸上就挂不住了。毕竟旁边站着她大儿子，确实丑。
崔氏则扯着脸皮强笑转移话题：“让哥儿啊，今日真是不巧，你祖母病倒了，老太太昨日忽然病重，大喜的日子怕扫你们的兴，也没敢跟你们讲，这会儿还没起来呢。”
谢让一脸关切道：“祖母自从入了秋，身子就一直不好，实在叫人担心。我寻思着，也不能一直这么拖着，大伯母要不去陵州城里请个名医来给祖母瞧瞧？”
陵州城的名医不要钱的么！崔氏赶紧又转移了话题：“也请了郎中的，先不说这些，让哥儿啊，要不你们就先敬茶吧？”
“是。”谢让一揖，“只是……大伯母都瞧见了，新妇也病着呢，一路奔波劳顿加上风寒，侄儿拿不准该不该让她进去拜见祖母，万一过了病气给祖母，冲撞祖母病体，侄儿这罪过可就大了。”
谢让躬身一揖，“所以，还得请各位长辈示下。”
这个主谁敢做，万一明天老王氏病得不好了呢？崔氏无奈，只好进去问问老王氏自己的意思。很快正房传出话来，老王氏说不必进去了。
“孙儿遵命。那孙儿和新妇改日再来给祖母请安，愿祖母病体安康。”
于是谢让示意丫鬟送上茶来，两人端着挨个敬茶，又认了一堆堂兄弟姐妹。
一场大戏唱下来，光听见几个婶婶唇枪舌剑了，谢寄全程冷脸，却也没人理他，谢宸则坐在范氏身边当木头桩子。
各房按规矩给了红封，谢让接过来道了谢，便扶着叶云岫告退。
刚一离开主院，谢凤宁就忿忿说道：“这些人也太过分了！”
“凤宁！”谢让告诫地轻斥。
三人默默回到自家小院，一进门谢凤宁就气哼哼说道：“我最讨厌大伯母了，整天阴阳怪气的，还有三婶，这些人整天满嘴的脸面脸面，叫我说，最不要脸的就是他们了，哪里还有长辈的样子！”
骂完了又觉得不妥，挽着叶云岫的手说，“二嫂，你别生气，不要理他们。”
“嗯。”叶云岫顺从地点头答应着。
她是搞不明白那么多弯弯绕绕，但是一个人是善意恶意，却不难感知。
“行啦，少生这种闲气。”谢让安抚地拍了下妹妹的后脑，笑道，“你呀，还是沉不住气，有什么事情也不要挂在脸上，规矩礼仪别让人拿住错处。”
这世道，孝道二字压死人，他敢在婚事上公然对抗祖母和三叔他们，那也是扛着祖父的旗号，在这个家里，毕竟还没有人能越过了祖父去，祖母也不行。
谢凤宁心虚噘嘴。
谢让嘱咐道：“接下来这几日，你怕要辛苦些，每日跟我一起去晨昏定省，给祖母问安，免得落人话柄。侍疾的差事不要往身上揽，我们是孙辈，你年纪又小，侍疾自然有大伯母和三叔三婶他们。”
“那我要去吗？”叶云岫问。
“你不去，也不要出去，老实呆在院里养病。”谢让道。她是新妇，又病着，刚一进门祖母就传出病重，人家有心拿捏她，若一口咬定是她“不吉冲撞”，给她扣个屎盆子，他们能怎么办？
所以谢让心下暗暗决定，接下来至少半个月内，决计不能让叶云岫跟老王氏见面。除非必要，都不要让叶云岫出去走动了。
本来他还打算带她去四婶那里拜望一下，多拉个帮手，可如今看来先缓一缓吧。反正范氏那个身份性情，大约也未必有心护着他们，她纯粹就是目下无尘，心有不快，成心给老王氏和崔氏她们找不痛快罢了。
于是谢让背着叶云岫从西角门出了门，去到祠堂，按规矩拜祭过后，又一路背着她回来了。
这么一趟走下来，镇上许多人也都知道谢家刚过门的新妇疾病缠身，病得很重，眼下只能好好在家养着。
叶云岫也乐得回屋去躺着了。天这么冷，外面一个人都不认识，她是傻瓜才要出去。
只是这么一来，叶云岫在小院里养得像个废人，做饭她也不会，针线活她也不行，并且谢凤宁认定她“有病”，什么事情也不让她做，只叫她躺着等吃。
午饭兄妹俩做了醋溜白菜、炖豆腐和烙得焦香酥脆的麦饼，小米汤，吃过饭谢让就有事出去了。
谢凤宁拿着火钳，从灶膛底下掏出几块红通通的木头，烧锅时特意留着没烧尽，沤了烟的，放到火盆里端进堂屋。她这两天主要忙着给叶云岫缝制衣服鞋袜，叶云岫就坐在一旁，无聊地看着凤宁飞针走线。
叶云岫颇有些神奇，眼前这个“小姑子”跟她一般年纪，可是什么都会，不光会做饭、会做衣服，还能在衣服上绣出漂亮的花样来。
谢凤宁记得对哥哥的承诺，知道新嫂子不爱说话，便一边做针线，一边絮絮叨叨地跟她说一些家里的事情，比如祖母老王氏其实也没什么大病，三分病七分装，一不如意就要病上几天。她是胆石症，郎中交代要饮食清淡，少用肥甘膏粱之物，可老太太最知道享受了，亏谁也不能亏着她自己，尤其爱吃肉和甜食，孝道当头，家中子孙哪怕饿肚子，也得先供养老太太好吃好喝。所以这病，隔三差五就要犯一犯。
又提起杨姨娘和那两个庶弟、庶妹，杨姨娘原是投奔谢家的落魄远亲，被塞给谢宏做了良妾。父亲发配、母亲病逝时，谢让曾做主替父放妾，她自己因为有了谢询不愿意走。
而谢燕真的生母是奴籍贱妾，抄家时被发卖了，谢燕真便由杨姨娘抚养。
杨姨娘的心思，大约是指望着哪天谢宏放回来，能把她扶正，所以一不小心就会露出“二房当家主妇”的尾巴。不过她不是个蠢人，发现谢让兄妹不好拿捏，也就不敢轻易越界，敲打一下能知道分寸。
“你为什么叫他二哥，别的人却叫他三堂兄？”叶云岫听半天问了一句。
“二哥在堂兄弟之中行三。”谢凤宁道，“我们上头还有一个嫡亲兄长，就是我大哥，可说是郎才绝艳，十岁就考了秀才，可惜自幼体弱多病，十三岁染了一场风寒就没了。”
“大哥去世后，要送回老家归葬，按规矩得有人扶灵，长辈们不太合适，其实当时最合适的人是大堂兄，可大堂兄是谢家倍受重视的嫡长孙，谁敢叫他吃这个辛苦。那时二哥才刚刚十岁，无奈就只有他带着两名家仆，千里迢迢从京城扶棺归乡。”
“谁知二哥安葬了大哥之后，说想在老家闭门读书，就不回去了，他自己在这宅子里住了将近三年，就只有一个看守宅子的老仆做伴，平日还去跟外祖父种田种菜，一直到父母几次写信催促，才答应返回京城。”
“他一个人，一路上游游逛逛又走了大半年才到，结果他回到京城家中的第二年，谢家就抄家流放了
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。”
谢凤宁一声叹息，怅然道：“二哥长这么大，旁人眼里官宦富贵的小公子，实在也没过过几天好日子。”
“如今你看看，这家里一个个高高在上，身份都是放不下的，里里外外的粗活杂事，田里的事情，也只有二哥最懂，还不都是二哥担着，合着就该他辛苦挨累。”
谢凤宁越说越生气，哼了一声，恨恨地把手中的针插在布上，拿了火钳去拨弄盆中的火炭。
晚些时候谢让从外边回来，先进来说了一声，叫两个女孩儿回避一下，谢凤宁和叶云岫便起身回自己房里。
谢让带着两个村汉模样的帮手，搬了一张卧榻进来，三人把卧榻先放在堂屋门口，接着又合力搬进来两口大缸。
两人搬好了东西离开，过了会儿，谢让自己又背着一大捆劈好的木柴进来。
叶云岫坐在屋里，便只见他来来回回，跟个骆驼似的一趟趟往院里搬东西，一连背了四五趟木柴才作罢，整理了一下衣裳，走进屋里，拎起她旁边桌上的茶壶自己倒茶喝。
“你在忙什么呀？”叶云岫好奇地仰头问他。
“我还能忙什么，一日三餐，柴米油盐。我这人呀，就是个胸无大志的。”谢让几口喝光杯中的茶水，又倒了一杯，笑道，“刚才我在街上买了一斤板油，家里还有外公给我的干菜，晚上包猪油干菜包子吃。”
叶云岫哪知道板油是什么，反正是猪身上的吧，心中无比怀念昨晚那两块红烧肉，仰着小脸问道：“就是猪肉吗？”
“板油……不是猪肉，”谢让笑，看着她孩童一样稚气的神情，解释道，“板油都是肥的，用来熬猪油，干菜包子得用猪油才好吃。”
叶云岫点点头，真心夸了一句：“你懂的真多。”
“这算什么，这就懂得多了？”谢让失笑。想来江南大户人家的女孩儿，怕是连猪都没见过的，再说她如今病着呢，懵懵懂懂，着实可爱。
想了想他解释道：“原本想买点肉的，你这两日没吃药，可以吃些肉食，只是祖母那边刚传出病重，街上人多嘴杂，我又不想招摇。郎中说你身子虚弱，得慢慢调补，改日我再想想办法。”
“那你搬大缸干什么，厨房不是有水缸吗？”叶云岫问。
“矮一点那个，给你们两个女孩儿家洗澡用，不然冬天洗澡能冻死你。”谢让指着院里的两口缸说，“只能先放在厨房了，别的也没地方，厨房里烧饭还暖和。另一口，我打算烧点木炭，马上腊月了，咱们得多烧些木炭备着。”
怪不得他搬那么多木头，叶云岫说：“你还会烧木炭？”
“这有什么难的，北方的农家百姓，有几个不会烧的。”谢让叮嘱道，“你跟凤宁别说出去，悄默声的，不然这宅子里所有的炭都得等着我烧了。”
他喝完茶，就去隔壁堂屋门口，一个人费劲地把卧榻拖进来。
叶云岫自觉没力气帮忙，便站起来让开地方，问道：“你刚才怎么不让人一起搬进来呀？”
谢让挑起一边眉毛，斜斜地瞟了她一眼，没回答。
新婚第二天往婚房里搬卧榻，他不要面子的么？
“对了，你先告诉我，”谢让反问，“你今早上到底是因为什么生气？”
“……”叶云岫。
起床气没见过吗真是的！
11. 第 11 章
叶云岫对他要用缸烧炭充满了好奇，她还特意去看了，确实就是个土陶缸，跟厨房的水缸没什么两样。
可谢让却不急着烧炭，悠哉悠哉烧起了铁锅熬猪油。
谢凤宁在她屋里缝衣裳，叶云岫便无聊地跟去厨房，坐着小板凳看稀奇。等锅里的热油吱吱冒泡，满屋都是馋死人的香味儿。
锅里一边熬猪油，谢让就一边把泡好的干菜切碎，放葱丝姜末，舀起一大勺滚烫的猪油泼在干菜上，“刺啦”一声，热气混着油香菜香腾腾升起，便用两根筷子沿着一个方向均匀地搅拌，调制馅料。
他看看坐在灶边烤火的叶云岫，灶膛里火焰燃烧，她漆黑的瞳仁里浮光碎金，安静地望着火苗出神。
“你不去床上躺着？”
“这里暖和。”叶云岫说。
这兄妹俩似乎总认为她病得很重，弱不禁风，吹口气都要化了似的。原主究竟病得怎样叶云岫不知道，她这几天感受下来，与其说是“病”，不如说是“弱”，小细胳膊小细腿，身上没有四两力气，真真是多走几步都喘。
叶云岫自己琢磨着，郎中口中的“羸弱之症”，很可能就是贫血和营养不良，要慢慢调理补养，光补不行，吃药解决不了根本问题，还是得靠她自己好好吃饭，活动锻炼。
“敢不敢尝尝猪油渣？我估计你没这么吃过。”谢让捏了两块猪油渣放在小碟里，撒点碾碎的盐递给她。
叶云岫可太敢了，细细白白的手指摸一下，不烫了，捏起一块送入口中，焦香酥脆地一口咬下去，呜……好吃！
结果一抬头，谢让把剩下一块捏起来往嘴里一丢，说：“你还是别吃了吧，这么吃怕伤脾胃，尝一尝就算了。”
叶云岫：……！
谢让弯腰把灶膛灰扒拉几下，塞了两根柴：“能不能帮我看着火？你在这看着，别让它掉出来就行了，我去弄几个萝卜，配上猪油渣，再包一锅萝卜粉丝馅儿的。”
叶云岫点头，烧锅不一定行，可这么看着柴火她还是有信心的。
谢让犹不放心地把柴往里塞了一把，去院子角落的地窖里刨出几个用细沙保存的萝卜，洗干净了，先切成丝，再细细剁碎。
一下午就这么悠然地忙碌过去，天色傍晚，一锅猪油干菜、一锅萝卜粉丝的包子出了锅，蒸第二锅包子的时候，顺便在锅里放一把小米，包子出锅，小米粥也好了。
叶云岫守着灶门烤了一下午的火，偶尔还敢往里头添个柴，烤得浑身热乎乎，脸蛋都红扑扑了。然后她便看着谢让从灶膛里抽出几根烧得正旺的粗柴，径直拿出去，放进了院子角落的那口缸里。
叶云岫见他要烧木炭了，饶有兴致跟过去，谢让却摆手叫她离远一些。只见他把一捆劈成粗细均匀、长短也差不多的木柴放进缸里，很快就引着了火。谢让看着火候，等烧得差不多了，便拿了一个木条箅子盖在上头，并迅速用厚厚的黄泥把整个缸口封上了。
他不打算一次烧太多，就这么顺带着烧，烧一缸足够用个几天了，也不引人注意。
“好了，不用管了。吃饭。”谢让回到厨房洗了手，把包子和小米粥端去堂屋。
叶云岫绕着那口缸转了一圈，赶紧跟进屋吃饭。新出锅的大包子闻着都香，她早就等不及了。
天越发的冷了，饭后洗漱收拾，叶云岫又回床上窝着。她已经习惯抱着汤婆子睡了，抱着汤婆子窝在床上，瞧着谢让在外间铺卧榻，他好像没用过汤婆子。叶云岫多少有点心虚，看看自己床上厚实暖和的被褥，她是不是有点鸠占鹊巢的嫌疑？
于是她小声问道：“谢让，你冷不冷？”
外面的人动作顿了顿，谢让走进来，不赞同的表情睇着她：“叫谁谢让呢！以后不许这么叫了啊。”
叶云岫无辜脸，为什么呀，名字不是让人叫的吗？
谢让自觉看懂她那个表情，手指隔空点点她，笑道：“你出去问问，谁家妇人直呼丈夫姓名的。”
别说直呼其名，便是同辈兄弟友人，也是称呼字，以示礼数和尊重。只是他尚未弱冠，未行冠礼，还没取字。
他顿了顿说：“以后记住了，人前得叫夫君。”
叶云岫点点头，不懂，那就先听他的。
然而她现在可并不觉得他们真是“夫妻”关系，慧黠的眼神问道：“那人后呢？”
“……人后随便你。”谢让道，“你若愿意，也可以叫哥哥。”
叶云岫点头。
谢让见她已经睡下了，帐子却没放下，一时不知该作何评价，真就这么当他是正人君子？她对自己的容貌也太放心了。他伸手帮她把帐子放下，自己转身也去睡了。
次日早晨，谢让开缸取了炭，木炭果然烧得很好，屋里生起火盆，红红火火的少有烟尘，也不呛人。
有了谢让蒸的两大锅包子，这几日早饭晚饭就吃包子，再简单煮个粥。兄妹两个每日早早起来去主院请安，等到他们回来，叶云岫差不多也醒了。
她是决计不肯承认自己严重起床气的。反正也无事可做，更无人催她，借着养病，便一直睡到不气了再起来。
谢让似乎总有这样那样的事情要忙。午饭他若是在家，大约就炒一两个菜，吃馒头或者面饼，若他不在家，谢凤宁做饭，谢凤宁喜欢做面条，配菜浇头变着花样，两个女孩儿一人一碗吃了热乎。
只有一点，一连三四天过去，谢让每天早上要做的一件事，就是得帮叶云岫挽髻。事实上他也只会梳那几样简单的，他也试着教过她，师傅不甚高明，徒弟手也笨，叶云岫怎么也学不会用一根光溜溜的簪子把头发盘起来。
她其实觉得头发散着挺好。可谢让看不下去，只好再来帮她。
新婚三日回门对他们来说就省略了。成婚后的第四日，谢让从镇上请了一位李郎中来，把脉之后还是说体弱，气血两虚，得喝药。
至于她说失忆忘了许多事情，郎中也说不出所以然来，沉吟半晌，捻断了几根胡须才说，也没有伤到头部，脉象无异常，应当就是惊吓所致，兴许过一段时日就自己好了。
补虚的药就不是一日之功，听郎中那意思，怕是要喝上三五个月，这次一下子就开了七副。七副药，想想都嘴里泛苦，谢让送走郎中，去街上抓了药，顺便就买了一包蜜饯。
补药都不便宜，他拎着药和蜜饯一路走回来，心里琢磨着家计民生。
他没钱了。
刚才郎中还说呢，若是这药里能有上好的人参，效果就要好上许多。可他现在别说上品人参，普通的几副补药都要掂量荷包。
