《妾欲独美，将军莫强求》 第四十六章 卫琉对赵倾洛改观 送走卫琉，赵倾洛长叹一声，走到梳妆台前坐下。铜镜中的自己面容憔悴，眼底带着淡淡的青色。 “小姐可是为明日的事发愁？”张嬷嬷端着茶盏走来，关切地问。 “是啊。”赵倾洛揉了揉太阳穴，接过茶盏抿了一口，“不知国公爷是否愿意同去。即便去了，想必也是尴尬。罢了，晚上问问他的意思吧，该来的总会来。” “姑娘，饭菜都凉了，赶紧吃点吧，别为此事坏了胃口。”张嬷嬷心疼地看着她。 “放心，再大的事也耽误不了我吃饭。”赵倾洛笑着往厨房走去，脚步轻快，“我去看看今日有什么好吃的。” 张嬷嬷望着她的背影，眼眶微红。如今的小姐不再任性刁蛮，待人接物温和有礼，着实令人欣慰。只是这样的改变，究竟付出了多少代价？ 厨房里，香气四溢。赵倾洛站在灶台边，看着厨娘们忙碌的身影，心中一暖。这些日子，她渐渐学会了体谅他人，也懂得了感恩。 “夫人，您要不要尝尝这个汤？”一个小厨娘端着碗走来，眼中带着期待。 赵倾洛接过碗，轻轻吹了吹，“味道不错，再加点葱花就更好了。” 小厨娘眼睛一亮，连忙去准备。其他人看着这一幕，脸上都带着笑意。谁能想到，曾经那个动辄发脾气的大小姐，如今会这般平易近人？ 夜幕降临，楚笒霄刚下马便问道：“府中可有要事？” “回国公爷，有两事。”门房恭敬答道，“楚二夫人命我等今后听从夫人差遣。另外，夫人说有事相商，请国公爷得闲时传唤便是。” 楚笒霄微微颔首。这些日子，赵倾洛从未主动寻他，今日突然传话，想必与临江阁一事有关。他的心中泛起一丝涟漪，却又很快平静下来。 他径直往听雨轩走去，脚步轻快。母亲的病情日渐好转，这是他最大的欣慰。院中的花香沁人心脾，让他紧绷的神经稍稍放松。 可想到这一切都源于赵倾洛的银钱，他的心情又沉重起来。 从小到大，父母教导他要心系天下，不可局限于一隅之地。可如今，连一副救命的药都需仰仗他人，这让他如何心安？ 楚笒霄站在听雨轩门前，望着那熟悉的院门，一时竟有些恍惚。 “国公爷安好。”守门的丫鬟见他驻足，连忙屈膝行礼。 楚笒霄这才回过神来，不知不觉间已经走到了这里。今日朝堂上的争执仍在耳边回响，那些尖锐的质疑声此刻依然让他心绪难平。 “国公爷脸色不太好，要不要请大夫来看看？”丫鬟小心翼翼地问道，眼中满是关切。 “不必。”楚笒霄摆了摆手，声音有些沙哑。他抬手揉了揉太阳穴，试图缓解这一整天的疲惫。 踏着青石板路往里走去，耳边传来阵阵笑语。庭院内的花香随着晚风飘散，让他紧绷的神经稍稍放松了些。路过的下人们纷纷低头行礼，他只是微微颔首。 推开房门，温暖的灯火映入眼帘。屋内炭火正旺，驱散了初春的寒意。 母亲和婶母正坐在炕上做着针线，说说笑笑，一派温馨祥和。章氏手中的针线活纹路细腻，卫琉则时不时打趣几句，两人相处融洽。 这一幕让楚笒霄心头一热。记忆如潮水般涌来，那些早已逝去的画面突然变得清晰。 那时候祖母还在，国公府里热闹非凡。父亲和叔叔们用完晚饭后，不是在书房谈论朝政，就是在练武场切磋武艺。而他总是忍不住跑去凑热闹，结果每次都被叔叔们抓去“练功”。 记得有一次，他被二叔摔得浑身是伤，躺在床上哼哼了好几天。母亲心疼得不得了，可父亲却说：“男儿志在四方，这点苦都吃不了，如何成大器？” 那些日子，虽然浑身是伤，却格外甜蜜。如今想来，那或许是他最无忧无虑的时光。 “发什么呆呢？还不快进来。”卫琉的声音打断了他的思绪，语气中带着几分责备，“站在门口像个木头似的。” 楚笒霄收敛思绪，走进屋内：“母亲、婶母安好。” “来得正好，”章氏温柔地看着儿子，手中的针线未停，“我正在给你做夏袍。你这孩子，成天忙得连身新衣裳都顾不上添置。” “你这身子刚好，就开始做针线，也不怕累着。”卫琉嗔怪道，放下手中的绣活，“买两身新的不就得了，何必自己操劳。” “我这不是闲不住嘛。”章氏笑道，眼角的细纹里藏着温柔，“再说了，以前我也是会武的，这点活计算什么。” “得了吧，你从小就爱读书不爱练武，一点都不像将门之女。”卫琉打趣道，“要不是你爹拗不过你，哪能让你整日泡在书房里。” 章氏没有接话，转而问儿子：“用过晚饭了吗？瞧你这脸色，想必又忙了一整天。” “还没。”楚笒霄轻声答道。 “那就在这用吧，我让人去拿些饭菜来。”章氏说着就要起身。 这时卫琉朝楚笒霄使了个眼色，眼神中带着几分意味深长。 楚笒霄会意，轻声道：“母亲，我还有些公务要处理，晚些再来看您。” “那快去忙吧，别耽误正事。”章氏虽有不舍，但也不好多留。 楚笒霄告退出来，果然没走多远，卫琉就追了上来。她的步伐虽然不快，但走得很稳，一看就是习武之人。 “咱们去小花园说话吧。”卫琉压低声音说道。 夜色已深，小花园里静悄悄的，只有几只夜莺偶尔啼叫。凉亭内，卫琉开门见山：“倾洛今天来找过你。” “听说了，还没见着人。”楚笒霄的声音有些低沉。 “赵学士让你们明天去学士府。”卫琉直视着他的眼睛，“这是好事。” 楚笒霄身形一僵，手指不自觉地攥紧了衣袖。月光下，他的侧脸显得格外清冷。 “怎么，怕了？”卫琉轻笑一声，“堂堂国公爷，还怕见未来岳父不成？” “不是...”楚笒霄低声道，眉头微皱，“我只是...心里乱得很。”。 “时间会给你答案的，”卫琉语重心长地说，“就像你父亲教你练功一样，有些事情需要慢慢磨练。急不得，也躲不掉。” “婶母说得是。”楚笒霄微微颔首。 “要是你堂弟有你一半懂事，我也不至于整日操心。”卫琉叹了口气，心中十分担忧担忧，“这孩子非要上战场，我这心里...” 第四十七章 卫琉为倾洛笒霄牵线 赵倾洛踏着月色，漫步在国公府的小径上。夜风轻拂，带着初夏特有的温润，掠过她的面颊。 银白色的轻纱长裙随风轻舞，裙摆上精致的暗纹在月光下若隐若现。 她抬头望向天际，一轮明月高悬，清冷的光辉洒落在庭院中，为眼前的一切都镀上了一层朦胧的银辉。 隐约能听见卫琉和楚笒霄的谈话声随风飘来。 赵倾洛站在原地，犹豫了片刻，转身欲走。 “等等！”身后传来卫琉急切的声音。 赵倾洛脚步一顿，还未来得及转身，便被一只手抓住手腕。 赵倾洛感受到手腕上传来的力道，像是被铁钳扣住一般，那种不容挣脱的力量让她心头一颤。月光下，她低头看着自己纤细的手腕，那里已经泛起了一圈淡淡的红痕。 她不由自主地想起小时候练剑的情景，那时她总是羡慕别人能够轻松举起重剑，而她却要花费双倍的时间才能勉强完成基础练习。如今这种无力感又一次浮现在心头。 “对不起，我是不是抓疼你了？”卫琉连忙松开手，目光中带着歉意，“你怎么一见到我们就要跑？这可不像你平常的性子。” “婶母误会了。”赵倾洛抬起头，强迫自己露出一个得体的微笑，“我只是看您和国公爷在说话，不想打扰你们叙旧。”她的声音很轻，像是怕惊扰了夜色中的宁静。 “倾洛，”卫琉语气中带着几分焦急，“我有事想问你！” 月光下，卫琉的面容带着几分关切。赵倾洛微微一怔，抬眼看向对方，“婶母有何事？” 卫琉闻言松了口气，拉着她的手说：“我和笒霄正说明天去学士府的事，你来得正好。这么重要的事情，怎么能少了你呢？” 赵倾洛的目光不由自主地飘向凉亭。月初的夜色朦胧，凉亭下一片昏暗。那道修长的身影背对着她，肩膀的线条僵硬，似乎察觉到她的注视，却刻意避开她的视线。这让她心里泛起一阵苦涩。 她收回目光，轻声问道：“国公爷同意明天和我回学士府了吗？”声音里带着一丝不易察觉的紧张。 “当然同意，他刚才还说...” “多谢婶母。”赵倾洛打断道，指尖微微发凉，“那就请婶母转告国公爷，明天一早启程，我会让人去主院请他。” 说完，她转身欲走，裙摆在地上划出一道优美的弧线。 “等等！”卫琉又一次拉住她，语气中带着几分无奈，“人都来了，不和笒霄说说话吗？好歹商量下明天的安排。这么大的事情，总要提前说清楚。” 赵倾洛摇头，唇角勾起一抹苦涩的笑，“国公爷压根不搭理我，我也不想和他说话。有些事情，说得太清楚反而不好。” 卫琉一时语塞。她看看侄子的背影，又看看面前的女子，突然压低声音问：“你真的要和笒霄和离？” 这话让赵倾洛心头一颤。她下意识地看向凉亭中的楚笒霄，对方却避开了她的目光，只留给她一个清冷的侧影。 “是。”她轻声回答，声音轻得几乎要被夜风吹散。 “为什么？”卫琉不解地问，眉头紧蹙，“你们两个年轻人，何必这么死心眼？夫妻本就是磨合的过程，哪有十全十美的？” 赵倾洛垂眸，看着地上斑驳的月影，沉默片刻后缓缓道：“婶母，有些事情，并非是否死心眼的问题。” “那是什么问题？”卫琉追问道，语气中带着几分不耐。 “是无法跨越的鸿沟。”赵倾洛轻声说，声音里带着一丝苦涩。 这句话让卫琉愣住了。凉亭中的楚笒霄听到这话，手中的茶盏微微一颤，茶水溅出几滴，落在洁白的衣袖上。 “什么鸿沟能让两个年轻人连试都不愿意试一试？”卫琉不死心地问，“你们之前不是挺好的吗？” 赵倾洛抿了抿唇，抬头看向远处的海棠树。花瓣随风飘落，在月光下划出优美的弧线。 “婶母，有些伤害一旦造成，就无法弥补。就像打碎的镜子，即便重新拼凑，也永远会有裂痕。”她的声音很轻，却字字清晰。 “可是你现在不是变了吗？”卫琉说，语气中带着几分欣慰，“我看得出来，你真的变了很多。不再像以前那样任性，也懂事了许多。” “正因为变了，所以更清楚应该怎么做。”赵倾洛轻声说。 她的目光不经意间与楚笒霄相遇，两人都在对方眼中看到了相同的东西——愧疚与决绝。那一瞬间，仿佛有千言万语，却又无从说起。 卫琉看看这个，又看看那个，恨铁不成钢地说：“你们两个，真是......” “婶母，”赵倾洛打断她的话，“时候不早了，我该回去了。” 说完，她转身离去，裙摆在月光下翩翩起舞。身后传来卫琉的叹息声，却没有再挽留。 走在回房的路上，赵倾洛的脚步越发沉重。 回到房中，赵倾洛坐在梳妆台前，望着铜镜中的自己。烛光摇曳，映照出她略显苍白的面容。她伸手轻抚铜镜，仿佛要透过这冰冷的金属触摸到过去的时光。 “小姐，”丫鬟绿萝轻声唤道，“要歇息了吗？” 赵倾洛摇摇头，“你先去休息吧，我再坐会儿。” 墨枝欲言又止，最终还是轻轻退了出去。 房间里只剩下烛火跳动的声音。赵倾洛取出一封信笺，那是她准备好的和离书。纸上的字迹工整有力，每一笔每一画都写得极为认真，仿佛要将所有的不舍都倾注其中。 另一边，凉亭中。 “笒霄，你真的不再考虑考虑？”卫琉看着自己的侄子，语气中带着几分无奈。 楚笒霄摇头，“婶母，有些事，知道得越多，反而越难回头。” 卫琉气结，“你们这些读书人，说话怎么都这么文绉绉的？有什么话不能直说？” 楚笒霄不禁莞尔，“婶母教训得是。” “算了算了，”卫琉摆摆手，“明天去学士府，记得带上礼品。” “是。” 看着卫琉离去的背影，楚笒霄的目光不自觉地望向赵倾洛消失的方向。月光如水，却照不亮人心。他取出一封信，那是早已写好却一直未能送出的书信。 第四十八章 赵倾洛楚笒霄回赵府 第二天一早，赵倾洛刚派人去学士府报信说晚些时候才能回去，赵学士就派了管家亲自来接。这让她有些措手不及，匆忙间只收拾了几件必需品。 赵管家打着帮忙处理府中事务的名义，实则是来催促的。他在芳菲院转了一圈，将小姐的起居环境尽收眼底。看到处处整洁有序，却少了几分生气，不由得暗自摇头。 楚笒霄带着礼品来时，原本打算骑马，却被赵管家以“夫妻同行不该一个骑马一个坐车”为由劝上了马车。 他本想推辞，但想到要在赵府装作恩爱夫妻的模样，也只得应下。 