《学魔法从女仆开始[西幻]》
1. 第 1 章
娜提亚·斯洛特被拦在旅馆门外。
被两个人高马大的佣兵团成员盘问许久,她才得到将推荐信呈上的机会。
一人将推荐信接过,转身进了旅馆,笑嘻嘻地喊出:“团长,又有人来找你啦!这次是个妞,带着鲁修的推荐信呢!”
片刻,鼻梁上有一道横贯疤的男人拿着信,大步走出来。
娜提亚·斯洛特快速回忆同村鲁修大叔的描述之词,和男人的外貌及武器进行比对,确认他就是阿莱德佣兵团团长——雷尔诺。
她恭敬地开口:“雷尔诺团长,我……”
谁知雷尔诺手一抬,将推荐信递还,冷声打断她:“抱歉小姐,请回吧!”
娜提亚·斯洛特心里咯噔一下,像一整天没喝水,还往嘴里塞了一大块干得掉渣的黑面包,将话都堵在了嗓子眼。
怎么会?
鲁修大叔不是说,有教会开的天赋检测证明,再加上他的推荐信,她想向这个佣兵团借学费的事儿,十拿九稳吗?
怎么雷尔诺团长一露面就给她拒了?
娜提亚稍显无措,抬手去接回推荐信,定眼一瞧,注意到信封没有被打开的痕迹。
雷尔诺团长还没有看过里面的内容!
不想错过机遇的她,连忙缩回手,攥着衣角试图争取:“请团长看看信封里的东西吧,希望您能给我一个机会。”
“没这个必要,你……”雷尔诺本想说些难听的话拒绝她,瞥见女孩凹陷憔悴的脸后,那些话怎么也说不出口。
娜提亚碧绿的眼眸满含期许,盯着男人的脸,可怜巴巴地说:“您看看吧——”
雷尔诺皱眉,用凶狠的眼神瞪她。
娜提亚并不害怕,鲁修大叔曾说过,雷尔诺团长对柔弱无害的女人和孩子,总是多一份包容。
只见她将肩颈向后一缩,故意透露出“明明很害怕,还要强撑着”的气息,眼中布满真诚的恳求之意。
果然,那带着杀气的眼神滞住,眉目间似有松动。
雷尔诺将视线移至推荐信上的狂放签名,确认是来自三个月前因伤退休的,前佣兵团成员鲁修。
“你和鲁修是什么关系?”
娜提亚实话实说:“是邻居,鲁修大叔最近一直雇佣我给他做饭。”
做饭?
雷尔诺狐疑地打量女孩。
鲁修那家伙在阿莱德佣兵团,不是经常去厨房帮忙,练得一手好厨艺吗,退休后居然花钱请别人给他做饭?
他退休是因为瘸了腿,手又没问题,不至于拿不起锅铲吧?
男人脸上的不信任太过明显,娜提亚思索一番,补充道:“我很穷,需要打零工维持生活,鲁修大叔给了我一份稳定的工作,还好心让我在他家蹭饭。”
雷尔诺沉默片刻,拆开信封,倒出里面的几张纸,翻看起来。
随着他的表情变化,娜提亚觉得自己借到入学费的可能性大大提高。
要学正统魔法,只能去国都的魔法学校。
这需要一大笔钱!
有天赋但贫穷的平民魔法师,大多会找个不错的势力,签订“培养协议”,换取借款去国都学习魔法,毕业后为那个势力效劳,加倍还债。
娜提亚觉醒魔法时,也曾纠结该去找谁签订协议,镇上的富商,还是城里的贵族?
鲁修大叔得知后,给出建议。
凭她的天赋,不必拘泥于这靠近边境的达拉小城。
与其当富商的情人、贵族老爷的家仆,不如去找更为自由的佣兵团。
鲁修大叔推荐了他的老东家阿莱德佣兵团,来自国都、待遇丰厚、颇有美名!
他在镇上的酒馆喝酒时,曾听说阿莱德佣兵团不日将会路过达拉城。
于是她带着鲁修大叔资助的路费和推荐信,在城里等了好几天,即便找了些零碎活,身上也仅剩四个铜币。
还好阿莱德佣兵团终于来了。
此刻,娜提亚压下心中的一丝忐忑,听见面前男人说……
“你,”雷尔诺诧异地将教会检测证明单独取出,“居然有高级天赋?”
拥有高级天赋,未来至少也能成为S级魔法师,上限高达3S级魔法师。
雷尔诺用一种像是在石头堆里发现了宝石的目光,看娜提亚。
一个野生的、处于成长期的高级天赋魔法师……
等等!
雷尔诺由惊喜转为不解,明明有高级天赋,她怎么才是个C级?
“……天赋不错,但你只是个C级木元素魔法师,进阿莱德最低也要A级。”
不过就算她是A级,他也不会同意她现在就加入的。
他们正在执行来自贵族的护送任务,任务结束前,绝对不能让陌生人进入阿莱德,天赋再高也不能!
沮丧的情绪涌来,娜提亚不作半点掩饰,全部显现于面上。
被拒绝了啊。
她的天赋,都不能破例换到阿莱德佣兵团的一笔借款吗?
她要现在就是A级魔法师,早就出发去往国都,只要沿途在各个教会接些任务,总能赚够学费,哪还用得着借钱?
偏偏她现在等级太低,完全不具备作战能力,接不了任务,赚不到钱。
为了达成去国都的目的,她只能厚着脸皮,夸下海口:“我觉醒魔法一个月又十四天就能到C级,再给我点时间,很快就能升到A级的!”
雷尔诺明白了,这女孩是属于成年后才觉醒魔法的少数情况,难怪等级与天赋不匹配。
“那就等你到A级,再来加入阿莱德吧!”他认为可以给这女孩一个机会,好歹是个高级天赋,于是委婉暗示女孩过段时间再找来。
娜提亚失落又有些疑惑,雷尔诺团长是不是误会了什么?
加入阿莱德?
她这次来的目的是借学费啊!
带着一丝不确定,她谨慎地讲述:“雷尔诺团长,我非常清楚,现在的我完全没有进入阿莱德佣兵团的资格,只能奢望于未来。”
“相信您肯定对‘培养协议’有所了解,鲁修大叔推荐我来找您,详细情况在信里有写,或许是信封里的纸张太多,让您错过了部分内容。”
“……”关注点全在那张来自教会的天赋检测证明上的雷尔诺,又看了一遍信件,终于在鲁修狂放潦草的字迹中,找到了重点。
雷尔诺镇定且严肃道:“……从达拉城到国都,大概要花两个月,我先借你五个金币,当作学费和路费。如果不够,你到国都后可以去我们阿莱德的驻地要,怎么样?”
“当然,当然,谢谢您!”娜提亚大喜,又迟疑地询问,“入学只要三个金币,如果您要去国都,顺路把我带上,就不用额外给路费了。”
她走路,要花三四个月,才能抵达国都。
若是能跟着佣兵团,搭他们的马车,省时也更安全。
雷尔诺摇头:“你必须自己想办法。”
“好的,雷尔诺团长。”娜提亚不再多问,许是不同路。
能借到钱已经很满足了,蹭不到车无所谓,原本就计划着一个人赶路的。
又想起对方包下整间旅馆,还安排佣兵团成员守门的操作,恐怕他们应该是正在执行不得了的任务。
她还是不要太过关注,以免发生意外,失去这笔借款。
娜提亚跟雷尔诺去了达拉城的教堂,对着光
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明神,在神父的见证下,用灵魂签署誓约,一式两份,成功用她的一段未来换到入学借款。
雷尔诺好心地将其中一枚金币,兑换成九十八个银币加两百个铜币。
娜提亚和雷尔诺告别后,立马将四个金币藏进衣服内侧,靠近腹部缝制的暗袋中。
又用魔法让草种生出细长叶片,编织成一张细网,兜住装有银币铜币的钱袋,再塞进外表破旧、内部加固过的背囊里。
有了资金,该出发了。
去国都学魔法只是表象,她真正想做的是追查杀害父母的凶手。
父母会些低级魔法,在周边城镇走商维生,一直安然无恙。
却在半年前传来死讯,隔壁城镇发生兽潮,父母皆不幸遇难。
她靠着父母留下的微薄积蓄,跑去寻找父母遗骨,花光了钱却没有半点收获。
谁知在归途,意外撞见与父母交好的一位合作友商。
友商叔叔并不知父母死讯,见她打听父母行踪,说她的父母和一群走商结伴前往国都,据说是接了笔大单。
当她将父母死讯说出,友商叔叔大惊失色,直言父母他们出发的时间,早于兽潮。
友商叔叔表示,要找熟人问问父母他们为何折返,从而惨遇兽潮。
再次相见,他面带苦色,声音嘶哑。
“走商们收了一批宝贝,要卖给国都的莫勒贵族。他们离开主城区,却在几天内接连死亡,地点分散,死因各异,那批宝物不知所踪。”
“国都那边的走商带来谣言,说其中有百年前教皇赐予勇者的圣杯。很多大贵族都在打听宝物的下落。”
“……娜提亚,莫要查了,这不是我们这些平民能掺和的。”他匆匆离去。
听闻此言,娜提亚仿佛被密林深处一种叫“血尾镰”的蟒蛇,一尾巴抽在了头上,皮开肉绽的幻痛久久不散。
一场飞来横祸,让她家破人亡,又怎么能甘心呢?
也许是那段时间受到的刺激过大,她大病一场,浑浑噩噩间竟然觉醒了木元素魔法,有了去国都的理由。
娜提亚补充了一些干粮,独自向城门走去,即将离开达拉城,却听见熟悉的声音在身后喊她。
“娜提亚!”
娜提亚转头一瞧:“雷尔诺团长?”
雷尔诺靠近,拍拍她的肩膀:“好消息,娜提亚,旅馆里的那位贵族打算见见你。”
娜提亚:“见我?”
“是的,那位贵族需要一个细心周到的临时仆人。正巧你找到我们落脚的旅馆,他得知你拥有高级天赋,还和阿莱德签订了‘培养协议’,所以命令我带你回去,他想见见你。”
娜提亚指着自己:“所以那位贵族大人,是希望我……”
雷尔诺摇头:“那位大人只说想见见你,但是娜提亚,如果你愿意的话,我希望你能考虑一下。”
“如果能胜任,报酬最少也有十个金币,贵族高兴还会给些额外赏赐。”
“路上吃住由我们负责,安全也有保障。到了国都你可以直接离开,去学院报名。”
娜提亚狠狠心动了,她无法拒绝这份工作。
高昂的学费、在国都的衣食住行、调查凶手……处处都需要花钱。
虽然签订了“培养协议”,可以向阿莱德佣兵团借钱,但也不能无限制的借。
借太多会引起怀疑,何况未来都是要还的!
她不能放过任何可以攒钱的机会。
再说了,在这位贵族大人身边工作,万一能打听到关于莫勒贵族的消息呢?
“雷尔诺团长,我会努力争取的!”
快到旅馆时,娜提亚背脊一寒!
2. 第 2 章
她抬头,便看见三楼的大窗台上,一个男人双手交叠,倚靠在窗沿。
那双眼正斜睨着,傲慢地审视她,和她对视上,嘴角一拉,别开眼眸。
娜提亚急忙低头,不敢再看。
这就是那位贵族大人吗?
他似乎很嫌弃她,她能得到这份工作的可能性……不大啊!
娜提亚一进入旅馆,热闹的一楼大堂瞬间寂静,十多位佣兵团成员将目光落在她身上。
这让她感到紧张!
由雷尔诺团长带着,娜提亚顺利地上了三楼,看见有三个人守在楼梯口。
雷尔诺指着最靠外的房间,提出:“背囊先放在我房间吧,面见贵族还是要注意点形象的。”
娜提亚觉得没问题,将满满当当的背囊卸下。
敲门进入贵族大人房间后,按照团长的嘱托,脸向下,眼睛盯着鞋尖,跟着团长鞠躬行礼。
雷尔诺:“布斯曼大人,我将娜提亚·斯洛特带来了。”
“拥有高级天赋的平民?”布斯曼·卡斯德尔声音悠凉,语调轻慢。
娜提亚被雷尔诺团长用手肘推了一下,意识到该她回答了:“是的,大人。”
“既然是高级天赋,怎么身上的魔法气息那么弱?”布斯曼的眼神如同利刃,扫视女孩,“真的是C级魔法师?”
她被看得有些发冷,强忍着说:“我前段时间才觉醒魔法,是C级,大人。”
“哈——”布斯曼不以为然。
要知道普通人沾染上魔法气息都能有个E级,感悟到亲近的魔法元素才算D级入门,她这C级多半就是学会了几个野路子小魔法。
都成年了才觉醒魔法,真是浪费了那好天赋,不过要是好好培养,也不是不能弄出个高级魔法师。
前提是这位娜提亚·斯洛特,真的只是一个普通的、正常的平民魔法师!
思及此次出行“抓老鼠”,直至返程,仍未结束的秘密任务,布斯曼眼中冷意愈发浓厚。
“展示一下吧,我倒想看看,能和阿莱德佣兵团签订‘培养协议’的高级天赋,能有多厉害?”
娜提亚下意识去摸口袋。
她只在鲁修大叔的指点下,自学过一点魔法,目前施展魔法必须借助一些实物,离开村子时,特意收集过一些野草种子。
摸了个空,才想起用来防身的种子和小刀,连同背囊全放在雷尔诺团长那了。
布斯曼将她的小动作看得明了,发出意味不明的嘲讽:“呵——”
雷尔诺团长:“布斯曼大人……”
布斯曼不许他求情:“怎么,她连这点本事都没有吗?雷尔诺,你的眼光也不怎么样嘛!”
娜提亚心叹不妙,这位贵族是真的对她非常嫌恶。
难道是因为在旅馆外她的抬头,让这位贵族大人觉得冒犯到他了?
唉——
她尝试过不借助外力发动魔法,可做得最好的一次,也只凝聚出一截又短又细的藤蔓。
这份工作尽力争取吧,如果得不到就算了,绝对不能影响到雷尔诺团长对她的印象,不然未来给她的借款可能要砍半了。
只能拼一把了,光明神在上,请保佑我能成功凝聚出漂亮粗壮的藤蔓!
她尽量不去看那位贵族大人,伸出双手以一种舒适自然的姿态,感应着这个房间内,漂浮的木元素粒子,将它们引入身体,混进血液中。
将身体当作转换器,发动魔法,十指颤动,一抹绿色浮现……
凝聚、破碎、凝聚、破碎……
几个来回后,约有一米长的藤蔓稳定在她身前,看起来和她这个主人一样细弱,似乎一折就断。
布斯曼颇感无趣,拿起手边的茶杯,扔向藤蔓。
娜提亚察觉有东西撞上藤蔓,连忙操控藤蔓将其包住减缓冲力,而后精神力竭,藤蔓化作光点消散,茶杯落在地毯上。
雷尔诺团长将茶杯捡起,上前几步,将它倒扣放回布斯曼手边。
布斯曼似乎终于满意了:“听说你要去国都,正好我这缺个女仆,酬劳按国都仆人的价格给,你愿意吗?”
娜提亚自然不会犹豫拒绝。
老实说,她也没想到,这份工作居然稀里糊涂的成了!
“我愿意的,大人。”
布斯曼又道:“先说好,你就是个临时女仆。要不是这次出行匆忙,忘了带些仆人,身边又全是些粗鲁的佣兵团成员,照顾我的事哪轮得到你?”
“好的,大人。”
平民对待贵族,向来是“顺从”的。
这位贵族大人不过说些不痛不痒的话,娜提亚完全没往心里去。
唯有不解在脑中一闪而过:贵族大人忘了带,仆人难道不会自己跟上吗?仆人不都是时刻跟随在贵族左右的吗?
布斯曼看向在场第三人:“米哈呢?”
雷尔诺接收到信号,答:“在后厨,他在为您准备今天的晚餐。”
“带她去找米哈,让米哈给她讲讲工作。”布斯曼示意他们离开。
“是,布斯曼大人。”雷尔诺带着娜提亚行礼,退出房间,向后院走去。
“好样的娜提亚,表现不错!”
娜提亚听他说话,察觉出他心情不错。
侧头一看,发现雷尔诺团长离开三楼后,似乎松快了些,腰背不再挺直得像块木板。
“雷尔诺团长,我表现不错吗?可我的魔法……”她心里不太安定。
“当然,这并不是什么特别难的事,别看布斯曼大人有些贵族脾气,其实他还算好说话。”
“虽然那根藤有点弱,但娜提亚你才觉醒没多久,又不是来应征护卫,不需要有什么强大的武力值……当然,去国都后,还是要好好学,以后加入我们,可是要战斗的。”
雷尔诺说着,斜瞥了女孩几眼。
没有念特定的祷告语,没有高喊法术名称,却也成功发动魔法……能感觉到她尽力了,展现出来的魔法威力不强,看着就像野路子,没准是因为她没接受过正规训练?
不管怎么说,未来的2S级没跑了,划算买卖!
他瞥得光明正大,娜提亚认为他是在提点自己,当即表态:“我会好好学的,团长!”
两人来到厨房,雷尔诺喊了一声:“米哈!”
厨房里四男一女,都看了过来。
唯有一个娃娃脸的男生,起身朝他们挥手:“这呢!”
娜提亚注意到他举起的手里,攥着个东西。
穿过阻碍物,走近才认出,他攥着个削了一半的土豆,脚边摆了个小盆,里面都是土豆。
“米哈,这是娜提亚,布斯曼大人让你给她讲讲工作,就你一直做的那些。”
米哈将土豆捂在胸口,夸张地哀嚎:“
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我就知道!布斯曼大人一直嫌弃我笨手笨脚,迟早要把我换了!”
