第236章 另辟蹊径
容沐汐病倒之后,覃芷怡挑了一个黄昏,来梓宸宫探望。
“梓宸宫为何会有蛇出没?”覃芷怡满面担忧之色,双眉紧锁,比容沐汐还要紧张,“现下才入春,天气仍旧严寒,蛇也不该在这个时节出现。况且,宫中一直有下人清扫,从未发现过蛇的踪迹……”
“妹妹所言甚是。”容沐汐苦着脸道,“自我入宫这么些年来,还是第一次在宫里见到蛇。”
“姐姐……”覃芷怡犹豫片刻,才开口,“会不会是……有人刻意为之?”
容沐汐点了点头,“怕是嫉妒我的妃嫔所为。这种背后暗害之事,又不止一次两次了。”
裳熹也附和道:“那些妃嫔,见我家主子有复宠之望,一个个眼红嫉恨,做出这等卑鄙下作之事。”
覃芷怡转了转眼珠,询问道:“姐姐心中可有猜疑,究竟是何人所为?”
容沐汐摇了摇头,“宫中眼红我的妃嫔太多,我倒是想不起来,究竟是谁了。”
“那不如……让妹妹来帮姐姐分析一下。”覃芷怡认真思量一番,说道,“皇后一派的人十分可疑,贤妃、淑妃都与姐姐有仇,自然也避不过去。不仅如此,德妃一派的人亦有嫌疑。这样算来,当真是算不清楚……”
容沐汐抬眸,目不转睛地盯着覃芷怡,沉声道:“那……妹妹可有嫌疑?”
覃芷怡闻言,浑身一颤,立刻变了脸色,“姐姐这样想,未免太过于荒谬!妹妹将姐姐视为亲人,怎会做出这般下作之事!”
容沐汐立刻笑出了声,解释道:“我不过是开个玩笑,妹妹怎地当真了!”
“这种辱没妹妹的玩笑,妹妹气不过!”覃芷怡转过身,生着闷气,恼火容沐汐怎能产生这样的想法。
容沐汐眼见覃芷怡真的生气,连忙甜言蜜语哄着,并询问:“妹妹想不想同皇上外出微服私访?”
覃芷怡听见微服私访,怒气是消了,却又愁容满面,“我想,又有何用!”
“妹妹为何这样说?”容沐汐拉着覃芷怡的手,与她一同坐在贵妃榻上。
“这次微服私访,皇上只会挑选两位妃嫔随行,我能否获此殊荣,很是难说。”
覃芷怡叹了一口气,容沐汐看得出来,她对随行外出十分憧憬。
“妹妹莫要担心,皇上对妹妹十分宠爱,恨不能天天相伴在侧,怎能忍得了巡游那些日子的寂寞?”容沐汐捂着嘴笑道。
覃芷怡脸颊一红,连忙说道:“姐姐又开玩笑!倒是姐姐,定是皇上首先考虑的人选!”
一连数日,覃芷怡都未再来梓宸宫探望。
“芷怡妹妹近来怎地突然不来梓宸宫了?”容沐汐担忧,覃芷怡仍旧因玩笑之事,尚在气头,“我要去品芳斋,再哄哄她吗?”
“小主多心了!”裳寂说道,“覃常在近来都去了御书房伴驾,约莫是为了随行出游,想尽法子讨好皇上呢!”
覃芷怡在御书房陪伴尉迟安批阅奏折,一边为尉迟安研墨,一边说几句话,打发沉闷的气氛。
尉迟安批了几本折子,抬头看向覃芷怡,夸赞道:“幸而有芷怡相伴,不然,朕倒是乏味。”
“能始终伴着皇上,是芷怡的荣幸。”覃芷怡笑着说道,“一日不见如隔三秋,让芷怡多日见不着皇上,可是要急坏嫔妾的!”
尉迟安放下笔,起身在御书房踱来踱去,说道:“朕明白芷怡的意思。只不过,随行巡游只有两位人选,若是朕未选中芷怡,你可不能生气啊!”
覃芷怡抿嘴笑了笑,说道:“嫔妾任凭皇上安排,怎会因皇上选了旁人而生气呢!不过,嫔妾倒是有一事相求。”
“何事?”尉迟安看向覃芷怡,她向来乖顺,从未开口提过请求。
“近来,品芳斋当差的太监懒散,嫔妾斗胆向皇上再求一个认真干活的太监。”覃芷怡低头恳求。
尉迟安思索了一阵,突然拍手道:“朕与你的缘分,始于一个小太监。朕便将那小太监调入品芳斋,你看如何?”
覃芷怡心中了然,顿时眉开眼笑。
回品芳斋的路上,毓梓问道:“小主,这巡游之事……”
“皇上显然无心带我随行,我再开口恳求,定会扫了皇上的兴致。”覃芷怡淡淡说道。
“那小主……可是要放弃?”毓梓言语中替覃芷怡不值。
覃芷怡露出淡淡的笑容,“我当然不会放弃,既然皇上无心,那我只能自己创造条件了。”
赵静姝将后宫所有嫔妃召集至万春宫。
等了片刻,尉迟安还未到,赵静姝一边饮着热茶,一边说道:“各位姐妹,想必你们也清楚,本宫召集你们前来,所为何事。”
一众妃嫔窃窃私语,却无人回应赵静姝的话。
赵静姝放下茶盏,笑着说道:“其实,并非本宫召你们来万春宫,而是皇上。今日,皇上要宣布随行私访的安排,到底哪位姐妹会如此幸运,陪伴皇上一同下江南呢?”
钱霖昕按捺不住好奇心,试探道:“皇后娘娘乃后宫之主,皇上定是早早将人选透露给娘娘知晓了。”
“本宫不知。”赵静姝说道。
“那……皇上属意谁,娘娘大约猜得出吧?”李萱菱问道。
“本宫怎会清楚。”赵静姝淡淡说道,“皇上的心思,岂能任人揣度?”
在座的嫔妃议论纷纷,交头接耳,都在讨论尉迟安会带上哪位妃嫔同行,只有容沐汐不发一言,神色坦然,仿佛胸有成竹。
“德妃娘娘,皇上定是会让德高望重的妃子同行,不然,怎能彰显皇家威仪?”梁烟说道。
“这可是微服私访,不透露身份的。”钱霖昕鄙夷道,“彰显什么皇家威仪,只要陪皇上度过孤苦日子即可。”
沈潇湘坐得端庄,神情亦是平淡而泛不起涟漪,“皇上自然会带上最在意的人。”
“皇上最在意之人?”赵嫣荷说道,“那不就是……近来最得宠的?”
“近来皇上……”说到近来谁最得宠,一众妃嫔纷纷住嘴,胆战心惊地看向赵静姝。
赵静姝摆了摆手,“本宫无法猜测,皇上行事全凭心意。”
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第237章 望眼欲穿
第237章 望眼欲穿
尉迟安迟迟未到,赵静姝一脸平静地饮着热茶,假装对出游一事毫无兴趣。
殿内妃嫔见赵静姝不再言语,索性窃窃私语。
坐在覃芷怡身旁的田昭昭小心说道:“覃常在,你觉着,皇上会带谁同游江南?”
“嫔妾不知皇上的心思。”覃芷怡淡淡说道,“正如皇后娘娘所言,皇上的心思旁人不可揣度。”
田昭昭撇了撇嘴,自顾自说道:“我倒是想出去看看,见识一番。江南人杰地灵,定是十分美好。”
“皇上哪怕带十人随行,也不会选中你。”高玟鄙夷道。
田昭昭瞪了高玟一眼,不服气道:“我又没说皇上会选中我。不过,皇上不选我,自然也不会选你!”
“这可是在皇后娘娘的万春宫,你怎可如此狂妄?”高玟恼火道。
田昭昭本就瞧不起高玟,现下更是不愿放过羞辱她的机会,“狂妄的是我吗?我不过说说真情实感,你就开始阴阳怪气了!”
高玟站起身,仍想继续纠缠,覃芷怡连忙将她拦下,同身边人说道:“出游也未必是一件快乐的事。嫔妾就不愿折腾这一趟,反倒是留在宫中安逸,外出车马劳顿,人更是折腾。”
高玟悻悻坐下,更不忘怼覃芷怡一句,“真是吃不着葡萄说葡萄酸,心中还不知有多盼着随行!”