车厢内，淡雅的香气萦绕。那是赵倾洛常用的檀香，若有似无的味道让人心神不宁。 楚笒霄坐在靠门的位置，目光直视前方，却总忍不住用余光打量身边的人。赵倾洛则望着车窗外，纤细的手指无意识地摩挲着衣袖，两人之间仿佛隔着一道看不见的墙。 马车行驶在坑洼不平的道路上，每一次颠簸都让两人的距离稍稍拉近，又很快分开。这种若即若离的感觉，让车厢内的气氛越发凝重。 “快到了。”过了许久，楚笒霄终于开口打破沉默。他的声音有些干涩，像是很久没说过话。 “嗯。”赵倾洛应了一声，依旧望着窗外。阳光透过车窗照在她的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。 “到了学士府...”楚笒霄迟疑片刻，喉结滚动了一下，“我该如何表现？要表现得...亲密吗？”说到最后几个字时，他的声音明显低了下去。 “不用刻意。”赵倾洛淡淡道，手指停止了摩挲动作，“我父母绝不是糊涂蛋，你稍微对我上点心就成。”她的语气平静，仿佛在说一件与己无关的事。 话音未落，马车突然停了下来。 楚笒霄心中一慌——对她好些？这该如何是好？他昨晚就该问清楚的。可是每次想开口，看到她疏离的眼神，话到嘴边又咽了回去。 马车外传来赵管家的声音：“小姐，国公爷，到了。” 车夫麻利地跳下车，动作熟练地放好车凳，为主子们打开车门。门栓转动的声响在这片刻的寂静中格外清晰。 楚笒霄坐在靠门的位置，自然是第一个下车。他的目光扫过眼前的景象，瞳孔微微一缩——府门外乌泱泱站着一大群人，有府中下人，也有看热闹的路人。他们的视线齐刷刷地投向马车，像是在等待什么重要人物的出场。 突然间，一个细节引起了他的注意：张嬷嬷为什么站得那么远？往常不都是寸步不离地跟着赵倾洛吗？ 意识到这一点，楚笒霄的心跳漏了一拍。他现在是赵倾洛的夫君，照顾她本该是他的责任。这个念头刚闪过，他就听到身后传来细微的响动。 转身的瞬间，他正好对上赵倾洛探出头来的身影。她的面容略显苍白，眉间带着一丝不易察觉的疲惫。“还好来得及。”他在心里暗暗松了口气。 赵倾洛钻出车厢时，第一反应就是寻找张嬷嬷的身影。看到那个熟悉的身影刻意与自己保持距离，她心里一沉，随即明白了其中深意。无奈之下，她只好看向站在车凳旁的楚笒霄，眼神中带着几分歉意。 楚笒霄心领神会，微微点头，伸出了手。那只修长白皙的手掌在阳光下几乎透明，指节分明，透着一股书卷气。 看着那只手，赵倾洛心里一阵发怵。梦里的记忆如潮水般涌上心头，那只手曾给她带来无尽的恐惧。那些不堪回首的画面在脑海中闪过，让她的呼吸微微一滞。 但眼下这么多人看着，她也不能让学士府丢了面子。只能硬着头皮，将手放了上去。她的手指微微发颤，却努力维持着表面的平静。 “好凉。”楚笒霄触到她的手时愣了一下。隔着薄薄的手套，都能感受到她手心传来的寒意。这么厚的衣服，手怎么会这么凉？ 更让他发愁的是接下来该怎么做。就这么让她扶着？还是该握住她的手？ 他绞尽脑汁回忆着父母相处的画面，可惜父亲太忙，很少和母亲同乘一车。想到二叔和婶母，好像每次婶母都是自己跳下马车，根本不给二叔反应的机会。 赵倾洛这边也很是无奈。一只手搭在他掌心，还得费劲儿用另一只手压住那一层层的裙子。以前有丫鬟们扶着，她根本不用看路，整个人的重量都能交给丫鬟。现在这样反而更麻烦，既不能把重心交给他，还白白浪费了一只手。 正想着，脚下突然一滑。车凳不知何时沾了露水，变得有些湿滑。 “完了！”她心里一惊，眼前的景象瞬间天旋地转。 转瞬即逝的刹那，她感觉左手被一股大力握住。整个人不受控制地向前倾去，裙摆在空中划出一道优美的弧线。 下一刻，她跌入一个陌生的怀抱。那个怀抱很稳，带着淡淡的檀香味，却让她浑身僵硬。还没等她反应过来，身形已然稳稳当当。 楚笒霄下意识伸手扶住她的腰，掌心传来的温度让两人都愣住了。 “抱歉，刚才冒犯了。”耳边传来楚笒霄低沉的声音，像是在解释，又像是在安抚。 赵倾洛这才意识到，她是被楚笒霄抱下了马车。她的脸颊微微发烫，不知是因为刚才的惊吓，还是因为这个突如其来的亲密接触。 “小姐没事吧？”张嬷嬷连忙冲上前来，脸上写满了担忧。心里却在暗骂：什么文武双全的镇国公，连伺候个姑娘下马车都不利索，还配做御前司？ “我没事。”赵倾洛看了楚笒霄一眼，这句话既是回答张嬷嬷，也是告诉他不必在意。她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。 随行的赵管家上前，等下人们行完礼，笑着说道：“小姐，国公爷，请进府吧。”他的语气看似恭敬，眼神却透着几分不以为然。 赵倾洛不满地瞪了赵管家一眼。这称呼顺序不对，应该先提国公爷才是。在这种场合，礼数不可废。 赵管家装作没看见。他心想：国公府让堂堂赵家小姐住那种破院子，还想让我好生伺候？想到小姐在国公府的处境，他就忍不住心疼。 赵倾洛看出了赵管家的心思，不由得叹气。毕竟是看着自己长大的老人，之前在芳菲院时脸色就不好看。都怪自己考虑不周，应该让他在前院等候的。 她偷偷看了眼楚笒霄，见他依旧面无表情，这才稍稍放心。那张俊美的面容上看不出任何情绪波动，仿佛对这些小小的失礼视而不见。 反正一年后就要和离，现在面子上还是要过得去。若是两府闹起来，最后只会成为别人茶余饭后的笑柄。这个想法让她心里略微好受了些。 第四十九章 学士府的家宴 楚笒霄站在赵府大门前，心跳如擂鼓。朱漆大门上的铜环熠熠生辉，门楣上“赵”字的墨迹透着几分沉稳与傲然。 他从未想过，有朝一日会以女婿的身份踏入这座府邸。 楚笒霄下意识地整了整衣襟，指尖微微发凉。 “走吧。”身旁的赵倾洛轻声说道，声音里带着几分安抚的意味。 他点头，跟着她迈入府中。 “张嬷嬷，记得来点打赏支持啊。”赵倾洛轻声提醒道。 “回门的日子，咱们不是早都打赏过了吗？”张嬷嬷阴阳怪气地说，“难道每次回来都要打赏？”她特意在“回门”二字上加重了语气，仿佛在提醒什么。 不等赵倾洛开口，楚笒霄已经说道：“这次应该由我来赏，上回因朝廷差事没赶上，待会我会亲自向学士和夫人请罪。”他的声音不疾不徐，却带着一种不容置疑的威严。 张嬷嬷一时语塞，只得应道：“是，国公爷。”她的语气虽然恭敬，眼神却透着几分不服。 赵倾洛见事情平息，也松了口气。她知道张嬷嬷是为了自己好，但有些事情还是要讲究分寸的。 一行人进了府门，直接往后院去。春日的阳光透过树梢洒下斑驳的光影，空气中飘着淡淡的花香。 楚笒霄一路走来，内心震撼不已。学士府和国公府这种皇上亲赐的宅子可不一样，这是延续了五百多年的祖宅，占地面积甚至超过了亲王府。 每一处建筑都透着岁月的沧桑，却又不失典雅。飞檐翘角间雕刻着精美的花纹，廊柱上的彩绘虽然褪色，却依然能看出当年的辉煌。 按理说这是不合规矩的。京都的宅院，从占地到房屋规格，甚至一砖一瓦都有严格的等级要求。但赵家地位特殊，世代为国之栋梁，历朝皇帝都对此网开一面。 走了约莫一刻钟，经过无数亭台楼阁和飞虹廊桥，终于快到主院了。沿途的景致让人目不暇接，处处都彰显着这座古老府邸的底蕴。 赵倾洛转头小声解释：“平时不用这么麻烦，可以从近处的小门进来。今天是你第一次来，特地走正门进去，以示重视。”她的声音轻柔，带着一丝歉意。 楚笒霄点点头。 庭院深深，处处透着书香门第的气息。假山流水间，几只锦鲤悠然游动，水波荡漾。庭中种着各色花木，修剪得整整齐齐，一派雅致。 忽然，一阵幽香飘来。楚笒霄不由自主地深吸一口气，那是一种似曾相识的香气，让他想起了初见赵倾洛时的场景。那日她着一袭淡青色衣裙，立于梨花树下，清风拂过，带来这样的馨香。 回过神来，他发现自己竟在偷闻妻子身上的香气，顿时尴尬得耳根发烫。他悄悄往旁边挪了两步，与赵倾洛拉开距离。 “国公爷，小姐。”两个俏丽的丫鬟迎了上来，其中一个笑吟吟道，“老爷和夫人都在正厅等着呢。” 踏入正厅的那一刻，楚笒霄不禁屏住了呼吸。厅堂之中，赵家一族济济一堂。古色古香的红木家具错落有致，墙上悬挂着几幅名家字画，笔力遒劲。 赵学士端坐上首，鬓发花白却精神矍铄。他身旁是雍容华贵的赵夫人，一身绛紫色罗裙衬得她更显贵气。两侧坐着的都是赵家子弟。 大公子赵虞知一身黑衫，沉稳如山；二公子赵雨澜风度翩翩，手执折扇，眼中含笑；三公子赵佳音英姿勃发，目光灼灼。还有几位庶子，虽不及嫡出兄长出众，却也各有风采。 诸位夫人们衣着华丽，举止优雅。大嫂沈春兰温婉贤淑，二嫂陈淑言明艳动人，三弟妹王氏娇俏可人。 楚笒霄心中暗叹，这才是书香门第该有的气象。反观自己的国公府，人丁寥落，冷清得很。 “父亲、母亲。”赵倾洛带着楚笒霄上前行礼。 楚笒霄僵硬地跟着行礼，一一问候。他能感受到众人打量的目光，有好奇，有审视，还有几分若有似无的轻视。 待坐下后，他才稍稍松了口气。茶童奉上香茗，檀木茶几上摆着精致的点心。 “今日国公爷难得休沐，还要来陪倾洛归宁，辛苦了。”赵夫人温和地说道，目光在楚笒霄身上停留片刻。 楚笒霄连忙起身，“小婿惭愧，归宁时因公务缠身，未能陪倾洛回府，实在抱歉。” “坐下说话。”大嫂沈春兰笑着打圆场，“都是一家人，不必如此拘谨。” 楚笒霄刚坐下，三公子赵佳音就开口了：“听说国公爷以前在刑部破了不少大案？”语气中带着几分试探。 “些许小功，不足挂齿。”楚笒霄谦逊道。 “那你可知我等都在朝中任何职？”赵佳音又问。 楚笒霄不假思索地一一道来：“大公子任礼部侍郎，二公子任户部员外郎，三公子任兵部主事...” 这一下，倒是让众人惊讶不已。就连一直沉默的赵学士也抬眼看了看这个女婿。 “记性不错。”大公子赵虞知目光一凝，“既然读过四书五经，不如说说"明明德"的见解？” 赵倾洛暗暗着急，她知道大哥最是好学，最爱考校人。她偷眼看向楚笒霄，却见他神色如常。 没想到楚笒霄竟从容答道：“明明德者，彰显人性本善。世人皆有善性，但易被尘世蒙蔽，需以修身养性，使其重现光明。” 这番答话，让在座众人都刮目相看。就连一向严厉的赵学士，眼中满是赞许。 “好！”赵虞知拍案叫绝，“再来一题...” 赵倾洛急得直扯楚笒霄的袖子。她知道楚笒霄虽然聪明，但终究不是科举出身。若是再被考校，怕是要露馅。 楚笒霄低声道：“方才是瞎猫碰死耗子，再考怕是要现原形了。” 赵倾洛忍俊不禁，看向母亲求救。赵夫人会意，笑着打断道：“今日是家宴，不是考校，该去用膳了。” 第五十章 楚笒霄的善意 用膳时，楚笒霄发现自己的碗里总是被添上各种珍馐。他抬头，正对上赵夫人慈爱的目光。这一刻，他心中涌起一股暖意。 酒过三巡，气氛渐渐热络起来。二公子赵雨澜打开折扇，笑道：“听闻你擅骑射？不如明日一较高下？” “二哥，”赵倾洛忙道，“他明日还要当值。” “无妨。”楚笒霄温声道，“明日是轮休。” “那就这么说定了。”赵雨澜眼中充满玩味之色，“明日寅时，城外校场。” 楚笒霄点头应下。他知道这是一场考验，赵家人要看看这个女婿到底有几分本事。 赵夫人眼角余光瞥见女儿投来求救的眼神，她的手指在茶杯边缘轻轻摩挲了一下，随即开口打断了这个令人不适的话题：“笒霄，你母亲的身体可好些了？” 楚笒霄端坐在太师椅上，听到这个问题时微不可察地松了一口气。他放下手中的茶盏，瓷器与木桌相碰发出轻微的声响：“多谢赵夫人挂念，家母近来恢复得不错。” 赵夫人望着这个女婿，眉头不自觉地蹙起。