《以牙还牙》 第五十七章 怒火 修行坊门一开，张九便急匆匆地赶回了揽月阁，他拿着从白郎君那里取来的书籍，犹豫着是否要上楼，毕竟像他这样的仆役也不好在楼阁里乱走，所幸在他犹豫之际，锅锅从楼上下来，张九当即向她询问四娘。 “娘子不在，你把书给我便是。”锅锅耸耸肩道。 “不在？她去何处了？”张九问出此话时便觉得有些别扭，换作以往他决计不会在意其他人的去向，今日也不知是什么原因，脱口而出。 “我也不知道啊，昨日不到酉时便说困了，不用喊她吃晚饭，今早过去时，屋里也没人。”锅锅无奈道。 “酉时？”张九眉头紧蹙，那时候他应该正在赶往修行坊的路上。 “你就莫要问东问西了，娘子对你好那是娘子心善，我可不会像她那样。”锅锅一如往常对于张九这样的仆役充满了警惕。 “我只是……只是担心……”张九支支吾吾道。 “不用你担心，你离娘子远一些便是你能做到最好的事。”锅锅冷哼一声。 虽然锅锅说话夹枪带棒，不过张九想想此话也有道理，设身处地去考虑，像他这样的仆役，确实应该远离楼里的娘子们，更莫要说自己身负血仇，四娘虽然一心以为他就是屠灭她满门的凶手，但这不是她的责任，她也是只个善良的可怜人，于是他未再多说什么，转而向后院而去。 经过萍娘所住的小院时，他还忍不住望了一眼，这些时日似乎是萍娘有所嘱咐，那个原本呼来喝去的管事也不再来让他做这做那，这让他心里愈发感到怪异，尤其是现在仿佛失去了目标一般。 他返回干活之处，本想砍些木柴，却发现斧子有些钝，便找到了磨刀石，打了一桶水开始磨起来，这对于他来说再简单不过。 不多时，外头突然传来一阵喧闹，似有哭嚎之声，张九不以为然，自顾自地在磨刀石上磨着斧头，对他来说，外界的任何事情都不值得他去在意，只不过，当石亮面色难看地冲过来时，张九还是忍不住眉头紧蹙。 “出出出出出事了……你快快快去看！” 张九虽然与石亮不算太熟，但这个人一向胆大妄为，光是张九自己便生出过数次要弄死他的念头，只不过又会莫名其妙地被消解，他不理解石亮此刻为何会如此慌张。 “没什么好看的。”张九却全然没有在意，继续低头磨着斧头。 没想到石亮直接一把拎起来张九，在张九以为自己终于找到理由可以砍死石亮的时候，他却开口道：“别磨了，季四娘死了！和最近那些被杀的人一样，脑袋被砍下来挂在了门上！” 水滴从斧刃上一点一点滴落下来，张九的神情彻底僵住了，他似乎听到了自己的心跳声，脑海变得无比混乱，就仿佛回到了记忆之中的某一天，那天大雨如注，嘶吼不止。 他面无表情地推开石亮，脚步不紧不慢，总觉得脚底下黏着些东西，他每一次抬脚都无比沉重，让他疲惫不堪。 当他赶到大门外时，满是围观之人，他推开眼前的人群，直到看到被麻布覆盖的尸体，脖颈位置的麻布上渗着殷红的鲜血，锅锅正跪在尸体前撕心裂肺地哭着。 “娘子……锅锅不乱说话了，锅锅不惹你生气了……娘子你不要这样……啊啊啊啊……” 听着锅锅那痛苦的哭喊声，周围之人也感到无比凄然。 “这位娘子正是被那越狱的凶犯张九所害，这凶犯罪大恶极，杀害了无数无辜百姓，大家倘若有任何线索，一定要告知我们！”几名不良人趁着此刻人多，当即宣告此事的凶手。 张九深吸一口气，缓缓从人群之中退出来，在那几名不良人注意到此处时，他早已返回后院，他一言不发地走回磨刀石旁，拿起倚靠在旁的斧子，哐哐又磨起刃来，当他将凉水泼到磨刀石上时，眼前略感恍惚，仿佛看到那天四娘拿着刮刀给他修面刮胡的专注模样。 他的脑海里不断回荡着这些时日四娘的身影，他与这个女子萍水相逢，并无多少瓜葛，但他能够感觉到四娘的心善，没有因为张九身份低贱而有所鄙夷，他不认为四娘仅仅只是自己说了是同乡，四娘就会多方照拂，很显然，一切只是因为这位娘子心地纯良。 而后萍娘道出四娘身世，更是让张九觉得，此女其实与他非常相似，都在为着仇恨的执念存活于世，而相比起自己的阴沉，四娘只将仇恨埋于心底，必然比自己更加痛苦。 院子里一遍又一遍地传出磨刀声，外面从最初的嘈杂，到渐渐安静，无数人从院落之中走过，但仿佛没有人看到张九，而张九也没有在意这些过往之人一般，天色逐渐昏黄，清水倒映着天上拂晓，仿佛像是烧起来一般。 这一刻，好像张九回到了过去，当初自己草率地做出了决定，结果葬送了妻儿的性命，那如今呢？ 如果自己没有选择漠视木匠所为，是不是四娘就不会死？ 一阵疼痛从他的手指上传来，他低头看去，只是磨斧子的时候太过用力，擦破了手上的皮，沾染着的清水，让伤口里的血液晕染开来，在粗糙的皮肤上蔓延攀爬，淡淡的血色让他的脑海里出现了方才盖着四娘尸首的麻布。 “瞧你们干了些什么活？不就是死个人吗？长安城里天天死人！别哭丧着脸，晚上还得做生意，你们都给我打起精神来！掌柜自会让人去料理季娘子的后事！” 中年妇人尖锐的声音突然响起来，呼喝着那些因为亲眼见到死尸，而心不在焉的仆役侍女，天大地大都不及开门做生意大。 就在妇人持续不断的叫骂训斥之间，张九突然站起身来，提着斧子便快步走向了那中年妇人，中年妇人一开始还未注意到张九，等对方已经靠近时，她显然被这黝黑的汉子吓了一跳，顿时骂骂咧咧：“你干什么？你这贱仆不好好干活，冲上来吓什么人呢？” “修缮楼阁的那个木匠，住哪里？”张九神情虽然麻木，但凶狠的眼神还是让中年妇人有些惊吓。 不过，这中年妇人怎么说也是在揽月阁这种鱼龙混杂之地管理事项，什么凶神恶煞没见过，而此人不过是楼阁里的一个仆役，当即骂道：“你是个什么东西，敢这样与我说话？你管事的人在哪？信不信……” “我问你，那个木匠，住哪里？”张九非常干脆地打断了中年妇人的叫骂，语气变得更加阴狠。 中年妇人气得本想一巴掌抽上去，然而就在她准备动手之时，突然目光瞥到了张九手里拿着的斧子，那被磨得锃亮的斧刃仿佛随时都可以将她劈成两半。 这一刻，她的气势终于被压了过去，像这种看上去就有些不正常的汉子，她再聒噪也不敢多言，谁知道对方会不会突然被自己激怒，然后一斧头砍过来呢？ “他……他就住在城东的新昌坊，具体位置大概是浮水巷走到头最里面。”中年妇人努力让自己冷静下来，战战兢兢地回答道。 张九点了点头，随后提着斧子便往外而去，直到看不见张九身影，中年妇人方才敢大口呼吸，一想到方才情景，她是又恐惧又愤怒，随后顿时用仅有自己才能听到的声音骂道：“什……什么东西啊，他想干嘛？啊？谁招进来的？谁？！敢吓我，工钱都不想要了是吧？是吧？” …… 屋门被一脚踢开，浓郁的酒气扑鼻而来，吴守义眉头紧蹙，目光扫过屋内，随后在昏暗的角落里，看到了那个抱着酒坛，宛如一滩烂泥一样的王禾。 