《疯狂的琥珀》
1. 第一章 美少年
琥珀01
梅绿村是一座平和又古朴的小村庄,十六年来,这里面的一切几乎没有变化。
这座小村庄虽小,却五脏六腑俱全——有客店、药房、木匠作坊一类的店铺,其余都是农民住的矮房。
那一天,风和日丽,碧蓝的天空上缀着朵朵白云。
在村子最中央贯通南北的直路上,一个身材纤瘦的少年向草场这边走来。
“是琥珀!”放羊的女孩子聚在一起本在闲聊,看到这个男孩后都忍不住发出低低的惊呼声。声音中充满了爱慕、惊喜的情感。
这是一个非常美丽的少年,就像是从名画家的画上走下来似的,精致得和这座朴素的小村庄一点都不搭了。
“如果能跟他说上一句话,我一定会幸福死的!”年纪最大的女孩轻轻地感慨道。
“听说镇上面包店店长的女儿也对他一见钟情,他就像一个可爱的天使一样惹人喜爱,不是吗?”
“我倒不想着让他喜欢我,我要是长了他那样的一张脸,我就要感谢上帝了!”
第四个女孩说:“我母亲说他是流落民间的贵族呢……”
“嘘,他过来了!”
女孩们纷纷闭了嘴,似乎在比谁更矜持。当琥珀的目光扫过她们的时候,她们一个个都红了脸。
“你好,琥珀。”
其中一个用比蚊子也大不了的声音向他打招呼。
琥珀微笑起来:“你们好,可爱的女孩们。”
女孩子们的脸更红了,互相扯着衣袖,却说不出话来。
这时,贝琳却离开女孩子跑出来,从手臂挽着的篮子里拿出一块荷兰姜饼递给琥珀:“琥珀,这是艾琳姨妈叫我给你的。”
其实她说了谎,艾琳姨妈叫她把姜饼送给铁匠的娘。
琥珀接过姜饼,微笑地道:“谢谢,我正好有点饿了。”
贝琳可以说是梅绿村最美的女孩了。
不远处,杰克兄弟看到了眼前的一幕,不禁对琥珀越发感到不满——
“琥珀有什么好的,一个饭都吃不下两碗的小白脸,弱不禁风的,恐怕连农活都干不动!”
“他整天勾引小姑娘,仗着一张脸肆无忌惮,我非要给他点颜色看看不可!”
于是等琥珀走过去,他们两个就拦住了琥珀。
杰克说:“琥珀,你离艾琳远点,听见没有?”
琥珀依然微笑,似乎眼前这两个人没有比他高一个头,比他壮实,也没有对他神色不善。
“如果我不照做呢?”琥珀慢悠悠地问。
“你是不是想吃拳头!”性格更火爆的杰米一把扯住琥珀的衣领,扬起砂锅大的拳头。
琥珀微微笑了笑:“杰米,你确定?”
他趁势踮起脚尖,亲了杰米的拳头一下。他的唇软软的带点凉意。
杰米惊得丢开他。
琥珀笑盈盈又有点懒洋洋地看着杰米:“你现在还想请我吃拳头吗?”
“你你你你……”杰米瞪着眼你了半天,说不出话来。
别说,仔细再看看,琥珀有种雌雄莫辨的美。金色如旭日的头发下,一双碧绿的眼眸就像绿色藤蔓,慢慢攀爬缠绕住你的心。
杰米的脸色变得通红:“你,你好自为之!”
丢下这句没什么力度的话,杰米率先跑掉了,杰克只好去追他,也把琥珀丢在了一边。
现在是傍晚时分,快到吃晚饭的时候了。
宁静的梅绿村,突然迎来了一批外来人员。四五个看起来是贵族的老爷带着十数个随从,骑马踏上梅绿村的主道。
他们在离女孩子十步远的地方停下来。远看他们气宇轩昂,近看则有一些狼狈——灰尘满面,风尘仆仆,显然长途跋涉过。但在这些乡下女孩子眼里,仍然有不可亵渎的威仪。
其中一个摘下帽子问贝琳:“请问,这里有饭馆吗?”
贝琳回复道:“这里有两家饭馆,就在前面十字路口,一家在左边,一家在右边。”
也许是贝琳美丽的原因,那个男人看着她慢悠悠地问道:“那么小姐,请你推荐一下,哪家更好呢?”
“左面的玛丽饭馆,爷,他们自己酿的啤酒是一绝。”
“要我说,还是右边的三杯酒馆。那里的烤面包最是香软。”一个女孩忍不住插嘴道。
那个几个老爷的目光就转向她,她是个美丽与贝琳不相上下的女孩。她们两人在这群七八个女孩中最出挑。
“玛丽饭馆好!”
“三杯酒馆更好!”
女孩们叽叽喳喳地争吵起来。
而男人呢,有几个偏向贝琳,有几个偏向艾丽。一时犹豫不决。
很显然,男人是视觉动物,他们更想听从吸引自己目光的漂亮女孩的意见。
不远处的琥珀听到女孩们的争吵,便回头望了一眼——
正是这一眼,让这帮老爷为首的那一个看到了他的脸。
随即,他便紧盯着他不放,好像秃鹫盯上了一块腐肉的一般。
琥珀的猫眼疑惑地看向他,
其余几个老爷顺着这个男人的目光一起看向琥珀——
“老天爷,”其中一个感叹道,“谁把天使丢在了乡野农村?”
他们胯。下的马也微微上前,向着琥珀的方向。
琥珀不管他们,径直走进了左边的玛丽饭馆。
道路上的这帮老爷也突然就意见统一了
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,没有再听女孩们的争执,都向玛丽饭馆而去。
这帮人就像游魂被招进了玛丽饭馆了。
在他们背后,女孩子们收拢牲口,也赶着回家吃饭了。
夕阳西下,太阳的余晖像擦胭脂一样涂抹村庄大地,好一派黄昏美景。
饭馆里。
琥珀慢条斯理地吃着烤面包和牛奶。
那些客人一进门便高喊:“来六瓶啤酒,烤牛肉和面包,还有什么都看着上一点。”
为首的老爷坐了两桌,仆从坐了三桌。在等着上酒菜的间隙,他们都无一例外地盯着琥珀瞧。
琥珀却像是没什么感觉,依旧慢条斯理地吃着他的晚饭。
终于,其中一个忍不住了——
阿穆比笑嘻嘻地坐到琥珀旁边:“嗨,宝贝,你叫什么名字?”