她张了张口，似乎想说些什么，但最终只是勾起一抹温和的笑意，轻轻点了点头。 “瞧瞧，堂堂国公爷也会害羞呢。”沈春兰察觉到母亲神色不悦，眼珠一转，打趣道，“到现在还不改口称呼，倾洛，难道你也还没改口？？” 这话一出，楚笒霄的面色瞬间僵硬，他的目光不由自主地转向坐在一旁的赵倾洛。少女低垂着头，纤长的睫毛在脸上投下一片阴影。 “我那天敬茶时改过了。”赵倾洛的声音轻若蚊呐，手指不自觉地绞着衣角，“只是老夫人似乎不太高兴，我就...不敢叫母亲了。” 这句话像一记重锤击在楚笒霄心上。连向来任性骄纵的赵倾洛都懂得这般周全，自己反倒显得小气了。他的喉结滚动了一下，站起身来，向赵学士夫妇郑重拱手：“父亲，母亲，方才是小婿失礼了。” 赵夫人的脸上终于绽放出真心的笑容：“你大嫂是在逗你玩呢，都是一家人，随时改口都可以。” 赵倾洛看着母亲的笑容，心头却沉甸甸的。看来母亲并未将她说要和离的话当回事。 待到闲聊片刻，赵夫人便让众人散去。几位妾室和庶子告退后，赵学士将楚笒霄叫去书房对弈，三位公子也跟着去看热闹。书房内很快传来棋子落在棋盘上的清脆声响，还有男人们低声的议论。 赵倾洛站在原地踌躇了片刻，刚想跟去，却被母亲轻轻拉住了手腕。 春日的阳光正好，赵夫人带着女儿儿媳们来到花园。庭院里，海棠花开得正艳，粉白的花瓣随风飘落，在石板路上铺就了一条花径。 路上，赵管家汇报了些国公府的琐事便躬身退下了。 “这楚笒霄，表面装得谦和，背地里竟敢欺负倾洛！”老二媳妇陈淑言握紧了手帕，气愤道。她的眼中闪烁着维护小姑子的怒意。 “二嫂别生气！”赵倾洛连忙拉住陈淑言的手，解释道，“其实...是我对不起他。我当初只因他对我的容貌无动于衷，就心生不甘，甚至...栽赃陷害。如今我后悔了，我不想要这门亲事了。” “胡说什么！”赵夫人猛地站起身，茶盏被带得晃了几下。 几位嫂嫂也纷纷劝解，声音此起彼伏地在庭院中回荡。 赵倾洛望着池水中摇曳的倒影，心中泛起苦涩。那个梦简直跟真的一模一样，让她对这个男人心生畏惧。 “倾洛大概是受了惊吓，”大嫂沈春兰温声安慰道，“过段时日就好了。”她伸手轻轻拍了拍赵倾洛的后背，动作轻柔得像是在安抚受惊的小鹿。 其他人也都附和着，劝慰的话语像春风一般拂过赵倾洛的耳畔。 赵倾洛低头不语，手中的帕子被揉得皱皱巴巴。她想着，或许真如大嫂所说，时间会冲淡一切。实在不行，也可以找个体弱的夫君，等他去世后安心守寡。 这个念头一起，她自己都被吓了一跳，连忙在心中默念佛号。 用过午膳，赵夫人看出女儿想走，便向赵学士提议让两人回府。 马车缓缓驶出赵府，车轮碾过石板路发出规律的声响。望着渐行渐远的兄长们，赵倾洛的眼眶渐渐湿润。她想起小时候，大哥背着她在院子里跑，二哥教她写字，三哥偷偷给她带糖果...那些温暖的回忆此刻却让她更加难过。 楚笒霄听见她的啜泣声，转头看去。少女倚在车窗边，泪珠顺着脸颊滑落，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。 他的心不知为何软了一下，开口道：“想家随时可以回来住，或者...有什么委屈，我们可以商量。” 赵倾洛掏出帕子擦拭眼泪，指尖微微颤抖。她低垂着头，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，努力让自己的声音保持平稳。 “让国公爷见笑了，婚期之内，我只会偶尔回学士府，不会久住，这对两家的名声都好。” 马车内一片寂静，连呼吸声都显得格外清晰。车轮碾过青石板路面的声响，一下一下敲打着两人的心弦。 楚笒霄坐在对面，目光落在车窗外飞速掠过的景色上。 他偷偷打量着身边的少女，看着她纤细的背影，心中泛起一丝说不清道不明的情绪。他想开口说些什么，却又不知从何说起。 他第一次觉得，有些面子，似乎也不那么重要了。 “有什么委屈，可以告诉我。”他缓缓开口，声音低沉而温和。话说到一半，又想起两人此刻的尴尬处境，连忙改口，“我大多时候在宫中当值，不妨跟婶母商量商量，也可以给我留一封信，等我晚上回来就给你回复。” “好。”赵倾洛简短应答，手指不自觉地绞着手帕。 之后，车厢内再次陷入沉默。一个望着车门，一个凝视车窗，谁也不愿打破这份宁静。 马车驶上徽安大街，街道两旁的店铺林立，叫卖声此起彼伏。 行人来往匆匆，偶尔有人驻足望向这辆华贵的马车，却又很快移开视线。 在临江阁前，马车缓缓停下。车夫的声音从外传来：“国公爷，到了。” “我去叫张嬷嬷她们。”楚笒霄没有回头，声音里带着一丝不易察觉的犹豫。 “有劳了。”赵倾洛轻声应道。 等楚笒霄下车后，赵倾洛才长舒一口气，绷紧的肩膀稍稍放松。她靠在软垫上，闭上眼睛，感受着早春的阳光透过车窗洒在脸上的温暖。 “总算熬过来了，他身上那股气势当真吓人。”她小声嘀咕，手指无意识地摩挲着手帕边缘的绣花，“梦里他也是这般威严，我还以为是因为领兵打仗的缘故，没想到现在就...” 话未说完，绿萝掀开车帘上了马车，关切地问：“小姐可还好？方才奴婢看您脸色不太好。” 赵倾洛立刻收敛了情绪，恢复端庄优雅的姿态，“无事，帷帽可带来了？” “在此。”绿萝从随身的包袱里取出帷帽，细心为主子戴好，又替她整理了一下衣裙。 第五十一章 临江阁大改造 下了马车，临江阁前热闹非凡。工匠们正在进进出出，搬运木材，敲敲打打的声响不绝于耳。 将酒楼悄悄改造成了书铺，即便不求奢华，该修缮的地方也得修缮。 一楼要改的地方最多。原本的酒桌全撤了，换成展示文房四宝的柜台和书架。掌柜的柜台虽还在原处，却也要重新打造。木工们正在丈量尺寸，讨论着具体的做法。 楼外挤满了来捡木材的百姓。有老人、妇女，还有几个小孩子，他们蹲在地上，仔细挑选着能用的木料。在京都，一切都要花钱买，能捡些废料回去也是好的。 这是赵倾洛的主意。既然临江阁的人爱做善事，那便一起来做。况且开张要的就是人气，让百姓们先感受到好处，总比请戏班子来得实在。 她站在台阶上，看着眼前忙碌的景象，心中涌起一丝满足。 王强远远看到赵倾洛，立刻放下手中的活计跑过来，“奴才给夫人问好。”他擦了擦额头的汗水，“里面正在施工，地上木屑灰尘多，夫人是否打算进去看看？” “无妨，我自会小心。”赵倾洛轻声道，目光扫过四周繁忙的景象。 “夫人稍等，小人为您开路。”王强连忙跑在前面，一边喊着让百姓让开，一边指挥工匠停下手中活计。 等护送赵倾洛进门后，王强又急忙去找周掌柜。只见周掌柜正与国公爷说话，两人站在一处新做好的书架前，似乎在讨论什么。 “周掌柜，快来接夫人！”王强大声喊道。 众人闻声望去，只见一位身着淡粉色纱裙的女子正小心翼翼地避开地上的木材。她一手扶着帷帽，一手被丫鬟搀扶，正认真打量着刚刷过清漆的柜台。阳光透过门窗洒进来，将她的身影勾勒得如同画中人物。 即便隔着薄纱，也能看清她精致的容颜。在这片喧嚣尘土中，她宛如一朵出淤泥而不染的莲花，清雅脱俗。周围的工匠们不由自主地放轻了动作，生怕惊扰了这份美好。 周掌柜瞪了王强一眼，他轻咳一声，“国公爷，是您过去，还是老朽去接夫人？” 楚笒霄看着不远处的赵倾洛，两人虽是夫妻，却心照不宣地保持着距离。但此刻当着众人的面，他这个做夫君的若是不上前照应，难免惹人闲话。 “罢了。”他轻叹一声，迈步向前。 周掌柜见状松了口气，转头狠狠瞪了王强一眼，心道：“这小子，夫君在此，哪轮得到老朽来接应？若是出了什么意外，他这个掌柜的怕是要吃不了兜着走。” “小姐，您可得当心脚下。”张嬷嬷在一旁絮絮叨叨，眼睛不停地打量着地上散落的木料和工具，“这柜台什么时候看不成？您看这地上东西这么多，多危险啊。” 话音未落，赵倾洛脚下一滑，踩到了一块木料。她今日穿的是一双薄底绣花鞋，毫无防备之下，脚底被木块硌得生疼。身子一个踉跄，眼看就要摔倒。 楚笒霄眼疾手快，三步并作两步冲上前，一把猛地钳制住她的胳膊。他的动作虽快，但力道却控制不住。 “痛！”赵倾洛忍不住叫出声，细眉微蹙。 楚笒霄心中一紧，以为她是脚伤得厉害，当即就要蹲下查看。他的举动吓得张嬷嬷和几个丫鬟连忙上前。 “别！”赵倾洛连忙后退，脸上有一丝慌乱，“是你抓得太用力了。” 场面一时尴尬。周围的工匠们都停下了手中的活计，悄悄打量着这对夫妻。 赵倾洛张了张嘴，本想道歉，转念一想又觉得没这个必要。明明是她被抓疼了，为何要道歉？她抿了抿唇，低头整理着被揉皱的衣袖。 “是我莽撞了。”楚笒霄低声说道，声音中带着几分歉意，“下次会注意。” 赵倾洛心道：哪还有下次？下回见着他就躲远点。她下意识地揉了揉被抓疼的手臂，隔着薄薄的衣料，似乎还能感受到他掌心的温度。 楚笒霄透过面纱看到她眼中闪过的小情绪，不由得有些无奈。他也觉得委屈，明明是好心相救，却落得这般下场。 张嬷嬷和丫鬟们已经围上来查看赵倾洛的伤势，七嘴八舌地询问着。春寒料峭的天气里，她们的呼吸在空气中凝结成白雾。 “小姐，要不要请大夫来看看？” “奴婢去给小姐揉揉。” “都是那木料放得不好，该打！” 楚笒霄站在一旁，看着她被众人簇拥着检查，想到方才自己贸然要查看她的脚，心中更添几分苦涩。她是真的很讨厌他吧。他不由得想起成亲那日，她面纱下苍白的脸色。 “小姐可还疼？”张嬷嬷小心翼翼地问，眼中满是关切。 “不疼了。”赵倾洛摇摇头，语气平静，“多亏国公爷及时拉住我。” 张嬷嬷暗暗瞪了楚笒霄一眼。连同房都不肯，还想看小姐的脚？做什么美梦！她护主心切的模样，惹得周围的丫鬟们忍俊不禁。 周掌柜连忙吩咐工匠们打扫地面，生怕再出什么意外。木屑和碎料被迅速清理，扫帚刷刷的声音在店内响起。 赵倾洛却出声制止：“不必了，我可不想拖后腿，影响大家的工作效率。”她的声音温和，带着几分体贴。 “夫人说的哪里话，”周掌柜笑道，脸上的褶子都堆了起来，“全员都在翘首以盼您的到来。您这段时间没来，店里的生意都差了些。” “是啊是啊。”工匠们纷纷附和，“夫人来了，我们干活都有劲儿。” 楚笒霄看着这一幕，不禁有些诧异。他发现这些人对赵倾洛的恭敬并非做作，而是发自内心的尊重。她在这些人心中，似乎有着不一样的地位。 周掌柜看在眼里，不由暗自摇头。这对新人之间的气氛，着实令人担忧。 他正想说话，却见赵倾洛已经迈步向前，来到一处新做好的书架前。 “这书架的高度刚好，方便读者取阅。”她轻声说道，指尖轻轻抚过光滑的木面，“周掌柜想得周到。” 周掌柜连忙道：“是夫人提点的好。当初夫人说，要让书铺既雅致又实用，老朽可是记在心里了。” 赵倾洛微微一笑，转身环顾四周，“工程进展得如何？可有什么难处？” “托夫人的福，一切都很顺利。”周掌柜笑道，“只是...”他欲言又止。 “只是什么？” “只是楼上的几间雅室，老朽还拿不定主意。”周掌柜道，“要不要留着？若是留着，该如何布置？” 赵倾洛沉吟片刻，“留着吧。”她缓步向楼梯走去，“我上去看看。” 楚笒霄本想说什么，却见赵倾洛已经扶着栏杆上了楼。他犹豫片刻，也跟了上去。 第五十二章 赵倾洛对伙计的安排 二楼比一楼安静许多，工匠们还未开始这里的改造。 赵倾洛站在一间雅室门口，望着里面的陈设。 这里曾是临江阁最受欢迎的雅室之一，临窗而设，能将长安城的风景尽收眼底。现在虽然略显破旧，但依稀可见当年的风采。 “这些雅室，可以改成读书室。”赵倾洛转身对跟上来的周掌柜说，“让喜欢安静的读者在此品茶读书，也是一件雅事。” 