谢家好歹还有田产，自给自足，饿不着人，平日里也少有花销。可是谢家本身这般落魄户，偏偏还四个房头搅和在一起
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，弄得谢让手里也没几个钱。成个婚没花什么钱，可去接叶云岫这一路的盘缠，加上请郎中抓药，他好不容易攒下的那点银子可就光了。
别的先不急，吃药养病这事肯定不能耽误。
谢让一路盘算着，回去后先把药和医嘱交代给叶云岫。叶云岫对那一堆苦药倒没怕，看到蜜饯很是喜欢。
“这次也要忌口吗？”
叶云岫担心这个，再喝药忌口，那她是不是连猪油干菜包子也不能吃了？
谢让说：“要忌口，忌生冷辛辣，荤菜鱼肉都是可以吃的。”
叶云岫放心了，点点头。
“我有个事情想跟你商量。”谢让。
叶云岫抬眸，眼神询问。
谢让指着梳妆台上的三个红封，那天敬茶时得来的，叶云岫拿回来就往梳妆台上随手一放，就没再动过，他说：“这个，能不能先借给我一点儿？”
叶云岫皱了下小脸，不解地道：“这不就是你家给的吗？”
“给你的，就是你的，只是……”谢让摊手笑了下，坦然笑道，“你哥缺钱了。”
叶云岫说：“那你拿去用啊，本来就是你的。”
“行，我就当是咱们家的。”
谢让笑着拿起来，当着叶云岫的面打开包裹的红纸，两包大的，沉甸甸颇有分量，打开来里面是红绳系着的一串铜钱，谢让耐心地数了，每包都是九十九文。他心里笑了下，大伯母和三叔三婶果然大方。
另一个红色荷包，打开来里面是一把小银锞子，数了数十六个，当是取四四如意之意。这东西谢家以前也常见，上面铸着各种吉祥的文字，官宦富贵人家用来表礼、赏人用的，这样的小银锞子一个七钱，这一包是七两银子。
想必大伯母和三婶两家是商量好的，四婶范氏向来唯我独尊，自己想给多少就多少，才不会跟谁商量。
“记住了，日后大堂兄、谢谊堂弟他们娶亲，我们也给九十九文。”谢让掂着手里的银锞子笑道。
叶云岫对这时代的货币没有概念，拿起一枚铜钱问道：“这个，我拿去街上能买什么？”
“两文钱能买一个素包子，肉的要三文。”谢让说，摊开手给她看手里的银子，“这是七两，一两银子折合一千文钱。”
叶云岫顿时看着他手中的银子眼睛发亮，这得买多少香喷喷的大肉包子啊！她由衷赞叹：“你四婶真有钱。”
这就有钱了？这点钱搁在以前，怕都不够尚书府一顿家宴。谢让微叹道：“他们其实也难，四叔眼下无所事事，一家子全靠着四婶娘家，终究不是长久法子。”
平民和世家权贵的差距宛如天堑。九十九文钱，在崔氏和小王氏看来兴许已经不少了，而范氏即便拮据，七两银子给婆家侄子做婚礼红封，大约还觉得寒酸至极。
“足够我们救救急了。”谢让笑，把两串铜钱和四块小银锞子拿走，剩下的银锞子重又放回荷包，仔细系好了，交给叶云岫道，“这个你收起来。”
收哪儿？叶云岫看了看，随手拉开梳妆台的一个小抽屉，把荷包放了进去。
谢让把铜钱和银子仔细装好，交代道：“我有事进一趟城，若是回来晚了，你和凤宁就先吃，不用等我。”
叶云岫看看天色：“你要不明天再去？”
“我一个人骑驴去，来得及。”
12. 第 12 章
谢让走了没多会儿，谢凤鸣使唤谢燕娴来了，叫谢凤宁去主院给祖母做针线。
谢凤宁仔细问了一下，谢燕娴说堂姐妹几个都去了，祖母要一件福寿团花的绸缎袄子过年穿，姐妹几个怕是要绣上一阵子的。谢凤宁不好推脱，便跟叶云岫交代过后，跟着谢燕语出去。
谢凤宁一走，小院就只剩下叶云岫自己了。难得的一个晴朗天气，她便搬了把椅子，坐在门旁晒太阳。
正在昏昏欲睡，忽然听到有人拍门叫门的声音，叶云岫睁眼看了看，慢吞吞起身回屋去了。
谢让兄妹每次一起出去，都便会把门从外面挂上，不用敲门叫门的。叶云岫琢磨着，也不知有谁会来，没人应声就该走了吧。结果她刚回到床上躺下，外头的人自己打开门进来，一路说笑着进来了。
“让哥儿媳妇，可是好些了？”
来人不请自入，竟是大伯母崔氏和杨姨娘。
崔氏笑容殷勤，在门口问了一声，便径直走进屋里，站在外间看着里屋的床上笑道：“让哥儿媳妇，歇着呢，我这几日一直忙着给老太太侍疾，也没顾上来看看，今日特意邀了杨姨娘一并过来探望你。”
叶云岫哪里懒得应付她。让她一个至今分不清“表弟”“堂弟”有什么区别的人，废了好大劲儿才弄明白“大伯母”究竟为何物，这会子让她起身招待两个陌生人？
于是叶云岫半躺在床上也没起身，只倚着枕头侧过头去，微微点了一下头。
少女太过苍白瘦弱，里屋光线又暗，落在旁人眼里，床上的病美人当真是少气无力，病得不轻了。
崔氏顿了顿，一声叹息走过来，径自拉过椅子在床前坐下，一脸关切道：“怎么病成这样了，这可如何是好。让哥儿就没给你请个郎中？”
叶云岫抬起一根手指，指了下桌案上的一堆药包，谢让刚才拿回来，系着的麻绳都还没解开呢。
崔氏念了一声佛：“阿弥陀佛，看了郎中就好，你也不要心急，总之是好好吃药，好好将养。”
杨姨娘陪着站在一旁，暗暗地打量屋内陈设，看到谢让的卧榻皱皱眉，再看看床上的病秧子，似乎也合理。
崔氏殷勤关切了一番，又提起谢让的母亲：“可惜你婆母命薄，早早地不在了，你如今嫁进来，也没有婆母教导帮衬，真真是让人心疼。你有什么用着的，只管跟大伯母说一声，真真是在我这个大伯母心里，就把让哥儿他们兄妹，当做自己亲生的一样疼……”
她声情并茂，奈何病美人一直恹恹地躺着，眼皮都没多抬一下。
崔氏倒也没多想，只当她病中倦乏。毕竟在崔氏看来，叶云岫这么个十几岁的黄毛丫头，养在深闺不谙世事，若没有谢让护着，还不是任她拿捏。眼见说了半天废话，崔氏清清嗓子，开始转入正题。
“让哥儿媳妇啊，大伯母也不怕你笑话，你看这家里如今，当真是日子艰难。我这阵子都就快愁死了，你们这边成婚，老太太那边看病，处处都得要钱……我寻思着，你们小夫妻刚成婚，你又是叶家的千金小姐，手里应当宽裕一些，能不能想法子帮一帮家里，你是个好孩子，总得先把老太太吃药的银子着落了，也是你在老太太跟前表表孝心的机会，你说是不是？”
叶云岫：……是不是什么呀？她只听见这人叽里呱啦，嘴皮子叭叭不停，谁知道她曲里拐弯的到底想说什么。
吵人耳朵。
崔氏说了半天，床上的人也没任何表态，再一看，病美人细细的眉毛蹙起，索性把眼睛也闭上了。
崔氏脸色变了变，翻翻眼皮：“要不这样，就当大伯母借的好了，家里以后想法子还你。”
叶云岫这回听明白一点了，她要借什么东西，借什么，借钱？
可真找对人了，她一分钱都没有。叶云岫睁开眼睛看看崔氏，木着脸摇摇头。
崔氏一怔，也没明白她这摇头是什么意思，顿了顿索性拉下脸色，硬邦邦斥道：“让哥儿媳妇，你倒是给句话呀，你可不能不懂事，你看如今老太太病重，你这新过门的孙媳妇也不能在跟前伺候，已经失了孝道了，你知道我背地里帮你说了多少好话！”
她今天好不容易瞅到谢让骑驴出去了，一时半会应当不会回来，又故意把谢凤宁支开，不达目的怎么可能罢休。
可没想到这个黄毛丫头也不好拿捏，她口干舌苦这半天，对方连一个字都没搭理她。
崔氏的嗓门不自觉地越发尖刻起来：“我就不信，你大老远从宣州逃到这里，金银细软能不多带一点，你们号称江南富庶的叶家，就没给你准备盘缠、嫁妆？”
见叶云岫又把眼睛闭上，索性扭头往里，不理人了，崔氏气得变了脸色。
“要不这样，你也别跟我装蒜了。”崔氏站起来说道，“当初谢家给你家的定亲信物，是一个赤金如意的金项圈，得有二三两重呢，你先借给我，我当几两银子给老太太买药，这总行了吧？那好歹是我们谢家给你的东西。”
啥玩意儿金项圈？她没见过啊。叶云岫想了想，慢吞吞坐起身来，正打算跟崔氏理论一下，房门咣当一声被推开，一个身影闯了进来。
“大伯母，你逼着我二嫂要什么？我二嫂病着呢。”
援兵来了！叶云岫原本刚要坐起来，一看谢凤宁进来，索性咣当往后边一倒，又躺下了。
她实在也是被吵得烦躁。可看在别人眼里，便是病重孱弱的少女挣扎着想要起身，却一下子力竭扑倒在床上。谢凤宁脸色骤变，顿时就急眼了。
“二嫂，二嫂你没事吧？”
谢凤宁冲进来，一张手拦在床前，气急骂道：“大伯母，我二嫂要是有个什么好歹，我跟你拼命！”
崔氏也吓到了，她眼睁睁看着叶云岫倒在床上，双眼紧闭，气若游丝，仿佛下一刻就要死了一样，崔氏吓得急忙争辩：“我我……我也没怎么她呀……”
谢凤宁气得涨红了脸，怒道：“大伯母，我二嫂路上遭遇流寇，行李都被抢了，命都差点丢掉，哪来的金银填给你？这事情敬茶那天二哥也说过的，我二嫂受了惊吓就一直生病，你居然有脸来问她要钱，还把她欺负成这样，你还要不要脸了？”
“宁姐儿，你怎么跟长辈说话呢，我、我也不知道她病得这样重。”
“你眼睛看不见么？大伯母，我二嫂要是有个什么不好，你就等着吧！”
“她自己生病，又不能赖我……”崔氏一边说，转身出门赶紧溜了。
杨姨娘则一脸惊惶尴尬，跟着就想跑，谢凤宁一把揪住她，骂道：“姨娘好本事，亏你还是二房的人，你倒是当了大伯母的狗腿子，来害我二嫂来了。我二哥到底哪里对不住你？你还有良心没有！”
“宁姐儿，我真不是，都是她拉我来探病……”杨姨娘满脸臊红，情急道，“我给让哥儿媳妇赔罪了，让哥儿媳妇莫怪，我真不知道。”
谢凤宁也不听她啰嗦，一直撵着崔氏和杨姨娘轰出去，咣当一声关上大门，赶紧回去看叶云岫。
看她气呼呼的样子，叶云岫反倒要来安慰她，忙说自己没事。
“都是谢凤鸣诓我，我去了主院，才知道她们说要做袄子，布料都还没买来。谢凤鸣这个不要脸的，跟她那个娘一路货！”谢凤宁见叶云岫还好，才稍稍放下心来，气呼呼在椅子上坐下，骂道，“我真是烦透这一家子了。”
这话叶云岫深以为然。
她反正是无法理解，既然这么一
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大家子，曲里拐弯的各种关系，又不亲，怎么就非得硬要在一起过。
晚间谢让果然回来得比较晚，天都黑了一会儿了。叶云岫和谢凤宁正在吃饭，见他冻得搓着手进来，谢凤宁赶紧起身去给他盛饭，叶云岫则拎起桌上的茶壶，默默给他倒了杯热茶。
谢让因这一杯茶竟有些受宠若惊了，含笑接过来，暖呼呼捧在手里喝了几口，笑道：“我去洗个手，就来跟你们吃饭。”
谢凤宁端着饭碗进来，问道：“二哥，你今日进城是有什么事呀，走的时候都快午时了，下回可不能这么晚了，怪叫人担心的。”
“无碍。”谢让笑道，“是有些琐碎的事情，我心里有数，你们不要担心。”
他既然没说，谢凤宁也就没再追问下去。
晚饭是厚厚的麦仁粥，满满都是小麦的原香，配上自家腌制的小菜，吃着舒服。叶云岫认认真真干掉一大碗，便甩着两手，慢慢悠悠围着院子转悠几圈，散步消食。谢让和谢凤宁在厨房洗碗，隐约能听到谢凤宁嘀嘀咕咕的声音，显然是在为白天的事情告状。
谢让对崔氏能做出这种事情并不意外，气的是崔氏竟这般下作，趁他不在家的时候，还故意支开谢凤宁，合着吃柿子挑最软的捏，专门欺负一个温顺病弱的新妇。
他一时也没说什么，安抚了一下妹妹，收拾好各自回屋。
“白天没吓着你吧？”
叶云岫摇头。
“明日我找她去，必定不能让你白白受这个委屈。”
叶云岫再摇头，乖顺地笑了下说：“反正我也没吃亏，凤宁就回来了。”
谢让进城买了二两人参，当然只是普通品级的参，那些上好的老山参他即便倾家荡产也买不起。二两人参刚好花掉一两银子，请药铺给细细地切了。谢让把一匣子切好的参片参须拿给叶云岫看，交代她每日早晨放上少许，冲一杯参茶喝。
叶云岫在吃食方面一向是很听话的，认真点头答应着。
谢让今日进城不止这一件事。他心中纠结，要不要把叶家的事情告诉她。
他今日进城，特意去府衙门口绕了一圈，官府告示缉拿她的嫡亲兄长和两个堂兄。所以叶家其余男子，应当已经落入朝廷手中，至于如今他们的生死，告示并未提及，家中女眷则全部充入教坊司。
乱世当头，府衙门前各种降罪、海捕的告示贴得满满当当，几乎都是与昭王叛军相关的，谢让来回看了两遍，确定海捕告示上并没有叶家女眷的名字。
他不知道这里边的原因，是官府信了叶云岫已外嫁，懒得再核实追捕一个弱女子，还是另有其他内情。他心中暗自庆幸，叶云岫总之是暂时安全了。
看着面前柔弱乖巧的少女，谢让心中一叹，罢了，有些事情忘了也好，其实不必知道。
“我有个东西给你。”谢让温和一笑，拿出一根发簪递过去。
叶云岫接过来，是一根木簪，簪身纤巧，簪头弯曲镂空成祥云纹样，红灰色，带着一种木质的清香。
叶云岫一眼喜欢，这个好，轻巧简约，日常戴可比每天戴一朵偌大的绢花好多了。她开心地拿在手里把玩，问道：“你今天给我买的？”
“不是买的，这个倒不必花钱。”谢让笑道，“我自己做的，用的是桃木，昨晚才打磨好，一早没顾上给你。”
“桃木？”叶云岫把木簪凑近鼻子嗅了嗅，笑道，“怪不得有点香。”
“嗯，我特意找的一棵老树的桃木芯材。”谢让说道，“桃木辟邪，驱邪祟、扶正气，你不是受了惊吓吗，以后就戴这个。”
叶云岫把桃木簪插在头上试了试，心里却忍不住嘀咕，她这个异世来的游魂，不会也算邪祟吧？
13. 第 13 章
谢让第二天一早去主院请安，崔氏见了他，脸上掩不住的心虚，躲躲闪闪生怕谢让发难。
她当然知道谢让兄妹不好拿捏，只是金银财宝更诱人，崔氏原本打量着，趁着谢让兄妹不在，一个小小的叶云岫好对付，只要把钱弄到手，任他谢让兄妹两个能奈我何。
哪想到费了半天功夫，那黄毛丫头哑巴一样把人气个半死，还忽然病得要死了一样。
崔氏忐忑了一晚上，叶云岫病成那样，万一真有什么闪失，旁的不说，谢让张扬出去，告到宗祠，她这个长辈的名声可就完了。
冬夜漫长，晨昏定省的规矩由来如此，鸡鸣时分天不亮，丑时就要做好准备，卯时一到，就得候在长辈门口等着请安。
而事实上，祖母老人家也是很知道享福的，才不会那么早起，总得让人好好等上一阵子。
这阵子严寒天冷，加上老王氏生病，等的时间就尤其长。天色还没放亮，前厅点着灯，一群孝子贤孙坐在厅中，苦等着老太太起床。
谢让来了以后也没多说话，静静地坐在那儿，品着手里的热茶。
谢寄瞅了他两眼，哼哼道：“谢让，你们二房一个个的怎么都没规矩，你祖母病重，你那新妇说是染病，不来尽孝也就罢了，怎么宁姐儿今天也没来，杨姨娘也没来？”
“杨姨娘我不清楚，她是我父亲的妾室，我又不能整天盯着她。”
原本他还打算等祖母出来再找人说理呢，这会儿三叔既然起了头，谢让便放下茶盏，平淡说道：“凤宁没来，在屋里照看她二嫂，我那新妇昨日劳大伯母亲自教导，惊惧惶恐，病情突然就加重了，我也是没法子。”