赵嫣荷尴尬地笑了笑,说道:“覃常在如此得皇上欢心,必定有机会随行,不像嫔妾,圣宠寥寥,能在宫中守一处安逸,都是难事。”
覃芷怡面上波澜不惊,只是嘴角微微扬起,而她的眸中却尽显得意之色。
放眼望去,如今坐在万春宫的女人们,谁会比她更得尉迟安的宠爱呢?
尉迟安姗姗来迟,刚踏进殿内,一众妃嫔立刻断了欢声笑语,紧张地看向尉迟安。
“朕将去江南微服私访,此行欲携两位佳人同行,不知爱妃们可否期待?”尉迟安坐在赵静姝身旁,笑看众人。
钱霖昕顿时笑得如一朵娇艳牡丹,撒娇道:“皇上,臣妾最喜出游,尤其能伴君同行,更是期待万千。”
尉迟安瞥了钱霖昕一眼,眉梢的笑意渐渐敛起,低声道:“朕并未细细思量,只随意安排了两位佳人同行。若是求而不得,也莫要气馁,绝非朕不宠爱,而是人数有限罢了。”
“既如此,想必皇上人选已定。”赵静姝说道。
尉迟安点了点头,向众人宣布,“朕会带……”
覃芷怡目不转睛地望着尉迟安,心提到了嗓子眼,甚至能听见“砰砰”的心跳声。
“朕会带荣贵人与林贵人一同出游。”尉迟安笑着说道。
覃芷怡顿时揪心般的疼痛,她默默低下头,鼻尖酸楚,泪水不可抑制地向外涌。
高玟饶有兴味地打量着覃芷怡,嘴角含笑,心中嘀咕,“虽然我去不成,可你即便受万千宠爱又如何,还不是比不上旁人在皇上心中的位置。”
覃芷怡感受到一道道幸灾乐祸的目光,齐齐聚在她的身上,而她只能佯装无事,勉力挤出一个笑容,挂在脸上。
一众嫔妃并无反对之音,毕竟这两位人选也不出奇,皆是尉迟安宠爱之人。
“可是……”田昭昭突然出声道,“是否还应有替补之人?若是荣贵人或林贵人出了意外,去不得江南,不就空出了一个位置?”
沈潇湘皱了皱眉,说道:“田常在未免过于歹毒,怎能无端诅咒宫中姐妹?”
“嫔妾只是就事论事,又非针对谁,这种可能存在的后果,皇上定会考虑周全。”田昭昭瞪了沈潇湘一眼,不悦道。
沈潇湘脸色苍白,口唇无色,自从沈院判一事之后,她变得弱不禁风,人也少了诸多计较。
尉迟安望着眼前的二人,一人浓妆艳抹,脸白如雪却唇红似火,过于招摇,而另一人憔悴破碎,仿佛随时会晕倒。
他微微蹙眉,出声阻止二人继续口角,“莫要因此而争执。田常在说得不无道理。朕便安排覃常在作为备选,若是空出位置,则由覃常在补上。”
赵静姝带头鼓掌,脸上洋溢着端庄的笑容,“恭喜荣贵人和林贵人,此番出游,还请多费心,照顾好皇上。”
高玟凑近覃芷怡,低声道:“皇后娘娘怎地如此大度,倒是少见!”
覃芷怡仍旧目光呆滞,高玟的话仿佛蚊蚋,在耳边嗡嗡作响,却听不清晰。
从万春宫走出,覃芷怡终于敛起笑意,泛红的双眼透出低落失意。
容沐汐悄悄走到覃芷怡身后,拍了拍她的肩头,笑着问道:“芷怡,你怎么了,可是不开心?”
覃芷怡摇了摇头,挤出一丝笑容,回应道:“没什么不开心。我本就不想去,舟车劳顿,哪有待在宫里洒脱自如。”
“嗯……”容沐汐心知肚明,不好戳破,只能顺着她的话说道,“妹妹说得在理,这种出游不仅疲顿,还危险重重,怎及在宫中畅快!”
“荣贵人得了皇上青眼,可一同随行,又何必这样贬低出游的乐趣。”覃芷怡敛起笑容,冷着脸说道。
“妹妹可是怪我?”容沐汐为难道,“我最担心的,便是妹妹因为此事,与我生分。”
覃芷怡顿了顿,连忙握住容沐汐的手,笑着说道:“怎会?皇上宠爱荣贵人和林贵人,是宫中人尽皆知之事,这样的安排最合适不过。”
正在二人交谈之际,盛长福走了过来,对覃芷怡说道:“覃小主,皇上今晚会去品芳斋留宿,还请小主早些准备。”
盛长福离开之后,容沐汐笑着恭喜,“皇上留宿品芳斋,当真是十分宠爱妹妹,不然,非是一宫主位,只能去承乾宫侍寝。”
覃芷怡微微含笑,“皇上对妹妹的宠爱,怎及姐姐?我先回品芳斋准备,就不陪姐姐说话了。”
裳熹看着覃芷怡的背影渐渐消失,不由嫌恶道:“小主,覃常在明明是在给你摆脸色,你为何还要与她好言好语交谈。”
“她憧憬巡游已久,今日得了这个结果,自然心中烦闷。”容沐汐说道,“除了让出这个位置,我无能为力。”
“小主,你可不能糊涂啊!”裳熹紧忙阻止。
“当然不会……”容沐汐笑着说道,“我亦有私心。”
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第238章 横刀夺爱
第238章 横刀夺爱
尉迟安走入品芳斋,正要迈入覃芷怡所居的屋子,刚好遇到高玟房中的宫婢绫香,端着一盆水走出。
绫香骤然看见尉迟安,惊得身子一抖,僵在原地,半晌才开口,“奴婢参见皇上,皇上万福金安!”
盛长福呵斥道:“冒冒失失的宫婢,差点冲撞了皇上,快叫你主子领回去,定要责罚一番!”
绫香胆怯非常,连忙低下头,吓得不敢出声。
而她却长相甜美乖巧,尉迟安仅仅瞥见一眼,便在心中留下了深刻的印象。
“抬起头来。”尉迟安沉声道。
绫香跪在地上,怯怯抬起头,一双美目仿佛盛满了春水,柔情万丈。她的目光刚刚与尉迟安相碰,便恐慌地挪向一旁,避免与尉迟安再对视。
尉迟安不禁生了逗弄绫香的心思,他上前一步,用手捏住绫香的下巴,戏谑道:“你似乎很怕朕?难不成,朕在你心中,是豺狼虎豹?”
“不是的,皇上……奴婢……”绫香慌乱不已,说话更是语无伦次,泪水在眼眶中打转。
正在这时,高玟从屋中走出,瞧见眼前这一幕,连忙求情道:“皇上,可是绫香做错何事,冲撞了陛下?嫔妾管束下人不力,甘愿受罚,求皇上对绫香手下留情。”
“高答应?”尉迟安的目光落在高玟身上,“这是你的宫婢?”
“是,绫香正是嫔妾的宫婢。”高玟脸色苍白道,“嫔妾在这品芳斋住了许久,平日无人问津,唯有绫香陪在身边。对嫔妾而言,绫香不止是奴婢,更是姐妹。”
“很好。”尉迟安笑着点头,“看来,朕并未看错人。你二人皆起身吧。”
高玟扭头看了绫香一眼,随即被绫香搀扶起身。
二人站在尉迟安面前,高玟心中隐隐生出诡异之感,而绫香则局促不安,频频看向高玟。
尉迟安向盛长福使了个眼色,盛长福对高玟挤出一丝笑容。
“高答应,绫香姑娘甚得陛下心意。”盛长福意味深长地看着高玟,“老奴会尽快给高答应再安排一位合意的宫婢。”
“皇上……”高玟怎会不明白盛长福的意思,但仍旧震惊不已,“可是看上了绫香?”
