《不如当身自簪缨》 第一章 并州参军1 叶三总觉得新来的沈参军，十分与众不同。 具体哪里与众不同，他思考了半个月，终于得出了一个结论： 不像个参军。 “像个当大官儿咧。” 叶三抓耳挠腮地跟新来的同僚比划，“你看另几个参军，衣裳多少带点儿皱，要不就哪儿哪儿是油点子墨点子，沈参军？没有！干干净净！那精气神吧，那个气派！唉，像郡守！” 郡守，也就是刺史，是他们这儿顶了天的大官了，叶三这句评价，不可谓不高。 陈七今天才到刺史衙门报到，还没见过这个传说中的沈参军，难免就有些不信，“真滴假滴？别就是长得俊点儿吧！” “你要说俊也是俊，但肯定吧不止这么回事…”叶三一边絮叨，一边领着陈七转过一道弯，他忽然眼睛一亮，往前头一指，“嘿！说谁来谁，你自己瞧！” 陈七顺着叶三指的方向就是那么一望—— 前头长廊里正转出两个人来。走在前头的有四五十岁年纪，身材魁梧，叶三口中的沈参军才二十郎当岁，这肯定就不是了。缀后一点儿的才是个年轻人，正把前头那位汉子从长廊里送出来，一直到门前止步，作了个揖。 后头这位送客的想必就是沈参军无疑。一看之下，确实打眼。他虽然身量只是中等，但胜在骨肉匀称，清荡荡的扁身胚，腰挺、背直、肩正，虽然隔着一段距离看不清脸，却连陈七都能从他一举一动里感受到三分气度。 比起他给人的不凡印象，他那一身衣着倒是平平，一领青色官袍，绣着云雁，典型的低阶文官打扮。原本是暗淡不起眼的装束，但眼下穿在了他的身上，还真就是… 与众不同。 这位与众不同的沈参军有礼有节地送了客，一转身就看见了叶三和陈七，虽不相熟，却还是周到地冲他们点了点头，旋即步履徐徐地转回廊里去了。 叶三和陈七面面相觑，在叶三露出兴奋目光之前，陈七抢先辩驳道：“他就是长得俊了点儿，完事儿那衣服干净点儿…” 他二人后续低声的争论，沈参军是没听着了。他走到廊中无人处，从袖里摸出一张叠好的纸，摊开，足有一尺多长，密密麻麻的抄满了书，他边走边看，逐字逐句地记背。 午后燥暖的秋阳，被廊上挂的竹帘子滤成金灿灿的隙，印得青衣斑驳，指尖纸上也浮光泛跃。 沈参军。这个被衙门中人津津乐道的年轻人，在这一片明暗交汇里抬了抬眼。 她叫苏令瑜，今年二十一岁。 以前是良籍，后来是贱籍，前不久变成了逃奴，现在又成了刺史府里的小官。 只不过，她如今对外叫沈青潭，从淮南道来，明经及第，补任并州参军，刚刚到任两个月。身份什么的倒都不是假的，只不过不是她的。 苏令瑜本是长安商户之女，家中世代以烧贩琉璃为生，适逢上元年间天皇营建洛阳城，苏父为图兴振家业，倾尽家财搭上了这条大船，为洛阳城中末等宫院烧制苏氏琉璃瓦。后来么，倒也如愿了。不过只如愿了一半。 彼时司农少卿韦弘机奉天皇之命营建洛阳城，斥资甚巨，虽将洛阳宫苑修建得美如仙府，却也不可避免地在朝野间引起非议。苏令瑜虽不懂朝政，却也知道在流言四起的时候，朝廷是有必要给百姓一个交代的。个中运筹，她亦无从得知，只是隐约嗅到了山雨欲来的气息。 像是为映照她的预感，忽然有一日，父亲到了晚归的时间却迟迟没有出现，紧接着就是官兵上门把苏家里外财物查抄干净，一应男丁女眷竟然全数收押没为贱籍，发往他乡为奴。 泼天的大祸。可苏令瑜甚至连父亲究竟犯了什么法都不知道，就稀里糊涂被塞进了贩船，连再见父亲一面的要求都无人来听。她当然是不可能莫名其妙认栽的，便在行船途中寻准时机，打伤了看守她的人，趁夜渡水逃了出来，此后阴差阳错，也就有了这番遭际。 苏令瑜想起种种往事，眉头不由自主地蹙起，叫廊外的光扑了扑，更显面容清癯，血色也几乎没有，像是过分瘦弱又才生过一场病。 她服的药能让声音逼近男人，只是多少对身体有些影响，苏令瑜却感谢它的影响，因为在这种略显病态的消瘦之下，她原本稚弱的轮廓褪了一圈，便少了几分女气 女扮男装，李代桃僵，苏令瑜是不折不扣的冒牌货，她不得不在伪装上多付出一些代价，先扮得足够像一个男人，再尽快把明经科考试内容熟记于心，并使言行举止无不符合读书人的形象。她在一切事上始终谨小慎微，半分差错不露，只求别被拆穿得太早。 如此费心费力，首要目的当然就是自保。冒任朝廷命官，罪名非同小可，她要是倒霉催的被人发现了，新罪旧案两厢叠加，她这条命就交代给朝廷了。 其次，则是她对这条阴差阳错踏入的仕途，尚存有几分野望，有心要走得高一些，查清苏氏琉璃案，扭转自己为人鱼肉的命运。虽然其中要担的风险不可估量，但，总比为奴为婢要好一些。 最后么… 苏令瑜不由得看了看自己的手。真正的沈青潭死前，曾紧攥过她这只左手。 当时的他，已只剩下一口气了，文弱的书生，回光返照一般地死死看着苏令瑜，要她对着皇天后土起誓，拿去他的身份，给他报仇雪恨。 苏令瑜发了毒誓，当然要说到做到。在给沈青潭报仇之前，这官身还不能丢。 虽然只是个比平头百姓高不了多少的芝麻官。 …好了。她只容忍自己想到这儿，很快收了心，又从速看了几行字就把笔记纸收了起来——迎面有脚步声。 等离得近了，苏令瑜一看，是她上司，并州刺史张田衷。苏令瑜往旁里退开一步恭恭敬敬作揖，称呼一声使君，缀后跟上，把方才送走的那位县丞所交代的事一一禀明。 “是，还是为了交城丢了军马的事，请使君示下。” 第二章 并州参军2 才短短两个月，张田衷就对这个新下属越看越满意了。办事利落，礼数周全，更重要的是——“会做人”。每回让他去打交道的，不论官高官低，个个都能服帖满意。只可惜，背景差了点，家里头没人脉，身家也薄，又是个明经科考上来的，能当上参军已是祖坟冒青烟，今后若是没点机缘，想再往高了升也难。 张田衷的爱才之心还不足以让他帮个没什么关系的下属谋求升迁机缘，他最好苏令瑜永远别升，就在他手底下老实待着，多为他办点事，多让他省点心。这不，又有麻烦活来了。刚才让苏令瑜送走的就是交城县的县丞。 “青潭啊。”张田衷老神在在地叹了口气，“你呢，资历浅，本来军马失窃这种要案，你是没资格参与。但我也看得出来，你是个既有本事又要上进的年轻人…” 他长篇大论说了一通，苏令瑜左耳进右耳出。她当然知道张田衷打的什么主意，无非是交城失马案总也查不明白，他这个刺史又不能撂开手不管，所以就得临时点一个小卒子去顶包。她一个刺史衙门里微末的参军，还是文职，到场无非是和和稀泥，和得好了把锅甩出去，和不好了就自己倒点小霉。事不大，就是麻烦。 张田衷是这么琢磨着，但苏令瑜可不这么想。对这桩失马案的办法，她是另有打算的。 毕竟在一切风波发生之前，苏令瑜可是出身商户，从会吃饭起就看着父亲应酬往来，早就耳濡目染出识人的本事。她虽然不确定自己是不是千里马，但至少能确认张田衷绝非伯乐。 她如今这个官位，正八品下，说是官，其实就是个叫起来好听的书吏，若是一辈子在这刺史府里窝着，别说逆天改命，她连沈青潭托付的事都够呛能办了。 苏令瑜在袖下拈着手指——她一贯来的动作，专在琢磨事算计人的时候用。 她需要一个出头露脸的机会。她想。 失马案，失的是供给朝廷的军马，因为数目很小，交城那边也说可能是走失的，属于每年正常的损耗之内，只是由于蹊跷了些才报到了刺史衙门。但这毕竟是和朝廷有关的事，而且是和军用有关的事，那处理起来就可轻可重了。或许，可以由着她做些文章。 苏令瑜念头微动，心里已经有了盘算，恰好此时张田衷的饼也画完了，确确实实就是把事儿甩手给苏令瑜的意思。苏令瑜恭恭敬敬应了声是，又道：“承蒙使君抬爱，青潭自知初来乍到，人事尚不分明，颇有几分惶惶，不得不再麻烦使君，拨两个人与我用。” 刺史衙门里最不缺的就是没用的人，张田衷大手一挥，“你随便挑！” 苏令瑜道声谢，回头就去翻起了名录琢磨。她指头搭在自己下巴上摩挲两下，目光从名录密匝匝的字上扫过——没一个熟的，简直白看。 她这么想着，就着意看了看末尾的两个名字，一个眼熟，人不错，看起来心眼不多而且和善。 还有一个，今天才刚来，簇新簇新的，在刺史府应该还什么脉络都没有。 苏令瑜琢磨了片刻，便点了这两个名字。 “叶三，陈皮。” 巧了不是？ 陈皮，就是陈七。老百姓家常称排行，图个方便，叶三的名字也由此来，但通过吏考以后通常会取个像样些的名字。陈皮这名字倒确实像个现起的。 “我本来就叫陈皮，我爹是开药材铺的，陈皮那是味药材，你懂个屁。” 面对叶三对他本名的随口嘲笑，陈皮微恼，辩驳如是。苏令瑜在旁静听，马蹄在路面踏出的声音很利落。叶三和陈皮不论资历深浅，都是并州本土人士，他们笑骂漫谈之间，苏令瑜总能获得一些信息，横竖路程不急，苏令瑜干脆放慢脚程，多给他们一些说话的心情和时间。 晋阳与交城相距不过百里，哪怕刻意放慢些速度，以他们坐骑的脚程，也至多不过三日就能赶到。苏令瑜琢磨着路程，今日歇一宿，左不过明日晌午就能到交城了。利用这一路上的空闲，她已将失马案的报案文书熟记于心，今夜只要再琢磨琢磨个中细节，明日应该就能顺利应对。 这一路上没有短程官驿，薄暮时分，一行三人在民店落脚。苏令瑜下马抖了抖袍子上的黄尘，把马交给店家牵去喂草。叶三把马缰递给店家前先摸了摸他那匹马的马鬃，感叹道：“不愧是军马，骑着真稳当，跑得又快还听话，比驴子好多咧，在刺史衙门办差真好！” 陈皮冷笑：“天天抄你那文书，就给你个马骑也不是送你，还真好，可把你给贱得。” 他二人又你一言我一语掐巴起来，苏令瑜却敏锐地从叶三的话里捕捉到了一件事，她在两人吵嘴之余插了一句问：“我们的马也是军马吗？” “是啊！虽然也不完全是。” 提及这些衙门里的章程，可就到了叶三的天下，他立时滔滔不绝地给苏令瑜解释起来， “朝廷用的军马，有一大半儿是交城进贡的，但交城每年驯那么多马，总有几十上百匹的临到了了发现不合格，像是个子不够、肉长得不结实、驯不好或者受了伤什么的，那就索性退下来给官廨用。其他地方的廨院未必有，但我们晋阳是并州治所，大小官廨但凡是要用马的地方，用的都是交城退下来的军马，咱们刺史府用的更是好中好，比方说参军你那匹马，它要是个头再高上那么一点点儿，肯定就是今年进贡的军马了。” 原来如此。 苏令瑜忽然想到什么，转头看了看自己那匹马，店家还没有牵走。骨重肉厚，皮毛水亮，一路上也确实是稳健敏捷，十分有军马的样子。 她又回忆一番路上这三匹马的表现，她的马术也不过是堪堪学会，识马更是不多，不能判断这三匹马的素质是否算得上乘，但这两天的时间，她从没见马受惊过。 如果刺史府的马在这样长途奔波的路上都不会受惊，那么更加训练有素的合格军马如何会在牧放的路上受惊离群呢？ 她掩在袖下的手指又无意识地拈了一下。 或许这桩案子并不需要她多动手脚，本身就大有文章。 第三章 交城失马1 虽是想到了这节，她表面上仍是声色不露，当下只点了点头便带叶三和陈皮进店用饭休息。苏令瑜落座后先同伙计点好饭菜，而后想了想，又数出钱来要了一角酒。这叫叶三和陈皮不自觉地对视了一眼。 由于不是在官驿歇脚，三人食宿所需是不能由刺史府全数承担的，酒水这类非必要的佐物必须要自掏腰包。如今粮食贵，一斗米就要两三百钱下不来，粮食酿的酒价格更是水涨船高。苏令瑜一个刚干了两个月的录事参军，月俸本来就薄，看着又不是家中殷实的样子，掏钱买酒真是出乎他二人意料之外。 等酒热好上桌后，更出人意料的事情发生了。苏令瑜把酒推到了他二人面前，道：“我不饮酒，你们两个分了吃吧。” “这酒那么贵，哪里好意思？”叶三一边说一边已经食指大动地分起了酒，间隙不忘继续道：“参军花了多少，我们两个付！” 这话倒不是虚客气，他们两个虽是书吏，月俸比苏令瑜还不如，现在在苏令瑜手下也是该一应食宿花销都由上司付理，但他俩到底都是毛三十的人了，确实不好意思让苏令瑜这样一个小年轻请酒喝。 苏令瑜却道：“无妨，这是我该请你们的。此次的差事颇为麻烦，若不是被我挑中，你们本不必蹚这趟浑水。这餐酒聊表谢意，明日赴抵交城，我们三个还需同心一力，争取早日结案告差。” 她这番话没太多技巧，诚意为上，措辞熨帖，叶三和陈皮再次对视一眼，彼此都隐约明白了为什么使君会把交城的差事委任给这么个新来的参军。他们两个，没准也是跟对上司了。 酒足饭饱，三人凑合睡了一觉，次日黎明起行赶赴交城。当地衙门的书吏潦草接待了他们，安排了住处就走人了，从头到尾没提半句案子相关。陈皮颇为不服气，“这都什么态度？我们好歹也是刺史府的人。” “他们可不管你是什么人。”叶三冷笑一声，“你没看使君也不管这事？只派了沈参军来，意思就是这桩案子他们已经商量好了，咱们就是来接洽接洽文书的，说得难听点，跟个送信的有什么区别？人家自然不把我们放在眼里。” 最该为此事不悦的苏令瑜却从头到尾没发表什么意见，她甚至在送走书吏后就压根没说过话，只是略低着头，一派若有所思的神情。陈皮不由得问道：“参军，你说句话啊！” 他到底是资历浅，性格又冲，叶三还只是嘴上不满几句，他就已经完全压不住性子了。而苏令瑜似乎短暂地走了个神，被他一喊，“啊？”了一声抬头，目光从陈皮脸上看到叶三脸上，也不知道有没有听清楚他俩刚才在说什么，又把头低回去琢磨了会儿，道：“咱们现在是不是没什么事干？” 陈皮眉头拧得跟个什么似的，“你看刚才那个人，话也不说清楚就走，显然就是没我们什么事儿了！” 叶三打圆场道：“你别急眼，别这么对参军说话。” 苏令瑜却对陈皮的态度浑不在意，直等她脚尖前那片泥地快被她看出了花来，苏令瑜才道：“那这么着，我们出去逛逛吧。” “逛逛？”陈皮大惑不解，“上哪儿逛？差事也没交接上，监牧的面也没见着，咱们还能出去逛逛？” 叶三这回没说话，这个提议确实连他也感到纳闷，总不会真是要出去逛逛街散散心吧？这会儿市集也都散了啊！ 苏令瑜摸了摸下巴，“去养马的地方逛逛，嗯…时间够的话，再去牧马人家里逛逛。” “……” 叶三最先反应过来，音调拖得长长地“哦”了一声，陈皮反应慢了半拍，但很快也意识到苏令瑜是要干什么了，他顿时有几分兴奋却也显而易见地茫然，“参军，你想访案？也是，他们既然这个态度，那咱们就自己去访，文书我们想怎么写就怎么写！” 这话当然是气话，如果上头对这起失马案的处理已经达成了共识，那结案文书要如何写是轮不到他们管的，包括访案这事也是完全轮不到苏令瑜做，可她向来有些头铁的能耐，当初连把看守打晕跳河当逃奴的事都做得出来，访案再不规矩，能比当逃奴更不规矩吗？ 苏令瑜点了点头，“先去看看。” 做了再说，不多想。 交城衙门的吏员确实被上司知会过，不用太在意晋阳来的人，他们自己把文书写好了交过去让晋阳来的参军拿走就行。 衙门里接洽文书的书吏事多钱少，又屈居人下，常常怨气深重，巴不得来的都是不受待见的人，上头既已发了话，他们自然也就不把苏令瑜一行人当盘菜，正眼都不带多给一个的，随便苏令瑜去哪儿去干嘛。 这么一来倒大大方便了她。苏令瑜在住所安置好行李，就带着叶三陈皮出了门。叶三带上报案文书，陈皮带上笔墨纸砚，苏令瑜带上脑子。一行三个先往马场去。 交城驯养军马的马场和放牧的草场相隔二十里，马场在山下，草场在山上。苏令瑜想先看看军马到底什么样。 “我们刚从晋阳来，对交城军马早有慕闻，如今左右无事，来看一看今年的军马，也算长长见识。” 苏令瑜笑眯眯的，简直是两副面孔。 既然不是给他多找事的，驯马人倒也很乐意接待这些小官，一方面亮亮自己驯马的本事，另一方面也多点茶余饭后的谈资。他十分大方地把三人让了进去，马粪味扑面而来，远远的就已能听到马嘶声。 马吃草，粪味没那么难闻，叶三和陈皮家里都种地，这会儿深吸了一口气，情不自禁异口同声：“我去，比牛粪香。” “……” 苏令瑜说不出话，摇摇头，跟着驯马人往里走。驯马人哈哈一笑，“咱们交城的草场是数一数二的，喂军马的草料精挑细选，吃得比人还干净，自家耕地的老牛肯定没法比。” 草料。 苏令瑜又记住了一个细节。 军马除了每日放牧到草场吃草外，还会额外喂食处理过的草料。那有没有可能是草料出现了问题？ 只是草料和马匹受惊之间的联系实在薄弱，缺少线索，她旋即就把这个想法搁了下去。这时也已到马厩近前，一厩六匹马，皆是膘肥体壮，神姿昂扬，冲着三个生人喷鼻吐气的。 苏令瑜一一瞧过去，忽然眉头微动，指了指马厩深处的一匹马，“那匹马是怎么了？” 第四章 交城失马2 苏令瑜说的那匹马，乍看之下没什么问题，但驯马人顺着她的话头多看了两眼，立时也发觉了有地方不对劲。那匹马精神有些萎靡，双眼血丝遍布，人靠近时，它显见地焦躁。驯马人显然也摸不着头脑，他拍拍马头，“这几天太热，有点小毛病也正常，我回头给它单拎出来喂。” 这话在外行人听来没什么问题。苏令瑜笑了笑，似乎已把这事放过。她瞧了一圈，从驯马人口中套了些关于马场的事，就走了，全程跟遛弯似的。 一被送出来，苏令瑜就松口气，略偏过头瞧了叶三一眼，“记下不曾？” “记下了！”叶三福至心灵，把他揣在袖子里的小本本一翻，刚才苏令瑜问出来的那几个牧马人的住所都已被他写清楚。 根据报案文书所说，交城这边怀疑是由于牧马人监管不力导致马匹走失，手底下发生过惊马离群的三个牧马人都被解雇。然而，要弄清楚那几次失马当场发生了什么，却不会有人比这些牧马人更清楚。 苏令瑜原以为能问出些什么。然而她打起十二分的精神去套话，却连走三家什么也没套着，这三户被官府解雇的人家不知出于什么缘故，始终对苏令瑜怀抱警惕之心，面对询问，他们说来说去只有三个字：不知道。 不知道…… 苏令瑜多揣了一桩心事回去，眉头不由自主地皱着。 “看他们的样子，应该是回家之前，衙门里的人吩咐过什么。”叶三倒是见过这种事，“上头想平平顺顺地把案子结了，不想他们乱说话，就会这样，但具体是拿了钱还是单纯被威胁了，也不好说。” 叶三或许有些弦外之音，陈皮是听不出的，苏令瑜却琢磨到了几分。如果是拿了封口钱，那至多是交城官府不希望在事了之前弄出坊间议论来，但如果有过威胁，这件事就复杂了，其中必定有些不为人知的事在发生。观他们神色，警惕之中似乎又过分的谨慎，苏令瑜偏向于后者。 毕竟苏令瑜是亮明过身份的，如果只是一家人如此防着她，还可以说是他们足够小心，但三户人家都防着她，明显是交城这边额外叮嘱过对外地衙门的人也绝对不可以松口风。失马案蹊跷，百姓不知道，官府人员往来却都清楚，如果没有存在于文书之外的事，何必要连其他衙门的人一起防？ 苏令瑜心事重重回到落脚的地方，把房门一关，没头没脑地问了陈皮一句：“陈皮，你家是开药材铺的对吧。” 陈皮在来路上跟叶三扯淡，提过一句，没想到闷不吭声的苏令瑜居然记得，被问得愣了一下，很快就答：“对啊！咋了？” “那你能认草药吗。” “那当然了。”陈皮不屑，“要不是我不爱干那活，本来是要接我阿耶的班的好吧。” 得了这句准话，苏令瑜神秘兮兮地到门边左看看右看看，把房门关得更严实一些，而后从袖子里摸出了…一把草？ 一把草——？ 叶三瞠目结舌，陈皮大惑不解。这家伙往袖子里揣一把草带回来是干什么？！ 苏令瑜把那把草在桌子上摊平，他俩才看出点苗头，“这是苜蓿？” “对。”苏令瑜拍了拍手上不存在的土，“我从马场顺回来的。” 那匹有些异状的马，苏令瑜从它的食槽里偷偷抓了一把苜蓿。 叶三挠头不已，陈皮脸上挂着一副介于尴尬和嫌弃之间的神情，仔仔细细看了看那把苜蓿，先是说了一句“这就是普通的苜蓿啊”，接着又闻了闻，这一闻却闻出不对来，他把茎叶搓碎，倒了杯水浸进去，等清水略微变色，他肯定道：“这苜蓿浸过药。” 这在苏令瑜意料之中，她没什么反应，只有叶三震惊了一下：“浸药？” “对，就是在还新鲜的时候用药水潦一下，炮制药材也偶尔会用到这办法，我刚会走路就会帮我阿耶浸药了，错不了。但我认不出来它浸的是什么。” 苏令瑜若有所思，“没关系，不用认出来，直接试。” “试？直接找一匹马试试吗？”陈皮把桌上剩下的苜蓿抓起来，连一握都不够，“这么点只怕不够吧，哪怕找一匹小马驹，也不一定见效。” 在他发出疑问的时候，苏令瑜已经把那一小撮苜蓿接了过去，团巴团巴，吃了。 “啊！”叶三和陈皮同时惊呼：“你干什么！” “还能干什么？”苏令瑜抿了抿唇，嚼也没嚼几下就抻着脖子咽了下去，给自己倒了杯水漱口，“试药呗。” 人和马一样是血肉温暖用肺吐息的东西，对马起效的药多半也会对人起效，但人又比马脆弱得多，在马身上不够剂量的药，在人身上说不定刚刚好。 而且马毕竟是马，即便中了药也无法描述自己的感觉，只能靠人去努力观察。苏令瑜想知道这药准确的功效，喂马哪有喂自己来得清楚？ 她这思路却把叶三和陈皮吓坏了，陈皮一脸吃了苍蝇的表情，倒是叶三接受能力强一些，对苏令瑜竖了个大拇哥，就拉着陈皮到一边儿坐着去了。他俩预备今天一天就这么守着苏令瑜，以防她死了。 未免削弱本就不多的药效，苏令瑜接下来的半天水米不进，也不动，就拿了本书看，等看到一多半的时候，浸泡在苜蓿里的不明药物逐渐起了作用。 眼见着苏令瑜的脸色不对，叶三和陈皮略为紧张，慢慢站了起来。 苏令瑜的感受确实不大好，那玩意烧胃，像一条火舌要从喉管里钻出来，但偏偏还在她忍耐的范围之内，她熬了一会儿，开始耳鸣。一种连贯双耳的嗡鸣在她脑中炸响。苏令瑜这下是真难受了。 “参军，你咋样？” “参军，你还行不？” “参军、参军？” …… 苏令瑜被药得脑子发昏了，分辨不出到底是叶三在说话还是陈皮在说话，但稀奇的是这种情况下她还能听清楚声音。她使劲眨了眨眼睛，一片昏黑，跟要瞎了似的。 不过马没瞎，她应该也不会。 抱着这种几乎是死猪不怕开水烫的乐观想法，苏令瑜冲他们摆摆手示意自己没事，又熬了一会儿，约莫到了掌灯时分，药效退了，只留下一身说不出来的不舒服。 “具体是怎么个不舒服法？”叶三捧着碗粥，陈皮捧着碗馍，愁眉苦脸地问。 苏令瑜先喝了口水，“像被坊间故事里的妖精吸了阳气。” 浑身没劲，还倒胃口。 第五章 交城失马3 “怪不得那匹马一副半死不活的样子，我要是天天吃的饭里有这玩意，我早死了。”苏令瑜几乎咬牙切齿地喝了一整碗水，开始勉强自己吃饭。这马场果然有问题，这交城衙门更是有大问题！ “参军，咱们接下来咋办？”叶三看着苏令瑜喝粥，小心翼翼地问。军马被投毒这种事，他没碰到过，但用脚趾头想想都知道肯定是件大事。 苏令瑜把粥碗两口喝空放回去，言简意赅：“见监牧。” 他们已经抵达交城一整天，该为此事负责的监牧始终没有露面，苏令瑜人微言轻，原本并没有资格非见监牧不可，但如今给她拿到了实在的把柄，露不露面就不由得他说了算了。 苏令瑜狠狠把馍掰成了两半。 次日一早，交城的文书办好了，仍旧是负责接待的那个年长书吏送过来，他照旧那副鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的样，想着早点打发走这拨人早点少一桩事。然而，这回苏令瑜不复先前低眉顺眼逆来顺受的小官样了，她单手捏起那份结案文书，拎起来抖了抖，吹一口气。 书吏：？ 这什么意思？ “文书我不收，你们的案子结不了。”苏令瑜把这张轻飘飘的纸撂了回去，负手转过身，慢悠悠地在院子里踱步，“案情存疑，审理糊涂，我若点了头，那就是渎职。请叫张监牧匀出时间来，今日之内我要见到他，否则我便回晋阳，上报朝廷了。” 那书吏被气笑了，区区一个录事参军，把自己当个人物了？“张监牧是你想见就能见的吗？”他就差把“也不看看你自己是个什么东西”挂在脸上了，任谁都能听出来他那没说出来的后半句话。 苏令瑜既不急也不恼，竟还笑了笑，道：“兄台，同在衙门办事我劝你一句，上司的好处都是上司的，轮不到你我头上，但上司的错处你要是替他遮了，苦果可是得我们这些手下人帮着咽的。” 这个书吏看着怎么也有三十七八了，苏令瑜用的沈青潭身份，也不过二十五六，她本人看起来更是只有二十出头。真他奶奶的是后生劝老生，书吏没跳脚都是够有谱的了。然而他下意识地把苏令瑜这话过了脑，多年老狐狸立刻从中抿出了点不对味。恰巧此时苏令瑜又自顾自把那话头接上了，“交城每年养的马有多少，供给朝廷的又是多少？如今天后娘娘对武备分外看重，若是知道留在交城的马匹数量不明不白，你说这事是大是小呢？” 叶三在旁添油加醋：“欸呦，这可是军马。” 这可是军马。 那书吏不说话了，低头把文书理理整齐，一声不吭地走了。左不过两刻钟的功夫，便有人通传进来，张监牧同意见了。苏令瑜瞧着来传信的人，八风不动坐在堂中，意味不明地笑了笑，“我就不过去了。” 对方尚且没明白她什么意思，苏令瑜的手指搭在椅扶上有一下没一下地轻敲，那种浅淡的笑怎么看都有些不怀好意，“让张监牧来见我吧。” “什、什么？”传话的人都怀疑自己听错了，“你要让张监牧来这里见你？” 苏令瑜微微颔首，表示他没听错。 她当然不能巴巴地过去，不然跟捧文书讨商量的有什么区别，她不管交城和晋阳两方的人达成了什么共识，如今明面上她是交城派来处理结案的人，奉行监察职权，如今发现了案子有不对的地方，就有权让负责的人来跟她说明。兴师问罪得有兴师问罪的架势。 如今谁主动上门，谁就弱一份声势。 当然，她也知道自己这一招太狂了，那位张监牧但凡耐性差些，她就得玩砸。只不过她有恃无恐，张监牧要是不来，她就真敢回晋阳，横竖是为难上司，为难交城的和为难晋阳的没什么区别。 总之，如今给她咬住了这块肉，就别指望她松口。 传话的人虽然不懂这个小官脑子是哪里坏掉了，但苏令瑜那泰然自若的样子却把他唬了唬，叫他顶着一脑袋糊涂账晕头转向地回去了。别说是他，连叶三和陈皮都没料到苏令瑜会来这么一出，他俩面面相觑，彼此都很茫然，等到传话的人走了，陈皮才问道：“参军，张监牧会来吗？” 各州监牧通常是从六品下，但畜牧要州和交城这样马政重州，监牧的品级会高一些，职权也更为有力。交城的监牧光说品级就是从五品下，压了苏令瑜不知道几头，她居然敢对监牧这么无礼？叶三这样的老油条都替她捏把汗。 反观苏令瑜，却全然不知道自己干了什么似的，一派老神在在的样子等着，居然也真的给她等来了。 张监牧，亲自来见她。 当然了，脸色不太好。苏令瑜的脸色可就好多了，她笑吟吟起身一拜，把这个老大不高兴的人物让进门内。 “劳烦张监牧亲自跑一趟，只是监牧那儿人多耳杂，青潭要说的事不便为太多人知道。” 苏令瑜可以是个官场菜鸟，但能当上监牧的人肯定不能是。她这话一说，张监牧再不高兴，表面上也得体现几分谅解，苏令瑜待会儿说的如果是不痛不痒的事，他有得是办法收拾她，但如果真是什么大事，他也有周旋的余地。 只不过，毕竟是被个芝麻小官使唤了，他口头上多少还是要敲打两句。 “我倒是不知道，晋阳的录事参军还会查案。” 他过来之前，是听手下人把苏令瑜的话都说了一遍的，自然知道苏令瑜要和他说的是失马案的事。录事参军，录事录事，听名字就知道是跟笔墨纸砚打交道的，无论是查案还是审查卷宗，都并非苏令瑜的本职。配合上那略带嘲讽的语气，他这话的意思很明白了，你一个小小的录事参军在我这儿装什么装？狗拿耗子多管闲事。 他能来，完全是因为担心苏令瑜真把这事捅到天后娘娘面前。那位娘娘阴晴之不定，手段之雷霆…他上有老下有小的，真不敢跟个毛头小子赌命。 苏令瑜只是笑了笑，完全没把他这话放在心上似的，做了个请的动作让张监牧落座，她自觉到下首坐下，摆摆手示意叶三和陈皮到一边去，她笑吟吟看着张监牧，只说了一句话，就让这位进门后连正眼都没给她一个的大官差点跪了。 “张监牧，我看你这交城马政，怕是被敌国细作侵染已久了。” 第六章 走一步1 她这话拿出来能吓死任何一个地方官，张监牧差点从椅子上滚下去。 “你胡说八道什么，这话不能乱说！”他那陡然拔高的音调，多少有几分露怯了。 “没有确凿的根据我是不会说这话的。张监牧，你要庆幸你今天决定了来见我，否则最迟不过七日，长安就会知道你监守自盗且玩忽职守了。” 