崔氏脸色骤变，急忙抢白道：“让哥儿，大伯母就只是好心去你屋里探个病，说了几句家常，我明明没做什么，你可不能这么说话，无端让人误会。”
“确实不该让人误会。”当着大房一堆人、三房一堆人，和两个丫鬟的面，谢让把崔氏昨日干的事情平平静静叙述了一遍。
完了他起身施礼道：“大伯母恕罪，您好歹是长辈，我替云岫和凤宁给您赔个礼，凤宁不该骂你不要脸皮，云岫也确实拿不出钱来给大伯母，还请大伯母见谅。”
“只是希望大伯母下次有事，只管吩咐给我，云岫和凤宁自有我来管教，不要趁我不在亲自跑去我屋里，无端引起误会。”
他一番话说下来，句句自责，句句不失礼数，却弄得崔氏面色紫涨，脸红脖子粗，却还找不到由头发作。
谢诚在一旁看着自家老娘难堪，责怪道：“三堂弟，我母亲总归是长辈，你有误会私下里说，你身为晚辈，怎能当着这么多小辈说这些！”
“大伯母恕罪，下不为例。”谢让十分平淡的语气，却分明是冷然告诫。
他笑了下，语气忽然一转，笑道，“说起来，我昨日去陵州城里抓药，倒听人提起大堂兄了，好像说看见大堂兄去了什么春仙楼……”
谢诚脸色一变：“胡说，没有的事……”
谢让笑笑，两手抬起整理了一下衣袖，不再言语了。
他每天忙得很，哪里见过谢诚逛青楼，只是这人狗改不了吃屎，随口一诈他自己就招了。
先不说谢氏家规，学政也有规矩管束，谢诚还一心指望着读书科举、重振谢家门楣呢，若是被人拿住出入青楼的把柄……呵，希望能让大房安分一阵子吧。
老王氏如今厌恶谢让，自然没眼看他，老太太的饮食日用素来比其他人好上不止一个等级，吃独食的，自然不会留饭，所以请安倒也简单，等她出来见个礼说句话，就可以走人了。
谢让回到小院，果然两个小女孩儿家都还没起呢，他也没进屋，径自去厨房张罗早饭。
以前家里就他跟凤宁兄妹两个，吃饭倒也简单，如今家中添了一口人，且叶云岫身子病弱，谢让难免得在膳食上多花点心思。他昨晚泡了面引子和红豆，进到厨房便不急不躁地煮豆、发面，怡然包起了豆沙包。
等到日头高升，两个女孩儿睡足了起来，谢让这边一大锅豆沙包已经出锅了。红豆健脾补血，正合女孩儿家吃，谢让打算吃了早饭再包一锅放着，这几日的早饭晚饭就好对付了。
手里有钱应急，中午他就上街买点肉，做了一顿干豆角炖猪肉。
杨姨娘那边一连忐忑几日，拿了两双亲手做的鞋袜来给叶云岫赔罪。谢让把鞋袜收下了，借口叶云岫养病，门都没让她进。
期间外祖父使唤周元明来了一趟，送来一只杀好洗净的鸡，用荷叶包着拿来的。谢让会意，悄默声收起来，留着炖给叶云岫补身体。
周元明这阵子听说谢让刚娶过门的新妇病重，还忍不住担心了一下，等见到叶云岫本人，却见她慢慢悠悠围着小院散步晒太阳，明明是见好了啊。
虽然没怎么说过话，但叶云岫也没把周元明当外人，见他来了颔首微笑，就算打过招呼了，然后继续散自己的步。
阳光正好，谢让便拿了椅子放在堂屋门口，招呼周元明坐下说话。他偶尔看一眼叶云岫，她一边慢慢吞吞地走，一边活动着两条胳膊，做一些懒洋洋慢悠悠的动作，棉衣有些笨拙，憨态可掬的样子煞是有趣。
“表哥我跟你说，你猜我前两天在街上看见谁了？”周元明卖了个关子，却压根没有耐心等人猜，故作神秘地说道，“我看到那个道士了。”
谢让自然知道他说的哪个道士，问道：“你跟他说话了，他怎么会在白石镇？”
“没有，当时人有点多，我恰好瞧见他，跟另外两个道士一起在街上走，我喊了一声道长他大约没听见，就走远了。”
“表哥，你说那个道士，是不是有点神乎？你看他说那个人有血光之灾……”周元明道使劲地眨眨眼。
可不当晚就有血光之灾了么。
谢让笑而不语。血光之灾这种话，一听就俗套得很，兴许是歪打正着了。毕竟还有一句俗话，多行不义必自毙，像当日那种胡作非为的败类，早晚也逃不掉血光之灾。
不过有些事宁可信其有，急病乱投医，叶云岫的惊吓失忆之症总不叫人放心，郎中又诊不出个所以然，谢让略一思索，便猜到那道人大约在何处，决定要去走一趟。
这事不难猜，那道士是独自一个人骑驴来的，自称终南山的道士，周元明却看到他跟另两个道士走在街上，那么他很可能是在附近的道观挂单。
当朝几代
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皇帝笃信佛教，重佛抑道，因而整个陵州地界叫得出名号、能容纳游方道士挂单的道观，大约就只有北山太清观，恰巧离白石镇不远。
周元明闲聊一会子就说要回去了，他反正不是旁人，无需客气，所以谢让也没留他用饭。送走周元明，谢让便把那只鸡剁成块，架上木柴，小火慢慢炖汤。
鸡肉鸡汤留一半，留着给叶云岫每天早晨煮一盅参汤，足够她吃上几天了。剩下一半再放入萝卜和香菇，香喷喷炖了一锅。
于是叶云岫的食谱上就又增加了一样鸡肉。好吃！
谢凤宁也许久没吃鸡了。百姓人家不养无用的公鸡，顶多留一只鸡头，母鸡能下蛋，轻易哪舍得卖，因此鸡素来比猪肉贵。还是在谢让和叶云岫成婚那天，家宴上有一只鸡，一看就是当年的秋鸡，很小一只，还没端到桌上，就被几个年纪小的堂弟抢光了。谢凤宁这样脸皮薄的女孩儿家，一口都没吃到。
谢凤宁一边吃，一边说起当时的场景，三叔家的谢谊一伸手就拽走了大半只，把谢谦气得骂人。
按着不成文的规矩，鸡头要席间最年长、辈分最高的才能吃，谢凤宁一开始就把鸡头夹到了兄长碗里。于是谢让也就只吃了一个鸡头，看着谢凤宁和叶云岫吃得香，谢让笑道：“我忘了应该把鸡腿留着别剁，正好你俩一人一个。”
叶云岫歪着脑袋思考：“一只鸡有两条腿，那你吃什么了？”
谢让哼笑一声：“谁家里养了两个小孩，还能轮到吃鸡腿的，想什么好事呢！”
谢凤宁和叶云岫对视一眼，很没良心地笑了起来。
翌日一早，谢让赶着驴车出门，径直去北山太清观。
路不算远，太清观却在山顶，等他一路爬上去，日头已经近午了。本以为还要费一番周折，谁知他刚到石牌楼，便看到眼熟的青衣道士在一处平坦山岩上慢腾腾练拳，见他过来，道士“咦”了一声，收了招式，从山岩上一跃而下。
谢让不禁露出几分欣喜，忙拱手施礼道：“可真是巧，在这里遇见道长。道长别来无恙？”
“是你？”道人打量着他笑道，“我今日一早卜了一卦，紫气东来，有贵客驾临，难不成就是你了？”
“道长说笑了。我一介凡夫小民，哪里当得起贵客二字。”
道士还跟上回见的一样，青布道袍松松垮垮地挂在身上，混元髻也盘得松垮毛糙，浑身都带着几分懒散不羁的姿态。
谢让落落一笑，解释道：“我今日上山，乃是家中有人疾病缠身，想要请一位道长去我家中打醮。谁知在这里遇见您了，正合我意，不知能不能劳驾道长一趟？”
道士问他家中是谁病了，谢让便说是祖母久病缠身，请医问药一直也不见好。
两人一番交谈，谢让得知这个道士道号无忧子，修道之人游历天下，如今在这太清观中挂单暂住。
正说着话，山路上一行人呼哧呼哧抬着两顶轿子上来，谢让看一眼道士，笑道：“莫不是道长等的贵客来了？”
“嗐，我在这儿挂单，便是有这等贵客送钱来了，也轮不到我招待。”无忧子说，“你且等等，反正也是闲着，我去拿上家伙什，这就跟你走一趟。”
14. 第 14 章
为人子孙，晨昏定省，谢让这一趟出门自然是要先禀告祖母的。因此当他把无忧子接到谢家，主院里已经收拾停当，只等着他把道长请来了。
无忧道人便设坛作法，烧纸画符，拿着桃木剑念念有词地忙碌一番，给老太太祈福祛病。
并且无忧子特意交代老太太，为配合法事，请老太太务必斋戒七日，并在七七四十九日内，每日早晚焚香念诵《清心咒》三遍，如此定能得三清祖师赐福，消病消灾、福寿延年。
无忧子一通玄妙的道法说下来，老王氏深以为然，再三谢过。
就连谢让也觉得，这个无忧子当真是有点本事的，别的不说，单凭察言观色、对症下药这一点，他就有过人之处。
说白了，老王氏的胆石症，无非是吃得太好，又整天颐指气使爱生气。
崔氏关心的是法金多少、钱谁来出，才刚一开口，无忧子便淡然摆手道：“法金无所谓，贫道今日能下山走这一趟便是因果，又不是为的银子，老太太不拘给几个功德钱就行，贫道只帮你结个仙缘罢了。”
老王氏一听，结仙缘哪能吝啬，忙吩咐丫鬟去拿钱，亲手包了一个红封。无忧子看都没看，接过来随手往箱笼里一丢，俨然一副世外高人做派。
结束后谢让把无忧子请到小院，进了堂屋坐下喝茶，才说起叶云岫的病情。
仔细听完，无忧子皱眉沉吟片刻，问道：“既然已经看过郎中了，那你是怀疑她失魂之症、中了邪祟，才找上的贫道？”
“不论什么法子，总得一试。”谢让坦诚道。
这次无忧子倒没有急着设坛作法，说要先见见病人。
“道长稍等。”谢让起身去了东屋。
无忧子正在品茶，一抬头，便只见谢让陪着一个红衣似火、雪肤如玉的女子进来，那女子眉目清冷却又不失娇妍，进门时静静抬眸打量了他一眼，便温驯地垂眸跟在谢让身后。无忧子不禁面色惊讶了一下，谢让的相貌已经让人称道了，没想到这般破落门庭里，竟还娶了个这般绝色的女子。
谢让伸手扶了叶云岫一把，扶着她小心跨过门槛。
“道长，这便是拙襟。”谢让转向叶云岫，温声介绍，“云岫，来见过无忧子道长。”
叶云岫也没开口，只默默地侧身行了个福礼，便被谢让扶着去对面椅子上坐了。因为新婚未满月，她又没有别的大红色衣裳出来见客，便依旧穿着婚服，只把婚服上的云肩、飘带等配饰摘去，像一件新嫁娘日常的喜服了。婚服宽袍大袖，越大衬得她单薄病弱。
谢让顺手帮她理了下宽大的衣袖，让她在椅子上坐好。
“道长见谅，她病中不爱说话，也有些怕生。”谢让略带歉意解释道。
无忧子从刚才一瞬惊艳中回过神来，盯着叶云岫的面容打量片刻，目光却渐渐多了一抹凝重和讶异，就连眉头也不自觉地微微皱起，半晌道：“冒犯了，谢家娘子，贫道想问一问你的八字。”
叶云岫低眉垂眼，木木地坐那儿没反应，谢让在一旁从容说了出来。
无忧子从随身箱笼里拿出纸笔把八字写下来，排了六壬，掐指算了半天，眉头却越拧越紧。
谢让看着无忧子的神色，心中不免忐忑，担心他说出什么不中听的话来，便侧头靠近叶云岫，轻声哄道：“要不你先回屋去歇着吧，道家排盘总是要费些功夫，不着急的。”
叶云岫顺从地点点头，起身出去。谢让跟到门口，看着她跨过门框，慢腾腾进了东屋，才定了定，回去坐下。
“道长——”他提醒地叫了一声，目光如炬盯着对方。
“哦……”无忧子放下笔，恍然回神，叹道，“贫道……也不知道该怎么说为好。”
此言一出，谢让脸色越发的不好了，顿了顿沉声道：“还请道长直说。”
“此女早夭面相。”无忧子道，停了停又说，“若我看的没错，这女子的面相，活不过及笄成年。”
谢让脸色骤变：“那就是你看错了！”
无忧子欲言又止，却未反驳，而是说道：“还有这八字，你确定这八字是对的，你没记错？”
“不会有错，庚帖上写的。”谢让道，他还不至于记错。
“这八字，虽说命途多舛，但是却并非早夭命格。”
“什么意思？”谢让冷声道，“果然是你看错了。”
无忧子没恼，顿了顿自也己皱眉摇头，一脸的疑惑：“可我反复看了，反复推算，确实就是这样。这八字跟她的面相，竟是两样结果，因此我才怀疑你这八字错了。”
“八字没错。一个人怎会排出两个命盘，所以如此看来，只能是你自己错了。”谢让这会儿心中不快，嘴上也就带了刺，冷讽道：“怕是道长学艺不精，还得回终南山上再修几年。”
“罢了，罢了。”无忧子把纸上排出的命盘随手划了几下，涂去字迹丢入炭盆，自嘲一笑道，“算命打卦，净是瞎话，公子不必当真。”
他这么一说，反倒像是谢让咄咄逼人，不讲道理了。谢让自己也觉得有些不太好，毕竟是他自己跑去太清观把人家请来的。
谢让顿了顿，拱手一揖，缓和了语气致歉：“道长见谅，关心则乱，在下一时失态了。”
“我倒不是怪你。”无忧子收拾箱笼，说道，“任谁有这么个貌美如花的新婚娇妻，听了这话也要急的，碰上那样暴脾气不讲究的，怕是拳头都揍过来了。”
“只是……”无忧子沉吟，而后自己一摇头，纠结道，“罢了，连我自己也糊涂了，或许真是我哪里弄错了，公子倒也不必介怀。”
“无妨。是我失礼，诚心给道长赔个罪。”谢让斟酌道，“且不论哪里错了，凡事不必忌讳，她如今确实体弱抱病，道长可知有什么破解之法？”
无忧子一摊手：“我说了你又要生气，若只是早夭命相，反正活不长久了，便不如舍身入我道门，修道修身，增福增寿，就问你能舍得吗？”
谢让无语。
无忧子一看谢让那个脸色，自己摇头懊恼道：“罢了罢了，左右是我今日自己该的，怪我道法不精，反倒叫你心挂两肠的。这么着吧，我给她一个修习之法，你让她早晚勤加练习，好歹也能祛病健身，兴许还能多活两年。”
他说着又坐回去，提笔画起图来，不大功夫，就简洁勾勒出八个动作各异的小人，跃然纸上。
无忧子跟谢让说道：“这功法是我师门所创，统共就八节动作，简单易学，动作舒展华美，因此得名为‘八段锦’，正合女子和体弱者修习。”
无忧子指着图比划演示了一遍，说道：“
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你先看懂了，不懂的赶紧问我，好去教她。”
叶云岫毕竟是女子，又没有师徒名分，无忧子便不乐意当面教她了。谢让跟着无忧子演练了一遍，确实简单易学。
谢让对眼前这道士的观感颇有些复杂。但他仍是诚挚地再次道谢，也去封了个红封，道士却不肯要。
谢让下午赶着驴车送道士回山，路上便特意请他吃了一顿酒，才把他送到北山。
因而等谢让返回家中时，就已经深夜了。他走之前交代过的，叫两个女孩儿家先睡，不必担心他，然而当他推开院门，东屋西屋都依旧亮着灯。
“凤宁，我回来了，你睡吧。”谢让轻轻敲了敲西屋的窗子。
屋里凤宁应了一声，很快屋里灯就熄了。谢让搓着手，带着满身寒气进了东屋。
屋里生着炭盆，温暖的气息扑面而来，叶云岫窝在床上，黑发如瀑，一双亮晶晶的眸子迎向他。
“我回来了。”谢让微笑走到床前，“药吃了吗？”
点头。
“睡吧。”他温和一笑，出去洗漱。
等他洗漱回来，叶云岫却还没睡，靠在枕上慢吞吞地问他：“那个道士，说什么了？”
“嗐，算命打卦，净是瞎话。”谢让脸上神色丝毫未变，走到火盆前烤手，一边笑道，“他说你嫁了个平头百姓，怕是当不成诰命夫人，没有多大的富贵命了。”
叶云岫乌黑幽亮的眼睛看着他，撇嘴。
谢让走到床边，睇着她笑道：“我看他话里那个意思，是想说你生得这般好容貌，怎么却嫁了个精穷的凡夫俗子。”
叶云岫依旧撇嘴乜着他笑。
谢让一时没忍住，屈指作势要去弹她的脑门，叶云岫赶紧缩着脖子往下躲，缩进被窝里去了。