“绫香姑娘乖巧温婉,又相貌不俗,不该安于宫婢之位,埋没才能。”盛长福笑着说道。
绫香恐慌地看向高玟,轻声道:“小主,奴婢不想离开你。”
而尉迟安却不管不顾,一门心思尽在这个娇羞貌美的宫婢身上,他径直上前,拉起绫香的手腕,柔声说道:“天气寒凉,朕带你回温宜之地。”
绫香不敢反抗圣意,只能任由尉迟安牵着,与他同行几步。随后,她回过头,看向高玟,眼中有不舍和愧疚。
突然,尉迟安停下脚步,转过身对高玟说道:“朕带走你的侍婢,自然不会亏待于你。明日给高常在送上几盒珠宝。”
高玟的目光扫过绫香,虽有不舍,但仍旧掩藏不住她嘴角的笑意。
听到动静的覃芷怡从房中走出,而内院只剩高玟一人。
“高答应,方才我好似听见了皇上的声音?”覃芷怡走近高玟,好奇道。
“高答应?”高玟轻笑几声,“错了,该是高常在。”
“高常在?”覃芷怡探身向品芳斋外瞧去,只看见几个模糊人影,随即又回到高玟身旁,“到底发生了何事?皇上原本要留宿在我房中,和你说了几句话,便走了!”
“覃常在,你的宠爱不够稳固,总不能怪在我头上吧?”高玟白了覃芷怡一眼,正要回房。
“高常在!”覃芷怡将高玟拦下,情真意切地说道,“你我之间的情意早就胜于旁人,为何我得宠之后,你又对我颇有敌意?”
高玟愣怔一瞬,叹了口气,说道:“皇上方才看中了绫香,将她带走了。今晚,怕是不会再想起你,早些安置吧。”
“皇上看中了绫香?”覃芷怡呆在了原地,贝齿狠狠地咬住下唇,神情稍显狰狞。
禄祥小声提醒道:“小主,时辰不早了,您又穿得单薄,还是快些回屋去吧?”
覃芷怡使劲眨了眨眼,硬生生将泪水憋了回去,随即瞪着高玟道:“高常在,你是何用意?对你,又有何好处?”
高玟先是不明白她的意思,思索片刻,才恍然大悟,“你以为是我动的手脚?”
“难道不是吗?若非你有心为之,皇上怎会看上绫香那个粗鄙丫头?”覃芷怡大声嚷嚷。
覃芷怡的话戳中了高玟的痛处,她上前推了覃芷怡一把,恼火道:“绫香不是粗鄙丫头,她乖巧可人,怎不能做皇上的解语花?倒是你,被一个宫婢抢了风头,明日就等着被旁人嘲笑吧!”
覃芷怡双眼通红,看着高玟转身回房,重重地关上房门。“砰”的响声,砸在覃芷怡心上,令她胸口剧痛。
她哭哭啼啼跑回房中,伤心不已。
禄祥在一旁不断安慰道:“小主莫要伤心,那绫香算什么东西!皇上不过徒一时新鲜,等到这段时日一过,还不是来哄着小主开心。”
覃芷怡慢慢停止哭泣,对禄祥说道:“不可这样说绫香。绫香是个好姑娘,方才是我正在气头上,才会口无遮拦。”
“小主……你就是太过好心了!”禄祥摇了摇头,眉眼间流露出遗憾。
翌日一早,宫中传出消息,绫香从宫婢升为答应,赐居酌泉院。
向赵静姝请安之后,一众妃嫔从万春宫走出,三三两两聚在一起,谈起绫香之事。
“绫香真是好福气,从一个下人,一跃而成主子。”刘莞尔说道,“宫中数以千计的宫婢,能真正翻身成为主子的又有多少!”
田昭昭快步上前,故意撞了覃芷怡一下,随后说道:“哎哟,真是抱歉,是我不小心,竟然撞到了覃常在!”
“无妨。”覃芷怡淡淡说道。
“覃常在还真是冷静,昨夜你宫中发生那样的事儿,你都不生气吗?”田昭昭笑着问道。
“田常在此话何意?”覃芷怡有些不悦。
田昭昭嘲笑道:“皇上昨晚明明是去品芳斋,怎地看上了一个宫婢?难不成,一个粗鄙的丫头还能比覃常在更吸引人吗?”
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第239章 你之蜜糖
第239章 你之蜜糖
田昭昭的话像一根刺,扎在覃芷怡的心上,令她郁郁寡欢。
直到踏进品芳斋的屋内,覃芷怡屏退下人,将自己锁在门中,才开始发泄她的情绪。
“为何会如此?”覃芷怡将桌上的茶盏一一摔碎,怒吼道,“我当真比不上一个宫婢吗?入宫这么久,我想尽法子才得宠,难道这份宠爱只是昙花一现?”
毓梓和禄祥站在门外,小心翼翼地伺候着,门内传来接二连三的瓷器破碎声,惊得毓梓心慌不已。
“奴婢从未见过小主如此生气。”毓梓在门外说道,“皇上的心思,无人可以琢磨,不过是一时贪图新鲜,小主要挂念自己的身子才是!”
禄祥也在门外劝说道:“小主,让奴才进去,陪你一同出气,如何?”
片刻之后,覃芷怡拉开门,向禄祥招了招手,“禄祥,你如何陪我一同出气?”
禄祥走入房中,目光扫过满地狼藉,径直走向屋内的博古架,取下价值连城的宝瓶,作势要向地上摔去。
“禄祥公公,你这是做甚!”毓梓急忙关上门,紧接着上前阻拦,“这可是皇上赏赐的宝物,摔不得呀!”
“小主对皇上失望至极,摔这些小小的茶盏如何解气,自然应摔最贵的宝瓶!”禄祥瞪大双眼,欲将宝瓶砸向地面。
“禄祥!”覃芷怡大喝一声,随后伤心地哭了出来,“我哪敢对皇上失望至极,只是对自己失望至极罢了!”
“小主莫要这样想,事情总该往好的一处想呀!”毓梓想不出合适的话安慰,只能反反复复地重复。
覃芷怡哭着说道:“那些不受宠的日子,我从未忘记。每当我睡梦中惊醒,总是会一遍又一遍回忆。我真的怕了,怕有朝一日,再回到无足轻重的位置,被众人所忘记。”
“小主,皇上看中一个宫婢,这在宫中也算稀松平常。只能说,绫香有此运气,但是这运气又能延续多久,需要用什么样的劫数来换,怕是难说。”禄祥安慰道。
“禄祥,你这是何意?”覃芷怡不明禄祥话中的意思。
禄祥向毓梓使了个眼色,毓梓识趣地退下,房中只留禄祥与覃芷怡二人。
禄祥在覃芷怡耳边说了一些话,覃芷怡眼神空洞,再看向禄祥,倒有些不知所措。
“小主,奴才特意去打听了绫香的情况,得知内务府给她安排了一个宫婢,叫妙晴。”禄祥说道。
覃芷怡点了点头,问道:“妙晴,有什么特别之处吗?”
“妙晴,这个宫婢倒是有点意思。”禄祥眯着眼,笑得阴险,“妙晴与绫香一同入宫,是同乡。入宫之后,二人又一同入了御膳房帮忙。”
“妙晴与绫香有着同乡的情意,二人必然交情甚笃。”覃芷怡仍旧面露不悦。
“小主,绫香去高常在身边之前,确实与妙晴情同手足。但,绫香去了高常在身边之后,渐渐与妙晴断了联系,现下二人关系如何,怕是很难理清。”禄祥说道。
覃芷怡疑惑道:“禄祥为何与我说这些?绫香与妙晴关系是否融洽,似乎与我无甚干系。”
“小主,绫香与妙晴关系微妙,才会有利于你啊!”禄祥笑着说道。
覃芷怡闻言,陷入沉思,脸上的表情愈来愈复杂。
绫香升了位份,居于酌泉院,内务府将妙晴调来做她的贴身丫鬟。
两人原本是好姐妹,而如今绫香见了妙晴,却心中一惊,露出惧怕的神色。
妙晴全然不顾绫香的身份,直接上前挽住绫香的手臂,柔声说道:“绫香,我能来服侍你,可真是万幸!你我原本就是好姐妹,如今你得了皇上的宠爱,可别忘了提携姐妹呀!”
绫香尴尬一笑,轻声道:“那是自然。”
“不过……”妙晴满脸的笑意突然敛起,变得情绪低落。
“不过什么?妙晴,可是我说错话了?”绫香连忙询问。
“不过你后来去了高常在身边服侍,便再也没找过我。我们因此而断了联系,这令我有些难过。”妙晴失落道。
绫香赶紧解释,“妙晴,你误会了,我并非有意不与你联系。只是,我时时刻刻得侍奉高常在,一直不得空寻你。”
“当真如此?”妙晴一双狐狸眼,直勾勾盯着绫香打量。
“日后妙晴在我身边照顾,我必然不会亏待你。”绫香拍了拍妙晴的手背,“过往那些事……就别往心里去了,如何?”