琥珀没有理睬他,依旧不紧不慢地吃晚餐。
阿穆比道:“如果你不告诉我,我就叫你精灵了,宝贝。”
琥珀这才抬头看他,咽下嘴里的面包后才道:“我叫琥珀。”
“琥珀!这真不像是乡野村夫取的名字,你不会是什么贵族的私生子吧,宝贝!”
琥珀的眉目染上怒色:“我不是任何人的私生子,我有光明正大的父母!”
阿穆比看着他发怒的样子,怔住了——因为实在太美丽了,就像柔软又热烈燃烧着的橘青色火焰一样。
“阿穆比。”伯鲁责备地喊了他一声,引得琥珀看了他一眼。
“好吧,对不起,琥珀宝贝,请原谅,我不是故意冒犯你的,我是想恭维你,却不想马屁拍在了马蹄上。”阿穆比说。
琥珀适时收起了自己的怒火。
阿穆比试图引起琥珀的兴趣:“我们都是跟国王一起回来的,准备往伦敦去呢。”
但琥珀对他的话并没有多大反应。
阿穆比又问他:“我们有一匹马需要上蹄铁。你们这个客店怎么样?在这里过夜妥当吗?店主人不会抢劫我们吧?没有臭虫白虱吧?”
琥珀擦了擦嘴道:“您在开玩笑,店主人是我们村最老实不过的了。至于有没有臭虫,我没有在这里住过,没法告诉您。”
看到琥珀起身要走,阿穆比有些着急:“你们村有没有什么好玩的去处?”
琥珀道:“明天是镇上的市集日,热闹的很,想必可以让诸位爷放松游玩一番。”
阿穆比问道:“你会去吗?”
琥珀道:“或许吧。”
他走到店门口,伯鲁早就等在那里,替他开了店门。
琥珀看了这个少言寡语的贵族一眼,有些诧异,但还是点头表示感谢。
随即,他便毫不留恋地走了出去。
2. 第二章 恩赐
琥珀02
夜晚的风颇觉清冷,好像是从冰上吹过来的。琥珀沿着一条乡间小道往家的方向走去。
也算是家吧。琥珀虽然不是什么私生子,却不知道自己的父母是谁,他的母亲已经死了,父亲大概也死了。他是寄养在莎娜姨妈和迈特姨夫家的。
琥珀经过一段独木桥,穿过一片包菜地,绕过一片放鸭池,回到了自己家的后门。
这是一座美丽的房子,墙壁还有门框上都爬满了爬山虎和藤萝。院子里种满了花,几棵果树正在开花,使空气弥漫着一股甜香。
一只小猫正坐在门槛上洗脸,琥珀走过去蹲下身,抱起猫摸了两下又放下,然后才
打开门走进去。
房子里只有艾妮,她看到琥珀进来,立刻惊喜地跑向他:“你回来了,琥珀!”
“嗯。”琥珀回应她。
艾妮举起一个编织的花环给琥珀看:“看,我给你编的,花了我一下午的时间呢,你喜欢吗?”
琥珀低下头:“你帮我戴上吧。”
艾妮为他戴上花环,看他抬起头时,忍不住双手合十:“天,你这样真是太好看了,琥珀!”
琥珀微微一笑:“艾妮也很可爱。”
琥珀随手从花环上摘下一朵花,别在艾妮的耳朵上。
艾妮激动得快哭了。
琥珀没有再理会她,而是出门去了牛棚。
“琥珀。”
琥珀听见有人轻轻喊他的名字,是塔姆,迈特姨夫的帮工。他看到琥珀走过来,羞涩又紧张地搓着手,向琥珀邀功道:
“琥珀,你让我帮你干的活,我都干完了。”
琥珀露出了愉快的微笑:“干得不错,塔姆。”
塔姆有些着急地说:“你说过会给我奖励的。”
琥珀闲适地道:“……那么,你想要什么奖励呢?”
塔姆更加羞涩了,像一头小牛犊一样垂下脑袋,吭吃吭吃地道:“我能不能……能不能亲一亲你的手。”
琥珀道:“手?不行。”
塔姆急了:“你说过给我奖励的。”
琥珀慢悠悠地道:“你可以亲吻我的脚。”
塔姆的脸红了。
琥珀抬起自己的右脚,脚尖点了点塔姆的膝盖。塔姆便单膝跪下去,轻手轻脚地脱了他的鞋袜,将琥珀的脚捉在手中。
那脚的脚底像蔷薇花一样泛着粉色,脚趾圆圆的十分可爱,脚背的肌肤白的像上好的羊脂玉。
塔姆低下头小心地亲吻了一下。
他的唇热乎乎地贴在琥珀的脚背上。轻轻挨了那么一下就放开,生怕琥珀生气地结束了这个匆忙又虔诚的吻。
琥珀等塔姆为自己穿好鞋袜,就转身上楼休息去了。毕竟他玩了一天呢,也是会累的。
更晚一些的时候,莎娜和迈特一起回来了。迈特的脸上带着怒容,向莎娜抱怨着琥珀:“那个男孩!”
莎娜姨妈道:“怎么了,迈特,你生谁的气呢?”
迈特道:“还有谁!琥珀!我让他干的活,他从来不干,不是叫塔姆替他做,就是差遣艾妮。他倒不错,把我的帮工和女儿都迷得团团转呢!”
莎娜姨妈道:“他毕竟是个贵族,干不惯农活也正常……”
迈特道:“贵族,他算什么贵族。他母亲倒还是个贵族,但他!他已经十六岁了,最好早点学会干农活养活自己,我可不会供养他。他怕不是自以为很迷人呢!也不想想,像他这么懒惰的青年,我看谁家愿意把闺女嫁给他!”