“没事的，我请他来给你收惊祈福，加上好好吃药，调理一阵子就好了。”谢让顿了顿，认真安抚道，“那道士也说你是体虚，还特意留了个适合你修习的道家功法，强身健体的，明早起来我教你。我看你大约就是之前养得娇弱，也不活动，加上这一路受亏太多，真得好好养一阵子了。”
无忧子那些话，谢让也没在跟叶云岫跟前提，谁也没说，然而却是在他心里留了个心结。
子不语怪力乱神，谢让也一再跟自己说不必信的，那个无忧子自己都算不明白，胡诌八扯！
可是看着眼前弱不禁风的小姑娘，他却忍不住胡乱担心。
花朵一样的少女，是他自己把人家接回来的，万一真被他养死了！
早晨请安回来，又看见她坐在梳妆台前扯头发，拿着一根桃木簪在那儿跟头发较劲。谢让心中涌起一股莫名的怜惜和迁就，赶紧把梳子要过来，小心给她把打结的地方梳开，熟练地挽了个垂髻。
叶云岫把玩着手中的桃木簪，皱着小脸懊恼道：“为什么你就会，你到底是怎么用这一根滑溜溜的簪子把头发束到一起的？”
谢让笑而不答，接过簪子给她插上。先不说男子也要束发，他的头发一直是他自己梳，并且当初母亲病重时，都是他一手照料，梳几样简单的女子发髻有什么难。
原本没有什么不好说的，可是看着她鼓着小脸懊恼的样子，却叫人忍不住想要逗弄。
谢让忍笑睨她：“偏不告诉你！”
15. 第 15 章
一早的人参片便用了鸡汤来煮，小小一碗，鲜香醇厚，感觉刚吃到嘴里就没了。
叶云岫遗憾地放下空碗，被谢让捉去院里修习八段锦。
起初还以为什么功法呢，学了一遍之后，叶云岫便将这个八段锦归类为健身体操。
不过不得不承认，道家功法还是颇有其独到之处的，八段锦不需要器械、不限制场地、动作舒缓优美，哪怕穿着厚厚的棉衣棉袍也能做。看着简单，但完整一遍练习下来，就能很好的活动整个身体。
谢让体验了一下，觉得女孩儿家学了甚好，索性把谢凤宁也捉来学，叫她们两个好生修习，自己去厨房做早饭。
他做了阳春面，配上自家腌的脆萝卜干，叶云岫又吃了不小的一碗。吃饭时谢让下意识观察她的面色，即便是练完功法、吃了饭，她的面色依旧缺少血色，全不似凤宁脸色红润。
察觉到他的目光，叶云岫停下筷子抬眸，黑白分明的眼睛与他对视：
“？”
自觉解读了她那眼神，谢让笑道：“没什么，饱食伤胃，你也别吃得太饱了，少食多餐，饭后那还有一碗汤药呢。”
叶云岫：“！”
谢凤宁在旁边抿嘴偷笑。她有些惊奇，新嫂嫂不爱说话，寡言少语，二哥却不知怎么就能弄懂她的意思，她这一对哥嫂可真有趣。
饭后谢让收拾碗筷，谢凤宁便拿了衣裳打算去洗。叶云岫跟着出去，一伸手把自己的衣裳拿过来：“我，我自己洗。”
穿来这里以后，她才知道衣裳是要洗的，没有自洁功能，也没有机器，要用手洗。来了这些天，她大部分时间都窝在床上养病，然后才发现，她的衣裳大都是谢凤宁洗的，洗干净叠好了再给她放回去。
衣来伸手的日子，未免让人有点不好意思。
“二嫂，你去歇着，你还病着呢。”谢凤宁端着盆绕开她。
叶云岫一转身又拦住：“不要，我自己能洗。”
谢凤宁：“哎呀你能洗什么呀，你好好养病，我随手就洗了。”
两人僵持，谢让走过来，伸手端走了妹妹手中的木盆。以前家里就他们兄妹俩，他忙，他的衣裳也经常是凤宁给他洗，这会儿家中添了一口人，三个人的衣裳都让凤宁洗，尽管冬天不用天天洗换，却也不轻松了。
“这怎么还争上了呢。”谢让拿着盆笑道，“凤宁，你就洗你自己的衣裳吧，以后二哥屋里的活儿你就别管了，这个放着我来。”
“噢，”谢凤宁听惯了兄长安排，答应一声，换了个木盆把自己的衣裳挑出来，果真端着走了。
谢让刚把手中的木盆放下，叶云岫便眼疾手快挑出几样，背在身后，板着小脸：“我自己洗。”
她挑出去的都是些小物件，谢让虽没看清，却也不难猜到，顿时也觉得冒臊了，女孩儿家的贴身小衣也叫他洗，确实……
水井在大宅的西南角，为了方便，平日自然是拿到井边去洗，新打出来的水还没那么冷。这会儿叶云岫要自己洗衣服，谢让只好把水挑来，给她烧了些温水、拿了皂角，由着她自己洗去。
他其实很怀疑她行不行，头发都不会自己梳的千金小姐，什么时候自己洗过衣裳的。可她洗小衣，他一个大男人，总不能站在旁边教……
或许因为无忧子道法高深，当然也或许因为他“药”下得精准，老王氏斋戒七日、念了几天的《清心咒》之后，病竟然真的好了起来。
病一好，老王氏发下话来，要见见新娶过门的孙媳妇。
谢让无奈。屈指算来，他们成婚都快满月了，老王氏跟叶云岫还不曾见过面。他倒是能借口叶云岫病还没好，再拖上一阵子，可是又能拖到哪天呢，眼看着已经腊月，就要过年了。
于是这天晚上，谢让不无担忧地告诉叶云岫，明日得早起，带她去主院给祖母请安。
谢凤宁私下里担心抱怨，担心老王氏让叶云岫站规矩。原本“站规矩”这种事，是婆婆专门拿捏驯服新媳妇的手段，老王氏作为婆祖母，说起来站不着了，可叶云岫这不是没有正经婆婆了么,而老王氏本来就不是讲究人。
老王氏不喜叶云岫，都搁在明面上了，更别说还有崔氏和小王氏两个伥鬼，因为前事种种，早就恨透了叶云岫，恨不得找机会磋磨她。
孝顺二字，归根结底便是要“顺”，难不成你还敢顶撞长辈，落个忤逆的罪名？这世道，当真背上忤逆罪名，不光妇人犯了“七出”，为人子孙，连官府都能判你个杖刑。
因此谢让一晚上叮咛嘱咐，叫叶云岫不管明天祖母说了什么、叫她做什么，都得顺着，想法子敷衍，不要让人拿住把柄，但更不能任人欺负，没的自己受罪。
“这事情由来如此，她若仗着长辈身份给你立规矩，我替不了你，也不好明着护你。”
叶云岫可怜巴巴看着他：“那我怎么办？”
“傻！”谢让恨铁不成钢地嗔她，“你不是病了么，你病得这样重。”
看着小姑娘似懂非懂的小苦瓜脸，谢让无奈道：“倒也不用这么怕，你上回对付大伯母不就很聪明么？”
然而谢让却没想到，叶云岫要过的第一关还不是老王氏。
天都还没亮，丑时末就要起床准备，叶云岫被他叫醒后，一张小脸都能滴出墨汁来，就像受了莫大的委屈，气恼烦躁，悒悒睁不开眼。
起床气当头，叶云岫砍人的心都有了。
被谢让哄了又哄，连哄带骗，连骗带拖，叶云岫迷迷瞪瞪地起床洗漱、谢让给她梳了髻，才被兄妹俩一边一个带到主院，坐在前厅苦等。
寒冬腊月，一路冻的，叶云岫那点困意早醒了，就是心情特别糟，提不起半点精神来，崔氏、小王氏那堆人在她耳边聒噪些什么，她一句也没听进去。
想生气。
好容易等到红日东升，叶云岫那点起床气也消得差不多了，才有丫鬟通传老太太起来了，一个缎子大袄、法令纹很深的老妇从后堂出来，板着脸，一言不发去主位上坐了，一堆人赶紧起身行礼问安。
叶云岫跟在谢让身旁行了礼，还以为这就完成任务，就可以走了呢，老王氏却又专门点了她过来。
叶云岫起身走到近前，福身行礼，老王氏也不叫她起来，就让她那么屈膝弯腰撑着，掀着眼皮打量她半晌，才长长地嗯了一声，缓缓开了金口。
“江南叶家的女儿，礼仪规矩总不会错的。我跟前，眼下就只有你这一个孙媳妇，也是喜欢的紧，你往后就多来祖母跟前亲近亲近。往后就每日早晨寅时过来，该做什么丫鬟们自会告诉你的，也别懒惰。”
小王氏笑得一脸荡漾：“果然母亲有了孙媳妇
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，就光疼孙媳妇了，我们就该失宠了。”
崔氏也捂着嘴笑道：“这可好，往后有了让哥儿媳妇陪着，母亲心尖尖上就该换人了，让哥儿媳妇，你回头就留下，给你祖母侍膳吧。老太太这般喜欢你，今儿还不得多吃一碗饭。”
崔氏示意了一下，丫鬟捧过茶盘，递给叶云岫，这是叫她先给老太太敬茶。
只见叶云岫直起身，接过茶盘，晃了一晃，然后便身子一软，往前一扑，当啷一声摔了茶盘，当着在场那么多人的面，华丽丽地晕倒了。
谢凤宁尖叫着扑了上去。
谢让脸色急变，尽管心中有数，可小姑娘戏唱得太真，连他也拿不准真假了。毕竟叶云岫确实体虚病弱，又起那么早，一清早就恹恹的，情绪状态都不对，这会儿忽然晕倒，谢让也忍不住急了。
一团慌乱之中，谢让把叶云岫一路抱回小院，赶紧打发谢询和谢谊快去请郎中。这两个小孩都是十一二岁，咋咋呼呼，毛毛糙糙，一路飞奔跑到街上，一大早砰砰砰拍医馆的门……
李郎中前脚进了谢宅，后脚整个白石镇差不多都传遍了，老王氏磋磨新过门的孙媳妇，一大早把人折腾得晕过去了。
一时间街坊邻居议论纷纷，市井街头最不缺人说闲话，没到半日，就连堂祖父谢仲也惊动了，特意跑来一趟，跟老王氏说了半天的话。
谢仲的意思很明白，你说镇上谁不知道谢家是个什么情形，谁还不知道谢让刚进门的新妇是个病秧子，老王氏不管怎样也不该下这么狠的手，真把人弄出个好歹来，以后谢家的子孙小辈们还要不要说亲娶妻了，谁家女儿还敢嫁他们家。
谢仲到底是谢信的胞弟，指着鼻子数落老王氏这个寡嫂，老王氏真是脸都丢尽了。
早前就是李郎中给叶云岫看的诊，自然知道她身子弱，当下又说了一通“气血两亏、需得静养”之类的云云，家里的药都还没吃完呢，又开了两贴。
于是中午谢让便大大方方上街去买了一只老母鸡，拿回来杀了给叶云岫炖汤，偌大的宅子里居然都没人来蹭肉吃。
叶云岫这次吃到了一整只鸡腿，鸡肉炖得喷香软烂，吃起来都黏嘴，黄澄澄的鸡汤鲜美醇厚，汤里还加了香菇和山药，一整碗连汤带肉吃下去……其实还想再来个鸡翅膀。
可惜谢让不让她吃了，又念叨什么少食多餐。
“我真的不喜欢你们家。”吃饱喝足，叶云岫满足地歪在床上，委屈地跟谢让吐槽，“除了你和凤宁，别的都不让人喜欢。这么大的一大家子。”
“别说你，我也不喜欢。”
谢让顿住，须臾，一声轻叹。
“眼下我是没法子，主要是，我要顾忌凤宁的婚事。我母亲过世，父亲又不在，凤宁的婚事他们就可以做主了，虽说有我这个兄长挡着，可我也越不过祖母去。”
这是他如今受制于家族的根源。若不然，海阔凭鱼跃，天空任鸟飞，他哪里会被拘在这宅子里，早就潇洒一身游历天下去了。
他总不能把妹妹丢下不管。而现在，又多了个叶云岫。
人一旦有了责任，有了牵绊，就总有许多需要顾忌的东西。
谢让手掌下意识地隔着被子轻轻拍拍她，含笑看着她说道：“你再忍忍，我想想法子，顶多等到凤宁嫁了人，我一定带你脱离出去。”
16. 第 16 章
午后老王氏使唤丫鬟来打探，看见叶云岫正躺在床上喝药，晚间老王氏便把谢让叫了去，说了些怀柔的话。
老王氏当然不会承认自己有错，便只是说，她也不知道新妇身子这样不好。
谢让恭敬地说道：“这不能怪祖母，祖母不知道她身子一直不好，又十分胆小怯懦，上回大伯母去我房里训斥她，也晕了一回了，那回更加凶险，要不怎会这些时日都没能来拜见祖母呢。”
看着老王氏脸色不好，谢让迟疑道：“怎么，这事情……竟没人跟祖母提过么？”
他踌躇一下，嚅嚅道，“本不该孙儿多嘴，可祖母在病中，哪知道这些事情。您是我嫡亲的祖母，我母亲不在了，本来我也得依赖您教导孙媳，只是她身子骨太弱，又有惊惧之症，病还没好，害得祖母担惊受怕。祖母哪里知道这些，竟也没人提醒祖母一句。”
老王氏正找不到人怪罪呢，上回的事情她倒不是没听说，只是没当回事，再想想这阵子崔氏在她面前给小夫妻上的那些眼药，老王氏本来就是个多心的，顿时琢磨崔氏这是想拿她当枪使啊。
害得她被人议论，还被谢仲责难。
谢家老太太怎么会有错呢，纵然有，那也肯定是别人的错。
果然，第二天便听说崔氏不知怎么触怒了老太太，被老太太寻个由头罚了跪，指着鼻子骂，连带着陪坐的小王氏也吃了挂落。
老王氏愣是这么找到了借口洗白自己，不是我这祖母不好，全都是崔氏的错。
据说崔氏被老太太一通臭骂，罚跪了一个多时辰，哭哭啼啼借着长女谢凤歌求情才饶过一回。老王氏可以肆无忌惮欺负儿媳妇，但却不能不顾忌嫁入广平伯府的嫡长孙女。
毕竟如今谢家，还想多多仰仗谢凤歌，靠上广平伯府这棵大树。
腊月十六，谢让和叶云岫新婚满月，家里反正也无人帮他们庆贺，就自家包了顿饺子，黄花木耳羊肉馅儿的，这个搭配格外鲜美，半肥半瘦的羊肉剁在馅儿里，一口咬下去油汪汪的，好吃！
这是叶云岫第一次吃到羊肉，吃完还悄悄问谢让，是小绵羊的肉吗？
谢让说是小山羊。
一入腊月二十四，进了年关，谢宅也开始热热闹闹地忙年，就连谢宸和范氏一家也暂时搬回了老宅过年。平常各房各吃各的，过年却要一大家子都聚在一起吃，从腊月二十三当晚就开始了，所有的人都聚在主院用饭。
叶云岫自然是不肯去的，借口养病，谢让便跑去宅子东北角的大厨房把饭端来，让她就在东屋里吃。
毕竟过年期间，谢宅的饭食好了不少，起码午饭是能吃到肉的。谁知好景不长，刚吃了两顿，腊月二十六，出事了。
谢凤歌回来了。
谢凤歌是被广平伯府的仆役送回来的，一行好几辆马车，附带休书一张，马车上除了护送的下人，还拉着她当初的嫁妆。
崔氏一见那张休书就昏了过去。谢诚又捡起来仔细看，上面写的休妻理由是残害子嗣，谢凤歌给府中怀了孕的贵妾下药，证据确凿。
广平伯府远在京城，却硬是不远千里、赶在过年前把谢凤歌送回娘家，还主动归还了嫁妆，摆出一副仁至义尽的样子。跟着来的是府中得力的管家婆子，当着谢家人和一堆看热闹的乡邻的面，一五一十把事情都说了一遍，总而言之一句话：是你们家姑娘自己太恶毒，可半点都怨不得我们伯府。
谢家众人如丧考妣，老王氏一口气差点没上来。
至于谢凤歌，一路上该流的泪也流光了，该骂的人也骂够了，便只木然着一张脸，看着娘家众人无动于衷。
这热闹叶云岫没赶上，谢让和谢凤宁却不能不露面，谢家发生这么大的事情，兄妹两个总得到场，晚些时候谢让回来，才跟叶云岫说起整个事情。
广平伯府看起来就是无辜的受害者，可实际呢？
这事情四婶范氏知道的内情应当多一些，晚间在主院时，范氏私下里也提了几句。其实便是范氏不提，谢让心中也有数，可以说今天这一出，丝毫都不让人意外。
四年前谢家抄家流放时，多少人落井下石，广平伯府却没有休妻，依旧待谢凤歌原样没变，一时让人称颂，之后却低调地给那四公子纳了一房出身不低的贵妾。
谢凤歌婚后生下一个女儿，这四年多，便一次也没能再怀上，而那个贵妾却接连怀了两胎，头胎是个姐儿，这一胎不出意外，必定是个男孩了。
作为谢家的嫡长孙女，家中第一个孙辈，谢凤歌的性子素来强盛，哪里是能隐忍苟全的，然后便让人抓住给怀孕七个多月的贵妾下落胎药，还没真正动手就人赃俱获、证据齐全，这事情也未免太不意外了。
结果就是广平伯府家风清正、门第清白，并且对谢家也仁至义尽，丝毫没损及伯府的好名声。用范氏的话说，广平伯府没让谢凤歌“悄然病逝”，在旁人看来已经是仁慈了。
