《宠妾这职业，必须得内卷！》 第382章 李元景的改变 “像是东临南楚那边的人，听说东临国那边啊，男人都会跳舞，还露肚皮呢。” “好生俊俏的男人，快来看呀，哈哈。” 议论声不断。 最近十来年，庆国国富民强。百姓生活富足，民风自然也逐渐开放。围观一群男人跳舞，也不是什么稀奇事儿。 沈薇听到周围的议论声，好奇望去，只见那花船甲板上，有四个正在跳舞的东临国男人。 都是二十出头的健壮小伙子，身穿东临国的民族舞服，腰系铃铛，跳舞的动作流畅唯美，结实的胸肌袒露出来，引得不少看客惊呼叫好。 一舞完毕，周围掌声如雷。 不少看客取出银钱和鲜花，投掷到花船上，赏给那几个跳舞的东临舞者。 沈薇看得尽心，从兜里摸出银两，也打算往花船上扔。还没扔出去，手腕被李元景握住。 李元景面色难看。 “给他们赏钱，与逛青楼有何区别！薇薇，你这做法，成何体统？”李元景酸得不行。 沈薇古怪瞥他一眼，理直气壮道：“以前宫里夜宴，乐坊司的女子在朝臣面前载歌载舞。怎么，只准男子欣赏女子跳舞，不准女子欣赏男人做乐？” 李元景正欲反驳，旁边路过一对妙龄少女。 大概是听到沈薇的话，那妙龄少女笑盈盈捂着嘴，打趣道：“这位叔伯，爱美之心人皆有之。你虽生得不错，可惜上了年纪。你夫人年轻美貌，自然更喜欢俊俏的小郎君。” 少女们留下一串银铃般的笑声，翩然离去。 李元景的脸更黑了。 脑海里反复回荡着路人的话——“可惜上了年纪”。 可惜上了年纪... 李元景第一次对自己的年龄有了深深的危机感。湖畔灯会热闹，四处流光溢彩，彩灯之下的沈薇眉眼如画，几乎看不出年龄。 而李元景自己，长期操劳国事，虽也时常锻炼身体，可面容已不复当年。 “我乏了，回家。”沈薇哪里知道李元景弯弯绕绕的心思，转身朝皇庄的方向走去。 李元景一路沉默。 夜色已深，沈薇困倦地梳洗一番，倒床就睡，她自然拴上了门。 但李元景还是溜进来了，熟练地钻进被窝。沈薇迷糊中踹了他两脚，没踹走，便也懒得管了。 沈薇虽然暴露了“真面目”，却也没想和李元景鱼死网破，达到老死不相往来的地步。毕竟两人之间的羁绊太深，断不干净，也不可能断干净。 日子凑合着过吧。 沈薇半梦半醒中，似乎听到李元景的声音，李元景似乎在问沈薇，又似乎在问自己说：“难道朕真的老了？” 沈薇困意上头，靠着柔软的枕头睡着了。 ... 翌日。 沈薇起床梳洗，便听到采苹嘀咕：“主子，太上皇今晨起得很早，打了一套五禽戏，又去后院演武场和侍卫切磋了半个时辰，最后才去书房里看书，还把太医叫去了，很是奇怪。” 换作以前，李元景晨起之后，是绝不会练什么五禽戏。 沈薇稍思索一番，恍然大悟。 看来李元景昨日受到打击，觉得自个儿“年老色衰”，开始积极锻炼身体了。 接下来半个月，李元景依然保持每日锻炼，努力上进。直到一晚夜里，沈薇沐浴之后，正要回到床榻歇息，衣冠楚楚的太上皇又悄摸地爬了床。 这次，李元景有备而来，胆大妄为地揽着沈薇的腰，宽衣解带。 沈薇瞧见他黑眸里的火，惊愕道：“你…” 剩下的话被堵住。 浅色床幔掉落，床嘎吱响了半夜。 次日清晨，沈薇苏醒以后，发现身上居然不那么酸痛，骨髓里还隐隐残留着快意。 这简直是以前从未有过的。 李元景餍足地将她抱在怀里，问她：“薇薇，这回可畅快了？” 沈薇沉默半晌。 昨夜雨疏风骤，李元景确实进步明显。沈薇不禁问：“你吃什么药了？” 李元景黑下脸，再三强调：“朕怎会以药物助兴！朕身强体壮，不需要那玩意儿！” 看沈薇一脸困惑，李元景得意道：“朕每日勤奋锻炼，还在书房里钻研数日房中秘术，自然大有进步。” 沈薇不是嫌弃他在床榻太蛮横？ 李元景便主动地、认真地研究了很久书籍，学习书中知识，再学以致用。 他还每日勤奋锻炼，保证体力充沛，不比那些粉面小郎君差。 沈薇默了一会儿，忽然转移话题：“过几日我们去江南见母后。见过她之后，我打算畅游庆国。” 顿了顿，沈薇又默默补充两个字：“独行。” 独行，意思是不带李元景。 李元景瞬间炸了。 刚才飘飘然的惬意心思瞬间散了个七七八八。李元景扣住沈薇的腰，眼神沉沉：“沿途暗藏危机，岂能独行！朕随你一路。” 沈薇清凌凌的眸光扫过李元景，耐心给李元景讲道理：“承泰继位不久，朝廷局势尚未稳定。你留在燕京城，便是压在文武百官心上的巨石，无人敢造次。” “我此番周游，离开的时间不会太久。三五年必定回京。” 李元景拔高声音，仿佛听到什么天方夜谭：“三五年？” 一两日不见沈薇，他都浑身不适应。沈薇居然要抛弃他，离开三五年。 李元景不能接受。 他已经在努力改掉以前的恶习，试图重新挤入沈薇心里，可沈薇压根不给他机会，竟妄想离去！ 沈薇清冷的嗓音传入李元景耳朵里：“我不是与你商量，只是通知你。” 她在后宅里待了二十年，一睁眼便是四四方方的院墙。沈薇早就想要云游四海，看看庆国浩瀚的疆土，体悟各处的风光人情。 李元景：“不行，朕不允许！” 沈薇幽幽看他一眼：“难道太上皇还要把我囚禁起来？” 李元景：... 刚才某一瞬间，他确实萌生过这个念头。 沈薇继续道：“人生很长，我想去外面看看——” 剩下的话卡在喉咙里，沈薇忽然痛苦地捂着头，一股莫名其妙的眩晕感从脑海里传来，仿佛要把她的灵魂扯开。 第383章 乐游 沈薇难受极了。头晕目眩，胃里莫名恶心，一张脸瞬间煞白。 沈薇胃里难受，趴在床边干呕起来，脸色苍白如纸。 李元景见状，也顾不得和沈薇争执，立刻传召太医。 不一会儿，驻扎在皇庄的随行女太医背着药箱匆匆忙忙赶来。沈薇额头冒冷汗，几近虚脱，李元景看得心惊肉跳，心脏泛着密密麻麻的疼意。 不久前，沈薇还是鲜活明媚的。不过转眼，便成了这副样子。李元景紧张地不行，一边担忧，一边暗暗自责。 莫不是昨晚闹得太过了？ 女太医仔细把脉后，同样面露疑惑：“回太上皇，太后脉象似平不平，气血匮乏。前两日微臣替太后请平安脉，太后脉搏沉稳有力...古怪，实在古怪。” 短短两日，脉搏竟截然相反。 哪怕是医术精湛的太医，也从未见过这般古怪的脉搏。 沈薇头晕目眩，几乎站不稳，只能躺回床上歇息，很快昏睡过去。李元景哪还有心思做其他事，一直在床边守着，握住沈薇的手。 沈薇温热的手再次变得冰凉。 让他心惊的冰凉。 熬到中午，沈薇忽然奇迹般地苏醒。奇怪的是，她苏醒之后，沈薇的面颊再次恢复红润，眩晕的症状消失得干干净净。 沈薇胃口大开，午膳吃得很多。 太医又过来检查，发现沈薇的脉象变正常了。 “离奇，实在离奇。”太医评价。 沈薇也纳闷。 她长期锻炼身体，从不暴饮暴食，身体一向极好，怎会忽然眩晕发作？ 她不禁猜测，难道自己患了某种离奇古怪的病症？ 沈薇战战兢兢等候了几日，依然是吃嘛嘛香，做事儿精力充沛。那日忽然爆发的“眩晕”症状，再没有出现。 沈薇放下心来。 继续享乐。 李元景倒是被吓得不轻。他生怕沈薇再出意外，坚持每晚都要陪同沈薇歇息。他还暗中派人寻访名医。思来想去，还是江湖第一神医莫寻医术最高，可惜销声匿迹多年。 李元景联系到李承泰，让他给越国皇帝修书一封，联合起来寻找莫寻的踪迹。 时间悄然流转，盛夏进入尾声。沈薇收拾一番，准备前去江南，看望归隐的母后。 没有走官道，而是走寻常南下的道路。沈薇沿途走走停停，当做是在观光旅游，每走到一处便歇两天，在街坊巷尾转转。 约莫一个月后，沈薇和李元景来到一个叫“郁县”的小县城。郁县临近江南，还算繁华，盛产一种叫做“乌枣糕”的点心。 沈薇白日里尝过一盒乌枣糕，酸酸甜甜，入口香甜软糯，她十分喜欢。采莲向来会揣摩沈薇的喜好，便与采苹一路，返回街上为沈薇买糕点。 天黑，沈薇和李元景用过晚膳，却见采莲采苹匆匆忙忙地跑回来。 采莲慌张道：“太上皇，主子，大事不好！乐游公主不见了！” 沈薇和李元景双双错愕。 乐游？ 乐游不是在燕京城的公主府？怎么不见了？ 临时歇脚的小院子里，采莲将事情原原本本告知。原来前些日子沈薇忽然晕厥，这事儿不知怎么传到乐游耳朵里。乐游担心沈薇，便偷偷离开燕京城，一路跟随沈薇和李元景的行伍踪迹，来到了郁城。 黄昏时在街上，正在买糕点的采莲采苹，和女扮男装的乐游碰上了。采莲又惊又喜，见公主孤身一人，怕她出事，便想带乐游回到沈薇身边。 乐游也想见沈薇，便跟着采莲返回。岂料只是走过一条巷子，采莲一回头，乐游便不知所踪了。 “这丫头简直胡闹！”李元景脸色发黑，立刻派虎卫前去调查。 沈薇心里担忧，一晚上没怎么睡好。 次日天蒙蒙亮，沈薇刚进入浅眠，采莲便来报喜——乐游公主找到了。 初秋天气寒凉，清晨的风吹进小院子里。乐游像只脏兮兮的流浪小猫，头发乱糟糟披散，手脚沾满淤泥，身上披着一件厚厚的皮革披风。 她白净的脸蛋上，还有泥巴留下的脏污。 乐游自知犯错，偷偷地瞄了眼屋子里的沈薇和李元景，她挤出一抹乖巧的笑容：“孩儿拜见母后，见过父皇。” 李元景沉下脸：“胡闹！” 乐游瑟缩脖子，小声嘀咕：“前些日子母后突然晕厥，孩儿很担心，就想着来探望。谁知父皇母后又去了江南，我就想着跟上来...父皇，乐游知错了。” 认错的态度很诚恳。 沈薇叫来太医，太医检查一番，说公主并无大碍。沈薇才稍微放下心来。 沈薇靠在座椅上，接过李元景递来的热茶浅饮两口，语气不怒自威，质问乐游：“说说看，昨日为何会失踪。” 乐游乖乖站好，娓娓道来。 原来她偷偷跟随沈薇队伍时，经过一个郡县，顺手救了个被恶霸欺辱的姑娘，因此得罪了那群恶绅。乐游昨日来到郁县，在巷子里碰到那群恶绅。 乐游撒腿就跑。 恶绅紧追不舍。 乐游狡猾地躲进山里，在山里熬过了一晚。天亮后，她才敢偷偷溜下山，来小院里找沈薇。 “黄土之上，竟有这般恶匪。”李元景恼火，手一抬，让虎卫去把那帮欺负乐游的恶人处理干净。 接着，李元景又告诉沈薇：“薇薇，庆国疆土辽阔，你若执意独行云游，遇到的危险不会比乐游少。” 李元景还是不满沈薇要“独行”的念头。 借此，想要让沈薇认清人世间的险恶。 沈薇充耳不闻，她探索的视线扫过乐游，在乐游身上那件厚实的披风上扫了扫。沈薇放下茶杯：“独自在深山里过了一夜，那你身上的披风从哪里来的？” 