回复的时候，她眼神和语气都一分一分冷下去，等说到“监守自盗”四个字，她已全然是一副皮笑肉不笑的表情，语气也堪称讥诮。不要说是正被她盯着的张监牧，陈皮在旁看着都觉得后脖颈子冒凉气，他总算有些认可叶三先前说的话了，沈参军确实有当大官的样。 至少这副寒气森森的质问架势，确实不像小官能有的。 张监牧更是被苏令瑜盯得汗毛倒竖。 假设他行得端坐得正，或许苏令瑜并不能唬住他，至少此刻也能保持长官的威严。 可偏偏他确实做贼心虚啊…… 不过他很快就回过劲来了：被发现了又怎样？他沈青潭区区一个八品参军，胳膊拧不过大腿，还能翻出天去不成？ “沈参军，”他这回措辞就谨慎了一些，“哪怕你是刺史府来的人，我也必须要提醒你一句，你我身为朝廷命官，一言一行都是要担责的，饭可以乱吃，话可绝对不能乱说。我张天忠自任职交城监牧以来，不敢说有什么功绩，那对天皇天后的一片忠心确实绝无半分动摇，你来交城不过一日，什么都不了解就敢空口白牙污蔑上官，我是可以禀报府台拿你下狱的！” 苏令瑜仍盯着他看，眼神似乎松动了几分，唇角那有些瘆人的弧度却挑得高了，“张监牧，你是不见棺材不落泪，既然如此，不妨我们现在就去交城的马市看一看，说不定能看见张监牧说的那些…离奇走失又根本找不回来的军马。哦，当然了，我说的是内行人买马的马市。” 她把“内行人”三个字咬得格外重，又引起张天忠一阵心惊肉跳。 苏令瑜之所以敢如此猜测，主要基于三点。 首先，交城给出的答复本就含糊其辞，这地界养马的人不说上千也有几百，官府的军马丢了，怎么可能找不回来？如此草草结案必有猫腻。属于官府的东西找不到了，那多半就是被人私吞了。 其次，据她从驯马人口中套得的话，交城马场上下管理十分严格，要神不知鬼不觉地在草料中投毒，专靠一人所为难以成事，必定有来自官府内部的授意。毒军马，说是敌国细作干的已经够给他张天忠面子。 最后，苏令瑜在长安时也由于家中生意，结识过权贵圈子边缘的人，知道有不为朝廷明令所容的赌马存在。“内行人”，说的就是会不择手段搜罗好马的权贵，“内行人”的马市，当然也就是马匹买卖的黑市了。长安天子脚下尚不能一以禁之，她不信交城这样的马政重州会没有玩马的权贵、没有黑马市。 苏令瑜承认她有赌的成分，不过眼下看来，她是赌赢了的。 因为张天忠已经汗如雨下。 苏令瑜笑得十分泰然，“张监牧，你说呢？” 张天忠千算万算，没算到会在一个小小参军面前被质问得哑口无言。苏令瑜这番话不能说完全没有漏洞，倘若给他仔细琢磨的时间，未必不能想到把这事翻篇的法子，只是苏令瑜的气势和言语都过于咄咄相逼，完全不给他进一步思考的机会。 “张监牧对天皇天后的忠心，我没见过，不好说，但我要提醒张监牧一句，虽然如今坐江山的是双圣，但天下却是我大唐子民的天下，马政大事危及国防，于生民不利，沈某一日为官，就一日容不得宵小之辈如此放肆！我要俱禀公文即刻彻查此案，张监牧配合我，算得将功折罪，若是要拿我下狱，那沈某也都奉陪到底。须知玩忽职守犹可恕，沆瀣一气不可活！监牧，好自为之。” 话音甫落，苏令瑜霍然起身，拂袖而去。叶三陈皮大惊失色，连忙跟上。一出这道门去，陈皮立刻紧跟苏令瑜身后，纵然压低了声音也难掩兴奋地询问道：“沈参军，你真抓住他小辫子了？什么时候的事？咱们接下来怎么办！” 叶三也同有此疑问，只不过他身为衙门里的老油条，隐约觉得好像有哪里不对劲。 苏令瑜拿袖子擦了擦自己脖子上的汗，她颇有几分尴尬，拿似有似无的气恼遮盖了一下：“我虚张声势呢！” 陈皮说话的声音已经压得足够低，苏令瑜的声音比他还要低三分。陈皮兴致勃勃的笑容当场僵在了脸上，叶三一脸“果然如此”的神情。 当然是虚张声势了，苏令瑜如今一无靠山撑腰，二无证据立足，顶头上司还搞不好也是此案参与者。她只要行动稍慢很快就会被卡住，搞不好就再无机会。 而她之所以甘冒如此风险也非要戳破这层窗户纸不可，完全是因为她没有更好的办法了。一来这次机会她是绝对不想放过，二来交城官府已经封口，以她身份暗访绝无破案可能，即便勉强周旋把结案日期一推再推也不会有半点进展。她思来想去，还不如破釜沉舟一回，打他们一个措手不及。 陈皮有些急了，“咱们手上什么准茬都没有，这可怎么办？我看那张天忠都要跳起来了！要给他发现你是只纸老虎，你不得吃不了兜着走吗！” 叶三和陈皮都只是随行书吏，这一趟无论苏令瑜犯下什么错处，跟他们都是没关系的。可陈皮也实在是着急，他希冀看到那些目中无人的大官罪有应得，也更是不希望苏令瑜倒霉。叶三虽没说什么，但想的与陈皮也大差不差。一边是不知道藏了什么腌臜的大官，一边是对他们很是不错的参军，傻子都知道该偏心谁。 而苏令瑜能给他们的唯一答复是：“走一步看一步。” 她擦了擦不甚明显的冷汗，抬眼看前路，却是面无惧色。 如今能为她保驾护航的，就只有双圣治下较为严明的吏治了。难，却未必不成。 第七章 走一步2 以苏令瑜如今的职权，在没有长官委任的情况下，办案可谓是寸步难行。她要在张天忠回过味来之前，再找一个能唬住他的东西。 “叶三，你有没有发现一件事。” “啥？”叶三茫然。苏令瑜笑了笑，“张监牧的名字。” 张天忠。 叶三就知道她在问什么了，听苏令瑜格外提起，陈皮就也转移了注意，他挠挠头，“这名字跟咱们使君有点儿像，张田衷像晋阳话的张天忠。” 这话把另外两人一起逗笑，叶三直接道：“你这话说反了，怎么是使君像他，是他像使君。同姓不同宗，当年为了巴结使君硬是把名字都改了，才能在交城上任。他老家好像也跟使君是一个地方的，离并州特别近，照理来说新官上任肯定要往远了派，使君都是当了多少年官才调到晋阳的呢。” 在衙门里的公务，绝大多数时候是很无聊的，像是叶三陈皮这样成日里面对琐碎杂务的吏员，所要面临的枯燥更是比天上的云还要多。俗语称多舌女人为长舌妇，但当日子无趣到了这个份上，男人的八卦水平也是毫不逊色于女人。叶三混吃衙门多年，几乎知道所有人的小道消息，上到刺史，下到平级，只要是见过脸的，就没有他聊不起两句的。 对于叶三这样的人来说，错过了大上司任何一件八卦消息都是对八卦的不忠。 “这么说来，这二张搭上线的时间可比我以为的要久。”这些小道消息虽然常有不实，但也不会是空穴来风，早就彼此有些关系在可比暂时在一桩案子里达成共识要难办，这形式对苏令瑜颇为不利。不过她说这话的时候脸上神色不变，像是并未太担心。 早在来交城之前，她就已经把情况往最坏的方面想了，这会儿也不过是印证了一下。如此一来，她首先要做的倒是不让这件事透露回晋阳，否则张田衷要把她喊回去她就没办法了。 留给她思考的时间并不多，苏令瑜很快就做了决定，她问了陈皮和叶三一个问题：“你们两个谁赶路更快？有正事，不许攀比。” 叶三果断道：“我。” 陈皮没反驳。 叶三马术更好，对沿途官驿更熟悉，陈皮到底是刚过吏考的菜鸟。 苏令瑜道：“我即刻修书一封，你携之星夜赶赴长安，交给白鹤寺住持，让他务必呈递御前。” 白鹤寺位处长安，开寺不过二十余年，当年的武昭仪，也就是如今的天后娘娘，在封后前夕夜梦白鹤，并于封后大典当日见白鹤衔经卷自梵天而来，这被视为那一年最大的吉兆，圣人即刻敕令在白鹤落地之处建寺，广纳僧人，焚香修行。只不过明眼人都能看出来，吉兆不吉兆的并不重要，那寺庙压根也不是真用来修佛的，而是个蓄养大内高手并为天后办事的所在。 它除了向大内输送武僧以外，说得上是个只对天后负责的监察机构。而苏令瑜之所以选择白鹤寺，还因为它的监察是不设门槛的，任何人，哪怕是平头百姓，都可以借焚香之名向白鹤死住持投递消息，经过住持审阅，举凡涉及军国大事，都一定会呈到天后面前。 苏令瑜尽可能将这事写得严重。 她把这封密信层层封装，亲手掖进叶三怀里，难得眉目严肃，“尽快，但也要注意安全，不要泄露行踪，我们会在交城等你。” 叶三老大不小的人了，这辈子还是头一回有被委以重任的感觉。他同样拿出十二分的严肃，点点头，当场就离开了饭桌，碗里还有一口面汤没喝。 苏令瑜这封“事关军国大事”的密信是在人来人往的街边写的。她带着叶三陈皮一离开住所就假装来这儿吃饭，笔墨纸砚都是问汤饼摊边上代写家书的老秀才借的，信笔写就，十万火急。叶三身上有离开晋阳时带着的廨院公验，还有苏令瑜以长官身份开示的公令，让他过关到长安应该没问题。 眼看着叶三领命走了，陈皮开始慌张，虽然平时和叶三互嫌互厌，但这档口没了公差搭子他还是虚得慌，甚至快对苏令瑜产生相依为命的感情了，“参军，咱们接下来怎么办？交城到长安往返至少也要半个月，咱们能糊弄这么久吗？” “你再大声点，整个交城的人就都知道我们要在这儿糊弄半个月了。” 陈皮立时噤声，屁都没敢再放一个。苏令瑜不急不缓地端碗喝汤，等把一碗面汤喝得见底，她的心也才刚定下来，放下碗便恍若无事地道：“回去，写公文，报知晋阳。” “又写啊？！”陈皮的脑子一时半会儿没转过弯来，这都已经跳过刺史府直接报长安了，还报什么晋阳？ 苏令瑜没话讲地看了他一眼，“当日要报，不报晋阳，拿什么在这儿混半个月？” 陈皮这才恍然大悟。 交城这边，既然张监牧自认为和刺史府通过气，那么等他反应过来以后就势必会限制苏令瑜往除了晋阳以外的地方传递消息，所以他们报知长安的速度一定要快，必须在交城下令扣人之前让叶三出城。同时，苏令瑜还需要一个障眼法，来让交城这边的人放松警惕。报晋阳，就是最好的障眼法。 本来么，苏令瑜一介小官，他们只要定下心来就会怀疑她究竟有没有搅混水的本事，如果这时候发现苏令瑜做的第一件事、甚至是唯一一件事就是把失马案的疑点整理报知晋阳，他们势必就会觉得苏令瑜不过是个不知天高地厚的愣头青，连她上司跟交城的关系都不清楚就好大喜功地开始得罪人了。 一旦有了这种想法，他们就会放任苏令瑜不管，以在程序上取得表面的规矩。他们看热闹的时间，就是被苏令瑜争取来的时间。 “不过…这时间能够吗？”陈皮很快又皱起了眉头，“交城和晋阳毕竟离得近，一路上需要歇脚审查的地方很少，我们来的时候才赶了三天不到的路，传报公文一来一回至多七天，那时候叶三才刚到长安城吧！” 第八章 走一步3 远水救不了近火，这搬救兵的路也实在太漫长了一点！ 苏令瑜摇摇头，“不会，时间刚好，我们只需要等到叶三进了长安城，就一切都好说了。天后为了白鹤寺的事情费过心思，以叶三的身份和来意，只要进了长安城，就一定能把密信交到白鹤寺住持手上，我在交城多磨磨时间，等到他们知道我让叶三去做了什么，哪怕是使君不允，这事也能有回转的余地。” 陈皮被她说得略为安心，苏令瑜付了汤饼钱，带陈皮去另寻下榻的旅店。如今交城衙门已经被她惊动过了，此时回他们安排的住所，势必会被人盯上，太早被他们发现她身边人数不对可不好。 至于个中理由，苏令瑜在付钱的时候就通通编好了，届时就说准备专心厘清案卷，撰写文书报知刺史府，不欲与外人知等等。她让陈皮学了几句说辞，回去收拾东西，顺道向那边的人透露她留宿旅店的原因。 苏令瑜猜得不错，交城的人在知道她正准备做什么以后，就当真没再来打搅过她。实际上，依照张天忠的品级，如果执意要把这事从苏令瑜手上掀篇，完全能来阻止她，却也没有。想必是自恃与刺史府的关系，已不把苏令瑜放在眼里。 如今这局面，只能说是天时地利人和，真就叫她在那简陋的旅店里磨了足有五天，等到第六天的时候，大概那边的人终于开始琢磨出点不对劲，嫌她太慢了，过来催了一催，苏令瑜才假模假式地把早就准备的公文案卷交了上去，让陈皮跟交城的人一起送去晋阳。 等到这时候，他们才后知后觉地发现苏令瑜身边少了一个人，但先机已失，现在哪怕立刻回去禀明情况，也是来不及再查了。 苏令瑜瞧着他们惊疑不定的脸色，笑了笑，那神容意味不明，“不是说很着急吗，怎么还不走？” 陈皮心里知道这一切都在苏令瑜计划之内，甚至他们此时隐约是占上风的，但他这辈子都不知道冒险是什么滋味，掺和进大人物们的事更是破天荒头一遭，此时一眼朝苏令瑜看去，对方虽是气定神闲，他却仍旧有几分压不住的忧心。 君君臣臣，尊尊卑卑，古来如此，他们这些小官小吏、无足轻重的小角色，真的有资格搅乱这一池浑水吗？即便可以，难道又真的可以赢吗？如今叶三那边还没个音讯，他再一走，交城就只剩下苏令瑜一个人。龙潭虎穴，不知深浅，沈参军这么年轻，又是毫无背景的一个人，真的能行吗？ 他希望苏令瑜能给他一个暗示，表达一些让他放心的内容，但他如是看了好一会儿，只换来苏令瑜一声诧异的疑问：“我脸上有东西？” “……” 得，就多余担心这货。 陈皮别别扭扭地抱着文书走了。苏令瑜瞧了门外几个人一眼，一言不发，笑着关上了门，折回屋内后神色冷淡了下来。一切都在按计划进行，但形势还没到乐观的地步。这地方接下来有可能会变得不再安全，好在叶三和陈皮现在都已经走了，她没有太多顾忌。 许多大唐子民都觉得，唐土之上没有任何黑手能肆无忌惮翻云覆雨，自当今圣人登基以后，大部分人的日子虽然比起贞观年间略有不如，却也多半是天灾缘故。翻遍史册，没有比如今更好的时候了。 只是苏令瑜从来不信这些事，她只知道有争斗的地方就有牺牲品，有权贵的地方就有血污白骨。朝廷再清政，也没人能保证下一个死于非命的不是她。 她没有条件去做全然的准备，只能在暗处的人盯住她之前，尽全力让自己看起来是个猎手，而非猎物。 苏令瑜的布置在她意料之中逐步奏效，也就是在今天，叶三到长安了。 长安城，长安县。白鹤寺的庙宇并不似他想象的那般巍峨，只不过这座皇城的繁华已让叶三感到头晕目眩，一时失去评判的能力。好在他还没昏头到忘记正经事。赶路途中总难免遇到耗时的麻烦，今天已经比他设想的抵赴时间要迟了，想到苏令瑜的处境，他心急火燎，进寺前差点撞到一个僧人。 僧衣如云，香客依依，任何不和谐都分外显眼，这一下撞得叶三也相当不好意思，回头连声致歉，很快又急匆匆地走了，连对方的脸都没看清。 这位僧人也只是竖掌微躬，并未多说。只是叶三如果抬头看他一眼，肯定就会有一瞬间的惊艳，这和尚是少见的好看，剃了个光头竟还分外英俊似的，一身青灰僧衣给他添色，似乎锦帽貂裘乌发勃勃反为不美。 慧清逆着人流，目送叶三进寺。 来礼佛的人，大多气度从容，每当有行色匆匆的人出现，他就知道在这长安城的某个角落，又即将会有不好的事情发生，或许只是一次不分胜负的交锋，但更可能是血腥残酷的倾轧。世上想要权力的人，总是那么多，那么多。 因为人能拥有的东西，实在太少了。 慧清垂下眼睑，折身离去。 白鹤寺没有方丈，只有住持，叶三携密信入见，郑重其事地将它塞进了功德箱里——这就是“焚香”的方法，到了晚上寺门关闭后，僧侣会将密信和香火钱一起从功德箱中取出，送到住持面前。叶三如果想亲耳听到住持的答复，则需明天再来一趟。他把密信塞进去后又唉声叹气地想了一会儿，几次三番想走开又折回来，始终放心不下，最终灵光一现，自掏腰包往功德箱里塞了点儿香火钱。 “阿弥陀佛阿弥陀佛哈，保佑一下我们参军，千万别出事…” 他连这儿供的是什么都不太清楚，就在功德箱前潦草地拜了几下，才略为安心地走了。 离开大殿的时候，他完全没意识到，被自己留在身后的是一枚惊天破空的石，即将在长安城这片深水里激起千层骇浪。 第九章 看一步1 慧清被住持叫过去的时候，其他僧人还在早课。白鹤寺是个一心培养武僧的地方，每日规程严谨，早课以后就是寒暑不辍的练功。在慧清的记忆里，自己从没有中断过早课。而今日的住持，看着却与以往并无不同。 住持只对他说了三句话。 “你二十岁了，娘娘和贵主都很看重你，要准备好接我的衣钵。” “今日交给你办一件事，娘娘亲自吩咐的，你要上心。” “现在就去打点行囊吧。” 由头至尾，慧清并没有拒绝的机会，也没有赞同的必要。他垂下眼睫，在住持认为谈话已经结束的时刻，道：“我想离寺一段时间，等娘娘交代的事情结束，请住持许我云游。” 云游？ 住持花白的眉头皱了起来。 他是个一生习武的老者，还没有像其他同龄的老人一样由于日暮西沉而气质柔和，神情之前还颇具威严，像大殿上的金刚怒目。只是他并没有开口驳斥，他在等慧清自己解释。 白鹤寺的僧人，为皇后娘娘而生，从不云游。最近的一次僧人离开长安，是二十年前双圣微服出巡，白鹤寺的初代武僧随驾护卫。虽然慧清是本代弟子中最被寄予厚望的，但是否要为他开这样毫无必要的先河，住持尚需考虑。 慧清叹息道：“弟子想不通，要去别处求解，长安给不了我答案。” 住持很久没有仔细看看这个孩子了。他在此刻想起了慧清的身世，这个天赋卓绝的新一代武僧，他的故事也是从二十年前那场东巡开始的。那一年白鹤寺刚刚竣工，各处还在忙碌地布置，皇后娘娘凤驾回銮，亲手把一个襁褓中的婴孩交给了他，那孩子就是现在的慧清。 从远处而来，或许也注定要去远处寻求。 住持摇摇头，答复却是：“去吧。” 长安城秋雨一夕，许多人来，许多人去。 苏令瑜搬回了廨院暂住。这几天外出，她常觉得有人在跟着她。算了算时间，她大概能猜到是为了什么事，这种时候到廨院住，他们顾忌得会多点。 入夜添了灯，她静坐窗前翻书，一更天的时候空气分外沉闷，像要下雨，窗隙里扑进来的凉风让烛火明灭不定。苏令瑜看着书，头也不抬地去按窗扉，想把它压得严实一些。然而就在窗扉扣合的前一瞬，烛火铺出的暖光里闪过一道影子。 要从本就昏乱的烛影里分辨出一道一闪而过的影子，是很困难的，苏令瑜几乎完全是依靠直觉在察知这件事。她掀了掀眼睑，放缓了自己的呼吸。 没多久，传来叩门的声音。 “沈参军，眼看着要下雨了，明天会很冷，我来给你换一床被子。” 听声音是院里的仆役，一更天，说早不早说晚不晚，来给她换被子似乎十分合理。 “稍等。” 苏令瑜应了一句，不动声色地从袖里褪了一把匕首出来，银亮亮的一掌长，她拔去鞘，把匕首握在左手，又把正在看的书盖了上去，假作挑灯夜读手不释卷之状，神色如常地去开门。 门外站着个青壮男子，几乎比苏令瑜高一个头，怀里抱着一床厚被，满脸讨好的笑容。衙门里的杂役向来无人在意，但苏令瑜却强迫自己在最短的时间里记住了每一张脸，她确定这是个生人。 她笑了笑，往房内退了一步，作势要把对方让进屋内，就在这瞬间，那杂役忽地动了，猛地把一床棉被朝苏令瑜推来！ 然而他的动作很快顿住了，再看向苏令瑜的神色透着十足十的震恐。 一把匕首插在他腹部，匕首的柄握在他的目标手上，这个年轻的、文弱的参军，正似笑非笑地看他。 就在他动手的那一瞬，苏令瑜迅速抽掉了左手上的书卷，把被书卷盖住的匕首捅了过去，右手使劲挽住了扑过来的棉被。 当然，只这么一下是还不致死的，却足以叫他丧失行动力。苏令瑜没准备喊人，她把扑了自己半身的棉被捞起，像对方原本准备对她做的一样，用这床棉被按倒了他。整个头面部乃至上半身都被棉被埋压住，已经受伤的人几乎没有反抗的能力，也无法出声呼救，苏令瑜把匕首拔出来，接连不断地捅了他十几刀。 这个时候才刚刚下灯，远没到夜深人静的时候，他们敢下手，周围必定已被清空，如果谨慎一些，说不定还会留有后手，一旦发现这个假扮成仆役的杀手没有成功，很可能会再用别的办法来杀她。那可不行。 等到棉被底下的人没动静了，苏令瑜起身把棉被扯了两下，铺开盖在尸体上。她右手衣袖已经全部是血，由于握匕首的方法不熟稔，捅到肋骨时滑手了两次，割破了手指。她去水盆里洗了洗伤口，略有几分忧心地希望能当杀手的人都身强体健，可别有什么传染病通过伤口过给她。 苏令瑜把棉被拽了两下铺展开，把洗手水浇在棉被上，铜盆随意扔在一边，折下案头蜡烛引燃了床帐。离开屋子时，她用来盖匕首的那本书翻面折页地躺在地上，也已经洇了血，不能要了。苏令瑜看也没看它一眼，径直抬脚迈了过去。 暖黄的火光照亮书页的内容。这是一册孟子，正翻在离娄下篇，“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。” 或许。苏令瑜默记着刚才看到的内容，心中想。或许，还可以加上一句。 无道者犯人。犯人者，人恒犯之。 …… 木建的房子，烧起来很快，苏令瑜去院子里等了会儿就火光冲天了，眼看着就要烧到邻近的房子，此时远近呼声响起，迅速有人提水来救，七邻八舍的基本上都醒了。苏令瑜站在暗处，直到院子里充满了人，才缓缓走出来。 左近的人都被惊动，那些人不好下手了，她的性命之危这才算初步解除。 大家都忙着救火的时候自然没人注意到她，等到火势被控制住，才有人发现进门的地方好像躺着人，进去把那烧糊的被子一掀，看见了尚未焦糊的尸体，人群立刻就惊慌骚乱起来。有人问：“不会是住在这儿的那个晋阳参军吧？”但很快就有另一个声音反驳：“怎么可能，那个参军块头哪有这么大，这看起来是个杂役，怎么会死在这里！” “就是说啊，离门这么近，爬也爬出来了啊！刚才扑火的时候喊问里面有没有人，也没动静！” “等会儿，这人身上都是血！是早就死了吧！” “我说怎么会无缘无故着起火来，不会是毁尸灭迹的凶杀案吧！” 这时候，开始有人在乎苏令瑜去哪儿了，四下一看，很轻易就看见了站在角落里默默旁观的她。 自然也看到了她一身的血迹。 第十章 看一步2 空气有一瞬间诡异的静默，很快就像滚油浇水似的炸开了锅，很快有人冲出去报案，余下的人警惕地把苏令瑜围了起来，俨然是已把她当作案犯看待。 不过人确实是她杀的，苏令瑜倒对这待遇不甚恼火。从表面看来，她这招多少有些昏，无论事后怎么分说，这个人就是不明不白地死在了她的房间里，而且显然是被捅死的，她一身血迹如何逃脱？不过苏令瑜在那份上并不曾想太多，她迅速地判断了自己的处境，认为此人非死不可，也就杀了，而后又是迅速地为脱罪而布置，走一步看一步罢了。 她没见不得人的事，她不着急。 县衙迅速来人拿下苏令瑜，她就揣着这种不着急的心态被按下了，只不过，她还并不想走。趁着此时人多口杂，苏令瑜看了看正在屋内忙着搬运尸体的衙役，语气淡淡地道：“这是张生面孔，绝对不是真的衙役，他来时手上拿着刀，是要杀我的，我为自保才误伤他，打斗之间碰翻了烛火。” 擒压她的衙役呵斥一声：“这话留着提审的时候说吧！” 说罢，就要扭她起来，苏令瑜却猛地一挣。她这副瘦削的身体忽然挣一下，爆发出的力气竟连那人高马大的衙役都险些扭她不住。苏令瑜长眉倒竖，怒目道：“廨院之内有凶徒谋杀朝廷命官，廨院监管不力，有人居心叵测！我才是苦主！我为民计彻查失马重案，如今势单力孤，此时被你们擒去，日后纵有千百张嘴也分说不清！去禀你们的官长来，我就要在此地，等着仵作验尸！” 衙役怒喝：“衙门办案，章程岂由得了你！” 苏令瑜蓦然扭头瞪视他，气势不仅不短反更见长，“我如今仍是官身，尔等不分青红皂白拿我在此，已是放肆！” 他们许是低估了苏令瑜难缠的程度，此时颇有些无计可施，待要不由分说将她提走，却见四下里围观人众已窃窃私语起来。此地失火，左近的人都被惊动，且没有及时封锁，来来往往进出的人恐怕早已把风声透了出去，等天亮以后街头巷尾估计就都开始议论晋阳参军在廨院里被谋杀的事了！此时若把苏令瑜带走，只怕会激起更不利于官府的谣言。 此时此刻，衙役们就纷纷想起了两个字：规矩。 他们只是些跑腿办差的手下人而已，上头要做什么也轮不到他们晓得，那么只要自己守好规矩不得罪人，就能最大程度地避免被殃及。反正，有什么天大的麻烦那都是上司担责，但他们要是为了合上司的心意，在不该办错事的时候办错事，那出事的可就是自己了。 心照不宣，他们没再吭声，就让苏令瑜待在了原地，只是并没有放松警惕。苏令瑜也无心多管，专心等待着仵作的验尸结果。 方才的火势说大不大说小不小，此时整间房间也都已经烧得焦黑，仵作和两三个衙役在里头忙碌一阵，验好的尸体便被搬了出来。据仵作所复，主要死因为胸腹利器伤，捅破肝脏失血过多，但因为头面盖被，无法确准在火势发生时死者是否已经断气。这尸体实在太新鲜了些。 苏令瑜冷眼看着他们复盘，提醒道：“他盖在身上的被子，是他抱来的，同时携有利刃。我为求自保以书刀捅伤他以后，床帐已经失火，我心慌意乱，将浇湿的棉被铺展在他身上，想要外出呼救，然而四下奔走，整个西院竟空无一人。” 她当然并没有奔走，杀人时用的也并不是书刀，只不过这话里真假各掺多少并不重要，她是说给围观者听的。 听见她说话的人都往里看了看，搜罗出来的证物里确实有刀。那可是一把真正的刀，有一尺长，刃口雪亮，刀背厚重，光看起来就比苏令瑜的匕首要骇人。她此时看见，后劲也隐约冒凉气，她当时但凡动作慢一点，现在死状不知道有多惨。 这种后怕，旋即就彻底转化为了恼怒，顷刻间就成为全然的斗志。苏令瑜冷冷盘算着接下来的脱身之法，被衙役们擒下去。按理说，应该把她关进狱中，但哪怕只是审前暂押，入狱前也必定剥去常服搜身，她是个女的，届时哪里藏得住？苏令瑜绝不能入狱。 是以等到了堂前，她便不走，冷笑道：“我受刺史之命往晋阳查案，如今出了这等事，你们的县官竟还睡得着觉。我就在堂上等候，让他起来星夜审案！有什么要问我的，此时就尽可问去！” 苏令瑜不说便罢，她既说了，那么此时因为意识到事情不简单而分外“规矩”的衙役们就势必要去报，官长答不答应是一回事，他们有没有传话那是另一回事。 连日以来，苏令瑜在任何事上都秉承着一个“拖”字，如此急切地要求推快章程还是头一回，交城衙门里居心叵测的人巴不得早点把她按死，自认为可以利用她急于脱罪的想法，不仅不会拒绝，反而可能本就准备把这一切结束在这个寒凉的秋夜。是以不仅县官从床上爬起来了，由于苏令瑜身份的特殊性，连张天忠都离开了小妾的怀抱。 “堂下何人？” “晋阳刺史府录事参军，沈青潭。” “所犯何罪？” “我无罪。” 杀人犯，他们见过很多，个中也不乏神情自若的，那多半是惯犯。而神情自若的同时认为自己无罪的，即便在惯犯中也绝为少见。这两种姿态竟然同时出现在苏令瑜这样一个文弱书生身上，让他们颇有几分不适应。 “我无罪。”苏令瑜再次重申，她眼睑低垂着，神色漠然，“抛开到底是谁死了的结果，我显然才是苦主，你们应该马上去查查那个凶犯的来历，有人要杀朝廷命官，你们懂不懂这有多严重？” “放肆！”县官怒斥她以后，又看了听审的张天忠一眼，见对方老神在在不作表示，才放心继续道：“你亲手杀人证据确凿，还敢如此出言不逊！究竟如何杀的人，还不从实招来！” “我没有杀人啊。” 苏令瑜终于抬眼，目光里竟然饱含讥诮。 第十一章 看一步3 她神色自若，说出来的话让四座都讶异且摸不着头脑：那么多双眼睛都看见她穿着凶杀血衣站在门外，她自己早先也承认了人是她杀的，这会儿还想赖账不成？ 县官也被她弄得颇有几分恼火，“你自己亲口承认杀了人，现在又当堂翻供，你当这是什么地方？公堂之上任由你儿戏不成！” “我从来就没有承认过我杀了人。”苏令瑜像是费解，微微歪了一下头，正正直视着县官的目光里却几乎没有情绪，“我只是在他要杀我的时候，出于反抗，捅了他几刀而已。” 县官几乎被她气笑了，手指节把案头敲得梆梆响，“他就是被你捅死的！” “胡说！”有那么一瞬间，苏令瑜眼睛微微眯了起来，“彼时房内失火，他若是已经死了，我何必把浇湿的棉被盖在他身上避火？仵作验尸我也在场，连仵作都不能确准他究竟是何时死、如何死的，你空口白牙就说人是为我所杀，武断擅专，这是为民父母官能有的嘴脸吗！你现下这番论断，若对我官声有分毫影响，我就是进京告到天后面前也要告倒你！” 她这一番反客为主，真就让满堂的人张口结舌了片刻，县官怒气冲冲招来下属询问。确实，由于苏令瑜捅人和纵火都做得太快，连仵作也不能确认那个人究竟是在什么时候断气的，甚至连苏令瑜都不知道自己离开房间的时候那个人究竟是真的死了还是暂时失去了意识。在这件事弄清楚之前，怎么判可是个问题。 因着张天忠在这儿，县官是有把这案子快些“解决”的意思的，没想到苏令瑜头颈这么硬，叫他颇有几分官威被犯的恼羞成怒，连胡子都要翘起来了，“谁知道那是不是你为了脱罪故意为之！” “我既无罪，何来脱罪一说！”