妙晴轻笑几声,说道:“我只是觉得,绫香你啊,当真有福气。当初御膳房的宫女只有一个机会,可调去高常在身边伺候,偏偏就选中了你。眼下,你又被皇上看中,升了答应。真是什么好事,都被你占尽了!”
绫香苦笑,言语讨好道:“我之所以有今日,全靠妙晴你的成全,若非妙晴好比再生父母,我也不会有现在的荣华,不是吗?”
妙晴满意地点了点头,在绫香的卧榻上坐下,“你知道便好。我当你会仗着身份,在我面前摆架子,真的将我当成你的奴婢呢!”
绫香低着头,唯唯诺诺道:“我怎会如此?妙晴是我的姐姐,我必然与你同甘共苦。眼下这份荣华,也得算给你一份才是。”
绫香与妙晴相伴而居。在外,妙晴是绫香的贴身宫婢,处处以她为先,照顾周全。回到酌泉院,关上房门之后,二人以姐妹相称,并无尊卑之分。
这日,尉迟安才给绫香送来了几盒上好的胭脂水粉。绫香还未来得及打开细细欣赏,妙晴倒是抢先开了盒子,一一闻嗅,又沾了点颜色,涂在手背。
“这些胭脂粉质细腻,上色十分好看,我真是喜欢极了!”妙晴说道。
绫香站在一旁,伸手欲拿起一盒,却被妙晴打落了手。
“妙晴?”绫香不解。
“绫香,这些胭脂水粉,你只要向皇上撒个娇,还不是应有尽有。而我,哪有这等福气享受这些佳品?不如……这些胭脂,就送与姐姐吧?”妙晴表面上在与绫香商量,口气却是强势而不容反驳。
绫香心疼地望着这些胭脂水粉,咽下苦水,微微点头道:“那就……都送与姐姐吧。”
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第240章 张牙舞爪
妙晴从院外回来,见绫香神情低落地坐在花园石凳上,不由好奇,“绫香,你这是怎么了?”
绫香抬眼,淡淡瞥了一眼面前人,不愿理会,只是嘴角忍不住撇了撇,流露出委屈的情绪。
“哟,绫香这是生姐姐的气了?”妙晴笑着戳了戳绫香的肩头。
绫香厌烦起身,向房中走去,奈何妙晴像一根尾巴,牢牢跟在身后。
“你要去哪里?为何不同我说话!”妙晴叽叽喳喳,吵个不停。
绫香终于忍无可忍,在门边停下脚步,转身看向妙晴,怒气冲冲道:“妙晴,你可是偷拿了我的金钗?昨夜皇上问到那支金钗,我都不知该如何回答!”
“你这丫头,向来蠢笨。”妙晴笑出了声,“皇上询问金钗的下落,你正好顺势再要一支,岂不是快活?”
“妙晴!”绫香扬声道,“皇上岂是我等能糊弄的?平日里,你拿些小玩意也就罢了,可那是皇上送我的名贵金钗,丢了,怕是会惹恼皇上!”
妙晴与绫香面对面站着,见绫香真的生气,连忙假哭起来。
“绫香,你我二人可是情同手足,你怎地为了一支金钗与我置气?”妙晴抹着虚无的眼泪,哼哼唧唧道,“难道你忘了,当年我是怎么保护你的?”
说罢,妙晴撸起袖子,露出一道长而狰狞的伤疤。
绫香盯着这条好似蛇虫一般弯弯曲曲,面目可怖的伤疤,不由叹了口气,缓和情绪。
“妙晴,我不是怪你。只是……你我到了如今这个地位,万不能任性妄为,需得守宫里的规矩。我又怎会心疼一支金钗,只是怕皇上动怒,迁怒你我罢了!”绫香落寞道。
妙晴耍赖道:“绫香,我的事,你也是知道的。这金钗对我何等重要,我手上缺钱,再还不上债务,可是会被抛尸深井的!这次……你就饶过我,好不好?”
“妙晴,一步错,步步错。”绫香劝说,“这次我帮得了你,下次呢?”
妙晴听不进绫香所言,怒气冲天,上前一步,将绫香推倒在地。
“绫香,别以主子的身份自居!”妙晴恶狠狠道,“你因何才能坐上答应的位置,心里不清楚吗?”
绫香趴在地上,啜泣不止,肩膀不停抖动。她怯怯看了妙晴一眼,闭上了嘴。
二人一天无话,直到晚上,妙晴横躺在绫香的卧榻上,而绫香则坐在一旁的圆凳上,在昏黄的油灯下绣着方帕。
“绫香,你已是答应小主,还绣这方帕做甚?”妙晴笑了几声,“难不成……是为了讨皇上欢心?”
“我是绣给高常在的。”绫香冷冷应道。
“高常在?”妙晴不屑道,“你原本是她身边的宫人,如今你踩着她攀上高位,你不知心中多恨你,怎会收你这条廉价的帕子。”
“高常在不是你想的那种人!”绫香反驳道,“高常在始终待我如妹妹,对我极好,绝不会因此事而怨怪我!”
“哟,绫香,你未免太天真了!”妙晴摇了摇头,说道,“这偌大的后宫,唯有我,对你是真心实意。你那主子,不过将你视为做牛做马的奴仆,你抢了她的风头,此刻必然恨不能将你千刀万剐!”
绫香不如妙晴伶牙俐齿,眼下一时语塞,脑海中一片空白,想不出反驳的话。
于是,绫香默默低下头,不愿再与妙晴争论,而是全神贯注于手中的针线,缝绣花纹。
“绫香,去帮我打盆洗脚水来!”妙晴突然坐起身子,使唤绫香。
绫香装作听不见,自顾自地绣着帕子。
妙晴却十分难缠,继续嚷嚷,“绫香,你是耳聋了吗?我叫你打盆洗脚水来,我要洗脚!”
“妙晴,你有手有脚,还要我伺候吗?”绫香终于咽不下怒火,放下绣帕,起身道,“我好歹也是主子,反被你一个奴婢使唤,这算什么?”
妙晴双手叉腰,恶狠狠瞪着绫香:“绫香,别忘了,当时若非我舍身救你,你还能当上主子?呸!妄想!”
“你对我的恩情,我记在心中。但你前前后后找我拿了不少钱两,这份恩情早就了结了!”绫香不服气。
妙晴翻了绫香一个白眼,“终于露出狐狸尾巴了吧?你就是一个过河拆桥、忘恩负义的小人!滴水之恩,当涌泉相报,你就该一生一世养着我,供我使唤才对!”
“妙晴,你别再得寸进尺了!”绫香气得双眼含泪,“你若再苦苦相逼,我只能求皇上将你调回御膳房。”
“你!”妙晴狂怒,上前一把扯住绫香的秀发,将她狠狠摔在地上,“你胆子大了,是吗?别忘了,绫香,你曾经与一个侍卫拉拉扯扯,不清不楚,如果皇上知晓,会如何对待你呢?”
“那分明是……”绫香想到那一幕,顿时心痛,哭着求饶,“妙晴姐姐,我这就去给你打洗脚水。”
妙晴狠狠踹了绫香一脚,骂骂咧咧道:“下作蹄子,还不赶紧的!”
黄昏下的夕阳,不仅仅带走了暖意,也带走了绫香的笑容。
白日里,为了躲避妙晴的磋磨,绫香特意在御花园驻足不前,晒着春日轻薄的暖阳。而太阳落山之后,绫香不得不再回到酌泉院,面对狂妄嚣张的妙晴。
“绫香,你去哪了,我一个人在酌泉院,好生无聊。”妙晴磕着瓜子,不耐烦道,“快来给我捶捶肩!”
绫香犹豫片刻,还是拖着沉重的身子,向妙晴走去。
她为妙晴捶了会肩,妙晴又开始大呼小叫,“哎呀,你是未用膳吗?那些好吃好喝的供着,怎地还是这般小的力气,连伺候人都不会,真是废物!”