王禾并没有睡去或者醉倒，而是睁着双目，眼神涣散，满脸都是生无可恋，门口投射进来的光束让他有些惧怕地缩了缩，抱起酒坛准备继续喝起来。 吴守义面无表情地走上前来，毫不客气地将酒坛踢飞，酒坛撞击在墙壁之上，瞬间崩碎，酒水溅洒，淋得王禾浑身皆是。 “你干什么……”王禾晃了晃凌乱的头发，抬眼看向吴守义。 “问我干什么？你在干什么？不过就是死了个女子，往年你念着你的亡妻也便罢了，但今日需要如此作践自己吗？”吴守义冷哼一声，反问道。 “不过就是死了个女子？！”王禾听到此话，眼中已是怒不可遏，“如此简单吗？割了她的脑袋，还悬在门下，简直就是丧心病狂！” “你声音这么低做什么？大一点啊，再大声一点，此刻青天白日，街坊领居都在呢，你大声一点让大家都听到啊！”吴守义冷笑道。 王禾嘴角抽动，在与吴守义对视几息之后，终于败下阵来，心虚地看向他处，自嘲道：“我已经都按你说的去做了，你还想让我怎么样？你到底要我怎么样？” “我要你怎么样？”吴守义摊了摊手，“人是你杀的，头是我与你一起割下来的，然后是我将脑袋挂上门去的，我若真要你如何，还需要替你做这些事吗？” 王禾也一样摊开手，发出苦笑之声：“对，都是我，是我干的，全是我，你不是说人不可能永远都是低谷吗？你看我，我完了，我看不见底了！我彻底完了！” 吴守义俯下身，一把抓住王禾的衣领：“你没有完，已经到底了，接下来你的所有选择都会让你越来越好。” 王禾听到这句话，发出了讥讽的笑声，浑浊的双目几乎像是要碎裂开一般。 “不要总想着此事，你该找点其他事情做了，而不是躲在这里跟一滩烂泥一样。”吴守义平静道。 “找点事？抓张九啊？怎么抓？你知不知道，从昨天到现在，我的手一直都在抖，一直都在抖，这样的我还能做什么？！”王禾举起自己的双手，虽然他的手已经在昨晚被吴守义强制洗干净，但王禾却总觉得上面都是四娘的鲜血，只要一想到这个，他便止不住地颤抖。 “张九之事暂时搁一搁，我的暗桩打听清楚关押阿其的地方了，起来，我们去救他。” 王禾闻言愣了愣，眼瞳中的光芒恢复不少，就像是抓到了一根救命的稻草，让他足以短暂地去忘记，只要如吴守义说的那般，不要去想想着昨夜之事，不要去想…… 第五十八章 斩杀 月华如凝霜，长安之夜愈发寒冷，来自终南山的冷风灌进长安城，在城中的每一个角落肆虐，吹得屋下的檐铃直作响，没有谁会在这种时候还出门，只有巷弄之中鬼祟的蛇虫鼠蚁。 木匠缓缓推开屋门，深吸了一口气，冬夜里冰冷的空气让他整个人都精神了不少，他整理了一下自己的衣物，随后走出屋外，不过他刚关上门转身，便突然发现巷子口站着一道人影，他眉头紧蹙，借着门口昏暗恍惚的灯火，仔细观察着对方。 “你……不是揽月阁的那位阿叔吗？如此晚了，寻我何事啊？”木匠在看清对方模样之后，当即露出憨憨的笑容。 张九一如往常的神情麻木，他缓步从巷子口走来，越来越快，越来越快……直到厉风呼啸，手中的斧子便向着木匠的面门砍去。 木匠的神情在此刻凝固，他的反应极快，迅速侧身躲开了张九的攻击，他脚下没有停步，急忙与张九拉开了距离，昏黄的灯火下，他脸颊的肌肉不自觉地抽动起来，眼神从先前的木讷，变成尤为癫狂。 “是你啊……居然是你……”木匠似乎从张九的动作里认出了他，立刻变得颇为兴奋，“那天晚上和你交完手，我还害怕了一阵，在想你到底有没有看清我的样子，不过好几日都安然无恙，我就以为无事了呢，这都隔了那么久，你现在又找我拼命干什么？” 然而张九没有接他的话茬，眼神凶狠地盯着木匠，再度向他发起了进攻，木匠冷哼一声，抽出随身携带的短刀，毫不示弱地迎向了凶狠的利斧。 哐！ 斧子与短刀相撞击，在黑夜之中蹦出火星，刺耳的碰撞声瞬间传遍了整个巷弄，木匠一边喘息一边退去，虽然硬接这一下，让他手腕发麻，不过他内心却并没有多少恐惧，反而是那份难以掩盖的兴奋，让他的心脏越跳越快。 “从那天与你交手我就看出来了，你和我是一样的，你也杀过人对吗？你也杀过人！”木匠脸颊上的肌肉持续颤抖，“你不揭发我，今日又来找我，是想看看我的本事是吗？是想和我一起杀人对吗？” 木匠激动得浑身发抖，不过回答他的，却是张九凶猛的攻击，木匠毫无惧色，手中短刀挥得格外有力，短暂交手间刀刃便带过一抹血色，若非张九退得及时，他的面庞都要被削掉大半，不过此刻他的脸颊上也被拉开了一条长长的口子。 见自己的攻击奏效，木匠嘿嘿笑出声来，趁着这般气势，这次他反而抢先发起了进攻，刀锋呼啸，屡屡在张九面前扫过，几乎都是贴着张九的面门与脑袋。 张九紧紧盯着木匠挥出的刀势，以他的经验来看，对方虽然攻势凶猛，但不可能持续不断地挥刀，总有力竭之时，果然在又是数刀之后，木匠的动作迟缓了下来，张九见准时机一脚踹出，措不及防的木匠被狠狠踢到了门边。 张九没有迟疑，磨了一下午的斧子，仿佛撕开了空气，呼啸着劈向了木匠的脑袋。 噼啪！ 锋利的斧刃劈在了木门之上，轻而易举地破开了一个裂缝，不过斧子却还是卡在了门上，而早就躲开的木匠趁着张九的斧子来不及收起，立刻挥动短刀，脸上满是疯癫的狂喜，就好像这一刀如果能把对方开膛破肚，他便能得到前所未有的满足一般。 不过张九不会站在那里凭人劈砍，他果断放开了卡在门上的斧子，以此躲开木匠的刀势。 木匠见张九舍弃了武器，口中再度发出了一声怪笑，随后又是不顾一切地挥动短刀，逼近张九，连番攻势之下，失去了武器的张九只能不断向后退去。 “怎么样？怎么样？你不是要见识我的手段吗？啊？我一开始确实不熟练，可是多杀了几个人，我就觉得越来越轻松了！”木匠一边挥刀，一边喋喋不休道。 虽说张九与木匠并非第一次交手，不过由于那一晚几乎都是在黑暗之中，木匠显然不如经历过诸多生死险境的张九那般适应，以至于被张九处处压制，然而今日借着屋舍门前的灯笼火光，木匠又处于极度兴奋的状态，竟将张九逼得连连后退。 直至退到土墙边缘，木匠见势，咧嘴露出牙齿，刀锋劈斩而来，张九目光一凛，突然探手握住木匠的手腕，两人立时僵持在一起。 张九没想到木匠的力气全然不输自己，联想到他白日里在中年妇人面前唯唯诺诺的模样，顿时觉得讽刺与可笑。 木匠本就气势正盛，人也比张九高上一些，这般僵持也是占据上风，龇着牙将短刀压向张九，仅仅只是几息的工夫，刀刃便已经被压到了张九的肩膀上。 锋利的刀刃迅速割破了脆弱的衣物，随后便是皮肉，鲜血立刻浸染开来，皮肉撕裂的疼痛让张九的脸庞抽动起来，眼看着木匠压制得越来越凶猛，张九突然将头狠狠地顶向了木匠。 