乐游结结巴巴地回答：“...捡到的。” 沈薇道：“鲨鱼皮革，军中才有。你运气竟这般好，随手见到军中将士的皮革。” 乐游讪讪地摸鼻梁，俏脸划过一丝窘迫。 沈薇面色沉沉：“还不如实交代！” 乐游缩了缩脖子，不敢在母后面前撒谎。她垂下小脑袋，结结巴巴地说：“回、回母后...这披风是梁淮川的。他昨晚四处寻我，在山洞里找到孩儿，就、就把披风给孩儿了。” 第384章 再次晕倒 无论乐游去哪里，梁淮川总会暗中保护。 这次也不例外。 李元景吹胡子瞪眼：“梁淮川？又是那小子！乐游你已经及笄，不是小姑娘，怎能和外男牵扯不清！” 乐游小声辩解：“梁淮川不是外男，他很好呀。” 李元景气得拍桌子：“半夜三更，荒山野岭，孤男寡女，他那点心思朕还不了解？来人，把梁淮川给朕拖过来！” 不用派人去拖，梁淮川默默地从院墙翻进来。他拱拱手，客套地给李元景和沈薇行礼问安。 沈薇已经挺长时间没见过这个梁家小子。 梁淮川已经长大了，他个头高大，像只灰色的野狼，五官轮廓极其硬朗，剑眉星目显得很冷厉，皮肤是久经风吹晒的古铜色。 李元景脸色越来越差：“梁家小子，随朕过来。” 梁淮川不卑不亢，跟着李元景离去。 院子里，便只剩下沈薇和乐游。沈薇看乐游浑身脏兮兮，心里喟叹，派宫人带乐游前去沐浴更衣。 一个时辰后，乐游换上鲜亮的衣裳，开开心心依偎到沈薇怀里撒娇：“母后，孩儿只是担心你呀。以后不会再任性行事。” 沈薇抚摸闺女柔软的头发，笑道：“就算有梁淮川保护，你也不能掉以轻心。一辈子很长，你总不能全靠他保护。” 乐游唇角弯弯：“母后安心，就算昨晚没有梁淮川，孩儿也能度过危机。母后送给孩儿的匕首，我随身带着呢。” 乐游始终记得沈薇的教导——求人不如求己。 宫人送来糕点和茶水，母女俩聊着天。临近中午，沈薇还不见李元景和梁家小子回来。 沈薇召来采莲：“你去后院瞧瞧，若是梁家小子伤得太重，让太医给他治治。” 梁淮川还是个乳臭未干的小孩时，李元景便看他不顺眼。 如今梁淮川长得牛高马大，李元景看他更不顺眼。 难免会打一场架。 乐游完全不担心，对梁淮川的实力很有信心：“母后放心，梁淮川他可抗揍了。” 不一会儿，李元景和梁淮川双双露面。李元景面上无伤，脸色很臭；梁淮川脸上挂了彩，显然挨了一顿揍。 乐游瞧见梁淮川脸上的伤，忙放下手里的茶杯，关怀地问：“梁淮川，我看看你的伤！” 梁淮川微弯腰，让乐游能瞧见他的脸。 李元景见状，胡子吹得老高。皇家好好的白菜，被一只野猪给拱了，实在糟心！ 接下来几日，沈薇和李元景继续朝江南赶路。乐游贪玩，不愿意回燕京城公主府，坚持要和沈薇一起南下。 没办法，沈薇只得同意，最后乐游和梁淮川也加入了南游队伍，一行人浩浩荡荡前往初秋的江南。 ... ... 江南风光好，初秋也温暖，江水清澈透亮，风景宜人。 新帝登基，昔日的太后荣升为“太皇太后”。太皇太后长期住在江南别院，沈薇再次见到她时，发现母后的气色好了不少，整个人神采奕奕。 一家人重逢，太皇太后命人摆了宴席，美美吃了一顿。夜晚，沈薇兴致大发，带着乐游去看灯会。 李元景派虎卫保护沈薇，自己则是在月下与母亲诉苦。 “在她心里，朕居然不是最重要的！母后，这些年薇薇一直在做戏！”李元景愤愤不平。 太皇太后幽幽喝口茶，神色平静：“论迹不论心。沈薇替你生儿育女，把三个孩子教养得极好，把后宫管得井井有条，她沈家的兄弟也对朝廷忠心，承泰那孩子也是年少有为，你便知足吧。” 李元景惊住。 他万万没想到，母后居然彻底倒向沈薇那边！ 李元景不禁反问：“母后，难道您早知薇薇待我不是真心？” 只见太皇太后微咳一声，递给李元景一碗茶：“自然知道。” 李元景：... 李元景的世界再次崩塌了。 太皇太后安慰他：“你早些年从没把女人当回事，后宅子嗣差点全被澹台氏毁了。元景，你该感谢沈薇，若不是她，庆国没准已经乱了——哀家只后悔当年没有早些遇见沈薇。要是当年把她许配给你兄长为侧妃，兴许朝局更不同了。” 李元景嘴皮张了张，愣是半天没憋出一个字儿，咕噜咕噜喝了好几碗茶。 天色更黑，沈薇和乐游还未归来。 李元景生了一会儿闷气，不见沈薇的身影，心里涌起担忧，派人出门去接沈薇回来。 今晚天气古怪，乌云慢慢堆积天幕，冷风四面夹击，李元景在书房里看书，耐心等待沈薇归来。不知为何，李元景的心绪忽然变得慌张，有种难以言喻的惶恐席卷心头。 这种惶恐很熟悉，就如当年他与恒王争夺皇位时，忽然惶恐，下一刻调转马头去城外别院找要逃跑的沈薇。 啪嗒—— 冷风吹开窗棂，把书桌上的蜡烛吹灭，整个书房陷入黑暗。 李元景放下手里的书，听到院子外传来窸窸窣窣的脚步声。 接着，是乐游惊慌的呼唤：“传太医！快，母后晕倒了！” 院子里灯火大亮。 李元景迅速上前，将昏迷的沈薇抱入内屋。 今晚和乐游在灯会游玩，沈薇忽然又晕倒了，和数日前突发性晕厥的症状一模一样。夜晚狂风大作，拍得窗棂响个不停。 李元景握着沈薇冰凉凉的手，心里的那种惶恐感挥之不去。 他甚至有种错觉，好像自己会永远失去沈薇。 ... ... 遥远的大陆东南侧，群山连绵，东临浩瀚大海。在一个小小的渔村里，人群喧闹。 “救上来了吗？” “哎哟，喜儿怎么想不开跳水呢。” “捞上来了，让我看看还有没有气儿。” “不就是被吴王骂了几句，何必投海自尽，可怜她十二岁的弟弟，彻底成孤儿了。” “喜儿好吃懒做，妄想着吴王这根攀高枝儿，苦活累活都让弟弟干，我看她死了也挺好的，省得浪费鱼。” 渔民们叽叽喳喳，将投水自尽的姑娘捞起来。试探那姑娘的鼻息，气息全无。 已经死透了。 众人唏嘘不已。 十二岁的小少年哭得撕心裂肺，跪在姐姐的尸体边哀嚎。其他渔民于心不忍，个个掩面叹息。 在少年悲哀凄凉的哭声中，死透了的渔家女忽然睁开眼。 第385章 错换 南楚皇宫，隐秘的地下溶洞。 刺鼻的血腥味在阴冷空气里弥漫，寒潭中央的棺材里，陆芸的尸体安安静静躺着。溶洞氛围压抑，南楚皇帝李元礼站在棺材边，脸色阴沉。 他默默地擦去嘴角的鲜血。 “我都说了，强行启动仪器很危险。”莫寻盘腿坐在地上，活动酸痛的手腕，一脸无奈。 李元礼沉默。 莫寻继续叭叭：“现在好了，你不仅没把沈薇带回来，还将她陷于危险境地。天下之大，沈薇可能出现在任何地方，她可能会变成濒死的老人，即将上断头台的囚犯，甚至可能变成男人...你怎么找她？” “沈薇已经是太后，她日子过得好好的，你何必非要破坏她的好日子？我要是沈薇，一刀戳死你得了。” “你以为李元景是蠢货？自己老婆换了个芯儿，他肯定能察觉出来。” 莫寻很无奈。 她被关在逼仄的溶洞里，眼睁睁看着李元礼冒险，却无力阻止。 仪器本就不稳定，在运行过程中出了故障，导致沈薇下落不明。 李元礼站起来，黑金色的帝王长袍掠过地上鲜血。他缓缓擦去嘴角的鲜血，冷道：“天涯海角，也要将她带回来。” 莫寻：... 莫寻一脚把身边的石头踹进寒潭里。水潭里发出“咚”地脆响。 莫寻骂了句脏话：“张鹤安的基因果然有病！早知道当年就不睡他了！” 安静片刻。 莫寻眉头缓缓皱起来，心里划过一丝不安：“我失踪两年，他还没找来...莫不是出什么事了。” —— —— 庆国江南。 沈薇突发性晕厥，昏睡了一晚上。太皇太后担忧得不行，疑心是李元景暗中欺负沈薇，李元景有口难辩。 李元景彻夜难眠。 翌日天亮，晨光熹微，院子树梢传来鸟叫。 昏迷的沈薇慢悠悠苏醒，她睁开眼，眼前光景由模糊变得清晰。入目是华美的香云纱床幔，暗香浮动，床榻边靠着一个高大俊朗的中年男人。 李元景在床边守了一晚上，忽然听到床榻微弱的响动。 他瞬间睁开眼，和沈薇目光对视：“薇薇？” “沈薇”眉心微动，唇角勾出一抹淡淡的笑。她似乎想开口呼唤李元景，可话到嘴边，忽然停住。 她并不知道，私下里原来的沈薇，是如何呼唤这位太上皇的。 是唤“太上皇”？还是唤“夫君”？亦或者还有其他的称呼？ 所以她选择闭口不言，装作病情未愈的模样。 “薇薇，可有哪里不适？”李元景还未察觉到沈薇的壳子换了个人，他担忧地握住沈薇的手。 “沈薇”回想起当年沈薇的言行举止。作为大庆子民心中的贤德皇后，沈薇素来以温柔贤惠闻名。 于是，“沈薇”眼里流露出温柔，她轻轻回答李元景：“妾身没事。” 她的嗓音温柔似水，眼里藏着浓浓的爱意，和世间所有深爱丈夫的女子一样。 李元景的脸色瞬间变了。 ... ... 南楚皇帝和庆国皇帝都内心不安，而在遥远的大陆临海小渔村里，沈薇还处于茫然的状态。 她环顾四周，自己在一个破败的渔村小屋里。四面墙壁破损，木窗户维修多次，只剩个木板歪歪斜斜扣在床边。门是一张破鱼皮帘子，清冷的风灌进屋子里，吹得沈薇越来越清醒。 “阿姐，喝、喝药。”鱼皮帘子掀开，黝黑干瘦的小少年捧着破碗，涩生生地走过来。 沈薇定晴一看，小少年手里的“碗”，是个巴掌大的贝壳儿，里面是一些黑漆漆的苦涩药汁。 沈薇茫然了。 她这是在哪里？ 她不是在江南陪乐游逛灯会？突发晕厥，人晕倒过去后，怎么一睁眼就来到这个地方？ 莫非在做梦？ 屋子里很破，没有镜子。沈薇转过身，脑袋砰得往墙上一撞。 咚—— 脑门剧痛，意味着这并不是梦。 黝黑小男孩似乎是吓坏了，他忙把贝壳碗放到小桌子上，眼泪汪汪过来抓住沈薇的手：“阿姐！你不要死，呜呜呜，就算你死了，吴王殿下也不会多看你的，呜呜呜。” 沈薇捂着剧痛的脑袋，她挣开小少年的手：“给我镜子。” 小少年红着眼，一溜烟跑出屋。没一会儿再掀开帘子进屋，手里捧着巴掌大的小铜镜碎片。 沈薇接过铜镜碎片。铜镜镜面模糊，隐约能照出她的脸。 是另一张脸，干瘦，微黑，眼睛很大，头发凌乱，模样勉强算是清秀。 看年龄，也就十五六岁。 沈薇放下铜镜，心里涌出一连串的脏话。她辛辛苦苦内卷二十年，终于能退休过上富贵奢华的好日子。好日子还没享受几天，居然又穿到另一个人身上！ 难道她的往后余生，就要耗在一遍又一遍的重复穿越上？ 沈薇甚至有点绝望，看不到尽头的绝望。 可沈薇仔细一想，又感觉很奇怪。二十年前，她遭遇车祸来到这个世界，变成了王府里的丫鬟沈薇。