而绫香稍微使力,妙晴又怪叫道:“哎呀,疼死了!你是想害死我吗?别忘了,我可是掌握你秘密的人,稍有不慎,就会将你的秘密告诉皇上。”
酌泉院外,一声尖锐的“皇上驾到”,令绫香和妙晴不约而同紧张起来。
妙晴连忙起身,将石桌上乱七八糟的瓜子壳推向地面,再踩上几脚。随后,她立刻回到绫香身边,温顺垂头,等着迎接尉迟安到来。
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第241章 尽释前嫌
尉迟安踏着黄昏即将散尽的金辉,走入酌泉院。
那张凌厉而威严的面孔映入绫香的眼帘,却让她心中稍显安慰,踏实有余。
“皇上!”绫香噙着泪花迎了上去,不由自主地挽住尉迟安的手臂,期盼眼前人能成为她的倚仗。
“绫香今日是怎么了?”尉迟安摸了摸绫香楚楚可怜的脸颊,笑着问道,“可是被欺负了?”
绫香的目光瞥向妙晴,令妙晴浑身一抖,连忙跪了下来,“奴婢不知皇上驾临,未将小院清扫干净,惹了小主不悦,还望皇上恕罪!”
“咦?”盛长福疑惑道,“妙晴与绫香小主是同乡,又曾是一起进宫的好姐妹,绫香小主怎会苛待于你?定是你这丫头,做事偷懒。”
妙晴连连磕头,向尉迟安哭诉,“皇上明鉴,奴婢从未敢偷懒。酌泉院大大小小的事务,皆由奴婢一人负责,偶有疏忽,没曾想小主竟如此苛责奴婢。”
绫香气急,向尉迟安解释道:“皇上,嫔妾从未苛责妙晴,她分明是……”
“罢了!”尉迟安的目光扫过一地的狼藉,“朕是特意来探望你的,酌泉院之事,由你做主。”
话音刚落,尉迟安便拉着绫香去了屋内,与她共进晚膳。
晚膳之后,尉迟安正要与绫香说些私房话,妙晴却端着一盘鲜果,在尉迟安眼前晃来晃去。
“你叫妙晴?”尉迟安终于抬眼看向妙晴。
妙晴睁大一双妖娆的狐狸眼,向尉迟安望去,并偷偷向他抛去一个媚眼。
尉迟安朗声大笑,心情高涨,说道:“朕之前从未在意,原来妙晴竟生得如此娇俏。”
“皇上,妙晴的好处多着呢!”妙晴娇滴滴说道,“若是皇上肯多看奴婢几眼,奴婢定会好生伺候!”
“皇上……”绫香不悦地瞥了一眼妙晴,破天荒向尉迟安撒娇道,“皇上,快和嫔妾说说您曾经的辉煌战绩,嫔妾好生敬佩!”
尉迟安难得见绫香撒娇,注意力再次转移至绫香身上,暂时忘了妙晴的存在。
妙晴暗中斜睨绫香,心生怨念,“哼!好不容易吸引皇上的机会,就被她搅黄了!”
房门被重重关闭,惊得绫香一身冷汗,她怯怯看向尉迟安,“嫔妾身边的下人笨手笨脚,惊扰到皇上,实在不该。”
尉迟安轻轻揽了揽绫香的肩头,柔声安慰道:“绫香莫要害怕,朕又非豺狼虎豹,没你想得如此不近人情。”
绫香双颊泛红,点了点头,目光又游离至房门处,不由偷偷叹了一口气。
翌日,从万春宫请安回来,绫香低着头,趁妙晴不注意的工夫,偷偷溜回了品芳斋。
高玟的房门紧紧关闭,绫香含泪站于她的门前,既不敢上前叩门,又不愿离去。
大约过了半个时辰,高玟的房门终于拉开一条缝,一道幽幽的声音从屋内传出,“在我门前站了这么久,为何不敲门?”
“奴婢……奴婢不敢。”绫香缓缓在门前跪下,“是奴婢对不住小主,不敢求小主的原谅。”
高玟将房门拉开,冷眼居高临下道:“你如今已是答应的身份,在我院内哭哭啼啼,像什么样子!”
“小主,奴婢不在意丢了脸面,只求一个原谅。”绫香哽咽道。
“你都已飞上枝头,又何必在意我的想法。”高玟不屑道,“我是否原谅,又有何意义?”
绫香跪着向前挪了几步,抱住高玟的腿,恳求道:“奴婢现在的日子并不好过。求高常在救救奴婢!”
“救你?”高玟别过脸去,不再看绫香,声音愈发冰冷,“你当时做狐媚子勾引了皇上,才能有今日的地位,怎么又过得不好了?”
绫香哭得伤心欲绝,“奴婢当真从未勾引过皇上,小主知晓奴婢的性子,绝对做不出那样的事。”
高玟站在原地,不愿理会绫香的哭喊。
绫香继续伤心垂泪,“奴婢从未想过要讨好皇上来换取荣华富贵,奴婢只一心求安稳,能留在小主身边,就是最好的日子。”
见高玟始终不愿理会,绫香连忙向高玟磕头,直到磕得头破血流。
高玟闭上双眼,不愿亲眼看见这般残忍的画面。
恰逢覃芷怡从屋中走出,见到这一幕,立刻快步上前,扶起泪流满面的绫香。
“高常在,别故意折腾绫香了,她这副样子,叫人心疼。”
高玟闻言,火冒三丈,“我折腾她?是我让她在这里磕头的吗?”
“二位小主,千万别因为奴婢争吵,全都是奴婢的错。”绫香小心翼翼地拉了拉高玟的衣袖,企图求她的怜悯。
覃芷怡叹了一口气,轻声说道:“高常在,看在绫香这般虔诚的样子,就原谅她吧。她头上的伤,若是给皇上瞧见,也不好……”
高玟犹豫片刻,还是妥协,轻轻拉起绫香的手,双目瞬时通红。
“你我主仆一场,我也不想绫香如此狼狈不堪。但我如今只是一个不得宠的常在,这个身份还是靠着绫香得来的,我又能帮你什么忙呢?”
覃芷怡和高玟拉着绫香去内院的石凳上坐下,听绫香诉说近来的遭遇。
“一个奴婢,竟嚣张如此!”高玟颇为不忿,立刻为绫香鸣不平。
而覃芷怡则低下头,心虚不已,小声嘀咕,“或许,妙晴始终以绫香的姐妹自居,渐渐忘了主仆尊卑。”
绫香掏出绣好的方帕,递给高玟,“小主,这是奴婢的绵薄心意,还望小主能不计前嫌,收下奴婢的心意。”
“你眼下已是答应,莫要在我面前以奴婢自居。”高玟收起方帕,脸上挂着欣慰的笑容,“若是有心人听了去,对你我皆非好事。”
绫香点了点头,乖顺道:“奴婢……我定不会让小主为难。”
“现下,我还不如你得宠。妙晴的事,我也只能以旁观者的身份骂几句,实在……帮不上什么忙。”高玟愧疚道。
绫香摇了摇头,通红的双眼含着笑意,“不打紧。只要高常在能原谅我,还将我视为姐妹,莫要疏远我,即便受妙晴的欺压,我也挺得过去!”
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第242章 出游之困
绫香离开品芳斋后,覃芷怡的情绪又降到了冰点。
她回到房中,关起房门,失声痛哭。伤心欲绝的哭声令听者怜惜不已,禄祥走到她身后,轻轻拍了拍她的后背,摇头叹气。
“小主,这又是为何伤心呢?”禄祥轻声安慰,“只要小主一句话,奴才必想尽法子哄小主开怀。”
覃芷怡抬起头,泪眼婆娑,“还不是因为皇上南巡之事。我真的想同皇上一起出游,奈何……皇上心中却无我。”
“小主怎能这样说?”禄祥劝慰道,“皇上心中当然有小主的位置。”
“那为何……为何出游却不带我?”覃芷怡不甘心,“我也以为皇上是在意我的。可是这几日,我常常陪伴在皇上身侧,暗示多遍,他却不为所动。”
禄祥不愿见覃芷怡伤心落泪,赶紧劝说道:“小主放心,出游时间未到,小主就仍有一线机会。只要荣贵人或林贵人其中一人无法外出,小主便能顶上,不是吗?”
