《裴如衍沈桑宁》 第374章 平阳侯获得关键词：铁面具 这话说得，沈桑宁看了他好几眼。 但，话糙理不糙，谁都知道，平阳侯这些年奉命寻太子，一直无果一直寻。 平阳侯怠慢不得，金陵知府要去迎，疾步走到门边，忽而想起还有个裴少夫人，驻足朝她客气道—— “裴少夫人，既然无事，本官就先行一步了，你自便，府衙的茶点管够。” 又吩咐手下不要怠慢，不等沈桑宁回答，他就已疾步而去。 沈桑宁本也不是来喝茶的，得了答案，是该离去。 可平阳侯是什么人，那是裴如衍的亲舅舅啊，舅舅来了金陵，她也算半个东道主了，怎么能视而不见呢？ 万一舅舅要住在金陵，出于礼节，她也该提供住宿吧。 想着，便也随着知府出去，不过落后几步。 那厢，平阳侯提着儿子，领着十几个京机卫畅通无阻地进了府衙，于一堂前与知府碰面。 知府拱手，“不知侯爷到来，下官有失远迎，侯爷您这次——” 还想问，却被平阳侯打断。 平阳侯摆了摆手，直接问，“大牢在哪儿？” “啊？”打了知府一个措手不及，实在不知平阳侯老远来，寻大牢是什么意思。 知府神色百转，思索着问，“可是有什么人抓错了？侯爷您说一声，下官这就吩咐人重查。” 平阳侯不喜欢虚头巴脑那一套，“本侯听说，牢里抓了一批山匪？” 知府：“是啊。” 平阳侯：“领我去瞧瞧。” 知府仍然不解，此时，沈桑宁远远走来，朝平阳侯颔首，“舅舅。” 听得清脆女声，平阳侯第一反应是，哪来的外甥女，随即看见走来的女子，才想起，外甥媳妇在金陵。 这下好，不喜欢虚头巴脑的平阳侯也少不得要寒暄一二，毕竟是礼节。 “我刚从扬州来，阿衍在那很好。” 沈桑宁笑了笑，看向平阳侯身边憔悴欲睡的少年郎，“表弟这是困了吧。” 平阳侯拍了拍憔悴的虞绍，虞绍一个激灵，“表嫂好，我的确是困了。” 知府左右看看，脑子里梳理了下人物关系，才想明白。 哦，他们是亲戚。 “没用。”平阳侯嫌弃虞绍。 虞绍靠着平阳侯的一只手臂，还是想睡。 沈桑宁问，“舅舅这次来金陵呆多久，若是不嫌弃，我先带表弟去家中休息休息？” 言语间没有对公事的疑问，只有亲戚间的礼貌。 “好啊。”虞绍点头。 平阳侯想着，反正去牢里只是为了问线索，太子又不可能在牢里，再看儿子一副要死要活的样子，心一软，答应了，“那就麻烦你了，待我了却手上事，去贵府接他。” 于是，沈桑宁带着虞绍坐马车回了微生家。 在微生家门外，与下了学的齐行舟碰见。 “阿姐。” 齐行舟挎着书箧走至马车前，眼睛亮亮地望着车上，却见下来的是一个眼熟的少年郎，辨认一番，还是对方先认出他。 “诶，”虞绍半眯的眼睛睁开，突然不困了，“你在这儿呢，上次你筹完款就不上课了，还有人造谣你捐款跑了呢，是你们夫子给你证了明。” 齐行舟拧紧小眉头，随后又缓缓舒展开，“虞兄，多谢告知。” 语毕，就见沈桑宁从马车上下来，齐行舟垫起脚，伸手去扶她。 小小的人没起到什么作用，也就是虚扶一把。 “好了，”沈桑宁道，“阿舟，你的院子还有一间房，待虞绍哥哥去休息一会儿。” 齐行舟懂事地点点头，“好，虞绍哥哥，跟我来。” 早就等待在止水居外的微生蓓，看见齐行舟回来，捧着小本子跑了上去，“表弟，你回来啦，这个字怎么念？” “餮。”齐行舟道。 “组词呢？” “饕餮。” “是什么？” “传说中的一种恶兽。” “噢噢，”微生蓓的眼神却往虞绍那瞥，小声与齐行舟问，“表弟，这个人是谁啊？” 齐行舟想了想，“一个表哥。” 只是表得比较勉强。 于是微生蓓也跟着喊了声哥哥。 虞绍随意点点头，耐心听完两个“小屁孩”讲完饕餮，实在不想寒暄，眯着眼催促，“饕餮，我得睡了。” 齐行舟领着他进了厢房，微生蓓也跟在后头，等安置好倒头就睡的虞绍，微生蓓继续跟齐行舟读书去了。 在屋顶上吃板栗的谢欢，将三个小屁孩互动的一幕幕收入眼底，但也没多想。 因为新来的小屁孩，他压根不认识。 鬼知道是微生家的哪个亲戚。 与此同时，平阳侯被带到了大牢。 金陵府衙的大牢，人满为患，一半是被山匪占据的。 狱卒领着知府，知府领着平阳侯，走到几间山匪的牢房外。 狱卒在知府的眼神下，厉声发问，“哪些是原先盘踞在扬州城外的山匪？” 山匪以为是来兴师问罪的，都噤声不答。 知府皱眉，“有事问你们，若知情有赏！” 于是扬州城外那一批争相站起来。 狱卒将人领出来，平阳侯一一询问，从山匪口中得知，这群山匪是在一个月黑风高的夜晚，被孤身上山的男子驱逐下山的。 男子能以一己之力，赶走一山寨的人，可见其武艺高强。 平阳侯来了精神，“那人长什么样？”说着又取出画像。 山匪却纷纷摇头，“俺们没看到他的脸，分辨不出年纪，武功确实在俺们之上，他还挺有活力的。” 另一个山匪插嘴道：“哦，他戴了一个铁面具，这算有用信息吗？” 第375章 微生家的巴结 “算，”平阳侯追问，“面具长什么样，能不能画下来？” 官差取来纸笔，交给每一位山匪，几乎每个人画的都不太一样。 “鬼画符。”平阳侯失望地评论。 却听刀疤脸山匪给予肯定，“对对，就挺鬼的，那个面具五官不太正常，初看还好，越看越恐怖。” 谈及此，他还缩了缩肩膀表示害怕。 边上的山匪反驳道：“不是越看越恐怖，是因为配上他的武力，你越来越怕他！” “好像还真是，”刀疤脸恍然大悟，“他要是能做俺们大当家，俺们啥也不怕了。” 平阳侯听得无语，扫了一遍鬼画符，转身快步走出了大牢。 山匪被狱卒关回牢房内时，还在问，“俺们的好处呢？” “喏，给二两银子。”狱卒道。 山匪捏着二两银子，感觉天都塌了，“俺们也不能花啊。” 那头，出了大牢，知府笑着打听，“侯爷，此番是来寻太子的？是怀疑那个戴面具的男人是太子？” 生怕被人抢占先机的平阳侯，警惕地摇头，“不是，本侯在抓一个江洋大盗，此人恐怕与京城朝廷命官被杀的两起案子有联系。” 朝廷命官被杀的事，金陵知府也略有耳闻，“原来如此，那此人若在金陵，岂不是会危害百姓？可要下官张贴告示，全城抓捕？” “不，”平阳侯煞有其事地靠近知府一步，“这些山匪只说他戴了面具，却没人见过他的脸，如今什么信息都没有掌握，还是不要打草惊蛇了，万一叫江洋大盗听见了，他换个面具，我们这些信息全部白费了。” 知府恍然，“侯爷聪慧啊。” 平阳侯见知府没有再插手的心思，拍拍他的肩，“此事你就不必管了，本侯自有分寸，切记不要走漏消息。” 语罢，朝着府衙外，匆匆离开。 金陵知府相继送走两位不速之客，又回议事厅整理叶家惨案的资料，归拢好上呈刑部。 平阳侯的手下们在金陵四处寻了许久，直到天黑前，他才想起该去接虞绍了。 虞绍还在微生家午睡，虞绍的到来，沈桑宁已经在前院给舅舅舅母说了。 樊氏笑得合不拢嘴，“哎呀，世子的舅舅和表弟来了金陵，我们怎么能怠慢呢？不管他们在金陵待多久，都可以住在我们家，所幸家里地方大，我去命人将东边空着的庭院收拾出来。” 这头刚吩咐下去，门房便开禀报平阳侯来接儿子了。 樊氏一听，没有一点迟疑，当即要去迎，还不忘嘱咐下人，“快去把大爷喊回来，家里来贵客了，再去将公爹也请来。” “是。”小厮应声往后门跑了。 沈桑宁阻拦不及，樊氏已经去接人了。 作为外甥媳妇，的确应该行地主之谊，可微生家并不是沈桑宁的，用脚趾想想也知道，平阳侯怎么会同意住在微生家呢？虞家和微生家八竿子没打着。 照看虞绍是一时的，眼下平阳侯来接虞绍，就算要留在金陵，恐怕也是抱着去住客栈的心思，她还不如去帮他们寻间客栈住得舒坦。 沈桑宁落后樊氏几步，让紫灵去止水居将虞绍喊起来。 樊氏先一步走到门外，微生槐也急急赶来。 