《天才帝师他不解风情》 1、楔子 难说是几更天了，窗棂子外面的天色还冷冷清清的，往屋里渗进些冷气儿来。并未大亮，只是隐约透出个清亮颜色，教人知道这是要天明了。 藏匿在暗夜中的鸟儿，不知从何处纷纷跳出来，叽叽喳喳的，要将清晨搅个天翻地覆似的。 萧憬往身侧一摸，果然没了人。正眯撒着眼睛到处寻，终于在镜前找到了那人的身影。 “要起了？”他哑着嗓子问，还掺着些鼻音。 陈谕修早已自行穿戴好公服，此刻正将御赐的玉革带往腰上扣。 他看向铜镜里自己的仪容，回话道：“回陛下，还有半个时辰就该起了。” 镜子里的红色圆领袍难掩他身姿颀长，又脸色一板，更添上几分威严，令人望而生畏。 他双手取过小几上的官帽，一手托在腰间走到帝王的床前，躬身道：“陛下可再小睡片刻，臣先行一步。”说罢转身欲走。 纱帐摇曳，一只白细的手从帐子里伸出来，轻轻扯住了陈谕修的袍袖子，意欲挽留。 陈谕修止步，回头一瞧，见年轻的帝王在帐子里揉着眼睛，好像还没睡醒。 “先生与我一起走。”萧憬耍赖似的软了软嗓子，不知做了什么梦，似乎还以为自己在潜邸时候，是那个痴傻孤单的三皇子。 话才说出口，脑子便清明了。 萧憬立时想起，他已经是大堇的皇帝了，正躺在贞元殿的龙榻上，而睡在外侧的——是大堇朝的内阁首辅陈谕修，也是登极前一直教导他的先生。 思及此，萧憬揪着先生的手哆嗦了一下，缓慢地收了回来。 正心道：快些走！快些走！ 却见陈谕修正色走上来两步，帝王眼睛一闭，知道为时已晚。 首辅大人拱手弯腰，恭敬行礼，不出半点差错。 他蹙着眉，口吻严厉，却不乏无奈：“陛下登极两年，身担国事，怎还如此任性？” 萧憬闭上眼睛，脑袋一个变得两个大，昏昏沉沉的。他逃避似的把头蒙进被子里，把先生的声音隔绝在外。 他就知道陈谕修要责问自己。先生最不怕他，虽然嘴上谦卑恭敬，实则句句不留情面。 “朕知道了，先生去吧。”萧憬在被子里声音闷闷的，委屈极了。 听到陈谕修的脚步声渐远，他才把头从被子里伸出来，撇了撇嘴，狠狠地捶了一把枕头出气。 “君臣有别，君臣有别，好一个君臣有别！”他愤恨道。 朕才不想做什么天子。天子管得了他陈元辅，管得了陈谕修吗？朕就要包养陈谕修，别的什么都不要！ 他在心里默念，没敢说出声来。可心中却实打实坚定了这个念头。 先生让他勤勉体国，他就宵衣旰食、励精图治；先生让他做一代明君，他就饱读圣贤书，学习为君之道；先生不想住在宫中惹人猜忌，他就搬去西苑，又赐先生一所毗邻西苑的宅子，拆了院墙，搭起一座小桥就能来往。 他萧憬贵为帝王，就只想与陈谕修回到登极之前。那时的他，虽于刀尖上行走，但还有先生可以依靠。 而今身为天子，却总觉得孤孤单单的。 为了江山社稷，陈阁老牺牲自己一把又如何？！ 于是乎——包养！ 年轻的帝王萧憬，以大堇作为筹码，换来了陈谕修的卧榻之侧，可是先生似乎对他丝毫没有兴趣。 “为之奈何耶！”萧憬哭嚎一声，惊坐起来，“李胜，进来伺候！” 大堇年轻的帝王开始了他兢兢业业的一天。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 2、天子一怒 “陛下，王义敞昨夜发来急递，左狨正集结大军驻扎在康州城外，却迟迟不动。” “陛下，九英河、新西江修堤之事迫在眉睫，须早下决断。” “倘若今年善阳、吴东两省再遇上大旱，重州又逢大水，粮食供应不上，殃及的可不只是一两个县的百姓啊。” “陛下，臣弹劾工部虞衡清吏司主事赵德安，挪用制军械公款，以公谋私，欺瞒圣上……” 萧憬端坐在龙椅上，眼皮直打架，大臣们跪读奏本的声音，在大殿上游来荡去，像在世外飘着。 实在支不住了，他曲起食指托着下颌，佯装思考状。半晌，头脑开始发昏，便斜倚在龙椅上，又揉着鼻子小口打了个哈欠。 这一出恰落入了陈谕修眼中，不知不觉就拉下脸来，直直盯着大殿之上的天子。 萧憬困得眼皮一碰，突然惊醒，下意识往陈谕修处一瞟，登时吓得他一阵冷汗。忙坐直了身子，轻咳一声，让自己醒醒神儿。 户科都给事中陈祥，正高声奏读他弹劾赵德安的奏本，听了这声咳嗽，形神皆震，立刻噤了声。 他小心翼翼地瞧了萧憬一眼，愣是没敢再说下去。 萧憬坐正才睨了他一眼，抬抬手让他继续说。 “赵德安敛财无数，买官入仕，实在是无法无天！陛下，还请您圣裁！”陈祥说到激动处，深深叩首，把脑袋磕在地上，撞出一道沉闷的响声。 本在殿内竹竿挺着的赵德安，听见此人从殿外急匆匆走来，疾言厉色指控自己，气得鼻子都歪了，当场失了态，在此人叩首后急得一跺脚，手指陈祥破口大骂：“你放屁！” 当时的朝堂上，黑了脸的，有三人。 其一，是高坐大殿的天子萧憬；其二，是兵部左侍郎韩易之；至于其三，乃是左都御史孙贯。 孙贯站在前排，一抬头将天子的严峻神色看了个一清二楚。 在所有人都窃窃私语以至于忘了朝纪时，他当即撩袍下跪，用沉郁的嗓音喊道：“臣，弹劾工部虞衡清吏司主事赵德安，朝堂失仪！陛下圣裁！” 这一嗓子，朝堂上又恢复了冷寂。那赵德安才想起害怕，扑通跪下去，伏在地上瑟瑟发抖。 萧憬皱了皱眉，神色稍微缓和了些。他没想到陈祥会在早朝上公然弹劾赵德安，这无异于明面上与王党撕破了脸。 有什么事在私下说不行吗，非得闹到这个地步才罢休？他在心里叹了口气，不去搭理孙贯，不紧不慢道：“陈给事中，你写一份详细的奏本来，只管秉明实情，再加之人证、物证，朕会给朝堂一个交代。” 这话说得干脆，像一把铁锤将钉子砸进了木头，再难拔出。 跪地的陈祥显然并不满意，摇了摇头，举起牙牌似乎还要说些什么。可话未开口，便听见天子更高声问：“还有事要奏吗？” 陈祥咬了咬牙，掐着自己没吭声。 “其他人呢？”萧憬冷冷地问。 此时再无一人敢上奏，全在原地杵着，低头噤声。 萧憬彻底清醒了，目光冷冽地扫视着满朝文武，从跪地哆嗦的赵德安，到面色惨淡的陈祥，再到毅然决然的孙贯，最后扬起唇角呵呵笑了两声。 “先生还有要说的吗？”萧憬恭敬地注视着第一排左侧的陈谕修，由阴气森森，陡然换了一副面容。 这是每日早朝都会出现的一幕，且每个人心知肚明，陛下口中的“先生”二字唯指陈谕修一人。 陈谕修上前走出一步，弯腰淡淡道：“臣无事要奏。” 朝堂上有人庆幸，有人悲愤，在背地里波涛汹涌、暗流涌动。 萧憬点点头，正色道：“仗，该打的要打；堤，该筑的要筑；案子，该查的也要查。陈祥今日务必将弹劾奏本呈上，如若所述属实，绝不姑息。” 这段话在金銮殿上传响，很快便沉寂下来。再没人发出一丝动静。所有人都等待着退朝的号令，而迟迟没有动静。 这时，陈谕修与萧憬对上了眼，微微蹙眉质问，却见到帝王不动，直勾勾望着他。 首辅大人勾了勾唇角，心里无奈地摇摇头，再次迈步向前，拱手弯腰道：“陛下圣明。”如此，满朝文武随之附和，皆拱手高呼陛下圣明。 萧憬终于含笑点了点头，端起了一副威严的派头，却显得有点稚气。 可霎时，他便脸色一变，眉眼似刃，扫了一眼哆嗦得跪不住的赵德安。 “孙大人说得对，赵德安朝堂失仪，廷杖二十，午门行刑。” 随后，萧憬不着痕迹地松垮了身子，浑身舒畅地站了起来，颇有气势地拂了袖袍，“退朝！” 顷刻便有东厂提督太监，并两个锦衣校尉冲上前去，将浑身软成烂泥的赵德安架出了大殿，往门外拖去。 萧憬绕到殿后，抬手呼来太监李胜，吩咐道：“去看看陈阁老去何处了，请他来吃早饭。” 李胜应了，忙提着衣摆追出去，寻着陈谕修的背影去了。 萧憬站那儿瞧了一会儿，抿嘴笑着往回去了。刚出大殿后侧门，齐柏便从一旁凑了上来，笑嘻嘻的，“陛下，您猜怎么着？” 萧憬见怪不怪，乜着眼懒懒地问：“怎么着？” 齐柏掩着嘴角笑道：“那赵德安还没被拖到午门，就失禁了，哈哈哈……” 萧憬听罢，哼了一声，嘴角也忍不住提了起来，“这么个蠢货，也敢站在朝堂上糊弄朕，韩易之真是不想活了。” “虞衡司的主事，虽官只及正六品，可却身担枪械军火的重任。韩侍郎敢把他提拔上来，想必得到不少好处。”齐柏挑了挑眉毛，露出不屑的神情，在皇帝的面前都丝毫没想过收敛，反而对朝堂官员大加评论，云淡风轻起来，倒教别人替他捏了把汗。 萧憬生出些恼怒，却不是因为齐柏在他身边乱说一气，而是齐柏提到了一件大事——银钱。 “朕在宫里一省再省，每笔开支都算计着花。他们倒好，拿着银子拿来塞去地行贿。”萧憬越说越气，嗓门也是越提越高，吓得身边跪候的宫女太监浑身发抖，“照这么看，干脆让他韩侍郎搬进宫里来！赵德安也住进来！拿些银钱来接济接济朕，也赐给朕一个六品官做做！？” 这阵势把齐柏也唬住了，不知圣意，便一声不吭地伴着天子往回走，一路上偷偷扫过来的目光，看得他都有点不自在。 拐弯绕过几座宫殿，又走过一条笔直的长街，二人皆冷面不语。 直到走进贞元殿，他才小声凑上去问：“陛下，您不至于如此动气吧？” 萧憬四下瞅了几眼，没好气地说：“你懂什么？去帮我办几件事。”他晃悠到饭桌前，拉开椅子坐下，向齐柏招招手。 齐柏挠了挠头，乖乖地凑耳上来，却被萧憬拧住了耳朵。 俊朗的脸霎时皱了起来，不敢大喊出声，只能小声抽着气，“陛、陛下，疼啊……” “三件事，第一，继续盯着韩易之，第二，找人去都察院催拿陈祥的奏本，”萧憬不紧不慢地吩咐，手上的力气只重不轻，“第三，出去不许乱说话，也不许做出样子让人猜去什么，明白了吗？” 说到这时，齐柏早疼得不行了，手掐了大腿好几把，忙应道：“臣记下了，陛下饶命！” 萧憬于是松了手，一张严峻的脸上霎时没了表情，拿了勺子去舀粥。他像是什么都没做过，慢条斯理地舀出两碗米粥，一碗放在自己身边，一碗则放在对面。 “去办吧。”他淡淡吩咐。 齐柏揉着耳朵，不知道萧憬发哪门子脾气。 想来想去，觉得倒也不一定是发脾气。雷霆雨露俱是天恩，他萧憬高兴做什么便做什么，哪里要他去猜？这只是皇帝陛下敲打他的手段罢了。 可这对他堂堂锦衣卫指挥使大人，也太没面子了吧。 “是。” 齐柏还是逆来顺受地应了，握紧了绣春刀转身便往外走，没走远，只听得身后叫道： “齐柏！” 他下意识转身，见有一道白光闪过，一球状物朝他袭来，速度极快。 齐柏没来得及反应，身体记忆命令他伸手去接，刹那间就握在手里。 定睛一看，是一个还冒着热气的大包子。 萧憬笑了两声，有意逗他，又拿了一个扔过去，“朕还没给赏钱。” 齐柏心里骂他小气，这两个包子做赏钱也太抠门了，嘴上说的却是：“陛下抬举臣了。” 他扬起一个无害的笑，咬了一口包子，“谢陛下赏。” 于是齐柏啃着天子赐的白面包子，大摇大摆地走出了贞元殿，在门口撞见了急匆匆赶回来的李胜。 “李公公，有急事啊？”他满嘴嚼着打招呼，有些含糊不清。 李胜看见他，抹了一把脑门子上的汗，没敢多说话，往贞元殿跑去了。 齐柏有些惊奇，看着他的背影好一会儿，转身没走出两步，就听见殿内传来一声怒喊，伴随着摔筷子的声音。 “不吃了，去书房！”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 3、天子撒娇 陈祥本以为指挥使大人只是来拿奏本的，飞快写就，恭恭敬敬地递给了齐柏。哪成想齐柏抓着他的手腕，一直拖出了都察院，紧赶慢赶地往御书房走去。 问了几遍陛下的态度，小齐大人都只说：“到了陛下眼前你便知道了。” 陈祥哆哆嗦嗦地走进了天子书房，哆哆嗦嗦地跪下了。他没敢看萧憬，只知道他低着头写字。 “臣叩见陛下，弹劾奏本呈上，请陛下一阅。” 他听见齐柏走上前，将奏本奉上。萧憬都没看一眼，随意地问：“谁让你做的？” 陈祥不敢抬头，盯着书房的地砖，“回陛下，是臣自己的意思。” 听罢，萧憬将笔搁在笔架上，拿起那份奏折翻了翻。一时间，屋内只剩下纸张翻动的声音。 陈祥屏着呼吸，跪候着天子发话。 正走神时，不知什么东西哗啦啦砸在了自己肩膀上，他瞬间出了一脑门冷汗，抬眼一瞧，地上是自己的奏本。 “没人证物证，没前因后果，你写这什么奏本来打发朕？！”萧憬猛拍桌子，提高了嗓门，疾言厉色地质问陈祥。 陈祥又一哆嗦，抬头看了一眼天子，意识到所料想的最坏状况发生了。 “回陛下，弹劾是臣的职责所在，只要细查赵德安府上账目，便知道臣没说假话！”他毅然决然道，赌上了自己最后一条路。 没想到萧憬冷哼了一声，冷冷道：“你让朕因你一面之词，去抄查赵府，若情况不属实，那朕成什么了？” “况且，若开了这个口子，今日抄查赵德安，明日抄查孙贯，后日朕便可以抄查你陈祥。” 他又猛拍了一下桌子，彻底击碎了陈祥的心理防线，问道：“陈祥，你在朝中可有仇人？” 陈祥大惊，抬头望向这个年仅二十四岁的少年天子，再一次重新认识了大堇朝的新皇。崇治昏庸，碌碌无为，可他一辈子最大的功劳是生了萧憬这样一个儿子。 “回陛下，臣、臣……”他六神无主，手也开始发抖。 萧憬莫名其妙笑了一下，不屑，又曲起手指，用坚硬的中指关节叩敲在紫檀木桌上，噔噔噔响了几声，桌角上焚烧的笔直香烟忽而拐了个弯儿，又变成了笔直的，“你以为他让你做这些，为的是害谁？你想没想过，他的目的是赵德安，还是你陈祥？” 这番话如一道惊雷击在陈祥颅顶。 他慌了神，在天子面前全然忘了自己的身份，追问道：“可是臣区区七品官，哪里有利可图？” 萧憬看他不开窍，皱了皱眉，有点不耐烦，“有无利益可图，你自己回家慢慢想，只是有一点，别再让孙贯拿着当枪使了。”于是他向齐柏挥了挥手，示意他把人带走。 齐柏走过去捡起奏本，塞进陈祥怀里，正要拉他起来。 这时陈祥突然反应过来，抬头坚定道：“陛下，不是孙御史。” 萧憬瞪大了眼，愣了，“什么？” …… “万岁爷，陈阁老把票拟送来了。”李胜弓着腰，将怀里一摞奏章搁在紫檀木桌的一角上。 萧憬手上动作一顿，纸张上便出现一个突兀的墨点，“他人呢？” 李胜为他换上朱笔，脑子里转了十八个弯儿，“陈阁老回值房与众阁老商议北边的战事呢，让奴婢禀告万岁爷，阁老午后过来回信儿。” 他摆好奏章，又把朱笔蘸好颜料搁在笔架上，偷偷瞄了一眼万岁爷，见他撅着嘴，一脸不高兴。 于是眼明心亮地哄道：“阁老为我大堇呕心沥血，日日扎在值房里头，那还不是体恤万岁爷吗？阁老多劳苦一些，万岁爷便能松快一些不是？” 萧憬果然缓和了神色，认命地拿起朱笔，开始翻阅奏章，然后依照票拟来批红。 这话说的也不假。 若不是陈谕修日夜操劳国事，他萧憬真撑不起这偌大一个国。即便他有再多委屈，也不敢在这件事上与陈谕修较劲。 午膳过后，萧憬懒懒地倚在榻上，等陈谕修过来，手中还抛着一个核桃。 他一只腿曲起来踩在榻上，另一只腿在外面耷拉着，一晃一晃的。那颗圆滚滚的核桃被握在手里，抛到天上，又落回手里，周而复始，从无旁落。可当陈谕修毫无征兆地从屏风后走出来时，萧憬的手腕不听使唤地抖了一下，抛出了那颗核桃。 核桃掉下来，砸在萧憬的脑门儿上，铛的一声。 “啊！”萧憬轻轻叫了一声，揉着脑袋，泪花都闪出来了。 陈谕修本来绷着脸，走进来便看见这一幕，忍不住笑出了声。 接连几日的紧张情绪得以舒缓，他难得跟萧憬说了个玩笑话，“陛下想吃，可以用钳子。” 他走过去，从地上拾起那颗核桃，用桌上的核桃钳子夹开，清理好分心木的碎屑，把核桃仁儿取出来，放在萧憬手里。 萧憬有点窘迫，听了他打趣自己，脸上有点挂不住，但看着放在手心里的核桃仁儿，还是忍不住撅了撅嘴，撒娇道：“先生，我脑袋疼……”说着就抓起陈谕修的袍袖子，把他拽到自己面前。 陈谕修顺着他的力气，走至榻前。萧憬闻到了他衣袍上的雪松香——是熏香的气味。 陈谕修伸出手，放在萧憬的脑袋上，拇指摩挲着红起来的那一小片皮肤，动作甚轻，“还疼吗？” 这片刻的功夫，让萧憬有些失神。他恍惚间看到了在王府时，陈谕修轻轻吹着自己磕破的膝盖的样子。 “不、不疼了……”他喃喃回应，想更凑到先生的手心里，却感到脑袋上一轻——先生把手挪开了。 陈谕修退后一步，拱手一礼将方才的温存完全打散了。 “臣在内阁，与各位阁老商议过了，要赶在四月前，着手筹备九英河、新西江的筑堤事宜。” 陈谕修看见萧憬指了指一侧的椅子，于是恭敬地点头示意，“至于北境的战事，康州的军需储备应当还能支撑一阵子，让王以敞再坚守半个月，工部加紧赶制军械。若左狨一有异动，必须全力歼灭。” 陈谕修每说一句，萧憬便点一下头，对此毫无异议。至于缘由，其一，先生所说之事，与他所想不谋而合；其二，他萧憬对陈谕修深信不疑；其三，陈谕修的为人，他心知肚明。 正因如此，萧憬安心地将大半个江山放在陈谕修肩膀上，他自己便可以偶尔偷闲，逍遥自在了。 “这些事情交给先生，我没什么不放心的。”萧憬把核桃仁扔到嘴里嚼着，从榻上下来，趿拉着鞋子走去外面，唤李胜添了一壶热水来。 他亲自给陈谕修倒了一碗茶水，嘟囔着，“春茶快下来了，不用喝去年剩下的了。说起这个，我听齐柏念叨，他前些日子去都察院查案子，见孙贯竟喝着新下的龙井。他非说是去年我赏的，纯是胡扯。这些时兴的东西向来是紧着他们，先尝了，才能送进宫里来。” 陈谕修手指捏着碗沿儿，直到热得烫手，才沉沉地叹出一口气来。 官场上贪墨横行，他素来知道。 “陛下节俭用度，为天下苍生俱饱暖做了许多让步，臣都看在眼里。只是如今，还需忍耐。”他捏紧了茶碗，紧皱起的眉头下，是云淡风轻的语气掩盖不了的惆怅。 萧憬身上的明黄色圆领袍，在午后的阳光下，散发出刺眼的光。一阵密云游过，又暗淡下去。 “陈祥的妻子儿女受人欺辱，他家又遭大火，差点露宿街头。他被逼着指认赵德安，先生可知是谁所为？”萧憬终于沉不住气，走到陈谕修面前，面色凝重。 陈谕修脸上依旧没什么神采，喝了一口这陈旧的冬茶，淡淡道：“是杨晃。” “先生一早就知道？”萧憬惊道，更加郁闷，急慌慌地在屋里走了两圈，“我还是今早逼问陈祥，他才交代。我竟然不知杨晃这么毒辣，连女子小儿都能下得去手！”他把地板踩得咚咚响，踱来踱去地教人眼晕。 陈谕修皱了皱眉，抬眼盯着萧憬。 “君珩，坐下。” 萧憬愣了。先生此刻唤他的小字，绝不是亲昵，是有些斥责的意味。 他于是乖乖地坐回了榻上，低着头，有点沮丧。 “我也是近日才知道，”陈谕修说着，饮尽了杯中茶水，又拿茶壶添了一碗，“杨晃此人城府颇深，按理若行此事，绝不可能教人察觉，又怎轻易让陈祥说了出来？还留下许多痕迹，引人猜疑？” 萧憬也渐渐醒过神儿来，意识到先生的话有理。 杨晃这个人，他也是听说过一二的。行事圆滑，最好交际，不是个极端之人。要说他指使陈祥弹劾赵德安，手段未免低劣了些。 “可陈祥为何要诬陷他呢？”萧憬百思不得其解，怎么也想不明白陈祥为何要唱这么一出戏。 陈谕修不急不躁，安抚住萧憬，“别急，是鱼总会咬钩。事情从宿凉闹起来，闹到京城天子眼前。或许，会比我们想象中发酵得更快。” 萧憬点点头，咬着嘴唇沉思，已然忘了额头上红肿的鼓包。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 4、膝盖一软 君臣二人议事完，外面的天都擦黑了。萧憬命人抬了轿子来，送先生出宫。 陈谕修不好一推再推，便由着萧憬去了。他出来贞元殿，先是回了趟文渊阁，再出来时，便见到李胜亲自跟着轿子过来，心中隐约奇怪。 只见李胜上前道：“阁老，万岁爷让咱家送送您呢。” “李公公不必送了，回去侍奉陛下吧。”陈谕修笑了笑，客气地拒绝了。 李胜本来眯眼笑着，听了这话笑容一僵。他看了一眼轿子，忙应承着点头，“哎，您上轿吧！” 陈谕修皱着眉，打量着这位掌印太监李胜，不知他什么来意。于是提起衣摆，跨了一步进到抬杠里面，复言道：“公公请回吧。” 李胜依然笑着，点着头，还是那样一句话，“阁老请上轿吧。” 陈谕修见打发不走，还有些郁闷，心中思索着又是萧憬想出来的把戏。正抬手一掀轿帘，愣住了。 萧憬独自占了大半个轿子，歪七扭八地躺在里面，看见帘子掀开了，狡黠地笑笑，招手让陈谕修上轿来。 陈谕修打量着四周，人来人往，尽是出入文渊阁的翰林学士，便闷声不响提衣迈上了轿子。 正要发作，萧憬便腾出一半的位子来，拉着陈谕修坐下，小声道：“先生回去再骂我，外面轿夫都听着呢。”他盘算着陈谕修不会让他丢脸，也不会当街把他轰下去，才这么做了。 萧憬看他似乎没计较，于是往外面喊了一声，“李胜，你回去吧。” 又对车夫道：“起轿出宫！” 于是轿子四平八稳地走在了路上，二人皆不语。 萧憬知道自己做得不妥，想开口说些什么哄陈谕修高兴，可话说出口，却先给自己找了十八般借口，“先生，今日的政务早处理好了，奏章都按内阁的票拟批红盖印，送回内阁了。我近日再读史书多处不懂，过几日要一齐请教先生。先生也劳累一天了，就休息休息吧。” 好说歹说，劝了多时，陈谕修并没有想象中那样生气，而是脸上带了些笑意，颇和气地望着他，反问道：“陛下主意拿得很定，还与臣交待什么？” 萧憬一听呆了。陈谕修哪里与他这么说过话？一时间，心里颇不是滋味儿，乱作一团麻。 正绞尽脑汁想着如何解释，轿子外面倒是有了动静——是陈谕修的长随管事王贺遇上了轿子。 他在轿帘子外面禀报：“老爷，张尚书想请您下轿一叙呢。” 陈谕修与萧憬互看了一眼，皆心领神会。萧憬身子往后躲了躲，做了个手势让陈谕修去应付。 陈谕修掀了侧帘一个角，往外瞧了一眼，见此处正是西琼门外的长街，张兆兴站在王贺后边，伸着头往里瞅。 他放下帘子，沉声道：“教张尚书随着轿子往南边走，此处不是说话的地方。”说罢便让轿夫往南边的巷子去了。 到了无人处，陈谕修独自下了轿，将萧憬留在里面。 “在西琼门遇上了张尚书，想来是专程等我？”陈谕修迎上去，笑着拱手。 虽脸上笑着，可眼角却含着冷气，看得人心里寒噤噤的。 张兆兴是个八面圆通之人，在官场上泥鳅一样滑溜，与陈谕修私下关系也不错。 虽则年过五旬，从官二十余载，对陈谕修仍客气相待。他礼数周到，并不摆架子，让人如沐春风。练就这么一身本事，也不愧他能做到尚书之位。 张兆兴先与陈谕修客气一番：“我早先与王贺兄弟说，阁老眼明心亮，准一下子看出来，果不其然。本想去府上拜会，却心想您琐事繁多，干脆路上叨扰两句，便早早等着了。” 说罢见陈谕修只点头，不说话，便低低笑了两声，侧身将人往外请了两步，低声道：“阁老赏光，我也就开门见山了。听说今日陛下发了大火了？” 陈谕修知道他要探听今日之事，将他神色打量一番，问道：“陛下之事，您怎知道？” 张兆兴哈哈笑了两声，摆了摆手，故作一副老态，“嗐，我如今岁数大了，耳聋眼花，哪知陛下之事？只是这事儿，早早传遍了。” 陈谕修见他狡猾，哼了一声，佯装刻薄之色，冷冷道：“这倒奇了。陛下坐朝堂，事多纷乱，自己都没有个决断，竟就有人揣摩出陛下的意思？” 这原不是第一桩了。以往每次朝内动荡，传出个风言风语，天子的情绪就像挂在了城门楼子上，在京城飘摇着四散开来。 赶上实在忙得脚不沾地的时节，陈谕修倒成了最后一个知道的。 “阁老这是哪里的话，陛下不亲口说，咱们下官哪敢胡乱议论。只是此事牵扯到了工部，我身为尚书，难辞其咎啊。”张兆兴捏了把汗，心里还是为自己的境遇着急的。 看那慌张的样子，倒像是认准了赵德安必然会出事。他拉住陈谕修的袖子，着实紧张，“听说那位都给事中，叫陈祥的，写的奏本不成体统，让陛下好一顿训斥。莫非此事，没说出个所以然？” 历来给事中只有一个责任，那便是弹劾纠察，即便有错也无需担责。可萧憬把陈祥劈头盖脸骂了一通，想必是想拿证据却偏拿不出。 陈谕修见他处处明白其中关窍，心中冷笑，而面上仍端着一副笑脸。 他捏住张兆兴拉自己袖子的手，拍了一拍，绕弯儿道：“张尚书怎么不明白呢？这工部主事原是从县上提拔上来的，又担着要紧的差事，极得陛下重用。如今陡然出了差错，追根溯源，陛下怎能不着急上火？” 三言两句，张兆兴立时明白过来。陈谕修口中所谓的“极得重用”，看似在说赵德安，实则是说兵部左侍郎韩易之。 那工部主事若是个可堪大用的，倒也罢了，偏偏今日在大殿上口出秽语，实在引人憎恶。 天子耳聪目明，见事明白，怎能不起疑？