“哪有这么巧合的事呢!”覃芷怡怨气冲天,“我是真心想去,而她们,是不是真心,都不一定!”
禄祥连连点头附和道:“她们对皇上的心意,自然比不上小主。”
“我只觉着上天不公,旁人不用付出努力,却能得到人人艳羡的一切。而我,拼尽全力,却看不见一丁点希望。”
覃芷怡的眼泪不停流落,一颗一颗滴在地面,形成了一滩水渍。
又过了一些日子,宫中突然传来荣贵人病重的消息。
容沐汐先是被院中蛇所惊,随后缠绵病榻许久,没曾想,一段时日的休养并未让她好转,反而愈发严重。
尉迟安听闻消息,焦急赶至梓宸宫,望着眼前憔悴不堪的美人,心疼难忍。
“荣贵人,这是怎么了?”尉迟安关切道,“太医怎么说?”
“回皇上的话,太医只说我家小主是心气郁结所致,需得静养,不再劳费心神。可奴婢怕极了,小主已然静养多时,为何还不见好?”裳寂焦虑道。
容沐汐强撑着起身,脸上毫无血色,却更衬得她容貌精致,五官如刻。
“沐汐,你躺着便是,不用起身行礼。”尉迟安柔声道。
她那发白的唇轻启,“皇上,嫔妾的身子一日不如一日,等到春暖花开,怕是不能陪陛下一同出游。”
“都什么时候了,还惦记着出游之事!”尉迟安紧紧握住容沐汐的手。
“可是……不能随行,嫔妾当真难受。”容沐汐的声音逐渐哽咽,“嫔妾思乡情切,十分想回去看看。”
“朕当然明白沐汐的感受。”尉迟安说道,“大不了推迟南巡的日子,等到你身子痊愈,再提上日程,亦不迟。”
“皇上怎可因嫔妾而推迟南巡的日子!”容沐汐眼眶闪烁着晶莹。
“朕总不能趁着你病倒,外出寻欢作乐。虽是体察民情,对宫中还未康健的你,朕总是放心不下的。”
容沐汐眸中流露出感动的情绪,她反握住尉迟安的手,淡淡说道:“皇上忙碌政事,不可因嫔妾而耽搁。嫔妾身体抱恙,皇上不必考虑嫔妾。”
“若你一直病着,朕哪还有心思……”尉迟安叹了口气,神情凝视着眼前人。
“能不能同皇上一起出游,需看缘分。若是嫔妾与皇上是命中注定的一对,到出行的那日,嫔妾自然会恢复健康。”
尉迟安闻言,神情认真起来,“朕与沐汐当然是命中注定的一对。盛长福,告诉太医院,如果荣贵人的身子不能快些恢复,朕要狠狠治这群庸医的罪。”
得知容沐汐生病久不见好,许久不来梓宸宫的覃芷怡,也上门探望。
刚见到容沐汐憔悴的面容,覃芷怡便扑了上去,握住容沐汐的手,声音忧愁道:“姐姐这是怎么了?本以为惊蛇一事过后,姐姐只是惊吓过度而生病,渐渐即可恢复,怎地越发严重了呢!”
“妹妹莫要惊慌。”容沐汐咳了几声,挤出一丝笑容,“走水一事加上惊蛇一事耗尽我的心神,或许得养上一阵子,才能痊愈。”
“那……姐姐还能同皇上出游吗?”覃芷怡关切询问。
站在不远处的裳熹偷偷白了覃芷怡一眼,小声与裳寂说道:“瞧吧,她的意图如此明显,小主还看不出来吗?”
“嘘!”裳寂沉声道,“莫要多事。”
容沐汐摇了摇头,说道:“出游舟车劳顿,我得要静养一段时日才行。”
覃芷怡双眉紧皱,惊慌道:“上次妹妹便说,梓宸宫凭空出现的几条蛇必是有心之人动的手脚。这次姐姐又病重,定是有人陷害!”
容沐汐全神贯注地盯着覃芷怡,点了点头,笑着说道:“兴许是有人陷害……但,又也许只是染了风寒而已。”
覃芷怡回到品芳斋,反倒是心情沉重,禄祥好奇道:“小主为何仍旧不开怀?荣贵人病倒,随行之人必将由小主替代,倒是满足了小主的心愿。”
“我怎能踩着姐姐的伤痛,换取我的快乐?”覃芷怡难受道,“那我岂不是小人之心?”
容沐汐病倒之后多日,尉迟安始终未提出让覃芷怡顶上随行的人选。
毓梓急匆匆从外面回来,对覃芷怡说道:“小主,奴婢听万春宫的几个丫鬟说,昨日皇上同皇后娘娘提及出游一事。”
“出游一事?”覃芷怡紧张地看向毓梓,“可是说,暂时换下荣贵人?”
毓梓为难地瞥了禄祥一眼,摇了摇头,“皇上说,要等荣贵人痊愈之后,才会重新考虑出游之事。”
覃芷怡立刻站起身,气得浑身发抖,“皇上竟如此在意姐姐,哪怕姐姐病了,需得推了出游一事,也不让我顶替吗?”
毓梓低着头,继续说道:“皇后娘娘也感到不妥,劝说皇上,出游一事早已安排妥当,此时提出延后,并不合适。”
“那皇上怎么说!”覃芷怡红着眼盯着毓梓。
毓梓躲开覃芷怡期待的目光,而是扭头望向禄祥。
“小主,皇后娘娘的话通过几个丫鬟的嘴巴传出来,这险恶用心,小主还不明白吗?”禄祥提醒道。
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第243章 改弦更张
覃芷怡听不进禄祥的劝说,攥住毓梓的肩头,紧紧盯着她的双眼,“你莫要听禄祥的话,我不管皇后娘娘是否刻意挑拨,我只想知晓,皇上是如何作想?”
毓梓惊慌失措,照实说道:“皇上坚持等荣贵人痊愈,皇后娘娘亦不好再劝,担忧触了皇上的霉头。”
覃芷怡松开双手,欲哭无泪,却心有不甘,“凭什么?皇上宁愿为了姐姐耽误行程,她到底有哪里好?我哪点比不上她?”
“小主……”毓梓和禄祥对视一眼,纷纷安慰。
覃芷怡自说自话,“皇上向来偏心,姐姐犯了错,也不过是小惩大诫。而我,甚至连一句话都不敢说错。”
“小主谨小慎微,这亦是后宫的生存之道。”毓梓轻轻抚着覃芷怡的后背。
“姐姐嚣张跋扈,与皇上说话口无遮拦,任性妄为,而皇上倒是乐在其中。我这样谨小慎微,又得了什么好处,还不如洒脱点活。”覃芷怡低声啜泣道。
禄祥无奈摇头,而覃芷怡的话无疑挑起了毓梓的不满情绪,她附和道:“小主,定是荣贵人对皇上动了手脚,她狐媚皇上,才会让皇上为她迷得神魂颠倒。”
“狐媚皇上?”覃芷怡将信将疑,“你的意思是,荣贵人用了邪术,令皇上失去理智?”
“没错。”毓梓言之凿凿,“荣贵人若非用了卑劣的手段,仅凭她那张脸,又如何叫皇上为了她更改行程?”
“南巡可是大事,皇上因儿女情长,干预政事,定会伤了朝臣的心。”覃芷怡委屈道,仿佛所有的错误都是由容沐汐一手造成。
“小主若在这个时候劝诫皇上,必然会扭转乾坤,让皇上回心转意。”毓梓继续劝说。
覃芷怡仿佛着了魔,口中喃喃自语,“劝劝皇上,不可任性胡为……”
禄祥忍无可忍,稍显大声道:“小主,清醒清醒,这分明是皇后的诡计,你们怎能中了她的圈套!”
覃芷怡紧皱双眉,瞪着禄祥,“这是荣贵人的错,怎地又怪在皇后娘娘头上?”