周掌柜眼前一亮，“夫人说得是。只是...” “只是什么？” “只是这些雅室，原本都是...都是...”周掌柜支支吾吾。 赵倾洛淡然一笑，“过去的事，就让它过去吧。重要的是以后。” 楚笒霄站在不远处，听着这番对话，目光落在赵倾洛的背影上。阳光透过纱帽，在她身上洒下一层柔和的光晕。这一刻，他忽然觉得，也许自己还不够了解这个未来的妻子。 听得楼下有人在找赵学士府的小姐，赵倾洛便探头瞧了瞧。 只见一位身材富态的中年男子。那人便是房掌柜，是长宁城赵家产业的总管事。 房掌柜一身低调的丝绸长衫，圆圆的脸上挂着笑容，一看就是个会来事的人物。他的双手不停地搓着，似乎有些紧张。 “小的拜见大小姐。”房掌柜笑眯眯地行礼，声音圆润。 赵倾洛摘下帷帽，露出一张清丽的面容，温婉一笑：“原来是房叔叔，辛苦了。” 房掌柜脸上的笑容微微一滞。他没想到昔日那个对他爱理不理的大小姐，如今竟会如此客气。 赵倾洛知道他在想什么，不由得有些不好意思：“从前是晚辈不懂事，如今......”她的声音渐渐低了下去。 “房叔叔，”她转过身，嘴角挂着淡淡的笑意，“您一路奔波辛苦了，不如先喝口茶歇歇？” 房掌柜连忙摆手，脸上堆满笑容：“不敢不敢，大小姐太客气了。”他搓了搓手，眼神闪烁，“倒是大小姐，这改建书铺的事情...” “我知道房叔叔有顾虑。”赵倾洛打断了他的话，目光扫过在座的每个人，“想必在座的诸位也都有自己的想法。不如我们敞开了说？” 周掌柜低着头，手指不自觉地绞着衣角。东雨站在角落，眉头微蹙。楚笒霄则靠在窗边，神色晦暗不明。 房掌柜轻咳一声，正色道：“回大小姐，俺这不是刚从南边转了一圈吗，昨夜才到扶虞。听闻学士大人急召，便连夜赶来京都。”他顿了顿，“说来惭愧，路上遇到不少商贾，都在打听临江阁的事。” “哦？”赵倾洛挑眉，“他们都说什么了？” “都说...都说临江阁近来生意冷清，”房掌柜斟酌着用词，“有人觉得可惜，也有人蠢蠢欲动，想要...” “想要收购？”赵倾洛轻笑一声，“这倒不奇怪。” 角落里的东雨忍不住插话：“确实，最近打听的人越来越多了。前两日还有人来试探价格。” 周掌柜猛地抬头：“大小姐，您不会真要卖了吧？” “自然不会。”赵倾洛摇头，“临江阁对国公府来说，不仅仅是一间酒楼。” 房掌柜见机开口：“大小姐说得对，可是...”他环顾四周，“这块地方可真是块宝地，这么大的铺面，改成书铺着实可惜了。依小人之见，不如...” “不如将这些旧部安置到偏僻处？”赵倾洛接过话头，语气平静，“让他们开个小铺子，也能养活自己？” 房掌柜一愣，随即点头：“正是此意！临江阁若是重新招人经营，以这地段，随便做都能赚大钱。安置这帮老兄弟根本不是事，再多二十个也养得起。” 此话一出，整个雅间陷入死寂。 烛火跳动，在墙上投下摇曳的影子。窗外传来远处的船笛声，悠长而孤寂。 楚笒霄握紧了拳头，指节发白。他想说什么，却又不知从何说起。那些跟随父亲出生入死的将士，那些在战场上并肩作战的兄弟，如今却要被当作累赘打发到角落？ 东雨低着头，不敢看任何人。他知道房掌柜说的有道理，可心里总觉得堵得慌。 周掌柜的肩膀微微颤抖。他想起那些日子，虽然生意惨淡，但每个人都坚持把临江阁打理得一丝不苟。每当有客人来访，所有人都像听到战鼓般挺直腰板。 赵倾洛静静看着众人的反应，轻声开口：“房叔叔，您可知道这些旧部都是什么人？” 房掌柜一怔：“这...” “他们都是上过战场的英雄。”赵倾洛的声音不大，却字字清晰，“他们用生命守护过这片土地，用鲜血换来了如今的太平。” 她站起身，走到窗边。远处灯火阑珊，倒映在江面上，如同散落的星辰。 “老国公不是单纯想给他们一份生计。他希望这些英雄们即便离开战场，也能继续昂首挺胸地活着。”她转过身，目光坚定，“而不是像丢在角落生锈的刀。” 这番话如同惊雷，在每个人心中炸响。 周掌柜转过身去，用袖子擦拭着眼角。东雨羞愧地低下头，为自己刚才的想法感到懊悔。 房掌柜愣在原地，半晌才回过神，连忙后退两步深深作揖：“是小人肤浅了，没想到大小姐如此明事理。” 赵倾洛看向楚笒霄，示意他扶起房掌柜。楚笒霄这才如梦初醒，赶紧上前搀扶。他刚才一直在偷看赵倾洛，被她这么一瞪，顿时有些心虚。 “其实改建书铺也不全是为了安置旧部。”赵倾洛重新坐下，给大家添茶，“这地段虽然繁华，但从未有人开过书铺，反而是个优势。” 她细细解释道：“若选在书铺扎堆的地方，那些老店都有固定客源，我们很难竞争。但在这里，反而能吸引不一样的客人。” 房掌柜眼前一亮，若有所思：“大小姐说得有理。这里临江而立，风景绝佳，若是能把书香门第的气质融入进来...” “不仅如此，”赵倾洛的声音突然变小，脸上泛起淡淡的红晕，“我还想为国公府、为国公爷挣个好名声。毕竟...当初是我任性，污蔑他轻薄于我，这是我欠他的。” 楚笒霄听到这话，心跳骤然加快。他偷偷看向赵倾洛，只见她低着头，连耳根都红了。烛光映照下，她的侧脸柔美动人，让他一时看得出神。 房掌柜皱眉问道：“大小姐，当初到底是谁给您出的这个主意？” “这不重要。”赵倾洛摇摇头，语气坚定，“是我自己的选择，怪不得别人。” 房掌柜暗暗叹气，心想多半是玉华公主的主意。不过看着眼前这对年轻人，他又觉得这未尝不是件好事。 第五十三章 临江阁的最终方案 夜色渐深，临江阁外的街道渐渐安静。江面上偶尔传来船桨拨水的声音，与远处的更声交织在一起。 楚笒霄站在窗边，望着赵倾洛的背影，心中泛起阵阵涟漪。眼前这个温柔懂事的女子，与记忆中那个任性骄纵的大小姐判若两人。 赵倾洛轻咳两声，将话题拉回正轨。她的目光在众人脸上扫过，最后落在房掌柜身上。窗外的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。 “房叔叔，我想听听您对我这个方案的看法。”她的声音不疾不徐，“一楼经营书籍和文房四宝，楼上专门辟出一块区域，打造了一个宽敞明亮的文献阅读和手稿誊写空间，您觉得如何？” 房掌柜捋了捋花白的胡须，眼中满是精明。他的手指无意识地敲击着桌面，似乎在权衡利弊。屋内一时陷入沉默，只有窗外传来几声鸟鸣。 “小姐的想法很好，以老朽多年经验来看，不说大赚，小赚是绝对没问题的。”他停顿片刻，眉头微皱，“只是这二楼的誊抄室......” 张嬷嬷立即插话：“房掌柜是觉得不妥？”她的语气带着几分不满，“我家小姐的主意向来都是......” “张嬷嬷。”赵倾洛轻声打断，示意她不要继续说下去。屋内的气氛顿时有些凝重。 她站起身，裙摆轻拂过地面，缓步走到窗边。阳光勾勒出她纤细的身影，在地上投下一道修长的影子。 “我知道房叔叔在想什么。”她的声音柔和却透着坚定，“我虽不懂经商，但我懂读书人。” 东雨悄悄凑到楚笒霄身边，小声嘀咕：“夫人今天好像特别不一样。” 楚笒霄没有应声，只是专注地看着窗边的身影。确实，眼前的赵倾洛与传闻中那个骄纵跋扈的大小姐判若两人。她的一举一动都透着一种难以言说的从容。 “读书人分三种。”赵倾洛纤细的手指轻点窗框，目光望向远处，“一是与其他书铺已有交情的，二是赵家一派的，三是初来京都的。” 周掌柜不由得坐直了身子，他已经察觉到这番话背后的深意。 “第一种人难以争取，暂且不提。”赵倾洛转过身，目光在众人脸上逐一扫过，“关键是如何留住第二种，吸引第三种。单纯靠降价是不行的，我们比不过那些有自己作坊的书铺。” 房掌柜点头附和：“确实如此。那些大书铺背后都有自己的作坊，成本比我们低得多。” “所以，我们要另辟蹊径。”赵倾洛忽然推开窗户，“诸位请看。” 众人纷纷起身，循着她的视线望去。远处，一片金碧辉煌的琉璃瓦顶在阳光下熠熠生辉，那是大齐皇宫的所在。 “皇宫！”东雨惊呼出声，随即意识到失态，连忙捂住嘴巴。 赵倾洛莞尔一笑：“正是。诸位想想，对一个怀揣功名梦想的读书人来说，能在读书时抬头望见昭乾殿，是何等激励人心？” 她的声音清脆悦耳，仿佛在为众人描绘一幅画卷：“我们不只是提供一个誊抄的场所，而是在售卖一个梦想。当他们疲惫时，来这里读书写字，抬头便能看见昭乾殿，这份激励，是其他书铺给不了的。” “妙啊！”周掌柜眼前一亮，“这确实是个绝妙的主意。” “还有一事。”赵倾洛继续道，“我们可在一楼摆放一两件皇上御赐之物，或题字，或用品。让书生们在一楼见御物，二楼望金銮，如此才能真正打造一个文人向往之地。” 张嬷嬷忍不住插话：“小姐，这御赐之物从何处寻来？” “这个......”赵倾洛眉头微蹙，正要说话，房掌柜突然开口。 “老朽倒是认识几位宫中老友，或许可以帮忙打听打听。” “不行！”张嬷嬷立刻反对，“这事关系重大，怎能假手他人？” 房掌柜面色一沉：“张嬷嬷这是什么意思？难道是怀疑老朽的忠心？” 眼看两人又要争执起来，赵倾洛轻轻敲了敲桌面：“房叔叔，张嬷嬷，御物之事暂且搁置，我们先谈谈装修的事。” 她走到书案前，展开一张图纸：“一楼要以古朴大气为主，檀木书架，紫檀柜台......” 楚笒霄站在角落，目光复杂地看着侃侃而谈的赵倾洛。他想起初见时那个骄纵任性的大小姐，再看看眼前这个运筹帷幄的女子，恍如隔世。 “国公爷。”赵倾洛的声音突然传来，“你觉得一楼的书架要做成什么样式比较好？” 楚笒霄一愣，随即道：“依我看，可以参考国子监的样式，既庄重又实用。” “好主意。”赵倾洛点头赞同，转头对房掌柜说，“房叔叔，您看......” 众人又讨论了很久，终于把细节都敲定。 会府的马车内的空气略显沉闷，楚笒霄不动声色地调整了一下坐姿。他能感觉到身旁人的存在，那股若有若无的幽香萦绕在鼻尖，让人心神不宁。 “国公爷？” 一声轻唤打断了他的思绪。声音清脆悦耳，却又带着几分试探的意味。 他侧目看去，只见赵倾洛明艳的面容上带着几分歉意，眉眼间流转着柔和的光彩：“抱歉，叫了你两声都没回应，只好碰碰你。” 她的手指轻轻收回，仿佛方才的触碰只是一场错觉。楚笒霄注意到她的指尖微微泛红，不知是因为紧张还是其他原因。 “没事。”他低声应道，声音里带着一丝不易察觉的干涩。 赵倾洛整理了一下衣袖，眼神闪烁：“不知国公爷府上可有皇上的御赐之物？” “有，不少。”楚笒霄简短回答，目光却不自觉地落在她微蹙的眉心。 “那...是否还留有祖上帝王赏赐的宝贝？”赵倾洛声音里带着掩饰不住的雀跃。 “也有不少。” 此言一出，赵倾洛露出惊讶之色。马车内的气氛突然变得微妙起来，连车夫都不自觉放慢了速度。 虽说镇国公府近来拮据，但谁不知道这是因为楚家历代清廉，将俸禄都用于救济百姓。正因如此，历代皇帝对楚家格外信重，赏赐从未间断。 “真的？”赵倾洛眼前一亮，双手不自觉地握在一起，“能否让我看看？” 楚笒霄注意到她指节微微发白，显然是用力过度。这个举动让他心头一动，更加确定她对这些御赐之物的兴趣绝非表面那么简单。 “可以，你想挑什么都行。”他故作平静地说道，目光却始终没有离开她的脸。 “当真？”赵倾洛脸上绽放出欢喜的笑容，眼角眉梢都染上了喜色。 楚笒霄看着她难得的雀跃神情，心中疑惑更甚。那抹笑容太过真实，不像是装出来的，可这更让他困惑了。 赵家世代受宠，御赐之物应该多得数不清才是。她为何对这些东西如此着迷？ 他哪里知道，赵倾洛最近正沉迷于开国皇帝的诗作。那些金戈铁马、气吞山河的豪迈之词，让她心驰神往。她渴望能亲手触摸先祖皇帝用过的物件，仿佛这样就能与那个传奇的时代产生某种联系。 “一会回府，我亲自带你去挑选。”楚笒霄说，声音里带着一丝连他自己都没察觉的温柔。 他想看看，她究竟会对什么感兴趣。或许从她的选择中，能窥见一二她的真实想法。 “这...不太好吧？”赵倾洛迟疑道，纤细的手指无意识地绞着衣角。 但转念一想，御赐之物贵重，确实需要主人亲自陪同。她抬眼看向楚笒霄，对上他深邃的目光，又快速移开视线：“那就有劳国公爷了。” 第五十四章 赵倾洛向楚笒霄借书 车厢内的气氛有些尴尬，只有车轮碾过青石板路面发出规律的声响。 楚笒霄和赵倾洛两人一个望门一个望窗，谁都不说话。空气仿佛凝固了一般，连呼吸都变得小心翼翼。 傍晚时分，街道拥挤，马车走走停停。远处传来小贩的吆喝声，混杂着行人的谈笑，却无法打破车厢内的沉默。 楚笒霄想开门透气，手刚触及车门，却见赵倾洛慌忙寻找帷帽，动作间露出一丝慌乱。他连忙又关上了门：“抱歉。” “没事。”赵倾洛低声回应，声音里带着一丝如释重负。 沉默再次笼罩车厢。马车行驶时的轻微摇晃，让两人的肩膀偶尔相碰，每一次触碰都让气氛更加微妙。 “今日多谢。”许久，楚笒霄开口，声音低沉而温和。 “嗯？”赵倾洛疑惑地看向他，眼中带着几分不解。 “多谢你为临江阁解围。” “我只是说了实话。”赵倾洛转移话题，唇角勾起一抹浅笑，“倒是没想到，国公爷竟能对答如流。” “碰巧而已。” 赵倾洛闻言，嘴角扬起一抹礼貌的笑，转头望向窗外。夕阳的余晖透过车窗洒在她的侧脸上，为她镀上一层柔和的光晕。 “不，我是说...”楚笒霄急忙解释，语气中带着几分少见的慌乱，“四书五经我确实都读过，只是...” “国公爷不必解释。”赵倾洛轻声打断他，声音温和却带着疏离。 “我用的是母亲注释的版本。”他执意要说，目光灼灼地看着她，“虽不正统，但浅显易懂。若你有兴趣，我可以借你。” 赵倾洛眼睛一亮，原本疏离的表情瞬间消融：“当真？” 这些日子她看正统典籍都快头疼死了，每天晚上都要点着灯苦读到深夜。若有简单版本自然再好不过。 “借我几本？”赵倾洛眼中闪烁着期待的光芒，她的手指不自觉地摩挲着衣袖边缘的刺绣，那是她紧张时的小习惯。 楚笒霄转头看向她，目光在她微微泛红的脸颊上停留了片刻，“你想借几本？” 赵倾洛咬了咬下唇，犹豫了一瞬，还是鼓起勇气说道：“都借给我，行吗？”话一出口，她就后悔了，这要求未免太过贪心。她低下头，手指将衣袖揉得更加褶皱。 马车内的气氛一时有些凝滞。楚笒霄望着她略显局促的模样，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑：“当然可以，待会回府就让人送去。” “多谢。”赵倾洛强忍着内心的喜悦，连忙转头望向车窗外。初春的徽平街上行人如织，远处的梨花开得正盛，零星的花瓣随风飘落，为这繁华的街景增添了几分诗意。 马车内重归平静。经过方才的一番误会与解释，两人之间的气氛倒是缓和了不少。赵倾洛的目光不时地瞥向身边的男人，他端坐在那里，眉目如画，却给人一种难以接近的疏离感。 街上突然传来一阵喧哗声，马车不得不停了下来。车夫在外面解释道：“国公爷，前面堵车了，可能要等一会儿。” 楚笒霄微微颔首，吩咐道：“无妨，慢些走。” 赵倾洛看着窗外拥挤的人群，忽然开口道：“听说前些日子，城南的书铺新进了一批话本，不知道...”她的声音越来越小，最后完全消失在喉咙里。 楚笒霄侧目看她：“你对话本也感兴趣？” “只是偶尔看看。”赵倾洛的脸更红了，“父亲说这些都是无用的杂书，不让我看。” “原来赵大学士也会管这些。”楚笒霄轻笑一声，“待会让人去买几本送到你院子里。” 赵倾洛惊讶地抬头：“这...不太好吧？” “有什么不好？”楚笒霄的目光中带着几分探究，“你是国公府的当家主母，看几本话本又有何妨？” 这句话让赵倾洛心里一颤。是啊，她现在是国公府的当家主母，可这个身份来得太突然，她还没有完全适应。 约莫一炷香后，在官兵的指挥下，拥堵的徽安大街终于疏通。马车缓缓驶入国公府大门，门口的侍卫恭敬地行礼。 楚笒霄率先下车，吩咐张嬷嬷等人来接夫人。不同往常的是，这次他并未先行离去，而是站在一旁等候。阳光透过树梢洒在他身上，为他镀上一层淡淡的金边。 待赵倾洛下车，他犹豫片刻道：“你若是累了，可先回芳菲院休息...” “去仓库吧。”赵倾洛打断了他的话。她对那些御赐之物和老夫人注释的四书五经充满好奇。这个看似贫瘠的国公府，似乎藏着不少有趣的东西。 一行人向库房走去。路过花园时，几只蝴蝶在花丛中翩翩起舞，赵倾洛不由得放慢了脚步。楚笒霄见状，也跟着放缓了步伐。 “这些花是母亲种的。”他突然开口，“她说花开得好，才能让人心情愉悦。” 赵倾洛点点头：“老夫人很有雅致。” “她以前不是这样的。”楚笒霄的声音低沉下来，“父亲去世后，她才开始种花。” 赵倾洛不知该如何接话，只能沉默。她知道先国公是为国捐躯，但具体细节却所知甚少。 走了一会儿，楚笒霄又开口介绍道：“库房的管事叫宁松，年过七旬，是祖父的旧部。他曾是斥候队长，因伤退伍后全家遭遇瘟疫，只剩他一人。祖父便让他来府上养老。” “七十岁多还在做事？”赵倾洛有些惊讶。 “母亲劝过他多次，但他执意要工作。”楚笒霄轻叹，“他性子倔强，若待会有什么冒犯之处，还请见谅。” “无妨。”赵倾洛在心里暗想，这国公府上下，谁不是倔强执拗之人？就连眼前这位国公爷，不也是固执得很吗？ 库房是座不起眼的小院，比账房还要小上几分。院子里种着几棵老梨树，树干粗壮，枝繁叶茂，显然年岁已久。 “这就是库房？”春雨小声嘀咕，“连我们家后院的柴火房都比不上。” “嘘！”绿萝连忙制止，生怕这话传入主子耳中。 楚笒霄上前叩门。门内传来一阵脚步声，随后是一个洪亮的声音：“何人？” “宁爷爷，是我。” 第五十五章 国公府的神秘库房 门开处，一位高大魁梧的老者出现在众人面前。虽已年过古稀，但精神矍铄，只是右臂空荡。他的眼神锐利，仿佛能看透人心。 “小的给国公爷请安。”老者要行礼，却被楚笒霄拦住。 “这位是我新过门的夫人，赵学士之女。”楚笒霄介绍道，语气中带着一丝不易察觉的波动。 “好！好！”宁松爽朗大笑，眼角的皱纹都舒展开来，“老朽活了七十多年，还是头一回见这般标致的姑娘。国公爷真是好运道！” 说着，他抬手在楚笒霄臂上重重一拍。这随意的动作让周围的下人们都惊得屏住了呼吸，但楚笒霄却似乎习以为常。 赵倾洛看得一愣。她知道自己生得不差，但还从未遇到过如此直率的夸赞。这位老人身上有种特别的气质，让人不由自主地想亲近。 然而很快，这位可爱的老人就展现出了他的固执。当楚笒霄要带着下人们进入库房时，宁松立刻板起脸来。 “不行！”他的声音不容置疑，“库房规矩，只许主子进入。别说下人，就是楚二夫人来了也不成！” “宁爷爷...”楚笒霄眉头紧蹙，语气中带着几分无奈，“带一个人进去总可以吧？” “就算杀了我也不行！”宁松倔强地挺直腰板，那模样仿佛又回到了年轻时守卫军营的样子。 赵倾洛看了看楚笒霄，又看了看倔强的老人，轻声道：“那就依宁爷爷的规矩吧。” 话虽如此，想到要与楚笒霄独处一室，她心里还是有些抗拒。这段时日以来，她一直刻意与他保持距离，如今却要在这样一个封闭的空间里独处，这让她感到些许不安。 推开门后，楚笒霄突然回头，“房间有些暗，你小心...”话未说完，就见赵倾洛又是一个后退。她的反应让他心头一紧。 “你...在怕我？”楚笒霄终于忍不住问道，声音里带着几分不易察觉的苦涩。 “没有，只是...没想到你会突然说话。”赵倾洛努力让自己的声音听起来平静，却始终不敢直视他的眼睛。她的目光落在地上，像是在数着地砖的纹路。 房间内光线昏暗，除了简单的家具外，最引人注目的就是角落里的铰盘。铁链缠绕其上，散发着岁月的锈迹。 宁松走到铰盘前，扎了个马步，准备用独臂转动把手。他的袖子微微卷起，露出布满老茧的手掌。 “宁爷爷，我来吧。”楚笒霄上前道，眼中充满关切之色。 “小人还没老到那个地步！”宁松瞪了他一眼，脸上写满了倔强。 铁链缓缓收紧，发出细微的摩擦声，厚重的地门被一点点拉起。灰尘在空气中飞舞，在阳光下形成一道道光束。 “用铰盘的好处是，遇到危险时可以直接砍断铁链，这样短时间内就算是几个壮汉也打不开地门。”楚笒霄刻意放轻声音解释道。 他偷偷观察着赵倾洛的表情，见她这次没有表现出害怕，才稍稍松了口气。可他不知道的是，赵倾洛的手心已经沁出了一层薄汗。 等地门完全打开，宁松已是气喘吁吁。他擦了擦额头的汗水，脸上却带着几分得意。 “宁爷爷，让我来准备灯笼吧，”楚笒霄道，“母亲说过，来仓库要多帮忙。” 取来灯笼点燃后，楚笒霄站在地门口，“你在上面等着，我先下去把灯点好再来接你。” “好。”赵倾洛轻声应道。 看着眼前的一切，她不禁想到，这里的主仆关系，倒更像是一家人。可惜，她始终是个局外人。这个念头一起，心里就泛起一阵酸涩。 等地下亮起灯光，楚笒霄重新上来，“可以下去了。”他的声音温和，却让赵倾洛莫名感到一丝压迫。 “来了。”赵倾洛走过去，步伐依旧谨慎。 赵倾洛站在楼梯口，望着那陡峭的石阶，心里暗暗叫苦。昏暗的光线下，每一级台阶都泛着冰冷的光泽，仿佛通向地狱的阶梯。 她下意识地抓紧了衣袖，指节因用力而泛白。这种地方，真的要下去吗？ 楚笒霄犹豫片刻，“楼梯有些陡，要不...我扶着你？” 赵倾洛抬头看了他一眼，又迅速低下头去。她的睫毛微微颤动，像是被风吹动的蝶翼。 “不用了，我自己可以。”她轻声说道，声音里带着一丝倔强。 楚笒霄站在原地，目光落在她微微颤抖的手指上。他能感受到她的抗拒，那种本能的、难以掩饰的恐惧。眉头微皱，最终还是点头道：“好。” 说完，他率先迈步下了楼梯，背影挺拔而沉稳。 “国公爷！”一旁的宁松急得直跺脚，“这楼梯太陡了，夫人怎么下得去？您怎么能让夫人自己......” 赵倾洛低头看着那几乎垂直的石阶，心中暗骂不已。这也叫楼梯？分明是悬崖！国公府是穷到请不起工匠，还是故意为难人？这种地方，一个不小心就会摔断脖子吧？ 她深吸一口气，小心翼翼地迈出第一步。裙摆被她攥得死紧，指甲都快陷进掌心。每一步都像是在刀尖上跳舞，战战兢兢，如履薄冰。 原以为十几级就能到底，谁知走了许久，竟连一半都没到。这地下仓库不仅深得离谱，楼梯还如此陡峭，连个扶手都没有！ “这鬼地方，到底有多深......”她小声嘀咕着，声音里带着几分委屈。 越往下走，光线越是昏暗。油灯的火光在墙上投下摇曳的影子，像是某种不详的预兆。赵倾洛越走越心慌，石阶一级接一级，看久了眼睛发晕，双腿也不由自主地打颤。 “啊！”一个踉跄，她赶紧蹲下身子，靠在台阶上喘气。心跳快得像是要蹦出胸口，冷汗浸透了衣衫。 真没用！连一级台阶我都迈不开腿！她在心里狠狠地责备自己。多希望自己能像楚二夫人那样英姿飒爽，而不是这般柔弱！ “要我上去扶你吗？”楚笒霄的声音从下方传来，带着一丝若有若无的关切。 “不用！”赵倾洛咬着牙说，“宁爷爷好不容易把门打开，我怎能半途而废？”她强撑着想要站起来，可腿肚子突然一阵抽筋，疼得她倒吸一口凉气。 楚笒霄站在下方，看着她苍白的脸色，终于叹了口气：“我不知道你为何如此惧怕我，但我向你保证，从前未曾伤害过你，今后也绝不会。” 他抬起右手，声音庄重：“我楚笒霄在此发誓，若有朝一日伤害赵倾洛，愿这天雷劈我个粉身碎骨，万箭穿心，永世不得超生。” 