房子的隔音效果并不好,楼上的琥珀听到了楼下的争论声,他翻了个身继续睡,完全不在意迈特姨夫的话。
*
第二天,琥珀睡到日上三竿。
今日倒不用寻人顶替他干活了,因为莎娜姨妈他们都已经去了镇上集市了。
琥珀早餐吃了燕麦粥和一个白煮蛋,把蛋黄塞给了擦着腿喵喵叫的家猫。吃完饭后的琥珀,带着他少的可怜的几个钢蹦,也准备去集市上寻些乐子。
毕竟是,难得一次的集市呀!
琥珀步行到二十英里的蒙什镇上去,走得出了一身薄汗。
集市上什么都有,卖货的、杂耍的、拉琴的、擦鞋的、拔牙的……热闹非凡。
琥珀站在那里看一出猴儿戏没多久,就有人拍了拍他的肩膀,喊道:“琥珀!”
琥珀回头,见是昨晚在饭馆里见到的青年——阿穆比对琥珀道:“我七点钟就来了,等你到现在。”
他的身边还站着伯鲁和另一位年轻人。
琥珀道:“对不起,我不知道你会等我。我喜欢睡懒觉。”
阿穆比还在叽叽喳喳地对琥珀说着什么,琥珀的注意力却挪开了,停留在伯鲁身上。
他是一个俊美的青年,有一头黑色的头发,和碧绿的眼睛。眼睛的颜色比琥珀的更深一些。这双眼睛仍像昨天那样,死死地盯着琥珀。好像秃鹫盯着它的猎物。这里面有一种执着的劲儿,仿佛它对它的猎物势在必得。
琥珀笑了,问伯鲁道:“先生,请问我该如何称呼您?”
伯鲁道:“嘉伯鲁。”
阿穆比等着琥珀问他名字,但琥珀的眼神仍旧停留在伯鲁脸上,两个人的目光交织在一起。
阿穆比只好失望地道:“看来我该识趣点,不要当电灯泡。我知道我要先看什么的。我要先去看看那边那个卖
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酒的摊子。这里下去有一个十字路口,两小时后,我们在那里碰头。”他对伯鲁说完,就带着那年轻人离开了。
琥珀问伯鲁:“你想对我说什么?”
伯鲁直勾勾地盯着他:“和我一起去伦敦吧,琥珀。”
他这话说得很突兀,琥珀却没有惊奇:“伦敦?”他笑了笑向前走去。
伯鲁跟在他身后一起走着。
他们走到一个摊头,有个年轻女人在那里卖亮晶晶的首饰。
琥珀蹲了下来,看了看这些昂贵的玻璃饰品。琥珀看中一串有雪花纹路的透明珠子手串。
“多少钱?”
“二十先令。”
对琥珀来说有些贵,他拿着手串继续端详,觉得戴在手上十分合适,于是便抬头向一旁的伯鲁看去。
伯鲁会意地从口袋里掏出两枚金币,往摊子上一扔:“很便宜。”
琥珀把手串戴上手腕,在阳光下看了看,确实十分美丽。
等伯鲁第十次慷慨地为琥珀喜爱的东西买单的时候,琥珀看他的眼神终于有了一丝变化,他审视伯鲁一番,问他道:
“伦敦有什么?”
伯鲁道:“奢华的生活。”
琥珀在脑海中展开了想象,但他想不出来,因为他从小生活在梅绿村,到过最远的地方也只是这个蒙什镇。
他想,大概是早上起来不需要自己煮燕麦粥,会有男仆把早餐端到床上。也不会有人喋喋不休地抱怨自己不勤劳干活。所有想要的东西都唾手可得……
他开始对伦敦感到了好奇。
于是,他继续往前走,而伯鲁也依旧一声不吭地跟着他。
他们走过一片牧场,又走过一座小桥,桥下鱼儿游来游去,一簇水百合上飞舞着蜻蜓。
路越走越偏僻,琥珀带着伯鲁走进了一个树林。这里远离人群,只有鸟的叫声清晰可闻。
琥珀站定了,回过神看着伯鲁。
伯鲁也跟着停下来。
琥珀的眼神仿佛抚摸一般的,划过伯鲁的脸庞——
“伯鲁先生,我想我得告诉你一件事,那就是我是不会成为任何人的玩物。”
琥珀伸手抚上他的下颔:“你明白我的意思吗?”
两个人的视线再度交缠在一块,仿佛在进行着某种拉扯和博弈。最终,伯鲁的眼神率先宁静下来:
“我明白了。”
他选择了臣服,
臣服于他的美貌。
他伸出手指,一颗一颗,解开了衬衣的纽扣。
……(一辆无形的车开过)……
琥珀躺在草地上,嘴里叼着一根狗尾巴草,他说:“我跟你去伦敦。”
3. 第三章 戏院
琥珀03
他们骑马进的伦敦,时间已经将近傍晚。一路上经过不少村落,虽然临近首都,外表却和梅绿村和蒙什镇没什么区别。
伦敦,一座古旧而丑恶,繁华又美丽的城市。向上眺望,总是能看到教堂的尖塔。因为城里至少有一百座教堂。
街上总是拥挤的,叫卖声络绎不绝。这里有乞丐,有贵妇,有生意人,也有跟班仆役。
这就是伦敦,国会党已经倒台,旧的王朝即将复辟。流亡在外的国王已经回来了,斯图亚特王朝就要重新统治这个城市乃至整个国家了。
琥珀跟着伯鲁、阿穆比这一帮骑士进了附近的饭馆,准备解决今日的晚餐。
饭馆里稀稀拉拉坐了不少人,琥珀选了靠近壁炉的一张桌子坐下。一帮人也就跟着他一起坐下来。
晚餐是很丰盛的,主菜有奶油鸡、猪排、炸鱼排,配菜是土豆泥、西兰花,还有甜点——布丁、苹果派、草莓馅饼,还有几瓶白兰地,都一股脑地端上来了。
琥珀照旧慢条斯理地吃着,一边用好奇的眼打量四周。
这里就是伦敦,这里的人和乡下的农民是完全不一样的两类人。
琥珀发现自从自己进了这家饭馆,四周围的客人就猛盯着他瞧。有些一边吃饭一边看着他所在的方向,有的则连饭都忘了吃了。
伦敦虽大,伦敦的人虽然多,但像琥珀这样的美貌,是一万个人里面也挑不出一个来的。
他长得像天使一样让人不敢亵渎,但他身上却穿着乡下农夫穿的衣服。于是人们就知道了他的身份低微,他们欣赏的目光就开始变得有些肆无忌惮,甚至是饱含赤裸裸的欲望了。
乔治狠狠地啃了一口猪排,一双眼睛像舌头一样舔舐着琥珀的美貌。
多美的婊子,不知道这帮爵爷玩够后能不能轮到他。乔治心想,瞧这小子装得这么神气,恐怕以为自己是贵族了!不知道让他跪下来舔他的……会是怎样的让人热血沸腾!