可他广平伯府倒是清白了，谢家名声难听，谢家一群未出嫁的小姐妹们名声都得受连累。
谢家这年还怎么过？此事一出，谢让不敢指望大锅饭，只好赶紧再准备年货，大年二十七才急匆匆进了一趟城，悄悄买了一些吃的用的、零嘴点心，自家小厨房又重新开了火。
反正他们院里经常要给叶云岫煎药，烧火做饭也没人在意。
在谢宅的一片愁云惨雾中，年关该过还得过，该怎么过还得怎么过。
并且年关里外格外的忙，祭祀是头一桩大事，祭拜宗祠祖先、扫墓上坟，家中男丁都没能闲着，然后还有拜神祈福、扫尘除垢、人情走动、送年礼……谢让忙的是脚不沾地，女孩儿们事情便要少多了，尤其家中出了谢凤歌这事，家中姐妹便都谨言慎行、减少外出。
于是叶云岫和谢凤宁两人躲在小院，赶上腊月二十八一场大雪，两人把大门一关，整日里烤烤火、睡睡懒觉，弄点儿吃的喝的，小日子好不逍遥。
谢让却要带着一帮堂兄弟，清理整个宅院的积雪。腊月二十九，雪后极寒，谢让不放心外公那边，午后抽空跑了一趟，天傍黑回来的，披着蓑衣、踩着木履，裹着一身寒气推门进来，家中两个小姑娘正坐在火盆前，火盆边上还烤着花生和芋头，优哉游哉。
谢让在门口跺掉两脚的雪，忍不住笑道：“你们两个倒是在家里快活，可冻死我了。”
两个小姑娘嘻嘻哈哈笑起来，一个跑过去帮他解开蓑衣，一个给他端上热茶。
“先放着，我手脏。”谢让示意叶云岫把茶杯放在桌上，笑道，“给你们看个好东西。”
他说着，竟从蓑衣底下掏出一只活物来，叶云岫本能吓了一下。<
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p>“哇，好大的兔子。”谢凤宁满脸欣喜，两手捉住兔子耳朵拎着，在手里掂了掂笑道，“这个野兔好肥呀，得有七八斤了吧，二哥，你怎么捉到的？”
“前天我去打柴，可巧看见兔子洞了，就下了个套子。”赶上这场大雪，兔子也饥荒，让他套个正着。
雪白雪白的肥兔子，毛茸茸软乎乎，谢凤宁一时喜欢得不得了，撒娇道：“二哥，我们别吃它了，养着玩行不行？”
“野兔子，养不活的。”谢让道，“正好炖了过年，这么大，咱们敞开肚子吃顿肉。”
谢凤宁不禁哀怨了一下，抱过去给叶云岫看：“二嫂，你摸摸它的毛，好舒服啊，这要做成衣服得多暖和。”
叶云岫没摸，她这会儿倒不怕了，但是对于活物的本能抵触，却也让她并不想碰它。
毕竟对她来说，末世之中但凡活的动物，都跟可爱沾不上边。
畸变的活物是如此，陌生的人也是如此，凡是不被信任的、不能为她所掌控的东西，都意味着可能带来的危险，让人本能地抗拒。
叶云岫仔细看了看这只兔子，问道：“它不咬人吗？”
“哈哈哈，兔子怎么会咬人呢。”谢凤宁舒服地揉着兔子毛。
谢让却说：“咬人的，你没听过那句话吗，兔子急了还咬人呢。”
他这么一说，叶云岫更加不想碰了。
谢让洗了手坐下烤火喝茶，偶一侧头，便发现身边的小姑娘盯着兔子，神情带着某种戒备抵触。
他以为她害怕，笑着安慰道：“没事的，这东西不可怕，反正我还没见过兔子咬人的。”
最终这只不知道会不会咬人的肥兔子，当晚就被谢让悄默声收拾干净，兔肉炖了一大锅，皮放在不扎眼的角落晾起来，打算着抽空鞣制好了，够两个小姑娘一人做一件围脖领子了。
这一锅兔子肉他们第二天年三十中午才吃，一人一条肥嫩的兔子腿儿，肉汤配着馒头，美美体会了一把大口吃肉的豪爽。
得亏兔子有四条腿，三个人一人一条还有剩。
午饭吃得饱些，除夕夜的晚饭是一定要去主院吃的，眼下家里这个情形，这顿年夜饭只怕气氛不会太好，吃也不是，不吃也不是。
年夜饭谢凤歌没露面，崔氏也没来，听说病倒了，小王氏带着杨姨娘几个人张罗的这顿饭，凤宁也去帮忙包了饺子。
谢让去堂兄弟那桌坐了，叶云岫和谢凤宁坐在一桌，中午兔肉吃得实在，还不太饿，便随意吃了几个饺子。
饭后陪着坐了会儿，老王氏发话说她乏了，叫大家各自回去守岁吧。谢让带着两个小姑娘一起回自家小院，烤着火盆守了一会儿岁，叶云岫就跑回去睡觉了。
年初一又要早起，叶云岫被叫醒时，起床气还没来得及生，便被谢让塞了一串红绳系着的铜钱，说是给她的压岁钱。
看在有压岁钱拿，并且那串铜钱红绳编制得十分漂亮的份上，叶云岫迷糊了一会儿，皱着脸，勉为其难接了钱，爬起来洗漱。
梳头的时候谢让给她髻上插了朵红绒绢花，出去一看，谢凤宁垂鬟也绑了红色丝带，大家一起去主院拜年。
出人意料的是，谢凤歌也来了，穿一件簇新的石青绫子袄，玫瑰红云锦裙子，头上明晃晃的赤金飞凤挂珠大钗，身边还带着丫鬟。
17. 第 17 章
谢凤歌也没搭理旁人，傲然地来了，只给老王氏拜了年，便又傲然地走了。
要说谢凤歌，即使被伯府休了，却也有在娘家傲气的本钱，她手中握着的那份嫁妆，可是足够丰厚了。
当初谢家能攀上广平伯府这门勋爵之家的婚事，又是嫡长孙女，倾尽全力给她办嫁妆，连同铺子、田庄，足足陪嫁了一百零八抬。
可也因为这份嫁妆，自从谢凤歌被休回来，整个谢宅就各怀鬼胎，没消停过。尤其三房，谢寄和小王氏嚷嚷好几回了，说既然人被休回来了，当初公中出的嫁妆，那就应该还回公中，哪能还归她谢凤歌一个人。
搁在以前是一份嫁妆，搁在现在的谢家，那就是天降横财，巨额财富，谁能耐得住。
崔氏当然不干。在崔氏看来，谢凤歌的嫁妆是属于他们大房的，正好贴补给谢诚。几车嫁妆拉回来，实物摆件那些谢凤歌不能一直看着，早就落到了崔氏手里，可真正值钱的铺子、地契、金银之物，都被谢凤歌一手抓着。
谢凤歌也不是个傻的，钱这东西，在谁手里谁说了算，怎么可能交给别人？
所以谢宅这一个年节闹的呀，鸡飞狗跳，剑拔弩张。
谢凤歌大约也清楚亲娘是什么货色，她就紧巴着祖母老王氏，有钱她往老王氏身上花，今儿送燕窝、明儿送蜀锦，后儿又说要给祖母打几件时兴的新首饰。果然老王氏开始护着谢凤歌了。
不过这些都与谢让无关。他对谢凤歌的嫁妆毫不关心，只管窝在小院里，自家三口人安生过年。大冷的天，难得年关里享个清闲，他就每日督促两个小姑娘练练八段锦，自己闲来读几卷闲书、弄点儿吃的喝的。
叶云岫开始不喜欢过年了。过年总有这样那样的事情需要她露面，要跟一堆不喜欢的陌生人打交道，吃个饭也一堆规矩，烦死了！
好容易熬到元宵节，吃过元宵，这个年关才总算过去了。
元宵节一过，叶云岫便心安理得地窝回小院，谢让的事情却还没完，不光以前日常的事情重新忙起来，又开始交际应酬走亲戚了。大家大户，你都不知道家里能有多少亲戚。
正月十六“走百病”，不宜出门，安生一天，正月十七，老王氏的娘家人就上门来了。
一下子来了祖孙三代，老王氏的娘家嫂子、也就是小王氏的亲娘，老王氏的侄媳妇、也就是小王氏的娘家嫂子，陪着来的是小王氏的娘家亲侄子、老王氏的侄孙。
祖母的娘家人一来，各房自然都得去见见，谢让带着谢凤宁走了一趟，见了礼、说几句话，小王氏的娘和嫂子便拉着谢凤宁问这问那，嘘寒问暖，别提有多热络。
谢让脸色微变，不着痕迹地给谢凤宁使了个眼色，兄妹俩便找了个借口，很快告退了离开。回到小院，谢让二话没说，赶着驴车就从西角门出去，把谢凤宁送去了外公家。
其实外公家里不是很方便，可谢让眼下也没有更合适的地方。
外公原本也是殷实人家，身上还有个秀才的功名，衣食充足，儿女一双。女儿也就是谢让的母亲就不说了，谢让的舅舅为人忠厚，读书科举不太行，在陵州府谋了个小吏的差事。朝廷修建临阳行宫，谢让的舅舅被派遣去往临阳押送木料，不知怎么就出了差错，触怒贵人，被杖责八十。
人家下了狠手，那么壮的汉子没撑过当晚就死了。舅父一死，舅母半夜投缳自缢，跟着殉了情。
如今外祖母也已过世，家中就只有外祖父和周元明祖孙二人。谢让把谢凤宁送去，跟外祖父交代了一番，只说家中眼下亲戚太多，想叫谢凤宁在外公家小住些日子。
外祖父听完，了然地点头道：“这边你都放心。我回头就称病，外头只说凤宁是我叫了来、照顾我养病的。”
周元明跟着送谢让出来，横着眼睛怒道：“当真是王家那个废物？他也不撒泡尿照照。”
“你别毛糙。”谢让嗔道，“你在家把外公和妹妹照管好了，少出门，我回去看看。”
谢信出身寒微，老王氏的娘家便也只是个普通农户，这些年在老王氏和小王氏两代婆媳不遗余力地贴补帮扶之下，竟也买田置地，混成了小地主，一家子过上了好日子。
至于老王氏的这个侄孙王继宗，比谢让年龄还大了两岁，已经弱冠成年，却一直没有娶妻成家。老王氏当年能让谢寄娶了娘家亲侄女，如今故技重施，早就有想把家中孙女嫁一个给娘家侄孙的念头了。
只不过之前老王氏属意的是谢凤鸣，好让她那侄孙跟伯府的公子做连襟。谢凤鸣是谢凤歌的亲妹妹，只要把谢凤鸣嫁给侄孙，他们王家就是广平伯府正经八百的姻亲了，这个算盘老王氏打得十分划算。
结果事还没成，谢凤歌却被休了回来。
王家那边的心思就起了变化。大房人口复杂，嫡的庶的七八个，崔氏更是精明刻薄，谢凤鸣本人也不是个好性子，颇得崔氏真传。王家跟大房结亲讨不到便宜，那就不如二房了。
最主要的是，王继宗本人也更喜欢谢凤宁，比起谢凤鸣，谢凤宁的性情容貌显然更好。
至于家中其他的庶女，压根就不在老王氏考虑范围。庶出的孙子孙女在老王氏眼里低了不止一等，看看谢家姑娘的名字就知道了，嫡女是凤，庶女就只能是燕。
然而在谢让看来，即便是家中庶出的堂妹，要嫁给王继宗那也是糟蹋了一个好好的姑娘。
因此一发现王家这个苗头，谢让才会立刻把妹妹送走。老王氏和王家人倘若还有一点自知之明，自然该明白他和凤宁的态度，不该有的心思就趁早歇了吧。
晚间晨昏定省，王家祖孙三代居然还没走，看样子是打算住下了。
“宁姐儿呢？”老王氏问起凤宁，笑着说道，“你去把宁姐儿也叫来，她王家表哥好不容易来一趟，正有事情找她呢，让他们表兄妹也好亲香亲香。”
谢让躬身答道：“真是不巧了，祖母有所不知，我外祖这几日身子不大好，家中无人照料，就把宁姐儿叫去了。说是大过年的，正好留她小住
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几日。”
老王氏顿时脸色一变，王家祖孙脸上也不太好。
老王氏哪能不明白他在说什么，憋着气，找了个由头发作道：“我怎么不知道这事，这家中还有没有规矩了，为人小辈，出门离家自作主张，你们就敢自专由了，都不用禀告长辈的么？”
“确实，这事情是凤宁的不对，是她不好，祖母不要生气，我回头一定教导她。”
谢让不跟她辩这个，凤宁不好，你们爱换谁换谁，彼此心里明白就行。
谢凤宁一走，小院里就剩下谢让和叶云岫，两口人吃饭，谢让简单做了两碗萝卜丝面疙瘩汤，打个荷包蛋，配上小菜，两人就在灯光下对坐吃饭。
叶云岫知道谢凤宁为何躲出去，但是她却不能明白，王家想怎样是他们的事，不答应不就完了吗？
“难不成凤宁不愿意，你祖母还能把她绑着送到王家去？”
“能。”谢让说，“你以为就没有绑着上花轿的人？”
父母之命媒妁之言，别说世俗礼教了，就连朝廷律法都是如此。只要两家父母长辈做了主，媒妁齐全，婚书为证，便是绑着塞进花轿，那也能名正言顺，生是男家的人，寻死上吊都还是男家的鬼。
谢让如今能凭靠的，就是父母不在，他作为凤宁的兄长，凤宁的婚事他这个兄长也能做主。但他头上压着的是祖母，孝道大过天，规矩如此，真要闹起来，就连宗祠都不会站在他这边。
“我这个人，性子其实有些仁弱。为人在世，人家能容我侧着身子过去，我也就过去了。”
谢让冷冷一哂，可人家若是侧着身子都不让他过去，那他也无路可退。
早前王家的事不在他考虑防备之内，因为老王氏的人选也不是凤宁，可谁知突然生出这种变故，弄得他现在防范动作都来不及了。
“是我无能，凤宁眼看着就要及笄了，我却不能给她寻一门好亲事。”
及笄，十五岁？叶云岫忍了忍，无可忍，愤然道：“才十五岁就要结婚嫁人？十五岁明明还是个半大孩子。”
谢让并不是要跟她争辩，他其实也觉得妹妹还小，只是无奈道：“世俗如此。”
“世俗如此就一定是对的吗？”叶云岫黑眸定定，不悦地抗议道，“你们男子就是二十岁及冠成年，凭什么女子就十五岁？我父亲说的，女孩子家最少也要到年满十八岁，才能算长大成人，二十几岁再考虑结婚的事才好。”
“你父亲……”谢让顿住，她父亲身为江南叶家的嫡长子，竟有这般异乎寻常的见解？他笑了笑，真心说道，“岳父一定十分疼你。”
想来是一个疼爱女儿的父亲，舍不得女儿出嫁了。他却不知道，叶云岫口中说的压根就不是什么叶家嫡长子。
叶云岫对亲生父母毫无印象。末世降临，她被养父带走时还不满周岁，她心目中的父亲，从来就只有她的养父。
养父要是知道她十四岁就被“情势所迫”嫁了人，恐怕要拎着刀跨越时空追杀过来。
18. 第 18 章
祖母和王家显然没有死心。毕竟在他们看来，只要老王氏这个祖母答应了婚事，顺理成章，那谢凤宁就注定是他们老王家的人了。
次日一早主院请安，老王氏便明确提了出来，老王氏直截了当跟谢让说，她打算让谢凤宁跟王继宗定亲，亲上加亲，叫谢让赶紧去把谢凤宁接回来。
谢让索性也明确表示，他不同意。
“一来凤宁还小，两人年岁性情都不合适；二来父亲不在，凤宁的婚姻大事，总得禀过了父亲才行。”
老王氏气得骂道：“你父亲还不知猴年马月能回来呢，音信都没有，难不成他回不来，你妹妹就一辈子不嫁人了？你王家表哥哪里不好，亲上加亲，嫁过去王家拿她当亲生女儿一样疼，才不会受了委屈。”
“祖母慎言！”谢让起身揖礼道，“一大早上的，祖母莫要说这些不吉利的话，父亲是您亲生的儿子，祖母难道不盼着他平安回来么？婚姻之事总得两厢情愿，还是难道说，祖母心里不疼自家的，我们兄妹两个，在祖母心里都抵不过您一个侄孙？”
老王氏气得抄起茶盏就往他身上砸，谢让也不管热茶砸了一身，立刻跪下，沉声道：“祖母息怒，总之这件事不成，请祖母也可怜可怜我们兄妹孤苦。”
“放屁！”老王氏冲口骂了粗话，拍着坐榻骂道，“让哥儿啊让哥儿，我真是白疼你一回了，你王家表哥到底哪里不好，你是瞧不起我娘家，还是瞧不起我这个祖母！我就实话告诉你，这门婚事成也得成，不成也得成，我已经答应了。我这个祖母还没死呢，还轮不到你做主。”
谢让回到小院，一进屋就脱去被茶水弄湿的衣裳。叶云岫皱眉看着他，问道：“你没烫伤吧？”
“没事，棉衣厚。”谢让换了外袍，顿了顿叹道，“我得赶紧出去一趟，你自己在家呆着，把门从里边闩上，谁来也别开门。”
叶云岫点头。
谢让又说：“顾不得做饭了，我去给你热几个馒头，你自己把参茶冲了，凑合一顿。”