“这一天,终于还是来了——”他向前一扑。
雷尔诺嫌弃地后退,拍着娜提亚的肩膀,对她说:“别听米哈胡说,他就喜欢和大家开玩笑。米哈在布斯曼大人身边有一段时间了,你先跟着他,尽量不要在布斯曼大人面前犯错。”
交代完,雷尔诺团长头也不回地离开厨房。
米哈从地上爬起来,一边招呼娜提亚靠近些,一边说:“团长就是太正经了,所以直到现在都还是单身。”
团长不在,其他四人加入话题。
八卦让大家快速熟络起来,彼此互通了姓名。
米哈翻出一条虽然旧但干净的围裙,给娜提亚。
娜提亚穿上,反手将绑带绕到身后,系成一个蝴蝶结:“先生,我需要做些什么呢?”
米哈双手托着腮帮子,看起来颇为羞涩:“嗨呀,别叫我先生,听着怪严肃的,叫我米哈就好啦!”
娜提亚面对这位年龄看着比自己小,工龄比自己长的同事,受他言行影响,放松了些:“好的,米哈,我要做些什么呢?”
“让我想想,你会做饭吗?削土豆会吗?或者洗菜?”他指了指土豆盆,又指了指旁边的一个菜筐。
“我都会,在家我都是自己做饭,也经常去别人家厨房帮工赚钱。”娜提亚说着,想起这是为一位贵族做饭,和以往的帮工不一样。
就拿眼前的土豆来说,平民家都是洗净煮熟扒皮,尽量减少损耗。
只有那些讲究的贵族老爷家,才会要求提前削皮。
她问道:“哦,这里有什么特殊要求吗?需要我格外注意之类的?”
米哈绷着脸答:“就一点:绝对不能耽误布斯曼大人用餐!”
“厨房的工作有维莉他们足够了,我们俩只要配合他们,排除一切影响做饭的艰难险阻。”
一旁的厨娘维莉拆台:“其实就是打杂,米哈厨艺不好不能掌勺,只能做一些洗菜备菜的活。”
米哈的脸一红,嘴硬道:“打杂怎么了?我不打杂,土豆谁来削?洋葱甘蓝谁来洗?”
他说着,把手里的土豆削完,将小刀递给娜提亚,再搬起装着菜的箩筐。
娜提亚蹲下身,进入工作状态。
厨娘维莉感叹:“瞧瞧,瞧瞧,有经验的就是不一样!”
米哈洗菜,分神关注娜提亚,看她那熟练的动作,眨眨眼,声音搞怪哀怨:“维~莉——”
维莉装模做样,长叹一口气:“恐怕我这辈子都无法忘记,一个月前你刚来的时候,把厨房弄得一塌糊涂,菜叶子洗的只剩菜心,土豆削得比金币还小,打翻盐罐乱加砂糖,油锅倒水造成火灾……”
娜提亚表面专心削削削,实则竖起耳朵听八卦,心里大呼真浪费啊!
维莉还在调侃:“能夸的只有刀工,是个切肉的好……”
“维莉!”米哈羞愤地打断她,“不要总提过去啊,现在的我已经不一样啦!”
维莉:“哈哈哈——”
一个人的笑声,带动所有人一起笑,娜提亚也露出了今天第一个真情实意的笑颜。
唯有米哈炸毛:“可恶啊你们!”
一阵忙碌,今天的晚餐也有着落了。
米哈叉腰,骄傲地说:“布斯曼大人的食物,必须是最好的!”
3. 第 3 章
每做好一道菜,米哈都要讲解一遍繁琐的注意事项。
只见他拿着银勺,演示怎么从锅中挑选卖相最佳的肉排或蔬果,小心摆在有着精致花纹的餐盘中,再把盘子放进可以保温的餐盒里。
剩下的菜囫囵倒进装食物的几个小木桶,一会开饭的时候,由三位厨师给大家盛饭分菜。
娜提亚不懂就问:“为什么提供给大人的食物,不单独制作呢?让贵族大人和我们一起吃同样的食物,大人不会生气吗?”
米哈满脸崇拜,用朝圣的语气咏叹:“布斯曼大人正直又善良,体贴我们平日辛苦,吩咐不用为他单独准备食物,这样既给厨房减少工作量,也不耽误其他人吃饭。”
娜提亚觉得有些不真实,他口中那个正直善良又体贴的大人,和她下午见的那位,是同一个人吗?
但米哈是那么真诚,其他人都附和认可,她也就跟着夸赞。
“感谢大人!大人真好!”
虽然不一定真诚,起码态度是到位的。
米哈和娜提亚要先给布斯曼大人送餐,一人提着一个餐盒,离开后厨,向楼上走去。
刚踏上楼梯,就听见有人欢呼:“米哈出来了,可以开饭喽!”
欢呼雀跃的附和声响起,娜提亚忍不住瞄了好几眼。
米哈的注意力全在两个餐盒上,不忘叮嘱娜提亚。
“看着点脚下,小心别摔跤,千万别手抖,提不动就告诉我,让我来哦!”
“放心,这一点也不重。”就这点重量,她一只手能提两个。
“不能在大人面前喧哗,一会儿你就看我动作,尽量记下来,有什么不懂的,出来再问哦!”
“好的。”少说多做嘛,米哈是第二个这么提醒她的。
进入布斯曼大人的房间,两人开始布餐。
娜提亚观察发现,米哈看似随意的动作,却让所有餐具,像提前被测量过一样落在桌子上,彼此间的距离把握得相当一致。
最后在餐盒中拿出酒杯,从柜子上取下一瓶酒,打开倒上半杯。
“布斯曼大人,请您用餐!”
米哈准备离开,却见娜提亚没动,于是伸手提醒她。
娜提亚回忆着米哈那行云流水的一套流程,猝不及防被拽了一下,身体一歪,余光不慎瞥见那位贵族大人坐在远处,手里拿着类似纸张的物品。
花纹有点眼熟……
她领悟到该出去了,赶忙转身,心想米哈看着瘦,力气还挺大?
门被合上,娜提亚小声询问:“大人用餐时,我们不需要在餐桌旁等候吗?”
米哈挑眉:“你知道这个?”
“听说的,大家都说贵族用餐时,仆人需要在旁边等候。难道这是谣传?”
“也不算,有些贵族确实是这么要求的,但不是全部,起码布斯曼大人不要我们伺候他用餐。”
“吃饭去吧,我们只有十五分钟用来解决食物,然后回到这里,等大人传唤,才能进去收拾餐具。”米哈朝楼下走去。
“怎么样,刚才的步骤都学会了吗?按我那样做,绝对没问题!”
娜提亚不敢托大,坦白回答:“记得差不多了,但餐具的摆放可能没有你做得好,我私下练几次,应该没问题。”
“什么?”米哈很快反应过来,一脸骄傲,“哦~你说那个啊,我特地学的。”
“你是不知道,我刚来的时候,因为把餐具摆得乱七八糟,严重影响到了布斯曼大人的食欲。没多久大人前去拜访一位贵族,我就跟那位贵族的执事请教了下。”
“练了好几天呢!”
娜提亚觉得他有点可爱,那张稚嫩的脸,露出一副往事不堪回首的夸张模样,让她想起村子里活泼的孩子们。
晚餐过后,需要伺候布斯曼大人沐浴更衣。
主要是米哈在伺候,娜提亚只需要提水倒水,在门外等候。
天色已晚,雇佣兵们三五成群,回自己的房间休息。
米哈揉了揉眼睛,声音染上一丝疲倦:“布斯曼大人睡了,娜提亚,今晚你和维莉她们几个女人一起睡,我带你去找她吧。”
“好。”娜提亚小声回答,生怕吵到门里面的贵族大人安睡。
路过雷尔诺团长的房间,发现他的门就这么敞着,团长坐在宽椅上,正在擦拭他的剑。
听到走路声,他看了过来,说:“娜提亚,你的背囊别忘了。”
“谢谢团长!”娜提亚踏入房间,将原封不动的背囊提在手里。
米哈跟着进来,瘫倒在內间卧室的床上,打着哈欠说:“我不想动了,团长,你送娜提亚下去吧,维莉在二楼左侧第三个房间。”
雷尔诺拧眉瞪他:“那是我的床,你打地铺!”
娜提亚茫然地旁观,米哈和雷尔诺团长睡一个房间吗?
想想也是,三楼一共两个大套间。
团长要保护布斯曼大人的安全,米哈要注意布斯曼大人夜间是否传唤,都需要尽可能离大人近点,睡在大人隔壁很正常。
雷尔诺收起佩刀,送娜提亚去找维莉。
……
因为娜提亚有还算丰富的打零工经验,所以对于临时女仆这份工作,忽略一些细节,她上手还是挺快的。
娜提亚第一次没有米哈在身旁帮助,需要自己独立完成的活儿,是给布斯曼大人晒好的衣服做熨烫。
她从厨房借了一些木炭,装进铁熨斗里。
先在桌子上铺一层白布避免弄脏,然后轻轻将布斯曼大人的外套摊开整平,不远处猝不及防响起布斯曼高傲的声音。
“娜提亚,一件衣服,顶你十年工资。”
娜提亚打了个哆嗦,盯着这娇贵的衣物,在上面小心盖上一层白布防止损坏。
绝对不能烫坏,否则她就完了!
熨烫衣服她有经验,也当着米哈的面,拿自己的衣服熨烫给他看,所以米哈才会把这件事交给她。
深吸一口气,娜提亚拿起熨斗开始工作。
尽量忽略房间里另一道气息的存在,只要眼明手捷,基本不会出错。不过是熨烫衣服嘛,又不是什么很难的事。
娜提亚在这种偏向日常的家务活中,找到了熟悉的感觉。
布斯曼:“娜提亚。”
娜提亚的手顿住,抬头面向声源处,没忘记将铁熨斗从衣服上挪开。
“布斯曼大人?”
“会做点心吗?”布斯曼望了望天空,“今天天气不错,适合享用下午茶,你去准备一下吧。”
娜提亚:谁?我?他的意思是让我亲手做,还是让我转告厨房要维莉他们做?
娜提亚慌乱不过短短瞬间,立马冷静询问:“大人喜欢什么样的点心呢,少糖还是多糖,茶需要……”
布斯曼拒绝配合:“你才是女仆,不要什么都问我。”
“好的,东大街的鲜花饼很多人都喜欢,我去为您买一些……”
“我不吃外面的食物。”
娜提亚只得闭上嘴,等会直接去找米哈和维莉吧,他们应该知道布斯曼大人喜欢什么样的下午茶。
娜提亚手脚麻利地熨烫完,东西也都整理归位后,退出房间。
厨房半个人影都没有,问了守门的佣兵才知道,厨房除了她,其他人都出去采购生活物资了。
她正打算出去找人,刚好米哈抱着两个大布袋从外面回来。
娜提亚一喜:“米哈!”
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>“怎么了,娜提亚,布斯曼大人找我吗?”
“米哈,大人要下午茶!”
“下午茶?下午茶!”焦急涌上他的脸,“维莉他们一时半会回不来,可怎么办啊?”
“娜提亚,我弄不来那个,只能靠你啦!”
询问过米哈,确认布斯曼大人喜欢正常甜度的点心。
娜提亚硬着头皮,以最短时间,烤制了一些在家常做小蛋糕和小饼干。
米哈则烧水泡茶。
二人照例,将最完美的一部分成果挑出,送至三楼,摆在布斯曼大人身侧的小桌上。
他似乎沉浸在书中,二人也不敢打扰。
不多时,许是窗外的麻雀叽叽喳喳吵到了他,他放下书,端详起那一个个小碟子,伸手拿了一块撒了果仁的饼干。
细嚼慢咽后,吩咐道:“娜提亚,倒茶。”
娜提亚先是看了一眼茶杯,米哈倒的茶一口没动呢!
但大人吩咐了,她只能将杯中茶水倒掉,换上一杯新的。
布斯曼捏着茶杯手柄,拿起又放下,说:“太烫!”
娜提亚连忙弄了杯凉的,换上。
布斯曼慢悠悠喝了一口,嫌弃道:“太凉!”
娜提亚换了一杯又一杯,额上开始冒汗,有些无助。
他到底想喝多少度的茶,就不能直说吗?
米哈,救救我!
米哈,给点提示吧!
米哈,抬头看我一眼啊!
……
布斯曼终于结束了这场下午茶:“作为女仆,一点都不合格,连温度适宜的茶都调不来。看在饼干味道还不错的份上,这次就算了,都撤了吧。”
米哈:“是,布斯曼大人!”
娜提亚:“……是…布斯曼大人……”
贵族使用过的餐具,必须马上清洗,以备不时之需。
回到厨房,米哈找出小木凳,将娜提亚按坐在上面。
“娜提亚你坐一会吧,出了这么多汗,是不是热到了?今天太阳不大啊,应该不会中暑。”
“。”娜提亚身累心更累,失去了说话的欲望。这都是因为什么,他难道不清楚吗?
米哈摇摇茶壶:“还剩一点,也都凉了,正好给我们俩分分,解解渴。”
娜提亚手里被硬塞了一个碗,外侧刻着她的名字,是她用来吃饭的碗。
一点都不想喝,未来几天都不想看见茶……
“唉——以前端茶倒水的活,都是我要做的。”他的语气中,有一股淡淡的惆怅。
娜提亚想,她才经历了一次,就留下了阴影,米哈做了那么多次,比她辛……
米哈:“没想到这次,大人直接点了你的名字,完全忽略了我的存在,果然,大人早就想把我换掉了。都怪我,笨手笨脚的,不能让大人满意。”
娜提亚同病相怜的眼神,立马消失变得麻木。觉得辛苦的只有她自己,米哈完全是乐在其中。
光明神在上,这种贴身伺候布斯曼大人的活,米哈比她更喜欢做,以后再出现这种情况,请让大人点米哈的名字,让他来吧!
米哈拿着打湿的柔软棉布,认真擦洗着茶壶,感叹:“大人今天胃口不错,饼干吃了七块,蛋糕吃了两块,真好!”
娜提亚:“……”
米哈:“没想到大人居然喜欢这种口味的,娜提亚,下次我们…巴拉巴拉……娜提亚,你说我要不要学学怎么做甜点?或者…巴拉巴拉……”
娜提亚不想听他自说自话,甚至想把手里的碗扔他头上!
新的一天,阳光不似昨日那般明媚……
布斯曼手握着一本书,挑剔的目光扫过二人,说:“瞧瞧你们——”
4. 第 4 章
布斯曼的嗓音像花园中正在演奏的竖琴,优雅曼妙。但听清他说的内容后,琴声化作木锥,刺向耳膜。
“身上穿的尽是些什么,我都没法带你们出去见人。”
“尤其是你,娜提亚,到处都是补丁,难看死了!”
娜提亚本就低着头,一眼望下去,确实有好几个补丁。
布斯曼大人突然把他们叫来,提起衣着,肯定不只是说说而已,难道是要他们去买些新衣服换上?
她眼珠轻转,偷偷瞄一眼身边的米哈,发现他的衣服只有正常穿洗过的痕迹,并不破旧。
她悟了,布斯曼大人是冲自己来的,米哈更像是被自己牵连了。
光明神在上,她的衣服虽然缝缝补补,看着窘迫了些,但还是能穿很长一段时间的。
比起换新衣,她更希望将钱攒着,去国都花在找线索上。
可现在这情形由不得她,还是想想,该怎么用最少的钱,弄套看得过去的衣服吧。
突然,丁丁当当的声音出现不过几秒,奈何室内足够安静,这点动静就格外引人注意。
布斯曼手一抬,扔出一个小钱袋:“都去买几件新衣服,要好看点的,别弄些丑的回来,伤我的眼。”
米哈眼疾手快,一把接住,笑逐颜开:“是,布斯曼大人!谢谢大人,我们这就去!”
娜提亚面含喜色,真心实意:“谢谢大人!”
太好了,小金库成功保住,感谢布斯曼大人的慷慨大方!
离开旅馆,米哈颠了颠钱袋,打开数了数。
“娜提亚,有二十枚银币,足足二十枚呢!”
“二十枚!”娜提亚眼睛一亮。
“娜提亚,我对这边不太熟悉,你知道卖成衣的店铺在哪吗?”
娜提亚思索了片刻,指着一个方向说:“跟我来。”
娜提亚带米哈走了快四条街,时不时拐进小巷走捷径,终于来到城南的一家服饰店。
店铺不大,地理位置倒挺好,拐个小弯就是繁华的街道。
“这家店的老板娘,和我是一个村子的,她的缝纫制衣技巧很出名。布料由老板严格挑选,做出来的衣服结实耐磨,款式多还好看。”
“关键是在达拉城,价格方面相对划算,我妈妈……”她顿住,悲伤一闪而过,“买衣服总来这家店。”
米哈眨眨眼,似乎没有发现她的异样,充满朝气地“哇”了一声,说:“真的吗?那太好了!我们快点进去看看吧!有帅一点的衣服吗?我要拿去向维莉炫耀!”
进门就听到有人招呼:“欢迎来到弗多的小店……娜提亚!”
一个卷发女孩跑着扑过来,将娜提亚搂在怀里。
“她是?”米哈在娜提亚身后,探头想要瞧瞧这热情的女孩长什么模样。
娜提亚将女孩扯下去,笑着介绍:“这是莎奈达·弗多,我童年的玩伴,这家店的继承人。”
“这是米哈,一起工作的同事。”
米哈补上一句:“娜提亚,我以为我们是朋友!”
娜提亚一怔,看米哈并没有生出什么不好的情绪,更像是故意逗她。
于是点头:“是的,我们是朋友!”
莎奈达挽住娜提亚的手臂,不甘示弱:“我才是娜提亚最好的朋友!”
莎奈达不愧是要继承父母手艺和这家小店的未来主人,根据二人的需求,很快就帮助二人挑好了衣服。
米哈心里惦记着布斯曼大人,认为他们作为布斯曼大人身边唯二的临时仆人,不能离开大人太久。
娜提亚察觉出他的想法,没多久便提出告辞。
莎奈达给了娜提亚一个很长的拥抱:“我们是最要好的朋友,娜提亚,别忘了我,要记得回来看我!”