韩易之提拔了赵德安，理应第一个受牵连，这怒气自然也就冲着王党去了。 “如此用人不慎，恐难堵朝堂之上悠悠之口啊。”陈谕修突然冷不丁说了这样一句话。 张兆兴几不可见地瞪大了瞳孔，仔细琢磨了一会儿，便听懂了其言下之意。于是舒了一口气，叹道：“说来也是我的过错，我身为工部尚书，却不知下属行事为人，实在无颜面对陛下了。” 这番话说得情真意切，差点掉出泪来。 陈谕修扯了扯嘴角，应承道：“张尚书在其位，谋其职，也不能事事周到。如同我身为首辅，也不能周全天下事，实在惭愧。” 二人如此周旋了片刻，便在巷子里分别了。陈谕修回到轿子里，看见了萧憬紧皱起来的脸。 “回府。”陈谕修对抬轿的轿夫喊道。 轿子走远些了，萧憬才忍不住怨愤道：“朕在宫里所作所为，他们倒是一清二楚！” 一急之下，忘记了身边坐着陈谕修，将一贯对先生称“我”的习惯也给忘了。 陈谕修心情也沉重，思绪百转千回，不得安生，“向来如此，那群人过的是脑袋拴在裤腰上的勾当，宫里有个风吹草动，自然第一时间知道最好。” 萧憬闷哼了一声，心里气不过。自己一个皇帝，让这些老臣合起伙儿来拿捏，现在连新臣也来拿捏他，实在是天理难容。 他狠狠锤了一下自己的大腿，“他张兆兴想给自己脱罪，门儿都没有！待查出赵德安的罪证，朕第一个拿他问罪！” 看他如此心急，陈谕修却反笑了起来。他伸手拍了拍萧憬的大腿，将被锤痛的那里揉了一揉。 “不等陛下追究，张兆兴明日一早便会上奏疏请罪。他在官场上混了几十年，即便今日没来问臣，他也会上奏疏。只不过，这奏疏里面写什么、写多少、怎么写，都是有讲究的。方才过来，是试探臣的口风罢了。” 萧憬蹙眉斜眼瞧着陈谕修，心里还有气发不出来。即便心里隐约知道，先生说得对，也不肯一口气认了，语急反问道：“难道他就不怕朕治他的罪？” 陈谕修嘴角扬了扬，心里十分笃定，摇摇头，“治他的罪？拿他治罪，王党就真的是高枕无忧了。” “且不说他身上到底有没有罪，即便是有，也不是现在该查的。张兆兴为人圆滑，绝不会与王党深相勾结。他在朝堂上做得周全，陛下便没有道理治他的罪。” 萧憬一下子泄了气，觉得自己这皇帝做得实在没劲儿。别说为民做主，光是掣肘百官一项，就够头疼的了。 “先生说得对。”他无奈道。 陈谕修点了点头，倚在身后的靠垫上，阖着眼养神，嘴里还在轻声念道：“好在我们早有防备，不至于真教人拿捏。” 萧憬听得怔怔的，眼睛只盯着陈谕修的喉结看。 陈谕修很少把他的喉结露出来，往往遮挡在领子里，鲜少看见。这时候，仰着头、闭着眼说起话来，上下耸动，勾得萧憬心里生出一股难言的滋味儿。 他反应慢了半拍，回道：“是……我心里有数。” 陈谕修不再说话，静静地靠在那里，休息着。 于是，萧憬愈发肆无忌惮地观摩起来。他不盯喉结，转而盯起陈谕修的面容来。 人言道，大堇第一首辅陈谕修，面白无须，眉目颀秀，生的是极美的样子。每每看着陈谕修的脸时，萧憬都感叹天下人说得还是太保守了。 他从未见过如此好看的男人。 “先生？”萧憬小声唤。 听着陈谕修呼出匀称的喘息声，似乎是睡着了。 “先生，先生……”他摇了摇陈谕修的胳膊，见他没反应，才笃信先生睡着了。 于是萧憬趔趄了半个身子，跪在坐垫上，探着身子倾在陈谕修身上，两手撑在轿子内壁上。他眼睛眨也不眨地看着陈谕修的睫毛，连气儿也不敢大出，凑近到陈谕修的脸前，鬼使神差地犹豫要不要亲下去。 只可惜慢了一步，陈谕修没征兆地睁开了眼，眼底毫无波澜地直视着萧憬，眼珠一动也不动。 “陛下，想做什么？”陈谕修舒展地靠在软垫子上，好整以暇地望着，不含一丝攻击性，却十足威慑。 恰巧轿子一颠，萧憬受惊身子不稳，冷不丁摔了过去，跌在陈谕修腿边。抬眼一瞧，先生冷眼睨着他，居高临下不着一词，看得他心里直发毛。 轿夫察觉到轿子里传来咣当一声，旁敲侧击地问了一嘴：“阁老，您没事儿吧？” 陈谕修知道这是在问萧憬，沉了声，“无碍。” 萧憬摔疼了骨头，揉着屁股直抽冷气，心里无限懊恼，险些对先生做了混账事，只盼着先生不曾发觉。可挪了挪屁股，几次不见陈谕修来拉自己一把，也不发话，萧憬不敢侥幸，撑着轿底慢吞吞地跪了起来。 “先生，我、我知错了……”萧憬的声音比蚊子还小，几乎听不见。 陈谕修不搭理他，沉着脸坐在那儿，依着身后的软靠垫，不知在思索什么。萧憬不敢再说，就这么老老实实地跪着，直到落了轿，也没吭一声。 这时，陈谕修的目光落在了萧憬身上，故作惊讶，冷哼道：“呦，陛下怎么跪着？” 可说完也没扯一把，就这么俯身迈出了轿子。 萧憬一头雾水，回身跟着钻出去。刚一出来，王贺才看清轿里之人，惊得赶忙下跪行礼，四个轿夫也跟着下跪，而陈谕修却头也不回地走了，萧憬还在原地受礼，急得匆匆留下一句：“都起来吧！”然后便提衣追上去了。 王贺在身后瞧着，看陛下追着他家老爷跑，甩了甩袖子，笑了。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 5、君臣夜话 晚膳是在陈府用的，再晚些时候，司礼监那边秉笔太监孟韫过来当值，被萧憬挡在了堂屋外等着伺候。 一同随来的两个小太监在远处候着，见屋里许久没有动静，一起凑过去，请示道：“孟公公，瞅着万岁爷今日就歇在陈阁老处了，咱们还候着吗？” 孟韫斜了他俩一眼，哼笑了一声，反问：“你瞅着万岁爷不出来了？我倒问问你，什么时候能替万岁爷做主了？”他咬着牙，狠狠瞪了两人一眼。 两个小太监瞬间面露惊恐，方才开口说话的那个，拽着另一个跪下，扬起手甩了自己两个嘴巴，懊悔求饶：“孟公公恕罪，奴婢说错话了。” 说罢还要接着掌嘴，被孟韫抬脚踹开，压着嗓子凶狠骂道： “要掌嘴滚远点，一会儿惊动了万岁爷，你们两个都得扒层皮！滚！” 轰走了两个不长眼的奴婢，孟韫还没来得及倒口气，便见到远远跑来一个家丁，喘着大气，走到跟前缓了两口，弯了弯腰恭敬道：“孟公公，烦请进去通传一声，门外有位姓陈的大人要求见阁老。” 孟韫皱了皱眉，瞧着月亮追问道：“夜这么深了，来做什么？” 家丁摇头，只道看面色像有急事。 孟韫思忖片刻，转身进了屋子。萧憬和陈谕修没在堂上，待在屏风后面。 站在屏风前，孟韫才开口：“万岁爷，有位姓陈的要请见阁老，没说什么事，不知是否要请进来？”话音刚落，就听见里面二人嘀咕了两句，陈谕修从屏风后走出来，“让他进来吧。” 萧憬也从后面绕出来，吩咐一句：“让阁老的家仆去，你和其他人躲一边去。” 孟韫点头应了，退了出去。 “陛下在屏风后面听着，别出声。”陈谕修拍了拍萧憬的肩膀，把里屋的蜡烛熄掉一根，想了想，还是留下了一根火光微弱的蜡烛。 萧憬应了，老老实实窝在黑影里，不教屏风外看见。 不消片刻，陈祥让家丁引着来到了堂屋。见了陈谕修，迈过门槛便远远地跪下叩了个头，“都给事中陈祥见过阁老。” 陈谕修上前把他搀了起来，亲自送到侧首坐下，笑问道：“这么晚了，可是有什么急事？” 陈祥满脑门子官司，看样子是烦得不轻，有些颓色。他也不再客套，上来就问道：“今日陛下见责于我，阁老可有所耳闻？” “陛下年轻心切，又是个有本事、有作为的君主，自然性急一些。子诚，你不要放在心上。”陈谕修正色安慰了他两句，叫下人进来给陈祥添了一杯茶水。 “是……我明白，只是我如今进退两难，前有王阁老，后有杨御史，我……晚生实在心力交瘁，没法子了。”陈祥干脆在陈谕修这里交了底，大有破罐子破摔的架势。 陈谕修听他诉苦，叹了口气。沉默良久，关切道：“令郎、令爱如今安置在何处？” 陈祥回道：“劳阁老挂怀，自从家里遭了大火，晚生已把他们连同拙荆一起送回娘家了，再不敢让他们留在京城了。” 陈谕修点点头，从嗓子里挤出两声低笑，嘴角却抿起一丝苦涩的意味，看向陈祥的眼中含了些冷意，“子诚，你知道我今日本不该见你。” 陈祥见状，心中一沉，喃喃若失意状：“是……我如今是个靶子，所有人都在观望。今日来见阁老，是有些草率了。” 他端着茶碗，眼盯着水中漂浮打转儿的茶叶把儿。半晌，滴着眼泪笑起来，像是丢了魂，又像是豁出了命。 陈谕修火气冒了上来，见他这副落魄的样子，又强压下去，闷在胸口上不来气。 他站起身来，快步走至陈祥眼前，略有厉色，“陈子诚，你是我陈谕修的同乡，又恰为本家，在朝堂上原就暗中与我牵着干系。你当年中两榜进士、考绩升官，没拜谒过我陈谕修；我位列首揆，也不见你来道贺。如今落了难，捅了篓子，惹了不该惹的人，你便想起自己有个做首辅的同乡来了？” 这番话说得重，说得陈祥抬不起头。他羞得无地自容，可走到这一步，他也什么都顾不上了。 他撩袍跪了下去，眼泪一行接着一行流个不停，咬着牙逼自己说出这番话： “阁老骂的对，我是个没良心又黑心黑肺的。陛下责骂我，您也责骂我，我都认了。” 陈谕修心烦，背过身去不看他。 可陈祥仍喋喋不休：“只是幼子无辜，犬子在大火里烧伤，小女遭人辱没，才十三岁啊！晚生势单力孤，除了依附阁老，实在想不到别的法子保全这一家老小啊！” 哭诉声刚落，屏风后传来叮当一声，又静了下来。 陈祥哭声止住，愣怔地看了看屏风，又看了看陈谕修。 陈谕修心中也慌了一下，紧张地望着屏风后，面色上却一丝不露。 他踱到屏风后边，在方才的黑影儿里找到了缩在榻上的萧憬，皱眉谨慎地望了一眼身后，又无声质问萧憬。 萧憬指了指一旁小几上的花瓶，又挥了挥自己的拳头。陈谕修一下知道了，他是气愤之下用拳头砸了软枕，却不想震动了小几上的白瓷瓶。 陈谕修将食指抵在唇上，示意他别再出声，自己往回走了。 “是只猫跑进来了。”他淡淡辩了一句，没理会陈祥是否起疑，愁眉不展，声音还含着气，“若不是你胡乱结交，爱出风头，别人想拿你做枪使，还怕不趁手。” 陈祥虽糊涂，却办过几件漂亮事。 崇治二十九年，萧憬还未登极，内阁首辅任春望手握重权、肆意敛财，却最终因疏忽意外败露。 那一次，便是初出茅庐的户科给事中陈祥，写出了弹劾任春望下属的奏疏，取得了奇效。彼时名声大噪，事后便升任都给事中，享誉朝堂。 那场风波中牵扯到的，便有如今的左佥都御史杨晃。二人算是个仇家。 “今日你进了我家的门，别人看在眼里，定会以为你是我的人，定会怀疑是我让你弹劾赵德安。我是大堇的帝师，背后系着大堇的皇帝，绝不能掺和进你们的事里。王义敬在朝堂上关系甚多，今时不能连根拔起，而杨晃在外督察棉税，更身担要务，你在二者之间转圜，我只能保你性命无虞，旁的也顾不了许多。” 陈谕修话说得很绝，不留余地。陈祥听了也只得点头，“晚生感激不尽，愿意为阁老效犬马之劳。” “你所要效劳的，不是我陈谕修，而是当今圣上。你若无事，便走吧。”陈谕修拂了袖子，下了逐客令。 陈祥拿袖子拭泪，又磕了个头，起身告辞了。 屋内登时沉寂下来，陈谕修平缓了一下心绪，“陛下出来吧。” 等了许久不见人出来，他疑惑绕到屏风后，见萧憬窝在榻上，缩在黑影里，安静地睡着了。 昏暗的火光照在他恬静的脸上，缓缓跳跃着。 “陛下，别睡在这儿，会着凉的。”陈谕修轻揺萧憬的肩膀，温柔地低声唤着。见晃醒了萧憬，转身想要去点根蜡烛。 “先生！”萧憬伸手拽住陈谕修，眼睛还半眯着，鼻音闷闷的不让他走，“好黑啊。” “陛下，臣去点蜡烛。”陈谕修欠了欠身，恭敬不生疏。他安抚地拍了拍萧憬的手，让他安心撒开。 方才留下的一根蜡烛，现在烧到了底，只剩一丝虚弱的火光，在黑暗中顽强地跳跃。陈谕修借着那火，点燃了另一根蜡烛，放在烛台上。 “陈祥欺人太甚，我定要黜了他！” 萧憬刚睡醒的嗓音软绵绵的，听着也没什么威力。他伸了伸腿儿，打了个哈欠，连发冠都歪了。 陈谕修鼻音里轻笑出一声，没搭这话，而是托着萧憬的耳后，把那冠扶正。他边理萧憬的龙袍，边道：“他也是走投无路，逼得没法了。” “当年在京城闹出这么大的案子，他怎么没想到今天？”萧憬似乎吝啬同情，却忘了自己也曾为他同仇敌忾。 “这是臣的失职，让陛下忧心了。虽为首揆，却不能把控朝局，实在羞愧。”陈谕修面对陈祥时的严厉，在天子萧憬面前化作温柔。轻轻勾唇，一派轻松之象。 萧憬知道他是想独揽重担，将所有委屈和压力，无论什么都一口吞下去。虽欣慰，却也心疼。一想到这江山，是陈谕修挡在自己前面强撑着，自己不觉也提着一口气，想着总有一天要担当起来。 “先生别这样说，”他攥住陈谕修的手，眼睛在黑暗里也流着波光，熠然而望，“先生也要保重身体，不可过多劳累了。” 萧憬心里有些慌，说起这些莫名想流眼泪。 这一刻，他不知道是大堇的天子离不开首辅，还是他萧君珩离不开陈谕修。或许二者并无区别，可这个念头却一直在心头闪烁。 陈谕修回握住萧憬的手，坚定点头，笑道：“臣知道了。” 夜渐深了，萧憬干脆在陈府歇下来了。只是由陈府回宫，再去到金銮殿上早朝，是个不近的路程。细算下来，倒比陈谕修走得还远些。 明日萧憬需更早一些起床才行。 二人就寝，同榻而眠，往往不留人在屋里伺候。 萧憬年纪轻，往日总沾床就着，今日不知为何思绪活络起来，撑着困劲儿与陈谕修说话。 因忌惮孟韫在门外守夜，萧憬说话很轻：“先生，今天好累，我真想念在王府的时候，只要傻笑就能混过一天又一天。” 他的气息飘着，从嘴唇挤出来后就不见了。 陈谕修不说话，听着。 “除了先生，在这个世上，我不知还能信任谁。我本不得父亲青眼，也无母亲慈爱，自小畏缩无能。我视先生为父为兄，可先生待我日渐以君臣之礼。” “我怕最后，连患难情谊也要放在秤杆上仔细掂量了……” 这番话在头顶上飘了飘，陈谕修便心底明了。相伴六载，他怎能不明白萧憬的心意？ 于是轻轻拍打着萧憬身上裹着的锦被，柔声道：“君珩，凭你今晚所说这些话，再加之轿子里对臣那一跪，臣定有身首异处、掘坟戮尸的那一日。” 萧憬心中一惊，眼眶里涌出点热意。他喉口哽住了，怔怔地听陈谕修说下去。 “君臣之礼事小，江山社稷事大，并非臣有意冷落，实在是让你我君臣，日夜警醒得位不易，如今朝堂一日不清，你我一日不可懈怠。”陈谕修的声音很是沉静，在寂寂长夜中有一种安定的魔力。他轻轻一笑，似乎将眼下一切全然不当回事。 说出的话，却让萧憬差点流出眼泪。 “臣不怕日后君臣反目、灭顶灾祸，只怕大业未成，留君珩一人独坐朝堂，弹压满朝悍臣，苦不堪言。” 这话听着伤心，着实让萧憬清醒了个透彻。 陈谕修不是儿女情长之人，自入仕后心血尽付国事。若不是心中牵肠挂肚，怎会明知险境却单刀赴会？ 说到底，陈谕修苦守的，是他萧家的千里江山。 于是萧憬当即许诺：“我发誓，绝不让先生有那一天。” 陈谕修瞥着他，欣慰地笑了笑，却将这话从耳边绕了绕，任其溜走了。他抓住萧憬起誓的那只手，笑道：“有陛下这句话，臣了无遗憾了。” 君臣二人宽了心结，终于可以安稳睡下。这一夜睡得短而沉，天不亮前，二人便又该起身上朝了。 听了昨晚那番肺腑之言，今晨萧憬都没再抱怨，自觉早起，在陈谕修之前便穿戴好，俯身告辞了。 他领着孟韫，从陈府后头的园子里，绕道至潋滟湖，上了窄桥，快步往宫里赶。孟韫本来说坐轿，可萧憬嫌弃坐轿还不如他的腿脚快，便罢了。 紧赶慢赶，孟韫倒腾着两腿险些没跟上年轻的帝王。 终于到了金銮殿后，萧憬提衣准备进去时，见到李胜从屋里走出来，一脸急色。 孟韫福了福身，恭敬低着头。 “万岁爷，陈阁老让您先别过去。”李胜大喘着粗气，揩了一把脑袋上的汗。 萧憬心中一紧，“怎么了？” 李胜眼角觑了孟韫一眼，神色提防，凑过去低声道：“赵德安跟孙御史动粗了！” 萧憬紧张起来，“先生怎么样？”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 6、两颗桑葚 赵德安昨日挨了二十廷杖，本以为能消停几天，不想今日又拄着拐来上朝，身上还穿着昨日受刑的公服，其上红紫斑斓令人不忍直视。 还没进殿就瞅见孙贯，快赶了两步，揪着他领子就挥起拳头。在场官员纷纷拉架，可那赵德安急红了眼，老拳乱舞，还误伤了几位同僚。 大伙儿这时纷纷避开，不敢上前了。 早先走进殿内的几位阁老齐刷刷回头，见到这样一副场面，便一齐看向首辅陈谕修。 陈谕修脸一沉，先是冷冷觑了韩易之一眼，然后上前去了。 韩易之被他一瞪，心里多少有些不是滋味儿，心说我与你是同期的进士，比你陈偃卿还大了两岁，如今甫一踩到我头上，还敢摆脸色给我瞧了。 可是心中腹诽到底是窝囊的法子，他还是与身旁几位，亦步亦趋地跟上了首辅的步子。 陈谕修一拂衣袖，令一旁的锦衣卫上前，将发了狂病的赵德安擒住，又过去亲自搀起已是满脸花的孙贯。 堂堂正二品大员在金銮殿外被一个区区六品主事揪着打，这在大堇朝历史上也属实是旷古未闻。 那孙贯也自觉屈辱，脸上胡须一翘一翘的，负气瞪着赵德安。 若不是陈谕修拉着他往殿内走，只怕便豁出去跟赵德安拼命去了。 “偃卿，这事儿你管是不管？”孙贯自认资历比陈谕修深，往来从不客套，拽住他袖子，语气很是愤恨，“赵德安竟然敢……敢做出这么不体面的事情，无论他是否贪污，我都得弹劾他！弹劾他！” 说罢，冷冷瞧着韩易之。 陈谕修操碎了心，心乱之余还要安抚他，便将他让到最前头，低声说：“茂和兄，何必与他计较，陛下知道了自然会给您一个交代。” 孙贯显然并不满意，脸上青一块紫一块，冷哼道：“陛下不必与我交代，只是朝堂有此叛乱之徒，我也无颜面对陛下。” 这时，向来沉默不语的韩易之，凉飕飕插了句话：“只怕没此人，也无颜面对陛下。” “你！”孙贯气红了眼，指着他就要骂。 好在陈谕修眼疾手快，又将二人分开来，把孙贯让着往外面的偏殿走。这是一间专供大员们休息的偏房，常备着热茶和点心，一贯是只许内阁阁员进来的。 “偃卿，你不必哄我劝我，我为大堇效力三十余载，到老了反而颜面扫地，这口气，我无论如何也咽不下去。”孙贯气得绷住脸，眼睛往别处瞪着，一副什么也不听的架势。 陈谕修见状，却一笑。 “茂和兄，正是因您为大堇效力三十余载，才不得不咽下这口气。” 孙贯不忿的眼珠陡然瞥向他，“哦？” 陈谕修坚定的目光透向大堇的未来，语气却轻飘飘的，似乎没什么份量。他轻道：“我大堇朝，还要仰仗您这样的老臣啊……” …… 从始至终，萧憬都没露面，只是让李胜去通传一声，将赵德安革职待查，又派遣御医好生照看孙贯的伤势，以昭示天子圣德。 虽不在当场，可孙贯与韩易之不合的消息，却以最快速度传到了天子耳中。 萧憬歪坐在书房内小榻上，身旁搁着一碟子桑葚。这是头茬儿下来的，味道还夹着些酸涩。 他懒懒地听齐柏抑扬顿挫的复述，甚至有些昏昏欲睡。 昨日与先生说得晚了些，闭上眼睛脑袋里也不安生，尽是君君臣臣的道道儿，又一大早从陈府赶过来，多走了许多路程，此刻正困得直阖眼皮。 改日还是坐轿吧…… 正这么想着，就被叫回了神儿：“陛下，陛下……” “啊？”萧憬愣怔地抬头，因没集中精神，声音略显有些不耐烦，吓得齐柏不敢笑了。 “陛下，您在听吗？”齐柏讪讪地试探问。 萧憬睁着无神的双眼，努力回忆了片刻，重复道：“孙贯与韩易之拌嘴，被先生拉出去了……然后呢？” 齐柏回话：“眼瞅着陈阁老与孙御史去了偏殿，韩侍郎竟然安抚赵德安去了。” 萧憬听罢一拧眉，“什么？” 孙贯与韩易之不睦已久。早先前朝首辅任春望当政，独揽生杀大权，坏事做尽，许多臣子便无奈投身王义敬一党中，孙贯与韩易之便是如此。 自从那个时候，两人便看彼此不对眼儿。 韩易之嫌弃孙贯不是翰林院出身，又仗着自己跻身内阁，自然百般不愿与之为伍。那时的孙贯官职不高，又看韩易之心高气傲，一派书生傲气，十分看不顺眼。于是早早结下了梁子。 如今二人都站在王党一派，气氛间有些剑拔弩张的意思。 韩易之身在内阁却无实权，兵部的差事也不过是在陈谕修面前走个过场，眼见着自己失去重用，孙贯则日益得宠，自然更加怨恨。 可当着满朝文武去安抚一个犯忌讳的主事，实在有些不成体统。 “他韩侍郎是看不起孙贯，还是看不起我萧憬啊？”萧憬一下子火气就上来了，按着傻愣愣的齐柏，当奸臣骂，“他提拔的好官，给朕捅了这么大篓子，还丝毫不觉得自己有干系？” 齐柏一个劲儿点头附和，生怕一个表情不到位，被陛下抓住痛骂。 他当了萧憬这么多年撒气包，混得那叫一个眼明心亮。 “这下可好了，朕要重罚赵德安，还要不要问罪他韩易之？如若问罪了，又如何论处？” 萧憬说得面红耳赤，身子扭着坐正起来，一脚把榻下的靴子踢得老远。 “真会给朕出难题！” 眼见着飞来的靴子踉踉跄跄跌到脚下，齐柏瑟缩一下，挺拔结实的身板显得有些拘谨。 他诚惶诚恐地弯下腰，将靴子捡起来，捧在手上，屏着气道：“陛下，息怒……” 萧憬冷冷白了他一眼，刚想抬脚把另一只靴子也踹出去，便听见房门一声响。 人还没见到，话先传了过来。 “齐柏，扔地上。” 首辅大人不紧不慢地踱步过来，颇有些优哉游哉，口上吩咐齐柏，眼珠却一错不错地盯着榻上任性的天子。 萧憬见自己好容易耍回性子，拿最好欺负的软柿子出出气，却被先生逮了个正着，心里痛骂那几个奴婢没眼力见儿，看见陈元辅便不知自己主人是谁，一回也不曾通传过。 他一张脸红了个透彻，讪讪地缩了缩脚，佯装淡定地盘腿在榻上。 淡淡一句：“先生来了。” 实则早羞得抬不起头了。 齐柏举棋不定，在陈谕修冷冰冰的勒令眼神下，终于还是颤颤巍巍地松了手。 靴子当啷掉在地上，滚了几步。 “出去吧。”陈谕修从齐柏身边擦身而过，后者便一刻也不敢多待，俯身行礼后甚至没抬头看一眼萧憬，便退出去了。 在陛下身边伺候的近臣都知道，天子是一等一重要的，可陈谕修，是比天子还重要的。 萧憬眼睁睁瞧着这白眼狼一溜烟儿跑了，房中独留他与先生二人，便觉得有些不自在。 平日同床共枕，也不曾觉得什么，可此刻却觉得哪哪都不对劲。 他揪了揪龙袍，遮住自己的脚，眼瞅着陈谕修，也没有要起身的意思。 陈谕修见他闷闷的，心知他窘迫极了，却还是绷着张一成不变的脸，云淡风轻地亲手拾起那只靴子。 这双龙靴是承启元年赶制的，因得位突然，针工局便没提早准备，到了日子加紧置办出来，如今已经是第二年了。其上针脚粗陋，显得有些旧了。 萧憬见先生捧着自己的靴子认真瞧，耳朵红得将要滴血。他急得就要下榻来，被陈谕修一摆手，定在原地。 陈谕修捧着这靴子走上来，深深望了萧憬一眼，见他半垂着脑袋，不知在想什么。 萧憬以为先生多半要数落自己，于是咬着嘴唇不吭声。 他正思忖着要不要认错，却惊觉陈谕修身子一挪，抬眼间竟俯身下来，单膝跪在了地上。 萧憬吓得心一哆嗦，伸手便去扯他，“先生？” 陈谕修不为所动，一只细长的手拍了拍萧憬盘在一侧的膝头，没什么额外的神采。 萧憬暗自咬牙，扭扭捏捏地伸出了腿。 却听见陈谕修一笑。 萧憬的心霎时揪紧了。 “君珩，那只腿。” 陈谕修抬眼望着他，笑眯眯的。 萧憬这才意识到自己伸错了腿，赶紧换了另一只过去。陈谕修虚虚握住他的小腿，将那龙靴仔仔细细套好，之后又去穿另一只。 “先生，我自己来……”他虚虚推着陈谕修的肩头。 陈谕修仍不为所动，直到将两只靴子都穿好，才起了身，眼见着萧憬不敢抬头直视自己，顾自云淡风轻地扯开了话题。 “陛下近日在宫中多传出詈骂韩侍郎之言，据臣所察，在前朝似乎并未掀起多大的波澜。” “韩侍郎对此，似乎没多大反应。” 萧憬怔怔听着，见陈谕修顾自走到一旁水盆架子上，洗了洗手，取过布巾擦手的宽大背影令他有种不真实感。 他时常会起疑，陈谕修与自己究竟是个什么关系。 于外，他是大堇新皇的宠臣，是权势滔天的帝师；于内，陈谕修似乎是萧憬这六年来最亲近信赖的人。不是父，不是兄，但却与他紧密相连着。 仅仅是这样注视着先生的背影，萧憬也会逐渐烧红了脸。这念头时常令他感到羞愧。 他赶紧把碟子里最后两颗桑葚塞到嘴里，纾缓心绪。 “看来，王义敬不在京城这段时日，王党内已然出现嫌隙。”陈谕修放下布巾走回来，才打断了萧憬出神的思绪。 萧憬掩饰般咳了咳，眼神极其不自然地瞟向一边，“依先生看，时机快要到了吗？” 陈谕修越走越近，没搭腔，却直直抵到萧憬身前，抬手捏上他的下巴。 萧憬吓得一抖，眨巴着眼睛，睫毛扑闪个不停，“先、先生？” 陈谕修眯了眯眼，忽而将和颜悦色尽数敛去。 “方才臣便想问，陛下唇上是怎么回事？”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 7、护腕一对 听了这话，萧憬下意识舔了下嘴唇，懵道：“什么？” 陈谕修定定地瞧了半晌，那紫红色的唇半张着，又衬上那双无辜极了的大眼睛，心中回神。 他垂眸看见榻上的果碟，才回味出其中缘由。 桑葚汁水染色，将萧憬本就红润的嘴唇渡染上一层紫色。 他果断撒开手，动作不甚温柔。 “没什么。”陈谕修冷道，事不关己似的走到一旁坐下。 萧憬心中奇怪，用手擦了擦嘴唇，才瞧见自己指尖上也染了红色，又是一阵窘迫。 他悄悄在龙袍上擦了擦手，这回自己岔开了话头： “韩易之有恃无恐，杨晃又在暗处推波助澜，现下对赵德安也难以姑息，无论怎么都会打草惊蛇。” 萧憬将其中关窍细思一番，灵机一动，压低了声儿，问道：“先生，是否要提早行动了？” 王党内乱，互相攻讦陷害，此正是萧憬肃清朝堂的关键时刻。若此时按兵不动，下一次发作又不知该是何时。 陈谕修沉吟不语，心中仍在踌躇。如若从赵德安这一末节上掀起巨浪，势必要向上蔓延，到时候京城内人心惶惶，朝中大半王党的势力也会受到牵连。若能一锅端，倒是好事，可眼下他们还难以除去其根源——王义敬。 “此事……”陈谕修开口。 萧憬陡然瞧见斜照进屋内的人影儿，顺着瞧去，发觉竟然有人趴在墙后偷听。他突然打断道：“此事必须追查，涉案之人一个也不许放过，到时命三法司会同审理。” 萧憬眼睛瞪着陈谕修，瞥向门外，轻轻摇了摇头。 陈谕修神色一变，打量着萧憬的眼神，勾了勾唇，点头道：“谨遵陛下圣裁。” 这时气氛沉默下来，而那躲在墙根的人影儿却纹丝不动。 萧憬下了榻，慢慢悠悠往墙根儿走，眼见着与那人只有一墙之隔，抬手猛地一敲雕花黑木隔断。 啪的一声。 瓷片碎裂的声音登时炸开，往屋内飞进来，崩了满屋的碎瓷渣子。 “谁？！”萧憬提声怒喝。 李胜从后面跑出来，腿一软跪在地上。 陈谕修淡然倚坐在一旁，狭长冷冽的眼眸盯着那处，一声不响。他虽面无表情，却好整以暇地凝视着这位新天子，发作起来，还真有了帝王的样子。 “你在后头鬼鬼祟祟，听什么呢？”萧憬眼角一挑，凌厉的目光便直直飞去。 李胜霎时吓得满脑袋冷汗，嚷嚷着自己是无心之失，抬手就扇自己巴掌，直打了十几个才被喊住。 “打碎个茶盏，何至于这般自罚？”陈谕修冷不丁开口，气氛陡然冷下来。 李胜心中升起一丝希冀，目光向陈谕修投去。 萧憬心中正一阵郁闷，心说好不容易逮着机会，好好惩治一番这些刁奴。他陈阁老可倒好，不咸不淡两句话，这事儿似乎就掀过去大半。 “是奴婢粗蠢，日后一定小心谨慎。”李胜大喜过望，才觉得自己得救。 转而陈谕修又不咸不淡来了句：“只是打碎茶具，罚俸也就罢了，若是窥探偷听可不只是掌嘴便能平的。” 李胜又脸一白，喉口被人堵住了似的，吱不出声了。 “陛下以为如何？”陈谕修抬眼，直视着萧憬的眸子。 作威作福。 萧憬心中浮现出这个词，忍不住要发笑，掐了把大腿，生生忍住了。 陈阁老竟然也有作威作福的一面，仅凭着自己是他萧憬唯一的帝师，便可以将什么人都不放在眼里。 可萧憬身为九五至尊，见到臣子这般嚣张，怎么就生不起气来？ 反而骄傲地昂头，活像一只花公鸡，语气愈发严厉：“是啊，朕是那般刻薄之人吗？打碎个茶盏何至于让你如此惊恐？” 李胜这次明白过来，自己掉进了他君臣二人的圈套，冷汗又流了一身。 若陈谕修不开口，他便可以借口当差不小心，想必萧憬再想追究，也会苍白无力，拿不住他的把柄。可让陈谕修这么一绕弯子，却成了他心中有鬼刻意为之，这着实令李胜心中连连惊叹，心道惹谁也不该惹这自小便是少年天才的陈谕修。 于是半真半假地洒了几滴眼泪，声泪俱下，“万岁爷明鉴，奴婢知道您与阁老在议事，在外踌躇不敢进，又心中有大事要秉，才不得已逗留了片刻。” 在宫中几十年的老宦官，跌跌撞撞才爬到掌印的位置，辩白的功力也当真不浅。 萧憬提了一口气在胸口，本还想再质问，余光瞥见陈谕修轻轻摇头，心中也知时机未到。 这才松了心中那口气，转而问道：“有什么事？” 李胜见似乎无事了，才哆哆嗦嗦直起腰，拭着冷汗，“回万岁爷，太后请您回宫一趟。” 倏地，萧憬浑身都冷透了。 …… 住在西苑，许久不回宫，又有先生常常在侧相伴，倒真教萧憬忘却了自己是个什么出身。 天子的圣驾到临寿吉宫时，暮色初显，残余一抹刺目的血红。 萧憬在一群下人的簇拥下，往宫内走时，禁不住在倒春寒的瑟瑟冷风中颤了颤。 他不笑不怒，不悲不喜，也不作声。 他将这般熟悉的景色一一过目，又抛诸脑后，收敛了一切情绪。唯一在萧憬心头萦绕了一圈的念头，竟然是若陈谕修知道他已学会喜怒不形于色，悲喜不教人知，会不会很欣慰呢？ “陛下万岁。”寿吉宫的奴婢皆出来接驾，却唯独不见太后。 为首的洛栀姑姑迎了上来。 洛栀的容颜已逐渐苍老，却在眉眼间，仍能看到当年的光彩。她从容地上前行礼，待萧憬不乏亲切。 “陛下如今如此消瘦，太后若是知道了，不知道该怎么揪心。”她眼里闪出泪花。 这温软的口吻唤回了萧憬的昔日所感，他虚扶着洛栀，回驳道：“姑姑莫说这些，太后她怎么会知道呢？”随后狡黠一笑，顷刻便掠身过去，将一众人甩在身后。 “不许进来伺候，朕要与太后单独叙话。” 萧憬单弱的身姿独自踏入正厅，与之相交而错，从厅中磕磕绊绊跌出来的，是九岁的三皇子。 那年的天儿可真冷啊，河水都结了冻，树枝上无不是光秃秃的一派萧索凄凉。鸟禽尚知哺育幼子，而年幼的萧憬却似失怙又失恃的孤儿，投入了虎狼门下。 “君珩，你长大了该自立了，去贵妃宫中长长见识，也多与你父皇见见面。” “君珩，娘对不起你，可是你弟弟才四岁，他去了……他去了会没命的。” “你若不去，赵贵妃就会要我和君瑶的命，你忍心看着娘和你弟弟去死吗？” 九岁的萧憬懵懂又绝望地作别了寿吉宫，再踏进来时，已是身披黄袍，缨挂黄玉，俨然辞去了稚嫩与多情。 萧憬脚步极轻，一步一顿，徐徐迈向榻上绣花的女人。他站在几步远外，斜着身子，通身悠然淡定。 “给太后请安。”他一动未动，眼睛紧盯着女人。 方太后闻言一愣，绣花针扎破了手，血珠渗出来，染红了明黄的绣布。 “哎呀。” 她暗暗念叨一声，手足无措地扶了扶蒙眼的黑布带，偏了偏头，向萧憬的方向走来。 “君珩来了，君珩，”方太后呢喃着，挥舞着胳膊去摸，却一直摸不到萧憬的人影儿，“快起来，我的儿……” 她走上去两步，终于触碰到了萧憬柔滑的锦绸龙袍，才知道他根本没拜下去。 萧憬就这么定定地望着方太后，眼神冰冷得像打量着陌客。 方太后尴尬地讪笑了一下，胆怯地收回了手，“陛下快坐吧。” 萧憬垂着眸，冷得结霜的目光扫过方太后失落的脸庞，轻笑了一下，搀扶着她走回到榻上坐下，“太后这次非要朕过来，想必是有什么重要的事，快说吧。朕戌时便要回西苑了。” 他觑了觑太后身边的空座，自己远远走了几步，坐在了一侧小凳上。 方太后闻言锥心悲恸，可往事再难追忆，便只得强咽下所有委屈。她再拿起方才的绣布，其上除却一滴指尖血，只余绣得凌乱不堪的花样，辨不清楚形状。 “陛下春日来不是总腕疼？哀家就绣了一对护腕，你瞧瞧喜不喜欢？” 萧憬没去看绣样，反而是目光灼灼，盯着她朝向另一侧的身子，而手中的明黄色锦缎布料也朝着那莫须有的三皇子，热切招摇着。 “太后眼睛不好，何必要绣花？针工局多的是针线好的女官，不必劳烦太后挂心。” 萧憬腕疾发作最严重的时候，是在十五岁上。 幼时在赵贵妃宫中，装疯卖傻地唱了几年荒唐大戏，常常双手浸泡在河水中，为二哥摸鱼摸虾。到了后来便留下病根儿，寻来了最好的御医和天下闻名的神医，也再难痊愈。 他如今再瞧见这绣着不知什么花样的未成形护腕时，心里不知是个什么滋味。 “太后如今要多享福，不要忧心费神，尤其是别为朕费神，朕经受不起。”萧憬冷声呛道。 方太后愣了一下，听见萧憬无情的嗓音从远处传来，慢吞吞挪回了身子，朝向萧憬。 “太后今日究竟有何事，痛快说吧，只要朕能办到，绝不需要太后的护腕作谢礼。”萧憬依旧口齿伶俐，酸痛的心在言语中逐渐麻木了。 他绝不相信，太后此行唤他前来是来叙什么母子深情，亦或是惦记他萧憬的腕伤。 果然，方太后放下了绣布，叹息一声，喉口发出苦涩的颤音。 “君瑶四月便要就藩，哀家心中实在不舍，可不可以……” 还没说完，萧憬便太阳穴突突跳了起来，火气如同扑在油上熊熊燃烧，“他已经年满十六，依大堇祖制理应前往藩地！蜀王萧忻也同年就藩，为何要独他一个例外？” 一股脑说出来，萧憬憋在心里的那股气终于撒了出来，可他却并没有轻松，脑海中浮现的，反而是萧悦笑着叫他哥的样子。 齐王萧悦，他萧憬的亲弟弟，天真稚气，没什么头脑，对他这个皇帝哥哥也毫无防备。 萧憬实在不该怨恨萧悦。 说到底，萧憬也不知自己怨恨的，究竟是剥夺了母亲疼爱的萧悦，还是狠心的母妃，如今的方太后。 可话到嘴边，萧憬从不怜惜任何一人：“这事没有转圜余地，朕不想再听到太后提起。”说罢，他撩袍起身，不顾方太后的呼唤便踏出了寿吉宫。 不及瞧一眼天边火红的云霞，孟韫就紧紧凑了上来，低声道：“万岁爷，齐王没带小厮侍卫，方才自个儿悄悄出宫去了。” 萧憬眼底逐渐浮起疑云，遮天盖日。 “他出宫做什么？”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 8、手足相欺 “他出宫做什么？” 萧憬此刻头脑发热，听了这话便止不住胡思乱想。 他脑中立时浮现出萧悦那张无害的脸，讨好的笑容下不知藏着什么小心思。 孟韫附耳回道：“厂卫探子来报，说齐王近日流连烟花场所，彻夜不归的时候都有呢。” 齐王萧悦今年已十六岁了，该是情窦初开，初尝云雨滋味的年纪了。可奈何方太后眼盲心木，早不能为儿子操持婚事了，而至于萧憬的后宫，更是从不过问。朝臣不是没进谏过，希望萧憬立下皇后以安抚四海，可萧憬却咬死不肯，说破了天，急上来还要赐人廷杖。 这般便一拖再拖，至于如今承启二年。 “有这种事为何不早点来报？”萧憬狐疑地瞥着孟韫。 可孟韫不吃这一套，从容笑了笑，不紧不慢温声道：“奴婢疏忽了，万岁爷莫气。” 这一来一回，萧憬便心里有数，再没吭声。 主仆二人往外走了几步，萧憬低头思索间，突然一抬手，吩咐道：“不回西苑了。” 孟韫一头雾水：“啊？” “把齐柏叫来，随朕出宫一趟，朕去见见齐王。” 萧憬抬头半眯着眼，负手而立。 …… 天子要出游，这可是一等一的大事。齐柏不敢怠慢片刻，急匆匆从镇抚司衙门赶来，正见到站在宫门口气定神闲的萧憬。 他张口怨道：“陛下，外面危险，您何必亲自去一趟，臣一直派人盯着呢。” 说这话倒不是真担心萧憬的安危，实则是不想多担一份差事。 萧憬怎不知他的心思，眉毛一竖，抬脚作势就要踹他，却被齐柏躲了过去。 齐柏无辜地眨了眨眼，见陛下不声不响，无动于衷，便讪讪挪了回来。 “再给朕多嘴一句试试。”萧憬斥道，到底还是抬腿，在他屁股上不轻不重踹了一脚。 那麒麟服上便多了一个明晃晃的脚印儿。 齐柏揉了揉屁股，不敢怒也不敢言，拍打着自己的衣裳，赶紧闭了嘴，忙不迭护送着陛下出宫去了。 此前，萧憬便换了身不带补子的素色圆领袍，在人群中也不显得扎眼，又头戴了顶大帽，更遮住了面容。 在通身锦衣卫装束的齐柏身旁，倒也不显得违和。 京城夜晚的街道上灯火通明，人流涌动，欢呼乐声不绝于耳。萧憬目不暇接，不着痕迹地四处瞧着，也是感到十分新奇。他许久未出行，倒真不记得街上是什么样了。 “夜市上竟然这么热闹。”他忍不住叹道。 齐柏在一旁嘿嘿笑了两声，低声谄媚道：“百姓安居乐业，还不是您治理有方吗？” 天下没有人不爱听漂亮话。 尽管萧憬心知肚明这是在奉承自己，还是忍不住得意，笑着让他别胡说。齐柏深谙为臣之道，又对大堇这位少年天子知之甚深，笑闹间哄好了陛下，便又得了夸奖。 他一路暗中观察，护送着萧憬往聚香楼去了。 此楼乃京城头号酒楼，常接待高官富商，招牌便打得十分响亮。一般人来了便是吃喝玩乐，听曲赏舞。可若是逢上大贵人，便也有美女如云，小倌无数。只这一项，便是没点身份消受不起的。 “我的好弟弟真是会享受，”萧憬将这聚香楼从上到下打量一番，心生不悦，“说来是我这个做哥哥的错。” 他不知什么意味地笑了两声，抬脚闯了进去。 跑堂一打眼，便见到此人头戴大帽，身着素衣，一下就起了疑，凑上去想拦住这位神秘来客。 刚嚷嚷了一声，便见一抹刺眼的刀光从鞘中亮了出来，顷刻间直逼到自己身前，吓得他一个腿软，险些没摔倒在地。 掌柜在堂后听到了动静，赶紧跑了出去，见这副架势，登时眼色活络，对跑堂骂道：“不长眼，看不出这是官老爷吗？”说完便对齐柏赔笑起来，“实在对不住，您可是镇抚司的老爷？” 齐柏堪堪收了刀，脸色一板，眉目清俊锋利，不含一丝笑意，冷硬道： “东厂办案。” 萧憬惊奇，眼角瞥了他一眼，心中忍不住发笑。 这小子，遇上这种得罪人的差事，竟然就往东厂身上泼脏水。 他不语，低头默立着。 掌柜弯腰点头，瞧他身旁这位虽身着简素，可通身的气派却十分不凡，一眼便知这才是真主儿。 他不敢多看，笑回道：“一定配合，您里边请。” …… 萧憬晃晃悠悠从大堂上了楼来，站在雅间门前时，掌柜的还在滔滔不绝，念叨着：“大人们，这里面是贵客，听话音儿是宫里来的。” 齐柏瞪他一眼，“少废话，不许任何人上楼来。否则，镇抚司请你走一趟。” 这耍官威的劲头儿，萧憬很满意。 他抬手猛地推门，一阵奇香便冲了出来，十分刺鼻。萧憬皱着眉头，嫌弃得拿袖子挥了挥眼前空气。 齐柏在外守着，萧憬便独自慢悠悠踱了进去。 一进了屋内，歌声、琴声陡然而止，只有余音萦绕不休。舞女捂着胸口惊恐回首，见到这身打扮的男子，纷纷愣在那里。 萧憬环视一圈，目光绕过这些女子，停留在屋内突兀的屏风上。 一道清朗的声音从后面传出来：“谁啊，来扰本王雅兴？” 萧憬一听这声音，忍了一路的火气便又冲上来。他一手扯下大帽，扔在一旁，张口便骂： “萧君瑶，你给我滚出来！” 银筷触地的叮当响声在屋内传开。 屏风后的人影愣了愣，随后连滚带爬地钻出来。 萧悦酒劲儿上了头，有些头昏眼花，见到萧憬站在面前，竟然先去用手揉眼睛。他凑近两步，发觉这真的是萧憬，扑通一声跪了下去。 他苦着一张脸，眼泪差点不争气地掉出来，“哥，你怎么来了？” 萧憬看他这副样子，气不打一处来，又瞅着这满屋娇艳女子，弹琴的，跳舞的，卖唱的，伺候的，一个不缺，便更是气得浑身发抖。 “滚出去！”他对众人吼道，丝毫不知怜香惜玉。 而众人一看这架势，一个个瞬间脸色煞白，巴不得这人叫她们滚出去，于是得了命令，一个跟着一个鱼贯而出。 萧憬再也忍不住，上去就拧住萧悦的脸，狠道：“你这成什么样子了？！小小年纪，不知道学好！” 到底是一个娘生的。他就算再疑心，在听说萧悦日夜笙歌时，还是不免动怒心急。 这下，萧悦的泪花是真疼出来了，上手就扯亲哥的手腕，可不但没扯开，脸上还更疼了。 “哥哥，我错了！我错了！”他疼得嗷嗷叫，眼泪流到了萧憬手上。 听他疼得认错，萧憬也狠不下心，还是松了手。他睨着萧悦脸上两道鲜红的印子，径自走去屏风后，见满桌酒肉只有一人享用的痕迹，不觉又狐疑地打量起四周，确认不曾有旁人的样子，才放心坐下。 “出去，喊人添双筷子。”萧憬冷冰冰地命令。 萧悦很是听话，从地上爬起来，顶着脸上的红印子去打开房门，对上齐柏平静的目光时，还有些抹不开脸面。 “齐柏哥，我哥说加双筷子……” 齐柏任劳任怨地去添置了一套餐具，放在萧悦的手上时，托盘上酒杯颤动，才发觉萧悦的手在发抖。 于是投去一道怜悯的目光，齐柏狠心关上了房门。 萧悦见门严实关上，心又凉了一大截，走回去将餐具放在小几上，自己看着萧憬的脸色，又到一边跪了下来。 “哥哥，我这是第一回来，你就饶了我吧。”他委屈巴巴的，皱着鼻子很是可怜。 萧憬最受不了他用这种眼神看着自己，于是干脆不看他。 他拿起银筷夹了块肉，细嚼慢咽起来。来时没吃晚饭，方才路上气都气饱了，又发了一通脾气，倒是觉得饿了。 “你第一回？”萧憬咽下一口，掀起眼皮瞪他，嗤笑出声，“萧君瑶，你能不能争点气，撒谎也不扯圆了？” 萧悦也是傻了，忘了门口杵着的那位是做什么糊口的了，见怎么都瞒不过他哥，便也认了。他脖子一梗，理直气壮辩道：“我、我就是来听个曲儿……你看这屏风，我都坐在后边看的！” 听他越狡辩越起劲儿，萧憬吧嗒一声重重搁下筷子。 萧悦立刻噤了声，老老实实低着头。 “行了，我不愿意管你，你自己看着办吧。”萧憬懒懒瞥他，自己斟了一杯酒，沉声又道：“你满十六了，过几月就要去藩地，也是时候该娶妻了。” 起初听到哥哥不愿意管他，萧悦心中还有些不是滋味，可又听萧憬让他娶妻，扬起声来反驳，“我不娶妻！” 萧憬一口气堵在胸口，冷眼定定瞧着他，不知拿他怎么办。 失望至极，淡淡道：“萧君瑶，你最近怎么这般胡闹？” 没成想，这话不仅没让萧悦清醒过来，倒反而激起了他的叛逆。 “哥哥你不是也没娶妻吗？”萧悦尖锐质问。 这话着实把萧憬狠狠噎了一下，不知心里想到了什么，脸上一阵红一阵白，五颜六色轮番变换。 他开始头疼起来，心说当皇帝不免也太累了。从早到晚，先是安抚顽固老臣，再是提防司礼监那帮奴婢，教训完多嘴跳脱的锦衣卫指挥使，转头来发现自己亲弟弟也这么不像话。这还是陈谕修为他省去了大半朝务，萧憬仍然心力交瘁，一股无名火无处发泄。 他自认没什么大本事，便也说服自己接纳了萧悦的“下梁歪”。 “好，我说什么你都不服，我再也不管你了。”萧憬也没了理，三两筷子又吃了几口，随后便看见萧悦跪得摇摇晃晃，“起来，吃饭。” 听了令也没客套，萧悦直接提溜着衣服坐到对面，笑嘻嘻的，没个正经样子。 他夹着菜往嘴里送，“哥，你都瘦了。” 萧憬愣了一下，手中筷子也一顿。 今日下午洛栀姑姑见到他，也说了这番话。萧憬与这些人长久不相见，不想第一眼都看出自己形神憔悴来。 他勉强笑了笑，“这两年难免的，再过些年就好了。” “好什么啊，再过几年，哥你的身体都累垮了。”萧悦强烈不满。 萧憬满不在乎：“没事，朝堂上有先生在，我受不了多少累。” 不知是不是他的错觉，说完这句话后，萧悦心情似乎有些沉重。 而后，萧悦竟然问道： “哥，你当真疏远韩侍郎了？” 只这一瞬，萧憬就浑身戒备起来。他似乎是长了刺，眼神尖利起来。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 9、师生四人 “怎么，齐王不仅爱美人，平日里还关心这些？”萧憬眯着眼睛，语气危险。 自进屋起，萧憬头一回称他为“齐王”，话语中含着深意。 可萧悦不知是傻，还是故作无知，全然不懂似的。他亲切地往萧憬碗里夹了些菜，又亲自斟满酒，神色恳切不似作伪。 他求道：“哥，你别为难韩侍郎好不好？当年他也曾扶你登极啊。还有，崇治二十八年，韩侍郎还向先帝进谏，求先帝立你为太子，他是忠心的，他……” 啪！ 萧憬摔了筷子，狠狠瞪着他。 “哥，我说错了吗？”萧悦小心翼翼地问。 萧憬刚压下去的火气，又有冒头的趋势。他斜睨着萧悦，一肚子怒火不知道如何发泄。他简直想上去抽他一巴掌，可看见萧悦那双无辜的眼睛时，又觉得下不去手。 “齐王这是在埋怨朕，苛待功臣？”萧憬将方才的家常亲昵态度收起来，声音一沉，冷漠又疏离。 萧悦这时才觉得不妥。他大惊失色，赶紧起身跪下，叩了首。 “哥，是我说错话了。我不是那个意思……我、我……” 他这时又嘴笨得什么也说不出来了。 萧憬冷哼一声，利落起身，脚步在萧悦身旁停下，半蹲下来。他伸手捏住萧悦的脸，仔细端详了许久，亲眼注视着那双水汪汪的鹿眼中，含着战栗和恐惧。 临了，萧憬也没吭一声，不轻不重地甩开了手。走回屏风前，他拾起了地上的大帽。 云淡风轻道：“齐王得空多去陪陪太后，少出来寻欢作乐。朕回西苑了。” 说罢便顾自出了门。 直到萧憬走后许久，萧悦的身子还在细微发抖。他缓缓撑着地起身，目光看向墙面上隐秘的暗道门。 啪嗒。 暗道门翻转，男人从门后走了出来，急道：“我早说了，不用王爷求情，你怎么……” 韩易之愁容满面，瞧着萧悦心中甚是无奈。 萧悦三两下揪着袍子起身，嘟囔两声，“老师，你没听方才我提起你，我哥生了多大的气？” 他追问道：“你怎么就不上心呢？” 韩易之哼笑了一声，顾自坐在萧憬坐过的地方，毫不在乎。比起自己，他倒是更担心萧悦。以他这个口无遮拦的性子，迟早有一日会万劫不复。 韩易之反问：“王爷，你没听出陛下已经疑心你了吗？” 萧悦愣了一下，坚定道： “我哥才不会疑心我呢，就算有，那也是不放心我。” 韩易之气滞，登时闭上了嘴，阖上眼皮反思自己七年以来失败的教育。他曾暗自处处与陈谕修作比较，自认为鲜少有才能不及他之处。可今天，他总算知道了。 自己是个失败的老师，教了个不成器的学生。 想当年，太子萧恒陡然病逝，储君之位空悬，这担子，便落在了三皇子、四皇子和五皇子身上。 崇治帝无德无才，放任自流，听信奸臣任春望所言，将三位皇子一齐下派师父教导。他将当年遭受排挤的陈谕修，派给萧憬，将仕途正盛的韩易之，派给萧悦。 那萧憬本就是个痴傻孤儿，却被陈谕修硬生生托举成了帝王，如今摇身一变，威风霸气。 再看眼前这一位…… 韩易之缓缓睁眼，那双委屈的大眼直瞪着自己。 师门不幸啊。 他又闭上了眼，眼不见心不烦。 “王爷不必再忧心了，我自有分寸。倒是你，再也别来这等地方了，省的陛下疑心，又要问责于你。” 萧悦有个好哥哥，却没个好师父。 听了这话，谁知萧悦傻笑起来，“我哥是刀子嘴豆腐心，他不高兴就打我一顿，不会真的恨我的。” …… 齐柏将萧憬送回西苑，便回了镇抚司衙门。 鸡飞狗跳了一整日，萧憬的魂儿都快抽空了。他才想起今日的票拟还未批红，便赶着往书房去。今夜是李胜当值，他见到萧憬后大气儿也不敢出，生怕又挑起上午的旧茬儿。 萧憬踏进书房，见桌上干干净净，什么也没有，问道：“票拟呢？” 李胜觑着眼色回道：“万岁爷，票拟已经批红盖印，送回内阁了。” 萧憬一皱眉，“谁批的？” 自承启元年萧憬登极，便从司礼监收回了批红权，改为由皇帝亲理，只交给掌印太监盖印权，秉笔代为起草诏书等文书杂事。此举意在约束司礼监干政，打压其地位与职权。 他今日事多便没来得及批红，不成想这差事被别人做了。 李胜这下心里乐了，来了精神，幸灾乐祸道：“回万岁爷，是孟韫批的。” 今日他惹了萧憬，现下见孟韫触了霉头，便忙不迭供了他出来，还等着萧憬这急脾气重重发落，让孟韫也吃个瘪。 可萧憬听后只是淡淡“哦”了一声，摆摆手，“罢了，朕也累了，回贞元殿吧。” 眼瞅着萧憬扬长而去的背影，李胜彻底傻了。 同时，一股危机感从内心油然而生。 孟韫，一个半道进来司礼监的奴婢，不知道撞了哪门子大运，自萧憬登极便选进司礼监，没两年竟然就干到秉笔，还挑起了东厂的大梁。如今李胜处处见责于陛下，而这厮却似背后有保命神仙，教李胜怎么不着急上火？ 李胜渐渐直起了腰，眼神晦暗不明，翻涌着不知名的波涛。 萧憬披星戴月地往贞元殿赶时，西苑的御道上冷冷清清的，没什么人。他登极后便一直节俭用度，连灯火都裁减不少，此时路上黑漆漆的，只有夜猫子偶尔咕咕叫两嗓子。 这一天在此时终于结束了。 萧憬本应浑身舒畅，放松地回到贞元殿，迫不及待见到那令他熟悉的安全感所在。可独自行走在夜路上时，他却又真正感受到了压力。 背叛，欺瞒，猜忌。这日复一日浸泡在人心诡斗之中，萧憬累了。 长夜漫漫，他却只得踽踽独行。 一路上，萧憬在心中悄悄打了不少算盘，掂量着看见陈谕修的那瞬间，他应该扬起多大弧度的微笑，才不显得脆弱和违和。先生教导他为君要内心沉稳，不可过喜过悲，萧憬登极后便向来坚强，即便再苦再累，也咬着牙不吭一声。 他不想让陈谕修看见过往那个弱小的自己，那个因背叛而一次次跌倒，绝望到发疯的自己。 可他没想到的是，这一切筹谋都落了空。 