刀刃切得更加深入，但木匠却因为这突然的头部撞击而感到一阵眩晕，身躯也向后退去，张九趁此机会，猛然掐住木匠的手腕，木匠手部失力松开了短刀刀柄，张九则是反手抢过短刀，并猛然劈砍过去。 木匠不及躲闪，胸口被划开，不过他恰好是在向后退去，这一刀并未伤及要害，甚至被割开后的伤口也极浅，他呼吸略微急促，瞪大双眼看着张九道：“你可真是……” 张九没有给他任何说话的机会，也没有理会肩头的伤口仍在渗血，挥动短刀便攻上前来，木匠迅速退至门边，余光瞥见了卡在门上的那把斧头，于是他毫不犹豫地将斧头从缝隙之中拔出来，并迎向了攻来的短刀。 两把武器在交换了主人之后，再度交击在一起，与黑夜之中蹦出火星，两股力量也将两人各自震退数步。 夜风稍稍停顿，巷弄之中充斥着两人粗重的呼吸，木匠仍是一脸兴奋，哪怕是喘着息也依然带着癫笑：“你可真厉害啊，真是个疯子。” 恍惚的火光之下，张九的神情无比阴冷，木匠见状哼一声继续道：“你真想杀我？我与你有何深仇大恨啊？” 张九依然没有回答木匠的任何话语，稍作喘息之后，持刀再度攻来，木匠自然也没有半点懈怠之意，哪怕武器换成了斧子，他也不会觉得不顺手，相反，平日里做木匠活计时，斧子也是常用的工具。 斧刃呼啸，仿佛要将空气劈开一般，迎面砸向张九，矮人一头的张九则只得自下而上挥刀，斧子砸在短刀之上，哐哐作响，木匠一边咧嘴笑着一边疯狂地持续砸着斧子。 连续不断的招架，饶是张九这在安西多年锤炼出来的双臂，也不由发麻，而手里的短刀刀刃更是被斧子砍出了不少豁口，眼看着就成了一把可笑的锯子。 木匠显然也察觉到张九似乎有些招架不住，当即双手持斧，奋力砸下，似乎想要一击劈开张九的头颅，然而长时间的兴奋状态，显然让他忘记了自己连续劈砍也耗费了不少力气，而一旦出现这种情况，往往便会让自己的动作难以收放自如。 这也是张九持续招架，保存体力所等待的时机，他看准了木匠动作开始变形，一改招架之态，变为侧身闪避，本改狠狠劈中张九的斧子没有了受力点，木匠又是全力一击，整个人立刻失去重心，向前扑倒。 张九面色一凛，短刀反手扫出，虽然被先前的攻击劈得满是豁口，但刀刃依然轻松地划开了木匠的后背，甚至因为那坑坑洼洼如同锯子一般的刀口，反而让木匠后背的伤痕撕得皮开肉绽，血肉模糊。 木匠呻吟一声，痛苦地扑倒在地，不过还没有等他有什么喘息的机会，张九便已经转过身来追击，木匠咬着牙在地上连滚带爬，倒真让他躲开了张九追上来的那一刀。 背部伤口的撕扯感让他痛得直呲牙，满嘴吸着凉气，他半蹲在地上，目光死死地盯着火光下的张九，直到此刻，木匠的脸上方才露出一丝恐惧，额头之上已尽是汗水。 见张九拿着刀又一次走上前来，木匠急忙摆手道：“我不是故意的，我不是故意的，先前杀的那些人，都是他们先欺负我……” 短刀呼啸而下，木匠再度惊恐地躲开，张九此刻也是有些疲惫，因此这一刀并未能砍中，躲避的木匠咬牙切齿，胡乱将斧子挥出，然而动作幅度稍大一些便立刻拉扯到了他后背的伤口，让他整个人的面目都扭曲起来，斧子绵软无力，嘴中只能气喘吁吁。 张九俯视着木匠，看他狼狈的模样，也早已清楚这木匠虽然心狠手辣，可实际依然是个欺善怕恶之人，哪怕是这段时日胡乱杀人，他也只敢杀那些并无反击能力的无辜百姓。 木匠看上去气势汹汹，结果这才被砍了一刀，便已经露怯，整个人变得躁郁而猥琐，根本无法与吃了十年苦楚，忍了十年仇恨的张九相提并论。 随着木匠眼中带着恐惧挥动斧子，却毫无用处的这一刻，张九找准时机，一脚踢在木匠手上，顿时疼得他龇牙咧嘴，斧子更是被甩出，在地上划出不少距离。 木匠呼吸急促地看着张九，满头大汗道：“我再也不敢了，真的再也不敢了，真的是他们先欺负我……” 既然张九一开始就没想着与木匠说话，此刻自然也是如此，提着短刀便上前，木匠恐惧不已，再次在地上爬起来，但短刀还是砍中了他的右臂，随后是胳膊、左脚…… 片刻之后，木匠已经被砍得到处是伤，而张九手里的短刀似乎也已经难以支撑，以至于最后砍中木匠时，甚至拉扯下了一块衣物布片，却只是在皮肤上留了道红印。 张九摇了摇头，将短刀随意丢到一边，随后转身走到先前被踢走的斧头边将之拾起，等他再度回过头时，木匠居然还有力气在地上爬行，只是身上皆是伤口，在地上拖过一道血痕。 不过，即便是如此，木匠也已经没有能力逃脱，只能爬到墙边，想要勉强支撑起身体，张九几步跨上前，一脚将木匠踢回正面，看着木匠满身是血，惊恐的双目之中倒映着张九，看到这个中年人举起了手里的斧头。 兴许是此刻方才平静一些，张九举起手臂时，才感觉到肩头拿刀颇深的伤口传来的疼痛感，以至于这一斧子迟滞起来，一时间难以劈下，他眉头紧蹙，侧头已经被鲜血染红一大片的肩膀。 在他这般停顿间，木匠仍然没有放弃求生，此刻已经重新爬到自家门口，想要推门而入，但下一刻他便被张九又一脚踢翻。 “啊……”他痛苦地靠在了门边，满头大汗，恐惧地哭泣着。 “你为什么不听听我的话？为什么不与我说两句？你我分明都是同类人，应该有许多共情之语才对，我为何要杀人？我为何要变成如此，你听听我呀！” 从露面到此刻为止，张九都没有说过一句话，他提着斧子，一点一点走向了已经几乎没有反抗之力，缩在门边的木匠。 “等等，等等，听我讲完好吗？听我讲完你再动手，你不知道啊，我的命可太苦了，从我幼时起……” 张九举起了斧子，没有等木匠说出他那所谓的凄惨身世，便狠狠地剁了下去，斧头破开皮肉，撞碎骨骼的声响，在这静夜之中，格外清晰。 痛苦与呻吟取代了木匠的喋喋不休，滴淌而下的血液给他的视线蒙上了一层血色，而对方再次举起了斧子，毫无怜悯与迟疑，狠狠地劈了下来。 鲜血溅洒在了张九的脸庞上，惨白的月光照射下来，让他的面目看上去尤为狰狞与恐怖。 张九的动作没有丝毫停顿，直到将木匠的脑袋已经砍得全然看不清模样时，方才平复情绪，从得知四娘被杀，他的心头便一直压抑着一股气，直到此刻方才彻底宣泄出来。 他根本不在意这个木匠有没有什么难言之隐，有没有什么凄惨过去，他只知道，这个人该死！ 他的脑海中又一次浮现出四娘的模样，直到现在他还无法相信，这个善良的女子居然就这么死了，一种熟悉的疲惫与倦怠感再次袭来，就像他初入长安，刺死赵仁堂时的感觉一样，那种复仇之后的疲惫。 张九擦了擦脸上的鲜血，舒展手臂时胸口传来些许疼痛感，此刻他才发现，方才与木匠厮杀时，不仅仅只有脸上与肩头受伤，此刻鲜血已经从衣衫中渗出来，他沉沉吐了一口气，随后提着沾满血肉的斧子，失魂落魄地向着巷子之外走去。 就在他刚走到巷子口时，眼前突然冒出阵阵火光，他惊愕地抬起头来，却发现街道之上少说也有着数十人，他们手中持着刀剑棍棒，目光皆死死盯着张九，毫无疑问，他们全都是冲着张九来的。 