更多龌龊的想法涌上来,乔治的眼神也就更加赤裸裸地贪婪地凝视着琥珀。
琥珀注意到了周围人的目光是怎样的垂涎,和乡下姑娘们赞赏他美貌的纯洁眼神完全不同。
这些肮脏的目光久久不散,且变得越来越露骨,使他感到不悦了。
于是,琥珀拿起手帕擦了擦嘴,抬手指向乔治,说道:“替我挖了他的眼睛!”
有两个骑士听令起身,走到乔治身边,不顾他的反抗把他架起来,走出了饭馆。
紧接着,一道惨叫声响起。
没过多久,这两名骑士回来了,其中一个顺手把淌血的腰刀塞回刀鞘中。
于是所有人看琥珀的目光都变了。
变得像婴儿一样纯洁,还带有一种敬畏。
琥珀的美貌也仿佛渐渐流露出一种威慑力来了。
而他却仿佛不在意这种变化,只是慢悠悠地喝了一口苹果汁。
吃完晚饭,这帮人就散伙了。伯鲁带着琥珀并两个随从住进了皇家萨拉森旅馆。
伯鲁告诉琥珀——人靠衣装,穿着得体可以帮他快速赢得他人的尊重,免去许多不该有的冒犯。于是这几天,琥珀一直乖乖地待在旅馆里不出门,等着定制的衣服做好了送上门来。
为了帮他消磨时光,伯鲁请了一个法语教师、一个跳舞教师,还有一个人教他唱歌;都是每星期来两次。
琥珀对伯鲁的安排并不表示反对,在他而言,能有技艺傍身是好事,有句话怎么说来着——知识就是力量!
现在,琥珀坐在一张凳子上,在他身后跳跃着一个小个子,在为他保养修剪头发。他把他的头发用头油往后梳,露出一片光洁白皙的额头。琥珀的头发便散发着蜜一样柔和甜美的光了。
理发师帕德尼先生是从法国进修回来的,他捧着一面镜子站在琥珀面前,他的学徒则端着镜子站在琥珀身后,确保他能三百六十度全方位地看到自己的新发型。
“哦,少爷!多漂亮啊!我敢说你是全伦敦最美丽的少年郎呢!”
帕德尼的目光流露出惊叹,如果不是端着镜子,他简直要为自己的杰作鼓起掌来了。
琥珀只是漫不经心地瞧一眼镜子。
这时,响起了敲门声。
是伯鲁回来了吗?他这些天总是有事出门。琥珀不知道他在忙什么事,但也并不放在心上。
学徒去开了门,进来的是坦妮女士,一个健壮的中年妇女,也是从巴黎刚赶到伦敦来的投机分子,因为当时英国的贵妇人把法兰西的一切视为时髦而热烈追捧呢。
坦妮女士的后边跟着一个年轻的女子,怀里抱着一只金漆大木箱。她叫女人把箱子放上一条桌子,非常神气地把上面丢着的琥珀的旧衣服一把扫到墙角去了。
琥珀身上穿的是伯鲁的一套睡衣,坦妮女士先拎出一件麻纱衬衣,对琥珀道:“来,少爷,让我们来试试你的新衣服吧!”
她和她的助理,以及帕德尼先生他们,就帮琥珀穿上新衣服——一件滚花边的衬衫,一条阔腿裤,一双紫罗兰色的小皮鞋。全程不用琥珀动手,他只需要抬一抬手和抬一抬脚就好了。
“我的天哪少爷,你看起来就像一个英国王子!”坦妮女士心满意足地夸赞道。
坦妮女士把琥珀推到梳妆台前,让他看上面那面能照见半人身的大镜子:“您真该知道自己有多迷人!”
迷人吗?
琥珀依然用漫不经心的眼神扫过梳妆镜,看了看自己的样子,却没有
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看得很仔细。
他倒对自己的美并不上心。
因为他的美是用来奴役别人的,而不是用来奴役自己的。
这时候伯鲁的声音从门口响起:
“琥珀,我能进来吗?”
琥珀转过身,伯鲁笑眯眯地走进门来,又站住脚跟,脸上掠过惊艳的神色,他吹了一声口哨,喃喃低语道:“宝贝,你是多么的美啊!”
帕德尼先生和坦妮女士他们鞠着躬鱼贯而出,伯鲁来到琥珀近前,向他伸出手:“宝贝,现在——你想去哪里玩呢?”
“我想去看戏。”因为琥珀在楼下吃饭的时候曾听人说戏院里来了一帮有名的歌手,这两天一直唱《罗密欧与朱丽叶》。
“好的,看戏去。”伯鲁微微笑了笑,“但是我们得赶紧了。现在已四点钟。”
他们赶到上圣约罕街的红牛戏院,时间已过四点半,戏文已经演了一个多钟头了。
伯鲁带着琥珀往二楼包厢走去,底下池子里的就近的几个看客被惊扰了,回过头来看琥珀他们。
“天呐,他多么美啊!”