苏令瑜分毫不让，“我初来交城，并无一人认识，更不可能结得仇家，为什么平白无故杀一个杂役？更何况廨院杂役脸孔我张张记得，分明没有这个人！朝廷命官下榻官廨，却在住所遭来历不明的凶徒袭击。我若非为自保捅伤了他，此时死的就是我！你们在座高高小小又有谁脱得了干系！事到如今，那凶徒身份分毫不差，却在此处无理取闹盘问于我逼我认罪，你是什么居心！” 话说到这份上，县官也知道这事的流程确实有点问题，既已被苏令瑜当堂说白，想要诱导她认罪已不可能，只是他有人托底，按死一个小官并不难，无论大小，先按她一个罪名总没错，让她这个官身保不住，之后就什么都好说了。 想到此处，县官又朝张天忠看了一眼，当即拍板道：“此犯凶恶，心智失常，即刻给我拖下堂去关押！” 苏令瑜料到这一出。照理说案情没审明白，此时哪怕把她关起来，早晚也还是要提审的，但既然有人甘冒风险在廨院里雇凶杀人，想必已是非要她死不可，那么这遭被关起来，还能不能活着出来就未可知了。 更何况，在入狱搜身里被发现了是个女人，她哪怕这桩罪名脱去，假冒朝廷命官的欺君之罪也足以要了她的小命。苏令瑜当然不能让他们真把自己押下去，她迅速把心中说辞顺了一回，当场狠狠一挣，正要再辩，忽听门外一声通报：“长安来使！长安来使！” 通报者的声音略显慌张，堂内众人在反应过来他说了什么以后，神色也变了。唯有苏令瑜心中一震，而后激起十尺高的兴奋，倏然扭头去看黑洞洞的门口。 衙役过后，一袭飘逸的僧袍衣袂翻卷，跨入门内。来者正是慧清，他左手捧稳金卷密旨，目光四下一扫，便道：“交城官众接旨。” 堂内的气氛瞬间微妙而紧张了起来，押着苏令瑜的衙役纷纷松开了手，苏令瑜沉默着起身转向门口，恭候旨意。 慧清平静到近乎冷漠的目光，点了苏令瑜一下，基本就确认了她的身份。他没说太多，只将金卷展开，宣读旨意。 “天后懿旨，迁并州刺史府录事参军为黜陟使，直奉圣命，不受地方调派，即日起监察协理交城失马重案，官众倾力配合，则有罪不咎，阻挠抗逆视为欺君罔上，一律从重惩处。” 旨意读罢，堂中人人惊异。所谓“黜陟使”，乃贞观年间先帝初设，封朝中心腹大员巡察各地，自先帝崩逝以来，此职已多年不曾复用，如今再封，竟是封了这么个八品小官？实在叫人难以置信。 可宣旨人的身份，却又叫他们不得不信了。 慧清雪白衮金边的僧衣上隐约以银线暗绣白鹤，但凡是对朝野传闻熟知一些，不必亲眼见过，也猜得到这是白鹤寺的高僧。除了白鹤寺，天下有哪一间寺庙会违背佛理给和尚穿如此圣贵的僧衣，又有哪间寺庙的和尚能奉旨为使？ 而白鹤寺僧人的出现，本身就代表着天后对此事的看重。 苏令瑜站在堂中，神色不变，长揖接旨。 完了。张天忠如遭雷击。完了！ 接下来的事，却也由不得他了。苏令瑜当夜脱去罪身，下令封锁交城，将凶徒画具肖像悬赏张贴，严查此人行踪。与此同时，交城马场掀起了更大的浪头，苏令瑜将处理军马草料的人全数拿下，亲自逐一提审。 此后数日，叶三和陈皮也相继回来了。交城形势天翻地覆，让他俩头晕目眩。 天底下真能有这种事？ 苏令瑜已完全沉浸在公务里，完全把叶陈两个抛到了脑后，她已经一天一夜没睡也没吃饭，连续提审了十一个人，亲自整理供述，基本可以锁定投毒疑犯，可是，这个人不见了。 她把案卷放下去，蜷了蜷酸胀的十指，脸色有几分阴沉。 “再找。” 有人劝道：“您先休息一会儿吧，手下人自然会找的。” 她却似没听见一般，把喝空了的茶碗推开，里面的茶根浓稠到发乌，“添茶。” …… 第十二章 鬼杀1 因着这些连续不断的大动作，廨院无可避免地透出风声来，交城之内逐渐传出各式各样的流言，成为坊间茶余饭后新鲜的谈资。头一回听见沈青潭的名字时，刘宝伤正蹲在门口扒饭。 阿娘煮的肉汁浇饭，虽然肉少到几乎没有，饭也都是没搓壳的糙饭，但她仍旧吃得很香，手里的粗陶大碗很快见底。 “那个沈参军，要我说，真是个能人。多少大官磨磨蹭蹭十好几天没弄明白的案子，他一来就知道不对劲，还能报到长安去。咱们天后娘娘是什么人，他要是没找着点证据，讲话没点道理，天后娘娘能给他撑腰？我看这回那几个大官是要玩完了。” 大家提及此事，多少有些幸灾乐祸的意思。当官的如果没给百姓做过实在事，一旦倒了霉，百姓肯定是看热闹不嫌事大的。 刘宝伤拿他们聊的天给自己下饭，吃完一抹嘴巴，把碗搁地上，好奇道：“那个到廨院杀人的凶犯到底是什么来头，还没查出来吗？” 这人胆子也太大了，偏偏本事不行，杀人不成反被杀。难道是死无对证了，查不明白？ “那咋知道，人都死了，估计衙门也没办法，嗐你小孩子吃饭，别管。” 刘宝伤撇撇嘴，端着空碗回去洗了，却把这事放在了心上。她在想，那人连官都敢杀，连廨院都闯得入，万一还有什么同伙，将来要杀平头老百姓，岂不是更容易？这种人，怎么能留在交城迟迟不揪出来呢？ 她越想越觉得，这事不能就这么完了，官府不找，她找去！ 刘宝伤把洗干净的碗放回橱柜，擦干净手把脸一抹，出门缉凶去了。 她先到告示栏前，又仔仔细细看了一遍画像。她不识字，就让旁边识字的人给她念了念，听一耳朵在心里记住，仔细琢磨了起来。 刘宝伤今年十二，家住西头，是个贫寒出身的孩子，她从小性子野活，专爱混迹街头，开朗义气，人缘广结，颇有几分混江湖的意思了。记住告文以后，她第一时间把平素熟识的几个朋友约了出来，细细商量。 她的朋友们跟她年纪仿佛，也都是讲义气的，一听她说此人危害极大，必须找出，当即义不容辞地答应。刘宝伤便把要注意打听的事一一告知，几人散开各自去搜罗消息，约定晚间再碰头不提。 苏令瑜自然不知道城市的角落里，有个素不相识的小姑娘在替她着急。她的脑子已经有些昏沉了，茶调得再浓也无法让她更清醒，全凭意志力坐在案前。 陈皮和叶三回来后仍旧给她当书吏，铺纸研磨，点灯熬油，此时也都困得低枝倒挂。苏令瑜长叹一声，深恨自己这副血肉之躯不堪大用，被叶陈二人劝去睡觉了。 也不过就睡了两个更次，就爬起来继续提审涉案人。这次审的是先前被交城衙门封过口的三户牧马人，面对这个曾经被他们怠慢过的官爷，受审之人都有出奇的紧张，等到发现苏令瑜完全在公事公办，才逐而放松。 苏令瑜见他们神色恢复正常，便单刀直入：“交城衙门给他们下过封口令对吧，不允许你们透露的是什么事？” 他们最初含混不敢说明，还好有叶三这个货在边上踩一捧一，让他们知道了现在苏令瑜是什么官，给他们下封口令的那些又算什么官，他们这才略为放心，仍旧有几分吞吞吐吐地把事给说囫囵了。 陈皮仔仔细细记下。 苏令瑜亲自把他们送出去，到门前时说了句：“来衙门，误工了吧？”便取了几十文钱分给他们。她身上钱也实在是不多了，否则会多分一些。 但即便给得如此之少，她的态度也令人讶异。牧马人们握着钱，其中一个脸色有几分犹豫，最终和其他两个人对视了一眼，在离开之前的这一刻，用十分低的声音告诉了苏令瑜一件事：“我们把军马弄丢以后，也在一起讨论过，我们三个当时都听到了一种鸟叫的声音，但都听不出来是什么鸟。” 苏令瑜眼睛微微一眯。 然而这件事终究没有实证，也没有人知道这到底跟军马离群有没有关系，是以牧马人能说的并不多，苏令瑜点点头，半句也没有追问，让陈皮把他们送回家去了。 回去后叶三率先道：“这些放马的每天都在山里跑，连他们都分不出来是什么鸟，那没准就不是鸟了。” 是人。 苏令瑜心中隐约浮现起这么一个猜测，便对叶三道：“去把送到官廨里用的次等军马牵个三匹出来，我们去放马的地方试一试。” 叶三实际觉得这当口跑山上去有些危险，但也就愣了一下，很快还是听命去牵马。等陈皮送完人回来，三人就一人一匹赶了十几里的路往城外放马的山上去。 路上，叶三和陈皮就在讨论那鸟叫声到底能是什么，讨论来讨论去，并没有结果，最后陈皮倒说了一句让叶三也有点认同的话：“没准就是普通的鸟，夜里有鸟叫两声也不稀奇，他们见军马离群，太慌张，也就没心思分辨，等事后碰头一商量，既然大家都觉得弄丢军马这事自己冤枉，势必就会把彼此牧马途中遇到的怪事串起来，串来串去，就串出来一个鸟叫声。但鸟叫声能干嘛？叫出花来也只是鸟嘛，又不可能让马听话。” 此时已经出了城，周围很少看见人了，始终沉默、似乎并不关注他们谈话的苏令瑜此时忽然道：“鸟不能让马听话，那什么能让马听话？” 陈皮理所当然道：“人啊！” 叶三却灵光一现：“人给的指令。” 苏令瑜却只是淡淡地嗯了一声，接下来路上都没说话，直到到了放马回程的必经之路，苏令瑜让叶三到百尺开外，对马打呼哨，等马跑过去后，又让陈皮走到更远去对他的马打呼哨，马匹一样过去了。 几次试下来，哪怕距离已经远到苏令瑜完全听不到动静的程度，马也只是犹豫一下就会跑过去。 这就对了。苏令瑜想：果然是人。 第十三章 鬼杀2 “鸟叫声命令不了马，却可以命令人。” 苏令瑜对牵马回来的叶三和陈皮说了这么一句话，陈皮先反应过来了：“偷马贼在山里靠模仿鸟叫传递消息！” 叶三接着道：“那鸟叫声一定是望风的看见马群了，给前头的人打暗号呢，等马群到了他们踩好点的地方，就使手段把马弄走。” 苏令瑜没说对也没说不对，她伸手摸了摸自己那匹马的鬃毛，语气不急不徐：“根据之前的审讯，草料里扰乱马匹性情神智的毒，每次只会挑选一到两匹投放，食用过毒苜蓿的马匹经过一夜，次日早上被牧马人带到马场，晚间被赶回来，走到这个山坳的时候，想必状态已经很不好，此时偷马之人在远处以只有马能听到的声音发出召马指令。在所有军马指令中，主人的召回是比牧马人掌握的归群更重一级的，中毒军马无法分清状况，就会被偷马的人‘召回’。” “那他们偷到马以后又要怎么处理，才能让衙门根本找不到呢？”陈皮皱眉。 苏令瑜笑了笑，“或许他们并没有用上什么高明的处理办法，只是衙门根本就没有真的去找呢。” 她垂着眼睑，仔细在想：那群人一定藏着更大的秘密，那秘密奇怪到让他们连丢失的军马都不敢找。 天色渐暗了下来，她们该回城了。 刘宝伤吃了晚饭，正在城内游荡，在宵禁之前，她要跟几个伙伴聚首交换这一天的信息。几人在街角碰头以后，经过一刻多钟的交头接耳，刘宝伤推测出了一条重要的线索：闯进廨院行凶的那个歹徒，当日可能在城西一间荒废的院子里出现过。 那地方说起来，离她家还很近，她家也住在城西头。那片地方穷人多一些，荒废的屋棚里常有无家可归的人留宿，也会有乞丐长居。发现异常的那个伙伴是王五郎，他笃定道：“花包子跟我说，那地方闹鬼，以前有乞丐住进去，第二天就死了，所以他们都不敢靠近，可是那天他亲眼看见院子里头有人出来，就穿着县衙干杂活的人那种衣服。他以为是闹鬼了，吓了老半天呢。” 花包子是跟她们要好的一个小乞丐，年纪比刘宝伤还小点，人有点笨，不会说谎。 刘宝伤想了想，现在离宵禁还有差不多两个时辰，足够去那荒院子里看一看究竟，她当下便道：“我要去看看那个闹鬼闹出人来的院子，你们谁敢跟我一起去？不敢就回家，别勉强。” 几个小伙伴面面相觑，最后站出来三个跟着刘宝伤，等走出一段路，剩下两个也跑了过来跟上了。人多一点应该也不会怕鬼了吧？刘宝伤带着五个伙伴直愣愣就进鬼屋去了。 当然，她也是扒在门口确认了一下里面没有人，才这么干的。 鬼屋这种东西，一旦存在，会在口口相传中被描述得越来越恐怖。刘宝伤进去一看才发现，这地方也没她想象的那么吓人，地面上很脏，杂草疯长，但中间明显踩出了一条路，显然有人经常往来行走。 是人就好，不是鬼就好。 刘宝伤松了一口气，即便这院子里没人，她也还是十分谨慎地带着小伙伴们在杂草中小心翼翼地穿行，慢慢靠近堂屋后，她独自上前察看屋内的情况。里头就要比外面干净多了，虽然也是常年不收拾的样子，却已经有很重的生活痕迹。 到这里为止，刘宝伤就基本可以确定，这地方有人住了。所谓的闹鬼估计也是住在这里的人为了不被发现而弄出来的事。刘宝伤回头示意伙伴们留在原地藏好，她自己进屋内一探究竟：一个人进去比六个人都进去弄出的痕迹要小，她还不想打草惊蛇。 屋子里的东西很简单，一口锅和两副碗筷，寝具就只有一卷薄褥子，看起来也很久没晒过了，角落里堆了几件衣服。刘宝伤在衣服里翻了翻，翻出来一把刀。 那是一把真正的刀，可不开玩笑的。刘宝伤费了点劲才把刀刃拉出鞘，雪亮亮，又利又重，光看着就很瘆人。刀下面还压着一卷细麻绳，刘宝伤的注意力完全在刀上，一开始并没有发现，等把刀搬起来才看见。 麻绳只有尾指粗细，上面有一段颜色很深，刘宝伤仔细看了看，觉得那痕迹像血。 她忽然想起来，闹鬼传说里隔日死去的乞丐，似乎就是被吊死的。大人们说这屋子以前的主人因为日子过不下去，把自己吊死了，变成吊死鬼在这里索命。 如果闹鬼的事是住在这里的歹徒装神弄鬼，那这卷沾血的麻绳就不可避免地引起了刘宝伤不好的联想。这幢房子虽然破败，但却是她们这里最高的一间房子，梁挑得很空，刘宝伤觉得后脖颈子直冒凉气，她飞快地抬头一看——房梁的最深处，吊着一个人！ “啊！”她被吓坏了！一屁股坐在地上，很快又连滚带爬地往外跑。等在外面的五个小伙伴也给她吓坏了，以为她真的看见了鬼，什么都不敢问就也发疯似的跟着她跑了出去。等一直冲出了那条巷子，周围有了人，刘宝伤的恐惧才被稀释了一点，一个过路人看见了她们，十分惊讶道：“咋回事，你们这群伢子，慌慌张张的，这么大把刀是哪里来的？” 刘宝伤愣了一下，才意识到自己刚才太害怕，忘记把抱在怀里的刀放回去了。这下糟糕，她不敢回去了，那人如有同伙，回来也一定会发现那地方有人去过了。既然已经打草惊蛇，那就只能速战速决。刘宝伤抱着刀朝衙门的方向继续冲了出去，她要报官！ 恰好此时，苏令瑜回城了。 此时城内人少，她就没下马，任它慢走。马蹄在空落落的街面上敲出很有节律的声响，苏令瑜在马背上若有所思。然而她的思绪很快被打断，前方人群吵嚷，叶三困惑道：“那是咋了，都快宵禁了，这么多人围一起。” 第十五章 当街行凶2 这到底是什么流年不利的日子，才几天，哪儿哪儿都是死人。 苏令瑜拧着眉头，亲自带人到刘宝伤说的那个荒僻院子去查看，把吊在梁上的那具尸体放了下来。是个青年男子，经衙役辨认，正是原先廨院杂役之一。不久前失踪，而后刺杀苏令瑜的那位老兄就以他邻居顶工的名义混进了廨院，也就有了后来的事。 这时候天色已十分昏暗，苏令瑜秉烛看了看尸身，本就不好的脸色更差了一些。此时陈皮上前耳语禀报，街心那具尸体也已经验好了，是失血而死，而且死者疑似是吐蕃人。 吐蕃人… 苏令瑜眯了眯眼，问道：“别的呢？” 这几天办公，陈皮已经对她简略的问法非常熟悉，立刻禀道：“我们尽快封锁了附近，也询问了百姓，但当时刚过炊点不久，大家都在家里，在场的人都说没看到疑犯，我已经知会过县衙，眼下已经开始抄发悬赏告示了。” 苏令瑜微偏过头听他说完，眉头皱得紧了些，有几分不耐般挪回目光继续专心看着前头，“悬赏悬赏，天天在悬赏，有什么用。” 这话才出口，苏令瑜忽然想到，衙门多日悬赏那凶犯未果，刘宝伤又是怎么找到的这里？她立刻低手扶了扶刘宝伤的肩膀，问道：“是谁告诉你那个人住在这里的？” 刘宝伤一五一十地说了。花包子年幼，性格很怕生，哪怕是讨饭的时候也只敢跟在老乞丐后面低着头捧碗，因此除了刘宝伤她们几个以外，基本没有说话的人。老乞丐不叫他的时候，他就大街小巷地乱窜，找没人的地方窝着，是以总能知道一些别人不知道的事情。 苏令瑜想了片刻，“或许，你那朋友也能知道别的什么。” 刘宝伤此时神魂已定，很快明白了苏令瑜的意思，她道：“使君想知道什么，我可以帮你去问花包子，但是我不能带他来县衙，我怕他会有危险。” “我知道，我并不准备让他为县衙做什么。”苏令瑜想安抚一下她，能记起来的动作就是摸摸小孩头，但手抬了一半觉得很不习惯，还是算了，“你最近也不要再与他见面，我会让人送你回去，帮你解释，今天的事不要与任何人说，知道了吗？” 刘宝伤点点头，把一直紧紧抱在怀里、始终不肯交出的那把刀捧给了苏令瑜，“使君，我等你为我们破案，等你还交城太平，我也会想办法帮你的。” “…不用帮我，你自己没事就行。”苏令瑜不善于应对这种话，有几分尴尬地接过了刀。沉甸甸的，能抱一路也是不容易。 刘宝伤却对她的态度毫无察觉似的，由陈皮领出去找了个可靠的衙役送回家。 仵作已经完成了验尸，这杂役是被勒死的，现场勘验过后，确定他是在别处被勒死，而后被凶手拖来这里，吊在了梁上，仵作估断的死亡时间也跟他失踪的时间大致吻合。苏令瑜忽然觉得不好，这杂役失踪这么久，家中怎么会没有人来县衙找人？ 看来他家人多半也遭毒手了。但她一问，才知这杂役是个光棍，家里就他一个人。倒也说得通，交城坊居还算密集，灭门案并不比失踪案好遮掩，看来凶手是专门挑准了独居的杂役下手。 但如此一来，说明这凶手确实在交城潜伏了相当一段时间了，他仔细挑选过要杀的杂役。这屋子… “当初的闹鬼案子到底是怎么回事，官府没有介入吗？” “那当然是介入了，”陈皮叹气：“说来也可怜，五六个乞丐，都是被勒死的，但官府查不出来到底是谁干的，碰巧那一阵子这里传说闹鬼，太阳下山后，路过此地的百姓常听见鬼哭，还多次看见鬼影，所以官府就用鬼杀结案了。” “…脑子有病。”苏令瑜发火道：“让当时经案的人全给我滚过来重核案卷！” 陈皮麻溜地滚去叫人了。 当年乞丐被杀的案子彻底翻了出来，虽然时隔不过一年，但苦于证据不足，真要重新审理还是颇为困难的，如果时间宽裕，苏令瑜会试一试，只是眼下情况紧急。 苏令瑜让他们先把风声放出去，而后道：“发榜出去，城内包括乞丐在内一切浮浪之辈，若能提供疑凶线索，协助府衙破案有功，我上禀天后为他重立户籍，安家置业。” 此讯一出，交城左近无业之流闻风而动，等到苏令瑜再把乞丐疑似死于凶犯之手的消息放出去，便更有义愤之士自发组织人手巡逻，加上官府日渐严紧的防卫，若是城内还有凶犯同伙在，被揪出来就是早晚的事了。 她这一招，让衙门里想给她使绊子的人无处下手了。哪怕在程序上不配合她，人家的线人也已经遍布交城，还有什么案子她办不起来？ 杂乱无章的假消息当然也是有的，苏令瑜全权交给叶三办这事，她暂时抽身关注起另一个人的动向：马场失踪的那个人，负责马匹草料的刘杨。 根据多人供述，无论是从职务之便来看还是从时间和机会来看，刘杨是最有可能、也是唯一有可能在军马草料中下毒的人。只是这个人居然失踪了。 鬼杀也好，刺杀也罢，甚至什么吐蕃人都行，苏令瑜可没忘记她来交城最终的目的是什么。她首当其冲要查清楚的是失马案，哪怕其它的案件和线索看起来与失马案有千丝万缕的关系，她也不能把失马案的主要线索放下。 刘杨的家已经人去屋空，遍访坊邻，也都说没有见过他出门，看来比较可能是在夜间走的。算算时间，应该就是在苏令瑜被刺的当晚。 作为需要承担一家税赋的青壮男丁，刘杨没有官廨出具的过境文书，是无法离开交城的，如果他没有别的门道，现在大概率还在交城境范之内。只要网铺得开，苏令瑜不怕找不到他。 只是除了人之外，还有件玩意儿也得找——失踪的那些军马。 苏令瑜心里萌动着某种感觉，找到了马，应该就可以找到人。 第十六章 地下马市1 她先前的设想基本符合实际，交城丢的那些马之所以找不到，便是因为压根没真找。她接手此案不过数日，已访得几户见过军马踪迹的百姓，只是交城本就是个养马大城，马比驴子都多，如今时间又拖延得太久，只能说是查出了线索，离要找到马还远着。 眼下最稳妥的办法就是一个字：搜。 漫山遍野地搜，挨家挨户地搜。只要人和马还在交城，把这片地皮翻个底朝天，不怕揪不出来。 但苏令瑜思索片刻，还是放弃了这个办法。 一来，此法耗费的人力物力太大，她根本调拨不出这么多人手。二来，那些躲起来的人虽然出不了交城，但如果有地下马市在，军马就未必还在交城。 思来想去，还是得把地下马市翻出来看看。只不过玩马的人都非富即贵，地下马市牵扯的权贵交易太多，各自势力不是一夕之间分说得明白的，纵使苏令瑜现在有天后撑腰，那也是天高皇帝远，真有权势的地头蛇，未必把她放在眼里。 但明查不成，或许暗访可以。苏令瑜少年时经商无果，转而听从父亲意思与权贵圈子的人打交道，玩马她虽不内行，但装装架势还是很简单的。 她眉头动了动，忽然觉得自己那几年无所事事的日子，开始有了些用处。 暗访地下马市，需要仔细挑几个得用的人。一来不能是熟面孔，二来办事要靠谱，演戏要演像，此外最重要的就是信得过。同时满足这三点的人选，居然也就只有陈皮和叶三了。 苏令瑜简单地把要做的事情跟他们交代了一下，说起来就是：少说，多应和，到了地方使劲多看，通通记在脑子里带回衙门。 按照这仨人如今的财力，想要扮成权贵本贵是够呛了，只能扮一扮帮主子办事的家仆。饶是如此，怎样打扮也很有讲究。苏令瑜把叶三和陈皮看了又看，得出如下推断： 叶三个子高，面相老成，身板厚实，适合扮演家丁马夫一类的角色。 陈皮瘦小些，娃娃脸，较为白净，可以当一当年轻的帐房先生。 叶三的衣服好说，他自己那一堆里挑一身像样的就行，苏令瑜和陈皮的衣服就有得说道了。权贵人物手底下养的读书人，衣服是不可能不好的。她想了想自己手头那几个钱去买两身充样子的衣服如何，然而回忆起的薪俸总数又叫她迅速打消了这个念头——不能买，那只能用一用沈青潭的了。 她之前为假充身份像样一些，和沈青潭互换了行囊。她若没记错的话，沈青潭是有几件像样的衣服的。 苏令瑜翻了翻，翻出两身颜色素净的袍子。面料不算十成十的好，却也说得上是上乘货，毕竟是缎呢。沈青潭家境其实十分一般，这两身衣服是他的寡母攒了很久的钱给他做的，有几分打肿脸充胖子的意思，却只为了不叫他离开家乡后被人看不起。 但沈青潭并不在乎这些，他始终只是把它们爱惜地收在行囊里，从没舍得穿过。 那时候苏令瑜假借的另一个身份同样姓沈，沈青潭因这同姓之份，俨然把她当成亲朋故交一般对待，言辞切切，几乎让苏令瑜生出自己跟他娘很熟的错觉。 烛光把浅青的缎料照得泛起暖漪，沈青潭在烛火下捧起衣服，对苏令瑜感慨母亲抚育之不易的样子，也好像就在眼前似的。 只是苏令瑜没有闲工夫去缅怀故人了，她只是捧着那件衣服，目光略久地凝驻了片刻，便递给了陈皮。 所谓黑市，无非是地处比较隐秘，张收时间较为特殊的集市，至少从外观上看起来，它并没有多少奇异之处。比如苏令瑜现在站的地方，平时就是个烧饼铺，只在每月十五这天，宵禁以后，成为地下马市的通关口。 “今天是端正月。”苏令瑜对着烧饼铺的老板笑了笑，“还在这儿做生意，实在辛苦。” 她略偏回头，收拢的折扇轻点，陈皮便自袖中将一份名帖捧上，帖上还压了一块扇坠。 “名帖请过目，坠子是给您的，散了集打些酒慰劳慰劳自己吧。” 烧饼铺老板接过帖子和扇坠看了两眼，把他们让了进去，由始至终半个字也没讲。三人进门后都松了口气。 进入市集以后，有相当长一段路是没有人的。陈皮擦擦额际的细汗，不无好奇地问道：“那帖子和坠子都是哪儿来的，这么管用？” 帖子和坠子都是苏令瑜准备好了直接给他的，帖子他没敢看，但那坠子是确确实实地过了手，他虽外行，也能看出来那扇坠白玉无瑕，莹净润泽，只怕是贵得不得了。他们沈参军什么时候有这副身家了？ 苏令瑜后脖颈也出了一领子汗，她怕陈皮这个嘴漏的被隔墙有耳了，着急地皱皱眉头，飞快解释道：“假的！” 声音压得相当低。 陈皮恍然大悟，不吭声了。 苏令瑜实际上对交城黑市的规矩半点不懂，只能用长安那一套来对付。按照她的认知，并州和长安相距不远，算是同一个马圈的，流程不会差得太多。她打听到黑市入口以后，第一时间就先写了一份名帖，用上了她了解过一二的某个长安权贵的名义。 除了叩门名帖以外，规矩是还要交点值钱玩意，一般不时兴给钱，像些古董珠玉，或是市面上不流通的金铤银铤才是好收的。苏令瑜那块白玉扇坠是浸色的假货，为了找能造假的匠人也是颇费她一番功夫，好在花的钱是县衙批的，她不心疼。 毕竟没做好万全的准备，这一遭能蒙混过关，也是祖坟冒青烟了。 等穿过这一条静暗无人的窄道，推开一道厚门，眼前景象也并没有豁然开朗的意思。确实，只是普通的集市，只是昏暗窄小了些。苏令瑜四下一看，看出这所谓的黑市跟长安那儿是一个意思，就是有钱人家包一个大院子藏在街坊里，趁夜偷偷开张。 让她意外的是，交城这处黑市比她在长安见过的那个还要大一圈，或许是远离皇城更为放肆的缘故。 这地方到底不如马场宽阔透气，又主要交易马匹，进门后那股气味当真是让人难办。三个人都是头一回来，闻到这味儿都不约而同地面目扭曲了。 还好，还好，这是对她有利的。苏令瑜默默安慰自己。一来这环境不好，权贵人物不会亲自到场，二来场内的人显然都被这味儿熏得缺乏耐性，来来往往都很匆忙，自然不会有闲心留意别人。 苏令瑜带着叶三和陈皮四处逛了一圈，这地方的马匹品相都到了连外行人都能看出来很好的程度。苏令瑜逛着逛着，忽然意识到一件事。 一件不可忽略，却偏偏被她忽略了的事。 第十七章 地下马市2 军马虽然好，但那都是于作战而言，它们骨肉强健，体能充沛，服从命令，一匹训练有素的军马在战场上能够成倍提高骑兵的战力。但是对于玩马的人来说，军马的外形首先不见得符合他们五花八门的品位，其次军马在观赏用的技能上学得未必好。如此一来，于“行家”而言会作战的马就未必是好马。 如果世上一个人，手眼通天到会为了玩马而偷运军马为己有，那多半是个权大钱多的傻子。有这本事，多少比军马更好的纯血马弄不来？ 苏令瑜想起那个莫名其妙死在大街上的吐蕃人。心想真是要命了，她当初急了胡诌出来的细作事，看来没准是要成真了。 到这里为止，苏令瑜已经做好了黑市里已经没有军马踪迹的准备，只是抱着少看不如多看的心态，把这片混沌的地界看到了底。三人一路走到某个较为僻静的所在，这地方的马品相相对寻常，物色的人也少，苏令瑜随意遛了几眼，目光陡地定住。 角落的马厩里，有五六匹马，正在埋头吃食。苏令瑜为这失马案竭尽心力，甚至从多人口中问得失踪军马的特征，一一熟记于心，每次看马，都下意识比对特征。如今她这一眼扫过去，那几匹马各自的特征竟都与失踪军马相符！ 她脚步慢了下来，不动声色地看了看周遭。有两个人坐在摊位上，应该就是贩主，其中一个正在给马洗刷梳毛。苏令瑜注意到他的神情，她很难形容，总之，似乎十分爱惜。 这一路上看见的马太多了，叶三和陈皮都看麻了，一时半会儿也还没察觉哪里不对劲。苏令瑜什么也没说，带着他们踅了出去。 她此行连汤带水就带了俩人，想在这儿把嫌犯就地拿下绝无可能，还不如假装什么都没发现，跟着看看，没准能找到新的线索。 就这么着，苏令瑜带着叶三陈皮在附近溜达了一会儿，靠着自如的演技和极低的存在感硬是磨到了三更天过半，这会儿夜深人静，又行将破晓，饶是在黑市，这个时辰人也很少了。再过两三刻钟，黑市就要彻底关闭。 卖货的也好，进货的也罢，都陆陆续续退去。但角落里那两个嫌犯迟迟未动。 叶三和陈皮已经听过苏令瑜的猜测，时时关注着那边的动静，陈皮见人都快走完了有些着急，叶三也纳闷，“他们是准备睡在这儿了吗？” 他猜对了。那俩男的把空地收拾收拾，真的有就地睡觉的意思了。 苏令瑜虽然对黑市的规矩不完全了解，但眼下想来，黑市不同于正常市集，散场后就不会再有人员流动，如此一来，留在这里休息，似乎也是可行的。而且从各种意义上来说，食宿在黑市之内，才是最符合黑市保密作风的做法。 如果他们一直带着马宿在这里，那么官府一时之间搜捕不到，也就说得通了。 苏令瑜看了片刻，叶三拿胳膊肘轻轻杵她一下，问道：“咱也歇这儿不？” “歇个鬼。”苏令瑜扭头便走。 当然是赶紧回县衙，调派人手把这儿围了！ 她简单粗暴的行事手段向来奏效，一路上唯一的阻碍就是官差们深更半夜忽然被挖出被窝相当的怨声载道。交城的黑市跟官府已经融洽相处许多年，彼此都没料到有这一遭，被打了个猝不及防。