《宴公侯》 第一百九十七章 失控 周檀绍的目光紧紧锁定在顾清语的脸庞上，喉间不自觉地轻轻滑动，再次发问：“沈明聪是不是真的已经死了？” 他的心里，的确放不下她。可他也不能无视有关沈明聪的蛛丝马迹。 追寻真相，就如同他的本能一般，自然而然，无从掩饰。 顾清语凝视着他逐渐凝聚的眸光，便知他恢复理智了，她轻轻抿了抿唇道：“我不知道他是死是活，你想知道什么，你自己去查。下次你再问我沈明聪的事，我一个字都不会回答你，毕竟，趋吉避凶，人之常情，我也不愿无端卷入是非之中。周大人，你若执意追查沈明聪的下落，还望莫要再将我牵扯其中。如果你今天是来我劝出宫的，那么，你这番苦心，我更是难以接受。我们之间的关系，早就了了，你又何必牵连到贵妃娘娘，大人素来明辨是非，行事理应周全，而非这般草率莽撞。该说的我都说了，还请大人行个方便，让我离开。” 周檀绍闻言，心中顿生一片空茫，恍若置身迷雾，寻不着出路。 难道他的真心，她都看不见吗？ 他不由自主地又向前迈出一步，眸中光影交错，晦暗不明：“顾清语，你就这么厌恶我吗？难道你的心里，再没有我的一点位置吗？我们曾是同床共枕的夫妻。” 他不愿相信，她竟能狠心至此，对他的一片深情，视若无睹，无动于衷。 “我若是对你念念不忘，我又何必一退再退？” 顾清语轻描淡写，和他满脸沉重的情绪，形成了鲜明对比。 周檀绍稍稍松开了一下手，随即又不甘心将她的手腕握得更紧：“是不是有人逼你？可是顾家从中作梗？” “没有！” 她回答得干脆利落：“今时今日，已经没有人可以再威胁我了。” 周檀绍眉头紧锁，还未回应，就听顾清语又道：“周大人，我身上还担着差事，实不宜久留，需得尽早返回。” 他再次发问：“你甘心么？你明明是个清清白白的自由身，如今却要为奴为婢，你甘心么？” 顾清语听到这里，秀眉轻颦，心道：他是不是想说，如果她乖乖回到他的身边，她就又能做侯府的二少奶奶了。 “往后的事，谁知道呢？也许哪一天，我也会有往上爬的机会……” 不等她说完，周檀绍已经无法忍受胸膛中满溢出来的寒意，他再也听不下去了，仿佛她再多说一个字，他的心就要碎了。 与其这样四分五裂，不成模样，还不如彻底全都打碎了…… 他的心中猛然生出一股冲动，不顾一切地俯身，以唇封缄，将她那些冰冷无情的话语，尽数吞噬在深情而热烈的吻中。 唇齿相抵，呼吸缠绵。 然而，这一吻无关感情，似乎只想争个输赢。 他一定要赢了她，才肯罢休。 顾清语睁大双眸，望着他失控愤怒的脸，本能地挣扎反抗。 拼力气，她向来不是他的对手，哪怕是从前病中的他，也能对她为所欲为。 就在这一刹那，顾清语内心深处积压的委屈与愤恨如同决堤的洪水，汹涌而出。她下意识张开了嘴，趁他意乱情迷之际，狠狠咬上他的唇。 尖锐的牙齿刺破了柔软的血肉，瞬间，一股浓重的血腥气息弥漫开来，充斥在两人的唇齿之间，残忍而直接。 周檀绍闷哼一声，痛楚让他的眉头紧锁，随即他抿紧染血的唇瓣，踉跄后退几步。他的下唇，已被顾清语毫不留情的牙齿撕咬得殷红一片，血迹斑斑。 顾清语的眼神冷冽如霜，嘴角还挂着未干的血迹，她抬手，指尖轻轻一抹，将嘴角的血迹拭去，动作中带着不容置疑的决绝。她冷冷地怒视着周檀绍，每一个字都像是从牙缝中挤出：“周檀绍，你我之间，到此为止！” 顾清语说这话时，身体都是抖的。 她说完转身就走，步伐中不带丝毫犹豫，只留下一抹决绝而冷清的背影给周檀绍。他凝视着那渐行渐远的身影，心中虽有千般不舍，万般苦楚，却唯有一个念头在胸腔中回响，坚定不移。 他是不会放弃她的。 须臾，周荣宁看着弟弟嘴上的伤口，无需言语，一切已尽在不言中。 她知道发生了什么。 周荣宁眉心微蹙，望着自己最引以为傲的弟弟，眼中交织着忧虑与不解：“你在宫中这样行事，当真不怕自毁前途吗？你是不是忘了，你的肩上不止担负着侯府的希望，还担负着二皇子的未来，你好糊涂啊！” 她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，语气中满是痛心疾首。 周荣宁心中最信任最在意的就是这个弟弟，因为他从小就出类拔萃，能文能武，她没想到，只是因为一个顾清语，让他这般失去了往日的冷静与分寸，完全没了章法。 “娘娘……臣弟今天的确糊涂透顶！我誓不再蹈覆辙，然而，我也不会放弃顾清语！” 周荣宁听了这话，心尖又是一颤：“你为何非要如此执迷不悟，不肯回头？本宫本不愿将这些言语道破，乾清宫那边早有风声，皇上对顾清语已有垂青之意，欲要安排其侍寝的消息，空穴来风，必有其因！你若仍死死纠缠，岂不是要将皇上激怒？” 周檀绍虽已有所预感，可亲耳听闻此言，心中仍是波澜难平。 周荣宁又是一叹：“本宫不能看你如此自甘堕落，为了本宫，为了侯府，也为了你自己，你先离开京城一阵子吧。” 眼若不见，心便不念。 假以时日，他终归会忘却这段过往。 周檀绍拱微微屈身，双手交叠于前，头颅深垂，言辞间满载恳求：“娘娘，我不能走，我不能离开京城！” 周荣宁的眼神倏地冷却，往日的温婉与从容被一抹不容置疑的坚决所取代：“本宫不是再和你商量，再这么下去，将酿成大祸！绍儿，你最好听本宫的话，否则，本宫便只能对顾清语下手了。” 第一百九十八章 伤心 试问，又有几人甘愿背负恶名，做个恶人？ 周荣宁从来不喜欢伤害无辜，哪怕顾清语一而再再而三地背叛侯府，她也未曾对她下过死手。 她不想自己的双手沾血，因为仇怨是永远无法终结的。 周檀绍闻此，目光也随之变得深沉而凝重：“娘娘，您从不是那样的人，您从不会对无辜的人下手！” 周荣宁闻言，回他一记无奈的冷笑：“顾清语把你弄成这样，她在本宫的眼里，怎能无辜？本宫也不愿做那恶人，但有些事，本宫不做便要后患无穷。其实……” 她说到这里，话音微顿，目光中闪过一丝复杂的情绪，旋即继续道：“其实，本宫之前也曾对顾清语动过一念，只是那次不巧，被她察觉到了端倪，方才不了了之。” 周檀绍闻言，心中惊疑交加，不由自主地追问道：“娘娘都做了什么？” 周荣宁淡淡摇头：“本宫尚未来得及有任何动作，一切便戛然而止。或许，这便是命运的安排，天意使然，所以本宫愿意再给顾清语一个机会。可你今日的所作所为，已经让本宫深感不安！” 周檀绍心中明了。 今日，长姐对他的失望，已如深渊般难以填补。 他无心为自己辩解分毫，只是满心想着为顾清语求得周全。 周荣宁不禁长叹一声：“如果你真的在意顾清语，那就再求本宫。你尽快出城离京，没有本宫的吩咐，你再不许回来！” 她不能不狠！ 总要有个人替他来个了断！ 周檀绍沉默片刻，又道：“一个月，请娘娘再给我一个月的时间。” “你……” 周荣宁眼眶泛红，怒气翻腾。 若她不是身居贵妃之位，她今日非要亲手打醒他不可！ 周檀绍低着头，缓缓道：“娘娘的担忧，我何尝不知？我并非无心无德之人，也不是莽撞无脑之徒！顾清语曾是我的妻子，无论如今她对我怀有怎样深重的厌恶与怨恨，我都清楚地记得，她在侯府的时候，满眼满心装的都是我……这份心意，我始终洞悉于心，只是，我不愿面对，更自欺欺人地忽略了她的一片心意。” 那些藏在他心底的话，他从未与任何人提起过…… 因为实在不够光明磊落。 “从顾清语进门的那一天起，我便在心中暗暗将她和顾清欢比较，甚至，我还觉得她配不上我！虽然我不曾当面表露过，但我看她的眼神，我的所作所为，所言所行，无一不在敲打她那颗惶惶不安的心。臣弟身为她的夫君，本应是她的依靠，是她头顶那片遮挡风雨的天。可我都做了什么？” 周檀绍说到这里，嗓音微微一涩，旋即便又平稳如常：“顾清语在侯府一直乖巧温顺，从未有过违背我的时候，即便我待她苛刻无情，甚至粗鲁无礼，她也总是温柔地默默承受，不曾有过半句怨言。她为何能忍？因为她无处可去，她想留在侯府，她想留在我的身边。