赵倾洛愣住了。 “誓言太笼统了？”楚笒霄又道，语气里带着几分自嘲，“那我重新发：我若伤她，便让我双目失明，四肢残废，流落街头，永世不得安宁。这样够详细了吧？” “你...你发这种毒誓做什么？”她的声音微微发颤。 “没办法啊，”楚笒霄无奈地说，“你看我的眼神，好像我是什么洪水猛兽。可你并未得罪我，我图你什么？对你下手图啥？？” 他顿了顿又补充：“虽然之前有些过节，但你已经补偿了，我们互不相欠。” 赵倾洛低着头，声音轻得像是一片羽毛：“对不起，是我太多疑了。” 第五十六章 国公府库房的宝藏 赵倾洛正要继续往下走，眼前又是一阵发黑，只好重新蹲下。这该死的楼梯，怎么还没完没了了？ 她闭上眼睛思索片刻，忽然灵机一动。也顾不得什么体面不体面，直接一个翻身，整个人趴在台阶上，像只小狗似的倒着往下爬。 楚笒霄看着这一幕，眼中充满笑意。这个女人，倒是有趣得很。 等她终于爬到地面，站起身拍了拍衣服上的灰尘。脸上不见丝毫尴尬，反而颇为得意：“这不是挺好的吗？总比摔断腿强。” 地下室里光线昏暗，只有几盏油灯散发着微弱的光芒。空气中弥漫着淡淡的霉味，混合着木材的香气。赵倾洛小心翼翼地走在楚笒霄身后，保持着恰到好处的距离。 可当她看清仓库全貌时，所有的得意瞬间化作了震惊。 “这...这也太大了吧？”她瞪大了眼睛，“里面这些都是御赐的？” 整个仓库足有两个练武场那么大，到处堆满了珍奇异宝。金银珠宝、玉器字画、古董瓷器......在昏黄的灯光下闪烁着迷人的光芒。 “这府邸本是前朝一个贪官的，”楚笒霄解释道，“他为了藏赃，才挖了这么大的地下室。后来抄家时，朝廷把这里赐给了我们楚家。” 宁松在前面引路，一边走一边介绍：“这些都是上好的楠木，放了几十年了，做成家具最是上乘。” 赵倾洛点点头，目光扫过堆放整齐的木材。每一块木材上都标注着年份和产地，显示出镇国公府的严谨作风。 “这边还有些檀木和紫檀，”宁松继续说道，“不过数量不多，都是珍贵货。” 楚笒霄举着灯笼，光线照在木材上，映出温润的光泽。他时不时回头看一眼赵倾洛，似乎在确认她有没有跟上。 突然，一只老鼠从木材堆里窜出，赵倾洛被吓了一跳，脚下一个踉跄。楚笒霄眼疾手快，一把扶住了她的手臂。 “小心。”他的声音里带着关切。 赵倾洛却像是被烫到一般，迅速抽回了手。她的脸色更加苍白，呼吸也变得急促起来。 楚笒霄的手僵在半空中，他收回手，声音低沉：“抱歉。” 宁松看着这一幕，欲言又止。最后只是叹了口气，继续带路。 地下室并不大，很快就参观完了。上楼时，赵倾洛走在最后，看着前面两人的背影，心里五味杂陈。 阳光重新洒在脸上时，赵倾洛才发现自己出了一身冷汗。她深吸一口气，努力平复着心跳。 “夫人看中了哪些木材？”宁松问道。 赵倾洛从怀里掏出一个小本子，翻开写着详细记录的那一页：“这些就够了。” 楚笒霄接过本子看了看，眉头微皱：“这些...是不是太少了？” “够用了。”赵倾洛轻声说，“临江阁只是小规模装修，不需要太多。” 她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。楚笒霄看了她一眼，最终没有再说什么。 “那就按夫人的意思办。”宁松点点头，“我这就去安排人手准备。” 赵倾洛走到一个架子前，借着灯光细看——一尊和田玉雕的瑞兽，通体洁白温润，眼睛镶嵌着宝石，栩栩如生。旁边还有一株血红色的珊瑚树，枝干蜿蜒，花朵绽放，宛如海中精灵。 一排排御用宝物整齐陈列，空气中弥漫着淡淡的檀香。古老的青铜器在烛光下泛着幽暗的光泽，玉器散发出温润的光华，各色珍宝在灯火映照下熠熠生辉。 每一件物品都价值连城，随便拿出一件都够普通人家过上几辈子。她的目光在仓库里扫视着，突然想到什么，整个人都僵住了。 “楚笒霄！”她猛地转身，眼中燃起怒火，“你们国公府是不是有病？守着这么多宝贝，连给你娘买颗人参都舍不得？快把我的天阙仙芝还来！” 楚笒霄看着她气鼓鼓的样子，嘴角微微上扬：“夫人，事情没你想的那么简单。” “有什么不简单的？”赵倾洛冷笑一声，“你们明明富得流油，却让老夫人受苦。这些宝贝放在这里积灰，还不如拿去换些补品......” “够了！”楚笒霄突然厉声打断她，“这些东西都是御赐之物，擅自变卖是要掉脑袋的。” 赵倾洛被他突如其来的怒气吓了一跳，但很快又梗着脖子说：“那也不能眼睁睁看着老夫人病重啊！你们......” 楚笒霄眉头微皱，语气中带着几分严肃：“圣旨颁下，谁敢私自买卖御赐宝贝？，这是朝廷的规矩。” 赵倾洛一怔，这才想起确实有这么一条禁令。她家从不缺银钱，自然也不会打御赐宝物的主意，这条规矩早就被她抛到脑后了。 “是我考虑不周。”她垂下眼帘，掩饰住眼中的懊恼。 楚笒霄见她神色尴尬，主动解围道：“其实楚家也不是外界传言的那般清高。只是这些东西确实不好处置，否则早就变卖了。” 说着，他站起身来，走到书架前取出一个檀木盒子。盒子打开，里面躺着一块温润的白玉，正是当年先帝赐给老国公的。 “这块玉，据说是先帝最喜欢的一块。”楚笒霄轻轻抚过玉面，“可惜现在只能放在盒子里积灰。” 赵倾洛看着那块玉，心思却飘到了别处。临江阁虽然接手了，但要靠它救活国公府的困境，恐怕是杯水车薪。 她不由想起梦中的情形。那时的她任性妄为，楚笒霄又过于清高，拒绝用她的嫁妆。国公府只能靠楚老夫人的嫁妆度日，后来又靠楚二夫人接济。 直到楚笒霄出征立功，皇上重赏，国公府才有了第一次转机。而第二次转机，则是因为楚笒焉。 想到楚笒焉，赵倾洛心头一紧，手指不自觉地绞在一起。那个男人在梦里可是个狠角色，不仅善于钻营，更是赵家最大的敌人。他为了往上爬，不择手段，最后害得父亲差点丢了官职。 “夫人？”楚笒霄的声音将她拉回现实。 赵倾洛回过神来，发现自己的指甲已经在掌心掐出了痕迹。她强迫自己放松，却怎么也平静不下来。 不行，绝对不能让楚笒焉有机会。现在的她虽然改过自新，但谁知道楚笒焉会不会变本加厉？为了父母的安危，她必须想办法。 第五十七章 如何让御赐之物变现 突然，一个念头闪过赵倾洛的脑海。 “国公爷。”她抬眼看向楚笒霄，声音有些发颤，“如果，我是说如果，这些御赐之物能合法出售，你愿意吗？” 楚笒霄愣住了，用看疯子的眼神看着她。檀木盒子差点从手中滑落，他连忙稳住。 “我没疯。”赵倾洛连忙解释，“只是觉得这些宝物放着可惜。国公府现在困难，为什么不想办法利用它们？” “那你说说，要怎么卖？”楚笒霄放下盒子，抱着双臂，似笑非笑地看着她，“难道要在街上摆个摊子？” 赵倾洛没有理会他的调侃，反而凑近了些，压低声音道：“还记得上次在临江阁，我说过的那个消息吗？” 楚笒霄仔细回想，突然瞪大了眼睛。他下意识地环顾四周，确定没有其他人，才靠近赵倾洛。 “皇上缺银子。”赵倾洛几乎是用气声说道，“一旦敢转手售卖这等皇家赏赐，都给皇上一份分成，你觉得他会阻拦吗？” 这个提议让楚笒霄震惊不已。他张了张嘴，却说不出话来。 “而且，”赵倾洛继续道，“这些东西本就是皇上赏赐的，如果能让它们物尽其用，岂不是更好？” 楚笒霄陷入沉思。确实，这些年来，朝廷的库银越来越少。如果能找到一个合适的方式... “你想得太简单了。”他最终摇了摇头，“这事关朝廷体面，不是那么容易的。” 赵倾洛却不肯放弃：“可以先试试啊。比如从一些不太重要的物件开始，看看朝廷的反应。” 她越想越觉得可行。只要国公府有了进项，楚笒焉就不会那么拼命往上爬。没有权势，他就伤害不了父亲。 想到这里，她的脸上不由露出欣喜的笑容。灯光下，她明艳动人的面容泛着红晕，眼波流转间满是欢喜。 楚笒霄看得有些失神。烛光映照下，少女的侧脸如同上好的玉器，温润生辉。他连忙别过脸去，暗自警告自己不能被美色迷惑。 可心底却隐隐有些窃喜。若不是她，母亲的病也不会好转，临江阁也不会有起色。这个看似任性的大小姐，总能给他带来惊喜。 赵倾洛站在原地，眉头微蹙，脑海中闪过无数个念头。她的目光扫过这些价值连城的宝物，每一件都承载着皇家的威仪与恩宠。这些东西，既是荣耀的象征，也是沉重的枷锁。 “国公爷。”她轻声唤道，声音在寂静的仓库中轻轻回荡。 楚笒霄回过神来，目光落在她身上。他原本紧绷的肩膀不自觉地放松了些，“想到办法了？” 话一出口，他便愣住了。烛光下，他的表情有一瞬间的凝滞。自己什么时候开始，会用这种期待的语气和她说话？那一丝不易察觉的柔和语气让他心中一惊。 明明应该摆出受害者的姿态，居高临下地谴责她才对。毕竟，若不是她的出现，自己也不会陷入如此困境。可现在，他竟在期待她的主意？这种厚颜无耻的想法，让他自己都觉得汗颜。 “我听说皇上很器重你，经常召你入宫议事，可是真的？”赵倾洛认真问道，眼中闪烁着探究的光芒。 楚笒霄压下内心的纷乱，淡淡应道：“是。”他的声音依旧冷静，仿佛在谈论一件与己无关的事。 赵倾洛暗自观察他的表情，心想这人怎么一点也不像高兴的样子。换做旁人，能得皇上如此看重，恐怕早就喜形于色了。可他却像是在谈论一件麻烦事，这份淡然让她有些摸不透。 罢了，先把想法说出来再说。 “我有个提议。”她斟酌着开口，手指无意识地摩挲着衣袖，“等临江阁书铺开业后，我们可以每隔几天就换着展示不同的御赐之物。” 楚笒霄静静听着，不动声色。烛光在他脸上投下明暗交错的阴影，让人看不清他的表情。 “万一有人打听起来，就让掌柜的解释说，这是国公府感激皇恩，想激励学子用功。”赵倾洛继续说道，声音越发坚定，“然后再暗示他们，府上还有更多御赐之物。” 她停顿了一下，观察着楚笒霄的反应，见他没有反对的意思，便继续道：“若是有人想买，就说可以去求国公府。” 赵倾洛却沉浸在计划中：“可以找些有钱的乡绅，他们最喜欢收藏能传家的宝物。至于怎么说服皇上，得好好谋划......” 她的声音渐渐低了下去，眉头微蹙，显然在思考具体的办法。 楚笒霄看着她认真的模样，心中不由一动。这样的赵倾洛，和他印象中那个任性妄为的大小姐判若两人。 “你变了很多。”他不经意地说道。 赵倾洛一愣，抬头对上他的目光。那双眼睛里似乎藏着什么，却又转瞬即逝。 “是吗？”她笑了笑，“可能是因为长大了吧。” 确实是长大了，在梦里经历了那么多，她怎么可能还是从前那个无忧无虑的赵家大小姐？ 楚笒霄没有再说什么，只是默默地看着她。烛光摇曳，在两人之间投下斑驳的影子。 仓库内一时寂静，只有烛火轻微的噼啪声。赵倾洛说到这里，停顿了一下，“当然，这只是初步想法。如果效果不好，我们还可以找人散布消息，国公府的好东西，那可真是多得是，要是能买到一两件当传家宝该多好。” 楚笒霄听得认真，眼中满是赞赏。这个计策，不得不说确实巧妙。既能解决当前的困境，又能保全颜面。 “等消息传开，你就去御前请罪。”赵倾洛继续道，声音轻柔却坚定，“谁叫你初生牛犊不怕虎，本想彰显皇恩，却不想被人惦记上了。虽然他们愿意出高价，虽然买去也是供着，虽然你打算把一部分银子捐给国库，但毕竟是御赐之物，怎么能卖呢？” 楚笒霄眼中精光一闪，瞬间领会了她的用意。这是明修栈道，暗度陈仓。既能卖出御赐之物，又能保全自己。不得不说，这个女人的心思当真细腻。 可就在这时，赵倾洛突然停下，眉头紧锁。她的手指下意识地绞在一起，显示出内心的不安。 “怎么了？”楚笒霄问道，声音不自觉地放轻了些。 “对不起，刚才的话当我没说。”