等到各方反应过来苏令瑜这个新上任的鸡毛官做了什么的时候，两个嫌犯六匹马已经老老实实待在县衙了。 苏令瑜要代行审讯之责，在出来之前，先被张天忠派来的人堵在里间质问。 “这黑市背后势力错综复杂，官府多年来小心管控，收剿未到时机，你贸然出手，只会打草惊蛇引火烧身！” 苏令瑜笑，“一个时机等上十几二十年都等不到的话，就意味着这个时机根本就不存在。” “你刚来这儿的时候就被刺杀了一回，还不知收敛气焰，功名得来不易，心高气傲仔细葬送性命！” 苏令瑜再笑，“功名向朝廷，身家为百姓，我不怕。” “你以为只有你赤胆忠心一意为民？黑市在交城扎根多年，与民生纠葛已深，一朝搅乱还未必对得起百姓！” 苏令瑜冷下了脸，“军国大事隐晦不明，细作潜伏忍而不查，我大唐的军马都要被你们拿出去按斤卖了，你还敢同我提百姓！” 说罢，拂袖而去。 下狱提审。 逮住的那两位好汉，照例被分开审讯。先前在黑市为了不被发现端倪，苏令瑜只看了马没细看人，这会儿一见，才发现其中之一正是她要找的刘杨。当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。 他低着头，一声不吭。 自苏令瑜进审讯室起，刘杨就保持着这个垂头丧气的死样子半点没动。苏令瑜倒也不催他，面对面喝了两口茶，才单刀直入地问道：“在马场饲草里投毒的人，是你对吧。” 刘杨不说话，很久，头沉重地点了点。 “为什么要投毒，是否受人指使。” 他这次连头也不点了。 苏令瑜屈指敲了敲案头，“说话。” 刘杨抬头看了她一眼，好一会儿才回答，“无人指使，是我一个人干的。” “我对你客气些，你也别因此把我当傻子。”苏令瑜冷冷看他，“你的同伴就在隔壁，如果你们都不说实话，我就让人给你们同时上刑。” 她这话威胁的意味很明显。根据先前的调查，刘杨在被列为嫌犯之前，一应根底都十分简单清楚，怎么看都只是个寻常人，性格甚至还很敦实，如果苏令瑜这种程度的威胁都不能对他造成丝毫影响，那么她就要开始考虑另外一种不太妙的可能了。 ——细作。 然而，刘杨战栗了一下。如果是演的，那算相当逼真。 他像是下了什么莫大的决心，才磕磕巴巴地对苏令瑜说出了今日以来的第一句话： “我们只是…不想让这些好马白白送死。” 第十八章 毒饲草1 “这是奉皇命为朝廷饲驯的军马，将来是要送去保家卫国的前沿阵地的，谁敢让它们白白送死？” 苏令瑜的脸色平静无波，似乎刘杨的回答尽在她意料之中似的，让刘杨摸不清她的态度，说辞愈发犹豫起来。 只是无论怎样犹豫，他都已经开了这个头，再想住口也来不及，只能硬着头皮解释下去。 “衙门每年都会挑一厩马送人。” “送给谁。” “…不知道。”刘杨每说一个字，都要费莫大力气一般，讲得很不顺利，“只知道送去的马，没有能活下来的。” “你都不知道是送给谁的，怎么会知道马是生是死。” “我们看见了。” “你们？“ “嗯…我们。”刘杨的话音再次充塞了迟疑，他或许是猜到这回逃不了了，最终还是叹了口气，如实回答道：“跟我一起被抓的那个，还有一个以前跟我们一起在马场拌草料的兄弟，但我不知道他在哪儿。” 按照苏令瑜的经验，他未必是真的不知道，只是还不想说。她也不点破，只再问道：“没找到的那个叫什么名字？” “叫王诚，他和白伍一样去年就离开马场另找活计了，所以你们可能不知道他。” 白伍，就是被抓的另一个。 苏令瑜往后靠在椅圈里，双目淡淡注视他，静听下文。 “白伍早年参过军，胆子大，有主意，对军马很有感情。他回乡以后连府衙安排的生计都没去做，自己来马场养马，干了有三五年吧，王诚是跟他一个时候上工的，我来得迟一点。我们仨话都不多，也是马场里少有的迟迟没成家的，关系就好一点，经常作伴，有什么事都彼此通个气。” 参过军。苏令瑜眼睛眯了一下。 刘杨仰起头，紧紧闭目，深深地吸了一口气，似乎在回忆什么十分艰难的往事，“…说起那件事，也是前年过年的时候了。都正月了，马场那边忽然说王诚以后不能继续去干活了，我和白伍不知道是发生了什么事，去问，王诚什么也不说。本来，这事就这么算了，但是白伍觉得有问题，就一直留意，隔三岔五就去王诚家看看，我没太管，就这么又过了一年吧，也是那年快过年的时候，忽然白伍也不能去干活了，我就觉得有问题了。” 说到这里，刘杨叹了口气，“但我以为马场只是想换新人，毕竟他俩走了以后，很快就会招人补进来。可我不懂啊，我不懂为什么要这样啊？我们三个也才三十来岁，年轻力壮的，因为没老婆孩子不用顾家，干活也是最早来最晚走，特别卖力，招新的哪里能有我们这些熟手好？我也不敢问，只能更加卖力地干活，就差睡在马场里头了。后来有一天，白伍和王诚忽然一起找到我。” 苏令瑜看了看他的脸色，把自己没动过的一杯茶推了过去，刘杨小声说了句谢谢，捧起来喝了两口定了定神，继续道：“自从他俩不在马场干了，我们三个来往就很少，他俩忽然一起来找我，我挺惊讶的，想请他们喝一杯，但他俩的脸色看起来都不好，只说有要紧的事要跟我商量。” 听到这儿，苏令瑜敏锐地偏了偏头，这件所谓的“要紧事”，一定就是关键。 “他们跟我说，再过一个月，马场的人可能会要求我做一件事，他们希望我表面上答应下来，再与他们私下商量具体要如何做。” 刘杨叹了口气，像是有些懊丧，“到底是什么事情，他们一开始不肯跟我明说。我虽然完全不知道他们打的什么哑谜，但当时就觉得，他俩很可能就是因为这件事走的，我就有些害怕。我这人不成器，没有别的手艺，只会拌马草，去别的地方干活虽然也能填饱肚子，但拿的钱肯定不如在马场多。我真的很怕离开马场，所以非要缠着他们告诉我究竟是什么事不可。我软磨硬泡，他们才把事实告诉我——原来一个月以后，马场就要筛种了。” “筛种？” “就是挑配种的马，一般会顺便把当批成年军马考核掉，决定哪些马留下配种，哪些马进贡，哪些马送去前线，哪些马淘汰下去给廨院用。” 他这话又触及了苏令瑜的知识盲区，她不动声色问道：“这几种马区别大吗。” 她主要是想知道进贡的和送前线的有什么区别。 刘杨以为她只是又注意到了什么线索，或是在考验他供词的真伪，便老老实实解释道：“不算很大吧。配种的马就是长得好，听话，进贡的马和送前线的马其实就是同一批，不过进贡的是送到长安给圣人和百官看看今年马的好坏，一般会挑比较好的，送前线的就是普通合格军马，淘汰下来的一般也不会比合格军马差很多，基本上都送到晋阳了，官驿里有时候也会用。” “反正是不会流入民间市场。” “对。”刘杨说完才意识到自己是在哪儿被抓了，当下有些羞惭似的补充道：“黑市就另说了。” “你继续讲。” “嗯…我当时也知道一个月后要筛种，但是完全没想到这事能有什么不一样的地方，年年都相安无事啊。后来还是白伍开口了，跟我说官府其实对这些军马另有打算，所以需要在马场里干活的人配合，想留下做工，就得通过他们的考验，让他们觉得你是‘自己人’，白伍和王诚就是因为没有通过这个考验，所以才被踢出去了。我都傻了，我问是什么考验啊，怎么连我们这些就拌拌草料的人也要被筛一遍。白伍和王诚脸色就为难起来，然后告诉我，到时候张监牧会亲自见我，然后…” 刘杨的脸色，也像他描述的白伍和王诚一样，为难起来。苏令瑜歪了歪头，眉心微蹙，以一种疑惑的眼神催促。 他像是自我劝导了一会儿，才无可奈何地叹了一口气，说：“张监牧会说我最近活得不够好，正巧有比我更年轻力壮的人想走关系来马场干这个活，问我想不想留下来。如果我说想，他就说，那你给我磕个头吧。我要是磕头了，他就会觉得我已经是‘自己人’，可以留在马场里，但如果我不磕头，就会像白伍和王诚一样，在过年之前被解雇。” 第十九章 毒饲草2 “磕头？”苏令瑜这下眉头是真的皱了起来。当今天下，即便是臣子面圣也不用下跪，他区区一个监牧居然让百姓给他磕头？ 她大概能明白张天忠是什么意思。如果一个人能为了拌草料这样既忙碌又薪俸不高的活计给他下跪磕头，足以说明此人生计艰难且自尊不强，可以任他拿捏不必担忧。但白伍和王诚既然当时就拒绝了他这个羞辱性质的试探，那么张天忠当时就可以让他们走人，为什么要留等年关？苏令瑜这么困惑，也这么问了，刘杨再次叹了口气。 “因为临近年关正是用钱的时候，各处活计又都不招人了，这个时候把我们解雇，我们日子会很难过，而且年后再换人不太引人注意，可以说我们是回老家了或者有别的事儿自己不干了。” “……” 厉害。 苏令瑜没话讲，“你继续。” 讲出磕头下跪这事，大概也让刘杨有些受挫，他本就不佳的情绪显而易见地更加低迷，说话声音都弱了一层，“白伍和王诚的意思就是，让我先忍忍，给他磕头，等他让我留下来了，把事情交代给我，我再慢慢跟他们商量要怎么办。所以，等张监牧真找我的时候，他要我磕头我马上就磕头了，就没被解雇。后来又过了几天，张监牧身边的人又找到我，给了我一包药，让我拌在他挑好的几匹马的草料里，说是张监牧吩咐的，做好了的话等过年会多给我赏钱。” 终于说到这儿了。苏令瑜搭在案沿的指尖轻敲一记，“什么药？” “泻药吧…我偷偷带给白伍和王诚了，白伍一场就知道这事军队里搞奇袭的时候，会给敌方军马下的一种药，没味道，但是会让马上吐下泻的腿软，敌方骑兵打不了仗了，等清扫战获的时候还能把马治好自己用。” “你下了吗？” “当然没有啊，我答应了白伍和王诚要先跟他们商量的。白伍一看这泻药，就说不行，不能下，然后跟王诚去换了一包药给我，说等到他们嘱咐的时候到了，就把这包药下进去。” “他们给你的又是什么药？” “我也不知道，反正马吃了也挺不舒服的，会容易受惊。我当时也不明白他们要做什么，这两包药我哪包都不敢下。白伍为了让我放心，才把他知道的都告诉我，让我保密。” 他接下来要跟苏令瑜交代的，自然就是整桩案件里，最为关键的一部分，如实交代似乎需要他付出很大勇气，刘杨双手抱头，十指陷入毛糟的头发里，看起来十分后悔又无能为力。苏令瑜给他时间。 刘杨的这种纠结，持续了大概有二十来息，他在这种焦灼中重新组织好言辞，继续供述：“白伍以前在军营里是当的斥候，他被解雇以后觉得马场这事儿不对，恐怕是张监牧在军马的事情上有点见不得光的打算，所以悄悄打探了。去年他找到王诚，王诚同样因为不愿意磕头而被排斥，快要被解雇了。” “但筛种月和年关之间还隔了小半年，白伍就在这段时间里，和王诚里外配合，查了一下马场。王诚先是发现张监牧新招进来的一个草料工在偷偷往草料里下东西，接着又发现只有固定的几匹马被下药。王诚因为没通过张监牧的考验，那天之后就被调到了马场边缘的地方负责切草，查不到更多东西了。所以王诚就干脆在筛种那几天，帮白伍踩了个点，让白伍跟踪了押马的队伍。” 那时候天刚刚热起来，王诚把被各批被选中的马以及押马队伍各自出发的时间告诉了白伍。他们在王诚的家里反复核对，发现被下药的马匹刚好凑成一厩。 一厩六匹马，每年被选中进贡给圣人过目的军马，正好就是一厩。按照王诚平时的观察，这六匹马体态健美，训练有素，即便不能进入进贡队伍，也一定能通过军马考核。然而，由于被投毒，这六匹马纷纷在考核中败下阵来，在短途奔袭中掉队，被淘汰为官廨用马。 用如此曲折的办法，把这六匹马筛下来，其中一定有鬼。白伍当即决定跟踪押运官廨马的队伍。 因为王诚无法确知这六匹马究竟被分在了哪一队里，他们干脆赌了一把，放弃跟被运往晋阳的大马队，转而跟踪留在交城当地的那一支。 如此选择的原因在于被淘汰的马匹数量有限，哪怕是送往晋阳的那一批，每年也不过十几二十匹马。而押韵途中，军马食水多半就地解决，那六匹军马在马场中食用的毒饲草的毒性，在这段路程上会被逐步排出体外，它们一旦恢复正常，拔群的体能和体态很快就会被发现，会成为马场考核有猫腻的证据。 而如果是被送往交城当地官廨使用的军马，当日就可以抵达，会妥当一些。 这种猜测并不保险，但也只能这么干了。马场分批押送军马的当日，白伍跟踪了送往交城县衙的那一小支马队。好运气这次站在他这边，那支马队里一共就只有六匹马，而根据白伍识马的经验，这六匹马正是被下药的那六匹马。 然而这支队伍并没有如期往官廨去，而是在中途… “折进了黑市。” 刘杨十分艰难地吐出了这五个字。 “虽然饲养的军马一年比一年多，但为了体现马场有在好好办事，所以报给朝廷的、每年淘汰下来的不合格军马的数量，是必须一年比一年少的。上报的那个数目，不一定是真的数目，每年都有一部分被淘汰了但是没有被上报的军马流入黑市。因为明面上充用的不合格军马越来越少的缘故，有时候交城自己的衙门分不到也是很正常的事情，反正不缺马用，大家也不在意。可是特意为了弄几匹马进黑市，这么折腾，就相当不寻常了，更何况那几匹马其实非常好。” 他虽然还没说完，但苏令瑜已经隐约猜测到了。她等着刘杨继续解释，来印证她的推测。 “我们没法进黑市，只能在外头等着，他们把马留在里面就走了，等到黑市快闭门的时候，我们看见几个吐蕃人牵着那六匹军马出来了。” “吐蕃人。”苏令瑜强调了一下这三个字，让他确准。 “对，吐蕃人，白伍打过仗，王诚以前做过生意，他俩都说是，那肯定不会错了。” 第二十章 吐蕃人1 刘杨接着道：“其实大唐常有外商往来，什么粟特人吐蕃人吐谷浑人都不稀奇，但这几年吐蕃不是又有点不老实了吗，白伍就觉得这里头肯定有点问题，他跟踪那些吐蕃人一直跟到了他们住的地方，听见他们用吐蕃话交谈，白伍听不懂，但能看出来他们很高兴，但是喝了酒又很生气，用马鞭抽马，又骑上去用刀割它们，把两三匹马都弄得半死不活的。白伍当时就想把马救出来，但是他只有一个人。等到回来告诉我们，我们结伴再一起去的时候，那些吐蕃人已经走了。” “你们对吐蕃人做这些事的目的，有过猜测吗。” “有。”刘杨又叹气了，“我们想，有可能是吐蕃人在战场上吃过亏，所以对大唐的军马有怨气，在拿它们发泄。可是这么费劲地从官府手里弄出六匹军马来，就为了折磨取乐，实在也说不过去。那六匹马不仅训练得很好，本身也是好种，吐蕃人可能是要带回去配种吧。但我们也不确定，总觉得被他们带走的马下场不会好。所以…” “所以你们才策划了失马案。” “也不是策划吧…”刘杨愁眉苦脸的，“白伍是对军马很有感情的，虽然我和王诚没参过军，但毕竟在马场做了这么久，每天和马打交道，看它们受苦，也是很不舍得的。反正我们三个也要走人了，与其看它们被送出去等死，还不如豁出去赌一把，把马救出来，能救多少救多少，我们三个光棍以后就跟马相依为命。” “打算一辈子住在黑市？” “先藏一阵，等风头过了再说吧，唉。” “所以是怎么做到的。” 刘杨一时没有反应过来，“啥？” “怎么做到神不知鬼不觉地让马离群的。” “我把白伍给的药下给了马吃，那种药也会让马有点不舒服，我又仔细伪装了一下它们上吐下泻过的痕迹，验活的人也没细看，就没发现。白伍以前不是当的斥候吗，他知道军马会听哪些指令，马耳朵比人耳朵灵多了，他和王诚在放马回来的路上踩好点。王诚藏在山路上用弹弓随便打几匹马，把马群打乱，这时候白伍在山上打个呼哨，那六匹吃过药的马身上不舒服，同伴又乱了阵脚，它们下意识就要找主人，一听呼哨就立刻冲进山里去了。王诚和白伍就赶快把它们藏进山里，然后慢慢运到黑市，因为是卖马的身份，这次我们就可以进去了，还能在里头长住。” 果然。 苏令瑜不动声色，垂眼在供状上动了几笔，让刘杨签字画押。 白伍那边的供述也出来了，大差不差。陈皮问要不要现在下令搜捕王诚，苏令瑜眼也没抬一下，“先不。” 他会来自首的。而自首总比被逮住要强。 接下来的一切，就都在苏令瑜意料之中了，王诚在发现黑市被端、且两名同伴和军马都不知所踪后，大概很快探听到了关于白伍和刘杨已被官府缉拿的风声，知道自己已经遁逃无地，虽然不知道他究竟怀抱的是怎样的想法和心情，但确如苏令瑜所料，他自首了。经过完整的审讯，三人的供述基本一致。苏令瑜依法上报长安大理寺，交城失马案正式升格为军机窃泄案，以张天忠为首的一应官员全部下狱候审。 随法办文书而来的还有一道天后旨意，苏令瑜连升两级，就地补任交城县令，在她受绶上任第一天，长安又紧接着来了下一道旨意，仍是封官。苏令瑜又升了。 “明经出身，蓬寒门第，竟年纪轻轻就当上了并州长史，官至五品。” “这是青云有路，一飞冲天非同小可啊。” …… 连日来，这些或酸气或讥讽或恭维的声音，如云掠月一般飞过苏令瑜耳畔，她通通不在意。她照常地完成一个升官的人该做的一切，谢恩，设宴，往来拜谒，接受不贵重的礼物，与别有所图的人建立联系，迅速在并州组织出一张人脉网。长安大理寺已遣员星夜赶赴交城代为处理此案，苏令瑜仍挂黜陟使一职，从旁协助，监察内外，直隶天后。 虽然这桩案子需要她忙活的事已经大大减少，但她另外要办的事却还多得很。苏令瑜稳定局面以后，首先想到的就是那所死了人的荒宅，根据白伍和王诚的指认，当时吐蕃人歇脚的宅院就在荒宅附近，苏令瑜派人去那所宅院看过，它至今还在对外租赁，根据东家的证词，当初确实有一小队吐蕃商人租用过两年，去年缴纳完租金就不知所踪。原本线索不多，但苏令瑜直觉不对，亲自去看了一圈，竟发现一条暗道，从地底横穿两条街市，直通荒宅。根据地道土痕判断，挖成时间不过一年，正好就是当初乞丐死于非命的时候。 苏令瑜让唯一见过那一队吐蕃人的白伍去辨认死在街心的那个吐蕃人。她本希望可以通过白伍的指认，彻底将三桩案子如她直觉那般串连在一起，但可惜的是，已经一年过去了，白伍当时为避免被发现，所距略远，既没有看清楚吐蕃人的面容，也更谈不上记住。这次认尸没有结果。 这时候，一个苏令瑜没有料到会再出现的人，又走到了她跟前，她差点没看见。 因为个不高。 “使君！” 苏令瑜低头，觉得她眼熟，想了好一会儿，记起来了，这是叫刘宝伤的那个孩子。 她一看见刘宝伤，就觉得右胳膊隐隐作痛：上次把这倒霉孩子捞上马给她抻着了，现在都没好，穿袖子都疼。 实际那天以后刘宝伤也并不好过，她受惊吓受得太厉害，回去当晚就发起高热，人差点没了，退烧以后又被她娘抽了一顿，也就这两天才刚恢复到生龙活虎的样子，就迫不及待来找苏令瑜了。 苏令瑜撩起衣摆半跪下去和刘宝伤平视，“衙门不是随便能来的地方，有事跟我说吗？” 刘宝伤双目灿灿地看着她，而后语出惊人： “使君，我知道那个死掉的人是谁了。“ 第二十一章 吐蕃人2 苏令瑜真觉得刘宝伤这小孩，身上有点神通在，搞不好是什么紫微星下凡。整个衙门的人想破脑袋都想不明白的事，回回都能让她撞明白。 刘宝伤发现死者身份，纯属意外。她被她娘抽过一顿以后，原本是老实了，小孩子忘性大，案子既然移交官府，她很快就恢复了跟伙伴们胡疯乱玩的常态，只是不敢再往荒院子那个方向跑了。那天官府张贴新的告示，描绘街心死者的面目，刘宝伤路过告示栏，就看了一眼。 围观告示是老百姓日常不可缺少的消遣之一，刘宝伤到的时候，告示栏前已经围起了厚厚一圈人。她想起那天死尸的惨状，虽然仍旧害怕，但好奇心还是占据了上风。刘宝伤在大人们一丛丛的腿里钻来钻去，想要进去看一眼那个死掉的人究竟长什么样。 钻着钻着，她不小心撞到了其中一双腿上，那双腿相当结实，扒拉到的第一时间，就让刘宝伤感受到了不同，她抬头一看，发现腿的主人也低头朝她看了过来。如今是秋凉天气，但到底没冷，大家的衣服都还轻薄宽袒着，这人却裹得较为严实。当天稍微下了点雨，他戴着斗笠，阴影下一双眼睛鹰隼般锐利，直直看着刘宝伤。那一瞬间居然吓到了她。 刘宝伤很快缩回了手，往一边钻去。那个人的面目异于中原人，但大唐往来的异乡人太多，刘宝伤无法光靠面容分辨他的来历。过了不多时，围观的第一批人散去的时候，那个男人也跟着走了。全程并不引人注目，大概只有刘宝伤注意到了他。 有了上次的教训，刘宝伤觉得还是不要贸贸然跟上他比较好。她先是仔仔细细看了一下告示上死者的面貌，而后把死者和那个男人的样子都在心里反复记几遍，回家就跟街坊四邻打听起来。各位老丈大娘郎君娘子呀，长这样的不是中原人吧？ 问来问去，终于是给她问着了，有个早年走商队见多识广的郎君告诉她，死掉的那个人看官府告示说是个吐蕃人，至于她看见的那个人，说不定是突厥人。突厥人擅骑射，下盘健壮，目如鹰隼，肤色深而须发蓬勃，满脸的凶相。刘宝伤越听越觉得，这跟她看见的那个人分毫不差。郎君又问她是在哪儿看见的那人，刘宝伤照实说了，郎君叹道：“我朝虽与突厥通商，但互市之地多在边关左近，今年这种多事之秋，交城出现突厥人，很难不让人往倒霉事上想啊！搞不好那个吐蕃人就是他杀掉的，这是来看看官府有没有顺藤摸瓜找到他，唉突厥和吐蕃那是左胳膊碰右肘子，看起来亲兄弟似的，其实不对付得很啊！那句话怎么说来着，哦，不怕陪兄弟吃苦，就怕看兄弟享福！知道不？” 那郎君不等刘宝伤回答，哈哈大笑两声走了，估计是被自己有趣到了。他这番话开玩笑的成分很高，但刘宝伤却是实实在在听进心里了，当即就把她那群小伙伴们又喊到一起，让大家关注关注，城里有多少突厥人。 恰巧由于苏令瑜召集过城中浮浪之辈的缘故，如今的乞丐混混之流都对县衙需要的信息十分敏感，刘宝伤虽是幼童，所言取信不足，但他们反正闲着也是闲着，竟也非常乐意去顺顺一个孩子说的信息。此时苏令瑜集合浮浪力量的决定就显得很有先见之明，短短两天时间，全程的突厥人都被盯上了。这些比任何线人都更加无所事事的野生眼线，能三五一群成天到晚盯着一个人的动向，能为了伪装不厌其烦地做所有事，有闲情逸致巨细靡遗地记下观察对象所有行踪。 并且，没有人会对小孩子设防。 刘宝伤东奔西跑，从每个人口中搜罗不同的情报，很快成为了掌握信息最多的人。她不识字，就在阿娘洗衣服的时候搬个小凳子坐在院子里，用树枝在夯土地面上涂涂画画，用这种方法把她知道的所有突厥人的行踪整合了一遍，从中梳理出了一个格外可疑的人。 出现在这里的突厥人，多半是以经商名义进入，但这个突厥人既没有营生，也没有日常交际的朋友。这种深居简出独来独往的生活，对于一个身在异国的人来说是很不正常的。刘宝伤回忆了一下盯着他的那几个人分别是谁，找了个时间去跟他们一起盯梢。虽然觉得小孩儿不该凑这个热闹，但对于这些并没有啥大事可干、真正游戏人间的人来说，也不过是捎带手的事。其中一个老江湖假装刘宝伤是女儿，在身边带了一天，不仅没有穿帮，还让他出来闲逛的行为合理了几分。 跟在他身边看了一天，刘宝伤首先确定了那个突厥人正是她在告示栏前碰到的那个，其次确定了这个人的行踪确实怪异。他每天除了在屋子里睡觉，就是到门口右拐街角的饼食摊吃两顿羊肉汤饼。由于没有更多信息，也没法现在就跑他家里去看两眼。刘宝伤想来想去，决定死马当活马医，在他最常去的这家饼食摊蹲一蹲。 反正她不上学，她阿娘也不叫她帮忙干活，刘宝伤也有得是时间，一天到晚有事没事就跑那儿蹲一蹲，顺便和附近的小孩打成一团。街上玩闹的孩子很多，也没什么人注意她。她倒是借此时机把这个饼食摊好好了解了一番。摊子的老板擅长做番邦食物，常有吐蕃人和粟特人来他的摊子用餐。除了那个突厥人来吃饭的时候，刘宝伤大多只是绕在墙根后面听他们说话。就在这日，两个吐蕃人一边吃烤饼一边用吐蕃语聊天，他们结账走人后，摊主跟伙计笑起来，“那俩吐蕃佬说，前阵子死在大街上的那个吐蕃人，是来这儿卖羊毛的。简直胡说八道，卖羊毛的早走了，哪还有留在这儿的！” 刘宝伤的耳朵当即就竖了起来。她往那两个吐蕃人离开的方向张望两眼，还能看见个背影，她拔腿就追了上去。万幸那两位仁兄虽说汉话一般，但勉强还算能交流，刘宝伤手脚并用比划着，他们大概理解了她的意思，就给她指了个方向。那是个布行，按照他们的意思，那个吐蕃人跟这家铺子做过生意。 “可是那家铺子已经关张了。”刘宝伤重现了当日的愁眉苦脸，“关张了，不就什么也问不到了吗？我就向街坊四邻打听，这铺子老板搬到哪里去了。但听说他是一夜之间搬走的，甚至铺子也没有盘出去，人就不见了。也没人提前听说过他要搬家什么的，太奇怪了。但是附近做生意的人都说，最近确实见过一个吐蕃人来，他的汉名叫秦可律。因为这个季节不是走商的时候，所以都有些印象。” “可是如果他们见过死者，怎么会认不出告示？” 第二十二章 玉热多1 苏令瑜用这话引导她继续往下说。刘宝伤想了想，又认真回忆了一下她看见的那具尸体，“我想…应该是因为尸体的脸已经损毁了，肖师也只能根据他的大体面容画像，所以认不出来也很正常。我就把告示画像上大概的面目特征说给他们听，离开了画像听这些，他们反而就都能记起来这就是秦可律了。” “还有别的吗？” “没有了！我只能告诉你，他很可能就是这个秦可律，更多的我就查不到了，使君，你要快点破案呀！” “你做得很好。”苏令瑜拍了拍她的肩膀，道：“不过你还得帮我个忙。那家铺子在哪儿？给我指个路。” 苏令瑜打算自己去看看。 有些麻烦，还有些冒险。但她直觉这事十分敏感，如果突厥人真是凶手，此时他还在城中活动，未受控制，如果打草惊蛇，就可能真的抓不到他了。 更要紧的是，最近人手实在不够。想在明面上查这条线索，至少要先控制住那个突厥人所在的坊市，但眼下根本调不出这么多人来。 那就只能自己上了。 刘宝伤爽快道：“没问题！我带你去！” “不用，”苏令瑜怎么可能让个小孩子跟她一起去，那地方还指不定有什么人等着她呢，太危险了，“你只要告诉我在哪里就可以了。” 正好现在只有刘宝伤知道，她的行动还是很隐秘的，不失为一种好时机。 刘宝伤自然不知道她的打算，她领着苏令瑜走到那片街坊附近，给她说了个位置，就开开心心准备回家了。苏令瑜点点头，目送她走出去两步，忽然回过神来，意识到天色已晚，不能让小孩儿一个人回家去。她立刻把刘宝伤叫住，“我先把你送回家。” 她握住刘宝伤的手腕，刘宝伤带着她往城西走，也不知道是谁带谁。此时刚过起炊的时间，秋分过后昼短夜长，天色已暮，加之最近重案频发，百姓都自我管束着不出门了，她们一路走来，周遭已经少有人声。 一长一幼在这种不充分的寂静中穿越半个坊市，忽然，苏令瑜神色一凛——余光所及的范围内，她捕捉到一抹迅速隐匿的影子。她们被跟上了。 现在毕竟还没到夜静无人的时候，如果换了其他人在场，多半会认为那不过是寻常过路人，根本不会在意。然而苏令瑜在这短短一年的时间里已经经历了千奇百怪的危险，其对异常动静的觉察已经敏锐到常人无法想象的程度，她只需要这样无意的一瞥，就能精准地捕捉到那抹影子存在的鬼祟意味——那个人，绝对心怀不轨，或者至少也是跟着她们来的。 要么就是她又被盯上了，要么就是刘宝伤的言行到底还是被人察觉了。无论是哪种，她现在要做的应对都是一样的。苏令瑜没有多加解释，第一时间把刘宝伤往她自己身前一按，护住，低声道：“慢慢走，别说话。” 相当一段时间里，苏令瑜没有再听见异常的声音，也没再捕捉到那抹影子。对方似乎彻底隐匿在坊市残存的烟火气息里，不准备再出现。然而苏令瑜是不会在这种时刻抱有侥幸心理的，她决定暂时不让刘宝伤回家。 那抹影子，就像梁上游走的蛇，墙角爬动的蛛，虽然此时不见了，苏令瑜却知道，它一定还在这屋子里。即便她现在把刘宝伤平平安安送回家去，一旦对方尾随知道了刘宝伤家住何处，今后刘家的安危，苏令瑜就难以全盘保证。 谁知道那些暗处的人会把事做到什么程度？这次赌的可不是苏令瑜自己的命。 然而这种时候，苏令瑜也不认为带着刘宝伤待在外面是更安全的选择。她蹙起眉头，在警惕周遭的同时仔细思考了一下这个问题。偏偏今天陈皮和叶三都被她指派去忙了，现在身边一个多余的人都没有，情势对她相当不利。 那么她现在要想的，其实只有一个问题。 是要把责任推出去，还是把责任揽在手里。 如果是前者，那她现在只需要假装什么都没发现，正常把刘宝伤送回家，或者坦言自己察觉到了不对，在街边找一户人家暂时看顾就可以，再不济，把刘宝伤带回那个人鬼混杂的县衙，总可以“放心”了。 