萧憬站在空荡荡的寝殿中，看到的是只有三两个奴婢当值的情形。 屋子里由于无人，甚至还没点起烛火。 一颗欢腾的心霎时沉寂下去了。 紧接着而来的，是一股巨大的悲恸涌上心头。 他就知道陈谕修不会过来，但凡不是他叮嘱过，陈谕修都不愿意来这贞元殿。 萧憬扬起一个淡然的微笑，而后长出一口气，在几个眨眼间功夫，他突然拾起桌上茶盏，狠狠掼向远处。 怒火陡然升腾，那是对这浮生漂泊的怨气，更是对自己的怨气。 “万、万岁爷，您没事儿吧？”一个小太监听见动静，赶紧跑过来。 他瞧见萧憬缓缓转过身，双目猩红，眼角还挂着泪，吓得赶紧跪倒在地，浑身哆嗦不停。 “奴婢来收拾……”小太监发着抖膝行过去，在帝王冷峻的神色中，开始颤颤巍巍地徒手捡那些茶盏碎片。他不知道向来好脾气的陛下，今日为何发这么大火。 萧憬沉默盯着他的背影，突然问：“你怕朕吗？” 小太监一愣。 他手里捧着锋利的碎瓷片，心中转了个念头，斟酌回道：“万岁爷是天子，奴婢是敬服您。” 忽而听闻萧憬低低冷笑两声。 小太监头皮一麻，心知自己说错了话。他刚想说什么挽回，可是晚了一步。 萧憬怒而抬脚一踹，那腿边小凳便直直朝他飞了过去，恰撞在小太监胳膊上，碎瓷片掉了一地，将他的手划出了几道口子。 “狗奴婢，连你也敢骗朕！”萧憬指着他怒骂。 小太监惊恐地瞪着眼，不容多想，哆嗦着手便去掌嘴。 他心知自己大抵是无辜受了牵连，只盼着陛下息怒，但能让陛下息怒的…… “陛下训斥奴婢，臣来的不是时候。” 幽幽一句，屋内止了声。 小太监如蒙大赦，瞅着陈谕修差点掉下眼泪。 萧憬还未平息怒气，听了这话陡然一颤，回首见到了冷眼旁观的陈谕修，一下子，像是让冷水从头浇到了尾。 陈谕修垂在身侧的手上，还握着一对熟悉的宝蓝色金丝刺绣护腕。 萧憬脑子嗡了一声，霎时慌了，手足无措地站在那儿，连呼吸都有些不畅。 这一冷静下来，才发觉自己的失控有些荒唐。 陈谕修瞥了萧憬一眼，三两步走来，站在那小太监面前，睨着他血渍与掌印纵横的脸，沉声道：“出去把当值的都叫进来。” 于是那小太监出去将外面几人喊了进来，众人挤在屋里，惶恐万分。 陈谕修平静地站在一侧，将萧憬置于屋子正中，面色毫无波澜。 他语气重了几分，对众人命令道：“跪到你们主子面前。” 萧憬怯怯地瞧了眼陈谕修，不知他要做什么，可终究一声都没敢吭。 陈谕修缓缓走到他身后，握着护腕的那只手，在萧憬的后背上重重推了一把。 萧憬踉跄一下，被推到众人前。此时一群奴婢跪在眼前，他倒觉得有些羞赧，浑身不自在了。 “你们主子今天心情不好，要拿你们撒气，你们便受着吧。”陈谕修冷面无情，淡淡道。 一群小太监见状，大气儿也不敢出，互相瞧了几眼，又低头静默着。 萧憬没了方才摔茶盏、踹凳子时的气势了，神色蔫蔫的，眼角还泛了点红。他悄悄瞥了眼陈谕修，见他似乎铁了心，黑着一张脸站在那儿，刻意不看自己。 他心中明白，先生有心给他难堪。可还是抱着侥幸，后退了几步，悄悄捏住陈谕修的袍袖一角。 可陈谕修却冷不丁抽回了袖子，更疾言厉色道： “你们主子不愿意动手，你们自己来吧。” 言毕，屋内响起了噼里啪啦的巴掌声。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 10、何必自苦 萧憬红了眼眶，耳畔清脆的巴掌声令他心乱如麻，极其不是滋味儿。 众人听令自罚，却只是在为难他萧憬一个人罢了。 他多希望这些人停手，可在陈谕修面前，自己连张口的勇气都没有。他只得怯懦转身走回来，巴巴凑到陈谕修身边，摇着他的衣袖。 这无疑是在无声认错，可陈谕修却无动于衷。 无奈，萧憬急红了脸，声音极轻，央求道：“先生……让他们别打了。” 陈谕修还是充耳不闻，不理睬他。 萧憬许久没吃过这滋味儿，心中又委屈又害怕。他撇了撇嘴，情急之下，使出了杀手锏——腿一软就要跪下去。 这下，陈谕修终于回了神儿，眼疾手快扯住萧憬的小臂，将他一把拉起来。 随之，还狠狠瞪他一眼。 萧憬缩了缩脖子，在这眼神儿中低下了头。 “行了，出去吧。”陈谕修终于出声打断，阴恻恻的，“今日之事谁也不许透露，否则在场之人一个也别想苟活。” 众人不敢置喙半个字，低着头纷纷逃出了大殿。他们见头先进来收拾的小太监脸上沾了血，陛下与首辅之间又好似闹了别扭，便知道这事儿没那么简单。 陈阁老是借着他们在治陛下的脾气，虽都受了罚，可终究是小小发作过去了。 若非如此，真不知道陛下发起怒来，会做出什么事情。 伴君如伴虎，这话在他们这种人微言轻的小太监身上，也是一样的。 殿中霎时安静下来，只余陈谕修与萧憬君臣两个人。 空气中凝滞着令人窒息的寒气。 “谁教你脾气上来便可以打骂下人？”陈谕修冷眼睨着萧憬。 他心中怒气已极，于面上却是平淡如水，随口一句问话，便教萧憬下意识紧张恐惧。 萧憬知道这些人出去了，先生便要开始与他算账了。他许久不曾犯这样的大错，便咽了下口水，不敢看陈谕修。 “我错了。” 这话说得短促，听口气像是不服，却又不敢明着与陈谕修顶撞，便只用这种敷衍的语气。 说完，萧憬自己也心虚，又赶紧补上一句：“我不是故意的。” 陈谕修蹙眉怒视着他，抿着嘴不知该说什么。若是说重了，怕如今身为帝王的萧憬没面子，日后畏缩自卑起来；可若说轻了，又怕萧憬不服气，便日后更倒行逆施，任性妄为。 他叹了口气，像是失望极了，“陛下何时能懂事些？” 这话本没什么深意，可却实打实戳到了萧憬心里，如一根细小的刺，反复不断刺痛他的内心。 先生对他失望了。 萧憬心一凉，不知哪来的勇气，执拗生硬道：“难道我就不能难过吗？” 陈谕修一顿，冷冷斜视着他。 “难道我便要什么都忍下吗？先帝厌弃我，太后自小抛弃我，亲弟弟瞒着我与党臣谋私，身边宦官算计我，前朝大臣拿捏我。我为何要懂事，谁又体谅过我？！” 一连串的问题从心中吐出，萧憬终于感到了一瞬间的如释重负，可下一刻，他又开始为这些念头而惶恐，深深自责。 他后知后觉意识到，自己从未对先生如此不敬，将自己内心的阴暗与不甘，彻底撕开给陈谕修看了个一清二楚。 萧憬偷瞄了一眼陈谕修，见他静静注视着自己，似乎将这些怨气全部听了进去。 “臣未尝不知陛下之苦。”陈谕修知道萧憬只是忍不住了，像一根绷了太久的弓弦，轻轻一拉便崩断了。这情绪铺天盖地涌来时，他便如数接下了。 他一反常态，再没说出一句责备的话。 而是笑道：“陛下只是在自苦。” 萧憬自小聪颖，内心敏感细腻，却性子极好，不忍心苛责怨怪于人，往往便是笑脸对人多，冷脸对人少。 陈谕修不是对他失望了，实则是怕他成长得太慢，反而承受了太多不必要的痛苦和折磨。 这一句自苦，萧憬终于醒悟，两行清泪从眼眶直直流下。 无论对太后，还是齐王，萧憬从未挟私报复，任情处置，而是一味忍耐和包容；而今日，他却对一个无辜的小太监，抒发了在别处积攒的私怨。 陈谕修看他落泪，不免也有些动容。他蹙着眉上前，不容分说地攥住萧憬的小臂，将那对护腕往他手上套。 “每次从宫里回来，准要这么发一通脾气，”他叹了口气，语气中既是斥责，又含着纵容，动作也不甚温柔，“陛下要从往事中跌多少次跟头，才能守得住自己的心？” 真正的萧憬在陈谕修面前，其实从未长大。 他抹着眼泪，嗓音都有些颤抖，“先生，我怕你也会失望离开我，我……” 萧憬有些语无伦次，嗫嚅着往陈谕修身前凑。他轻轻攥住陈谕修腰间革带，见其并未抗拒，便奓着胆子搂了过去。 鼻息间霎时充斥满雪松香，而陈谕修却在片刻后，抬手将他推开。 “陛下身上沾染了脂粉味儿。”陈谕修眼神凌厉，脸色略有不悦，“今夜，臣便告辞了。” 他不顾傻眼的萧憬，径直抬脚走开了，临到门前时，转身淡淡道：“陛下明日不必上朝了。” 萧憬失望张着口，眼神迷茫地看着陈谕修从怀里取出一份邸报，搁在花架子上。 “杨晃暗自回京了。”陈谕修沉声。 说罢便头也不回地走了。 萧憬望着陈谕修毅然决然离开，而自己袖间仿佛还萦绕着雪松香，鼻子一酸，抬脚将另一个小凳也踹了出去。 砰的一声。 听闻这巨大的动静，他捂住嘴，腿软地等了片刻。见陈谕修再没回来，便自暴自弃地将自己扔在床上，嫌恶地脱去这身袍子。 该死的聚香楼！！！ …… 这夜萧憬独守空房，长夜难眠，可辗转反侧间不是还为往事纠结怨恨，而是—— 怎么才能把陈阁老请回来啊？！ 他与陈谕修早在六年前便同榻而眠，不为旁的，只是萧憬年幼时常噩梦惊魂，醒来便要寻人在侧。这习惯一直延续到了今日，登极后，萧憬还以夜半惊醒为由，耍赖让陈谕修陪在身旁。如若不然，便借口身体不适而罢朝。陈谕修虽严厉苛责，但在此事上却未曾数落过他。 大概只是睡在一起，便能让大堇的天子勤勉体国，且又能在眼前日日督促，这才合了陈谕修的心意吧。 萧憬拿被子蒙上脑袋，深觉自己太傻了。 八面威风的天子，不过在自己寝殿里小发龙威，竟然被他陈谕修拿捏成这样？三言两语把人骂哭后，竟然哄也不哄，拍拍屁股就走人了。还说什么，他身上有脂粉味儿？可笑，又不是他萧憬看了美人跳舞。 一想到这儿，萧憬更郁闷了。陈谕修一直还拿他当小孩子罢了。 他难受地闭上眼睛，整夜心中都只有一个念头…… 一定要让陈谕修清楚，他萧憬已经是个血气方刚的男人了！ 他会发脾气，再正常不过；他欣赏美人唱曲跳舞，也无可厚非；他是九五至尊，大权在握！ 于是九五至尊的萧憬，在翌日天还透着黑时，便爬起身来，随手披上了件儿外袍，便蹑手蹑脚地往外走。 李胜倚在殿外的门前打着呼噜。萧憬路过他身边时，恰巧听见他嘟囔了一句梦话，叽里咕噜听不清楚。他吓得一下子停住，紧张地望着李胜。 见没有醒来的迹象，萧憬便放心下来，将目光投向殿外的堂上，又走出两步，才在殿外阶下瞧见昨晚的小太监。 萧憬伸手向他招了招。 那小太监本困意朦胧，抹着眼抬头看，黑漆漆的天幕下站着个人，登时惊醒，洒扫的木舀子掉在地上，在寂静的清晨发出当啷响声。 他赶紧跪下去，一个劲儿磕头，还大喊：“万岁爷饶命！” 这小太监以为萧憬趁陈谕修不在，专挑这清晨换班的时间来发落他。 萧憬听他喊声太大，赶紧提衣跑下阶来，伸手就去捂他的嘴。 “嘘！”他食指竖在唇前。 小太监瞪着一双惊恐的眼，被萧憬捂着嘴，不敢出声。 “进来，这里冷。”萧憬小声道，并指了指在门口打盹的李胜，暗示不要吵醒他。 小太监冒了满身冷汗，诚惶诚恐跟着萧憬进了殿内，一进来果然一股暖气，包裹住全身。 萧憬踢了鞋子，盘腿坐到床上，向小太监勾了勾手。 “过来，你站这么远做什么？朕又不会吃人。” 他理直气壮的，还佯装一派和气，企图掩盖昨日自己盛怒失控的丑态。 那小太监便走上来两步，低眉顺眼的，脸上还若隐若现几道红色的掌印。 “你叫什么，多大了？”萧憬笑眯眯地问。 小太监低头轻声道：“奴婢叫余欢，十八了。” “余欢……你是谁手下的？” “奴婢是孟爷爷手下的。” 萧憬嗤笑一声，满脸不可思议，揶揄道：“孟韫也就四十出头，叫的哪门子爷爷？真是会给自己脸上贴金。” 余欢不敢吱声，抬起眼皮直打量萧憬。 他瞧陛下今晨心情不错，笑起来全然没有昨日的骇然戾气，说笑间颇为和气。 于是试探着，赶上一句：“奴婢的干爹，去岁让李公公打死了。” 萧憬接着脸色变了变，注视了余欢片刻，便去床头小柜中取出一个小瓶，递给余欢，“这是伤药，拿回去抹抹脸。” 余欢呆愣愣攥着瓷瓶，“奴婢不敢……” “别说这些，回头朕让司礼监多发你们半月例钱，就当是你们昨夜当差用心。”萧憬掂量着，左思右想，又十分不好意思道：“就当……是朕给你们赔罪。” 这话不知是何意，惊得余欢又要跪，被萧憬一把拽住。 “行了，老跪不嫌膝盖疼？再说了，你们司礼监的规矩得改改，动不动就掌嘴，怪吓人的。” 实则是萧憬让昨晚的阵势唬住了，想起来又觉得难堪。 余欢瞧着胆小，听了这话，却一笑，竟然哄道：“就为让万岁爷听个响儿。” 萧憬一听，大笑了半天，一拍大腿，指着笑得含蓄的余欢，“好奴婢，回去知会你孟爷爷一声，以后你到朕身边伺候。” 余欢瞪大了眼睛，不敢相信。他不知萧憬怎么变脸如此之快，昨夜还一阵狂风暴雨，今日便晴天朗日了，就为了句奉承话竟将他调到身边来了。 他斟酌片刻，郑重地跪下了，欢喜道：“谢万岁爷！” 这是他们这些小太监做梦也不敢想的，余欢心中虽胆怯，却仍毅然应下了。 萧憬勾了勾唇，眯起眼睛打量余欢，吩咐道：“一会儿回去，让孟韫从内阁取了票拟，送到书房自个儿批了，再送回去便是。” 余欢点头记下。 “还有，去内阁请一趟陈阁老，问他晚上还回来吗？”萧憬讪讪一笑。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 11、春暖风热 鸡啼三声，天蒙蒙亮时，陈宅传来一阵急促的叩门声，一声重过一声，似乎要将这铁门砸穿。 陈祥搓揉着眼来开门，身上公服熨帖齐整，正要去上朝。 开了门，他两眼一瞪，傻了。 “是你……你还来做什么？！”陈祥破音大喊，指着眼前人便气得浑身发颤。 眼前便是杨府管事儿，此时面沉如水站在门前，死气沉沉的。 “我已依了你上疏弹劾，你害得我家鸡犬不宁，如今又来索要什么？！”陈祥虽言辞激烈，却已经吓破了胆儿，步步后退，神经紧绷。 这般叫嚣一阵子，那杨家管事却一声没吭。 陈祥定睛一瞧，才看见那人眼鼻青肿，在泛着黑影儿的天色下，歪七扭八地站着。 还未等询问出声，那杨家管事便一头栽倒在陈祥院里。 “这……这是……”陈祥连连惊叹。 这时，杨家管事方才站立之地的后头，浮现出一道黑漆漆的人影儿。陈祥吓得又是嗷一嗓子，可再去看，便见到那是一身着黑衣、头戴斗笠的男人。 那人抬脚踹开横在眼前的杨家管事，进了院子，一摘头上斗笠，暗骂一声：“卖主求荣的狗奴才。” 陈祥这才看清来人。 杨晃回身关上院门，脸色黑沉，好不吓人。 “陈子诚，你心被猪油糊了？我杨晃指使你弹劾工部主事，于我又有什么好处？” 陈祥不敢相信自己的眼睛。这杨晃远在宿凉，督察棉税事务，今日竟回了京站在自己眼前。听人一进门便对自己开骂，自然也没有好脸色，指着地上昏迷不醒的杨家管事，责问道：“你杨御史的亲信，放火掠人，无恶不作，还有脸上门来质问我？” 那人直直瘫倒在地，似乎是被打残了。 杨晃冷笑一声，“你与我是结过梁子，可我若有意党争，何必威逼你去弹劾一个小小主事？我头顶上乃是孙御史，即便将工部一脉连根拔起，也只会助长孙御史的势力，于我杨晃有何益？” 杨晃如今位至佥都御史，头顶上直属上司便是孙贯。若是扳倒孙贯，那么杨晃便能在都察院一手遮天，自然也能堂而皇之站在王阁老身后了。 何必指使陈祥，用如此低劣手段弹劾工部主事？ 陈祥教这一番说辞问懵了，一时间想不通。他一指地上人，啧了一声，还没等问出话，便听见杨晃说：“这人从前在我杨家管家，早在前几月，私收贿赂被我赶出家门了。” “如今，不知被何人唆使，竟然往我头上泼脏水。” 杨晃愤恨而言，面色黑沉疲惫，想必是从东南宿凉日夜纵马而来的缘故。若不是接到家人的书信，此刻他还被蒙在鼓里。 陈祥见他日夜兼程赶来，似乎不是说笑，便一阵心绞难耐。 他家里出现如此祸事，如今倒连真凶也找不到了。 “杨御史，这人在我家中为非作歹，掠我妻儿逼我在朝堂上弹劾赵德安。这事……已经捅到陛下眼前了。”陈祥急得一拍手，望向对他疾言厉色的杨晃。 杨晃叹了一声，自知遭人暗算，也无话可说，便上前深切嘱咐一句：“子诚，当年你弹劾任春望波及到我，我从未记恨你。只是，你切勿再妄言此事了，上疏奏明陛下此事原委，便别再被人利用了，知道吗？” 陈祥愣了愣，有些为难。他挠了挠头，“我上回觐见，已遭到陛下斥责，如今再去澄清原委，不是不要命了吗？” 再者说，自己当日已求到了陈谕修门下，如今性命无虞，若是再到萧憬面前进言，不是自找祸事吗？ 他窝囊地摇摇头，总算精明地一笑，心说这次再也不上你们这些大人物的当了。 于是热心提议：“杨御史，何不去求陈阁老？他见事明白，又正直廉洁，想必能在陛下面前说两句话。” 杨晃一听这话，气得脑门胀疼，哼一声，甩开陈祥攀上来的袖子。 “陈子诚，你不要忘了，孙御史之下便是我杨晃。若你不肯去进言，便小心来日我假戏真做，让你在都察院再也待不下去。” 这番威胁着实令陈祥震惊。 他在都察院只是一小小给事中头目，无论是孙贯，还是杨晃，都能轻而易举将他捏死，连个响动也留不下。 为了日后仕途，陈祥又清醒过来，上前了几步，扬起笑容客气道：“杨御史哪里话，我去见陛下还不成吗？我一会儿下了朝……坏了，我该去上朝了！” 他一看天色都快大亮了，急得忙跑进屋里，取出那顶纱帽，草草扣在头上，回来一瞧。 院里哪还有人？ 可那昏迷不醒的杨家管事儿还在那躺着。 陈祥见这状况，浑身一麻，屏气凝神，上前去试探那杨家管事的鼻息，摸了半天也摸不出个所以然。 一个大男人这时快哭出来了。 “杨御史，你的人还没带走哇！” …… 杨晃趁着天光还未大亮，连自家也没敢回，压低斗笠，将自己的面容遮掩个严严实实，便牵了马往城外走。 没几步，那马便摇头晃脑，再也不肯走了。 无奈，他只得就近找了家客栈，寻了小二，询问是否能在贵店喂一喂马，修整片刻。那小二见他这般装束，起初只以为是走马的商贩，便不曾放在心上。 可牵来这马品相一瞧，竟是匹上等好马。 小二将马牵到马厩旁，见其昂着马头，死活不去吃那干草，便不耐烦道：“客官这匹马金贵，小店怕是招待不了，您到别处去吧。” 那杨晃也心急，眼看着天便大亮了，若是教人认了出来，传到皇帝耳中可是项大罪。 还要去跟小二讲情。 只说了半句，那小二便连连摇头，只差开口驱赶。冷不丁的，却听见一道明媚的少年音从头顶上传来。 “御史大人的马吃不得这些干草烂叶，不如到西苑的御马监歇歇脚，也吃些上好的饲料？” 杨晃先是心中一惊，猛然抬头。 一通身金红麒麟曳撒的少年男子，懒洋洋坐在客栈屋顶上，手往身后一撑，好不悠闲。 见其腰间别着一御赐的绣春刀，杨晃便知道再也走不了了。 “在下齐柏，劳烦杨御史走一趟吧。” 齐柏眨了眨眼，笑得春风得意。 …… 金銮殿外，群臣抱着牙牌等候上朝的号令，又似昨日一般等了许久，也不见哪位公公出来传令进殿，一时间，便开始沸沸扬扬，交头接耳地说话。 陈谕修站在最前侧，耳听着身后议论，一声不吭。 半晌，李胜从殿内走出来，众人议论声止住了。 “今日万岁爷身子不适，不能坐朝了，各位大人将折子递上，便请回各处上任吧。” 说完便头也不回地走了。 “这，今日又不上朝？”礼部尚书惊叹一声，在陈谕修身边试探发问，“偃卿，陛下的身子要紧吗？” 孙贯也沉着一张脸，附和说：“陛下昨日便罢朝，今日又身子不适，不知明日还能否见到陛下？” 陈谕修在两人质问声中，仍旧面不改色，扬起唇角微微一笑，“陛下近日事多，咱们臣子理应多谅解。” 这话引得身后多数人不满。 “陈阁老乃是帝师，怎可如此纵容陛下罢朝？” “陛下年轻又不立后，有何事可忙？” “听闻陛下昨日偷偷去了聚香楼，回来便纵情喜怒，打骂殿内当值宦官，这成何体统？” 这一通牢骚抱怨，全进了首辅大人的耳朵。 无数双眼睛盯着，指望陈阁老规劝陛下，可却只闻一轻蔑哼笑。 陈谕修堪堪一回首，眼角斜乜着身后众人，颇有些不屑，口气强势，回驳道：“若事事叨扰陛下，还要你们这些为人臣的做什么？” 撂完狠话，他便拂袖往内阁值房去了。 众人傻眼了。 一贯严肃较真的陈谕修，竟然学起了权臣那一套，教训起百官来了？ 不是说，他对待自己的学生帝王严厉无情，时常刻薄打骂吗？怎容得下萧憬接连两日罢朝，在西苑声色犬马？ 权臣……不，奸臣！着实是奸臣！ 都察院众人闻言气愤，各个面红耳赤，互相约定好： “他陈谕修不管，我们得管。” “向陛下谏言！” …… 自从萧憬搬到了西苑，便将宫里的御马监全套照样挪了过来，一分不差。又寻专人养马，将各品相好又温顺的良马养在这儿，以便萧憬随时要骑来赏玩。 只不过今日，不是他萧憬要骑马，而是…… 李胜头一回见萧憬提出这等要求，惊得下巴快掉了下来。他瞧着隔夜忽而浪荡的万岁爷，心中打了九九八十一个疑问。 便战战兢兢道：“万岁爷，这……阁老知道了，要动怒的。” 萧憬听了这话，阴冷冷瞥他一眼，眯起眼睛道：“他陈阁老是你的主子了？” 李胜连连摇头，心说万岁爷终于改了性子，厌弃陈阁老了？ 于是便听令去办了。 萧憬命人将那尊龙榻搬到御花园来，摆放在花园正中，又挪来花房才育出的名品鲜花，将龙榻团团围起来，香气袭人，满目春光。 他才一屁股歪在榻上，一腿搭在扶手上，一腿在榻下晃荡，又觉得这清晨的春风一吹，格外冷。 “你去搬几个炉子来。”他随手指了一个小太监。 于是咱们忽然改性的皇帝陛下，在鲜花簇拥中，在暖炉熏炙下，暖洋洋地打量御马监首领太监张英牵着各色名品马走来。 “这些马好是好，就是太温顺了，没什么意思。”萧憬嘟囔一声。 张英立时牵来三匹威风凛凛的黑马，“万岁爷，这三匹马可是宝贝，从战场上下来的。” 萧憬惊奇点头，伸着脖子瞧了几眼，大喊：“好！这个好！” 恰巧李胜急匆匆赶回来，身后领着三个娇艳的姑娘，身段纤细，面目含蓄。 萧憬随手一指：“让美人上马。” 登时，御花园内众人皆心中一震，瞧着咱们这浪荡得没边儿的陛下，心说果然是他老子生的，装乖扮巧六七年，果然一登极便原形毕露。 “愣着干嘛，上马啊！”萧憬忽地脸一黑，厉色跃然而上，指着李胜大喊。 “是，是……”李胜冷汗又流下来了，“来人，扶三位姑娘上马！” 三个颜色姣好的姑娘霎时花容失色，被人拉扯着往马背上送。 萧憬勾着嘴唇，眯眼瞧着这几位娇滴滴的美人，食指不紧不慢地敲打着龙榻上的梨花木。正欣赏着眼前乱象，那三位美人在马背上颠簸惊吓，哭声迭起，便又有人前来。 “陛下，臣将杨御史请来了。”齐柏在身后附耳道。 “人呢？”萧憬懒懒问。 齐柏：“在偏殿候着。” 萧憬莫名一笑，勾了勾食指，将齐柏引到近侧，探着身子，一字一句吩咐道： “御花园春暖风热，请杨御史更衣后再面圣吧。”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 12、废而再立 “御花园春暖风热，请杨御史更衣后再面圣吧。” 齐柏心领神会，眼底映出萧憬略含侵略性的面容，于是会心一笑，点头称是。他拔腿飞速走去，再回来时身旁跟着一人—— 那便是只身着单衣的杨晃。 这春日的风仍旧阴冷，又赶上近日不出太阳，凉飕飕地一刮，身上登时一阵寒气，忍不住教人打个哆嗦。 萧憬只看了杨晃一眼，便不禁搓了搓胳膊。 “陛下万岁。”杨晃跪下去行礼，神色已然忐忑不安。 萧憬没去看他，而是聚精会神盯着远处受惊失措的美人。那几匹马性子烈些，姑娘们又不会骑马，张皇摇摆间更让马儿厌烦，愈发颠簸摇晃。 他随着那边的动静，时而凝神观望，时而哈哈笑起来。 那一身单衣在冷风中站立的杨晃，每每听闻天子笑声，便冷得直打寒颤。 不知待了多久，萧憬冷不丁开口问道： “杨御史，这趟给朕收了多少银子上来啊？” 杨晃一顿，才知道是问自己，便低头笑答道：“回陛下，如今在宿凉，统共已收上了一百五十多万两了。” 谁知萧憬哼了一声，似乎不甚满意，反问道：“去岁关御史不是收上来二百五十万两？怎么到你这儿，生生少了一百万两银子？” 那关御史乃是大堇名声响亮、说一不二的清官，铁面无私的阎王，凡他出马，无论地方任职，亦或是巡收税银，无不办得妥妥贴贴，毫无错漏。 今年杨晃到了这任上，自然肩上担子更重一些。 杨晃在寒风中直打哆嗦，脑子却灵光得很，颤颤巍巍开口道：“今年与去岁不同，因下了几场雹子，棉花减产不少，棉农难以度日，因而收不上税银。如今臣在宿凉，棉花多产，兴许还能收上不少，预估摸着，共能收上来二百万两。” 这话有吹嘘的成分，但他说能收上来，萧憬便没吭声，只是抠着手指，不咸不淡又问一句：“怎么宿凉如此要紧，杨御史却偷偷回了京？回京便罢了，竟不先来见朕，反而去与陈祥叙旧？” 杨晃知道要问到这一层，识趣地跪下请罪。 “臣私自回京，是家中有大事，迫不得已……请陛下……” 还未说完，便听萧憬大喊一声：“哎呀！” 