《怂包娇娇一跺脚，冷面纨绔心都化了》 第一卷 第1章 配冥婚 “我不嫁！求你们，给我一口吃的，一个馒头也行……” 沈栀意已经三四日水米未近，惨白着一张脸靠在紧锁的房门上，有气无力地乞求着。 “呸！不知感恩的下贱东西!你母亲早死，夫人养育你十来年，现在不过要你替二小姐出嫁，你就这般推三阻四。这黑心烂肺的。” 房门被猛地拉开，沈栀意虚弱地倒在地上，还未来得及开口辩驳一句，就被一老婆子一脚踩在后背，痛得她闷哼一声。 另外几个丫鬟婆子站在一旁看热闹，捂嘴低笑。 沈静姝缓缓走上前来，将手中的白面馒头扔到沈栀意面前。 沈栀意双眼放光，双手撑着就往馒头爬去。 刚拿到馒头，沈静姝一脚踩上来，痛得沈栀意惨叫出声。 “快瞧她，哪里像我们沈府的嫡小姐？刚才那叫声像极了路边被打的野狗！” 沈静姝此话一出，那些丫鬟婆子直接哈哈哈大笑起来。 沈栀意忍着疼，也顾不得碎馒头沾了泥土，只慌乱地抓起馒头就往嘴里塞。 甚至在听到周遭的嘲笑声时，还刻意让自己吃得更狼狈一些，全然没有嫡小姐的风范，就好似自己真的只是一个怂包傻子。 “嫁去英国公府就担了世子妃的名头，这辈子享不尽的荣华富贵。” “若非我的施舍，便是冥婚，你也不够资格！多的是人想要这泼天的富贵。” “你别学你娘那般不知好歹！当年我娘委曲求全愿意入府为妾，你娘偏咬死不松口。害我们在府外过了五年苦日子！” “你若再不同意，我就让人去掘了你娘的墓，将她挫骨扬灰……” 沈栀意闻言整个人一怔，随之身子抖若筛糠。 她六岁生辰那日，娘突发急病走了。 不过半月，爹就接了沈静姝母女进府。 三个月时间，沈静姝母亲刘氏成了沈府夫人，沈静姝也成了沈家嫡小姐。这些年，她处处忍让，不争不抢，活成了沈府的透明人。 因为娘亲同她说过，活下去！ 想尽一切办法活下去！ 可如今就因为他们自己不明真相求来一门婚事，到手发现是个烫手山芋，就要她来背锅。 自己不从，不仅百般折磨自己，还妄图折辱她娘？ 美好如玉兰花一样的阿娘，生前受尽委屈，不明不白的死了，死后还要也不得安宁？ 汹涌的怒火在胸腔中来回冲撞，让她整个人如同被熊熊烈火燃烧一般，快要被恨意撕裂。 沈栀意吐掉馒头，用尽力气朝着沈静姝扑咬过去。 “啊！” 沈静姝毫无防备，惨叫出声。 丫鬟婆子全部围上来，七手八脚费了好大功夫才将沈栀意拉开。 沈静姝的手臂被生生咬下一块肉来。 她痛得失声尖叫：“打死这个贱人！” 一群人围着沈栀意拳打脚踢，更有人不知从何处拿了棍子来，一棍棍打下去。 沈栀意双眼通红，眼泪滚滚而下，嘴角噙血，嘴里低声喊着阿娘。 恍惚之中见到阿娘斜靠在床榻之上，苍白瘦弱的手抚摸着她的脸庞，温柔地跟她说：“我的知知最是聪慧坚强，若是有一日阿娘不在了，你且记得，好好活下去，活着离开这吃人的沈府！” 沈栀意蜷在地上，鲜红的血蒙了她的眼。 这些年挨打早成了家常便饭，只是这一次，她仿若去年秋季枯叶，没有希望见到今岁四月的草长莺飞了。 “住手！” 沈寻文高声喝止，快步而来。身后紧跟着一中年美妇。 奴仆们闻声散开，剩下烂泥一般的沈栀意躺在地上，血泥混了一脸，看不清本来面貌。 “混账东西！” 沈寻文走近一看，原本娇艳动人的沈栀意如残破不堪的布偶娃娃，躺在那里几乎没了生机。 想到前脚刚送走的传令官，沈寻文怒发冲冠，大声喝骂。 “这样还如何见人！你们可是要将我沈氏满门推上断头台不成？” 身边美妇人正是刘氏，她轻声宽慰： “老爷身子要紧，别气坏了身子。下人们不懂事，不知轻重。我到时候必好好收拾她们。” 一句话就将殴打沈家大小姐的过错给揭了过去，好像真的只是下人们不懂事。 沈栀意一口血吐出来，沈寻文和刘氏都飞快往后一退。 那嫌弃的模样落进沈栀意的眼里，让凉透的心又被扯开一道口子。 幼年，沈寻文将她背在背上哄睡。 她肠胃受凉吐了沈寻文一背的污秽物，那新做的锦袍也被毁。 沈寻文一点不恼，耐着性子为她擦脸顺气，十分温柔地宽慰她：“知知是爹爹最在意的宝贝，别说一件锦袍。就是天上的明月，为了知知，爹也舍得。” 如今，他脚上的那双皂靴，怕是也比她重要上几分。 她抬手擦去嘴角的血，“爹，女儿不孝，恐怕没命替妹妹出嫁英国公府了。” 说完就晕死过去。 沈寻文慌忙让人找大夫。 大夫入府却被刘氏带去了淑芳院，为沈静姝看伤。 她说：“从前挨了那么多打从来没请过大夫。如今耽误这一时半会儿又如何？若真的撑不住死了，那将她装进棺材，抬到英国公府去。” 沈寻文只是皱眉，不咸不淡地说了一句：“胡说八道！” 沈静姝的伤口很快处理好，救治沈栀意却花费了近两个时辰，费了大力气才将人救醒。 大夫说沈栀意的身子亏空的厉害，这次伤得严重，千叮咛万嘱咐好生调养，不然这身子养不好，怕是生育上也艰难了。 刘氏听到下人回禀，同女儿交换个眼神，冷笑道：“还想生育？怕是让她生也不敢生。嫁到英国公府能不能活还是两说。” “那日爹娘若能晚一刻钟来，我就能打死那贱丫头！” 沈静姝摸着手臂伤口，隐隐作痛，心中恨极了沈栀意。 刘氏戳了她脑门一下，“傻闺女。她要真死了，谁替你嫁那死人？你当真以为我们能抬那丫头尸体出嫁不成？” “本来嫁的就是死人，那新娘是死是活有什么要紧？” “你怎么跟你那爹一样蠢。你爹当初听到能攀附英国公府，也不打听清楚，就去主动求来了这门婚事。将我们沈府陷进了这般尴尬的境地。” “那先世子是在做朝廷任务时死的，为朝廷立功，是功臣。又是那样的门第，你爹一个刚刚调任京都的户部笔帖式，便是冥婚也不够格。” “偏偏阴差阳错，就真的让他给求来。还因为这场联姻，让上峰高看了你爹几分，给他升了职。” “好就好在只说了沈家嫡女。我们刚到京中，外人并不清楚我们家的具体情况。你姐姐可是完全担得起沈家嫡女这一名头的。” 沈静姝愤慨地说：“便是守一辈子活寡，能在英国公府享一辈子荣华，也算是她的福气了。” 刘氏眸底闪过一抹森冷，“哼，再多的荣华也要有命才能享！” 第一卷 第2章 下聘 这边母女两说着私房话，那头沈寻文来看望沈栀意。 沈栀意可怜巴巴躺在床上，不说话就望着沈寻文。 沈寻文开口就是：“你也太任性了些。本是为你寻了一门好亲事，你非但不领情，还对自己妹妹下手那般狠！” 她任性！ 沈栀意心中情绪翻涌，连连咳嗽了几声，惨白的小脸腾起病态的红。 “你母亲最是宽容大度，你咬伤姝儿的事情，我们也不多追究你。你明天起就乖乖待在房间里抄写《女戒》。日后嫁到英国公府要时刻记得谨言慎行，不要再惹了祸事，牵连了我们。” 沈栀意听着他絮叨着规矩，心中不免觉得凄凉。 沈静姝敢让人将自己打成这样，怎么不是刘氏在背后撑腰的结果呢？ 在沈寻文口中，蛇蝎毒妇居然最是宽容大度？ “父亲……” 沈寻文停下絮叨，侧目看向沈栀意。 沈栀意咬着唇内嫩肉，思忖片刻，仰头看着面前男人。用尽力气挤出一句话：“父亲，可有没有别的话要同我说？” 哪怕只是虚假地问一问自己疼不疼，也没有吗？ 沈寻文毕竟是混迹官场的人，看着那双清澈明艳的眸子下，闪动的星光。一下就明白了她心中的渴望与脆弱。 一时之间，他呆愣了，一个字也说不出来。 他透过这双眸子想到了沈栀意的母亲，张了张嘴，有些话滚到舌尖，又被他咽了回去。 他有些狼狈地拂袖转身，“这段时间安分些，莫要再惹事！” 门打开着，一阵风起，将沈寻文背后的落叶卷起，又落下，好像什么都没发生过，只留下有些空荡而萧条的院落。 房间内，床榻上，刚刚还楚楚可怜的沈栀意早就变得一脸冷漠，脸上更是看不出半分的孺慕之情，双眸如一汪寒潭，平静无波，幽深难测。 接下来的几日里，沈夫人刘氏日日都来看望沈栀意，一待就是一两个时辰。外头的人都道沈夫人对先夫人留下的子女这般上心，实在是温柔贤淑。 那话都是刘氏特意叫婆子在外头去说的，就为了在京都传出一个好名声来。 实际上，沈府自己的丫鬟奴才都不敢在芝兰院多停留一会儿，就怕听到什么不该听到的，殃及自己。 沈栀意被按着，跪在地上，袖口高高挽起，白皙的胳膊上密密麻麻的血珠。整个身子都因为疼痛而不断颤抖。 她嘴被破布堵着，几个婆子不停往她胳膊和背上扎针，整个屋子回荡着她的呜咽声。 刘氏同沈静姝岁月静好地在旁边喝着茶，一脸惬意。 直到沈栀意第四次被疼得晕死过去，刘氏才叫停了婆子。 一盆冷水下去，沈栀意再次被泼醒，单薄的身子如破布一般，斜挂在凳子上。 “沈栀意，我这几日与你这般深刻的谈心，想来你能明白我的苦心，也能明白沈府的不容易！” 沈栀意鬓角额间全被汗湿，一张小脸比纸还白，长睫微颤，抬眼飞快瞥了刘氏一眼，并不答话。 刘氏没有错过沈栀意眼中的倔强，冷笑一声，“沈栀意你还在期待什么？哦，我知道了，想来是在等哑婆吧？” 沈栀意猛地睁开眼，眼底掠过诧异与慌乱。 连续几日的针扎折磨没有让她害怕，可是此刻她听到刘氏提到哑婆，只觉得整个心都被人捏住，呼吸也变得急促。 片刻工夫，哑婆被人从门外拖了进来，浑身没有一块好肉，满是白发的头低垂着，看不出生死。 “哑婆！” 沈栀意从凳子上跌落在地，有些狼狈地爬过去将哑婆抱在怀里。 看着哑婆满身伤口，沈栀意只觉得心如刀割。 娘亲走后的这十来年，一直都是哑婆在照顾她，哑婆是除了娘以外，对她最好的人，也是她最重要的亲人。 “哑婆这样都是你害的。你怎么能让哑婆出去帮你送信呢？” “你以为那裴行之能有工夫来救你？且不说他已经被送去书院拜访名师准备殿试。就他此次会试一甲第二的好成绩，裴府也不会让你这种人去沾染他。” 裴行之是京城名门裴家的旁支，因为父亲早逝，自己这一房衰败，当年被大家族所排挤，流落到了同阳县，投靠了裴行之母族亲戚，也就是刘氏。 他们在同阳县待了四年多，沈栀意也和裴行之偷偷做了四年的好友。 后来裴行之乡试第一，成了解元。京都大族立刻派人将他母子二人接走。临行前裴行之来找沈栀意。 “栀意，我知你不易，但请你再等我一年，待我会试归来，带你离开沈府。” 沈栀意与裴行之相识于微末，自然明白他是个重诺守信的君子。有些事，裴行之不知道，有些话，她也不敢现在告诉他。 她只无比慎重地将一方方帕交于他。 “若有家乡佩印拜亲时，万望兄长勿相忘。” 裴行之走后的几个月，沈寻文终于找到机会，从同阳县调任入京，成了户部一个笔帖式。一心想往上爬的沈寻文不知全貌就去求了同世子婚配的亲事。 他还以为是自己的溜须拍马自己的顶头上司才拍来的好事，结果到手一看才发现是烫手山芋。 沈静姝只比沈栀意小了半岁，从小被沈寻文捧在手心里长大。如今知道要嫁给死人，自然是闹得天翻地覆，坚决不嫁。 最后刘氏把心思动到沈栀意身上。 沈寻文原配林雪在沈栀意六岁时就病死。这些年沈栀意被刘氏捏扁搓圆的，从未反抗过。 本以为这件事她也不会反抗。 谁知道这次沈栀意倒是长了脾气，说什么都不同意，甚至还敢偷偷派哑婆出去送信通知裴行之。 若不是裴家门房将信截下来，刘氏根本还不知道这件事。 沈栀意不明白其中曲折，只知自己求助失败，哑婆因为自己身受重伤。哑婆这一身的伤，也不知道受了多少折磨。 她其实已经做好了自己求救信被拦下来的准备，还让哑婆去送信，是带有赌的成分。 赌赢了她就能有更好的方式离开沈府。若是输了，也合情合理，更加不会引起沈家这些人的怀疑。 只是她低估了刘氏的心狠手辣。看哑婆的伤势，是不及时救治，恐有性命之忧。 此时沈栀意心中暗恨自己计划过于莽撞，害了哑婆。便再也顾不得其他，开口乞求：“我知道错了。求夫人让大夫为哑婆医治，我嫁！我嫁！” 刘氏喜不自胜，一副万般尽在我掌控之中的得意，痛快地叫了大夫。 沈静姝鄙夷不已，“早知如此，何必当初？果然跟你那贱人娘一样，不见棺材不掉泪！” “呸！” 沈栀意没有理会，只是将哑婆抱回房间，让大夫医治。 “问题不大，都是些皮外伤，虽然看着可怕，但没伤着内里，养些时日就好了。倒是姑娘，我看你气色比前几日更差了些，要注意休养才是。” 沈栀意拿着身上并不多的银钱酬谢了大夫，她自己的身子怎么样，她当然明白。 久病成良医。 无妨，沈静姝母女无非就是用些阴损招数作践她，她不过皮肉受些苦。 她忍得住。 想到三日后英国公府会来下聘，她嘴角抿成一条线，嘴角隐隐有勾起的弧度。 第一卷 第3章 谢管家 沈府入京以来第一次这般热闹。 源源不断地礼盒被抬进府门，王府唱礼的人声如洪钟，一一清点。 “大雁一对，四色糖品若干，锦缎五十匹，玉如意一对，赤金如意一对，南海明珠一箱，皮裘一箱，书画一箱，白银一万两，黄金两千两……” 一时之间沈府门口围了不少人驻足围观，感叹沈府结了一门好姻缘。 沈静姝被丰厚的聘礼刺得眼睛发红，转身发现站在角落里偷看的沈栀意，一个箭步冲上去，将人从柱子后面拉了出来。 沈栀意身弱，被拉得踉跄了几步。 “哼，你很得意是不是？” “我不明白二小姐这话什么意思。” 沈静姝一把掐在沈栀意的手臂上，“王府给你这么丰厚的聘礼，好不风光！” 本来这出尽风头的人应该是她沈静姝！ “可是你不想想，若没有我将这门亲事让给你，就凭你这贱人，你也配？” 沈栀意疼得缩起脖子，怯生生地说：“自然是二小姐才配。” “自然！” 沈静姝说完觉得这话有些不对劲，只是又说不出哪里不对。又气又恼，抓着沈栀意的胳膊就掐。 “你别以为英国公府是真的看重你。你到时候要抱着牌位过一辈子。也不过是用这些东西来堵你的嘴罢了！我看你能得意到几时？” 沈栀意知晓沈静姝的脾气，虚荣又小气。 以往她生了气，非要在自己身上找补回来。从前沈寻文是地方父母官，从来没有人敢对沈静姝的行为置喙一二。 可今日府里有外人，还是英国公府的人，那沈静姝还这般不管不顾，这简直就是瞌睡来了送枕头。 沈栀意自然不会放过这样的机会。 她‘扑通’一声跪在地上，嘤嘤哭起来，大喊着：“二小姐，我错了……” 后面半句，求你别打了，还没来得及喊出来，就被沈静姝身边的贴身丫鬟翠果给捂住了嘴。 原本热闹喧哗的院子瞬间针落可闻，所有人的目光都聚焦在两人身上。 “沈家好大的规矩！” 一道清冷的声音穿过人群，打破寂静。 沈栀意抬眼望去，就见一天青色锦袍公子，面如冠玉，眼落寒雪，手中捏着一本册子，慵懒地斜靠在回廊的柱子上，嘴角噙着一抹似有似无的笑意。 他迎着众人目光，走到沈家姐妹面前。 谢砚辰本在酒馆吃酒，偶然听到旁人对沈家小姐的讨论。 说沈家小姐刁钻任性，不是个好相处的，一心只想攀高枝，也不知道用了何种伎俩，居然真的攀上了英国公府。 他便跟着府上的人一起来下聘，想看看这位沈家小姐是个什么人物。若真如传言那般，搅了这婚又何妨？ 反正他是名冠京都的纨绔。 自己大哥清风明月一般的人物，容不得那些粗鄙可恶之人来配。 沈静姝转身就要斥责，“本小姐说话……” 在看到谢砚辰脸的那一刻话卡在脖子里，硬是没说出口。 谢砚辰长得俊美，大部分女人见到他都这般，他没在意，视线飞快瞥过沈栀意的脸。 那脸上被刻意抹了厚厚的脂粉，细看还是能看到眼角处的一些青紫。 “不知道你犯了多大的罪过，让你家小姐在这样的好日子跟你动手？” 沈静姝见谢砚辰只看沈栀意，心中生出许多不满，“我收拾她还需要挑日子？再说，今儿算什么好日子？” 语气里满是不屑。 谢砚辰转头，脸上挂着笑，声音却冷得很，“你沈家觉得我英国公府前来下聘，算不得好日子？” 冰冷的眼神看得沈静姝背后寒毛倒立，答不上话来。 沈静姝身侧丫鬟红着脸质问：“你是何人，敢这样语气跟我家小姐说话？” 谢砚辰看着刁蛮的主仆二人，心中只觉厌恶。 听她口口声声是小姐，以为这就是要与自己大哥成亲之人，并不想与她们过多纠缠，开口答道：“你看不到我手里拿的册子吗？” 沈寻文今日出门特意打过招呼，今日英国公府会派管事前来沈家下聘，要府上之人好生接待。 刘氏因着突然有急事，才会留下沈静姝负责，想着也让自己女儿在国公府面前露露脸。 眼前之人穿着不凡，气质更是出众。 沈府众人只感叹，这英国公府果然不凡，居然管家都比别人家的俊美好看。主人家还不知道要好看到何种程度。 沈栀意怯生生问道：“敢问阁下可是英国公府的管事大人？” “二小姐……” 沈栀意略微停顿，改了称呼，“我妹妹性格直率，一时口快，并无冒犯英国公府之意。今儿怎么不算好日子？是栀意日夜期盼的，好日子！” 沈栀意声音温柔，言辞恳切，听着分外真诚。 “妹妹？” 谢砚辰一挑眉。 怎么不曾听闻沈家还有两位小姐？ 沈栀意见到谢砚辰的表情，明白过来对方的疑惑。 沈家刚到京都不久，没有什么人邀请过她们沈家女儿参加宴会。要不是这次同英国公府的联姻，京都很多人还不知道有他们沈家这么个芝麻小官，更不会知道沈家到底有几个女儿。 “谢管家见笑，我是沈栀意，这是我妹妹。要与谢世子成婚的是我。” 眼前人唯唯诺诺，说话之时，还在偷瞥那位沈二小姐。 谢砚辰心里暗骂一句，没出息，还没眼力见！ 虽说样貌不错，可是这气质哪里配得上大哥？ 大哥若是活着，这样的姑娘，想来是根本入不了他眼的。 视线从沈栀意滑到沈静姝身上，谢砚辰又赶紧收回来。 这怂包还是要比那又丑又炸毛的孔雀好！ 他上前一步，将手中的册子塞到沈栀意手中，“喏，这是我们府上给你的聘礼单子。你既然是未来世子妃，那就拿出世子妃的气度来。不要什么阿猫阿狗都能欺负到你头上。” 沈栀意受宠若惊，偷瞟沈静姝。 沈静姝也没让她失望，直接将册子抢过去，“这下聘的册子给我。她一个怂包，能做好什么？” 话音刚落，沈静姝就紧跟着发出一声惨叫。 原来谢砚辰两指扣住沈静姝手腕，将她整个手腕都扭了个翻转，痛得她手指一松，聘礼册子落下。 谢砚辰一伸手，接住，看也没看，往后一递。 “你算什么东西？” “我给的是她。” 沈栀意看着沈静姝那张疼得发白的脸，赶紧上前双手接住聘礼册子。 谢砚辰将沈静姝丢开，如弃垃圾一般。又用帕子擦了擦手，丢给清风：“脏了，烧了。” 第一卷 第4章 嫁妆单子 沈静姝长这么大，从来没有受过这种屈辱，叫嚷着要收拾谢砚辰。 英国公府的人听到动静，都放下东西，默默站到谢砚辰身后，严阵以待。 气氛变得紧张，恰在此时，一小厮匆忙跑来，“二小姐，夫人请你过去一趟。有急事。” 沈静姝话一出口就后悔了，对方不是同阳县的小门小户。再看到英国公府那架势，心中更觉慌张。好在小厮来叫自己，她赶紧顺着台阶，留下两句狠话，狼狈不堪地溜了。 谢砚辰转身，看到沈栀意站在那里，整个身子都在微微发抖，像只被吓坏的小兔子。 他叹口气，捏了捏眉心。 人也见到了，事情也办得差不多了，谢砚辰没有继续留下去的兴趣，转身要走。 “谢管家。” 谢砚辰，以及跟在他身后的谢庞同时转身。 沈栀意小跑到谢砚辰身边，将册子递还给他。 “沈小姐这是何意？” “我年轻不担事，身边的婆子近日又身子不适。与国公府的亲事是大事，恐有差池，所以想劳烦谢管家。成亲之时，请你派人帮忙清点。” 说完又从怀里小心掏出另一份有些发黄的册子，“这是我母亲生前留给我的嫁妆，以后也是要一同入府的，想劳烦你一起清点了。” 谢砚辰不语，只是定睛看向她。 一张清丽绝伦的小脸没有多少血色，羽睫上还有未干的泪珠，一双杏眸里满是不安与期盼。 他若是开口拒绝，或许她只能自己躲到某个角度，咬着手帕哭一场。 脑海里回想起刚才沈二小姐的嚣张跋扈，想起他曾听闻过的那些后院争斗，最后目光落在她扭成麻花一般的双手上，谢砚辰缓缓点头。 “那就谢过谢管家了。” 在谢砚辰点头的那一瞬间，沈栀意只觉得压在心里的大石落了下来，她倒是也不掩饰心绪，满心欢喜，翩翩然行了谢礼，脚步轻快地往后院去，太高兴，不小心还被绊倒脚，差点跌倒。 她不知道的是，那一幕落在谢砚辰眼里，更加觉得她像个又蠢又可怜的小兔子。 * 沈静姝则是被刘氏叫到会客厅。 原来裴行之回府了，还特意遣了下人过来，给沈栀意送信。 送信的人刚到西角门就被刘氏给拦下来，绕路避开英国公府下聘的人，带来会客厅。 又让人叫来自己女儿，表达对裴行之的关心与期许，好一通客套，才将人客客气气送出府去。 “娘，你不知道，女儿可是受了大委屈。” 沈静姝将自己在前院发生的事，添油加醋地同刘氏说了。 刘氏越听脸越黑。 “哼，英国公府居然给这臭丫头如此体面！” “再多聘礼又如何，嫁的也是一个死人。这辈子，都没有个盼头！” 刘氏心疼地拉起女儿的手，“你且忍忍，那裴行之不日就要殿试，听说他是有状元之才的。要不然裴家也不会那般费心费力带他拜访名师。” “只要你日后嫁给裴行之，风头自然能盖过那臭丫头去。今日受的气，迟早能还回来。就让她得意两日又如何？” 沈静姝可不像她娘那般自信。 想当初裴行之在府上，不过是个落魄的远亲，自己从来没有给他什么好脸色。 “他今日遣送来的信，我看了。等他高中，就会前来寻那沈栀意。可见他心里眼里有的，只有那沈栀意。到时候来了，要是知道我们将沈栀意嫁给旁人，不怨恨我们都算不错了，又如何会对我青眼相看？” “你怕什么，万事自有娘为你筹谋。” 晚间吃饭时，沈栀意被叫来琉光院与沈寻文他们同桌吃饭。 自刘氏当了沈家夫人后，沈栀意就没了上主桌的权利。想来今日英国公府来人下的聘礼实在是够丰厚，才让她又有了同家中其他人一同吃饭的资格。 “今日英国公府前来下聘，可还顺利？” 沈寻文飞快地看了一眼沈栀意，只见她低垂着脑袋，小口小口的扒着饭，并不怎么夹菜。 那瘦小的身影坐在那里，看起来乖顺又惹人怜惜。 沈寻文想着近日的升职，在户部受到的礼待，皆是因为眼前这个女儿的联姻。 看向她的目光都柔和了两分，顺手夹了一块鱼到沈栀意碗中。 沈栀意看着那块鱼肉一怔，脑袋垂得更低，瓮声瓮气地说：“谢谢爹。” 刘氏将这一幕看在眼里，心中冷笑一声，面上倒是不显。“大致还是算顺利的。当时家中突然有事，我就离开了一小会儿。好在有姝儿帮我盯着，倒是没有出什么乱子。” “娘，你就别帮着她遮掩了！” 沈静姝双眸满是愠色，放下碗筷就开始告状。 ”爹，你是不知道，今日我们沈府的脸都被沈栀意丢光了。” 沈寻文眸光一暗，“怎么回事？” “今日我见国公府送来许多聘礼，可见对我们沈家的重视。我好意提醒沈栀意要惜福，她倒好，在那英国公府下人面前又哭又闹，让别人都觉得我们欺负了她。” “胡闹！” 沈寻文气得直接摔了筷子。 沈静姝得意地朝着沈栀意挑眉。 “爹，你看。她还让英国公府的管家打我，将我手腕掐得，现在还在疼。” 刘氏心疼地拉过她的手，撩开袖子，将她还有些发红的手腕展示给沈寻文看。 “哎呀，这得多疼呀！老爷你看看，前几日才被栀意咬下一块肉，还没结痂呢！今日就又让人伤了这手腕。” “栀意，我知你心中恨我和你爹，可是好歹你和姝儿是亲姐妹，缘何下这样的狠手？” 刘氏掏出绢子，压了压眼角，遮着脸，目光森冷地睨了沈栀意一眼。 沈栀意习惯了这两母女的装腔作势，“爹，英国公府那么多双耳朵听着，我说的事今日是我翘首以盼的日子。今日能得他府上前来下聘，是极好的日子。” “若是不信，您可以派人去问问国公府上的下人。” 说着直接挽起袖子，满是细密针眼的双臂露出来。 沈栀意抽噎着说：“爹，若说下狠手，我自问是比不过夫人。如您所说，她是沈家夫人，姝儿又同我是血脉至亲。我能有什么坏心呢？不过是妹妹言语不当，激怒了英国公府的管事，我情急之下想要为妹妹解围而已。” 她也学着刘氏掏出帕子，捂住脸，呜呜哭起来。 “谁知道，我笨嘴拙舌，倒是让妹妹误会了我。” “若我真的有那心思，何不直接挽起袖子，让大伙看个明白。说到底，我是沈家的姑娘，想的，还是保全沈家的颜面罢了。” 第一卷 第5章 卖惨 沈寻文看到沈栀意手臂上那新旧交替的伤口时，心口微跳，暗叹好险。 这些年来，他知道刘氏并不待见这个大女儿，在吃穿用度上多有克扣，大部分时候他也是睁一只眼闭一只眼。 可是谁能想到，她居然会对自己女儿下这般重手。 沈静姝手腕被掐红了都能哭闹好一阵，而沈栀意这手臂没有一块好肉，又该有多痛？ 沈寻文知道沈栀意说的没错，先不说前几日那一顿毒打，就这手臂上的伤口，他沈府就给不出一个正当理由。 眼底流露出一丝慌乱与心虚，他赶忙将沈栀意扶起，语气也变得和蔼可亲，“知知，是爹错怪了你。” 沈栀意时隔多年，再次听到他叫自己的小名，只觉得心头泛起一阵恶心。 她抽回手臂，颔首的功夫，眼中已经没有埋怨与委屈。 她太清楚眼前这个男人，对自己的亲情少得可怜。自己的卖惨只能适可而止，多了，就惹人烦了。 “不怪爹爹。” “女儿吃好了，就先回房了。” 沈寻文本担心她会趁机告刘氏的状，让自己发落刘氏，还在心里想着如何将她敷衍过去，结果她直接转身就走。 同样心思的刘氏见到她要走，下意识开口，“今日下聘的单子呢？” “给了谢管家。” “什么！” 沈栀意想着既然问了，索性说个清楚。 “我娘留给我的嫁妆单子，我也一并给了谢管家。成亲那日，他自会帮我清点。” 沈栀意说完只觉得心中说不出的踏实畅快，转身就走，留下一脸错愕的三人。 翌日 刘氏早早就来了沈栀意的院子里，前所未有的温柔和蔼，想让沈栀意前去将聘礼单子和嫁妆单子要回来。 沈栀意自然不肯。 等了这许多年才等到有人能为她光明正大的要回娘亲的嫁妆，她怎么可能会妥协？ “栀意，国公府对你看重是件好事，可是你不能恃宠而骄，什么聘礼嫁妆都要别人为你清点。这让人家知道，倒是说你不懂事了。” 又道：“你那些聘礼嫁妆都是要跟着你走的，难道我们还贪图它们不成？” 沈栀意心中鄙夷，语气倒还是乖顺温柔：“我知道夫人不会。只是事关英国公府，不能有任何差池，我是怕我们府上下人笨手笨脚，弄丢了些东西，到时候账面上对不上，倒是陷父亲夫人于窘境。” 刘氏面上有些发烫，“有我管着，那些下人不敢乱来。” 沈栀意嘴角带着笑，十分赞同的点点头，答道：“正是夫人您管着，我才更加担心呢！” 一句话将刘氏的脸面都踩到了地上，一张脸气得通红。 沈栀意又不紧不慢道：“夫人莫要误会，我是担心那些下人眼皮子浅，见到一点好的东西，就往自己兜里揣，往自己亲人怀里放。