平阳侯站在门前等儿子，看着微生家这么大的阵仗来迎，非但没有受宠若惊，反而还很习惯从容，面上挂着疏离客气的笑容，“叨扰了。” “哪里哪里，”微生槐苍老的脸上带着褶皱的笑，“侯爷一路奔波，家中已备下晚宴，不知可否赏光，先进寒舍休息？” 微生槐唯恐招待不周，樊氏在边上笑着，一边眺望远方，想着微生澹何时归来。 平阳侯端正的五官收敛几分笑，严肃几分，“太叨扰了，不必如此费心，我接上绍儿就走。” “来都来了，这怎么好意思呢，”樊氏挽留，“侯爷不必与我们客气，宁丫头，你说呢？” 沈桑宁浅浅一笑，启唇却没有附和樊氏，而是替平阳侯解释，“舅父应是有要紧的公事，不宜在咱家住下。” 说着看向平阳侯，“不过舅父既然来了金陵，也该让我们尽尽地主之谊，我替舅父在金陵寻个好的客栈，舅父就不要推脱了，省的叫阿衍知晓怪我不懂事。” 话说到这份上，平阳侯自然不能拒绝，眼中划过一丝意外，面上少了疏离之色，“行，那就麻烦了。” “不麻烦。”她道，说着招来护卫去金陵上好的客栈订房。 樊氏看得皱眉，还是想挽留，故委婉地道：“客栈住的，哪有家里舒服啊。” 微生槐看了眼大儿媳，暗示她闭嘴，“既如此，那就主随客便，给侯爷一行人都订上房，眼下虞小公子还未醒，不如侯爷先进寒舍吃盏茶？” 平阳侯略有犹豫，“吃茶就不必了，天色也不早了，衍儿媳妇，你让人去催催绍儿吧。” 沈桑宁点头，朝府邸内望了望，“方才就让催了，许是小孩子赖床。” 闻言，樊氏也顺着机会邀请，“侯爷还是进去等吧，这外头风大。” 平阳侯一点都不觉得冷，但又觉得自己在外头站着，微生家的人势必会陪着自己吹风，犹豫一番，还是点了头，朝府邸迈进。 在微生家的簇拥下，平阳侯说道：“茶就不吃了，绍儿住在哪，这孩子一躺下就喊不起，我亲自去将他提起来。” 于是，一行人也没进前厅，微生槐加快慢悠悠的步伐，领着一众人朝止水居去。 第376章 平阳侯起疑，想摘云叔的面具 此刻，微生蓓与齐行舟还在看书，听到院外兴师动众的动静，纷纷放下书，朝着屋外走去。 平阳侯看到小孩，愣了愣，“哦，这是阿舟吧？” 齐行舟点点头，有模有样地拱拱手，思忖着该怎么称呼。 平阳侯看出他的疑惑，对这孩子的聪慧略有耳闻，初见也确实有几分衍儿小时候的板正，于是心存天然好感，随和道：“你也跟着喊舅父就好，不必拘谨。” 闻言，齐行舟朝沈桑宁看了眼，见后者点头，他再次拱手微笑，“舅舅。” 平阳侯应了。 众人见状，虽脸上都挂着笑，但沈桑宁的欣慰与樊氏的感慨是不同的。 樊氏仿佛能看见一条未来的路，在未来的路上，自家儿子会与齐行舟渐行渐远。 明明几个月前，络儿和行舟还住在一个家里，行舟丧母，亲爹如摆设，条件环境还远不如络儿。 可现在呢，自打去了京城，宁国公平阳侯这等勋贵，都成了亲戚，未来无论如何，也不会混差去。 哎！ 前头，平阳侯与齐行舟客套完，就大步踏入屋子，见儿子还如死猪般睡在床上，方才外面这么吵也未曾将他吵醒。 床榻边，早就前来喊人的紫灵站在一旁，朝沈桑宁摇摇头，表示无能为力。 平阳侯弯腰，摇晃虞绍，“醒醒，走了。” 虞绍砸吧一下嘴，翻身将脸埋在被子里。 平阳侯将他翻回来，无奈地扬手，拍拍他的脸，目光一顿，发现他枕头上落下一颗板栗。 “这哪来的？” 他问。 一屋子人面面相觑，齐行舟摇头，“虞绍哥直接睡了，没吃东西。” 齐行舟这样答，但余光往边上瞟了瞟，心里有了怀疑对象。 平阳侯一把将虞绍扛起来，虞绍在肩上醒了，“爹，你放我下去。” 平阳侯将他放下，带他出门。 微生槐见状再次客气地挽留，“小公子是否饿了，侯爷要不要在寒舍用了晚膳再走？” 平阳侯不问儿子饿不饿，毫不犹豫地拒绝，“不用了，多谢。” 语罢，就拽着半清醒的儿子要离开止水居。 踏出两步，忽觉哪里不对，警惕地抬头，瞧见了正在房顶上的男人。 平阳侯眸光一滞，怔在原地。 男人坐在房顶上，一个铁面具遮住了脸，两个铁窟窿的阴影照在眼睛上，看不清神色，他气定神闲地坐着，仿佛在看戏一般随意，手里捧着油纸包，剥开板栗，往嘴巴的窟窿里塞。 即便庭院内站着的众人都随着平阳侯的视线看见了他，他亦是毫不慌张，淡定地偏身换了个方向，背对众人。 沈桑宁无语极了，只见平阳侯犹疑的语气似暗藏汹涌的情绪—— “那，那是谁？” 樊氏略显诧异，随后了然道：“是宁丫头带来的公府护卫。” 整日里游手好闲，总爱在房顶上晒太阳，樊氏也是头回见到这么随性的护卫，但宁国公府都没意见，她也不好说什么。 “护卫？宁国公府的护卫？”平阳侯疑惑地看向沈桑宁。 沈桑宁瞅见外祖父与樊舅母一同往来的目光，点点头，只能继续圆这个谎，“是啊，此人功夫了得，所以难免与别人不同，舅父别见怪。” 她看着云叔手里的板栗，哪里还会不懂，刚才虞绍嘴边的板栗，就是云叔放的吧？ 真是幼稚啊。 而平阳侯，也在想板栗，忽而记起，通州知府寄回京城的板栗……还有山匪所说的铁面具…… 房顶上的人既戴了铁面具，又爱吃板栗，怎么会这么巧？ 平阳侯忍不住怀疑，但又想到此人是宁国公府的护卫，又觉得不太可能。 若眼前之人是太子，怎么可能在公府做护卫？且宁国公父子都没有认出来？太子是玩灯下黑？ 不太可能吧？ 但，平阳侯怎么会放过一丝机会，他看向沈桑宁，问，“他为何戴着面具？” 沈桑宁不明白平阳侯为何对云叔突然感兴趣，“舅父，是有什么问题吗？” 平阳侯感受到周围数道疑惑眼神，自然不会将太子线索轻易说出，只随便诌了个借口，“城外山匪猖狂，我听知府说山匪并未悉数抓获，只怕有人在城中浑水摸鱼，我记得公府的护卫里没有戴面具的，也许是我记错了，但此人的面貌，你与衍儿是否有瞧过？为保证安全，还是将面具摘下，瞧一眼比较放心。” 沈桑宁摇头，“舅父放心，我与阿衍自然瞧过，何况他一直护佑我身边，我怎会连他与山匪都分不出？舅父多虑了。” 闻言，平阳侯蹙了蹙眉，心中纠结，虽相信外甥和外甥媳妇，可……好不容易找到个戴面具的，总想摘下看看。 几人站在庭院里僵持着，平阳侯频频朝着房顶望去，压低声问，“既是护卫，怎么这般不懂规矩，主子在下面站着，他在上头吃板栗？” 房顶上的谢欢一直听着对话，忽然转过身，一跃落下，把板栗塞到齐行舟的手里，双手环臂看着平阳侯。 平阳侯被他的态度整不会了，心底涌上一阵怪异之感，想命令对方将面具摘下，又怕万一真是太子，故十分委婉地道：“将面具摘下，我瞧一眼。” 旁人不知平阳侯此举的真实缘由，还真以为他排查山匪来了。 但谢欢作为太子本人，哪里能不懂？他默不作声，往沈桑宁身后一站，高冷地不说话。 平阳侯急了，哪有护卫这么不听话的？难不成真是太子？ 第377章 不敢强求太子摘面具 一时间，平阳侯思绪百转，更不敢强硬命令他摘面具了，但面上不显。 樊氏见状，再次心叹护卫的嚣张，忍不住道：“哎哟，侯爷让你摘面具，你摘了就是，又不会怎么着。” 沈桑宁一个机灵，云叔的面具可不能摘！ 这一摘，岂不是让外祖父都认出来了，那还得了？ 当下警惕起来，思忖道：“舅舅，他脸上有伤，还是不摘了吧，他一定不会是山匪的。” 平阳侯听着这话，目光却一直落在那块面具上，不再强求摘面具，缓缓点头，“好吧，是我多虑。” 自始至终，都不曾听戴面具的“护卫”开口说话。 见几人不再纠结摘面具，微生槐笑着要亲自送贵客出门，“侯爷，往这边走。” “哎，好。”平阳侯漫不经心地应着，步伐也没有原本的急切，反而是慢了下来。 他一人慢了，其他人自然也慢了。 沈桑宁故意停下，落后几步，云叔便也停下，她瞧了云叔一眼，希望他老实些，不要生事，朝他比了个噤声的手势。 谢欢将她的紧张收入眼底，似觉得好笑，唇瓣弯起，低声与她道：“无妨，我又不是山匪，摘了也无妨。” “你不是山匪，可你是……”她收住，无奈地叹一声。 