“小主,此时此刻,你就不该插手这件事,更不能冒失去劝阻。”禄祥说道。
“为何?”覃芷怡不信。
“从皇上的态度来看,他明显颇为在意荣贵人,而皇后娘娘更是拿捏住小主的脾性,才会使出这一招。”禄祥解释道。
“此话何意?”覃芷怡心中隐隐猜出了意思,却仍旧不愿面对。
“皇后娘娘故意传出消息,便是要挑拨你与荣贵人之间的姐妹情意。此时小主若是去劝阻皇上,岂不是做了皇后娘娘的马前卒,落入皇后娘娘的圈套?”禄祥分析道。
“禄祥的意思是,如果我去劝皇上,形势紧迫,皇上不得不被逼南巡,却也会迁怒于我。而我与荣贵人之间的关系,更是会割裂。”覃芷怡终于醒转,看清局势。
“不仅如此,皇上也会认为,小主长久以来与荣贵人保持姐妹关系,不过是惺惺作态。”禄祥补充道,“皇上对小主的印象,就会变成为了目的而不择手段之人。”
“皇后好一招一箭双雕。”覃芷怡恨得咬牙切齿,“我一时头昏脑涨,若非禄祥提醒,恐怕真要着了道。”
“这些事,小主自然会想得通透,奴婢不过提醒一句罢了。”禄祥谦虚道。
“我与姐姐好不容易建立的姐妹情意,怎可因出游一事土崩瓦解。”覃芷怡苦笑着说道,“皇后娘娘就是想让我们姐妹残杀,从而一网打尽。”
“小主能明白这个道理最好。”禄祥欣慰地点了点头。
覃芷怡的情绪再次黯淡,“禄祥,你说得很有道理,可我心里实在堵得慌。与皇上一同出游,是我近来最大的心愿,若是这个心愿落空,我总觉得,必然逃不过失宠……”
说罢,覃芷怡痛哭流涕,她将所有期待寄托于尉迟安的南巡,如果未能随行,她与尉迟安的关系便仿佛一支陶罐出现裂痕,久而久之,陶罐必然碎裂成几片,再无修复的机会。
“小主莫要心急。”禄祥稍加思索,接着说道,“如果荣贵人这条路走不通,不是还有林贵人吗?她现下刚刚有喜,未必能随行出游。”
覃芷怡渐渐冷静下来,对禄祥的话表示赞同,“林贵人有喜,而出游舟车劳顿,恐怕对身子并无好处。只盼着林贵人能想明白这一点。”
过了几日,覃芷怡去御花园散步,禄祥紧随其后,二人恰好遇见同是外出散步的林梦鸢。
“林贵人!”覃芷怡面上挂着热情的笑容,急急奔了过去,“许久未见,你的身子近来可好?”
林梦鸢对覃芷怡早就丧失了好感,只是表面上维持着客套,“嗯,我的身子很好,不劳覃常在费心。”
说罢,林梦鸢对西颜使了个眼色,二人调转方向,打算避开覃芷怡的纠缠。
“林贵人,好不容易相见,不妨多说几句?”覃芷怡跟了过去,伸手欲拉林梦鸢的手臂,“你我同是姐妹会的成员,理应互相扶持。我对你有喜之事十分在意,近来需得静养安胎,莫要劳累身子。”
林梦鸢止不住厌恶的情绪,斜睨着覃芷怡,脚下的步伐不由加快,“覃常在莫要再跟着我,省得我心生烦腻。”
覃芷怡不甘心,始终跟在林梦鸢身后,并企图加快脚步,拦在林梦鸢身前。
林梦鸢拉着西颜,向一条石径小路走去,两边皆是抽出嫩芽的树木,隐蔽而僻静。
覃芷怡企图挤到林梦鸢身前,却被石径上的碎石绊了一跤,以至于覃芷怡整个身子直直撞向林梦鸢。
“啊!”林梦鸢受到来自身后的撞击,差点摔了个趔趄,幸而一旁的西颜眼疾手快,紧紧搀扶住林梦鸢的身子。
“覃常在是故意要害我家小主吗?”西颜转过身子,气冲冲地看向覃芷怡。
而覃芷怡亦是惊慌失措,连连摆手,“梦鸢,莫要误会我。方才不知怎地,突然踩到了一些碎石,从而一脚踏空,才会冲撞了你,我真的是无心的!”
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第244章 旁敲侧击
“谁知你是有心还是无意?”西颜咬牙切齿地瞪着覃芷怡。
而林梦鸢也极为恼火,她因惊吓过度而用手抚着胸口,大口大口喘着气。
“覃常在,你为何要如此对我,非得痛下杀手,要除去我腹中的孩儿?”林梦鸢声嘶力竭。
“我……我没有!”覃芷怡连连退后,直到扶住禄祥伸过来的胳膊,才止住步伐。
“你之前就曾出卖过我,做出小人行径,现下又想害我的孩儿。我到底哪里得罪了你!”林梦鸢声音嘶哑,带着哭腔。
覃芷怡想要解释,却支支吾吾开口,连不成一句完整的话,“林贵人……不是……我……都是误会。”
“原本我已不想再计较从前之事,只想与你划清界限,而你却一而再、再而三逼我入险境。覃芷怡,你这副假惺惺的模样,真的令人恶心!”林梦鸢扯着嗓子,憎恨的话脱口而出。
覃芷怡含着眼泪,望向林梦鸢,又扭过头看向禄祥,急于解释,“我真的不是故意要撞你,方才只是没站稳,故而发生碰撞而已。”
“别说这些无意义的话。”林梦鸢深吸一口气,冷眼看向覃芷怡,“你的错,我都会铭记于心,绝不会放过你!”
“林贵人,你可否冷静点,听我解释。”覃芷怡急着为自己辩驳,“你现下有了龙裔,更应万分小心。你看,在御花园都会发生意外,若是出宫颠簸,岂不是更容易出事?”
“你想说什么?”林梦鸢目光冷若冰霜,直直射向覃芷怡。
“我不过是想来提醒你,需得好好照顾腹中的皇儿,千万不能抱有侥幸心理。”覃芷怡满目憧憬地看向林梦鸢。
林梦鸢冷哼一声,说道:“谁不知覃常在心中打什么算盘?明摆着,你想同皇上一起出游,又嫉妒我怀了龙裔,才会想些腌臜的办法,逼我退出!”
“我……林贵人,我当真只是关心你腹中的孩儿,别无他想。”覃芷怡慌张解释。
“覃常在,实话同你说,我对南巡一事毫无兴趣。与其过上一段颠簸劳顿的日子,不如在我的翠微楼赏花读书,自在惬意。”林梦鸢心平气和地说道。
“林常在说的可是真心话?”覃芷怡焦急道,“如果是这样,林常在当时为何不与皇上说个清楚?”
站在林梦鸢身边的西颜忍不住翻了个白眼,小声嘀咕,“真是为了出游随行,不择手段!”
林梦鸢面无表情地盯着覃芷怡,语气淡淡道:“如果你我还似从前那般,我定会如实向皇上言明,将这个机会让给覃常在。不过……”
“不过什么?”覃芷怡隐隐猜中林梦鸢的内心,不安环绕,令她有些窒息。
“我早已不是从前的林梦鸢,覃常在想必应该知晓这点。我无法做到什么事都让给你,这次,我定会与你一争到底!”
林梦鸢双眼泛红,周身散发着强大的气息,仿佛一张无形的手抓了过来,压迫覃芷怡惊惧不安的心。
覃芷怡回到品芳斋,立刻冲进房中,关起门来大声哭泣。
“小主,莫要因此而伤心,今日之事,不过是意外。”禄祥安慰道。
覃芷怡沙哑着声音,向禄祥哭诉,“我想同皇上一起出游是真心,我关心林梦鸢,亦是真心。只不过是权衡再三,做出了一个双赢的决定,为何林梦鸢却不领情,还怪罪于我?”
“林贵人不识好歹,活该应该丢了腹中的孩儿!”禄祥的双目突然变得阴蛰,而覃芷怡只顾着哭泣,并未察觉。
过了片刻,覃芷怡的情绪才稍稍好转,“禄祥莫要如此说话,不管如何,我并不想林贵人真的受到伤害。她不愿原谅我,我也不会怪怨她。”
“小主,你为何总是如此善良,那林贵人已经欺负到你头上了,还要为她说话吗?”禄祥面露愠色。
“……”覃芷怡沉默许久,才对禄祥坦白,“其实,先对不起林贵人的是我,她再怎么怪怨我,都是合情合理。”
“小主对不起她,是情有可原。”禄祥脸色铁青,紧握住覃芷怡的双肩,“而她……对不起小主,就是不知好歹,必定给她点教训,才能让她老实!”