当时她脑海里，继承了原主所有的记忆。 如今她变成一个瘦瘦的渔家女，沈薇脑海里并没有关于她的记忆。 “你先出去，我躺一会儿。”沈薇沉下脸。 黝黑少年似乎很怕沈薇，他磕磕绊绊道：“阿姐，记得喝药。” 沈薇闭眼，点头。 小少年离开破屋子。 沈薇生无可恋地躺回床上，一双眼毫无焦距，宛如一条失去梦想的咸鱼。 辛辛苦苦二十年，一觉回到解放前，换做谁都无法接受。 沈薇不想奋斗了，她喃喃自语：“如果人生是一次次的重复，那内卷有何意义？我还不如直接躺平摆烂，死了就死了，反正死了还能继续重生。” 她毫无斗志地闭上眼。 躺平了一盏茶的时间。 沈薇一个翻身坐起来，拍拍自己的脸，气急败坏地骂自己：“根本躺不平！” 她就是卷王的命！ 第386章 她到底活着还是死了？ 她习惯了卷生卷死，喜欢刺激有挑战的日子。 她内心深处，根本不能接受自己的命运被他人玩弄掌握，躺平当咸鱼只会让她焦虑。 沈薇翻身下床，掀开鱼皮帘子走出去。刚走两步，那黝黑少年不知道从哪里冒出来，两只枯瘦的手臂死死抱住沈薇的腰，哭喊着：“阿姐！你不能去吴王府，呜呜呜，你会被吴王殿下打死的。” 沈薇：... 沈薇摸摸少年的脑袋：“松开。” 黝黑少年浑身颤抖，手抱得更重：“不，不松开，阿姐你打死我，我也不松开，呜呜呜...” 这孩子哭得一把鼻涕一把泪，沈薇衣角都沾上了亮晶晶的鼻涕。 沈薇冷静下来，安抚他：“我不去找什么吴王，你随我进屋，我有话问你。” 黝黑少年将信将疑。 姐弟俩进了屋。 屋子里很小，只有一张床，一个小柜子，没有多余的板凳。沈薇坐在床边沿，黝黑小少年瑟缩脖子，规规矩矩站着。 他乌溜溜的眼睛扫过坐在床沿的阿姐，忽然觉得有点害怕。明明阿姐还是阿姐，可她坐在床边沿，清凌凌的目光扫过来时，竟会让人有种想要下跪叩拜的冲动。 简直太奇怪了。 沈薇敲敲床沿：“我昏迷太久，脑子混乱。我问你，这是哪个国家，我又是谁？” 沈薇语气不怒自威，黝黑小少年向来害怕这个姐姐，嘴皮一张，什么话都如实相告。 问了大半个时辰，沈薇对自己的处境有了大致的了解。 她在东临国国界的边沿，一个叫吴县的穷沟沟里。 这副身子的原主，名字叫元喜儿，是吴县元家渔村里的渔家女。这元喜儿生得漂亮，小时候很受父母宠爱，渐渐养成了心比天高的性子，妄图嫁给东临的皇子王爷。 三年前，元喜儿的父母出海打渔，双双死在海难里，家里就只剩下元喜儿和她弟弟元福。 元喜儿从小好吃懒做，父母离世也不伤心，也完全不想扛起家里的担子，只想嫁给有钱人。她弟弟元福小小年纪，被迫给姐姐煮饭洗衣，每天还要去海滩赶海，捡一些贝壳鱼类换钱。 去年，东临皇帝的第四十个儿子赵子期及冠，按照东临国的规矩，成年皇子都要回到封地，自力更生。 偏偏，赵子期生母是个采珠女，姐姐贞敏公主早些年远嫁庆国，他一直不受东临皇帝看重。东临皇帝把最贫瘠的吴县划给赵子期，册封他为吴王。 吴王抵达吴县后，不像其他郡王那般压榨百姓，偶尔还会减免赋税，吴县百姓过得居然还不错。 吴王年纪轻轻，却有一个伟大的志向——他要娶“天下第一美人”未王妃，派人四处寻访美女。此事被渔家女元喜儿得知，元喜儿觉得自己攀龙附凤的机会来了。 哪怕是皇室最不受宠的郡王，在寻常百姓看来，也是高高在上的金钵钵。 元喜儿自诩美貌，故意跑到吴王面前自荐。被吴王一番冷嘲热讽后，元喜儿想不开，便投海自尽。她死后魂飞魄散，沈薇碰巧穿到她身上了。 “吴王...东临公主的弟弟。”沈薇揉揉眉心，还真是挺巧。 多年前，东临送来一位公主和亲，经过沈薇的暗中操作，东临公主嫁给了礼部侍郎晏云亭。后来晏云亭因澹台柔的事抑郁寡欢，办事屡屡出错，被赋了个闲职。 东临公主趁机独揽晏家大权，还聪明地跟着沈薇做生意，赚了不少钱，日子过得富足快乐。 沈薇沉思片刻，忽然问弟弟元福：“庆国太后沈氏死了吗？” 元福黑脸茫然：“庆国太后...阿姐，我不认识庆国太后呀。” 偏远渔村与世隔绝，百姓们心里只想着吃饱饭，哪里知道外界的风风雨雨。 沈薇摁住眉心，她得先确定“庆国太后沈氏”死没死。 如果“庆国太后沈氏”已死，那她可能就是灵魂不灭，在世间不停循环； 如果“庆国太后沈氏”没有死，事情可就有趣起来了，意味着她的“穿越”可能是有人在暗中操作。 “但愿庆国的‘我’还活着，我还有机会回去...李元景也不蠢，会发现我不见了。”沈薇还是想回到原来的身体，好好享受美好的退休日子。 “阿姐，喝药。”元福怯生生地把贝壳碗端来。 沈薇喝了一口，药味儿直冲脑门儿，又苦又酸又臭，估计是渔村村医开的药。 沈薇喝不下去，她将贝壳碗放到一边，随口问这个弟弟：“你不知道庆国太后，那你可听过庆国的谁？” 元福挠挠头，忽然一脸愤懑：“沈修明！大庆毒瘤沈修明！他罪恶滔天，人间恶鬼在世！海神保佑，让他一辈子娶不到老婆！哼！” 沈薇差点喷出一口苦涩的药汁。 东临百姓不认识庆国太后沈氏，反而认识庆国的文臣沈修明？ 还说沈修明是毒瘤？ 沈薇纳闷：“他干啥缺德事了？” 元福愤愤不平，小拳头捏紧：“他在上游修大坝，阻拦河水灌溉农田，太坏了！” 沈薇张张嘴，无法辩解。 对于庆国百姓来说，在东临国上游修筑大坝，稳固了两国边境局势，阻断了东临和南楚军事合谋，换来边境和平。 对东临国百姓来说，上游修筑大坝，破坏了东临国的民生水土，破坏他们的生计。 史书上的一粒灰尘，压在百姓身上，都是一座沉重的高山。 难辨对错。 ... 沈薇暂时在元家渔村住下。 既来之，则安之。 沈薇打算先养好身体，她这副身体实在太虚弱，又瘦又干营养不良，唯独一张脸勉强算是清秀。那吴王看不上她，也在情理之中。 等身子养好了，她再想办法回到庆国，回到原来的躯壳里。 “阿姐，你真的要和我一起赶海？”临近黄昏，元福瞧着手拿篮子的沈薇，简直不敢相信自己的眼睛。 好吃懒做的阿姐，居然要开始赶海了！ 沈薇用夹子捡起一颗牡蛎：“多学习总没坏处。你教我辨认一下，哪些是能吃的海鲜？” 元福不敢相信，抖着嗓子告诉沈薇一些赶海技巧和细节。 黄昏退潮后，海滩上赶海的渔民不少。沈薇在元福的指导下，很快捡了半篮子的海鲜。 这时，海滩那头传来喧闹声。沈薇隐约听到有人在喊—— “吴王来了。” 第387章 最美的人 马蹄响动。 海浪拍打海岸，在夕阳余辉中，几匹马踏着沙滩出现。沈薇放下捡贝壳的篮子，扬起脖子远眺，想要看看吴王。 位于消息闭塞的小渔村，吴王赵子期是她了解外界消息的最佳来源。 “阿姐，咱们回家吧。”元福黝黑小脸浮起担忧，小心翼翼拽着沈薇的袖子。 他生怕姐姐再去冒犯吴王，惹出祸事。 沈薇拍拍元福的肩膀：“我就看看。” 退潮后的沙滩上，赶海的渔民多是女眷。男人们或出海打渔、或者翻修渔船，赶海这活儿基本由家里的女人去干。 一眼望去，沙滩至少有二三十个年轻姑娘。 马蹄声渐近。 吴王携带三个护卫，勒住缰绳，在沙滩悠闲骑马。 沈薇抬起头，远远打量这位年轻的吴王。吴王赵子期年龄约莫二十岁，有着一头东临人特有的乌棕色卷发，卷发披散，单侧还编了个很细的小辫子，发辫尾缀两颗亮闪闪的珍珠。 他皮肤微黝黑，身穿白金色的长袍，颇具异域和野性风情。 这副模样，沈薇想到她在落月湖游船上看到的东临跳舞男子。 赵子期是东临公主的亲弟弟，姐弟俩相貌五六分相似。 吴王大老远跑来沙滩，自然不是为了欣赏沙滩落日。黄昏时赶海的女眷多，方便他寻找心目中的“天下第一美人”。 可惜，吴王视线扫过沙滩，只看到一群面容粗糙的渔家女。他握住马鞭，一脸无奈：“都是些庸脂俗粉！没一个亮眼的！” 旁边的侍卫安慰他：“王爷，吴县不大，适龄女子不多。您若想要寻美人，小的们去隔壁县给您找？” 吴王垮下脸：“隔壁县是三十六哥的地盘，他好色，好姑娘都让他霍霍干净了。” 侍卫讪讪一笑，不知该如何劝。 吴王年纪轻轻，还未婚配。皇帝儿子多，哪有时间给一个不受宠儿子找老婆，吴王只能自己寻找。 吴王握着马缰绳，嘀咕道：“阿姐写信给我，说庆国美人儿多。没准天下最美的姑娘，就在庆国呢——” 话音未完，吴王目光忽然凝滞，他在海滩一众赶海的渔家女中，瞧见一道俏丽的背影。 那背影纤瘦，微黑的卷发在海风里摇曳，左手拿竹篮子，右手拿捡贝壳的木架子。此时夕阳余晖洒落，海边如波光粼粼的碎金子，那渔家女站在一大片的金色光芒里，神圣地宛如海神降临。 吴王看呆了。 这背影... 让他想到自己的母妃。当年母妃在海边采珍珠，也是这样纤瘦美丽的背影。 他赶紧策马，朝那道背影飞奔而去。吴王大呼：“你，你转过身来！” 沈薇把捡到的蛤蜊放进篮子里，转过身。 骏马停在她面前。 吴王看清楚沈薇的面孔，俊脸浮出难掩的失望。明明拥有如此美丽的背影，如此卓雅的气质，为何相貌生得如此普通。 吴王垮下脸：“怎么又是你这丑八怪！你又想干什么？本王就是跳海里喂鱼，也不会娶你！” 元福紧张兮兮地跑过来，拉着沈薇的胳膊就想下跪。 沈薇纹丝不动。 沈薇这段日子，打听过这位吴王的信息。吴王本性不算坏，最多算个纨绔子弟，在吴县整日骑马射箭采花，四处寻访心中的天下第一美人。 没干过杀人放火的恶事，不是大奸大恶之人。 沈薇勾起唇角，平静地说：“一方水土养一方人，民女出生渔村，从小风吹日晒，自然生得皮黑面糙。吴王殿下想要寻世间至美，民女倒是听人说过，说世上最美的女人在庆国。” 吴王高坐马上，打趣道：“你知道庆国谁最美？” 沈薇面不红心不跳：“当然——听说庆国的太后沈氏，天人之姿，回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。只可惜，她前些日子病逝，当真是红颜薄命。” 吴王闻言，愣了片刻，随即哈哈大笑。 他笑得前仰后合。 吴王笑够了，这才捂着心口说：“你一个渔家女懂个屁，少在这里胡言乱语。庆国太后与我阿姐是闺阁密友，若是庆国太后病逝，阿姐早就写信告知我。你从哪里听来的鬼话？哈哈哈。” 吴王还在继续笑。 沈薇缓缓沉下脸。 算起来，沈薇穿成“元喜儿”的时间已经有大半月。