可是……他们为何会知道…… 第五十九章 围剿 冬夜寒风呼啸，火光恍惚，鲜血从斧尖之上缓慢滴落下来，张九阴沉着脸，扫过眼前着数十人，他们无一不是健壮凶狠之人，以张九的眼力，能够辨别出这些都是经验丰富的精锐打手。 张九并没有要与他们交涉的打算，从如今的状况来看，这些人既然会带着兵器出现在这里，必然已经做好了完全的准备，而且看样子他们来到此处的时间不断，分明是等着张九与木匠分出胜负，流血受伤之后才亮起火把。 螳螂捕蝉，张九在长安城隐藏了这么久，第一次感觉到一种无所遁形之感，虽说起因也是四娘之死激怒了他，但凡事都不会那般巧合…… 容不得张九去思索，这些经验丰富的打手在一名神情冷漠的男子指挥下，已经率先发起了进攻，双方甚至都没有说一句话，大战一触即发！ 眼看着打手们蜂拥而来，张九一咬牙，由于先前在劈砍木匠时，耗费了不少力气，他此刻难以做到最为精确的控制武器，只能本能地甩动手里的斧头，当第一个打手冲到他面前，准备挥刀砍来时，斧头的斧面恰好赶到，狠狠地砸在了打手的脑袋上，那个首当其冲的打手便被巨大的力量砰一下砸到在地，瞬间便是不省人事。 其余人一拥而上，张九脚尖抵在那名倒地的打手胸膛，奋力将之踢飞出去，将前排几人撞在地，然而这般狠辣与勇力并未让这群打手有所顾忌，迅速绕开倒地的几人，从两侧发起进攻。 两名拿着一长一短两把刀的打手同时冲过来。张九当即反手挥斧，斧刃与刀刃摩擦而过，刺耳声响伴随着火星四溅，持刀者双手握着短刀，奋力格挡，企图以此拖住张九的动作。 另一人抓住张九的空档，手里的长刀狠狠劈砍过来，然而下一刻他便觉得腹部一阵绞痛，他瞪大双眼，只看到火光之中，张九阴冷的神情，而自己则已经被对方不知何时踢出的一脚，踹飞出去。 正在格挡的持刀者惊讶地看着自己的同伴，更是对张九在这种状况下还能做出反击感到无比愕然，不过也正是因为张九的踢击，这一侧斧头上的力量迅速收去，持刀者毫不犹豫地横扫出一刀。 刀刃扫过，却被斧头的斧柄阻挡，虽然木制的斧柄被割出了一道口子，但也让他的攻击未能奏效，而他立刻抽刀，准备再度发起攻击，张九却已经抢先一步跨到他面前，速度太快根本没有让他反应过来，随后手腕处传来剧痛，竟是张九用手臂夹住了他的手腕，随后猛然一扭，生生将他的手腕给掰断。 随着惨叫声响起，短刀脱手，张九松开手臂，任由对方本能地退去，反身接住了那把落下的短刀，不过几息，更多的打手也在此时杀至，数把刀剑猛然劈下，张九一手持斧一手持短刀，咬牙向上一顶，以一人之力招架住了着让人眼花缭乱的刀剑。 众人顿时感到无比惊讶，张九拖着伤躯居然还能招架住这么多人的同时进攻，不过很显然，这个中年人已经非常疲惫，额头之上皆是汗珠，正当此时，一把细剑便从人群之中刺出，直逼向张九的胸口，危机感骤然蹿到张九心头，让他头皮一阵发麻，他屏住呼吸，双手扭转，借着浑身的劲力将眼前所格挡下的诸多刀剑往侧面掀去，而细剑已然刺来，但因张九这一番动作，剑尖只刺中了他的肩膀，而不是胸膛。 张九强忍着肩头传来的痛楚，反手甩起短刀，逼得细剑迅速收回，随后他连连退去数步，本想着退回巷弄之间，但这群打手也是经验老道，知晓一旦让张九退回巷弄，他们人多的优势就会减小许多，于是早就有人封住了张九的退路。 又是一阵疯狂的刀剑雨倾泻而来，张九吐出一口气，一时间有些恍惚，这种被围攻的绝境并非是他第一次遇见，当年身在安西之时，虽然他并不是正式的安西士卒，但作为民夫，偶尔也会随队伍出城。 当时他们奉命押送一些物资去支援龟兹，结果途中遭遇了吐蕃的游骑，足有数百之多，一度也将张九所在的队伍杀剩了几十人，生死关头，安西士卒展现出了前所未有的勇武，那个一直教张九的老卒指挥着众人发起突围。 在这种不会有援兵，不会有补给的情况下，即便成功突围，也会在荒漠里被吐蕃游骑追死，因此老卒没有让众人逃离，反而是驾马迎着骑阵而去，毫无退路的安西士卒凶猛地冲破了吐蕃骑军，并直冲吐蕃骑将，敌将发现这群悍不畏死的大唐士卒居然奔着他所在的位置而来，顿时生了退意，而这一退，便是生机。 以几十人的疯狂冲锋，杀入敌人指挥中枢。 此谓，陷阵！ 那时候的绝境与此刻颇为相似，只不过当时还有不少同僚相助，此刻张九却只剩下了自己，但事后老卒举着对方主将的首级，惊退吐蕃骑军时的场景，张九至今历历在目。 耳旁传来呼呼风声，张九眼神一凛，双手猛然挥动斧子与短刀，掀开那密集的刀剑雨，随后猛然向着人群里冲去，打手们显然有些惊愕，还未等作出反应，张九正对面那人的腹部便被短刀扎进去，而张九的动作没有停顿，更没有抽刀，反而是推着那人持续向人群里冲。 被刺中的打手痛苦不已，双手抓着腹部想要将短刀拔出却没有半点机会，只能顺着张九的冲击不断倒退，企图渐缓伤口处带来的痛楚，其余人见状本能地进行着躲避，愣是让张九冲出十多步，直到那被刺中的打手力竭，双脚跟不上动作而倒地方才罢休。 而他倒地了，张九的冲锋却没有停顿，借着对方倒地的力道，他将短刀以正握之法顺势拔出，目光死死地盯着站在战圈之外，指挥着打手们的那名男子，男子显然也感觉到了张九意欲何为，立刻呼喊众人：“快杀了他！” 众打手自然没有迟疑，踩着自己同伴，追击向张九，几名打手率先阻挡在了张九面前，其中一人刚举起手中之刃，张九的斧子便将之砸开，随后短刀上撩，轻松划开了此人的胸膛，伴随着惨叫，鲜血喷溅而出。 一旁的打手继续挥刀砍来，张九故技重施，挥斧格挡刀刃，短刀侵身，切开了那人的喉咙，连续砍杀两名打手，顿时另外两个正面阻挡的打手心生惧意，不敢再度上前。 追击而来的其余人已经赶到，张九脚下没有停步，直接扑向了那两个恐惧的打手，对方措手不及，被张九的双臂掀倒，仰头重重地砸到在地，口吐鲜血，不知死活。 “拦住他！”为首男子一边退一边怒吼。 眼看着张九越来越近，那男子也是有些慌神，虽说他手里也拿着一柄长刀，但张九悍不畏死的气势，却让这个本身也颇有经验的男子感到惊惧，他清楚知道对方的目的，但就是阻止不了！ 而且张九的速度实在太快了，其他人反而因为人多，相互阻碍，被拉开了距离，就在张九距离为首男子只剩下五步之时，突然暗处刺来一柄细剑，直刺张九腋下，刁钻凶狠宛如毒蛇。 张九本能感受到这一剑的速度比他更快，如果他真的还是像先前那样不管不顾，那么这一剑至少能废掉他一只手，若是他的手被废，那么今日必死无疑。 虽然即将冲到为首男子面前，但张九最终还是选择了放弃，身躯一转，整个人扑倒出去，在地上打过一个滚，躲开了那刁钻的一剑，他迅速从地上爬起来，目光转向方才细剑刺来的位置，握着细剑的是一个面目阴冷，身形干瘦的男子。 