“哎呀没事你快去吧，”叶云岫不耐烦地挥挥手，“那柜子上还有你买来的点心呢，你就是不做，一顿两顿我也饿不死的。”
谢让不禁笑了下，伸手摸了摸她的脑袋，转身匆匆出去。
他一走就是大半天，赶到晌午过后，才匆匆从外边回来，先递给叶云岫一个荷叶包，里边包着几个热腾腾的包子和一小包卤肉。
“怎么样了？”叶云岫给他倒茶。
谢让抄起茶盏一饮而尽，沉声道：“没事，你不用担心，无论如何，我是决计不会让凤宁嫁入王家的。”
图穷匕见，无非就是彻底闹翻。
“上午有没有人来过？”谢让问。
叶云岫说只有谢询来敲过门，叶云岫也没开门，谢询听说他不在，就自己走了。
谢让便先把谢询叫了来，得知王家祖孙三口还没走，且祖母上午派了谢诚去接她的娘家妹妹和妹夫，又打发人去请媒婆。如今祖母的妹妹妹夫已经到了，媒婆正月里事忙，如今还没来，估摸着约了下午。
谢让这会儿也不急了，就着热茶吃了两个包子，整理一下衣裳，径直去谢宅大门等候。没多会儿，谢仲便由长子谢宥陪着来了。
谢让便陪着谢仲父子二人，径直去主院。老王氏和王家祖孙、老王氏的妹妹妹夫，还有谢寄和小王氏两口子都在，彼此不免又客气寒暄一番。
老王氏对谢仲这个几次指摘她的小叔子尽管不喜，面上却也得过得去，当下请到正厅就坐，上了茶，才问起谢仲今日的来意。
谢仲笑道：“这不是让哥儿请我来的么，宁姐儿要定亲，这是家中一桩喜事。周家那边请了镇上的卞秀才给男方保媒，让哥儿便请我来凑个数，做女方媒人，这样的好事我哪能推脱。”
老王氏和娘家几人一听，脸色骤变，又有些摸不着头脑。老王氏急忙问道：“什么周家，你说宁姐儿要跟谁定亲？”
“怎么，大嫂不知道？”谢仲愣了愣，一脸疑惑道，“不是周家吗，亲上加亲，让哥儿外祖家，周老秀才的独孙，我看两个孩子倒也年貌相当，周家那孩子不错，周家的家风也是极好的。”
“胡说！宁姐儿是要跟我的娘家侄孙定亲，我妹妹和妹夫就是男方请来保媒的，我请的女方媒婆这就来了！”
老王氏这会儿反应过来，原来谢让是要釜底抽薪，断她的后路啊。
老王氏勃然作色，拍着桌子，指着谢让骂道：“混账东西，你又生的什么幺蛾子？这回可由不得你，王家的亲事，我已经答应了，回头定个亲，写下婚书，开春就让宁丫头嫁过去！”
“祖母，孙儿也已经跟您说过了的。”谢让起身离座，恭恭敬敬，从容说道，“凤宁和我的表弟周元明年貌相当，青梅竹马，两家又是至近的姑表亲戚，亲上加亲，早年外祖父就曾说过想让他们两个做亲的意思，这事我母亲在世时曾提过的，我父亲也未反对。这两日祖母一再关心凤宁的婚事，我也跟您说了王家的事情不成。所以今日我特意跟外祖父禀明，外祖父便请了媒人，正经将这事定下了。”
他说着又转向王家几人，客气有礼地笑道：“王家表兄自然很好，只是凤宁早有婚约，没这个福分，对不住了。”
“胡说，荒唐！”老王氏气得直拍胸口，劈手砸过来一个茶杯，骂道，“他周家算个什么东西，外家就是外家，你可别忘了你是姓谢的，纵然是你外祖，他姓周的凭什么做主我谢家女儿的婚事！”
“外祖自然能做周家的主，至于凤宁这边……”谢让顿了顿，一字一句道，“父母不在，我这个兄长，自然也是能做主的。”
老王氏怒骂：“我不答应，还轮不到你做主！”又向谢仲说道，“周家的事情不作数，我没答应。凤宁我已经许给王家了，这门婚事就这么定了，叫他周家快滚！”
谢仲一头雾水地听了半天，这会儿才约莫明白过来。
怪不得谢让一大早跑去找他保媒，只说周谢两家要亲上作亲，别的也没提，愣是把他也绕进去了。
谢仲看了看旁边窝窝囊囊的王继宗，不禁面露嫌弃，也难怪，他要是谢让
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兄妹，他也不选这么个玩意儿。
索性他已经被谢让拉进了这趟浑水，木已成舟，谢仲作为小叔子，自然也瞧不上老王氏这些年拼命向着娘家的做派。
谢让瞧着谢仲面上神色，心中有数，从容一笑道：“只怕要让祖母失望了，周谢两家的亲事，已经定下了，上午刚写好的订婚文书，此事名正言顺，再无更改余地。”
“胡说！”老王氏破口大骂，“你个孽障，这事我不答应！”
谢仲开口道：“大嫂，让哥儿说的不假，这桩婚事如今已是正正经经地定下了，两家外祖和兄长做的主，男方遣卞秀才求的亲，女家是我保的媒，媒妁齐全，婚书具备，定亲文书都是卞秀才亲手写下的。你这会子再说什么王家，他便是告到衙门，衙门也得断给周家，只能是他王家没理。”
“大嫂若不信，等我把两份庚帖拿给你看。”谢仲停了停，长叹一声道，“儿孙自有儿孙福，宁姐儿也是你的亲孙女，大嫂这又是何苦来哉呢。大嫂也别忘了，这家是姓谢的。”
老王氏的妹夫是个酸人，大约也读过几卷书的，居然在旁边摇头晃脑说道：“堂堂谢家，竟是这般规矩礼教乎，可真叫人开了眼界，家中尚有祖母尊长在，姑娘订亲都能自作主张，不经过祖母同意的。”
“混账东西，你忤逆长辈，忤逆不孝，谢家没有你这样的不肖子孙！”老王氏哭天抢地骂。
谢仲脸色一黑，谢让却已经从容下跪，恭敬说道：“谢家的规矩有祖母教导，自然是极好的，我妹妹奉我这个兄长做主定的亲，她并无任何错处。祖母非说不知情，那只能怪我行事不周，没能跟祖母解释清楚。是孙儿的错，请祖母责罚就是。”
“混账东西，混账！”老王氏指着他骂，一忽儿气得直拍胸口，喘不过气来，抖着手叫谢寄，“把他给我轰出去，逐出家门，逐出家门，不孝的东西，写下切结文书，我要跟他断绝关系，我谢家没有这种不肖子孙。”
“大嫂！”谢仲断喝一声，沉着脸站起身，正色道，“大嫂慎言，谢家这都什么样子了，大嫂还要折腾！家道败落如此，儿孙统共能有几个成人的，我大哥泉下有知，大嫂难不成还要作得谢家子孙凋零么？”
“哎呦我不活了，你们欺我一个老迈可怜的寡妇人家，让我随你大哥去了吧……”
老王氏开始寻死觅活地哭嚎。
谢仲嘴角抽搐，脸色十分难看，正要发作，那边谢让已经转过身来，对着他俯首深深扣拜下去。
“堂祖父，祖母既然恼了我，那便是我为人子孙的不对，孙儿忤逆长辈，罪无可恕，自知对不起祖父在天之灵、也对不起堂祖父的呵护之意，就请堂祖父作证，祖母发落，孙儿自请放逐，这就上山给祖父守墓，闭门思过。”
他说完，起身整理衣裳，恭恭敬敬地对着老王氏一揖到底：“孙儿祈祝祖母福寿安康，永享天伦。孙儿拜别祖母，望祖母多多保重。”
说完便转身出门，昂然而去。
老王氏气个仰倒。谢仲气急败坏地一摔袖子，赶紧追了出去。
19. 第 19 章
谢仲只以为谢让是伤心赌气，殊不知谢让巴不得脱离出去，离得越远越好。
逐出家门这种事情，老王氏骂上一千遍，却也做不得主，这话要是谢信在世说的也就罢了，老王氏说，宗祠那边首先就不会答应。若是一个无知的深宅老妇随口一句，就能把他们谢氏子孙逐出家门，那成什么了。
除非做了什么十恶不赦的事。更何况在谢仲看来，如今整个谢家大宅，就靠着那点族田坐吃山空，平常也都是谢让打理田产，打理外头的琐碎诸事，还不知指望的谁呢。
谢让自然也明白这一点，索性抢先自请放逐了。
谢让再次跟谢仲赔了罪，怎么说都是他为达目的，把谢仲蒙在鼓里，可他若是一开始就跟谢仲坦白实情，以谢仲迂腐的脾性，大约不会轻易保这个媒。一旦稍加拖延，让老王氏和王家抢先写下订婚文书，就什么都晚了。
对此谢仲虽有微词，却也能够理解原宥。
“你当真要上山给你祖父守墓？”谢仲不赞成道，“先不说山上清苦，你走了，谢家这偌大一摊子，怎么办？”
“堂祖父，我心愿如此。”谢让一笑，坦然道，“堂祖父，谢宅不是我一个人的，谢家更不是。”
他说：“我自请放逐思过，一来我作为兄长，该有什么错处都有我担了，也免得有人非难凤宁。二来，我也是真的想去给祖父守墓，好好沉淀一下，过几天清静日子。”
他话说到这样，谢仲也不好再阻拦了，顿足道：“可是你这刚成婚……”
“无事，堂祖父不必担心。”
谢让轻笑，他相信，家里那个小新妇，大约比他还巴不得脱离出去。
果然谢让回去一说，叶云岫首先就是高兴，可以搬出去住了，上山去住？那可太好了。要是一直这么在这大宅子里关下去，她都要生霉了。但是——
“凤宁和周元明？”叶云岫睁大眼睛，想了想，这个时代表兄妹结婚也很平常，便问道，“他俩定亲？他俩……彼此有意吗？”
“我和外祖父商量出来的法子。他们从小亲如兄妹，年纪又小，依我看哪有什么男女之情，这也是无奈之举。”谢让轻叹，顿了顿说道，“就当是权宜之计吧，如今他们也才十五岁，我和外公说了并不急于让他们成亲。”
又是权宜之计。叶云岫玩味着这个词，问道：“那他们自己也知道这个意思？”
“外祖父是这么跟元明说的，眼下只有让他跟凤宁订婚，才能护住凤宁。”
“表兄妹，其实也是血脉相关的至亲。”叶云岫道。
生在末世，叶云岫有一些伦理观念，然而伦理观念却也没有多么强。毕竟在末世，能生存下来就已经很难了，当弱肉强食成为法则，哪还有那么多无关紧要的仁义道德。
她想了想，解释道，“都知道同姓不婚，可其实，表兄妹的血脉也很近，要不你看看你三叔三婶，你三叔家的大儿子，虽然看着正常，但一大家子数他最丑，小儿子都两三岁了，却还不会说话走路。我听凤宁说，你三婶还夭折过一个孩子。”
“三岁夭折。”谢让道，想起小王氏夭折的那个孩子，生下来就先天不足。
老王氏以前喜欢给别的儿媳房里塞人，但对小王氏这个亲侄女却不会。然而小王氏跟谢寄婚后这些年，子嗣上头却不尽人意。
叶云岫说：“你要不信，你去留心一下那些表兄妹成亲的，生孩子更容易痴傻残疾。”
谢让十三岁就独自出门游历，如今打交道的更是三教九流、各色人等，阅历自然不浅。叶云岫这么一说，他甚至都不用仔细回想，心中已经觉得认同了几分。
“你居然还懂这些？”谢让惊奇。
“我父亲说的，他说……听郎中说的。”叶云岫随口找了个理由，停了停却又笑道，“不过这个好像也不是一定，他们若彼此相爱，大不了不生孩子就是了。”
这话有些惊世骇俗了。谢让无奈地嗔道：“你这脑袋里到底想些什么呢，别人面前可不许这般信口开河。”
叶云岫懒得回应。别人面前？所谓言多必失，她这样生来乍到，本身也不爱说话，别人面前她都懒得张嘴。
两人立刻就动手收拾东西，衣服被褥、吃穿住用，搬家一般，满满当当装了一驴车。
临走时谢询和谢燕真来了，两个都是一脸愁容，谢燕真甚至掉了眼泪。杨姨娘倒没露面，谢让心知这个关头，杨姨娘是不敢来的，肯定怕得罪老王氏，她在谢宅的日子就难过了。
人有亲疏远近，谢让自认为不是圣人，对这两个庶弟、庶妹虽说也会关照尽责，却仿佛隔着一层，总不像他和凤宁那样亲近。
“回去吧，不必送了，”谢让温声道，“询弟今年也十二了，自己学着立起来，照看好你姨娘和燕真。若有什么急事，你可以去找周元明，让他转告我。”
谢让赶着驴车，带着叶云岫坦然出门，迎着斜阳，径直离开了谢家大宅。
谢让因触怒祖母，大过年被“赶出谢家”的事情已经在小镇上传开了。但凡明眼人，一问缘由大约也就明白怎么回事了，谢让无非是为了护住妹妹，不让她所嫁非人。因而一路上有熟人跟谢让打招呼，或者替他不平几句，谢让便只是含笑应付过去。他又不蠢，自然不会在外头跟人讨论自家祖母的不是。
这个时候离开谢宅，要上山已经晚了，谢让无非就是故意的，故意要把姿态摆足了给人看。但是不上山，今晚还得先有个落脚处，他赶着驴车去了外祖家。
周家在镇北，是一处整洁幽静的二进小院。这是自成婚那日之后，叶云岫第一次见到外祖父，谢让先引她见了礼。
外祖父周旷年见他们来了十分高兴，却说道：“我以为你好歹能等到明日再走呢。”
谢让笑道：“为何要等到明日，我今晚就让人扫地出门了，无处可去才来投奔外祖父。”
周旷年指着院子说道：“你这会儿才来，我们祖孙三个，今日都辛辛苦苦收拾一天了，元明搬去东厢这间，把东耳房收拾出来给宁姐儿住，你们小夫妻来了，正好还空着两间西厢房，你也不是非得要上山。”
谢让摇头笑道：“外祖父不必担心，都说了，我这是放逐思过。”
周旷年的意思，自然想留他们就在周家住下。可周旷年自己也清楚，谢让背着放逐的名义从谢家搬出来，于情于理，都不可能长期住在外家的。
周旷年道：“你也就罢了，可你媳妇……”说着看了看叶云岫，这么个娇花一样的小新妇，娇娇滴滴，柔弱多病，也能一直住在山上吗。
谢让道：“这也是没法子，山上清苦，我多照顾她一些就是了。”
“那让凤宁留下吧，我都在外头说了凤宁来照看我养病，你家祖坟我知道的，去了怕也住不下。”周旷年环顾小院，慨叹道，“这宅子说大不大，平日里就只有我和元明祖孙两个，也实在冷清了。”
望着眼前须发斑白的老人，谢让心中一酸，点头答应了。先把凤宁留下也
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好，能陪陪外祖父，再说山上确实简陋，两个都去了他也怕照顾不过来。
因为他们的到来，外祖心情大好，张罗着做了晚饭，祖孙三个还喝了点自家酿的浊酒。
叶云岫和谢凤宁不被允许喝酒，只能努力多吃菜，吃饱了绕着院子消消食，谢让便让两人早点儿回房休息。
外祖父忙道：“凤宁，去西厢房帮你哥嫂铺床，元明你再去拿一床被子。”
“不必了，就住一晚上，哪用那么麻烦。”谢让笑着叫叶云岫，“你今晚去跟凤宁睡吧，我回头就跟元明挤挤。”
叶云岫自然不会多想，谢凤宁也很高兴，高高兴兴地拉着叶云岫回屋了。
过了会儿周元明也乏了，先跑去睡了，谢让摆上棋盘，陪着外祖父闲坐对弈。祖孙两个难得有这样悠闲清静的时候，一不留神就坐到了很晚。
夜深人静，烛火爆了一个灯花，谢让拿起剪刀剪去了。
“让儿，你……”外祖父迟疑一下，还是问道，“你和你媳妇，相处可好？”
“挺好。”谢让含笑道，“外祖父也瞧见了，她远道而来，年纪又小，总有几分不谙世事，心思纯净懵懂，却也蛮可爱的。”
外祖父顿了顿，面色稍有尴尬，却还是问道：“你们，不曾圆房？”
谢让神色丝毫未变，只是笑道：“外祖父，她尚未及笄。”
“你少跟我来这些。”周旷年微嗔道，“民间十三四岁成婚生子的多得是，要这么论，如今过完年你媳妇也已十五了。你本家堂嫂、谢仲的孙媳年前刚生了孩子，才十四呢，你能不知道？”
谢让捏着一粒黑子斟酌，最终随便下了一步，笑道：“外祖父，他们是他们，我是我。”
“行了，我看你待这位叶姑娘，跟凤宁也没什么两样！”
周旷年也无心下棋了，随意放下手中的几粒棋子，叹道，“你这孩子，从小主意就大，你这回到底是打的什么盘算？”