这类做法虽不能完全保障刘宝伤的安危，但事后说起来，苏令瑜是并没有做错事的。 但如果是后者，苏令瑜要做的事就危险了。 她想了片刻，低头问刘宝伤：“要不要陪我一起去捉贼？” 刘宝伤虽然不懂究竟发生了什么，也隐约嗅到了危险的气息，但面对苏令瑜的询问，她仍是毫不犹豫地重重点头：“好！” 帮人帮到底，送佛送到西，这叫江湖道义！ 苏令瑜一句多的话都没有，当即掉头领着刘宝伤折回去，往那抹人影消失的方向去。 在相信别人和相信自己之间，她终究还是选择了后者。 隔着一层衣袖，她蜷起手指——袖中掖着她那把匕首，那把帮她杀过人的匕首。 跟踪我？那把你逮出来就是了。 她凭记忆穿街过市，折入那抹人影隐匿过的角落，目光自每一个折角巷口扫过，哪怕那是一只鬼，她今天也要找到。 此处坊巷原本简单，只是那人迟迟不再现身，苏令瑜无法确准对方究竟藏身何处。但她可以确定，这个人一定还在附近。她们现在走的路是一条主街，既没有格外特殊，也没有直指目的地，尾随之人不可能只跟到这里位置！苏令瑜心下料定，步伐愈来愈急，刘宝伤渐渐跟不上了，她便弯身把刘宝伤抱了起来。 刘宝伤虽是稚童，但也不是四五岁那样的小娃娃，用单边手臂托起来还是颇有分量的，然而苏令瑜全然不管不顾似的，仿佛手臂上坐着的是桩石佛也不在意，完全不在意体力的消耗，只顾疾步察看。在她这般竞逐之下，对方像是真被逼到了无处可藏的地步，一抹灰扑扑的人影从不远处闪出，迅速没入深巷。 苏令瑜能让他跑了？ 然而等拔步要追，苏令瑜才记起自己还抱着刘宝伤，她几乎没怎么思索，就立刻把刘宝伤放下了地，从袖中摸出自己防身的匕首塞给她，“若有危险，捅他就是，捅死了我负责，去帮我堵人！” 第二十三章 玉热多2 刘宝伤双脚沾地时，这几句话已经飞快落完，苏令瑜一撩袍摆，抢先朝着那人消失的方向冲了过去。刘宝伤在原地傻了一会儿，等到回过神了，也是当仁不让，立刻凭借她这些年大街小巷疯玩瞎走的经验判断出从哪里走能尽快兜住那个人，抱着苏令瑜的匕首就也冲了出去。 这样短的时间内，双方地位彻底颠倒，猎物成了猎手，竞逐撕咬。对方不仅完全没料到苏令瑜会来找他，更没料到苏令瑜居然根本无法甩开，很快真的被追上了。等到近在眼前的时候，苏令瑜才发现对方并不似她想象的难对付，看身量分明还比她瘦小些——是个女人！ 她脑海里飞快地做出判断，而后飞身扑了过去，把这个鬼鬼祟祟的女人扑按在地。对方“啊呦”一声扑在地上，听那声音，果不其然是个女人！ 苏令瑜一把扯掉了她头上兜着的衣服，这女子头发蓬乱，一件灰色罩衣下是一身颜色暗淡的彩布衣服，不似汉人打扮。苏令瑜一把揪住了她，当头斥问：“你是何人，跟踪我作甚！” 她原以为这女子高低要自辩几句，亦或是挣扎几下，却不想对方只是沉默，过了片刻，用一口十分流利的官话回答道：“你们找到那个突厥人了吗？” 苏令瑜拽住她的头发朝着地面狠狠一砸，她痛叫一声，额角见血，苏令瑜冷冷道：“现在是我在问你，你是什么人？” 她这下彻底知道苏令瑜的厉害了，虽有几分忿忿之色，到底还是给怯惧占到上风，老老实实作答道：“我叫玉热多，家就住在这儿，我没做干犯王法的事，我看见那个突厥人杀人了，想告诉县衙，又怕你们不相信我。” “所以你就来跟踪我，你知道我是谁？” “现在整个交城，还有谁不知道你！”女子许是被按得难受，挣了那么一下，颇为委屈道：“我好心好意来看看你罢了！突厥人心狠手辣，无信无义，你若是不知道他，只怕早晚死在他手里！” “我犯着他什么了，他要杀我？” “你！”女子还待要再说，却临时闭了嘴，道：“这里不是说话的地方！你纵使审我，也得避人耳目才可以，否则我怕是也要跟你一起死了！” 这话还算过得去。苏令瑜当即将她双臂一夹，从地上提将起来。恰好此时刘宝伤也捣腾着两条小腿从巷子的另一头绕了出来，一见苏令瑜成功，兴奋非常地跑了来，却又对那陌生女子心存惧怕，远远地绕开两步钻到苏令瑜身后去，“使君，这是谁？” “带回去审审就知道了。“ 那女子原本尚算配合，听了苏令瑜这话，却忽然激动起来，“你不能把我带去县衙！” “为什么？” “你若是把我带去县衙，我就什么都不说了！” “鞭子抽到身上就会说了。”苏令瑜不为所动，当即要把她扭回去，那女子使劲挣了一挣，奈何力气不如人，这一下都快哭出来了，“早知道我就不要滥好心，由着你们唐人倒霉便是，这下却好，被你给缠上了！” 刘宝伤听到这儿，不禁好奇道：“这位娘子，你不是唐人吗？那你是哪里人？为什么去了县衙就不能说呢？” 她这一串发问，原是句句要紧的，只是如今这地方确实不是说话的地方，且不说是否有人潜伏，光是周遭百姓就都还在，是以苏令瑜低头对她比了个噤声的手势，示意先把人带回去再说。 虽然一路上表现得不近人情，不过苏令瑜到底还是没把这女子直接往衙门里带。这人若是带进去了，那就得按照公案流程候审，期间十分麻烦，事后再要释放也不见得顺利。等走到僻静无人处，苏令瑜道：“既然不去县衙，那给你两个选择，一是去我住的地方，二是去你住的地方。” 女子当即道：“去我家！” 这提议，实际并不稳妥，苏令瑜对她底细尚不清楚，万一有什么陷阱就不好办了。然而苏令瑜只是点了点头，甚至松开了对女子的钳制，让她正正常常带路去她家。 一来是在街上拉拉扯扯到底太引人注目，苏令瑜暂且不想惹点别的事出来，二来这女子方才甩出那么远的路都被苏令瑜追上，量她也没信心再跑。 苏令瑜如今是官身，对外还是个未婚男子的身份，若是在这节骨眼上有人说她带了女人回房，让有心人编排出什么来，损害官誉，要不要紧且不提，总归不是好事。而根据苏令瑜的观察，这个女的没什么脑子，去她家虽不保险，但也不会危险。 刘宝伤给了玉热多一块手帕，她拿来按在自己额头渗血的伤口上，抽抽噎噎的，等走出一段路，情绪逐渐平复下来，一路默默无言，带她们去了她住的地方。 那是个临街小房子，窄门浅院，没什么新奇。看方位，倒与那所荒宅所距不远。苏令瑜注意到她这屋子很乱，似乎不怎样收拾。玉热多去倒水喝，苏令瑜自己动手收拾出了一块能坐的地儿，把刘宝伤抱在膝上，等着玉热多来交代。 玉热多喝完水，又擦擦脸，颇为委屈似的，连头也不转回来，“你是不是想问那个吐蕃人的事。” “先交代你的身份。” “我不是告诉你了吗？我叫玉热多。” “名字有什么用。”苏令瑜目光一错不错地盯着她背影，“我要知道你的底细，你从哪里来，又有什么目的，是否受制于人。你的身份若不足信，你的证言自然也不能听取。” 等玉热多老实交代过后，她也会再清查一遍，说谎是骗不了她的。 “……” 玉热多没有立刻回答，她拿了一块抹布，没事找事干地擦着手边的桌案，纵使是背影之中，也透露些纠结气息。犹豫了那么一会儿，她才道：“我不骗你，我从小住在这儿，我是吐谷浑人。” 第二十四章 玉热多3 吐谷浑过去与唐不睦，大唐联手吐蕃对其多番打击，使之势弱。也就十来年前吧，当时的吐蕃大论禄东赞亲率十二万大军渡河，攻陷了白兰王城，吐谷浑算是被灭了，大批吐谷浑人东撤归入唐土。看玉热多的年纪，至多二十一二，她很有可能就是那一批撤入大唐的吐谷浑人之一，虽然记忆未必深，但家中只要还有长辈在，她多半也不会把自己当成唐人。 进屋这么久，苏令瑜没看见除了玉热多以外的任何人，看这地方的生活痕迹，她也像是独居。莫非是孤女？那就有得推敲了。 玉热多自然不知道苏令瑜心思的转圜，开了这个头，接下来的话似乎都好说了，她自顾自道：“我从小就知道，世界上有两种人不可以信任，一是突厥人，二是吐蕃人。至于唐人，既然寄人篱下，除了试着相处，也没有别的办法了。” “那你是怎么跟这桩案子扯上关系的。” “原本也跟我无关，我只是恰巧看到了。” “恰巧？”苏令瑜笑了，“世上有这么多恰巧吗。” 你又不是刘宝伤。 玉热多嘴硬道：“那比较聪明也不是我的错吧？我从小就住在交城，这里的外商都只在特定季节出现，平时看见吐蕃人和突厥人，我都会格外留一个心眼。今年我就注意到有一队吐蕃人，说是来做生意，其实也根本没带什么货品，来得也不是时候。我就想，他们会不会别有用心？我就仗着住得近，经常留意，渐渐发现他们在别的事上也不太对劲。” “说具体点，怎么留意的，又是哪里不对劲？” “…你。”玉热多显然是对她的打断不满，但额头上的伤口还在隐隐作痛，她嘴里刚冒出来这一个字，又自己忍回去了，老老实实解释道：“就是平时多注意一下，人多的时候稍微跟着他们走出去一点儿，我一个小民，还能怎么注意？只能怪他们做事不小心了，这样也能被我发现…就是吐蕃人死的那天，我发现那个突厥人出去的时间跟往常不一样，他一直以来只有午晚两餐饭点出去吃一顿汤饼，那天却在午饭后不久又出去了，而且看样子很警觉。我想，这事八成有蹊跷，就冒险跟了跟，就看到了……” 玉热多似乎紧张了起来，或许是回忆目击的画面让她觉得不适，“我怕他发现，就躲得很远，慢慢地跟，好几次都差点跟丢了，索性运气好，没真的被甩掉。我远远地看见他闯进一所宅子里，就是你们在查的那所死了人的宅子，闯进去不知道干了什么，没多久就拖出来一个半死不活的人。他用一根麻绳把人吊起来拖上一座平房的房顶，把人扔下去，然后很快地跑了。我当时害怕，没敢喊，但我亲眼看见，就是他杀了那个吐蕃人！” 现场勘察的时候，临街的地方确实有一座平房，县衙也怀疑凶手是在这个位置抛尸的。然而有一个问题，一座临街的平房，也并不是很高，人站在屋顶几乎没有任何藏身的办法，即便当时街上人并不多，大家都在忙活自己的事，然而把一个成年男子从房顶抛下，而后迅速躲藏起来——怎么可能完全没有人目击呢？ 苏令瑜问道：“他是怎么抛尸的？” “就是在那平房上抛下去，然后跳下来逃走了呀！我说得还不够明白吗？那突厥人功夫厉害得很，跳下来办点事没有，飞快地跑了，我没敢跟上。” “还有别的吗。” “没了…他都杀人了，我哪里还敢继续跟啊。不过我后来听说你要查这案子，但是查来查去也没听说你们查到突厥人头上了，我就猜到肯定是他藏得太好了你们查不到，我这阵子就在衙门附近转悠，心想要不要来说这事。只是我既不知道那突厥人到底是谁，又没有证据，爬衙门不分青红皂白的把我当成嫌犯，到时候可不就引火烧身了吗？” 她说着说着，叹口气，“可是不说吧，心里总是有个坎过不去，我就还在犹豫。结果今天看到你出来了，这是我第一回看到你，听这小丫头叫你使君，我就知道你是谁了，看你们两个出来，我就想跟着看看，看你们是不是去查案子的。谁知道，居然被你打了一顿…” 玉热多的语气颇为委屈。 苏令瑜笑了笑，“再没有别的了？” “没有了啊，我就知道这些。” “你确定没有别的要交代的了吗。” 玉热多身形微顿，转过头来，看见苏令瑜的笑色，才逐渐意识到了什么，“你怀疑我？” “不能说是怀疑，毕竟我本来也不信任你。”苏令瑜脸上挂着的那抹淡笑愈来愈明显，“你是做什么的？” “什么？”玉热多一时没反应过来。 苏令瑜耐心地又问了一遍：“你是做什么营生的。既然你说的那些突厥人和吐蕃人是因为没有营生才被你怀疑，那么你自己应该是个有一份正经活计的普通百姓吧？” 玉热多仍然背对着她，苏令瑜看不到她的表情，却能发现她这一次没像之前一样立刻伶牙俐齿地开口，而是有了短暂的犹豫。 什么样的营生，可以让她既有观察突厥人和吐蕃人的便利，又能有足够的时间跟踪一些跟她几乎毫不相干的人呢？这世上或许真有无私为公的好人，或者好奇心压过一切的奇人，但这类人向来是极少的，苏令瑜也不相信玉热多会是其中之一。 此时玉热多的这种犹豫，让苏令瑜的猜测愈发立得住脚。 “我是给人家洗衣服的，这几日天气凉下来了，没什么人送衣服来洗。” 玉热多迅速地给出了一个看似合理的答复，如果换个迟钝些的人来，没有察觉到她答话之前那微小的犹豫，或许真会被说服过去。可惜她碰到的是苏令瑜。 苏令瑜又笑了一声。 “你是早就想到了我有可能会问这个问题，所以事先琢磨过答案，对吧？很聪明，如果胆子再大一点就更好了，说谎切忌犹豫。” 第二十五章 王系1 “你凭什么污蔑我？”玉热多立刻反驳，然而又已经没有之前反驳时的迅速和大声，显然缺乏底气。苏令瑜说话依旧四平八稳的，“你看看你这屋子，有半点浣衣娘的样子么？人家给洗衣服的人，为了显着自己爱干净，再穷也要把屋子衣裳收拾得整整齐齐，你是半点这意思没有，怎么，一人吃饱全家不饿，不愁生意？你这屋子不仅不像个做零活有空在家的人，还很像个早出晚归不着家的人，我刚进门的时候，连脚都不知道下在哪儿呢！” 苏令瑜这一连串的质问，让玉热多答辩无能，她仍旧背着身傻了一会儿，才磕磕绊绊开口道：“胡说！你…” “胡说？”苏令瑜冷笑：“那突厥人若是登上平房抛尸，绝不会无人目击，屋顶甚至连足印都没有，你哪怕要扯谎，也稍微动动脑子多打听打听！” 玉热多彻底说不出话来了。苏令瑜所料不错，她纵使怀揣某些机巧意图，也实在是没有那个脑子真的对谁造成威胁。即便是被拆穿了，也还只会傻站在原地，既不补救也不逃跑，更别提杀人灭口了。 苏令瑜好整以暇，“你现在说实话，我还可以考虑从轻处置你，好好想想，我今天有得是时间等。” 在这种焦灼的沉默里，玉热多又单方面僵持了一会儿，手里的抹布攥得紧紧的，倒是不擦了。苏令瑜也确实拿出了几分耐心，就这么干看着，半点不催她。 过了好一阵儿，玉热多才咬牙切齿地道：“可是凶手就是那个突厥人，那些吐蕃人也不是好东西，我确实撒了一些谎，但重要的事情都没骗你，你就不能睁一只眼闭一只眼吗？反正你们现在也没有头绪，你破了这案子，所有人都知道你会升官发财，我又不妨着你什么，你就不能不要跟我较劲吗？” “你又弄错了一件事。”苏令瑜坐正了些，往后靠了靠，幅度甚小地歪头，“我现在是在告诉你，你只有两个选择，要么在这里说，要么被提进衙门说。我不是在跟你商量，你没有讨价还价的余地。” 玉热多彻底泄了气，丧鸡败犬似的一屁股坐在了旁边的小马扎上，有气无力地把抹布往地上一甩。 “好吧，我确实没亲眼看见那个突厥人是怎么抛尸的，什么平房，都是我去那儿看过以后猜的。但我确实亲眼看见他把人从宅子里拖出来，我只是怕你不相信我，所以才诌了一段…” 苏令瑜闭了闭眼，抬手打断她，“你先别急着跟我说这些，先回答我放在前面的那个问题，你究竟是什么人？” 见连这一时片刻都不能把苏令瑜糊弄过去，玉热多的脸色显而易见的更差了一点，“…我确实有事瞒着你，却不算是故意骗你，我只是害怕罢了。” 她竭力作出可怜兮兮的样子，然而苏令瑜连脸色都没变一下，仅是歪了一下头，一副“洗耳恭听”的样子。玉热多没辙了，老老实实道：“我其实是…吐谷浑贵族血脉。” 好好好，这下还冒出来一个吐谷浑贵族。苏令瑜表情淡定，实际太阳穴青筋突突的，刘宝伤还扭头看了看她。 她这副内心想死的样子表现在脸上就是四个字：高深莫测。玉热多自幼被父母告知自己身份特殊至极，绝对不可以被唐人知道，因而多年来始终认为这是个石破天惊的大秘密，此时说给苏令瑜听，心中难免惴惴，却见苏令瑜一副云淡风轻的样子，连眼睛都不曾眨一下，不仅心下微惊，又暗暗有些佩服。 碰上这么个厉害角色，阴沟里翻船自认倒霉罢了，也不丢人！玉热多狠狠心，将自己身世和盘托出： “其实究竟是什么贵族，我也不清楚，因为灭了国，所以我家里人对这些事很忌讳，最好我什么也不知道。我长到这么大，知道的这点影子风，都是因为很小时候的记忆。那会儿估计也就三四岁吧，我记得我家很大，彻夜灯火辉煌，忽然有一天就换了地方了…如果不是我记事早，家里根本就不会告诉我实情。所以我格外警惕唐人，尤其害怕唐人的官府，我知道虽然你们允许我们吐谷浑人住在这里，可是一旦你们发现我们是贵族，那一切都完了。我这样说，你能明白为什么我一开始那么害怕去县衙了吧？” 苏令瑜挑了挑眉。她其实有些疑问：犯得着吗？唐和吐谷浑以前有战争是真的，不过如今既然已经打开国门欢迎吐谷浑遗民撤入唐土安居乐业，就不至于再在这些小事上挑拣。又不是吐谷浑的王系，来了大唐无非就是种地罢了。等等，难道她是王系？！ …… 苏令瑜更想死了。 虽然，她还不确定吐谷浑王系现在在唐土的处境到底有多敏感，但如果玉热多真是吐谷浑王系后代，那这滩水可就是肉眼可见地越来越浑了。 她表面上仍然没什么动静，示意玉热多继续讲。然而玉热多却住了口，她起身拍了拍身上的灰，对苏令瑜道：“你跟我来看看就知道我没有说谎了。” 苏令瑜把刘宝伤放下地牵着，跟玉热多走到里屋，这地方一看就是卧房，因此比外间还要杂乱一点，玉热多把各处东西乱七八糟一推，使劲把靠里的一张小木脚床搬到墙边。苏令瑜看见床底下也堆着一些杂物，所有杂物底下铺着一张布。她猜到了是床底有东西，原以为玉热多接下来是要把杂物搬开，没成想这二货扯住那张布，直接掀了起来！好一阵稀里哗啦，还有一只老鼠吱哇乱叫着逃窜出来，苏令瑜脸都绿了。 那一堆杂物听里哐啷翻开以后，下面一层明显松软的薄土，玉热多用手刨了几下，刨出来一个不大不小的箱子，打开箱盖，里头竟满是金玉琳琅。依照苏令瑜的眼力看来，件件是价值连城的宝物。 第二十六章 王系2 “我父母从前养尊处优，国破以后来到唐国，始终艰难为生，多少有郁闷和力不从心的地方，身体因此不好，五年前相继去世。我娘担心我一个孤女在世上无法生活，所以才把这些宝物交给了我，原本他们是打算把这事带到棺材里去的…我这些年不事生产，也全靠了这些老本，隔一段时间偷偷当掉一些，赖以为生，所以我才那么闲。” 玉热多虽吃了祖上好处，生活暂为无忧，但一来深知自己身份和这笔宝财是见不得光的东西，二来一介孤女几乎没有保护自己的能力，深恐生活有异会被人盯上，因而更加不与人往来。偏偏她生性活络闲不住，没法常年扮演一个孤僻的人，是以不得不经常偷偷跑出去散心，一跑就跑得离家很远，这才有契机碰上后头那么多事。 她一五一十地交代了。而苏令瑜迅速做好了决断，她道：“今日之事，你烂在肚子里，我不会让任何人知道你的存在，同样的，将来倘若案破，你也不要希冀分到丝毫功劳。” 苏令瑜这话说得多少看不起人了些，玉热多俏脸涨红，“你以为我是贪图你那点酬赏么！我不过是不想自己住习惯的地方又给突厥人和吐蕃人搅翻一次而已，你们唐人就是自以为是！” 面对她这种快气哭了的质问，苏令瑜只觉得莫名其妙，淡淡扫了一眼，便作势要走了，“随你怎么想，总之话我放下了，你若不同意，最好此刻就告诉我，若事后不遵，就休怪我翻脸不认人。” 玉热多紧敢两步掀起门帘，对着她的背影呸呸呸连吐三口，“随便你随便你！可恶的人！” 她呸完哗啦一声把门帘甩上，然而这颗常年不转的脑子忽然灵光了一回，她立刻又一把掀起门帘，大声赶问：“你到底为什么愿意替我瞒着？抓了我好像对你更没坏处吧！你就这样走了，我不仅不敢相信，还很好奇啊！” 苏令瑜脚步顿住，微微偏头，仅以余光回视。玉热多一步跨到门帘之外，双手环胸，模仿着苏令瑜那副老神在在的表情，自认为装得相当高深莫测，只要苏令瑜回头看一眼，她就能把自己之前丢的全部场子都找回来，她清清嗓子，做作地道：“你这样，会让我对你很感兴趣啊！” “……” 苏令瑜想抽她。 当时是忍了。苏令瑜冷冷道：“我对你不感兴趣就够了。” 说罢，带着刘宝伤头也不回地走了。玉热多傻在原地，直等苏令瑜走出了门她才狠狠一跺脚：可恶，还是没装过！ 苏令瑜当然不傻，之所以愿意帮玉热多掩藏身份，只是不想横生枝节而已。手头尚有那么多麻烦事等着她，这当口要是真给她再弄出个吐谷浑王系后代来，那麻烦事没准又会多来几桩，她思来想去，还是算了。 毕竟按照她看，这个玉热多实在没什么作妖的本事，留着不动也无妨，让人家安生过点小日子，算她偶尔发的善心。 况且如今玉热多已落在她眼里，大不了多注意一阵，倘若真有什么事，也在她指掌之中。不怕。 嗯…不怕。 苏令瑜捏了捏刘宝伤的手， “饭吃过没有？” “还没！” “这下好送你回去了，你要回去吃，还是我带你先在别的地方吃点？” “想跟使君回家一起吃！” 苏令瑜当然是不可能去刘宝伤家里吃饭的，她把刘宝伤送到家门边，目送后便走。在此之前，她同刘宝伤说好了，举凡与案情有关之事，都要严守秘密。刘宝伤想也没想就答应了。 等回到县衙，人都走完了，已快是宵禁时间。苏令瑜睡了三个更次，又起身，等到鸡鸣天亮，衙门的人又满起来，她重新点了几个，再次勘察抛尸地点。 昨夜她把这部分的案卷重新看过了，死者被从屋顶抛下时，应该还有气，只是已经濒死，死因系被利器贯穿左侧肝页，失血过多而死。此外后脑曾遭钝器击打，颈部有勒痕，背部擦伤，摔在街面时也造成了骨折。 “可以说是虐杀了。”陈皮如是评价。 “看不出来是多大的仇，但还是奇怪，为什么非要他死在大街上？这毕竟要冒相当的风险。”叶三接口。 苏令瑜搭了把梯子爬上临街那栋平房，由着他二人讨论，只凝神细看屋顶痕迹。这幢平房在事发时就被怀疑过是抛尸所在，衙门里已勘察过，只可惜并没有线索，甚至连脚印都没有。 房主是个老实巴交的小商人，旁边紧邻的屋子就是他家，因当初买地建屋时多买了一块，就修了一间平房堆放杂物，平素不甚打理，陡然间和命案扯上关系，这一家人都颇为不安，如今被官府再次勘察，更是一副大难临头的表情，一家老小都围在地下探头探脑地看，苏令瑜发现后赶了陈皮下去安抚。 这是苏令瑜第一次亲自上来看，那天勘察的事她没盯着，虽然是无暇旁顾所致，但想来还是懊恼：若当时就上来看看，想必线索会多些，只好在交城这几日都无雨无风，痕迹纵使被磨灭一切，也总不至于完全消失。 苏令瑜抱着这种试试也不亏的想法，把整片屋顶都看了一圈。在走到屋角时，她发现一道窄痕。 这一片平顶毫无起伏，又摆了几盆旱养的胡草点缀，十余年无人打理，灰泥积累甚深，人走在上面不可能不留下脚印。为免破坏痕迹，苏令瑜勘探都是搬着梯子四边看一圈。好在房顶不大，否则真看不清楚。 那道窄痕就隐藏在花盆之间，怪不得第一次勘探的人忽略了。苏令瑜叫了叶三一声，他立刻吭哧吭哧搬着梯子过来了，苏令瑜双手捧住盖满尘垢的花盆，慢慢捧起，交给叶三，叶三再叫个小衙役在下边接着放地上，三人通力协作，就这么慢慢把屋顶的花盆清空。 而后那道窄痕就完整地显露了出来，它横在屋顶的一角，刮开尘垢积土。苏令瑜端详了片刻，断定道：“是绳子。” 一条一指粗细的绳子。 她骤然间想到什么，立刻下了梯子，半句话也没解释，绕街跑到了另一面去。叶三陈皮也火急火燎跟上了。苏令瑜瞧了瞧街后的格局，心下顿时了然。 “他是用绳子把人吊上去的。” 第二十七章 画像缉凶1 这里的房屋，两墙之间常隔一掌距离，称为礼巷，礼是礼让的意思，为表相邻人家不争地界的友善，修墙时各自退一寸，形成两户不占的窄道。通常是走不下人的，但这桩平房和相邻房屋之间还有一道春夏泄水的水沟，因此修的宽了些，勉强容得下一人出入。如今天干雨少，水沟干涸，积着厚厚的灰泥。 苏令瑜身形薄，在其中出入还算灵活，便亲自进去看了一眼，果不其然，沟中干结的泥层上能看出拖拽的痕迹和深色的血斑，与暗影污泥混杂一处并不显眼。 “他事先把人塞到这里，用绳索套住脖颈，自己站在平房的另一面，把对方吊起，甩到街上。” 陈皮皱眉想了想，道：“不对啊，当时尸体砸在街心，离这里有五步远的距离，凶手就算力气再大，也不可能用一根绳子，隔着半边房顶，把人甩出去这么远吧？况且屋顶绳痕也很平直，没有左右剐蹭的迹象。” 叶三此时也道：“而且以绳套颈，等尸体砸到街心，凶手是没有时间去把绳子解开的，我们到的时候，并没有人说看见了绳子，绳子呢？难道是有人趁乱解开了，那凶手混迹在了围观人众里？” “你们俩说得都不错。”苏令瑜扭头看了看屋顶，神色淡淡道：“咱们再去看看。” 俩人就又吭哧吭哧搬着梯子跟苏令瑜去看。 看了一圈，并没有什么新鲜的发现，苏令瑜就盯着那道绳痕琢磨，恨不得把绳痕周围的所有灰粒都掰出来数一遍，终于，她瞧见一道裂缝。 实在是很小的一道裂缝，不足寸长，像是风吹日晒开裂的痕迹，然而她细看之下，那缝隙却有被人为开拓的迹象。苏令瑜仔细看了一会儿，催促叶三去问底下人要一根针。叶三立刻下去问大姑娘小媳妇要绣花针，等拿上来了，苏令瑜用针在那缝隙里剔了剔，剔出来一小块铁片。 叶三和陈皮面面相觑，又都同时转头看苏令瑜，眼睛欻欻发光。 苏令瑜拈着这块残片对光看了看，眼睛微微眯起，“这么薄，一定非常锋利。” “凶手把一块能割断绳子的铁片插在了这里？”陈皮若有所思。 “那就算绳子割断了，绳圈也还是在啊！”叶三纳闷。 “如果原本就没有绳结，那也就不需要解绳结了。”苏令瑜再次指了指绳痕，“你看，如果是两股绳子套索，搓出来的会是这样的痕迹吗？” 一指粗细，整齐得很诡异。 叶三一拍脑袋，恍然大悟：“难道是！” “不错。”苏令瑜淡淡然把贴片撂回屋顶，等着其他人上来收取，把着梯子往下走，陈皮叶三紧跟着也往下爬。脚沾地后，她把掖到腰间的袍摆解下来掸掸灰，继续解释道：“把一根麻绳搓开，套住死者脖颈，把余下绳索仍旧搓为一股，等把死者吊起后，通过那块铁片割断绳索，这时候，只需要有一个同伙在下面帮他一把，死者就能摔上街心。” “这怎么还冒了个同伙出来？”陈皮头痛了，“越来越复杂了啊！这平房虽然矮，但也比人高多了，那个同伙难不成要跟我们一样搬个梯子？那肯定会被看见的吧！” “那墙缝这么窄，哪里需要梯子。”苏令瑜没多说，干脆带陈皮亲自去看了看，在略深一点的地方，两壁青苔有翻卷的痕迹，墙灰蹭落，“没点身手本事，如何跟突厥人联手。想要达到我们说的那种效果，只需要下盘有几分功夫，两膝抵着两壁支撑住自己，再挟制住意识微弱的死者，配合吊绳的速度把人往上托举，到了屋顶高度以后，拖磨绳索，在铁片上割断，瞬间把人推出去。力气大一些的人，是可以做到的。” 叶三在脑子里模拟了一下那个画面，觉得有点好笑，“那我们现在还得再找那个同伙？” “那同伙不重要，突厥人才重要。”苏令瑜这句话并没有立足案情，说实在的，她压根不在意死在街上的到底是什么人，也不在乎所谓的真相如何，她只要一个对她有利的结果。天后娘娘留她在此，要她着手清查军国重案，她此时此刻最在意的，就是突厥和吐蕃之间隐秘的冲突——到底发生了什么？ 突厥人。她只想找到那个突厥人。 苏令瑜凝神的时候，神色就不自觉冷淡下来，弄得旁人以为她忽然之间不高兴了，纷纷噤若寒蝉。她想也没想，吩咐道：“画像通缉，全城搜捕。” 她的命令，原可以迅速生效，只是如何画像却是个问题。据玉热多后来的交代，她只是看见了突厥人从荒宅拖出突厥人，后续就压根没敢跟上去看，如此一来，如今已知的、对那个突厥人形貌最为了解的人，竟然是刘宝伤。 而即便是刘宝伤，也只是看了一眼，而且那一眼还只有半张脸。即便苏令瑜现在把她找来，画师又能从一个幼童口中寻摸出多准确的五官呢？ …管不了那么多了。 苏令瑜接连做了两个决定：把全城暂居的突厥人都访查一遍，其中无验入城的人重点纠察。然后，她亲自去了刘宝伤家里一趟。 刘宝伤家住的地段一般般，按照叶三的说法，看得出来几十年前热闹过一下子，只是后来显然不行了，估计住的都是家道中落、但中落之前也没多兴盛的小老百姓。 宝伤随母姓，生母叫刘兰娘，如今也不过三十出头。她少年寡居，十余年来浣衣为生，不是玉热多那种胡诌出来的浣衣，人家是真有点本事在。苏令瑜来之前，为保万全，特地打听过一番，街坊四邻、包括她的同行，都对她的为人处事和浣洗功夫赞誉有加。传闻这位刘娘子为人腼腆脸生，但这一双手——就没有她洗不干净的东西！包括刘宝伤。 “她那个闺女，天天恨不得泥里打滚，要不是摊上一个勤快娘，非得像个泥巴小猪一般不可，哪能总这么齐齐整整的？” 某个大娘的原话。 苏令瑜不置可否。 等到近了刘家小院，扑面而来一股水洗衣服的气味，说不上香，确实清爽。