可惜，我还是伤了她的心，我伤透了顾清语的心。” 周荣宁听到这里，原本强硬到底的那颗心，也随之柔软几分，一时间，竟无言以对。 她何尝不知道，顾清语昔日对周檀绍的照料是何等无微不至，若非有她那份不遗余力的付出，周檀绍的康复之路定不会如此顺畅。 顾清语的好，她自然是明白的。 “倘若世间真有奇迹，我愿倾我所有，换她归来，重回到我的身边，回到侯府，让一切恢复平静，重新开始。” 周荣宁闻言，责备之情悄然褪去，而是反问道：“覆水难收，破镜难圆。你如此执念深重，可曾细想过顾清语的心意？她还愿意回去吗？她还愿意让你去当她的天，为她遮风挡雨吗？” 周檀绍闻言，沉默片刻，终是摇了摇头，神色间满是无奈与苦涩。 周荣宁缓缓语气道：“事已至此，你的执念已是累赘。你莫要再害了自己，又害了她！你不要忘了，顾清语的背后，也许有高人指点，可她并没有永安侯府这样的靠山。你何不放过她呢？” 周檀绍闻言仍是沉默。 “绍儿，本宫不想逼你，你回去自己想清楚，不要再执迷不悟了。” 周荣宁周荣宁言及此处，面容之上难掩倦色，她以手轻撑额际，声音中带着一丝疲惫：“本宫今日乏了，你且退下吧。” 周檀绍俯身一礼，转身迈步，临到门口时，他又转身回来，望向长姐道：“娘娘，其实，我只想再要一个机会，一个能够重新弥补，好好待她的机会。” 顾清语回到乾清宫，立马打水净面，再用清茶漱口。 然而，即便茶水换过一轮又一轮，她还是觉得自己的嘴里，还有一股淡淡的血腥味。 柳絮察觉到了她的反常，轻声关切道：“姑娘今儿是怎么了？是不是方才吃坏了什么东西？” 顾清语的眼神里藏着难以名状的阴翳，轻轻摇头：“不是吃了坏东西，而是见了坏东西。” “啊？” 柳絮闻言，不禁微微一怔。 当晚，顾清语侍奉皇上梳洗过后，便静静退下。 李淳安并未安歇，而是一直在御书房处理政务，期间还发了一次脾气，险些摔了茶盅。 大家听闻这个消息，彼此交换着眼色，心中暗暗期盼，愿这漫漫长夜能平静度过，各自谨言慎行，莫要不慎触怒龙颜，招来无妄之灾。 顾清语倒是不怎么在意，她的心里一直想着白天的事，想着周檀绍的所作所为。 一夜辗转反侧，直到天蒙蒙亮的时候，她才稍微眯了一会儿。 许是睡得太少，又心事重重，顾清语竟破天荒地犯下了一个前所未有的错误。 她在转身出去的时候，脚下不慎，忽地踉跄一下，手中紧握的水盆不经意间脱手而出，伴随着一声清脆的响动，水盆滚落，水花四溅，瞬间将地面染成一片狼藉，空气中弥漫着突如其来的慌乱与不安。 “奴婢该死！” 顾清语心头猛地一颤，随即盈盈跪落，以额触地，低声谢罪。 第一百九十九章 几分薄面 在御前当差做事的人，平时连在皇上面前咳嗽一声，都是莫大的忌讳，足以令人心惊胆战。 试想，何人胆敢在龙颜之前失态跌倒，更兼遗落一地狼藉，那无疑是自寻死路。 顾清语跪伏于地，额头轻叩，下半身衣裙已被清水浸湿，紧紧贴合肌肤，带来一种难以言喻的不适与窘迫。 李淳安轻轻垂下眼帘，目光淡淡扫过顾清语，未有怒意浮现，甚至他的脸上都没有一丝一毫情绪变化，片刻的静默后，他终是开口，声音平静无波：“朕非嗜杀之君，不因一盆水溅而轻取人命。起来吧，该收拾的收拾，该做事的做事。” “谢皇上。” 顾清语垂眸起身，一低头就看到了自己下半身湿漉漉的衣裙，李淳安的目光显然也捕捉到了她身上的窘迫。 朦胧的衣裙，紧贴皮肤，勾勒出她纤细的双腿，还有曼妙玲珑的身体曲线，莫名有几分勾人。 李淳安淡然一瞥，眸光淡然如水，破天荒地启唇问道：“你素来办事沉稳，有条不紊，今儿是怎么回事？” 顾清语张了张口，本想解释几句，但转念一想，皇上这般发问，未必是想听她遮遮掩掩的搪塞之词。 “奴婢今日有些恍惚走神，奴婢罪该万死。” 李淳安换好衣服的空隙，地上的水渍已经完全被擦拭干净了，一切又恢复整洁干净，井井有条。 唯有顾清语站在那里，略显狼狈而无助。 “你在想什么？” 李淳安淡淡发问。 顾清语避重就轻：“奴婢自己也说不清楚，奴婢愚钝，还望皇上见谅。” 她不明白，今儿的皇上怎会这般反常？ 他对她的询问是好奇还是在意呢？ 李淳安静静看着她，又抿了一口茶，才道：“你在乾清宫做事也有一阵子了，你不是一个会轻易犯错的人。” 其实，他心中是有些好奇的。 在顾清语的心里，还有什么比身为君主的自己，还要重要？ 他可以允许一个无心之错，却不能允许一个侍奉他的人，在他的面前三心二意地恍惚。 可他不会怪罪她，因为那样就太没有君子风度了。 “你可以慢慢想，晚些时候再来告诉朕。” 李淳安放下茶杯，深深看她一眼：“今晚，朕愿意听你说话。” 这突如其来的温柔，让顾清语很是诧异不解。 今晚……只会要凶险重重了。 顾清语让柳絮给小喜子传了话，然后便默默等待着夜晚的降临。 然而，到了傍晚时分，意外又出来了。 彤华宫率先派了人过来，说是长公主殿下欲要亲自召见顾清语。 顾清语半信半疑，想不到长公主为何要见自己，犹豫片刻，也只能领命而去。 初入彤华宫，满眼奢靡精致。 李淳熙倚坐在贵妃榻上，小腹之上，盖着薄薄的锦被，神情慵懒，目光幽幽。 “奴婢顾清语拜见长公主殿下，殿下万福金安。” 顾清语率先行礼，盈盈叩拜，姿态中尽显恭顺与雅致。 李淳熙默默地将她上下打量，似笑非笑地勾了一下嘴唇：“本宫对你耳闻已久，今日总算是见到真人了。” 顾清语的姿色称得上上乘，却也仅仅止步于此。 许是，宫中美女如云，李淳熙早已是见怪不怪。 顾清语的容貌和身段，并没有让她觉得眼前一亮的惊艳。 眼前的女子，清清淡淡，有种自然温和的娴静气质，既不伶俐，也不张扬明艳。 李淳熙怀着身孕，行动不便，心中早已烦闷许久。正当她无所事事、百无聊赖之际，沈砚又给她找了一个不大不小的“麻烦”。 沈砚的要求很简单，也很直接。 他想要李淳熙把顾清语留在彤华宫，暂时和皇上保持距离。 李淳熙不明白沈砚为何这样安排，明明之前，他费了不少心思，才把顾清语安排到了乾清宫，只为让她能更近一步地接触皇兄。而今，沈砚却似要逆转这一切，平添诸多变数，其中的缘由，着实令她费解。 不过，李淳熙对沈砚总是宠溺纵容的。 即便心中疑惑丛生，她还是应允了沈砚的请求。 李淳熙不喜欢兜圈子，缓缓开口道：“你进宫许久，招惹了不少流言蜚语。本宫对你倒是没什么偏见，本宫听闻你当初看护顾昭仪生产，尽心竭力，无一不周，更是对三皇子照料有加，呵护备至，如此算来，你也勉强算是个全才了。”说完，她又拿起一颗晶莹剔透的葡萄，慢慢细品。 顾清语听到这里，心里隐隐有几分猜测，却只能装糊涂行礼谢恩道：“奴婢何德何能，奴婢能侍奉宫中的娘娘，侍奉皇子殿下，实乃奴婢莫大的荣幸。” 李淳熙闻言轻轻一笑，只觉嘴里的葡萄更加愈发甘甜，盈满唇齿之间。 果然，人生总要找点乐子才有趣。 李淳熙不以为然道：“这么恭维客套的话，你还是留着在皇上的面前说吧。本宫用不着你肝脑涂地的忠心，更听腻了这些无用的话语。” 顾清语闻言，垂眸发问：“请问殿下，今日召见奴婢有何吩咐？” 李淳熙淡淡道：“本宫想把你留在身边，留在彤华宫，你可愿意？” 顾清语先是一怔，随即又开始怀疑，此事是不是和沈砚有关，是不是他安排的？ 她的心中不禁泛起了层层涟漪，面上却不露分毫，只是恭敬回应道：“奴婢承蒙殿下信任，能得此荣幸，只是奴婢是乾清宫的宫女，每日要侍奉皇上梳洗……奴婢，实不敢擅自应下此事，以免逾越规矩，犯下大错。” 李淳熙淡淡道：“本宫既开了这个口，便不会做不成事来打本宫自己的脸。其实，你也是聪明人，本宫为何要点名了要你，你心里有数。既然有人开了这个口，本宫自然要赏他几分薄面才行。” 顾清语闻言，低垂眼睑，默不作声，心中却如明镜般透亮。 在这宫廷深处，能将她这卑微的宫女与尊贵的长公主殿下牵连到起来的人，唯有沈砚了。 