娜提亚鼻子有点酸,呢喃道:“那是当然,莎奈达,我记着呢!”
回旅馆路上,一辆马车慢悠悠从他们身边驶过,就在他们对街上的店铺进行闲聊时,变故突临。
前方传来嘈杂声,人群四散,本应远去的马车,被迫停在路中间。
几个蒙面的大汉,将马车围住。
女仆和护卫乱作一团,马车被掀翻,两名女士尖叫着爬出来,直呼救命!
米哈向前走了半步,引起娜提亚注意,她以为米哈要去救人。
她犹豫着不知道是否要拦下米哈,毕竟米哈虽然有点力气,但他还是个未成年。而自己也只是个毫无战斗能力的新手魔法师。
他们俩能打过那些壮得跟熊一样的蒙面人吗?
专业的事应该交由专业的人来做,或许他们尽快去找警备队,说不定能减少伤亡?
谁知米哈顿住,猛地扭头看娜提亚,喊:“太危险了,快跑!”
他拉着娜提亚,脚步一拐,跑向了旁边的岔道。
娜提亚被拽着又跟不上他的速度,几次左脚绊右脚,全靠米哈拉着将她提起来稳住身形。
最后,她甚至感觉自己像风筝一样飞起来了!
熟悉的人影出现,娜提亚大喊:“警备队!米哈,警备队!”
米哈领悟,一边靠近一边喊:“救命啊,警备队!南街24号,幸运酒馆和露露面包店附近,有人使用魔法当街袭击,受害人是两位坐着马车的贵妇!”
“什么?!”警备队留下一人询问情况,其余皆朝事发地奔去。
将目睹的一切详细描述了两遍,又回答了一些关于个人信息的问题,他们才被放过。
看着持剑离去的警备队成员,娜提亚没忍住叹了口气。
“有些时候,他们也可以是认真负责的好警卫。米哈,你真聪明,说受害人是坐马车的贵妇,他们立马就赶去救援了。”
贵族享有优先保护权,其次是富商,最后是……
“娜提亚,我们快点回去吧。”米哈眼张失落。
娜提亚将乱七八糟的思绪甩开,困惑地看去,米哈是被吓到了吗?
之前不还临危不乱带她跑路吗?现在反应过来,才开始害怕?
“好,立刻回!”回去给他弄点糖水,缓解缓解,孩子还小,别吓出病来。
……
米哈迫不及待换上新衣,在厨房走
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来走去,时不时自夸一番。
一碗闻起来甜滋滋的水被送到手里时,米哈是迷茫的。
原来娜提亚回来后,对厨娘维莉述说了请求,并将事情经过告知。
维莉手一挥做出五碗糖水,此刻正忍着笑,对傻举着碗的米哈说:“喝吧,臭小子!”
娜提亚捧着自己的那份,心里发暖,没想到居然能借米哈的光,让厨房一众都开上小灶。
抿上一口,味蕾接触到糖分,一股愉悦感传遍全身。
“哕~呸呸呸——”败兴的动静响起,是米哈脸部扭曲,吐着舌头作呕。
维莉一拍桌子,呵斥:“好哇,米哈,大人不过出钱让你买了几件新衣,你就恃宠而骄,连糖水都敢嫌弃了!”
米哈震惊反驳:“我没有,是这水太甜了!”
维莉冷笑:“加了糖能不甜吗?要不怎么叫糖水?”
“糖加多了吧?齁得让人完全咽不下去!”
“齁?你是在质疑我的水平吗?这锅糖水可是在大家看着做的,糖是提前放的,水开了才平均分成五碗。其他人都喝了,有谁说齁吗?米哈,你别故意找茬挑衅我!”
“我,你,不是,你污蔑……”
娜提亚实在摸不着头脑,情况怎么会发展成这样?糖水不好喝吗?这边不太富裕的家庭,通常会用糖水哄小孩,米哈不喜欢吗?
她又喝了一口,虽然自己已经不是小孩了,但是好喝!喜欢!再来一口!
“米哈,你别仗着在贵族面前做事,就可以随意欺负我们这些雇佣兵!给老娘喝喽!”维莉叉着腰,气势惊人。
米哈气的嘴直哆嗦,仰头张大嘴,咕咚咕咚几下喝了大半。
碗重重搁在桌上,手背在唇上一抹,就要离开厨房。
“哼,维莉真讨厌!我哪有仗势欺人,明明是……”他又转了回来,“不对啊,维莉,你是嫉妒我的新衣服吧!我有布斯曼大人出钱,你没有~”
米哈绕着维莉转圈,全方位展示身上的新衣。
“别得意,米哈!姐姐我好歹也工作这么多年了,绝对比你有钱!不就是几件衣服,等有空,我买个二三十件,专挑贵的买!”
维莉逐渐不耐烦,将过于活跃的小孔雀推得一次比一次远。
娜提亚了然,看似吵得凶,实际只是一场玩闹,根本不会影响厨房诸位的感情。
注意到桌子上有一些水,是米哈放碗时用力过大溅出来的,她想着顺手就擦了吧。
拿着抹布一擦,发现水渍有些不对劲,手指一捻,怎么这么粘稠?
再一闻,真的齁!
她若无其事地擦完桌子,去洗抹布。这事她站维莉,毕竟是米哈先炫耀个不停的。
一个佣兵来喊人:“米哈,娜提亚,有客人来了,那位大人让你们准备一些招待用的茶点!”
当他们带着东西敲响布斯曼大人的房门,得到允许后,进门入眼就是两位长得极像的女士,正坐在布斯曼大人对面的客椅上。
布斯曼下巴微抬:“索林娜夫人,他们就是你要找的人。”
5. 第 5 章
娜提亚发现,这位索林娜夫人仅扫了他们二人一眼,就将目光转回至布斯曼大人。
二人将带来的美味点心、切块瓜果摆在会客桌上,给衣着显贵、举止优雅的三位倒上三杯热茶。
索林娜端起茶在嘴边停了几秒,华丽的衣袖遮挡住下巴,让人分不清她到底是喝了还是没喝。
她身侧端坐着的少女,借着珠光宝气的贝母蕾丝折扇遮掩,捏着杯柄轻轻啜饮。
瓷杯放回杯托,没有制造丝毫不和谐的声音。
索林娜开口:“布斯曼大人,多亏了这两位及时向警备队报信,救援及时,让我和女儿免于被歹徒抓走。”
听到这,娜提亚才想起来,客人们是下午遭遇危险的倒霉女士。
她回忆起她们尖叫着满地爬的画面,害怕自己露出失礼的表情,悄悄咬住舌尖,借助疼痛感抑制嘴角的弧度。
布斯曼淡定十足:“索林娜夫人不必客气,我的两个仆人没有战斗能力,只能做些通风报信的小事,真正帮到您的是这城里的警备队。”
“见义勇为的品性十分难得,布斯曼大人必定十分注重下属的道德培养,言传身教,才会有两个如此优秀的仆人。”
“您过奖了。”
布斯曼没有命令他们留下,二人利落地退出门外。
索林娜的腔调里带有笑意:“说来真巧,居然在这儿遇见了您。不知布斯曼大人……”
随着门的阖上,娜提亚仅听见了一半。
“她们怎么知道是我们给警备队报信?明明我们没有靠近……”她和米哈对视,刚问自己就有了答案,“啊——那个警卫记录了我们的个人信息。”
“竟然找上门来道谢,是道谢吧?”
米哈眨眨眼:“好像是的。”
娜提亚不知该怎么给米哈形容,如果是道谢,那位索林娜夫人似乎并不怎么在意他们,反而将注意力全放在了布斯曼大人身上。
难道是因为米哈和自己都是布斯曼大人的仆人,所以索林娜夫人认为向布斯曼大人道谢就够了?
如果是贵族,这种思想行为倒也正常,那么两位客人果然也是贵族。
且,索林娜夫人话语中,透露着一股好似是认识布斯曼大人的熟稔。
差不多也到了晚餐时间,两位贵客留下,和布斯曼大人一起享用了晚餐,带着护卫离去。
娜提亚后知后觉发现,下午的那些女仆,现在一个都没看见。
旅馆看似恢复平静,楼下的佣兵们却不知,布斯曼正冷着脸训斥两个临时仆人。
“放你们出门,才多久啊,就给我带回一个大麻烦!”
娜提亚一惊,麻烦?
索林娜夫人母女在时,布斯曼大人不还一副心情不错的样子吗?怎么人一走,大人就生气了?
“在达拉城逗留了三天,是时候该启程了。”
“米哈,你去把所有的马车洗了,又是灰尘又是泥,让人瞧见,还以为我落魄成什么样?”
“娜提亚,你去把我的衣服洗了,明早我要看见它们都干净整洁地出现在衣箱里!”
他的声音冷若寒霜,较平日更为低沉,贵族的气势更盛。
娜提亚不禁打了个哆嗦,大人的吩咐怎么听着,好像在说他们俩完不成任务,就死定了!
二人:“是,布斯曼大人!”
他们并排朝楼下走去。
米哈满脸难过,仿佛天塌了,欲哭无泪:“我们居然让布斯曼大人生气了!”
娜提亚同样戚戚然,提着装满衣服的脏衣篮,提议:“一会点几个火把吧,不然摸黑洗,怕是洗不干净的。”
洗衣服倒没什么问题,关键是晾干,毕竟只有晾干熨烫好的衣服,才能放进衣箱。
她都是上午洗衣服,太阳一晒很快就干了。
这大晚上的,只能点个篝火,烘烤一下,还要小心不能被火撩到。
雷尔诺和几个手下坐在一起,瞧见两个愁眉不展的人出现在楼梯,心生好奇。
“米哈,娜提亚,你们俩怎么了?”
米哈:“没什么,团长,我要去洗马车。”
娜提亚:“我去洗衣服。”
“那位大人的吩咐?大人下午通知我了,明早启程,让我将物资备齐。”雷尔诺像在看热闹,“都这么晚了,你们怎么不早点洗,要不要我派几个人帮你们啊?”
娜提亚:“!”心动!
原本没打算麻烦别人,但有人主动提了,她自然……
不料米哈摇头拒绝:“谢谢团长,我们要自己洗。”
娜提亚:“?”有人帮忙不好吗?布斯曼大人也没说不能找人帮忙啊?
……
娜提亚背靠刻有大量繁琐精美花纹、被擦洗得闪闪发亮的车厢,感受着车轮驶过土地带来的震动。
风从脸上划过,她掩嘴打了个哈欠。
身旁坐着米哈,他手握缰绳,控制马车前行。
这辆行驶在队伍中央的马车,车厢中载着尊贵的布斯曼大人。
娜提亚看着沿途风景,却发现车队偏了航。
“米哈,是不是走错了?刚刚那个路口,我们应该向东走,那条路去国都更近。”
米哈:“不清楚,雷尔诺团长应该不会带错路,估计是有别的事要绕远路,等休息的时候,我去问问。”
不曾想车队竟一路驶进相邻的欧尔城,停在了领主的庄园正门口。
自称是管家的人,将众人迎进庄园。
娜提亚和米哈跟在布斯曼身后,前往会客厅拜见这片土地的领主。
雇佣兵们作为随行的护卫,自有去处。
面容英俊的男人,一见布斯曼,笑着开口:“日安,布斯曼大人!没想到您居然会来这些偏远贫穷的小城,要不是索林娜和我说起,我恐怕就要错过与您相见的机会了。”
“日安,罗杰伯爵。”布斯曼平静地回应,坐在男人对面的客位。
罗杰伯爵就欧尔城,对布斯曼吐槽这里劳动力少、粮食产量低、穷到收不齐税……
娜提亚强忍着不适,她在小村里给鲁修大叔做饭时,早就听说过,自从欧尔城换了新领主,税额提高了三倍,逼的平民背井离乡的传闻。
布斯曼似是不愿听这些没营养的内容,道:“听您的妻子索林娜夫人提起,您遇到了
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一些麻烦。”
娜提亚心想:麻烦?布斯曼大人昨晚说过这个词。
罗杰伯爵叹了口气,管家立刻吩咐仆人们离开。
娜提亚稍微抬眼观察布斯曼,判断是否有让他们也离开的提示。
但布斯曼自顾自地坐着,米哈也没有退下的意思,她便安稳立在布斯曼侧后方。
罗杰伯爵稍显迟疑地询问:“布斯曼大人,他们……”
布斯曼:“他们是贴身照顾我的仆人。”
一阵诡异的安静。
罗杰伯爵妥协了,开始说正事:“我来欧尔城上任后,在西边荒山发现了一处未经开采的原始矿区。”
“作为领主,自然要为管辖范围内的民众考虑,于是我用矿区,给无数平民提供工作。”
“谁知开采容易,售卖难啊!”
布斯曼:“怎么会难?国都的杜朗公爵对矿晶的需求量极大,只要您放出消息,他肯定会派手下前来收购。”
罗杰伯爵又是一阵叹气,才说:“确实是派了,是我的老朋友哈德伯爵的长子伊文,亲自上门谈收购。”
“可他探查过矿区,硬要说里面的矿晶品质不好,看在他父亲的面子上,只愿给一千个金币,买断矿区的开采权。”
“光明神在上,我发誓那个矿区只是外部的矿晶差了些,未开采到的内部绝对有更好的矿晶!”
娜提亚打起精神来,是矿晶,可以辅助修习魔法的矿晶!
布斯曼:“更好的?您有什么依据吗?”
罗杰伯爵兴奋地大笑:“有人挖到了一块蕴含土元素的高级矿晶!”
“矿区的外围,几乎全是一些废石。深入几乎百米,才挖出一些魔力微乎其微的矿晶,而后挖得越深,矿晶魔力越高。”
“深入到240米,才挖到了那块高级矿晶,只要继续挖,下面绝对有更好的!”
布斯曼并没有被他的激动感染,理智追问:“既然如此,那位伊文子爵为什么会认定这个矿品质不好?”
罗杰伯爵怒气冲冲:“他不过是个眼皮子浅的蠢货,毫无礼貌的白痴,一心想要从我这里占便宜!一千个金币?一千个?他可真敢开价!”
布斯曼:“您有那块高级矿晶在,他也敢开这么低的价?”
罗杰伯爵得意极了:“哦,有高级矿晶的情况我只告诉了您,没和他提过。”
娜提亚听得晕乎乎的,满脑子都是高级矿晶,一块最低可以换一百个金币,这位伯爵有一整个矿!
翌日……
享用过午餐,布斯曼在罗杰伯爵的陪同下,前去巡视矿区。
行驶在小路上,零零碎碎的石子让马车不复昨日的平稳。
娜提亚苦着脸,很想揉揉颠得生疼的屁股,又顾忌着周围人多,不好意思伸手。
好不容易到了目的地,娜提亚迫不及待下了车,做了几个深呼吸,缓解些许不适。
布斯曼皱着眉,面色不虞出了车厢。他既然来了,肯定是要进去看看的。
娜提亚举着烛台,做好了跟随的准备,猝不及防听他说。
“真没用!”
娜提亚:“?”
6. 第 6 章
布斯曼满脸嫌弃说:“娜提亚,你是中途掉下马车,一路跟着跑到这里来的吗?”
娜提亚不懂他怎么又不高兴了,茫然回道:“不是的,布斯曼大人,我一直坐在米哈身边。”
“那你怎么狼狈成这个样子,真丑!”布斯曼仿佛被娜提亚的样子伤到了眼,从她面前快步走过。
“别进去了,万一吐在里面,给别人添了麻烦,只会丢我的面子。在我出来之前,收拾好自己!”
擦身而过的瞬间,娜提亚恍惚间感受到一股风,打在她身上,连心脏都受到了挤压。
娜提亚手足无措,得知这里面有高级矿晶,她还是很想见识一下的,可布斯曼大人的命令她不能不听。
“……好的,布斯曼大人。”
她手中的烛台被雷尔诺团长接走。
布斯曼又说:“米哈,你也留在外面。”
米哈诧异地看去,但布斯曼头也不回,他只得回应:“是,布斯曼大人。”
被留在外面的两人,眼睁睁瞧见,雷尔诺团长领着七个雇佣兵,簇拥着布斯曼大人进入矿洞。
娜提亚直勾勾望着洞口,问:“米哈,我很丑吗?”
米哈:“不会啊。”
娜提亚双眼黯淡:“可布斯曼大人说……”
米哈:“嗨呀,你应该是误会了,你真的不丑,就是……”太瘦了。
米哈走来想要安慰她,却发现了问题所在,两只手按住她的肩膀,认真询问:“娜提亚,你是不是哪里不舒服?”
“没有啊。”
“可你的脸色很差,好像生病了,你真的没觉得哪里不对劲吗?”
“真的没有,我感觉很好!”
米哈问不出来,于是取出一面小镜子,放在娜提亚面前,让她眼见为实。
娜提亚惊呼一声,对着镜子左瞧瞧右瞅瞅,手在脸颊上又摸又捏。
她一直觉得自己很健康,力气大得能将一头小野猪拖出二里地。
通过镜子,却看清自己现在有多难看,面无血色,唇干眼涩,貌似随时都会撅过去。
昨天的她,明明不是这样的啊!
娜提亚思来想去,今天唯一觉得难受的时候,应该就是马车上屁股被震麻了,可她也不至于因为麻了屁股,就变成这般模样吧!
对上米哈关切的目光,她不太好意思说出口。
“或许是来之前才吃了午餐,路上太颠簸,让我的胃有点不舒服,但我一下马车,立马就好了!”
说着看向腹部,上手拍了拍,十分自然地避开了与米哈的对视。
光明神在上,请原谅我的羞耻心吧,我不是故意欺骗米哈的!