干瘦男子咧嘴一笑，并没有继续追击，反而是迅速退去，混入人群，等待着下一次的伏击。 张九眉头紧蹙，呼吸愈发急促，陷阵讲究一鼓作气，被这干瘦男子偷袭之后，气势也弱了不少，不过这一番来去，连杀数人，那些追杀而来的打手也有些迟疑。 “他已力竭！冲上去杀了他！”为首男子也是边退边呼喊。 方才的剧烈动作令得鲜血从张九身上的伤口不断渗出，他一边喘息一边看着再度开始围拢上来的打手们，他没有坐以待毙，反而是主动冲上前，斧子猛然劈下，迎面之人只能举起手中的棍子阻挡，然而带着张九巨大力道的斧子直接劈开了木棍，同时也劈开此人的脑袋，脑浆顿时迸溅而出，如此凶狠的一击顿时让这些打手惊惧不已。 “上啊！你们在看什么！全部给我上！这是杀害帮主的凶手，要为帮主报仇雪恨！”为首男子见众人有所退却，当即怒道。 第六十章 埋伏 虎象帮吗? 张九一手持斧，一手持刀，阴沉地看着周围众人，其实想想也是，如今长安城中，能够召集起这么多经验丰富的打手，除了虎象帮之外，不会再有其他势力，只是张九直到此时也不明白，虎象帮的这些人究竟是如何知道他在此处的？ 众人此时已经不再如先前那般冲杀紧凑，反而是包围着张九，似乎想要一点一点消耗他的体力，即便为首男子不断催促，但他们毕竟不是那种战阵上的士卒，平日里确实擅长打架斗殴，但这种生死搏杀的场面还是不算太多见，更不用说，张九身上透露出来的那种凶狠，让他们背脊发凉，谁也不想变成张九的下一个刀下亡魂。 困兽难斗，为首的男子自然是明白这个道理，倘若此时能有弓弩，眼前这个像野兽一样的中年人早就被射成了马蜂窝，奈何弓弩这种东西是明令民间禁止持有的武器，长安城内可以看到不少配着刀剑招摇撞市之人，但没人敢带着弓弩，哪怕是无法无天的虎象帮也没那个胆子，一经发现，便是谋逆，那些不良人正愁没理由剿灭帮派呢，他们自然不会蠢到主动送上门去。 就在男子也开始考虑应该继续消耗对方体力时，张九突然又开始向自己这里冲过来，这让男子感到惊惧，他隐隐感觉到对方停顿下来反而是在悄然恢复体力，如果不能一鼓作气把对方干掉，恐怕真有可能会被他杀到自己的面前。 “别再看了！谁杀了他，帮中有重赏！你们想当堂主吗？！”男子咬牙切齿地喊道。 此话一出，那些打手的眼神立刻变得炽热起来，对于他们来说，在其他方面不可能再有任何建树，既然已经做了泼皮混混，那自然也想往上爬，眼前之人哪怕是只老虎，也不过是重伤的老虎，杀了他，就不用再为了一点赏钱被人呼来喝去！ 受了刺激的众人立刻红着眼对张九涌去，张九冲锋路线受阻，只得双臂挥舞着刀斧，一时间鲜血四溅，金戈交鸣之声不绝于耳，他找准时机，抓住了一名打手，短刀架在他脖子上，逼着众人后退，然而身后却仍有不少人挥动兵器劈砍而来，他索性将手中之人往后一推，众人收不住刀剑，这个倒霉的同伴便被乱刀砍死。 一通厮杀，张九身上多了不少伤口，而倒在他脚下的打手也有了十多人，几乎杀红眼的众人此时也开始疲惫，他们看着此刻正将刀架在一名跪倒在地的打手脖子上的张九，完全无法理解这人的力气为什么像是永远用不完一样。 “他已经力竭了！别再给他喘息的机会！”虽然为首男子仍在催促，可众人也是一脸苦意，连续冲杀，虽然也给张九造成了一点伤害，但他们也死了不少人，至于男子说的力竭，也不是第一次说，然而面前这人看上去是越战越勇，照这样下去，哪怕真能杀了张九，最后他们这里又能活下来几个人？ 就在众人犹豫之间，一声怒吼响起，一道人影从人群之中冲出来，悍不畏死地冲向了张九，而张九也是毫不客气地一刀划开了挟持的那名打手，随后举起斧子劈过去。 谁知斧子劈空，那人看着高大，动作却非常灵敏，躲开斧子之后竟然两步便跨到了张九身侧，随后强壮的手臂直接将张九抱住，张九想要挣扎，结果用尽力气也挣脱不了。 这让在场所有人都愣住了，方才还久攻不下的野兽，此时居然一下子被抓住，为首男子愣了愣之后，急忙呼喊：“快！快！杀了他！快杀了他！” 众人当即反应过来，立刻举起兵器就要冲上去，张九咬着牙，准备用自己的脑袋向后顶去，企图做最后的抵抗时，耳边却突然传来了极低的声音：“别慌，是我，揽月阁的人也被喊过来了。” 这熟悉的声音让张九一愣，随后脑海里便浮现了那个强壮汉子石亮的模样，已经来不及去思考石亮为什么也会在这里，他对石亮没有什么好感，可这段时日对方除了偶尔犯贱，确实没有真正阻碍张九的复仇，而此时此刻，张九陷入绝境，似乎也只能将这最后的希望放在这个壮汉手里。 而就在这眨眼间的晃神，众打手已经冲杀而至，张九眉头紧蹙，却又听到石亮之语：“准备好！” 准备好？ 在张九疑惑间，他突然感觉到自己双脚离地，居然是石亮将他直接抱了起来，随后猛然一甩，便以张九的双脚将面前那些人踢飞了一片。 “喝！哈！” 石亮抱着张九左右甩动，片刻之间便将周围众人踢了个遍，然而他们却并未觉得有何不妥，反倒是以为石亮在与张九角力，在他们看来，踢飞他们的张九尤为勇武，即使被石亮这个壮汉抓住，也能顺势解围。 “好大的力气！呀嗨！”石亮也是瓮声瓮气地怒吼起来，给众人一种双方僵持的错觉。 石亮的突然出现显然让原本的局势变得怪异起来，众人愣是不敢再上前，而为首男子也只是眉头紧蹙地看着两人，片刻之后方才嘀咕起来：“这是哪个堂的汉子，倒是有些手段。” 显然石亮不可能一直用这种方式来糊弄众人，他一边甩动着张九，一边在张九耳边低声道：“看准那人，只有一次机会。” 张九本来被甩得有些头晕目眩，但听到石亮在耳边说的这句话，立刻精神了不少，他立刻会意，随后便听到石亮怒吼一声：“啊呀！给乃公死！” 当这声怒吼响起，张九便被狠狠地甩飞了出去，石亮作势良久，便是蓄力等着这一下，直接将张九甩向了面带疑惑的为首男子。 其余众人本能地进行躲避，甚至当张九被甩出来时，那为首男子都没有意识到问题的严重性，直到发现张九没有预想中被砸在地上，反而是顺势一滚，跃起身来，借着劲力几步猛冲，眨眼之间，短刀已经逼至男子咽喉。 男子瞪大双眼，只看到浑身是血的中年人越来越近，即便已经准备举刀却早已来不及，他的表情完全凝固起来，视线发生一阵抖动，随后便是被血污所覆盖，身躯重重地砸到在地。 张九嘴角一抽，放开短刀，抓住了男子的头发，将他首级高高举起，转过身来，脸上满是鲜血，凶狠地看着那些无比愕然的打手们。 当张九当着所有人面举起那颗还在淌血的脑袋时，只觉得胸腔的血液都在沸腾，仿佛看到了当年那名老卒以吐蕃骑将的首级喝退吐蕃骑军的场景，所有人在此刻都安静下来，只留下了张九粗重的呼吸声。 