短暂的沉默后，顾清语静静回话：“奴婢愿听从殿下安排，侍奉殿下左右。” 第二百章 意外频出 长公主殿下在宫里的传言中，素来是个顶难侍奉的主子，她喜怒无常，享乐无度，平日里行事全凭心情，身边侍奉的宫女太监，稍有不慎，便会惹祸上身。 顾清语好不容易才挤进来乾清宫，怎会甘心轻易离开？ 然而，如果这一切都是沈砚的安排，她也不能拒绝。 她心里也很清楚，面前的这位长公主殿下，可是比皇上还要危险麻烦的“主子”。 李淳安处理完政务，本想回寝宫再看几道奏折，便早些休息。 他今儿没有临幸妃嫔的安排，正等着顾清语前来伺候自己呢，谁知，却被李淳熙给“抢”走了人。 李淳熙一向任性，李淳安也是无心责怪，于是直接换了人。 然而，那个“代替”顾清语的人，正是柳絮。 她本无心讨好皇上，不过是恰好在那个需要填补空缺的时刻，出现了。 李淳安今晚只想挑一个安安静静的人来陪一陪自己，正好，柳絮那张小脸在朦胧烛光的照耀之下，更添几分娇媚的韵味，让他身随念动。 被皇上宠幸过的柳絮，一夜之间变成了宫中人尽皆知的“大人物”了。 她虽未正式册封，却已悄然跻身于君王侧，侍奉左右，好巧不巧，她也正好顶了顾清语离开的缺儿。 等这消息传入彤华宫的时候，顾清语正在侍奉李淳熙梳头，她手持雕刻华美的桃木梳子，听着李淳熙望着铜镜中的倒映，意味深长道：“世事真是奇妙，你一走，皇兄身边就添了人，看来你的能耐和本事，似乎并未如传闻中那般出众啊。” 顾清语闻言，睫毛轻轻颤动，低语回话：“奴婢本就是个平平无奇之人，微不足道。” 李淳熙不留情面道：“你梳头的手艺，的确不怎么样。”说完，她便以眼神示意旁边的大宫女婉容上前接手。 顾清语双手恭谨地递上梳子，头颅微垂，步履轻盈地向后退去。 李然而，李淳熙并未即刻放她离去，而是透过铜镜的映照，静静审视着顾清语的脸庞，随即又问道：“本宫有一件事要问你，你可要老老实实地答，知道吗？” “是，殿下请问。” “你怎么敢与周檀绍和离？你为何要离开永安侯府？” 李淳熙语气淡淡，眼神有光，藏着许多不为人知的小心思。 这问题，实在太过熟悉了。 顾清语静静回话：“回殿下，奴婢和周大人的缘分已尽，唯有和离，才能彼此成全。” “你这话说的不太老实。” 李淳熙洞若观火，知她不敢说真话，便道：“听闻，在寻常人家，女子被休弃之事屡见不鲜，唯独夫妻和离者，寥寥可数。本宫听说，周檀绍是个极有傲气之人，他肯为你这么做，可见其情深义重，确是世间少有。反观于你，倒是心硬如铁，一旦决绝，便再不回头。” 她语带调侃，似乎对事情的真相比哦那个不怎么感兴趣，只是随口一说，解解闷儿罢了。 顾清语不再回话，任她取笑。 谁知，李淳熙说笑几句之后，瞬间脸色一变，整个人像是僵住了一样，随之呼吸急促。 这一幕发生得太过突兀，等宫女们反应过来的时候，也是个个惊慌不已，纷纷跪地询问：“殿下，您怎么了？” 李淳熙很显然也不知自己怎么了，她只觉自己的小腹猛地一紧，仿佛被绳索紧紧束缚，勒得她几乎喘不过气。紧接着，她的双腿之间似乎涌动着一股温热的暖流，伴随着这股暖流，一种难以言喻的剧痛缓缓弥漫开来，让她无法忍受。 等到太医匆匆赶来时，李淳熙已被剧痛折磨得不成人样，汗水如断了线的珠子，不断自她的额头滑落，浸湿鬓发，蜿蜒而下。她的身躯因难以忍受的剧痛而扭曲，蜷缩成一团，仿佛每一寸肌肤、每一根骨头都在承受着非人的折磨。 顾清语不是李淳熙的近身侍女，只能焦急地站在宫门外等候。 等李淳安匆匆赶来之际，正好在门口瞥见了那抹熟悉的身影，然而，此刻他的心全系于妹妹身上，无暇他顾。 李淳安问过太医才知，妹妹腹中的胎儿，恐难保全。 他低声质问，为何会发生这样的意外？ 太医们彼此交换着不安的眼神，最终，只能无奈地低下头，一一禀报。 原来，自李淳熙怀有身孕以来，一直未改饮酒作乐的习惯，致使气血逆流，胎气大伤。 李淳安眉头紧皱，眼神中涌现出浓烈的愤怒：“那你们为何不早些作为？简直就是一群废物，无用的废物！” 皇上平日里鲜少动怒，但此刻的怒火，却足以令在场的每一个人心生畏惧，浑身颤抖。 一个时辰后，李淳熙小产晕厥，脸色苍白如纸，再也不见平日里的傲然于世、略带娇嗔的神采。 整个宫殿都笼罩在一片悲伤与混乱之中。然而，在这纷乱之中，李淳安却忽地停下脚步，眼中闪过一丝疑惑，问道：“驸马爷呢？他为何不在此处？” 他先前因过于伤心而未曾留意，此刻静下心来，才觉出这其中的不对劲。 从他踏进彤华宫的那一刻起，他就没见到吴庆川的身影。 然而，等他派人四处寻找之后，竟等到一个让他完全意外的消息，震颤了他的心神。 原来，吴庆川一直都在彤华宫。 不过此刻的他，已是喝得酩酊大醉，不省人事。而且，他还不是一个人，在他的身边还有两个衣衫不整的宫女，陪他荒唐作乐。 李淳安没想到，平日里严肃端正的吴庆川，竟有如此不堪混账的一面。 他的妹妹正在备受煎熬之际，她的丈夫却在寻欢作乐…… 李淳安的心境愈发沉重，他派人将醉酒的吴庆川，拖入院中，吩咐侍卫用冰凉的泉水将他泼醒。 冰凉的井水自吴庆川头顶倾泻而下，将他从醉梦中拉扯回来。可他的意识仍旧模糊，他眼神迷离，嘴唇微动，未待皇上开口询问，便喃喃自语道：“人生在世，但求快活，唯有肆意快活，方不负此生。” 第二百零一章 补偿 李淳安听着这疯言疯语，眉头紧锁，目光如寒潭般深邃。 他缓缓开口，声音里不带丝毫温度：“来人，掌嘴！” 太监们立刻领命趋前，动作利落，丝毫不拖泥带水。他们的手掌高高举起，直接往吴庆川的脸上重重招呼，一下接着一下，力道不轻，声音极闷。 吴庆川渐渐清醒，待他的视线聚焦，只见皇上面容铁青，怒气冲冲，顿觉天旋地转，随即打了个激灵。 他头昏脑涨，双耳嗡嗡作响，本能地跪倒在地，额头重重磕在冰冷的石板上，声声求饶，言辞恳切而绝望。 “臣该死，臣罪该万死，还望皇上赎罪！” 李淳安幽幽看他：“长公主出了这样的意外，你却在寻欢作乐。朕没想到，朕的妹夫，居然是这等没心没肺之人，你放着身怀有孕的妻子不闻不问，只顾自己放纵行事，你心中可还有一丝为人夫君、为人父的担当与温情？你还配做一个人吗？” 吴庆川身躯震颤，双唇微启，却如同被无形之锁紧锁，半晌吐不出半个字来。他脸上的神色复杂，交织着恐惧、羞愧与无助。 李淳安很清楚，他们夫妻之间的关系不睦，但他未曾料到，吴庆川竟能如此冷漠，连对身怀有孕的妻子也能做到置之不理。 这份凉薄之心，实属忤逆，让人寒心彻骨。 然而，此刻的李淳安，心中虽波涛汹涌，面上却依旧保持着帝王应有的沉稳与威严。 他今日不会动他。 “公主刚刚失了孩子，朕不想她今日再添一桩伤心事。朕给你一炷香的时间，把自己收拾干净，然后你亲自去给公主请罪求饶吧。你的命是长公主的，望你自省慎行，莫再行差踏错！” 吴庆川心如死灰，万念俱寂。李淳熙痛失骨肉，身为夫君，他纵非全责，亦难辞其咎。 偏偏，他又不争气地和那些宫女厮混作乐，触怒龙颜，令皇上心生失望。 这潭水，本就混沌不明，如今更是淤积深厚，一旦涉足，只怕再难抽身。 即便没错也有错。 寝殿内，宫女们悄然抹泪，个个双眼红肿。 李淳熙悠悠苏醒，待见这一屋子哭哭啼啼的人，心中已明了七八分。 她轻轻眨动眼睑，睫毛轻颤，却未沾丝毫湿润，仿佛这满殿忧伤，皆与她无关。 “殿下，您醒了……” 宫女们的声音细若蚊蚋，随之在她的床边跪成一排，惹得李淳熙厌恶闭眼，幽幽开口道：“本宫还没死呢……你们这么想哭丧，那就去给本宫还未出世的孩子去陪葬吧。” 众人闻言，心中皆是一凛，惊恐之情溢于言表，连忙俯身叩首，连连认错。 李淳熙听得厌烦，淡淡开口道：“出去，都出去。” 待周遭的一切终于沉寂下来，她缓缓睁开双眸，却意外地发现床边仍伫立着一道身影，正是她的驸马，吴庆川。 