她明白为何这么多年过去，云叔也不显老了。 他好像不会纠结，不会为心事矛盾而无谓消耗。 沈桑宁跟上前面的人，在前头被簇拥着的平阳侯垂着眼眸，边走边想，在即将踏出府门时，蓦然停下。 这一停，沈桑宁到嘴边的礼貌辞别语言也咽了回去，“舅舅，怎么了？” 平阳侯轻咳一声，浑然不觉尴尬地开口，“我还真有些渴了。” 众人一愣，樊氏立即接话，“府中已备茶点，若侯爷不弃，不如移步去茶厅？” “如此甚好，”平阳侯假笑一声，“真是叨扰了。” 沈桑宁回应道：“不叨扰，舅舅这边请。” 被平阳侯搂着走的虞绍擦擦眼睛，怨气很重，嘀咕道：“爹，你为何不喝完茶再喊我起床？” 平阳侯搂着儿子的手重重拧他胳膊，“世事无常，哪有提前料到口渴的。” “嘶。”虞绍被这一掐，清醒不少，同时也回味过来，他爹恐怕是有难言之隐，掐他就是让他配合呢！ 故而，也不多话不埋怨了，跟着一行人走去茶厅。 几人喝茶，将平阳侯奉于左首上座，可是也没什么能聊的。 平阳侯本也无意品茶闲聊，偶尔将目光扫向某个角落，但尽量不让人察觉，茶厅里是微生槐说话的声音，如耳旁风般飘过平阳侯耳边,也是一点没听进去。 时间一晃，几盏茶都下肚了，微生槐都不知道该说些什么了，又不想场子太冷失了待客之道，只能绞尽脑汁地想话题。 期间，微生澹回来了，收到来自老父暗示的眼神，附和着老父的言语，接替了闲聊的任务。 平阳侯只是有一搭没一搭地应，许久也没有要离开的意思，连沈桑宁都听得犯困了。 微生槐父子根本不知平阳侯意图，原以为他只是口渴喝盏茶，哪料一喝喝了小半个时辰，也不见平阳侯有离去之意。 这会儿早就到吃晚饭的点了，可方才平阳侯态度明确地拒绝了在微生家用饭，微生槐琢磨不透平阳侯的意思，也没有随意再开口邀请对方留下用膳，只能硬着头皮闲聊着，一边思忖着平阳侯究竟是何心思。 往常“健谈”的樊氏，随着时间流逝，神色都变得萎靡了。 最后还是沈桑宁忍不住，“舅舅，眼下天都黑了，我见表弟也困得不行了，你们长途跋涉还是该好好休息才是。” “困？”平阳侯朝虞绍望去。 虞绍强行清醒，朝沈桑宁摇头，“表嫂，我不困啊。” 沈桑宁双唇抿了抿，实在不知该露出什么笑容合适，就算虞绍不困，这一茶厅的人也都该饿了吧。 她象征性地询问一句，“膳厅的晚宴早就备好，眼下恐怕都凉了，我让人热一热，若是舅舅和表弟饿了，不如移步与我们一起用膳？” 说完，平阳侯面上没有之前的疏离客气，“如此实在是叨扰了——” 他话音一顿，众人都以为他是要拒绝。 岂料他拉着虞绍起身，爽朗道：“我们也的确是饿了，听说金陵有许多特色佳肴，那就客随主便，麻烦了。” 不仅沈桑宁诧异，连微生槐父子都是没想到，没想到平阳侯的态度转变如此之快。 微生槐率先道：“不麻烦不麻烦，侯爷这边请。” 一行人浩浩荡荡地去了膳厅，甫一坐下，外祖母便带着二房夫妇一道来了。 二舅母单氏落后一步，手上亲自捧着一锅汤，将汤端上锅，“大家快尝尝，这汤好喝不好喝，我还是和大厨学的呢！” 单氏竟亲自下厨了。 樊氏嘴边划过一丝冷笑，不接话茬，坐在单氏边上的微生蓓捧场道：“娘亲做的，一定好喝。” 说着，微生蓓从下人手中接过小碗，将汤兜在几个小碗里，然后从高高的椅子上下去，九岁的小姑娘站着，还没大人坐着高。 她端着盛着汤的小碗，噔噔噔跑到微生槐身边，一次将两只小碗放下，“祖父祖母请喝汤。” “好好好。”两老十分欣慰。 樊氏偏头瞧了眼正在喝汤的丈夫和儿子，气不打一处来。 微生蓓回到单氏身边，单氏笑着提醒，“蓓蓓是不是忘了还有贵客呀？” 闻言，一直没有注意后宅风波的平阳侯回神，客气道：“不用，我自己盛就好。” 微生蓓快速盛了汤，将汤端过去，“伯伯喝汤。” 这下平阳侯拒绝不了了，接过汤碗，笑道：“这孩子真懂事。” 微生蓓脸上挂着甜甜的笑，又将下一碗汤端给了虞绍，虞绍礼貌地接过。 而后，微生蓓才回了座位上，想起什么，又下去盛汤，端给齐行舟，“这些天多谢表弟带我一起学习，我认识了好多生僻字呢。” “不用谢。”齐行舟绷着小脸，双手接过。 第378章 平阳侯借机留下 微生蓓这一端汤的举动，让饭桌上的气氛稍微活跃了些，饭桌上闲话家常的同时，众人也不忘与平阳侯搭话。 奈何平阳侯的心思根本不在饭桌上，眼神兜转了一圈，也没瞧见面具男人。 转念一想，也是，护卫也没法上主人桌吃饭。 沈桑宁看出平阳侯面色纠结，便问，“舅舅怎么了，是饭菜不合口味吗？” “没有没有，”平阳侯和蔼地道，“我这手下十余人也还饿着，他们……” “舅舅放心，偏院也摆了几桌，会有人带他们去吃的。”沈桑宁道。 平阳侯“哦”了一声，垂眸时陷入深思，耳边响起微生家的谁谁谁殷勤夸赞，无非就是说他体恤下属。 平阳侯伸手，给身侧的虞绍夹了几个菜，在虞绍耳边低语一句，而后拍拍他的肩，“好了，你去另一边吃吧。” 虞绍点头起身要走，微生家的人哪里能让他走，微生澹阻拦道：“侯爷，这位置够坐呀，小公子何必去别处挤呢，可是我们招待不周了？” 平阳侯一想，的确不太合适，于是开口胡扯，“这小子吃相难看，坐在这里我嫌他丢人，他还放不开，不必管他。” “这……”微生澹愣住，转头瞧了老父一眼，收到老父淡然的神色，这才放弃了阻拦，“好吧，那小公子自便，若是缺了什么爱吃的，就吩咐下人去做，千万别客气。” 虞绍应声，捧着饭碗跑向隔壁偏院。 齐行舟咽下嘴里的菜，目送虞绍的背影远去，忍不住在桌下扯扯沈桑宁的衣角，仿佛有什么话想说。 但即便不说出口，沈桑宁也能意会。 姐弟俩都觉得平阳侯父子怪怪的。 这怪异，大约是从发现云叔坐在屋顶上开始，态度转变，比夏日猪肉馊的速度还快。 难道，平阳侯还是怀疑云叔是跑出来的山匪？ 这怀疑，简直是来得莫名其妙。 不过，平阳侯若打定主意非要摘云叔的面具，沈桑宁是无所谓的，反正云叔又不是山匪，摘下来看看也不妨事，只要不在微生家的人面前摘就行。 所以，她也不管了，拍拍阿舟的背，让他认真吃饭。 那厢。 去了隔壁院的虞绍，看见几桌国公府的护卫和十几个京机卫，满院子都是吞咽、扒菜的声音，不知道的还以为他们再不吃就要饿死了。 “诶，公子怎么来了？” 有人问。 虞绍捧着碗转了一圈，也没看见戴着面具的男人，也不知道对方是摘了面具坐在人群里，还是根本没在人群里，于是严谨地走到国公府某护卫身边，“你们国公府所有人都在这里了吗？” 护卫盲目点头，“嗯，都在。” 虞绍压低声，又问，“先前那个一直戴面具也在？” 护卫不假思索，“他不在，他在自己房里吃。” 虞绍叹气，心里暗暗道，国公府的护卫太不严谨了，刚才还说所有人都在。 寻不到面具人，虞绍捧着饭碗回了膳厅，朝平阳侯摇摇头。 众人见他回来了，一阵疑惑，虞绍面不改色道：“他们太能吃了，都把菜吃完了，我还是回来吃吧。” 平阳侯见儿子无功而返，脸上客气的笑下意识收敛了。 一直观察着这对父子的态度的微生澹，还以为他们是在怪菜色少。 当下立马唤来下人，吩咐给每一桌再添五个菜，务必让所有人都吃饱，生怕招待不周。 作为金陵名列前茅的商贾，哪能让侯爷手下的人饿着呀！ 平阳侯忽地慨叹一声，“这水灾闹得百姓可怜啊，周边的几个郡县治安也受到了影响，金陵与扬州离得近，城外的土匪都多了，好在大部分都已经抓进了大牢。” 平阳侯的话，惹得众人不知所措，根本不明白他为何突然谈起土匪和水灾，一时间也不晓得该怎么接话。 虞绍附和，“是呀，好像还多了不少乞丐，估计也有土匪混进了城里，恐怕是不太安全了，爹，要不我们早些回去？” 