随着一声声低叹,越来越多的人被吸引注意地转过头。
等琥珀走到楼梯口,整个池子里两三百的看客几乎无一例外地回过头来看他。
前面唱着音乐剧,这些人却纷纷扭头朝后看。这其中有个侍应生,端着啤酒送给客人,结果没看路,把托盘撞到客人的脸,打翻的啤酒全浇在那个倒霉蛋头上,气得他踹了侍应生两脚。琥珀觉得这整个场面有些滑稽,便朝着人群噗嗤一笑。
那个挨着踹的侍应生也跟着恍惚的微笑起来。
而台上看着琥珀的歌手呢,也唱错了一句台词。
不过唱错了也不打紧,因为几乎没有人在听他唱歌。
琥珀跟伯鲁踏进二楼的包间,一边吃着盘子里的坚果,一边看着底下的歌剧。
忽然,他似乎感觉到了什么,转脸向斜对面的包厢看去。只见两个美人儿趴在围栏上,直盯着琥珀看。
她们穿着美丽的衣裳,戴着晶亮的首饰,身上都作着贵妇的打扮。其中一个看见琥珀回眸,便抬起扇子遮住脸,不胜羞涩的模样。另一个却奔放又火辣,给琥珀抛了一个飞吻。
琥珀忍不住笑了起来。
伯鲁也注意到了那两个女人,他伸手弹了一下琥珀的额头:“你这小东西,可真招人呢!”
由于他们的迟到,戏剧很快就进行到了尾声。
“你喜欢听吗,宝贝?”
伯鲁问琥珀。
“嗯,还不错。”琥珀回答他。
伯鲁把胳膊递给他挽住:“好了,我们走吧,亲爱的。”
琥珀便挽着他的手臂,走出了戏院。
4. 第四章 出海
琥珀04
琥珀和伯鲁走出戏院,立刻有缺了一只手臂的乞丐围上来乞讨。
琥珀对此并不表现出同情心,反而感到嫌恶。
他倒不是嫌恶乞丐的残缺,而是那副乞求怜悯的粗鄙又丑陋的模样,使他感到了倒胃口。
伯鲁往断臂乞丐手里丢了一先令,立刻有两三个乞丐围上来,一边展示自己的残缺一边乞讨。
伯鲁不再理会这些乞丐,而是将琥珀扶上了马车。
琥珀和伯鲁就去下馆子。
马车停在金鹰酒馆的时候,遇见了正从马车上下来的阿穆比。伯鲁便带着琥珀和阿穆比,三人一起上了楼上的一个包间。
晚餐是一盆塞着大葱的烤鸭儿,一盆油炸蓟花蒂和一盆焦皮奶酪酥。另外还有白兰地和白葡萄酒。
吃完后三个人就坐在那儿聊天,主要是伯鲁和阿穆比聊,琥珀偶尔插个嘴,但阿穆比频频回头看他,倒好像他才是谈话的主角了。
中途琥珀起身去了趟厕所,回来发现伯鲁不见了。不一会儿一个侍从进来,说伯鲁有事出去了,劳驾阿穆比把琥珀少爷送回去。
到了皇家萨拉森旅馆,因为琥珀不想一个人打发睡前的时间,便问阿穆比要不要上去坐坐。阿穆比欣然同意了。
等琥珀在房间里换上一套舒适的睡衣,阿穆比便拎着两瓶白葡萄酒进来,递给琥珀一瓶后,他舒服地坐在天鹅绒垫子的靠背椅子上,问琥珀要不要玩掷骰子。
比掷出来的大小点数,他输了就给琥珀一先令,琥珀输了就让他亲一下手。
琥珀被他的游戏规则逗乐了,答应了他的提议。
两个人就在房间里玩起掷骰子,期间你来我往地聊起天来——
琥珀问阿穆比:“你知道伯鲁最近都在忙什么吗?”
阿穆比回答他:“现在英国所有忠于王室的人都有事情呢。有的要收回他的财产,有的在请求一年千镑的年薪,因为他曾经汇款去资助过国王。大家都有所要求,就是我也不例外。我所要求的就是阿穆比的伯爵宅第,和厚来福区的产业。”
琥珀这才知道阿穆比的名字其实叫约翰,阿穆比是他的爵名。实际上他应该是阿穆比伯爵约翰。
琥珀慢吞吞问道:“那么,伯鲁也是要求回他的宅第和产业么?”
阿穆比道:“为了资助国王,他家的宅第和产业都已经变卖光了,近来从老宅里找到的一箱珠宝大概是他唯一的财产了。他和我一样是个穷光蛋。”
琥珀惊讶住了。
他原以为伯鲁是个阔绰的贵族,没想到是这样一个流亡贵族。
他对伯鲁的滤镜不由地就碎掉了一部分。
琥珀又问道:“那么他现在手头花的钱是哪来的呢——马车、衣服,还有住旅店的钱——是变卖珠宝得来的吗?”
阿穆比道:““这一点钱他总还有的。他这十五年来大部分都靠着两颗骰子和一副纸牌为生。他在这方面的手法是很高明的,掷骰子的时候,想掷几点就能掷出几点来。因而他过得比我们大多数人都舒坦。最近一天晚上,我亲眼目睹他在黑酒公寓里不过四个钟头就赢了两千五百镑呢。”
一个流亡在外的贵族赌徒!
琥珀对伯鲁有了新的认知。
他多少有点失望,但还不算太失望。
不知道玩了多久,琥珀听见窗外传来报更人的喊声:“过了十点了,这是个晴暖的夏夜,已经过了十点了——”
一阵马车的骨碌碌的碾压声在街道上由远及近的响起来,并在窗口下停下。
伯鲁回来了。
他进来的时候,琥珀刚好输了骰子,伸手给阿穆比亲吻。
“你们在干什么?”伯鲁看起来并不愉快。
阿穆比轻松地道:“只是玩点小游戏的赌注罢了,别太严肃——”
琥珀也给他看自己面前的一堆先令:“看,我今天晚上赢了十几个先令呢!”
伯鲁掏出一个钱袋子丢给琥珀:“这是五十英镑,别为了点钱就出卖自己。”
他又警告阿穆比:“如果你不是我的朋友,那么你现在已经尝到我的拳头的滋味了!”
琥珀撇了撇嘴,但还是听话地把钱袋子收了,丢下了骰子在一边。
阿穆比见状就告退了。
伯鲁脱掉外套,随手挂在椅子上:“琥珀,我想我们需要好好谈谈。”
琥珀道:“谈什么?”