他的模样显得格外狼狈，似乎挨了不少的打，双颊红肿，红肿不堪，眼神中交织着惊恐与无助。他整个人显得疲惫至极，精神萎靡，仿佛被抽离了所有的生气。而当他的目光触及她时，那眼神更是变得异常复杂，晦暗不明，仿佛藏着千言万语，却只能化作无声的叹息，沉甸甸地压在她的心头。 李淳熙平静开口道：“本宫的孩子没了，与你无关，若是皇兄责备下来，本宫自会一力承担，绝不会连累与你。” 闻此，吴庆川心中惊疑交加，满心困惑如同迷雾笼罩，而一股难以言喻的哀伤又不期而至，悄然蔓延。 “殿下，请您不要太过悲伤，勿让悲痛侵蚀了贵体，伤了根本。” 他的声音里，满是关切与忧虑。 李淳熙听着他苍白的话语，嘴角勾起一抹苦涩的微笑：“人人都觉得本宫悲伤欲绝，可惜，本宫并非那易生悔恨之人。这孩子本就是来得意料之外……如今，没了也就没了……” 她看似语调平静，无波无澜，但在这份平静之下，却藏着一缕不易察觉的心痛。 那孩子还未完全成形，便早早地没了。 吴庆川闻言，心头又是一震，片刻的沉默后，他强压下心头的波澜，鼓起勇气，轻声细语道：“殿下还年轻，咱们还会有孩子的。” 李淳熙闻言，眼眸中似有秋水潺潺，流转着复杂的情绪，缓缓将目光移向他，幽幽发问：“会么？本宫和你还会有孩子么？” 吴庆川又缓缓地深吸了一口气，语气中带着不容置疑的坚定：“自然会的，殿下与微臣，乃是至亲夫妻，理应要有属于咱们的孩儿，将来长大成人，承欢膝下，共享天伦之乐……” 他才说到一半，便被李淳熙那微弱而略带苦涩的轻笑轻轻打断。 然而，她笑着笑着，便笑出泪来，晶莹剔透，悄然滑落。 吴庆川目光怔然，望着她眼角的泪光，尽管心中那份积压已久的怨气仍未完全消散，但他仍不由自主地倾身向前，轻声安慰：“殿下，哭多伤身，请您先保重自己的身子要紧。” 李淳熙抬眸看他，隔着朦朦泪光，她第一次从吴庆川的脸上捕捉到了一抹难得的温柔，那温柔里藏着深深的关切。 她沉吟一下，又开口道：“驸马，本宫从未善待过你，本宫也知道你心里有怨。” 吴庆川闻言身躯不由自主地微微一僵，旋即缓缓垂首：“恳请殿下莫要如此言重，臣承担不起的。 李淳熙又是一笑，意味深长道：“可惜，一切都晚了。如今，本宫就算有心待你好，亦是枉然。本宫愿意给你一个机会，让你重获自由。毕竟如今，连民间的女子都能与丈夫和离分手，各奔前程。你若是不愿再囚于这宫墙之内，本宫可以成全你，放你离去，权当是对你我昔日夫妻情分的一点微薄补偿吧。” 吴庆川跪地低头，心中五味杂陈，过了许久，才嗫嚅唤了一声：“殿下……” 李淳熙轻声续道：“本宫不聋不瞎，岂会不知外界的流言蜚语有多刺耳。你要走便走吧。本宫保证，本宫也好，皇上也好，都不会因此事迁怒于吴大人，保你家族安宁无恙。” 第二百零二章 造化 长公主小产之后，一连三日都闭门不见人，哪怕是皇上来了，也要吃闭门羹。 李淳安虽然担心妹妹，但也不愿让她拖着憔悴疲惫的身子来应付宫规礼数，索性直接下了一道口谕，宫中任何人不许擅自前往彤华宫，以免惊扰了长公主亟需的安宁与休憩。 顾清语才来彤华宫几天的功夫，便遇上了这样的大事，让她的心里也隐隐不安。 然而，她暗自思量，即便沈砚再怎么杀伐果断，也绝不会采取如此阴狠决绝的手段来为她排忧解难。如今，她不用贴身侍奉长公主殿下，整日呆在偏殿，做些清扫之类的琐碎活计，日子也随之变得冗长而乏味。 又过了几日，宫中再度传来了一则好消息。 那位曾在乾清宫中意外得宠的小宫女，如今已被皇上册封为才人，正式踏入了宫中妃嫔的行列，一朝翻身，今非昔比。 顾清语听了这事，不知是该为柳絮高兴，还是担忧？ 这宫墙之内的风起云涌，总让人难以捉摸，更难以预料。 柳絮本性纯良，跟着她的时候，也是安静懂事。如今她成了主子，这是好事，可顾清语很清楚，她是沈砚的人，她只是代她挡了一“劫”。 这天傍晚，皇上又亲自来了一趟彤华宫。 好巧不巧，顾清语被分派至宫门外，正细心地清扫着今日里纷飞的落叶。 忽闻皇上驾到，她心中一惊，连忙放下扫帚，恭敬地跪倒在地，行以大礼。 李淳安早就看到了她，却只是目光淡淡掠过，未作停留。 然而，即便是身为帝王，李淳安也仍是被妹妹拒之门外，那份无奈与失落，仿佛千斤重担，重重地压在他的心间。 李淳安轻轻一叹，转身折回。 经过顾清语的面前时，他淡淡发话道：“起来吧，不必再跪。” 顾清语闻言微微一怔，忙起身跟随。 待走出宫门时，皇上周遭的侍从如影随形般散去，唯余她一人，小心翼翼地跟随着。 李淳安缓缓驻足，身形挺拔如松，以一种近乎审视的目光回望于顾清语，似有思量。 顾清语迎上那双深邃的眼眸，心下一颤，不由自主地低垂螓首。 李淳安沉默良久，终是开口：“你为何这般胆怯慌乱？” 顾清语静静道：“奴婢不知自己做错了什么，所以心生惶恐。” 李淳安背过双手，淡淡发问：“朕有说过你做错了吗？” 他缓缓向她迈进一步，眼神深凝：“顾清语，你到底有什么好处？值得人人都来向朕讨要你？” 顾清语闻此，心头又是一阵恍惚，不安如潮水般涌来：“皇上此言，奴婢实难领会……” “长公主，宁贵妃……她们都曾向朕讨要你，仿佛你是什么了不得的宝贝。朕不明白，你究竟有什么好？如今，你既留在了长公主的身边，那就使出点能耐来吧。朕只有这一个妹妹，她也是朕唯一的亲人了。” 李淳安语气低缓，藏着难掩的疲惫：“你的经历比旁人多些，加之同为女子，想必更能体会她的心境吧。” 顾清语闻言，语态温婉而坚定，轻轻屈膝，缓缓跪落，行了一礼，声音诚挚道：“奴婢定当倾尽心力，护佑长公主殿下周全，愿能为皇上解去一丝烦忧。” 待皇上走后，顾清语的身后突然闪现一人，惹得她微微一惊，来人正是和她同屋的大宫女倩华，她是彤华宫里最年长的宫女，明年就要满二十五岁，明年的此刻，她就能熬出头了。 “倩华姐姐……” 顾清语轻轻喘息片刻，随即整顿心神，连忙对着倩华欠身行礼。 倩华轻轻摆手，温婉地示意她起身说话，同时，眼眸中闪过一丝微妙的示意，似有所指。 顾清语心领神会，随着倩华的引领，两人步至一处幽静隐蔽的角落，听她低声细语道：“你方才为何不求皇上带你回去？” 这话语来得突兀，顾清语不禁蹙眉反问：“倩华姐姐，你这是说什么呢？” 倩华蹙眉看她：“你本就是乾清宫的人，何必留在这里朝不保夕？殿下失了孩子，必要伤心好一阵子。你在此苦苦守候，熬过一日又一日，何不回去为自己争取一番？如果当初你没走，现在的柳才人就是你了。” 顾清语一时猜不透她的心思，也不知她为何这般好心为自己出谋划策，只是淡淡道：“姐姐的好意，我心领了。只是我是自愿留在彤华宫的，我也是心甘情愿侍奉长公主的。” 倩华闻言，言，脸上瞬间浮现出一种恨其不争的神色，眉头紧锁，轻轻摇头，语气中带着几分责备：“你糊涂啊！我听闻你是官家的小姐，还以为你是个通透之人。要知道，做宫女熬到二十五岁方能出宫，我历经千辛万苦，好不容易要熬出头了，出去的日子会怎么样，我自己心里都没数。这些日子，我见你安安分分，规矩收礼，心里也盼着你能好些，没想到你这么不争气……” 顾清语听到这里，才知她只是好心而已，便道：“我和姐姐不一样，我在宫外已是了无牵挂，无所依傍。相较之下，或许留在宫中，才是我更好的归宿。” 倩华一脸苦笑：“我怎能和你比？你亲爹是朝中大官，你姐姐是宫中的昭仪娘娘，你要过什么样的日子不行，非要来受这种苦？” 顾清语听了这话，也是哭笑不得，轻轻一叹道：“姐姐是明白人，何不细细思量一番呢？我若能在家族中寻得依靠，又何必来宫中找归宿呢？别人给我什么身份，我便是什么身份，从未敢自视高人一等。” 倩华见她这般坦诚，莫名有些震惊，也有些意外：“想来，你也是被命运捉弄，历尽沧桑之人。”说完，她也跟着叹息一声：“造化弄人，谁又能明白老天爷的心思呢。” 