苏令瑜近门内瞧了瞧，内中一个身材小巧的盘发妇人正在晾晒一床罩单，看形容，想必就是传闻中的刘兰娘。 第二十八章 画像缉凶2 苏令瑜礼礼敬敬的，刘兰娘确如邻里形容的那般面皮很薄，不敢直视生人，还有种说不上来的紧张，手里洗过的衣服都快拿不住了，一知道苏令瑜是来找刘宝伤，她几乎都没犹豫一下，面对一个要来带走她女儿的官家人，半句多的询问都没有，立刻回屋里把刘宝伤叫了出来。那瞬间苏令瑜甚至有一种直觉——在这种情况下，只要是不太荒谬的，她要什么刘兰娘都会一口答应。 刘宝伤正在里头玩，难得的没有出门，一听娘叫，立刻兴冲冲跑出来，一头扎进苏令瑜怀里。 苏令瑜着意着刘兰娘的反应。照理说，刘兰娘并不知道她和刘宝伤熟稔，即便刘宝伤对阿娘知无不言，对一个胆怯的小妇人来说，自家女儿一头撞进一个陌生官员的怀里，都是一件值得她吓一大跳的事。然而并非如此，刘兰娘像走神似的，敛手低头，唇角勾着羞怯而没有来由的微笑，目光飘忽。 有些奇怪。 苏令瑜暂时假装没注意到她，专心对刘宝伤把事说了，“我需要你帮我还原出那个突厥人的相貌，这段时间我要保护你和阿娘的安全，你可以跟阿娘一起来跟我住吗？直到案件告破，或者我确保你们不会有事为止。” 刘宝伤自然高高兴兴地同意了，苏令瑜又转而去征求刘兰娘的意见，刘兰娘先是点了点头，接着又迟疑地问：“大概要住多久呢？” 她是要考虑生计问题的，苏令瑜了解她的困难，便道：“我答应你，至多半月一定会结束，这期间你们母女俩衣食住行由我负责，你误的工我也会如数付给你补偿，等到案件告破，我会另行为宝伤讨嘉奖。” 刘兰娘低低地答应了几声，似乎隐约还有困惑，但低头想了那么片刻，像是才算过账来似的，总算也是答应了。一阵收拾以后，苏令瑜便即将刘氏母女二人带回县衙，刘宝伤即刻到了画师面前，开始配合画像。 然而，苏令瑜设想之中的困难也如常出现了——刘宝伤觉得画师画的完全不是那么回事，然而画师也完全不懂刘宝伤天马行空的描述是个什么意思。苏令瑜和刘兰娘一起旁观，她心中一直在琢磨办法，到了此刻，眉心仍是紧蹙，她准备引导刘宝伤学着如何细致描述一个人的相貌，刚想开口打断，然而这时，坐在她身侧的刘兰娘忽然出声道：“是、她说的是个单眼皮！” 一屋子余下三个人齐刷刷看向她，刘兰娘又轻轻地“嗯”了一声，“眼尾是压下去的，眼头很尖，像钩子一样。” 刘宝伤开心大叫：“就是这样，就是这样！阿娘就听得懂，你笨死了！” 刘兰娘忙道：“宝伤，不可以这么没规矩，快跟人家道歉！” 刘宝伤立刻耷下眼睛道歉，兴致不减，画师茫然。苏令瑜回忆着刘兰娘解释的“单眼皮”对应的刘宝伤的表述，那孩子说“他的眼睛像割麦子的刀，锈锈的，脏脏的”…… 苏令瑜简单问了两句，才知道，原来刘兰娘除了浣衣以外，也接一些绣活。她幼年不曾学习绣艺，乃是宝伤渐日长大，家用不敷，才开始学各样赚钱的手艺，期间自然有些困难，初学时候绣线走针常有不准，刘宝伤就趴在边上帮她看着，时时跟她说“这针下在这里会不会歪掉呀”——其实并没有什么作用。“这个好像小蝴蝶呀”——其实绣的是对鸳鸯。“这个可不可以这样绣？”——绝对不可以。 在刘宝伤的唧唧歪歪小废话里，刘兰娘的绣艺渐趋成熟，等到绣品形貌具备，想再多得酬金，那就得有“神韵”。作为一个大字不识的人，这个“神韵”一度难倒了刘兰娘——这到底是个什么东西啊？别人绣的，好像就是好看点，厉害点，那就是有神韵，但神韵到底是个什么啊，怎么绣啊？ 这时候，刘宝伤的小废话真正发挥了作用，某年某月某时某刻，刘兰娘愁愁地绣着一角兰花，素蕊幽兰，她又在想，究竟什么才是神韵？ 这时候，刘宝伤爬了过来，“阿娘，这个花花是不是像云一样？”…… 从那之后，刘兰娘的绣艺就突飞猛进。 题外话毕，总之事就是这么个事，画像到底完成了。苏令瑜当机立断让刘兰娘配合刘宝伤，最终成品虽然只有半张脸，但按照刘宝伤的说法，简直就是“那个人自己趴墨水里把脸印上去了”。 一日之间，附有疑犯肖像的通缉令满城张贴，收回的府衙人手对整个交城展开地毯式搜捕。不要说突厥人了，就算是只突厥来的蚂蚁，苏令瑜都有信心把它从地缝里抠出来。 是以她阔别已久的闲情逸致回来了些。 今早起身洗漱毕，苏令瑜进厨房用黑糖调了汁，煮糖水鸡蛋，数好了人头一人一个，刘宝伤吃两个。黑糖水特殊的甜香味热腾腾飘起来的时候，苏令瑜眼角余光瞥见一抹如云的衣袂。淡淡的青色，她想了一会儿，目光去追，对方恰好停住。僧衣，僧人。 那一双淡然眼睛回望，她好像被看穿了。但很快，她意识到这不过是某种和尚惯用的把戏而已，故作高深，满面沉静，假装好意，就希望你能因此在他们面前、为自己凡俗人的身份矮上一头——门也没有。苏令瑜想。在她这儿，门也没有。 是慧清。 很久不见了。自从那日传旨过后，苏令瑜就再没见过他，没空搭理，这人来去也无踪，以至于连日以来她几乎忘了交城里还有这号人物在，算疏漏吧，不过没关系，今天见到了。 苏令瑜从灶上舀了一碗黑糖茶——没加蛋。首先和尚应该不吃鸡蛋，其次就算吃她也不给。 慧清就站在原地，目光一错不错，看着苏令瑜端着碗黑糖茶装模作样地过来，从眼神到脚步半点没动，若不是有风牵衣带袖，简直像一座圣洁的雕像。 苏令瑜双手端茶给他，“前次多亏圣使及时来到，解我燃眉之急，此事还未谢过。” 第二十九章 解题1 慧清不接她的茶，“天后懿旨，与我无关。” 苏令瑜淡笑一下，不着痕迹地把送茶的手收了回来。不喝拉倒，这黑糖和红枣还不便宜呢。 她一如既往，在还需要尊重的人面前把自己的轻蔑隐藏得很好，然而慧清还是从她的言行举止中捕捉到了一些什么——一些旁人如果也能感觉到，一定会觉得不舒服的东西。说来也是苏令瑜大意，她近些日子过得太痛快了，人骤然之间得到了自己想要的权位，纵然还不到极致，却也难免会张狂得过了头。她已是相当沉得住气的那类人，但比之最初的谨小慎微，还是有所不及。而慧清又实在是太敏锐。 轻蔑也好，傲慢也罢，都并不能够刺痛慧清。但仅凭这些隐晦，就足够让他不喜欢苏令瑜，更何况他今日到来，本就可以说是找苏令瑜不痛快的。 “你还记得你的职份吗。” 慧清双唇微动，几乎有些没头没尾地冒出了这样一句话。苏令瑜眼睛微眯一瞬，嗅到某些不安全的气息，她很快淡然自若地作出回应：“效忠天后娘娘。” “仅仅是效忠天后娘娘？”慧清想要冷笑。他原本已设想了一番说辞，苏令瑜这连番查案折腾出的大动作弄得交城人心惶惶，不仅衙门疲兵乏马，百姓生活也多少受到影响，如果苏令瑜此时对他说自己的职份是要协理地方监察官员扶助百姓，那么慧清此时有一千句话能拿来驳斥她。 可是，他没有想到，苏令瑜居然无耻到如此坦诚。——是，无耻。在慧清看来，一心效忠天后是一件相当无耻的事情，哪怕包括他在内的每一个白鹤寺僧人都在这么做。 而苏令瑜已经真的笑了起来，十分的儒雅、谦和，但偏偏慧清能从中品尝出讥讽的味道。“大师，”她笑道：“能效忠天后娘娘已是不错了，人，不能太不识好歹。” 她这话说得很是狡猾。乍听来像自嘲，可落到有心人耳中，她嘲笑的就绝对不是她自己了。慧清一时有些语塞，冷冷瞧了她一眼，道：“食君之禄，忠君之事，你是大唐的命官，不是天后的私臣，百姓才是你为官最该看重的东西。” 苏令瑜这下笑得更灿烂了，灿烂得让慧清开始不快。她笑了一会儿，才问：“那么大师觉得，我现在应该出门，扶老太太过大街，帮对门娘子把衣服搓了，再给村头老翁掏掏耳朵，这就叫好好当官了是吗？” 如果说方才她还有几分礼敬的意思，此刻话中的阴阳怪气却是藏也不藏了。慧清自是好涵养，但他从小到大也从没被人这样觌面羞辱过，当即还是不禁涨红了脖颈和耳根。苏令瑜也并不给他回答的隙机，意味不明地笑了一声，道：“大师既然出了家，只管修好佛缘就是。” 言下之意：别狗拿耗子多管闲事。 慧清显然是听明白了，因而脸色更加不好。 实际上，即便苏令瑜给了他时间，他也驳不出什么来。虽然他看不惯苏令瑜的行径，却也不得不承认，苏令瑜所作所为纵然不算对，却也说不上错。百年之木，顶天立地，如果枝桠也要事无巨细地探寻树根所需的土壤，岂不乱套了吗？ 只是话虽如此，苏令瑜的理直气壮却多少令他不快，这短暂的会面到底是不欢而散了。俟他走后，苏令瑜却愣了愣，她不清楚自己刚才是在干什么。 虽然不喜欢这和尚，但他毕竟是白鹤寺的人，这身份今后多少有点用。她一路到今日，容忍过的人为数不少，哪里就忍不了一个自以为是的出家人？哪怕没什么顾忌，此时此地也是大可不必。 如果从对方身上找不到确切的理由，成因就只能是在自己身上了。苏令瑜端着黑糖茶，在微凉的秋风里站了一会儿，回过神来又觉得自己莫名其妙，冷笑一声作罢。 只是最后这一口糖水鸡蛋她也是没吃下去，所以刘宝伤吃了三个。 茶足饭饱，正事开干，那突厥人抓到了。苏令瑜刚喝了两口茶，听得传报，半个字没多说就去审人。 这厮骨头算硬，最开始还假装自己不懂汉话，问什么都只会摇头和怒火中烧，苏令瑜盯着他看了会儿，让人把他拖下去抽了一顿鞭子。再拖出来时气焰稍弱，苏令瑜压根不问，就看了他一眼，让人拖回去继续抽。就这么拖出来又拖进去的，等他浑身上下没一块好肉，苏令瑜才大发慈悲让人把他摁回椅子上继续审。 当他再次回到审讯的地方时，苏令瑜让人架起烙铁火盆，炭火烧旺，十八般刑讯家伙什都摆上，冷笑两声道：“我不管你懂不懂汉话，接下来我问什么你答什么，答不出，烙一下。” 而后她开始问。 问了三句，对方装了三句，她也就真的让人烫了他三下。 烫的地方还比较刁钻。 对方到底是服软了，开始用不甚流利的汉话老老实实地交代，期间苏令瑜觉得他有耍心眼说得不实的地方，就让人拿烙铁，基本上一拿他也就很快老实了。 零零总总审讯下来，他办事的过程跟苏令瑜设想的差不太多，较为有用的消息是确准了他同伙的身份，以及具体的目的。 这是个突厥细作。 “真是夭寿了，突厥人都会搞细作了？”叶三啧啧称奇。 “不光突厥人，你没听吗，吐蕃人也有呢。”陈皮呵呵冷笑。 “国交哪有不细作的。”苏令瑜中肯评价。 她拿着提审记录边走边看，琢磨真实性，下令继续搜捕突厥人供述中的同伙。根据审讯供状，那个突厥人的同伙竟然也是个吐蕃人，不仅如此，还是被杀的吐蕃人曾经的同伙。 “这叫黑吃黑吃黑？”叶三饶舌。 “不算吧，这叫背刺一刀，或者墙头草两边倒。”陈皮评价。 “这是吃两头饭。”苏令瑜鄙夷：“当双面细作还不知道放聪明点，这下可好，落我手里算他倒霉。” 步入屋内，她把案卷往桌上一撂，“通通给我现形！” 第三十章 解题2 “煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。” 苏令瑜梳理案情，很自然而然地想到了这首七步诗，虽然并不完全贴切。 按照目前掌握的信息，她梳理出了三条线。 第一条线是关于刺杀她的事。正好收押的那些大大小小的官都审过一遍了，确确实实就是张天忠那边的主意，要她这种惹麻烦的小角色有一个算一个都弄死算了。可谓证据确凿无可置疑。 第二条线是交城官府与吐蕃细作勾结的事。以张天忠为首的一应官员常年以窃卖军马谋利，三年前搭上了吐蕃人的线，像他们输送优种军马。吐蕃饲育军马不似突厥那般擅长，唐多年来军马质量已与突厥比肩，吐蕃人想两头都弄一点，才有了之后的事。 第三条线，就是细作和细作之间那点乱七八糟的事了。由于人没全部到案，苏令瑜只能先从突厥人的供词和刘杨等人的回忆里琢磨出一个大概。吐蕃细作为军马之故潜伏交城，为了掩饰行踪在租赁宅院之后，又打地道连通到隔街的荒宅，制造出鬼杀案，把从此无人敢靠近的荒宅作为落脚之处暂留，狡兔三窟。而突厥细作是因为被吐蕃窃取过军机，千里迢迢追来收拾他们的，联合吐蕃细作中一个吃两头饭的老兄把其中一个吐蕃细作杀了，用苏令瑜推测的那种办法扔到大街示众，一方面把事闹大把水搅浑，另一方面警告吐蕃人。 而之所以廨院失踪的杂役会被吊死在荒宅中，纯粹是因为张天忠为了掩藏痕迹，联系了吐蕃人来帮他杀苏令瑜。结果可想而知了。 苏令瑜忽然觉得无趣。这么个复杂的案子，她查明白了、理清楚了，应该感到高兴，然而此时此刻却只有这股突如其来的兴味索然围绕了她。好没意思。她想：随便吧，报上去，把官升了，去给沈青潭报仇，今后谁也不欠。 她把翻出折痕的厚厚一沓案卷用掌根压平，又开始一夜一夜地不睡，等着结果。这些放出来深入腹地的细作没有明确信息，不太好抓，通过那个突厥人给的情报，倒是抓住了那个吃两头饭的。叶三请示她，剩下那几个要怎么抓，苏令瑜眼皮子也没抬一下，“不抓了。” “不抓了？”陈皮先按捺不住了，“那可是细作！” “哪里没有细作？橱柜门打不好，只逮着苍蝇打有什么用，要紧的不是细作抓没抓完，是咱们自己府衙里的人有没有收拾干净。张天忠那几个人，押到长安去，让大理寺处置。” 她收起卷轴，往案头那一堆公文里不轻不重地一撂，此案便算尘埃落定。 按照章程，不仅案犯、卷宗要到长安大理寺，苏令瑜本人也要到，要去向那个素未谋面的天后娘娘复命。只不过在她启程之前，一场她虽有准备，却不曾对其出现时机有所预料的风波，悄无声息地展卷。 秋雨淋漓，转眼白露将尽了。 慧清见到了白玉蔷，在侯雨的时候。他青色僧衣被斜飞进来的雨水打出点点湿晕，此时无论是雨的大小，风的强弱，还是寂寂无人的周围，都唤起了他某段不太美好的记忆。 那件事说来就在不久前发生，那时候天气还没凉下来，他离开白鹤寺，离开长安，是日途径荒山遇雨，在一间坍塌的破庙暂避。破庙所在的那座荒山位于白鹤寺和长安明德门之间，若他没记错，它是有名字的，叫投石岗。 叫这个名字，是因为数十年前这里曾发生过一起惨绝人寰的凶案，男子杀妻后藏尸于此，他妻子的兄弟历经万难查得真相，无奈那男子在长安城中小有权财，苦主告他不起，便将他掳掠至此，石击杀死。这桩案子当年轰动了整个长安城，附近乡邻由是为此山取名投石岗，“投石”，也有“投尸”的谐音。 有这么一桩血淋淋的惨案在，又由此得了这么个阴森的名字，这座山自然也就没人敢来了。行人日稀，连此处原本有些香火的小庙也彻底荒废。 小庙…… 慧清眉心轻轻一蹙。那桩案子里，男子抛藏妻尸的地方，好像就是一座小庙。而这山到底不大，似乎也只有这一座庙。 他眉头微微一挑，这时，他身后忽然传来了婴儿的啼哭声！慧清迅即转身，却见那坍塌的梁木之下黑洞洞的一片，隐约是个供台，上头的台布已经被人扯去了，只有一个空架子，后头隐约是半座残佛。泥身损毁得太严重，已经辨别不出供奉的到底是哪一位，慧清对着那座隐匿在黑暗中的残佛合十一礼。他对啼哭声心怀疑惑，决定上前细查，才走出两步，供桌下的黑暗里忽然扑棱棱飞出一只什么来。 这陡然一下着实惊人，以防不测，慧清急退开一步，那一团黑影扑喇喇擦着他的衣袖飞出去。定睛看是，是一只夜枭。此物号声如婴儿，想来方才的啼哭声就是它了。夜间落雨，它也在此处暂避吧。 慧清心头疑惑稍解，但由于那桩民案故事的原因，此处氛围似乎诡异了几分。他几乎是下意识地再次回头看了一眼供桌，却见本该一无所有的桌下竟然被露出一角衣裳，应是被夜枭扯带出来的。他在黑暗中模糊辨认出纹样和衣料，像是女子衣裳。 他心中微震。只迟疑了片刻，果断上前往供桌下一捞，捞出一团裹着东西的衣裳来，果不其然是女子罗衫，他把里头裹着的东西一捏，像是软的，形状也叫他心头一跳，便立刻扯住罗衫一角剥开，从里头剥出来一团发紫的物事，猫儿般大小，浑身无毛，仔细一看，竟是个死婴！ 慧清这双托得起百斤石锁的手彼时骤然一抖，强稳了心神才没失手把这死婴扔出去。 “阿弥陀佛…”他用那件血渍斑驳的罗衫把死婴重新裹起。虽然骇人听闻了些，但寻常百姓家生了孩子养不起，扔掉也是有的，在这荒郊野外发现一个死婴并不算稀奇。慧清双手托着死婴，四下看了看，准备寻个地方把这可怜的婴孩妥善掩埋。但他旋即想到了什么不对劲之处，迟疑片刻，把罗衫重新打开，细看那婴孩尸身。 是个男婴。 第三十一章 白玉蔷1 慧清自入白鹤寺起，二十年未出山门，但不代表他不知道山外的规矩。抛弃女婴的人家比比皆是，但抛弃男婴的人家绝无仅有。这男婴看起来虽是出生不久就夭亡，但身体分明健全，即便是不祥而死，也一般不会这样草率地被弃之荒野。更何况，这件包裹死婴的罗衫布料极好，他虽不知绫罗绸缎的市价，但与他常接触的僧衣相比较，想来这件罗衫的料子也得要到三百文一匹，绝非寻常人家穿用得起。殷实富贵之家，怎会做出抛弃死婴这种事？ 此事疑点颇多，偏偏山中下雨，荒庙周遭即便有过什么痕迹，也早就被雨水冲洗干净了。他沉思半晌，从自己的行囊中翻找了一件雪白中衣，趁着雨小将死婴抱出去，以雨水仔细擦洗一番，用中衣包裹，在树下掩埋，那件沾血的女子罗衫被他叠了两下，小心地收在了行囊里。 他从来很相信自己的直觉。直觉，往往是身体察觉到的微小异常被层层累积的结果。天性可以掩盖，理智可以忽视，甚至于良知也可以违背，但直觉永远不会变化。这个死婴背后，一定有些罔顾人伦天理的隐情，如果可以找到这件罗衫的主人，种种谜团或可迎刃而解。 迎刃而解… 他正自为之走神，忽然有人站到了他身边。此时雨急，有其他人到此处避雨本属正常，只是对方的站位离得太近，难免叫他觉得异样。只不过也只是异样而已，慧清并未因此警惕，他出来这些时日也知道一些人是不在乎这些的，尤其是做体力活的农民工匠，进店吃饭一屁股就往你边上坐，人家赶着快点吃完了继续干活呢，压根不在乎这些细枝末节的小事。 然而，当慧清下意识回过头去看清来人模样后，他就开始警觉了。 那是个年轻女子，衣着打扮甚为得体，发髻一丝不苟，钗环琳琅，一看便是富贵人家出身，多少该讲些礼数，不应该冒冒失失跟挤到不认识的人旁边来，虽然她暂时没有表现出其它异样，甚至连眼珠都没有朝慧清偏过来半分，但慧清还是直觉地感到她来意并不简单。与此同时，更加直观也更加重要的一个原因是：这是个漂亮的女人。 一个年轻又漂亮的女人。 白鹤寺虽然在许多规矩上并不遵循传统佛门规制，但由于修习的是佛门武功，在女色上仍旧持戒甚严，许多内功心法是童子元阳泻去一次就半年难以寸进的，白鹤寺内几乎见不到女人，哪怕是日常往来的香客也有意避开女眷，在寺门不开的时候更可以说连马都是公的。 慧清自幼就被告诫，此生要远离女色，持守清规戒律，一心效忠皇后，包括他在内所有子弟辈武僧都是哪怕多看了女香客一眼也会被狠狠责打，而由于这些事有时并不需要女人也可以破戒，当年他们这些年纪少幼的武僧更是每日会被教习师父检查被褥和贴身衣裤，如果教习师父认为发现“污迹”的次数不正常，也一样是当众扒光衣服抽一顿戒鞭逃不掉。身体上的折磨和尊严上的凌迟，这么一番折磨下来，哪怕是慧清这样自幼向心弥坚的人也难以避免地对女人产生恐惧。虽然这种恐惧微小到他难以察觉也从来不以为意，但在此时此刻，这么近的距离看见一个如此漂亮的女人，他也仍旧在自己都没反应过来的时候就向旁边退了半步。 也就是这半步之后，对方开口了。面对身边人如此反常的退缩举动，她仍旧波澜不惊，连眼珠都没有动一下，出口声音清而冷，带着年少女子特有的脆亮，语调偏又压得老成，像是一盘玉珠坠水，“我是白玉蔷。” 慧清在压下那一瞬间的慌乱后，意识到了这话是对他说的。 而这短短五个字，也十分有意思。 她向一个不认识她的人介绍自己的名字，说的是“我是”而不是“我叫”。听这口吻，她似乎断定对方不会不知道她的名头，如今只是到他眼前认领一下而已。可偏偏慧清是个前半生两耳不闻窗外事，如今人生地不熟依然孤陋寡闻的人物，他沉吟了片刻，没有回答。 真的不认识。那还是不要搭话了。 万一人家自言自语呢？ 只是他的沉默也似乎并没有让对方有什么反应，这位自称白玉蔷的女子继续“自言自语”道：“我听说你是长安的使者，料想是天后的心腹之一，如今那个风头正盛的沈青潭如果是天后娘娘有意提拔的人，那我劝你这位心腹之臣还是去查查他为好。” 虽然不清楚白鹤寺中其他人的想法，但慧清始终认为自己只是个僧人，哪怕与真正的僧人有再多不同，他僧人的身份仍然凌驾于一切尘俗职务之上。是以白玉蔷以“心腹之臣”指代他，是让他眉心略微皱了一皱的。那感觉有几分怪异。 然而白玉蔷话中的意思，却让他不得不抹平这份怪异，转而追问：“何意？” “我的意思还不明显吗。”白玉蔷终于看他了，微微的一偏头，漆黑瞳仁转动，目光就锁在了慧清脸上。这眼神像是冰冷的手指拂面，绝对不是寻常人能有的眼神。白玉蔷以超出年龄的莫测，提点道：“他的身份来历，你们弄弄清楚吧，说不定根本就不是沈青潭呢。” 慧清大惊失色，但并未轻信于人，“你是什么人，为什么知道这些，又为什么告诉我？” 他问的这些话似乎十分可笑，白玉蔷真的就冷笑了起来，对于他前面两个问题，毫无回答的意趣，“这个不知道是不是赝品的沈青潭打扰了我们的生意，我的主子想要教训教训他，所以来知会你们一声，仅此而已。” 慧清眉头微动。 “生意”？ 那个沈青潭来交城不过就这点时日，最近被他打搅了生意，又有些手段和势力…慧清再孤陋寡闻也想出来了。黑市。 被沈青潭端掉的那个地下马市！ 第三十二章 白玉蔷2 “你是黑市的人？”慧清蹙起眉头。白玉蔷轻轻嗤笑一声，不置可否，慧清从她的神色里认定她是，当即声色略厉，“那我怎能信你？” “你不仅要信我，还要跟我联手，因为你根本就抓不到他的把柄，而我们可以。”白玉蔷丝毫不在意他的态度，或者更准确一些，她是压根就无所谓慧清有没有意见，在她眼里，慧清已经别无选择，在她面前也毫无谈判的余地，而事实似乎也正是如此。 慧清自幼长在寺中，对人之间的算计弯绕接触得有限，加之自幼根骨奇绝，被师长爱护、同辈尊重，可以说一度认为自己是非同寻常的人物，如今先是被苏令瑜冷嘲热讽一番也就罢了，眼下一个立身不正的黑道人士也对他颇为不敬，就不由得他怒上心头。他劝说自己冷静，仔细思考一下白玉蔷这番话的含义，以及是否值得为了调查沈青潭而与黑道同流合污，然而在他想通之前，白玉蔷走了。 他这才发现，白玉蔷的左手一只拎着一把伞，和她衣裙一样雪白的纸伞。纸伞为防雨水都会刷涂桐油，这种雪白干净的颜色绝为少见，她这把伞看不出是何制法，雪莹莹伞面笼罩几枝红梅。这梅花形态也殊为异样，不同于常见梅花画法或清雅或凌傲的形态，而是屈节朝下，如爪张拢，看了叫人十分不舒服。 白玉蔷撑开伞走入雨幕，那看起来根本没刷过桐油的伞面经水不湿，此人身上的种种反常让慧清一时走了神，等到他反应过来想要叫住白玉蔷时，她纤条条的身影在街面稀疏往来的行人中一闪，竟就不见了。 这人会武功，而且很是不弱，如此身法非经年苦练的轻身功夫不可得，应该还糅合了一些西域的鬼魅之术。慧清心中疾速地分析着，为自己竟没第一时间发现她会武功而懊丧。只是事到如今，他想什么都没有用了，最重要的或许真的是沈青潭的身份。 如果这个沈青潭是冒牌货，他是如何获得这个身份的，又有什么目的？ 还有，一个朝廷命官身份有问题，连官府都不知道，黑市的人是怎么知道的？ 慧清拧紧了眉头，他那张俊秀的脸孔在此时透露出一种深浓的严肃，让自他身侧擦过的人都纷纷退避起来。恰逢此时雨势稍小一些，慧清思来想去，立即冒雨回到他自己租赁下来的住处，修书一封言明此事，准备寄付长安。然而就在他拿着信封出门时，他却又止了步：不行，直接知会长安怕是行不通。 虽然交由长安审查是最为有效的办法，但一来交城一应案件行将告结，沈青潭眼看就要启程赴京，这时候他的告密信即便先行一步到了长安，只怕也会因为沈青潭的如日中天而无人愿深查。二来，他所知种种皆为白玉蔷口述，那白玉蔷一来身份不清不楚，二来听信黑道之流对朝廷官员的告密至少在他看来是十分可笑的事情，他甚至拿不出任何确实的证据来。这样一封告密信拿到长安去，只怕根本不会被理会。 慧清退回门内，把信压了回去。白玉蔷只是告诉了他一个模糊不清的消息，全然没有给出分毫线索，他要验证消息的真伪乃至于验明沈青潭的身份，就只能先从白玉蔷的身份入手。如果白玉蔷的黑道身份确实，再进一步验证消息是否可信——按照慧清的想法来，就是这么个章程。 白玉蔷。慧清记得她的名字，却不知道这三个字具体是哪三个字，只是听那女子的语气和神态，似乎自信自己的名头足够响亮，且那般特殊的行事作风和形容音貌，如果当真在交城的黑道地界有几分名气，那该是很容易被认出来的。如果事实如此，那他只要找个熟悉交城黑道的人问一问，就能验证是否真有这样一个人物。 对方可以是从黑道退出来的人，也可以是常年和黑道打交道的官差…可无论是哪一种，他都不认识。慧清在这里几乎不认识任何人，没有任何人脉和声势的基础，有的只是一个天后使者的身份。倒也够用了，他想。只要有这个身份在，他所询问一切又不涉及机密的话，官府的人应当知无不言言无不尽。 他抱着这种想法，来到了衙门中，也确实让他问到了——白玉蔷的名声比他想的还要更响亮一些，他原以为至少需要找到以他身份所方便见的品级最高的官员才能问个明白，但事实是进门接待他的吏员在知道他的来历后就立刻给予了答复：“白玉蔷啊，那个不能抓的女强盗。” “强盗？”慧清很难相信，虽然那女子看起来绝对不良家，但那样一个年轻、美貌甚至于纤弱的女人，怎么会是匪盗之流？ “是啦，真是强盗，咱整个交城没有不知道她名头的。我们这城外几十年前匪寇甚为猖獗，能入城抢劫，白玉蔷就是山头最大的那个横江寨寨主白如虎的义女，传说这女贼匪从小被白如虎送出去学艺，身轻如燕，形同游鬼，替她义父杀了不少死对头呐。连朝廷派来剿匪的官，也被她杀掉过，就那觉睡着睡着，半夜起来老婆就发现他头没了！天一亮那人头就被挂在了城门楼子上，你说吓不吓人？好在先帝爷英明神武，早想法子把这些土匪窝端干净了，白如虎当众处斩，白玉蔷藏起来了，也听说她有些出没，但从来没人抓得着。” 那吏员说完，还十分好奇地问道：“大师，你居然不知道？” 慧清的眉头越锁越紧。 这样一个罪行累累、臭名昭著的女贼匪，居然敢光天化日之下当街出现与他搭话？ 还要，按照她的说法，她如今是投效了交城黑市的幕后主人。慧清纠结起来，即便沈青潭的身份当真有猫腻，也不一定就会比白玉蔷之流罪行更重。他难道要为了查清沈青潭的身份，和这样的黑道中人联手吗？ 第三十三章 苏细薇1 慧清几乎立刻就否决了这个想法。一来，他的底线不允许他做出这样的事，二来，他不相信没了白玉蔷等人的从旁协助，他就半点查不出沈青潭的问题。更何况对方是为报复沈青潭而来，所言未必可信，后续是否会动什么手脚也很难说。于情于理，他都不可以接受这种合作。 他决定自己着手开始清查此事。 既然白玉蔷此人确实存在，经过特征的比较，他也基本可以确定他看见的女子确实是白玉蔷本人无疑，她给出的信息值得一信。慧清身边既无人手，要查什么都很不便，但他想了想，一个人倘若身份有误，那么最便捷的办法，就是盘问他本人。 只要某些应该对答如流的信息，沈青潭说不上来，他的身份就可疑了。 只是这法子虽然简单，却容易打草惊蛇，而且慧清能接触到的沈青潭的信息，也无非就是官府存档的文牒告身等物，对方既然可以偷梁换柱，那这些交存官府的东西就一定会熟记于心。这办法被他想了一想就立刻舍弃。 慧清换了个思路：如果这个沈青潭是冒名顶替的，那么会是在什么时候冒名的？ 冒名顶替，首先说明此人本身不具备做官的资格，慧清推测那顶替的契机至少是在科举之后发生。如果是在科举之前就偷换了身份，他自己通过了考试，又为什么还要用别人的身份来做官？ 经过连日来浅薄的观察，慧清不敢说有多了解这个沈青潭，但至少能看出来他口袋里钱不多，基本上只靠官府薪俸度日，排除地方豪贵子弟买人替考的可能。那就只能是他为了一己之私胆大包天地处理掉了真正的沈青潭，冒名上任了。 慧清不确定他是怎样“处理”的，或许只是让真正的沈青潭有苦说不出，也很可能是一些更加伤天害理的手段……他沉吟片刻，回忆此人上任以后所作所为，其行事之果决狠辣，绝非良善之辈。