赵倾洛别过脸去，声音里带着一丝懊恼。 楚笒霄若有所思，目光在她脸上停留了片刻，“你是在担心赵家会牵连其中？” 赵倾洛惊讶地看着他，没想到他这么快就看穿了自己的顾虑。 “其实，”楚笒霄缓缓道，目光落在远处的烛火上，“让周掌柜去说那些话，比房掌柜更合适。” “为什么？”赵倾洛不解地问道。 “房掌柜太精明了，客人会起疑心。”楚笒霄解释道，“但周掌柜一脸忠厚，说出同样的话，反而会让人觉得他是在为客人着想。” 赵倾洛眼前一亮，“对啊！”她刚才就是担心房掌柜牵连到赵家，没想到楚笒霄竟然想到了这一层。 “可是周掌柜能行吗？”她还是有些担忧。 “对将士来说，不管他娘的行不行，就是要干。”楚笒霄语气坚定，不容一丝置疑，“这事交给我，我来教他。” 赵倾洛狐疑地看着他。这个男人，似乎总能在关键时刻给出最恰当的解决方案。 第五十八章 传说中的长虹弓 既然计划已定，接下来就是挑选御赐之物了。赵倾洛的目光在仓库中游走，突然想到了什么。 “国公爷，”她眼中闪着期待的光芒，“你读过祖皇帝那首『将军挽弓射天狼』的诗吗？” 楚笒霄的目光微动，似乎没想到她会提到这个。 “听说诗中的将军就是初代靖国公，用的是祖皇帝赐下的长虹弓。”赵倾洛继续道，声音中带着掩饰不住的兴奋。 楚笒霄有些意外，“原来你还挺懂行？” “我最近在读祖皇帝的诗集。”赵倾洛急切地问，“那把弓还在吗？” “在。”楚笒霄领着她来到仓库中央。一把古朴华美的弓稳稳地摆在梨花木架上，弓身上的纹路在烛光下若隐若现，散发着岁月沉淀的气息。 “就是这把。”楚笒霄的声音中带着一丝难以察觉的自豪。 赵倾洛眼睛发亮，“我能摸摸吗？”她的声音因为激动而微微发颤。 “当然。”楚笒霄取下弓递给她。 赵倾洛激动地接过，却没想到弓竟如此沉重，整个人往前一栽。她惊呼一声，眼看就要摔倒。 楚笒霄眼疾手快地扶住她，“小心。”他的声音近在耳畔，带着一丝紧张。 赵倾洛愣住了。她的手还握着弓，而他的手，正覆在她的手上。两人之间的距离近得能感受到对方的呼吸，空气仿佛在这一刻凝固。 赵倾洛的手指轻轻抚过长虹弓的弓身，古朴的木纹在灯光下泛着温润的光泽，仿佛诉说着千年前的故事。她的指尖在弓身上流连，感受着岁月在其上留下的每一道痕迹。 楚笒霄站在一旁，目光不自觉地落在她纤细的手指上。方才情急之下抓住她手腕时的温软触感似乎还残留在掌心，让他耳根微微发热。仓库内光线昏暗，空气中飘荡着淡淡的檀香，更添几分暧昧。 “抱歉，刚才情况紧急。”他轻咳一声，试图掩饰内心的不自在，“我看你和弓都要摔倒，一时间竟不知该先救哪个。” “还用问吗？”赵倾洛抬眸看他，眼中带着几分调侃，眼角微微上扬，“这可是祖皇帝的长虹弓，若在你家仓库摔坏了，皇上怕是要震怒的。”她的声音带着几分笑意，却让楚笒霄心头一紧。 楚笒霄眉头微皱，“弓再珍贵也是死物，怎及得上人命要紧。”说着，他伸手扶住弓身，生怕这女子拿不住这沉重的兵器。长虹弓虽不及其他弓箭沉重，但对一个女子来说仍显笨重。 赵倾洛的手指又在弓身上流连了片刻，才依依不舍地收回手，“人摔坏了吃两个馒头就能好，可这样的宝贝若是坏了，可就真的可惜了。”她的语气轻快，但眼中的黯然之色藏不住。 “不过是件兵器罢了，坏了还能修。”楚笒霄注意到她的情绪变化，不由得放缓了语气。 “那也不成。”赵倾洛摇头，发髻上的珠钗轻轻晃动，“我看完了，该放回去了。” 楚笒霄注意到她眼中难掩的不舍，低头仔细打量这把弓。在他看来，这弓虽是祖皇帝所赐，但论性能和做工，还不及库中其他几把精良弓箭。弓身上的雕刻虽然精美，但岁月的侵蚀已让它失去了往日的光彩。 “你似乎很喜欢这把弓？”他忍不住问道。 赵倾洛眼睛一亮，仿佛点亮了整个昏暗的仓库，“在我眼里，它不仅仅是一把弓。它就像一首诗，一个象征，承载着我对祖皇帝诗词的热爱，对他为人的崇敬。”她的声音里带着难以掩饰的激动。 楚笒霄一怔。他从未想过一件兵器还能有这样的意义。忽然想起眼前这位虽有“不学无术”之名，却是出身书香门第的赵家小姐。她的眼中闪烁着异样的光彩，让他不由得想起母亲曾说过的话：真正的才女，往往藏在最不起眼的角落。 “你喜欢诗词？”他试探着问道。 “现在很喜欢。”赵倾洛的眼中闪着光，“诗词多奇妙啊，能让人跨越时空，直接触碰到作者的心灵。深夜读诗时，仿佛能与千年前的人同悲共喜。”她说着，目光又落在长虹弓上，“就像这把弓，它见证了祖皇帝的征战，也见证了他的文治。每次看到它，我就能想象到当年他在战场上挽弓射箭的英姿，也能感受到他在宫中吟诗作赋时的风雅。” 楚笒霄默然。作为一个武将，他实在无法理解与素未谋面之人共情有何乐趣。在他看来，与人切磋武艺才更令人热血沸腾。但看着赵倾洛眼中的光彩，他却不忍打断她的畅想。 “国公爷也喜欢诗词吧？”她突然问道。 “嗯。”楚笒霄含糊应道，心虚地避开她的目光。 “果然，国公爷学识渊博，定是诗才了得。”赵倾洛眼中带着期待。 楚笒霄有些尴尬。他能背诵四书五经，全靠母亲耐心讲解和自己的好记性。若论诗才，恐怕连及格都够呛。想到这里，他不由得庆幸仓库光线昏暗，遮掩了他脸上的窘迫。 “你从前就这般...有主意？”他转移话题，“比如贩卖御赐之物的想法。” 赵倾洛笑了笑，“是啊，那时的我读书确实不怎么样，可我打起小算盘来一点都不含糊。父亲常说我这脑子都用错了地方。”她的语气轻松，却透着一丝苦涩。 “那时候也喜欢诗词？” “不。”赵倾洛的笑容淡了下来，“那时候什么都不喜欢。”她的声音低沉，仿佛在回忆一段不愿提起的往事。 气氛忽然冷了下来。仓库内的檀香似乎也变得凝重起来。 赵倾洛收敛了笑意，“说正事吧。这架子上都是祖皇帝御赐的物件？”她的语气恢复了平静，仿佛方才的感伤从未发生过。 “是。”楚笒霄指着一边，“这些是祖皇帝未登基时赏赐给我高祖的兵器，那边是登基后赐下的物件。”他一一介绍着，目光却时不时瞥向赵倾洛的侧脸，想从中看出些许端倪。 赵倾洛点点头，开始认真挑选起来。她的动作轻柔而谨慎，仿佛在对待什么稀世珍宝。每拿起一件物品，都要仔细端详许久，偶尔还会轻声询问物品的来历。 第五十九章 赵倾洛见到楚笒焉 楚笒霄站在不远处，看着赵倾洛专注的侧脸，心中懊恼。方才聊得正欢，怎么突然就冷场了？他想说些什么，却又不知从何说起。卫羌说得对，女子心思当真难测。 “对了，”他忽然想起什么，“你说要我把人参还你？” 赵倾洛正小心翼翼地翻看一把纸扇，头也不抬地道：“随口一说，不必当真。”她的语气淡然，仿佛真的只是随口一提。 “我要还。”楚笒霄坚持道。 他走到架子前，取下一把小巧的匕首，“这把星斛匕首，这还是先帝当年特旨赏赐的。若觉得不够，要不你再挑几样试试。”匕首在灯光下泛着冷冽的光芒，檀木刀鞘上的云纹精美绝伦。 赵倾洛惊讶地转过头，“送我？”她的眼中满是不可思议。 “嗯。”楚笒霄点头，将匕首递到她面前。 赵倾洛接过匕首，爱不释手地抚摸着刀鞘上的云纹。岁月的痕迹让这把匕首更显古朴，镶嵌的宝石虽已失去光泽，却诉说着它曾经的荣光。她的手指轻轻描摹着云纹的走向，仿佛在阅读一首无声的诗。 她轻轻抽出刀刃，寒光乍现。匕首虽历经岁月，锋刃却依旧锐利。 “这是祖皇帝用过的？还是令高祖？”她轻声问道，眼中带着期待。 “都用过。”楚笒霄解释道，“我家高祖为人实在，从不因是御赐之物就供着，只要有用处都会使用。”他说着，不由得想起母亲讲述的那些往事。 赵倾洛笑道：“令高祖倒是个实用主义者。”她的语气中带着赞赏。 “可惜他不会作诗，怕是承载不了什么。”楚笒霄故意说道，想看看她会如何反应。 “谁说的？”赵倾洛被逗笑了，眼角弯起好看的弧度，“不是只有诗词才能承载情感。这样有历史意义的物件，同样让人心生敬仰。单说临江阁，就足以让人对令高祖肃然起敬了。” 楚笒霄点点头，对文人的细腻心思颇感惊叹。他从未想过，一个曾经“不学无术”的人，竟能说出如此富有见地的话来。 “不过，”赵倾洛蹙眉，“御赐之物，可以转赠他人吗？”她的语气中带着几分担忧。 “赠予外人不行，不过对自己人还是可以网开一面。”楚笒霄说完，忽觉尴尬。仓库内的空气似乎凝固了一瞬。 他们，算是家人吗？ “时候不早了。”他最终开口，“你的提议我会考虑，但不要抱太大希望。” 赵倾洛点点头，起身准备告辞。走到门口时，她突然回头：“国公爷，无论如何，我都会帮你的。” 赵倾洛向宁松道谢，然后转身准备离开。楚笒霄叫住她：“我送你回去。” “不用了。”赵倾洛摇摇头，“我自己可以。” 她快步走出院子，背影显得有些仓促。 楚笒霄怔住，看着她的背影消失在夜色中。他低头看着手中的檀木盒子，久久无言。 这一夜，两人都没能安睡。 第二天起床用过早膳后，赵倾洛揉了揉酸涩的眼睛，漫步在府中的小径上。 “夫人，张嬷嬷说得对，您看了一整天的书，眼睛确实需要休息。”绿萝轻声提醒，语气里满是关切。 春雨也跟着附和：“是啊，夫人，不如我们在府里走走，正好赏赏这梅花。” 赵倾洛微微颔首，任由两个丫鬟搀扶着她在庭院里漫步。她抬头望向天空，暮色渐沉，远处的晚霞染红了半边天际。 忽然，前方廊桥传来一阵脚步声，由远及近。 “夫人，是国公爷回来了。”绿萝眼尖，率先看到了来人的身影。 赵倾洛抬眼望去，只见楚笒霄一身官服，想必是刚从宫中回来。他面容清俊，举止沉稳，一如既往地让人感到安心。但让她心头一震的，是站在楚笒霄身边那个人。 那人与楚笒霄身形相仿，容貌也有七八分相似，但举手投足间，却让赵倾洛感到一阵熟悉又陌生的违和感。她的手指不自觉地攥紧了衣袖，指节泛白。 “不对...这不应该...”赵倾洛喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。 楚笒霄敏锐地注意到了赵倾洛的异样。他顺着她的目光看向身旁的堂弟楚笒焉，却见堂弟眼神阴冷，正紧盯着赵倾洛。那眼神，仿佛在看一个故人，又像是在打量一件珍贵的收藏品。 卫琉站在一旁，察觉到气氛的诡异，连忙开口：“笒焉，这位是你嫂子。” “来，跟你简单介绍下。”楚笒霄的目光带着探究，声音低沉而富有磁性，“这位可是婶母唯一的儿子，我堂弟楚笒焉。” 楚笒焉收敛了眼神，向赵倾洛行了一礼，嘴角挂着温和的笑意：“见过嫂子。”声音不疾不徐，却让赵倾洛背后一凉。 她强自镇定，回了一礼：“原来是小叔。”声音有些发颤，但所幸并不明显。 “笒焉刚从江南回来。”楚笒霄解释道，目光若有若无地扫过赵倾洛苍白的面容，“这些日子会住在府上。” 赵倾洛点点头，“如此甚好。”她的声音依旧平静，但攥紧的手指却暴露了她的不安。 母亲最了解自己的孩子。 卫琉一眼就看出儿子的异样。她的目光在儿子和赵倾洛之间来回游移，眼神中带着几分探究。儿子向来沉稳内敛，很少对人流露出如此复杂的神色。 而赵倾洛，这个前几天还在她面前伶牙俐齿的姑娘，此刻却像霜打的茄子一般，脸色苍白得吓人。 楚笒焉收回视线，面色平静如水，仿佛方才那一瞬的震惊从未存在过。“不认识。听说堂兄娶了个绝世美人，想必这位就是赵学士之女了。” “是她。”卫琉点头，心想儿子大概是为堂兄打抱不平。毕竟从小到大，这对堂兄弟感情一直很好。她本想解释笒霄和赵倾洛的关系其实没那么糟，但想起两天前的不愉快，便闭口不言。 “笒焉，你认识这位姑娘？”卫琉轻声问道，语气中带着试探。 “当然不认识，只是嫂子看起来脸色不太好。”楚笒焉开口道。 