顾清语沉默一笑，心中暗道：若是天意弄人，倒还好受些，最难捉摸的，莫过于人心之深邃多变，福祸相依，实难揣测。 第二百零三章 坦白 几日后，顾清语终于有机会见到了长公主李淳熙。 她身型消瘦，脸颊轻陷，目光清寂，面无表情。 那张曾经明媚娇艳的脸上，少了神采奕奕的光彩，多了几分无法言喻的沉重。 顾清语甫一踏入室内，李淳熙的声音便轻轻响起，不带丝毫温度：“你可有沈砚的消息？” 顾清语被她问得心生不安，忙低头回道：“回禀殿下，奴婢所闻，沈公公近来一直在宫外奔忙，至于具体情形，奴婢实在无从得知。” 李淳熙闻言，漫不经心地勾勾唇角：“真是只绝情的狼崽啊。” 顾清语听了这话，唯有沉默。 “当初，本宫之所以将你留在彤华宫，全然是看在沈砚的情面上。他言辞恳切，誓要护你周全，本宫便顺水推舟，成全了他的一片心意。如今，本宫没心情再纵着他了。你既已经是皇兄的女人了，那便回乾清宫去吧。” 顾清语闻言，心中微动，略作思索后，低声道：“殿下，奴婢心中实愿留在殿下身边，继续留在彤华宫内。” 李淳熙轻轻偏转眼眸，投向她的视线仿佛冬日里的寒风，清冷而穿透人心：“你哪来的忠心呢？说白了，你也不过是沈砚安插在宫中的一颗棋子罢了。” 顾清语微微颔首，坦然接受：“殿下说得没错，奴婢的确是沈公公的人，正因为奴婢是沈公公的人，奴婢才更要倾尽心力，护殿下周全，以报沈公公知遇之恩。” “你还真有胆子承认？” 李淳熙幽幽一笑，目光在她身上停留片刻，似乎在细细品味着什么，“沈砚选人，向来眼光独到，你能入他法眼，也算是你的造化。” 顾清语继续道：“殿下，恳请您允许奴婢伴您左右，直至沈公公归来，那时奴婢方能心安离去。” 李淳熙又多看了她一眼，抿唇不语。 沉默中，外间有宫女来禀报：“殿下，驸马爷又带着糕点来看您了。” 闻此，李淳熙的眸光微微一沉，语气中带着不易察觉的感慨：“没想到，本宫身边的人都是这般忠心……” 吴庆川每日早晚必定会来给李淳熙请安，虽然她不曾与他见面，刻意回避，但他送来的食盒子还是会被宫女们规规矩矩地放在桌上。 李淳熙没想到，之前木讷无趣的吴庆川，竟藏着这样一份细腻情思。 他好像变戏法般，每日搜罗来各式糕点酥饼，件件精致诱人，令人赏心悦目。 顾清语步出宫殿，一眼便望见驸马爷仍在院中徘徊，步伐中带着几分踟蹰。她缓缓上前，施礼请安。 吴庆川见她从内殿出来，便问：“殿下今日如何？气色可好？” 言语间，满是关切与期待。 “回驸马爷，殿下今日很有精神。” 顾清语避重就轻。 吴庆川闻言，紧绷的神色微微缓和，却依旧驻足原地，似乎有意逗留。 顾清语瞧见他满面忧虑，不禁轻声说道：“驸马爷如此心系殿下，何不亲自进去探望一番呢？” 吴庆川闻言，先是微微一愣，旋即又摇了摇头，叹道：“殿下若不愿相见，我岂能强行闯入？抗旨事小，若是让殿下心生不悦，岂不添乱。” 顾清语沉吟道：“驸马爷，奴婢斗胆直言，殿下现在最需要的就是陪伴，您是她的夫君，理应挺身而出！” 吴庆川皱眉看她，不解发问：“这话何意？” 顾清语深知他心中顾虑，无非是宫廷礼数繁多，难以轻易逾越，于是继续道：“夫妻至亲，彼此的思念体恤之情，又怎会是区区一扇宫门所能阻隔的呢？” 想来，当初李淳熙对他心生厌恶，何尝不是因为他刻板隐忍，处处以宫规为上，甚至比自己的妻子更重要。 吴庆川怔了怔，心中随之一动，自然明白她话中的深意，只是他没有勇气那么做罢了。 顾清语见他听懂了，又是屈膝一礼，转身告退。 吴庆川在门口徘徊良久，最终还是鼓足了勇气，踏进大门。 李淳熙闭目养神，忽然听闻宫女轻呼一声“驸马爷”，随之缓缓睁开眼，待见吴庆川一脸关切地站在几步之外，不禁微微蹙眉道：“你怎么又来了？” 吴庆川低了低头，不忘行礼道：“殿下请勿见怪，臣实在是放心不下殿下，这些日子以来，夜夜难眠……” 李淳熙未待他言尽，轻轻抬手打断：“别说了，本宫不是说过要放你出宫吗？你该离开，免得本宫求得皇兄下了旨，到那时，你在宫中的境地怕是会尴尬难安。” 吴庆川神色复杂，欲言又止，终是鼓起勇气：“殿下，臣并不想离开殿下，臣还想留在殿下的身边。” 此言一出，殿内气氛瞬间凝固，静得仿佛连呼吸都停滞了。 李淳熙唇边勾起一抹淡笑，眼神中交织着复杂情绪：“你此言何意？” 吴庆川的眸子深邃如渊，坚定无比：“殿下，我们始终是夫妻，臣不能在这种时候弃你于不顾！” 李淳熙面上浮现一抹不易察觉的轻蔑，心中却不禁泛起一丝涟漪：“你这是何苦呢？你与本宫做夫妻，只会成为天下人的笑柄。本宫放你自由，你该感恩才是。” 吴庆川继续道：“殿下，常言道，一日夫妻百日恩。臣从未想过要离开殿下，亦不惧外人的耻笑与奚落。殿下，臣究竟要怎么做，才能让殿下相信，臣是真心的。” 李淳熙眸光闪烁：“吴庆川，你的真心，与本宫而言，毫无用处。本宫不会因为你的真心而改变，再用不了多久，本宫又会重归旧日模样，沉浸于那歌舞升平、繁花似锦的欢愉之中。到那时，你是否还能像今日这般，情意绵绵，不改初衷？” 吴庆川闻言，脸上掠过一抹错愕，显然未曾预料到她会如此直白坦诚。 他的沉默，等于回答。 李淳熙嘴角勾起一抹淡笑，轻轻摇头，言语中带着几分释然：“本宫从不渴求你的同情与怜悯，咱们之间，还是好聚好散吧。” 第二百零四章 潇洒 “殿下……” 李淳熙轻轻抬手，未待他言语落尽，便再次启唇：“做人还是潇洒一点的好。咱们注定成不了恩爱夫妻，即便你留在宫中，伴我左右，本宫的心性亦不会为你有丝毫改变。本宫生来便不喜那重重束缚，做不得你心中温婉贤淑的妻，本宫只会做你的主子。” 此言一出，宛如寒冰封心，彻底绝了吴庆川心中的那抹微光。 在这宫廷之中，尊卑有序，不可僭越。既是殿下金口玉言，他唯有默默领受，依礼行事，不敢有丝毫违逆。 吴庆川沉重地点了点头，心绪如灰，却仍按捺不住内心的疑惑，勉强挤出一句话来：“殿下，微臣心中一直有个解不开的结……为何偏偏是沈砚？” 话音刚落，他便心生悔意，但又想冒死求一个答案。 李淳熙面容平静如水，语气淡然：“本宫知晓你心中多有不甘，为何本宫宁愿青睐一个宦官，也不愿与你恩爱。其实，本宫并非有意冷落于你，实在是沈砚此人……太过特别。” 吴庆川闻此，黯然神伤，唯有叹息。 几日后，沈砚终于现身宫中，首要之事便是赶往乾清宫向皇上复命，随后又匆匆回到景仁宫了结差事，一日之内，脚步未停，直至夜幕低垂，才风尘仆仆地赶至彤华宫。 李淳熙早就收到风声，他回来了，索性耐着性子等了又等。 怎料，他身披月色而来，脸上还带着十分明显的愈伤。 “奴才沈砚，给殿下请安。因事务繁多，来迟一步，望殿下宽恕奴才。” 李淳熙的目光落在他眼角与脸颊处的淤青上，眉头不自觉地轻轻蹙起，问道：“你这是打赢了还是打输了？” 沈砚轻轻垂下眼睑，声音沉稳：“回殿下，臣素来以德服人，怎会轻易动手？” 李淳熙嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，笑意中藏着不易察觉的锐利：“如此说来，你是败下阵来了？唯有落败者，才会急于寻回自己失去的颜面，诸多说辞。” 沈砚轻轻摇头：“不，其实是打平了，大家握手言和，化干戈为玉帛。”说完，他缓步上前，来到李淳熙的面前，单膝跪地，目光温柔地锁定了她的容颜：“这些日子，让殿下受苦了。殿下失去了腹中的孩子，奴才比任何人都要痛心。” 李淳熙垂眸看他，眼神幽幽，当她察觉到沈砚欲要伸手握住自己的柔荑时，她优雅地站起身，手腕轻轻一旋，便巧妙地挣脱了他的触碰，声音中带着一丝不易察觉的凉意：“你如今在宫里宫外混得顺风顺水，何须惦记本宫呢？回你的都尉府去吧。本宫这里，已无需你再费心谄媚，刻意逢迎了。” 沈砚面对她的疏离，面上却无丝毫慌乱之色，反而更加坚定了步伐，紧随着她的倩影，步步紧跟，低低开口：“殿下，奴才今晚是不会走的。” 