东临和庆国接壤，若是庆国太后病逝，这消息肯定会传到东临皇室耳朵里。 听吴王的话，庆国太后沈氏还没死？ 沈薇思绪混乱。 如果庆国太后没有死，那太后的躯壳里装的是谁？是渔家女喜儿？还是其他人？ 沈薇茫然片刻，很快稳下心神。既然太后沈氏没有死，那就意味着沈薇还有机会回到那副身体里，还有机会过上退休的好日子。 她得尽快回到庆国！ 沈薇有种预感，她似乎被牵扯进一场精心设计的阴谋里。可能出了某些意外，她才阴差阳错来到喜儿的身躯里。 在脑海里一番思索后，沈薇默默地攥紧拳头，恨恨地想，别让她找到幕后凶手。 找到凶手，沈薇必定一刀戳死他！ “丑八怪，以后看到本王，记得躲远点。”吴王勒住马匹缰绳，嫌弃地扫了眼沈薇黝黑的面庞，策马转身离去。 马匹渐行渐远。 沙滩上聚拢的适龄渔家女，一个个失望地分散开。 有个渔家女拎着篮子，幸灾乐祸地走到沈薇面前：“喜儿，就算你再显摆，王爷他也看不上你。一而再再而三被拒绝，换做是我，早就跳海喂鱼喽。” 元福结结巴巴说：“巧姐，你别说了，阿姐她身子还没好。” 名为巧姐的渔家女耸耸肩，鄙夷地扫了眼沈薇，拎着篮子继续去赶海。 元福顽强地拽着沈薇的衣袖，嗓音带着哭腔：“阿姐，你，你千万别想不开。阿姐你长得特别好看，真的。” 元福生怕沈薇遭受刺激，想不开再去跳海。 沈薇拍了下元福的脑袋：“我不会死，我还要活到百岁。咱们再捡些蛤蜊，明日去集市换钱。” 元福：“...哦哦，好。” 姐弟俩勤勤恳恳赶海。 今日运气好，两个大篮子装满海鲜，姐弟俩满载而归。 回家的路上，元福心情很好，哼着不成调的渔村小曲儿。 元福想到今日阿姐和吴王的对话，元福好奇道：“阿姐，庆国沈太后真的是世上最美的女子吗？” 沈薇尴尬地摸摸鼻梁，面不红心不跳：“应该是。” 第388章 寻找起死回生之人 ... ... 另一边，吴王骑马离开沙滩，三名护卫紧随其后。 吴王攥着缰绳，脑海里不知为何，浮现出渔家女喜儿的话——【听说庆国的太后沈氏，天人之姿】。 “天人之姿？难道长得真的极美？”吴王有点感兴趣。 吴王对庆国太后沈氏，还算熟悉。 他姐姐嫁去庆国后，得到庆国太后沈氏的庇护照拂。姐姐写给他的信件里，多次夸赞沈氏“无与伦比的智慧和勇气，不输男子”。 把沈氏夸得天花乱坠。 吴王嘀咕：“姐姐只夸沈太后聪明，可似乎从没提过沈太后的容貌。” 不过能得到皇帝半生独宠的女人，想来容貌也不会太差。 吴王不禁好奇，这沈太后长得到底是什么模样？ 身边的侍卫好奇道：“王爷，您难不成还想娶庆国太后？” 吴王没好气瞪他一眼，一马鞭子甩过去：“老子就算想娶，能娶得到吗？沈太后夫君是庆帝，儿子是新帝，兄长是大将军，弟弟是该死的沈修明，还和我阿姐是闺中密友，老子敢娶吗？你脖子上的东西只是用来增高的？” “闭上你的鸟嘴，这话要是传到东临皇室，再传到庆帝耳朵里，庆帝以此为借口开战，灭了我东临小国，老子岂不是成了千古罪人！” 侍卫缩脖子，默默地闭上嘴。 吴王骂了侍卫一通，心里却有了主意。明日给庆国的阿姐写一封信，拐弯抹角问问沈太后的相貌如何。 就当满足他好奇之心。 天色已晚，吴王今日寻找美人的计划再次失败，他只得闷闷地带着侍卫打道回府。回去的路上，侍卫好心提醒：“王爷，皇都那边发来的信函，要求各封地君王在辖区寻找【离奇死亡又奇迹复活之人】，您还没办呢。” 吴王俊脸黑漆漆。 前几日，东临皇帝给各封地的几十个儿子们写信，要求他们寻找一个“死而复生”的人。 吴王自然也收到信函。 但他压根不想搭理。 东临国是个巴掌大的小国家，靠近浩瀚的大海。偏偏运气不好，东边毗邻强盛的庆国，南边毗邻强盛的南楚。 夹在两个大国之间，像个可怜的受气包。 这次东临皇帝寻找“死而复生之人”， 是南楚皇帝发布的“命令”。东临不敢得罪南楚皇帝，只得按照南楚皇帝的要求，在境内找人。 吴王骑着马，嘴里骂骂咧咧：“依本王看，南楚皇帝就是个疯子！找什么死而复生的人，人都死了，还能活？父皇也窝囊，一辈子被庆国南楚压榨。本王若当了东临皇帝——” 侍卫小心翼翼问：“若是王爷您当了东临皇帝，那将如何？” 吴王年轻俊朗的面庞浮出几分嘚瑟，扬起下巴：“若是本王当了东临皇帝，必将把阿姐从庆国接回来，让她当东临皇帝——本王胆小，不敢杀人杀血亲。阿姐胆子大，她敢杀父皇，这皇帝该让她当。” 侍卫：... 王爷有点志向，但不太多。 抵达王府，吴王翻身下马，叮嘱侍卫：“你带人随便在找那所谓的死而复生之人，不用太仔细，到处逛逛喝点茶溜达。再给父皇传信，就说本王把吴县地皮儿掀开，也没找到人。” 侍卫拱手：“是。” ... ... 庆国，燕京城落月湖皇庄。 变成沈薇的陆芸，一脸倨傲地坐在椅子上，手里悠悠闲闲地捧着一杯荷花茶。 和陆芸的平淡从容不同，屋子里的李元景、李承泰、太皇太后、乐游等人，各个脸色阴沉。 陆芸喝了一口清香的荷花茶，闭上眼回味：“好茶，这么好的茶，我已经有很多年没喝过了。沈薇真是好福气，害死了我姐姐，换来这样好的命。” 她顶着沈薇的脸，神态语气截然不同。 陆芸其实也没想到，自己刚来到沈薇的躯壳里，只说了一句话，便被李元景察觉到异样。 李元景不愧是大庆皇帝。 他揭破陆芸的伪装，利用言辞的缺漏查出了陆芸的身份。 但陆芸有自己底气。 她霸占着沈薇的身体，李元景不敢对她下狠手。因为，陆芸越发理直气壮。 乐游气得眼圈发红：“你赶紧把我母后换回来！解除这厌胜之术！” 乐游也没想到，如此离奇古怪的事，竟会发生在母后身上。 母后晕厥之后，壳子里换成另一个女人的灵魂。 这简直是画本子里才有的怪事。 陆芸把玩着精致的茶杯，眼神不屑：“答应我的要求——发布诏书公告天下，恢复云州陆家的清白名誉，将陆家血脉接回云州，赏封地爵位。再杀了沈氏的大哥和弟弟，追封我姐姐为皇后，风光大葬。” 屋子里一片死寂。 陆芸还在狮子大张口，为死去的姐姐陆萱讨要好处。 陆芸不够聪明也不够美貌，一辈子没啥大出息，为姐姐报仇的念头支撑着她度过艰难的十几年。在她心里，姐姐陆萱是她的信念。 李元景和李承泰父子俩对视一眼，不着痕迹交换了想法。 太皇太后则是牵着乐游，沉着脸离开了这间屋子。 陆芸压根没发觉那对父子的情绪变化，她像是胜券在握，对李承泰说：“我姐姐的儿子也长大了，你退位，让他当皇帝——” 啪嗒—— 陆芸手里的白玉杯子，啪地落到地上。茶杯碎裂，馥郁清香的荷花茶泼了满地。 陆芸浑身发软，力气全无。她惊愕地瞪大眼：“你们在茶里动了手脚！” 李承泰面色阴沉：“让你失去力气的药罢了——实话招来，你到底对我母后用了什么邪术？” 陆芸愣了下，随即得意道：“我偏不告诉你们！有本事对我用刑！不过你们可得仔细些，这是沈薇的身体呢。” 屋子里再次陷入死寂。 李元景沉下声音，吩咐虎卫：“来人，去皇陵挖出陆萱的尸体，去东坡坟堆挖出陆国公夫妻的尸骨。” 陆芸呼吸一窒。 李元景脸上带着诡谲阴沉的笑：“当着你的面，挫骨扬灰。” 风拍打窗棂。 刹那间，陆芸恍惚以为面前的李元景是恶魔临世，浑身携带暴涨的戾气，令人毛骨悚然。 第389章 下定决心离开 东临国，元家渔村。 沈薇和弟弟元福满载而归，晚上美美吃了一顿海鲜。天黑后，渔村里陆陆续续安静下来，沈薇回到屋子里歇息。 她和弟弟住的屋子很小，只有一间主屋，外面用木板和渔网搭了围墙。沈薇睡在床上，弟弟元福抱着鱼叉，在窗子下铺了一张鱼皮，放上薄被躺着。 夜里海浪声大，沈薇翻来覆去睡不着觉。 由俭入奢易，由奢入俭难。 沈薇前些年住在富贵窝里，吃住样样都是最好最精细的。如今莫名其妙流落到小渔村，住在四面透风的渔屋里，夜晚不仅有海浪声打搅睡眠，还有一丝丝寒气入侵薄被褥，实在难受。 沈薇在小小的床上翻来覆去睡不着，在拍打的海浪声中，她想起很多年前的旧事——大概是前世还在读书那会儿，她住的就是这样差的屋子。 沈薇睡不着，看雪白的月光漏入窗户，将窗棂下的弟弟面容照得清清楚楚。沈薇视线落到弟弟手中的鱼叉上，纳闷道：“阿弟，你睡觉时为什么总要抱着鱼叉？” 从沈薇穿成元喜儿后，她便发现这个奇怪的现象。 年仅十二岁的小少年元福，夜晚总是睡在窗子下，手抱鱼叉，天亮才将鱼叉挂回墙上。 元福默默地攥着鱼叉，没吭声。 “嘎吱——” 屋外传来奇怪的响动。 沈薇竖起耳朵：“外面是什么响动？” 屋子里很黑，惨白的月光落入屋子里，把屋子照得如灵堂。 元福如愤怒的鱼儿跳起来，手拿鱼叉，气恼地冲出屋外。 沈薇听见屋外传来惨叫。 “哎哟，阿福你别戳我！我是来看你姐姐的，我当你姐夫，我还给你铜钱。” “滚开！” “啧，你们姐弟俩脾气真差。喜儿那破烂货不知被多少人糟蹋过，老子没嫌弃她，放心，我会给钱的。” “你再不滚，我就戳你喉咙！” “行行行，我滚我滚。你姐长得一副骚样儿，今天在沙滩露面，不就为了勾引男人嘛。老子又不是不给钱，还拿鱼叉戳我！” “滚开，不许再来！” 屋外一阵喧闹。 没一会儿，动静停下来。 元福板着小脸，手拿锋利的鱼叉，气鼓鼓地回到屋子里。他关好门，又坐回窗棂下的临时小床榻毯，手拿鱼叉，不停地抹眼泪。 沈薇沉下眼眸，她算是明白了。 寡妇门前是非多，孤女门前是非也多。自从父母死于海难后，元喜儿姐弟俩没了靠山，在渔村里时常被欺负。元喜儿正值妙龄，在一众黝黑的渔家女中，算得上是模样最俊的。 她没长辈撑腰，家里只有一个年幼的弟弟，在村里光棍儿看来，元喜儿就是人人唾手可得的香饽饽。 前段日子元喜儿投海自尽，救活后一直在家里养病。今日黄昏在沙滩抛头露面，又引起村里光棍的注意。 他们妄想着半夜翻墙闯进来，尝尝这块香饽饽。 沈薇忽然能理解，为何元喜儿总妄想着嫁给吴王。也许在元喜儿看来，嫁给吴王，至少能彻底摆脱村里光棍们的觊觎。 “好了，别哭。”沈薇走到窗棂下，半蹲在元福面前，伸手擦擦小少年的眼泪。 元福吸吸鼻子，哽咽道：“阿姐...我不会让他们欺负你，呜呜呜。” 沈薇拍拍元福的肩膀，温声道：“谢谢阿弟。” 夜晚的渔村冰冷刺骨，失去父母的姐弟成了彼此唯一的温暖。 沈薇下定决心，一定得尽快离开元家渔村。 