米哈体贴地弄来一些水,让娜提亚坐着休息。
过了许久,布斯曼才从矿洞出来,罗杰伯爵在旁阿谀奉承,话里话外都在表明,他们达成了合作。
原来布斯曼用一笔巨款,买下了这处矿洞,成功解决了罗杰伯爵的“麻烦”。
罗杰伯爵喜上眉梢,表示今晚要办一场庆功宴。
娜提亚想到了昨晚才举办的迎接宴。
奢靡的宴会,不过是贵族的日常。
一行人踏上返程的路,却在平平无奇的小林子里,遇上了一大群外出猎食的猪头人。
娜提亚明白只要跟紧布斯曼大人,就不会有太大危险。
可,她怎么就莫名其妙地摔下马车,落了单呢?
一只猪头人兴奋地咕噜噜叫唤,在她身后疯狂追赶。
娜提亚没命地狂奔,几次回头,发现那尖锐的獠牙离自己越来越近。
情急之下她压低上半身,在不影响逃跑的前提下,用手去抚摸所有能触碰到的野草,发动催生魔法,让它们变得茂盛,向猪头人缠去。
这并不能将它拦下,猪头人仗着蛮力横冲直撞,将催生过的植物连根带起。
娜提亚没有放弃,她知道自己的战斗力不足,一开始想的就是拖延敌人,创造逃跑的机会。
猪头人被带着在树干间绕着圈跑,腿上的植根草茎越来越多,将两条粗壮的猪蹄裹成了球。
终于,它成功将自己绊倒,撞在一棵大树上,在扬起的尘土中愤怒地吼叫。
娜提亚抓住时机,快速跑开。
可这林子里的猪头人那么多,眼看前方又出现了几个猪头人,她喘着气果断爬上一棵大树。
娜提亚尽可能地向上爬,寻了一根结实的树杈坐下,抱着树干,紧张得心脏怦怦直跳。
她清楚地看见,那几只猪头人在向这边靠拢。
它们身高两米,浑身赘肉,四肢裸露,特殊部位围着从猎物身上剥下来的毛皮。
远处闪过魔法的光芒,吸引了娜提亚的注意。
她身居高处,很轻易就能看清是四个雇佣兵骑着马边跑,边合力击杀追着他们的五只猪头人。
浑浊的血水四溅,骚臭味弥漫开来,就像爬满了蛆的尸体,泡在发酵过的腐烂鱼肉中,又一股脑倒进装满排泄物的池子。
娜提亚本就呼吸急促,没有防备地一闻,胃当即开始抽搐,恶心感充斥全身,喉咙里翻江倒海发出“呕”的声音。
嘴巴一张就更不得了,犹如被灌了一大桶臭血,刺激得眼泪止不住地淌。
树下几只猪头人正在寻找猎物,听到动静再次缩小了包围圈,甚至聪明地开始撞树。
娜提亚连忙屏住呼吸,四肢死死扒在树干上,用仅剩的魔力发动魔法,将附近的细枝轻轻往身边拽,借助树叶遮掩身形和气味。
一声愤怒的咆哮,响彻整个林子。
树下的猪头人们面露凶相,停止撞树放弃猎物,向声源处跑去。
娜提亚心惊胆战地四下张望,发现林中各处树叶摇晃,道道扬起的尘土呈线形向一个方向聚拢。
她等了好一会,试探性折了几根树枝,向下扔去。
确认真的没有猪头人了,她滑下树,小心翼翼朝着主城区的方向走。
出了林子,布斯曼的豪华马车孤零零停在路中央,十分显眼。
娜提亚悬着的心一松,身上撑着的那股劲儿也泄了,迫切地想要过去,奈何腿突然有些软,这么一段路,走得踉踉跄跄。
车厢的门是打开的,布斯曼坐在其中,很是平静,隐约透着一股冷漠。
娜提亚带着后怕、庆幸和喜悦:
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“布斯曼大人……”
“你跑哪去了?等等别过来!怎么这么臭?”布斯曼修长整洁的手指,从上衣兜里抽出手帕,遮住口鼻。
娜提亚顿住,后退几步说:“是猪头人的血,我看到迪安他们杀了不少猪头人。”
提到迪安,她反应过来,雇佣兵们不是必须跟在布斯曼大人身边,保护大人安全吗?
她在树上看见迪安的时候,他们周遭可没有大人的马车。
大人的马车又怎么独自停在这,其他佣兵们去哪了,雷尔诺团长和米哈呢?
“布斯曼大人,团长和米哈也走散了吗?”
布斯曼盯着她,神色难辨。
“我让雷尔诺去救罗杰伯爵了,毕竟伯爵的那些护卫,能力实在一般。”
“至于米哈,他去救你了。”
娜提亚一愣,心中生出感动,可转念一想,她已经逃出来了,米哈在里面肯定找不到她,万一再遇到危险,可怎么办?
她着急请求:“布斯曼大人,米哈只是个普通人,遇到危险——”
布斯曼冷哼一声打断她,说:“他想回,我还能拦着不让吗?难道你也想再回去一趟吗?瞧瞧你那灰头土脸的样子,能活着出来已经不容易了,再来一次,你还能活下来吗?”
娜提亚张着嘴,发不出声音。
布斯曼大人的话虽然不好听,但却是事实。她的魔力已经耗尽,身体也很疲惫,再来一次,肯定活不下来。
可是米哈原本已经逃离了危险,却还是回去找她,万一发生意外……
或许不会出事呢,那声吼叫将猪头人都召唤去了树林的另一端,只要不靠近那边,应该不会遇到危险。
米哈比她小,却一直很照顾她,将她当作朋友,更是为了她涉险。这份情谊,足以让她冒险一次!
她做下决定:“布斯曼大人,请您原谅,我想回去接米哈。”
“啧!”布斯曼动了动,下了马车。
“你要让我一个人留在这?”
娜提亚:“?”我来之前,您不就是一个人坐在这吗?
“万一那些愚蠢的兽人靠近我,让我受到伤害,你做好了陪葬的准备吗?”
娜提亚:“!”陪葬!雷尔诺团长知道这事吗?
她十分不解:“如果需要保护,为什么要将雷尔诺团长派走呢?”
“娜提亚,你的耳朵丢在里面了吗?”
“都说了,罗杰伯爵的护卫们太差劲,我总不能一个人回去,对伯爵夫人说,抱歉,您的丈夫可能回不来了吧!”
他阴阳怪气地说着,给了娜提亚一个“真蠢”的眼神。
娜提亚一哽:“……那,那您的安全,该怎么办?”好歹留两个佣兵吧。
“这不是有你吗?”布斯曼的眼中出现复杂诡异的期许。
“我?”重担突然砸在了她的头上,娜提亚难以置信地注视他,“可我,我……”
“你不是有魔法吗,还是个高级天赋呢,连这点事都做不好?”
他朝娜提亚走了两步,骤然蹙眉,身体稍微后仰,抬起的右脚改变方向,仅用一步退回原位,将手帕捂得更紧了些。
7. 第 7 章
娜提亚正思考布斯曼大人的质疑,看见了他的动作,却没有放在心上。
她说不出话来,总感觉布斯曼大人是在讽刺自己。
他对她说话,一贯用的是刺人的命令口吻,她多少都有些免疫了。
布斯曼大人居然这么相信她吗?
娜提亚有点想笑,怎么可能呢?
即便天赋不错,可未经学习的她能有多少能力,她自己清楚,布斯曼大人也很清楚。
虽然感觉他着实奇怪,但一番折腾下产生的疲惫,和对贵族的敬而远之,让娜提亚稍有迟钝,察觉不出哪里不对劲。
布斯曼似乎失去了耐心,没好气道:“行了行了,米哈不是一个人回去的,有雷尔诺在,死不了的。”
娜提亚这才放下心,一屁股坐在地上,长长地呼出一口气。
“娜提亚,你想知道猪头人为什么会突然大规模出现吗?”他问得突兀。
娜提亚不明所以,还能因为什么,饥饿呗,总不能是闲着无聊吧!
这番话如果说出来,肯定会让眼前的贵族生气,所以她附和着回应:“为什么呢,布斯曼大人?”
“当然是因为,”布斯曼居高临下地看着娜提亚,慢条斯理地伸手一指,“矿晶啊——”
娜提亚重复道:“矿晶?”猪头人吃矿晶?能好吃吗……诶不对!
她想起了一些往事。
她还没有父亲腿高的时候,父亲曾搂着她,拿着一颗比铜币还小的红色矿晶,向她展示。
父亲好像说过,想找矿晶,就要去魔兽多的地方,厉害的人类勇者,会从可怕的魔兽口中带回矿晶,用来学习强大的魔法。
口中?
布斯曼对着看起来蠢蠢的女仆笑了,勾起的唇被手帕遮挡,眉眼间的讥讽便显露无疑。
“我还以为能看见一堆拿着工具的平民,挤在一起挖着矿晶。就像蜜蜂一样,挤在小小的蜂窝里筑巢。”
“可惜罗杰伯爵竟然给他们都放了假。”
娜提亚仔细一回想,在矿洞外,确实没看见采矿的工人,她那时还以为大家都在矿里。
与其说是放假,更有可能是为了迎接布斯曼大人,特意清了场。
不过罗杰伯爵那么爱财,平民在他眼里就是敛财的工具,他会舍得给工具放一天假吗?
也许工人们就待在远处,等两位贵族离开,他们就重返矿洞,继续工作。
想到这,娜提亚有些惆怅、无奈。
布斯曼:“对于香水的使用,罗杰伯爵真应该向他的妻子索林娜夫人好好请教一下。那里面又腥又臭,他还让人泼了乱七八糟的混杂香水,熏得人头疼,我可不会进去第二次!”
娜提亚听着他大概是闲着无趣说着玩的怨言,不敢吭声。
她并没有闻到什么奇怪的味道,可能那些气味只存在于矿洞,洞外的空气更加流通,风一吹能散去不少。
布斯曼的话题又转到了矿晶,好心地给没什么见识的女仆讲解矿晶对人的妙处。
直到他说:“……兽人没有魔法,身体就是它们最好用的武器。为了保持武器的健康,它们需要摄入能量。”
“于是,这些漂亮的矿晶,就像美味的蛋糕,散发出诱人的香甜,为兽人指引方向……”
娜提亚怔怔地仰视着他,谁知布斯曼好似失了兴致,背对着她不再说话。
静谧的氛围延续了好一会,布斯曼转过来,用费解的目光打量她,还有少许失望少许好奇少许恼怒,最后干脆回去了车厢。
娜提亚:“?”布斯曼大人又怎么了,怎么总无缘无故生气?
他说得已经足够多,起码娜提亚认为他已经给出了答案。
猪头人因为矿晶来到这,在享用矿晶大餐前,碰上了他们这群倒霉的开胃菜。
或者更加细思极恐,猪头人已经享用过部分大餐,外出消食遇到了他们这群饭后甜点。
那么那些平民……
“娜提亚!”
嘹亮的呼唤打断娜提亚的思绪,她转头,就看见米哈挥舞着双手,从林子里跑出来。
她鼻子有些酸:“米——额……”
她看见米哈突然绊了一下,失去控制向前一扑,发出惨叫:“嗷——”
看样子摔得够呛,她都有些感同身受,忍不住“嘶”了一声。
米哈连滚带爬地靠近,半跪着将娜提亚一把抱住,嚎啕:“娜提亚!”
娜提亚因为坐在地上,脸被迫埋在他怀里,使劲伸出胳膊,回抱米哈。
她拍拍他的背,安抚受了惊吓的少年:“我没事!我在呢!”
米哈冷静得极快,娜提亚以为他要松开自己了,哪知道刚呼吸了几口空气,又被牢牢按在了他胸口。
“娜提亚……”
“我没事的,米哈,我们都出来了!”她温柔耐心地说。
“对不起,娜提亚,是我害你摔下去的。”
“……什么?!”
米哈在她头顶越说越心虚:“当时马儿们受到了惊吓,我光想着控制住它们,结果扯缰绳的时候,动作太大,不小心把你挤下去了。”
“等我反应过来,你已经跑远了。”
娜提亚:“……”
“娜提亚,原谅我吧!”
“……先放开我。”
“娜提亚~我错了嘛——”
“你先放开,我喘不上来气了。”她握拳猛敲了几下他的背。
“哦。”米哈老老实实将手放在身体两侧,可怜巴巴地瞅着女孩。
娜提亚两只手互相搓揉,米哈的背可真硬啊,敲得她手疼。
她深吸一口气:“呕!”臭!
外面有风,她出来后被风吹了有一会,身上的味道小了许多,剩下的闻多了就麻木了。
可米哈身上的气味还很浓。
“对不起,娜提亚,原谅我吧~”
“行行行,原谅原谅,你先离我远点,我胃不舒服!”她接连摆手,拒绝他靠近。
她不怪米哈,这本来就是一场意外,何况米哈还回去找她了。
“胃都这么久了,还不舒服啊?回去我们看看医生吧,别是生病了。”
娜提亚借着米哈的胳膊,站起来,脸上是欣慰开怀的笑。
多么体贴的少年啊!
“娜提亚,你受伤了吗?”
娜提亚刚想说没有,想想亮出手掌给他看:“这个算吗?”
从树上滑下来,太紧张不小心造成的一点擦伤
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,靠近手腕的地方破了点皮,一点血都没出。
“那这是?”米哈指着她坐过的地方,又探头看了看她身后,“……娜提亚,你摔到屁股了?”
娜提亚扭头,以奇怪的姿势看地面和自己的裙子,心中有了答案。
“!”似乎是大脑终于意识到了,连带着腹部突然酸胀,出现下坠感。
她板着脸,只要米哈想说话,就投去凶狠地一瞪。
她不知道,在米哈看来,她脸红得要熟透了。
在这尴尬的沉默中,米哈似乎明白了什么。
这时,雷尔诺团长他们骑着马,将罗杰伯爵和他的一众护卫,都带出来了。
米哈用脚踢了几下土,盖住娜提亚坐过的那一小片,拉着她走向马车。
米哈脱下外套,铺在娜提亚常坐的车夫位,说:“娜提亚,你快坐下,一会就要出发啦。”
娜提亚摇头拒绝,她不愿意弄脏米哈的衣服,而且这是件新的,是和她一起在弗多小店买的,米哈第一次穿!
“干什么呐,快把衣服穿上,我去拔点草,做个草垫就好了。”她转身就朝草丛走去。
“做草垫多麻烦,用这个方便,娜提亚,娜提亚,哎呀!”
一个软垫从布斯曼的车厢里被扔了出来,又被米哈灵活地接住。
“砰!”车厢门被关上。
“砰!”窗户也被关上。
米哈嘿嘿直乐:“谢谢大人!娜提亚,布斯曼大人给了软垫,这个坐着更舒服!”
娜提亚仍然拒绝,她怎么敢用贵族的东西,而且这多难洗啊!
她正要对布斯曼道谢并婉拒,却听布斯曼说:“褪色了,看着碍眼,随便你们处理,离开欧尔城之前,你们去买几个新的换上。”
“大人赏给我们了,娜提亚~快过来,我们要出发啦!”米哈一副“如果不从就上手抓”的跃跃欲试模样。
娜提亚注意到团长他们已经过来了,她再拒绝下去,他们一定会好奇追问,到时候所有人就都知道她发生了什么!
她扔下手中的草,老老实实走回去。
先对着车厢门说:“感谢布斯曼大人!”
然后来到车头,和米哈嘀咕:“谢谢,米哈!”有你在可太好了!
两位贵族都保护得很好,只有几名护卫受了点轻伤,佣兵团这边精神旺盛意志高昂。
雷尔诺团长向布斯曼汇报,他们将猪头人全部杀死,还收获了不少完整的獠牙。
听到这,娜提亚对自己的未来有了期待,幻想以后和他们一起大杀四方。
回去的路上,米哈边控制两匹马前行,边给娜提亚讲雷尔诺团长他们的战斗过程。
重点描述他们释放魔法多么帅气,多么无敌,偶尔小声拉踩一下伯爵的护卫们。
……
在领主庄园的豪华客卧,弥漫着淡淡的玫瑰熏香,布斯曼靠在床上休息。
娜提亚守在门外,等米哈从侧间浴房里取出布斯曼大人换下来的衣物,稍后必须尽快清洗出来。
片刻,米哈一手提着脏衣篓,一手合上客卧门。
他压低声音说:“大人要小憩。”
娜提亚伸手去接衣篓,米哈却抱在怀里,示意娜提亚跟上。
8. 第 8 章
娜提亚是万万没想到,除了母亲,还会有其他人帮她洗脏衣服。
看着两位年轻的女仆,提着一大两小的衣篓离去,娜提亚满脑子都是“居然还能这样!”。
她提前清理过裙子的重点部位,因为时间不够,打算晚上再洗其他衣服,没想到直接有人代劳了。
“娜提亚,你回房间去休息一会吧。”米哈带着她往回走。
在陌生的环境中,娜提亚不是很想一个人呆在房间,于是说:“不了吧,我不是很累。”
“不累也可以休息的。”米哈认真打量了会她,说:“唔——看着状态是还不错,脸不像之前那么苍白了。”
娜提亚心情顿时不太好,以往在特殊时期,她身强体健、面色红润,一天可以做两份零工,和平日没什么差别。
自从父母……她在外奔波,才开始有腹部酸胀,手脚力虚的感觉。
也是今天才知道,她的面色同样会难看得堪称狼狈。
她忍不住皱眉,随着呼吸,将莫名的烦躁压在心底。
……
两个人在客卧外守候,为了保持安静,只能大眼瞪小眼。
米哈突然提议:“娜提亚,要不你去维莉那里看看,我们已经一天没见到她啦。”
娜提亚觉得这个提议不错,但有些犹豫:“我走了,你就只能一个人站在这,要不……”
“没关系,我愿意待在这!能守在布斯曼大人的卧室外,保护大人的安全,是我的荣幸!”他目光坚定,神情真挚,拳头置于起伏的胸膛前,整个人宛如燃烧的火焰。
娜提亚嘴角抽搐,只是守个门而已,他怎么搞得跟骑士上战场一样?
还保护大人的安全,他保护得来吗?