谢让顿了顿，慢条斯理地把棋子收回罐中，沉吟道：“外公，人生如蜉蝣，生在这般世道，我原本就不曾有过成家的念头。男儿上不能安邦济世，下不能庇佑妻儿，何苦要徒增牵挂、拖累妻儿老小呢。倒不如俯仰天地，独善其身，一个人反倒逍遥自在。”
“你说你……”外祖父指指他，无奈地摇头道，“少年人家，老气横秋，怎么就这般心性！”
谢让笑了下，却问道：“外公喜欢云岫？”
“我喜欢不喜欢又怎样。”外祖父道，“是要问你喜不喜欢。”
“我很喜欢。”谢让莞尔，带着几分顽皮笑道，“当个妹妹养着挺好的。我原本也没把婚约当回事，可阴错阳差，这桩婚姻与我和她而言，都有不得已。我把她接了来，她毕竟也帮了我，又这般柔弱无依，无论责任还是道义，我都不能不管她。但是她如今也只有十几岁，她生于绮罗，容貌太盛，又身体娇弱，我与她而言实非良配。”
他悠然地把棋子一粒粒收回，装好，盖上盖子，一边淡然说道，“我也无心功名利禄，我能给她什么样的生活，是否有能力护她一世，这般清贫平庸的日子，她又能跟我过多久？外祖父您曾教导我，情深不寿，慧极必伤，我不过是活得几分清醒罢了，自问也做不来什么痴情种子，何苦非要误她一生呢。”
“若是将来，她心智渐长，能遇到一个家世清白、人品端方的心仪男子，我自然就可以放心交托，也算是全了这阴错阳差的缘分吧。与我、与她，都好。”
20. 第 20 章
谢让心知外祖父留下凤宁，怕也打的一番好主意。
试想啊，只让他带着叶云岫上山，二人正当青春年少，孤男寡女，朝夕相对，好歹就日久生情了呢。
二来怕也是寻思着凤宁和周元明定了亲的，有心促成一对小儿女。再说外祖父半生悲苦，跟前只有周元明一个孙子，大约也想趁机留凤宁承欢膝下，多享几日天伦亲情。
只是叶云岫那番“表兄妹血亲论”，却也叫谢让留了心思。
第二天一早，表兄弟二人抵足醒来，一同起床挑水扫地，早饭后谢让便带着叶云岫辞别外祖父，周元明跟着送他们上山。
一路上，谢让便相机跟周元明谈及他和凤宁的婚约。当然从他的立场而言，他一手制造的婚约，于情于理都不好再横加干涉，便只能适当提点几句，说二人眼下也是权宜之计，叫周元明不必背负太多，万事随缘就好。
至于凤宁那边，周元明那样的性情，对自家人素来坦诚率真，他是什么样的想法，很快就能传递到凤宁。
剩下的，就只能交给天意了。
北陵山绵延百里，谢氏祖坟处在其中一座名为青峰岭的山头上，背倚群峰，下临小河。这条河名为白马河，据说当初谢氏先祖懂一些阴阳之术，寻了很久，才寻到这么一块“骑龙跨马”的风水宝地，能保佑后世子孙有大造化。
百余年过去，谢氏子孙确实出了个大造化，也就是祖父谢信。寒门农户顿时变作耕读传家的望族，族中一时欢欣鼓舞，鸡犬升天。然而从谢信状元及第，到败落身死，也不过短短二三十年。大造化就这么昙花一现。
青峰岭山势陡峭，驴车是没法上去的，周元明在前头牵驴，谢让在后头推车，两人连拉带推，先把驴车拉到一处相对平缓的半山坡，便熟练地解下毛驴，改为让毛驴驮着东西上山。
“你先在这里等着……”谢让话说半句，改了主意，笑道，“算了，你一个人在这里等，出来个兔子都能吓你一跳，先把你弄上去吧。”
他说着背对她蹲下，示意她上来。叶云岫试了试自己的小细胳膊小细腿，觉得养了这么两个来月，其实是有点力气的，但转念一想，也没必要非跟大山过不去，便顺从地趴在他背上，
谢信显赫时，族中也花了不少力气在祖坟上，山下平缓处还能有路，从这里上山，山石小径也依稀可辨，陡峭处还开凿了一庹多宽的石阶。想来也是，总得保证棺椁能抬上去吧。
谢让背着叶云岫，周元明牵着驴，陡峭难行处还得帮驴搭把手，又爬了小半个时辰，瞧见一座三门的石牌楼，谢氏墓园便到了。
谢让能选中这里“自我放逐”，也不是没脑子的，他还带着个叶云岫呢，不会真的自讨苦吃。除了墓地这个因素，此处却也是个清静优美的好地方，并且过了石牌楼就有一处房屋，山石为基的木料搭建，一共三间，坐北朝南，带柱外廊，没有院子，跟山坡上星罗棋布的墓碑隔着几十丈相对，原是当初建起来，留作祭祀守墓、上坟休憩用的。
至于墓地……自家祖宗。
谢让一路把叶云岫背上来，大冬天额头冒着汗意，叫她自己先在廊下坐着，他跟周元明合力卸下毛驴驮着的东西，还得再下去驮。
“你就在这坐着晒太阳，不要乱动，屋里没打扫，到处都是灰。”
谢让谆谆交代完，才跟周元明折返。走出不远，周元明捂嘴笑道：“表哥，你对表嫂，怎么跟小孩似的。”
“她本来能有多大？”谢让则笑道，“你在我眼里也是毛头小孩子呢。”
“去你的，别忘了你就比我大三岁。”
“四岁。”
“三岁半！”
表兄弟两个嬉闹起来，一路说笑着下山了。又拉着毛驴驮了两趟，才把带的东西都运上来。
然后两人大肆把房屋里外打扫一遍，需要修缮的地方就赶紧修缮，中午随意吃了些干粮，继续干活。等到太阳偏西，谢让便叫周元明下山。
“正好你把驴车赶回去，若是不想送回谢宅，就顺路到学堂去，交给谢询行了。”谢让道。
周元明问：“你不留着毛驴用？”
“我留它做什么，山上也没多少用处，我还得伺候它。”
谢让挥挥手，看着一人一驴下山去了，转身把三间屋子分配一下。两间东屋是通间，他便靠东墙铺了自己的床，半边留作堂屋，西屋给叶云岫住。
山居一切从简，叶云岫自己铺了床，放下箱笼，把屋里收拾规整一下，那边谢让刨土挖坑，很快用石块在屋外空地上支起了简易的锅灶，就地取材捡了些枯枝干柴，先烧了一大锅热水，留作擦洗清洁用，又灌了汤婆子。
斜阳满山，两人各自捧着一杯热茶，坐在廊下小憩。
“你在这里怕不怕？”
叶云岫摇头。怕什么？她有留意，附近没看到大的活物。
“确实不用怕。”谢让笑，清越平缓的声音笑道，“喏，有这么多自家祖宗护着呢，自家地盘，便是真有什么山魈鬼魅，祖宗也都帮我们赶跑了，不会让自家小辈吃亏。”
叶云岫点点头。这么一说还真是，谁还不是有靠山的了。
赶在落日前，谢让就用简易的地锅煮了两碗手擀面，就着带来的酱菜吃了晚饭。饭后去谢信墓前拜祭，又挨个祖宗打了招呼，烧纸祭拜一番。
谢让抽出锅底下通红的木柴，烧饭时特意烧去了浮烟，用一个铜盆生起火盆，放在屋里敞着门烤火。这才正月里，春寒料峭，山间夜晚会更加的冷，先给屋里烘暖和，也烘一烘屋里许久不住人的清冷气息。
“木柴到底不行，明天我得赶紧多烧点木炭。”
“可是，你有缸吗？”
“山上哪还用得着缸呀，正好支个土窑，一次还能多烧些出来。”
“你都哪里学的？”叶云岫好奇，荒野求生吗？
“学什么？”谢让说，“支锅?土窑？农家百姓有几个不会的。”
都是底层百姓日常生存的技能罢了。他笑着聊起小时候，十一二岁，领着周元明逃了功课，一起在田间支锅烧灶，烧泥鳅、煮豆子吃。
叶云岫没吃过泥鳅，也没吃过鲜摘煮熟的青豌豆，听得津津有味，真想尝一尝。
谢让交代她：“我明天一早可能要去打柴，砍木头烧炭用，你若起来见不到我也别怕，我很快就回来了。”
叶云岫问：“你要走很远吗，一个人还是不要轻易深入，万一有什么大的活物。”
“没事，这附近我熟。”谢让笑道，“近山很少有伤人的野兽。兔子不吃窝边草，咱们不能光打周围近处的柴，不过你放心，我反正就在这座山头上，不会走远的。”
静夜安
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详，谢让怕她第一晚上山不习惯，就多陪了她一会儿，两人深夜才各自回屋去睡，叶云岫抱着汤婆子，一夜好眠。
醒来红日高照，习惯性发了会儿呆，打开门，鼻端都是山间草木的清新气息，沁人心脾，便让人心情格外地舒畅。叶云岫就在晨间明媚的阳光下练了一遍八段锦，又绕着墓园散步走动一圈，回到木屋前做一些拉伸活动。
谢让肩上扛着一根碗口粗的木头回来，背后还背着一捆，先去煮了一锅浓稠的麦仁粥，就着小菜，早饭就这么凑合了，然后他便忙着砍柴劈柴、挑水和泥，就在木屋旁边收拾出一块利索的地方，挖个坑，用石头和泥巴砌了一个简易的小土窑，把木柴齐整地摆放进去，开始烧制木炭。
叶云岫饶有兴致看着他忙，也跟前跟后，帮着搭把手、递个东西之类的。谢让这厮平日里看着不急不躁、慢条斯理的，不想竟是个急性子，一窑木柴烧好封窑，等着它碳化，另一边就马不停蹄地上山伐木，赶在天黑前搭建了一个简易的棚子当厨房。
总不能就在露天地里煮饭烧菜吧，下雨就没得吃了。
叶云岫围着厨房转了一圈，十分满意，四根柱子，一个木头和茅草的棚顶，新鲜砍来的木材还带着一股子木质清香。谢让说先凑合一下，等他有了工夫，再用原木把四面墙封起来，用茅草和黄泥打制泥浆涂上，棚顶也要用草泥浆覆一层，就正经是个遮风避雨的厨房了。
土窑里的木炭要等它八个时辰碳化，冷却以后才能有炭用，所以当晚又烧起了木柴篝火，天际一轮下弦月，星空如庐，两人坐在暖和的木屋里又吃了一顿手擀面，这次用的黄花木耳做的浇头。
“想想还有什么急缺的。”谢让吃着面思忖道，“眼下就是用水和洗澡不方便，天又冷，先凑合几日。山上是有山泉的，等我得闲，可以用竹子打通，把泉水引下来。”
“一样一样来，有吃有住，也没什么急缺了。”叶云岫抬起慧黠的黑眼睛笑他，“不然你什么时候能得闲啊，你比你家那头驴都忙。”
“……”谢让眯着眼睛乜她，手指点了点，作势要去敲她的脑门，叶云岫缩着脖子偷笑。
“这几日外祖父应当会使唤元明上山来送粮，菜眼下也要从山下弄，开了春天气转暖，我们就可以种菜了。对了，记得等元明来了，叫他下回帮我们买几只鸡带来，好给我们下蛋吃。”
“不买小鸡来养？”叶云岫问。
“小鸡要等到二三月间，才有孵蛋卖雏鸡的，或者自家也能孵。”谢让想了想，干脆叫周元明一同买只公鸡来吧，养着当鸡头，自家就好孵小鸡了。以前在谢宅没法养鸡，山上养鸡多方便啊，散在山上也不用管，不用喂粮食，索性就多养几只。
叶云岫对这个想法非常支持，连连点头：“对对，养一群鸡，鸡蛋好吃，公鸡还能杀了吃肉。”
谢让答应着，吃饱了放下碗，满足地摸着肚子慨叹：“山居简陋，却也逍遥得很。”
不用干活，不用管那些乱七八糟的事情，每天就只操心两口人吃吃喝喝，想想都惬意。
“我觉着已经很好了。”叶云岫道，“等把你说的那些都弄好，就什么都不缺了。你这是打算要在山上长住了？”
谢让看着她，眸光微闪，笑道：“那要看你能在山上住多久了，等你什么时候不想住了，我就带你下山。”
21. 第 21 章
第三天晚上，他们用上了木炭，吃上了自家蒸的热馒头。
隔天上午，周元明果然上山来了，送来一些粮食和菜蔬，还带了一块两三斤的猪肉，同时也带来了谢家的后续消息。谢让釜底抽薪后，老王氏气得又对外宣称病重，并重新决定把谢凤鸣嫁入王家，谢让他们上山的第二天定的亲。
然而没过半月，谢让下山买东西，恰好赶上最新消息，谢凤鸣失踪了。
所谓失踪大约是好听一些的说法，谢家的人讳莫如深，其实镇上很多人心中有数，种种迹象都只有一个结论，谢凤鸣逃婚了，而且应当是跟着人走的。
或者说私奔了。
果然谢凤鸣从来不是软柿子，定亲的时候明知道反抗不了，也就表现得十分顺从，之后也表现如常，但是二月二龙抬头那天，借口上街买胭脂，便一去无影踪了。有人看到她在镇口上了一辆平顶的乌篷马车。
要知道大梁朝战乱不断，马匹也算是战略物资，平常人家哪用得起马车的，起码得是陵州城里的富贵人家。
再后续的消息，是老王氏又把谢燕容填了谢凤鸣的缺，最终把大房的庶女谢燕容许给了侄孙王继宗。既然是个庶女，在老王氏看来能简则简，她的侄孙已过弱冠年纪了，等不得太久，并且也为了掩盖谢凤鸣的丑事，喜事早办早好，二月末，一顶花轿把谢燕容抬去了王家。
谢让还在“思过”，也不好下山去给这个堂妹添妆，再说前因种种，他去了也是尴尬。想想这个堂妹虽没有多深的情分，却也是个温婉可爱的少女，弄得谢让心中很是憋闷。
春天来了，山杏花一开，谢让带着叶云岫开始捣鼓种菜。
不光种菜，他还变着法子捉鱼。山下的白马河里，饿了一冬天的鱼味道格外鲜美，闲来垂钓，或者下鱼笼子，总之叶云岫就喝到了鲜美的鱼汤。
叶云岫对鱼的兴致一下子格外高涨。毕竟，末世的生物变异就是从水生物、从海洋生物开始的。
叶云岫研究了一番盘中的葱香鲫鱼，大呼好吃，问谢让：“以前你怎么没做过？”
谢让没好气道：“以前大冬天，河湖池塘都冰封了，我去哪里给你卧冰求鲤！”
其实原本过年那会儿应当是要吃鱼的，虽说冬日里鱼贵，可过年应个景，往年谢宅好歹也会买上两条。今年赶上谢凤歌被休的糟心事，谁还有心思买鱼吃呀。
叶云岫不懂卧冰求鲤是个什么典故，琢磨着鲤鱼也好吃，等他再捉到鲤鱼就红烧了吃。
叶云岫身子孱弱要补养，谢让反正如今也清闲，山中不知烦心事，整日就操心两张嘴了，养鸡、捉鱼，有时下山买点肉，偶尔还能捉个野兔、山鸡之类的野味。
有一次他在菜地边上捉到一条老大的草蛇，兴许是刚过惊蛰，蛇也呆兮兮的不爱动，怕吓到叶云岫，谢让赶紧拿铁锹去铲，打算送到远一点的地方放了。
谁知这小丫头偏偏还跑过来看，饶有兴致地问：“这个也能吃吗？”
谢让眼角一抽，努力维持淡定回答：“南方是有人吃的，不过我们这里不吃，反正我不吃。”
叶云岫乖巧点头，谢让都不吃，那肯定是不好吃的。
谢让有时候也纳闷，江南叶家到底是怎么养出这样的女儿的，转念又想到她大病一场忘了很多事情，除了还记得她父亲，甚至连家中有几个兄姊都忘了，心性宛如稚子，似乎也没有什么好奇怪的。
并且她口中他那位岳父，貌似也不是个循规蹈矩之人，大约也没有按照一般闺阁千金的礼教去教养约束她。她甚至都不会女红针线，谢让砍柴不慎扯破的衣裳，他自己拿了针缝补，小丫头就坐在旁边笑眯眯地看着。
眼见小丫头脸上渐渐有了点血色，虽然依旧一副弱不禁风的样子，但好歹不那么整日病病殃殃了，兴致好的时候还能跟着他爬山砍柴，跟着他下山钓鱼，乖乖巧巧地当一条小尾巴。
分明是乐不思蜀，丝毫也没有想下山的苗头。
山中无日月，桃花一开，山下的农事又该忙起来了。这一日，谢仲打发了长子谢宥上山来探望。
谢宥是个粗壮敦厚的中年汉子，不善言辞，但仍是把谢仲的意思忠实转达了一遍，如今春耕开始，谢宅那边，连个能出来管事儿的人都没有，叫谢仲很是着急担忧。
当初谢信买给宗祠的族田，而今实际上大半都已经回到了谢家手中，这两年都是谢让管理。现在谢让“思过”，在谢仲几番提醒之下，前几日谢寄好歹应下了春耕的事情，第一天就跟帮工闹了矛盾。
这些帮工都是附近的乡民居多，是谢让以前惯用的，谢寄哪里懂得农事，穿着华服，摇着折扇，高高在上地冲着帮工们一顿支使，又要把工钱日结改成赊欠，便有些帮工当场扔了锄头，骂骂咧咧走人了。
这么下去，要完。