夜风呼啸，自巷弄之中汹涌而出，一时间宛如鬼哭狼嚎，人群之中的石亮适时地叫喊了一声，随后扭头便跑，恐惧立时在人群之中传递，在失去了为首男子的指挥与约束下，他们全然没有了继续追杀下去的打算。 眼见着这些虎象帮打手一哄而散，留下了一地尸体，张九疲惫地将那血淋淋的首级随意丢在地上，缓慢地转过身去，他看了一眼夜空之中清冷的孤月，当即向着坊市大门而去。 今夜并无特别之由，然而坊市大门却赫然敞开，坊市之外的街道上也不见半个巡城卒，这对于张九来说并不是坏事，他现在只想去找到那个设计伏击自己的罪魁祸首。 先前张九并未太过在意，然而当石亮从那群打手中冲出来时，他方才察觉到，这群打手里居然有着几名揽月阁的护卫，他们明显比虎象帮的帮众冲得更加凶猛，只不过也因此死得更快，但这也能基本证实张九心中的猜测。 那个人，就在揽月阁。 第六十一章 蛊惑 阴冷的凉风吹来，揽月阁大门上悬挂的檐铃不断发出声响，即便是纸醉金迷的平康坊，此刻也已安静下来，寻欢作乐之人亦疲惫歇下，一身素衣的萍娘拎着灯笼缓步走过屋廊，走到屋门口准备进门时，突然察觉到什么一般，警惕地回过头去。 “谁？！” 灯笼所投射而出的火光随着一阵夜风吹过，晃动不止，一道人影缓缓从暗处步出，萍娘眼瞳骤然一缩，面前之人正是张九，只不过此刻的张九浑身都是血迹，数道伤口即便是隔着麻布衣物，也颇为骇人。 “小……小九，你怎么伤成这样？”萍娘声音略有一丝颤抖。 张九看着眼前这名颇有韵味的成熟女子，随后长长吐了一口气，拿着沾满鲜血的斧子一步一步靠近对方。 “小九……你去了何处？你看你都受伤了，快些进屋我给你上药包扎。”萍娘一边挪动脚步一边说道。 张九神情冷漠，刚刚抬手，斧子便是脱手而出，砰一下钉在了木门之上，距离萍娘的脸庞也不过几寸距离，惊得她丢掉了手里的灯笼。 “你不用想着去喊护卫，他们都已经被我解决掉了。”张九走到萍娘面前，沾着鲜血的脸庞看上去尤为狰狞。 “你……你在说什么呢，我怎么会喊护卫呢？”萍娘的神态略显僵硬，呼吸也渐渐急促起来。 张九没有多说，一把扼住了萍娘的脖子，沉声道：“说吧，第四个人是谁？只要你说出来，我可以留你全尸。” 浓郁的血腥味传进鼻腔，令得萍娘一阵恶心，然而咽喉被扼，甚至连咳嗽都做不到，她双手抓住张九的手腕，咬牙道：“我不知道你在……说什么……” 张九深吸一口气：“今夜埋伏，除了你之外，我想不到有任何人能那么轻易做到，既然你不愿开口，我自己查！” 说罢，张九便将木门上钉着的斧子拔下来，萍娘眼瞳一缩，不断挣扎道：“我……说……我说！” 张九的手缓缓松开，看着萍娘因为得以喘息之后剧烈咳嗽，他手里的斧子却没有半点放下的意思，待萍娘捂着胸口，稍稍恢复之后，她方才抬起头来，眼中带着泪水，咬牙道：“你说的什么第四个人我不知道，我只是要让你死！” “你什么意思？”张九眉头紧蹙。 “我与四娘说好了的，要让你偿命。”萍娘呼吸急促道。 “你说什么？”张九对于这个回答感到匪夷所思。 “四娘！四娘一生都被困在你这恶徒手里了！我要让你死，如此她才能解脱！”萍娘抽泣了一下，“可惜，她没能等到这一天，居然就这么被你给害死了……” “她不是我杀的！”张九听到四娘二字，便觉得心脏被揪起来一般，“我说过，待我报完仇，将我的命给她也无妨！” “可笑至极！你这满手是血的恶徒哪有什么信义可言？！”萍娘擦了擦眼角的泪水，咬牙切齿道。 张九缓缓放下了举着斧子的右手，脑袋里又变得无比混乱，这些年他一直都在一条两侧漆黑无比的道路上走着，只能隐约看到远处有着一点模糊的灯火，他就朝着那个灯火不断走过去，风霜雨雪，依旧如故，然而自从知晓四娘之事后，他发现脚下的道路变得更加不清晰起来，越来越难走，甚至完全走不通。 萍娘注视着张九的神态，眼神逐渐变得诡异起来，口中念念有词道：“你寻什么仇？你家人不是你自己害死的吗？你发狂杀了那么多人，你杀了四娘的全家，杀了那么多无辜的人，你亲自割下了自己孩子的脑袋，你在寻什么仇？你怎么不杀了你自己？那才是报仇啊！你该杀了你自己！” 萍娘的话语在张九混乱的脑海中不断回荡，妻儿的惨叫声充斥着他的记忆，还有无数的冤魂来向他索命，那些明明他根本不认识，也没见过的人，浑身是血地扑过来，他还看到了赵仁堂，看到了宋部，甚至还有那个木匠。 你们……你们……找我干什么？找我干什么？！ 张九感觉自己的脑袋都要炸了一般，仇恨变得无比模糊，那条原本清晰的道路也开始崩塌，呼吸变得愈发艰难，好像随时都要晕厥过去一般。 你们走啊！你们走开！你们凭什么来找我？凭什么？！ “哎，那个谁，今晚一路上可顺畅了，巡城卒都不见人影，没点本事可安排不了这些人啊。” 石亮粗鲁的声音突然将张九从混乱之中拉回现实，满头大汗的张九双目也从浑浊重新变得清晰起来，就在方才，他似乎觉得自己就站在悬崖边上，只需再往前一步，便万劫不复，那种感觉宛如被蛊惑了一般……蛊惑？ 张九猛地瞪大双眼，他看到眼前的萍娘神色变得惊愕起来，并迈步想要逃跑，张九再也没有犹豫，举起手中的斧子，狠狠地砍了下去。 “还有一个人……到底是谁？！”张九气喘吁吁地看着被砍倒在地的萍娘。 萍娘缓缓回过头来，鲜血不断从她口中涌出，那原本应该尤为痛苦的脸上，却露出了一个极为诡异的笑容。 “是你啊……” 死到临头还在妖言惑众！张九面色一凛，斧子再度劈砍而下。 正走到一半的石亮看见鲜血溅起，顿时愣在了原地，尤其是看到地上的女子还在地上挣扎后，张九毫不犹豫地又补上了一斧，石亮方才咽了口口水，即便是在见识了方才困兽之斗时的惨烈，但他还是有些不适。 虽然石亮也知道张九不是表面上看着老实巴交，但每每想到这个一走进人群里都很难再找出来的中年人，浑身是血地劈人，便会觉得尤为别扭。 这样的人本来应该在地里种地吧？ 石亮心中莫名地冒出了这么一句话，随后便听到斧子落地的声音，他回过神来，一路支撑着到这里的张九，在砍杀萍娘之后，终于力竭，瘫倒在地。 “啊？你不会要死了吧？你别吓我啊！”石亮焦急地跑上前来，上前检查着张九的情况，发现还有呼吸方才松了一口气，他看着浑身是血，到处都是伤口的张九，一时间也不知道这人是怎么还能坚持下来的，甚至在查看张九伤口时，他还虚弱地抓住了石亮的衣服。 “狠人。”石亮叹了一口气，随后将张九背到了身上，“别死了啊，死我背上多不吉利啊。” …… 王禾沉默地看着床铺之上昏迷不醒的刘其，忍不住长长叹了一口气。 