伯鲁道:“这些天我一直试图走国王的情人的关系,现在我成功了——芭莫贝贝拉已经帮我劝国王和他的兄弟都加入我的捕船冒险,他们都捐进了几千金镑。昨天我已经拿到搜捕状了。”
琥珀问:“搜捕状,那是什么东西?”
伯鲁回答道:“就是国王给的一封信,谁要拿到这封信,就有权捕获别的国家的船只和货物。现在我所获得的权力是能捕获美洲沿岸航行的西班牙船。”
琥珀惊讶了:“这不就是海盗吗?”
伯鲁道:“也可以这么说,但
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在本国而言是合法的。我已经买了五条船,和水手们也签好了协议,随时准备出海。你想跟我一起去吗,琥珀?”
琥珀道:“我不想去!”
伯鲁要在海上谋取他的一番事业,他是钦佩他的雄心壮志的。但——但他是不会陪他吃苦来发家致富的,他只想着坐享其成!
伯鲁问:“为什么?你舍得和我分开吗,宝贝?”
琥珀道:“我听说船上的生活是很容易使人生病的,我的身体一向脆弱……”
伯鲁道:“确实,在船上只能吃一些腐烂生冷的食物,对人体的健康是不利的。如果你不愿意出海,那么就在伦敦等我吧,快则一年,慢则两年,我总是会回来的。”
琥珀道:“可是我要怎么在伦敦生活呢?”
伯鲁道:“我会给你五百镑钱,足够你宽松的生活三五年的了,如果必要的话,我劝你不如把它放到一个金匠那里去生息。那金匠名叫牛散达,是个很可靠的人,他住在卑居塞的冠荆坊。我把马车和马都交给你。马夫是每年六镑的工资,另加他的制服。随从是每年三镑。但是你到明年五月再给他们钱,太早给了,他们是要溜跑的。”
琥珀已经习惯了和伯鲁在一起生活,他提了一个傻问题:“你能不走吗,伯鲁?就当是为了我?”
伯鲁严肃道:“琥珀,我是一定要走的。我不会像其他人那样求着万岁爷给我点钱财,我要自己去挣一份产业。”
琥珀明白他的执着,因为如果伯鲁真的为了他抛弃了去出人头地的机会,他反而是会看轻他的。
琥珀看伯鲁收拾起衣服来了,有些惴惴不安地问:“你什么时候走呢,伯鲁?”
伯鲁道:“琥珀,我的时间不多了。起风了,我明早就得离开。”
第二天一早,琥珀难得早早起来。自从离开梅绿村,他还从来没起得这么早过。
伯鲁吃过早餐后就要离开,琥珀站在门口和他道别:“伯鲁,不要忘了我在等你,我会一直在伦敦等你回来。”
“宝贝,我一定会回来找你的。”
琥珀噙着泪抱住伯鲁:“你会想我吗?我会想你的,我现在就开始想你了。”
“再见,心爱的。”
伯鲁心里感到了一丝痛处,他恋恋不舍地抱了琥珀一会儿,提着行李箱离开了。
伦敦就像一头野兽,吞噬着美人、财富,和一切美好之物。
离家出走,孤身一人的琥珀,真的能在伦敦过上他想要的生活吗?
5. 第五章 交易所
琥珀05
伯鲁出发的次日,琥珀就搬到大约一英里以外的一家玫瑰冠公寓去了。
住公寓比住旅店省钱,这笔账琥珀还是会算的。
伯鲁给他的五百英镑,他并没有放到金匠那里生利息。因为他觉得他不能过那种指望着微薄利息拮据过日子的生活。
伯鲁雇佣的随从,在他走后三天害了天花,琥珀跟他结算了工资,把他打发走了。
琥珀身边和伯鲁有关的一切,除了那五百英镑,便是那辆马车和马车夫了。
没有伯鲁的日子是令人感到不习惯的,这种不习惯琥珀花了一天才算适应。
在这之后,琥珀就每天坐马车出去闲逛,找点什么乐事打发时间。
现在,他站在公寓门口,等待马车从院子里驶出来。
“早安,琥珀少爷。”有人跟琥珀打招呼。
琥珀循声望去,见是一个陌生的中年妇女,染着深浅不一的黄头发,胖乎乎的身子,一脸和蔼可亲的笑容。
“你是……?”
琥珀挑眉打量她的衣着,认出她的衣服是二流货色。
“容我自我介绍一番,琥珀少爷。我是萨丽太太,就住在你的隔壁。”
“你好,萨丽太太。”
这时,琥珀的马车到了,琥珀准备登车,萨丽指着漆在马车上的族徽道:“琥珀少爷,这是你家的族徽吗?”
“是我迈特姨夫家的,他是个律师。”琥珀撒谎道。
他认为独身一人在伦敦是叫人觉得好欺负的,杜撰出一个厉害的亲戚,对一些不明就里的人来说,是可以起到一点威慑作用的。
琥珀向来认为撒一些谎是有必要的。
有时候谎言有助于让我们的生活变得更美好。
“哦,是的,迈特先生!我想他就是我丈夫认识的那个迈特先生,早先他做生意和人起了经济纠纷的时候,是请迈特先生帮忙的!我记得他的族徽也就是这个样子!”
琥珀已经登上了马车,闻言不置可否的道:“是吗,那真是巧了。”他的神气有点懒洋洋的傲慢。因为他已经听出来,萨丽太太在努力地故作他的旧相识。
萨丽太太亲热地问道:“琥珀少爷,您是去哪儿呢?”
琥珀随口道:“看戏吧。”
“哦!看戏!琥珀少爷,我不得不认真地提醒你一句,看戏是多么伤风败俗的一件事情。好人家的少爷是不应该混迹那样的场所的!我劝你最好别做这样的消遣吧!”
“什么?”琥珀突然恼火起来,“你是在教我做事吗?”