夫人贵人事忙，总有看顾不到的时候，到时候受连累。” 刘氏在这后院做了十来年的主，如今被沈栀意这样压着，气得拽紧了拳头，她待要严厉训斥，沈栀意说了更狠的话。 “若是到时候咱们家连女儿的嫁妆都凑不齐，传到京都名门望族耳朵里，还不知道他们在背后要怎样笑话我们沈家没见过世面，连一个亡妻的嫁妆也要贪墨。” “想来妹妹日后议亲也会被人拿出来指指点点的。” 刘氏最在意的，正是沈静姝。 从前在安阳之时，刘氏就十分在意沈静姝的名声。来了京都她让家奴在外头说她的那些好话，不也是想要拔高沈静姝的名声？ 遍地是勋贵的京都，自己女儿的大好姻缘，岂能毁在一件小事上？ 刘氏心惊胆颤，脸上的假笑也挂不住了。 沈栀意看着刘氏紧咬后槽牙，脸上的肉都在抽动，不免心中畅快。 在刘氏怒气冲冲要离开院子时，沈栀意笑盈盈地叫住刘氏，“夫人，谢管家答应了，到时候他会亲自帮我清点嫁妆。一式两份，家中的那份应该是在爹爹处保管着。” “这些日子，恐怕就要辛苦夫人了。” 沈栀意规规矩矩给刘氏行了礼，请她出去。 听说那一晚，主院那边闹到半夜。 没人知道闹什么，只是隔天夫人双眼通红，便是浓妆也有些盖不住肿胀的双眼。 沈寻文则是眼下乌青，脸色极其难看。 通过几日修养，哑婆的身子好了不少，恰逢风和日丽，沈栀意便陪着她在院子里散步。 两人看着花红柳绿很是惬意，沈静姝却风风火火赶来，二话不说给了沈栀意一耳光。 沈栀意没有防备，结结实实挨了一巴掌，半边脸立刻肿了起来。 沈静姝抬手又要打，沈栀意抓住她手腕，将人甩到一边。 “二小姐，你是今日被马蜂哲了没来得及就医不成？” 沈静姝呆愣住了，这十来年，沈栀意都是她随意打骂折腾的玩意儿。今日沈栀意不仅敢反抗，还敢言语辱骂她？ 反了天了！ “沈栀意，你个下贱玩意儿！都是因为要给你凑嫁妆，娘亲居然要变卖我的首饰，我满满一箱子的珠钗头面被掏了个空。” 说着她就越发怒火攻心，抬手又要打。 沈栀意一个侧身躲开。 沈静姝连着追了几次落空，抓起花圃里的石头就朝沈栀意丢去。 哑婆赶紧抱住沈栀意，用自己身子挡下石头。 瘦弱的身子被石头砸得砰砰作响。 沈栀意一双美目瞬间升起腾腾怒火，“沈静姝，你要发疯去别处发去！” “我发疯？” “我被你害得连连受伤，现在连自己的金银首饰都要被抢走了，我发疯怎么了！” 沈静姝手边已无石头可丢，又捡起棍子冲过来。 沈栀意连忙将哑婆护在身后，本以为今日与沈静姝的冲突在所难免，却见到沈寻文疾步而来。 她赶紧收回手臂，硬生生挨下一棍子。 “姝儿！” 沈寻文怒喝一声，走到沈静姝面前，抢下她手里的棍子。 “这是你长姐！” 沈栀意手臂的疼痛因为他这句话，仿佛都好了一些。 本以为他一点都不在意自己的。 “爹，你为什么要护着她？她逼着娘为她准备嫁妆，将我们逼成什么样了？我听娘说，府上的银子都快被掏空了。” 沈栀意当然知道沈府这几日的日子不好过，这正合她意。 第一卷 第6章 狗彘不如 沈寻文的俸禄不多，又爱在外头结交权贵，妄图能找到捷径往上更进一步。好多时候还从家里掏银子往外使。 这些年沈府能维持着风光的日子，全靠变卖亡妻的嫁妆。 就连林雪陪嫁过来的书籍字画也被变卖的变卖，送人的送人。 沈栀意曾经找机会偷偷溜进库房看过，一百多箱的嫁妆所剩不到一半。那些掏空的木箱子甚至都被变卖了。 现在让他们给自己补齐嫁妆，便是不死，也得生生剥下一层皮。 沈寻文这几日也过得十分憋屈。只是面对沈栀意，他还是努力装出一副慈爱和善的模样。 “你母亲为你姐姐准备嫁妆，那是拳拳爱子之心。你在这里来闹什么？” 沈寻文观察着沈栀意的脸色，道：“你母亲生怕你的婚事有什么差池，费劲心力，你要不就将嫁妆单子拿回来，让她帮你准备着的。也不算辜负她的一番好意。” 沈栀意刚刚涌起的一点感动在这一刻烟消云散，在心里嘲笑自己痴人说梦。 这么多年了，还看不明白，眼前这人对自己根本没有丝毫的父女情。 “父亲那里不是有一份誊抄的吗？” “早不知道去了哪里。你还是去王府将你母亲的那份拿回来吧！” 沈栀意点点头，“父亲莫急，我即刻就让人去王府誊抄一份回来。” 沈寻文眼睛都瞪大了，“你……” 他没想到，自己放下身段，亲自来同她说，她还咬死不松口。他的脸色也瞬间阴沉下来。 沈静姝指着沈栀意鼻子骂道：“狼心狗肺，不懂感恩的东西。我不信你不知道爹的意思。你不肯拿回来，就是想要逼死我娘，对不对？” 沈寻文站在沈静姝身侧，冷眼看着沈栀意，满眼都是厌恶与失望。 沈栀意只觉得可笑。 “我不过是要回我自己的嫁妆，怎么就这般十恶不赦了？” “沈栀意！”沈寻文一声厉喝，“府上一时艰难，用你娘的东西周转一下，你就这般不依不饶。还非要闹到英国公府去，非要闹到人尽皆知？我便是养条狗十六年，它也知晓感恩。” “你现在这样逼我们，可有将我们当成你的亲人？这般冷血无情，倒是狗彘不如！” 这话一出口，沈栀意便是笑出了声，“爹说得极是，在阿娘死后的十年里，我还真的活得不如琉光院里的一只狗。” “我的亲人，也早就死在十年前。” 沈栀意声音不大，却掷地有声，寒气十足。 沈寻文一张老脸由红转黑，身子踉跄两步。 “沈栀意，你现在还没嫁到王府，就这般嚣张。你若是嫁去王府，还能给我们沈家活路吗？” 沈静姝怒骂，“爹，打死这个贱人。打死了她，就不用补嫁妆了。” “也免得她嫁去王府，还要来害我们沈家！” 沈栀意毫无惧意，“沈家结了英国公府的姻亲，爹又在这时被提为户部员外郎，满京都的眼睛都盯着沈家。” “我沈栀意更是英国公府来下聘时见过的未来世子妃，若是这时候，我出点意外，不知道英国公府会怎样看待爹爹？满京都又会怎样议论我们沈府？” 沈寻文攥紧拳头，双眼猩红。 “你威胁我！” 沈栀意面色平静，“爹，我是在提醒你。” “笑话事小，若是言官们一本折子递到圣前。女儿只怕父亲多年筹谋，都将化为泡影。” 沈寻文被强烈的情绪控制，任由满腔的怒火和理智在胸腔来回冲撞，立在那里瞪着沈栀意，一动不动。 “爹，这种不孝的东西，还留着她做什么？留着她日日诅咒我们吗？还是说等她以后得势了害死我们全家？” “你不敢打，我来打。” 沈静姝想要将木棍夺过来。 沈寻文双眼猩红，抓住高高举起的木棍，指节泛出青白之色。 只见他将木棍牢牢拽在手中，绕开沈静姝，一脚踢在沈栀意的膝盖上，逼得她跪下。 “我没想到十多年的养育，竟然养出了你这么个畜生。看来还是从前对你过于宽容。” 他呵斥着，重重挥下一棍。 沈栀意被一棍子挥倒在地。 哑婆呜咽着冲上来，扑在沈栀意身上。 “滚开！” 沈寻文抓起哑婆的头发，一脚踹在她胸口，将她踹飞出去，当场呕出一口血来。 沈栀意被沈静姝踩在地上，痛苦呼喊：“不要伤害阿婆！” “你说不要就不要？沈家还轮不到你来做主！” “你以为攀上英国公府就可以目无尊长了？告诉你，只要你在沈府一天，你的生死就还捏在我手里。” “今日我就让你瞧瞧，在沈府，到底谁说了算！” 刚才三人的动静颇大，吸引了不少下人过来，现在他抓着沈栀意的头发，拖着她朝着众奴仆而去。 更多的丫鬟小厮围上来，却无一人敢上前。 沈寻文将沈栀意一把甩在地上，冲着众人道：“沈栀意忤逆不孝，今日我这个父亲就好好教教她规矩。尔等都看着，看清楚，在沈府，我沈寻文就是天！” 说罢，抓着那木棍狠狠挥下。 那木棍本是放在花园里做新木支撑的，手臂粗细，沈栀意的身子瘦弱，前些日子受的伤也根本没有好透，两棍下去，她就被打得头晕眼花，整个人无力地趴在地上。 沈寻文好似没看到一般，动作不停。 这几日为了筹集嫁妆，刘氏没有少同他闹。家中背着人变卖了不少东西，凑了金银。 可是那些字画古籍，从前就被他各种送礼送了出去。 无论如何也要不回来了。 若是再折现补齐，那恐怕沈府家底都要被掏空。 这几日他吃不好睡不好，憋了一肚子的火，现如今倒是都不想管了。 真的打死了，到时候把所有罪责往沈栀意身上推，说她忤逆不尊，不肯冥婚。英国公府就算发难，想来也不会比现在难过。 沈栀意只觉得背上的疼痛一阵更甚一阵。 恍惚之间，她好似又回到被婆子丫鬟围殴的那日。 只是沈寻文的力道重上许多。 在不知道多少次殴打后，木棍断了。 他用断木撑着身子，大口呼吸着。 沈静姝站在旁边看着沈栀意挨打，心中好不痛快。 等到沈寻文停手之后，不知道又从哪里拿了棍子，走上前。 “爹，你歇歇，让我来。今日，我们一定要除了这祸患！” 沈寻文喘着粗气，看着沈栀意嘴角渗血趴在地上，没有半分挣扎。他心中突然涌起一丝怪异的感觉。 可他终究没作声，只是侧了身子，让沈静姝招呼着人，拿着棍子又将沈栀意围了起来。 第一卷 第7章 虎毒不食子 沈栀意趴在地上，意识恍惚之间，听力居然变得出奇的好。不断有围观之人的说话声传入耳中。 “这大小姐也太不知好歹了，居然敢顶撞老爷。这些年她自己在府中地位还不如一个三等丫鬟，她怎么敢的？” “嗨！想着自己要高嫁了，猖狂了呗！” “不是我说，老爷也太狠心了些。毕竟是自己的亲女儿，真的要打死了不成？” “我听说，当年前夫人，死得蹊跷。说不定她就是偷了人，被老爷发现了。所以……” “啊！！难怪老爷对大小姐下得这般狠手。” 四周围观的人都开始附和起来，好像沈栀意真的做了什么罪孽深重，不可饶恕的事情，连她阿娘也变成了千夫所指的罪人。 她撑着身子，想要站起来，大声地反驳那些人，阿娘是清白的。 沈寻文才是那个畜生！ 她用尽力气撑起身子坐起来，一口唾沫吐到沈静姝面前，鲜红无比的唾沫仿佛述说着沈寻文方才的暴行。 她仰着头，冰冷的目光扫过周围的人。 连拿着棍子准备围殴她的众人也被她眼神吓到，不敢靠近半步。 最后视线落在沈寻文的脸上。 “爹，虎毒不食子。” “呵呵呵，多可笑的一句话。” 她轻轻笑着，姿态狼狈地爬起，中途几次摔倒。 好不容易站直，整个人也身形不稳。 “你到底是有多狠毒，才能对你亲女儿一次又一次地下毒手？” 沈寻文怒火发泄完以后，理智慢慢回归，对上沈栀意那冷冷的眼神，只觉得背心发冷，说不出的心虚。 沈静姝骂道：“我看你是打还没挨够，还敢这样同爹说话！” 说罢一棍子挥过去。 还没碰到沈栀意，就被一股力量打飞出去两米多远，撞在山石之上，直接昏死过去。 “哎呀，二小姐居然这么不经打！” “太让我失望了。” 谢砚辰飞身过来，一脚踢飞了沈静姝。然后有些嫌弃地抓起衣裳擦了擦手，站在沈栀意身边。 沈栀意伤重，撑着站起来已经用尽全身力气，有些脚步不稳。 谢砚辰长臂一揽，将她圈进自己怀里。他的大手带着炙热的温度，透过衣衫，撑住她摇摇欲坠的身子，也感受到她身体的颤抖。 他没想到，自己来沈家两次，两次都看到她被欺负。那在看不到的时候，她又受了多少欺负？ “坚持一下，我带你找大夫。” 云淡风轻的一句话，落在沈栀意耳朵里，好似一股温泉流过心间，给与了她莫名的力量。 沈栀意手紧紧拽着谢砚辰的衣襟，轻轻说了一句：“谢谢。” 一张口，嘴角的血就顺着嘴角流下来。 这模样如针一般，猛然刺进谢砚辰的心里。 他整个人被笼罩在阴郁之中，开口质问的声音有着毫不掩饰的怒意： “谁打的？” 沈寻文在外行走，自然是认得谢砚辰的。如今自己的暴行被他见到，又被他恶狠狠地瞪着，直接傻在当场，一个字都不敢说。 围观众人更是连呼吸都变轻许多。 谢砚辰从怀里掏出一枚药丸，喂到沈栀意嘴边，“吃下去，等我一下。” 身后跟着的清风低声惊呼：“二爷，那可是太后赏您的保命丸！” 沈栀意闻言不敢吃。 谢砚辰直接将药丸塞进她嘴里，将她交给清风。 “我问”，挺身一步向前，“谁打的？” 无人敢答。 谢砚辰直接抓起一个拿着棍子的家丁，徒手直接将人打得口吐鲜血，生死不明。 围观的下人直接吓得跪在地上，更有胆小的在谢砚辰走到自己身边时，尿了裤子，大喊道：“老爷打得，是老爷打的，跟小人无关！” 谢砚辰抓起地上掉落的木棍，如一头野狼一般冲到沈寻文面前。 沈寻文吓得瑟瑟发抖：“谢二爷，我可是朝廷命官！你想要在我沈府行凶杀人不成？” “若你敢伤我，我就去御前告你！” 谢砚辰他本就是京都出名的纨绔，不务正业。打架斗殴是他的看家本领。 谢砚辰的祖母同先皇是亲兄妹，当今圣上是他的表叔父。对这个从小看着长大的侄儿，十分包容。 整个京都都知道谢砚辰是个浑不懔的，没人能把他怎么样。 谢砚辰脸上带着笑，满眼狠戾。 “放心，等我打断你的双手双腿，我自会叫人抬着你去御前。” 只见他抬起沈寻文一只手臂，猛地一棍下去。 “啊！” 沈寻文惨叫之声响彻整个沈府。 “原来沈大人也这般不经打！” “原来沈大人七尺男儿，也会被这棍子打得痛不欲生！” 谢砚辰的眼神扫过地上断裂掉的木棍，语气森森，“可是你打我英国公府未来的世子妃时，没有半分手软，生生打断了这般粗的一根木棍！” “她一个弱女子，都能受得住。难道你却受不住不成？为父者更应该做个表率才是。” 