她可是亲眼看见过,维莉一只手就能将他按在地上锤。
在他声音越来越激昂时,娜提亚一把捂住了他的嘴。
“嘘!”
米哈的肩膀耷拉下来,眼睛重新变得清澈湿润,睫毛眨个不停,带着些慌乱。
确认他冷静了,娜提亚收回手,心想他这下知道害怕了,敢吵醒大人,不要命了?
娜提亚:“要不,我们轮流去找维莉,半个小时就回来,这样都可以出去放放风。”
“可是我不想离开布斯曼大人诶!”米哈眉毛都要拧在一起了,仿佛娜提亚的提议让他很是苦恼。
娜提亚无言以对,她知道米哈对布斯曼大人十分尊敬仰慕,凡事只要涉及到布斯曼大人,必定亲力亲为,虔诚地对待布斯曼大人如神明。
布斯曼大人救过他的命吗,导致他一刻都不愿离开大人?
“可是,我又好想吃维莉做的司康饼。”他微微撅起下唇,就那样盯着娜提亚。
娜提亚看他又皱眉又撅嘴,突然好想给他后脑勺来上一下……唉,怎么又烦躁起来了?
她赶紧吸气、呼气,为了克制自己,攥拳在掌心留下三个指甲印。
米哈见娜提亚不接话,干脆自己说了:“娜提亚,你跑一趟,去帮我和维莉说说嘛~辛苦你啦~”
娜提亚给他分析其中的难度:“这不是旅馆,你确定维莉能进入庄园的厨房吗?如果需要食物,应该去找厨房的佣人吧,但我们也是佣人,他们可能给我们做司康饼吗?”
米哈一脸早有预料,掏出深蓝色的小钱袋,抓起娜提亚的手“啪”地一拍。
“这不是……上次买衣服,布斯曼大人给的钱袋吗?”
米哈笑呵呵地点头:“是啊!布斯曼大人这次又多给了些买软垫的钱,要是看到有不错的软坐垫,你就带回来吧。”
“娜提亚,你拿着和维莉一起出去逛逛,买点好吃的补补身体,顺便帮我带些司康饼,或者别的什么都可以。”
娜提亚心中有暖意在流淌,却不妨碍她意识到关键所在:“等等米哈,这是买软垫的钱,我们怎么能花在别的地方?”
“当然可以,是布斯曼大人允许的!买了软垫,要是还有多的钱,就赏每人两枚银币!”
他按着娜提亚的肩膀,推着她向外面走。
娜提亚站在阳光下,扭头就不见米哈身影。
跑那么快干什么,布斯曼大人就在卧室,还能消失了不成?
她颠了颠鼓囊囊的钱袋,打开一看,好家伙全是银币!
……
娜提亚来到阿莱德雇佣兵居住的小楼,想找人问问维莉在哪。
发现距离自己最近的佣兵,是当初为自己转交推荐信的亨利,于是走过去询问。
“亨利!”
“哟娜提亚,你怎么来了,那位大人有吩咐吗?”
“没有,大人休息呢!我来找维莉,你知道她在哪吗?”
“维莉出去了!迪安他们带了几根猪獠牙,打算去问问这儿的收购价,维莉跟着去了。你找她有事吗,要有急事就先和我说说,我给你想办法!”亨利拍着胸口,十分热心肠。
“没事,我就是想趁着空闲时间,找维莉一起出去逛逛。”
亨利指着庄园大门,提醒:“他们走了没一会,你现在去追,应该能追上。记得往集市的方向走,出了庄园朝东走!”
“好嘞,谢谢亨利!”
娜提亚在庄园大门被守卫拦下,原本严肃的守卫得知她是为了布斯曼大人外出采购,脸一下子和缓不少,当即让人开门放行。
娜提亚致过谢,独自一人朝东边走去。
很是走了一段路,远离了庄园,看见的路人才多了起来。
她在集市转了一圈,始终没有看见维莉他们的身影,没办法只能找了些摆摊收货的小商,询问是否见过几个带着猪獠牙的人。
连问好几个,才被告知,生意没谈拢,集市出不起高价,他们被酒馆老板请去商谈了。
娜提亚站在街上,心中纠结一番,其实不是一定要找维莉,她自己也可以去买坐垫。
哪知刚走了几步,却感觉自己似乎被人盯上了。
她第一反应是,因为自己想要调查父母死亡真相,有人要将她灭口。
又很快打消猜测,如今她对外表现的,就是相信父母死于兽潮的认命,没人知道她的真实想法。
况且要灭口,哪会等到现在?
那么……
她吓得连忙低头,伸手一探,好在钱袋还躺在裙子的大口袋里。
再一摸,没有割口,钱袋依旧饱满。
摸索着取出一枚,用手半握着放在眼前,确认是真的银币。
心还是不安定,或许盯上她的人还没出手,接下来要更谨慎些了。
关键是出来后,她一次都没将钱袋拿出来过,本身又面黄肌瘦,穿的是普通的平民衣裙,怎么会被盯上呢?
实在想不通,但为了保护装满银币的钱袋,和自己缝的装有四枚金币的暗兜,她还是决定去酒馆看看。
她将银币放回,从另一边口袋取出几粒种子,将其中一粒用魔法使其快速发芽、长出细嫩的根茎,贴着钱袋放好。
其余种子放在掌心,做好了随时可能会动手的准备。
她恢复平静,像街上其他正常采买
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的路人一样,走走停停,只要找到能买坐垫的店铺,都进去询问一番。
期间多次假装不经意地回头,试图找出敌人,可惜事与愿违,敌人藏得极好,她一点发现都没有。
路过一面橱窗,娜提亚面露喜色,橱窗里面摆置了不少软枕坐垫,看着款式比之前问的几家店都多。
推开门,就听见有人说:“欢迎来到小店,请问您想买些什么呢?”
……
店员拿出了不少样品,娜提亚一边看一边思考,这个布斯曼大人能满意吗?或者这个?还有这个?
越想越纠结,急地一巴掌拍在脑门上。哪知正是这一拍,让娜提亚有了答案。
身旁的店员小姐一怔,然后肩膀抖了两下,忍着笑提议:“要不您按照家里的家具款式挑选?”
“比如桌椅是原木的,就选棕色或者绿色的坐垫。然后再根据形状选圆的坐垫或者方的,根据高矮选花边。”
娜提亚虽然不打算按照她的建议来挑选,但还是对她的好心表示感谢:“谢谢您,这真是个好主意!”
将坐垫又看了一遍,她在其中选了三个,颜色、大小都和那个旧坐垫差不多。
又按又摸,挑出手感最好的一个。
店员小姐询问:“是要这一个吗?”
娜提亚又犹豫了,手中这个软坐垫,看着还是不错的,但就是感觉没有布斯曼大人那个不要的旧坐垫好。
可这已经是,她目前能找到的,最好的一个软座垫了!
“就这个吧!”娜提亚决定先买单,然后再去别的地方看看。
……
娜提亚提着绑了漂亮蝴蝶结的包装盒,走在大街上,突然听见前方有两位妇人在谈论采矿的事,声音里满是愁苦。
娜提亚下午才去过那儿,对于这个话题很难不去关注,于是悄悄旁听。
原来左边妇人的丈夫在矿洞发生了意外,罗杰伯爵的手下赔了她一笔钱。
右边妇人也是同样的情况,还打算让自己的孩子再去挖矿,但负责招矿工的人却表示暂时不收,怎么求都没用。
左边妇人表示矿区那边出现了魔兽,所有矿工都死了,他亲戚在领主庄园当护卫,偷偷告诉她矿区要换主人了。
娜提亚发现她们越走越偏,于是停住脚步。
她怅惘地看着她们走远,一时脚步沉重。
……都,死了?
因为不熟悉这个城市的路,娜提亚边走边问,终于找到了酒馆。
推开酒馆的门,里面热火朝天。
桌子杂乱地摆放着,如果来喝酒的是一群结伴的客人,老板就会将几张桌子拖来合成一张大桌。
地面很脏,酒液、烟丝灰、掉落的食物残渣……甚至有破碎的铁块木渣。
中央搭了个勉强算舞台的东西,舞女却不在上面。
她察觉到被盯上的感觉还未消失,又多了些来自酒鬼们的隐晦打量!
娜提亚面不改色地穿梭在人群中,找了一圈,不见佣兵们身影,心中顿感不妙。
不会吧,又来晚了?
她不死心地又找了一圈,最后走到吧台,找到正在给木制酒杯装酒的老板,询问是否有几个卖猪獠牙的人来过。
酒馆老板两只手忙得停不下来,瞥了她一眼,满不在乎地说:“猪獠牙?那玩意可是个好东西,我哪买得起啊!”
娜提亚着急追问:“可是,在集市有人看见菲迪(Fiddy)酒馆的老板要买猪獠牙,将那些人都带走了!您不是菲迪酒馆的老板吗?”
9. 第 9 章
“我当然是!”酒馆老板两只手各握起五个木杯柄,前往酒桌给客人送酒。
他的手很稳,酒杯呈扇形围着他的拳头,行走中一滴也没洒出来。
娜提亚跟在他身后,不愿放弃。
有客人和酒馆老板交谈,她就保持安静。
一旦酒馆老板空出时间来,她就反复提起猪獠牙和佣兵们,还将他们的外貌描述一番,试图唤起酒馆老板的记忆。
酒馆老板不是很想搭理娜提亚,一边送酒,一边将收到的铜币塞进身前挂着的敞口皮革袋。
这一批酒送完,他带着喝空的木酒杯和新的订单回到吧台。
“闪远点,小妞,别烦我!”
娜提亚:“所以那群佣兵们去哪了?”
酒馆老板鼻孔扩张,双眼凶狠一瞪,张口就骂:“臭**想找佣兵,干嘛不去那边找,他们就在那边喝酒,想要多少有多少!”
“我找的是卖猪獠牙的佣兵。”见男人生气,娜提亚有些怀疑莫非是自己找错了地方。
“***什么狗屁獠牙,我说了我不买,你***……”
娜提亚后退一步,打算放弃了。
她是为了防备那盯上自己的不知名人士,才迫不及待想要找到熟人壮胆,并不想给自己多添几个敌人。
“哎呀呀,菲迪,你嗝——你这是怎么了?”一个喝得醉醺醺,走路摇摇晃晃的酒糟鼻男人打着酒嗝,靠在吧台。
“哟,这有嗝——有个妞~”
酒馆老板骂骂咧咧将事情一说。
“哈哈哈,菲迪你个小气鬼!”醉酒男人一挥手,嘲笑一番又对娜提亚说,“小妞别理他,他就是被戳到痛处了!”
“我知道你要找的人在哪!”
娜提亚眼睛一亮,这可真是峰回路转,赶忙问:“请告诉我他们在哪?”
醉酒男人眯着眼将手伸进兜里,掏出三个铜币往吧台上一拍,说:“菲迪,酒!”
酒馆老板倒了一杯酒,灰蒙蒙的眼睛滴溜溜一转,嘴角朝一边高高扬起,邪笑着将酒杯放在娜提亚面前。
明眼人都能瞧出他的不怀好意想要看戏,那是一种男人对女人的蔑视,以及男人对男人的揶揄。
娜提亚看看酒杯,又看看醉酒男人,他的眼神都涣散了,仿佛下一秒就要昏睡过去。
酒馆老板鄙夷地说:“喝啊,想知道消息,总得付出点什么吧!”
娜提亚很想转身就此离去,可那一直隐藏在暗处跟了一路的敌人,让她忌惮,为了尽快找到维莉他们,娜提亚端起木酒杯。
就这么一杯酒,还不至于让她醉倒,种子就在她另一只手的掌心里,时刻防备着呢!
喝到一半,醉酒男人用手在吧台四处摸索,嘴里嚷嚷着:“酒呢?我的酒呢?菲迪,你怎么这么慢?上了年纪手脚不灵活吗?”
“?”娜提亚举着酒杯,喝也不是,不喝也不是。
啊?他要酒不是想为难她,而是真的给他自己点的?
再看酒馆老板,他也瞪大了眼睛,错愕极了!
娜提亚叹了口气,从兜里掏出两枚铜币,说:“给他再来一杯。”
不然能怎么办呢?喝了别人的酒,总得赔,不是吗?
还好买软坐垫找了些铜币,不然她只能拿出银币买酒,然后增加被抢劫的概率。
酒馆老板也有些尴尬,声音正常了不少:“你给少了,三个铜币一杯!”
“我身上就两个!”娜提亚不惯着他,“这事儿你也有责任,是你瞎猜,误导了我,害我喝了他的酒。”
酒馆老板绷着脸,气地磨牙,倒了一杯酒,狠狠砸在醉酒男人面前。
力度大的,能让娜提亚清楚看见吧台的晃动。
醉酒男人被这一下弄得清醒了些,拿起酒杯就喝。喝完带着酒气说:“小、小妞,你要找谁来着?”
娜提亚:“卖猪獠牙的几个雇佣兵,集市上有人看见,菲迪酒馆的老板将他们带走了,说要买猪獠牙。”
醉酒男人:“哦,对,猪獠牙!小妞你找错地方了,应该是费雷迪(Freddy)酒馆,只有弗雷迪那家伙,才对魔兽身上的战利品感兴趣。”
“费雷迪,菲迪,弗雷迪……”娜提亚呢喃着,心情沉重,又问,“弗雷迪酒馆怎么走?”
醉酒男人直乐:“问我你算问对人了,城里的酒馆我最熟悉!就在街的另一头,菲迪和弗雷迪是亲兄弟,但菲迪讨厌费雷迪,因为菲迪处处都比不过他弟弟,酒馆开得都没……”
“谢了,你可帮了我大忙!”得到了答案,娜提亚不打算在这浪费时间,将手里的半杯酒一饮而尽。
醉酒男人:“光明神啊,这小妞可真辣!菲迪,伙计,给我再来一杯!”
娜提亚朝外走去,恰巧有几个男人推门进来,她便站至一旁让开路。
有个男人说:“伙计们,下午西边那儿出现了魔兽,听说领主大人带人去杀魔兽了,我就想着去捡个漏。”
“你们绝对想不到,我看见了什么?二十来个人,各个骑着骏马,朝矿区去了!”他用手大幅度比划着,步伐轻快,显然兴奋极了。
他的同伴劝告:“你可别再靠近那个矿区,听说那儿换主了!”
娜提亚侧身看了他们一眼,心生好奇。
布斯曼大人买下这个矿区才多久,居然就派人来接管了?
诶?谁被派去矿区了?
走在街上,娜提亚还在思索。
不算她和米哈,阿莱德佣兵团这次出动了,包括厨师在内总共三十个成员,还给每个人都配了马。
除去出来卖獠牙的维莉、迪安几人,和守在小楼的亨利他们,剩下的勉强能凑齐二十个人。
雷尔诺团长带着他们又去矿区了?
娜提亚总感觉自己的猜测不太对,但又想不出更好的方案。
……
再三确认面前的招牌是“弗雷迪酒馆”,娜提亚深吸一口气,以一种孤注一掷的气势,推开酒馆的门。
光明神在上,请保佑她吧!
这次要是再找不到人,她就立刻回去,用跑的,能跑多快跑多快!
好在一眼就瞧见了熟悉的橙红色小卷毛,娜提亚激动得要落泪了。
感谢光明神庇佑,她终于找到人了!
“迪安!”
卷毛男人闻声看来:“娜提亚?”
三个佣兵团成员坐在一块,桌上摆着好些个大号木酒杯。
迪安招呼娜提亚坐下,顺手递了杯酒给她。
一人试图拿回来:“怎么能让她喝酒?”
另一人不以为然:“她是个大姑娘,少喝点没啥事,咱们阿莱德没有不会喝酒的。”
迪安有些犹豫,但不多,只说:“这里只有酒,要是口渴就喝点。”
娜提亚:“维莉不在吗,她不是和你们一起出来的吗?”
迪安:“出去了,说是去买点这里的香料,厨房用的,一会就回来。”
有人路过问:“迪安,这女孩是谁啊?”
一张娜提亚不久前才见过的脸,但仔细一瞧,他的右眼周围有着扭曲的疤
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痕,瞳孔是瘆人的白色,应该是瞎了。
“我们的小妹妹。”迪安不想透露太多。
等那人离开,迪安告诉她:“这是酒馆的老板,我们带了两对獠牙,他都买了。”
娜提亚捧场:“哇!”
“他那眼睛,你看到没,说是被猪头人顶瞎的,命大躲得快,没顶穿脑子!”迪安的手在头上比划。
“嘶~真是万幸!”
他唏嘘起来:“他也倒霉,在郊外捕杀魔兽,遇上落单的猪头人幼崽,结果是个诱饵,本来有望升到A级魔法师,结果止步于B级了。”
“嚯,猪头人还会设陷阱?”
“不止呢,不管是什么魔兽,多多少少都会。不过遇到我们阿莱德,魔兽有多少杀多少!”
娜提亚:“我看到你杀猪头人了,火焰像绳子一样,将它们勒住,可帅了!”
一人调侃:“哟哟,迪安,可帅了——”
一人不服:“火焰算什么,我的冰棱更厉害,还不会把魔兽弄得一股焦臭味!”
他们开始讲述一些解决魔兽的战斗经验,透露了不少处理战利品的手法技巧。
娜提亚几乎是句句有回应,他们也乐意多说些,场面一时热闹起来。
直到——
“得了吧,迪安,哪有那么悬乎?你们少吹点牛吧!”
娜提亚有些惊喜:“维莉!”
维莉将迪安赶到对面去坐,自己坐在抢来的位置上,抬手招呼人送几杯酒来。
“娜提亚,你怎么出来了?”
“我要买可以放在大人马车里的软坐垫。”她指了指身旁紧挨着的空椅子上的礼盒。
“既然买到了,那你先和我们在这坐一会,到时候一起回。”
娜提亚想了想还是请求道:“维莉,如果可以的话,你们能陪我再去逛逛吗?”