覃芷怡惊愕地看向禄祥,随即推开禄祥的手,冷声道:“禄祥,莫要胡言乱语,今日这些话,切不可再说。”
禄祥低下头,表现得温顺乖巧,“方才是奴才僭越,日后必会管束好自己的嘴巴。”
几日之后,绫香再次出现在品芳斋,哭哭啼啼,魂不守舍。
“绫香,你这是怎么了?”高玟心疼不已。
绫香捂着红肿的面颊,向高玟诉苦,“高常在,妙晴又打了我,我实在不知该如何面对她,只能来品芳斋求你相助。”
高玟轻轻拉开绫香的手,她面上的五指印仍旧清晰可见。看着绫香红肿的半边脸,高玟眼眶湿润,一时之间,竟说不出话来。
片刻之后,高玟才说道:“后宫之中,竟有这般无法无天的宫婢,这件事定要禀明圣上!”
“不,高常在,千万别告诉皇上!”绫香又苦苦哀求。
“为何?”高玟好奇道。
绫香的目光躲闪,支支吾吾道:“再怎么说,妙晴也是我的同乡,与我有过一段美好的情意时光。若是告诉皇上,她恐怕会丢了性命,我实在不愿这种事发生……”
“她一个奴婢,竟敢忤逆主子,你又何必在意她的性命?”高玟实在不解。
“不,不,我不愿如此。”绫香哭着哀求,“高常在,可有什么折中的法子,能够让我俩都能自在?”
高玟沉思片刻,拉着绫香走向覃芷怡的房间,并在门口轻轻叩了几下。
片刻之后,屋门被拉开,毓梓探出头来,“绫香小主,高常在?”
随后,覃芷怡亦从门内走出,绫香的模样令她着实一惊,“绫香,你这是怎么了!”
高玟将前因后果告知覃芷怡,并开口道:“覃常在,不知你可还记得,当初曾应允我,会帮我做一件事。”
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第245章 得失相较
覃芷怡点了点头,回应道:“我当然记得。一言既出驷马难追,我向高常在承诺过的事,必定会做到。”
“覃常在能够信守诺言,我很欣慰。”高玟露出一个笑容,随即转过身,看向绫香,“放心,有覃常在相助,必能让你摆脱妙晴的纠缠。”
覃芷怡立刻叫来了禄祥,让绫香将前因后果详细说了一遍。
“禄祥,我欠高常在一个人情,而绫香我亦是心疼不已。你可否帮绫香想个法子,能够尽快摆脱妙晴的烦扰?”覃芷怡说道。
禄祥转了转眼珠,眼中闪过一丝狡黠,“奴才定当为几位小主效犬马之劳!法子肯定会有,不过需得从长计议。”
覃芷怡命禄祥送绫香回酌泉院。一路上,绫香捂着红肿的脸颊,遮遮掩掩,生怕被旁人看见。
“绫香小主莫要担忧,奴才特意带您走了一条僻静之路,鲜少会遇到路人。”禄祥说道。
绫香温顺地点了点头,哽咽道:“禄祥公公说,有法子解决此事,可是真的?”
“奴才不说假话。”禄祥顿了顿,观察绫香的情绪。
绫香好似松了一口气,双眼亮晶晶地看向禄祥,“公公只要能帮忙解决此事,绫香定不会忘了公公的恩情。”
“小主何必如此客气?”禄祥笑着说道,“但奴才事先得知晓小主心中所想,可是为了摆脱妙晴,什么都愿意牺牲,即便是皇上的恩宠?”
绫香慌张道:“我从未对皇上有过非分之想,只想安心服侍高常在。能被皇上看中,翻身成为主子,是我从未想过的事,我不是有意伤害高常在的……”
“人在最开始的时候,都不会有贪念,只有尝过了甜头,才会变得贪婪。”禄祥沉声说道。
“禄祥公公,是何意?”绫香惊慌地停下脚步,盯着禄祥。
禄祥轻笑了几声,缓声说道:“小主莫怕,奴才并无冒犯的意思。绫香小主不妨回去思量清楚,奴才人微言轻,若是帮助小主摆脱妙晴,也得小主付出相应的代价。”
“什么代价?”绫香焦急询问。
“失去现下的答应位份,小主舍得放下吗?”禄祥说道,“绫香小主可以想一想,锦衣玉食的生活,和再次回到高常在身边,任人使唤,呼来唤去……”
绫香呆立在原地,双眼无神,脑海里一片空白。
过了许久,绫香才开口:“公公可否让绫香思考一个晚上?”
“绫香小主,奴才便等你一个晚上。”说罢,禄祥发出几声怪笑,转身离去。
绫香坐在榻上,回忆起与妙晴之间的过往。
“姐姐,等等我!”绫香跟不上妙晴的步伐,不得一路小跑,累得气喘吁吁。
“绫香,快点,这些菜品都是送去给淑妃娘娘的。”妙晴催促道,“淑妃娘娘的性子,不好应付,我们必得谨慎些才是。”
“姐姐说得是。”绫香小声念叨,“姐姐虚长我几岁,却比我见多识广。若是没了姐姐,我必然躲不过后宫的种种劫数。”
“你在念叨什么?”妙晴扭过头,训斥道,“还不抓紧些!”
在御膳房忙碌至子时,才收拾完所有,绫香劳累不堪,直接瘫坐在地,“姐姐,我们二人辗转于宫中各处,累活苦活不计其数,何时才能摆脱这样的生活。”
“我说你呀,就是不懂享受生活。”妙晴抹了一把汗,说道,“虽然宫中的日子苦了些,但偶尔与那些公公玩几把骰子,甚是自在。毕竟我们来宫里是为了赚钱,干活能得多少俸禄?”
“姐姐,这并非一个好的乐子。”绫香皱着眉,好言相劝。
“啰里啰嗦!”妙晴大声嚷嚷道,“有这工夫,还不如快些干活,早点回去歇息!”
回到宫婢的房间,绫香简单洗漱,径直向床榻走去,却被妙晴拦下,“喂,去给我打盆热水!”
“可是……这么晚了,烧水不太方便……”绫香实在疲惫,不想再花耗时间为妙晴操劳。
“我要泡脚!”妙晴扬声说道,“你不去烧热水,我如何泡脚?若不泡脚缓和疲劳,我又如何入睡?”
妙晴的声音吵醒了几个宫婢,她们厌烦道:“绫香,你快点去烧水,不然她便吵个没完!”
绫香迫于无奈,只能拖着疲惫的身子,去帮妙晴烧水。
端着一盆热水,置于妙晴的脚边,绫香再次向卧榻走去。
“喂,绫香,过来一下!”妙晴向绫香招了招手,“给我捶捶肩!”
绫香厌烦妙晴总是将她当奴仆一样对待,却又拘泥于同乡的情意,不得不按照妙晴的吩咐去做。
“重一点!”妙晴狠狠拍了绫香的手,“为何如此乏力,若是主子叫你捶肩,你亦如此吗?”
绫香低着头,沉默不语,逐渐加重了手上的力度,而深重的疲惫感让她心力交瘁。
“绫香,如果我是你,就离妙晴远一些。”一个好心的宫婢提醒道,“妙晴总是表面上对你关怀备至,私底下又时常差遣你,分明就是将你看作奴仆。”
“我知道……可我又能怎样?”绫香苦着脸说道,“我本身就胆小懦弱,再加上与妙晴是同乡,一同入宫,这份情意我实在割舍不下。”
“她对待你,总是以主子的身份自居,还经常欺负你。这哪还有什么姐妹情意?”宫婢摇了摇头,说道。
“我一直隐忍,希望有朝一日,她能懂得我的苦心。”绫香叹了一口气。
“你真是傻!”宫婢见绫香实在固执,也不好再劝。
“喂!”妙晴见二人窃窃私语,立刻跑了过来,站在二人中间,“你们说什么呢!别和绫香说些乱七八糟的事,叫她为难,知道吗?”
妙晴性子火爆,对旁的宫婢常常威胁恐吓,人缘极差。那宫婢对她翻了个白眼,丢下绫香离去。
“绫香,千万别听她们胡说八道!”妙晴说道,“这个后宫,只有我待你是真心,我们虽然不是姐妹,却情同姐妹,你可不能忘本,知道吗?”
绫香唯唯诺诺地点了点头,心中苦不堪言。
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