说着一挥手，身后侍从上前将沈寻文压住，捡着掉落的木棍往他背上打去。 棍子挥出的呼呼声和沈寻文杀猪般的惨叫声混杂在一起，听得众人心里发慌。 刘氏知道沈栀意被打时，觉得十分解气，躲在自己院里偷着乐。 在听到被打之人变成了自家老爷，连滚带爬地赶来，不顾一切冲过去，护住沈寻文。 “贵人开恩，别打我家老爷，要打就打我吧！” 侍从一时手足无措，皆看向谢砚辰。 谢砚辰不认识刘氏，看了一眼沈栀意。 沈栀意沉默不语，一张小脸惨白，没有血色的唇微微颤抖着，让谢砚辰的心也跟着微微颤抖。 他抿了抿唇，沉声开口：“你且让开。再不让开，就连同你一起打。” 侍从得令，扬起棍子就要打。 刘氏吓得缩起脖子，她不过是做做样子。本以为自己是个妇人，别人不会真的同她动手，可是看到谢砚辰那铁面无私的模样，不像是吓她。 “这位爷，求您！放过我家老爷！” 谢砚辰正眼都不看她，语气轻蔑：“你算什么东西，也敢觍着脸求小爷？” 刘氏又连忙跑到沈栀意身边，哭求道：“栀意，你快让他们别打了。再打下去，你爹会被打死的。他可是你亲爹呀！” 刘氏梨花带雨的模样，看上去好像挨打的人是她一般。 “是呀！他可是我亲爹呀！” 沈栀意说得很轻，轻得如羽毛一般。落进谢砚辰和刘氏的耳朵里。 谢砚辰只觉得心口被人狠狠捶了一下，闷闷发疼。 刘氏如被人从头泼了一盆冷水，透心凉。 她听出了话里的决绝和冷漠。 她知道，沈栀意恨他们。 从前的乖巧顺从不过是形势所迫，现在有人撑腰了，怕是不会轻易放过他们了。 “打！” 侍从手中的木棍应声而下。 第一卷 第8章 好夫人 “打！” “打沈大小姐断了一根木棍，那沈老爷就得断两根才合适！” “要不然，就是我们英国公府看不起沈老爷，蔑视你们沈府！说出去，别人还要说我谢二爷上不了台面。” 谢砚辰那满不在乎的语气，好似在说吃一块饼还是两块饼那种无关痛痒的小事。 可是被按在地上的沈寻文已经痛得晕死过去。 刘氏眼看着自家老爷脸色从红到白，心都提到嗓子眼了。 自己和女儿后半辈子的富贵荣华可全都系在老爷身上，要是被打死了。那还怎么过？ 她心一横，一下跪到谢砚辰面前，“这位爷，千错万错都是我们老爷的错，妾身替他赔罪了。求你放过他。” 说着就要磕头。 谢砚辰身子一侧，不受她的礼，只是看着沈栀意。 刘氏那般聪明的人，如何不知，转身跪求沈栀意，“大小姐，你快帮忙求求情。他是你的骨血至亲啊！那嫁妆我们就是倾家荡产都赔给你。” 刚才昏死在假山旁的沈静姝此时悠悠转醒，看到自己爹娘狼狈的模样，起身就朝着沈栀意冲过来。 还没靠近，就被谢砚辰一个扭臂给控制住。 刘氏这下更是心疼，拼命求情。 谢砚辰嗤笑一声，“你们倒是母女情深，父女情深。那刚才殴打沈大小姐的时候，怎么没见你们顾念一丝亲情？” 沈栀意站在一旁，咬着唇，只觉得眼睛莫名一暖，有些发酸。 她看着眼前三人，强压下心头涌动的情绪，深吸一口气。 沈寻文还不能死！ 她十分感激谢砚辰帮自己出头，看今天这阵仗，恐怕并不是简单的一个国公府管事。 纵然国公府荣宠不衰，管事也不会胆大到公然殴打朝廷官员。 只是他这般帮自己，自己不能真的陷他于不义。 想到这些，沈栀意对谢砚辰说：“谢公子，让他们停手吧！” 谢砚辰一个眼神，那侍从便停下动作。 刘氏和沈静姝赶紧跑过去扶住沈寻文哭个不停。 “呜呜呜，老爷，你没事吧！都怪我，我来晚了。我宁可他们打的是我。” “呜呜呜，爹。爹，是女儿的错。女儿不要那些金银首饰了，都给那黑心的丫头。都还给她就是了。” 沈寻文颤抖着手拍了拍刘氏的手，又为沈静姝擦去眼泪。 “我的好夫人，好女儿！” 沈栀意在旁边看着，只觉得气血翻涌，喉间有腥甜之感。 身子开始颤抖，后背的伤口变得出奇的疼。 “那妹妹不要忘记你头上的簪子。别的倒也罢了，这祖母绿发簪是我祖母当年给我母亲的嫁妆，我母亲要留给我出嫁时用的。” 沈静姝闻言先是一愣，后想也没想，直接从头上摘下发簪，猛地往地上一扔。 那发簪顷刻碎成两截。 沈静姝眼中闪过一丝快意。 “我还给你！” 沈栀意看着碎掉的发簪，脸色更是白了又白，一口血喷出来，直接晕死过去。 谢砚辰一个闪身，接住沈栀意。将她打横抱起，飞快往外而去。 “沈大小姐的嫁妆，你们且好好备着。若是少一个子儿，我就将你们沈府一把火烧了。” 谢砚辰直接将人带到了一个医馆。 等到沈栀意醒来时，身上未着寸缕，趴在床上。吓得她连忙想要起身。 “你后背的药可是要十两金。” 一道娇俏的女声从屏风后面传来，紧跟着一个端着药的姑娘走进来。 她容颜娇憨俏丽，看起来不过十二三岁的模样。 沈栀意乖乖趴回床上，她回想着自己昏迷之前的情景。 沈家是断然不会愿意花费十两金救治自己，想来是那位谢公子带自己来的。 她下意识看了看自己上身，不自主地红了脸。 “栀意谢过姑娘救命之恩。” “哼！” 那小姑娘冷哼一声，将药递过来，让她喝掉。 沈栀意乖乖喝了下去。 连翘熬的这药十分苦，甚至带了两分刻意捉弄的心思。没想到眼前这女人眉头都不皱一下就将药一口气都喝了下去。 “你不觉得苦吗？” 她多少还有些孩子心性，直接脱口而出。 沈栀意摇摇头。 这算什么苦！ 连翘啐了一声，“你倒是能耐，居然能让谢砚辰那混蛋把保命丸都给你吃了。那东西统共都没几颗。” 谢砚辰？ 这是那位谢公子的名字？ 沈栀意脑海里突然浮现出那人的身影。 他突然出现在她身边，长身玉立，墨发高挽，下颌如刻，薄唇紧抿，眉眼冷淡，如高山雪莲，又如晴空明月。 原来，他叫谢砚辰。 连翘走近她身边，查看她后背的伤口。 “你后背的伤不过是皮肉，可是你内里的伤，不调养上一年半载，是好不了的。亏得你遇到了本神医，不然，有你哭的时候。” “这几日，你都得在我这里养伤。你最好是听话些，不然我不会给你好果子吃。” 沈栀意看着眼前这个姑娘，眼眸清澈，说威胁的话都透着一股可爱劲。 “好。” 她答得乖巧，在后面的几天里，也确实做到了。 只是她本以为谢砚辰会来看她。 可是谢砚辰居然一次都没有出现过。 她心里一时牵挂哑婆的安危，又担心谢砚辰被自己连累。 终于在第四天的时候，沈栀意碰到了来拿药的清风。 “这位公子，请留步。” 清风被沈栀意拦住。 沈栀意看着他手里拿着的药，顿觉不妙。 “可是谢公子受伤了？” 清风瘪瘪嘴，眼里流露出心疼，“我家二爷挨了杖责。” 沈栀意一惊，满眼担心，“伤得可严重？” 清风本想怼沈栀意两句，看她一张白着一张小脸，又觉得不忍心，只是鼻尖轻哼一声，并不多言。 他抬步要走，沈栀意快步追上，“这次谢公子受伤都是因为我，公子大恩铭记于心。可是我心中挂念我那忠仆。这次闹得那般大，我倒是被公子所救，留她一人在沈府，我怕……” 清风猛地止住脚步。 “你果真把我家二爷当成许愿池的王八了？” 说完惊觉失言，赶紧捂上嘴。顿了片刻才开口道： “我出来时，二爷交代了，若是沈大小姐有什么吩咐，我等当尽量满足。至于你说的那个仆人，我会派人去沈府。你且安心养病。十日后就是大婚，那是绝对耽误不得的。” 第一卷 第9章 肖姨娘 清风走了。 沈栀意顺着他离开的方向，看向朝阳，仿佛在那光晕之中又见到那张好看得过分的脸。 他的声音很轻，像春风一般。 “坚持住，我带你找大夫。” 原来，他救她，是因为十日后的婚事。 沈栀意苦笑一下，自己在妄想什么？ 下午时分，清风就派人传了话来，哑婆在沈府养伤，并无大碍。哑婆甚至还写了信来让她安心。 沈栀意这才多少放下心来。 本想再多问两句谢砚辰的伤情，话到嘴边终究还是忍了下来。 既然对方让自己好好养伤不耽误婚事，那自己好好听话才是最好的报答。 沈栀意旁敲侧击地问连翘谢砚辰的身份，连翘鄙视地说：“那混蛋也是可怜，那么珍贵的玩意儿都给了你，你却连他是谁都不知道。” 连翘似乎觉得这十分有趣，偏就不告诉沈栀意谢砚辰的真实身份。 沈栀意问了两次，自己也放弃了。 想也知道是个金尊玉贵的身份，同自己，更是云泥之别。 那位金尊玉贵的谢二爷此时正龇牙咧嘴地上药。 “轻点，你要疼死二爷我吗？啊啊啊啊啊啊，不行了，快点给我两颗果脯。” 谢砚辰的房里好不热闹， 服侍着上药的小厮就有三个，一个抹药，一个在旁边轻轻摇着蒲扇，一个跪在旁边，准备随时喂果脯。 这位爷平时看起来凶神恶煞的，打人超狠，上阵杀敌更是手起刀落从不手软。 满身是伤都会硬刚到最后。 可是，一旦开始上药，那简直就换了个人，好像被夺舍了一般，怕疼得要命，偏偏还像个小娘子一般，疼了就要吃果脯。 他觉得那玩意儿最止疼。 清风在旁边看着自己爷被打得皮开肉绽的屁股，心疼不已。 “二爷，你说你为了替沈大小姐出头喝斥几句就好，何必动手打那沈寻文？平白给自己惹这一身伤。” “二老爷也是，你可是他亲侄儿，他不帮你，居然还向皇上进言，让严惩。我看他就是没安好心！” 谢砚辰又吃了两块果脯才缓缓开口。 “你今日才知道他没安好心？” 清风瘪瘪嘴，“大公子若是还在，怎会容他们二房这样欺负你！” 谢砚辰剜了清风一眼。 清风立刻闭嘴。 即便已经过去几个月了，谢砚辰还是不愿意面对大哥已经死去的事实。 清风说得没错，从前大哥还在，作为英国公府世子，又担着户部尚书一职，他谢砚辰捅出天大的窟窿，也会有大哥罩着。 可是现在大哥不在了。 他心底涌起一股酸涩。 突然想到沈家那丫头，她又何尝不是另外的一个自己呢？ 自己在为她抱不平的时候，何尝不是在为曾经的自己委屈？ “肖姨娘这两日在做什么？” 旁边的星辰收拾好药箱，回道：“肖姨娘这几日都不曾出院门半步，每日都在院中为世子爷念往生经。” 谢砚辰沉默。 清风说：“那日二爷你回来的时候，我特意让丫鬟过去传了话，可是肖姨娘那头……” 谢砚辰摆摆手，示意他不用说了。 又对星辰吩咐道：“我前几日在万宝阁让人做的披风，你吩咐人去看看做好了没。这两日我看着外头好似起风了，若是做好了，你让人给母亲还有肖姨娘送去。” 星辰应下。 “对了，让人不找痕迹地往王妃耳朵里递话，让她知晓沈栀意如今在沈府的处境。” 谢砚辰说完只觉得累，遣了人出去，自己歇下。 一出门，星辰就狠狠给了清风一爆炒栗子。 “你是不是傻？你不说话没人会觉得你是哑巴！” 清风委屈地揉着脑袋，“我怎么了我？” “你是觉得二爷伤得不够重，还要往二爷心口上再捅上一刀才满意。” 谢砚辰是英国公次子，为肖姨娘所生。 可是肖姨娘打小就和谢砚辰不亲近，就连谢砚辰病了伤了，她也很少管他。 始终人淡如菊的模样。 谢砚辰在书院功课得了奖励，肖姨娘只会冷淡地说：“你比你大哥差远了。” 谢砚辰在骑射里得了彩头，高高兴兴回来送给肖姨娘，她只会不咸不淡地接过去，转手就递给了身后的丫鬟，让她收起来。 “多稀奇的玩意儿，值得你这般高兴？” 没几步谢砚辰娘俩就碰到王妃带着世子过来，世子也是骑射得了几个玩意儿，给了王妃一个。 王妃满脸慈爱地摸着世子的头，“我儿真乖，母亲很喜欢。” 世子看着肖姨娘手中空空，便将自己手上的另一个送给了她。 肖姨娘高兴万分，十分小心地接过，并揣进怀里。 才四岁的谢砚辰委屈巴巴地看着肖姨娘，等回到院里，谢砚辰要丫鬟把彩头拿给他，他再次递到肖姨娘面前。 肖姨娘又随手丢在桌上。 那一次，谢砚辰跑了。 他骑着马，不知道跑了多远，最后到了一个地方，大哭一场，不知哭了多久，最后既然睡着了。 等他醒过来的时候，他被大哥抱在怀里，正在回府的马车上。 整个王府，只有大哥在乎他，关心他。 可是，现在大哥也不在了。 当他从江南把大哥的死讯带回来的时候，王妃伤心过度晕了过去，肖姨娘则是一巴掌打在他脸上。 “怎么死的不是你？” “大公子死了，我们以后仰仗谁？难道还能仰仗你不成？” “你就是个废物！” 谢砚辰自嘲一笑，自己的娘亲骂自己是废物，恨不得自己替别人去死！ 若死的是他，那沈大小姐应该就不用嫁到英国公府来了。 想到那个柔弱的丫头，他突然意识到什么，眉头越皱越紧，修长的手指也慢慢握紧。 兄长出事以后，圣上连做几个噩梦。梦中兄长同他诉说凄苦，圣上这才动了为他娶妻的想法。 后来皇宫之中突然走水，那钦天监问卦之后说是英国公府世子英年早逝，怨念过重，乱了皇室风水，才引起的火灾。 只要为他觅得良人，自可化解。 只是那钦天监说的良人婚配，并没有说是娶进来守着牌位，还是如何？ 谢砚辰只觉得眼皮直跳。 若是钦天监说的化解之法是要将新娘子活葬，那沈栀意又如何有活路？ 第一卷 第10章 你想要图谋什么 沈栀意在连翘的精心照料下，已经能下床随意走动。 这日她算着清风前来取药的时辰，提前做好了茉莉方糕，拖清风带给谢砚辰，用来表达感谢。 谢砚辰对着雪白软糯的方糕，看了半晌也没动手。 清风在旁边闻着味道，咽了咽口水，“二爷，你要是不想吃这方糕，要不你赏给小的吧！我闻着，肚子都叫了。” 谢砚辰没搭话，也没动。 清风见状以为谢砚辰是默许了，伸手要拿，手指还没碰到，就挨了一掌。痛得他赶紧缩回手。 “疼！” 二爷下手真狠！ “拿开你的爪子，小爷我什么时候同意给你了？” 清风瘪瘪嘴，“从前你不都很不吃这些玩意的。除了果脯，什么时候见你吃过甜食？” 谢砚辰斜着身子，手肘撑在桌上，漫不经心，好似嘴角带笑，“你管我！” 说罢就将方糕盖上盖子，小心收起来，还放进了柜子里。 “那沈大小姐都能做糕点了，想来身上的伤也好得差不多了。咱们去瞧瞧。” 谢砚辰屁股上有伤，走起路背影多少有些不自然。 清风在后头跟着，星辰想要劝两句，张了张嘴，什么都没说。 * 谢砚辰斜卧在贵妃榻上，用手撑着脑袋，眯着眼睛听沈栀意轻声说着道谢的话。 面上波澜不惊，除了熟知他的清风星辰发现了他上挑的眉尾，无人知道谢砚辰心里的得意。 “总之，谢公子的这份恩情，栀意记下了。日后定当结草衔环以报。” 说完要行大礼。 谢砚辰这才睁开眼，抬手将她拦住。扶着她起身。看着她那小脸终于有了一抹血色，心里也算是放心了些。 沈栀意被他毫不遮掩的打量看得羞窘。只觉得自己耳尖都烧起来了。 “你为什么会同意英国公府的婚事？” 谢砚辰突然开口，没有半分迤逦，反倒带着几分的审视。 沈栀意心里刚荡开的一丝涟漪，在这一瞬间恢复平静。 “你有什么目的？” 谢砚辰居高临下地看着她。两人距离太近，进到沈栀意一抬头就能看清谢砚辰长长的睫毛，近到他呼出的温热气息，都会烫红她的脸。 她的心瞬间漏跳一拍，不自觉地有些慌乱。 不是因为这直白尖锐的问题，而是因为自己心底的那一闪而过的慌乱与狼狈。 谢砚辰将她的慌乱尽收眼底，在他看来，却有另一层的含义。 这女人果然另有目的！ 一开始以为她只是个受尽委屈的小白兔，如今想来只觉得自己像个傻子。谢砚辰说话的语气便不由冷了一分，“说，你想要图谋什么？” 沈栀意后退一步，拉开自己与他的距离，深呼吸稳住心神，对上谢砚辰的眼睛，“谢公子是在怀疑我想要对英国公府不利？” 谢砚辰是上过战场，杀过人的，虽然长得俊美如谪仙，可是一旦冷起脸来，身上那种肃杀之气，也会让人不寒而栗。 可是眼前他以为柔弱不能自理的沈家大小姐居然敢直视他。 “谢公子未免太看得起我沈栀意了。” 她自嘲一笑，“我不过是一个刚到京都的小官员之女，我何德何能能成为陷害英国公府的棋子？” “又有哪枚旗子会像我这般，几次三番差点被打死？” 谢砚辰找连翘了解过她的病情，知道她确实身负重伤。那日若是自己没有跟着管家过去沈府，恐怕她就真的被打死在那里。 沈栀意看他还是不信自己，只能坦白相告。 “谢公子说得没错，我确实有所图。可我图的，不过是苟且偷生，图的，不过是我母亲留给我的嫁妆。” “沈家在求这门亲事之前，并不知道世子爷已亡故，所以在求来以后才会逼我替嫁。” 言语间，她的双眸已染上湿意。 “我若不应，早就饿死在后院了。” 谢砚辰眸色微沉，“所以，你根本就知道我不是管家，却故意认错人。还故意同那沈静姝起冲突，只为引起我的注意，想借我手，要回你的嫁妆？” “我不过是顺势而为。” “我在沈家过的是什么日子，谢公子只用找两个沈府下人打听一番，便知那日是我故意的，还是稀疏平常的。” “我知晓那日英国公府管事会来，见你仪表堂堂，气度不凡，在人群之中最为出众，便想当然地以为你就是管事。才会像救命稻草一般的向你求助。只是事后琢磨，便知道自己认错了人。那日你救我以后，我更是知道你身份定然不凡。” 沈栀意语气轻缓，说得很是真诚，将那只有六分的真话说出了十打十的诚意。 感激是真。 利用亦是真！ 这谢二爷的脾气想来也不是个好的，沈寻文都能被打成那样，自己若惹怒了他，还活不活了？ 谢砚辰心中本有些气恼，看着她双眼含泪的模样，心中怒气就消了大半。再听她说自己‘仪表堂堂，气度不凡，在人群之中最为出众’，更是半分怒气也没了。 谢砚辰开口的语调也变得柔和两分。 “你若是不想嫁，也可以不嫁。你可知道配冥婚有可能会被活葬！你同意以后，是生是死，就交由王府说了算。” “那谢公子觉得，我不同意又能如何？” 沈栀意眼底渐渐浮现出浓烈的自嘲，“我若咬死不嫁，恐怕后日会躺在棺材里，被沈家抬进英国公府。还要背上一个不识好歹，悬梁自尽的骂名。” 她从来都没得选！ 她曾经想过抗争，想过嫁给别人，可是那个人，迟迟没来，终究是等不到了。 谢砚辰说：“要不，你逃走吧！我可以派人护送你连夜出城，去一个没人认识你的地方，重新开始新的生活。” 谢砚辰看到了她眼底的无奈和悲凉，心里升起一丝同情。想来大哥也不会想要一个无辜的女子为他丧命。 只要她愿意，他便能立刻派人送她离开，尽其所能地阻止这桩婚事。 沈栀意从来没想过谢砚辰会这样说。 她以为他是国公府的人，前几日还叮嘱她养好身子不要耽误了婚事，可眼下，他的眼底好似有一团火在燃烧，好像不是之前自己认识的那个谢公子。 她一时之间有些分不清他是在试探自己，还是真的可怜自己？ 太多情绪交织在一起，她有些理不清。 “我不走。” 若是试探，她不能表现出悔婚的念头，否则下场就是死。 若是同情，她更不能同意。她一走，哑婆怎么办？就算谢公子能救出哑婆，那他又该怎么办？ 他帮自己太多，自己不能将他牵扯进来。 更何况，自己走了，娘的死谁来查？ 自己只要能活着离开沈府，进了英国公府，就算是冥婚，她也会想方设法活下去，查出真相。 “我既然选择了同意，便是赌我能活着享受世子妃的荣华富贵。” 谢砚辰星星般的眼眸一点点暗沉下去，沈栀意又说道：“我的婚事，就不劳公子费心了。” 第一卷 第11章 送你回沈府 阳光漫过窗棂，谢砚辰逆光站着，暖意沿着他提拔的身形流淌，可他脸色却阴沉无比。 “沈大小姐有胆识。” 他清冷的声音仿佛带着冰碴，听得人心发颤。 “哪怕明知九死一生，也坚持这门亲事？” 沈栀意对上他冷冽的眸子，语气平静，“是。” 谢砚辰自嘲一笑，笑自己问得多余，笑自己自以为是的同情心。 “我自然知道死的可能性极大。” 沈栀意停顿一下，又轻声道：“死在英国公府，我是光明正大，风风光光的。黄泉路上也有人抬轿。总好过死在沈宅后院，悄无声息，草席裹尸。” 谢砚辰喉间被东西哽住，声音都有些哑。 “沈栀意，你……” 他语气莫名就软了下来，似还想说什么。 “谢公子。” 沈栀意克制疏离的语气，“我知你好意。可于我而言，眼下这条路，是我能选到的，最好的一条路。” 他眼睛里一闪而过的柔光，如冬日里的一抹暖阳照进了沈栀意冰冷干枯的内心，让她感觉到温暖。 对她沈栀意来说，这种善意十分难能可贵，可惜，只有片刻感动。 这种小女儿的情绪不能保命。 贵公子不过是一时兴起，顺手可怜一下自己，她何必当真？ 谢砚辰就这么静静看着她的眸子，想要看透这清澈眼底掩藏的汹涌情绪。 奈何一无所获！ “当！” 一只猫儿从窗外跳进来，打碎了花瓶。 谢砚辰收回思绪，转身就走。 “收拾一下，我让星辰送你回沈府。” 沈栀意松开拽紧的手，手心被掐的鲜红一片，礼数妥帖地行了谢礼。 “是。” 星辰陪着沈栀意坐着马车，回到沈家。星辰上前敲了许久门，才有一家丁探出个脑袋来。 “何人？” “开门，你家大小姐回来了！” 家丁先是一愣，随后看到撩着帘子观察的沈栀意，不耐烦地说：“去去去，自己去西角门进去得了。” “什么身份？还想要走正门！” 沈栀意还未搭话，星辰就一脚踢了上去。 家丁被踢得四仰八叉，大门也被踢开一人宽。 星辰身姿挺拔跨过门槛，高声喝道：“沈大小姐是我英国公府的未来世子妃，狗眼看人低的东西。还不赶紧打开大门，好生迎了去！” 那家丁早被打傻了，还是旁边的人有眼力劲儿，立刻大门全开，恭敬迎着沈栀意下了车，进了门。 这边大门口闹的动静，早被小厮报给了卧床的沈寻文。 他气得捶床大骂，连小厮端来的药碗也被摔了个西碎。 沈栀意来拜见父亲时，也就直接被关在了门外头。 “老爷此时正在喝药。老爷说了，小姐若还认自己是沈家女，那就跪下等着。等老爷喝完药休息好了，再同你训话。” 沈栀意没有半分犹豫，提起裙摆就要跪。动作才到一半，星辰就伸手拉住她。 “不跪！” 星辰声音又冷又硬。 沈栀意垂眸不语，倒也挺直了脊背，亭亭玉立站在那里。 小厮赶紧回房如实禀报。 很快沈寻文就在小厮搀扶下一瘸一拐地走了出来，人还没站定一个杯盏就冲着沈栀意砸过来。 “畜生，你现在还没嫁去国公府，你还不是世子妃！” 沈栀意吓着脖子一缩，慌乱地闭上眼睛。头没被砸，倒是听到一声痛呼。 “哎哟！” 沈栀意睁眼，只见星辰双手抱剑，挡在她面前。歪头望去，沈寻文头被砸了个口子，鲜红的血顺着眉骨往下流，茶盏碎片散落在他脚边。 匆匆赶来的刘氏惊呼一声冲了上去：“老爷！” “沈栀意，你是想要做什么？你还害你爹害得不够惨吗？你是想要弑父不成？” 刘氏扶着沈寻文，气得胸口剧烈起伏，看向沈栀意的眼神中也满是怨恨。 沈栀意装作关心的样子，往前两步，“父亲没事吧！” “我刚见那茶盏朝我飞来，吓得不敢动弹。没曾想会砸到父亲头上。见到父亲这般，女儿心中万分难受。女儿就不该躲避的，断不敢让父亲受一点伤。” 沈栀意学着往日刘氏的口吻，看似关心实则挖苦嘲讽一番。 沈寻文被气得上气不接下气，只顾着哀嚎。 刘氏一边让人将沈寻文抬回屋里养着，一边又忙着让人去请大夫。 总算腾出手了，才阴阳怪气地说道：“我还以为沈大小姐你直接去了英国公府，找不到回沈府的路了。” “沈夫人放心，我的嫁妆和聘礼都还在府上，我定然是要回来的。” 刘氏脸色瞬间变得奇臭无比。 为了凑这嫁妆，这些日子，她生生老了三岁不止。 沈寻文被打断了手脚，除了前几日被人抬着进宫告了状之外，再也没出过门。 皇帝明着说是关心沈寻文的伤势，让他好好在家里养伤。可是也没见真的赏赐点什么值钱的东西。 不过就是让御医来看了看，开了几副药方子。那药方子里的药材还死贵，让本就手头紧的沈府更是雪上加霜。 还好老爷留了后手，要不然，她也撑不住这沈家了。 “那我就带你去看看，也让英国公府知道，我们沈家是将二爷的话放在心上的。没有半分怠慢。” 说着就带沈栀意和星辰往芝兰院去。 不大的院落被摆得满满当当，虽然离娘亲带来的一百二十担还差上十多担，但是沈寻文夫妇在这么短的时间凑够几十担嫁妆，来补上亏空实属不易。 沈栀意逐一打开箱子，看着里头是真金白银，古文字画。她只觉得心口一跳，莫名激动起来。 “大小姐就放心吧！这几日谢二爷派的人一直在府上盯着，我们可不敢有半分差池。” 沈栀意面上波澜不惊，抬手轻轻压了压衣襟，想要让自己的激动不过于明显。 总说金银迷人眼，可沈栀意为之欢喜的，有两件事。 一是忍辱多年，终于能带着母亲的东西离开沈府了。 二是对那个背后给了沈家如此多金银的人的好奇。金银倒是可以借到，这古文字画，即便不是出名大家的，也是要费些功夫，要些底蕴的。 真好，沈寻文，你到底背后藏了什么秘密？ 第一卷 第12章 一时手滑 星辰跟着沈栀意的目光，扫了一遍木箱子，冷冷开口，“若是没记错的话，还差十来只箱子。” 沈栀意答道：“没错。” “我母亲当年十里红妆，是十打十的一百二十担。” 刘氏心中将眼前二人骂了几个来回，这几十箱子的东西她已经将府上能填的都填了，甚至那人还帮补了差不多七八箱子的东西。到这地步还不依不饶，这不是逼着她去死吗？ 她只挂着讨好的笑，走过去想要挽住沈栀意的手臂，被对方轻巧地躲开。她讪笑道：“你娘的有些嫁妆，年代久远，如今实在是找不到。” 沈栀意轻笑：“那嫁妆不是什么戏耍玩意儿，或糖果子，还能被老鼠偷走了不成？” “这确实是找不到，这么多年了，哪里知道去哪里了？更何况，我们从同阳县搬到京都来，一路折腾，少了东西，那是再正常不过的。” “怕不是被人卖了或者偷了？” 沈栀意见刘氏耍起赖皮，干脆挑明了说。 “你这孩子，当着这位大人的面怎么好说这样的话，我们沈家内宅的事情，本就细碎，你此时来掰扯这些，不是让国公府看我们的笑话吗？” 若不是星辰在这里，刘氏怕早就让婆子将沈栀意的嘴堵上了，哪里还能让她这样践踏自己的面子。 “再说了，你是我们沈家的女儿，我们还能贪你嫁妆，亏待你不成？” 刘氏面容戚戚，掏出绢子十分刻意地抹了抹眼角的泪。 “这位大人，不怕你笑话。我知道大小姐对我和他父亲有误会，可是我们纵然有不是，到底是长辈，如今老爷被打成那样，家里上下都靠我一个妇人撑着。我真的已经尽力了……” 沈栀意叹口气，“那夫人觉得我该如何？单子已经给了国公府，到时候嫁过去，若是被人揭发出来，王爷王妃觉得我耍了手段心计，我又如何在王府立足自处？” 刘氏心中冷笑，还想立足，说不定拜完堂就被拉去活埋了，还需要什么自处？ 她只说：“你且看英国公府这般重视你，就知道你若是嫁了过去，地位是谁都撼动不了的。” “你上次发簪碎了，国公府还特意送了上好的玉料来，让你妹妹亲自为你雕簪子呢！” 刘氏这话说得咬牙切齿，尤其亲自二字，更是极重。 沈栀意倒是没想到，沈静姝那十指不沾阳春水的娇小姐，会亲自给自己雕发簪？怕是找人代替，然后说是自己雕的凑数吧！ 