维莉:“怎么?哦~想要姐姐陪你出去玩吗,小娜提亚~”
被成熟火辣的女性调侃,娜提亚多少有些羞涩,说:“差不多吧,主要是我想多买几个,想着总有一个坐垫,能被大人接受。”
“行啊,不过有我就够了,他们可不会乐意离开这儿。”
维莉十分豪爽地拿起大号木酒杯,咕咚咕咚灌完一整杯,放下杯子就要带着娜提亚离开。
迪安:“你们要走了?”
维莉:“我们出去逛逛,给那位大人买点东西,过会儿回来,要是不想等,你们就先回去!”
迪安摇头:“可别,好不容易能出来喝一次酒,我们就在这等!”
娜提亚被挽着胳膊,眼看要被带走,赶紧将遇到的麻烦说出。
维莉瞳孔一震,嘴角都抽动起来,似乎很是惊讶。
然后一拍桌子,点了点娜提亚的额头,愤怒地开口:“怎么不早说,我倒要看看,是谁那么大胆,敢盯上我们娜提亚!”
娜提亚缩着脖子:“所以我来找你们了啊……”
迪安严肃起来:“我们也去!”
维莉一个白眼:“闪一边去,有我就够了!你们要是跟着,那鬼鬼祟祟的家伙还敢出来吗?”
“我非得将人抓出来不可,都别给我添乱!”她的态度很坚决。
迪安三人于是妥协:“有维莉大姐在,那家伙死定了!”
“两个小时,要是我们没回来,你们就去找雷尔诺团长。”维莉牵着娜提亚离开酒馆。
两个人挽着胳膊,交头接耳,面含笑意,像是正常出游的大姐和小妹。
娜提亚:“他们为什么叫你大姐啊?”
10. 第 10 章
维莉眉毛一提,颇为得意:“阿莱德的规矩,打不过就要做小服低,他们都曾是我的手下败将!”
娜提亚惊讶到嘴巴都没合上。
他们可都是A级魔法师,尤其是迪安,半只脚都要踏上S级的门槛了,居然都打不过维莉!
娜提亚对身边的人投去惊异的目光,这还是那个雷厉风行,有着一手好厨艺的厨娘维莉吗?
“你不信?”维莉摸摸女孩的脸,移到下巴处,稍一用力帮她合上嘴。
娜提亚:“信的!但我不明白,维莉那么厉害,怎么一直在厨房工作,难道不想和其他人一样出去战斗吗?”
维莉:“我想啊!想我以前多威风,一道水刃就能将敌人轻松斩杀!”
“直到参与了这次保护任务,那位大人对食物的要求极高,队伍里两位厨师做的饭菜,美味但不精致,让那位大人颇有言辞。恰好我对此有些研究,团长就让我加入厨房喽。”
她摇摇头,嘴里唉声叹气。
但娜提亚分明瞧见她表情惬意,眼里有着心满意足的笑意。
是自己浅陋了,谁说魔力强大,就不能做些后勤工作?只要维莉乐意,这种利己利他的活儿,同样是在为阿莱德做贡献,不比其他人差!
娜提亚:“维莉,你是水系魔法师啊!这样做饭的时候,岂不是很方便?”
维莉一对瞪得溜圆的眼睛与她对视。
“怎么会?魔法产物是不能随便食用的!我的魔力不带增益效果,只有攻击性,要是使用魔法产出的水,等魔力消散,食物也会立刻腐败!我可不敢把这样的食物弄给那位大人吃!”
维莉想捏捏娜提亚的脸颊肉,但她实在太瘦,只揪住一层薄薄的皮肉,于是屈指给她的脑门上,弹了一个脑瓜崩。
“你也一样,去了国都,在学院没有开发出增益效果,可不能随便加快可食用植物的生长,要是被人误食,你就死定了!”
娜提亚捂住额头:“知道了,维莉,我好痛啊!”
天空出现一抹橙红的色彩,逐渐延展开来,映照在大地上……
微风拂过,不知不觉间,天色已然昏暗。
阿莱德佣兵团的四名正式成员,以及娜提亚这个预备成员,人手一个礼盒,走在回庄园的路上。
原本维莉计划花两个小时“钓鱼”,但娜提亚着急在晚宴前赶回去,于是这场行动提前结束。
维莉似乎有些愤愤不平:“确实有人跟着我们,却是个胆小鬼!”
“我特地露出钱袋,故意在街上数钱,还带着小娜提亚去高档店买东西。就这么两个柔弱有钱的女人,那没用的家伙居然不敢出手,尾随到一半就跑了!”
娜提亚倒认为这样也不错,她只在乎钱财安好、礼盒安在。至于能不能抓到坏人,她其实不是特别在意。
……
娜提亚先将礼盒全放在了自己房间,然后匆匆忙忙来到布斯曼居住的客卧。
她对某人打招呼:“米哈……”
“娜提亚,你终于回来了,再晚一点,就赶不上今天的晚宴啦!”
米哈拿出一个托盘,催促道:“快,先换衣服!”
娜提亚又被推去换衣服,这是一套和庄园女仆们差不多的裙装,却在细节处有些不同。
尤其是收腰处,腹部前后都绣了相同的徽章,百合花打底,与骑士剑和盾相互衬托。腰侧绣着一朵朵缩小的百合连成的线,将两个徽章连接。
换好后,她没忍住在镜子前转了几圈,正开心着……
一个错眼,看见镜中似乎出现了更年幼的自己,同样穿着母亲从远方带回的新裙,对镜自照。
再一看,只有已经成年,过于消瘦的自己。
她愣了一会,从镜子前走开。
宴会开始,相较昨日,今天来了不少依附于罗杰伯爵的小贵族们,和花了大价钱买门票的富商们。
娜提亚跟在布斯曼大人身后,不似昨日那般拘谨。
当舞曲响起,伯爵的女儿来到布斯曼跟前,提起裙摆,屈膝行礼。
“布斯曼大人。”
布斯曼捏着酒杯,身体前倾,点头回礼:“爱兰朵小姐。”
浅聊了两句,两人似乎决定共舞一曲。
布斯曼用酒杯向侧边示意,米哈立即上前两步,双手接过。
爱兰朵小姐也将手中遮掩面部、用于社交的扇子交给身边的女仆。
娜提亚被那小巧贵气的扇子吸引,不同于前日在旅馆见到的贝母扇,这把整体由洁白的天鹅羽组成,又有一片修饰过的孔雀毛加以点缀,增加了其观赏性。
重点是,一条粉白色小珍珠链子,呈波浪形被固定在扇面上。
扇子末端坠着流苏,一颗稍大些的孔雀绿珍珠隐在流苏间。穿着珍珠的绳子又比流苏长些,让人不至于忽略了它的美。
娜提亚趁着扇子在女仆手上,赶紧多瞄了几眼。
感叹看着很贵的样子,不知道能换多少钱?
在宴会中,仆人们不是时刻都要跟在大人身边的。当贵族们聚众交流时,仆人们需要远离,以防听见什么不该听的话。
但又不能就此离去,让贵族们找不到人。
仆人们有自己的社交,娜提亚独自站着,看他们三三两两站在一起低声聊天。
起初还有两个人想要和她打招呼,却被其他人拉住,进行一场窃窃私语的交流,随后打消了想要接近的想法。
注意到他们时常投来疑惑、忌惮、恍然大悟的眼神,娜提亚确定自己被他们排挤了!
但当她和人对视上,他们几乎全都先是一愣,然后塌下背部,头轻轻向下一点,回礼致意,礼貌又尊敬。
到底是为什么?她裙子不脏,头发不乱,性格上算是个十分好相处的,怎么就被孤立了呢?
她还想交流打听一下,关于如何照顾一位阴晴不定的贵族的技巧呢!
娜提亚思来想去,觉得问题应该是出在自己的雇主布斯曼大人身上。
今晚所有的宾客,包括宴会主人,都在附势趋炎,明里暗里都有巴结布斯曼大人的意思,但态度又过于谨慎,生怕惹大人不愉。
连带着他的仆人,都没人敢接近。
……算了,就这样吧,反正她只是一个临时仆人,没必要那么尽心尽力。
突然人群像是被分开的海水,朝两边移动,让出一条路来。
米哈端着一个托盘,向娜提
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亚走来,一点都不在乎左右仆人侍从的目光。
“米哈,你去哪了,我一个人站在这好奇怪啊!”
“我去找女仆小姐要了些食物和水,晚上没吃饭,我都要饿死啦!”
“这,不可以吧?”她以为必须要等到宴会结束,伺候布斯曼大人洗漱过后,他们才能去解决晚餐的问题。
“可以的啊,我一说她们就把这些给我了,还问我要不要帮忙端过来。”
娜提亚:“……”有没有一种可能,因为他们俩是布斯曼大人的仆人,所以她们不敢拒绝?
“别担心,我要了两人份,如果不够吃,我们可以再去要一些。”米哈放下托盘,拿了一个白面包塞给娜提亚,自己也拿了一个大口吃起来。
白面包那经过烘焙的诱人香味,直往人鼻子里钻。
娜提亚看他吃得那么无所顾忌,咽着口水,也咬了一口。
喔好吃!外皮有些酥脆,里面松松软软,绝对加了黄油和鸡蛋,吊打她以前吃的一切黑面包和法棍!
“喝点水,别噎到了。”
一个锡制酒杯被递过来,娜提亚接过就往嘴里送,仅喝一口就皱起眉。
怎么是酒?
砸吧砸吧嘴,还有点甜,加了蜂蜜?
“米哈,这不是水!”
她出声提醒米哈,却见他已经喝了一杯,拿起酒壶开始倒第二杯。
“我知道啊!这玩意还挺甜,有点特别!”米哈似乎并不介意喝酒。
娜提亚不太放心:“你能喝酒吗?别喝太多,当心醉了!”
“别担心,娜提亚,我以前,我是说我在家里的时候,和家人一起喝过酒。”米哈笑嘻嘻的,一口面包一口酒,吃得正欢。
娜提亚听出他提到“以前”的时候,结巴了下,心想莫非米哈也遭遇过一些事吗?不然怎么在这个年纪离家远行?
再一想,似乎从来不曾听米哈提起他的过去,以及家人。
但也正常,不是谁都愿意向别人倾诉这些隐私,连她自己,除非必要情况,不也不愿意向别人诉说关于父母遇害的事。
至于他喝过酒,穷人家的孩子,有的吃喝就不错了,哪管什么适不适合,死不了就行。
娜提亚嚼着面包,目光稍微一移,对上了很多不可思议的目光。
短暂的顿住,她还是选择继续。
都到这地步,也不差那两口,尽快解决才是最佳方案。
要不说她和米哈是临时仆人呢,看看人家那些正式仆人,哪有他们俩这么放肆的,估计连想都不敢想吧!
“娜提亚,再来一杯吗?”
“来!”她将酒杯伸出去,“这是葡萄酒吗?和我下午喝的小麦啤酒,味道差别好大!”
“你下午喝酒了?”
“一场意外……”娜提亚就当讲个乐子,把买软坐垫发生的那些事,都讲给米哈听。
“哇呜——早知道、早知道就让我出去买了,要是娜提、娜提亚遇到危险,我该、该、该……”
娜提亚听他说得结结巴巴、委委屈屈,还以为他要哭了,笑着安慰他。
“有维莉他们呢!我跟你说哦,维莉是大魔法……米哈,你的脸!?”
11. 第 11 章
米哈摸摸面颊,问:“脸?”
“特别红!”像猴屁股啊,娜提亚看得龇牙,又问,“米哈你是不是喝多了?”
米哈连连摇手:“没有没有,你别误会,我只是一碰酒,脸就泛红。我们喝得又不多,怎么会醉?娜提亚你醉了吗?”
问题被抛回来,娜提亚感受了会自身情况,说:“没有,还很清醒!”
米哈:“那就好,这壶里还剩一杯左右,我们分了吧。”
“别,都给我吧!”娜提亚抢过酒壶,一个人解决了最后的酒,又提醒对面的少年,“米哈,以后还是少喝点吧,不,最好是别喝,你大概是过敏不能喝这个。”
两人远离人群,站在风口,互相用托盘给对方扇风,又喝了些凉水漱口,希望通过这些方法能让身上的气味小些。
等宴会结束,布斯曼从正厅出来,面对过于反常的两个临时仆人,沉默不语。
米哈没有第一时间上前迎接,也没有说些关切的话,像木桩一样杵着,低着头不知道在想什么。
娜提亚不似往常那般躲在米哈身后,许是酒精让她找回曾经的勇气和开朗,竟大胆上前为他披上避风的衣服。
她的手触碰到他的肩膀,布斯曼身体都僵了一瞬。
娜提亚仔细系上系带,声音温柔:“夜里有风,小心着凉,布斯曼大人!”
“要回去了吗,布斯曼大人?”
“需要为您准备一些夜宵吗?您觉得熏肠怎么样,豌豆芝士面呢,或者土豆泥浓汤?”
“您要重新洗漱吗,我去准备一些热水可以吗?”
一直得不到回应,娜提亚十分大胆地抬头瞄他:“您怎么不说话,布斯曼大人?”
布斯曼眉头紧锁,迫切想要来上几个深呼吸,又不想在众目睽睽之下,做出失礼的行径。
他从牙缝里挤出几个字:“丢人,都跟我回去!”
他迈腿,大步但优雅地走在最前方。
娜提亚急忙追在他身后,说:“小心脚下,布斯曼大人!夜里别走太快,容易受伤,布斯曼大人!”
布斯曼:“闭嘴!”
“听您的吩咐,布斯曼大人!”说完,她伸手将嘴捂住。
米哈抬头看了一眼,跟在最后,始终保持沉默。
……
回到客卧,布斯曼坐着,两个仆人站着,僵持了好一会。
娜提亚被命令不许说话,有些不开心,注意力也慢慢集中不起来,目光从布斯曼身上,移到桌子中央的香炉上。
一缕缕轻飘飘的烟雾,透过香炉盖的孔隙,向上消散在空气中。
她好像没有碰过这个香炉,那是谁点的香呢?
啊!肯定是米哈,米哈最喜欢照顾大人,在方方面面做得尤其到位。
这香……
娜提亚的鼻子动了动,使劲闻了几下,纳闷这香闻着怎么那么不对劲,不如米哈下午点的那个、那个什么熏香来着?
咦,她怎么想不太起来?
娜提亚很想趁布斯曼不注意,敲敲自己的头,让自己清醒一点,可一抬眼,就和布斯曼对视上了。
身体一抖,她居然被吓得恢复了些神志。
布斯曼拖长了调子说:“娜提亚——”
娜提亚被他那压低如幽灵般的嗓音呼唤,只觉不妙,但带着理性的灵魂仿佛脱离了身体,只余下本能操控着躯壳。
只见她的躯壳没有一点平日的谨小慎微,居然敢直视某位贵族,说:“我在。”
灵魂发出尖叫,她没有用敬语!
布斯曼:“娜提亚,你为什么要去旅馆找阿莱德佣兵团?”
躯壳答:“我需要钱,签‘培养协议’借钱。”
布斯曼:“为什么是阿莱德?”
躯壳:“他们给得多。”
布斯曼:“还有别的目的吗?”
躯壳似乎不是很能理解这个问题,歪了歪头:“?”
灵魂也歪了歪头,他为什么问这个问题?
“大人,这个问题太笼统了,您需要问得更详细些,也许我可以为您代劳。”卧房里出现陌生的声音。
娜提亚的灵魂吓了一跳,谁在说话?
她想看看是不是还有别人在,但她只能看见躯壳所看见的东西,同时又无法控制躯壳。
布斯曼眼神一凛,严肃起来:“是谁让你去旅馆的?”
躯壳:“我。”
布斯曼:“……你怎么知道阿莱德在那家旅馆?”
躯壳:“酒馆打听到的。”
布斯曼:“你是为了我而来吗?”
躯壳:“不是。”
布斯曼:“有人让你接近我吗?”
躯壳:“雷尔诺团长。”
布斯曼一滞,双目锐利:“雷尔诺让你来做什么?”
躯壳:“给贵族当临时女仆,薪水高,可蹭车,包吃住。”
“……”布斯曼将右手盖在额头上,大拇指和中指无名指分别揉两侧的太阳穴,半晌又问,“你想对我做些什么吗?”
躯壳:“不想。”
布斯曼放缓了音调:“下午在树林外,布斯曼一个人坐在马车里,为什么不趁机杀了他?他背对着你的时候,为什么坐在地上不动?多好的机会啊,杀了他,你就可以完成任务逃之夭夭……”
问题太长,躯壳思考不了那么多,但根据他的描述,回忆起了那时透支过了头的感受,哀怨地说:“累——”
布斯曼翻了个白眼,问:“你是杀手吗?”
躯壳:“不是。”
布斯曼:“刺杀卡斯德尔家的继承人这件事和你有关吗?”
躯壳:“没有。”
布斯曼:“你想杀了布斯曼吗?”
躯壳:“不想。”
“……看来她不是我们要抓的‘老鼠’。”布斯曼长舒一口气,脸色好了许多。
“亏我特意将行踪暴露出去,还以为能钓到几条大鱼,没想到居然有只小虾先上了钩。”
他给自己倒了一杯水,正喝着,见娜提亚的躯壳还直愣愣地看着他,笑了,勾动食指,说:“过来。”
娜提亚仍沉浸在刚才的对话中,震惊于他居然怀疑自己是杀手,冷不丁听见他让自己过去,警惕心大起。
任她再如何不愿,躯壳还是不受自己控制,听从命令向男人走去。
“一直低着头,我都没发现……”布斯曼扣着她的下巴,将她的脸拉近,打量起她的双瞳。
“……”真难得,出乎意料的干净啊——
“只要这双眼睛始终不变,你或许可以一直留在我身边。”他允下承诺。
躯壳毫不犹豫说:“不,我是阿莱德佣兵团的,我要去国都学
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魔法!”