谢仲的意思，自然是想叫谢让下山。事情都过去两个月了，过去就过去了吧，偌大的谢宅，如今屋子漏个雨，都得惊动谢仲，要族中找人给他们修。这些里外的杂活粗活，以前都是谢让随手管了，可是有人眼瞎看不到眼里。
谢让对此说不忧心是假的，毕竟农时不等人，然而他也深知，他回去又能如何？更何况谢仲一片好心，还未必有人领情。
谢让婉言拒了，只说祖父忌日就快到了，他既说了要为祖父守墓，一言既出，哪能不算话的。
山下的事情他管不到了，先把他的竹子引水弄出来，买了毛竹拖上山，开工干活，一边也要琢磨自家的生计。
如今他跟叶云岫住在山上，除了粮食、盐之类的，其他所需差不多都能自给自足，他也要想法子挣钱养家的。谢让便盘算着要在周围山坡开一片荒地，种些粮食作物，平日里也可以打柴、采药下山去卖，总之他一个大男人有手有脚，养家糊口还不成问题。
月末，谢诚忽然上山来了。
谢让刚好把最后一根毛竹铺设完，一直架到山上泉眼，泉水叮咚，便顺着首尾相连的毛竹引下山来，一直引到菜地旁边。
谢诚长袍宽袖，见谢让一身短褐，两脚泥，高高地挽起裤腿，比个乡野农夫还不如，谢诚眼里不禁露出几分
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鄙夷。
“大堂兄怎么来了？”谢让就着泉水洗了把手，在外廊下脱掉沾泥的鞋子，赤着脚，自顾自走进屋里。
“弟妹。”谢诚自以为潇洒地含笑冲叶云岫致意。
架竹子的活儿叶云岫帮不上忙，原本在廊下闲坐，春风吹得人犯困，她正昏昏欲睡呢，被谢诚一打扰，便有些不高兴了，索性起身进屋去了，理都没理。
谢诚顿时有些尴尬，暗怪这女子毫无礼数，同时却又忍不住暗自惊叹，两月不见，这女子明明在山上餐风饮露吃苦头，怎么瞧着却越发光彩照人了。
这时谢让换了鞋子，拎着两个木凳出来了，随手放在廊下请他坐。
“山上没有好茶，大堂兄尝一尝这山泉水吧。”
谢让在旁边小木桌上倒了两杯水，示意一下，便自顾自拿起一杯来喝。
“你这日子，也实在是清苦。”谢诚开口道，“我此次来，一来是看望你们一下，二来也是想劝劝你，我是你大堂兄，你就听我一句，去跟祖母好好认个错，自家至亲骨肉，祖母纵然心中有气，可也心疼你在这山上吃苦，你就赔个罪，祖母也是能原谅你的。”
谢让淡笑，平平淡淡的语调说道：“我忤逆祖母，罪孽深重，哪有脸去求祖母原谅。我没打算回去，大堂兄就不必劝我了。”
谢诚一窒，刚想开口，谢让已经放下茶杯笑道：“大堂兄此行，还有别的事吗？若是无事，大堂兄就去给祖父磕个头，赶紧下山去吧，我这里简陋非常，实在也没有什么能招待大堂兄的。”
谢诚未出口的话被堵了回去，顿了顿，憋着脸说道：“再有几日就是祖父的忌日了，祖母今年要去华严寺给祖父供灯做法事，家中众人自然都要随行的，你去不去？”
“我？”谢让说，“我就在这儿给祖父守墓，哪用得着跑到华严寺去上香。”
前后没有一盏茶工夫，谢诚气鼓鼓下山去了。
四月初七，谢信忌日。谢让在谢信墓前上了三炷香，烧了些香烛火纸，这事就算过去了。
四月初九，谢让一早下山去买东西，叶云岫一个人在家。中午前后，谢寄忽然上山来了。
谢让不在，叶云岫木着脸站在廊下，等着谢寄开言。谢寄看起来很是狼狈，发髻散乱，拎着长袍，一脸惶惶然。
“谢让呢？”
叶云岫抬手指了指山下。
“他下山去了？他下山干什么去了，我怎么没遇到？”
叶云岫摇头，她哪儿知道啊。
“你……你快跟我下山，去找谢让。”
“？”叶云岫挑眉，漆黑的眸子不带表情地看着谢寄。
“唉，没工夫跟你细说了，你先跟我下山，你祖母她们出事了，出大事了！”谢寄着急败坏地顿足。
叶云岫眸光漠然在他脸上一顿，转身进了西屋，咣当一声把门关上了。
关她屁事！
与此同时，下山的谢让得知了一个轰动白石镇的消息，老王氏一行人去华严寺上香，返回的路上，被玉峰岭的山匪绑票了。
22. 第 22 章
玉峰岭离此三十里，是北陵山最为险峻的一座高峰。整座北陵山脉宛如一条青龙，从陵州城东北方向纵横穿过。谢家一干人去城南的华严寺进香，按说不必经过玉峰岭，只是从附近经过，谁知就被玉峰岭的山匪捉了去，如今都在山寨关着呢。
要怪，大约只能怪老王氏和谢凤歌她们太招摇了。
谢家因为谢信，本就是陵州当地有名的家族。如今虽然败落，可谢凤歌有钱啊，被休的伯府少夫人，好几马车的嫁妆拉回来，一时间弄得喧嚣尘上，当地谁人不知。这次老王氏能大张旗鼓，不远几十里跑去当地有名的华严寺上香做法事，原本也是谢凤歌为讨老王氏欢心，出了钱的缘故。
这一对祖孙的性情，哪里是能低调的。
于是谢家一行人，在陵州租了三辆马车，还有谢寄、谢宸、谢诚等骑马跟着，一路上春暖花开，甚至带着几分游山玩水的心情，于四月初三上山去的华严寺。
老王氏他们在华严寺一住四五日，足足给谢信做了三天的水陆道场，供了灯，四月初八才下山返程，下山不远就被山匪劫了。
除了范氏借口生病没去，老王氏、大房、三房，包括四叔谢宸，谢家十几口子被山匪劫掳上山，开出了五千两银子的赎金，又放了谢寄下山筹钱，限定三日内送银子上山赎人，不然就等着撕票收尸吧。
五千两银子，山匪当真瞧得起谢家，把如今的谢家连宅子、田产全都卖了也不够。谢凤歌手中有钱，可恐怕也拿不出五千两，更何况先不说谢凤歌肯不肯拿，她手中值钱的铺子、庄子，就算卖掉也不是一下子就能变现的。
只能说这帮山匪实在是高估如今的谢家了。
谢宅如今只剩下杨姨娘和谢燕真、谢燕娴等几个年纪小的庶女，谢询也被劫去了山寨，杨姨娘六神无主就只会哭。谢让安抚一番，匆匆赶去宗祠，他在宗祠见到了丧家之犬一般的谢寄。
族中一群人也是愁得头大，最终谢仲好歹还有几分主张，一边托了人脉去跟山匪周旋，打量着能把赎金降一降，一边跟谢寄、谢让摊开了说，族中肯定也筹不出几个钱，总之还是你们家的事情，你们商量看怎么办吧。
谢让能怎么办？他又不会点金术，再说就算要变卖家产，也不是他一个谢让就能做主的。
落日时分谢让才回到山上，叶云岫正在厨房烧火，尝试着想煮个粥。
“你会做饭？”谢让掀开锅盖看了看，锅里放的小米，看起来蛮像那么回事，他笑着夸了一句，“厉害，如今我们云岫也会煮粥了，看来我不在家也饿不着了。”
叶云岫窘了一下，她有那么笨吗，明明她平时也有帮他烧火。
“你出去吧，回来时凤宁给我带了饼子，我把这个粥煮好就能吃饭了。”
谢让拍拍她，叶云岫起身把烧火的位置让给他，却没出去，蹲在他旁边问道：“你祖母的事情，怎么样了？”
谢让只说谢仲找了中间人去谈判转圜，叹道：“如今我也不知道还能怎么办，走一步算一步吧。”
他把粥煮好，又随手炒了个青菜，两人收拾吃饭。饭后照例在房前屋后散步消食，暮春夜色下，远处的山河，近处的草木，一切都那么的安闲恬静，谢让的心情却无法宁静。
“这几日我可能比较忙乱，不一定顾得上你。”谢让说，“留你一个人在山上也不放心，要么明日一早你跟我下山，去外祖父家暂住几日，要么我让凤宁和元明来山上陪你，凤宁就跟你住，元明让他住我那屋，这样我晚上若脱不开，就不赶回来了。”
叶云岫想了想，这两个选择她其实都不是太愿意。让她去外祖父家暂住，总归是不熟悉也不习惯，不想去；可若是让凤宁和周元明上山陪她，留外祖父一个老人在家也不合适。
她想说其实她一个人在山上挺好，可也知道谢让不会答应。叶云岫心中衡量，最终说道：“那我跟你下山。”
于是谢让翌日一早带着叶云岫下山，暂时把她安置在外祖父家中。
谢家那边，一边还得想法子筹钱，一边等着山匪那边的消息。
第二日傍晚，中间人终于带回了消息，几经讨价还价，山匪同意把赎金降到三千两，但是有一个特别的条件，必须谢让带着叶云岫送银子上山。
谢让当时脸色就变了，惊怒交加。
“为何会有这种要求？”
谢让锐利的目光望向中间人，同时盯着谢寄。中间人摊手说他也不知道，他此次上山，并未见到谢家众人，出面见他的是山寨的二大王，就这么告知他的。
谢让冷声道：“三叔可否说说，这是何道理，这事原本跟云岫毫无牵扯，为何非要让她一个弱女子上山送银子？”
谢寄目光游移，说道：“我哪知道啊，我统共就在山寨大门口的树上绑了大半日，然后他们就放我下山，叫我回来筹银子了。”
被谢让冷然的目光盯着，谢寄气急败坏道：“你问我，我问谁去，我在山上真没听说，你怎么不去问你媳妇，兴许她在外头惹的什么祸，也兴许她跟山匪有旧呢。”
“胡说！”谢让腾地起身，怒道，“云岫她一个闺阁弱女子，千里迢迢来到陵州，是我亲自接回来的，自从来到谢家，她除了新婚次日去过一趟宗祠拜祭，平日连大门都不曾踏出过，一个外人都没见过，三叔身为长辈信口胡言，不觉得过分么？”
谢寄涨红脸，索性道：“我说了我不知道，现在说这些有什么用，还是赶紧想法子救你祖母要紧。谢让，那都是你嫡亲的祖母和亲人，你可不能见死不救啊。”
谢让冷哼一声，先不论谢家拿不拿得起三千两银子，反正他是不会让叶云岫去的。
谢让起身冲谢仲一揖道：“堂祖父，我身为谢家子孙，既然是我的祖母、亲人有难，我责无旁贷要救他们的，但是我娘子这事，来的毫无道理，为何非要她一个弱女子上山，此事就不必说得太白了吧，一码归一码，我谢家如何能做这种缺德无理、不仁不义之事？”
谢仲及在场其他族中长辈，一个个也都面有难色，但却无人开口声援他。毕竟，一边是一个远嫁而来的外姓孤女，另一边却是自家的亲族和子侄后辈。
谢让心中悲凉，冷声道：“我今日就把话撂在这里，那是我祖母，孝道大过天，我便是拼了性命也会去救的，但是至于云岫，我是绝不会让她牵扯进来的。”
“谢让，那可是你亲祖母！”谢寄在一旁叫道，“谢让，你还有没有良心了？你可要想想清楚了，还有你三婶、四叔、你弟弟他们，血脉骨肉，你怎么就只顾着你媳妇，猪狗不如的东西！媳妇只是外人，大不了再娶一个就是了，况且只说让她上山，也还未必怎样呢，若是因此害了你祖母他们，你说要怎么办！”
“大男儿有所为有所不为！云岫的命也是命，若非得牺牲谁才能救祖母，谢让这条命赔给祖母就是！”
谢让立在当场，怒声道，“三叔说得这般至纯至孝，那就请三叔先去凑齐三千两银子再说吧，不然说再多也是无用的废话！”
夜幕深沉，谢让心事重重回到外祖父家，云岫和谢凤宁已经睡下了，外祖父也歇下了，却还没熄灯，听见他回来，便起身叫他进去。
听谢让说完，周旷年面有忧色，问道：“你打算怎么办？”
“我还能打算怎么办！”谢让苦笑道，“且不说祖母，四叔和谢询他们也都被劫去了，纵不论道义，让我不去管他们我也做不到，可是让我牺牲云岫，我更做不到，这事原本与云岫有何干系？她才是最无辜的。”
外祖父叹道：“你此去危险。”
“危险又能如何，我眼下别无选择。”谢让苦笑道。
他心中隐隐有个猜测，山匪怎会知道叶云岫的存在，只怕还是谢家人把她牵扯进来的。
“所以……”谢让迟疑片刻，道，“所以我想请外祖父带着云岫和凤宁，先离开白石镇，出去躲避几日再说。外祖父若是同意，回头
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我就和元明安排。”
“躲又能躲去哪里，万一这镇上有山匪的眼线呢？若真是那样，我们贸然离开，反倒落了单。”
外祖父思索片刻，说道，“此事先别跟他们三个声张，明日一早，就让元明带着你媳妇和凤宁上山，仍旧回你祖父墓地去，玉峰岭的山匪总不可能大肆跑来白石镇作乱，且山下若有动静，他们在山上也比山下好躲。”
次日天还没大亮，谢让就起床出门了。这已经是山匪限定的第三日，他昨晚与谢仲商量过的，谢让决定今日他先带着一部分银子上山，免得山匪大开杀戒。
别无他法。
同时他也想去探一探究竟，相机行事。最起码好歹安抚拖延一下，求山匪再宽限几日。
范氏叫人送来了三百两银子，捎话说她已尽力了。谢凤歌那边，谢寄大肆搜刮一番，把谢凤歌带回的嫁妆之中，值钱的衣服首饰、器物摆件等等，也有许多原本落到崔氏手里的，谢寄全都送去了当铺，搜刮出足有六百两之多。老王氏房里再折腾折腾，能当的当、能卖的卖，加上老王氏这几年的积蓄，大约连老王氏给自己预备的棺材本也拿来了，东拼西凑，居然也折腾出四百两银子。
宗祠这边，谢仲牵头，一共也凑了二百两银子，加起来一千五百两，有银票也有现银，谢让便带着这一千五百两银子，和谢仲委托的中间人一起上了玉峰岭。
而白石镇这边，叶云岫早晨在周家醒来，便听说谢让有事出门了。起床后吃了早饭，外祖父便叫周元明送她和谢凤宁上山，回墓园去。
一向乖顺听人安排的叶云岫这次却犯了犟。
昨日谢让匆匆带她下山安置，今早外祖父又急着送她回去，还叫谢凤宁和周元明陪着，真当她是个傻的呢。她也不说别的，就只是摇头道：“我不走。外祖父，您应当告诉我，到底发生了什么事情。”
外祖父自然不能说，叶云岫却也不肯走，周元明和谢凤宁还不清楚发生了何事。叶云岫本来就寡言少语，别的也不再多说，便只是默默回房去了。
外祖父也拿她毫无办法。
这一等就一直等到了第四日上午，谢诚突然来了。谢诚被周元明拦在门外，便在外面大喊大叫，吵吵着要见叶云岫。
叶云岫听到他嚷嚷，刚一走出大门，谢诚便大叫道：“你这女子，究竟是个什么祸害，那山匪是如何认得你的？那些山匪说认得你和谢让，谢让如今被山匪扣下了，山匪叫拿你去换，不然这就杀了谢让，杀了祖母和我娘他们。”
…………
谢让是被山匪单独绑着关押的，水米未进一日夜，直到隔日下午，忽然涌进来几个山匪，推推搡搡把他带到了山寨大门口。
谢家一干人都在，谢宸、谢询、谢谅和谢谊几人被绑在树上，老王氏和崔氏、谢凤歌她们甚至不用绑，半死不活地委在地上。两个山匪把谢让推搡过去，也绑在了树上。
谢让心中苦笑，忽然把他们都提了来，难不成山下有银子赎人，还是索性要撕票杀掉他们？
然而他很快就知道了。
人间四月，一路浓浓淡淡的绿荫中，一行十几人出现在下方的山道上，山匪们拎着腰刀，簇拥着一个少女走在前面。
那少女穿了一身青绿衣裙，容颜娇美，身形纤弱，一头乌发披散开来，迎着四月的微风飘然拂动。少女神情漠然，仿佛只是来了一个寻常的地方，并无其他表情，也不等人催，自顾自徐步走在前面。旁边的山匪们大约也是少见她这样一个不哭不闹的娇弱小女子，竟没有押着她，反而吆喝说笑地簇拥着她，一路上山来了。
谢让一见那道身影，顿时目眦欲裂，再也没有了听天由命的淡然。
“云岫，快跑，你快走，不要上来，快跑！”谢让绝望地嘶吼。
少女停住脚，抬头看着寨门上方的一溜儿人，黑漆漆的眸光落在谢让身上，眉头皱了皱，娇嫩清澈的嗓音慢吞吞问道：“谢让，他们打你了？”