怒火像火焰燃烧在他的眉宇,使他的脸色都变得昳丽起来。
萨丽太太一下子畏缩起来,身子屈弯下去,用嘴唇亲吻琥珀的皮鞋:“原谅我,少爷,我没有恶意,只是担心您被戏院里的流氓妓女给冒犯了。”
琥珀低头看着她亲吻自己的鞋子,被她的举动所取悦。
“好了,萨丽太太,你要去哪里?也许我的马车能顺路带你一趟。”
“我打算去交易所,琥珀少爷。”
“好了,上来吧,我带你过去。”
交易所是通常时髦老爷太太们休闲和聚会的地方,琥珀到的时候,那里正热闹非凡。引得琥珀也感兴趣地下去看一看。
这座建筑是一个庞大的四角形,把一个大院子完全圈在里面,院子周围的走廊隔成许多小店铺,做生意的都是年轻漂亮的女人,一班花花公子在那里游荡,或者跟那些女店员挑逗。
等琥珀走进去的时候,周围的目光便汇聚过来,一路上都有人在背后叽叽喳喳地讨论他:
“他真美!”
“我从来没见过这么美的美少年呢!”
“就算他向我吐口水,我也不会觉得恶心的!”
虽然琥珀已经习惯了众星捧月,但还是为此感到愉快。萨丽太太紧紧跟在琥珀身边,想对此番场景表示一些批判,批判这些人说话的轻浮,但她看了看琥珀的脸色,还是选择识相地闭上嘴巴。
琥珀看见什么新奇的玩意儿,都要买来把玩一番。他认为自己非常有钱,想要什么就非要买到手不可!
最后,他又被一个卖鸟的摊子吸引了注意。摆摊的是一个皮肤黝黑的女人,她周围的每个笼里都关着一只漂亮的鸟,有金丝雀,有鹦哥,都是由东印度公司或是商船运进来的。
琥珀看中了一只玳瑁色的小鹦哥,正准备叫老板娘拿给他,就听见背后传来一声油滑的声音:“少爷,不知道我有没有荣幸为你买下这只鸟呢?”
琥珀回头看了他一眼,见是一个其貌不扬的青年
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,便不感兴趣地移开目光,伸手指着那只笼子,让老板娘为自己取来。那青年得了冷脸,却不肯气馁,仍旧缠上来,说着自以为讨巧的话:“少爷,照我看,这只鸟的美丽不及你的万分之一呢!”
他靠得琥珀很近了,几乎倚靠在他肩上,琥珀狠狠地皱眉了。然而还不等他开口让他让开,萨丽太太便伸手推了他一把,声音尖刻地冲那青年喊道:“你怎么敢对人家正经少爷这样放肆啊,先生?现在请你走开吧,省得我去叫巡捕来抓你去办罪!”
那青年觉得晦气地走开了。
琥珀便用赞许的目光看了萨丽太太一眼。
那一眼,仿佛看得是自家合主人心意的狗。这狗既会对着主人殷勤地摇尾巴,又会向陌生人警告地犬吠。
最后琥珀买了那只玳瑁色的小鹦鹉,丢下萨丽太太,自个儿提着鹦鹉高高兴兴地看戏去了。
第二天一早,琥珀起来,穿着睡衣还在刷牙的时候,响起一阵敲门声。
琥珀叼着牙刷开了门,是萨丽太太。
“哦,宝贝,你的房间是多么乱啊!”萨丽太太自顾自地一边说着一边走进琥珀的房间帮他收拾起来——整理、扫地,还把琥珀丢在地上的衣服也拿去洗了,一副很热心的样子。
“哦,宝贝,你真该请个女仆来照顾你的生活。”
萨丽太太向琥珀提议道。
“是的,没错,”琥珀给自己泡了杯茶,呷了一口,“你有什么推荐人选吗?”
萨丽太太道:“我认识一个女孩,很老实也很整洁,如果您需要,我可以现在就去把他给您请来。”
琥珀同意了,萨丽太太出去了。
一个小时后,她带着一个女孩儿回来了。
这是一个胖乎乎的女孩,穿着整洁的裙子,系着雪白的围裙,面容质朴,声音轻柔,见到琥珀还有点害羞的样子,她说她叫诚儿。琥珀见了还算满意,就把她雇下了。工资是每年两磅,负责房间打扫,做饭和洗衣服,从此琥珀的生活就更舒适了。
这样过了一个月,他还是感到了一点美中不足,便把竭力奉承自己的萨丽太太叫来,对她说道:
“我想找一个青年,不要超过20岁,我会每年给他五十英镑,他的全部工作就是陪我寻欢作乐。你有合适的人选推荐吗?”
6. 第六章 隆嘉
琥珀06
隆嘉就这样被萨丽太太带到琥珀面前。
他个子比琥珀稍微高一些,长相并不能说是多么英俊,但很清秀。身材纤瘦,穿着也很得体。
琥珀原先对他的容貌不是那么满意,在他犹豫的档口,隆嘉单膝跪倒在琥珀面前,用脸颊轻轻蹭了蹭琥珀的膝盖。
他讨巧卖乖的样子取悦了琥珀,琥珀便将他留了下来——反正不满意可以再换。
隆嘉是非常温顺的。他陪琥珀去戏院听戏,去马戏团看狮子跳火圈,去酒馆喝酒,去珠宝店购物。两个人形影不离,到处玩耍。
琥珀喝醉酒,隆嘉就扶他回公寓,体贴地用脸盆帮他接吐,帮他擦脸,脱掉衣物扶上床。整个过程做得比妻子照顾宿醉的丈夫还要仔细。
有一天,琥珀和隆嘉一起去下馆子。
琥珀点了一桌丰盛的晚餐,两个人吃得快差不多的时候,又上了一盘樱桃。隆嘉便用嘴叼着樱桃来喂琥珀。
两个人旁若无人的在大庭广众下亲昵地喂吃樱桃。把旁人看得艳羡无比。
一个男人离开座位来到琥珀身边,脱帽致礼道:“容我介绍我自己,少爷,我叫约翰,不知道有没有那个荣幸,为您付晚餐的费用?”
琥珀打量了约翰一眼,见他身材肥胖,脸型扁平,一点也提不起兴趣。隆嘉便在一旁道:“哦,走开吧,约翰先生,您恐怕出门前没照镜子,别站在这里倒别人的胃口!”