布斯曼被拒绝,先是不愉,听完后两颊乐出酒窝,声音如清风吹过耳畔:“都行,反正都是……”
他又欣赏了会那对瞳孔,随口问道。
“娜提亚,你是为了什么学魔法呢?”是金币,还是……
“为了、为了……”躯壳开始颤抖,泪水在眼眶里打转。
为了调查真相,为了寻敌复仇。
娜提亚的灵魂迫切地想捂住她的嘴,不要说,不能说!
万一他和莫勒贵族关系很好,万一他要包庇同为上层人的莫勒贵族,万一他对那批宝藏同样有野心,万一他就是幕后凶手中的一员……
绝对不能告诉他!
别说啊——
躯壳根本体会不到灵魂的惊慌,答案就在心中,是只要想想,就会生出如刀绞般的疼痛。
“……父亲母亲……”下睫毛终于承载不住滚烫的泪水,被它们冲破关卡,在脸颊留下湿润的痕迹。
布斯曼被她眼眸中的哀痛刺到,松开她的下巴,捻着沾了泪的手。
他拿出手帕,本想擦去手指间的异样感受,却鬼使神差地落在娜提亚的眼下。
“好了好了,别哭,哭泣是没有用的。”
“去国都学魔法是对的,等你学会了高级魔法,我允许雷尔诺带你去找魔兽报仇。”
“……”
娜提亚的灵魂既悲伤又庆幸,还好他没让她继续说下去,否则她的秘密就要暴露了。
布斯曼安慰了一会,余光瞥见自己的骑士护卫们,都盯着这边。
意识到他难得产生了少许怜悯,做出一些不理智的行为,一举一动却都被手下看了去!
他耳尖一红,一把将半湿的手帕按在娜提亚的脸上。
“别哭了!”
声音恢复平日那般冷漠高傲,又对护卫们下命令。
“把这蠢货送回房间,再给她弄点醒酒汤!”
“是!”
娜提亚被一人从身后捂住眼,手帕就夹在脸和手掌之间。
即便看不见,她也能感知到有另外一个人站在她身前,捏着她的下巴,灌了些带着苦味的液体。
恐惧让她开始挣扎,尤其是察觉有人在对她施展魔法,她越挣扎越恐慌,于是同样调动魔力试图反抗。
可惜反抗失败,娜提亚的灵魂变得沉重,好像有无数双手扯着拽着,将她带回了躯壳。
当听到身后捂她眼的那人,不带一丝感情说:“睡吧。”
娜提亚仿佛被一把利刃斩断了意识,四肢无力下垂,木偶般靠在那人怀里。
……
娜提亚猛地从床上弹起,深吸一口气,慌忙环顾四周,发现这里正是她睡觉的那间小卧房。
有些口渴,她下了床,给自己倒上一杯凉水。
咕咚咕咚,喝得有些急,却也成功让心中的不安,缓和许多。
她撑着桌子,迷茫无措,又做噩梦了……
连续几个月,这还是第一次,她没有梦见父母,而是梦见那位贵族大人。
娜提亚觉得有些无厘头,她居然梦见布斯曼问她是不是杀手,是不是来杀他的?
真搞笑,她怎么会做这种梦?
娜提亚走到窗户前,想要呼吸一点新鲜空气,正要拉开窗帘,却突然意识到不对!
这窗帘……
12. 第 12 章
她习惯在睡前将窗帘拉上,但会留一条缝,等天亮的时候,光照在脸上,能让她及时醒来。
可窗帘此刻被完全合上!
有人进来过?
娜提亚被吓出一身冷汗,她抓着窗帘布,思绪如乱麻缠成一个团,混乱片刻,她试图回忆自己是怎么睡着的?
却意识到自己不记得了,她竟然没有睡前的记忆!
她最后的记忆是,她问米哈,他们喝了酒布斯曼大人会不会因此生气?
接着他们努力散去身上的酒味,然后……
娜提亚使劲敲自己的头,表情狰狞,这不对劲!
以她的酒量,就那么一小壶酒,她是不可能喝醉的,更别提还是和米哈分着喝的。
当她开始怀疑时,越回忆,越糟糕!
梦里的细节逐渐清晰,当她将一切都想起,面容反而变得正常了。
湖面看似平静无波,实则深处波涛汹涌。
所以,那不是噩梦,是有人想要她遗忘的现实。
最后给她捂眼灌药的,是佣兵团成员,还是向伯爵借的手下?
娜提亚无声冷笑,她可真倒霉,还以为搭上了通向美好未来的自由佣兵团,没想到佣兵头子可能和权贵有着不为人知的关系,甚至这根本就是权贵的佣兵团。
可她已经签了协议,要脱身恐怕没那么容易!
……不过,情况倒也没那么差。
如果这个势力能帮助她更快完成目标,那么自由和未来,没了也无所谓。
就把这场意外,当作一次考验好了。
娜提亚用指腹轻触眼尾,虽然不理解,但那位大人似乎对她的眼睛有些兴趣。
她的身份在那位大人面前过了明路,也摆脱了嫌疑,接下来只要当作什么都不知道,小心立足就好。
如果连加入阿莱德这件事都解决不了,还怎么去国都寻敌复仇呢?
娜提亚扬起唇角,两只手抓住窗帘,左右一拉,夜色还未完全退去,天边出现一抹微光。
……
“娜提亚,你醒了吗?”是米哈在敲门。
娜提亚一边思索,一边去给他开门。
米哈有参与昨晚的事吗?
这个一脸稚气的少年,比她早来一个月,同为临时仆人,却对布斯曼过于敬仰。
她没在米哈身上感应到魔力波动,这种情况邻居鲁修大叔透露过一些。
要么他没有觉醒魔法,要么他觉醒的是与她不同的其他元素,且魔法等级比她高。
可是米哈曾对她要去国都学魔法这件事,表露出羡慕的态度,大大咧咧直言他很嫉妒,表情真诚不似作伪。
待人友善体贴,这几日一直在帮她适应女仆的工作。
昨天更是冒着危险回去救她,关心她的身体,叮嘱她多休息。
还是再观察一下吧,别误会了……
门打开,娜提亚将人迎进来,说:“醒了有一会啦,米哈,我昨晚是不是喝醉啦,我就记得我们吃了面包喝了酒,后面发生了什么都记不清了。”
米哈挠挠后脑勺,眼神困惑,半张着嘴,想了好一会,才纠结着说:“我也不清楚诶,我就记得那个酒甜甜的,喝了一杯、两杯,还是三杯来着?”
是两杯,而她喝了三杯半,娜提亚在心里默念。
对了,他们俩都喝了酒,都闻了香,会不会都经历了一场问话?
只是先问的她,然后她被迫失去意识,没能见证后面针对米哈的问话?
“我还想问问,昨晚布斯曼大人有没有生气呢?早知道就不喝那么多了,也不知道我有没有发酒疯冲撞了大人?”她装出沮丧的表情。
米哈脸色一变,震惊地捂脸想要呐喊:“什么?娜提亚你不会真的做了什么失礼的行为吧?那我、我该不会也……”
“啊!都怪我,我不该拿酒的!哪怕打点井水也好啊,我怎么就嘴馋,看到有酒就带回来了,还让你也喝了哇——”
“我们、我们居然对着大人发酒疯!”
米哈几欲崩溃,揪住自己的头发,眼泪都急出来了。
娜提亚看不出破绽,米哈表现得很正常,且昨晚就喝红了脸,是醉酒的症状之一。
更加能验证米哈也是受害者的猜想。
她无法将真实情况告知,只能按住米哈的手,将错就错安慰道:“不一定呢!万一我们什么都没做,只是睡着了呢?”
米哈泪眼汪汪:“可布斯曼大人还在参加宴会,我们却睡着了,同样给大人丢脸了啊!”
娜提亚:“不一定啊,也可能是我们在宴会结束,服侍大人就寝后,才各自回房间休息的呢?只是太累了,又喝了点酒,才记不清了呢?”
米哈抓住娜提亚的两个手腕,举到两人胸前,面露希翼:“真的吗?”
“或许?”娜提亚上半身向后仰,“毕竟我是在房间醒来的,如果真的做了冒犯大人的事,我们这会儿应该在地牢吧?”
米哈松了口气:“对哦,我醒的时候,也是躺在隔壁房间的床上。”
“娜提亚~娜提亚~再过一会,就是布斯曼大人的起床时间,我们一起去服侍吧,只要大人不生气,我们喝酒的事就过去了!”
娜提亚挣脱他的手,又拍拍他的肩膀:“还没醒酒吗?我们本来就是要一起去的啊!”
区别是米哈要在里面等布斯曼大人换衣服,而她则守在门外以防有人擅闯。
“先别想这个了,来看看我买的坐垫,也不知道它们能不能让大人满意。”
娜提亚指着堆放在一起的礼盒,和米哈一起拆包装。
米哈:“居然买了五个吗?太好啦,这样总有一个能被大人喜欢的,干得漂亮,娜提亚!”
娜提亚:“对了,还有钱袋,昨天一共花了三十三枚银币八十枚铜币……”
她从昨天的衣服口袋中取出钱袋,一株干瘪枯萎的细植被带出,落在脚边。
这是用来针对扒手的预警植物,因为是借助种子施展的催生魔法,魔力消散后,它也就失去了活力。
昨天跟踪她的,到底是谁呢?
娜提亚很难不多想,但不妨碍她面不改色地捡起枯植,收好,等出门的时候,带到附近的垃圾安置点。
她继续说:“哦不,昨天我在酒馆还花了两枚铜币!”
“还买了些可以存放的糖果点心,一模一样的两份,都是二十五枚铜币。”
她将钱袋递给米哈,拿起两个小纸袋放在米哈跟前,有些懊恼地开口:“喏,里面都有司康饼,本来昨晚就该给你的,结果好像忘记了!”
“谢谢娜提亚~”米哈迅速挑了一个纸袋拆开,拿起一块司康饼,两口就吃完了。
他打开钱袋,边念叨边数钱:“布斯曼大人说一人赏两枚银币,那么我可以拿……”
最后铜币不够,娜提亚想到自己还有当初雷尔诺团长给的钱,于是打开自己的背囊,和钱袋换了些钱。
俩人又将买来的坐垫比对一番,最
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后各自选出心里认为是最好的一个,打算过会儿都放进豪华车厢里。
剩下的三个软坐垫,被当作候选,塞进布斯曼的贵族行李箱中。
……
二人并没有受到任何责罚,布斯曼态度如往常那般高傲,完全不提昨日,仿佛根本不知道他们昨晚喝了酒。
用过早餐,布斯曼也没有多留几日的想法,很快就拜别罗杰伯爵,坐着马车,离开了这个庄园。
只是,临出发前,他从车厢中伸出一只手,三根手指捏着软坐垫的一角。
“这就是你们买的替换品?”
娜提亚一听布斯曼语气,就知道他对此并不满意。
米哈十分紧张,抢先开口:“是的,布斯曼大人!”
他有些磕巴地解释:“这是娜提亚在欧尔城最好最高档的店里买的,是专门为贵族提供服务的店,这个,其实,如果您不满意,其实我们还有三个备选的!”
他拉着娜提亚,将行李箱中三个备用的坐垫取出来,举着靠近车厢门,方便布斯曼做选择。
娜提亚低着头,手臂向前伸托着软坐垫,在一阵沉默中,心里犯嘀咕,该不会一个都没看中吧?
突然手上一重,抬眸一瞧,原本只托着一个软坐垫,现在上面又叠了一个。
娜提亚赶紧分出一只手来扶住,避免落在地上弄脏了去。
又听布斯曼的声音传来:“呵,果然是偏远的小城,就这种东西,差得不是一星半点,也敢提供给贵族?”
好在布斯曼没有继续发难,二人又将四个软坐垫带回后面那辆马车,装回行李箱。
娜提亚心中有少许的庆幸,还好布斯曼大人还是留下了一个,不然她不是白买了嘛!
买不买的都无所谓,主要是心疼钱,虽然不是她的钱……
扭头,却见布斯曼将雷尔诺团长喊到身边,似乎吩咐了什么。
接下来就没见到雷尔诺团长的身影了。
娜提亚再次坐在相同的车夫位置,看着沿街的人来人往,和身旁米哈一起嘀咕团长去了哪儿?
米哈:“团长该不会尿急吧,我们都出发了,他还没回来!”
“不会吧,那团长能跟上我们吗?”娜提亚顺着他说笑,脑海中却出现“矿区”这个猜测。
还记得在第一家菲迪酒馆,曾经有个男人说,看见一群骑着马的人接管了矿区,当时她以为是团长带人去的。
所以现在团长是……
不对,阿莱德佣兵团的任务是保护布斯曼这位贵族,团长作为领队,不可能在这个时候留守矿区。
……等等,谁说这位贵族身边,只有阿莱德佣兵团这些人了?
她昨晚可是听到了陌生的声音,万一那是隐藏在暗处的护卫呢?
当初面试时就觉得奇怪了,贵族出行,身边怎么可能一个侍仆骑卫都不带,只是那时没多想。
米哈还在蛐蛐:“万一团长看上了庄园的女仆姐姐,决定留……”
他话说一半就闭上了嘴,娜提亚正奇怪,顺着他的视线看去,发现雷尔诺团长骑着马,出现在队伍的正前方。
队伍停下,团长那高大的骏马绕着布斯曼的马车转了一圈,停在车厢侧边的车门处。
娜提亚侧身打量离自己非常近的马头颅,戴着涂成黑色的轻甲头盔,隐约散发出一股威严之气,加上它那如主人一般冒凶光的眼神,很难不心生敬畏。
雷尔诺团长:“布斯曼大人,您要的东西,我弄来了!”
13. 第 13 章
娜提亚伸长脖子,探着头去看雷尔诺团长手里抓着的包袱。
什么东西,需要雷尔诺团长亲自去弄?
布斯曼连车厢窗户都没有打开,只吩咐道:“给娜提亚。”
娜提亚身后传来“咚咚”两声,听起来像是布斯曼在里面,用指关节在她正后方的车厢体,漫不经心敲了两下。
加上刚才说的那句话,娜提亚立刻明白这是在唤她。
“我在,布斯曼大人!”
布斯曼:“娜提亚,既然买不到让我满意的软垫,那就亲手缝制一个吧。一个合格的女仆,必须要熟练掌握缝纫技巧,希望这次,你不会让我失望!”
“额?”娜提亚瞠目结舌,看看米哈,又看看雷尔诺团长,感到不可思议。
她只是临时女仆啊!合不合格什么的,并没有多放在心上呢!
雷尔诺团长将手中的包袱递向娜提亚,微微点头,用眼神示意她快点答应。
“哦好的,布斯曼大人!”娜提亚伸手去接那有一定体积的包袱。
再怎么不情愿,但雇主发话了,这件事她就必须去做。
雷尔诺团长:“娜提亚,你先打开看看,要是少了什么东西就告诉我,我可以再去黑市帮你找找。”
娜提亚产生了一些好奇,团长的意思是,这都是从黑市弄来的?
打开包袱,里面有一整套针线剪刀软尺、几块柔软的绒布、几条奢华的贵族专用丝绸,以及占了很大位置的一包棉花。
瞧瞧这华丽的工具们,金光闪闪,要不是身边有人看着,她肯定要拿起来好好把玩一番。
只能说不愧是黑市,这些家务专用的物什都有人卖。
“应该是够的,团长,我没发现少了什么东西。”
雷尔诺团长:“行,那你先用着,后面发现缺了什么,再和我说。”
队伍再次启程,包袱重新系好,被安置在娜提亚和米哈之间。包袱口留有一条缝隙,方便娜提亚拿东西。
幸亏布斯曼的马车够大,车夫的位置也跟着宽裕,不然她还得头疼哪儿还能腾出位置来,方便她完成雇主给的任务。
娜提亚腿上铺着绒布,手里拿着软尺,心中只觉荒谬。
不是,这是正常操作吗?
她坐在马车上面诶,迎面就是风。
路平还好,要是有个小坑石子什么的,车一震手一抖,手里如果捏着剪刀或针,不伤到自己就不错了!
高档店里买的都不能合他心意,她做的就能吗?
早知道就不接受那个旧坐垫……不,应该是早知道就不坐地上了,那样米哈也不会发现她的尴尬,后面的事更就不会发生!
她低着脑袋一量,如她所料,这个尺寸完全不需要裁剪,就是正常坐垫的大小。
是团长特意按尺寸买回来的布吗?
……还是布斯曼那隐藏在暗处的护卫们,特地准备好的?
娜提亚稍微走了会神,将思绪拉回,剪刀是暂时用不上了,她将软尺换成针线,准备直接缝。
坐垫嘛,先缝个口袋,然后塞入棉花,最后收口。
她该庆幸,布斯曼不是让她去做一套衣服,坐垫可比衣服简单多了……个鬼啊!
绝对没有那么简单!
娜提亚将几块蓝色绒布翻来覆去观察了一遍,发现上面干干净净一点花纹都没有,这样直接弄出来的成品,想来也是十分素净的。
所以还得先绣上一些图案?
头痛不已的娜提亚,去摸身侧包袱里一捆捆绑好的缝线,希望能获得一些灵感。
红色?绿色?黄……
这线怎么怪怪的,颜色也不是存粹的黄色,更偏向于金币的颜色?
……这该不会是?
娜提亚长吸一口气,按耐不住激动的心,颤颤巍巍拍米哈的胳膊。
“米哈!米哈!”
“怎么了怎么了?”
“米哈,你看这个,这是?”
米哈侧头瞪着眼看,又眯着眼瞧,不解询问:“这是?”
雷尔诺团长骑着马,始终跟在马车侧边,一看就明白了,说:“金线,是纯金打造的线!”
“金线?”米哈将脸凑过来,一副没见过世面的样子,要不是惦记着必须驾好马车,他都要上手抢了。
“金线!”娜提亚也极其眼热,她只在达拉城首富家打零工的时候,在首富身上见过,这还是她第一次亲手摸到金线呢!
雷尔诺团长笑着看他们俩,不忘提醒一句:“米哈,注意看路!”