李淳熙闻言，缓缓转过身来，面容依旧清冷如霜：“你已经是皇兄身边的忠犬了，再不配侍奉本宫……” 沈砚却不愿再多听一字半句，抢先一步，将她纤细身躯紧紧揽入自己宽广的胸膛，双臂如铁箍般牢牢锁住，不让分毫。他薄唇轻启，贴近她敏感的耳骨，声音低沉而充满磁性，带着一丝不容抗拒的蛊惑：“殿下若真心厌恶了奴才，何不赐奴才一个痛快？一刀挥下，了断这尘世纠葛，岂不干净利落？” 李淳熙本欲将冷漠坚持到底，可一遇上他蛊惑般的语气，近乎疯狂却又深情至极的言行，便难以自拔。 她静默了良久，终是轻轻吐出一声悠长的叹息：“今宵，便罢了，本宫无心与你寻欢作乐。” 沈砚听后，非但未松开怀抱，反而将她搂得更紧了些：“奴才明白，奴才今晚只为陪伴殿下，无关风花雪月，男欢女爱。” 夜色悄然淡去，天边初露曙光之时，沈砚缓缓步出殿门。 他几乎彻夜没有合眼，一直守在李淳熙的身边，伴她安稳入睡。 这一晚，顾清语也是心绪难平，辗转反侧，仿佛有千般思绪在暗夜中纠缠，直到有人将她唤醒，悄悄出去领命。 她原以为沈砚不会在彤华宫见她，却没想到，他就在宫门外的甬道上等着她。 沈砚缓缓转身，目光温柔地落在顾清语身上，还未开口，笑意已先溢于言表。 尽管天色阴沉，光线昏昧，顾清语还是一眼就看到了他脸上的伤：“你受伤了？何人所伤？” 沈砚淡淡一笑，说出一个让她十分震惊的答案：“我这副面容，可是拜周檀绍所赐。” 顾清语怔了怔，不解道：“怎么会？” 沈砚继续道：“无妨，我虽然挨了他的拳头，但他伤得也不轻，幸好大家只是打了个平手，谁也没有置对方于死地。” “为何？周檀绍为何会突然与你为敌，他素来是个谨慎的人。” 顾清语的语气莫名有些焦急，听在沈砚的耳朵里，却别有一番深意：“你所言极是，周檀绍确是个步步为营之人。然而，一旦牵涉到你的事，他便难以自持，忍不住失了分寸。” 顾清语有些听不懂了，只是摇头不解。 沈砚随即又笑了笑，抬手拍了一下她的肩膀，给她安神：“其实，并不是什么了不得的事情。只是我和周檀绍提了一个条件，他不肯接受罢了。” 顾清语心中隐隐升起一股不祥的预感，她不由自主地紧握住了沈砚的手，眼中满是恳切：“到底出什么事了？告诉我吧。” 沈砚的眸光轻轻黯淡了一瞬，语气却十分明朗：“我让周檀绍拿侯爷的命来换你。” “什么？你……” 顾清语闻言，她的手仿佛被烫到一般，猛地抽离了沈砚的掌握，脚步不自觉地向后轻挪，与他拉开了一段距离：“你居然拿我和周檀绍谈条件？” 沈砚望着她骤变的神色，心中五味杂陈，却也明白此刻的隐瞒已无意义。 “你是知道的，永安侯府欠我一个公道，我早晚要讨回来的。” 第二百零五章 再选一次 顾清语很清楚沈砚的为人，他今时今日所做的一切，皆是缘于当年的血海深仇，他的心志坚如磐石，不会为任何人停下脚步，更不会为了任何人心慈手软。 沈砚对她的好，一半出自他的真心，一半出自对过去的种种遗憾，但在此刻，顾清语听着他从容镇定地说出这番话，只觉他们彼此间的默契，被一阵突如其来的寒风，吹得摇摇欲坠，脆弱不堪。 “我和周檀绍已经没有关系了，一刀两断，干干净净。你何故要以我为饵，去胁迫于他？” 顾清语虽是压低语气，却难掩其怀疑之心。 沈砚望着她情绪波动的模样，静默片刻，终是缓缓开口：“你是知道的，我与永安侯府之间的纠葛，迟早要有个了结。之前是周檀绍自己找上门来的，我岂能白白错失这送上门的良机？毕竟，自己人背叛自己的人，看着他们窝里斗，这才是最让人痛快淋漓的报复。” 顾清语闻此，眸光不由自主地黯淡了几分，轻声说道：“我知道你的心事，我也知道你想要做什么，只是，我已然决定，不愿再与周檀绍有丝毫瓜葛。” 沈砚轻轻一笑，仿佛能洞察她内心最深处的秘密般，语气笃定道：“你这么说，皆是因为你还恨他。如果你对他无欲无求，无念无感，只把他当成是咱们前进路上的一颗小小的垫脚石。” 他的话语如同锋利的剑，精准无误地刺中了顾清语心中最隐秘柔软的部分。 然而，顾清语却轻轻摇了摇头，否定了沈砚的揣测：“此事非彼事，我分得很清楚。” 沈砚冷冷道：“我要对付的是整个永安侯府，周檀绍又如何独善其身？除非他不做永安侯的儿子，但这无疑是痴人说梦。” 顾清语闻言，秀眉紧蹙，愁绪更添几分：“你既已洞察一切，便当明了，周檀绍绝不会因我一己之私，而背叛侯府、背叛贵妃娘娘。我在他的心里，根本没那么重要。” 那日发生的事，不过是周檀绍一时情急下的冲动之举，若他细细思量，自会明了前路该何去何从。 沈砚嘴角勾起一抹笑，那笑却带着几分寂寥与无奈：“你未必懂他的心，恐怕你连自己的心也理不清楚。” “沈砚。” 顾清语轻唤他一声：“这半年来，我在宫中也明白了不少事，如今，连长公主殿下也知道我是安排的人，我的位置，我的身份，旁人都看得清清楚楚，周檀绍怎会为了我，去对抗那些重重困难与阻碍呢？” “如果他能呢？” 沈砚突然发问，仿佛再替周檀绍说话一般。 顾清语闻言，秀眉轻蹙，满心疑惑：“即便他愿意，又怎可能胜过皇上的威严？长公主已有意让我回乾清宫了，等我回去了，未来的局势只会更加扑朔迷离，变数重重。” 她不懂，当初明明是他要她进宫谋事了，怎么现在又心生反悔了？ “沈砚，是你让我留在皇上身边的，是你要我进宫的，我们还能回头吗？” 她的眼眸里闪烁着不安的微光，轻轻摇曳。 沈砚望进她那双盈满疑问的眸子，缓缓颔首，声音低沉：“我从未想过回头，我也回不了头。我只是没想到，周檀绍肯为了你与我拼命。我承认之前是我小看了他……或许，我只是想让你再选一次。” 顾清语随即摇头：“不可能的。沈砚，我也已经回不了头了。” 沈砚嘴角勾起一抹弧度，笑容淡薄如霜：“好，那我尽快安排你回乾清宫。” 见话已至此，顾清语索性也不再遮掩，直言问道：“我听闻长公主提及，你最初将我安置于彤华宫，乃是出于保护之意。是谁要欲对我不利？” 沈砚直言不讳，眸光坦诚：“贵妃娘娘一直有心动你，只是迟迟未下狠手，仍在观望。如今，连皇后娘娘也动了念头，想要试一试你，至于顾清欢，她已经翻不起什么风浪来了。再过不了多久，皇后娘娘便会把三殿下带到身边亲自抚育，到时候，她的处境只怕是雪上加霜，愈发艰难了。” 顾清语闻此，也是抿唇一笑：“我还什么事都没有做呢，却已经把宫里的娘娘们给得罪了个遍。” 沈砚上前一步，再次执起她的手道：“别怕，你有我呢。” 顾清语望着他深邃的双眸，点一点头：“沈砚，你现在是我唯一可以信任的人了。我希望，我们之间不要有任何嫌隙，往后有什么事，希望你能多告诉我一些，免得我一个人解密似的，胡思乱想。” “我懂。” 沈砚握紧了她的手：“之前的事，对不起……我一直以为，你知道的越少越安全。” 顾清语摇摇头，又关切他道：“你近来一直在宫外走动，究竟所为何事？” “其实说来说去，还是银子的事。” 沈砚并不避讳道：“国库空虚，入不敷出，早已捉襟见肘。虽然之前驸马爷查税，查回来不少银子，但那些钱财，几经辗转，也已近乎散尽。皇上最是要面子的人，断不会在朝堂之上，因区区银钱之事，令众人难堪。故而，我唯有私下查探，誓要将那些贪婪无度、脑满肠肥的蛀虫，一一清除干净……” 顾清语闻此，眉宇间又添几分忧虑，轻声叮咛：“此等差事，最易树敌，你定要万分小心。” 沈砚微微一笑，摇了摇头，神色间满是云淡风轻：“无妨。该得罪的，不该得罪的，我都已经得罪了。如今，我既已经掌管了都尉府，便必须要替皇上做那些最脏最难的差事。这是我的生存之道。” “小心些！我帮不上你什么忙，唯有这几声叮嘱，请你一定要听到心里去。” 沈砚听了这话，把她的掌心，贴向自己的心口：“你的话，我从不会忘记。” 两人就此别过。 三日后，顾清语重回乾清宫。 