正说着，沈静姝同一个婆子就进了屋子。 沈静姝提着裙摆，走得有些急，刚站稳就从水袖中掏出一个盒子。打开，从里拿出一只发簪。 粗看都能看出这是一只顶好的翡翠簪子，胶质感涌动如蜜，翠绿夺目。 “我摔碎了你的簪子，现在赔给你。” 沈栀意露出惊讶之色，一边说着感谢一边抬手去接，在沈静姝交给她的一瞬间松了手。 啪的一声，发簪落地。 裂了。 沈静姝发出尖锐的爆鸣声，扑到地上，满眼不可置信，许久才恨恨抬头。 “沈栀意！！！你知道我花了多少心血才雕成这只镯子吗？” 她气愤地举起双手，露出上面密密麻麻大大小小的伤口。 沈栀意目光落在她的手上，一脸愧疚地说：“哎呀，妹妹，都怪姐姐一时手滑，没接住。这般好的玉簪真是可惜了。要不你再给我做一只吧！” “你做梦！” 沈静姝这些日子一睁眼就被盯着做发簪，刻刀一次又一次地割破她的手指，从小到大受过的伤都没有这发簪给的多。 此刻沈栀意一脸无辜，却又居高临下的那种注视让她感受到极大的侮辱。 似曾相识的感觉。 从来只有她欺负刁难沈栀意的份儿，什么时候两人的身份调换了？她成了仰人鼻息的人了？ 她捡起地上碎裂的发簪，腾地起身，想要用发簪将沈栀意得意的脸划个稀巴烂！ 刘氏眼疾手快走上来，按住她的手，悄无声息地抢过她手里的发簪，将她拦在自己身后。 “大小姐，还有两日你就要成亲了，这发簪重新做怕是来不及了。只是可惜了国公府和静姝对你的心意了。” “李妈妈你是看到的，静姝这些日，为这发簪吃了多少苦头？” “可大小姐……” 沈栀意顺着刘氏的目光，注意到跟着沈静姝进来，一直没有说话的李妈妈。 李妈妈迎着沈栀意的目光，走上前来，不卑不亢地行了礼，缓缓开口道：“老奴是王妃身边的婆子，王妃遣我过来帮衬着些。” 沈栀意看了一眼星辰，对方表情没有变化。 王妃与她从未谋面，一个有名无实的未来小门户媳妇，没有让她关心的理由。唯一能想到的可能就是谢二爷同王妃说了什么。 只是谢二爷到底是国公府的谁？能有这些厉害的手下，还能在王妃面前说上话？ 只是李妈妈到底是英国公府派人来给她撑腰的？或者，来监视她的？ “劳王妃挂念，这几日辛苦李妈妈了。” 李妈妈客气两句，说道：“眼下发簪已碎，沈二小姐的手伤得不轻，若世子妃想要成亲当日戴上二小姐亲手做的发簪，恐怕是来不及了。” 沈静姝被刘氏在腰间掐了一把，顺着这话哇的一声哭了出来。看起来分外可怜。 “我也十分心疼妹妹。只是我同世子爷的亲事是大事，容不得有一点差错。所以只能委屈妹妹。妹妹有了第一次的经验，熬一熬，想来是可以在成亲前赶出来的。” 沈栀意声音淡淡的，柔柔怯怯中带着一丝丝刁难与威胁。 刘氏母女还想说什么，沈栀意只用身子大病初愈，困乏了，将人打发走。 只是临走时，沈栀意带着微笑，提醒沈静姝，“妹妹可要动作快些，莫要误了吉时。” 沈静姝被气得双眼通红，呜咽着骂道：“沈栀意，你欺人太甚！你得势便猖狂，当心死都不知道怎么死的！” 说完沈静姝哭着跑开了。 刘氏抬脚要去追，沈栀意又高声说了句：“沈夫人可要抓紧时间，那些丢了的东西，要实在找不到，用银钱补上，也是可以的。” 刘氏听得脚下一软，差点从台阶上跌下去。 星辰和李妈妈在旁边看着，对视一眼，也各自离去。 傍晚时分，星辰将沈府发生的事情一一同谢砚辰禀报。 谢砚辰边看着手上的密报册子，边听着。 在听到沈寻文妄图砸沈栀意时，冷哼一声， “沈家是挨打不长记性，看来上次还是打轻了些。” 星辰接着又将沈静姝送簪子，被摔碎的事也说了一遍。站在旁边伺候的清风脱口而出：“想不到沈大小姐看起来柔弱可欺，也挺会狗仗人势的！” 谢砚辰一挥手，满是墨汁的毛笔就打在了清风嘴上。 星辰叹口气，这家伙，会点成语就乱用，活该挨打。 谢砚辰盯着手中的折子，一时有些闪神。 或许沈栀意根本不是自己以为的那样，毕竟一家米怎么可能养出两种人？更何况，一个愿意拿命为赌注，赌富贵荣华的女人，又怎么可能真的单纯可欺？ 第一卷 第13章 谢公子的心意 星辰观察着谢砚辰的脸色，开口问道：“二爷，沈大小姐的发簪恐怕赶不出来。是否需要安排人去另寻一只？” 谢砚辰放下笔，算是默许。 星辰还没出门，就被谢砚辰叫住，一起出了门。 一个时辰后，谢砚辰带着锦盒来找沈栀意。 沈栀意拿起锦盒里的发簪，小心把玩。 “这簪子想来要不少钱？谢公子这是给我的？” 谢砚辰屁股上的伤还未好全，沈栀意的房间并无贵妃榻，凳子生硬，连个软垫也没有，他只能用手撑着脑袋，斜着身子坐在凳子上，努力摆出一个自认倜傥的姿势。 “我听星辰说今日簪子又摔碎了，所以另外给你买了支。二百多两，不是多金贵的玩意儿，你先将就着戴着。” 谢砚辰花钱大方，二百多两对他来说不过就是一顿饭钱。他说这一句本是怕沈栀意嫌弃。 只是他忽略了，沈栀意的处境。 这二百两，够她和哑婆好几年的开销。在他谢二爷的嘴里，就是个随便戴戴的玩意儿。 沈栀意心中五味杂陈。 谢砚辰坐着难受，一双眼睛满房间地看，想找个像样的东西垫上一垫。看了一圈，发现沈栀意房间的问题。 这房间陈设简单，除了基本的陈设，没有丝毫多余的东西。床，梳妆台，桌椅，都是最粗制滥造的。 房间中摆放的陈设也少得可怜，款式还十分老旧庸俗，放在国公府都是那种送下人都会被嫌弃的样式。 “让谢公子见笑了。沈夫人这几日也是费心了。” 一句话，沈栀意就点破了这遮羞布。 从前恐怕是连这些下乘粗鄙的摆设也没有的。 谢砚辰一下想到自己刚才说的话，看了一眼沈栀意，并没发现她脸色有何不对。 “你今日是故意松手的？” 沈栀意莞尔一笑，“对呀！” 谢砚辰没料到她毫不避讳，这样直白。 “谁叫他们从前欺负我？好不容易有个机会，我当然要欺负回来。” 沈栀意一双眼睛分外明亮，如同在跟他分享今日遇到的开心事，就这样坦诚地说出自己的心思。 “我看着她满手伤痕，只觉得解气。那簪子被摔碎时她那痛苦的表情，让我心中好生畅快。若是谢公子觉得我顶着国公府的名头做这些，有碍国公府名声，那你骂我好了。” 她说这话时，嘴角还噙着笑，眉眼弯弯发着光。没有半分可怜的模样，更像吃到肉的狐狸，心满意足，狡猾得意。 可恶，他居然不生气，更不觉得厌恶，甚至在看到她微扬的嘴角时，自己也忍不住勾了勾唇。 “你倒是机灵。” 他撑着桌子站起来，踱步到沈栀意身边。修长白皙的手指猛地掐住沈栀意的下巴，嘴角的笑意未退，可是声音却冷上几分。 “你这般逼他们，可是有什么目的？” 沈栀意想往后退，却被他另一只手掐住细腰，躲闪不得。 “说。” 沈栀意心漏跳一拍，双手抵在谢砚辰的胸前，避免自己同他离得太近。 “哪有什么目的，不过是趁机报复而已。二爷不知，我同沈府这些人的恩怨由来已久，我现在不抓住机会报复，两日后，我若赌输了，那不就抱憾终身了？” 谢砚辰不信，饶是她一脸真诚，一双眼睛清澈明亮，他的直觉告诉他，不应该是这么简单的理由。 “谢公子，”沈栀意咽了咽口水，语气带着一些哭腔，“你眼巴巴地又买了发簪送过来，想来是不想让我为难妹妹。你对她这般怜惜……” 谢砚辰还在想着沈栀意的目的，结果听到这没头没脑的话，脱口而出：“放屁！” 沈栀意又用手推了推谢砚辰的胸膛，“你先放开我。你若是心疼妹妹，我不为难她就是。嘤嘤嘤……” 那模样好不委屈，小鹿般的眼眸里顷刻之间就蓄满了泪水。一滴泪直接滚落到他手背，烫得他立刻松开手。 谢砚辰眉头皱了皱，赶紧后退一步。 “你别哭呀！” 声音里有着自己都未察觉的慌乱。 “谁说我心疼那什么劳什子沈二小姐？你别污蔑我！” 沈栀意歪着脑袋，也不说话，就用绢子半遮面，湿漉漉的眼睛看着他，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。 谢砚辰感觉心头跟小猫抓一样，又急又慌。想说上两句哄一哄吧，又不知道说什么。 从前在青楼酒馆，都是女人围着他哄，什么时候有他哄别人的？ “还哭，你哭起来很丑你不知道吗？” 此话一出，沈栀意哭得更厉害。 谢砚辰捏了捏眉心，更愁了。 “你爱怎么着怎么着吧！” 他甚至都不敢再看沈栀意那双眼睛，转身就走。心里着急，步子迈得大了，扯到伤口，疼得他身子一晃。想到沈栀意正在背后看着，又硬撑着，刻意挺拔身姿，尽量走出帅气的步伐。 沈栀意泪眼婆娑地看着那有些滑稽的背影，忍不住低声笑了，怕被听到，连忙捂住嘴。一转头看到桌上发簪，顷刻间笑意全无。 这头谢砚辰出了沈栀意的院子才“哎哟”一声叫唤出来，赶紧让星辰扶着自己。 “爷，我背你回府。” 谢砚辰连忙拒绝，这么丢人的事情，怎么可能发生在他谢砚辰身上？ “你扶着我就行。” 谢砚辰刚靠上星辰，就见沈静姝款款而来。 “谢公子。” 人还没到，那温柔的声音夹带着浓重的香粉味儿扑面而来。 谢砚辰本能地感觉到不适，低声对星辰道：“赶紧走。” 谁料沈静姝提起裙摆就追了上来，拦在两人面前。 她气喘吁吁，“谢公子脚力真好，我差点就追不上了。” 谢砚辰毫不掩饰地翻个白眼，“哟，那沈二小姐也是健壮得很，我这般好的脚力，都让你给追上了。” 沈静姝被谢砚辰瞥这一眼，直接红了脸，做起娇羞的模样。 “我听说谢公子听闻了午间的事情，特意买了一支发簪过来。” “谢公子的心意，姝儿很感动。” 这模样看在谢砚辰眼里只觉得做作又恶心，他不由自主想起方才沈栀意歪着头，红着眼看他的小模样。 “嗐！” 谢砚辰不由自主地轻叹出声。 沈静姝以为谢砚辰是被自己娇羞的样子打动，红着脸就上前，递出拽在手里的东西。 “谢公子，你送我的那块原石那般珍贵，我也不知怎么回报。这是……” 她从雕发簪的原石上留了一块，雕了一块看不出模样的玉佩，想跟谢砚辰表表真心。 谢砚辰看都没看，直接将她手打开。那东西砰一声摔到地上，滚了两圈。 他嫌恶地将手在星辰身上擦了擦，星辰脸皮抽搐，默默忍受。 沈静姝错愕，着急去捡起来，想让谢砚辰看一眼。 可是他已经在星辰的搀扶下走了。 沈静姝万分委屈涌上心头，冲上前，拦住谢砚辰：“可是那沈栀意又在你面前胡说了什么，让你这般讨厌我？我辛苦做的东西，你连看都不愿意看一眼。” 谢砚辰冷声开口，“讨厌你还需要别人说什么？” 第一卷 第14章 她勾引的男人就在外头 “不，是沈栀意，一定是她又故意抹黑我！我与你不过见了三次面，你三次伤害我都是因为她。” 沈静姝心中无比委屈，眼泪鼻涕控制不住地流。 第一次见到谢砚辰她就乱了心神，从小到大，她就没见过这么好看的男人。第二次被他打了，可是她却更加心动了，只觉得这个男人好厉害。 在听到爹娘讨论起他身份后，那颗种子更是生根发芽。 如果沈栀意嫁给死了的老大，那自己嫁给老二也不是不可以。 她甚至愿意为他放弃新晋探花郎。 想到裴行之，沈静姝愤怒感更甚，“你以为那沈栀意是什么好东西？她就是个贱人！” 谢砚辰风一般闪过来，掐住沈静姝的脖子，“嘴巴给我放干净些！” 沈静姝被掐得脸红脖子粗，咬牙切齿道：“她就是个人尽可夫的贱人！” 谢砚辰手上一用力，沈静姝只觉得自己脖子都要被掐断了，还是拼尽力气道：“她勾引的男人就在外头，就在外头！” 谢砚辰手一松，沈静姝整个人跌坐在地。 谢砚辰的脸突然凑近，声音比寒冰还冷，“你说那个男人在哪儿！” 沈静姝颤抖着手，指了指芝兰院方向，“就在那外头，这几日，日日都在那外头候着。” 话音刚落，谢砚辰已经一阵风一般地走了。 到了沈府外头，果然见到一辆毫不起眼的马车停在那里。原本脚下生风的谢砚辰此时脚步放慢下来，好似无意闲逛般。 星辰赶紧跟上扶住。 “爷，要不要我上去打探一下？” “你什么都打探不到的。” “啊？” 星辰也算是谢砚辰得力的手下，打探一个身份，这等简单的事，怎么会难倒他？ “满大街随处可见的马车，毫不起眼的马夫，还戴了帽子。费劲心思隐藏身份，又如何会让你轻易看到车内的人？” “现在去只是打草惊蛇。你安排人在暗处盯着，他总会离去，到时候机灵点，自然可知对方的来路。” 星辰记下安排，扶着谢砚辰赶紧回府。 一路上谢砚辰都黑沉着脸，便是沉默寡言的星辰也觉得压抑。 谢砚辰回屋第一件事就拉开柜子，让人将一个盒子拿出去扔了。从外头进来的清风见道，满是不解。 “爷，这不是沈大小姐送你的那盒糕点吗？怎么要拿去丢掉？” 谢砚辰咬牙：“坏了。” 他直挺挺往床上一趟，碰到伤口，痛得他深吸一口气，翻身起来。 心中本就有气，屁股再疼上，只觉得那邪火烧得更旺，全身上下的到处乱窜。 清风见主子满屋子乱转，想上去问缘由，星辰赶忙拉着他。 “爷，就是那沈大小姐……” 星辰看着谢砚辰的脸又黑了几个色，赶紧拉着清风往外头走。 “哎呀，你拉我干什么。我有事和爷说，你怎么这么不懂事呀！” 星辰恨不得一掌将这傻子劈晕过去，他看不到二爷双眼里的怒火吗？还非要上赶着讨死。 谢砚辰一本册子就从里头丢出来，擦着清风的脑袋飞出去。 “滚出去！” 清风被拉到门口还不死心，扒拉着门框，“爷，沈大小姐她……”星辰一把捂住他的嘴像拖猪一样将他往外头拖。 “滚进来！” 房间里传来谢砚辰的怒喝，星辰一时没反应过来，人都拖到台阶了，又生生将人拖了进去。 “她怎么了？” 谢砚辰有些嫌弃地开口，欲盖弥彰地给自己倒杯水喝。 清风从怀里掏出一本册子，委曲巴巴地递上去。 “二爷，这是你之前让李妈妈去打听的。她都写在上头了。王妃那头也呈了一份过去。” 谢砚辰看着厚厚一沓册子，心底泛起一股说不清的感觉。生怕那里头的，是另一个面目狰狞的沈栀意，手指敲在册子封面，没有动手翻开。 清风走上来，“二爷，我读给你听。” “我听说那沈大小姐今日可是借咱们府上的名头耍了好大的威风。哼！李妈妈肯定查到她特别多的坏事，才会迫不及待让我给二爷你看。” 星辰翻个白眼，清风已经随手翻到一页。 “乾中十六年，冬，沈栀意弄脏沈静姝斗篷，被罚每日跪在池塘边，凿冰取水，洗净衣裙……” 那年沈栀意八岁，请了先生来家中教习，结果沈静姝的红斗篷上沾了墨汁，非说是沈栀意故意弄的。 教习先生责备沈栀意顽皮，还打了手心。刘氏更是以管教为由，让沈栀意亲自洗斗篷。 等到沈栀意双手冻得通红将斗篷送去时，沈静姝硬说斗篷没有洗干净。那母女俩就那样睁着眼睛说瞎话，让沈栀意洗了无数次，还是说不干净。 沈栀意冻得受不了，为自己争辩了两句后，更是被罚跪祠堂一天一夜。出来之后的一个月，被罚每日都去池塘边，凿冰取水洗衣裙。 寒冬腊月的日子里，不过八岁的沈栀意一边哭着一边洗，双手冻得失去知觉，发着高热也不能停止受罚。 她的双手现在依旧满是冻疮的旧痕，天气回暖之时，就会发痒，阴雨天气有时候还会指关节疼痛。 清风有些读不下去，将信纸放回桌上。 “谁叫他们从前欺负我？好不容易有个机会，我当然要欺负回来。” 谢砚辰脑海里响起沈栀意干净清脆的声音。 他从清风手中接过册子，快速地翻看信纸，里面密密麻麻记载的都是这十年来，沈栀意在沈府过得如何艰难。刘氏母女如何处处针对，刁难。 在看到每日针刺之刑，乱棍暴打这些词时，谢砚辰脸色阴沉得可怕，一抬手，直接劈裂了手边的砚台。 清风吓得呼吸都停了几拍。 清风：菩萨呀，佛祖呀！ 我家二爷怎么生这么大的气？ 我刚才说了沈大小姐，他会不会抬手劈我呀！ 星辰：哼，傻帽，现在知道怕了，劈死你都活该！ 两人在这里眉来眼去，谢砚辰默默看着册子，又劈裂了座椅的梨花木扶手。 * 沈府 芝兰院 沈栀意的闺房 很轻的一声，窗户被推开，一道身影飞快进入房间。 谢砚辰借着月光小心翼翼走到床边，纱帐半垂，月色从纱帐流到床榻，如一汪清泉浸染了沈栀意披散在枕上的青丝。 她侧卧着，柳眉微蹙，睡得似乎不算安稳。长睫偶有颤动，唇含浅愁。 第一卷 第15章 抱抱 她侧卧着，柳眉微蹙，睡得似乎不算安稳。长睫偶有颤动，唇含浅愁。不知她梦里梦到了什么，会不会是被欺负的场景？ 想到刚看到那些文字，谢砚辰只觉得心口发闷，视线顺着白皙脸颊，看向她的双手。 一手被她压在脸颊下，一手放在枕头边。 谢砚辰轻手轻脚坐在床边，从怀里取出一个精巧瓷瓶，倒出一点药膏在指尖，在要触碰到沈栀意手背时，停了下来。 自己这是在做什么？ 这是自己未来嫂嫂！ 男女有别！ 就算同情她，也不应该大晚上跑到她闺房来。 谢砚辰犹豫再三，迟迟没有动作。 沈栀意哼唧了一声，无意识地抓了几下手背，陈年冻疮的印记一下泛红，格外明显。 想着沈栀意受的那些苦，谢砚辰告诉自己，君子论心不论迹，自己是来为她上药。自己误会她是个坏女人，自己做这些，不过是为了出于对她的愧疚，出于对自己良心的救赎。 屋里又没旁人，自己上完药就走，不会有人看到，也损不了她名节。 给自己找了几十个理由后，谢砚辰轻轻拉起了沈栀意的手。 不看还好，一看火气就冲上来。 一个闺阁小姐，一双手十分粗糙，满是伤疤，新的旧的，密密麻麻。再往上些，手腕处居然还有许多青紫。 自己之前竟从未发现。 谢砚辰忍着怒气挽起她的袖口，本该白皙的手臂全是触目惊心的伤痕。李妈妈呈上折子里的文字在这一刻化成了密密麻麻的伤口。 他无声怒骂着，倒出药膏，这里涂涂那里抹抹，感觉伤处抹不完似的，越抹心头越气。 那次刘氏冲出来的时候，自己就不该手软，就该让人一并打，打死了还为人间除一祸害。 不知不觉间，谢砚辰的手就从手腕来到了手臂，慢慢擦到了胳膊。 沈栀意哼唧一声，梦呓一句，“阿娘，抱抱！” 抬手就搂住了谢砚辰的胳膊，娇软的身子也跟着靠了过来。 谢砚辰当场石化，根本不敢动。 温软的身子将他整个手臂压住，想要抽出又怕惊醒了她。隔着衣料，谢砚辰只觉得手臂的肌肤被烈火灼烧，烧得他心都乱了。 他伸出手指，戳着沈栀意的脑门，妄图轻轻地推开她，结果她如同一只撒娇的猫，缠着手臂又靠过来。 他半个身子在床沿，再挪，就要拉着她滚下床去。 沈栀意乖巧地靠在他臂弯里，发丝的清雅花香丝丝缕缕飘进他的鼻腔。那清甜的味道让他喉间发紧，心头发慌。 从前一人单挑十多人都从未有过这般慌乱和不知所措。 沈栀意又哼唧一声，猫儿撒娇一般，轻柔缱绻。谢砚辰呼吸也跟着快起来。他只道这个姿势人让自己不舒服，必须得尽快离开。 他伸手按住那白皙小手，想要硬将手臂抽出来。 谁知睡得迷迷糊糊地沈栀意突然呜咽起来，口中喃喃念叨：“阿娘，别走。抱抱知知，知知好疼。” 本就伤着，脸色白得可怜，身子单薄的小姑娘此时在床上哭得可怜兮兮，肩膀都在发抖，人也下意识往谢砚辰手臂蜷缩。 谢砚辰心被揪成一团，泡进冰水里，难受得不行。 他叹口气，停了动作，半个身子躺在床沿，任由她靠着，抱着。 沈栀意哭着哭着安静下来，抓着袖子的手也慢慢松开，呼吸声逐渐平稳。 “没出息的！” 谢砚辰声音又轻又柔，明明是责备，却带着温柔和心疼。也不知道是在骂沈栀意，还是在骂自己。 他等着沈栀意又睡熟了，彻底放开他袖子后，才起身离开。 外头等着的侍卫立刻迎了上去，“爷，您没事吧！” 谢砚辰摆手，星辰附到耳侧，轻声说道：“爷，马车里的人，是新晋探花郎，裴行之。” 听到这个名字，谢砚辰倒是有些意外。 是他？ 有意思！ 谢砚辰哼笑一声，“今日爷也乏了，明日我们再会会这裴探花。” 沈栀意早上起来躺在床上，盯着头顶的帷帐好一会儿，才对等着伺候的哑婆喃喃：“阿婆，我昨晚好像梦到阿娘了。” 哑婆笑笑，慈爱地摸了摸她柔顺的秀发。 沈栀意转头看向旁侧道：“阿婆，我真的梦到阿娘了。” 好多年都不曾梦到阿娘了。 哑婆将早就准备好的衣服拿过来，帮着给沈栀意穿好，又拉着她坐到梳妆台，一边比画着。 哑婆：夫人定然是知道你要嫁人了，特意来看看你。看到你过得好，她也就放心了。 沈栀意还有些恍惚，她摇摇头，“不，阿婆，我梦到娘不要我了。她要走，她怪我不听话。她骂我没出息。” 她轻吸一口气，“你说，阿娘是不是怪我这么多年都没能帮她报仇？” 哑婆：嘘，小姐千万别说。隔墙有耳。你马上就可以逃出去了。千万不要提报仇的事。你好好活着，比什么都重要。 沈栀意意识一点点回笼，目光也变得清澈坚定，“不，阿婆，阿娘让我好好活着，一定是想我为她报仇。不然她不会给我……唔……” 哑婆突然捂住沈栀意的嘴，然后装作给她梳妆打扮的样子。几息后，敲门声响起，门口丫鬟喊道：“大小姐，裴行之，裴公子来了，老爷请你过去见见。” 他居然找到府上来了？ 昨日裴行之让人送的信，沈栀意看了，可是又能怎么样？ 事已至此，木已成舟，自己不可能再和裴行之有什么。所以她并没有回信，直接将信纸烧毁。 本想着他那般聪明的人，没等到自己的回信应该就明白自己的心意了。谁能知道，他居然还找上门来。 “好，我立刻过去。” 沈栀意故意磨蹭了许久才出现。 一只脚刚踏进门，就听到沈静姝的声音，“行之哥哥，姐姐如今不比从前了。现在是准世子妃，我们全府上下的人都在她面前吃过教训。如今就是你想见她，也要等着这许久。要不，我先陪你四处逛逛” 只听一道温润干净的声音说道：“我愿意等。” 沈栀意循声看去，正巧对上裴行之看过来的视线。他猛地起身，连带手上的茶盏都没端稳，茶水溅湿长衫。 第一卷 第16章 是我来晚了 他的失态在场所有人都尽收眼底。 沈寻文鄙夷不已，还是探花郎，就这般？见到他沈家女儿还不是神魂颠倒，仪态全无。 沈静姝手里帕子都快绞烂，凭什么一个两个都对沈栀意不一般？她恨不得上去抓花沈栀意那张妖艳魅惑的脸。 沈栀意则是轻叹一声。都是去金銮殿上走了一遭的人，怎么还是这般。不会掩饰自己情绪，以后在官场，如何是好？ 她对着裴行之行了一礼，道：“闻表哥蟾宫折桂，金榜题名，栀意不胜雀跃，与有荣焉。他日簪花游街日，看尽长安牡丹时，更期紫宸承露掌，玉堂挥翰侍龙颜。” 裴行之听到这恭贺之词未有半分欣喜，脸色反而白了两分。这礼貌疏离的称呼让他觉得窒息。他与沈栀意从小的亲近，她更是从来不会称呼他表哥。 打小沈栀意都是直呼其名，一口一个，“裴行之。” “裴行之，你过来。” “裴行之，你教我写字吧！” “裴行之，你读书那么厉害，怎么打架都打不赢我呀！” 同他相处时，她从来都是肆意明媚的。 现在她低眉顺眼，乖巧地站在那里，用对待沈家人的态度对他，将他隔绝在了她自己的围城之外。 裴行之看她这生疏模样，只觉得心被钝刀一刀一刀割着，生疼。 “贤侄的衣衫有污，我让下人带你去换上一件。” “你们两姐妹也跟着同去，等着表兄换好衣裳，带他四处转转。” “我们入京之时你正忙着求学，现在才得空来，今日就让你两个妹妹带你看看。” 沈寻文在官场就是靠溜须拍马一路上位的，裴行之从前在府上就对这个大女儿不一般，他早就知道。 只是那时候的裴行之一个落魄的贵族旁支，并不能给自己带来实际的利益，他肯定是不会考虑将女儿嫁给他。 就算是自己不看重的女儿，也是可以以婚事做利益交换的筹码，他是断然不会浪费在一个落魄小子身上。 虽然眼下大女儿被定给了英国公府，可是裴行之成了皇帝钦点探花郎，在裴家的地位水涨船高。 以后不出意外，会得到裴家鼎力扶持，翰林院于他如同囊中之物，内阁更是指日可待。 沈栀意出府治病的第二日裴行之就来了，连着好几日守在沈府外头，恐怕是得了信，知道沈府同英国公府的亲事了。 在明知亲事已定的情况下，还愿意走这一遭，可见对自己女儿那是情根深重。自己何不顺水推舟，卖他个人情。 沈栀意低眉顺眼地应了，沈静姝一双眼睛滴溜溜地转，一反常态，也应了。沈栀意余光瞄了她一眼，不知道她打的是何主意。 几人去了后院，沈栀意同沈静姝站在院中等着。 沈静姝道：“我从前不知你如此大的本事，倒是小瞧了你。” 沈栀意因为裴行之的到来，心中并不好受。更是没有心情同沈静姝掰扯，冷淡疏离地看着她没有接话。 沈静姝又道：“听说圣上很是喜欢行之表哥，还有意想要招表哥当驸马呢！” 沈栀意眉眼低垂，语气真诚，“表哥天人之资，文采风流，配得上这般好姻缘。” “我并未同意。” 沈栀意回头，见裴行之换了件月白长衫快步而来。 极为常见的长衫穿在他身上，居然也有了三分书卷气，眉目似工笔细描的山水，眼尾微挑又如挥毫收尾悬停留有余韵。 裴行之不仅样貌出众，而且人品贵重。他母亲对他要求极严，寒冬酷暑从不曾停止过求学研读，沈栀意却从未听他抱怨过一句。 便是沈家冷落薄待他们母子，沈静姝戏弄作践裴行之，他也从没有心生怨怼。 沈栀意被刘氏母女欺负时，裴行之见了便会不着痕迹地帮她。只是同样寄人篱下的他，又能帮得了她多少呢？ 往事如走马灯一般，飞快闪现，沈栀意只觉得吞咽了一颗酸果，涩得喉间发紧，鼻头发酸。 “圣上错爱，我资质浅薄，不敢耽误公主。且我心中，已经有人了。” 裴行之站在沈栀意不远处，目光温柔克制。似有千言万语，又似不知如何开口。 沈静姝眼神在他两人之间来回，连连冷笑。 爹娘居然还想挟恩以报，让裴行之将自己娶进门。人家为了沈栀意连公主都能拒绝，会为了一点微不足道的恩情娶自己？ 她倒是不至于那般愚蠢自负！ “我想起阿娘说给行之哥哥准备了贺礼，我忘在房中了。我现在去拿。” 说完也不等两人回答，沈静姝就直接提着裙摆跑开。 本来跟着伺候的下人也被她叫走，只剩下沈栀意，裴行之，还有哑婆。 待她走远，裴行之开口打破沉默，“栀意，你可曾收到……” 沈栀意道：“烧了。” 裴行之心头微颤，看向沈栀意的眼神中满是愧疚。 “是我不好，是我来晚了。我本来让人前些日子给你带过信，可是小厮回来说你让我安心准备殿试。” “我以为，你已明白我的心意。” 裴行之声音染上湿意，“我也以为，早晚不过几日……” 沈栀意苦笑道：“裴表哥怕是在裴家的日子久了，忘记了，我们从前在沈家过的日子。信若是经了刘氏的手，又怎么会让我见到？” “对不起，栀意。是我来晚了，若你愿意，我可以去求圣上……” 沈栀意闻言一惊，不敢露出半分委屈，反露出冷漠的表情，“木已成舟，裴表哥说这些乱人心志的话是要做什么？” 这个糊涂的家伙，千辛万苦才换来的如今荣耀，怎么可以让他为了自己去自毁前程？ 裴行之上前半步。 “栀意，别这样叫我。