穷山恶水出刁民，这地方不能久留。 ... ... 翌日天蒙蒙亮，沈薇被元福的呼唤声吵醒。 “阿姐，你先洗把脸，汤马上好了。”屋外传来元福的呼唤声。 沈薇披衣起床。 元福是个很懂事的小孩子，长期被他姐姐磋磨欺负，性子也没变坏。早饭是两碗蛤蜊汤，没加什么调料，只用清水煮了十几个肥美的蛤蜊。 元福的碗里，只有两个蛤蜊。 剩下的，全在沈薇的碗里。 沈薇心里默默叹口气，她用筷子把自己碗里的蛤蜊分了一半给元福。 “阿姐，我，我不饿。你的病还没好，你多吃些。”元福受宠若惊，连连推拒。 沈薇道：“你不多吃点，怎么保护我？” 元福抱着贝壳碗，只觉得鼻梁发酸。 蛤蜊肉鲜美，姐弟俩饱餐一顿。昨晚赶海捡到不少海鲜，元福将一部分的海鲜处理风干，存作干货；另一部分则是养在水桶里，准备送去集市换钱。 沈薇没有在家里养伤，她选择跟着弟弟去集市。姐弟俩收拾一番，拎着海鲜桶出门。 迎面遇见了邻居家的渔家女巧姐。 巧姐正在缝渔网，眼珠子在沈薇清秀的面庞扫了一圈，阴阳怪气道：“哟，喜儿又出门了？打扮得花枝招展，又要去勾搭吴王殿下？” 元福气鼓鼓地说：“巧姐你别胡说！阿姐和我去集市卖海鲜！才不会去找王爷呢。” 巧姐啧了声：“谁不知道集市就在吴王府边儿？你阿姐贼心不死，妄想攀高枝呢——她嫁给村里的老光棍儿都算高攀，还想嫁王爷呢，真是天大的笑话。” 元福小脸气得通红。 沈薇拽着弟弟的胳膊：“别搭理她，先去集市。” ... 集市在吴县中心，靠近吴王府。 县城里的人不少，集市上熙熙攘攘，充斥浓郁的海鲜味，十分热闹。 吴王赵子期来到吴县后，看这地儿实在太穷，百姓一个个饿得面黄肌瘦，他干脆大手一挥，直接减免了全县百姓的赋税。 吴县百姓没有沉重的赋税压力，口袋鼓了，日子居然一天天好起来。不少外地的商人也来到吴县，开始做生意。 沈薇跟着弟弟穿梭在集市中。元福像个成熟的小大人，熟练地摆摊开始卖海鲜。 沈薇则是好奇地四处观察，已经窥见吴县繁华的一角。这吴王看起来年纪轻轻，管理郡县却挺有一套。 吴王采取“无为而治”的策略，盘活了一个贫穷的郡县。 沈薇甚至觉得，吴王整天骑马到处跑，“寻找美人”只是个借口，真正的目的是体察民生。 沈薇跟在弟弟身后，陷入沉思。她完全没注意到，集市那头，人群中传来喧闹声。 吴王赵子期巡街了。 第390章 护送贡品到庆国 吴王每天都要出门溜达，四处寻找美人，采购美味海鲜。今日吴王穿得华贵，头戴微旧的白玉冠，身穿微旧的紫金袍，没有骑马，脚踩祥云靴，手执白玉扇，悠哉哉在集市里溜达。 吴县百姓都认识他。 吴王从不拿民脂民膏，他身边的侍卫手拿钱袋子，吴王看中什么，侍卫便掏钱买什么。 吴王每日巡街，天潢贵胄的压迫在，商户们不敢缺斤少两，也不敢虚涨物价。普通百姓们，都能买到物美价廉的商品。 “王爷，吴县这破地方真找不到美人，您还是死心吧。”侍卫手里抱着满满的海货，委婉地劝。 “嘘，不要出声！”吴王忽然脚步顿住，视线落到不远处的一道清瘦背影上。 纤瘦如柳！ 身姿摇曳！ 哪怕穿廉价的麻布衣裳，也遮掩不住她周身的气质。 吴王当年在皇城阅美无数，一眼便看出，这必定是个姿容绝世的姑娘！ 其他的渔家女拿蛤蜊的手势，都是一把直接抓。这姑娘拿蛤蜊，以食指和拇指两指轻捏着，指尖微微上翘，姿势很优雅。 吴王激动不已，他啪地将白玉扇子合上：“幼年偶遇越国国师，他”上前去和那姑娘打招呼：“姑娘从哪里来，姓甚名谁，可有婚配——” 话没说完。 吴王瞠目结舌看着沈薇。 怎么又是她！ 吴王脸色瞬间垮下来，不耐烦地扇扇子：“你到底有多倾慕本王？天天往本王面前撞。本王说过很多次，你容貌丑陋，本王看不上你。” 沈薇一脸莫名其妙。 她正陪着弟弟卖海货，这吴王莫名其妙冒出来，叽叽咕咕指责她。 简直有病。 吴王视线偏移，看到沈薇身边没卖完的蛤蜊，他道：“这些蛤蜊本王都要了，你拿了钱赶紧走人！” 这下沈薇听懂了，她立刻把剩下的半桶蛤蜊交给侍卫。侍卫掏钱，沈薇数了数铜板的数量，确认无误后，拉着弟弟转身就走了。 动作麻利，毫不拖泥带水。 吴王还没反应过来，沈薇已经拎着空桶远远离去。吴王怔住片刻，意犹未尽地端详沈薇的背影：“背影挺好看的，可惜脸太糙了...” 吴王在集市逛了半天，满载而归。前脚刚迈到王府，从东临皇都的圣旨后脚便到了。 传旨的太监叽叽喳喳说了一通，吴王跪在地上听。圣旨的意思是，今年东临国要向庆国进贡的一批贡品，护送贡品的活儿交给吴王来办。 圣旨还说，今年东临国的收成不行，希望吴王能代表东临国皇帝，向庆帝提出“减免两成贡品”的建议。 太监传完旨，留下几车贡品后，扬长而去。 吴王呆呆地握着圣旨，仰天骂了一句：“父皇这呆鱼，他是要害我啊！” 往年送贡品到庆国是一件美差，庆国不是白拿贡品，还会赏赐银钱。东临国的皇子大臣，争相抢这好差事。 偏偏今年东临国的收成不好，国库空虚，送到庆国的贡品品质不佳。东临还想向庆帝请求“减免两成贡品”，简直是送死。 庆国新帝李承泰是谁？就是当年第一个提出“在东临上游修大坝拦水”的人！ 没准庆国新帝早有灭了东临国的念头。 万一庆帝以“贡品不诚”为借口，直接杀了护送贡品的皇子臣子——东临国屁都不敢放一个。 弱国在强国面前，没有呼吸权。 吴王急得焦头烂额：“老子还没娶到媳妇儿，父皇这贪生怕死的狗东西，居然让本王去送死！” 侍卫一脸担忧：“嘘，王爷您小声些，传旨太监还没走远呢。万一让他听见您责骂皇上，后果不堪设想。” 吴王怒斥：“你不会把大门关上吗？大门关上，传旨太监就啥都听不见了！” 侍卫：... 侍卫默默去关门。 门关好，吴王又在屋里痛斥父皇一番。皇命难违，护送贡品去庆国的事儿板上钉钉。 抗旨是死，去庆国也是死。 吴王背负着手，在屋子里来来回回踱步，半晌后他拿定主意，吩咐侍卫：“磨墨，本王要给阿姐写信求助。大不了本王去庆国投奔阿姐，永远不回东临。大不了本王当个卖国贼，投靠庆帝，率兵攻下东临。” “反正东临国烂透了，从上到下烂透了，还不如划入庆国版图。” 吴王嘴里骂骂咧咧，办事的速度却很快。一封求救信很快送了出去。 吴王又去查看那几车贡品，大多是海鲜干货和珍珠宝石。东临皇帝大概知道此行凶险，没有派皇都的宫人随同，连个引路人都没派，而是让吴王带自己的人手护送贡品。 就差把“卖儿子”写到脑门上了。 吴王磨牙，对父皇的憎恨厌恶又深了一重。他挠挠头，叫来侍卫：“你去县里贴张告示，说本王要护送贡品去庆国，重金招募一个熟悉庆国路况风土之人。” 侍卫转身去办。 王府里安静下来，吴王一屁股坐回椅子上，揉揉眉心，百感交集。 ... ... 元家渔村。 沈薇和弟弟元福卖完了所有的海鲜，得了一吊铜钱。元福开心地蹦蹦跳，笑嘻嘻地说：“阿姐，我们再攒两三年的钱，就能在县里买个小房子。” 元福想搬出渔村。 渔村太小，风言风语不断。父母在世时，元福一直觉得村子里的村民是好人，淳朴善良。可自从父母死于海难，原本淳朴老实的村民，一个个变得狰狞可怖。 老实的男人们，觊觎姐姐的美色。 老实的女人们，在背后痛斥姐姐是下等货。 元福不喜欢这个村子了。 “怕是等不到搬出村子的时候了。”沈薇停住脚步，看到她的小屋子前，已经来了一大堆人。 面容黝黑的老大娘瞧见沈薇，笑盈盈地打招呼：“喜儿，阿福，你们姐弟俩可算回来了——来来来，喜儿快过来，大娘给你说了一门好亲事。” 说着，老大娘一个四十来岁的中年男人指给沈薇看。 那中年男人不是一个人来的，还带了他家里年过六旬的老父老母，两个刚学会走路的小娃娃。 第391章 逃走 一群人把屋门口堵得严严实实。 沈薇暗中皱眉。 老大娘是村里的媒婆，经常给各家姑娘说亲事。老大娘笑盈盈招呼沈薇：“还愣着干嘛？快进屋给我们倒口水喝。” 元福不开门。 沈薇道：“我还不想成婚，你们别在我屋门口待着。” 老大娘指着沈薇，对那中年男人说：“瞧瞧，喜儿这姑娘是害羞了。姑娘家嫁人之前，都是这样害羞。” 中年男人是同村人，都称他为老黄。 老黄一双贼溜溜的眼睛上下打量沈薇，眼里满是精光。 老黄前两年娶了个老婆，老婆生孩子时难产，婆家全选择保小。结果是产妇大出血死亡，剩下两个瘦弱的儿子。 一下得了两个宝贝儿子，老黄腰杆硬了，只觉得在村里倍有面儿。 可很快，老黄发现家里没有老婆，两个奶娃娃只能由两个上年纪的老人照顾，他打渔回家吃不上一口热乎饭，孩子也瘦骨嶙峋。 他四十来岁，上有老下有小，拖家带口的，根本没有姑娘敢嫁给他。 他很快盯上了同村的元喜儿，喜儿无父无母，家里只有个弟弟，她长得又标致漂亮。娶回家当老婆最合适，任打任骂也不会还手，毕竟没有娘家撑腰。 老黄给村里媒婆一笔钱。 于是今日，一行人浩浩荡荡上门来提亲。 “他都快五十岁了，怎么能娶我姐姐！”元福气得小脸通红。 老大娘笑道：“年纪大好呀，年纪大才懂得疼人。” 元福气愤：“那你怎么不嫁给他啊，让他多疼疼你。” 老大娘瞪了眼元福：“小孩子啥也不懂，尽说胡话。我在给你姐说亲，你快进屋端几张板凳出来，再烧一壶开水。” 老大娘话音刚落，渔村路口那头，又来了一伙人。 是村里的另一个光棍儿，他带着自己家里人也上门来提亲。 两伙人碰着了，那是互相看不顺眼，当场扯着嗓子开始骂。 “喜儿是老子先看上的，你来抢什么？” “我今日带了媒婆提亲，我比你先来。” “你他妈半只脚踏入棺材，还不撒泡尿照照自己。” 元家渔村不大，沈薇门前的动静很快惊动整个村子。渔村里的觊觎沈薇的老光棍儿不少，听到风声后一个个都挤了过来，加入这场骂战。 渔村阳盛阴衰，还有重男轻女的风气，女婴溺入大海，男婴精心养着。长年累月下来，村里至少十几个上年纪的老光棍儿。 其他渔家女看不上他们，他们便把主意打到元喜儿身上。如今这些光棍或者鳏夫，都乌压压挤在沈薇屋子前，从吵架升级为打架，争抢元喜儿的所有权。 在吵吵闹闹中，沈薇和元福关上屋子门，用木棍抵着屋子门。 “阿姐，他们怎么能这样呀！你是个人，又不是一条鱼。”元福气得直抹眼泪。 沈薇暗叹。 人性卑劣，本就如此。 