她的归来，如同一石激起千层浪，虽无声无息，却在众人心中荡起了层层涟漪。 第二百零六章 替身 顾清语如常做事，毫不理会旁人的目光。 不过，让她意外的是，她回到乾清宫，第一个见到的人，居然不是皇上，而是柳才人。 顾清语正将清扫的树叶收入竹簸箕里，却听远处有人轻轻唤道：“清语姐姐……” 顾清语抬眸看去，不禁微微一怔。 柳才人站在几步之外，眼眶微红，却强忍着不让泪水滑落，嘴角勾勒出一抹温柔而又略带苦涩的笑意，向她轻轻颔首。 顾清语忙放下手中的扫帚，快走两步，屈膝一礼：“娘娘万福。” 柳才人人见状，本能地伸出手去，欲扶她起身，却忽闻身旁的宫女轻轻咳嗽，似在无声提醒，令她不得不无奈地收回了手，继续保持着那份矜持与礼数。 “起来吧，快起来说话。” 顾清语缓缓抬眸，却发现她都要哭出来了。 “奴婢才回乾清宫不久，本想亲自去给娘娘请安问候的，只是近日琐事缠身，分身乏术，实在有愧于娘娘的厚爱。” “我明白，我明白的。” 柳才人才说了一句话，便被身旁宫女再次刻意清嗓的声音打断，引得她不禁轻叹，满口无奈：“我不过是想和她说几句话而已，你们何必这么麻烦……罢了，罢了，你们都且退下吧。”说完，她主动上前，走到顾清语的身边道：“姐姐，咱们难得相见，有些话，我实在憋在心里不吐不快……你且随我来，咱们去外面走一走。” 顾清语见她如此莽撞行事，本想劝阻几句，却被她先握住了手，一路往出带。 “娘娘……不急，仔细脚下。” 顾清语才说了这句话，柳才人便站定脚步，眸中带着几分真挚：“清语姐姐，你我之间，何须以‘娘娘’相称？我岂敢在您面前自居高位？” 顾清语闻言，面上闪过一丝讶异，随即温婉摇头：“娘娘万万不可这么说，您是宫中的妃嫔，身份尊贵，切不可妄自菲薄，看轻了自己。”说完，她又看了一眼，那些跟随在后的宫人们，继续道：“娘娘承宠不久，偶有不适亦是常理。奴婢和娘娘从前交好，心中的情分，自然不会变，只是如今咱们的身份变了，彼此间的称呼也该顺其自然。” 柳才人垂眸片刻，忽而叹息道：“到底是姐姐心思玲珑剔透，说话也说得这般动听。可惜，只是我，天生不善言辞，言多必失，反倒成了他人茶余饭后的笑谈。” 顾清语轻声安慰道：“娘娘别灰心。娘娘已经贵为主子，谁敢轻易放肆？” 柳才人仍是苦笑：“姐姐别哄我了。我本该是一辈子做奴婢的命，若非因着姐姐，还有沈公公的……皇恩圣宠，怎么会轮得到我呢？说白了，我不过是姐姐的替身罢了。” “娘娘！” 顾清语出声打断她，神情随之严肃：“娘娘万万不可这么想，娘娘不是任何人的替身？娘娘的恩宠，绝非人心算计可以得到的。这番言语若不慎落入他人耳中，只怕会为您招来无尽的麻烦……皇上心中所爱，又怎会轻易为他人所左右呢？” 柳才人闻言连连点头：“姐姐说的是，是我太不小心了。”说完，她又主动握上顾清语的手，轻声发问道：“姐姐下一步有什么打算？既然已经回来了，姐姐可曾见到过皇上？” 顾清语微笑摇头：“皇上日理万机，政务繁重，奴婢还未曾得见圣颜。” “姐姐一定要抓住机会翻身才是。” “一切顺其自然吧，奴婢本就无心强求。” “姐姐……” 柳才人话语一顿，似有话未尽，终是叹道：“我知道姐姐心里有傲气，往后姐姐有什么需要我帮忙的地方，只管言语一声，望姐姐莫要与我生疏了。” “多谢娘娘垂怜挂怀。” 当晚，李淳安在御书房批阅奏折，正要喝茶，他轻轻抬手，还未碰到那温热茶盏，便见顾清语立于烛光摇曳的烛台边，动作轻柔，悄然替换下即将燃尽的蜡烛，换上了一支新的。 她的脸迎着橘黄灿烂的光芒，精致玲珑，带着一抹不惹尘埃的纯净与高雅。 李淳安悠然自得地抿了一口温热的茶水，随即淡淡道：“你回来了。” 顾清语听到了这句话，并未有任何反应，只是一低头，轻轻吹灭了手中的残烛。 烛光熄灭的瞬间，一抹暗影悄然爬上了她的面庞。 “放肆，”这时，一旁侍立的宦官尖细的嗓音提醒她道：“皇上金口玉言，尔等奴婢，岂敢怠慢，还不快快上前听命？” 顾清语闻言，忙转身上前，盈盈跪拜。 李淳安抬眸看她一眼，又抿口茶道：“前些日子，朕让你留在彤华宫侍奉长公主，你怎么又回来了？” 顾清语闻言，睫羽轻颤：“回皇上，让奴婢回来，乃是长公主的意思。” “是长公主的意思，还是沈砚的意思呢？” 一句轻飘飘的话，却让人难以承受。 顾清语静默了片刻，方缓缓启唇：“回皇上，奴婢回来侍奉皇上，的确是长公主的意思，但沈公公也是知情的。” 时至今日，再行遮掩，只怕徒增波折，反而不妙。 李淳安闻此一言，眸光倏地凝重，仿佛能穿透人心：“你们在朕的眼皮子底下，究竟捣了多少鬼？长公主是朕的亲妹妹，朕可以不计较，但你和沈砚不同……今儿你回来了，那就说说看吧。你二人费尽心机，究竟意欲从朕这里谋得何物？” 顾清语心头猛地一揪，随即深吸一口气，稳了稳心神：“皇上，奴婢留在宫中的目的，并无半分遮掩之意。只是沈公公……他是朝廷命官，更是皇上您深为信赖与倚靠的左膀右臂，奴婢不敢擅自揣测，胡乱攀扯。” 李淳安目光深深：“其实，很多事，朕都是睁一只眼闭一只眼。偏偏你们这些人，却总爱将自己藏匿于暗处，自诩聪明，满腹心机。” 顾清语听到这里，便知皇上可能早就怀疑她和沈砚是什么关系了，但她打死都不能承认半个字…… 第二百零七章 出宫 她的沉默，无疑是在触动了皇权威严的棱角。 李淳安此刻的态度，却还是出奇的平静与温和：“不想说？还是不敢说？不能说？” 顾清语跪伏于地，额头轻叩冰冷的地砖，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，却字字恳切：“奴婢之心，天地可鉴，绝无半分逾矩欺君之意！倘若奴婢在不经意间犯下什么过错，奴婢愿一力承担，恳请皇上降罪于奴婢一身，万勿因奴婢之过，牵连了沈公公。” 短暂的沉默后，李淳安淡淡开口道：“朕身边的人，个个都是忠心的。那些心怀二意、背信弃义之辈，早已化作黄土一抔。朕素来深信一句话，疑人不用，用人不疑，所以，朕还将沈砚和你留在身边，便说明了一切。” “奴婢叩谢皇恩浩荡。” 顾清语再次叩首，一股莫名的寒意自脊背悄然升起，直透心扉。 “罢了，既然回来了，就好好做你的差事吧。朕不会动你，其中微妙，你心中自当有数。” 李淳安轻抬衣袖，复又执起茶盏，浅啜一口，茶香袅袅中，缓缓道：“若有一日，朕要你再回永安侯府，你可愿意？” 顾清语闻言，心头又是一颤，再次垂眸道：“奴婢全凭皇上吩咐。” 李淳安淡淡一笑：“世事无常，兜兜转转回到原点也是常有的事。” 皇上今日这番敲打，字字句句，竟与沈砚昔日之试探不谋而合，顾清语心中不免疑虑重重。 这些日子，周檀绍都做了些什么？ 周檀绍立功心切，如今数案并查，手段雷厉风行，毫不拖泥带水。” 他借着之前的贪墨案中找出来的线索，誓要将那些从前潜藏的阴霾一扫而空。 然而，他这般行事，在父亲周岳山的眼中，他行事实在太过激进，颇有些失了分寸。 他三番两次提醒儿子，语重心长地告诫着儿子，行事之际，需得留有余地，莫让那份决绝之情寒了人心，更需细心体察朝中同僚的脸面与尊严，以免树敌过多，孤立无援。 周檀绍一心只想立功，他没有听从父亲的劝告，很快就招来了报复。 这日傍晚，顾清语正在准备给寝殿内的香炉中更替着驱除湿气的香料，却见有个面生的小太监，匆匆跑来，给她传话。 “姑娘，奴才是沈公公的人，沈公公让姑娘准备准备，明日出宫一趟。” 小太监的声音压得极低，难掩其中的急切。 顾清语闻言，秀眉轻蹙，眼中闪过一丝疑惑。她缓缓地将目光自对方身上扫过，低声提醒道：“这里是皇上的寝宫，岂容你胡言乱语，你去宫外的甬道上等着，我办完了差事，自会过去。” 须臾，她再问他：“究竟是怎么一回事，你且细细道来。” 那小太监缓了缓语气道：“姑娘，奴才只负责传话，内里情由一概不知啊。