杨晃抬起头，见萧憬盯着远处，遂也扭头去看。只见一个姑娘堪堪从马上滑下来，衣衫落下半截儿，隐约可见其腰肢盈盈，柔弱无骨。 心惊之下，再转头回来，却对上了萧憬深渊般的眸子。 他登时低头，可似乎已经晚了…… 萧憬啧了一声，挑眉看着杨晃，挑逗道：“杨御史也想骑马？” 杨晃形神皆震，睁圆了眼睛，直勾勾瞪着龙榻之上逍遥无状的陛下。他记得出巡前的萧憬是十分识大体的，往往在陈谕修面前低眉顺眼，对臣子极少为难苛责。 怎么他出巡一趟回来，陛下成了这个性子？ 可此刻不是细思这些的时候，杨晃惊道：“陛下，臣……” 萧憬打断：“来人，让杨御史上马！” 这一吼声，令在场所有人又惊掉了下巴，竟然全傻在那里，纷纷屏着呼吸，瞧这位衣衫单薄、满脸颓色的御史大人。 任他杨晃在官场上是如何八面玲珑，关系广达，此时也是叫天天不应，叫地地不灵了。 君要臣死，臣不得不死。 杨晃呆滞摇着头，见四下无人敢上前来，便还要为自己求情。 “陛下，臣有冤情秉明，臣……” 萧憬阴沉着脸，不开口。 虽则在场无人上前，而那位锦衣卫指挥使、陛下的心腹狗腿子齐柏，却面无表情地冲上来。 齐柏架起杨晃的一只胳膊，不顾其撕声痛呼，便使出牛劲拖着他往前走。到了那马前，萧憬忽然扬声喊道： “不要这匹，牵黑风来。” 张英陡然色变，怜悯一瞧那杨御史，冒死道：“万岁爷，黑风可娇贵着呢，从不肯教人骑的……” 萧憬听了果然不悦，“那要你骑如何？” 这下张英没了法子，连连请罪，忙不迭去马厩牵了那匹最独特的黑风出来。 此马名唤黑风，其毛色便也是漆黑深沉，又被御马监养得极好，马毛儿上泛着油光。之所以唤作黑风，便是其性子怪异暴烈，奔跑之快犹如一阵黑色狂风，呼啸而去。 杨晃听了这名字，心中一凉，知道自己多半没什么好下场了。 在场无一人敢为他求情，而那狗腿子齐柏还抄起他的胳膊，将他生拉硬拽往马背上扯。 虽惊恐，可杨晃到底是读书人出身，还是有些骨气的，一把甩开齐柏的袖子，脸憋得通红，自个儿便翻身上了马。 今日即便是出不了这西苑，他杨晃也绝不能丢了风骨！ 正这么想着，便觉得身下黑风鼻息间喷出一股气，嘶叫两声，便踢踏着马蹄摇晃起来。 黑风摇头晃脑，直想把背上人摔下马。 萧憬笑看着这出好戏，正觉得手边少些瓜子花生，吃着解闷，才要张口吩咐，便见到自己一早派出去的小太监余欢赶来回信儿了。 于是眼瞧着余欢上前，贴耳过去。 “万岁爷，陈阁老让您别演得太过了。”余欢露出两排小白牙，笑得很是可爱。 这话本惹人不悦，可经由余欢口中一过，便让他生不起气来。 萧憬含着笑拍了拍余欢的侧脸，心说这小子真是有些能耐，便再勾手，让余欢附耳来听。 他三言两语吩咐了几句，便又让人去了。 再一抬头，杨晃已全然坐不稳马背，眼看着就要摔落下来。 “黑风怎这么怂了？”萧憬不悦，一抹尖锐的目光朝齐柏飞去。 齐柏眼眸一亮，霎时会意，从怀中摸出一把短哨来，放在口中轻轻一吹。 一声清脆的哨音传来，那黑风竟然不顾三七二十一，急奔而去。 那杨晃本就摇摇晃晃坐不稳当，这一猛地飞奔，便直从马背上掉了下来，重重摔在地上。而黑风早就跑得不见踪影了。 张英一头冷汗，眼觑着萧憬的神色，见其眉头厉色浮现，骂道：“愣着等赏呢？快去追回来啊！” 他一刻也不敢耽搁，撒开腿便去追。 杨晃摔得七荤八素，四肢百骸麻木不堪，正头脑混沌时，便又见到齐柏气势汹汹上前来，架起自己两条胳膊，拖着往龙榻边走。 这下是真老实了。 杨晃也不是死读书的酸儒，平日在官场上也是眼色活络，懂得变通的。如今遭了一次刁难，便再也不敢说绕话，跪在萧憬腿边一个劲儿地请罪。 “杨御史在都察院奉职，倒也没那么铁骨铮铮嘛。”萧憬露齿一笑，眼睛都弯了起来。 可杨晃见这笑脸，却只觉得瘆得慌。 他又要哭又要笑的，“陛下容臣秉明冤情，臣是遭人陷害的……陈祥已经知道原委，定能为臣洗刷冤屈。” 可萧憬却半信半疑，“他陈祥本就在你之下，还不是你说什么，他做什么？” 杨晃才要张口辩驳，又见孟韫小碎步前来。 孟韫手中捏着几份办公纸，偷偷瞟他一眼，又很快收回目光，冲着龙榻上的萧憬去了。他往榻边上一站，小心翼翼道：“万岁爷，这是都察院御史们一齐上疏的奏章。” 萧憬不耐烦抬眼一瞧，“什么东西也要特意拿来？” 说着却劈手夺过来，搁在眼前细细一打量，含笑的脸色一寸一寸凝重下来。身边围着的孟韫与杨晃生生吓出了一头汗，让冷风一吹，又忍不住打哆嗦。 萧憬阴沉着脸色，不声不响。 倏地，他发狠将这叠在一块的几份奏疏，撕了个粉碎，一扬手，白哗哗的纸屑便落了孟韫和杨晃满头。 “朕不过两日未坐朝，这帮人便来指责朕？！” “先帝十年不视朝，怎么不见他们有这般口齿？！” 孟韫赶紧扯着衣裳跪下来，嗓音颤抖着，目露寒光一瞥杨晃，慢悠悠，阴恻恻道：“这定是都察院有人指使的，否则一帮墙头草怎敢如此大逆不道？” 杨晃身上冰凉，心中更冷。这满场之人，唯有他是都察院的。 萧憬盛怒，果然将气都发到杨晃头上，“你们都察院这些好官，哼……” “来人，再让杨御史上马！” 恰巧张英牵着黑风回来，那马儿方才受了刺激，现在还犯倔，几乎就要拉不住。 杨晃脸一白，半条命都吓没了。 齐柏再冲上前去，仍旧冷着脸，一丝笑意不露。这小齐大人平日里笑意明媚，端的是好一派春风得意少年郎，可办差时却板着一张棺材脸，教人一眼望去心生畏惧。 这一出接着一出的荒唐大戏，看得满场人是心惊胆战，冷汗连连。 即便是萧憬往日压抑本性，也不至于一夜之间，天差地别起来吧？ 李胜、张英等人闭了眼不敢看，若不是在萧憬眼皮子底下，甚至还要捂了耳朵，不听黑风不羁的嘶喊。 众人全盼着这场闹剧尽快收场，如今只要一人前来…… 萧憬舒坦地窝在龙榻上，心中掐着时辰，蹬腿伸腰，盘算着下一出戏要怎样才演得精彩。 于是在杨御史的连连惊叫中，终于有治得了萧憬的人应声赶来。 “你们便是这样纵着陛下胡来的吗？”陈谕修疾步赶来，话是对萧憬说得，灼灼的眼神却直勾勾盯着齐柏。 齐柏脸上不露破绽，可眼神已经飘向萧憬，无声询问。 萧憬见状，仿佛是骤然惊醒，一咧嘴，连滚带爬下了尊贵的龙榻，扑通一声跪了下去，哭丧着脸：“先生，奸臣欺我！” 说罢，竟然抬脸往陈谕修手边凑了凑，见其不会意，还悄悄使了个眼色。 陈谕修一顿，脸上划过一瞬间的慌乱，差点露了破绽。他为难地皱起眉头，无奈盯着萧憬。 萧憬见他迟迟不动手，膝行两步凑上前去，无赖一般抱住陈谕修的小腿，“都察院一伙儿老贼，联名上疏骂我，先生要为我做主！” 他又扬了扬左脸，挤着眼睛。 陈谕修心一揪，若不快些回应，恐这出戏便白演了。 他教萧憬逼到了份儿上，便只得扬起了手，隔着厚实绵软的袍袖子，将巴掌不轻不重地甩在萧憬脸上。 他眼中满是心疼，嘴上却说：“陛下如此荒诞，怎能担当大任？” 陈谕修咬了咬牙，“当废而再立。”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 13、一搂一抱 废而再立？ 他陈谕修怎舍得？ 眼前人是他用心呵护了六年，悉心教导养育而成长起来的娇花。 即便是自己随手打了一巴掌，尚且心疼，怎会狠心废而再立。 可这番举动着实惊人，将在场所有人吓得大气儿也不敢出。这短短半个时辰的功夫，他们的下巴都掉下来数不清多少回了。 萧憬得逞，捂着脸扭过头，还表演欲旺盛地抖了抖身子，一番惊惧神色。 他再一抬头，眼睛里已有泪花，“先生，不要废我……先生……” 说着就又去抱住陈谕修的小腿。 陈谕修却不再心疼犹豫，抬腿躲了他的胳膊，对远处吓傻的孟韫扬声道：“将陛下带回书房，内阁的票拟送去，亲眼看陛下批了。” 孟韫先是愣怔一下，脑中才转回了弯儿。 他忙不迭点头，膝行着挪过来，抱住萧憬往前扑腾的身子，好声劝道：“万岁爷，万岁爷……咱们回去吧。” 萧憬脱力倒在孟韫怀里，踉踉跄跄站起来，脚下步子发飘。 他哭嚎一声，御花园便回荡起撕心裂肺的吼声：“先生不要我啦！” 无人敢应声。 拉扯半晌，孟韫才拖走了萧憬。 在那儿呆杵着的齐柏，见状不好，低头也要跟着走，不想却被一摆手叫住。 “将杨御史扶下来，带去暖阁歇息。”陈谕修暗中使了个眼色。 于是齐柏便从善如流地笑了，点头称是，并脸色变化颇快，对跌坐在地上一脸狼狈的杨晃，笑说着：“杨御史请随我去暖房吧？” 那杨晃见陈谕修对陛下管教甚是严厉，好歹是为自己打了个圆场，便也没说什么，起身去了。 这场闹剧便如此了结，场面上所有人都是虚惊一场。 到头来，该牵马的牵马，该送人的送人，便都往各处去了。 杨晃在暖阁里更了衣，喝了一杯热姜茶，浑身暖和了些。 放松下来，才觉得四肢百骸传来剧烈疼痛，方才掀开袖管一瞧，有些地方的皮肉都磨破了，渗出了血珠。 他这才后怕，想着萧憬那副骇人模样，忍不住感叹：不愧是得位前装疯卖傻多年，长成了这内心阴暗扭曲的纨绔。 再加之，陈谕修在御花园中对天子动手，着实令人瞠目结舌。 即便他陈谕修自认是权势滔天的帝师，也不该对天子这样疾言厉色，否则这位新天子有一天将恩作仇，他陈谕修便是挫骨扬灰也难以收场。 如此下去，君臣二人迟早反目不可。 杨晃又啜了一口热茶，正千万个思绪在心中游荡，便没觉出身后来人。 “杨御史受累了。” 他回头，见陈谕修不紧不慢走来，脸上挂着如沐春风的微笑，似乎前朝琐事并未令他烦扰。 杨晃赶紧站起身来，点头应道：“阁老言重了。” 他今日狼狈不堪，此时再见陈谕修，不免还是有些羞于启齿。可毕竟是陈谕修及时赶到，才令他幸免于难，于是仍要客气两句：“多谢阁老今日施以援手，不然我这官真是做不下去了。” 陈谕修眯起眼睛笑着摇头，在他对面的椅子上坐下来，“陛下年轻，行事言语不妥当，您也要多包涵。” 说起这个，杨晃应承着点头，可沉默半晌，还是忍不住劝道：“阁老身为首辅，如今肩上担子极重，又是扶陛下登极的帝师，虽关系亲密，却也不该对陛下如此严苛啊。” 杨晃与陈谕修虽不是一派，也没什么交情，可这话却是掏心窝子的，是良言，也是忠告。 陈谕修心知肚明，却不能苟同。 于是深深瞧他一眼，反而挑起眼角，目光尖锐，“陛下的心性不足以成事，必须严加管束，否则我大堇根基，迟早有朝一日要大祸临头。” 听了这话，杨晃更是震惊不已。他几乎不敢将这话听下去，自然也不敢应声，便干巴巴笑了两声，再没搭话。 陈谕修如今是权势熏天，当红得势，可这话说得也忒狂了，是全然不计日后名声下场的。 杨晃便岔开了话头，“听闻朝中出了弹劾大案，那给事中陈祥口中牵扯到我，我这才慌不择路，进京来一探究竟，没想到陛下的消息这般快……” “杨御史确实心急了些，”陈谕修低低笑了两声，眸子中却高深莫测，“这案子出得虽然是不光彩，可若办得成，陛下便记得此功，又何必急着撇清呢？” 杨晃心中一惊，暗道萧憬与陈谕修君臣二人，原来早已打了剔除韩易之的算盘了。 他捻了捻下颌稀稀拉拉的胡子，探身低声道：“敢问阁老，这工部主事，抄还是不抄？” 陈谕修敛起了笑意，教人看不出喜怒，幽然道：“自然要抄，可也得看，抄出来……够不够数。” …… 陈谕修与杨晃叙完话，便径直回了内阁值房，不想余欢还在那儿傻傻等着，看见他便跑过来，笑着弯腰。 “陈阁老，陛下请您夜里回去歇着呢。”余欢打量了四周，见无人才轻声道。 陈谕修无奈，哼了一声，将头顶纱帽往别处一搁，才要去摸茶壶。那余欢眼力极佳，一下子抢了过来。 “阁老，我来。”他麻利为陈谕修倒上一杯热茶水，还殷勤地递到手上。 陈谕修捏着手中的茶碗，哭笑不得。 解铃还须系铃人。 萧憬是故意拿人给他看的，收买了余欢，提到身旁，为的哪是怜悯余欢无辜受牵连，实则是为讨他欢心罢了。 可这余欢着实难得，虽年纪小，却知道巴结谁能保住自己这还未坐稳的位子。 于是陈谕修觑他一眼，无奈道：“让陛下到陈府来吧。” 余欢乐得眼睛笑成一条缝，得了这好消息，便一刻也没多待，给陈谕修施了一礼，跑着给萧憬送信儿去了。 陈谕修瞧这背影消失极快，不忍发笑。 其实，他早就没生萧憬的气了。 天子书房，只一主一仆两人在内。 萧憬悠然倚在从御花园中搬回来的龙榻上，手上剥着新采摘的新鲜龙眼，脑海里还回味着陈谕修那日捏他下巴的样子，那汁水便直往身上掉。 “咳咳……”孟韫瞧着他，轻咳嗽两声。 谁知萧憬出神得厉害，丝毫没听见。 “万岁爷，这差事不该奴婢做，奴婢会被陈阁老千刀万剐的。”孟韫苦笑着，竟然坐在书房的龙椅上。 萧憬这才回神，茫然的目光瞧向他，半晌才反应过来，满不在乎道：“不会，你学朕的笔迹很像，先生分辨不出。” 左右便是将内阁拟好的票誊抄到奏疏中，谁来写不都是一样的？ 孟韫认命点头，手握着朱笔，聚精会神地往奏疏上誊抄票拟，每每写到“朕知道了”这句话时，总会想起自己凄惨的下场。 他摇了摇头，蘸墨的功夫，抬头笑着对萧憬道：“万岁爷，您这是害奴婢呢。” 近日陛下多斥责李胜，而刻意宠信孟韫。那李胜嫉妒心起，已私下多番冷嘲热讽，使绊子教训他手底下的小太监。可孟韫却不信陛下的宠爱，深知这背后，是有代价的。 萧憬多少也有些愧疚在心，思忖片刻，端正了身子，正色问道：“孟韫，你愿不愿意为朕趟一回险？” 孟韫在宫里混了多年，眼光毒辣，十分精明。他本无心在万岁爷面前争宠，可李胜三番两次前来招惹，又将自己视为眼中钉，嘴脸丑恶，这才动了往上爬的心思。 “奴婢为万岁爷死都愿意。”他呵呵一笑，云淡风轻。 “朕不会让你死，只是会受些苦，你可想好了？”萧憬又在嘴巴里塞了一颗龙眼，裹在腮帮里，鼓囊囊的。 孟韫瞧着萧憬的神色，深深点了点头。 …… 陈谕修从西苑出来，回陈府去时，天色已不早了。他疲惫一天，连晚膳也只是草草用过，踏进府便径直往寝屋去。 屋里没火光，他也懒得去点蜡烛，便在黑影儿里翻找便服。 还不待找到，房门轻响，陈谕修来不及回首，便觉得一个软绵绵的胸膛从背后撞了上来，撞得他一个趔趄。 在昏暗的小屋中，他分辨出了萧憬的呼吸。 “先生，你还生气吗？”他细声细气地问。 唯有在这种时候，萧憬才是乖顺听话的，毫无一点小心思的。 陈谕修挣了挣自己的身子，却发觉萧憬抱得太紧，死死搂着他，生怕被推开似的。 他竟然不知道，萧憬的力气已经这么大了。 陈谕修并不生气了，却也没什么好气。 冷声喝道：“君珩，放手。” 不是他无情，而是首辅大人很抗拒这热乎乎的拥抱，失去了他一贯的掌控，搂得他很不自在。 萧憬还委屈得很，“我今日让先生打了，先生还没消气吗？” 他可怜极了，嗓音微颤，眼眶微红，句句示弱，步步退让，可却在无形之中，在陈谕修心中缠绕上一圈又一圈不自由的枷锁。 便如今晨，他跪在地上逼先生打他，而在此刻，却又紧紧搂住先生，逼他原谅自己。 陈谕修无奈笑了。他心中很清楚，萧憬白日那用力过头的演技，便是给自己出气用的。 可他不怎么喜欢这种讨好，萧憬也无需让他出气。 “陛下再这样胁迫臣，臣便真要在史书上留下骂名了。” 萧憬见还是哄不好陈谕修，干脆撒开了手，破罐子破摔地往地上一坐，就差撒泼了。 “我白挨打了！” 他嘟着嘴，很是不忿。 陈谕修脸上虽冷，看这他这举动，心中寒冰却早已化成了一汪春水，忍不住暗中发笑。他那一巴掌隔着袖子，又没使多少力气，连印子也没留下，更别说疼了。 可看萧憬实在急得要哭出来，便只得捞起了他，拽着人的胳膊，拍打他身上明黄尊贵的龙袍。 “陛下是天子，这成什么样子。”他嗔怪道。 这柔声细语听入耳，萧憬便立时嗅出了心软的味道：陈谕修不生气了。于是他蹬鼻子上脸，从身前又抱住陈谕修，怎么也不肯撒手。 他急忙凑上来解释：“先生，我方才来时，沐浴过了，什么气味也没有。” 陈谕修任他搂着抱着，再没了昨日那样的脾气，唇角还挂着淡然的笑意。 “臣昨日说得重了，陛下莫往心里去。” 有了如今，萧憬哪还往心里去。他在陈谕修怀中拱了拱，脑袋蹭着先生的胸口，似乎要将自己浑身的气味都留下。 先生的身上真好闻…… 搂着先生真舒服…… 如恶犬扑到骨头的萧憬并没察觉到，当额头抵在陈谕修心口时，他的先生浑身都僵硬了。 不是源自这太过于亲昵的拥抱，而是…… 陈谕修呼吸一滞，后腰一阵酥麻，一股难言的滋味儿涌上了心头。 他登时如雷劈一般定在那里。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 14、惹火难灭 萧憬一贯是会得寸进尺的。 陈谕修须将自己的心绪掩饰得丝毫不露，才能瞒过萧憬过于灵敏的嗅觉。 他何时心软，何时不悦，何时又心疼不忍，在这双热烈赤诚的眼眸中，终究无所遁形。萧憬总能抓住他不舍与不悦的蛛丝马迹，并在蹬鼻子上脸与很会看眼色之间丝滑游走。 正如此刻，萧憬察觉到了陈谕修的不自在，便抬起脑袋，鼻尖几乎贴在陈谕修的下巴上，傻乎乎地问： “先生，你怎么了？” 陈谕修的气息重了几分，却仍云淡风轻，从他怀里抽身出来。他的神色在黑暗中不甚清晰，却听闻语气中掺杂着笑意。 “陛下，臣要更衣了。” 萧憬一愣，还站在原地不动弹。 陈谕修进一步笑问：“陛下要看吗？” 他语气悠然，不紧不慢，可于萧憬耳中，却似一根掂不出份量的羽毛，在自己心尖儿上，不轻不重地扫来扫去。 萧憬身上发热，结巴道：“我、我先出去了。” 于是便一溜烟跑了出去。 他站在春夜的微风中，嗅着鼻息间一股青涩的花草香气，将心头的难耐和刺挠一点点消散下去。 他不是没见过陈谕修更衣。 可这话从陈谕修口中轻飘飘说出来时，萧憬忽而觉得这是一件羞耻的事情。 他是从何时起，对这等寻常之事，变得如此敏感又心动的呢？ 夜间，万籁俱寂，陈谕修又回到了萧憬身边。亦或者说，萧憬又回到了陈谕修身边。他二人板板正正躺在一张床上，中央却好似隔着一条到达不了彼岸的银河。 一向话多爱闹的萧憬，今夜有些无话可说。 一向沉默寡言的陈谕修，今夜也没什么话要交代。 君臣二人静静地平躺着，谁也不搭理谁。萧憬睡不着，熬了许久，脑海中闪过许多个念头，终于在不知何时，听到了耳畔轻柔起伏的呼吸声。 陈谕修终于睡着了。 萧憬撑起身子，在一侧仔仔细细端详陈谕修。他越瞧这双眉目，越难以自控，脑海中便全是想亲近的念头。 不自觉，越凑越近。 萧憬屏住气息，喉结上下耸动，手肘撑着枕头，以一种极其刁钻的姿势，维持着自己的身子。 陈谕修眠浅，他生怕一丝一毫动静会吵醒他。 可萧憬却已心不在焉。 纵然他身为帝王，仍拗不过身体本能的驱使，将自己的脸越靠越近。他将唇悬在陈谕修的脸颊上，顿了顿，又向下凑去，几乎贴在陈谕修的唇角上。 先生的呼吸声极沉重，想必现下是不会醒的。 萧憬心如擂鼓，手心都冒了汗，浑身不知为何发着细微颤抖。 碰一碰吧，就一下…… 鬼使神差的，将要贴上去的那一刻，萧憬心中突然浮现出那日在轿子中冷冰冰的目光，登时吓得清醒回神，抽身回来时，因手肘撑了太久，麻木之下，萧憬一头栽倒在陈谕修胸口上。 这下要完了！ 萧憬冷汗出了一身，赶紧挪回身子，缩进棉被里装死。可屏住气息，任了半晌，他脸都憋红了。 宁愿在难以喘息的被子里躲避现实，也不愿冒出脑袋来瞧瞧。 于是不久之后，屋中传来了细小又绵长的鼾声。 暗夜里，陈谕修睁开平淡无波的眼眸，耳边听着这没心没肺的鼾声，嗓子异常干燥。 这个该死的小混蛋。 他咬了咬牙，克制着不该有的骚动，抑制着沉重的呼吸。 …… 翌日，萧憬伸了个懒腰，身边的被子歪七扭八，还拖到了地上一截儿。他揉着惺忪的睡眼，心说不上早朝了真好，不用天不亮就往金銮殿赶去。 他在床上扑腾了一阵子，活动筋骨。 “闹什么？” 身边不悦的嗓音把萧憬吓了一跳，彻底睁开迷迷瞪瞪的眼睛，瞧着一脸疲态，竟然才堪堪转醒的陈谕修。 本要询问先生为何才醒，脑海中便浮现出昨夜，他摔在陈谕修身上的画面。 他竟然就这么睡着了…… 萧憬不知道陈谕修昨夜有没有醒来，不敢乱说话，便小心觑着陈谕修的神色，试探问了一句：“先生今日去内阁吗？” 他也是傻了，一年到头无一日告假的陈谕修，怎可能不去？ 陈谕修蹙着眉头，尽力疏解彻夜难眠的剧烈头痛，在萧憬的殷切目光中，终于掀了被子。他坐在床沿儿上，揉了揉太阳穴，“今日晚些去。” 萧憬稀奇地摇了摇头。 大堇第一权臣首辅竟然懈怠了。 他嘿嘿一笑，从身后揪了揪陈谕修的寝衣，“先生与我一同用个早膳吧。” 陈谕修与萧憬一同用早膳的时候是很少的，亦或者说，虽同榻而眠，他们却连坐在一起，安宁吃一顿饭的时间都少之又少。 自萧憬搬进西苑，将吃穿用度缩减不少，于是早膳也算不上精致。 可萧憬不挑这些，陈谕修也没有异议。 “先生，今日还要唱大戏吗？”萧憬搅着碗里的米粥，手里捏着油饼，吃得津津有味。 陈谕修瞥他一眼，“陛下唱得太过了。” 他本意是要做个样子出来，谁知萧憬自导自演，竟然发酵出这么大的局面，还擅自加戏，篡改戏本。 这下一来，都不知道朝中要传成什么样子了。 “陛下，今日只需在书房批红便是了。” 陈谕修三两口喝完了粥，起身告辞去了内阁。 萧憬慢悠悠地嚼着，目送他的背影远去，抬手唤来在一旁侍候的余欢，“让孟韫去书房。” 余欢为难一笑，“万岁爷，今日是李公公当值。”他一朝得宠，可也不敢得罪这位久居高位的大太监。 “他该当值就来当值，朕有大事要吩咐孟韫，你只管去叫。”萧憬将一碗粥喝得见底，才露出了深沉的眸光。 说罢，眼睛直勾勾盯着余欢，半分不笑，冷声道：“别耍小心思，明白吗？” 余欢心中一惊，抬眼正对上这双眸子。心事被戳穿，他委屈地一撅嘴，“奴婢知道了。” 于是将萧憬送到书房，他就径直往司礼监去了。这地方，他从前是能不来就不来的，乌烟瘴气，恃强凌弱，每次踏入都免不了奚落与欺辱。 可如今就不同了，余欢成了御前之人。 还大有当红的意思。 余欢昂首挺胸迈进了司礼监，跨过正堂台阶，只瞧见几个困倦偷闲的秉笔，见他过来了，只是斜斜一瞥，连个招呼都没有。 正四处寻摸着孟韫，还没找到人，却听见身后一道刻薄声音传来。 “如今真是什么人都能进这屋了。”李胜从外边进来，遮盖了大部分日光，站在门口浑身黑沉沉的。 余欢攥了攥拳头，壮着胆子，“李公公，奴婢奉旨来请孟公公去一趟书房。” 谁知李胜还没正眼瞧他，便一口唾沫飞到余欢脚下，再抬眼时，一脸傲慢与阴险，“呸，你算个什么东西？” 余欢皱了皱眉，强忍了下来，还是笑回道：“奴婢再不是个东西，如今也是御前的人了，李公公您也是御前的人，孟公公也是御前的人。怎么？您觉得万岁爷身边的人，不算东西？” 他口齿伶俐，头脑清晰，却一下将李胜的火儿拱了上来。 李胜身材高大，又一身横肉，听了这话立刻冲上来，扬手便一巴掌狠狠扇在余欢脸上，又抬腿将他踹到一旁。 “反了天了，如今司礼监也能听见这狗吠。前些年，你那干爹当值偷拿万岁爷屋里的金银，才死了清净些时候，又爬出你这么个贱种来祸害万岁爷。” 他面目狰狞骂了一番，仍不解气，见余欢在地上蜷缩着，又咬着牙上前踹了两脚，直往最柔弱的肚子上踹，将余欢踢得几乎呕血。 屋里几个秉笔似乎是见怪不怪，时而看上两眼，又仰在那里，眯着眼睛，半死不活的。 “你以为到了御前伺候，便一飞冲天了？”李胜骂了半晌，突然冷笑一声，阴阳怪气道：“你这个杂种，以为孟韫能掀起多大的水花？巴巴地跟在后头叫爷爷。你知不知道，你爹死的时候，他可没掉过一滴眼泪，没烧过一次纸钱。” 说到这里，余欢还没缓过方才那阵子眼冒金星，头晕目眩，脾胃抽搐得直干呕。他忍着剧痛，咬牙道：“我爹那笔帐，奴婢自个儿会算，还劳烦不着孟公公。” 李胜见他仍嘴硬，气得脑袋嗡嗡响，抬手呼来两个小太监，“这奴婢无礼，给我打他二十大板！” 小太监听令，正架着余欢往外走，刚搁在刑凳上，便听一声怒喝。 “大清晨的，谁又找不痛快？！” 孟韫疾步从外面赶来，怒气冲冲过来，却没与那李胜多言，而是薅起刑凳上的余欢，劈头盖脸又扇了两个耳光。 “狗奴婢，不看看这是哪儿？！”他一撒手，余欢便摔在了地上。 这两耳光比方才李胜打得还重，余欢一阵耳鸣，口中腥甜，才发觉嘴角磕破了。可他却没了方才的倔强，竟然耷拉了嘴角，掉了几滴眼泪。 这阵仗，将李胜与两个帮闲的小太监都吓坏了。屋里的秉笔也醒过来，纷纷凑在门口瞧。 