平阳侯摇头，看向儿子，“我是奉命而来，肩负重担，你身为男子汉怎么能这么怕事？” …… 这对父子的对话，桌上的人听得很认真。 此时，沈桑宁放下了筷子，她听明白了，如果是她想那样，那虞绍的下一句就该是—— “爹，可是客栈不安全啊。” 虞绍认真的神色中透着一丝害怕。 沈桑宁看了眼，低下头，嘴角忍不住翘起些弧度，他们可真能，真厉害。 可是，一个山匪至于平阳侯父子如此打配合吗？ 他们寻的，真的是山匪吗？ 沈桑宁记得，平阳侯一直是奉命寻太子的，还有……那个杀朝廷命官的凶手。 若说平阳侯怀疑云叔是凶手，或者是太子，那他的大费周章，才能显得正常些。 此时，虞绍又道：“爹，要不然我们还是住在微生家吧，大宅院里人多，还有微生家和国公府的护卫，你出门时，还有人保护我。” 平阳侯拧着眉，“这怎么行，太打扰人家了。” 微生槐听得一愣一愣的，这个时候，不免要插嘴一句表明立场，“不打扰，怎么会打扰呢，您是世子的舅舅，我们微生家提世子照顾一下舅舅，也是应该的，宁宁说呢？” 沈桑宁附和一声，顺了平阳侯的心意，“是啊，舅舅和表弟不如留下来，住多久都无妨，正好让表弟和阿舟一起学习。” 平阳侯沉默地思索一番，重重叹一声，“既然衍儿媳妇也这样说，那就麻烦你们了！” 第379章 夜探叔闺，只为窥真容 平阳侯一锤定音。 到了晚上，平阳侯被安排在了北面的大庭院，虞绍则要跟着齐行舟去止水居休息。 父子俩的住处隔着好几个院落，临别之际，平阳侯拉着虞绍低语嘱咐了几句，才离开。 止水居有好几间卧房，虞绍委婉地同齐行舟打听几句，得知止水居内除了住着齐行舟，还有一位姓宋的神医，和那个戴面具的护卫。 别的护卫都集中安排住在别处，唯有这个护卫待遇不同，虞绍也觉得古怪，再一问，才知这个面具护卫还有个义女，与表嫂情同姐妹。 难怪一个护卫能有此待遇，原来是靠女儿。 虞绍点点头，视线扫过几件卧房，用排除法，得出了面具护卫所住之处，然后淡定地回了下午小憩的卧房，躺到床榻上，忍着阵阵袭来的困意，在鼻下涂了点清凉油，硬是将困意消散，瞪着一双眼睛望着床顶。 虽不知为何父亲怀疑面具护卫是太子，但他听话地要执行父亲交代的任务。 不知过了多久，待夜深人静时，庭院里没了人，虞绍悄悄起身出屋，鬼鬼祟祟地走向对面那间卧房。 睡觉时，是一个人防守最弱的时候，虞绍按照计划要在今晚揭开铁面具。 原本还怕对方锁门，岂料门轻轻一推，就开了。 虞绍心一喜，小心翼翼地走进屋内的床榻边，弯腰将被褥掀开。 他的笑容收敛。 榻上根本就没人。 人呢？ 这么晚了，不在床榻上睡着，去哪了？ 难不成还在屋顶上？ 虞绍站在黑漆漆的屋里，想到这个可能，顿时毛骨悚然。 他两步走到屋外，朝屋顶上瞧，屋顶上也是空空如也。 还好不在屋顶上，否则他鬼鬼祟祟的模样，岂不是都让对方看见了。 可……这人不睡屋里，是睡在哪里呢？ 虞绍任务失败，准备回房睡觉，此时另一道门打开，一个年轻的男子打着哈欠出现，这应该就是传说中的宋神医吧。 两人四目相对。 小宋左右瞧瞧，狐疑道：“你怎么不在你自己屋里？” 虞绍快声道：“起夜，走错了。” 语罢噔噔噔回了房，怀揣着心事，鼻子下又是清凉油缭绕不散的气味，明明很困，却怎么也睡不着。 * 京城。 天蒙蒙亮，皇宫的宫门处便有诸多大臣，穿着朝服排队而入，从宫门走到上朝的金銮殿，约莫需要小半个时辰。 此时，晋元帝刚从榻上爬起，醒来还有些恍惚，“平阳侯可有消息？” “回陛下，平阳侯并未传消息入京。”大太监道。 晋元帝起身时长叹一声，心底抑制不住的失落。 等晋元帝穿戴整齐，大太监将下头递来的折子捧在手上，“陛下，裴世子从扬州递了四份折子来，陛下可要过目？” 晋元帝从寝殿往外走，在用早膳的御桌前坐下，伸手接过折子，“他倒是认真。” 说着，摊开一本本折子，越看，眉头皱得越紧。 晋元帝抬头，见大太监手上还捧着厚厚的册子，“这也是裴如衍送来的？” 大太监点头，见他面色不佳，于是问道：“陛下，不如用完早膳再看？” “朕先看。”晋元帝坚定道。 这不看不生气，一看更生气。 李家借着职位之便，竟然帮助商贾逃赋税？奏折上只写了叶家，可谁知道还有没有王家张家的！ 难怪国库紧张，全都变着法地进了李家口袋！ 早膳还冒着热气，也没有晋元帝的火气大，他重重地将账本拍在桌上，“朕还没死呢！他李家眼中，究竟还有没有朕这个皇帝？！” “陛下，陛下息怒，保重龙体要紧啊。”大太监屏退宫人，安抚晋元帝。 晋元帝唇色发白，摇摇头，眼下，还是抄家要紧。 账本便是铁证，“宣，宣刑部尚书。” 刑部尚书正走在宫道上，就被急匆匆的小太监请上了轿撵，前后左右八人抬着轿撵步子快得没影，赶超了一众大臣，刑部尚书还不明白发生了什么，早起的困倦被抖完了，当下精神得很。 进了御书房，听晋元帝说要抄叶家，刑部尚书一惊，也巧，他手中捏着的折子也是事关叶家，于是郑重开口，“陛下，金陵有一桩疑案，微臣本欲在早朝时再向陛下奏报，如今也等不到早朝了，陛下，叶家夜里走水，全府无一生还，金陵知府怀疑是人祸，但府中没有留下一丝痕迹。” “什么？！”晋元帝气得急咳起来，平稳后，捏紧了拳头。 账本入京，叶家灭门，此事必然与李家脱不了干系。 李家猖狂至此，上次刚罚完，距今才过去几日？竟还丝毫不知收敛！ 晋元帝将裴如衍递来的奏折收在手中，对刑部尚书道：“朕方才所说之事，先莫要伸张，你只以悬案名义，先行彻查叶家，里里外外，以及叶氏名下所有产业账目，里里外外，皆以查案之名细查一遍，查清叶家灭门由何而起，朕要证据。” 如今没有叶家之人，无法指认李丞相罪行，光靠账本，还不够。 或者说，想要彻底将李丞相拉下马，让李氏全族再不翻身，光靠贪污还不够，还需要更多。 比如，灭门之祸是李氏所为。 刑部尚书听懂晋元帝之意，领命而去，出了御书房，也绝口不提今日被陛下召见所为何事，仿佛一切与李相毫无关系。 御书房内，晋元帝静静地坐着，也没有吃早膳，捏着奏折与账本，忽而起身，朝着一面书柜走去。 他在书柜前站定，伸手将奏折塞进一层缝隙中。 “嘭！” 只听一声响，另一本陈放许久的奏折掉了下来。 存放之久，甚至不是本朝的。 晋元帝弯腰，将奏折捡起，奏折的纸叶早就泛黄，是前朝遗留的。 关于这本奏折，也是说来话长。 奏折上的字迹是李丞相祖父的，当年，谢氏被污谋反，是顺应前朝昏君心意的，谢氏男儿在战场上抛头颅洒热血，留在京城的家人悉数被诛，老弱妇孺惨死，敢站出来为谢氏辩白的只有寥寥几人。 李太爷便是这寥寥几人之一。 第380章 虎符不给你，我留着造反 甚至，六岁的谢欢能够活着从京城到边境，不仅是因为朝廷为了威胁谢家，其中也不乏有那几位赤诚正直的臣子的原因。 晋元帝一直记着这份恩情，他登基时，李太爷早就逝世了，当时李家族长是李太爷的儿子，也就是李丞相与皇后的父亲。 李父当时在朝中颇有威望，晋元帝娶李氏之女，不仅是因为李氏的威望，还有李太爷的原因。 再后来，李父离世，李丞相掌握李家，一步步成为文官之首的丞相。 可惜，家族越来越鼎盛，人却是变了。 晋元帝记得，年轻时候的李相是有一腔抱负的，但他记不清，究竟是在何时开始变了的。 人终是会变的。 若只是有私心，晋元帝可以不计较，因为是人都会有私心，换个人也是一样，比如李父想让女儿做皇后，这世上没有哪个家族不想出皇后的。 比如李相想扶持老二，这是必然的，哪朝哪代也不缺乏这种事。 但，不论私心如何，都不该危害国家。 所以如今的李氏，已是留不得了。 晋元帝长叹一声，这声叹息说不清是为国，还是为家，或是为几十年即便会危及自身也要为谢家上书的李太爷。 “陛下，该早朝了。”太监在后头提醒。 晋元帝准备将奏折放回去，就在塞回夹缝时，一张同样泛黄的纸条，从两本奏折之间飘落。 从晋元帝的眼前，往下飘。 这是何物？ 他疑惑地皱皱眉，一把抓住纸条，上头有几个字晕染开了，字迹潇洒，并不算好看，至少晋元帝每日看的奏折不会有这样嚣张的字体。 可只是一眼，他就认出来了，瞬间，怔愣在原地。 他面目凝重，看着纸条上写着—— “爹，我要娶妻了，虽然家世一般，但她是一个非常善良的好姑娘。” “你同意的话，就给我写信回复，我现在住在金陵庄安巷江八胡同六十号，然后我就娶她做太子妃。” “你要是不同意，也别回复了，听说你已经有小儿子了，我不回来也一样，你就让你的小儿子继承江山吧。” “但是，虎符我可不给你，留着造反，也算是子承父业了。” 晋元帝惊愕不已，一时间多种情绪笼罩于心，他移步将柜子上的奏折再次翻找一遍，确认只有这一张纸条，才停下动作。 他捏着纸条，望向太监，语气是又惊又喜，“这纸条何时放的？” 忽而又成了愤怒，“为何，没有人察觉！你们都在做什么！” 大太监还不知纸条上是什么，但晋元帝从不无故发怒的，大太监当即跪下来，“陛下息怒！那纸条，许是什么时候与奏折夹到了一起，故，被放在了一处。” 晋元帝紧皱着眉，情绪几乎崩溃，惊于欢儿回来过，喜于欢儿回来过，怒于欢儿回来过。 可是无人察觉，连他也不知道。 这一刻，晋元帝怪宫人粗心，怪自己没有察觉，他怪，怪所有人，唯独没有怪谢欢为何不当面交给他。 他不怪欢儿，不代表欢儿不怪他。 纸条上的语气能感觉出，欢儿还是在怪他，不满他立李氏为后，不满谢玄的存在。 但有一点，可以确定。 欢儿真的还活着，甚至有了自己的家庭。 晋元帝又忽地笑了起来，大太监看得一愣一愣的，对晋元帝手中纸条颇为好奇，却不敢多问。 “宣，宣平阳侯！”晋元帝一时都忘了平阳侯不在京。 “陛下，平阳侯不在京城，也要宣吗？”太监问。 晋元帝这才想起，一拍脑门，“不，不，朕亲自给他写信，写信，写信。” 这纸条看着有些年数了，或许是五年前，或许是十年前，甚至更早。 此时写信给欢儿，也不知来不来得及。 来不及，也要写。 晋元帝提笔在御案前，早就将早朝抛之脑后，写完给谢欢的信，揣着信快步跑了出去。 太监在后头追，“陛下，您要去哪儿？” “朕要出宫，朕要微服。” 晋元帝此刻冲动极了，什么都顾不得，想去金陵，只想亲自去欢儿的住处，接他回家。 迟了太多年了。 晋元帝一把老骨头，跑起来，依旧能将宫人们甩在后面。 大太监一边追，一边喊，“陛下！” “陛下！早朝的时辰到了，大臣们都在金銮殿等您啊！” 此时正好靠近金銮殿的外殿。 话音传进晋元帝的耳中，他的那股冲动劲，在看见大殿前青青绿绿的一排排官员时，悄然淡去，取而代之的是无奈与怅然。 金陵太远，他是皇帝，不能随意离京。 他在原地站了会儿，望了望宫门的方向，手中攥着的信紧了又松，松了又紧，最终化为一道叹息，调转脚步，慢慢朝着金銮殿而去。 路上，他将信交给大太监，让其寄到指定地点，另外再给平阳侯传信，让其也到庄安巷去寻一寻。 晋元帝彻底平静下来，上朝时，也没有情绪显于表面。 在朝上时，蓦然下了一道圣旨。 约莫过了三日，圣旨由宫中的太监，传到了金陵。 彼时，平阳侯已经在微生家住了整整三日，这三天，一直没有机会揭开“护卫”面具，偏偏，他们不说，一心要将找太子之事隐瞒、暗中进行。 他们不说，沈桑宁也不好问，只是看着平阳侯父子俩的黑眼圈比来时更重了，多少有些于心不忍。 于是她私下找到云叔。 “叔，我听阿舟说，每日虞绍都偷偷溜进你屋里，我猜他们住下就是为了看你的庐山真面目，要不你就摘了吧，你既不是山匪，也不是杀朝廷命官的要犯，更不是太子，摘了，他们就不折腾了，也不会麻烦你。” 她说得很有道理，但谢欢却驳她—— “你怎么知道我不是。” 沈桑宁语塞片刻，张嘴数次，问出一句，“你不会，真的杀朝廷命官了吧？” 如此一想，也不是完全没有可能。 之前，云叔杀马通天的时候，毫不费力，那京城那两个朝廷命官…… 再看云叔沉默着不否认的态度，沈桑宁只觉得—— 天要塌了。 第381章 谢欢戏弄平阳侯（二合一） “叔，你真的杀朝廷命官了？” “他们究竟干什么伤天害理的事了？” 她神色认真，好像从没想过他会无故杀人，笃定他是为民除害。 谢欢看着她纯粹的问询，仍旧陷在沉默中，而后才缓缓道，“没有，没杀。” 想着这些天平阳侯的“叨扰”，谢欢也的确觉得烦了，他思忖道：“你说得对，我问心无愧，给他们看看我的脸也无妨。” 得到云叔的回答，沈桑宁放心地点点头。 沈桑宁带着他去寻平阳侯父子，这对父子正在止水居的庭院的躺椅上晒太阳。 平阳侯唰地坐起，青黑的黑眼圈尤为明显，“衍儿媳妇，你怎么来了？” 说话时，视线却频频瞟向沈桑宁背后的人。 沈桑宁示意下人将瓜果盘递上来，放在庭院的石桌上，“给舅舅和表弟送些水果，那你们继续休息吧。” 想着平阳侯从未与她说明真正来意，她也不好戳破，不论平阳侯是来寻太子的，还是来寻凶犯的，都让他们自己解决吧。 沈桑宁将云叔留在原地，自个儿走远了。 谢欢笔直地站在庭院里如一棵松柏，居高临下地看着平阳侯，平阳侯心里说不上的怪异，立马起身。 这几天夜探香闺找不着的人，突然出现在眼前，平阳侯父子俩一时间有些呆愣，不知道该怎么称呼对方。 虞绍心虚且尴尬地问，“大叔，我听舟弟说，你晚上住在那个屋，但是我好像从没见那个屋亮过灯，你真的住那里吗？” 谢欢看着他，脸不红心不跳地点头，“嗯。” 虞绍听他说谎，自知没趣，朝平阳侯投去目光。 平阳侯盯着那张面具，正想着要怎么委婉地让对方摘面具，忽见对方直接抬起手来，去解面具的绑绳。 平阳侯吓一跳，自己还没说话，对方就要揭面具，这……他还没做好心理准备呢！ 当下紧张极了，垂在身侧的手捏紧成拳，重重吸了一口气，仿佛成败在此一举，平阳侯父子的目光直直地盯着，不敢错过分毫。 见对方面具即将揭开，平阳侯的心都提到了嗓子眼。 就在惊心动魄之际，即将揭开的面具又被按了回去。 平阳侯僵持原地，不知该说什么，心拔凉拔凉。 谢欢耳朵微动，听得不远处有声响传来，故重新将面具的系带扣上，忽视了平阳侯起起伏伏的情绪，转身走了。 平阳侯张张嘴，“你……”这是什么意思？ 他话没出口，朝“护卫”追去。 正走至院门处，樊氏的声音传来，“侯爷和小公子快快到前院去，知府大人来了，说是有陛下的口信。” 平阳侯听闻有陛下口信，当下顾不得摘护卫的面具了，朝樊氏客气地点头，带着儿子去了前院。 谢欢看着平阳侯父子远去的身影，樊氏客气的声音中透着几分不耐，使唤道—— “你去寻一下宁宁，她也有圣旨要接。” 谢欢看也不看樊氏一眼，也不应声，扭头就朝着陶园去了。 “哎，你——”樊氏看得火大，又不好朝他发怒，只能忍了这气。 那厢，沈桑宁在陶园里，神游天外，想着云叔应该是摘了面具，让舅舅他们放心了吧？ 回神时，只见云叔已经站在眼前，他道：“有圣旨，你要接吗？” 圣旨？ 沈桑宁差点以为自己听错了，她能有什么圣旨要接？ 云叔这话说的，仿佛她能选择不接似的。 不疑有他，她当即理理衣装也朝前院而去。 至前院时，知府正与平阳侯谈上了，平阳侯手中还攥着两封信。 “侯爷，这是陛下给的，让您看了书信后即刻动身，其他的下官也不知了。” 沈桑宁进入正厅时，厅内没有其他下人和微生家的人，只有知府与平阳侯，她正好听见知府的这一句话。 她眯眯眼，瞧见平阳侯手中信封上写着“吾儿亲启”四个字。 显然，这一封不是给平阳侯看的，平阳侯退后一步，拆开了另一封皇帝给他的信。 知府自觉地扭开头，见沈桑宁走进正厅，干笑一声，“裴少夫人。” 随即，知府的心腹师爷与官差有序地进入正厅，师爷弯着腰双手捧着明黄色的圣旨，由知府双手接过，将圣旨展开—— “裴少夫人，这是京城传来的圣旨，由本官代为宣读，裴少夫人接旨吧。” 沈桑宁正要跪下，知府阻拦道：“裴少夫人身怀有孕，陛下交代过，您站着听即可。” “奉天承运皇帝，诏曰： 宁国公府之长媳，沈氏之令媛，性秉温良，行持勤俭。 念其忧国忘身，为民奔波；怀瑾握瑜，心胸豁达，诚为难能可贵，朕闻之甚感欣慰，此女堪为天下女子之表率，今特赐口头嘉奖，以彰其善，勉而益进，勿负朕望。钦此。” 待知府宣读完，沈桑宁朝圣旨弯腰颔首，双手接过圣旨，“臣妇接旨。” 知府笑着夸赞道：“裴少夫人可是要出了名了，连陛下都下旨夸您呢，这是多少人梦寐以求的事啊。” 沈桑宁谦虚地回应几句，留知府喝茶，知府摆手，“不了，本官还有要事处理。” 平阳侯捏着信，在旁问道：“要事？” 知府点头，并未隐瞒，“刑部尚书也来了金陵，要亲自查叶家走水的案子。” 平阳侯：“原来如此。” 知府郑重地拱手，“侯爷，那下官就先行一步。” 语罢，知府领着人离开。 平阳侯将看完的信塞回信封，沈桑宁不知道信里写了什么，只见平阳侯面色凝重，匆匆打了个招呼，便疾步出门领着虞绍离了府。 沈桑宁捧着圣旨出了正厅，想着要将圣旨供在何处，身侧紫灵还喋喋不休地吹捧着。 忽听房顶上传来一声冷笑。 沈桑宁仰头，发现云叔不知何时又跑了上去，定是去偷听的。 她是一点也管不了。 谢欢站在房顶上，他仍旧戴着面具，刚才摘面具被樊氏打断，他还想着重新摘给平阳侯看呢，岂料平阳侯就这样走了。 那封信，他亦窥见了“吾儿亲启”的几个大字，他好像有些猜到了，猜到平阳侯要去的是哪里。 不过，他没有心思追上去。 轻轻一跃，落地在沈桑宁面前，看着她捧着的圣旨，在心中腹诽。 一道虚无缥缈的圣旨，什么都未承诺的口头奖励，就能让某些人开怀。 老了还这么会算计，什么都不付出，就写几个字传下来就算奖励了，字还不是本人写的。 谢欢看着明黄色的圣旨直摇头，面具下尽是不屑。 偏偏沈桑宁读不懂他的冷笑，十分神圣地端着圣旨，内心因被表扬而欢喜。 有了这道圣旨，筹款也会稍微简单些，如今没了叶家的阻拦，她很有信心。 那厢。 平阳侯带着虞绍赶到了庄安巷江八胡同，这里完全就是普通老百姓居住的民巷，这一块像是还没脱贫，没有一户是人家是殷实的，一家家凑不出一个院子，民房拥挤在一起。 进了胡同，并排走都有些困难，烟囱挨在一起，胡同头冒着浓浓白烟，闻着像是在做什么汤，胡同尾都能闻到味儿。 陛下说太子曾住在六十号，这是目前能给到的最准确的线索。 不管是曾住，还是一直住，平阳侯都惊讶于太子竟能完全融入百姓中，都当太子了，还过得这般简朴。 平阳侯带着虞绍，站在六十号房外，敲敲门。 不出所料，太子肯定不住这里，但他仍旧怀揣着希望。 许久，才有人来开门。 那是一个骨瘦如柴的女子，穿着还算新的衣裳，半遮着面，刚打开门，看着外头陌生的男人，又警惕地将门阖上些，只留一条缝。 “你枣谁？” 也是怪了，平阳侯心里奇怪，怎么跟太子有关的线索和人，都爱遮面，他礼貌地问道：“请问您在这家住了多久了？” 女子觉得这问题冒犯，不客气道：“同你有什么关系？” “这家先前是否有一位姓谢的男子住过？不瞒你说，我是来寻一位亲眷的。”平阳侯又想将画像取出来。 女子皱眉，“没有没有，我在这里住了十多年了。” 平阳侯往女子被遮住的脸上扫了扫，纠结地想，太子化名了也有可能，会不会这位是太子妃呢？于是又问，“您的丈夫是否在——” 女子打断，“你寻错人了，我还没出阁呢！” 说着，就将门重重阖上。 平阳侯被关在门外，手上捏着晋元帝要交给太子的信，他低头，知道线索又断了，陛下给的线索根本不靠谱。 也对，就太子的性子，连皇宫都待不住，怎么会长时间待在一个狭小的民房里，恐怕早就云游天下四海为家了。 至于陛下给的信，自然也是没给出去。 虞绍在一边弱弱问道：“爹，还去微生家吗？” 平阳侯看着儿子憔悴的脸，哀叹一声，早知道是这样一波三折，就不带儿子出来吃苦头了。 至于微生家那个还没摘面具的护卫，平阳侯已经不抱希望了。 因为刚才，对方竟然要在他面前摘面具。 若对方真是太子，不可能自愿摘面具的，太子在他面前摘面具，与自己主动回宫有什么区别？ 再说，连衍儿媳妇都说，那个护卫的面貌，她和衍儿都见过。 平阳侯心都凉了，如今冷静下来，觉得前几日捕风捉影的怀疑显得尤为可笑。 况且，国公府的护卫，怎么可能去剿匪，还瞒着主人家？ 想通后，面具摘与不摘，已经无所谓了。 他又叹一声，搂着儿子走出胡同，“回去同你表嫂告别了再走。” 虞绍很想问，不摘护卫的面具了吗？抬头看看平阳侯难看的脸色，最终选择闭嘴。 平阳侯忽如其来的告别，让沈桑宁更加确定，云叔不是罪犯，身份上没有什么问题。 这不，平阳侯都主动辞别了。 微生槐与微生澹父子听闻，皆赶来相送，谦虚客气地说道招待不周，还往平阳侯的马车上塞了不少特产和好吃的，让他们父子路上吃。 就这样，送走了平阳侯父子。 沈桑宁朝着远去的马车挥挥手，回府时，刚才站在后头的云叔又不见了。 远去的马车上，虞绍问，“爹，我们接下来要去哪儿寻太子？” 平阳侯也不知道，沉默一下，“去扬州吧。” “爹，扬州会有太子吗？” “不知道，”平阳侯情绪低落，“我苦心寻找多年都没有结果，这次是我想多了，还是不该太上心。” 虞绍看他爹有些破罐子破摔的意思，安慰性地拍拍他爹的背，“爹，其实侯爵也挺好的，不是非要做平阳公的。” 平阳侯蓦地笑了下，“是啊，这确实非人力能够左右，听天由命吧。” 心里，到底还是失望的。 忽地，马车震了一下，平阳侯下意识地护住儿子，听到马车外的下属喊道—— “侯爷小心！” 平阳侯还不知道要小心什么，马车却突然加速，飞快地疾驰在城郊，将下属们都甩开了。 平阳侯推开门，只见车夫换了人，一个黑袍驾驶着马车，行至偏僻处。 “大胆！”平阳侯掏出剑来，欲刺向刺客的背，却被对方提前预料，两指夹住他的剑身，随即，剑就被甩飞出去。 “你！”平阳侯大骇。 黑袍确认将平阳侯的下属甩了干净，才将马车停在了偏僻荒芜之地，看着平阳侯愤怒的脸与虞绍恐惧的样子，他隔着黑面布，嗤笑一声。 也不晓得是在笑话平阳侯的武艺，还是笑话虞绍的胆小。 平阳侯觉得是前者，涨红了脸，“放肆！你是谁派来的刺客？” 黑袍看着他，低声道：“李相派来的。” “什么？”平阳侯更是大惊，李相竟然敢明目张胆地刺杀他？！ 黑袍摇摇头，“你也是好笑，这样也信。” “混账！”平阳侯发觉自己被戏弄，气不打一处来，当即怒骂一句，“有本事正大光明地打一场！” 黑袍不笑了，但情绪稳定，“你拿走了一件属于我的东西，我只是来取回它。” 平阳侯皱眉，脑海中将能想到的都怀疑一遍，“你胡说。” 第382章 太子殿下！臣终于找到您了！ 黑袍的目光望向马车座位上的信封，仰仰头。 平阳侯不解其意，黑袍瞬间闪至面前，又退了出去，一切都只在一瞬间，黑袍已经下了马车。 “爹！他把信拿走了！”虞绍吼道。 平阳侯搂着儿子的双臂一僵，低头看向身侧的座椅，那封“吾儿亲启”的信…… 信！ 随即，就见马车下的黑袍伸出修长的手，朝他扬了扬信封。 就算被黑面布遮着，平阳侯也能感受到挑衅的意味。 “把信放下！”平阳侯松开儿子，冲出马车，欲抢夺却见对方似要做出撕信的动作。 平阳见之，冷汗直流，止步于原地，双手抬起朝对面摇摆，“别撕，撕了这东西，小心你的九族！” 