昨晚王禾与吴守义一道前往营救刘其，期间倒是颇为顺利，看守之人不过就是一些虎象帮的喽啰，根本不是两人的对手，只是刘其被折磨得极为凄惨，手指被切了几根不说，身上也都是伤痕，直到此刻都未苏醒。 看到刘其这半死不活的模样，王禾便会不由自主地想到亡妻，他习惯性地从怀中拿出那根簪子，然而当看到簪子上难以擦干净的一抹血迹，他的脑海里便会立刻出现四娘死时的模样。 他顿时倒吸一口凉气，慌张地跑出屋舍，趴在屋外的围墙上，气喘吁吁。 恰好扶着刀柄的吴守义走进来，见王禾神色糟糕，倒是没有多问，反而开口说道：“已经审问过那几个看守的喽啰，听他们的意思，起先得到的命令是直接杀了刘其，不过他们知晓刘其与你的关系，便想着从你手里捞一笔钱财，这才留了刘其一条性命，可惜那一百贯钱币都已经被他们堂主收走，找不回来了。” “为什么要杀刘其？他到底得罪了什么人？”王禾收起那根发簪，努力让自己的注意力转移，咬牙问道。 “不知道，那些喽啰也不过是奉命行事，究竟何人所为，他们根本无从知晓。”吴守义无奈地摇摇头道，“不过贺十七那边你也不用太过担心，我已经上门去和他好好谈过，他已经答应不用每日还钱，我们还有时间。” “他答应了？”王禾眉头紧蹙，“你动手了？” “你不用管我如何与他说的，总之他是答应了，不过，他终究不过只是个跑腿的牙郎，债主是他背后的质库，而质库所有者皆为达官贵人，不是我们能得罪的，这一点你应该非常清楚。”吴守义提醒道。 王禾点了点头，他自然知道向质库借钱之后不可能不还，只不过贺十七那种坑害他的方式太过狠毒，简直就是要逼他去死，因此吴守义能够暂时摆平此事，对于王禾来说算是近些日子来为数不多的好事。 “对了，刚才我还收到了一个消息，情况变得有些复杂起来了。” “什么事？”王禾有气无力地看向吴守义，如今刘其已经被救出来，误杀四娘的痛楚短暂地忘记，他整个人都陷入了萎靡之中，似乎难以对外界之事有何兴趣了。 “萍娘死了。” “……什么？！”倘若是其他事情，王禾或许不会太过在意，但这件事情却足够让他感到震惊，要知道，萍娘虽然只是一介女流，然而她在长安城内的人际声望绝对难以想象，行事风格又颇为狠辣，并且她又算是四娘的养母，四娘刚死不久，她居然也死了，实在让人有些不可思议。 吴守义继续说道：“根据手下不良人的查探，昨夜……也就是我们动身去就阿其的时候，在城东的新昌坊发生了一起械斗，他们多是虎象帮的好手，方才我们抓了几个人进行审问，他们是接到命令，前去围剿杀害帮主宋部的凶手。” “杀害……你说张九？”王禾嘴角一抽。 “是，许多人可以作证他们看到的就是张九，而且他在这么多人围攻下不仅反杀多人，最后还被他给跑了，我想萍娘之死与他也难逃干系。”吴守义深吸一口气，“我倒是当真没有想到，当时想拿来顶罪的最佳人选，居然也是个狠人，你现在还觉得这家伙是个寻常民夫吗？” 王禾张了张嘴，注视着面无表情的吴守义，脑海中出现了张九那让他印象深刻的眼神，他一时间不知该说些什么才好，毕竟事情已经发展到如今这般地步，最终，他也只得长长地叹了一口气。 第六十二章 乐天 “另一个人，到底是谁？！” “是你啊！” 鲜血涂抹的妖冶红唇带起了诡异的弧度，惨白的月色之下，披头散发的萍娘发出了渗人的冷笑，在她的身后，赵仁堂与宋部各自拎着自己的脑袋，露出狰狞之色。 张九紧紧握着拳头，混乱的思绪让他眼前的一切都像是要崩裂一般，脑袋轰鸣作响，过去的无数人无数事无数的声音，都如同汹涌的江水一般灌进他的脑海。 那坚定无比的前路，仅仅只是因为萍娘的三言两语，便变得模糊不清，这是他无论如何也无法接受的事情，他咬牙切齿，迈步上前对着萍娘三人胡乱挥拳，然而在平日里凶猛有力的拳头，此刻却变得绵软无力，萍娘诡异的脸庞化成了烟雾，只是那些声音却久久无法散去。 张九猛然睁开双眼，气喘吁吁，他睁开眼睛，看着陌生的天花板，一时间感到无比茫然。 “你醒了？” 听到有人说话，张九立刻变得无比警惕，整个人都绷直了，然而下一刻，剧烈的疼痛便蹿遍全身，他此刻才发现自己身上缠满了绷带，他倒是对这种模样颇为眼熟，当初流亡安西之时，那些活着从战场上归来的伤兵便是如此。 “别乱动，我可不是医师，照着医书给你上的药，医死了我可不管啊。” 张九喘着息，额头上冷汗直冒，望向说话之人，居然是那个姓白的校书郎，他此刻穿着随意的常服，头发也没有用头巾包着，而是随意地扎在一起。 “是你救了我？”张九警惕地看着白郎君，问道。 “分明是我救了你！”一声粗鲁的高喝插进来道。 张九转头望去，正是那个协助自己突破重围的大汉石亮，若非石亮出手，张九即便是再凶狠，也没办法从那群人的围攻之中活下来，不过石亮不知何时也受了伤，手臂还打着绷带，此刻正靠在墙壁悠闲地喝着茶水。 “他X的，昨天刚走出去没多远，他们便追杀了出来，差点就交代在那里了！”石亮哼了一声道。 闻言，张九方才知晓他杀死萍娘之后，原来是被石亮所救。 起初，张九觉得这个石亮莫名其妙，甚至对他起了杀心，以免自己的行踪被泄露，不过后来他发现石亮似乎并没有什么异动，也便没太在意，对方说欠自己一个恩情，他更是没有放在心上，直到他突然像个熊罴一样从人群里跳出来，张九才知道对方是真想报恩，哪怕这所谓的恩情其实也是张九复仇时设计的一环而已。 “我本来就觉得你这人有点实力，结果没想到你居然那么有实力，佩服佩服。”石亮回想起前夜张九那杀神似的模样，忍不住啧啧道。 张九不语，他其实并不想杀那些人，他到长安城来的目的，只是报仇而已，但倘若真有人挡在他面前，他也不会客气。 不过张九不置可否的模样，却引来石亮的讥讽：“夸你呢你都没个反应吗？还挺能装！” 张九眉头紧蹙，石亮的嘴贱他这段时间没少领教，所以并不想和他多说什么，转而看向正在磨药的白郎君，问道：“我怎么会来你这里的？” “他把你背来的啊。”白郎君不以为然地指了指石亮。 “你们认识？”张九颇为诧异。 “不认识。”石亮耸了耸肩，见张九疑惑，当即补充道，“是你，我背着你的时候，你迷迷糊糊给我指路，让我来此处的……那什么，翻墙的时候，可能有点摔着你了，不过你反正都受那么重的伤了，多伤一点也不多是吧？” “石兄弟背着你找到我家门口时，我还吓了一跳，你们胆子可真大，宵禁还敢在街道上乱跑，还翻坊市的墙头，不要命了。”白郎君笑着摇摇头道。 “你别说了，这一晚上巡城卒是一个没见着，我估摸着萍娘派人围杀他的时候，提前疏通过了，至少这一片是如此，否则不可能一点人都看不到。”石亮啧啧道。 “若是萍娘的话，她确实有能力做到此事。”白郎君点点头道。 