孟韫居高临下，睥睨着眼泪横流的余欢，“跪起来，给李公公磕个头赔罪，这事儿就算过了。” 余欢还没动作，那李胜听话音儿，不乐意了。 “孟韫，你当我是傻？”他提起嘴角，干笑两声，“可没你这么袒护的，今日我非要打他二十大板，省的日后在万岁爷面前没规矩，倒反来怪我这个当掌印的不称职。” 孟韫听了，冷声笑：“李公公好威风，有功夫在这儿训奴婢，却到了日上三竿还不去书房侍候。今日万岁爷命东厂去赵府抄家，迟了半刻钟，你倒是看看，万岁爷饶不了谁？” 他一踢余欢，几乎是咬着牙，“磕头！” 余欢抹了把眼泪，哭得直抽搐，却听令之后，乖乖给李胜磕了个头，抽噎道：“李公公恕罪，奴婢知错了。” 李胜斜眼打量他，又憋着一肚子气，狠狠瞪着孟韫。 “你给我走着瞧。”他脸子一甩，气冲冲踏出了司礼监。 李胜一走，院内再没人敢待着，都在孟韫冷飕飕的眼神中，各忙各的去了。只有余欢还在一直哭。 “没出息。”孟韫不屑地瞟了他一眼，“到了万岁爷身边就以为身价高了？你真有那本事吗？” 余欢咬着嘴唇，不吭声。 他方才还嚣张嘴硬，现在却不敢看孟韫的脸。 倒是孟韫先叹了一声，上去摸了摸余欢红肿的两颊，眼波流转，又没好气道：“回去歇着。” 待余欢点头，真的抬腿走了，又叫住他，“往后再也不许为我说话。” 余欢的眼睛眨了眨。 孟韫悠长而道：“你死我亡，且看明朝了。”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 15、幕后之人 从天子书房领了旨，孟韫命齐柏率领一百缇骑，一行人纵马直往赵府而去。这阵势铺天盖地，气势汹汹，街上行人皆不敢侧目，低着头做自己的活计，甚至有人吓得打颤。 东厂出街抓人了。 这花花绿绿的公服穿在身上，又声势浩大，其意味不言而喻。这非等闲的案子，而是惊动皇帝的钦案，定然是惊天的大案。 齐柏在众人前打头，只稍逊于孟韫侧后方几寸，打眼一看便是冷面少年，年少有为。 行至赵府门前，他率先下马，上前叩门。 府门紧闭，无人应答。齐柏皱着眉转头，见孟韫的脸色也不好看，便凑近几分，用二人可闻的声音小声道：“孟公公，这儿有些蹊跷。” 孟韫掀起眼皮，觑他一眼，冷笑着：“谁说不是呢？”说罢一抬手，做了个“去看看”的手势，示意齐柏翻墙入赵府。 齐柏只看了一眼，便心领神会，纵身凌空而起，眨眼间功夫已然跃上赵府墙头，三两步踩着瓦片跑去了。 这身手堪称一绝，正是齐柏年纪轻轻便跻身锦衣卫指挥使一职的缘由。 孟韫瞧着他矫健的身段，还面色含笑，不经意向身后众人吩咐，让他们学着这身本事，往后才能为万岁爷办好差事。 可没多会儿，他便笑不出来了。 赵府的大门从里面开了，齐柏脸色煞白，凝重而望：“没一个活口。” 孟韫的脸色也煞白了。 赵德安自革职待罪以来，便由刑部拘押入了诏狱。赵府内一干人等，自有御前侍卫在外看守，不许出入。 凡有动静，必是要报知东厂的。 “孟公公，账册财物也不见了。”一缇骑上前来禀报。 萧憬命他来抄家，若是落得个人财两空，这可如何复命呢？此次前来本就是要根除赵德安，再顺着这条线儿，向上追究，可如今赵德安此处的线索都断了…… 索性，直接往上去。 孟韫在众人投来的听令目光中，长长叹了口气，抬起袖口半遮住眼睛，仰望那天边的耀眼日光，幽幽道： “先将这处料理了，咱们再去韩侍郎家。” 这话音刚落，缇骑纷纷前去抄查，将这内里空空的府邸搜了个底朝天，而齐柏却一皱眉，非但不去搜，还满面疑色觑着孟韫。 他斗胆问道：“孟公公，陛下可没吩咐去韩家。” 孟韫擅自做主，不知是何意。 齐柏虽为锦衣卫指挥使，又兼着镇抚使的职责，却是隶属于东厂的。尽管质疑孟韫，却最终不得不听其号令。 只见孟韫定定看他一眼，踱了两步凑近上来，在齐柏耳边，悠长道：“别坏了万岁爷的好事。”说罢意味深长地挽起眼刀，狠狠瞧了他一眼。 齐柏眯了眯眼睛，沉默半晌，“是。” 百号人将这空荡府邸搜刮一番，派了一腿脚快的缇骑，去寻仵作验尸。孟韫则连那些枉死的男女都没看上一眼，便带着人又上马去了韩府。 此时韩易之还在兵部任上，并未归家，因而东厂缇骑闯入时，府中人皆惊慌失措，四处逃窜。 韩易之的发妻姜氏迎出来时，瞧见的便是这么一番乱象： 满眼大红曳撒的锦衣缇骑，钻进府中各个角落，不顾耳边的惊呼，横冲直撞，造出天翻地覆的声势来。家仆无一人敢上前阻拦，各自找了安宁角落，生怕这场祸事牵连到自己。 婢女随着姜氏上前，虽也眉眼畏缩，却还撑得住场面。 “敢问这位上差，我家犯了什么罪？”姜氏细长的脖颈紧张地凸出三两根筋，强作淡定的面容，实则在掩盖浑身颤抖的惊慌。 可这硬撑的体面，却如石沉大海，注定是换不回什么的。 孟韫只是眼角瞥她一眼，悠然上前两步，唇角挂着奸诈的微笑，挑眉道：“卖官鬻爵，行贿受贿。” 姜氏霎时瞪大了瞳孔，红唇轻启，蹙起的细眉惹人怜惜。 可她拳头一攥，扬声道：“不可能！这绝对不可能！”说着还要上前与孟韫理论。 婢女紧忙拉住她。 孟韫瞧她这副样子，呵呵一笑，抵身上前，面上仍挂着奸笑，口气却在二人听得见的范围内，放得极其严肃。 他几乎是沉着嗓子：“夫人认为这卖官鬻爵的罪过大，还是投毒杀人的罪过大？” 姜氏握着婢女的手，差点站不住。她眼波流转，满面质疑。末了，颤抖着说：“他不会的，他……” 正两相对峙着，一缇骑跑来，却不敢吱声。 孟韫回头一眼，“何事？” 缇骑道：“孟公公，后院埋着几个大箱子。” 姜氏陡然一惊，忽而记起前些日，韩易之归家后说要将后院修葺一番，便找来许多不明来路的泥瓦匠，在后院待了两日，才出府去。 她以为那后院新土，是撒种的花苗，却不想是挖坑埋下的箱子。 几乎是这刹那间，姜氏将一切都想通了。 将箱子上铁锁砸开，俨然一摞又一摞账本，整整齐齐码放在内。这么便有五箱之数，更有三个箱子，其中堆放着奇珍异宝，任哪一件都是价值连城，本应搁置在宫里的货色。 孟韫舒了口气，暗中也握紧了拳头。 他赌对了。 于是晃晃悠悠到姜氏跟前，笑道：“怎样，我说对了吧，夫人？” 不待姜氏呆滞的眼神有所反应，孟韫便扬声喊道：“去兵部拿人！” 方才还咬定不可能的姜氏，此刻掐着掌心不语，眼眶蓄了一圈儿眼泪。若是卖官鬻爵，或许还能留下一命，而投毒杀人…… 此刻的她，似乎有些不认得自己的枕边人了。那个沉闷无趣，却总是不出大错的韩易之，让她再也看不透。韩易之卖官鬻爵了吗？他投毒杀人了吗？ 姜氏对此一无所知。 孟韫等人如同阴间来客，不讲凭证便将这韩家上上下下洗劫一空，骇人听闻的红衣缇骑严守住韩府，如看守钦犯一般，将往日繁华安好的侍郎府堕入人间炼狱。 人潮散去，尘埃落定。 前往兵部的路上，孟韫尚且拿不准主意，若韩易之宁死不认，又当如何？可不等他想出个对策，他便发觉自己多虑了。 韩易之仿佛早有准备，稳坐兵部大堂，神色自若，甚至还细细品着一口茶水。他的额发干净利落，衣袍熨帖整齐，一丝不乱，一丝不慌。待孟韫与齐柏二人闯入，严阵以待时，他却好似掐着鼓点，笑着抬首。 “孟公公来了。”他的嗓音也听不出情绪，甚至很悠闲。 兵部的堂官都已吓坏了，想来凑这个热闹，却怕看个不巧，被牵连进去，便都只是竖着耳朵听。 孟韫眯着眼睛，看不出他葫芦里卖的什么药，阴声质问：“韩侍郎，你可认罪？” 韩易之嗤笑一声，垂眸望着杯中旋转漂浮的茶叶柄，再抬眸时，满面畅然。 他点头：“下官都认。” 齐柏皱眉不解，上前两步，将绣春刀握在手里，“你可知自己是何罪？” 韩易之缓缓点着头，末了，不甚在意似的，“你们说我是何罪，我便是何罪。” 这状况令孟韫和齐柏二人全都傻了。他俩相看一眼，皆不语。 见识过不问三七二十一直接论罪的，还没见过不问三七二十一直接认罪的。真是旷顾未闻，令人琢磨不透。 瞧着二人呆滞住了，韩易之反而畅然一笑，从容站起身来，手腕往上一送，“上镣铐吧，或是去见陛下，听从处置。” 这回孟韫心中隐隐有所察觉，走到今天这步棋，他们这些人全被涮了。韩易之镇定的笑意下，若隐若现埋藏着的，似乎是更深更剧烈的波涛。 齐柏还不明所以，傻愣愣地请示：“孟公公，还上镣铐吗？” 孟韫绷着脸，牙快要咬碎了，“不必了，万岁爷要见他。” …… 除了上朝，韩易之从未在西苑闲逛过，却不想有幸观赏一下西苑的景致时，是这样一番光景。他的步子迈得很慢，目光四处游移。 因为他不在乎了。 他不在乎自己有罪无罪，不在乎这群人究竟怎么看他韩易之，又有什么企图来接近他、奉承他，更何况，如今是万人唾弃，声名狼藉。 “韩侍郎，您还是快些走吧。”孟韫在前边领头，却一步三回首，稍稍步子快些，就要回过身子来等个片刻，韩易之才会跟上来。 这是他第三次催促了。 韩易之无奈一笑，还是提上了步子，紧紧尾随其后。 天子书房坐落在西苑东北角，地处极其静谧的柳树林中，如今开春了，柳树也抽了新芽，嫩绿一片在风中摇荡。 “原来与内阁这样近。”他嘟囔了一声，在孟韫异样的眼神下，堂而皇之迈了进去。 萧憬正伏案写字，听到了脚步声，也没抬起头。他一笔一划，将朱批工工整整写在奏本上，还举到眼前欣赏一番。 韩易之在门口瞧了一番萧憬的神采，不知想到了什么，浅浅一笑。 他三两步上前，站在书房中央，撩衣下跪，叩首请安，万事妥帖又从容不迫，似乎并不是什么天塌下来的大事，不值得惊慌。 萧憬终于放下了手中奏本，将毛笔咯噔一声，放置在了笔架上。他定定瞧着韩易之跪伏的身姿，不卑不亢，真是有风骨。 “韩侍郎请起吧。” 韩易之缓缓起身，对上萧憬含笑的眸子时，便预知了陛下的开场白。 “幕后之人终于现身了。”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 16、功成身退 “幕后之人终于现身了。” 萧憬好整以暇盯着韩易之的脸，却未从其上瞧见一丝一毫慌乱。 韩易之勾起唇角，“陛下果然聪慧。” 这话听着有些大逆不道，可放在韩易之口中，倒也不算什么。他是齐王的老师，当年可是与陈谕修针锋相对，各为自己的学生角逐帝位的帝师之选。 齐王败了，败给了他那个曾遭人白眼、耻笑市井的胞兄。而韩易之也似乎成了败者的老师，在朝堂上辅佐他人的学生。 他瞧着萧憬，恍惚时会想起萧悦。 “韩侍郎精心筹谋此局，究竟有什么深意呢？”萧憬翘起二郎腿，舒适地靠在椅背上，斜视着韩易之。 他总是这样自得，且在闲适过头的韩易之面前，须更加坦然松弛，才能不显得紧绷和违和。 “没有深意，臣是鬼迷心窍，有违圣人之德。” 韩易之颔首，说起这话却脸不红心不跳，丝毫未见其愧对圣人的心绪。 萧憬哼哼一笑，窗棂子外的阳光恰好打在脸上，他伸手去挡，在脸上投下一片阴影。他眼神转了个弯儿，一扬下巴抬向眼前摆满了奏本的书案，“这些走科举上来的文臣，说起圣人之德来便一套又一套，殊不知私德不修，将几位圣人的仁义道德随着官场上迎来送往的陋习一同吃进了肚子。” 可又话锋一转，“韩侍郎，你并非这样的人。你是辅佐齐王角逐皇位之人，应当懂得官场上犹如无形战场，刀枪无眼，明争暗斗，岂是区区一句圣人之德便可以搪塞过去的？” 说白了，萧憬不信他的鬼话。 韩易之此人，虽无功无过，可早些年也是很有些抱负的。说起来，他不比陈谕修差在哪里，肚子里有墨水，官场上懂进退，只是时运不济，总不遂心愿罢了。 听罢这些言语，韩易之出神了良久。他眼神落在萧憬书案前的一摞又一摞奏本上，思绪飘向了久远的过往。 他何曾想过，自己的心绪被萧憬点破，心中怅然，好似有波涛涌起，久久不能平静。 韩易之在京城没有朋友，却可笑只能勉强认萧憬为知音。 他摇着头笑起来，竟然在萧憬面前，踱步到窗前。他任由刺眼的光芒照在自己脸上，暖意便也席卷全身。 “大堇有了陛下和偃卿，无忧了。”韩易之突兀道。 萧憬身上的阳光陡然被他夺走，本还有些不悦，眨眼间，却见到韩易之眼角有些濡湿，似乎是掉了眼泪。 他瞪大了眼睛，屏气不语。 “臣有一个不情之请，”韩易之揩去眼角泪痕，语气渐有了波澜，“望陛下为臣照看好妻子儿女，臣便将兵部之职从此卸下，不论下狱或是赐死，不要牵连臣的家人。” 听这话，萧憬皱眉，有些生气，“在韩侍郎心中，朕会因此事牵连到你的家人？” 韩易之摇了摇头，“非陛下，也有旁人。” 萧憬脑中一转，“朕可以答应你，但是你要如实告诉朕，为何要苦心孤诣设下此局？” 自那日陈祥在金銮殿弹劾赵德安起，仅仅过了三日，却暗中翻涌起无数细小的波涛，在不经意间将局势推向顶峰。 有人要借刀杀人。 这把刀，便正是左佥都御史杨晃。他当日远在宿凉督察棉税，分不开身，顾不上京城陡然生变，便营造了杨晃逼迫陈祥弹劾上疏，于暗处与王党的孙贯撕破脸的假象，实则他在此事上着实无辜。待将此事捅开来，赵德安的罪过便已经定下了，不得不查上一番。 此时谁是那把刀，已经不重要了，此时真正要紧的是，这把刀究竟捅向了谁？ “臣已落法网，实在没什么好说的了。”韩易之缄口不言。 这把刀捅向了韩易之，而操刀人，也正是韩易之。 萧憬憋着一口气，瞧他似乎什么也不打算招了，正咬着嘴唇思量着如何发飙，才能让他开口。气氛还僵持着，便又见到了未经传召，顾自入内的陈谕修。 “卖官鬻爵乃是官场上最稀松平常的罪名，顶多下狱流放，再多也不至于赐死。韩侍郎这算盘，打得太响了。”陈谕修手执一封信函，绕道韩易之身后，又行至书案前，将这信函搁到萧憬面前。 “好一招功成身退，保了家人，也保了自身。”他笑吟吟的，直视着韩易之的眸子，“这是镇抚司刚递上来的供词，赵德安招认的买卖官职之人的名单。” “韩侍郎可以猜测一下，是否有你的大名？” 韩易之眼角觑着他，见其堂而皇之进了书房，面对天子也不行礼，反而对他评头论足，不忿神色爬上眉头。他勾唇轻笑，“那又如何？我如今戴罪之身，趟进了浑水里，身上怎么也不会是干净的。” 久在名利场，怎可能两袖清风，洁白如初呢？ 陈谕修眯着眼睛瞧他，企图从这张毫无破绽的脸上寻找一丝裂痕，掂量了半晌。他只是慢悠悠，不紧不慢道：“韩侍郎为家人和自身铺好了路，却唯独忘了一人。” 韩易之的眉心几不可见地皱了皱，心中一紧，进而攥紧了拳头，转眼一看萧憬已经黑了脸色。 陈谕修淡淡道：“如今只有他肯为你求情了。” 韩易之也黑了脸，三人焦灼不语，却已在暗处争锋，互相较起劲儿来。 这时，便听闻书房外逐渐有了哄闹声。 “让本王进去，滚！” 萧悦推开惶恐的李胜，吵吵嚷嚷闯了进来，见了满屋三个人，竟然什么也不顾就扑到韩易之身上，泪眼而视，“老师，你怎么这么糊涂？我不信你卖官，你要那些银子做什么？！” 韩易之被他扑了个趔趄，当着萧憬的面，一双手不知是该搂还是该推，便无助地伸在一旁，无奈道：“王爷，陛下在呢。” 萧憬翻了个白眼，撇着嘴很是无语。他心生嫉妒，竟然去望陈谕修，见其目不斜视，丝毫不看自己，心里更乱七八糟起来。 萧悦经由韩易之提醒，才想起自己的亲哥，却不行礼，凑到萧憬身边，颇含着些质问：“哥，你是不是错怪老师了？” 萧憬还没黑脸，韩易之倒无奈地叹了口气，闭上眼不忍看。 “从韩家抬出来的箱子就在你身后，你自己去看。”萧憬懒得骂他，没好气道。说完见他竟然真的凑上去翻，还拿起那些账本皱着眉认真瞧，瞬间气得一口气又梗在心口，“当着你老师的面儿，说说看懂什么了？” 韩易之知道萧悦看不出个所以然，索性扭过头去，不看他。 萧悦板着一张小脸，严肃认真，仔仔细细研究了好一阵子，在三人齐刷刷的注视目光中，合上了账本。 他转回头来，发觉众人的目光全集中在自己身上，又不好意思说没看懂，便压低了声音去问韩易之，“老师，你果真卖官了？” 这下，满屋的目光全转到了韩易之身上。 他脸上有点挂不住，又不好不答，于是再次绝望地闭上眼睛，郑重地点了个头。 萧悦这回受不了了，拉长了声调，“啊？！” 老师的形象在眼前陡然崩塌，他几乎快要崩溃了，冲上去又搂住韩易之，这回真哭出来了。他摇着头，“老师，你怎么能卖官？我哥会杀了你的！！！” 萧憬：“……” 陈谕修：“……” 韩易之：“……” 虽读了几年书，可萧悦对大堇律法还是懵懵懂懂，只晓得卖官鬻爵是重罪，论律当斩，只是大堇向来没有因此罪赐死的官员，因而便也可从宽处置。 萧悦不懂，可韩易之是翰林院出身，对此事谙熟于心，并借此将自己送入牢狱之中。 萧憬看齐王发了半晌疯，黑沉的脸色逐渐舒缓了，反而乐呵呵的，看乐子似的看自己的傻弟弟。 “君瑶，你是不是很舍不得韩侍郎？”他扬起的调子跃然不已，还染了深切的笑意，似乎只是在与萧悦话家常。 可陈谕修与韩易之却因此话而一滞，隐约觉得不妙。 萧悦傻得冒泡，听了这话一抹鼻涕眼泪，恳切地望向龙椅上的萧憬，点头如捣蒜。 “是啊，哥哥，要不然再查上一查？说不定老师是被冤枉的呢？” 韩易之彻底怒了，直想去捂他嘴，忍了又忍，只是隐忍地咬牙，含恨道：“王爷，别再任性了！” 萧悦还不醒悟，向自己的老师眨巴着水灵灵的大眼睛，极其不掩饰他使出的眼色，还小心思颇多地拽住韩易之的袖子，让他别说话。 萧憬笑吟吟地看着他，等着他的下文，很是期待。 “哥哥，你别这么狠心，好不好？”萧悦在触怒龙威这件事上，向来绝无遗失。 于是他洒了几滴眼泪，却忘了自己早过了靠卖萌便可以俘获芳心的年纪，一番用力的表演，要多不自然有多不自然。 萧憬点着头，目光掺着甜蜜的锋芒，将萧悦浑身上下都打量透了，噙着悠然自得的笑意，开口说道：“好啊。” 萧悦的心中燃起了希望，而韩易之的心中犹如泼了一盆三九天的冷水。 萧憬将笑意一分一分收敛起来。 “既然齐王如此不舍，便去诏狱与韩侍郎做伴吧？” 萧悦浑身僵住了，霎时什么也说不出来了，滑稽的眼泪还挂在脸颊上，轻轻一皱眉，歪着头不可置信。 “想必有你相陪，韩侍郎也不会寂寞了。” 萧憬森然一笑，抬手便招来李胜，招呼他将二人一齐押入镇抚司诏狱，先各自审问一遍，若不服从，便让齐柏用刑。 萧悦两腿彻底软了，跌坐在地上。 “哥，你不要我了？”他就要撒泼，被李胜眼疾手快地拖了出去，而韩易之不需人拖，便自觉跟了出去。 在此期间，陈谕修一直冷眼旁观，未置一词。只是这时屋中沉寂下来，才回头瞧了萧憬一眼。 萧憬的眸光碰了上去，瞬间扬起一个巨大的微笑，黏糊糊又矫情地唤了一声：“先生……” 陈谕修浑身发毛。 下一瞬，萧憬便以最快的速度，扑到了陈谕修身上，像萧悦方才搂着韩易之一样，紧紧搂住了自己的先生。 “先生，你别这么狠心，好不好……” 他扭扭捏捏地学着萧悦的强调，腻腻地撒娇。 原以为陈谕修会接住这个拥抱，毕竟他们昨夜已经紧紧相拥过了。 可陈谕修吸了吸气，手掌抵到萧憬的额头上，使劲儿将他推了出去。他冷冰冰的眼神，盯着萧憬发嗲想哭的眼睛，无情地推开了。 末了，还拂了拂自己的公服。 “陛下，别再任性了。”他借用了韩易之的对白。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 17、又闻春风 以萧憬在世上存活了二十一载的思绪逻辑，他在陈谕修身上做成的每一个动作，都将暗中成为一个特殊的“应允”。 陈谕修让他搂搂抱抱，并且纵容他胡作非为，那么他便可以再做一次，又做一次，一直这样做。 他始终认为，抱过了便可以一直抱，却不懂为何抱紧了还能再推开。 陈谕修再次抬手将他推开时，萧憬的内心是无措又委屈的，可他当时什么也没说，挠了挠头，便让陈谕修回内阁去了。 萧憬在空无一人的书房内，坐在宽大的龙椅上时，又生出几分不甘心来。 为什么韩易之不会推开萧悦呢？为什么陈谕修会推开他萧憬呢？难道他真的不如萧悦吗？ 一连串荒唐的念头在萧憬心头来回打转儿，没完没了，磋磨着他内心最深处的不安。他眼神一扫凌乱不堪的桌案，其中堆放了太多奏折。这原本是司礼监秉笔四人的活计，如今全揽到了萧憬一人的身上。 若他就此不再勤勉，将权力交还司礼监，陈谕修还情愿日夜陪在枕侧吗？ 萧憬甚至总是悲观地认为，他不做一个勤勉的君主，陈谕修便不会再对他笑，任他搂，任他撒娇。 这种恐怖的念头一旦出现，他便再也无法发自内心地去做这些在他当时的眼中毫无意义的事情。于是…… “让孟韫来。”萧憬不耐烦道，没看见李胜的脸色变得极其难看。 孟韫歪打正着抓了韩易之，办了这么个漂漂亮亮的差事，占了个大大的头彩。李胜本就担忧自己地位不保，如今更心生记恨。 他壮了胆子，顶了萧憬一句：“万岁爷，您总让孟韫来批红，阁老知道了，怕是会怪罪的。” 这后半句话咬得极重，却在嗓子眼儿化成了幽深的威胁。 萧憬瞪着他，愣了半晌。 李胜竟然敢威胁他？ 看来陈谕修一贯的威严压制，在李胜眼里，成了萧憬的软肋。萧憬的唯一忌惮便是陈谕修，唯一恐惧也来源于陈谕修。 “李胜，你也会学人笔迹吗？”萧憬轻笑问道。 李胜一滞，摇了摇头。 “那就别废话，”萧憬加深了这个微笑，目光中却暗含了杀意，“见不到孟韫，不必阁老来惩治朕，朕先砍你脑袋。” 李胜攥紧了拳头，不敢相信萧憬何时这么有种了，搬出陈谕修这个保命神仙，竟也不好使了。他再没多说，弯了腰去唤人了。 当孟韫坐到龙椅上时，李胜的眼神快要生吞了他了。而萧憬卸下担子，此刻便去偷闲了。 逛园子，喂鱼赏鸟，摘花观云。 齐柏这头忙得脚不沾地，累死累活终于找到萧憬时，他正坐在潋滟湖的窄桥上，往桥下撒着鱼食。 他到了近旁，半跪着，俯下上身，“陛下，您这样会掉下去的。” 萧憬不仅不搭理这话，手上还漫不经心地撒着鱼食，眼瞅着那些红黄交织婉转游动的身影，转而问道：“韩侍郎招了吗？” 齐柏不敢起身，惶恐道：“臣无能。” “哼，韩侍郎是读书人，读书人的嘴巴最硬，怎么也撬不开。”他晃悠着那只耷拉在桥下的腿，终于扭头看了齐柏一眼。 萧憬又问：“可曾用刑？” 齐柏摇了摇头，虽萧憬吩咐他可以用刑，却不忍轻易对韩易之用刑。 萧憬坏笑了一下，眸子星星点点闪耀着亮光，“朕让你将齐王关在旁边，还不知道怎么用吗？” 轻风拂过，将明黄色的龙袍吹得摇摇晃晃，而那身子稳稳当当，丝毫不慌，齐柏却为难地咧了咧嘴角，挠着头，“啊？陛下的意思是，让臣对齐王用刑？” 萧憬坦然地点头承认，毫无心理负担，甚至还理所应当地笑起来，“不然让你们镇抚司管他一张嘴吃饭的吗？” 齐柏犹如五雷轰顶，一时有些说不出话。 “韩易之是个铁骨铮铮的汉子，为自己铺好了后路，可齐王没脑子，又没骨气，你打他一板子，他吆喝得震天响，再打十板子，他那个便宜老师就要心疼了，明白吗？”萧憬对他这个弟弟还是很自信的，做事不靠谱没着落，却很会惹人怜惜。只要他一流泪，任韩易之再怎么嘴硬，也会心生踌躇。 “臣知道了……”齐柏斟酌再三，不敢忤逆陛下，又觉得此法有些缺德，齐王不曾犯下大错，让镇抚司那群用起刑来便十分忘情的活阎王，怎么办这差事？ 正磨蹭着要退下，萧憬忽的从桥上挣动一下，身形不稳似乎要歪倒。 齐柏浑身戒备，上前一把捞住萧憬的身子，警戒道：“陛下小心！” 这不抓不要紧，萧憬本已维持住了平衡，眼看就坐稳桥上，让这一惊一乍的动作，惊掉了手中盛鱼食的锦匣。 鱼食坠空倾落，哗啦啦在水面撒了一片，这下满湖的金鱼全卖力游来，争先恐后要抢到这一口鱼食，甚至互相排挤扑腾起巨大的水花，扬了萧憬一脸湖水。 萧憬面色如铁，冷飕飕瞪着齐柏。 齐柏讪笑一下，哆嗦着松开了手，“臣……臣这就去镇抚司，这就去动刑！” “等等。”萧憬沉声喝道。 齐柏后背一凉，战战兢兢地转回头来，却见萧憬用袖子擦拭脸上的水，神色纠结，犹豫半晌。 而后吩咐道：“别打重了……动静大些，吓唬吓唬他，听见哭声就行了。” 萧憬还是心软了。 齐柏松了口气，笑声明显开朗不少，“陛下圣明！” …… 陈谕修每日料理完内阁琐事，将公务处置妥当，必得要从西苑的西琼门出去，再回到陈府，以免在京中落人口实。因不知公事何时才结清，故而每日用晚饭的时间也难以估摸。 朝廷出了赵德安的案子，又因兵部逢生变故，陈谕修今日从西苑出来格外晚。 他回府后，连公服也没换下，径直便赶去了潋滟湖。 只因有人给他通风报信，说咱们皇帝陛下今日不仅没批红，过了晌午便去园子里闲逛，饮酒作乐，耍酒疯去了。 