黑袍子下的谢欢原本也只是吓吓他，闻言停了动作，在黑面布下无所谓地扯扯嘴角，满不在乎道：“九族被诛完了。” 这话落在平阳侯耳中，那就是肆无忌惮的挑衅了，看来还是个罪犯后代！九族都威胁不了他！ 平阳侯余光瞥了瞥自己的剑，剑被丢在约莫一丈距离的草地上，他缓缓移着步子去捡剑，一边假意安抚对方，“你想要什么，都可以，那封信不行，那是家书，于你也无用。” 谢欢淡定地看着他的动作，低头将信封撕开，取出里面的信纸。 信保不住，平阳侯简直两眼一黑，双脚已经走至剑旁，迅速弯腰将剑捡起。 忽听黑袍发出一声低笑，正看着信，不知在笑些什么。 那可是陛下给太子的信！ 平阳侯气急，升不了公爵，眼下陛下给的信又丢了，若触怒陛下，只怕未来侯爵都走不远。 此刻又听黑袍嘀咕一句，“这字真丑。” 还敢说陛下字丑？ “本侯今日，非得收拾了你这竖子！”平阳侯心一横，握着剑朝黑袍刺去。 平阳侯速度极快，靠近对方时，黑色的袍子被微风吹动。 谢欢还没看完信，哪有空搭理他，只是轻轻侧身，躲开了一击。 平阳侯的第二剑再次刺来，还是往面上来的，谢欢歪歪头，躲过的同时，将信纸折起，塞进怀里。 与此同时，听得平阳侯冷笑一声，“不敢以真面目示人的竖子，让本侯瞧瞧你的真面目！” 因谢欢的躲避，平阳侯的剑没有伤到他分毫，剑尖却因他的歪头勾住了他面布一角。 剑身收回的一刹那，谢欢只觉脸庞一凉。 似微风拂过，鸦雀无声。 他烦躁地蹙了蹙眉，转头看向平阳侯，此刻，没有任何遮面之物，直直地迎上平阳侯审视的目光。 目光起初是愤怒与审视，随即是震惊与不敢置信，顷刻间，不知多少道不同的光芒乍现在平阳侯眼中，他像是被吓住了，又像是极度震惊后久久不得反应。 等着他反应的谢欢有些不耐，正欲开口说话，就见平阳侯的手一松，手上的剑再次落地。 “Duang”地清脆一声，还荡起回声，显得聒噪。 剑身的银光从平阳侯脸上一闪而过，将平阳侯面上惊喜悲交加的情绪照亮。 竟是惊得连剑都掉了。谢欢想。 谢欢不知道的是，平阳侯的剑不是因为惊讶掉的，是觉得烫手。 天知道刚才他都干了些什么。 平阳侯心在滴血，嘴巴几欲张开又阖上。 谢欢莫名其妙地后退一步，只听平阳侯发出一道撕心裂肺地叫喊—— “太子殿下！” “臣终于！找到您了！您果然是还活着！” 夸张的语气中带着恭敬，听得谢欢耳朵一震。 随即就见平阳侯直直地跪了下去，因为没仔细看，差点跪在剑身上，只差一寸。 平阳侯此刻的激动溢于言表，“太子殿下，您跟臣回京吧！陛下很想您啊！” 马车里的虞绍的震惊不比他老子少，瞪着两只大眼睛看着他老子给黑袍下跪，口口声声喊着太子殿下。 太子找到了？就这样找到了？ 连虞绍一时都没能接受，呆滞地坐在马车内消化着，没选择出来。 谢欢再退一步，“不回。” “殿下，陛下他很想您啊！”平阳侯说着说着，浑浊的双目积蓄了泪意。 谢欢皱皱眉，“孤会回去的，但不是现在，你起来，别跪着。” 平阳侯抬袖擦擦还没落下的眼泪，从地上起身，起身时因激动到腿软，一个踉跄差点又跪下去，虞绍健步冲出来担忧地扶住他，“爹，当心！” 虞绍扶住平阳侯，看向谢欢略显年轻的脸，有些惊讶，“太，太子殿下，你，您——” 由于第一次和传说中的太子对话，稍微有些紧张，虞绍咽了咽口水才继续道：“我爹找了您足足二十年，终于找到您了，求您跟我爹回京吧！” “二十年？”谢欢挑挑眉，语气中透着几分嫌弃，“二十年才找到孤，不对，今日是孤来找的你，平阳侯，你该反省反省了，是不是不够努力，不够坚持。” 平阳侯不敢反驳，涨红着脸连连点头称是，虞绍见不得爹受委屈，再次开口，“我爹很努力，为了寻殿下，经常几个晚上不合眼。” “住嘴。”平阳侯斥责道。 谢欢无奈地扯出一抹笑，“小孩，你不也没合眼吗，但这是你们的事，这信我收下了，再见。” 他转身抬步要离开，走出几步，又听平阳侯哭着追上来。 谢欢郁闷扭头，“你多大年纪，嚎什么。” 平阳侯不是难过的哭，是激动，抑制不住心底的激动与亢奋，又怕到手的太子跑了，这才哭的，追了几步上前，“臣今年四十四了。” 比谢欢大一岁。 明明两人年纪相仿，肉眼可见地就跟差了辈似的。 谢欢看着那张老泪纵横的脸，“你瞧瞧你，没事睡个好觉吧，站在一块儿，不知道的以为你是我老子，”指了指虞绍，“那是你孙子。” 随意出口的话，吓了平阳侯一跳，当即又要跪下来，“臣有罪，殿下折煞臣了！” “别跪了！”谢欢语气一冷，平阳侯果然是不跪了。 谢欢叹一声，颇有无可奈何的意思，“孤并非不同你回去，而是时机未到，你先回京，孤后脚再回去。” 平阳侯哪肯？摇头坚定道：“臣是奉圣命来寻殿下，不带殿下回去，臣不敢回啊，不管殿下有何事要做，臣可以陪着您帮您一起，但事先要给陛下传信。” 谢欢并未答应，反而是陷入沉默，就在平阳侯忐忑之际，他忽开口—— “皇帝许你好处了？” 第383章 殿下，请收下臣的儿子 语罢，平阳侯陷入了沉默。 若是否认，那就是欺君，若是承认，便显得不诚心，好像寻太子只是为了陛下给的好处似的。 沉默便是一种态度答案，谢欢了然道：“你是要这个好处，还是要替孤做事，两者只能择其一，平阳侯如何选？” 若选了前者……笑话，谢欢甩掉平阳侯连一盏茶的时间都不用。 若选后者……平阳侯低着头，细细思忖利害关系。 如今虞家与裴家都是太子阵营的人，奈何太子阵营为首的当为公主与镇国公，虞家裴家同太子并无更多交情，即便来日太子登基，裴虞两家也并不会有镇国公和公主显眼。 若有机会与太子亲近，讨好太子，这等千载难逢的机会，平阳侯怎能放弃？ 怎么选，平阳侯根本不用思考太久。 至于陛下那边，反正陛下也不知道他寻到了太子，只要未来将太子带回京的还是他平阳侯，领取赏赐的便还是他。 反正陛下也没有给期限。 只要帮太子一阵，平阳侯既能在太子面前得个好，还能在陛下那边也领功，既不得罪陛下，也不得罪储君，同时讨好父子两人，简直一举两得，何乐不为？ 平阳侯下定决心，当即表忠心，“臣愿追随殿下，殿下想做什么，交给臣。” 谢欢迟疑片刻，透着怀疑，“你行吗？” 平阳侯通红的老脸变青了，“臣定当为殿下上刀山下火海，肝脑涂地生死不论！” “……”谢欢觉得夸张了，还是点点头，嘱咐道，“此处只有你父子二人瞧见孤，你们二人都不能泄露孤的身份，包括你的下属、你的亲人。” 此言正合平阳侯心意，“殿下放心，臣此次出行，并未对外人扬言是来寻您的。” 虽然外人也能猜到些，但，平阳侯不会宣扬，如今找到了太子，更不能宣扬，得把太子藏好，省得让外人抢功。 平阳侯看向身侧儿子，给予暗示。 虞绍见状，朝谢欢诚挚地点头，朝天竖起四根指头，“是，绝对不说，否则断子绝孙。” 闻言，平阳侯腿又是一软，被虞绍急急扶住。 谢欢放心了，说道，“孤此次是想前往扬州，查一查引发水灾的石料贪污案，有人以次充好中饱私囊，躲过了姜大人的眼睛，姜氏固然有罪，但幕后推手决不能就此放过，你可愿替孤去查明此事？” 谢欢一席话说完，平阳侯眼珠子瞟了瞟，点点头，“殿下不在朝堂，却依旧心系天下，得君如此，臣定当追随，殿下所指，便是臣心所向。” 谢欢有点受不了他殷勤的话，还是忍着将话说完，“你去扬州后，要暗中调查，外人都知你平阳侯的使命是寻太子，扬州的官员会误以为扬州有了孤的踪迹，反而对你不会有戒备之心，何况你的两个外甥都在扬州，相互照应，说不准还能帮上赈灾的忙，如此想来，你是最合适的人选。” 平阳侯感动极了，“没想到殿下竟然连臣的家庭关系都了解得这般透彻，殿下——” “好了，”谢欢啧了一声，“你若能完成此事，将来回京，亏待不了你。” 