若说他会为了冒替他人功名而做出杀人放火的事情，慧清也有几分相信。 只是即便是从这个思路来说，个中疑点也很难厘清。首先考生在完成考试以后，会先等放榜，考中以后选调，而后等待赴任，赴任途中也会经过许多关卡，天知道真正的沈青潭是在哪里被掉包的？ 他暂时没有头绪，只得先行告辞出去。由于他并没有官身，也希望行迹低调少为人知的缘故，出入都是从偏门。吏员送了他十来步慧清便劝留步，自己往来时的偏门去。 雨还没停，只是收小了，毛濛濛的在风中流荡。交城这地界不多下雨，虽是时节之故，想来也很快就会放晴干燥起来…慧清心中默默想着，仍旧没有带伞，便下了门阶。 偏门外是一条窄窄的巷弄，朝向府衙正门的一端直通主街，另一端深入民坊，幽幽无底。 慧清甫一步入巷中，余光立刻察觉到有人，而且不止一个人。他迅速转过头，就在靠近民坊的那一端，离他不过三步远的位置，站着两个人。 一个打伞的女人，白玉蔷。 她的伞外，还有一个畏缩的女孩。 白玉蔷的胆子太大了。慧清心中第一反应就是这个。那日在行人稀疏的雨街也便罢了，此番可是在府衙之外！他身后的偏门之内就站着府衙守卫！只要慧清现在出声，白玉蔷几乎逃无可逃，她轻功虽然极好，但慧清自恃武功，并不相信自己这一次有了防备，还能眼皮底下溜走了她。 白玉蔷却丝毫没觉得哪里不对一样，一派饭后闲步的神气，抬手在那女孩背后推了一掌。那女孩显然十分害怕，始终背对着她，肩膀微微颤抖，低着头不敢看人，被她这一掌推出，立刻踉跄一步朝慧清扑倒。慧清连忙上前一步扶住。 这一扶，慧清才发现她嘴上勒了一条布，怪不得都要摔倒了还不出声惊呼。等把女孩扶稳，他最先想到的就是这女孩是从哪里被弄来的，白玉蔷又为什么要把她带到自己面前？ 种种疑问必须亲自向白玉蔷问明。然而此事白玉蔷微一撤步——与其说是撤步，不如说只是裙下足尖的微移，然而慧清出于武者的直觉，几乎立刻就判断出她是又要施展身法离开。他迅速把女孩推到旁侧，抢上前要擒她。 白玉蔷鬼魅似的身法再次显露出其惊人之处，她看似不过轻飘飘往后移了一步，拉开的距离竟让慧清都无法迅速缩短！他只来得及在她动作的瞬间探出手臂猛地一抓，以千钧之力扭住了白玉蔷一只手腕！ 慧清心下稍稍一松，认为这一下总归不会放失。然而很快他就意识到不对——他并没有真的抓在白玉蔷的手腕上。他手掌下的触感，分明是两圈冰冷坚硬的手镯。 白玉蔷身形继续如云似水般往后撤去，手轻轻一褪，一截衣袖和一双银手镯就褪在了慧清手里，她的人则滑鱼一般脱离，顷刻间不见了！ 好一番金蝉脱壳的功夫。 待得他再想追击，已然是来不及了，只留轻飘飘一截衣袖和裹在衣袖中的一副手镯留在他掌中。此时过午不久，衙门守卫也吃过午饭昏昏欲睡着，他和白玉蔷这猝然间的交手迅疾而无声，竟就谁也没惊动。慧清把衣袖翻开看了里头的镯子一眼，少见的扁镯，他觉得有些不对，但暂且没功夫细想，转身上下打量那女孩一眼，先把勒着她嘴的布条解了，而后又发现她双手也被绑着，只是布索藏在袖下，是以看不出来。 等到双手重获自由，也能说话了，那女孩子只是可怜兮兮仰起头看了慧清一眼，除了有些藏不住的惊慌啜泣以外，什么生意都没发出，也什么事都没做。 在摸清楚这女孩子的身份，以及白玉蔷此为用意之前，慧清打算先不动声色地任由事情发展，他点了点头，转身离去，那女孩子只犹豫了一瞬间，旋即果然就亦步亦趋地跟上了。 第三十四章 苏细薇2 “我叫苏细薇…” 到慧清住处后，这女孩子终于说了第一句话，仍旧是怯生生的，语调十分低弱，在慧清敞开的屋门前踌躇，然而在她开口以先，慧清并未对她施以任何质询，或许是在被白玉蔷送来之前她就受过什么叮嘱，深知自己要完成的事之一就是向慧清解释自己的来历，才会在手足无措的时刻下意识开始解释自己。 慧清回身看了她一眼，没有接话，而是先把屋内两扇窗户也都打开，走到门边桌子旁摆好凳子，沏茶，有礼地以手示意她先坐下再说。苏细薇低着头，紧张地四下乱看又逼迫自己收回目光，在门槛那儿磨蹭了好一会儿，才慢吞吞挪到桌前坐下，双手抠绞着放在膝上，别说喝茶了，头都不敢抬。 “我是被卖到这里来的…” 她又说了第二句话。 慧清在她对面坐下，应答道：“为何会落在白玉蔷手中？” 苏细薇或许是太过紧张，接下来几句话说得语无伦次，一会儿是“我被他们买的”，一会儿又是“我已经赎身了”，接着又是“我是良家子”，她应该自己也觉察到了混乱之处，努力镇定了下来，开始从头说起： “我本是商户之女，家住长安，父亲因商落罪，全家贬籍为奴，我因为年纪小，进了教坊司，后来遇到贵人相赎，随他辗转回乡，因他家中已有妻室，原本说好先安置我当个外室的，可他走后没多久，有一日我上街采买，在巷子里被人打晕，带到了黑市里…” 慧清皱了皱眉头。这是拐卖。 “那白玉蔷为什么要把你送来？” “我刚被抓走时，试着逃过几次，虽然都被抓回去了，但有一次，我在外面藏了足足有半个月的时间。我躲在一个庄子里，我知道只要我出去找吃的，我就会被发现，所以我一直躲在一口枯井里，后来饿得快要死了，有个书生…应该是赶路路过，想要打水喝，却看见了我，被我吓了一跳，然后赶紧把我拉了上来。” 听到“书生”两个字，慧清陡然意识到了什么，眼皮一跳，他下意识想追问，但忍住了。苏细薇这个惊弓之鸟的状态，好不容易找到了说话的节奏，此时用追问把她打断，她要再找回说话的秩序怕是不容易。 苏细薇始终低着头，没有觉察慧清神色的变化，自顾自小心翼翼回忆道：“我其实不想出来，可是都已经被他发现了，这地方也不安全了，他把我从井里拉上来，说去给我找吃的，我都没来得及说话，他就头也不回地跑了。我没吃饭也没喝水，连爬都没力气爬，只能留在原地等他。过了一会儿，他把吃的给我带来了，还给我喝他找的水。但是…” 这个“但是”后面，卡了一会儿，慧清试着问道：“但是？” “但是他问乡邻买吃食的时候，透露了我在这儿的事，所以那些抓我的人很快就找来了。那个书生已经有功名在身了，这次是要北上赴任的，所以他们不敢真的把他怎样，但他一个人也不可能打得过一群人。我被拖走的时候，就听到他大喊，说他叫沈青潭，马上要到并州刺史府当参军，他一定会救我的。这些遮天蔽日的不法之徒，他一个都不会放过…” 沈青潭！ 慧清双眼倏然一睁，尽力让自己说话的语调听起来平稳：“后来怎样了？” 在苏细薇的描述中，沈青潭年轻气盛，侠义又冲动，但按照他的观察，如今那个沈青潭虽也有几分意气，却绝不像是会做出这种举动的人。慧清心中隐约的预感得到初步验证，他急于听到苏细薇的答案。 “后来…后来他死了。” 苏细薇局促道：“他们为了教训我，还带我远远看了一眼他的尸体，他确实死了…有另外一个跟他同行的人，本来也应该被他们毒死的，但是他不知道为什么还活着，把沈青潭尸身收殓了。因为他是中途跟沈青潭结伴赶路的，应该是同乡吧？反正他其实也不知道什么事，所以他们看他没死就也没管，由他走了。” 死了？ 虽然这个结果如他所料，慧清却还是激动起来，他离真相进了一步，同时也开始切实地愤怒。拐卖妇幼，杀害人命，冒名顶替…这些无法无天的人！怪不得白玉蔷她们会知道沈青潭被冒名顶替了，人根本就是被她们杀的！ 慧清强压下胸中怒火，以极为平和的语气问道：“那你现在怎样了？” “我半个月前被运到了并州，白姑娘来挑奴仆的时候挑中了我，把我带到了交城来服侍她。新买的奴仆按规矩都要先在地牢里关满十天，再放出来教规矩，我还没有被关满十天…白姑娘忽然把我放出来，要我来向你解释我以前发生的事，说如果事情办好了，就考虑把我放了。” 她说到这儿，瞳子里泛出星星点点的光亮，然而很快又在一种无边无际的恐惧里隐没。大概是无话可讲了，她闭紧了双唇。以防万一，慧清又问了一句：“你可还知道别的事？” 由于这个问题太宽泛，苏细薇怔住了，支支吾吾答不出来，只好也问了他一句：“什么事…？” 慧清一时心急问得不好，很快调整了过来，他换了个问法：“白玉蔷有没有交代你别的什么？” 苏细薇摇了摇头。 看来，真的就只是让她来传达沈青潭已死的消息罢了。 但既然苏细薇是亲身经历，总有些细节是她会回忆起来的，更何况慧清也不能直接就相信了她，还需要一些验证。他想了想，道：“你是否还记得沈青潭埋骨何处？” “记得大概…” 苏细薇愣愣地想了一会儿，接着答道：“当时那情景，我记得不清楚…但记得那地方叫汪山嵝，沈青潭被埋在村子外面一点儿的地方，我很快就被拖走了…” 她说着说着，或许是回忆起了什么恐怖非常的东西，打了个寒噤。 慧清于心不忍，但事已至此，仍然问道：“能带我去吗？” 第三十五章 东窗事发1 汪山嵝距离交城不算很远，但快马也需两日，路上带着苏细薇，脚程更会慢一些，而苏令瑜赴京之期已近，慧清没有把握在她动身之前赶回来。可如斯大事，不亲眼看见沈青潭的尸身他是不会轻信的。 所以慧清在离开交城之前，做了一件事：他以天后使者的身份向苏令瑜压了一道命令——待在交城重理案卷，七日之内不许动身。 他脑子是不是有病？ 苏令瑜腹诽如是。彼时她正在翻阅公文，忽然听得通报说慧清来了，她就预感不妙，等到对方说明来意，她总算明白了为什么自己从今早开始就右眼皮子突突的——感情根本不是她没睡觉的原因，真就是右眼跳灾啊！ 她忍住冷笑，道：“已经全部整理过了，天使不放心可以再看看。” 慧清却坚持道：“此案案情复杂，关系纠葛，一遍如何理清？重来。也不许潦草了事，做满七日，我来验。” 前次对他无礼，苏令瑜已深感自己沉不住气不成大事，对自己相当失望，此刻就是心里有再多火气也非得强压着自己忍住不可——虽然。虽然这厮只是个传话的和尚，但毕竟是天后娘娘面前的人，反正只是给她穿穿小鞋而已，重理案卷麻烦了一些，却也并非什么要紧的事，应了他，就当让他消消气，省得到了长安多生事端。 苏令瑜硬生生咽了这口气，心中想的却还有一句：等我他日站稳脚跟，第一个弄你。 她装出一个谦和的笑容，“好的。” 慧清深深看了她一眼，既没有再说一个字，也无更多表示，转身离去。 等他的身影在门口消失，脚步声也彻底听不见，坐在苏令瑜旁侧的陈皮炸了：“他什么东西啊！狗拿耗子多管闲事，区区一个和尚老老实实在庙里念好他的经行不行？连公务都管上了，真是给他脸了！” 叶三比他沉得住气一点，但也不多，阴阳怪气道：“在天后娘娘面前露脸的是不一样啊，这都被娘娘的圣光塑上金身了，就是头猪被天后娘娘见过也会断案的。” 苏令瑜闭眼长出了一口气，将胸臆中积攒的不快虽这一口气纾顺了压下去，面无表情道：“干活。” 干活！ 三人咬牙切齿重新上工，慧清则带着苏细薇星夜兼程地往汪山嵝赶去。一路上，慧清对苏细薇有照拂之意，认为这么个孱弱的女孩或许经受不起太颠簸的奔袭。然而或许是之前已经遭受太多的惊吓，苏细薇如今对辛苦的路程并无感觉，而且她出人意料地会骑马，是以不曾耽误太多脚程。 到汪山嵝就是两日之后的事了，这地方在临近并州的山区，翻过汪山嵝就是并州。苏细薇没有身份公验，但还好是少年女子，慧清以天家使者身份带她出入临近关隘并不难。按照苏细薇混乱的印象，慧清带着她在汪山嵝周边找了一圈，终于，在到达此地一天过后，苏细薇猛然间回忆起了什么。 “对，就是、就是这里…” 她看着周边逐渐萧条的草木，面泛惊惧。此时虽已是深秋，但周围还有些苍绿，跟数月之前的光景区别并不很大。慧清闻言立刻警觉起来，目光四下探寻，走出几步，终于给他看见了一座坟包。土色较深，他近前抓了一把坟土，也很松软，其上杂草鲜见，确实是座新坟无疑。 那么接下来就是… 慧清从未做过这种事，只是箭在弦上不得不发，他长叹一声，念了句佛号，诵读起几乎从没用到过的往生咒，而后开始设法掘开坟土…… 苏令瑜事后想来，她当时根本就没带脑子，一心一意忙着断案立功升官，完全忘了自己身上还背着两桩真能把她命要了的案子。她但凡多几分警觉，哪里会在慧清消失多日以后还没半点死到临头的醒悟？ 只是有些事既悔之晚矣也悔之无用，事实就是她无知无觉地被摆了一道，慧清在开坟验尸的时候，她还跟个二傻子似的在衙门里重理卷宗呢。眼看着七日之期将至，苏令瑜已经提前完成了慧清下达的、几乎是鸡蛋里挑骨头的任务，还颇有几分得色。以至于当慧清再来的时候，她脸上还挂着点志在必得的笑容。 想突击检查继续挑刺冷嘲热讽？门都没有！ 然而慧清进门时满面冰霜，一言不发就先揪住了苏令瑜的衣领。 她这衣领跟别人的也不太一样。苏令瑜无论是公服还是便服，只要不是在十分正式而对冠服有要求的场合，她都在袍内穿一件曲领襦，用那圈颈的领子遮一遮自己哪怕刻意修饰过也还是不够明显的喉结。 好在她年轻，又有功名在身，这阵子还相当风光，基本没人对她这种穿法有异议，她这样年轻又本事大的人有点儿特殊的爱好和品位十分正常，何况这只是穿件儿衣服而已，这打扮还颇有古风，在她身上算是赏心悦目，并不碍着别人什么。加上她用药伪造的男子声音实在是太成功，大家只要听见一个人的声音是男人，那么无论这个人外形有多女气，都会轻易断定对方确实是个男人，不会细加探究。如此一来，倒也真是给她一路混了过来。 然而慧清此时揪住了她的领子一扯，露出了咽喉的位置，他定睛细看，又用手背去蹭了一下，虽然没有蹭花，但那触感确实有异，像是皮肤上涂抹过什么粉质的东西——易容。他虽无江湖经验，却在寺中听过传闻，这可能就是某种极为简单的易容方法！苏令瑜用这种方法让她颈部的女子喉结看起来略为明显，以此瞒天过海！ 苏令瑜毕竟不是个傻子，如果之前还没意识到发生了什么，在慧清碰了她喉结以后她就什么都明白了，一时既没有挣扎，脸色却也并不好看，她心念电转，强持镇定，旁边的叶三和陈皮先呵问起来：“你这是干什么！” 慧清脸色铁青，“来人，把沈青潭拿下！” 第三十六章 东窗事发2 苏令瑜清楚，慧清已然发现了她是个女人，性别这种东西跟身份可不一样，实打实长在身上，没被发现还好，一旦露出马脚，那么再多狡辩和掩饰都没有用，一查就能查出来。她没有逃脱的余地了。 只是慧清既然此行只为辨明沈青潭身份，那么开坟验尸以后，至多得出两个结论：一，这尸体不是沈青潭，无法证明苏令瑜是个假货；二，这尸体就是沈青潭，苏令瑜是冒名顶替的。 怎么会额外发现苏令瑜是女人呢？ 这事还要回到他验尸那天说起。 当日，慧清念罢往生咒，当即破开坟土。坟中尸身已下葬逾月，面目全非，恶臭熏天，慧清强忍反胃，仔细察看了几眼。他已经做好在坟中找不到任何可验证身份之物的准备，要看的只是尸体本身——举凡持公验出入境界、交接上任，必核对公验所写形貌，也就是说如果有一个人能够成功地顶替另一个人的身份，此二人身体形貌的特征必然是一模一样的。 坟中尸体身量和苏令瑜相近，慧清仔细回忆，他记得苏令瑜眼下和面颊各有一粒细小的痣，他再细看尸体，虽然腐败得面目枯萎，但确实能看见有两粒小痣，而且位置和苏令瑜那两粒完全一样！ 到这里为止，慧清已经几乎可以肯定，白玉蔷和苏细薇没有骗他。 只是谨慎起见，他仍然多看了那尸体两眼，以期发现更多线索。只是这一看之下，却生异端——不对，这骨架不对。 慧清虽没有学过验尸之道，但他自幼习武，对人体经络骨骼的了解至少比寻常人要多一些。他多看了几眼便发现，这具尸体的骨架有些太纤细了，像是…女人？ 他无法放过这点异样，又念了一句阿弥陀佛，垂手揭开尸身污朽的衣物看了一眼。只这么一眼，他的手便碰到烧红的炭圆一般迅速缩了回来，恼羞成怒一般扭头看向苏细薇，强压着语气中的不快，“这是个女人！” “什么？！” 苏细薇因为害怕，一直躲得远远的，听见这话吓了一跳，“怎么可能？！沈青潭是个男人呀！不对、不对，肯定是谁把他掉包了也说不定！” 她这话说来也有道理，可这到底只是个猜测，如何确定？慧清想了一想，还是道：“只有你见过真正的沈青潭，你来看一眼吧。” 苏细薇双脚黏在了原地似的半分不动，她不敢，“我怕…” 没有几个人会敢看烂了几个月的尸体的。 慧清也知道这事难为她，但还有什么办法呢？他叹气道：“这事快些了解，你就能快些得到你想要的自由，来吧，只是看一眼。” 听到“自由”两个字，苏细薇像是在一瞬间想到了什么极端渴望的东西，两股情绪在她面孔上绞缠，让她那张俏丽的少女面容在一瞬间显得扭曲可怖，但也只是一瞬间而已，很快，那股渴望占得上风，她咬了咬下唇，十分艰难、但还是一步一步地朝着坟墓走了过来。 坟包大敞，臭气冲天，苏细薇纵使做足了准备，还是在刚靠近过来的时候就被恶臭和恐惧折磨得面无人色，等到真的看见了死尸那张开始腐烂的脸，她的表情空白了一瞬间，在极度的冲击之下像是三魂七魄都被抽离了，愣了足有那么三四息的功夫，而后忽然尖叫一声猛地退开几步，扭过身去呕吐。慧清摇摇头，开始往坟中填土。 “…等一下！” 在他开始着手修复坟包的时候，苏细薇控制好自己了，她虽然不敢再看上一眼，但却转回身来看着慧清，十分笃定地道：“这就是沈青潭！我绝对不会认错，这就是他！” 然而慧清已经开始怀疑她了。或许这根本不是沈青潭，只是她为了白玉蔷的吩咐，硬要说坟里的人就是沈青潭也没准。他已经打算好先去周围问问乡邻，看看这座坟包的来历究竟为何。坟前不曾立碑，是座野坟，但既然是新进出现，也应该有人有印象才是。 总之都比苏细薇的话要靠谱一些。 然而他脑中忽然飞快地闪过了什么，那种突如其来的觉察让他填土的动作都为之一僵——骨架。 其实，他在交城看见的那个“沈青潭“的骨架，也分明不是全然的男子骨架。 只是“他”口吐男音，平时行走坐卧的身形神态也全无女气，这才让慧清也一直忽略了这点。如果、慧清想，如果“他”真的是个女人，有办法改变自己的声音，在衣物上多做一些手脚让自己的骨架身量撑起更多，再在身形神态上多多模仿男子，那么伪装骗过所有人也并非完全不可能的事情！ 那也是个女人！ 电光石火之间，他几乎迅速地想通了。他记得交城那个沈青潭爱穿曲领的衣服，哪怕外头穿着袍子，里头也一定要衬上一件曲领襦，他原本并不在意别人穿什么样的东西，只是现在想来，那说不定也是对方为了遮掩自己女子特征而使出的障眼法！ 而如今坟中的这位沈青潭，生前或许也使用了这样的方法，让近距离接触过她的苏细薇都对她的“男儿身”信以为真，只是如今死了，尸体也开始腐败，许多细节不加修饰地展露，无法遮掩，所以才被慧清多看了两眼就看出了端倪。 女扮男装、李代桃僵！如果真正的沈青潭就是个女人，那么坟中的尸体或许也就是真正的沈青潭，交城衙门里待着的那是个冒牌货！ 慧清在心中把这一切串起的瞬间，他被自己惊出了一身冷汗。天底下竟真有这样的人…这样的女人，不择手段、甘冒奇险也要顶替朝廷命官，她到底想要干什么？还有已葬身此地的沈青潭，女扮男装科举入仕，她的身份就真的确切吗？他在这一瞬间想了太多，几乎无法想象这一切的成因和后果，最终心里只浮现了一个确凿无疑的结论：马上赶回交城，必须让她伏法！ 第三十七章 东窗事发3 由于不知道他是从哪里发现的端倪，苏令瑜暂时无法确准慧清究竟知道了多少，是仅仅只发现了她的女人，还是也发现了她冒用沈青潭的身份，或者更糟糕一点，他连自己在冒充沈青潭之前用的那个假身份也查到了？如果连那都查到了，她逃奴的身份就难以再掩饰住，说得上是最坏的情况。 死到临头，苏令瑜反而镇静了下来，她想，自己最好不要把场面闹得难看，慧清既然要拿她，那就让他拿好了。 之所以这次这么老实，她主要是考虑到了两点。 一来，慧清虽然识破了她的伪装，但事情暂时还没闹到不可收拾的地步，在此期间她仍旧有机会设法把慧清糊弄过去。但如果她不服，现在就跟慧清争起来，很有可能慧清就会当众说穿她身上存在的问题。如此一来，消息的走露无法控制，对她而言更加麻烦。 而来，苏令瑜以前行事无所顾忌，谁都敢顶，主要是她光脚的不怕穿鞋的，后来又自恃有天后撑腰。但这两招如今都不再好用了，首先她现在是个该死的穿鞋的，其次论天后撑腰，她哪里撑得过慧清？最大的底牌用不出手，她只有先服软了。 苏令瑜迅速落定了主意，先从慧清手中把自己的衣领子解放出来，略加整理，斯斯文文地抬了抬手示意陈皮和叶三都不得无礼，双手一负便从案后走了出来，道：“大师心有不满，我随你走一趟就是了。” 她这话相当狡猾，把自己被捕的原因归咎为慧清看她不顺眼，并且为了让这句话砸不起波澜，她说完以后并不等任何人回应，便朝门口走去，随慧清一声令下涌入的官差无一人敢拿她，苏令瑜客气地由其中一人领着，自己一步步走到了专门关押落罪官员的牢房，相当体面地坐了进去。 衙门里暂时没有够级别提审她的人，慧清虽然因为天后的关系，即便无官无职也依然能在众人心中压苏令瑜一头，但他自己却很知道身为名义上的出家人的分寸，并不可能亲身干涉审讯的环节。苏令瑜的案子只能先压下来，同其它案卷一起赴交长安大理寺受审。 慧清是这么打算的。 蠢货。 苏令瑜眼见对方没有进一步的动静，很快就料到了慧清的犹豫和打算，在心里吐出这两个字来。 原因无它：慧清没有这个权力。 他无官无职，能在这里说得上话、乃至于让苏令瑜自愿待在牢房里，靠的全是天后的面子。但天后就算真是尊顶天立地的大佛，那脸皮抻开了也最多盖住半个长安城，不可能事事包办地管遍天下，更不可能支持慧清一个根本没有名义上的权力的人在这里把她亲封的官无故下狱。 如此一来，慧清首先没有可能在交城把她处理掉，其次哪怕要把她送去长安，也办不下来一应手续。摆在慧清面前的只有一个选择：先上书天后，等天后下令，旨意到达交城，再行处置。 按照她这几日对慧清的了解，这也是他发现自己无力行事后最终会选择的一条路。这个人没有破除规矩的魄力，他只有遵从。 然而这并不代表苏令瑜可以放下心来了，她如今就是半个阶下囚，而距离变成真正的阶下囚虽然还有一段时间，但这段时间也很快就会过去。慧清再愚蠢不知事，危险的也不会是他。 苏令瑜现在急于知道慧清到底探得了几分底细，这决定了她的保命之法是否奏效。 就目前来看，不论慧清知道了多少，他的口风至少还很是紧实，叶三和陈皮寻到机会来看苏令瑜时都很不明状况，想问究竟是发生了什么事，然而苏令瑜现在也有一肚子问题想要通过他们知道，她直接打断叶陈二人全部的疑问，道：“我信得过你俩，你们从这儿出去以后，去找慧清，我不管你们用什么办法，旁敲侧击也好套近乎也罢，把他骂一顿把他惹毛也行，在他面前骂我几句假装倒戈了也无所谓，反正你们要从他嘴里知道他是为什么要把我下狱，懂了吗？” 合着连使君本人都不知道那个和尚是干什么要抓人。叶三和陈皮面面相觑，彼此都品尝到了一种荒谬，紧接着又共同油然而生出一股被委以重任的使命感，陈皮急火火表忠心：“你放心，我们一定帮你弄清楚，我就知道你肯定有办法！“ 他已经把苏令瑜的打探视为了苏令瑜脱身计划的第一步，不赖他太相信苏令瑜的手段了，他跟在苏令瑜身边到现在，她的行事风格就是这样的，一旦被她打探，那个人一定会倒霉，并且在不久后成为她的垫脚石。 相比之下，叶三讲话就实在一点，他接着陈皮的话头说道：“你吩咐的事我们都知道了使君，这几天你正好就当休息了，我看这牢房也干净，旁边也没人，就是东西缺点儿，回头我托人给你送点衣服被子好吃好喝的，你正好把觉补了，精精神神出来，谁等着看你倒霉，你出来以后就把谁干了！” “……行。”苏令瑜没话讲，多余的东西随便他们去想象和编排。叶三和陈皮原本很是惴惴，领了任务后迅速镇定了，并且急于完成，是以并没在苏令瑜耳边絮叨更多就离开牢房，颈自讨论如何从慧清口中套话。 苏令瑜目送他俩出去。她想，这两个人确实可以相信。一来她身边算得上心腹的只他两个，二来他们原本是衙门里最无望升迁的那一类人，跟着苏令瑜的这段时间，苏令瑜自认没有亏待过他们，也一度让他们看见飞黄腾达的希望。如今叶陈二人说得上的锦绣前程系她一身，如果苏令瑜出事，他们的一切也会泡汤。 天底下少有彻头彻尾的纯忠，绝大部分的忠诚是制造的，只需要一部分可以选择和一部分无法选择，就能让一个人永远只朝一条路走，也就成为了所谓的心腹。 苏令瑜不在乎他们究竟在想什么。 她只知道，如今的交城，如果有人分明知道她身份有假，罪犯欺君，还愿意在她罪名落定之前帮助她，那就只有叶三和陈皮了。 第三十八章 破局之法1 要从慧清口中套到话，对叶三和陈皮来讲有点难度，但不多。 有点难度是因为不熟，而且就现在来看，他们的上司刚被他抓进去，表面关系应该较为紧张。这和尚也总是一副生人勿进的样子，想必不好说话。 但难度不多是因为，他完全就是个傻子嘛！ 这话是叶三说的。 当然，他只是性格使然，偶尔把话说得略为夸张，傻子的意思主要是，慧清完全是一张白纸。苏令瑜被下狱这件事在程序上的不妥当是十分显而易见的，虽然由于身份的关系，衙门内的官差不敢不听令于慧清，但苏令瑜这段时间在交城衙门中也多少站稳了脚跟，她如果有心要闹一闹，还是会有人帮她的。 叶三和陈皮拿不准她的意思，主要是苏令瑜至今没有想闹的意思。这段时间慧清做事名不正言不顺，在他们看来简直是反客为主的最佳时机，等这和尚回过神来去长安请天后娘娘的旨意，事情可就不好办了。 “算了，使君的意思咱俩从来没猜准过，但使君什么时候错过呢？”陈皮难得说了一句连叶三都很赞同的话。叶三摸了摸下巴，老神在在道：“得像个法子接近那个秃头，不能跟他来硬的。” “怎么接近？”陈皮愁眉苦脸。他是真不擅长这个。 “你看，那个和尚吧，他明明白白的是个愣头青，肯定是初出茅庐，否则怎么会连个封都不讨，拿着天后的手谕就来了？他但凡当时多一句话讨个封，也不会在交城办这点事都麻烦。我估计现在其他人都是等着看戏呢，看他是要出个虚招还是真的什么也不知道，我估计是后者。” “那咋了，”陈皮不耐烦，“你说重点。” “重点就是他不知道啊！”叶三看傻子似的看着他，“别人都还不敢吭声呢，咱俩这时候去告诉他这事，跟他讲应该怎么办，他一高兴，咱俩不久接近成功了？到时候小话那么一套，使君想知道的事情咱们还怕打听不到？” 陈皮想了想，一砸手心，“对啊！咱们可以假装自己是那种见风就倒的墙头草，去给他支招，这些人肯定经不住被人捧脚。”平，平， “得了吧，你小子给人捧脚准露馅，而且墙头草多不好听。”叶三咂摸了一下，接着解释道：“我看他那个世外高人的样子，不好说啊，不能以常理揣度，万一他真就特别讨厌墙头草、特别讨厌拍马屁的呢？” 就这事，叶三还真没猜错，慧清近日来正在为白鹤寺僧人的身份和所为不舒服，厌憎一切官场习性，他们此刻如果用这种伏低做小的法子去讨好他，势必只能讨个没好。 “那怎么办？”陈皮刚问完，脑筋立刻一转，他想到了走之前苏令瑜对他们说的话，“我不管你们用什么办法，旁敲侧击也好套近乎也罢，把他骂一顿把他惹毛也行，在他面前骂我几句假装倒戈了也无所谓”，立刻灵光一现，计上心头，“…诶！我们可以假装自己反水了，就跟他说使君这人太难伺候，又苛待下属，我们早就不想干了！” 这法子正是叶三想说的。他记苏令瑜的话记得比陈皮上心点儿，已经把苏令瑜随口给他们递的招挨个琢磨了一遍，旁敲侧击法虽然妥当但费时费力而且人家未必接茬，至于把慧清骂一顿呢那毕竟是天后使者他们多少有点胆怯，那就只剩下第三种最为靠谱。反正这地方的人跟他们也不算特别熟，平时跟苏令瑜一起办公也很少有人注意，胡诌几句慧清不会发现的。 两人当即又在这小山坡子上讨论了几句，把些许细节定好以后兴头头地准备行动，他们自山坡上离开以后，不远处隐蔽的草丛里爬出来一个小个子少女，她“呸”的一口把进嘴的草沫子吐出来，把脸一擦，正是玉热多。 还好还好，没被发现。她心有余悸地拍拍心口，刚才跟到这儿一不小心滑了一跤，幸亏她有勇有谋没叫出声，摔倒在地后顺势一滚爬进草丛藏匿身形，还有——她特意为了此行从家里翻出来的、几年前染的草黄色斗篷！