这报信之人便是李胜。 陈谕修听闻后，脸色一僵，从内阁气哄哄地走了。转眼到了潋滟湖上，却舒缓了眉目，停下脚步，安静注视着窄桥上醉醺醺的萧憬。 萧憬斜倚在桥下半坡上，曲起一条腿，另一手还握着一小坛酒，迷迷瞪瞪的，胸口一起一伏的，似乎是在抽泣。 陈谕修眼波深沉，在月光下浮现出缱绻的柔光。 他一步跟着一步，走到萧憬面前。 萧憬在泪眼中看见了陈谕修的衣摆，往上看去，一行眼泪又流了出来。 “先生，鱼死了。”他吸着鼻子，无助地望着陈谕修。 陈谕修呼吸一滞，在求援的目光中蹲下身来，伸手拢了拢萧憬额前凌乱的碎发，一字不发，又好似道尽千言万语。 雪松香与酒气暧昧交织着，在日渐柔和的春风中，将二人的情愫徐徐诉说。 半晌，陈谕修在萧憬委屈的泪眼中，轻笑着：“君珩，鱼没死。” 萧憬瞪大了眼，扭着身子要去看，被陈谕修捂住了眼睛。湿润的眸子，触到干燥的掌心，萧憬忍不住眨了眨眼。 睫毛轻轻挠着陈谕修的掌心，若有似无，恰到好处的痒，不难耐，却无法忽略。 陈谕修从腋下搂住了萧憬，将他整个薅起来，半揽着塞进怀里。他在萧憬的耳边，淡淡道：“鱼没死，它们睡着了。” 他说的话，萧憬一准相信。 于是萧憬再也不哭了，在陈谕修半拽半搂的动作中，以一种极其不雅观的姿势，挪回了贞元殿，手上还紧紧攥着那一小坛酒，路上倒是一滴也没洒。 歪倒在床榻上，萧憬一手扯掉了帐子，那纱帐便盈盈飘落，遮盖在脸上。他傻笑一下，就要隔着纱帐将酒送入口中。 忽而手上一轻，酒没了。 陈谕修这下板起脸来，“不许再喝了。” 酒壮怂人胆，萧憬酒劲儿上来，就要扑上去抢，飘飘忽忽的，脚一崴就跌在陈谕修脚下，再抬头时，竟然见到陈谕修举起酒坛，将剩下的几口尽数灌了下去。末了，将酒坛塞到萧憬手中，哄小孩似的，“去床上吧。” 萧憬迷茫地握着酒坛，爬回了龙榻上，哼哼唧唧地睡了过去。 陈谕修不知去了哪里，萧憬也不知睡了多久，只知道夜半春风溜进了殿内，将没盖被子的萧憬冻得一哆嗦，脑内栩栩如生上演的活春宫，骤然消散。 他揉着眼睛往旁边一瞧，便全身发烫。 陈谕修竟然散下了长发，两颊微红，睡得正沉。春风缠绵，吹起他发间清香，送入萧憬的鼻息，显然是才沐浴过。 萧憬浑身上下极其燥热，酒气发散不出，生出了一身汗。他此刻尚未酒醒，正是半醉半醒之际。忽而记起昨夜那未遂的大业，舔了舔嘴唇，凭着一腔子酒醉狼胆，便凑身上前。 瞪着眼观赏半天，陈谕修也一动不动，鼻息沉重，面色舒展。 萧憬想起自己剩下的半坛酒，全进了陈谕修腹中。平日他滴酒不沾，陡然喝了这么多，想必是醉了。 醉了……那就太好了。 萧憬扬起红红的两颊，将脑袋埋到陈谕修颈窝里，使劲嗅了嗅他身上的味道，又呼出一口气息，见陈谕修果真一丝反应也没有。 “先生，我想抱抱你。”他打了招呼，也不等沉睡的陈谕修答允，就紧紧搂住了他。 好暖和，好舒服…… 萧憬得逞地笑了，拥了一阵子，才恋恋不舍地挪开了身子，朦胧中又盯上陈谕修的薄唇。他鼓起勇气，痛苦地皱了皱眉，急得又出一身大汗，咬着牙俯下脑袋。 却只是一个浅淡的吻，落在了陈谕修的唇角。 轻轻一触，便分开了。 萧憬登时羞得满面通红，耳尖滴血，脖颈上也泛着粉，安宁地靠在了陈谕修的胸口上。他心里小鹿乱跳，脑子里却一片混沌，将少年快要溢出的欢欣和甜蜜尽数压回心头。 他在餍足中深深睡去了。 大殿内再吹起一阵春风，又送来一股春天的花草香气，舒心宁人，适于安睡。 可本应酒后睡意浓烈的陈谕修，却睁开了一双神采熠然的眸子。 又是一夜不眠。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 18、内阁秘事 “二哥，鱼冻在湖里了。”萧憬伸出小小的手指，向萧慎投去胆怯的目光。 赵贵妃的宫殿毗邻着湖水，到了隆冬，河水便结结实实上了一层冻，厚得足以在冰上行走，甚至能穿了冰鞋上去滑冰。 萧慎便酷爱这片湖水，十几岁的孩子在猎猎寒风中也不嫌冷，非要来冰上玩耍。彼时，萧憬才刚到赵贵妃宫里几个月，神智还很是清醒。 他歪着脑袋，研究这条可怜的小鱼。若是来年春暖冰消，这鱼儿还能活吗？ 正认真思忖着，萧慎就痞里痞气地笑起来。他那冻得冰凉的手掌，从萧憬脑袋上胡乱揉了一把，哄道：“君珩，咱们把这鱼救出来，养在缸里，怎么样？” 萧憬一听，这鱼果然还能活，一下来了劲儿。可低头一瞧自己两手空空，扬头又问萧慎，“二哥，咱们得把冰凿开！” 听了这个提议，萧慎竟然还真的思考一番，转眼儿悄悄溜回宫里，从下人住的后院柴房中，摸出一把沉重的铁锤子。 他将锤子咣当一声扔在冰上，竟只砸出一个浅淡的小坑。 萧憬见他二哥没有上手的意思，勉强活动了一下冻僵的小手，径直握紧那锤子。 这把铁锤对萧慎而言，不算沉，但对于当时仅九岁的萧憬而言，拿起来却十分吃力。 他大喝一声，“嘿！” 几乎是使尽了吃奶的劲儿，萧憬扬起了手中的铁锤，憋红了一张小脸，就往冰上砸去。 可那冰只是砸出几丝裂痕，并未伤筋动骨。 萧慎在一旁笑呵呵看着，还一直给他鼓劲儿，“君珩，使点劲儿，你是男子汉。” 萧憬听了鼓励和夸赞，便觉得身上更加有劲儿了，抡起锤子，一下又一下往冰上砸。不知道抡了几下，萧憬最后只觉得两胳膊软得快要掉下来了，眼看着就凿出些湖水，漫到了脚下。 这时，萧慎却夺过了锤子，扬手轻巧敲了几下，那块冻住了鱼的厚冰便脱落下来。 “拿上来瞧瞧。”萧慎将锤子一扔。 萧憬不自觉就哆嗦了下手，壮着胆子伸手过去，可在触到冰冷的湖水时，还是给萧慎投去了求饶的目光。 他九岁了，还奶声奶气的，“二哥，我手冷。” 可萧慎面对这双惹人爱怜的大眼睛时，却从未有过动容。他不耐烦地哄道：“你快拿上来，咱们就回屋烤火。” 萧憬这回无话可说了，只能硬着头皮去拿。双手浸泡在冰冷的湖水中，霎时一阵尖锐的刺痛，蔓延到整条胳膊上。他咬着牙，脸色痛苦，又呐喊两声才再次使上力气，将一整块冰搬出了湖水。 那湖水登时就露出一个大窟窿，在冰天雪地中似乎透了口气。 萧慎乐坏了，心说这傻弟弟真是听话，让做什么绝无二话，只要一哄一骗就屁颠屁颠去做了。于是他心头喜悦，不吝啬赞赏道：“君珩真棒，再把这些冰砸开，把鱼救出来，咱们就回去了。” 萧憬见到了胜利的曙光，再没推诿，而是又举起了锤子，往那块冰上卖力砸着。 一块又一块冰碎裂下来，眼见着那条肥硕的金鱼便露了出来，这让萧憬更兴奋，抡起的锤子更重，将那些冰块全部砸碎。 可最后一锤子，萧憬胳膊终于是酸麻无力，又在湖水中泡得失去知觉，锤子一歪，竟然将那金鱼砸成了两截。 他惊叫出声，锤子叮当一声落在冰上，扬头就去看二哥的脸色。 萧慎几乎是瞬间就黑了脸，阴鸷地瞪着萧憬。 萧憬心一凉，眼泪已经涌到了眼眶边上。他不知怎么想的，只觉得灵机一动，哄骗道：“二哥，这鱼是死的，本来就死了。” 他大概以为萧慎与他一样心智不全。 可事与愿违，萧慎没多废话，眼疾手快抓住萧憬的胳膊，抬脚就往萧憬屁股上踹，边踹还边骂：“你还敢狡辩，这鱼不是你砸，能死吗？” 萧憬屁股上生疼，嗷嗷惨叫，又挣不开二哥的桎梏。 二人绕着冰游走半晌，忽的，萧憬脚下一滑，顺着碎裂的豁口边缘，很丝滑地落入了刺骨的湖水中。 巨大的惊恐呼啸着蔓延开来，萧憬扑腾了两下，喊了两声救命才觉得这水凉得透骨。他怀揣着期望的目光，看向愣在冰面上的萧慎，挥舞着小手在求援。 萧慎定定看着，竟然跑了。 当时的萧憬不知道二哥去喊人了，只知道二哥没救他，把他丢在了湖水里。 萧憬不会水，更别提是在三九天的湖中。他便一个劲儿往下沉，浑身像上了冻，生死关头，甚至脑子里冒出一个奇怪的念头：他会不会变成方才那条冻鱼一样，永远冻在厚实的冰层里？ 正胸腔一阵窒息，萧憬呛了口水，开始剧烈咳嗽。 “咳咳咳……” 他猛地吸了一口气，从床上坐起来，冷汗将他的中衣浸透了，此刻手脚冰凉，才回神这是虚惊一场。 萧憬梦到了当年与二哥凿冰的日子，正是这场落水，让他大病一场几乎撒手人寰，可后来莫名其妙睁开眼时，便彻底傻了。 再过三年，萧慎病死了，萧憬也就离开了赵贵妃宫中。 这些往事不回想便罢，每每记起或是梦到，还是会惊出一身冷汗。 萧憬抬手擦去额角细密的汗珠，撑着床往外探去，见窗外日头已经很高了。他忽觉手上硌得慌，低头一瞧，昨日的酒坛还在身边躺着…… 他登时傻了。 某些大逆不道的记忆逐渐回笼，萧憬瞪着眼捂住了嘴。 陈谕修这边早空了，摸着都冷了下来，想必早就出门去了。他不知今日当值的是谁，扯着嗓子胡乱吆喝了一声。 余欢一矮身，从外面钻进来了，掀开纱帐一瞧，萧憬脸色极差，简直就是惨白，吓了一跳，忙问：“万岁爷，您这是怎么了？” 萧憬抓住了余欢的手，“先生可走了吗？” 余欢愣怔着，“阁老早就走了，天不亮就往内阁去了。” 萧憬语气惊恐，“他脸色可有不妥？” 余欢老老实实回想一番，恍然大悟状，手指虚虚点了一番，“不妥……有不妥！” 萧憬问：“什么不妥？” 余欢答：“阁老脸色也极差，跟奴婢要了一碗醒酒汤呢，奴婢说煎好了送去内阁。” 萧憬的心由悬空忽而有了着落，才安定下来，抚了抚自己扑腾个不停的心脏，浑身回暖。 “那就好。”他默默念叨一句。 余欢听他念叨完这句，忽而又想起：“阁老还说……” 萧憬一惊，“说什么？” 余欢拍了拍脑袋，懊恼道：“阁老让奴婢去捞了潋滟湖上的死鱼，方才一忙就给忘了！” 他记性不好，一下子想起这上半句，便脱口而出，又忽而想起来陈谕修叮嘱的下半句。 余欢勉强扯了扯嘴角，看见了萧憬心痛的神色。 陈阁老不让告诉万岁爷，金鱼死了这件事来着…… 萧憬一天坐立不安，动辄就神游，纵然把票拟丢给了孟韫去批，也觉得浑身长了刺。他几乎没有一刻不想着昨夜的场景，那个触感和味道似乎还在，令他不自觉就脸烧起来。 先生记得他害怕死鱼，没怪他喝醉了耍酒疯，任劳任怨把他从窄桥上扛回来，自己竟然趁陈谕修酒醉亲了他。 他也是醉糊涂了，怎么就真的做出这么个混账事儿，好在陈谕修毫无察觉…… 萧憬心里直刺挠，从贞元殿晃悠到书房，又从书房后的花园晃悠到司礼监，再往前几步便是内阁所在地。 这时天色已暗沉下来，只是还未黑透。他不知陈谕修要待到何时，便想溜进去瞧瞧。 萧憬掖了掖头发，理了理龙袍，轻咳两声便迈了进去。这个时候翰林院学士与阁员们应当归家了，不知陈谕修是不是还在。 他虚张了一番声势，却发觉值房内空无一人。桌子上堆放着公文和笔墨，盏子里还泡着茶水，像是还有人在的样子。 此时斜阳照进屋内，倒有些昏沉看不清。 萧憬心里念叨，这人都去哪儿了？ 迈进里间，一扇巨大的屏风横在那里，其后掩藏着山似的书籍和文簿，萧憬随手翻了翻，竟见到了许多回信。 每封信的开头一律是：答内阁首辅陈阁老某事书。 抬头望去，信封叠成了一座小山，不用看也知道，每一封都是给陈谕修的公文回信，从全国天南海北各个地方呈上的奏本，全交给陈谕修过目后，再回信过去。 陈谕修凡事亲力亲为，从未假手于人。 只是这样惦念着全国的大小事，应当很劳心劳力吧？ 萧憬这样想着，却不曾发觉身后之人看了他许久了。 陈谕修从屏风后静静注视着他，见其低头认真，神色也柔和下来。 冷不丁的。 “陛下大驾光临，臣有失远迎。” 萧憬手一抖，信纸发出哗啦一声。 陈谕修从屏风后绕进来，漫不经心望了一眼这些书信，越走越近，将萧憬几乎逼到了一个角落。此时天色大暗了，内阁中还未点起烛火，昏沉一片，将萧憬包裹住了。 他刚想开口说话，忽闻外头吵嚷着进来几人，听声音很是陌生，必然不是内阁的阁员。 陈谕修却不慌乱，屏气凝神，与萧憬对视着。不仅不退，反而又逼上一步，将萧憬彻底堵到了成山的案牍文书前，自己的身形便在屏风前隐去。 萧憬心如擂鼓，手心出了一层薄汗，只能擦在身上。他望着陈谕修没什么表情的脸，却在那双平静的眸子中读出了打量的意味。 “老郑，师相让你写的文章呢？给我瞧瞧。” “少来，自己写，别看我的。” 这似乎是陈谕修的门生，在翰林院奉职。他二人躲在这儿，竟还偷听到阁老的门生也会偷懒，借鉴同僚的文章。 正要笑出声，陈谕修伸出食指，抵在萧憬唇前，“嘘。” 这二人的声音越来越大，越来越近，进了里间，在屏风前翻找文书，一人嘟囔着找不到，便要往屏风后走。 萧憬皱了皱眉，摇着头去看陈谕修。 他可不想被撞见与陈谕修躲在这里…… 可陈谕修纹丝不动，静听着他们的对话，半晌，见萧憬吓得冒汗，心中发笑，已是九五至尊的身份地位，究竟在怕什么？ 二人翻找了好一会儿，窸窸窣窣的动静惹人心头惶恐。直到二人渐渐走远，没了动静，萧憬还抱着头，捂着脸，一副紧张模样。 陈谕修笑了笑，扯住萧憬一只胳膊，露出那张泛红的脸，声音又低又柔：“陛下是正人君子，臣……大逆不道。”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 19、得失毁誉 正人君子，大逆不道。 这两词先后从陈谕修口中说出时，萧憬的心里重重砸了一下，又一下，仿佛每一次都在提醒他的酒后乱性。 他忍不住伸出手抵住陈谕修凑得太近的胸膛，浑身像炸了毛一样，敏感得要命。 不知如何回应这话，萧憬脑子错乱，问了句：“先生酒醒了吗？” 说完这话，简直想抽自己一巴掌，然后再推开陈谕修跑出这狭窄逼仄的角落。 正懊恼着，果然听陈谕修鼻息间轻轻一笑，抬眼便见到一双揶揄的眸子。陈谕修往后退了两步，含笑道：“看来陛下还没醒酒。” 萧憬的脸又热了两分，咬着嘴唇，连头也抬不起来了。他往前凑了一步，想从陈谕修身边的空隙中钻过去，却见其并没有让路的意思。 他抬头一瞧，陈谕修面色凝重，目光往一处瞥去，似乎在听什么动静。 下一刻，又进来了几人，在外间说话。 萧憬认命地垂下脑袋，悄无声息又缩回了方才的角落里。陈谕修也再贴上来，只是这回眼眸并不含笑，甚至还流露着严肃的意味。 “王阁老不在京中就是不行，你看这朝堂让他陈谕修搅得一团乱。” 萧憬没听出是哪个阁员，似乎是今年新提进内阁的。他愤恨地拧起眉，看向陈谕修，却见他似乎毫不在意，还勾起了唇。 直呼大名是极其蔑视的行为，萧憬一听就来了气，皱着鼻子像是要咬人。 胸膛中怒火正盛，可陈谕修只是凝视着他的眸子，轻轻摇了摇头，将手掌附在萧憬毛茸茸的脑袋上，拇指缓缓抚摸着。 这显而易见的安抚，让萧憬再无法生气，而是用力抵抗起心中悸动。 另一人听了这话，大惊失色，不知沉默做了什么动作，竟然往里间走了几分。 声音陡然放大：“你过来说，这么大嗓门，不怕陈阁老听见了？” 那人也挪进来几分，步子急促，语气追问：“他陈谕修算哪门子阁老？三十二岁，年纪轻轻，配得上这声阁老吗？” 二人到里间说悄悄话，却更震耳清晰了。陈谕修一愣，唇角衔着苦涩的笑，无奈地又摇了摇头。他也不曾想，躲在这儿逗逗萧憬的功夫，竟先后听到门生偷懒与同僚议论。 礼部杨尚书忙劝，“行了，连陛下都默认了叫阁老，你又说起这个做什么？” 这不提陛下不要紧，萧憬立时竖起了耳朵，不想又听了好一番数落。 张尚书道：“你别拿陛下吓唬我，这才坐朝一年多，如今说不上朝就不上朝了。陈谕修也纵着他，对外施威袒护，对内又搬出帝师的威势来胁迫陛下。如此君臣不正，我看过不了几年，又要重蹈光宗皇帝的覆辙。” 光宗皇帝便是萧憬的那位糊涂老爹，懦弱畏缩，被朝臣挟持上位，却十几年来未管过朝政，更是多年不视朝，自己倒是清闲，权柄落到了奸臣手中。 当年响亮的“点头皇帝”名号，在朝堂上乃至市井间都遭人饭桌上谈笑，属实不是什么光彩的事情。 将萧憬比作光宗，这一下彻底激怒了萧憬，任头顶的手掌再温柔，也压制不住一肚子憋屈的怒火了。他差点一头冲出去，眼前猛地一黑，撞进了一个结结实实的怀抱里。 陈谕修将他紧紧按在怀里，还顺带捂上了嘴。 挣扎两下，一丝响动也发不出，萧憬又泄气了。 “听话，别动。”陈谕修的气息很轻，吹在萧憬的耳廓上，痒痒的。 杨尚书起初沉默不语，再开口便压低了声音，“前些日子，陈偃卿在西苑中训斥陛下，你可听说了？” 张尚书闻言呵呵一笑，“遍京城哪还有没听说的？大堇朝岂有第二人，敢打天子的脸哪？” 萧憬在屏风后听着，脸上不自觉麻了一下，心中怪怪的。他此刻安安静静靠在陈谕修怀里，便想起前几日在御花园里讨打的情状，当时不觉，现下却脸上臊得慌，恨不得找个地缝钻进去。 可耳边陈谕修的心跳有条不紊，不轻不重，似乎全然事不关己似的。 杨尚书不似同僚那般悲愤，对陈谕修还是怀了几分敬畏的，虽不敢苟同，却也不在背后戳人脊梁骨。他拥着张尚书的背往外走，声音也越来越小。 “陛下和阁老之间，咱们还是少操心吧。只是兵部的变故棘手，还得向王阁老去信才是。” 萧憬一惊，扬头去看陈谕修，却只看到了他的下巴。 “事不宜迟，你我现在就修书。”张尚书坐下想要提笔，杨尚书就去拦他，“这不行，咱们去问过孙御史，让他领衔才是。” 张尚书经他一劝，心里思忖一番觉得有理，二人便一道出了内阁，往孙御史家中去了。 这下终于是没了人，陈谕修松开了手，走出了屏风之后，身边让出一条空隙，示意萧憬走出来。可当萧憬磨磨蹭蹭出来时，却是一瘸一拐的。 陈谕修正一皱眉，却在洒下的月光下，瞧见萧憬的面色潮红，微微弓着小腹，似乎在竭力忍耐。看那一脸要哭不哭，要羞不羞的神采，陈谕修立时如梦初醒，心中微微鼓动。 萧憬也是到了婚配的年纪了…… 只是竟然在自己怀里……陈谕修哭笑不得，有些想掩面，又一阵莫名的雀跃。此刻若是戳破萧憬，想必会很伤自尊吧…… 于是陈阁老咳嗽了两声，率先走到了前头，刻意不回头瞧他。 “陛下可累了？”他去自己的桌案前收拾文书。 萧憬克制着呼吸，连声音都放轻了，“我不累，先生呢？”他又想抬手抽自己两嘴巴，为什么非得在这种时候，搞这种折磨人的动静！ 陈谕修还是没什么神采，一抬眸，“那就叫上齐柏，臣与陛下去一趟镇抚司。” 萧憬惊奇：“去镇抚司做什么？” 陈谕修走回他身边，笑了笑，“韩易之心里有鬼，若是等王义敬回来，便来不及了。”说罢也不等萧憬，闷头往外走。 不知怎么，他此刻看不得萧憬的眼眸，一看便心乱。 萧憬见先生走得飞快，提上步子追了上去，在陈谕修踏出内阁门槛的那一步，喊了一声：“先生！” 陈谕修止步，回首凝望萧憬。 萧憬问：“先生为何不生气呢？” 陈谕修皱了皱眉，无声询问是何事。 萧憬答：“他们背后这般议论，先生不生气吗？” 他听了两位阁员指责自己，尚且着急动怒，恨不能上前质问，为自己辩解争论。可他们到底是不敢骂皇帝的，却对陈谕修这个肩负国事、将公文书信堆积如山的内阁大学士苛责唾骂，若是换了萧憬，早不知道气成什么样子了。 他眨着眼睛，深深看向陈谕修的眸子，渴求着回答。 只见陈谕修站在月色下，隔着内阁简朴的门框，淡淡一笑，“得失毁誉，尽付史书评说。” 春风拂过陈谕修额前碎发，在萧憬心中播撒下一片涟漪。 …… 与刑部大牢相较起来，镇抚司的诏狱更为阴暗潮湿，骇人且无一丝亮光。萧憬甫一踏入，便嗅出一股刺鼻的霉味儿，屏着气息随齐柏走着，一路边走边瞧。 凡是进了镇抚司的诏狱，堪比堕入人间炼狱，将五花八门的痛苦滋味全尝受一遍，挺不过去便罢，若是挺过来，往后也是痛不欲生，精神溃散，惶惶度日。 只是承启年间的镇抚司，较之崇治年间，还是差了许多，少了许多折磨人的酷刑，口耳相传中也不再如此骇人听闻。 韩易之与萧悦关在地下二层的牢房中，因是急案要案，因而要特殊对待一些。 到了地方，萧憬与陈谕修先是对视一眼，而后分别进了萧悦和韩易之的牢房。齐柏随着萧憬进了萧悦那间，又钻进来两个黑面锦衣卫，一人提着一根刑杖，瞧起来威严肃穆，令人心中寒噤噤的。而陈谕修独自进了韩易之的那间，冷面对坐，无只言片语。 萧悦本在矮床上趴着，冷不丁见到这么多人涌入，吓得浑身瑟缩，瞬间伸出手捂住屁股，扯着嗓子嚎：“你们打我也没用啊，我真的不知道！” 他没瞧见萧憬头一个进来，还昂着脑袋嚷嚷。 萧憬见他待了一夜吓成这样，起初还有些心疼，掂量着这次少打几板子，大不了还是从韩易之那头下功夫。 谁知，这片柔软的血亲同根之情，还未从心头泛开，又听见萧悦骂道：“萧憬，我是你亲弟弟啊！你当了皇帝，不认自家人了，急着骨肉相煎呢？！” 一大串不堪入耳的唾骂声传来，将齐柏和两个锦衣卫吓得白了脸，愣在原地不知要不要上去捂住萧悦的嘴。 萧憬嘴角一抽，半分怜惜也没有了，目光愈来愈阴冷，直待萧悦骂完，气短换气时，才忍不住长笑起来。 他笑得太急，尖锐刺耳，嗓子像是含了把刀，又一口气幽长绵延，竟如厉鬼降世，来追魂夺命来的。可屋中众人只顾战栗恐惧，却谁也没发现，萧憬的眼角有些湿了。 这回萧悦才惊惧转头，见到了萧憬坐在角落长凳上，又一脚高高踩在凳子上的桀骜身姿。 他自暴自弃地拉长了嗓音，毫不掩饰自己的绝望和恐惧。 “啊——” 萧憬狞笑着望他，“齐王没说错，朕就是来骨肉相煎的。”此话一顿，只见他抬手示意，又言道：“目无君主，背弃长兄，不必留情，给我狠狠打！” 两个黑面锦衣卫点头喊是，搁下刑杖将萧悦绑在刑凳上，又提溜起刑杖站在两侧，抬头去看齐柏的脸色。 齐柏心中叹了口气，闭着眼睛一点头。 噼里啪啦的板子声砸了下来，伴随着萧悦凄厉尖锐的惨叫，在地下幽暗的空间中回响。 “啊！” “萧憬！” “你这是要杀了我！” 而在另一侧…… 陈谕修听着比想象中更沉重的着肉声，挑了挑眉，默默为齐王祈祷。 韩易之皱紧了一张脸，面色疲惫。他拿双手揉了揉脸，默叹。 师门不幸啊。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 20、恃才傲物 萧悦流了一脑门淋漓大汗，手指紧紧抠住刑凳，眼泪扑簌簌糊了满脸，哀嚎连连。 只打了十板子，齐王殿下就疼成了这副鬼样，可见是一丝没想着忍耐，将力气全用在喊上了。 萧憬让这叫声乱得脑袋嗡嗡响，隔壁牢房却丝毫动静也没有，心说这韩易之还挺沉得住气。方才齐柏便向他报过了，此前对齐王单独用刑时，韩易之也并未招认只言片语。 他挥手喊停，走上去蹲在萧悦面前，笑得和颜悦色，抬手揉着他湿漉漉的脑袋，口气格外甜蜜，“骨肉相煎的滋味儿怎么样？” 他就是气恼萧悦口无遮拦，向来说话不知收敛，不仅闹出许多洋相，还不分时候场合地胡搅蛮缠。 谁知萧悦骨头倒硬，疼得直打颤了，还瞪了萧憬一眼，“你要是不想要我这个弟弟，就打死我！” 萧憬一怔，深深笑了。 他最不吃这一套，非要扭过这根筋来。于是沉声喝道：“打！” 这声喊也是给隔壁听的，紧接着又是一阵清脆板子声，又掺杂上更加刺耳的叫嚷声，将原本幽暗沉寂的诏狱搅得鸡犬不宁。 萧憬食指堵上耳朵，坐在长凳上，一只腿踩着身侧，露出了朱红色的里裤，与明黄色的外袍相映衬下，更显鲜艳。 这下他不喊停了。 萧悦本就娇气，受不了疼，也受不了苦。一开始还骂萧憬个没完，将心中委屈全倒出来了，却不想萧憬这么狠心，一丝也不肯让他，便又想起求饶。 每打一个，他身子就抖一下，嗓音也拐一下。 “哥，我、我错了！”萧悦脸上汗与泪一齐流，湿淋淋的。 萧憬不为所动。 萧悦哭得上不来气儿，断断续续的，“我不该插手朝堂中事，不该骂……啊，骂你！” “我是大、大不敬，哥……啊，哥哥，饶了我吧！” 一番痛彻心扉的深沉反省，让萧憬龙颜大悦，当即喊停。 他上前一推萧悦的脑袋，冷飕飕瞧了一眼行刑的锦衣卫，那人便自觉低头闪出位子。萧憬站在他身后，单手掀开萧悦的裤子，往里瞅了一眼。 只见一片红肿，连皮都没破。 萧憬挑了挑眉，扬头打量着两人。 那两个锦衣卫互相看了一眼，以为打得太轻，刚要跪地请罪，便听见萧憬“嗯”了一声，很是赞许地伸出了大拇指。 “刚才是打你目无君主，背弃兄长，你认错了，朕便不计较了。”他悠然而道。 萧悦才如释重负，却听萧憬话音儿一转，“此次来本是为了韩侍郎的事情，君瑶，还得委屈你再挨几板子。” 他浑身都僵硬了，睁着通红的大眼，瞅着狰狞的萧憬，不禁心中疑问：他哥怎么变成这样了？不等他的求饶再说出口，两人又上前来，拎起刑杖就打。 齐王殿下这回挨打，虽受了点不轻不重的皮外伤，可着实累坏了这一屋子和隔壁屋子的人。