沈薇原来的计划，是在渔村里好好养伤，再和弟弟捡海鲜换钱。积攒足够的银钱后，她再前往庆国。 她不能等着李元景来救她。 靠别人，永远不如靠自己。 可沈薇实在低估了渔村的人性。她再怎么聪明睿智，长住在村子里，也不可能在一群恶鬼的觊觎中平安生存。 她得尽快离开渔村，越快越好。 “阿弟，咱们还有多少钱？”沈薇拉着元福回到屋子里，两人低声交谈。 元福从床底拖出一个木箱子，数数里面的铜板：“加上今天卖蛤蜊的钱，有三百个铜板。前些日子阿姐您病重，用掉了不少钱。” 东临国的物价和庆国有差异，东临国的铜板不太值钱，一吊钱才一百个铜板。 沈薇在脑海里算了下三百个铜板的价值，去庆国，三百铜板根本不够。但沈薇已经下定决心，她必须得离开这破渔村，她可以去东临的皇都，那里有她开的商铺分店。 这些年里，各国之间没有战事，沈薇的商业版图在大陆各国遍地开花。在东临国的皇都，也有沈薇开的铺子。 只要联系到分店，就有机会回到庆国。 “收拾行李，带上干粮，天黑后走。”沈薇叮嘱元福。 元福小脸惨白，猜到姐姐的意图后，半晌后用力点头：“阿姐你去哪里，我就去哪里。” 此时，屋子外面的动静已经小了很多。渔民们打架斗殴，惊动了村里德高望重的老村长。老村长出面，将这场闹剧终止。 老村长当然不是给沈薇出头的。 老村长把这帮老光棍儿召集起来，让他们坐下来慢慢商议谁娶元喜儿。 吵吵嚷嚷半天，没个结果。 谁都想独吞元喜儿这块香饽饽。 商议了很久，有人忍不住提议：“要不咱们每个人娶她一年？今年她去我家，明年去老黄家，都给咱们生个胖娃娃。反正她没爹没妈，能活着就不错了。” 此话一出，全场陷入静默。 老村长抽着水烟，昏黄眼珠子滴溜溜转，竟没有反驳。 海边金黄的太阳慢慢沉入大海，天渐渐黑了。 ... 天黑后，沈薇当然不会直接带着弟弟逃跑。这样风险很大，容易被人察觉。 所以，沈薇先让元福假装去沙滩赶夜海，装作捡到一个很大的砗磲。 元福背着大包的行李，故意在门口大声嚷嚷：“阿姐！我捡到了一个好大的砗磲！能换好多钱！” 沈薇打开门，故作欣喜：“当真！咱们马上去县城里卖了。” 元福故意问：“要不明天去县里？” 沈薇回答：“那可不行，万一它今晚死了，可卖不到好价钱。走，咱们这就去县城夜市里卖。” 姐弟俩的声音很大，传到隔壁邻居家里。隔壁的渔家女巧姐不耐烦地打开窗，阴阳怪气道：“捡到个破砗磲，多大点事。你们声音小点，别吵到我睡觉。” 元福憨憨挠头：“哦，那我小声些——巧姐你先睡，我和阿姐去夜市卖砗磲。” 沈薇和元福背着行李，踏着夜色离去。 巧姐撇撇嘴，骂了句“破烂货”，随即关了窗子。 第392章 毛遂自荐 ... 沈薇和元福两人沿着大道，先来到县城。 吴王喜欢热闹，来这个破败县城后，就废了原有的宵禁制度，鼓励百姓们晚上出门做生意。吴王天黑后还喜欢逛夜市，买点烤鱼烤虾和美酒。 吴王时常夜巡夜市。 有他这尊大佛在，小偷和土匪不敢露面。夜市治安不错，开饭馆的，开酒楼的，开胭脂铺子的，各行各业渐渐多了起来。 “在夜市里买些干粮，再出吴县直奔皇都。东临国小，快的话五六日能到皇都。”沈薇在夜市买了张东临国地图，盘算着去东临皇都的路程。 正当沈薇飞速转动脑筋研究路程的时候，她听到不远处的议论声。 “吴王府张贴的告示写的啥？” “吴王殿下要出使庆国，招募一个精通庆国文化的引路人，还招募随行的厨子佣人。” “咱们这破县城几十个渔村，百姓世世代代打渔，谁懂庆国啊。” “最近来吴县的外商挺多，没准就有去过庆国的呢。” 沈薇走到新张贴的告示前。 她一目十行读完这张告示，眼睛瞬间亮起来。 ... ... 夜幕下的吴王府，灯火通明。 吴王赵子期睡不着觉，背负双手，在书房里走来走去。他长吁短叹，走到书桌旁边那一面巨大的铜镜前，望着镜子里的自己。 相貌，依然东临最俊。 举止，依然东临最雅。 可他知道，自己这英俊优雅的生命，可能不久于人世。 “王爷，属下在夜市买了您最爱的烤鱿鱼，您尝尝。”侍卫捧着一碗烤鱿鱼进来。 吴王闭上眼，推开那碗鱿鱼，声音沙哑沧桑：“本王命悬一线，现在还怎么吃得下东西？哎，当年越国国师说，本王身怀大运，二十及冠之后会遇到贵人帮扶，可见他的卜卦也不为真。” 吴王心里难过。 五岁那年，他姐姐贞敏公主被送到庆国和亲。吴亡心里苦闷，一个人默默地海滩撒尿诅咒父皇，边撒尿边哭嚎。 可能是他哭得太惨，让途经此地的越国国师碰见了。 那位仙人般的男子给他卜了一卦，说他是“大富大贵之命“。人生只苦前二十年。二十及冠后，只要一心向善，便会遇到极贵者的帮扶，往后余生平安富贵。 当时吴王抽抽搭搭地抹眼泪，听完国师的话，又顺口问了一句：“那我将来的媳妇儿好看吗？” 国师的卜卦盘转了许久，国师回答：“你会遇到一个非凡的女子。” 国师似乎还预见到别的东西，他面容变得格外凝重，转身离去。 吴王把国师的话牢牢记在心里。 他孤零零地在东临皇室里苦熬了多年，他承受住了宫人们的折磨，熬过了三十九个哥哥的嘲讽和十几个弟弟的鄙视，终于熬到二十岁，远离皇都，来到吴县这破地儿。 谁知，地皮还没捂热呢，天降横祸，他被父皇派去护送贡品。 九死无生的差事。 吴王叹息，望着镜子里自己英俊的面容：“本王招募良才的告示贴出去这么久，还没人揭榜。哎，自古男颜多薄命。” 侍卫讪讪提醒：“告示才贴出去两个时辰，并不久呀。” 吴王抬脚踹了侍卫一脚：“就你话多。” 这时，屋外传来另一个侍卫的禀报：“王爷，有人揭榜了！” 吴王大喜过望，亲自去王府门口迎接。 夜幕低垂，王府门口的红色彩灯铺下满地的红晕。吴王大步靠近，远远看到一道纤瘦的背影。 他略微吃惊。 好清瘦好美丽的背影。在宫灯照亮的夜晚，那背影有种翩然超脱尘世的美好感，像是画本子里的高人。 哎哟，这腰好细。 哎哟，这腿好长。 可惜了——是个男的。 拥有清瘦美好背影的青年，缓缓转过身，露出一张微黑粗糙的脸，右脸还有巴掌大的黑色胎记。他一头微卷的黑发扎在头顶，用灰布条束着。身穿渔民的抹布衣服，脚踩麻绳拖鞋。 看起来也就十五六岁，大概是长期没吃饱饭，身材又瘦又小。 吴王看了青年一眼，暗暗嫌弃，背影挺好看的，可惜相貌好丑。 丑得甚至有点眼熟。 “小民沈卫，看到王府外的告示，特来毛遂自荐。愿当王爷的引路人，”女扮男装的沈薇拱拱手，客气地向吴王行礼。 吴王面露嫌弃：“你这长相，你这皮肤，一看就是土生土长的渔民，你懂庆国的风土人情？” 沈薇回答：“精通。” 她没说假话。 她可太了解庆国了，连庆国太上皇亵衣的颜色都知道。 护送贡品的日子迫在眉睫，吴县这地儿几乎都是本地人，没几个人了解庆国。吴王没得挑，只能让沈薇进屋。 书房里，吴王手执白玉扇，歪歪斜斜坐在椅子上：“你自称精通庆国，那本王考考你。” 沈薇：“请王爷提问。” 吴王先是提了几个关于庆国的简单问题，沈薇对答如流。 吴王提高难度，开始询问庆国的道路情况。沈薇磨墨，当场给吴王画了一幅简单的庆国疆土版图，标出官道的路线。 吴王脸色当场变了。 他万万没想到，这个又黑又丑的少年，居然真的了解庆国。 还把地图画出来了！ 吴王挠挠头，试探地问：“要不你再画个庆国的边境布防图？本王到时候卖给南楚皇帝，挑拨庆国南楚打仗，东临坐收渔翁之利。” 沈薇嘴角抽了抽：“小民不知布防图。” 还要庆国的布防图，你咋不上天呐。 吴王收敛神色，面露严肃：“本王开个玩笑，不必当真。不过沈卫，你分明是个东临人，为何如此熟悉庆国？” 沈薇垂下眼眸。 夜风拍打窗棂，漏入的凉风吹得沈薇发丝凌乱。她长叹一口气：“人人都有秘密。王爷若是逼问，小民只能离去。” 沈薇在赌。 吴王被东临国当做弃子，连去庆国的引路人都没有。沈薇及时出现，能够解决他的燃眉之急。 所以，即使吴王怀疑沈薇的身份，也不得不雇佣她。 吴王确实在考虑沈薇的身份，他的视线落到沈薇脸上。 那是一张纯正渔民的脸，略显粗糙。只有常年在海边风吹日晒的人，才有这样的脸。 应该不是皇都派来的杀手。 且沈薇那饱含沧桑悲苦的模样，让吴王想到画本子里“背负血海深仇、背井离乡、忍辱负重的可怜主人公”。 难不成，眼前这人真有一个了不得的身份？ 吴王想到了国师当年的预言。 莫非，这就是他的贵人... 第393章 永远回不来的阿姐 护送贡品去庆国的事迫在眉睫。哪怕知道眼前的“沈卫”疑点重重，吴王也根本没得挑选。 他只能雇佣“沈卫”。 吴王收敛神色，告诉沈薇：“本王雇你当引路人，过两日你随本王出发。” 沈薇拱手：“小民多谢王爷，定不辜负王爷的信赖。” 吴王让侍卫给沈薇安排了一间屋子，沈薇暂时住进王府里。 沈薇离去后，吴王召来侍卫：“去查查，这沈卫到底是什么身份？本王来吴县足有一年，没听过有姓沈的渔民。” 沈姓，在整个东临国都很少见。 更像是庆国那边的姓氏。 侍卫拱手：“是，属下这就去查。” 吴王一个人在简陋的书房里徘徊踱步，心里怅然。如果越国国师当年的占卜是真的，他命中的贵人已经出现，那他命中注定的媳妇儿咋还没露面？ 难不成，他未来媳妇儿在庆国？ ... ... 吴王府，侍卫将沈薇带到一间屋子里。屋子装潢简陋，只有桌椅和床铺。 但比起元家渔村的破屋子，已经好了很多。 沈薇关上房门，草草洗漱一番，精疲力竭地躺回床铺上。她思考了一会儿去庆国的路线，思维渐渐飘远。她想起二十年前，她刚变成燕王府里的丫鬟沈薇，那时候也靠着野心，得到了一间小院子的居住权。 如今躺在吴王府的小屋子里，沈薇心里叹口气，有种往事重演的恍惚感。 ... ... 翌日，吴王又继续招募了厨子和马夫。护送两车贡品去庆国，护送团队至少要有十个人。 引路人、侍卫、马夫、厨子，缺一不可。东临皇帝不给吴王送帮手，吴王只能自己招募。 引路人、侍卫和马夫好找，厨子可不好找。吴王府的厨子知道去庆国无异于送死，当场跪在地上给吴王磕头，说家里上有老下有小，真不敢踏上这有去无回的旅程。 出发日子迫在眉睫，厨子还没找到。正当吴王感到头疼的时候，侍卫来报，说有个小娃娃上门来，说愿意当厨子。 吴王吃惊。 派人把小娃娃带来，吴王定睛一瞧，居然是元家渔村的元福。 吴王太阳穴突突地疼，他没好气道：“你个小屁孩甭来捣乱，回家照顾你姐姐。” 元福鼻梁一酸，扑通跪在地上嚎啕大哭，他边哭边说：“我阿姐...她已经死了，呜呜呜。” 小少年哭得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了满脸。 吴王听得耳朵疼，把桌上的一盘子糖糕递给元福：“别哭别哭，你姐前两天还好好的，怎么就死了？” 元福低下头，小手擦拭眼泪，把元家渔村老光棍们觊觎阿姐的事儿，原原本本告诉吴王。 元喜儿失去父母，又被村里的老光棍觊觎欺负，还遭到吴王的辱骂，万般绝望下投海自尽。 吴王听得一愣一愣的。 他背着手，在屋子里走来走去：“这破渔村还有这种恶事？来人，去查查情况！” 吴县小，侍卫很快把元家渔村的事查清楚。吴王没想到，小小渔村里竟藏着如此丑恶卑劣的龌龊事。 他以为自己在皇室里被欺压，已经够惨了。 没想到元喜儿比他还惨。 吴王百感交集，还有些暗暗懊恼。元喜儿的死，和他也有关系。吴王想了想，吩咐侍卫：“把元家渔村那帮老光棍抓起来，每人打三十板子，关进县衙大牢里做苦役。等本王从庆国回来，再收拾他们。” “此外，去告诉元家渔村的村长，以后村里再有欺辱孤女的事发生，元家渔村的海鲜就不能在县城卖了，都去喝西北风去。” 吴王让侍卫去处理渔村。 他瞧着泪眼汪汪的元福，安慰似拍拍他肩膀：“你阿姐跳的哪片海？等会本王派人去海边搜搜，尽量找到她的尸体。” 元福眼泪如断线的珠子，他哽咽道：“回不来了...呜呜，我阿姐永远回不来了...” 昨晚，沈薇决定女扮男装进吴王府时，便已经把真相告诉元福。 元喜儿已经死了。 现在活在她躯壳里的是另一个人。 元福听得错愕，但其实他心里早有怀疑。毕竟他和元喜儿是亲姐弟，朝夕相处多年，了解彼此的本性。阿姐苏醒后，不再懦弱贪心，变得勇敢坚毅，元福心里便有了一点点猜疑。 沈薇说出真相后，元福哭着接受了。 “王爷，我煮的鱼汤特别好喝，我还会做很多菜。”元福跪在吴王面前，“我愿意当王府的厨子，求您给一条活路吧。” 吴王俊眉深深皱着，耐心告诉元福：“你当本王去庆国是闹着玩？本王此行，九死一生，小命都可能交代在庆国。” 元福：“那我也要与你一路。渔村我回不去了。” 明日出发，眼下也没多的选择。吴王看着泪眼汪汪的元福，恍惚间想到曾经的自己，当年阿姐被迫去和亲，他哭得比元福还惨。 吴王无奈，只得点头同意。 吴王拍拍元福的脑袋：“等到了庆国，我把你送到我阿姐家里。她长住庆国，特想东临的食物，你在她那里也算有个去处。” 元喜儿的死，吴王也有间接责任。 稍微照顾下元喜儿的弟弟，就当是吴王的恕罪了。 ... ... 翌日天蒙蒙亮，吴王府门口的马车已经备好。三辆马车，两辆马车装贡品，一辆马车坐着吴王。 队伍总人数十一人，潦草地出发了。 沈薇是引路人，骑着一匹瘦马走在最前端。走出吴县的地界时，沈薇摊开手里的东临地图，研究着走哪条官道最近。 她正要继续往前走，旁边骑马的侍卫拦住她：“沈小弟，先歇一会儿，王爷有事。” 沈薇纳闷：“张五哥，赶路要紧，王爷还有什么事？” 名叫张五哥的侍卫叹口气，似乎已经习惯了：“王爷要告别故土。” 沈薇：... 沈薇回过头，看到吴王庄严地从马车里走出来。吴王那头长长的乌棕色卷发，编成了一条长长的辫子，辫尾缀珍珠。他抚去微旧紫金王袍上的褶皱，又凑到侍卫举起的铜镜前，仔细地照照自己英俊的面孔。 确定自己外貌依然高雅英俊后，吴王这才缓缓踩到吴县的土地上。 他弯腰取一抔黄土，望着破败的吴县风貌，一时间悲从心起，迎着萧瑟的风，慷慨激昂开始背诵：“此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？” 第394章 寻到踪迹 远离故乡，归期渺茫。 吴王心里伤感，不禁泪潸潸。 悲伤的眼泪还没冒出来，清晨萧瑟的风先来了。 风吹得他衣袍猎猎作响，手里的黄土扬起，洒了他一面。 吴王被吹得鬼迷日眼，咳嗽连连，嘴里沾了不少黄土，本就微旧的衣服更加陈旧，样子要多狼狈有多狼狈。 吴王心痛地抚摸自己这件最贵的衣裳，骂骂咧咧钻回马车里。 沈薇看得眼皮直抽，她压低声音问身边的侍卫：“吴王殿下一直都这副做派？” 和吴王认识的时间不长，沈薇得出一个结论——吴王这孩子长得挺好，可惜脑子有病。 侍卫张五哥叹口气：“习惯便好。” 吴王归位，车队浩浩荡荡出发。走到天黑，在一处破败的驿站停歇。 驿站几近荒废，只剩一个老卒守着，自然没精力给吴王做晚膳。一直躲在队伍最末端的元福，默默地抱着锅碗瓢盆和食物去厨房。 沈薇这才注意到，元福居然也在队伍里！ 沈薇忙去驿站后厨里，看见元福熟练地烧水煮鱼，小小的身板在后厨里忙碌。沈薇揪住他衣领：“你来作甚？此行危险。” 那晚向元福道出真相后，元福看上去很伤心，一个人默默地回渔村了。 沈薇以为，元福不认她这个姐姐了。 谁知，这小崽子居然躲进了护送贡品的队伍，还当了队伍里的厨子。 元福被抓包，眼圈瞬间红了，他委屈地说：“阿姐，我没地儿去了...除了跟着你，我想不到要去哪里。” 父母死于海难，姐姐投海自尽，村子里人性凉薄，元福才十二岁，只觉得前途灰暗，看不到一丝丝希望。 他不知道去哪里，他只能跟着沈薇。哪怕眼前的女子，并不是他真正的姐姐。 元福抱着沈薇的胳膊，眼泪在眼眶里打转：“阿姐，我不会拖后腿...你就让我跟着你吧。” 他哭得实在太伤心。 像只无依无靠的小黑狗。 沈薇想到前尘往事，终究是动了恻隐之心，她抚摸元福的脑袋：“此行危险。若是遇到拦路恶徒，你无需顾虑我，直接逃跑。” 元福泪汪汪点头。 只要能跟在姐姐身边，再大的危险他也不害怕。 元福继续煮鱼汤，他厨艺好，熬出的鱼汤雪白，香味扑鼻。吴王吃得很满意，连连赞叹元福是个好厨子。 夜幕降临，车队在驿站歇息，天亮后继续出发。 ... ... 吴县。 吴王离开时，留下大半的王府班子治理吴县。他的离开，并没造成吴县秩序的紊乱。 吴王离开的第四日，一队穿南楚兵服的骑兵来到吴县。 王府里的管家前来接待。 为首的骑兵问：“让吴县调查‘死而复生之人’，可有线索？” 王府管家讪讪道：“皇帝陛下旨意一到，我家王爷掘地三尺开始找人。可惜啊，实在找不到什么死而复生之人。” 南楚骑兵是个精明人，他没相信管家的一面之词。而是派人去县城张贴告示，把赏金提到“百两白银”。 骑兵心里也无奈。 南楚皇帝两月前忽然下旨，让各国探子寻找‘死而复生之人’。各国探子百思不得其解，但天命难违，只得各自寻找。 东临国这边，南楚皇帝派了一支精锐的骑兵队伍进入，亲自排查。骑兵队伍走了大半个东临国，至今没找到符合条件的人。 毕竟——【本该死亡却又离奇复活】这个条件，实在是太苛刻。 骑兵本以为，在吴县也会无功而返。岂料，告示刚贴出去，当天下午，就有人揭了告示。 一个皮肤黝黑的渔家女被带进王府，她怯生生地拿着告示，两股颤颤，眼珠子四处乱转。 “民女巧姐，见过大人。”巧姐第一次进王府，第一次见到传闻中的南楚铁骑，肢体抖如筛糠，紧张地几乎要晕过去。 骑兵头子扫了眼这渔家女：“你认识‘死而复生之人’？” 巧姐连连点头：“当然。不瞒大人，民女住在元家渔村。就在一个多月前，村子里的元喜儿跳海自尽，捞上来时已经断气。可不知怎么地，她忽然又活过来了。民女常年打渔，见过不少溺死的倒霉鬼，没哪个像她这样怪，醒来几乎变了一个人。” “今日民女去集市卖鱼，瞧见告示，便想到村子里的元喜儿，所以揭榜求见。” 骑兵大喜过望。 眼见事情有眉目，骑兵忙问：“那元喜儿在何处？” 巧姐回答：“据说元喜儿前几日又跳了海，吴王殿下还重罚了不少渔民。但民女觉得她没死，跳海几日不见尸首浮上来，她弟弟也没踪影，好生古怪。” 骑兵仔细琢磨，觉得元家渔村的元喜儿可疑。 他调查一番后，将元喜儿之事书写下来，迅速传回南楚。南楚那边很快回了信，南楚皇帝亲自下旨，让骑兵队伍仔细调查元喜儿和她弟弟的行踪。 ... ... “阿嚏——” 破败官道上，引路人沈薇打了个重重的喷嚏。旁边的侍卫张五哥听见，忙善意提醒：“沈小弟，冬日将至，你可得顾好身子。等出了东临地界，咱们就是一群瞎子，全靠你引路呢。” 沈薇揉揉鼻梁。 望着远处连绵起伏的山脉，她忽然有种不好的预感。 前面的地儿叫玟州，地理位置很特殊，位于南楚、庆国和东临三国的交界地，没有衙门管理，属于三不管的国界过度地带。 距离玟州还有半日的路程，沈薇看天色阴沉，又下暴雨的征兆。她便叫停了队伍，在官道旁的驿站歇息一晚。 队伍刚迈进驿站，磅礴大雨哗啦啦落下，沈薇淋了一身的雨水。驿站里生了火堆，一帮大老爷们纷纷脱下打湿的外套烘烤。 唯独沈薇没脱下湿衣服。 吴王看沈薇淋得像个落汤鸡，瘦不拉几的很是可怜，显得背影越发单薄。 “阿嚏——”可怜的引路人又打了个喷嚏。 猫儿似可怜。 吴王暗暗欣赏了一会儿沈薇好看的背影，善心大发，取出自己的一件干燥外衣，慷慨地递给沈薇：“把湿外套脱了，穿本王的衣裳。” 沈薇默默地裹紧湿外套：“不。” 第395章 身份被察觉 吴王嘴角抽了抽。 他看沈薇那副不情不愿的样子，十分来气儿：“本王看你引路辛苦，特意给你一件干爽的衣裳。你这丑——” 吴王本来想骂“丑八怪”。 可话到嘴边，又被他生生咽下去。 之前他自负英俊潇洒，辱骂渔家女元喜儿“丑陋粗鄙”，害得这姑娘万念俱灰跳海自尽。他心里愧疚，没想到自己的言语会给她带来伤害。 从那以后，吴王努力改自己的毛病，尽量不骂人相貌丑陋。 吴王把话吞进肚子里，瞪了眼沈薇：“你不想穿本王的衣裳，本王也不强求。不过路途遥远，你是咱们队伍的引路人，万万不能生病，知道吗？” 沈薇默默点头。 那边，元福一溜烟跑过来，拽着沈薇的胳膊：“我...我带你去后面换衣裳。” 沈薇跟着元福离去。 吴王眼眸半眯，狐疑地打量离去的两人。元福这小屁孩，何时和引路人这般亲密？ 思来想去，吴王越发觉得“沈卫”形迹可疑。