还请姑娘稍安勿躁，等沈公公的吩咐。” “明日我几时出宫，乾清宫的差事又该如何？” “这些姑娘不必担心，沈公公说过了，明日皇上将亲临香山祈福，宫中事务暂歇数日，绝不会让姑娘惹上麻烦的。” 顾清语心中疑惑更甚，愈发难以平息。 皇上的行踪，一向保密森严。哪怕是乾清宫侍奉的宫人们，也不要静候安排和差遣，不得打听窥探半分。 正如沈砚所言，皇帝携同宁贵妃登香山祈福，此行短则两三日，长则难定。 顾清语手中紧握着沈砚差人送来的都尉府腰牌，一路很顺利地出了宫。 在出宫的马车上，她还不知沈砚是何意思，然而，当马车越走越远，她不由自主地掀起车帘，向外眺望，望着眼前的车水马龙，一股莫名的熟悉感油然而生。 这条路，怎会如此熟悉？ 然而，当马车最后停靠在永安侯府的门口时，顾清语心中陡然掀起了惊涛骇浪，一种莫名的慌乱如潮水般将她淹没，令她手足无措。 “怎么会……” 她才开了口，却觉喉间似有千斤重锁，言语艰难。 马车夫敏捷地跃下马车，恭敬行礼道：“姑娘，一切都是沈公公的意思。” 顾清语闻言，双眸中满是难以置信，她轻轻地摇了摇头，脸色倏地沉了下来，斩钉截铁地说道：“不，我不进去，送我回去，回宫去！” 她怎么可能再次踏进永安侯府的大门？ 沈砚他究竟是怎么想的，难道真的是疯了吗？ 一脸苦色，为难道：“姑娘，奴才实在是不敢擅自做主啊。沈公公他吩咐过……” “沈砚的吩咐我不管！”顾清语打断了车夫的话，语气坚定，“我说了，我要回宫，立刻！” 车夫杵在原地，一动也不敢动，只能卑微地垂下头，认错求饶。 顾清语见他如此固执，不愿再浪费时间，干脆利落地从马车上跃下，心中暗自思量：哪怕是自己走路，她也要走回去…… 正当此时，侯府的门房小厮匆匆赶来，似有话要问，却未及开口，便猛地一愣，脱口而出：“二奶奶！” 此言一出，顾清语的脚步不由自主地一顿，她转过身来，目光落在小厮身上，只见他神色慌张，满脸忐忑不安。 “二……不，顾姑娘，您来了。” 顾清语的目光幽幽，轻轻扫了他一眼，并未开口。 小厮显然也知道自己说错了话，瞧见顾清语转身欲离去的身影，连忙急切地唤道：“姑娘请留步！小的斗胆问一句，您此番前来，可是为了探望二爷？您是不是听说……二爷受了重伤，所以才来……” 顾清语轻轻蹙起秀眉，眸中闪过一丝疑惑：“你说二爷受伤了？怎么回事？” 小厮心中忐忑，声音微颤：“小的也不太清楚，小的只看见昨晚二爷回来的时候，浑身都是血……既然姑娘已至此，何不亲自去看看二爷呢？小的这就进去通传……” 他说完这话，便一溜烟儿地跑走了。 顾清语站在原地，心中五味杂陈。一时走也不是，留也不是。 第二百零八章 急了 顾清语的突然出现，宛若一颗巨石从天而降，重重地砸在侯府众人的面前，惊起一片错愕与不解。 楚氏眼眸圆睁，满是不可置信之色，声音微微颤抖：“你……你刚才说，是谁来了？谁？” 宋静姝立于一侧，神色紧张而纠结，几经踟蹰，终是轻声道：“母亲，顾清语此行，怕是专为二爷而来，二爷现在正是难受的时候，不如让她进来吧。” 楚氏气的呼吸急促，手中那串珍贵的红珊瑚手串被她猛地一掷，发出不轻不重的声响，带着几分决绝：“她可是宫里出来的人，岂能随随便便地领进咱们府里？万一哪天皇上追究起来，这滔天的罪名，谁来承担？” 宋静姝见状，连忙起身，温婉中带着一丝急切：“母亲如此忧虑，不如让我先去探探她的底细，您看可好？” 楚氏依旧坚定地摇了摇头，眉头紧锁：“不成！侯府上下，谁也不许去见她。你给我安安稳稳地坐着！” 宋静姝踟蹰片刻，终是缓缓落座。 她心中一直念着顾清语的旧情，如今好不容易得了机会。 “可是母亲，正如您说的，她现在是宫里的人，就这么晾在门外，岂不有违我侯府历来秉持的待客之礼？母亲，还是让我出去吧。” 楚氏气归气，心中更多的还是不安。 她着实捉摸不透，顾清语今日这番突如其来的造访，究竟所为何来？ 即便是为了绍儿，这番举动也显得毫无征兆，不合情理。 宋静姝温婉坚持，终于得她点了头。 “你且去吧，只是务必谨言慎行，莫让那顾清语寻得丝毫破绽与错漏。此人心机深沉，不得不防。” “是，我明白的。” 宋静姝应轻声应下，旋身离去，步履匆匆，向着府门疾行。待至门口，一抹久违的身影映入眼帘，瞬间，眼眶不由自主地泛起一圈红晕，随即轻声哽咽道：“清语……” 顾清语闻声抬头，只见宋静姝泪眼汪汪地朝着自己走来，微微垂眸，行了一礼，声音柔和：“大奶奶安好。” 宋静姝见她如此生疏客套，心中更是一阵酸楚，不由自主地伸手将她拉到一旁，紧紧握住那双略显凉意的手。她目光温柔地落在顾清语脸上，细细端详，仿佛要将这些日子未见的变化都尽收眼底：“咱们都多久没见了，我一直盼着能再见你一面，每次去医馆送银子，都想着能见你一面就好。没想到，今日终于如愿了。清语，你来得正是时候，二爷他……” 宋静姝的声音微微颤抖，带着一丝难以抑制的哽咽：“二爷昨日不慎受了重伤，情形甚是凶险危急。你去见见他吧。可好？” 顾清语秀眉紧锁，眼中满是困惑与无奈，轻轻摇了摇头：“二爷怎会突然受伤？可我这如今的身份，实在不宜随意进出侯府。即便我心系于他，想要去见，也未必合他心意，或许还是少添些纷扰为妙。” 宋静姝闻言，语气中不禁带了几分急切：“二爷怎会不愿见你呢？他心中对你的挂念，从未有丝毫减退。而你今日此行，不也正是为了他而来吗？” 顾清语闻言，嘴角勾起一抹苦涩的笑意，轻轻摇头，心中五味杂陈。看来，今日这一番波折，她当真是想解释都解释不清楚了。宋静姝握紧了她的手道：“你去见见二爷吧，二爷好不好？” 顾清语迎上她的目光，轻声问道：“大奶奶，我今日当真进得去这侯府的大门吗？” 她在侯府呆了那么久，大夫人的性情，她是一清二楚，心知肚明。 如果楚氏肯让她踏进侯府的门，又怎么会让宋静姝独自出来，只管大大方方地放她进去，无需这般费事。 宋静姝脸色微微一沉，轻轻叹息道：“母亲的性情素来谨慎克制，她并非有心针对你，而是忌惮你在宫中的身份，心里不安。” 她说到这里，更是压低语气：“你好端端地，为何要进宫做大宫女呢？二爷一直盼着你还能回来，我也是一样……” 顾清语不想听她说这些，只道：“宫里的事，咱们还是莫要深究为好。二爷到底是怎么受伤的？他好歹是朝廷命官，谁敢如此大胆行凶？” 宋静姝再次叹息道：“听说是遭人暗算。” “伤在哪里了？” “肩膀和后背都伤到了，而且还是剑伤……太医说，差一点就要刺中内脏了，真真是吓人得很。” 宋静姝最怕这种打打杀杀的事，语气都有些微微发颤了。 “有宫中的太医照料着，必定不会出事的。” 顾清语轻声道：“你代我向二爷说一句珍重，让他自己多多保重。” 宋静姝不解眨眸：“你不进去？” “我进不去，我也不想进去。” 顾清语无奈苦笑：“大奶奶快进去吧，耽搁得太久，你回去也不好交代。” 宋静姝闻言仍是握着她的手，迟迟不肯松开：“明明都到家门口了。” “大奶奶，侯府已经不是我的家了。” 顾清语才说完这句话，便见一名小厮慌慌张张地自门内奔出，神色焦急地禀报道：“大奶奶……大奶奶，二爷他说要见……见二奶奶。” 情急之下，所有人都只记得顾清语从前的身份，全然忘了她已不是侯府的人了。 宋静姝闻言，心中惊疑交加，秀眉轻蹙：“哦？这怎么可能？二爷他怎会无端醒来？” 小厮喘着粗气，断断续续地解释道：“也不知是哪个多嘴多舌的，竟把二奶奶——不，是顾姑娘到访的消息透露给了二爷。二爷一听，立马就急了。” 宋静姝闻言，转眸看向顾清语，只把她的手握得更紧了：到了这一步，你又如何能抽身离去？二爷今日若未能亲眼见到你，还不知会变成怎样呢！他不能再出事了，清语，算我求你了，去看看二爷吧。母亲那边自有我来周全，你大可放心，快随我进来吧。” 顾清语目光微凝，一抹纠结的深沉悄然浮现在她清澈的瞳底。