这口大饼，正是平阳侯此刻需要的，当即感激涕零，三表忠心。 而后冷静下来，平阳侯频频瞥向谢欢，“臣去查案，殿下您……”不会又跑了吧？ 平阳侯真的很担心，但这句话终究是没问出口，他右手一抬，将虞绍往前推了推，“殿下，犬子虞绍今年十三岁，虽算不得绝世聪慧，但也还算机灵，前年就考了童生，陛下也是有夸过他的。” 说到这儿，平阳侯话语顿了顿，低头对上儿子清澈的眼睛，闭了闭眼，抬头再次望向谢欢—— “臣去查案，犬子跟着也不方便，何况殿下孤身一人，身边总是少个机灵能干活的，就让犬子留在您身边，啥脏活累活都能替您干了。” 虞绍瞪大眼睛，没提出质疑，已经被亲爹推了出来。 谢欢一言难尽，自然知道平阳侯心里的顾虑，思索一二，“孤住的地方不太方便。” 平阳侯一惊，“殿下没地方住？” 话语一处，脑海里后知后觉地闪过民巷胡同拥挤的样子，平阳侯赶忙从兜里取出鼓鼓的钱袋子，递向谢欢，“殿下先收着，若是缺了银钱，莫要跟臣客气。” 谢欢瞅了眼，摸摸鼻子，没收。 平阳侯见状，将钱袋子绑在一动不动的虞绍身上，语重心长地嘱咐，“钱放你这儿，切记不要饿着太子殿下。” 虞绍只觉得一切发生地太过奇幻，听着嘱咐点了点头。 没有听到谢欢反驳，平阳侯松了口气。 此时，耳尖的谢欢已经听到了远处传来的马蹄声，应该是甩掉的京机卫快找过来了。 他道：“孤该走了。” 平阳侯心中还是没底，于是在虞绍耳边小声叮嘱，“你要跟紧殿下，你自己苦点累点没关系，一定不能丢了殿下。” 声音再小，谢欢也能听清，有些无语。 平阳侯忽然抬头，“还没问殿下究竟在何处落脚，等臣查完案，去何处寻您？” 谢欢看着他一脸认真，倏然轻哼一声，右手伸进腰后的黑袍里，取出悬挂于腰的铁面具。 在平阳侯惊愕的注视下，他淡定地将铁面具戴上，无视对面父子俩同步的大小脸。 方才那一声轻哼，平阳侯在此刻听明白了。 是有嘲讽和嫌弃的意味，但没有恶意。 以及，最开始谢欢所说的那句“是不是不够努力，不够坚持”，竟然不是风凉话，是谢欢的真心话。 平阳侯惊觉，若自己坚持一些，就能早些发现，太子殿下他竟然！真的是宁国公府的护卫！ 差一点，差一点就错过了！ “殿下，您，您怎么去……，”平阳侯话锋一转，替宁国公府的未来感到担忧，“裴家何德何能啊！” 第384章 誓死维护表嫂和太子的“主仆”关系！ 平阳侯不禁去想，万一未来宁国公府发现了太子殿下的身份，得多尴尬啊，竟然聘用太子做护卫，呼之即来，挥之即去，以后裴家要怎么面对太子呢？ “殿下，您怎么能去做护卫啊？”平阳侯又想起什么，问，“您这些年成家了吗？” 却被谢欢冷冷一瞥，霎时间，诸多疑问死在平阳侯的肚子里。 但不论太子是为何要做国公府的护卫，平阳侯是生怕裴家在不知情的情况下得罪了太子，不免又要和虞绍叮嘱一句—— “一定要保护好太子殿下。”可千万别让太子被裴家“欺负”了！ 虞绍被父亲委以重任，双眸逐渐坚定，点点头，走向谢欢。 谢欢听着这父子俩的互动，虽无奈，但也没出言阻止，听着渐近的马蹄声，转身运功，顷刻消失在郊外。 平阳侯携着虞绍追了几步，也没追上，顿时懊恼，“殿下怎么没把你带上，你方才怎么没抱住殿下的大腿？又找不到殿下了怎么办？” 虞绍看着父亲越来越糊涂，“爹，太子在表嫂身边做护卫，带我回去不就暴露了吗？肯定是我自己回去啊。” 平阳侯恍然，一拍脑门，“我实在太激动了！” 话语间，下属们追了上来，清一色的飞鱼服陆续跃下马，拔剑上前，“侯爷！刺客在哪儿？” 此处只有平阳侯父子两人，京机卫没瞧见第三个人，齐刷刷地跪下，“属下来迟，忘侯爷恕罪！侯爷与公子可有受伤？” 平阳侯冷哼一声，若是往常肯定要骂一通，还知道来迟了！ 但今日不同，多亏下属们被太子殿下甩掉，多亏下属们太迟了，否则平阳侯还没有机会和太子殿下说这么多话。 此时，一位冒进的下属准备提剑去追，平阳侯云淡风轻地摆手—— “罢了。” “刚才那人只是饿极了，抢走了我车上的干粮，你们与他甚至无一战之力，还追什么追。” 平阳侯说完，京机卫自愧不已，虞绍在适时在一旁喊了声爹。 平阳侯看向虞绍，担忧地拍了拍他的肩，“此事可见人外有人，行路艰险，绍儿，爹不该执意将你带出来，为保你的安全，不如你就先去金陵表嫂家住一阵，等爹忙完手头事，再来接你。” 虞绍懂事地点点头，“好，我听爹的。” 十几个京机卫听闻平阳侯父子对话，对此深信不疑，随后驾车返程往金陵城而去。 马车上，平阳侯激动亢奋的情绪还未完全消散，脸上总是频频扯出笑来，过一会儿又惆怅起来，小声与虞绍交代—— “你过去以后，切记谁也不能告诉，万不可让殿下对我们虞家失望。” 虞绍记下了。 平阳侯压低声又道：“你这位表嫂瞧着是个厚道宽容的人，但我看殿下不是，他是有些狂傲的，没有作为护卫该有的恭敬，万一惹了你表嫂不快，你可得看着些，维护好他们的关系，不能——” “不能让他们发生冲突，”虞绍快速接话，“爹，你就放心吧，我不会让太子殿下受欺负的，他看着也不像会被欺负。” 平阳侯摇头，“我当然知道，但我说不让太子殿下受欺负的本意，是不让太子在裴家受气，将来迁怒裴家，如果可以，在不暴露殿下身份的情况下，你还得维护好他们的关系，让他们友好相处。” 虞绍点头，“爹你放心，我知道，裴家与我们是姻亲，也是一体的，而且我看表嫂对殿下挺好的，殿下都有单独的房间，表嫂身边的女护卫，是殿下的义女。” 闻言，平阳侯打开窗，看见微生家快到了，又将窗户关上，“绍儿，我不知道殿下有没有子女，但即便是义女，将来也可能是郡主公主的，你要打好关系，今日若打不好关系，等来日回了京，大家都凑上去，咱就更不好亲近了。” 虞绍再三点头，表示记住了。 平阳侯慈爱地摸摸儿子的脑袋，“以你的机敏，未来考个举人考个进士不在话下，但是我们虞家能上升到哪一步，全看……” 他的话头戛然而止，因为马车停了。 但后面的话，不言而喻。 去而复返的平阳侯领着儿子下马车，沈桑宁在家中听闻平阳侯又回来了，不解地走出门去迎。 彼时，平阳侯父子已经走入了大门，两路人在廊下会合。 沈桑宁率先问，“舅舅和表弟是遗落了什么东西吗？” 平阳侯客气地笑了笑，将遇到“流民”抢食的事说了出来，一边叹息一边道：“衍儿媳妇，前头几天麻烦你了，这里没有外人，我就直说了，我此番离京是为寻太子而来，只是陛下不让宣扬，我听闻扬州那边有了太子的线索，准备过去，但扬州的情况你也知道，流民只会更多，我倒是没什么，只是绍儿跟着我会吃苦头，现在让他一人回京我也不放心，所以……” 说到此，平阳侯的老脸上带着不好意思的笑，虞绍见状接了话茬，“表嫂，我爹想问，可不可以让我在你这里住一阵子，我还可以辅导舟弟的功课，等我爹去扬州寻到太子殿下，再来接我走。” 平阳侯在边上点头表示肯定。 沈桑宁还以为是什么大事呢，原来只是寄宿，不曾犹豫，浅笑着答道：“自然可以，绍儿是阿衍的表弟，就是我的表弟，舅舅尽管放心去办公差，我会照顾好他的。” 平阳侯松口气，“多谢，对了，我此去扬州定然要见到衍儿的，你有什么话要我带过去吗？” 临时要传话，沈桑宁也不可能现在去写封信，让平阳侯等着，她酝酿一会儿，说道：“让他三餐按时吃，睡觉按时睡，舅舅如果有空的话，请舅舅多盯着他些，他这人，忙起来就顾不得休息。” 平阳侯听了，脸上扬起真心的笑，严肃的脸也显得温柔，“我知道了。” 随后，将虞绍留下，平阳侯最后和儿子交换了一个别有深意的眼神，转身朝着府邸大门的方向而去。 背后是儿子的注视，平阳侯没有回头，所以没看见虞绍在后头挥了挥手，他刚走出几丈远，忽地停下，因为前方站着一位戴着铁面具的护卫。