那约翰被无情拒绝,觉得拉不下脸,回去的时候便对同伴赌咒道:“我看他一定是个婊子,被哪个七老八十的老绅士包养着!现在又和自己的随从亲昵,真是个骚货呢!”
他的嗓门很大,至少半家店的客人都听见了他的话,琥珀自然也不例外。
琥珀感到了不悦,于是,在约翰结账出门后,也跟着结账出了门。
他看到约翰上了一辆马车,便让自己的马车夫跟上。
行驶到不那么拥挤的路段,琥珀对自家马车夫道:“撞上去,给我把前面那辆马车撞倒。”
马车夫惶恐道:“哦,少爷,那是会引来巡捕的,不能这样做——”
琥珀道:“我给你两磅。”
马车夫便调转马头,狠狠地鞭打马屁股,那马便如癫狂了,一头撞上约翰的马车,把那马车撞翻了。约翰从马车中摔了出来,又被马车压住了下半身。
琥珀跳下马车,踱步到约翰身边,一脚踩上约翰的手,用脚跟碾了碾:“谁是婊子?”
“嘴巴这么脏,真该擦一擦。”琥珀说着,便踩上他的脸,用鞋底擦他的嘴。
约翰惊恐地看着他,嘴里呜呜的说不出话来。
巡捕来了。
“只是一场意外罢了,不劳大人们费心。”琥珀给两个巡捕每人五磅请他们去喝酒,巡捕便颠了颠手里的钱走了。
琥珀也跳上自家马车扬长而去。
时间一天天过去,到了十月中旬,琥珀对隆嘉的新鲜感便过了,又想要换个新人了。
他给了隆嘉25英镑,想提前打发他离开。隆嘉却哀求琥珀:“少爷,让我留下来伺候您吧,至少在您找到人代替我之前,让我继续侍奉您。我可以不要钱。”
琥珀同意了,没有看到隆嘉眼底一闪而过的怨憎。
有一天,琥珀去藏钱的床底拿些零钱来用,却发现挂在床底的钱袋不翼而飞了。
琥珀吃了一惊,立刻趴在地上往床底下张望。没有,哪里都没有钱袋的影子。
琥珀立刻叫来诚儿,质问她:“你是不是动了我放在床底下的钱袋?”
“哦,没有,少爷。”诚儿有些惊慌地回答,双手紧紧抓着自己的围裙。
琥珀一时也看不出她有没有撒谎。反正不是她就是隆嘉偷了他的钱,琥珀确信。
隆嘉中午的时候回来了,带回来两瓶白葡萄酒。
琥珀拿问过诚儿的话来问他:“隆嘉,你是不是动了我床底的钱袋啊?”
隆嘉在桌上放下酒瓶,惊讶地看了琥珀一眼:“哦,少爷,我为什么要那么做呢,你对我这么好!而且我并不知道床底有钱袋呀!”
谁偷了东西会承认!琥珀一肚子火。
“该死的,我所有的钱都在里面!”
隆嘉温柔地安慰琥珀:“也许只是暂时找不到了,我想家里不至于进贼了吧?”
他见琥珀闷闷不乐的样子,又道:“开心点吧,琥珀。晚上我请你去你喜欢的金鹰饭馆吃饭,好吗?”
琥珀觉得自己应该沉住气,这样才有机会把钱弄回来。他答应了隆嘉一起去金鹰饭馆吃饭。他们在下午四点半的时候坐马车出发,过了三刻钟才到两英里外的金鹰酒店。
隆嘉带琥珀上了二楼的一个包间,又为他点了一大桌的菜。
隆嘉一直给琥珀
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夹菜,而琥珀吃得心不在焉,一直在盘算着用什么法子能把钱搞回来。如果没了这笔钱,自己又该怎么办。
吃饭吃到一半的时候,隆嘉跟琥珀说要去一趟洗手间。琥珀没有在意,但直到他吃完饭,隆嘉也没有回来。
外面下起了雨,琥珀左等右等,不见隆嘉回来,便下楼去找老板问:“和我一起来的人去哪了?”
老板靠着柜台,正吸着烟斗:“和你一起来的人?哦,少爷,他一下楼来立即就坐了马车走了——说这里的账你会付的。”
“什么?”琥珀吃惊了。
“饭菜十先令,房间十先令,总共一磅,少爷。”
琥珀冷静下来道:“我身上没钱,您能不能送我回家呢,我到家再把钱结算给你。”
那老板静静把他打量了一会,见他衣服穿得还体面,才不把她当坏人。“好吧,少爷,我看你这人也还老实,我有一匹马能借给你,叫我儿子送你回去。”
琥珀便和店主人的儿子,各自骑着一匹瘦马赶路,大雨瓢泼似的浇灌在他身上,没一会儿就把琥珀淋了个湿透。
从他到伦敦以来,处境还从来没有这么狼狈过。心里对隆嘉真是恨极了。
等马匹趟过一路泥泞赶到玫瑰公寓,琥珀怒气冲冲地打开房间,却发现房间已经空了——所有值钱的东西都不翼而飞,连衣柜里都被搬空了。诚儿不知所踪,隆嘉更是没了人影。
琥珀去敲萨丽太太的门,却发现连萨丽太太也不见了。
琥珀这才意识到,自己有可能是被人联合起来给骗了。
他只好把一只怀表给店主的儿子抵债。
琥珀回到自己的房间,脱掉湿衣服,躺在空荡荡的房间里,一时还不敢相信自己居然会这么倒霉。
但到了第二天早上,他才知道他还可以更倒霉——
隆嘉他们临走前去附近珠商店以琥珀的名义赊账购买了一堆值钱的东西,现在店家找上门来拿着欠条要让琥珀还钱。
而身无分文的琥珀自然是还不出一个子的。
于是,那些店家便报了警。
在等警察来逮捕的当儿,琥珀捡起地上的一面镜子顾影自怜起来。
心说:我这该死的魅力比起英镑来看还是少了一点呢。
他撇撇嘴把镜子丢一边。
就这样,琥珀因为欠债,被警察逮捕,送进了监狱。