……
开路的佣兵大喊预警:“团长,前面有一群哥布林!”
“哥布林?这才刚出城多久,就遇上魔兽了?”雷尔诺团长用腿一夹马肚子,马儿就载着他向前跑去。
“该死的混蛋,肯定没有定期派遣守卫清理城市周边……”
娜提亚眨眨眼,团长口中的混蛋是指罗杰伯爵吧,毕竟欧尔城是他的领土,领主需要对领土的安全负责。
阿莱德佣兵团成员,一半已经冲出去杀哥布林了,另一半将布斯曼的马车以及后面载着行李的马车,围了起来。
娜提亚注意到,留下来的马儿们,不仅驮人,还都驮着路上所需的生活物资。
厨娘维莉作为后勤,自然属于留下来的一员,她骑着马来到娜提亚身边。
娜提亚:“维莉~”
维莉:“娜提亚,别紧张,这只是一场热身活动!”
娜提亚:“我不紧张啊!连小孩都知道,虽然哥布林通常一出没就是一大群,数量众多,但伤害力不强。有阿莱德在,哥布林再多,处理起来都轻轻松松啦!”
“是的,没错,有我们在呢!”维莉笑了,十分满意娜提亚对阿莱德的信任,决定向她传授一些战斗的经验。
“娜提亚,虽然对战哥布林很简单,但仍需注意一个小细节,假设它们受了伤也不逃,飞蛾扑火般向我们袭来,那肯定是有智慧型哥布林在暗处指挥。”
“这类魔兽本身并不能为我们带来多少战利品,如果不想耗费太多体力,那么只要找到智慧型哥布林,杀死它,其余哥布林就会立刻逃跑。”
“当然,没有魔力的普通人,还是不要头铁,尽快远离、寻求救援比较好。”
娜提亚蠢蠢欲动,想要试试靠自己能不能杀死一两个哥布林。
“维莉,我可以过去看看吗?”
维莉:“看看?”
娜提亚看见维莉挑眉的动作,怀疑维莉看穿了她的小心思,于是大方承认:“顺便试试我的魔法,练练手!”
维莉吹起口哨,去瞄雷尔诺团长的脸。
娜提亚自然注意到了她的小动作,也望向雷尔诺,脸上是乖巧的笑容。
只见雷尔诺团长颔首,俩人都
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理解了他的意思。
维莉当即扭身,将身后两个大包袱扔给旁边的大胡子佣兵。
打魔兽当然要轻装上阵,行李可不就得托付给同伴,尤其是她包袱里装着的都是些能入口的东西,绝不能受到丝毫污染。
大胡子雇佣兵嚷嚷起来:“嘿!干什么呐维莉,注意点砸我脸……”
“注意点拿稳喽!”维莉抢话道,“我那里面装的可都是做菜用的各种香草调料,要是裂了洒了,接下来几天大伙就只能清清口喽!”
她向娜提亚伸出手:“来吧,小姑娘,我带你去找点乐子。”
娜提亚搭上她的手掌,一股拉力传来,身体一轻,她就坐在维莉身前。
靠近战场,直面这些光秃秃的魔兽,维莉会解决靠近的哥布林们,留下一个给娜提亚。
娜提亚调动魔力,利用周边的木元素粒子,使用最熟悉的藤蔓魔法,缠住离自己越来越近的那个哥布林,试图绞杀。
第一个第二个还算轻松。
第六个开始就有些吃力。
第十一个就只能将哥布林绑起来困住,藤蔓失去了杀伤力。
一道水刃飞出,将地上蠕动个不停的哥布林斩首。
维莉摸摸怀里女孩的脸:“还好吗?”
娜提亚叹气:“不是很好,十个应该就是我的极限了。”
其实她可以继续用藤蔓缠住哥布林,然后让维莉补刀。
可维莉自己就能一招解决,不需要她来做些无用功浪费魔力。
维莉不清楚娜提亚的想法,以为女孩力竭了,安慰道:“这才哪到哪呀,只要魔力没耗尽,休息一会就能接着战斗。”
她抬手,数不清的水刃,飞向四面八方,被击中的哥布林当场毙命。
娜提亚眼睛一亮:“哇!好酷!”
娜提亚停止使用魔力,近距离观赏其他人如何使用魔法杀哥布林。
闪电、火鞭、冰棱……
当她看见一片片叶子划过时,就再也挪不开眼了。
轻飘飘的叶片,居然能比刀还锋利,同是木元素魔法师,那人怎么就那么厉害?
这场战斗很快结束,娜提亚发现大家只是翻动了个别体型大些的哥布林,什么都没拿就准备归队了。
“维莉,哥布林身上,真的一点有价值的东西都没有吗?”
维莉:“是啊,它们就是些没用的垃圾,打它们真的一丁点好处都没有,哦不,还是有的,减少哥布林数量可以保护居住在附近的平民。”
“可我们是雇佣兵啊,又不是城里的守卫,不能换钱的魔兽,如果不是当面撞见,大家是不会特意动手的。”
“哦。”娜提亚点点头,长见识了。
维莉话锋一转:“不过,据说哥布林的巢穴里,如果诞生了王者哥布林,那么也许能找到不少宝藏。”
娜提亚:“诶,真的吗?那个什么王,它为什么会有宝藏啊?”
维莉:“因为王者哥布林给平民带来的伤害,比这些垃圾哥布林要致命得多,所以有大量勇者会去讨伐啊!”
“实力不够的勇者会死在它们的巢穴里,留下的武器盔甲什么的,以及首饰啊钱袋啊,积少成多,可不就是宝藏!”
“啊?”娜提亚没想到居然会听到这种说法,“这应该叫遗产吧,感觉拿了会……”
维莉:“所以你不想要?”
14. 第 14 章
娜提亚毫不犹豫回答:“要!”
“如果真的有机会,我当然不会轻易放过,与其在哥布林那被当作垃圾,埋没腐朽,不如弄回来救济一些囊中羞涩的人。”
“比如我!”
说得那叫一个理直气壮、理所应当!
“没错,就是这样,娜提亚,你已经成功具备一些属于雇佣兵的优秀品质了!”维莉被逗得哈哈大笑。
如维莉所说,这确实是一场热身运动,阿莱德的佣兵们表现得十分轻松。
这种级别的魔兽,对大家来说并不算什么大麻烦,他们更在意会不会有漏网之鱼靠近马车,让马车里的贵族受到惊吓。
真要发生了这种乌龙,一方面会影响阿莱德的声誉,在业内留下笑柄;另一方面会影响这次任务的酬金,毕竟贵族高兴,赏金也会多些。
两个人在马上说说笑笑,迎接她们的是神情严肃的雷尔诺团长。
“维莉!”雷尔诺团长皱着眉提醒她,“不要在魔法方面,教娜提亚太多东西!”
维莉立马大声喊冤。
“哪儿能啊,团长!我就说了些关于哥布林的注意事项,智慧型哥布林和王者哥布林之类的!”
“娜提亚使用魔法的时候,我都是让她自由发挥的!”
最后这句话,她一个单词一个单词说得又慢又重,极力撇清嫌疑。
娜提亚笑容收敛,并没有生出什么嫌隙,她知道团长只是好心提醒,毕竟帝国法律规定,除国都魔法学院外,严禁私人教习传授一切与魔法相关的技巧和知识。
她认真为维莉解释说:“团长,维莉确实没有教我魔法,我是自学的!”
雷尔诺团长表情缓和不少,说:“那就好!不过还是要注意,即便是自学,也不能太过,娜提亚。”
等娜提亚下了维莉的马,回到米哈身旁做好,雷尔诺团长便下令继续前行。
娜提亚看到团长骑着马,就在自己身侧,于是抬头询问:“雷尔诺团长,为什么自学也不能太过啊?帝国法律也严禁自学魔法吗?”
雷尔诺团长:“法律不禁止,但自学同样有风险!”
娜提亚:“风险?”
看女孩完全不清楚的样子,雷尔诺团长忍不住叹息:“娜提亚,你生活的达拉城还是太偏,对这方面的知识了解得太少了。”
“你知道帝国为什么禁止私人教学吗?”
娜提亚不假思索答道:“为了阻拦邪恶魔法的传播,维护光明神赐予的正统魔法,所以只能由国都魔法学院□□学。”
雷尔诺摇头:“这是普通人的理解,其实帝国是为了保护刚觉醒的新生魔法师。”
“魔法师一共有两次觉醒,第一次决定你能使用什么元素的魔法,比如娜提亚你的木元素;第二次决定你的元素属性,是偏向攻击、防御,或者辅助类的增益属性。”
“对于拥有高级天赋的魔法师来说,第二次觉醒尤为重要,关乎你的小命!”
“命?!”娜提亚诧异到失声惊叫,以前没人告诉她觉醒魔法也会死人啊!
雷尔诺:“你测出高级天赋的时候,教堂的牧师是不是让你尽快前往国都?”
娜提亚点头:“昂!”
雷尔诺满脸崇敬解释:“国都魔法学院拥有唯一一座光明神亲临的神像,神像中附着着属于神明的强大力量,可以帮助魔法师觉醒最适合
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自己的正确属性。”
“帝国严禁私人教学,就是为了防止学生受老师影响,觉醒和老师相同但不适合自己的错误属性,从而导致魔力暴动。”
“低级天赋魔法师这辈子也就那样,很多魔法学了也不一定会,至今没有二次觉醒的个例,毫无上升空间,所以无所谓。”
“中级天赋的,即便暴动了,也不过是失去魔法变回普通人。”
“唯独高级天赋者,二次觉醒后一旦暴动,十有八九都会躯体自爆而亡。”
娜提亚哆哆嗦嗦指着自己说:“那我、我自学也会魔力暴动吗?”
雷尔诺:“如果你完全没有被人为干预,纯粹自己领悟的,那没关系。当然,看别人使用魔法也需谨慎,最好不要去模仿。”
娜提亚心如死灰:“那我可能要完了!”
“什么?”雷尔诺一个激灵,□□的马儿受他影响,有些躁动。
他一边安抚马儿,一边严厉询问:“有人教你魔法了?是谁?”
谁那么大胆,居然违抗帝国法律,去害他未来的好苗子,这可是和他签下协议的预备成员!
娜提亚不敢隐瞒,坦白道:“我刚觉醒魔法的时候,问过邻居鲁修大叔一些关于修习魔法的问题,啊啊团长你别激动,鲁修大叔没教过我,他让我去国都学!”
“算鲁修识相,喝酒没喝坏脑子,不然我非得向教会举报了他!”雷尔诺拳头上的电弧消失,又问,“然后呢?还有谁?”
“没谁了,真的!”娜提亚顿了一会才说,“……然后没人教,我就去观察别人是怎么使用木元素魔法的,突然有一天,我就能成功凝聚出嫩芽,接着是叶子、藤蔓……”
15. 第 15 章
看热闹的人逐渐安静下来,打闹中的两位也逐渐消停。
娜提亚用手背蹭脸,被维莉拦住。
“别蹭,越蹭越花,来来来,我给你擦擦!”维莉打湿自己的围裙一角,抬起娜提亚的脸蛋,擦拭起来。
米哈蹲在身侧说:“维莉,我也要!”
维莉一摆手,驱赶道:“去去去,自己洗去!”
米哈还想撒娇,不等他说完,有人打断了他。
布斯曼从马车上下来,靠近了才突然来上一句:“挺热闹嘛!”
所有人收起散漫,立刻爬起站得笔直,陆续开口。
“布斯曼大人!”
随着他的靠近,围着这个篝火的人像打开的口袋一般,让出路来。
布斯曼:“晚餐准备好了吗?”
米哈:“还需要一会,布斯曼大人!”
“哦,还需要一会啊,我听你们笑得那么大声,还以为你们已经吃上了呢。”
米哈:“我们不敢,晚餐必须优由大人您先享用!”
“那还在等什么呢?”
一时间,有人去巡逻砍柴,有人去河边打水,有人用魔法加火,有人在骂锅糊了……
谁都不敢闲下来,没活也要找活干。
勺子在米哈手里,娜提亚决定将看锅的任务扔给米哈,自己离开这儿,去找点别的事做。
布斯曼似乎并不打算轻易放过她,吩咐道:“娜提亚,我看那树上结了不少果子,你去摘一些吧。”
娜提亚顺着他的视线仰头一看,发现树上确实有不少果实。
可,它们好像还没有成熟啊!
“布斯曼大人,树上的果子还没有成熟,您的车上有米哈提前准备的水果,是否允许我……”
布斯曼:“你没尝过,怎么知道它们没熟?”
娜提亚:“它们是青色的。”
布斯曼:“那又怎么样,万一它们成熟也是青色的果实呢?”
娜提亚不再反驳,事实胜于雄辩,她决定弄一个下来,给这位贵族尝尝酸甜。
看着笔直粗壮的树干,娜提亚轻叹一口气,认命地抱住树干,手脚并用爬了上去,揪下一个目测比较圆润的果实。
借着佣兵们提回来的水,仔细清洗一番,又用小刀切成均匀的八瓣,送到布斯曼跟前。
布斯曼拧着眉,嫌弃道:“你就是这样当女仆的,都不确认是否有毒,就呈上来?”
娜提亚喉间一哽,如果不确定有没有毒,就干脆不要吃啊!
而且这就是常见的可食用花牛果,只不过没熟!
她只能以最短的时间说服自己,忍着酸涩吃一口给这位贵族看。
不料布斯曼将矛头指向他人,命令道:“米哈,吃!”
“啊?”米哈举着汤勺,错愕地反复确认布斯曼脸上表情。
布斯曼斜他一眼:“难道让我亲自试试它有没有毒、能不能吃?”
米哈立即上前,捻起一片塞进嘴里,边嚼边龇牙咧嘴,活像是被这果子打了一拳,脸上没来得及洗的“眼罩”都拧巴起来。
娜提亚瞧着,深吸一口气,即同情倒霉的米哈,又庆幸“试毒”的不是自己。
米哈吸溜着口水,委屈地宣布答案:“是酸的,没熟不能吃,布斯曼大人。”
布斯曼:“怎么摘了个没熟的,那就再去一趟吧,这次可要看清楚了,娜提亚。”
“我去,让我去,我眼睛可好了!”米哈跳起来,将汤勺往娜提亚手里塞。
娜提亚不接,并且手腕一转,推开米哈,就往果树那边跑,嘴里还喊着:“不用,让我来,我可以的!”
她又不傻,才不想吃那又酸又涩的青果子!
刚要重复爬树的动作,就听后面传来了脚步声。
以为是米哈来抢工作了,猛地蹿上树,不忘回头一瞥,这才发现原来是布斯曼。
布斯曼不理解:“你不是会魔法吗?”
娜提亚也不解:“我的魔法不确定是否有增益属性,不能随意对食物使用。”
布斯曼更不解:“你以为我是让你催熟水果?堂堂一个魔法师,摘果子居然还必须亲自爬树?”
娜提亚愣住几秒,思考他这话的意思,按住裙子从树上跳下来。
即要使用魔法,又不能直接用在果树上,对这个果树内部的元素产生影响,那么……
她凝聚出藤蔓,让其像蛇一样向上爬,缠住一颗果实,用力一拽成功得手。
来不及高兴,就看见果子上有明显的勒痕,显然是她劲儿用大了。
“啧!”布斯曼手一抬,风起叶晃。
娜提亚心脏一跳,下意识退后几步离开大树,随后果子连着从树上掉落,停在距地面一米处。
好似有一块无形的布,将它们接住,继而兜在一起,轻轻搁置在地面,形成一座“小丘”。
布
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斯曼不满极了,质问:“你躲什么?”
娜提亚立马星星眼,大声且真诚地感叹:“布斯曼大人,您真厉害!”
布斯曼因为对视而顿住,眉眼舒缓,哼了一声:“不过是最简单的控风魔法!”
娜提亚察觉他心情好转,偷偷擦了把冷汗,有东西要砸脑袋,躲避是人的本能动作。
万幸她反应快,用夸赞转移话题,不然一会他生气了,指不定想出什么招来惩罚她。
“布斯曼大人,我这就将果子都搬回去!”
嘻嘻,这么多,不知道米哈要吃到什么时候去?
果然,发现娜提亚来来回回跑了三趟,都是在搬果子后,米哈的脸都黑了,一副生无可恋的颓丧模样。
“娜提亚——”
“诶,这都是布斯曼大人亲自摘的果子,你可千万不要辜负大人的一片心意啊!”娜提亚拿来水盆和小刀,对米哈露出富有深意的一抹微笑。
可惜布斯曼是个公平的雇主,对两位临时仆人一视同仁,不希望看见一方得意一方失落的状况。
他决定将两个仆人的伞通通掀翻,并让他们在雨里浇花!
“娜提亚,这里交给米哈,你可以继续摘果子了。”
娜提亚听到前半句心头一悲,以为布斯曼打算让她来尝果子;听到后半句转悲为喜,只要不是让她吃,摘多少都行!
米哈则是和她完全相反的心里历程,先喜后悲,难过得都要站不稳了。
娜提亚察觉身旁少年的悲伤,于心不忍,小心翼翼提议:“布斯曼大人,您摘的果子已经很多了,再摘,恐怕吃不完呀。”
米哈投来感激的目光。
布斯曼心中恶趣味爆发,说:“如果你脑子还算正常,应该记得摘果子是你的任务吧,这些都是我动手摘的,和你有什么关系呢?”
“你想和我抢劳动成果,利用我去完成我派给你的任务?”
“还是你想和米哈换工作?”
“不敢,我这就去完成任务!”娜提亚鞠躬行礼,转身而去,不给米哈一点机会,今晚她就是专业采果人。
“不许爬树,记住你的身份,只许用魔法!”
“是,布斯曼大人!”
最后果子们全部被交给来自阿莱德佣兵团的三位厨师,做成了果酱。
是那种味道极差的酸果酱,非常不受大家欢迎……
主要消耗者是米哈和娜提亚。