两位锦衣卫掂量着沉重的刑杖，打在齐王殿下身上，生生卸去了七分力，累得他二人后背都湿了。齐柏和萧憬的耳膜饱受煎熬，隔壁韩易之的心理倍受摧残，全因这场漫长的较量而暗中挣扎。 可萧悦实在是扛不住了。他比萧憬还是一朵娇花，从小是没吃过在别人屋檐下的苦楚的，也没在三九天给二皇兄摸过鱼，甚至更不曾日夜苦读，写字握笔直到手腕发抖。 因而他无论怎么都不可能斗得过萧憬。 萧悦身上疼得不行了，知道在萧憬这里下不了口了，干脆扯起嗓子，开始央求隔壁的老师。 “老师，你就给我哥说……啊，说实话吧！我快疼死了，呜呜呜……” 那边仍没有动静。 萧悦心寒了。亲哥与老师斗法，怎么把他无辜牵扯进来了？牵扯便罢了，亲哥不疼他，老师也不救他，怎么落得这么个下场了？ 他呜呜地哭，身后火辣辣得疼，竟然沉默下来忍了好几板子。 待所有人以为他哭累了，再也吱不出声了。 齐王殿下又爆发出惊人的喊声： “老师，我屁股着火了！！！” “你不救我，我今天非交代在这儿不可！!” 萧憬：“……” 齐柏：“……” 陈谕修：“……” 韩易之：“我招。” 萧悦终于被人从刑凳上抬下来，放置在矮床上，俨然已经是奄奄一息，嗓子干裂冒烟，再也不堪重负了。 他总算见识了萧憬的手段，不再是往日爬树打鸟时候的小打小闹了。 萧憬手上握着的，是切切实实的大堇朝的实权。 萧悦阖上眸子歇息，听见他哥踱来的脚步声，下意识身子一抖。他看阎王似的看萧憬，撇了撇嘴，“哥……我疼。” 萧憬笑了笑，伸手摸着萧悦汗泪交织的小脸，只是嘱咐一句：“好好歇着。” 说罢让齐柏去请郎中，将齐王抬回去。 萧悦还没撒娇够，见利用完他就拍屁股走人的萧憬，还要耍横，可惜嗓子实在疼，便没吭声了。 萧憬从这屋，雀跃着迈向那屋，见到了一脸疲态的韩易之，似乎也被这狼嚎吵得心力交瘁，不自觉感叹自己好弟弟的吼功惊人。 他喜道：“韩侍郎一片慈爱，朕真是钦佩啊。” 耍够了威风，萧憬终于磨蹭到陈谕修身边，屁股一沉就坐了下去，几乎挨着陈谕修的大腿。 他一滞，低头看了一眼，还是默默地往一旁挪了挪。 韩易之头痛欲裂，烦闷无比，连行礼也忘了，揉着眼眶无奈道：“陛下问吧。” 萧憬给陈谕修使了个眼色，后者率先开了口：“你自陷险境，是何居心？” 为了给齐王脱罪，免受皮肉之苦，韩易之甚至还没想好托辞。他真不知，若是今日他咬死不开口，齐王到底要挨多少无辜的板子？ 萧憬与陈谕修君臣二人，当真是狠人。 韩易之强颜欢笑，此刻还硬撑着优雅和风骨，颇淡然地摇摇头，“谁会让自己陷入险境呢？”他矢口否认，却引来了萧憬更尖锐的追问：“那你的发妻姜氏呢？你的儿子和女儿呢？他们可曾知道你买卖官职，投毒害人的阴毒嘴脸呢？” 这话问的是有些伤人，刺痛了韩易之的内心。他不是伪君子，可也并不光明磊落。 此次风波，那么多生命因他而逝去，他虽手不沾血，却在心中倍受折磨。 “我没杀人，毒是别人投的，与我无关。”韩易之几乎是逼着自己，咬牙说出这句话的。 他可以承认自己谋财，却不敢承认自己害命。 见其嘴硬，萧憬攥紧了拳头，还要去质问，却感受到一只温暖干燥的大手，包裹住了自己的拳头。 陈谕修轻轻握住他的手，面色不改，淡然问道：“你杀没杀人，卖不卖官，其实并没有多大的不同。你教唆他人，在赵府井水中下毒，确实不曾杀人，拿不住你的把柄。只是你也不好过吧？” 韩易之脸色一暗，撅起嘴，很是不忿，只因陈谕修说中了他的心思。他确实无时无刻不在饱受煎熬和折磨。 陈谕修见他这副神采，便知道没猜错，索性继续猜测下去：“你以卖官鬻爵掩护自己，想必是有一个天大的篓子，是你或不是你捅下来的，却早晚要落到你身上，是不是？” 说罢，眼神极其凌厉地飞向韩易之，便是在这一瞬间，捕捉到了其微微放大的瞳孔。 韩易之咬牙沉默，仍旧矢口否认。 可陈谕修几乎已经肯定，无需他的确认，也一样将这几日心中所思所想，一并说了出来：“你之所以收买被赶出家门的杨家前管事，指使其谋害陈祥，便是因其二人素日愁怨，说服杨家管事以此回到杨晃身边邀功卖好，实则弹劾赵德安的主意，是你暗地传达的吧？” 韩易之心凉下来，越听越意识到自己与陈谕修之间的差距，多年来与其相较，以为有过之而无不及的骄傲孤高，在此刻彻底碾碎了个干净。 陈谕修说的几乎分毫不差。 “赵德安性急，纵然抓不住把柄，必然露出马脚惹起众怒，殴打御史孙贯，几乎与全体言官为敌，于是这罪名到底要落到他头上。” “赵德安革职待查，赵家人一夜之间毒发身亡，所有抄家可指明其有罪的证据，全埋在了你韩府的后院，以为如此便可以定你一个包庇舞弊，卖官鬻爵之罪了。” 韩易之听愣了，萧憬也听愣了。 萧憬只是大概知道个轮廓，隐约明白是韩易之设下此局，以身入局，掩盖弥天大罪，但却不知道这么仔细，一时间有些语塞，只顾钦佩地投去目光。 陈谕修说得起劲儿，谁也没放在眼里，总算将一通要害细节分析到位，说起最关键的地方了—— “所以韩若洵，你要隐瞒的秘密到底是什么？”他犀利的目光瞪着韩易之，此刻丝毫不笑，面目冷冽好似无情的阴差，在进行一场剖析心灵的审讯。 韩易之寸寸示弱，败下阵来。 他叹了一口气，没有回答，而是笑着感慨：“偃卿啊，你还是老样子。” 聪明，凌厉，不留情面。 这是他韩易之最厌恶陈谕修的地方，也是他最拿陈谕修没办法的地方。 陈谕修的才华和头脑惹人嫉妒，可放眼大堇朝偌大的天南海北，竟挑不出一人可与之争锋。这便是大堇朝最年轻的首辅，陈谕修。 不仅如此，陈谕修有本事，也恃才傲物，眯起眼睛反唇相讥：“若洵，你也还是老样子。” 永远步他陈偃卿后尘的老样子。 听这话中暗含讥讽的戾气，韩易之却再无心气去争辩了。他点了点头，认命了。 “我是没什么大才干，一生碌碌无为，没做出个功绩来，在官场上摸爬滚打也十年了，有些事情看得透，却无能为力。”韩易之沉声，徐徐而道。 萧憬和陈谕修都沉默下来，见其终于吐口，都屏着气不敢多言，连神色也不敢变化。 “可我就算再无能，也该知难而退，保全我的家人。” 说到这儿，韩易之终于才有了些轻松的神态。他将所有事情全不在意了，“偃卿，若是他人让你背起一口沉重的黑锅，最终拉你顶罪，你又该如何？” 陈谕修凝神不语，只定定地望着他。 韩易之呵呵笑起来，正说着就流下泪来，滴在脸颊，抬手堪堪擦去，“你回答不了，我却已交了答卷。” 他断断续续说了许久，将这些日子满腔愁绪和委屈，往日的不甘和隐忍，全在此刻卸下来。 最终，注视着陈谕修那向来无波澜又深深自负的眸子，幽幽的，嘱咐道：“阁老别忘了，前线军机紧迫，京中……不可松懈啊。” 萧憬浑身一凛，几乎是刹那间，陈谕修虚虚握着自己的那只手，越收越紧，隐忍不发。 韩易之狡黠一笑，终于在此刻，他赢了陈谕修一回。 不光彩的一回。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 21、口蜜腹剑 陈谕修几乎是六神无主地走出了镇抚司的诏狱，连萧憬唤了他几声都没听见。他细细思量着韩易之的话，还未参破其中的深意。 正是因为参不破，渐有了怒气，阴沉着一张脸，十分骇人。 陈谕修虽生了一张俊秀的眉目，舒展开来甚是赏心悦目。可更多时，他是不笑的，面无神采的，眼含寒光的，淡淡一眼瞧过去，让人心中发毛。 更别提这时黑着脸，俨然一副不悦的神色了。 萧憬对这气氛太过熟悉，生怕触了霉头，引火上身，于是乖乖不语，亦步亦趋往贞元殿走着。 听韩易之的话意，似乎北疆战事牵扯到了京城，情状危急，令他不惜毁掉声望名誉，甚至甘愿送己身下狱，以这种狼狈结局收场。 实在不敢细思，北疆出了何事，兵部又隐藏着什么秘密。 次辅王义敬在远方视探皇陵，半月未归，兵部几乎大半的堂官都拢在他的关系网中，俯首帖耳，无有不依。如今陡然生变，定要掀起风波。 至于北疆康州……前些日的邸报传来了左狨军似乎有进犯之意，不知是否与此次变故有关。 思及此，萧憬从后头拽了一把陈谕修宽大摇曳的袍袖，见其觉察到拉扯才转回头来，神色依旧凝重。 萧憬眨巴着眼睛，不自觉心虚地咽了下口水。 明明没犯错，可瞧着这张沉沉如水又心事极重的面孔，还是莫名有些不敢造次的心思。 他清了清嗓子，声音细弱，底气不足，“先生，要不然把沈濯调回兵部任职吧？” 陈谕修正心绪繁杂，沉思着，猛然没听清这话，不自觉又蹙起了眉，看上去有点凶。 萧憬喉口一哽，莫名两腿发软。他不知哪里不妥，紧紧瞧着眼前深沉的眸子，不吭声。 这时，陈谕修走上来两步，缓缓伸出手掌。 下意识间，萧憬先是心虚地眨了眨眼，想扭头去躲，脸颊的肌肉紧张地抽搐一阵。 可陈谕修只是轻轻将温热的手掌贴了上来，托着萧憬的下颌，拇指温柔地摩挲着他的脸侧。 陈谕修弯腰低头，俊秀的眉目陡然放大，眼珠一错不错地注视着萧憬的眸子，淡淡笑了一下，“陛下，说话要大声些，切勿示弱。” 萧憬浑身发麻，以腰腹间尤甚，手心诡异地胀跳了一下，又因这稍弯腰贴脸叮嘱的动作，不争气地心跳加速。 陈谕修向来不喜他畏畏缩缩的，说话要朗声，落落大方，平日如此，登极后便更要求严格，若是犯了免不了要受一番数落。 因而这含笑的教导，令萧憬实在不安，甚至可以说毛骨悚然。 他怔了怔，高声道：“我知道了。”随后又重复了一遍方才的提议。 陈谕修这才挪开了手掌，直起腰身，从萧憬紧张的眸中瞧出了几分仓皇无助，心底不由生出一抹蹿腾的火苗。 顷刻间，笑意又消失了，只是严肃的神色有所舒缓，步子也放慢许多。他思忖片刻，答道：“只有沈濯一人是不够的，我已经与蒋总兵去信了，命他二人速速抵京。” 萧憬懵懂点着头，与先生心有灵犀，虽迟钝地慢了一步，可却也是不谋而合。 他偷笑了一下，低着头在陈谕修身后缓缓走着。 陈谕修的身材颀长，却不过分清瘦，在这个宽阔挺拔的背影下，萧憬从未淋过一滴雨，也未受过一次寒。 他好好地走着。 当年那个摇摇晃晃走不稳路的小不点，追着先生的步子慢慢长大了，如今渐渐有了担当，再不怯懦畏缩。 只是悄然间，心中缱绻情愫，与往昔再不相同，在一片未设想过的土地上生根发芽。 萧憬总归是心安的，心情大悦，眉眼间也染上了喜气。君臣二人静默走着，临近贞元殿，远远的看见了李胜在外候着。 只是身旁却多了一个不速之客。 那人见到萧憬，霎时扬起一个大大的笑容，飞奔着跑过来。萧憬站住了脚步，渐渐往后退，可来不及了。 那人没有缓冲地撞上来，给了他一个结结实实的拥抱。 “皇兄，我好久没见你了！” 萧忻使劲儿箍着萧憬，压倒性的动作，似乎要将萧憬的腰压弯下去，语气恳切，像是亲兄弟一般亲热。 陈谕修往后闪开一步，目光不乏审视地觑着萧忻。 “行了，没大没小的。”萧憬浑身僵硬地绷着，很不自在，伸手推了他一把，却发觉萧忻毫无放手的意思。 一时间，只得给陈谕修使了个眼色，求助。 陈谕修会意，拉下一张冻死人的冷脸，幽幽一句：“蜀王若是当真关心陛下，怎么不见前来请安？”说罢，掺着敌意的眼神便飞了过去。 萧忻脖子一缩，搂着萧憬的胳膊便收了回来。他在陈谕修面前毫不示弱，笑得泛着蜜意，口气却咄咄逼人，“皇兄日理万机，阁老应当知道的。” 说白了，是陈谕修约束着萧憬，才令他整日忙得团团转，连歇口气的机会也没有。 眼见着剑拔弩张，二人不睦，萧憬缓过神儿来，赶紧插话：“君瑞没吃饭吧，咱们一块吃。” 这才将这位骄横的蜀王殿下安抚下来，让进殿内。 若不是为了表面和气，萧憬才不愿意与他吃饭，掀起眼皮应付一番也难，此刻却还要笑着应承。 萧忻是光宗皇帝的第四子，与萧悦是同年所生，早了不过三个月罢了。他性格骄矜，毫不容人，与萧悦没少吵架争执，大打出手的次数一只巴掌都数不过来。 萧憬与他和萧悦，差了足足五岁，自小没长在一起，素日也不太亲密。 真正与萧忻开始交锋，是在崇治二十八年，立储之争。 只因萧忻生母为当年家世显赫的杜贵妃，险些被册封立为太子。若不是沈濯在兵部任职，扳倒杜徵，捏住了杜氏勾结权臣的铁证，他萧忻次年便要登极了。 虽年纪不大，可萧忻甚是聪明，人前笑嘻嘻，背后捅刀子。口蜜腹剑，便是他最为趁手的招式。 “皇兄，听说君瑶进了镇抚司诏狱了？”萧忻进了贞元殿，毫不客气，往那桌前一坐，当自己府上似的。 萧憬心知肚明。他是看热闹不嫌事大，一边心中洋洋得意，喜闻乐见他们兄弟二人分崩离析，彻底互相厌恨，另一边脸上却要装模作样劝上一番。 于是萧忻果真开口：“他性子就是不着调，皇兄你又不是不知道，何必与他计较呢？倒让遍京城看我们萧家的笑话。” 这上下嘴唇一碰，他萧憬便成了萧家的罪人，像是刻意搞得兄弟阋墙，容不下血亲似的。 萧憬吃瘪了似的难受，眼观小太监将一盘又一盘精致菜肴如流水一般呈上，不由觉得肉疼。 这么多好菜，给萧忻吃了真是可惜了。 他勉强一提嘴角，摆了摆手，“咱们好不容易吃顿饭，提他做什么？” 只是这一来，心乱如麻，萧憬没顾上招呼陈谕修，心思也没放在他那儿。 谁知萧忻眼力不浅，察觉到气氛微妙，转眼儿成了主人，露齿一笑，对陈谕修道：“阁老上任首辅后，想必也是难得与皇兄一同吃饭，千万别拘谨。” 他直勾勾盯着陈谕修，又偷瞥着萧憬，语气中大有深意。 萧憬愈加烦闷，看他在饭桌上呼来喝去的样子，便觉得心里堵得慌。他听不得萧忻左一句挑拨自己与萧悦的情谊，右一句又对陈谕修不恭不顺，倒显得他窝囊，口齿也不如萧忻伶俐。 陈谕修眯起眼睛，坦然迎上萧忻的目光，唇角一勾，毫无忌惮。 “臣在大堇朝任职日子还长，倒是蜀王不日便要就藩，应当与陛下多见几面。” 听闻这话，萧忻脸色几不可见地变化了一瞬，又堆起虚伪的笑意，夹了一筷子拌凉菜塞进嘴里，夸张地咀嚼。 虽极力掩饰，可萧憬还是瞧出了萧忻脸上的不甘心，无论怎么努力掩饰，还是会流露出蛛丝马迹。 萧忻其实一直觉得，这皇位应该是他的。 萧憬默不作声，只顾着吃饭。趁他们说话的功夫，多伸了几筷子，去夹那道酱焖肘子，不一会儿功夫，吃下去小半盘。 即便心里再膈应，却半分没耽误萧憬的食欲。 这道酱焖肘子西苑难得才做一次，今日因萧忻前来，便添置了一道。 萧憬心疼，舍不得给他吃，便自己闷头嚼着，待他二人拌嘴完了，又给陈谕修碗里夹了一筷子，生怕吃进萧忻的肚子里去。 陈谕修眼瞅着两三句话的功夫，瓷碗中便被萧憬夹得堆起小山般高，哭笑不得。为了给萧憬撑起脸面，不得不夹起来往嘴里送。 他一眼看穿了萧憬的心思，暗道平日里节省过了头，将九五至尊给委屈成这个样子了。 改日还是要照惯例布菜才是。 萧忻见君臣二人，你一筷子，我一勺子，将好菜全揽到眼前，自己面前一道寒酸的拌凉菜，还是取自寻常田间瓜菜，不由嗤笑一声，尖酸刻薄道：“我在府上从没吃过这么精致的菜，到皇兄这儿，真是开眼了。” 国库亏空，陈谕修竟能想出让天子节俭的法子，真是丢尽了萧家的脸。亏他萧憬句句都听陈谕修的，没个主心骨，落得这么个狼狈窝囊的下场。 萧忻不屑地夹了两筷子凉菜，嚼得很没意思，却不成想，陈谕修又抛出一句：“看来各王府要照西苑的规制，改善一下伙食了。” 这不咸不淡的一句，暗含着削减各王府用度开支的威胁之意，萧忻一下愣住了。 他抬起眼皮，又一次敌视着陈谕修，幽然冷哼，面色阴沉可怖。 气氛又冷峻下来，以为下一刻萧忻便要翻脸，却再开口，又是一腔子粘腻，对萧憬抱怨道：“皇兄，这说得像是我僭越似的，你可不能误会我啊。” 萧憬一搁筷子，听得倒胃口，送到嘴边的鱼肉也咽不下去了。 他呵呵两声，皮笑肉不笑的，“这是应该的，你年纪小，起居饮食也少些照顾，我改日送几个太监宫女去你府上，来日就藩，再想要亲近，便是有心也无力了。” 完美的场面话，半分真情也没有。 萧忻乖巧点头，一概应了，只是话锋一转，“我是个闲散王爷，孑然一身倒也无妨。” 他顿了顿，又瞥向陈谕修，“只是阁老身上担子重，想必更缺个起居照顾之人，皇兄，你说是吧？” 萧憬彻底愣住了，顺着萧忻的目光去看陈谕修，只见其冷眼相对。 半晌，不等萧憬回应。 萧忻又叹了一声，往后一倚，趾高气昂地质问道： “陈阁老何时续弦啊？”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs& 22、不打自招 “陈阁老何时续弦啊？” 这一句，令萧憬浑身汗毛一凛，心底激起千层浪。此前一直佯装淡定从容的神色，突然有了破绽。他轻声反问：“续弦？” 说完才回神，这正中了萧忻下怀。 萧忻唯恐天下不乱，挑拨完萧憬与齐王二人的兄弟之情，便又来离间与陈谕修的君臣情分。 这世上谁人不知，萧憬将他陈阁老看得比天还高，比海还深。而在此深情厚谊之下，萧忻还隐隐窥得，他这个懦弱无能的三皇兄，已对陈谕修生了异样情愫，此刻眸中的惊慌无措便是最好的佐证。 于是要笑不笑的，口气似乎在说坊间传闻：“皇兄不知？世人皆赞叹，阁老对发妻深情厚谊，丧妻后再无另娶，实乃念念不忘。” 萧憬难以得知这是不是空穴来风，可乍一听闻这消息，不由揪紧了心头，想再维持起体面的微笑，却做不到了。 他将希冀的目光投向了陈谕修，希望在这张脸上得到否定的答案。 可陈谕修却只是微微勾唇，迎上萧忻挑衅的眼神，直面道：“臣为大堇操劳，实在顾不上家事，还请蜀王不要为臣操心了。” 他避而不答，让萧憬心头一凉。 陈谕修十七岁中举，次年又中进士，初次授官便任翰林院庶吉士，拜柳相为师，没几年就一路升到了兵部侍郎。 萧憬拜师时，陈谕修已然二十四岁了。 他只知道先生在京城从未娶妻，却不知他入仕前在老家是否婚配。想到这一层，萧憬心里莫名很不是滋味儿，想起自己昨夜做的傻事，便心觉十分可笑荒唐。 “皇兄何不赐婚？如今朝中亲贵，多的是名门贵女尚未出阁，有了枕边人，阁老也会更轻快，也能更好为我萧家效力。” 萧忻嘴角的笑意都快化不开了，敞开了胡扯的本事，将二人直说得面色冷峻，沉默不语才罢休。 临了，萧憬实在说不出话来，陈谕修只得接上这一句。 “这么多年纪尚好的姑娘，还是择一人许配给蜀王，免得去藩路上辛苦，没个知心人在侧。”陈谕修口中细细嚼着，谈笑间，丝毫不露破绽，还不忘点醒沉浸伤心中的萧憬，“陛下，当给蜀王赐婚才是。” 萧憬恍然清醒，听了这话，怔怔道：“是……君瑞年纪也不小了，若有中意的人家，朕赐婚于你。”这么说着，可思绪却不知飞到哪儿去了。 他不记得萧忻又说了什么，也不记得这场不合时宜的饭局是如何收场的。 他只记得，萧忻出了贞元殿后，陈谕修长久的沉默。 只是一句询问，萧憬竟然说不出口。 先生当真娶过妻？又是因何丧妻？夫妇二人感情可否深切？先生……还时常记起她吗？ 萧憬一句也问不出来。他怕听见答案的那一刻，自己从头到脚彻骨冰冷，呈现出狼狈不堪的丑态来。 此前他不敢承认，对陈谕修抱有的究竟是何等复杂情愫。只是日复一日欺骗自己，蒙起眼睛深信这是一个年幼的孩子对先生浓厚的依赖。可今日猛然听见萧忻说起陈谕修的往事，萧憬竟锥心刺骨得伤心。 他恍然大悟，胸口之下这颗龌龊的心脏，原来怀揣的，是对陈谕修强烈浓重的爱慕。 容不得陈谕修曾有心爱之人的，蛮横强势的，爱慕。 陈谕修的生命中怎能有另一人，曾在他心头上立足？陈谕修怎能对其他人念念不忘，孑然守身近乎十载？陈谕修为何不将往事告诉他，为何要刻意隐瞒？ 陈谕修……为何要背叛他？ 萧憬越想下去，情绪便如洪水猛兽，向他席卷而来，卷入汹涌翻滚的浪潮中，冲向未知的海域。他浑浑噩噩，直到夜幕再次降临…… 他躺在陈谕修身边，却如芒刺在背。 一旦委屈和愤怒占了上风，萧憬再也不能自制，在某个瞬间，他不满地问：“先生怎么从未对我说过此事？” 这声音在寂寂长夜中，隐约听得出哽咽，更多的却是不甘。 陈谕修两夜难以入睡，此时头脑愈发昏沉，一听萧憬的质问，额头的青筋便接连胀跳起来。 他几乎是一下子，听明白了萧憬所指为何事。 实在不是他不交代，而是属实不知，以什么身份向他的学生帝王交代。 他踌躇半晌，随口道：“不是什么大事，何必要特地讲出来。” 萧憬本在心中盘算，无论听到什么回答，都要拼命忍住，不要掉眼泪，要坚强。 可是一听陈谕修不甚在意的口气，仿佛世间万物都与他无关，仿佛萧憬并不重要，便可以任情处置，从不在乎似的。 萧憬一下就火了，蹭的从床上坐起来，面向床榻外侧的陈谕修。 他的口气一时间极其凌厉：“为什么不是大事，我想听，先生也不愿讲吗？” 这态度无疑是极其不恭的，在往日也是极少出现的。可萧憬就是在这一夜，显露出他极端的占有欲，将陈谕修视为自己的私人所有。 陈谕修听这语气，没急也没恼，更没有丝毫愤怒。他只是长长叹了口气，在深夜的帐子中缓缓坐起身来，眼皮一抬，无奈望着萧憬。 “臣不曾娶妻。” 他在那双隐忍得几乎发疯的通红眸子下，终于妥协了。陈谕修不得不承认，他受不了萧憬这样看着自己。 萧憬登时安静下来，呼吸也错了拍子。 陈谕修又坚定复言道：“臣从未娶妻。” 萧憬彻底傻了，心脏狂跳，眼泪争先恐后流了出来。他方才的强势，在陈谕修平静又坚定的回应中，仿佛是个笑话。 “那萧忻怎么说……说先生你要续弦？”他不甘心地追问道。 陈谕修气笑了，顿了顿，才解释道：“进京会试的那一年，家里瞒着我私下定了亲，却不料造化弄人，那女子在放榜前便已病逝，那家见我金榜题名，想尽了办法在我家族谱上记了个名字。” 两家利益往来，却令陈谕修落了个鳏夫的名号，轻易从不愿提起，人前也未曾争辩，又怎能主动告诉萧憬呢？ 萧憬瞪着眼睛，抹了两把眼泪，不可置信。 他凑到陈谕修身边，跪坐起来，还掺着鼻音，问：“先生没见过她吗？” 陈谕修侧脸瞧他，那双一眨一眨的湿漉漉的眸子，在夜间也十分明亮。他摇了摇头，倏然抬手捏住了萧憬的下巴。稍稍用力，那张挂着亮晶晶泪痕的脸颊，便颇为配合地随着动作而微微上扬，只为让眼前人看得一清二楚。 真是疯了。 修养极好的陈谕修，忍不住在心中暗骂一声，捏着下巴的手渐渐收紧。 萧憬脸上极其配合，乖乖地任由摆弄，可喉结上下耸动，已然咽了一口紧张的唾液。 他扑闪着睫毛，心事全写在脸上，傻傻地问：“那先生不续弦吗？” 陈谕修堪堪松开手，又抚摸上那个毛茸茸的脑袋，很是温柔地顺着他的发丝，再向下游走，若有似无地掠过那下颌。 他稍有笑意，“臣没那个功夫。” 萧憬动也不敢动，身上凡是陈谕修触摸过的地方，泛起细细密密的酥麻，而后便是寒毛战栗，迎上了那对充斥着侵略却噙着温柔笑意的眸子。 陈谕修今夜很不一样。 他浑身上下僵住了，呼吸渐渐有些粗重，而陈谕修却没有停手的意思，像抚摸一只不属于自己，却硬凑上去求亲近的猫，手法极轻，在安抚这个脆弱的躯体。 萧憬在柔软的抚摸中，咬紧了牙。这只手摸得他过于舒适，以至于…… 他一低头，身下又有了动静…… 只一瞬间，萧憬的脸颊像是烧了起来，耳垂快要滴血似的。 今日在内阁中，他尚且有衣袍遮掩，不至于让人瞧出端倪。可现在，他身着单薄的中衣，穿在身上很是服帖，稍微有了些变化，便觉得十分明显。 最恐怖的是，陈谕修的目光也投了下去。 萧憬急得抓紧床褥，头一扭，就要翻身过去。 陈谕修这时却不依他，狠狠拽住萧憬的手腕，拧着他的身子面向自己。 萧憬本是跪坐的，此时还未来得及转身，大腿已被陈谕修的大手用力按住，便丝毫动弹不得。 陈谕修单腿跪在床上，再次托起了萧憬的下颌，逼他一张臊得通红的脸正对着自己，那双过亮的眸子将暗藏的心思袒露无余。 萧憬呼吸一滞，直视着先生更是羞得无地自容，嗓子里支吾两声，几乎就要哭出来了。 陈谕修却毫无怜悯，只是耐人寻味地眯了眯狭长的眼眸，终于问道：“陛下在肖想些什么？” 他早就知道萧憬的小心思，只是没曾想，他这般急不可耐。 萧憬紧绷的神经已然到达了极点，稍有异动便会崩断。他脖颈有些发酸，可在陈谕修不容抗拒的控制下，硬是丝毫不动。 “先生，我、我……” 他脑子一昏，差点一股脑说了出来。 陈谕修那只压着萧憬大腿的手，悄然松开，向上挪去几寸，竟然堂而皇之地覆在那耸起的鼓包上，唇角微扬，眼角闪烁着戏谑的亮光。 “你还叫得出先生？”他的语气陡然冰冷。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs&