《穿越去地球进货》
1. 兵临城下
怀县城外,在一片荒芜的野地上,临时搭建了一排简陋的棚屋。棚屋旁,一个二十出头的女子正在给流民们施粥,她面容丰润、肌肤胜雪、唇红齿白,即使身着朴素布衣,也能看出身不凡。
此女名唤萧冉,出身永州四大家族之一的萧家,胞兄是萧家现任家主,夫君是四大家族之首梁家的少主。她本是人人艳羡,却被一桩丑闻逼得跑到乡下来躲清静——半月前,她夫君与她二叔家的堂妹偷情被撞破了,传的满城风雨。
侍女明珠看着她在这管别人的事,一点儿也不操心自己的事,心里替她着急,故意在她耳边唉声叹气。
萧冉无奈道:“你又怎么了?”
明珠瘪着嘴,拉着她的袖子摇晃:“少夫人,咱们回永州城吧,求求您了,好不好,公子发话了,您要是不回去观礼,他就以正妻的礼仪迎娶那位。”
萧冉边忙边随口嘲道:“正妻礼仪?他还不嫌丢人呐,以为这能给他们脸上添光么,好笑。反正他爹娘也愿意豁出老脸给他踩,他们爱娶就娶呗。”
明珠急道:“可是老爷夫人已经同意这门婚事了,您故意甩脸色不回去他们会生气的。”
“他们还对我不满?”萧冉的委屈混着怒意一下子就涌了上来,又强行忍了下去,她大逆不道地想:这些年,他们从不好好管教儿子,我还要对他们不满呢?
队伍里一个瘦成枯骨的妇人抱着一个孩子走上前来,萧冉连忙回过神给她的碗盛满粥,随后叹了口气,胸口的闷气一下子消散许多,跟他们比起来,自己这点不如意又算什么呢?
【叮,宿主功德值满十万,位面系统已激活,正在启动中,请耐心等待。】
突然间,萧冉恍惚听见一串没有起伏的冰冷声音。
“什么声音?明珠,你听到了吗?”
明珠疑惑:“哪有声音......哦,是马蹄声么,远处跑来的那是?是王豹,他怎么跑得这么急?”
快马裹挟着的飞沙走石险些飞到锅里,王豹急匆匆下马,飞奔到萧冉面前小声禀报道:“二小姐,叛军突袭永州城,王爷要弃城逃跑了,家里来人说今晚接您一起走,请您立刻回坞堡准备。”
萧冉心中一惊,问道:“哪路叛军?”
“屠夫黄放。”
难怪永昌王吓得直接弃城逃命,黄放此人勇武善战,手下都是悍不畏死的流民兵,最可怕的是他极其仇恨士族,所到之处,必先虐杀士族,上至八十岁老翁下至刚出生的幼儿,统统不会放过。
当年,黄放攻下第一座城池时,在衙门前的空地上起了一百口大灶,将全城的士族都抓了来,全部脱个精光,用绳子绑成串,像猪猡一样排着队洗涮之后投入大锅烹煮,他还命令全城的百姓都来观看,并与他一起分食。
萧冉看了一眼还在排队领饭的流民们,难过地想,我恐怕帮不了你们了,黄放来了,我只怕会比你们先死。
萧冉只能尽最后一点心意了,她吩咐手下道:“阿豹,你留下安顿他们,多给他们分些粮食,找一个村子让他们安身,如果他们不愿意去,想要自寻活路,也尽力帮助。”
“是。”
*
永昌王准备弃城逃走的事情非常机密,只有少数几个大家族得到了消息,其中就包括萧梁两家,两家家主已经决定跟着永昌王的军队一起逃走。
萧冉回到坞堡,报信的人告诉她:“今晚戌时,三公子会带人在怀县城西四十里处接应您。”
“琦儿?”三公子是萧冉的胞弟萧琦,今年才十六岁:“他才多大,这么危险的事怎么让他来,梁家的人呢?”
报信的人连忙回道:“本来梁府是派了沈沛沈侍卫带着一百部曲来接您的,是三公子不放心,非要带人跟着一起来。”
沈沛?一个偷奸耍滑的无能小侍卫,派这么个人来,梁家真是巴不得她死啊。
想起三弟,萧冉又觉得心里淌过一道暖流,既欣慰又为他担心。
萧冉命人快速打包好紧要的物品,天一黑,就带着人往接应点赶去,疾行的马车颠得人五脏六腑都仿佛移了位。
谁知,到了接应点,不但没见到接应的人,反而不知从哪里窜出了一队披坚执锐的士兵,见人就砍,迅速冲乱了萧冉这边的阵形。
有一个士兵一边砍下一颗头颅一边兴高采烈道:“队长,看这车驾,咱们遇到肥羊了。”他的声音稚嫩天真,听起来不超过十五岁。
队长的回应只有一个字:“杀。”
萧冉的身边只有五十个部曲,其他的都是没有战斗能力的家仆,他们在这些身经百战的士兵面前根本没有反击之力。
前方也传来激烈的喊杀声,莫非是琦儿也遇到了叛军,萧冉想去和他会合,可是被叛军拦住了去路,无奈之下,萧冉只好折返队伍,往怀县城内逃去。
叛军穷追猛打,这样下去,很快他们就会被追上,就在这时,萧冉右手的戒指突然急切的闪烁起来。
【检测到宿主有生命危险,暂停加载,请问宿主是否花费一万功德,提升队伍速度至十倍?】
是上次听到的那个声音,萧冉来不及思考这奇怪的现象,顺口答道:“是。”
【提速成功。】
萧冉掀开车帘,只见周边的一切人、马、车都仿佛被一层月光般清透的薄纱包裹着向前行,轻盈如风,向后看去,追兵离得越来越远、越来越远......
萧冉的坞堡太小了,挡不住这些追兵,她没有回去而是一路去了怀县县城。怀县的人还不知道发生了什么,她用梁家的玉牌轻易地就叫开了城门。
进了城内,幸存的众人怔愣半天方才如梦初醒,纷纷跪地叩拜:“感谢路过的神仙出手相救。”
萧冉看着手上的戒指,对刚才发生的事情也是难以置信。
守城的将领看着他们灰头土脸、残破不堪的样子,上前询问道:“夫人发生了何事?”
萧冉回答:“我们被一支骑兵袭击了,很可能是黄放手下的叛军,烦请将军通报县令大人,加强戒备。”
“什么?”将领严肃道:“多谢夫人告知。”
*
萧冉在怀县城内有一座陪嫁的小宅子,她带着人去那里安顿了下来。
“明珠,你守在门外,不准任何人进来。”萧冉吩咐完,把自己一个人关进了房间。
萧冉看着右手上灰扑扑的石头戒指,猛然想起来这是四年前一个老道卖给她的,而这四年里她竟然一直带着这个不符合身份的东西,还无知无觉,从没有想过摘下来。
萧冉试着把它摘下来,发现做不到,她又尝试与它沟通:“刚才是你在说话吗?”
【是。】
它竟然真的回答了,萧冉忐
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忑地继续问道:“你是什么,神仙还是妖怪?”
【都不是,我是位面交易系统,你是我的宿主。】
“那是什么?”
【我来自更高的位面,那里的人创造了我来方便他们的生活,你可以把我当成是集市。】
萧冉好像懂了,又好像什么都没懂:“你要我做什么?”
【按照契约完成我发布的任务,在你有生之年升到100级。刚才你同意了和我的交易,等同于和我签订了契约,若是违约,你和刚才那些被我救下的人都会没命,我会吸光你们的生命能量当作补偿。】
“如果我尽全力用尽一生都无法做到,也算违约吗?”
【算,你死后的灵魂会成为我的养料。不过不用这么悲观,相信我的眼光,你没有这么差。】
萧冉觉得石头戒指肯定不是神仙,而是妖怪,她不得已和妖怪做了交易,现在被缠上了,真可怕。
石头戒指沉默了好一会儿,突然发出耀眼的光芒,一道道裂纹出现在戒指上,随后,外层的石头碎裂,露出它白玉般的本来面目,然后响起了系统的声音。
【系统启动成功。】
白玉戒指中射出一道光芒,没入了萧冉的眉心,之后萧冉的大脑中突然多了许多的信息,向她解释了系统的使用说明。
【根据宿主所处位面等级和宿主本心期许,已为宿主匹配“农业升级”内容作为主线任务。】
萧冉轻轻一动念,就在面前的虚空中召唤出了一个绿色透明的屏幕,她小心地触摸了一下,屏幕立刻闪亮了一下作为回应,太神奇了。
系统界面非常简洁,只有四个区域,分别是:系统商城、位面连接、仓库、任务管理,已经解锁的区域只有系统商城和任务管理。
宿主购买系统商城的商品只能使用功德,界面的左上角显示着她的总功德值:90000,萧冉是达到十万功德的时候激活交易系统的,刚才加速回城花费了一万,剩余九万。
进入系统商城,萧冉的眼前出现一个虚拟的架子,架子有4*4共十六个格子,每个格子漂浮着一种作物的立体影像,立体影像的旁边用萧冉熟悉的文字写着名字和简介。
土豆、红薯、玉米、小麦、黍米、大豆、棉花......十六种作物只有六种是大梁已有的作物,而简介里它们的亩产高达八百斤、一千斤、两千斤、三千斤......这太可怕,一想到这可能是真的,萧冉就心神激荡,久久无法平静。
从萧冉出生起,大梁国祚就日渐衰微,这几年更是叛军四起,诸侯割据,去年又逢大旱,以至于流民遍野,易子而食。
萧冉虽有心,但力弱,能做的事情很少很少,但若是有了系统上的作物,天下百姓一定都能吃上饱饭的。
“系统,好系统,你真厉害,你就是神仙,是救苦救难的菩萨。”谁说这系统不好的,这系统可太棒了。
系统被夸得飘飘然,不好意思地转移话题。
【咳,规则你都了解了,我现在要发布任务了。一级任务是:种植一万亩系统作物,限时三个月。】
萧冉没记错的话,系统作物种植一亩地的种子最低也要一百功德,那种一万亩岂不是要一百万功德?
要知道,她过去四年也就只攒够了十万功德,一百万功德?三个月?一级任务竟然就这么难?
2. 位面交易
一得到永昌王逃跑的消息,黄放就亲率大军前去追击,最后还是没有追上。黄放非常愤怒,这不仅破灭了他诛杀皇族的美梦,还被永昌王卷走了永州城大部分的粮草、财物。
接管永州城后,黄放留了一个下属驻守,他自己并没有停留,而是率领大军直奔东丘郡,一日之内就拿下了全郡的土地,速度太快,这次谁都没来得及逃跑。
东丘郡武平县是黄放的故乡,六年前,一个士族老爷迫害得他家破人亡,孤身流亡他乡,他等报仇雪恨的这一天已经等了太久。
从这一日起,东丘郡士族们的哭号声就没有停止过,尤其是黄放的那家仇人,他安排了最好的大夫照看,保证他们能一直活着接受折磨。
黄放驻守在了东丘郡,并派人传信给永州各个郡县:“永州城不留活着的士族,投降者会给你们个痛快、留全尸、六岁以下孩童不杀驱逐出永州,不降者让你们全族不得好死。”
一时间,绝望的死气笼罩着整个永州。
在永昌王弃城逃走的消息传开后,一些大人老爷们就也计划起了逃跑,但这次黄放有了防备,有九成都被抓了回来。
怀县是南阳郡的大门,从东丘郡出发攻打南阳郡必先经过怀县,黄放派了手下大将程大牛率精兵两千为先锋,攻打怀县。
“带上来。”
小兵们推上来十几个五花大绑的男人,是南阳郡逃跑的郡守、县令、老爷们,他们没跑多远就被黄放的人抓住了。
“看到他们的下场了吗?”程大牛对着城门喊话道:“不投降你们就和他们一样下场。”
说完,刽子手们上前一人抓一个,就在城门前开始凌迟,惨叫声不绝于耳,听得守城士兵心慌意乱,险些拿不稳兵器。
怀县县令梁伯文态度坚决,决不投降,达官贵人们也都不想认命,纷纷出人出钱协助县令守城,南阳郡其他县也主动借兵借粮。
黄放为了激发上下层矛盾让他们内部动乱,放言只要投降绝不伤普通百姓的性命财物,但是由于黄放的流民军一直烧杀抢掠,还曾拿百姓当军粮,恶名太盛,百姓根本不信他的话,为了守城都积极出力。
如此军民一心,还是十天内三连败,大家这才发现双方实力竟如此悬殊,难道真的只有投降这一条路吗?
随着一次一次的失败,人们心中的恐惧越来越盛,只是一次小摩擦,就点燃了各方紧绷的情绪,由盟友变成敌对,他们迫切地需要杀戮和暴力来缓解恐惧。
梁伯文已经控制不住局面了,但为了不让他们内耗,他为他们指点了三个活靶子。
“萧、王、刘这三家都是跟着永昌王弃城逃命的罪人,三家留在怀县的族人也曾试图一起逃走,后被黄贼追击才逃回怀县,现在就在城内,今日我们就斩杀罪人祭旗。”
众人一听,立刻停下了互相攻击,大喊道:“诛杀罪人、诛杀罪人,诛杀罪人。”
*
【支付一百功德,购买大米一百斤。】
支付完成后,萧冉的面前凭空出现了一百斤大米。萧府里的存粮耗尽,这几日,萧冉都是在系统商城里面购买粮食的。
购买每种作物对应的粮食价格是:第一万斤每斤一功德,第二万斤每斤十功德,第三万斤每斤一百功德,以此类推,每万斤翻十倍,无购买上限。
“系统,如果我用这招凭空取物的‘神术’去忽悠黄放,你帮我算算能成功吗?”
【重新测算结果如下:宿主存活概率为1%,宿主家仆们存活概率0%,南阳郡士族存活概率0%,南阳郡百姓存活概率95%。】
黄放这个狗贼居然完全不敬畏神明,存活概率1%?这是打算囚禁她,一旦她功德用尽再也取不出粮食就立刻杀掉吧。
萧冉不想死,也不能死,她刚得到系统,还什么都没做,她不甘心:“系统,我要解锁‘位面连接’功能。”
功德宿主的权限很高,她可以申请提前解锁功能区域,并且她很大概率可以匹配到更高的位面,没准那里随便一件武器就能平山填海,南阳郡就有救了。
【解锁‘位面连接’需要消耗100系统能量,系统当前能量值120,请宿主确认是否解锁?】
萧冉刚准备回答,就被一阵急促的砸门声打断了。
她打开门,明珠神色惊慌,险些栽倒在她怀里,萧冉安抚道:“冷静些,发生何事?”
明珠语无伦次道:“守......守城军闯进刘老爷家把......把他全家都杀了,现在往......往咱们府上来了,小姐,怎么办啊?”说到最后她的声音忍不住带上了哭腔。
萧冉面色凝重,对系统说道:“确认解锁,立刻进行位面连接。”
【解锁成功。】
【匹配其他位面需要50能量值,系统能量低于20将影响运作,暂无可用能量。】
萧冉不等它说完,抢先回答道:“用我的生命能量替代。”
【好的,抽取宿主25年生命能量,启动位面连接,开始匹配位面。】
*
一个百来人的队伍浩浩荡荡地冲进了萧府,见男人就砍,见女人就要欺辱。
“住手。”
萧冉赶到的时候,地上已经躺了两具尸体,几个衣不蔽体的侍女正被这群畜生拉扯着,萧冉立刻买了几十个碗口大的红薯,传送到这群畜生的上空,对着他们的脑袋就砸了下去。
他们被砸得晕乎乎地站不稳,事情发生的太快,没人看到具体怎么回事。
人群中一个小家主认出了萧冉,喊道:“抓住她,她是萧家人。”
萧冉怒道:“你们这是做什么?”
没人理她,一群人上前开始围殴她的侍卫,一脸邪笑地向她扑来。
萧冉一甩胳膊,一排红薯裹挟着大力飞锤到他们脸上,这下众人都看清了,震惊道:“这是什么妖术?”
“妖术?”萧冉冷哼一声,一抬手,她面前开始下粮食雨,大米、小麦、玉米、红薯,哗啦哗啦地往下落,“是指这些粮食吗?我前日刚送了十车到县衙,若这是妖术,你们早就肠穿肚烂了,而不是活蹦乱掉地把刀对向自己人。”
闻言,一人大喝道:“萧家不是自己人,你长兄乃朝廷命官却自己逃跑,弃百姓于不顾,你们萧家都是罪人。”本来有些退缩的众人闻言又振奋起来,目光像是要活剐了萧冉。
萧冉无言以对,她明白他们的愤怒和恐惧,恳求道:“我有退敌之策,请再给我一天时间。你们也看到了,我会法术,只是需要一些时间准备,这一天你们大可以围住萧府,若一天后我办不到你们可以继续今天的事情。”
“我们不相信罪人,万一你逃跑了呢?”
“杀了她,杀了她。”
萧冉继续道:“我要跑早就跑了,可我要是成功了,大家就都得救了。”
过了一会儿
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,领头人开口道:“好,我们就再给你一天的时间。”
*
回到房间,萧冉问:“系统,怎么样?”
【匹配到了,是一个比你这里先进两千年的高级位面。】
萧冉大喜所望,点进“位面连接”后果然看到多了一间店铺。
店铺名:地球。
店铺主人:位面商人沈砚。
萧冉点进店铺,琳琅满目的商品跳了出来。
金玉首饰、瓷器、玻璃器皿、箱柜、盐、胡椒、药品、衣服被子、书籍……样样都很精美,不过萧冉无心为它们停留,她继续翻找着想要的杀伤性武器。
“这个像是武器,我看看简介……吸尘器,打扫用的啊。”
“这个在发光哎,肯定是,笔记本电脑,也不是啊。”
【不用看了,我全部扫描过了,没有武器。】
萧冉有些失望,这些商品好像只有一个家庭的常用生活用品,这位位面商人的货源不会只有这些吧?
萧冉不死心,点开沈砚的通信界面,发了一条讯息。
地球,X市幸福小区,从上方俯瞰整个小区就像一片绿色的海洋,六层以下的房屋都被植物疯长的枝叶淹没了。
为了阻挡枝叶伸进房间,506的门窗全部封死了,屋内昏暗憋闷,沈砚蜷着身子缩在角落,形销骨立、眼神呆滞。
【叮,新消息提醒。】
系统播放了萧冉的语音,清亮的声音唤回了他的神智。
“沈老板,我的城池被两千精兵攻打,敌军后方还有三万的后援,请问您有合适的武器吗?”
沈砚仔细询问了城防水平、两方军队的装备、战力等信息,发现那边的军事水平和魏晋时期相差不多。
沈砚回答:“未来会有,现在还没有。”
萧冉:“多久以后的未来?”
沈砚:“半年后。”
萧冉苦笑,半年后我早就死无全尸了。
沈砚见对方久久没有回信,并且离开了他的店铺,主动发信道:“请求您购买一些我的商品吧,我需要食物救命,半年后我愿意免费赠送您一批武器。”
两千年后的人还在缺食物吗?萧冉这次仔细看了下,果然地球店铺的东西都要求食物支付。
眼下的难关渡不过,她明天以后就再也吃不了东西了,她的粮食能拿去救人也挺好。
萧冉刷刷刷一通点,看都没看一连下了十几个订单,熟食、净水、粮食一股脑给他送了过去。
管完别人的闲事,萧冉继续发愁自己的事情。
“系统,我的生命能量还能再连接一个位面吗?”
【先不用,刚才我开启位面连接时,被另一个系统捕捉到了。它的宿主是一个修道者,根据我的评估,她99%可以帮到你。但她和你一样,绑定的是升级系统,不是位面商人,与她连接后每月需要10点能量值来维护连接通道,你考虑下要同意吗?】
“确定连接需要再扣一次25年生命能量,之后,我还能支持这个通道多久?”
【预计半年。不过每次完成任务会奖励系统能量,我就可以补充你的生命能量了。】
柳暗花明又一村,能有半年的转机萧冉已经很满足了。
“可我有什么是她需要的吗?”
【她需要功德,一直付出巨大代价在寻找功德宿主。】
“我同意连接。”
3. 城门退敌
第二天,阳光明媚,萧府大门敞开,萧冉孤身走了出去,对守门的士兵道:“走吧,去城门。”
说完便朝前走去,士兵们怔愣片刻,跟了上去。
萧冉登上城楼的时候,程大牛又在下面叫阵。城楼上到处是干涸的血迹,萧冉找了一个高处站了上去,完全暴露在敌军的视野之下。
萧冉今日身穿鹅黄色曲裾长裙,尊贵端庄,明艳大气,非常耀眼。
程大牛大笑:“哈哈哈哈哈哈,姓梁的,你这是准备献美投降吗?很好,爷收下了,来人,拿弓来,让美人见识一下爷的实力。”
说完开始拉弓,瞄准萧冉的发簪。
萧冉左手一摊凭空多出一柄巴掌长的木制小剑,她默念两句口诀,小木剑随即飞到城墙上空化作金光般的长剑,长剑一生百、百生万、万生十万,在城墙外排成高耸入云的剑网,万剑齐鸣,声势直冲云霄。
程大牛的剑撞到剑网上,一下震碎了箭头。
萧冉右手剑指敌阵,万剑也齐刷刷指向敌阵的每一个人,齐声轰鸣,震慑人心。
程大牛震惊地揉了揉眼睛,敌军瞬间乱作一团,马匹咆哮失控,士兵哀嚎哭泣、争相逃窜,可他们哪里逃得过飞剑,金光长剑雨点般地穿透每一个人和马,谁也没能逃脱。
守城士兵目瞪口呆,看向萧冉的眼神充满了敬畏,纷纷跪地叩拜。
这剑阵法器本来不是凡人能用的,萧冉只撑了不到一百个呼吸就支持不住了,好在敌军人不多,这点时间也足够了。
“大人。”萧冉转过身去面朝梁伯文,艰难地叫了他一声,用宽袖遮掩着吐出了一口鲜血,梁伯文立刻反应过来,上前扶住了她,命亲信送她回县衙,并封锁了她受伤的消息。
临走前,萧冉告诉他:“这剑阵并不会夺人性命,他们昏睡一日后就会醒来,还请您暂时收押这些俘虏。”
梁伯文非常恭敬地听命:“是。”
*
萧冉在一个陌生的房间里醒来,感觉浑身刺痛,动一下手指都困难:“系统,这是哪里?”
【县衙。】
明珠端着托盘开门进来,看到萧冉醒来高兴地跑到她身边:“少夫人,您醒啦,您都睡了三天了,吓坏我了,我扶您起来喝药吧。”
萧冉摇头:“药没用,不喝药,我饿了。”
“好。”明珠一边喂她喝粥,一边好奇地问道:“少夫人,您真的一个人杀倒了两千精兵吗?我听衙门里的大哥说您可威风了,一抬手金光普照,遮天蔽日,杀得敌人片甲不留。”
萧冉忍不住嘴角上扬,回味了一下那天的情景,自己好像是挺威风的,嘴上却故意风轻云淡道:“还行吧。”
明珠苦恼到不行:“少夫人您非不让我跟着您,害得我都没看到。我还有一个问题,您真的是天上的神女吗,是圣母娘娘的女儿下凡拯救人间的吗?”
虽然是疑问句,但是明珠像是已经深信不疑了。
萧冉问:“这是谁说的?”
“县衙里的人都这么说,他们还说因为有您在,老百姓们都很安心,之前因为战事误了农时,现在都回家开始春耕了。”
萧冉若有所思:“这几天叛军可有动静?”
“没有,他们肯定都怕了,才不敢来呢。”
这位县令大人真是好手段啊,短短三天把她制造的这点“神迹”用到了极致。不仅安抚住了军心、民心,成功恢复春耕,以此放松的状态去麻痹黄放,而且又虚张声势让黄放不敢再轻易用兵。
萧冉用过饭,收拾了一番,正准备去见他,梁伯文就先来了。
梁伯文一见面就跪倒在地,大礼参拜。
萧冉避让到一旁:“使不得,妾身当不得大人如此大礼。”
梁伯文道:“夫人当得,此拜一是为了感谢夫人救了整个南阳郡的百姓。”
萧冉不敢领受:“大人严重了,萧梁两家愧对永州百姓,妾身本该出力。”
梁伯文没有起身,继续道:“二是为了请罪,各家兵卒一起去萧府行凶是下官的命令,下官愿意以命偿命,请夫人不要怪罪他人。”
萧梁两家有错在先,所以萧冉虽然生气但并不能全然理直气壮地追责,再加上梁伯文这人确实有些能力,守城还需要他,萧冉并不想和他撕破脸。
萧冉扶起他道:“我知晓大人的难处,只要大人答应我三件事,这事就算过去了。”
梁伯文问都不问是什么事情,立刻道:“下官答应。”
两人依次落座,明珠奉上茶水。
梁伯文问道:“不知夫人要下官做什么?”
萧冉回答:“我三弟很可能落入了黄放手中,我希望大人帮我救出他。我听说程大牛是黄放的得力干将,如果用程大牛去换我三弟,您觉得黄放能同意吗?”
梁伯文徐徐道::“下官三天前故意放了程大牛的两个属官,让他们带回南阳郡有神明相助的消息,结果黄放把这两人全砍了。
黄放虽然想不通我们是如何擒住程大牛和两千精兵的,但是他是绝不会相信鬼神之说的,可以说,黄放痛恨鬼神之说。
我大梁乱象始于张冒起义,张冒当年靠着一些‘异象’假托天神转世聚集了大量的人手,那时,黄放流亡在外,做着奴役苦力,满心不忿,被张冒收入了麾下。
后来张冒为了活命出卖了跟着他的兄弟们,黄放就在其中。张冒死时被人用刀斩成了两截,揭露了他的天神之躯都是骗术。黄放应该是极其崇拜张冒的,所以被背叛愚弄之后才开始痛恨鬼神之说。
再加上他笃定我们不敢杀程大牛,所以是不会在此时妥协的。
这几日,黄放派了几波探子前来刺探怀县虚实,他自己亲率大军快速占领了怀县西、北两侧的三个县,围住了怀县,下一步就是直取怀县。
除非我们再打一场让黄放信服的胜仗,他才有可能和我们谈判。不知夫人的神术可还能再用?”
萧冉如实回答:“还能再用两次。”
剑阵法器是修道者送给萧冉的,感谢她同意两方的交易。萧冉用完之后,是可以用功德再买的,不仅可以买到剑阵法器,还有许多其他凡人可以使用的符咒、丹药、法器,这些萧冉没有透露给梁伯文。
不过因为他们是非常规交易渠道,所以每次需要向系统支付与消费额等额的功德作为手续费,买什么都变得很昂贵。
梁伯文听到这个回答,放心下来:“好,有夫人相助,下官能让黄放不敢再动南阳郡,若是能擒住黄放就更好了。”
黄放来到永州后,不管是他还是他手下大将都是逢战必胜,迅速地攻城略地,也就在怀县这里耽搁的时间有些久。梁伯文即使三战三败,南阳郡也找不到一个人可以替换他。
萧冉不懂战事,决定听从他的安排。
梁伯文:“夫人的第二件事是?”
萧冉从袖中拿出一卷图纸递给他,梁伯文展开之后,发现纸张白润细腻,比布帛还要轻薄,上面的图
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画文字工整清晰、色彩鲜艳,仿佛长在上面的一样,一点儿也不像写上去的,梁伯文稀奇地问道:“这是何宝物?”
待看清纸上的内容后,梁伯文比那日看到萧冉开剑阵还要震惊激动。
第一张上面绘制着几样农具、水车的图案,配文写着这些器具的作用优势,比现在的农具省力还效率更高,梁伯文看得连连点头,异常惊喜。
第二张上面图文讲述了几种肥料的制作流程、作用和施肥方式等,有的梁伯文看不太懂,有的像是沤肥这种他是知道一些的,不过没有这上面的完善,倒是这上面指出的一些错误之处百姓们都在这么做,梁伯文恍然大悟道:“原来庄稼病害减产还有这处原因呢。”
萧冉很惭愧,她更加不懂,以后要多多学习了。
第三张根据永州的地理特征讲解灌溉之道。
第四张是黍米的种植方式,还包括各种病虫害的防治,施肥方式等。
第五张是冬小麦......
第六章是大豆......
第七章是红薯......亩产三千斤......抗旱......
......
梁伯文指着红薯的图片激动地久久说不出话:“这不就是几日前夫人送来的其中一种粮食么?亩产三千斤、抗旱,这......这是真的吗?”
萧冉伸手,手中凭空多了一个红薯:“大人看这是真的吗?”
梁伯文拿过来,直接啃了一口,热泪盈眶道:“是真的。”
“不止这个,图上每种粮食我都有种子。”
梁伯文张大了嘴巴。
“我虽然不是神女转世,但的确遇到了高人指点。高人并没有给我移山填海的能力,那个剑阵已是我的极限,高人真正想传给我的其实是这些。”萧冉指着图纸道。
“好啊,好,这些更好。”
萧冉看着眼前这个由颓唐变得容光焕发的老头,觉得他越来越可爱了,竟然不怎么生他的气了。
梁伯文问:“夫人想要下官做什么,下官义不容辞,这些图纸可不可以容下官抄录一份。”
萧冉把图纸一推:“这些都送给大人,我请大人做的第二件事就是,把这图纸上的东西传授给百姓,并以官府的名义把这些种子交给百姓去播种。
大人可以继续用神女的名义传授给百姓,怀县是神女降临之地,怀县农户按照户籍每个成年人不论男女都可以领一亩种子,任选品种。不是怀县户籍的要等怀县百姓都领完,才可以购买,价格就按照最低的粮食价格来。”
梁伯文:“这要准备几万亩的种子啊?”
萧冉镇定道:“无妨,可以分批发放,优先那些学习过图纸的人家。”
萧冉这几天涨了几万功德,但是买那些图纸上的知识又花去了,现在的总功德值只有八万。黄放这个威胁还在,这八万功德她要留三万以备不时之需,剩下的五万只够买五百亩的种子,三个月内要想种植一万亩,必须尽快积累功德。
传授先进的农业技术给百姓肯定是一桩大功德,除此之外,她还要再找些别的善事。
“好,下官这就去办。”梁伯文担忧道:“夫人,要不下官派人偷偷送您离开吧,您的安全最重要。”
“不用,大人放心,我可以自保。”
萧冉现在有了两个位面的支持,自保已经不成问题了,她最大的危险是飞速消耗的生命能量,所以她最重要的事情是感觉完成一级任务。
4. 地球进货
夜色已深,萧冉的卧房还亮着灯,因为久坐她累得半倒在书案上,一只手支着沉重的脑袋,可她还是舍不得睡,仍旧聚精会神地盯着面前的手机,手机里播放着视频,展露着另一个文明的冰山一角,即使存在着语言文字差异,萧冉依旧沉迷其中。
突然,手机黑屏了,萧冉打开地球店铺里的使用说明,再次研读后发现是手机和充电宝都没有电了。
电,萧冉刚刚重新认识了它,在地球上它如老牛般温顺勤恳地为人类服务,而在大梁它仍属于神的领域,还没有被人类驯服。
萧冉不情不愿地熄灯睡觉,身体虽然疲累,精神却异常活跃,翻来覆去地睡不着。
躺了一会儿,萧冉彻底放弃,睁开眼睛召唤出了系统界面。
地球店铺零星又上新了一些商品,萧冉仔细翻找了下,没有手机和充电宝。
不知道地球那边是白天还是晚上,现在发消息给沈老板会不会冒昧?
萧冉试着发了一条:“沈老板,我的手机、pad、电脑、充电宝都没电了,您有什么可以充电的商品吗?”
沈砚走投无路的时候,不知道其他位面需要什么商品,就把家里的东西都传了上去。这些电子设备里只有少量的下载,没有什么有价值的东西,又考虑到萧冉是古代人,沈砚还以为她不会去用呢。
萧冉刚发完没一会儿,就收到了沈砚的回复:“上架了充电宝和一台小型太阳能发电机。”
萧冉回到地球店铺立刻就看到了上新,不仅如此,店铺还多了一条醒目的标语:“全场一折。”
萧冉好奇地查看了发电机的简介,非常心动,一看价格,打完一折后仍要五千斤粮食。
萧冉果断放弃了,转头去买了充电宝,沈砚告诉她可以用没电的那个直接交换,不用额外支付。这倒是便利,就是不知道一折结束之后是什么价格。
沈砚又发来一条消息:“全店一折的活动半个月后结束,明天小店有一批新货上架,如有需要,请及时加购。”
店铺里的东西的确非常便宜,即使用原价买来,在大梁转卖出去立刻就能赚个五倍十倍的。而萧冉现在正好很穷,为了多多积攒功德,她需要大量的钱粮。
在看了不少书籍、视频后,萧冉对地球非常向往,她突发奇想道:“明天我去你那边看货吧?”
沈砚:“?”
萧冉:“就是时空传送功能啊,把我的意识体传送过去。”
沈砚:“我没有这个功能。”
系统同时给萧冉解释道:【你是功德宿主,权限高,他要到十级之后才能开启时空传送功能。】
萧冉问:“这样的话,我们这两个位面之间还能传送吗?”
【可以,由你来发起就行。】
萧冉向沈砚解释之后,沈砚答应了明天接待她。
之后,萧冉沉沉地陷入了梦乡。
*
第二天,萧冉早起之后特意沐浴更衣,虽然传送的是意识体,但她还是打扮了一番。
启动时空传送功能之后,她感觉身体越来越轻,然后天旋地转,片刻后就到了,没有任何不适感。
萧冉新奇地感受了一下自己透明的身体,然后就看到了心心念念的地球的样子,和书籍视频里看到的一点儿也不一样。
没有干净整洁的街道,野草树木穿透路面凌乱地生长着,它们无风的时候也时刻摇晃摆动着,发出尖细的“吱哇”声,非常诡异可怖,萧冉不敢想象到了晚上,半明半暗的月光下,面对这副场景该有多么恐怖。
没有来来往往的人群,只有一些人形、狗形、猫形......的骷髅,身上挂着些烂肉破布摇摇晃晃地奔跑着、狂躁舞动着扑向活人活物。
没有繁荣林立的高楼,他们或倾塌,或破败,缺口中伸出粗壮的树干,不像还有人住的样子。
“吓到你了吧?”
萧冉循声找去,看到她侧后方站着一个年轻人,黑色短发、金丝框眼镜、白色圆领里衣,蓝色裤子,浅色外袍,倒是和萧冉了解到的地球人一样。
他像个书生,身上一股儒雅的书卷气,就是瘦削过了头,双颊都凹陷了,高高的一长条。
萧冉问:“您就是沈老板吧?”
沈砚回答:“是,萧姑娘,你好。”
姑娘?好久没听到这样的称呼了。
萧冉站在两排高楼中间的一大块空地上,大片青灰色的坚硬路面和收拾得干干净净的花坛、草地,花坛和草地里没有任何植物,都是新翻的泥土。
空地的另一边有一个熊熊燃烧的火堆,几个包裹得严严实实的人正在把一些草藤树木等往里面扔。火焰里,一截小臂粗的枝干疯狂扭动着,还发出了尖细的嘶嘶声,那火焰也比一般的火焰更加深沉灼热,片刻后,就烧掉了所有的动静。
萧冉问:“那是什么,妖怪?”
沈砚摇头:“我们也不知道。几个月前地球还是你视频里看到的样子,然后仿佛在一夜之间,这些植物都像是成了精一样疯长,强大的甚至还生出了智慧,被他们划伤之后,不管是人还是动物都会变成那样。”
沈砚指着那些往围栏上撞的丧尸和变异动物,继续道:“也许在很久之前就出现了异常的征兆,但是很显然,我们的世界并没有提前预测到危机。
前面那两栋楼是清扫干净的,我们现在都住在那里,货也在里面,请您随我来。”
两栋楼的右边那栋被拦腰推倒了,只剩下下面几层,旁边有一棵巨树,估计十人才能合抱住,只剩下了最下面一丈多长的主干部分,密密麻麻的小火苗在上面跳动着。
萧冉不自信地问道:“这栋楼不会是被这棵树撞倒的吧?”
“是的,我家就住在五楼,差一点也被摧毁了。后来,我和家人被困在家里,随时可能被巨树毁灭,粮食也都吃完了。我虽然激活了系统,成为了位面商人,但是店铺无人问津,没有进项。最后要不是萧姑娘伸出援手,我和家人早就死了。那时未能帮到您,我非常不安,现在看来,萧姑娘的危机已经解决了?”
“算是吧。”
这片区域四周每隔十步就有两个人站岗,其中有一个年轻姑娘看到沈砚往家里走了,飞也似地跑上前去,脑袋四处乱转,问沈砚道:“来了吗?哪呢,哪呢。”
沈砚背着萧冉剜了她一眼,低声训道:“稳重点,别唐突了客人。”
年轻女人也压低了声音,偷偷摸摸道:“你怎么突然这么文邹邹的,我知道了,那个古代人是个正经人吧?他在哪?”
沈砚指向他自己身旁,还没开口说话,年轻女人就对着他指向的“空气”抱拳作揖道:“公子有礼。”
萧冉呆了片刻,忍俊不禁地回了一礼:“姑娘有礼。”
沈砚没好气地对年轻女人道:“这是萧姑娘,萧姑娘给你回礼了。”
“姑娘?哎呦,是我搞错了,抱歉抱歉,可是为啥我看不见啊?”
萧冉回答:“我现在是意识体,只有沈老板您可以看到我,而且我在这个位面的时候,是没有语言文字等障碍的。”
“原来如此。”沈砚向萧冉介绍道:“这是我妹妹沈妍,她有点不着调,您别介意,她就是想谢谢您救了我们,从昨天起就拉着我说您来一定要告诉她。”
沈妍跟着道:“是的,萧姑娘,谢谢你,要不是你好心帮忙,我肯定饿得把自己活吃了。”
沈妍穿了一件短款吊带,胳膊、肩背、腰腹都大剌剌地裸露着,萧冉有些不自在,眼神闪躲不太好意思看她。沈砚看在眼里,立刻把沈妍赶走了:“好了,道完谢了,站你的岗去吧,把你衣服穿上。”最后又小声嘱咐了一句。
沈妍苦恼道:“我热得都要炸了,真想裸奔啊。萧姑娘,再见。“
说完风风火火地又跑回了岗位,萧冉偷瞄了几眼她的背影,这么大方热烈的姑娘倒是从没有见过。
沈砚一边引路,一边向她解释道:“人被变异植物、动物或者丧尸弄伤后会感染,大部分会变成丧尸,失去作为人的意识,少
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部分会产生良性变异,身体机能整体增强,有的甚至会获得特殊的能力。
沈妍就是一个变异者,她觉醒了火系的异能,刚才的火堆就是用她的异能点的,因为普通的火无法杀灭变异生物携带的毒素。不过,她还没有适应新能力,总是觉得燥热。
变异人在感染初期是需要大量食物的,他们的饥饿感非常可怕,阿妍当时真的直接生撕自己的肉吃,要不是及时从你那得到了食物,她估计也撑不过去变成丧尸了。“
原来如此,还好当时没有拒绝他的请求。
三楼的楼梯拐角处,五六个小孩正在玩耍,无忧无虑地笑闹着,虽然衣服脏了点,但是比起大梁逃荒的那些孩子算得上的又白又胖了,旁边两个大人在一旁看护着他们。
沈砚:“我得到你给的粮食后,就联合了附近的幸存者,很幸运地是他们中有几个异能者,我们一起清理出了这片安全区,还去外面找到了更多的物资,这些都多亏了萧姑娘。”
四楼、五楼存着满满的物资,萧冉简直挑花了眼,什么都想要,可惜她最近购买力有限,斟酌了好一会儿才选定想要的清单。
沈砚在一折的基础上又给她的总价打了个折:“不好意思,本来想好好报答您的,但是因为系统有规定,位面商人的定价必须在本位面市场价的最低和最高之间,不能随意定价,而且折扣也有各种限制,所以这是我能给的最低价了。一折的期限还有十四天,如果您还有什么需要最好在这十四天内下单。”
“已经很好了,多谢沈老板。”
安全区的处境看起来比她还要难,这个价格已经低得让萧冉很不好意思了,一两胡椒还没有她一条丝帕贵,而在大梁,战乱前胡椒就已经价比黄金了。
萧冉想起来另一件事,对沈砚道:“沈老板之前说半年内赠我一批武器,我想还是作罢吧,您给我的优惠已经很多了。”
沈砚笑着摇摇头:“您不用担心,我最近收集了很多材料,安全区还有两位能帮我一起改造的能手,半年内肯定能顺利完成,这些武器在您的位面个个都可以称得上是神兵利器。
另外,我这边还有不少冷兵器的图纸,我最近会画出详细的设计图,您可以先看看有没有需要的,我优先画出来。”
沈砚非常喜欢古代史和冷兵器,人在说起自己热爱的东西时就会变得话多,他打开电脑上的草图,滔滔不绝地向萧冉介绍各式各样的武器装备:“您看这个攻城驽,这些是它每个部件的详细设计图,用它可以轰开您那个世界的城墙……”
沈砚讲武器不是干讲武器,他会结合历史人物事件说明这件武器的性能、优缺点、应用的实战场景等,而且讲述简单易懂,即使萧冉不了解这里的历史也能明白他传达的信息。
“……有些部件,要是用您本地的工匠来做的话,可能有很多技术达不到,比如炼铁术,这部分我这边可以代做。”
萧冉听到炼铁术眼前一亮,系统商城给出的那些新农具也需要更好的铁。
“沈老板,你们炼制钢铁的技术可以出售吗?”
“当然可以。”
萧冉的提问正中沈砚的下怀,针对萧冉所在位面的发展水平,他能卖的技术可太多了。
沈砚的位面店铺还是0级,也没有足够的能量值去总系统买宣传增加曝光,现在的顾客还是只有萧冉一个,他完成一级任物需要的订单量就全指望她了。
时空传送功能一次最多维持半个时辰,快到时间的时候,系统发出了提示。
萧冉说:“到时间了,我该走了。”
这么快?沈砚赶忙趁最后的时间交代正事:“稍等,还有一件事情,我稍后会在您上次的订单上附加一个武器的赠品订单,你要确认一下才行。我的系统不允许非商品交易的物品传送,上次因为我在生命垂危的特殊时刻,非常需要你的订单,系统才特别准许我免费赠送武器的请求。”
萧冉点点头:“原来如此,我知道了。”
说完就断开了时刻传送。
5. 和谈1 “小姐,你可醒了。”
“小姐,你可醒了。”
萧冉意识一回来,就听到了明珠焦急的声音。
“发生何事?”
明珠回答:“叛军又攻城了,县令大人派人来请您。”
“这么快?多久了。”
“县令大人的人刚到。”
萧冉吩咐道:“叫王虎带着程大夫随我一起去城门。”
“小姐,我也想去。”明珠期待地看着萧冉。
萧冉本想拒绝,明珠还小,今年才十七岁,比她还小了五岁。她是萧冉嫁进梁家以后梁家配给她的丫头,这些年,萧冉的陪嫁丫头一个个出嫁,明珠就成了她身边最得力的大丫头,是她一手培养起来看着长大的,总觉得她还是小孩。
不过想想这个世道,她以后跟着自己也少不了见血,不如现在就带着她去见见。
“好。”
明珠兴奋大声道:“谢谢夫人。”
*
和上次一样,萧冉在城楼上开了剑阵,轻松射倒了进攻的敌军。
不同的是,剑阵结束一会儿后,不知从哪里又冒出来大批的军队,再次冲杀上来,而这次城楼上的“神女”没再出现。
黄放提前埋伏了几处伏兵,有的在剑阵射程内,有的在剑阵射程外,但无一例外都没有被剑阵所伤。
“哈哈哈哈哈”
远处,黄放得意地哈哈大笑:“军师,看到了吗,这个所谓的神女也只长了一双凡人的眼睛嘛。”
他之前猜测这个所谓“神迹”的准备工作非常复杂,短时间内只能施展一次,经过此次验证,“神迹”确实只短暂地出现了一次就再也没有出现,看来他猜的不错
然而,军师徐术的脸色还是很难看:“我本来以为她是用的药粉配合幻术,可是近距离埋伏的士兵也没有中招,那就不是撒的药粉了。不过,她究竟怎么做到的已经不重要了,重要的是这个效果太可怕了,真的像神迹一样,什么样的幻术能做到如此呢?”
黄放冷哼一声,不满道:“一些故弄玄虚的骗术罢了,还真的能对抗大军不成。”
徐术不语,他观察了一圈将士们的神情,知道此战怕是不妙了。黄放对神明不敬不惧,可是其他人做不到。
怀县城楼上,萧冉用了一次剑阵法器后就昏了过去。这次,她专门带了程大夫,就是在必要的时候,让他用金针刺穴强行唤醒自己,她想就算黄放再大胆,一次震慑不住,两次还不行么。
明珠见敌军又冲了上来,慌了神,连忙让程大夫叫醒萧冉。
“先不用。”梁伯文阻止了她,镇定地指挥守城兵杀敌。
往日,勇猛无敌的流民军,很快就节节败退,他们心神动摇,步伐凌乱,麻木地被将军的命令驱使着向前,但又不敢向神女的部属下死手。
梁伯文预料到了这种情形,吩咐属下把萧冉刚才送他的大喇叭全部拿了上来,齐齐循环播放着震天响的电闪雷鸣之音。
流民军听到之后心胆俱裂,丢盔弃甲,不顾命令纷纷做了逃兵。
*
大帐内,黄放阴着脸,怒气沉沉道:“谁愿领兵再攻怀县?”
将士们低头躲闪,无人敢与他对视。
只有军师徐术劝道:“将军,现在不宜再对怀县用兵,必须要先解决城里那个妖女,在将士们面前揭露她的骗术。”
黄放问:“军师可有计策?”
徐术回道:“城内探子已经摸清了萧府的路数,在下挑选了两名高手今夜潜入萧府,若能杀了萧冉再好不过,若不能也可探探她的底细。”
黄放准了他的计策,众人正在讨论时,传令官来报:“禀报将军,怀县信使带来了一封信函。”
说完呈上信函。
徐术问:“可有检查过?”
传令官回答:“查过,并无异常。”
徐术还是担心怀县来的东西有什么妖异之处,他接过来再次检查之后才呈给黄放。
黄放看完,问道:“追击永昌王那晚,抓到的士族中可有萧家的人?立刻去查。妖女说她三弟在我手中,要用程大牛和两千俘虏与我交换,还想要和谈。哼,和谈?她凭什么和我谈。”
徐术立刻意识到这是个机会。
“我们可以诱杀妖女。”
黄放点头认同,跟传令官说道:“去告诉信使,和谈可以,让妖女亲自来。只要她敢来,我必让妖女有来无回。”
过了一会儿,去调查的属下带回了萧琦的消息。
“禀报将军,找到萧家老三了,不过那小子就剩一口气了,属下让医官看了,说是救不活了。”
黄放并不意外,他喜欢虐杀士族,他的手下都争相效仿,萧琦被抓这么久还能活着已经很难得了。
“让医官吊着他的命,这两天别让他死了。”
“是。”
*
萧冉也在想能否杀了黄放。
黄放若死,流民军群龙无首,极大可能会四分五裂,到时永州就有机会反击了。
她在修道者专门给她的铺子里逛了半天,给自己买了一张护身符,但是能用来突袭黄放的东西还没有找到合适的,修道者给她的东西很少有能伤人的。
最后她选了一张五雷符,只要能成功,在黄放的属下们看来黄放就是死于神女召唤的天雷,到时,即使身处敌营,也未必不能脱身。
即使有一两个头脑清醒的想要杀了萧冉,护身符也可以帮她挡三次致命攻击,她再趁机蛊惑一下其他的敌将,让他们直接反水保护她都有可能。
不过,施展五雷符必须近到黄放十步之内,才能有六成成功的把握,风险还是太大了。
萧冉和梁伯文合计了一下,最后决定除非黄放想要杀她,或者有十成成功的机会,否则不出手。
*
第二天,怀县县丞作为和谈使者和萧冉一起去了黄放的大营。
从萧冉踏进大营开始,一双眼睛就在不远处窥视着她。
这人身后的士兵正在向他禀报:“将军,一切准备就绪,张将军做您的替身,军师已命人埋伏在四周。”
这人竟然就是黄放,为了防备萧冉,他准备了替身去见她。
他看见身穿礼服的萧冉,端庄典雅,美艳华贵,是个难得的美人,但却是他最厌恶的那一类女人。因为她举手投足无不表
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露出她受世家精心培养,和那些一边吸着百姓的血一边装腔作势的虚伪畜生是同类,都是他的仇人。
黄放冷笑一声,自言自语道:“这样的人细皮嫩肉,最适合涮着吃。”
进入营帐后,双方见礼,入座。
徐术率先开口道:“今日会面主要是我家将军想亲眼见见夫人,至于和谈,那是说笑,我们三万大军若拿不下区区一个怀县传出去岂非让人笑掉大牙?”
萧冉不急不徐地回道:“若我能给将军带来比得到整个南阳郡更大的好处呢?”
“黄放”嘲讽地大笑道:“哈哈哈,夫人不妨说说看。”
萧冉并不在意他的嘲讽,继续道:“答案就在献给将军的宝物里,请将军允许妾身的随从将宝物都抬进来。”
“黄放”看了一眼徐术的眼色,命令到:“去抬进来。”
几个士兵从萧冉的随从手里接过几个装着礼物的大箱子,检查过之后抬了进去。他们担心萧冉玩花样,命令埋伏的士兵随时准备动手。
萧冉打开第一个箱子,里面是一个圆柱状乳白色的古怪东西,盘口粗细,下半部分只有一掌长,薄的透亮,不像玉石也看不出材质,上半部分是更厚实一些,有纹路,顶部有个挂钩。
萧冉拎着挂钩展示给众人看,众人发现顶部还有一根小拇指粗的黑线,长长的拖到箱子里,连着一块丑陋的板子。
“这东西是个摆件吧?看起来平平无奇还有些丑,哪里比得上金玉宝石,有甚稀奇。”
萧冉微笑着摇摇头,说道:“非也,这是个灯,是仙人们用的灯,这块板子可以吸收日光精华,让此灯长明不熄。”
说着萧冉打开日光灯的开关,透亮的下半部分发出了光芒。
“请将军关闭帐门,挡住帐内各处的阳光。”
“黄放”和徐术警惕地四目相对,吩咐属下挡住了帐内的光源。
然而,帐内依旧亮如白昼,并没有暗下来,萧冉手里原本微弱的光芒变成了一团耀眼的白光,闪耀得难以直视。
萧冉按下开关,周围一下子陷入黑暗,还没有适应的人眼一时什么都看不清。
接着,她又从箱子里拿出一把手电筒,一条光柱犹如神光,再次照亮了室内。
“这个是手电筒,比刚才的灯具小巧便携,不过能量只够连续亮三天的,我这里还有十块替换的能量石。”能量石就是电池。
萧冉关了手电筒,士兵们重新打开帐门。众人久久说不出来话,这下黄放也无法说服他们萧冉不是神女了,除了神谁还能得到这样的神器呢。
萧冉问道:“诸位觉得,这样的神器卖一千石粮食一个会有人买吗?”
“卖?”
萧冉继续云谈风轻地说出让人震惊的话:“是啊,除了送给将军这两个,我手里还有一百件日光灯和五百件手电筒。”
“黄放”震惊地声音都走了调:“你说多少?”
萧冉补充道:“这还只是现在的库存,过一段时间还有更多。只要将军同意和谈,我愿意和将军一起做这个生意,除了这两样神器,我这还有不少宝物呢,您看,这还有三个箱子没开呢。”
6. 和谈2
萧冉打开第二个箱子,一箱子的琉璃瓶和琉璃杯,一看就价值不菲。
“妾身听闻将军爱酒,这十瓶仙人酿与这套价值千金的琉璃酒具献给将军。”
“黄放”问:“此酒是仙人所酿?”
萧冉回:“虽然不是仙人亲酿,但却是根据仙人传授的秘方所酿。这五瓶高粱酒口感浓烈,香气浓郁,比大梁最烈的酒还要再烈三倍;另外五瓶是葡萄酒,葡萄是一种产自塞外的水果,酿成酒风味独特,而且葡萄在大梁培育极难,这一瓶的价值绝不比这套琉璃酒具低。”
徐术询问道:“不知夫人手中这样的仙人酿还有多少。”
“不多,也就两千瓶。”
萧冉继续开箱,第三个箱子中间是一个半人高的玻璃镜,四角配了四个彩色塑料的小镜子。
这镜子连人的胡茬毛孔都看得清清楚楚,众人你照照我照照,稀罕得不得了,对于萧冉能拿出这等奇物已经不再惊讶了。
第四箱满满装了一箱西瓜、哈密瓜、草莓、苹果、蓝莓等大梁从未见过的新鲜瓜果。
这些瓜果是萧冉买的价格最低的一批货物,因为容易腐坏,沈砚那边也没那么多人可以消耗掉,就低价买给她了。
“将军漂泊多年,虽然积累了三万兵马,但是并无立身之地,以往每占据一地后,不出三月就会再度丢掉。又因为将军无节制地屠戮士族、残害百姓,各地诸侯也无人愿意招安将军,就连其他叛军都不愿与您为伍。
这次夺取永州的土地之后,虽然将军依旧残杀士族,但是却未伤普通百姓分毫,还安抚百姓,鼓励春耕。妾身猜想将军是想要好好经营永州,割据一方,成就霸业的。可是,将军树敌如此之多,以后的路只怕无比艰难,不如妾身来做将军的第一个盟友。
只要将军同意和谈,除了刚才展示的宝物,妾身手中还有不少有趣的东西都由将军优先挑选,而我给盟友的价格是很友好的,保证将军运出去就能赚个三五倍。不出几年,就能再养出一支强军。”
惊讶过后,徐术的表情又恢复成古井无波的样子,难以捉摸他的想法:“夫人不愧是神女下凡,今日真是让我等大开眼界。”
萧冉:“军师怕是被谣言误导了,妾身并不是神女。只不过不久前,妾身在圣母娘娘庙求娘娘慈悲解救天下流离失所、食不果腹的百姓,当晚,娘娘入梦收我为徒,传授了我能让天下百姓丰衣足食的法术罢了。“
徐术询问道:“请教夫人,何种法术能让天下百姓丰衣足食?圣母娘娘既然知道人间艰难,为何还要让人间天灾不断,圣母娘娘既然选择夫人护佑人间,为何夫人却连一个小小的怀县都保不住?“
萧冉不急不徐地回道:“天道恒常,灾异有时,神仙也要遵循天道规律的,不会随性降下天灾。至于人祸,那是我们凡人自己造下的,神仙们在天上都看得一清二楚,对于那些罪孽深重的人,早晚是要清算的。
娘娘传授我的法术乃是培育出高产易活的新粮种,以及神族先进的造物秘法,比如造出刚才那些宝物的秘法工艺。娘娘慈悲,教我们怎么样用双手去创造幸福的生活,并不是教我们怎么杀戮的,妾身一个弱女子自然抵挡不住将军的三万铁蹄。
妾身毕生所愿就是把娘娘传授的新粮种和各种秘法传授给天下百姓,凡是愿意帮我的都是我的盟友。听闻当年将军随张冒造反时也是为了天下百姓不被欺辱压迫而抗争的,所以我不在乎将军过去的名声,只要将军愿意与我和谈结盟,我愿意与将军共享这些新粮种和技艺,这也能帮助将军更好地经营永州。”
属下早已将帐内的变故报给黄放,此刻他就在帐外,听到了萧冉的这番话,勾起了某些他早已埋葬的记忆,一时间眼神有些复杂。
不过,他还是不信世上真有神仙,这个女人太危险了,几句话就能蛊惑人心,不能留。
帐内众人看到了黄放派人传的讯号,还是要杀?众人有些犹豫,他们觉得和谈挺好的,杀了萧冉太可惜,而且她是圣母娘娘的徒弟啊,他们怎么可能杀得了她。
徐术将众人的神色看在眼里,他明白黄放的决定,此人不杀将后患无穷,而且这很可能是最后一个能杀她的机会了。
他开口道:“夫人,接下来我们谈谈换俘的事情吧。昨日收到夫人的来信之后,我家将军立刻着人将令弟从天牢提了出来,并派了医官医治,只是令弟的伤势过重,医官也无能为力,也许夫人会有办法,来人啊,把萧公子请上来。”
听到三弟还活着,萧冉的心稍稍放下了一些,在心里祈祷着自己等下可以治好他。
两个小兵抬着一个担架走了进来,萧琦躺在上面,昏迷不醒。萧冉疾步过去,掀开萧琦身上的被褥,看到他身上遍布刀伤鞭痕,伤口发红肿大,还有残留的脓液,浑身滚烫,气息微弱。
萧冉颤抖着双手不敢碰他,就在她全神贯注在萧琦身上的时候,一支羽箭从远处闪电般地飞了过来,等萧冉发现时,箭尖已经抵上了她的眉心。
萧冉应激之后全身紧绷,眼睛不受控制地睁大,心跳仿佛都停止了跳动,很快,她又放松下来。
因为护身符起效了,那支箭在贴上她眉心的那一刻停了下来,然后掉到了她的衣裙上。
席间众人集体起立,拔出佩刀,人却默契地往后退了两步。
徐术和帐外的黄放都没想到会发生这样匪夷所思的事情,徐术叹了口气,说道:“夫人……”
萧冉打断了他:“给我一碗水。”
徐术愣了一下,倒了一碗水给她。
萧冉接过水,盯着前方虚空中的购买界面,选择了确认。
紧接着,修道者小铺扣款一万,系统也收取一万手续费,萧冉的功德减了两万,手中多了一粒丹丸。
萧冉将丹丸掰开两半,其中一半溶到水里,强行给萧琦灌了下去,然后焦急地等待着,其他人也都不敢擅动。
大约过了一盏茶的时间,还没有明显的变化,萧冉着急了,正想把剩下的半颗也喂下去,就听到了萧琦的呼痛声。
”啊,啊,啊。“
他呼痛的声音越来越有力,痛苦也越来越沉重,在萧冉的怀里不停扑腾,萧冉差点按不住他。
萧冉抚摸着他的背安慰道:“琦儿不怕,姐姐在,姐姐在。”
萧琦的意识逐渐恢复一些,大声呼喊着姐姐,虽然疼痛难忍,但是他的伤口却都开始以肉眼可见的速度缩小范围、飞速痊愈。
萧琦又痛叫了一会儿后昏了过去,萧冉检查发现他呼吸均匀,脉搏强健有力,终于放心下来。
然后,她抬头直视徐术:“军师要继续杀我的话,请。”
徐术苦笑一声:“在下这次真的相信了,夫人是神仙弟子,掌握着新的粮种和神的技艺
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,如果夫人愿意,和谈可以继续。”
萧冉:“我说了,只要愿意帮我完成圣母娘娘的托付的,都是我的朋友。”
徐术:“好......”
“慢着。”
一个雄浑的声音打断了徐术,同时又有三支箭射来,一支射在了萧琦的肩膀,把他疼醒了,两支划破了萧冉的胳膊——不是致命杀招无法触发护身符。
黄放的属下们看到萧冉受伤,吃惊地长大了嘴,原来她并不是刀枪不入的。
这时,帐门口出现一个身穿龙鳞金甲,手持弓箭的男人,他身长八尺,高大健壮,眼神凶狠如地狱恶鬼,盯得萧冉头皮发麻。
男人开口道:“这里已经被弓箭手团团围住,和谈先不急,本将军想先看看夫人的全部本事。”
原来他才是真的黄放,怪不得。
萧冉嗤笑:“黄放,你确定要我死?”
“那倒也没有,”黄放漫不经心道:“只是没见过神仙打架,想看罢了,夫人若打不过这么多人,本将军就在你眼前,杀了我吧。”
“将军。”众人齐声呼喊。
萧冉看着他的眼睛,发现他好像是认真的,认真地邀请她杀了他。可惜,他站在十步之外,否则,萧冉真的可以满足他。
萧冉坦白道:“我做不到,我说了杀戮非我所长。”
黄放:“那就不和谈,本将军先扣下你,再去拿下南阳郡,本将军会特别给怀县一个殊荣——屠城。然后,再帮你完成圣母娘娘的托付,不也一样可以。”
萧冉想祭出剑阵,但是那些弓箭手可能会比她更快,此时还是以不变应万变的好。
萧冉挑衅道:“将军不妨试试能否留得住我,我这么好的盟友失去了可就再也没有了。”
黄放盯着萧冉一言不发,想看她露出破绽,萧冉后背和手心都汗透了,但是脸上依旧保持从容镇定。
良久,黄放收了眼神,说道:“我有三个条件,一,你的礼物太轻,我要你上贡现有的全部存货,以后的新货也只能卖给我。
二,你兄弟你可以带走,程大牛和我的两千精兵要还回来,再附赠十颗救你兄弟用的那种丹药。
三,从今天起你不能离开南阳郡一步,只要你离开我就立刻屠城。”
萧冉拒绝:“不可能。一,我的东西都是稀世珍宝,给将军的都是成本价了,最多再打个九折,绝不可能白送。还有,我只承诺以后的新货四成优先供给将军,但不赊账,将军若结不了帐,我就转卖给别人。
二,此丹名叫回春丹,乃是仙药,凡人服用有较大危险,若承受不住药力会爆体而亡,刚才我是无奈之下才给三弟服用的,劝将军慎用。我现在没有十颗,只有手里这半颗,我可以赠与将军,但将军要答应我释放您抓住的士族。您的仇已经报了,何须再牵连无辜的人,将军说士族草菅人命,可这些年,死在将军手里的百姓也不遑多让啊。
至于第三条我可以答应。”
两人互不相让,徐术站出来调和,最后两人各退一步,签订了盟约。
释放士族——萧冉觉得这是黄放最不可能同意的,没想到他却同意了,想必是大仇得报,又占领了故乡的土地,他释怀了一些,也可能是觉得留下他们不如收下丰厚的赎金。
是的,这些人不是免费释放的,每一个萧冉都交了一笔不菲的赎金。
7. 一级任务
“李婶子,你家排上神女的种子了吗?”
“排上了,昨儿领到了两亩地的,可是我家自己留的种也是好种呀,我家当家的正发愁要不要种这新种子呢。虽说是神女培育出来的,可谁也没有种过,庄稼可是咱们的命根子,哪能随便试啊。你家不是最先领到的那批么,你们种了吗?”
“唉,你又不是不知道,我家没有你家家底厚,为了不饿死,连留的粮种都吃光了。正好衙门上门送种子,又说是神女种出来的,我家就种上了。我今天来,就是要跟你说这个事,我家按衙门老爷的方法种上之后,官老爷还给我家发粮了,一亩地足足给了一石粮食。”
“什么?我怎么没有听说这事?”
“官老爷说揭不开锅的人家每种一亩新种子可以借一石粮,虽说是借,但是借据上写了,只要这次收成比不上大前年,借的粮就不用还,今年还再给减两成税。”
“大前年可是丰收年呐,这新种子种到旱地里要还能赶上丰年的收成,那谁不乐意种啊。”
“可不是嘛,我心想敢这么做,那粮种肯定是好种子,你看,这就是衙门借给我家的粮食,也都是好粮,我特地拿来还你的。闹灾的时候,多亏了婶子你好心借粮,不要利息也不催我家还,不然我家九口人铁定要有饿死的。我记得婶子的好,一得了这消息就想着来告诉婶子,要不要种,你可要和你当家的好好合计合计。”
“行,我回去和当家的好好说说。对了,我还听说,除了咱们怀县,外地人要种都得花钱买种子,你妹子嫁在外县,你知道这事吗?“
“知道,是真的,他们那边地主老爷花钱想买都买不上呢,神女说了,得先让怀县百姓都种上之后才卖给他们。要是婶子你家不种,我让我妹子帮忙找个买家,我听说她那边的地主老爷出五石粮买一亩种子呢。”
“五石?”李婶惊讶道:“再好的年景一亩地也产不了这么多粮啊,这是真的吗,三杏啊,你再帮婶子打听打听这事儿可靠不。”
“婶子放心,包在我身上。”
*
梁伯文把统计好的名册交给萧冉。
“这么快?”萧冉挺惊讶的,才三天就整理出来了,没想到县衙的能吏如此之多。
名册上按照乡、亭、里记录着每一户的详细情况:每一户有几亩地,其中已经完成播种的有几亩,意愿种植新粮种多少亩;家庭如果没有足够的口粮撑到下一次收获,想要借粮的,就必须答应种新粮种,每家答应种植多少亩都记录得清清楚楚;每家每户对于县衙传授的施肥灌溉新农具等的接受程度也记录在案。
名册最后统计出需要借出粮食两千八百石,也就是有两千八百亩地确定要种她的种子,另外有意向种植的有一万多亩,加起来总共一万三千亩左右。
一级任务只要求种植一万亩即可,看起来成功就在眼前,可实际上她现在的功德只够买三千亩地的种子,还远远不够。
萧冉从黄放手里保住了南阳郡,避免了士族中无辜之人被残杀;赎回了黄放抓住的那些士族;请人传授农耕知识给百姓;赠送百姓粮种,把新粮种传播出去;送粮送药扶养各村老弱病残等,这些事情林林总总帮她得到了大概三十万功德。后面三件事是长期进行的,以后还会继续帮她获取功德。
这些功德萧冉都买了粮种发放下去了,之后没几天系统显示的任务完成进度就达到了两千八百二十七亩,借了粮的百姓领到的种子基本都种上了。不过,后面的情况就没有这么乐观了,春耕就这么几天,百姓不可能空着地不种去等她攒够功德。
另外,一级任务是有地图限制的,系统规定宿主拥有土地的地方可以选择,萧冉可以选择的只有永州城和怀县两处,永州城在黄放手里,萧冉自然而然选了怀县。
有一些领到种子的百姓自己不种,反而把种子卖到外地,这些就无法算到萧冉的任务完成度里。
为了打击转卖,萧冉发布了一项禁令,传递给了各县县令,并请他们传于百姓耳中。禁令就是凡私自购买新粮种的,萧冉一年内不会再与之做任何交易,这人所在的县从萧冉处购买任何东西都价格翻倍。
大家都知道萧冉手里不仅有新粮种,还有一批奇货,都等着和她做交易呢,这个禁令一出,基本上止住了大量的私下交易。
就算没有这个原因,南阳郡现在也没有人敢得罪萧冉,她说不希望私下买卖新粮种,各县县令自然会管好自己辖下的百姓。
受以上原因的影响,萧冉预计一万三千亩地里最多只有七千亩能种上她的种子,还有三千亩的窟窿她得另想办法去填。
萧冉想的办法就是招收流民去开垦荒地,既给了流民一条活路又能帮她完成任务,积攒功德。
“梁公,晚辈还有件事要麻烦您。”
梁伯文笑道:“夫人客气了,下官正好还欠夫人一件事没做。”
萧冉向他说了自己的想法。
梁伯文沉吟片刻,问道:“夫人想要圈地开荒,有两种方式,不知夫人要选哪一种?”
大梁早期推行“轻徭薄赋“的国策,鼓励百姓开垦无主荒地,然而随着时间的推移,尤其最近两朝天子,豪强们兼并土地的风气越来越盛,往往是百姓刚开垦好的田地就被豪强强占去了,慢慢地就没有百姓去开荒了。
他们不止强占百姓良田,还把无主的山、河、没有耕种价值的野地都圈到自己名下,百姓们进山要收费,喝水要收费
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,过路也要收费,大梁几乎没有无主的土地了。
萧冉很清楚这一点,她问道:“不知梁公所说的是哪两种方式?”
梁伯文道:“这一嘛,是强行圈地,以夫人现在的威望,您说哪块地是您的,这地的原主人也不会说半个不字。您又没要他们的良田,一些荒地罢了,他们巴不得用这个人情讨好您呢。至于第二,则是由下官牵线,夫人出钱买下这些地,原主人想必也会给夫人一个满意的价格。”
其实两种方式萧冉都不用付出什么,就算是买,地主们也会想各种名目免费送。不同的是,她打算以怎样的态度对外,南阳郡众人都等着看她的态度判断以后与她相处的方式呢。
“还有一种方式梁公没有说?”萧冉笑了一下道。
“哦?愿闻其详。”
“我想请梁公审查一下这些土地是否非法所得,如果是,就以朝廷名义收回,如果不是,我再去与地主商量能否买下,不知梁公可敢帮我?”萧冉揶揄道。
萧冉此举是想告诉所有人她不喜土地兼并,不喜侵害百姓的行为,告诉南阳郡众人要以律法为行为准绳。
“有夫人做后盾,下官有何不敢?不用审查,哪块地是被无理强占的下官心中有数,等下就可以把清单列给夫人,夫人可以立即去开荒,下官会帮夫人准备好文书。”
梁伯文寒门出身,少年时便以才闻名,可惜被出身所限,蹉跎半生仍然只是个小县令。而仅仅保住县令的官职也不容易,除了有才,还要识时务,往日里他是不会去和那些霸道无理的贵人们对着干的。
在这次相识之前,他在萧冉心里一直是一个大腹便便,溜须拍马的猥琐形象,萧冉在自己的圈子里感受到的都是对他的鄙夷和轻贱。要不是这次危机,萧冉都不知道他有如此大才。
也许他改变不了这世间的规则,但他在尽力守护治下的百姓,所以百姓才如此信任他。
危机解除之后,梁伯文又变回了得过且过,对一切都漫不经心的躺平状态。萧冉却不打算放过他,一遇到难题就来请教他,巴不得住在他的县衙,扰得他不得安宁,每天都得按时上衙门,都不能偷懒了。
“夫人要招多少流民?”
“梁公也看到我的本事了,得到这些总要做些什么吧,天下吃不饱饭的百姓都是我的责任,不限人数,凡是需要帮助的我都收。”
把天下百姓当作己任,好大的口气。
“好,我传书给各县县令请他们遇到流民不要驱赶,引导他们来怀县。夫人打算把流民安顿在哪里?”
“我在怀县城东有一个小坞堡,是我的陪嫁,我打算以坞堡为中心,往外扩建,建立一个太平镇,专门用来安顿流民。”
8. 流民
南阳郡的东面和南面都是高山,在东南方向有一条通道通往中原,太平年间常有商队经由此通道往来贸易。近几年,山匪猖獗,商队和行人都不敢走这条道了。
这一日,有几十个衣衫褴褛、骨瘦如柴的流民沿着这条通道从中原逃来了永州,在他们快要踏入南阳郡地界的时候,十来个高大健壮的山匪岗哨拦住了他们。
山匪粗暴地抓住他们就开始搜查,从头发丝到脚趾尖、任何一个隐秘的地方都没有放过,结果什么也没有搜到。
流民逃难有的是因为饥荒,有的是因为兵祸,所以也有不少流民曾经家底丰厚,他们会在身上藏一些金银等值钱的物品,以备将来东山再起。很显然,眼前的这批流民并不是这样,他们一贫如洗,就是捉去当口粮都不够塞牙的。
“快滚,浪费老子时间。”
山匪们叫嚷着让他们滚蛋。现在这个年头,这样只劫财不害命的山匪就算是有良心的了。
流民中几个青壮年男人对着山匪们跪下,砰砰砰磕着头道:“大爷,小人愿意跟着你们上山,我们什么都愿意干,只要给口吃的就行。”
“滚,我们还饿着肚子呢,哪有粮食养闲人,再不滚把你们拉到山上去当口粮。”
这几个流民吓得屁滚尿流地爬走了,其中看起来最高大的一个男人疾跑几步,奔向流民群里的一个女人,向她使眼色让她去应付山匪。
女人一身破衣烂衫,脸上也满是脏污看不清五官,看起来和其他又脏又臭的流民并没有什么不同,只是在她抬眼的一瞬间,一双杏眸水光潋滟、脉脉含情,看得人心头一颤,难以忘怀。
女人对着他摇了摇头,接着往前走去,男人无奈地跟了上去。
女人名叫梅娘,她的一双儿女一左一右依偎在她的身旁,儿子大一些身高到她的腰部,女儿矮一些才到她的胯部。她用树枝枯草做了一个简易的拖运工具,上面躺着一个受伤的少年,她用小小的身体拉着他艰难地前行,两个肩膀都已经勒出了血痕。
又走了一天,他们终于看到了人烟,然而前进的方向却被堵住了——当地的刘老爷派家奴在这里设了关卡。
“过路费每人五百钱,没钱也可以用粮食布匹抵。”管事冷漠道。
他们哪里有钱粮,可是不能往前去等到他们的就是死路一条,流民们纷纷跪地哭求:“老爷们开开恩吧。”
管事勉为其难道:“行吧,可以让你们干活抵路费,一天两顿饭、工钱十钱直接抵过路费,什么时候干够五百钱就放你们走。”
还有这好事?这是直接给了一个活命的差事。
流民们千恩万谢道:“老爷真是大善人。”
半个月后,这波流民就只剩下一半人还活着了。
刘老爷给的一天两顿饭其实就是草根、树皮、糠等搅和在一起随便煮了一下,半个月以来他们从没见过一粒粮食。但是让他们干的活却都是结结实实的,从早到晚都有监工挥着鞭子监督着,一刻也不让停。晚上睡觉时就用绳子拴在牲畜棚里,由监工守着,想逃跑都跑不掉。
他们唯一的希望就是攒够五百钱然后离开这个魔窟,他们靠这个念想支撑着活下去,从来不敢细想是否真的有人活着离开过。
两个小孩背着能把他们淹没的柴火,踉踉跄跄的,走在前面的孩子一不小心摔了一跤,柴火摔落了一地。
大管事正恼火着,见此情形,愤怒地举着鞭子就过来了,正当要抽下去的时候,他看清了孩子的脸,是梅娘的两个孩子。
大管事把鞭子放下了,对着两个孩子说道:“跟我过来。”
两个孩子战战兢兢地跟着他进了房间。
进屋之后,大管事立刻换了一副温和的面孔,仿佛慈爱的长辈一样对着两个孩子道:“累了吧,来,吃点东西歇歇脚。”
说完一人给掰了一块粗面饼,倒了两碗热茶。
两个孩子一面害怕一面又抵挡不住食物的诱惑,而且这面饼和娘亲每晚给他们的一样,这又让他们放下了一层戒心。最后两个孩子试探性地咬了一口,见大管事依然是和颜悦色看着他们,这才大口吃了起来。
晚上,在大管事值守的房间里,梅娘躺在大管事的怀里,两个人一起喘息着。
今天的大管事有些心不在焉,他的内心正在反复纠结,最后他做了一个决定,对梅娘说道:“你们逃走吧。”
“什么?”梅娘怀疑自己听错了。
“你这么聪明应该猜到了吧,我们老爷是不会放你们走的,你们唯一的出路就是在这儿干活干到死。我本来想着过段时间给你在府里找个差事,让你和孩子们安顿下来,没想到咱俩的事被我婆娘听说了,她这个人心思歹毒,又深受太太重用,连我也管不住她,我担心她会对你和孩子不利。
你一起来的同乡还有二十多个人,明晚我会偷偷放了你们,你和他们一起也能有个照应,你们跑出刘家的地盘后,就和路上的流民混在一起,官府会安顿好你们的。”
“官府怎么可能会管?“
在梅娘的经历中,官府和强盗也没有什么区别了,要是官府会管百姓,他们也用不着千里逃荒了。只要刘府说他们是逃奴,官府查也不查就会把他们送回来的,根本不会因为他们得罪当地士族老爷。
就算刘府不找来,没准官府也会做和刘府一样的事情,抓他们去干活,或是贩卖为奴。他们倒是不在意成为奴隶,也不怕干活,就怕像在刘府一样,没日没夜地干活还没有饭吃,只有死路一条。
“现在会。你还不知道吧,怀县出了一个神女,一个人就打退了三万叛军,救了整个南阳郡,神女奉圣母娘娘的命令,要救济天下的百姓。
神女这话一出,县令和贵人老爷们也都跟着神女的号召去救助流民,我家老爷非常害怕神女知道他的所作所为,不仅撤了各处的关卡,还学着其他人开仓施粥,就算你们逃走了,他也不敢声张的。
等你们逃出去之后,县衙的人会把你们送去怀县,我一个兄弟刚从那边回来,神女专门建了一个镇子收留流民,这都是真的,你可以带着孩子在那里过安宁的生活。”
梅娘没想到这个人会这么为她打算,看起来像是爱上了她一样。
她是个寡妇,一个人带着两个孩子逃荒,很早就走上了出卖身体的道路。开始的时候还有不少人鄙视她,随着大家的处境越来越差,连长得稍微齐整的男人都和她走向了一样的道路,这时候,他们更多的是羡慕她的美貌,嫉妒她能换到粮食。
大管事一开始也是把她当成一个玩意儿,梅娘为了得到一口吃的对着他
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小意温柔,没想到这人还处出感情来了。
梅娘很是不能理解,他对自己的妻儿弃如敝履,却被自己短短几日装出来的柔情蜜意所打动,不仅对自己好,连着对自己的孩子都称得上是慈爱,怎么会有这样的人?
不过,眼前这个人看起来像是在真心实意地为她打算,梅娘也不想多想,故作担忧道:“放了我们会不会连累你?”
大管事欣喜地握住她的手,说道:“你不用为我担心,这里每天都在死人,少了你们几个很容易糊弄过去的,就算被老爷知道了,我就说是看管不力,他不会因为这点小事就惩罚我的。”
说完,大管事交给了她一个小包袱,里面是一摞粗面饼。
“明天我再给你带一些,你和孩子路上吃。”
梅娘心里五味杂陈,这样一个每天都在草菅人命的帮凶,竟然也会有真心待人的时候。
*
“喂。”
梅娘刚回到窝棚,一个男人压低声音叫住了她,是那个使眼色让梅娘去应付山匪的人,他叫陈五,梅娘刚开始逃荒的时候就认识他了。
陈五像盯猎物一样盯住她片刻,梅娘从包袱里掏出一个面饼给了他。陈五看着她鼓囊囊的包袱,不满道:“再给我两个。”
梅娘不搭理他,他看了看守一眼,又顾及着大管事,将怒气压了下去。他身旁的人也都醒了,恶狼一般看着梅娘手里的包袱,陈五凶狠地瞪了他们一眼,就压下了他们的蠢蠢欲动。
陈五是个恶霸,见梅娘孤儿寡母欺负过她,饿的时候也抢过她的食物,后来见梅娘能挣到吃的,就在抢她的同时不让别人抢,有他的保护梅娘母子没有被众人吃干抹净,两人就以这种合作的方式一路走了下来。
梅娘把大管事要放他们走的消息说了。
“会不会是个骗局啊。”有人害怕道。
“怕个毛,左右是个死,不如拼一把。”陈五一直在想法逃走,闻言倒是很开心。
“我们的命已经在他手里了,他没必要费劲骗我们。”梅娘如此说道。
大家一想也是,于是达成了一致。
梅娘和她的两个孩子以及她带着的那个受伤的少年,四个人单独住在一个窝棚,并且他们都没有被绑住。
梅娘回去后,给三人每人半个面饼,剩下的藏了起来。
受伤的少年没有吃:“我活不成的,别浪费粮食了,明天也不用带我走,留我在这等死就好。”
梅娘解开他小腿上的绑带,拨开草药,看到他的伤口又开始溃烂了。梅娘没说什么,把面饼用水泡软举到他的嘴边,就这么等着他张嘴,少年坚持了一下没有坚持住,吃了。
不久前,少年还是个金尊玉贵的小少爷,后来,他跟随父母逃难,途中遇到土匪被砍伤腿,成了累赘,就被家人抛弃了。
在他快要饿死的时候,梅娘捡了他,他不知道这个素不相识的女人为什么要救他,但他知道她迟早也会抛弃他的。
少年本已万念俱灰,可是看到她一次次费力帮他清理伤口,寻找草药,把她出卖尊严换到的食物喂给他,他本能地不想让她失望,只好努力地活下去,但他心底还是认为她迟早要抛弃他的。
他一直在等着那一刻的到来,那样,他就可以无牵无挂地死去了。
9. 太平镇
梅娘等人逃出去之后一路朝着怀县的方向前进,路上碰到了当地县衙的人,县衙的人正带着一批流民前往太平镇,就捎上了他们。
队伍中有三辆牛车,坐满了老弱病残幼,一个差役把梅娘带着的受伤少年也搬了上去。
“差爷,神女娘娘也会管他们吗?”
“会的,神女娘娘怜爱众生。”
太平镇创建不久,大片土地都还是荒地,一路上,梅娘就见到好几波建房修路的队伍。看他们的样貌身形,应该不久前也是流民,而现在他们都穿着厚实得体的衣服,干活的时候脸上都带着笑意,看得人心里充满希望。
最后,梅娘他们在一片新建的土胚房前停了下来,这是专门接收新人的区域,是流民们脱胎换骨的第一站。
这里人声鼎沸,每个人都行色匆匆的样子,忙碌又热闹。几个管事的打扮得稍微富贵一些,大部分人都穿着一模一样的褐色布衣、无论男女都剃着短发,四周还有拿着武器巡逻的卫队。
一个管事娘子上前和差役说了几句话,然后接管了他们。
牛车上的人一个一个被小心放到担架上抬走了,家属则被拦了下来。
“病人要去专门的地方治病,就在最左边的这排房子,等一下你们登记完换好衣服再去探望。”
梅娘对躺在担架上的少年说道:“等会儿我们去找你。”
少年扭过头,用低到只有自己能听见的声音说道:“随你。”
他没发现自己刚才一直死盯着梅娘,眼神里满是害怕,梅娘这才安慰了他一句。他已经得到救助,所以害怕这次分开后梅娘就不会再管他了。
“剩下的人跟着他们走。”管事娘子指着她身后的几人说道,说完,那几人走上前来,一人点了十个人领走了。
点到梅娘的是一个十来岁的姑娘,名叫阿吉,阿吉带着她们来到了一个炊烟袅袅的草棚外,草棚里架着三口大锅,阿吉选择了排队人数最少的一口锅。
轮到她们的时候,阿吉将一块木牌交给了负责盛饭的人,那人检查过后,给每人盛了一碗粥。
金黄色的米油漂浮在粘稠的粥面上,米香随着热气四散,她们都想不起有多久没有闻到过这样的食物香气了,不敢相信来到这的第一件事竟然就是吃饭,每个人都迫不及待地埋头到碗里,有的狼吞虎咽,有的珍惜地小口抿着、不舍得吃完。
“娘亲,好香好甜啊。”两个孩子捧着碗幸福地依偎在梅娘的怀里。
“是啊。”梅娘笑着应道。
阿吉天天都能看到这一幕,但每当这个时候还是会很感动,让她想起自己刚来的时候,在绝望的境地里生出希望,特别美好。
“慢点吃,不着急,来到这以后都不会再挨饿了。”
吃完饭,阿吉带着她们去领身份牌。
“叫什么名字,原籍何处,之前是做什么的,一起的有哪些家庭成员,有没有什么手艺?”
梅娘一一回答之后,管事的把她和两个孩子的名字分别写在三张身份牌上,连同一根木签一起交给了她。
木签上画了三条线,一长两短,阿吉看了一眼木签下面的图案,告诉梅娘道:“这是安济院的签子,你和两个孩子被分到安济院干活了,安济院就是医馆,你家是不是有病人去了,一般家里有病人的会优先分去那边。”
梅娘看了一会儿,发现识字的、铁匠、木匠等特殊的人才都会得到特别关照,阿吉羡慕地说这些人都能去神女娘娘的府上当差。
领完身份牌,下一站是去洗澡换衣服,在等待的空隙里,阿吉向她们交代着这里的规矩:“你们饿了太久,身体都很虚弱,神女规定了头三天不用干活就可以领到饭吃,身份牌上有办理的日期,拿着它就可以领到吃的,谁的身份牌丢了一定要立刻告诉我,我带你们去找管事重新办。
三天后,你们就可以去木签上写的地方干活了,干活的地方管吃管住每个月还会给你们发工钱,只要好好干,一定可以在这里重新安个家的。”
进澡房之前,要求每个人都必须剪掉头发,他们一路流浪,头发脏得都板结了,里面都是跳骚虱子,这里供应不了那么多的热水、皂角、杀虫粉去给他们洗干净头发。
剪完头发,还有人会检查他们有没有生病,尤其是传染病。
一通折腾之后,梅娘带着女儿进了澡房,儿子则被阿吉交给了另一个男管事带着。
澡房间很大,但是因为一天到晚都有人在这里用热水,所以房间里一直充盈着热气,很暖和一点儿也不会着凉。
梅娘费了好大的劲才把自己和女儿都洗干净,确保身上的跳骚虱子都清干净了,她们才被允许离开澡房。离开前,每个人都领到了一套衣服,就和阿吉她们穿着的一样,女人的话还会多给一件换洗的小衣。
梅娘换上干净暖和的衣服,看着外面忙碌奔走的人群,心里这才升起一股莫大的安全感。
阿吉等人看着干净清爽的梅娘一个个都呆住了。
半响,阿吉才夸张道:“哎呀,梅大嫂,你长得真好看,跟天上的仙子一样。”
梅娘笑道:“你还见过天上的仙子呢?”
“是啊。”阿吉认真地点点头,指着不远处一个房间道:“就在那里,我正要带你们去呢。”
大家诧异地跟着她进了那个房间,才发现她是在画里见到过的天上仙子——那个房间里供奉着一张圣母娘娘的画像,画像里娘娘左右各站着一个仙子。
阿吉虔诚地对着画像跪拜,并告诉她们:“萧夫人就是圣母娘娘派下来拯救我们的。”
梅娘等人也跟着她一起跪拜起来。
最后,阿吉带着她们领了被褥,去了住的地方,一间宽敞的大屋已经住了十多个人了,还有一半的空间,正好安顿下她们十人。
附近有晒好的干稻草,大家一起去背回来铺在铺位上,稻草之上再铺褥子,梅娘特别珍惜地抚摸了一下柔软的褥面,忍不住搂着孩子们试睡了一下。
盖上被子,躺在温暖的被窝里,梅娘感觉自己又像是一个有尊严的人了。
*
安顿好
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之后,梅娘带着两个孩子去了治疗病人的区域。
少年也被清洗的干干净净,换上了新衣服,此刻睡在和梅娘她们同款的床铺上,一个大夫正在给他清洗伤口。
大夫问梅娘:“你是家属吗?”
“是,这是我弟弟。”梅娘撒了个谎。
“你兄弟的病情,我得和你说一下。他这刀伤一直未能得到好的救治,拖得时间太久,邪毒已然入骨,按说已经无力回天了。不过,萧夫人有一款新药能救,这药名叫青霉,但是这毕竟是新药,药性不稳,也有可能直接要了病人的命,家属和病人商量一下要不要用?”
“我们用。”梅娘立刻回答道,既然左右都是个死,不如死马当活马医,还有一线生机,少年停顿了片刻,听话地跟着点了个头。
大夫去备药之前,安慰道:“不用太担心,这几天有许多本来无药可治的病人,用了青霉之后都活了下来,这药神着呢。而且,萧夫人说了,愿意试用青霉者,会免除你们的医药费。”
萧冉从沈砚那边交易的物品中有一类神药,叫做抗生素,可以治疗细菌感染性的疾病。
接触地球文明之后,萧冉了解到大梁有很多的疑难杂症都是因为细菌感染,沈砚说细菌是一种肉眼看不到的微生物,生活中到处都充满了细菌,甚至人的身体内外都有很多细菌,有的细菌让人生病,而有的细菌与人体共生,人离开细菌甚至无法存活。
刚开始萧冉很难接受这种说法,后来,这些药物表现出的神奇疗效让萧冉慢慢改观,尝试着去修改自己的认知。
在大梁有一种疾病叫伤寒,它常见、传染性强、死亡率高,一般情况下死亡率有三到四成,遇到现在这种战乱、饥荒的年景,死亡率更是能高到五成以上,是非常可怕的一种疾病。
多年前,有方士研制出了一种叫做神仙散的药粉,据说能够治疗伤寒。神仙散价格昂贵,单剂的价格都能比上一匹上等丝绸,士族用它来互相攀比、炫耀身份,又进一步抬高了它的价格和地位,渐渐地成为了士族身份的象征。
萧冉身边的人大都服食神仙散,有些人家甚至为了买散耗尽家财。萧冉也服用过,那感觉确实非常玄妙,她也一直相信着神仙散是能够治疗伤寒的。
沈砚听完萧冉对神仙散的描述之后,感觉非常像魏晋时期流行的五石散,于是就把五石散的药方卖给了萧冉。
萧冉找人按药方做出来之后,发现效果和神仙散非常相似,萧冉激动万分,心想这不就是摇钱树吗?
接着,沈砚就给她泼了一桶凉水:“五石散有毒、易上瘾,长期服用非常伤身体,并且对治疗伤寒一点儿用也没有。”
沈砚又告诉了她一些病理知识和之前卖给她的那些药品的重要作用。萧冉试过之后,果然发现地球的药品不仅能治愈伤寒,连肺痨、背疽、产褥热、脓毒症、痢疾等等在大梁让人闻风丧胆的不治之症都能治疗。
大梁所谓的伤寒,在沈砚的世界里只是为微不足道的小病,谁要是因为伤寒丢了性命反而是一件奇闻轶事。
10. 求救
这些日子,沈砚搜寻物资时找到了几家药店,他有了存货之后,又交易给了萧冉一批。但是数量非常少,一是因为末日之下药品对于沈砚他们来说也非常珍贵,他不愿意多卖,要不是因为之前的情分,萧冉一点儿也不可能买到;二是因为随着沈砚他们找到的物资越来越多,已经不再依赖萧冉提供的粮食了,萧冉暂时也拿不出其他他们需要的东西。
这些药品萧冉只留下了两成,有八成都卖出去换了粮食、布匹、药材等急缺的物品,每天不计人数地救助流民、救助怀县的百姓,仓库里的物资消耗得非常可怕,萧冉每天都在发愁去哪里找更多的物资。
安济院接收的病人越来越多,按照本土的治疗方式,每天都消耗大量的药材,但是重症病人的存活率依然只有两三成。要是搁在以前,萧冉不会觉得有什么,现在知道了有药可治可还要眼睁睁看着他们死去,心里就很不是滋味。
自从上次通过时空传送功能去过一次地球之后,不管有多忙,萧冉每天都会抽出半个时辰去地球带着——在现在的等级下,时空传送功能每天就只能使用半个时辰。
萧冉去地球主要
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是为了学习地球的知识,因为在地球上她是没有语言文字障碍的。萧冉还通过“地球”店铺购买了沈砚的教学服务,每次过去沈砚都会陪着她一起学习,两个人还会互相学习对方的语言文字。
萧冉学习的课程内容都是沈砚给她安排的,遇到她不感兴趣的就跳过,遇到她特别想了解的沈砚就修改课程内容。
有一天,萧冉要求道:“沈先生,我想要学习抗生素类药品的制作,你可以找人教我吗?多贵我都能接受。如果超过了我现在的支付能力,我也可以加利息分期支付的。”
11. 求救
李平温和道:“不用这么客气,我也和你一样,都是被萧娘娘收留的流民,不用叫爷,你有何事,直说无妨。”
陈五搓搓手,直言道:“小的想打听一下怎么像您一样加入卫队。”
“你站直我看看。”
陈五直起身子,比李平还高半个头,骨架也大,就是逃荒的时候亏了身子,现在没啥力气。
李平看完,毫不藏私地对他说道:“我是最早一批到这的,那时候卫队缺人,我们身体稍微强健些的年轻人都被招进去了,你要是在那时候肯定也能进。
不过,现在各地的能人异士都来投奔萧娘娘,流民的身体普遍都比较差,卫队就不来咱们流民堆里招人了。
卫队的统领是萧娘娘的弟弟,他每隔三天都会在城门口招人,不看出身,只看体格武艺,你养养身子和力气,是有机会的。”
陈五欢天喜地地离开了,之后再也没提纠集同伙洗劫一波逃走的事情了,他每天吃好睡好,干活的时候也卖力气,很得工头喜欢。
一有空他就去看卫队操练,找机会和他们攀谈几句,从他们身上了解到,卫队每天都有蛋有肉吃,说是吃得好才能练出强健的体魄。
陈五开始时不时预支工钱,到厨房买鸡蛋、买肉,一点儿不留全部花到吃上,干活之余也尽可能学着卫队操练一下。
陈五到底还年轻,如此一个月过去,就恢复到逃荒前六成的武力了,他自我感觉已经足够,就向工头请了一天假去城门处应征去了。
*
萧琦自小喜欢骑射武艺,不爱读书写字,一听说姐姐要招收部曲,组建卫队,立刻来了精神,连忙自荐去训练部曲。
萧冉本以为他在黄放的大牢里受到了非人待遇,需要好好花时间调养一下身心,没想到这小子一听到训练部曲,立刻生龙活虎起来。
萧琦:“历史上的名将哪个不是刀口舔血,身经百劫,我不过挨了几顿鞭子,那算什么?”
萧冉看到他这么振奋,倒是很开心,就交给他去做了。
怀县东城门外,萧琦照旧摆了三个擂台,擂台边站着十个虎背熊腰的壮汉。
萧琦站在擂台上,对底下密密麻麻的人群说道:“老规矩,在他们中任选一个人,坚持一炷香还能站起来的就算通过。”
准备应征的人排着队上擂台开始挑战,陈五排在队伍的后半段,一是想要先观察一下那十个人的实力,二是想等那十人消耗一段时间之后再上场,胜算更大。
一个时辰过去,上场挑战的只通过了一半,通过的那些也大多打得很辛苦。唯有现在在中间擂台上的那个,一看就不一般,是目前出场的人中最厉害的一个了。
那人看起来大约三十岁,穿着虽显落魄但打理得还算干净,身形比守擂的十个大汉小了一圈,但他就像猎豹一般迅捷而有力,从开始就稳稳压制着守擂人,几乎所有人都看出来这是个高手,别说坚持一炷香了,就是在一炷香里打赢守擂人都没甚稀奇的。
不过,猎豹男人并没有去战胜守擂人,只游刃有余地保持着势均力敌的样子,坚持一炷香就停手了。
自从招收部曲以来还没碰见过这样的高手,萧琦激动地起身,问道:“请问壮士名号?”
猎豹男人弯腰行礼,回道:“小人赵清,见过公子。”
“好,如此高手我必不会亏待你。”萧琦拍了怕他的肩膀,眼中充满赞赏。
“多谢公子。”
就在这时,人群中突然有人揭发道:“公子莫被这小人骗了,他是苻县(南阳郡下辖县之一)县令家的逃奴,这人背叛主人,两面三刀。”
赵清立刻跪下道:“公子明鉴,小人并不是苻县县令的奴隶,小人原主人已经恢复了小人自由身,小人是被苻县县令强行虏走的,并无卖身契。”
告状那人又说道:“他原主人是曲阳县(南阳郡下辖县之一)县令,但却弃城逃命,是罪人,罪人的家奴全部都要充为官奴的。”
赵清跪在地上,没有辩解,等着萧琦的决定。
陈五看向揭发人的方向突然笑起来,心想这人真是蠢货,连萧家也是弃城逃走的家族之一都不知道,就敢在老虎头上拔毛,戳别人痛脚。
萧琦神色莫辨道:“不知说话的是哪位勇士,请上台一见。”
良久,人群中走出来一个年轻男人,赵清认识这个人,他是曲阳县的一个混混,赵清曾经和他有些过节。
年轻男人讨好地看着萧琦,他刚才也上台打过擂,没有通过,这会儿脸上鼻青脸肿,走路一瘸一拐的。
他在底下看到赵清大出风头,一时脑热就揭发了他,他这会出来是幻想着如果贵人能赏他点东西以作答谢,也不算白来这一趟。
没想到,萧琦看着他,眼神冰冷,年轻男人这才察觉不对,立刻收敛了笑脸,颤颤巍巍地跪拜在地。
萧琦扶起赵清,对台下百姓说道:“几月前,我阿姐为南阳郡挡住了黄贼的大军,之后,对于那些逃走的官员和士族留下的族人、土地和财物,各县县令一起有过约定。
我记得是,被留下的族人无罪,名下的土地财物仍然属于他们,不过他们需要按人□□一笔粮食给县衙,至于逃走之人的土地房屋财物则收归于县衙。县衙收走的这些粮食财物土地都要优先用于救济本县百姓。
至于各府奴仆,则是放归自由,各寻生路。
怎么这位壮士张口就说这位赵壮士是罪奴,难道苻县并未按照约定行事,不知道那些收归的财物是否也被县令私吞了。
这位壮士明告赵清,实则是想告苻县县令吧,本公子已然了解你的本意,你不用害怕,本公子为你做主。”
年轻男人吓得呆愣在原地,等反应过来时已经被人带了下去,他拼命挣扎也无济于事。
萧琦并不会把他怎么样,不过是从他嘴里打听点消息,再吓唬他一下而已。
台下打擂者来自南阳郡的各个县,他们基本都知道县衙或者豪绅去那些逃走的大家族府上抄家的事情,很多都去看过热闹。然而,除了怀县人,没有一个人知道这抄走的粮食财物是要分发给百姓的。
擂台结束之后,萧琦向赵清打听各县的实际处理情况。
赵清:“不管是土地、财物、粮食还是奴仆,都被本地或者邻县的豪绅们瓜分了。虽然各地都有效仿萧娘娘救助百姓流民,但大多是做做样子,现在这个年景贵人们都想多屯粮,不愿意拿出粮食。
小人因为从小照顾主人长大,没有被转卖,但是主人已经养不起那么多奴仆,就放了小人,让小人另寻生计。”
赵清原本是曲阳县县令所在的赵家旁支一个小家主的部曲,曲阳县令逃走时,他的主人并不知情,他主人那一支是被抛弃的。
但是,他主人依旧被本家连累,受到各方敲诈,几乎散尽家财,连奴仆
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们都送去抵债了。
逃亡家族中遗留下的那些族人,这几个月过得都是这样水深火热的日子。
萧冉和各县县令一起给他们约定下的罚款并不高,他们是能付得起的,只是他们被抓住了小辫子,谁都想从他们身上敲诈一笔,为了保住命过安生日子,他们不得不破财消灾。
不管是他们自己的奴仆,还是其他族人丢下的奴仆,他们统统拿来当财物送给各方了,哪舍得平白放他们自由。
而对于底层百姓来说,在大户人家当奴仆是一个好去处,体面又有饭吃,尤其是这种朝不保夕的乱世里。
他们并不想要什么自由,哪怕换一个更苛刻的主人,也愿意继续为奴为仆。
萧冉一开始提出还这些奴仆自由的提议,其实是为了释放一些劳动力。她要做的事情后续肯定是需要大量的劳力的,而大量的土地和人口都被士族圈走成为了私产,要从他们手里拿回可不容易,萧冉本以为这是个机会。
她还是想得太简单了,这些廉价的劳力就是行走的金钱,当地的豪强怎么会放他们走?
也许当时她应该更强硬一些,直接把这人奴仆都要来建设太平镇。
*
陈五那日打擂成功后,如愿加入了卫队,被分到了李平手下。
对于陈五来说,在卫队的日子别提多美了。
每天都能吃到肉不说,日常任务也就是操练、巡逻而已,对他来说很简单也很快乐。
有的部曲会觉得操练辛苦,但对于陈五这个自小喜欢好勇斗狠、钻研武力的人来说,操练是他的爱好,至于巡逻,他就更爱了。
穿上卫队独有的衣服,拿着武器,昂首挺胸地在镇子上巡视,路过的人都露出崇敬羡慕的目光,极大地满足了他的虚荣心。
偶尔抓住一些不规矩的人,陈五这个做惯了坏事的混混就头头是道地教育他们要与人为善、好好做人。
这些教育人的话是太平镇公认的价值观,陈五一开始只是伪装自己跟着大家这么说,可是说得多了,竟也像是自己的真心话一般。
空闲时间,陈五时不时还能跟兄弟们一起去喝个小酒。
随着发展,太平镇的生态越来越丰富,出现了一些针对他们这些高收入群体的消费,酒馆就是其中之一。
连陈五自己都没有发现,不知从何时起,他竟然对太平镇产生了归属感,当看到太平镇发展的越来越好时,他心底也会油然而生出一种自豪感。
这天,陈五正和兄弟们一起巡逻,忽然听到远处传来一阵不同寻常的马蹄声。
马蹄声非常急促,李平带领着巡逻队往声音的来处赶去,不一会儿,一个身穿绫罗的少妇与一个男童共乘一骑,往他们的方向夺命狂奔。
看到巡逻队之后,少妇求救道:“妾身是三溪县(南阳郡下辖县之一)县令夫人,被歹人追杀至此,求萧夫人庇护。”
她话音刚落,巡逻队就看到三个蒙头盖脸的大汉追赶而来。
他们已经踏入了太平镇的地界、还看到了巡逻队,但是仍然挥舞着兵器紧追不舍,一点儿没把巡逻队放在眼里。
被人挑衅至此,巡逻队哪里能忍,立刻狂奔上前将少妇的马匹护到身后,手持长矛的队员对着追兵摆出阵势,誓要把他们打下马。
追兵见此情形,立刻勒紧马僵停了下来,稍停片刻,见追杀确实无望,果断调转马头离开了。
12. 冲突
沈砚所在安全区的范围已经扩大到了整个小区,幸存者有将近两千人。
这是A市除了官方组建的基地之外,最大的一个幸存者聚集地了。
安全区组建了几支搜查队,搜查队的搜查范围已经遍及大半个市区,他们一边搜寻物资一边寻找幸存者,期间还摸清了其他的幸存者基地,包括找到了官方的基地。
和官方取得联系之后,沈砚遗憾地发现他们也不知道灾难的发生原因,他们也被突发的灾难打得措手不及、伤亡严重,现在不仅物资紧缺,还和外界失去了联系。
官方现在的负责人正在积极地搜救幸存者,沈砚他们偶尔会跟随官方一起行动,互相也会有合作和交易。
沈砚刚刚和官方的搜查队联合完成了一次行动,这次行动的收获很大。他们从一个临时粮库里找到了大量粮食,这是末日来临前收获的最后一批新粮,还没来得及运出去。
沈砚到达安全区后,看了下时间,马上就到他和萧冉约定的时间了,他把剩下的事情交给同伴,就先离开了。
沈砚来到仓库,同意了萧冉的传送申请,萧冉提前说过今天不上课,要选一批货。
萧冉轻车熟路地挑选了几样之前卖得最好的东西,例如灯具、瓷器、酒等,每样拿的数量也不多,这些在大梁可都是贵价奢侈品,根据她现在本钱不充足的情况,选择饥饿营销,才能赢得最大的利益。
萧冉选的都是之前拿过的物品,没有再增加更多新奇的种类,她认为以她目前的市场大小还不需要增加新品。
“这些,再加一批青霉素,还有那边库房的全部衣服。”
青霉素的制作流程按照之前的约定,沈砚根据大梁的生产条件,录了非常详细的制作视频,萧冉已经让人去学了,学成之前还是需要从沈砚这里购买。
买衣服是因为地球的衣服实在便宜,安全区搜集到的衣服已经存满了二十个库房,根本消耗不掉。
而大梁的底层百姓,一家人只有一套粗麻布衣的也大有人在,谁要出门衣服就谁穿,其他人白天就光屁股躲在家里,晚上才敢摸黑出来干活。
地球的衣服不仅便宜,而且料子舒服、色彩鲜艳,虽说款式可能不太符合大梁人的风俗和审美,但是至少底层百姓是不会介意的。就算不当衣服穿,当布料也照样用,乱世里货币体系已然崩溃,布帛可是比金银更加流通的硬通货。
萧冉已经打算好了,回去之后让人把这些衣服挑拣一番,质量上乘、款式合适、色彩鲜艳的专门开一家高端店做大户人家的生意。剩下的就送去太平镇的集市上低价甩卖,造福一下百姓。
要是高端店生意好,没准还能引领一波新的时尚潮流,要是无人光顾,就也打包去太平镇的集市,一起低价甩卖。
按照萧冉收购的价格,她就是用低于市场布价的价格甩卖也不会亏的,而沈砚也同样能赚,他卖给萧冉的价格是他收购价的三倍。
安全区的库房之所以能积累这么多衣服,就是因为沈砚愿意用粮食收,不然大家屯够自己用的之后,就不会再搜集更多的衣服了,毕竟带不走用不掉还不能吃。连安全区的小孩都知道,不止是衣服,稍微有点用的破烂都能拿去跟沈砚换吃的。
安全区每天还会公布一些杂活,只要完成就能领到食物,这让那些不能出安全区的人,也能勉强糊口。
沈砚的存在让安全区恢复到了末日前的道德和秩序,这给安全区的人们带来了极大的安全感。
沈砚把萧冉选购的这些东西绑定到系统订单,推送给她。
“以后我也接受粮食以外的其他交易品,比如煤、木炭等燃料。”沈砚要提前开始为冬天做准备了。
“煤?你是说石炭,那这批货就可以用石炭支付吗?”
“可以。”
一直以来,沈砚只接受粮食作为交易品,随着安全区的物资越来越多,萧冉挺担心地区对大梁不感兴趣,无法维持他们的交易关系的。
毕竟,随着沈砚系统的升级,他会有越来越多的客户。
在地球学习的过程中,提及煤和钢铁的时候,萧冉就已经灵敏地注意到了,她找遍了之前买的那些书籍,并没有找到实质的技术。
既然沈砚这会儿提到了煤,萧冉就顺势提出要购买地球的煤矿开采、加工相关技术,另外,炼铁炼钢之术也要提上日程。
“这些我已经在准备了,萧姑娘你要尽快拿下至少一座煤矿、铁矿了。”沈砚对萧冉的需求早有预料,并提醒为此做好准备。
*
巡逻队把救下的那对母子送去了萧府,管家王福了解情况之后,先留下了他们。
“我家小姐出门未归,请夫人公子先去客房歇脚休整一番。”
萧冉从地球回来之后,王福就来禀报了此事,萧冉就去见了她们。
三溪县县令夫人姓董,董夫人一见萧冉的面,就下拜哭道:“求神女救我族人性命。”
萧冉无法为她做主,也受不住县令夫人一拜,但是神女可以,所以董夫人称她为神女。
董夫人的儿子杨进,一个六七岁的孩童,也面容严肃地跟着拜倒在地。
萧冉连忙扶起:“夫人请起,敢问发生何事?”
董夫人起身落座,用手帕拭去眼泪,将自身遭遇缓缓道来。
董夫人的娘家很有底蕴,董家有三个男丁都有官职在身,黄放大军压境的时候,董家也逃去了锦州,不仅如此,董家家主还卷走了官库的粮草财帛。
后来清算的时候,董家被抛下的族人是被针对的最惨的一批。
不仅是因为董家卷走了官库,逃走的高官基本都这么干了,永昌王不就把军队粮草财物都搬走了吗。
董家的族人被针对的最狠还是因为董家这些年逐渐衰落,势力大不如前了,这次舍弃祖产逃亡之后,很有可能就此一蹶不振。
那些家族势力庞大的家族,跟着永昌王逃走之后,也能在锦州继续为官,重新站稳脚跟之后,家族依旧庞大,在清算他们的族人时大家不约而同地留下了一些余地。
董家逃走的时候,董夫人和她的夫家并没有得到任何的示警,按说董夫人作为出嫁女,清算时也不该找她头上的,但是苻县县令苻茂却以此为借口,几次三番找她夫家的麻烦。
董家并不是苻县的,董夫人的丈夫杨县令又和苻茂同属一县之长,是平级,按说这事轮不到苻茂来插手。
但是苻茂在南阳郡留下的势力中实力最强,他打着主持公道的旗号,联合着每个事件中有资格出面的势力,在这次清算事件中四处上蹿下跳,从中攫取了不少好处。
苻茂第一次发难的理由是,董家的祖地祖屋等不够抵偿他们卷走的公款,要求董家留下的各支族人共同偿还,还找上了董家所有的出嫁女。
这一次,董夫人出面交出了全部的嫁妆,她丈夫也添了一些粮食布匹,不过他们心有不忿,并没有把财物交给苻茂等人,而是前往董家所在的县分发给了百姓。
苻茂大怒,联合当地管事的势
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力恐吓百姓,导致百姓无人敢前去领取,领到的百姓也转头就乖乖上交给他们了。
杨县令不想把事情闹大,最后还是把财物交给了苻茂等人。
没想到苻茂并没有就此罢休,不久后就伪造出了董家勾结黄放的信件,要处决所有的董氏族人。
黄放痛恨士族人尽皆知,董家怎么可能与黄放有勾结,又怎么可能勾结上之后反而逃亡他处。
然而欲加之罪,何患无辞,苻茂等人就以此到处捕杀董氏族人,而苻茂真正想针对的就是杨家,他想要借机吞并杨家的势力,最好能直接掌控三溪县,扩大地盘。
杨家人也知道苻茂的野心,并没有怪罪到董夫人身上,杨县令更不愿交出自己的妻子去缓解矛盾。
但是他没有想到苻茂比他想象的更决绝,更心狠手辣。
就在两方僵持不下的时候,苻茂先退了一步,释放出友好的信号,邀请杨县令一起商议解决之法。
杨县令去了,而苻茂竟然派兵埋伏,以杨县令包庇董氏余孽、与黄放反贼有勾连为由把他杀了,并直接武力掌管三溪县,圈禁了杨家族人。
事发突然,杨家虽然立刻反应过来,送走了董夫人和杨县令唯一的子嗣杨进,但他们还是被苻茂的人发现了。
苻茂的目的是杨家的势力,本来对她们母子并不特别在意,只让人追回来,但是后来发现董夫人一路去向了怀县,苻茂就立刻下了追杀令。
保护董夫人的部曲仆从全部被杀,她们母子也差点无法活着来到萧府。
董夫人泣不成声:“我夫君是个一心为民的好官,之前联合守城的时候他也是上过战场的,他是无罪的,杨氏族人也是无罪的,却被奸人用毒计陷害,恳请神女出手救他们性命。至于妾身的这条命,就拿去给董家抵罪吧,妾身就不该多活这些时日。”
萧冉听着脸色越来越阴沉,她没想到,南阳郡强敌在侧,他们不想着抱团取暖,反而内斗如此严重。
她每天忙到吐血,这些人却为一时私利,干这种自掘坟墓的蠢事。要是被黄放知道,有她这个神女在,他们的联盟还互相攻伐、一盘散沙,她要如何继续震慑住黄放?
萧冉安慰董夫人:“夫人不必自责,杨大人的死不是你的错,杨家的事我会去和苻大人交涉的,夫人和公子暂且在萧府住下,我会保护你们的安危的。”
这时,明珠走了进来,禀报道:“夫人,太平镇卫队来人,说有急事禀报,此刻就在门外。”
萧冉:“请进来。”
董夫人见萧冉有要事处理,识趣地带着儿子告退了。
报信的部曲进来,萧冉问:“何事?”
“回主人,太平镇那边流民和百姓打起来了,参与乱斗的有好几百人。”
“什么?现在情况如何?”
“小人走之前还在打,人数太多,卫队一时难以控制,不过梁大人也带人过去了,应该出不了大乱子,主人不必太过担心。”
萧冉稍稍放下心:“王虎,带上你手下的人随我前去。”
护卫在萧冉身侧的王虎立刻领命。
萧冉到的时候梁伯文已经控制住了局面,萧琦臭着脸怒气冲冲地盯着被绑起来的斗殴人群,巡逻卫队是他训练出来的,太平镇的安防也是归他管的,结果在他的眼皮底下出了这么大的乱子,他能不气么。
这次的冲突造成的伤者一共九十八人,重伤者十三人,其中有四人是被萧琦打的,庆幸的是,卫队和官兵反应及时,无人死亡。
13. 野心
参与乱斗的一共有三拨人,一拨是流民,一拨是怀县本地的百姓,还有一拨是南阳郡其他地区的百姓。
太平镇建设之初,事多人少,招了不少百姓做工。很多百姓虽然没有像流民一样背井离乡,但也是靠着吃树皮挖草根度日,活得跟流民也差不多了,因而非常珍惜这个做工的机会,哪怕春耕时期也分出一个劳动力出来抢活干。
不止是怀县,南阳郡其他地方的百姓听说后也纷纷前来讨生活。
后来,流民越招越多,留给其他百姓的活计就越来越少,为了抢活干,三方有时会出现一些小摩擦。再加上,大量的流民突然来到怀县安家,本就容易和本地人出现矛盾,矛盾日积月累,就在今天爆发了。
其实从春耕开始,萧冉对怀县的百姓就有救济补贴,本县的百姓都是有饭吃的,所以后期太平镇招工时就会优先流民和其他县的百姓,他们没有这个活计才真的会饿肚子。
然而,怀县的百姓是不能理解这个安排的。即使他们眼下有饭吃,可只要地里的粮食没有长成,家里的粮仓没填满,许诺再美好的前景也无法消除他们心中的危机感和不安感。
这种情况下,他们是无法站在萧冉的高度去考虑问题的,哪怕他们已经得到了最多的好处,只是在这一件事上没有优先他们这些本地人,他们也是不满的。
萧冉能体谅百姓的生活不易,但是若不严加处罚,只怕会有更多的人蠢蠢欲动,以后更加难以管理,所以这一次她准备严肃处理。
还有一件更严重的事情,在这次冲突发生时,流民中有大约两百青壮聚集在一起,趁机洗劫了粮仓,杀了看管粮仓的人,逃去了山里,萧琦带着卫队去追,没有追上。
处理完这边的事,萧冉在坞堡里设宴答谢梁伯文和他的手下人。
宴席上,萧冉请教梁伯文道:“梁公,您之前就提醒过晚辈,不能短时间招太多流民,要循序渐进,不然容易出乱子,出于一些原因,晚辈没有听从您的建议。
不过晚辈知道您说得对,因此在管理时格外注意,一个管事负责二十人,他们集体生活,吃喝拉撒都在一起,还有卫队一直巡逻。在这个情况下,两百个青壮私下勾连竟然没有走漏一丝风声,他们还精准地抓住了这个大冲突的时机,洗劫粮库逃走,晚辈想请梁公指点,此事是否有人故意组织煽动?”
梁伯文:“对于夫人招收流民过多的事情,下官之前确实有过担忧,那时候夫人说您不得不招收这么做,下官只好让手下人多加留意着。后来夫人做得很好,您让流民们相信他们开垦出来的土地就是他们自己永远的饭碗,他们建的房子就是他们以后的家,他们相信您,逐渐安心下来。
然而,这一个月以来,流民和本地百姓却越来越频繁地出现摩擦,还越来越严重,直到今天大爆发。巧的是,南阳郡的盐价从一个月前也开始频繁上涨,至今已翻了三倍。”
盐价?怎么扯到盐价上去了?
转念一想,萧冉就明白了。盐是百姓不可或缺的必需品,盐价上涨必然引起百姓焦虑,这时候能有个活计就更加重要,那么争抢活计就会更加激烈,若是有心人再从中挑拨,冲突必然越来越大。
梁伯文继续道:“大梁盐铁都是官营,不允许私卖。之前永昌王掌管永州时,盐铁利润都进了他自己的腰包,永昌王为了敛财,定的盐价一直非常高,即使前两年大旱歉收,百姓生活艰难,都没有降低盐价。而今在这个高价之上,又翻三倍,百姓自然难以承受。
永州吃的盐都产自泓城盐池,泓城现在在黄放手中,换言之,南阳郡的盐也掌握在黄放手里。”
萧冉肯定道:“这么说是黄放在从中作梗。”
一直以来,黄放和她交易时,用的都是粮食、布匹和盐,好像也是从一个多月前开始,交易的清单里没有盐了。萧冉的盐除了来于源黄放,还可以从沈砚那里获得,她手里的盐尚且够太平镇用,反倒是粮食一直紧缺,所以就没有在意这件事,现在看来,黄放是早有预谋,不让她有足够的盐去调控盐价。
之前,萧冉展现神迹的时候,黄放手下有不少人对她心生敬畏,她本想着等腾出手来,派人去黄放那里散播一些她的故事,加深一下她的影响力,撬撬黄放的墙角,没想到黄放先这么干了。
随后,萧冉把董夫人的事情也跟梁伯文讲了。
梁伯文的情报没有这么快,杨县令的死他还不知道,不过听完后,他也没有特别意外。
“要老夫说,这些事夫人也要负一定的责任。”
萧冉诧异:“此话怎讲?”
“要是和谈之后,夫人直接提出统管联军,代行郡守职责,我想苻茂这类人虽然也会趁机抢占财物扩大势力,但肯定会有所顾及,不会太猖狂,而太平镇百姓的冲突也未必会发生。”
萧冉沉默了,是啊,以她当时的威望,要是出来做这个领头羊,南阳郡兴许就不会像现在这样,一盘散沙似的,轻易就被分化了。
这要是在几个月前,梁伯文对她说这话,她未必会明白的,那时,就算梁伯文请她代郡守,她也不会接。
一是她没有底气。梁伯文知道她所谓的仙术有很大的局限性,只能唬人,他知道等于整个南阳郡的上层都可能知道,而她实际的势力只有几十个部曲和一些没有战斗力的家仆,这么点人手怎么掌控一郡之地。
二是她没有意识去担这个责任。她若是个男子,又是高门出身,就凭她能挡住黄放的大军,就有人会上书朝廷给她郡守之职。但她是困在宅院长大的闺秀,没人向她提及,她自己也没有想到有这样的道路。
三是当时她没有野心。她得到系统的粮种、农具、农业技术之后,第一反应是交给梁伯文,她认知里该做这件事的是官员和朝廷,不管是乱世还是治世,她相信执政者都会替她积极推广给百姓,而她只要配合就能达到目的。
守护南阳郡也是一样,她的想法是我有“仙
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术”,有神女的影响力,我的力量为大家所用,却从来没想过去主导什么。
在地球学习的这几个月,她渐渐生出了不一样的想法。除了推广系统的粮种和农业技术,她还想要给百姓分田减税、打破士族的知识垄断,甚至想着要是能科举选官就好了,而这哪一件政策的实行都是要经历血雨腥风的,每一项都违背了士族的利益。
在大梁,不管以后这天下是谁的,都不会让她这么做的,就算她以神女的名义去做,这些人也敢果断弑神。
而这些念头在萧冉心里升起之后,就怎么也扑不灭了。
梁伯文继续替她分析:“南阳郡有能力逃走的人都逃了,他们有的成功逃掉了,有的被黄放抓住杀了,而剩下的小士族都是没有门路外逃不得不留下的,他们首先想要活下去。
夫人给了他们活下去的希望,但是之后您一颗心扑在流民身上,与士族们并不亲近,而且黄放的势力依旧嚣张地围着南阳郡,大家头上始终悬着一把刀,所以不少人还在寻求逃往他处的门路。
他们从夫人这买到了一些宝物,想着能够带出去打通关系,找一个新的落脚地,却发现黄放依旧堵着各路出口,连东南方通往中原的通道都被山匪堵得寸步难行。
以前,这里的山匪可没有这么大的能耐,遇到超过百人的队伍山匪是不敢劫的,就算出手了,也愿意接受商队的过路费之后放行,而现在却油盐不进,堵住出口不让任何人出去。“
萧冉却是不知道还有这样的事情:“这也是黄放的手笔?东南出口可是南阳郡的最后方,离黄放势力最远的地方,没想到他的手竟然伸到了这里。难怪我的东西在南阳郡越来越卖不动,而黄放的人每次都自信满满地要压我的价。他这是想将我困在南阳郡,之后再步步蚕食?”
萧冉轻笑一声,自信道:“那他可是走错了路,三个月前他没有动手,之后再想动我可就没机会了。”
萧冉现在有卫队,有碾压大梁水平的武器,等黄放想下口的时候,等待他的只会是一口被崩碎的牙,而且等得越久对萧冉就越有利。
“三年之内,我必能拿回永州,区区黄贼不足挂齿,不过,少了一个人晚辈可做不成。”萧冉故作神秘道。
梁伯文连忙追问:“是何人?”
萧冉勾了勾嘴角,发亮的眼睛注视着他,之后举起酒杯拜道:“正是先生。”
梁伯文一愣,随即笑道:“愿为夫人效犬马之劳。”
这些时日的相处,萧冉越来越觉得梁伯文就是国相之才,却仅仅因为出身,在县令之位上蹉跎半生,还要被一些高门草包质疑不配呆在这个位置上。
萧冉长于闺阁,之前从没学过经世治民之道,她不会因为有了系统,有了地球的知识技术,就妄自尊大,她知道自己需要梁伯文这样的人辅佐,她也想以后的天下是这样有才有能心系百姓的人来治理,而不是像现在把持在高门士族手中,让大量的酒囊饭袋占据高位。
14. 处决
萧冉决定主动去掌管南阳郡,对现在的她来说,这不是很难。
第二天清晨,萧冉邀请董夫人一起吃朝食。
“董夫人,我已查实,苻茂伪造证据、谋杀朝廷命官,此举属于大逆不道、藐视皇权,按律应当处以极刑、族人连坐。如今,朝廷无暇顾及永州,我愿意借兵给夫人,助夫人逮捕罪人、明正典刑、为杨大人伸冤。”
董夫人愣住了,她没想到萧冉会这么做。她来找萧冉也是走投无路下卑微地祈求萧冉能庇护一下她的亲人,至于帮她报仇,她想都不敢想,杨家已被苻茂斗败,萧冉有什么理由去为了他们去得罪苻茂呢?
片刻后,董夫人快速回神,连忙抓住这次机会,下跪感谢:“多谢夫人仗义相助,来日夫人凡有所命,妾身及杨家都愿为夫人肝脑涂地。”
萧冉赞赏地看着这个聪慧果断的女人,说道:“不用等来日,也不用你们肝脑涂地,只要把你们杨家的那座石炭矿卖给我当作出兵的报酬就好。”
上次沈砚提醒过她之后,萧冉就开始寻找合适的煤矿,让她高兴的是,永州的煤矿资源很丰富,南阳郡她得知的就有三座露天煤矿,其中之一就在三溪县杨家的土地上。
“妾身与杨家都愿意将石炭矿赠与夫人,区区一座石炭矿,远不及您恩情之万一。”
“此事不急,等你救出族人再说吧。”
*
追杀董夫人母子的三个大汉垂首跪在堂下,苻茂正对他们大发雷霆,苻茂身旁站着一个身穿铠甲的武将,他的脸色很难看。
这个武将是三溪县的县尉秦忠,原本是杨县令的属下,苻茂收买了他,让他背叛杨县令。杨县令就是带着他一起去赴苻茂的约的,因为他的背叛,杨县令最终身首异处。
秦忠不安地对苻茂道:“大人,咱们现在该怎么办?”
苻茂收起脸上的怒气,换上一副轻松的笑脸安抚他道:“贤弟,咱们不过是清理勾结黄贼的叛徒,占着大义法理,你怕什么?”
“可是,萧夫人是圣母娘娘的徒弟,这点儿小把戏糊弄不住她吧,她又是嫉恶如仇、怜苦惜弱的菩萨心肠,说不定会为杨家出头的。咱们伪造的证据并不严谨,她要是想查,肯定能查出咱们的。”
苻茂不以为然地笑道:“我说贤弟啊,你还真信什么神女下凡、圣母入梦的鬼话啊。萧氏就算有些异于常人,但还是个慈悲懦弱的闺阁妇人,只知道怜惜那些贱民,官场上的事情她哪里懂得。这些日子南阳郡发生这么多事,不是没有死过人,你看她管过么,她懂什么?再说,她要真这么有能力,咱们还用得着怕黄放,还用四处打点请求调去别处吗?
常公公的义子已经给我回信了,朝廷会将咱俩调去虞州,我还是县令,你还是县尉。萧氏就算是神女也要听朝廷调令,你我的兵力合在一起,离开南阳不成问题,你知道的,山匪现在都是黄放的人,他答应了不会拦我们的,你怕什么?”
秦忠这才放下心来。
然后,就有下人急匆匆地进来禀报:“启禀大人,董夫人带着萧家的卫队在城门外,说是要找您讨回公道。”
“什么?”秦忠噩梦成真,刚放下的心立刻又提了起来,非常惊惧。
苻茂仍旧镇定,不觉得是什么大事,整理一下衣服道:“走吧,贤弟,咱们去跟‘神女娘娘’的人解释一下。”
城门外,董夫人一身铠甲和萧琦并骑排在队伍最前方,身后只有一千人左右,还摆出一副要攻城的架势。
苻茂和县尉来到城楼上,看到的就是这样一副场景,他们两个都是见识过萧冉的不凡的,也没小瞧他们人少。
然后,苻茂好似没看到董夫人一般,对着萧琦拱手,七分客套三分谄笑道:“萧三公子,好久不见,快请进城一叙,在下一定好好招待您。”
董夫人怒道:“奸贼,你伪造证据、诛杀朝廷命官、害我夫君性命、霸占三溪县,还不速速打开城门,俯首认罪。”
苻茂一副痛心疾首的样子:“你夫勾结黄贼,出卖南阳郡,证据确凿,不仅有书信为证,还有他亲信的口供。本官慈悲为怀,见你们孤儿寡母,并未为难,没想到你这罪妇,竟然污蔑本官。三公子,您莫要听这罪妇一面之词,若您有疑问,大可随本官一起复核证据。”
董夫人见他一副理直气壮的样子,气得眼睛通红,咬牙切齿,没再继续与他打嘴仗,而是和萧琦对视一眼。
萧琦会意,拿出几封信对着苻茂冷声道:“苻大人说的证据是这几封信件吗?在下已经看到了,而且您府上幕僚也已经招供说是您让他伪造的。”
苻茂毕竟是朝廷命官,萧冉以替杨县令出头的名义对付他,自然不能落人口实,提前派人查探了他伪造证据的证据。
萧琦:“苻茂,我数三声,若你还不打开城门,我只好强攻了,三……“
“三公子,这中间肯定有误会……”
“二”
“下官一定配合您查明真相,还请您……“
“一”
苻茂一句话还没有说完,数完数的萧琦没有理会他,对属下打了个手势,属下人得到命令,将已经架好的攻城弩发射了出去。
一弩箭过去,城墙就被击穿了一个大洞,又是一弩箭过去,又是一个大洞,城楼已经摇摇欲醉,再来一箭,肯定就塌了。
这是什么神兵利器?上次对付黄放的时候还没有吧,这个萧氏女到底还有多少可怕的手段,苻茂这下是真的慌了神。
他当机立断,拉着秦忠往城内跑:“召集人手,我们现在就离开南阳郡,去虞州。”
逃命要紧,顾不上强取豪夺来的财物还没有完全打包好,只得先跑了。
他们刚跑下来,城楼就塌了大半,紧接着,一个又一个黑色不明物体从天而降,在他们的不远处爆炸,发出震耳欲聋的霹雳声。
这是沈砚那边制造的第一批火药,看起来声势很大,其实杀伤力有限,萧冉不想造成太多伤亡,所以让萧琦先用这些震慑,不行的话再换杀伤力大的。
对面乱成一团,萧琦则悠哉游哉地拿出大喇叭,播放着“投降不杀”的语音,带领着部曲踏过坍塌的城墙进入到了城内。
士兵们有的被炸药吓得跪在原地求饶,有的落荒而逃,还有一部分拿着兵器盾牌不知如何是好。
凡是没有放下兵器的,一律视为敌人。
萧家的部曲经过,钢刀一挥,他们手里的兵器就像泥塑的一般被砍断了。地球科技铸造的钢刀
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,对上只有粗糙炼铁术、连钢都炼不出来的大梁铁器,妥妥的降维打击。
萧琦并没有下杀手,能俘虏的都给俘虏了,二姐说了,这些俘虏以后也都是他的兵了,他可舍不得杀。
秦忠这个贪生怕死、胆小如鼠的,被炸药吓得瘫软在地,不停地磕头求饶:“神女明鉴,都是苻茂逼我的,我投降,我投降……”
苻茂拔刀本想杀了此人,还没动手就看到萧家部曲已经进城了,连忙和护卫一起夺了马匹狂奔而去。
萧琦的斥候眼尖发现了他们,立刻带着小队追了上去,他们都是萧琦的亲卫,每人都装备了一把轻弩,一边策马一边瞄准,马和人同时中箭,摔倒在地,被追上来的亲卫绑了。
苻茂和秦忠作为主犯,被董夫人绑到了刑场,当着百姓的面宣读了罪状之后,双双被砍了头。
萧冉提前和董夫人提过,株连家人可以,只没收财产即可,不要多造杀孽。董夫人因此才只杀了苻、秦两人,她救回族人之后,立刻就让族人带着萧家的卫队去抄了秦家,没收财物和奴仆,只给秦家人留了一间原本佃户住的房屋和一个月的口粮。
至于远在苻县的苻家,萧琦也让人带着苻茂的头颅,由苻茂的亲信带路前去抄家,并掌控住苻县。
*
萧冉到达三溪县的时候,萧琦已经打扫完战场,掌控住了县衙。
“二姐,苻茂这蠢货真的和黄贼有勾结,你看这些信件。”
去苻家抄家的人回来了,带回了苻茂藏起来的机密信件,其中有几封是和黄放的通信,看得萧琦气不打一出来。
萧冉接过信件一封封地看过去,苻茂在南阳郡搞的这些小动作背后都有黄放的怂恿,苻茂当然也没有蠢到要去依附黄放,他虽只是个小士族,那也是黄放仇恨的群体之一。
黄放用来打动苻茂的条件是,放他的人顺利离开南阳郡,并赠送他大量的财宝帮助他去打通关系,让他能够安全离开南阳郡。
从这些信件中,可以看出黄放的人确实已经控制住了南阳郡周边的山匪,从太平镇逃出的那两百流民离开后也是进了山里,他们是外地人,在山里却熟门熟路,连萧琦这个本地人都没能追上他们,估摸着他们进山也是投奔黄放去了。
萧冉这次专门跑一趟三溪县,是为了杨家的煤矿。
在大梁,对煤的使用大部分是直接烧原煤,为了便于运输,有时也会费力把原煤粉碎后与黏土混合制成煤饼。但是煤饼的制作缺乏洗煤、浮选等工艺,无法分离出不同的煤种,也无法去除硫分,在燃烧时仍然会产生大量黑烟,在密闭的室内使用还会让人中毒。
所以大梁主要的燃料还是木炭,煤炭很少用在日常生活中,而是主要用在冶铁、制陶中。
大梁的林木资源还很丰富,不缺木炭,像永州这样煤矿丰富的地区,在冶铁、制陶等产业上煤炭的使用量渐渐在超过木炭,但是缺少煤矿的地区,由于运输成本较高,还是以木炭为主。
在永州,煤炭资源比较丰富,供远大于求,所以煤炭是一种比较低廉的矿产。
杨家是一个小士族,家底并不厚,家族的产业除了百亩祖田,就剩下这处煤矿了,纵然煤矿低廉,也占了他们家族进项的一半了。