总之这次跟踪并且偷听成功，是天时地利人和，主要靠她聪明。 自从那日苏令瑜走后，她就还是不死心地继续关注着官府这边的动向，偶尔也自己晃出来远远瞧一眼，而后半看半猜地知道了苏令瑜这边恐怕出了什么问题，从而关注得更为密切了一些，这就故技重施跟上了叶三和陈皮。 叶陈二人并没有苏令瑜那么警觉，或许也有玉热多吃一堑长一智这一回格外小心的缘故，反正是跟成功了，而且真让她听到了那些对平头老百姓来说有些不得了的事情。玉热多原地想了想，她要不要掺和呢？ 又怎么才能掺和呢？ 她沉思的这会儿，浑然不知自己已经被人跟踪了一路的那二位已经兴致勃勃地去打听慧清的住所了，他们决定择日不如撞日，现在就去把事儿办了。 慧清的住所知道的人不多，但他们有这种求爷爷告奶奶的态度，打听什么事都不会难的。那地方在距离衙门不远的民坊，走上一刻多钟也就到了，到地方一看，那屋子不大，甚至比他们想的还要小很多，隐没在一众百姓门楣里，毫不起眼。 “不都说白鹤寺的和尚穿金带银吗？”陈皮摸摸下巴，“这也不像啊。” “得亏没打算拍他马匹，”叶三嘻嘻笑道：“衣服穿好屋不住好，一看就是那种伪君子，你明着拍他马屁他铁定跟你急。” 两人在远处磨叽一阵，把话重新对了对，这才一起去叩了门。门扉紧闭，他们原本担心慧清不在家，但叩门不过三下，便有人应，正是慧清的声音。 对方开门见到他二人，眉头微动，似乎要不悦地皱起却又忍住了，他习惯性地合十一礼，念一声佛号，“有何贵干？” 叶三和陈皮对视一眼，又一起看向他，而后同时深吸了一口气—— “为了沈青潭那个王八蛋！” 第三十九章 破局之法2 二人觌面就把苏令瑜劈头盖脸骂了一顿，骂得那叫一个声势浩荡此起彼伏，叶三痛陈苏令瑜自己熬夜办公也不许他们睡觉，陈皮怒诉苏令瑜这段时日以来让他们干了多少原本不该干的活俸禄还半点没涨，总而言之几乎句句可以戳中基层吏员的痛点，听起来很像那么回事，听得慧清一愣一愣的。 这两个人，他当然是记得的，常看见他们出现在苏令瑜身边，想来是很得用的人。他在理解陈皮和叶三说了些什么以后，很是认真地回忆了一番他们以前的样子，确实是一副觉不够睡钱不够花偏偏活很够干的样子。如今苏令瑜下狱，罪名暂时不明朗，他们此时来找自己说这么一番话，会是什么意思？ 慧清微微蹙眉，他并不想在这种事上耗神，直接问道：“二位是想说什么？这些事本不归我管。” 叶三抢先道：“大师，你不是把沈青潭下狱了吗？咱们都觉得下得好啊，但是咱们毕竟就是衙门里讨生活的，还想知道她究竟能不能有东山再起的时候，我们好防着点。大师，她到底犯的什么事，严重不？掉脑袋不？” 慧清敛眸，“严重。”他仔细想了想，补充道：“如果证实了，应该会掉脑袋。” 谋害朝廷命官，女扮男装取而代之，这还不掉脑袋谁掉脑袋？只是如今尚且不能确定沈青潭的死是否与她有关，虽然按照苏细薇的说法，沈青潭是被黑市的人杀的，但既然这真假沈青潭彼时同行，为什么另一方却不出现？按照慧清心中苏令瑜的形象，他认为如果苏令瑜有心，做局借刀杀人也不无可能。而且即便退一步来讲，沈青潭不是她杀的，对朝廷命官之死知而不报李代桃僵，欺骗朝廷欺骗天后，这也足够任何人喝上一壶的了。 苏令瑜这连日来的狐假虎威，都将沦为泡影。 听了他的判词，陈皮和叶三的脸色都不太好看。居然真的要命？不过他们很快回过神来。怕什么，这不还没死吗？罪名都还没落下来呢，肯定有回转的余地。叶三便清清嗓子道：“既是如此重罪，为何大师迟迟不立案？” “立案？”慧清眉头一动，他忽然意识到了什么，连忙追问道：“交城现在是不是没有够品级把沈青潭立案下狱的人？” 确实是这么回事，叶三把话说得好听了些：“有的呀，您不就是嘛。只不过咱们没听说您有官职，所以有些不放心，特地过来问一问大师，您到这儿来的时候，天后娘娘有没有给您别的什么…嗯，方便？比如什么您还没拿出来用的职权，比如可以代行天后娘娘旨意的信物，您懂我意思吧？” 慧清确实是懂了。叶三的意思就是他什么也不是。 由于在明面上受天后差派的缘故，慧清要把苏令瑜暂行关押并无问题，但这个关押的期限也不过以七日为期，七日后想要继续关押或者提审苏令瑜，他要么能立案，要么就拿出证据，依程序上报长安，在旨意下达之前将苏令瑜先行收押。这是没有问题的。然而他并不了解衙门办事的规矩，只是觉得自己手头的证据尚且不充足，是以迟迟未动。 也怪他这阵子心太乱，居然连如此重要的事情都没有考虑到，差点就陷入了被动境地。好在叶三和陈皮上门提醒，他一时不辨对方深意，开始产生几分感谢，就这么毫无戒备之心地给他们交了底，“我确实是白身，离开长安时也不过收了一道传旨之令，未曾向娘娘求赐。” “噢——” 叶三和陈皮假装恍然大悟，异口同声，心中窃喜。一切果然尽在使君掌握之中，这慧清和尚完全就是个纸老虎嘛！身上半点封没有，毫不足惧！ 只是他们也知道苏令瑜现在恐怕有什么把柄在对方手里，别说那是慧清了，就算是个孙子，他们也不能太得意忘形，于是纷纷着意控制了一下自己的表情，别笑得太明显，仍是由叶三殷殷问道：“那么…确实难办点，不过大师手中只要有他实打实的罪证，他绝对跑不了。这样，大师查到了什么，不妨告诉我们，我们替您把人证物证收集起来，做文书这事，咱俩最拿手，到时候往长安一报，天后娘娘还能不相信您吗？这沈青潭啊，照样得玩完！” 慧清眉目舒展了些，“如果天后娘娘知道她的所作所为，她一定没有活路。” 叶三和陈皮听这话听得心里咯噔一下。 由于觉得他们两个说得很有道理，眼下也并无别的办法，慧清便左右看了看，将他二人让进门内，准备细谈。 叶三和陈皮也完全是占了便宜，换了别人来，这信任绝对无法博取得如此轻易。算算时日，苏令瑜和慧清来到交城也就是前后脚的事，驻留时间相差无几，苏令瑜不仅结识了足够的人还得罪了足够的人，但反观慧清，仍旧像是第一天来这儿似的，在衙门里更是连个面熟的看守都没有。于他而言，叶陈二人的出现简直是瞌睡了就有人送枕头。让他额外再找人办这事，实在不便。 慧清仔细想了想他知道的那些事，梳理摘取，用他觉得简单好理解的话告知了叶三和陈皮。 而他所认为的简单好理解，实际在旁人看来，由于缺乏铺垫缓冲和解释，往往十分惊人和难以接受。 更何况他要讲的事情本身就很难以接受。 过了大约两刻钟不到点，叶三和陈皮神思恍惚地从慧清家里出来了，形容举止一如撞邪，顶着一张难以置信的脸往衙门去。他们在屋子里已经跟慧清谈妥了，今天就帮他做文书，继续搜罗证据。 然而现有的消息也有够冲击他俩一下的了。 “你觉得使君…像女的吗？”陈皮艰难开口。 叶三同样一头雾水，“你问我我问谁去？你平时不是跟使君待一起久点吗，我这个总往外跑腿的人哪里清楚？” 陈皮难得地没回嘴，二人都没斗嘴的心思了，诡异地沉默了一会儿，叶三尬笑两声，“不过，咱们使君，长得看起来…” “确实像。” 又是异口同声。 第四十章 破局之法3 俩人神思恍惚地回去见苏令瑜，这位使君也不知是怎么把心事深沉和心比天大糅合到一块儿的，分明在考虑很多事，但叶陈二人去的时候，她正在香喷喷地吃烤鸡。他们走之前给狱卒塞过银子，应该是苏令瑜自己要吃，人给买的。 如果现在被关在这儿大吃大喝的是别人，叶三和陈皮一见她吃得这么香，说不定心就放下了，这肯定是有点办法才会有心思吃饭的吧？然而根据他们对苏令瑜的了解，她对吃饭这件事有兴致只有一个可能：她自己也觉得保不齐是断头饭。 但凡有点别的事可干，她都对吃没兴趣。 再一想自己打听到的事，叶三和陈皮的心简直凉了半截。他们还没敢立刻近前说话，先是站在不远处把苏令瑜仔仔细细打量一遍，起初还在纳闷，看起来就是个斯文男人，怎么会是女的呢？然而，“使君是个女的”这念头一旦出现，他们很快就开始察觉许多过往不曾注意的细节，譬如苏令瑜格外削薄的身形，在天气还热的时候就没松快过的穿着，以及轮廓柔和的面容…不看还好，仔细一看更是心凉了半截，加上之前的半截，凉得透透的了。 苏令瑜是真的饿了。她不记得自己有多久没好好吃一顿饭，如今身陷囹圄，除了等待毫无办法，也就应了叶三那句话，就当好好休息一下算了，就算真要死，也得吃饱喝足睡好觉再死，黄泉路上不能太狼狈。 但她始终还是不相信自己会死。 她心里始终有某种癫狂到不切实际的想法：我不肯死，你们谁能让我死？ 苏令瑜面无表情地撕咬下一块鸡胸。她造就听到了脚步声，余光也瞥见了叶陈二人的身影。他们不过来，她不想管，自顾自吃自己的，手边还有一碗米酒，配这鸡肉味道十分古怪，却也喝了多半。 叶三和陈皮来的时候，她刚把一只一斤重的鸡吃去四体，在拆胸架，等她把鸡肋都吃得干净零碎，他们才终于一步三挪地蹭过来了，声若蚊蚋地哼哼了两声：“使君。” 苏令瑜拿帕子擦干净手和嘴，把碗里剩下的浑浊米酒一饮而尽，眼珠不动，也没马上说话。 使君这称呼，叶三和陈皮过去是不用的，因为苏令瑜实职还是参军的缘故，他们仍旧谨慎起见地叫她参军，其中也有熟悉的缘故，叫得顺口，又与众不同，很能满足人。 之后又不约而同地改口，想必是私下商量过的结果，苏令瑜没问过他们具体原因，但也可以猜到几分。多半是看苏令瑜如今脚跟算站稳了，名头上风光一些无妨，他们也愿意给自己充充面子，是以才也改口喊了使君。 而她这一遭若是撑不过去，别说使君了，以后连参军都不算了。可她如果扛过去了呢？ 苏令瑜眯了眯眼。 她如果扛过去了，一定要更上一层楼。 所以，无论这次能不能找到生路，“使君”这个称呼，都是听一声少一声了，她允许自己停下来多品味品味。 叶三和陈皮见她不说话，彼此对视一眼，陈皮默默交代道：“使君，您要我们打听的事，我们都打听来了。慧清说，说…” 他说到要紧的地方开始打磕巴了，叶三着急，干脆替他接道：“慧清说使君您是…” 接下来的话即将脱口而出的时候，他忽然意识到这是个了不得的事情，不能大大咧咧说出来，于是赶紧四下一张望，确认没人以后仍旧为防隔墙有耳凑近了铁栏，在苏令瑜耳边压低声音回禀道：“说您…女扮男装，冒名顶替了真正的沈青潭上任。他已经找到了沈青潭的尸体，知道了事情的大概经过，如今万事俱备只欠东风了，一搜罗到物证就要把您押赴长安受审！” 陈皮也心急火燎起来，一起凑过去跟叶三脑袋挨着脑袋，眼巴巴看着苏令瑜，“使君，这事儿是真的吗？” 苏令瑜淡淡地瞥了他俩一眼，开口说了一句话：“你觉得呢？” 短短四个字，模棱两可的信息，其实并没有说明什么，如果只是听到了这四个字，叶三和陈皮只会短暂地一头雾水一下，虽然他们心中已经有了偏向，但听见苏令瑜如此回答，说不定仍旧会怀揣侥幸，再度追问。 然而，他们不止听见了这四个字，他们还听见了苏令瑜迥异于往常的声音。清脆，很冷淡，虽然仍然偏于低沉但那却实打实的是个……女人的声音啊！ 晴天霹雳，他俩悬着的心终于死了！ 哪怕心中早有准备，但这确凿的实证来得太突然，还是让这俩货的脸色扭曲了一下。 苏令瑜冷笑一声，这冷笑的风味倒是和过去的男子声音很像，让叶三和陈皮在熟悉之中找回了一点安全感。 她以前的声音是吃药吃的，少年时爱玩，同江湖艺人学过点变喉的把戏，只是那功夫非常年苦练并不能成，她只学了个皮毛，要稳定地变为男声犹有难度。好在那老艺人与她投缘，偷偷传授过她一道药，用剂十分偏门，以蜜搓丸后卡含舌根，每日午时一丸，可以让女子声音沉磁如男。 再配上苏令瑜学的那一点变喉皮毛，她之前的声音可以说是比男人还要男人，某些元气不足的男子声音在她面前根本就是鸭嗓，连陈皮这种嗓子细的在她面前说话那都像个小孩子。 美中不足是此药带毒，只能应急，长期服用势必损元伤本。苏令瑜吃了这个把月，已经说得上是中毒了。 但如果没这个短板在，人家也未必舍得把药传给她一个非亲非故的人，有舍必有得罢了。 被下狱以后，她已经有一天的时间没用药，声音就逐渐变了回来，她刚才没立刻说话，也有这个原因。 叶三和陈皮早已上了她这条贼船，此时想下船想必他们也不舍得，只能豁出去了帮她。苏令瑜仍然动了动脑子，先给他们吃一记定心丸：“你们素来只是奉命行事，并不知我根底，哪怕我真的出事，也祸不及尔等。但我此番若能出去，你们就是我过命的兄弟了。” 第四十一章 破局之法4 出乎苏令瑜的意料，叶三长叹一声，头疼地摸了摸后脑勺，“使君，还说这干啥？那咱们也是一路从并州走过来的情分，你的照顾咱们心里都有数，反正我现在也是一光棍，你有啥吩咐，告诉我就行了，陈皮他虽然是家里小儿子，但也不是怂货，你出了事，我们还能不管你吗？” 陈皮没说话，大概是没想好怎样说出口，沉默着点了点头。 苏令瑜准备了一肚子的分析利弊，似乎都没机会出口，她卡了壳，鲜少地无言以对了。她没多说什么，只道：“你们回去该干什么干什么就行，慧清如果要你们帮忙，不要推辞，也别糊弄，争取他的信任，找到了证据不用藏，只需要及时告诉我就行，别的都不必你们做。记住，别冒险，我会有办法的。” 她有个屁的办法。 等叶三和陈皮走了，苏令瑜脸就黑了。 她原本设想的最好的情况，是慧清仅仅只是从某些途径察觉了她有可能是女人。她在牢里复盘过自己的行径，虽然一切都掩藏得很好，但女人在生活里用得到的东西到底是跟男人不一样，她虽然月事不准，但到底每个月还是会来，那就用得到月事带，平时换洗衣裤也需要跟别人分开。走露一些风声也不无可能。 如果慧清仅仅只是发现她是女人，那么这件事对她来说还算好办。但沈青潭也被他发现了。 前者还有余地，后者却是实打实的死罪难逃。苏令瑜现在只有一条路：一口咬定自己就是沈青潭。 这当然很难，沈青潭毕竟是个在世上活了二十多年的人，而且性格热络，朋友很多，验证她身份只需要找到曾经认识沈青潭的人来见见就行了，虽然会费些时间，却绝对的行之有效。 然而苏令瑜没有别的办法，除非可以见到天后，但此罪一旦落实，她绝对不可能有机会面圣。只能先想方设法咬死不松口，等到了长安，说不定天后就会召见她。 按照朝野间对这位空前绝后的皇后娘娘的形容，那是个不拘成规且极有魄力的人物，苏令瑜只需要证明沈青潭不是她杀的，证明自己也是迫不得已，天后看在她一身断案之功终归不假的份上，或许就会出格赦免她。 这是苏令瑜如今能想到的最好的办法。眼下最要紧的事，就是证明沈青潭死于他人之手，而苏令瑜也是当日受害者之一。 可如此一来，她原本的身份想必也很难再藏住了。 苏令瑜深深皱起眉头，双手无意识地攥紧了衣摆。太冒险了。当年苏家到底发生了什么，她虽不清楚，却也在被羁押时听到了一些风声，抄家的指令是从宫里递出来的。她现在不清楚那到底是天后的意思还是天皇的意思，如果是天后，尚且好说，听闻当年被杀的宰相上官仪的孙女上官婉儿也被天后娘娘毫无芥蒂地养在身边，当年上官仪可是因为撰写废后诏书获罪，天后对他的孙女尚且如此，而苏令瑜只是个被波及的商户女，在这件事上不见得没有一线生机。 可如果是天皇的旨意… 负责营建洛阳宫城的韦弘机，是天皇宠臣，天皇对他的器重朝野尽知，依据当年的风声，苏令瑜事后有过猜测，以苏家为类的一应参与营建事宜的商户倒台，或许是因为韦弘机奢靡行事引起朝野极大不满，便用商户顶罪来抹平争议。如果她猜得不错，那么首先天皇不可能赦免她，其次天后也未必会为了她而拂天皇的意。 那她可能就得死了。 而且按她看来，后者的可能性更大。毕竟韦弘机因为作风放浪的关系，听说天后一直不喜欢他，觉得此人不配官至高位。当年一应商户落罪以后，韦弘机是半根寒毛没掉地被保下来了，此事不太可能是天后授意。 那这事就有点完蛋了。 苏令瑜深吸一口气，闭了闭眼。不行，还是要把沈青潭的身份保住。她答应沈青潭的事还没做到，这时候死了简直浑身难受。 一直瞒住不太可能，至少瞒到长安。按照朝野风传的双圣性格，天皇几乎不干涉天后的决断，而天后又常是礼贤下士，在必要的事情上亲力亲为。她到了长安，就能设法让天后见她，韦弘机算是她和天后共同的眼中钉，也就是她的一线生机。 假使天后愿意用她去对付韦弘机，瞒下她的身份保住她，苏令瑜这次不仅不用死，还可以一步登天！ 苏令瑜松开攥皱了的衣摆，在袖下拈了拈手指。 沈青潭老家在南方，除了考试和赴任以外，生活、求学，都不曾离家超过百里。苏令瑜为了不露馅，在伪装上做足了功夫，不说一应公验文书、随身之物，即便是沈青潭脸上那两粒细痣，她都以刺青之法给自己刺了两粒墨点上去。如今要拆穿她的身份，找一个认识沈青潭的人来当面认一认是最直接也最有效的办法。 慧清会从哪里去找这个人，自己又要怎么阻止或者避免被识破？ 她琢磨着这个问题，自然而然就想到了一件事：慧清是怎样发现沈青潭埋骨地的？又是怎样给一具大概率已经烂了的尸体验明正身的？ 由于官府至今没有对苏令瑜的事情作出任何反应，她基本可以确定慧清在这件事上完全没有动用公门的力量，他是靠私人方式获知信息并确认沈青潭方式的。 沈青潭怎么死的，又被埋在了哪里，没有人比苏令瑜更清楚。尤其是埋骨地，她给沈青潭殓尸的时候并没有第三人在场，除非… 她眉头微动，骤然想到了一个可能。 如果世上除了她以外，还有一个人知道沈青潭已经死了，并且知道他埋在哪里，那么这个人只能是当初害死沈青潭的人。 是他们…… 苏令瑜手指不知不觉地又蜷紧了。一定、一定是那些人，他们去而复返，知道了一切，如今又准备给她以迎头痛击。 …没那么容易。 她深吸一口气，稳住气息，眼中涌出戾气。如果说之前还在担心，那她现在就一点都不怕了，她绝对、绝对不会输给这些人。 第四十二章 前尘1 沈青潭死的那天晴空万里，天空碧蓝无云，原以为会很热的，但夏季临近尾声，山林间的燥热已经收得很柔软，像是平和顺遂的预兆，很能卸去人的警惕之心。 苏令瑜和沈青潭深一脚浅一脚地跋涉在荒草中，沈青潭尤自喋喋不休：“沈兄，我跟你讲，我是真的有办法让官府相信我，那些人拐卖妇幼，行径凶恶，哪怕只是普通百姓告上衙门，衙门也没有不管的道理，更何况是我呀？” 沈青潭叫她“沈兄”，因为苏令瑜当时用的也是另一个人的身份，名为沈不留。 彼时一身清贫布衣打扮的苏令瑜皱了皱眉头，叹了口气，“我就知道你这性格，不能放你一个人出去找水，不过一个没看住，你就给自己找了这么麻烦的一桩事做。” 这桩事在彼时二人看来其实是很奇怪的，这两人都没怎么接触过买卖人口的事情，在此之前都只是略有耳闻，知道某些地方有这样的事而已。哪怕是自认见多识广的苏令瑜，第一时间也只会奇怪，那个女孩子怎么回事，为什么会逃出来又被抓回去，她跟抓她的那些人到底是什么关系？她说自己不认识，真的不认识吗，那些人说她是逃奴，又是真的吗？ 她很快想起，自己也曾经是逃奴，因而心中滋味略有复杂，对那个素未谋面的女孩生起一点同情。不过也仅仅是一点而已。她跟沈青潭不一样，根本就不是会善心大发的那类人，更何况她当时那个处境，丧家之犬似的，能在心里有几分同情已属不同寻常，实在分不出更多心思给一个压根不认识的人。 沈青潭给她说完这事以后，几番断言这肯定是拐卖妇幼。苏令瑜想想，也觉得有道理。但她们又能怎样？ 她心里这么想，也就这么问了。 “你真就不能听我一句劝吗？那个女孩逃了几次逃不掉，才刚露面就被带走了，你知道这意味着什么吗？你有把握拧得过他们？” 沈青潭不吭声了。苏令瑜知道他心里什么都不明白，就是不愿意听，所以装傻充愣。苏令瑜瞪了他一眼，“你也别装蒜，你心里门清呢，这地方肯定有问题，村子里的人哪怕不全是帮凶，也必定都和那些人有千丝万缕的联系，素来默许他们的行为才会有这样的局面，那姑娘被拖走的时候，你看见有哪怕除你之外的半个人出来帮你吗？” 沈青潭支支吾吾，苏令瑜恨铁不成钢地屈起手指，用手指节的位置在他嘴角的淤青上狠狠钻了一下，“但凡有半个人帮你，能叫你被打成这样？！” 她这一下没留手，沈青潭痛得嗷了一声，蹦出三尺远躲她的手，却并不生气，只是自己揉了揉，而后又不长记性地跟了上来，“唉…沈兄，谨慎一些固然是好的，只是有些事慢不来啊，我们拖延一日，她们就多受一日的苦楚，能早一些让官府出手救人的话…” “让官府出手救人，你做梦呢？”到了此时，苏令瑜也没心思再照顾他的情绪。她不过是让沈青潭出去汲水，结果汲了多半天人都没回来，她出来一找，好，沈青潭不仅被人给打了一顿，还拉着她嚷嚷什么要报官，真是好大一桩糊涂事，莫名其妙全给她碰到了！ 她深吸一口气，努力让语气听起来不那么烦躁，“你也不想想，这些人如此猖獗，官府会半点风声都不知道吗？那肯定是背后还有什么财权勾结，是以官府不动他。我们纵使此时把事闹大，官府多半也只会高高拿起轻轻放下，有什么用？更何况拐卖妇幼都是为了买卖人口，被买卖的人短时间内不会有性命之忧的，你我二人现在是泥菩萨过江自身难保，何妨从长计议？你眼看着就要到任了，并州的衙门和这里的衙门不通气，你哪怕到了并州再做打算呢？” 沈青潭不吭声了。二人就这么无话可说地并肩又走了一段路，沈青潭始终有些丧气地低着头，像是掉进水里的狗，等不多时，他再次开口，语气好像带了点央求的意思，“沈兄，等待一个时机，对我们来说或许只是数十日光阴匆匆过去，但对那些被拐带的妇女幼童而言，哪一日不是水深火热，哪一日不是度日如年？我不忍心、我不忍心啊。” 他连说了两次不忍心，于是苏令瑜也不忍心起来，只不过是对他不忍心。这些时日相处，她确实把沈青潭当作朋友，没有人会喜欢看见朋友焦灼不安的样子。苏令瑜想了想，这事确实麻烦，但如果硬要做，也不是全然没有办法。 苏令瑜从来都是这样，敢想，之后也都没变过，行事果决，从来绝少遗憾，可她却迄今为止都还在为那一刻的想法后悔。因为她一时的天真，几乎是直接就断送了沈青潭的性命。那时候的她知道什么呢？无数个寂静无人的时刻、默默出神的罅隙，苏令瑜不止一次质询自己：你懂什么呢？ 一个只是曾在长安浅薄混迹于三教九流之间的人，以为自己见识了全部的官场和江湖，洞察一切人心的叵测，根本就不知道人能为了某些讳莫如深的利益，团结到什么程度、癫狂到什么地步。她居然以为、自己可以冒险，她居然以为自己可以和沈青潭一起找到办法，她居然以为两个人站在一起，就不是势单力孤。 现实狠狠给了她一记耳光，打得皮开肉绽、鲜血横流，悔之晚矣。 苏令瑜从顶替沈青潭身份的那一刻起，要做的事情太多了，重重阻碍和危险压得她喘不过气，七情感受都是闲人才有权利享受的东西，苏令瑜曾经一度不属此列，也就一直以为沈青潭的死对她所造成的冲击不过如此。直到如今身陷囹圄，她再想起此时，迟来地感到痛苦。这种痛苦也在酝酵之后转化为深浓的愤怒。杀了沈青潭，连他坟茔的安宁都要打扰，还想利用沈青潭来杀她？ 这天底下好事很多，但我不会让这些好事都落在你们头上的。 她心中如是想道。 第四十三章 前尘2 苏令瑜一天喝了两斤米酒，三只烧鸡，后来觉得腻，又让狱卒给她烫了一盘翠滴滴的菜心。 天后亲封的黜陟使份量仍然是很足的，在外人看来，若非她配合，慧清根本没办法把她下狱，如今案子迟迟未立，也拿不出说法来，对面显然是手头并无证据，苏令瑜要出狱也完全是她自己敲敲门说一句话就能解决的事情。加之陈皮叶三打点周到，这牢房里没人敢怠慢她。 她把鸡骨头在地上摆得乱七八糟的，拼了一局没人看得懂的棋，形状五花八门的鸡骨棋子堆来叠去，苏令瑜目标明确地把那个鸡头摆到最前，心中默认它代表慧清。但很快她就意识到慧清并不够格成为这个“鸡头”代指的、最难啃最麻烦的那个东西。 慧清知道了一切，却还需要自行搜罗证据，不就是因为他至今所知的一切的来源不正吗？ 还有什么来源，能比真正的杀人凶手更加不正呢。慧清自然不能用他们提供的人证物证来给苏令瑜定罪。 但这其中还是有事情不对。 苏令瑜不自觉地皱眉。她对这个慧清虽然了解不深，不敢说以他人品绝对做不出勾结宵小的事，但依照她的识人眼光来看，慧清且不说道德如何，光是与人交结这件事上，他就没有那么大的能耐。他才来交城几天啊，能发现苏令瑜是个女的就不错了，还想找到更多端倪、甚至于摸到那群不法之徒的线找到沈青潭的埋骨地，做梦去吧。 要说他扯谎，也不可能，苏令瑜还是相信他确实找到了沈青潭尸体的，否则就这么空口白牙把她一个天后亲封的黜陟使下大狱还是太冒险了一点。 既然慧清不与那群人勾结就不可能找到沈青潭，而慧清也绝无主动寻求联手的能力，那么就只剩下一种可能了——是他们主动找上的慧清。 为了什么？就为了对付她？ 那这事可就有意思了。他们明摆着是冲着她来的，难道是当日杀死沈青潭后就一路注意她的动向，知道她用沈青潭的身份去了并州赴任又来到交城理案？苏令瑜觉得这不大可能。自己对他们而言不过是个路人甲，当时杀沈青潭没能一起杀掉而已，只不过他们或许以为她并不知道什么，也不具备掀起风浪的能力，是以没杀掉也就由着她走了，仅此而已。否则有什么必要当时不杀却放到现在大张旗鼓地来给她使绊子？说不通。 除非是自己风头太盛了，让他们感受到了威胁，所以准备把她这尾漏网之鱼在此地解决。但这也不够切实，拐卖人口的组织，多半各地流动，即便有据点也不太会放在并州这样地军政重州。更何况，她那日为了确保沈青潭的安全，特意问他是否向那些人泄露信息，沈青潭的意思是他说了自己的身份，却没透露姓名。 并州刺史府里参军可多了去了，哪怕听到些风声，知道苏令瑜是从哪里升上来的，也不太可能有如此的敏锐，能只从一个官职联想到一个已经死了的人。 难不成是因为杀了朝廷命官，心中惴惴，因而格外敏感，捕风捉影恰巧成真？ 仍旧有些说不通。 她电光石火之间忽然捋出一个头绪：如果这段“前缘”并非此事成因，而是此事的助推呢？ 毕竟他们的目的，也不过是要她死而已。至于想让她死的原因，那可以有很多的。 苏令瑜仔细想了想自己赴任以来所作所为。她在刺史府时除了谨小慎微就是人微言轻，根本无从埋下祸根，如果说有人想弄死她，那只能是她来到交城以后的事了。她在这儿干的招人恨的事情倒是不少，作死的事更是要多少有多少。谁，会被她惹得想下杀手，还有力量跟买卖人口的组织通上气，拿到她的把柄呢？ 答案呼之欲出了。 苏令瑜在这瞬间，就几乎可以断定，是黑市。 交城的黑市。包括被她在失马案中一举端掉的地下马市在内的、庞大的交城黑市。 她端掉人家一个小铺子，人家要拿掉她的命。 这下就很说得通了，这非常公平，唯一的问题是她不服而已。 苏令瑜重新开始拨弄她那些十分不像样的棋子，目光落在那个鸡脑袋上。这回目标对了。 确准了真正的敌手是谁，她布局应对便有了章法。她权位今非昔比，已不是能让他们在路上随意做掉的人物，是以需要通过慧清，借由公门的手来正大光明把她做掉。在苏令瑜有那么大一个把柄落在他们手上的情况下，这法子很妥当，很高明。但也有个致命的缺陷。 他们见不得光。 见不得光的势力，非要把手伸进明处，那就势必会为自己留下一击必溃的弱点。弱点既然存在，问题无非在于寻找和使用，苏令瑜面临的问题看似简单了一点——她只需要想到如何利用这个弱点的办法，并付之实施。 为什么慧清会在找到更多证据之前，对官府有所保留？苏令瑜以前没进过公门或许不清楚，但她现在跟一堆老油条打过交道，她还能不知道吗？只要有得便利，再清廉的衙门也不介意了解了解暗地里投来的消息，虽然不能拿上台面用，但能引出线索，何乐不为？ 慧清觉得不能用，一方面可能是他不清楚公门里这些小九九，但另一方面，他必定是自己也觉得不合适。 毕竟黑市是因为苏令瑜端了他们的生意才借机报复，而黑市难道是什么好东西吗？靠买卖底层血肉赚的盆满钵满的东西，即便与当地民情再怎样畸形共生，那也是老百姓打心眼里排斥的东西。没谁是傻子。 苏令瑜冒名顶替不假，但沈青潭绝对不是她杀的，她有办法证明。即便真的把事都抖出来，对百姓而言也不过是新鲜谈资，没有人在柴米油盐之间还会在乎哪个官是不是顶了别人名头当上的，但如果这个官做了件对百姓有利无害的事，被报复失势了，这件事在坊间就显得严重了。 这，就是她破局的着力之处。