吴王暗中召来侍卫张五郎，压低声音询问：“之前本王让你调查沈卫，你查清楚他的背景了？” 侍卫张五郎回答：“没有。” 吴王气恼道：“你们干什么吃的，这点小事也办不好!” 侍卫张五郎摊开手心，满脸无奈：“王爷，咱们王府穷啊。别说查沈卫的来历，就是连只走丢的猫都不太能找回来。” 任何牛哄哄的暗卫组织，幕后必须要有强大的财力支持。 吴王穷得响叮当，他养的几个侍卫最多保护他的安全，查别人身份这种需要精力财力的事，真的不容易办。 吴王掩面，扼腕长叹。 ... 元福在后院的小屋子生了一堆火，沈薇迅速将身上的衣裳褪下，烘干。 她现在这副身体脆弱得很，稍微经受一点风吹日晒，都容易病倒。 沈薇决不能让自己生病。 夜幕降临，破败驿站里的屋子四处漏风漏水，屋檐水滴滴答答落了满地。众人挤在一间大屋子里，吃完元福煮的鲜美鱼汤，东倒西歪准备睡下。 沈薇提醒吴王：“夜晚门口派侍卫轮流值守。” 吴王：“荒郊野岭，没必要吧。” 沈薇冷静道：“小心驶得万年船。” 此处距玟州不远，玟州多土匪流民。 这帮亡命之徒个个见钱眼开，才不会管你是不是官府的人。只要有利益，他们会蜂拥而上蚕丝，吃干抹净。多土匪流民。 吴王队伍三辆马车，其中两辆马车装满贡品，很容易被盯上。 吴王挠挠头：“行，张五哥，今晚安排兄弟们轮流值守。” 侍卫领命去安排分工。 吴王则是深深瞥了眼沈薇，这个相貌普通的渔村小少年，看起来也就十五六岁。可这一路上，其貌不扬的沈薇展露出非凡的谨慎。 简直不像个十五六岁的少年。 倒像是经验丰富的老江湖。 吴王心里越发好奇，这沈薇到底是谁？ 雨水下个不停，屋子里的众人陆陆续续睡着了。沈薇昏昏沉沉靠在柱子边，身上披着一件厚厚的鱼皮毡。元福紧挨着沈薇，依恋地依偎在沈薇腿边，睡得正香。 睡到后半夜，元福被灌入屋子里的冷风吹醒了。 他迷糊地揉眼睛，下意识去碰碰沈薇身上的鱼皮毡，嘟囔道：“阿姐...把鱼皮毡盖好，今晚好冷。” 喊了几声，没见沈薇回应。 元福凑到沈薇面前，敏锐察觉到她呼吸变得不太对劲。元福摸摸沈薇的额头—— 额头滚烫。 元福吓了一大跳：“阿姐！” ... 历经风吹雨淋，沈薇这副脆弱的躯壳承受不住，当晚发了高烧。 沈薇意识模糊，整个人宛如在火山烈焰里煎熬，难受极了。 沈薇再次睁开眼时，发现自己躺在一张简陋的小床上，屋子里陈旧，清冽阳光从窗缝隙里钻进来。 沈薇身上盖着一条微旧的锦被。 她略微诧异，挣扎着坐起来。趴在床边的元福惊醒，揉揉眼睛看向沈薇，惊喜道：“阿姐，你醒啦！太好了！” 沈薇张嘴想要询问。 却发现她喉咙剧痛，嗓子如同刀割似说不出话。 “阿姐，你昨晚高烧，吴王殿下将他的风寒药给你服用。海神庇护，阿姐你总算醒了。”元福眼泪汪汪。 沈薇指指自己的喉咙，示意她无法发声。 元福心疼地不行：“阿姐，嗓子沙哑是暂时的，过两日就能好。你先躺着，我再去给你熬药。” 元福一溜烟跑出屋子。 沈薇摁压眉心，脑袋还晕乎乎的，浑身没有力气。她低头看自己身上的衣裳，惊讶地发现，她身上居然穿着一件宽大的微旧蜀锦袍。 队伍里，唯有吴王才有这种好衣裳。 沈薇心里忽然涌起不好的预感。 果然，下一刻关闭的房门打开，吴王大步迈进来。他一双眼珠子死死盯着沈薇，满脸受骗的表情，他气恼道：“元喜儿！” 沈薇：... 吴王道：“怪不得本王总觉得你眼熟，原来你竟女扮男装混到本王身边当引路人！别以为本王不知道你想干什么！你那点心思，真以为能瞒住本王？” 沈薇心脏一紧。 难道吴王察觉到她身份有异，知道她想利用进贡队伍回庆国？ 元喜儿本是个已死之人，沈薇灵魂钻进她躯壳里，才侥幸延续了生命。 “死而复生”实在古怪，吴王怀疑她的身份，也在情理之中。 正当沈薇思考着如何给吴王解释时，只见吴王气哼哼道：“你混入队伍，不就是觊觎本王的美色？” 沈薇一脸茫然。 觊觎...美色？ 吴王长得还不如李元景呢，有什么好觊觎的。 感觉被欺骗的吴王背负双手，一头长辫子随着他走路的姿势晃啊晃，吴王冷哼，质问沈薇：“你是不是还打算趁着本王夜里歇息时，偷偷和本王生米煮成熟饭？” “怪不得，你一路总用那种直勾勾的眼神盯着本王！狼子野心，实在不堪！” 沈薇张嘴要骂他。 可她生了病，浑身没力气，喉咙失声一个字也说不出来。 第396章 南楚 吴王还在那里叽叽喳喳：“怎么，本王戳穿你的龌龊心思，你无话可说、无言可驳是吧？本王是绝不会遂你的愿！” 说完，吴王拂袖而走。 沈薇嘴角抽了抽。 这人脑子有病！ ... 引路人生病，队伍暂时在驿站歇脚。吴王回到驿站院子里，一屁股坐在石板凳上生闷气，心里还是不畅快。 好个元喜儿！ 为了当王妃，竟做出这样大胆的事！ “王爷，请用茶。”侍卫张五郎端来一碗热茶。 吴王接过茶，没有当即喝完，而是问：“张五郎，要不本王把沈卫——哦不，元喜儿逐出队伍？” 张五郎委婉劝道：“王爷，不能赶走她。” 刚离开东临国的国土，前方漫漫长途，没有引路人堪比瞎子走路。 吴王捧着茶碗，若有所思：“你的意思是，元喜儿对本王情深义重、至死不渝。她明知前途艰险，依然冒着生命危险追随本王，她这样的姑娘很难得？” 侍卫张五郎：“...” 他不是这个意思。 侍卫张五郎开口：“王爷，还是留下元喜儿吧。” 队伍需要她。 吴王咕噜喝了大半碗的茶，心里还是烦躁，他叽叽咕咕地说：“你劝本王留下元喜儿？可本王要娶的女子，是这世上最非凡最美丽的姑娘！本王把元喜儿留在吴王府，该如何向未来的王妃解释...不过，她对本王一往情深，本王实在不忍辜负，要不纳她当妾吧。” 张五郎：... 张五郎委婉解释：“王爷，属下的意思是，让您把元喜儿留在队伍里。” 不是让你把她留在王府当妾！ 且这一路上，张五郎经常和元喜儿聊天。张五郎在元喜儿的眼睛里，只看到她对吴王的嫌弃，没有一丝丝的爱意。 吴王没好气瞪了眼张五郎：“你这小厮，简直胡来！元喜儿卧床不起，本王岂能趁人之危，在行路途中要了她！看你老实巴交一个汉子，思想竟如此下流龌龊。” 张五郎噎住，半晌吐不出一个字儿。 跟着吴王混，泼天的富贵没轮到他，泼天的屎盆子天天扣他脑袋上。 吴王喝完一碗热茶，经过一番激烈的思想斗争，他终于下定决心。 他风风火火回到驿站屋子里。 沈薇正靠在床沿，皱着眉喝元福送来的风寒退烧药。吴王推开大门冲进来，惊得沈薇差点把手里的药碗砸过去。 元福：“王爷，瞧您急匆匆赶来，莫非队伍遇到土匪了？” 吴王大手一摆：“没有土匪袭击。元喜儿，本王刚才和张五哥畅聊一番，经过他的提醒，本王决定成全你。” 沈薇满头雾水。 成全她什么？ 吴王铿锵有力道：“若是本王能平安回国，便纳你为妾！” 一口苦涩的药水卡在喉咙里，沈薇被呛到了，咳个不停。她简直不理解吴王这家伙的脑回路，沈薇剧烈咳嗽，连连朝吴王摆手。 她才不当什么妾！ 她要回庆国继续养老！ 吴王看沈薇连连摆手，以为沈薇不满意。他俊脸变幻莫测，驻足在原地思考片刻，终于妥协：“罢了，当妾实在有些委屈你。将来本王纳你为侧妃，可好？” 沈薇：“咳咳咳咳——” ... 队伍没有在驿站逗留太久，次日天亮后，队伍再次踏着晨光出发。沈薇还有些发低烧，喉咙只能发出低哑的声音。 她戴上遮风帷帽，把今日要行驶的路程指给张五郎看。沈薇再骑上马，准备继续走在队伍前面。 吴王打量她弱不禁风的小身板，心里叹口气。他招呼沈薇：“来和本王坐马车，不必骑马。” 沈薇在脑海里权衡片刻。 她风寒未愈，风中骑马确实容易出事。沈薇做任何事，只会选择对自己最有利的方向，于是她果断地下马，钻进吴王的马车里。 吴王啧了声。 她竟这般迫不及待。 队伍继续出发。马车里舒适多了，坐垫柔软，避风避寒，沈薇喝完风寒药，歪着脑袋靠在车壁，抓紧时间补充睡眠养足精神。 她下午要去的地方是玟州。 玟州很乱，整个队伍必须得提高警惕，提防恶人抢劫。 吴王默默地品茶，沈薇就坐在他对面，双眸紧闭靠在车壁，吴王情不自禁端详着沈薇的睡颜。 皮肤还是又黑又糙，相貌勉强算清秀，瘦得像只猫，无论从哪个角度看，她都达不到美人的标准。可吴王看着看着，竟莫名觉得她还挺漂亮。 睡觉的姿势很好看。 气质极佳。 吴王忍不住开始反思自己：“难道本王在吴县待得太久，没见过美人儿，现在看到一只黑猫都觉得眉清目秀？” 沈薇被他的声音吵醒，她不耐烦睁开眼：“什么猫？” 风寒未愈，声音很哑。 吴王忽然觉得有点热，口有点渴。 他心虚地喝了一碗茶水，不敢看沈薇的眼睛：“没什么...你，你继续歇着。” 车队沿着官道继续行驶，速度很慢，远处已经能窥见庆国的边境山脉，还有那条流通两国的明远河。下午，沈薇睡够了，醒来后摊开地图，开始研究接下来的路程。 最危险的一段路，在玟州。只要穿过玟州抵达庆国的疆土，自会有沿途官员接待，安全性有足够的保障。 正当沈薇思索着路线时，马车外传来张五郎的声音：“王爷！有消息。” 吴王掀开车帘：“什么消息？山匪劫道？” 张五郎摇头：“不是山匪。是庆国尚书令沈修明。他在玟州歇脚，派人来传信，说他在玟州等咱们。” 吴王茫然，随即满脸欣喜：“他不在燕京城，跑来玟州作甚——管他了！这回不用担心在玟州被抢劫，直接赖上沈修明。” 庆国尚书令出门，自然带了武艺高强的护卫。吴王悬吊吊的心落地，恨不得马上飞到玟州，躲在沈修明这棵大树下。 “前面亭子歇一会儿，都去河边洗把脸提神儿，天黑前赶到玟州。”吴王欢天喜地下令。 沈薇也很意外。 沈修明居然跑到玟州了？难道是为了找她？ 沈薇暗中松了一口气，只要能和沈修明碰面，她回庆国这事儿十拿九稳。下午太阳温热，沈薇走出马车透气儿，她低烧还未好全，额头脸蛋微微发烫。 元福去河边打水，要给沈薇熬风寒药。沈薇走到河边，掬起一捧水拍拍脸。 冰冰冷冷的河水覆面，她稍微清醒了些。沈薇袖子擦去面上的水，听到身后传来响动，她以为是元福，便回头道：“风寒药熬好——” 剩下的话卡在喉咙里。 河畔不知何时，已经被乌压压的黑色铁骑侵占。 明远河水缓缓流淌，印刻“南楚”二字的雪红旌旗在风里舒展。逆着凛冽的日光，沈薇看到一道高大的人影朝自己走来。