我听着难受。你还如从前那般称呼我行吗？” “称呼你什么？” 她轻笑一声，笑得鼻头都酸酸的。 “裴表哥，阿婆去你家送信被打得没了半条命，你还想要我如何称呼你？” 她手指微颤，指着哑婆苍老的脸。 这话说得冰冷决绝，甚至还带有一丝怨怪之意。 裴行之只觉得被一拳打在心口，疼痛不已。 “栀意，我不知此事。我如果知道，我一定不会让他们伤害哑婆，也一定会尽力帮你拦住婚约。” 裴行之眼中的痛色那般汹涌，沈栀意只觉得眼眶发酸，赶紧转身，眼中的泪顺着脸颊滚落，又被她不留痕迹抹去。“没有如果。明日我就要嫁人。昨日没等到回复，你就该明白我的选择。” “我不明白！” 裴行之痛苦低吼，上前一步，拉住沈栀意胳膊。 “我承诺过你，会带你离开沈府。你给我的手帕我一直有好好收着，我们之间的承诺就不作数了吗？” 沈栀意还来不及回答，就见到一道人影过来，将裴行之推个踉跄。 “裴探花，你这手，还是握笔写字的好。” 绛紫衣袍挟风而来，行至沈栀意近前忽而驻足，衣襟半掩处的喉结尚带着急行的震颤。 谢砚辰下颌微扬，脸上满是倨傲与散漫，额前碎发被薄汗浸湿，衬得他眼中的漫不经心有些刻意。 他不着痕迹地瞥了一眼沈栀意湿漉漉的双眸，眸底厉色一闪而过。 第一卷 第17章 裴探花，逾矩了 裴行之一介书生，被推得倒退两步，重重摔在地上。 多年相处的本能，沈栀意身子一动就想上前去扶，裴行之及时抬头，用眼神阻止了她的进一步行为。 四目相对，沈栀意猛然清醒，收回步子，有些心虚地不去看谢砚辰的表情。 虽然不知道谢砚辰的身份，可是作为一个外男，裴行之知道自己应该同沈栀意保持应有的距离。 裴行之自行起身拂去灰尘，礼节周到地朝谢砚辰行了见礼。 “不知道兄台如何称呼？” 谢砚辰行至半路碰到沈静姝前来报信的仆人，火急火燎赶过来见到沈栀意同裴行之那亲密无间的模样。 那丫头转身掉泪，又飞快抹去的模样，看起来让人觉得又可怜又可气。 裴行之同她讲的话，谢砚辰更是听了个七七八八。自己提出让她走的时候，她那么淡然决绝，说要留下来博富贵。怎么到了裴行之要为她拒婚，她就啪嗒啪嗒掉眼泪了？ 再看到沈栀意和裴行之之间的眼波流转，谢砚辰只觉得火冒三丈。 他睨了裴行之一眼，懒得搭理他。 一副你也配同我说话的表情。 裴行之倒也不恼，只微笑着掸掸身上灰尘。 沈栀意观察谢砚辰表情，猜想他方才匆匆赶来，不知听了多少对话？只怕是已经误会，得赶紧解释才行。 “谢公子今日怎么有空来府上？明日到了国公府，还望公子多多关照。” 谢公子呀，我没有别的心思，我明天会老实嫁到国公府，不会耽误婚事。 裴行之呀，这是国公府的人呀，你别犯傻呀！不然你吃不了兜着走，我也别想活啦！ 大家都是聪明人，裴行之明白了来人的身份。 谢砚辰自然也明白了她的用意，本就不满的情绪此刻更甚。这丫头居然如此在意这裴行之？难不成沈静姝并没有冤枉她？ 裴行之见到谢砚辰脸色阴沉，温声道：“谢公子有礼。我与沈大小姐从小相识，不是兄妹胜似兄妹，如今她出嫁在即，我明日却不能相送，故提前来贺。” 虽然理由有些勉强，可好歹算是场面上过得去了。 裴行之从怀中掏出一块羊脂白玉的无事牌，要递给沈栀意，却被谢砚辰拦住。 “我们国公府不缺这玩意儿。” 裴行之看着沈栀意，“为兄，”他一顿，声音有些生涩，“明日就不来送你了。这玉佩送你，愿你安康顺遂，喜乐无忧。” 沈栀意抿唇垂眸，退后一步，并不接玉佩。片刻后方缓缓开口，“栀意谢过兄长，愿君若鹏鸟，振翅破云霄。” 说完赶紧找了借口要回自己院子，哑婆倒也机灵，连忙比画说沈栀意身子弱，要赶紧回去休息，扶着沈栀意就走，也不管裴行之和谢砚辰作何反应。 谢砚辰看着裴行之那黏黏糊糊的眼神就觉得浑身刺挠，他一个跨步，挡在裴行之面前。“你，是沈府的亲戚吧？带我到处转转。” 他的语气很是嚣张，裴行之好脾气地应了。 躲在远处的沈静姝看着三人就这样无事发生地散开，气得直跺脚。 不明白这沈栀意怎么就这么好运，和裴行之眉来眼去已经被抓个现行了，居然还能毫发无伤地离开。 谢砚辰同裴行之各怀心思地逛着沈府，不远的距离，谢砚辰已经套了裴行之不少的话，也知晓了两人是年少时期的情谊。 裴行之说着年少时的往事，嘴角带着笑，温柔和平和。 “栀意是个顶好的姑娘，以后还请公子多关照些。” 谢砚辰冷哼一声：“裴探花，逾矩了。” “为何？我和栀意从前……” 谢砚辰直接打断他，“从前是从前，现在是现在。现在她马上要成为我英国公府的世子妃。你一个外男，如何能直呼她的名讳？” “再说，照顾她与否，也轮不到你来操心。你什么身份？” 裴行之脚步一顿，双拳紧握，愣是说不出一个字。 “救命啊！来人啊！小姐落水了！” 谢砚辰两人闻言同时转身，都第一时间朝着呼救方向跑去。 谢砚辰快到池塘边时，远远就瞧见了一抹粉蓝色的身影，脚步立刻慢了下来。 裴行之心急如焚，只见到池塘中确实是个女子，便想当然以为是沈栀意。飞一般地冲到池塘边，没有丝毫犹豫就扎了进去。 本远远站着的沈栀意见到他跳下去的一瞬间惊呼出声：“裴行之！” 这时裴行之才惊觉落水之人并不是沈栀意，还来不及高兴，就觉得自己身子往下沉。 “裴行之！” 沈栀意跑过来，趴在池塘边，伸手就要去拉，却被身后一只手猛地捞了回去。 “你干什么！” 谢砚辰语带薄怒。 沈栀意双眼一亮，“谢公子，你武功高强，定然会水。快，求你救救裴行之！他不会游泳的。” 旁边的丫鬟也跑过来，大声喊着：“谢公子，求你救救我家小姐。快救救她呀！” 谢砚辰看着在池塘里挣扎的一男一女，再看看沈栀意一脸焦急的模样，眼神中情绪翻涌，站在那里一动不动。 沈栀意看谢砚辰直直盯着自己，只是不语。作为一个明日就要出嫁的女子，此刻为了别的男人求自己未来小叔子，怎么看都是于理不合，落人口舌的。 可生死关头，她顾不得那么多。 “求你，救他！” 谢砚辰剑眉微挑，“你为他求我？” 沈栀意急得要跪，谢砚辰一抬手，拉住她手臂，冷着脸道：“他的死活与我何干？你便是跪，我也不救！” 沈栀意急红了眼，环顾四周，居然一个下人也没有，池塘里的两人呼救声越来越弱，她再也顾不得其他，推开谢砚辰就往池塘冲。 谢砚辰暗骂一声，一个箭步冲上去，环住沈栀意的腰，将她拉回来，丢给哑婆。自己跳进池塘，飞快游到裴行之身边，将他拖回岸上。 沈栀意急忙上前嘘寒问暖，裴行之惨白着一张脸吐出几个字，“还好不是你。” 沈栀意红着眼，死死咬着唇，像又惊又怕的兔子。 谢砚辰湿答答地站在旁边，看着两人，却没有等来沈栀意一个眼神，一句话。反倒是边上丫鬟冲上来拉着他不放手。 “公子快救救我家小姐，我家小姐真的快不行了。救救她！” 躲在暗处的刘氏一颗心都悬到嗓子眼了，她身后的仆人急得跳脚，“夫人，让小的们去吧！小姐看起来真的快不行了。” 第一卷 第18章 满嘴喷粪的癞蛤蟆 刘氏全身都在发抖，“再等等！我不信那谢砚辰真会见死不救！” ‘不会见死不救’的谢砚辰浑身湿透，还没得到一句关心，心中已经十分烦躁。那丫鬟居然还敢来拉扯。 要知道谢砚辰最讨厌旁人触碰。 他猛一挥手，喝骂道：“滚开！” 那丫鬟被甩飞出去。 沈栀意听到这头动静，才想起谢砚辰。见他阴沉脸色，心中暗道一声不妙，咽了咽口水，小心翼翼靠近。 “谢公子。” 沈栀意刚开口，谢砚辰翻个白眼就直挺挺坐了下去，浑然忘记自己屁股上的伤。刚刚在池塘里本就已经撕裂开，现在一个大力坐下，那疼痛酸爽之感更是直冲天灵盖。 他双眉一挑，深深呼出一口气。 “小爷我累了，没力气救人。” “她最多还能撑二十个数。” 谢砚辰的声音冷硬且响亮，便是远远观望的刘氏也听得清清楚楚。 话音刚落，就见到几个下人飞快冲进池塘，七手八脚地捞了沈静姝上来。刘氏赶紧将早就准备好的披风给她披上。 沈寻文也听到动静，带着下人匆匆赶来。将本要离开的沈栀意和裴行之拦了下来。 “怎么回事？沈栀意，你除了一天到晚的惹事害人，你还能做什么？” 沈栀意知道沈寻文糊涂偏心，可是没想到会这般蛮不讲理。 “爹，女儿什么都没做？” “你什么都没做？那行之同你妹妹又怎么会这般狼狈？听说他们两人都同时掉落池塘，要不是谢二公子相救，后果不堪设想。” 他来的路上就听了个大概，可他还是要将事情往裴行之和谢砚辰身上引。他同刘氏夫妻十多年，对方肚子的蛔虫，都是门清。 谢砚辰根本懒得搭理他，浑身湿透，心情十分糟糕。 沈静姝被刘氏扶着，脚步虚扶地过来，圆目瞪得如铜铃，咬牙切齿地说道：“爹，是她。她好狠的心，我不过说她两句，她就将我推入池塘，还见死不救。” 沈栀意被这话气笑了。 这颠倒黑白的本事，还真是厉害。 沈栀意同哑婆在回小院的路上被沈静姝拦下。知道对方泼辣，沈栀意没有心情同她争论什么，想着绕开她走。谁知道她冲上来就想将自己推下池塘。 沈栀意眼疾手快侧身躲过，那沈静姝毒害不成，就自己跳进池塘。 现在倒成了自己要谋害她？ 只是当时池塘周围并没有人证，沈寻文一开口就是质问，也明显不可能相信自己。那刘氏带着仆人在紧急关头出现，手中还拿着披风，明显也是早有准备。 沈栀意一开始还有愤怒，可片刻之间就冷静下来。 这一局，似乎针对的不是她一个人。 沈寻文听到宝贝女儿的控诉，喝骂道：“蛇蝎心肠的毒妇！” 裴行之双眉紧蹙，“姨父怎这样说自己女儿？” 沈寻文冷笑，“她不是我女儿。我没有这种不孝父母，残害手足的女儿！我这一身的伤都是拜她所赐，现在还想要害姝儿。说她是毒妇，都是口下留德。” 谢砚辰一脸鄙夷道：“她是毒妇高低是个人。沈大人你娘肯定不是毒妇，要不然也生不出你这满嘴喷粪的癞蛤蟆。” 此话一出，全场哗然。 沈寻文从未被人用这般粗俗的词汇当面辱骂，气得一口气上不来，呼哧呼哧喘大气。 “你，你，你……” 沈静姝没想到自己都这般狼狈了，谢砚辰和裴行之还是一心向着那贱人。她挣扎着就想要上去打人。却被刘氏死死扣住肩膀。 刘氏心中又如何不恨？ 按照原本的设计，若是沈栀意没躲开，那她今日就必然会被溺死在这池塘里。周围的下人全被自己清走，哑婆一个人根本不是他们的对手。 到时候就说沈栀意失足落水，明日再一口棺材送出府，附上一封书信说是沈栀意留下的。信里写林雪遗失的十来箱嫁妆已经查明去向，捐给了同阳县的一个镇子。 那英国公府想来也不会追究。 嫁妆这关，他们沈府也算是能混过去。 就算是没成，姝儿落水，丫鬟呼救，裴行之和谢砚辰无论哪一个前来相救，都是一桩美事。 救了落水的姑娘，被公子哥碰了身子，又衣冠不整。自己这个当娘的再一出场，怎么也要让那人将自己女儿娶了回去。 本来是一场完美的计谋，谁能想到，裴行之这个不中用的，居然不会水。 那谢砚辰更是冷心冷肺的，自己女儿要死了，还能无动于衷。 眼看着赖着娶亲的事情泡了汤，刘氏脑子飞快转着，不能让姝儿白受了这呛水之苦。 “谢二公子，你不了解我们大姑娘。从来都是看起来柔弱的模样，可是心中极有主见。也不知从什么时候开始，就对我们有了极大偏见。” “昨个儿摔了我儿呕心沥血雕的发簪，今日又无故要害我儿。我们沈府虽是小门小户，比不上英国公府，可无论如何，也是一条人命呀！怎么就这样作践我们呢？” 刘氏一脸悲苦慈爱地给沈静姝理了理额前乱发，仿佛女儿受了天大委屈。 谢砚辰不以为意，正想回答：“作践了又如何？” 他的名声早就烂透了，多一条恶名又不少一块肉。 沈栀意靠进谢砚辰，轻声开口。 “谢公子，我来就好。” 她声音如羽毛，轻轻柔柔，落在他耳畔，如同在和他耳语一般。 她甚至侧过脸，对他浅浅一笑，笑意浮在眼底，像只顺毛的小兔子，眼里装满晨曦。让他本来受潮的心，一下温暖起来。胸腔里上蹿下跳无处发泄的邪火也顷刻平复。 沈栀意回过头，直面刘氏，“夫人，你们都说是我推的妹妹，我这般心肠歹毒的人，怎么还能留在府上？” “报官吧！” “什么！！” 所有人都惊呼出声！ 刘氏母女更是面面相觑，不明白沈栀意心里打的是什么主意。这事要是闹到京兆府去，沈栀意怕是没有好果子吃，可沈府的脸也算是彻底丢尽了。 她沈静姝的名声也定然受损。 刘氏愤愤然：“沈栀意，就算你是未来世子妃，你也不能仗势欺人呀！将我女儿欺负到这般田地，还要用报官来压我们一头。” “便是去了京兆府，那府尹也定然看在英国公府的面上，将这事轻轻揭过。” “再者，你一报官，全京都的人都来看我们沈府的笑话，你让老爷以后的脸往哪搁？你这就是在逼我们呀！” 说着刘氏就扑到沈寻文肩头，失声痛哭起来。 沈寻文也板着脸，脸色说不出的难看，“不许报官！” “你们一口咬定是我想要谋害妹妹，却拿不出证据来，如今我为了还你们个公道，主动提出报官，你们又不许。” 沈栀意也从袖子里掏出帕子，嘤嘤哭起来。 “你这也不许那也不行，哪里是我逼你们？我看你们就是想逼着我死在这里，方能遂了你的意了。” “好，沈府养我十六年，我今日，就还了这恩情！” 说着沈栀意就朝着谢砚辰身后的大树冲过去，准备一头撞死在上头。