楚笒霄察觉到了她的异样，下意识地向前一步，似乎想要挡在她身前。这个细微的动作没有逃过楚笒焉的眼睛，他的目光在两人之间流转，若有所思。 第六十章 针锋相对的楚笒焉 “你们认识？”楚笒霄的语气突然严肃起来，眼神锐利如刀。 “不认识。”赵倾洛下意识地后退半步，似乎想要躲开那道锋利的目光。 “既然不认识，干嘛用一直盯着笒焉看？”楚笒霄步步紧逼，每一个字都像是敲在赵倾洛的心上。 赵倾洛深吸一口气，强迫自己冷静下来。她抬起头，目光不再躲闪，“希望国公爷别嫌弃。我只是没想到国公爷和堂弟竟如此相像，连亲兄弟都少有这般相似。” “堂兄弟怎么就不能像了？”卫琉不悦道，眉头紧蹙，“两家的父亲可是亲兄弟，长得像不是很正常吗？” 赵倾洛连忙解释，语气中带着几分讨好，“婶母误会了。是晚辈见识浅薄。我家兄弟众多，却各不相像，所以一时惊讶罢了。” “你这丫头！”卫琉忍不住提高了声音，“现在是我误会你，你该理直气壮地反驳，怎么反倒道起歉来了？就你这怂样还想咋地，还想打算跟我学功夫？连点血性都不带有！” 赵倾洛愣住了。梦里她嚣张跋扈，人人厌恶；如今她谦逊有礼，却又不对？这世道还真难做人。 她的目光不自觉地飘向楚笒焉，却发现对方正用一种复杂的眼神看着自己。 楚笒焉眉头微皱，眼中的鄙夷渐渐化为疑惑。他总觉得这个女子有些奇怪，明明是初次见面，却给人一种莫名的熟悉感。 “你别被她外面的名声骗了。”卫琉看出儿子的心思，冷哼一声，“看起来就是个怂包，连反抗的勇气都没有。前几天在芳菲院，我不过说了几句重话，她就吓得躲了起来。” 赵倾洛突然抬头，不服道：“婶母。”她的声音不再怯懦，“您记得那天早上在芳菲院，我是怎么怼您的吗？” 她可不想被当成软弱无能之人，否则婶母怎么肯教她武功？更何况，那天她确实说了不少大实话。 卫琉的脸色瞬间变得难看。这丫头，该还嘴时不吭声，偏偏在不该硬气的时候又装上了？她张了张嘴，却不知该如何反驳。 楚笒霄始终紧盯着两人的眼神交流。以他多年的经验来看，说实话，他们压根就不是一个圈子的人，但绝对见过面。 而且，赵倾洛看向楚笒焉的眼神中，似乎藏着某种说不清道不明的情绪。 “可是身体不适？”楚笒焉语气里带着关切。 赵倾洛勉强扯出一抹笑容，“无碍，只是看书太久，眼睛有些疲惫。” “那嫂子还是早些回去休息吧。”楚笒焉温声道，“江南有一味明目的药材，改日我送些给嫂子。” 赵倾洛连忙摇头，“不必麻烦。”她的声音里带着一丝抗拒。 “应该的。”楚笒焉笑道，目光却深不见底，“嫂子的身体，我们都要好好照顾才是。” 那笑容看似温和，却让赵倾洛心底发寒。她福了一礼，“那我先告退了。” 卫琉欲言又止，总觉得今天的赵倾洛很不对劲，却又说不出哪里不对。她看了看儿子，又看了看赵倾洛，心中升起一丝不安。 楚笒焉跟着母亲离开，全程再未看赵倾洛一眼。但赵倾洛的目光却一直追随着他的背影，眼中满是震惊和困惑。她的手指无意识地掐着掌心，试图用疼痛让自己保持清醒。 就在此时，楚笒霄突然回头，与她四目相对。那双深邃的眼眸仿佛能看透人心，让赵倾洛不由自主地打了个寒颤。 “小姐？”绿萝轻声唤道，语气中带着关切。 赵倾洛这才回过神来，慌忙移开视线，“绿萝、春雨，我们走。”她的声音有些发抖，脚步也不似平日那般稳健。 两个丫鬟察觉到小姐的异样，却不敢多问。她们只能紧紧跟在赵倾洛身后，生怕她一个不稳摔倒。 转身离开时，她能感觉到背后那道灼人的目光，如同实质般黏在她的背上。绿萝和春雨紧跟在她身后，也察觉到了气氛的异常。 回到院子，赵倾洛立刻让绿萝关上门。她靠在门上，双腿发软，额头上渗出细密的汗珠。 “夫人，您没事吧？”绿萝担忧地看着她，“要不要请大夫来看看？” 赵倾洛摇摇头，“我没事。”她走到窗前坐下，望着院中的花树发呆。暮色已深，院子里的梅花在夜色中显得格外清冷。 春雨端来一盏茶，“夫人，喝点茶暖暖身子。” 赵倾洛接过茶盏，却只是握在手中。茶水的温度透过瓷器传来，却温暖不了她冰凉的手指。 十一个月后就要和离...这个念头突然让她感到一丝恐慌。原本以为只要熬过这一年就好，可现在... 她攥紧了腰间的匕首。这把匕首是楚笒霄送她的，原本是想让她安心，可此刻却让她更加不安。 赵倾洛坐在窗前，回想着方才的场景。楚笒焉的每一个眼神，每一句话，都让她感到不寒而栗。那种熟悉又陌生的感觉，就像是一个噩梦重现。 “绿萝。”她突然开口。 “夫人。”绿萝立刻上前。 “从明天开始，加派人手守着院子。”赵倾洛沉声道，“任何人要进来，都要先通报。” 绿萝应声而去，很快安排妥当。春雨则留在房中伺候，见赵倾洛一直坐着不动，轻声问道：“夫人，要不要准备晚膳？” 赵倾洛摇摇头，“我不饿。”她站起身，走到梳妆台前，看着铜镜中的自己。镜中人面容憔悴，眼底带着一丝惊惶。 她深吸一口气，努力让自己平静下来。不能慌，现在还不是慌的时候。她需要冷静，需要思考。 楚笒焉的出现，打乱了她所有的计划。原本以为只要安静地等到和离的日子，就能结束这一切。可现在，她不得不重新审视自己的处境。 夜深了，府中渐渐安静下来。赵倾洛却毫无睡意，她坐在床边，手指不自觉地摩挲着那把匕首。 突然，外面传来一阵脚步声。赵倾洛浑身一僵，但很快就放松下来——是楚笒霄的脚步声。 “夫人还没休息？”楚笒霄推门而入，看到她还坐着，眉头微皱。 赵倾洛勉强一笑，“睡不着。” 楚笒霄走到她面前，蹲下身，仔细打量她的脸色：“今日见到笒焉，你似乎很紧张。” 赵倾洛避开他的目光，“没有，我只是有些累了。” 楚笒霄沉默片刻，“如果他让你感到不舒服，你告诉我。” 赵倾洛抬头看他，对上他关切的目光，心中突然涌起一阵酸涩。她知道楚笒霄是真心想保护她，可有些事情，她不能说，也不敢说。 “我知道了。”她轻声说。 楚笒霄站起身，“早些休息吧。” 第六十一章 与梦中不同的楚笒焉 楚笒霄离开后，赵倾洛立刻将所有人赶出房间，连贴身丫鬟也不例外。 “小姐，您没事吧？”绿萝在门外轻声问道。 “我没事，你们去忙吧。不要让任何人靠近这里。”赵倾洛的声音透过门板传来，听起来有些沙哑。 “怎么会变成这个样子？”她喃喃自语，声音颤抖，“楚笒焉为什么没有跛脚？这不可能......” 梦中的楚笒焉，分明是个跛子。那场意外之后，他的左腿就再也无法正常行走。可是今天见到的楚笒焉，走路稳健有力，哪有半点跛脚的迹象？ 难道......是她记错了？还是说，现实世界和她梦中看到的有所不同？ 窗外的风声呼啸，吹得窗棂咯吱作响。赵倾洛蜷缩在床边，双手紧紧抱住膝盖，试图平复那颗狂跳的心。但无论如何，她都无法忽视内心那个可怕的念头——这个楚笒焉，或许根本就不是她梦中的那个楚笒焉。 窗外晨光微熹，院中传来早起仆人的脚步声。 梦境如潮水般退去，赵倾洛睁开眼，额头冷汗涔涔。她坐在床边，双手紧紧攥着被角，指节泛白。 那个梦里，楚笒焉是个跛脚丞相，是个让人闻风丧胆的笑面虎。每次出现在朝堂上，那双锐利的眼睛扫过众人，连皇帝都要避其锋芒。 可眼下的楚笒焉，分明走路稳健，哪有半点跛脚的迹象？ 她揉了揉太阳穴，努力在记忆中搜寻。脑海中纷乱的画面如走马灯般闪过，最终定格在那场轰动朝野的大讨论上。 当时朝中大臣为楚笒焉能否入仕争得不可开交。朝堂之上，反对的官员拍案而起：“身有缺陷之人，如何能代表朝廷威仪？这般选官，岂不是让天下人耻笑！” 支持的官员则据理力争：“身残志坚，更懂民间疾苦。楚笒焉才学出众，又有实务经验，正是朝廷所需。” 争论持续了整整七日，朝野上下议论纷纷。最终还是皇上一锤定音，破格让楚笒焉入朝为官。 “小姐，您醒了？”张嬷嬷的声音从门外传来，打断了她的思绪。 “进来吧。”赵倾洛应道，声音有些沙哑。 张嬷嬷推门而入，身后跟着端着洗漱用具的绿萝和春雨。她们刚要说话，却见赵倾洛脸色苍白，额头还挂着细密的汗珠。 “小姐，您这是怎么了？”张嬷嬷快步上前，关切地问道。 赵倾洛摆摆手：“没事，可能是昨晚没休息好。”她接过绿萝递来的帕子擦了擦额头。 当时朝中争论的另一个焦点就是 - 楚笒焉既无功名在身，又无战功在手。后来是一位大臣上书，说楚笒焉武科举成绩优异，只因特殊原因未能继续... “绿萝，把那把星斛匕首拿来。”她突然说道。 绿萝应声去取，很快把匕首递了过来。赵倾洛接过匕首，手指摩挲着檀木刀鞘。这把上过战场的匕首总能给她一种莫名的安全感。 “小姐要不要再躺会儿？”张嬷嬷见她脸色仍不太好，担忧地问。 赵倾洛摇摇头：“不用了，扶我起来吧。对了，临江阁的准备工作做得如何了？” “已经差不多了，再有十日就能开张。”张嬷嬷一边服侍她穿衣，一边回答，“不过小姐，您这身子...” “我没事。”赵倾洛打断她的话，“开张的事不能耽误。” 她走到窗前，望着院中的海棠树出神。树上零星开着几朵晚花，在晨风中轻轻摇曳。 突然，一阵急促的脚步声传来，打破了清晨的宁静。 “小姐！”春雨气喘吁吁地跑进来，“楚二夫人来了！” 赵倾洛一怔，随即整理了一下衣襟。楚二夫人这个时候来，必然是为了武功的事。 果然，还没等她走出内室，就听见楚二夫人冷冽的声音：“怎么，不想学武功了？” “当然要学！”赵倾洛快步出去，向楚二夫人行礼。 楚二夫人冷哼一声，上下打量着她：“看你脸色这么差，今天怕是练不了什么了。” “我没事。”赵倾洛坚持道。她知道，楚二夫人教武功，一定会倾囊相授。更重要的是，关于楚笒焉的一些事，或许只有楚二夫人才知道答案。 “既然你执意要练，那就跟我来。”楚二夫人转身就走，“今天教你用匕首。” 赵倾洛连忙跟上，手中的星斛匕首似乎也跟着微微震动。 楚二夫人取出一把短刃：“匕首虽小，却是保命的利器。尤其对你这样的女子来说，更要学会使用。” 赵倾洛认真听着，目光却不时瞥向楚二夫人的腿。 赵倾洛站在国公府校场中央，身着一袭轻便短打。她不自在地扯了扯衣角，这还是她头一回在外头穿长裙以外的衣裳，羞得连耳根都红了。 为了避免尴尬，她特意让芳菲院的人将校场周围的男子都清了出去，又让绿萝等人四处巡视，以防有不开眼的家丁路过。即便如此，她还是觉得浑身不自在，总担心会有人突然闯入。 “小姐，您放心，奴婢们都守着呢。”绿萝见自家小姐紧张的模样，轻声安慰道。 赵倾洛勉强点点头，深吸一口气，试图让自己平静下来。她知道，为了避免那个可怕的未来，她必须要学会保护自己。 “马步再压低些！”楚二夫人卫琉的声音在耳边响起，带着几分严厉。 赵倾洛咬紧牙关，双腿颤抖着又往下压了压。汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣衫。她能感觉到大腿肌肉在剧烈地抗议，但她不敢松懈。 “腰挺直！”卫琉又喝道，“双臂平举！” 赵倾洛强忍着酸痛，按照指示调整姿势。她从未想过，一个简单的马步竟然如此折磨人。往日里养尊处优的大小姐，此刻只觉得浑身上下没有一处不在叫嚣。 一炷香的时间过去了。 “再坚持一会儿。”卫琉绕着她走了一圈，“姿势倒是不错。” 赵倾洛额头上的汗珠越来越多，她感觉双腿已经不是自己的了。但她不敢放松，只能死死咬着下唇，在心里默默计数。 又过了半柱香的时间。 “休息片刻。”卫琉话音刚落，赵倾洛便一屁股坐在了地上。 平日里那张明艳动人的小脸此刻皱成一团，双腿不受控制地打着颤。她双手撑地，大口喘着气，胸口剧烈起伏。绿萝连忙端来温水，她却连抬手的力气都没有了。