张九听着两人分析，便想起当晚场景，确实有着诸多可疑之处，一切都指向了萍娘，虽然萍娘临死之际所言让张九心绪大乱，但也是因为张九经历过一顿厮杀，身心俱疲，实际想想根本经不起半点推敲。 “哦对了，我好像还未跟你自己我介绍呢。”白郎君随意地拿起手里的茶盏，“在下白居易，字乐天。” 白乐天…… 张九在长安城中并没有什么值得信任的地方，迷迷糊糊会认为什么地方安全更是无从谈起，但自从先前四娘让他来找白居易取书之后，他便心心念念白居易能够随意进出的案牍库，兴许便是因此，他才会在受伤之后，将石亮引到此地吧？ “哎呀，在家乡时，人人都说长安城遍地是黄金，结果来了这里黄金没见到，反而是没过几天安生日子，且总是与你牵扯到一起，看来这破地方我是不该来啊。”石亮自言自语道，“现在揽月阁的护卫当不下去，估计这长安也没法待了，等伤好了我就走了。” 张九想起危急时刻石亮的怒吼声，于是沉声道：“此次你救了一命，我……” “停停停，你不欠我的，只是我还你的恩而已，往后啊你我便再没有任何瓜葛了，你之后是死是活，都与我无关。”石亮连忙摆手道。 张九见石亮这般模样，难得放松了一些，此人粗鲁又嘴贱，但终归还是讲义气的，至于他说自己当山贼又杀人什么的，想来就是刻意吹嘘，虚张声势而已。 “嘴上这么说，以我所见，他要再出事，你还是会冲过去帮忙吧？”白居易起身给自己倒上了一盏茶水。 “放屁！乃公说一就是一，说二便是二！”石亮闻言，双眼圆瞪，欲拍案而起，结果牵动了自己手臂上的伤口，“哎呦喂！” 白居易立刻拍手大笑起来，以至于一向神情严肃的张九也受到感染，眉头舒展不少。 就在此间气氛松弛不少后，白居易放下了茶盏，缓缓从袖子里拿出了一张通缉令，笑眯眯地看着张九道：“对了，我先前找到一张通缉令，这是你对吧？张起。” 张九的神情立刻僵住，瞬息的杀意从他眼中闪过，他紧紧盯着白居易，包扎着绷带的右手因为肌肉紧绷而渗出些血来，他一直以来都是以张九的身份示人，经过十年流亡，能够知道他身份的人少之又少，甚至被吴守义他们抓走后，他们都没能查出来他的真实身份。 “啊？什么玩意儿？这是一个人吗？”石亮惊愕地看着白居易手里的通缉令，在他看来，画像上那个青年怎么也没法与眼前这个粗糙的中年汉对应起来，“是不是认错人了？” “人的相貌可以变，人的神态可以变，人的目光也可以变，但想要认一个人，从来不只是靠这些，很多时候需要的是拼凑，利用各种信息进行拼凑，哪怕无法亲眼证实，只要所有的证据都指向他，哪怕眼前所见有多么匪夷所思，也依然可以得出一个人的身份。”白居易笑了笑，随后将通缉令放下。 石亮还是不死心地拿起通缉令，反复与张九对照，然而依然无法辨别，只得无奈道：“算了算了，你说是便是吧，看着通缉令上写你这杀人杀的，难怪那么狠啊。” 听着石亮嘿嘿笑起来，白居易鼻中轻哼一声，随后昂了昂自己的下巴道：“你不用担心，既然我已经救了你，自然也不会去想害你，哪怕你不是通缉令上之人，可你也是如今长安连环凶案的凶手，从我收留你的那一刻，我便已经是共犯了。” “哎？这么一说，我也是共犯啊？”石亮嘶了一声。 “你此刻才想通吗？”白居易瞥了石亮一眼，笑着摇摇头道。 “完了完了，乃公这是上了贼船了。”石亮磨了磨牙，看向张九之时，满眼怨念但又无可奈何，毕竟是他也清楚是自己没事要凑上来，只能自认倒霉。 白居易重新转向张九，见张九一言不发，顿时来了兴趣，问道：“你怎么不做半点辩解？” “没什么好辩解的，这些事情我早已不在乎，世人觉得我杀了便是杀了，觉得我是连环凶案的凶手更是无妨，别妨碍我报仇便可。”张九神情冷漠地回答道。 “你要是这般说，那比辩解还有用。”白居易怅然道，“报仇啊，当真是熟悉的字眼，自古以来，那些传奇之事无非便是爱恨情仇。” “所以萍娘是你的仇人？”石亮随手拿过桌案上的果脯，边吃边问道。 张九点点头，白居易深吸一口气，眉头微蹙道：“萍娘于长安城中颇有人脉，只怕此次麻烦不小。” “还有一个仇人，还有一个，用不了多久了。”张九沉声道。 第六十三章 案牍 白居易瞥着张九，不以为然道：“你现在伤成这样，还想如何？” “受伤了便养伤，有人追杀便逃跑，这十年我皆是如此度过的，只要能报仇，我什么都愿意去做。”张九面无表情地回答道。 “到底何等仇何等怨，可以让你十年如一日这般坚持？”白居易听到张九隐忍十年方才来报仇，顿时有些惊讶。 张九沉默片刻，目光转向白居易与石亮，两人似乎都对此事颇有兴趣，事已至此，张九便缓缓开口，那些仇那些怨，在这一方黑夜剑尖弥漫开来。 待张九将过去之事一一道出，屋内的白居易与石亮都沉默了下来，两人情绪也被这血仇所影响，石亮手里拿着咬了半颗的冬枣，茶盏中的茶更是已经凉透，白居易则是眉头紧蹙，不知滋味。 相比起两人这般情绪低落，张九反而是因为将这压抑在内心的事情宣泄出来后，变得轻松了许多，这些年来，他从未与人说过自己的血仇，哪怕是在安西教他本事的老卒，也只知道张九身负血仇，却不知明细。 这积郁在他心头的阴霾，虽说不上尽数驱散，但也让他舒畅了不少，他也不知道自己为何要与眼前二人说出这些事情，兴许是来到长安后，遇到的种种事让他的心态产生了些许变化。 “这他X的，说到底，就是为了几寸的土地？”石亮咬牙切齿。 白居易长长叹了一口气，并未对此有多少评论，是非曲直也不是他能判断的。 之后三人未再多说什么，天色渐暗，也不知何时飘起了小雨，石亮在屋内呼呼大睡，而白居易则是独自一人坐在屋檐之下，任雨水随风打在他的脸庞上，亦无所动，只手中拿着一酒壶，黯然独酌。 “我有所念人，隔在远远乡。我有所感事，结在深深肠……” 听得白居易在雨夜之中黯然神伤，即便张九对诗词一窍不通，可还是能够感觉到这位校书郎的悲戚，想来，他也在为四娘之死而痛苦吧？ 张九怅然地叹了一口气，抬头看着寂寥的雨夜，雨点落在地上的积水中，激荡一阵子涟漪，他执着多年之事终是到了末尾，一时间竟也变得空空落落。 …… “我先出去了啊，昨日打听到有个地方招人，闲来无事我去试试。” 这段时日，张九因为受伤甚至无法随意走动，而外面到处都是通缉令，他只能暂且躲在白居易的住所，至于石亮，这人虽然嘴上说要吃喝都靠着白居易，但他却还是闲不住，手上的伤刚好便兴冲冲地要出去找活干，奈何此人性子太过急躁，干不了多久便与人争执，甚至打起架来。 今日外出，也不知他会不会又是鼻青脸肿地回来，张九叹了一口气，小心地活动着自己的手脚，经过半个多月来的养伤，他已经不像先前那般被裹得宛如粽子，至少做起动作来方便了不少，伤口也不会动不动便冒血。 白居易没敢去请医师，免得惹来麻烦，他便自己对着医书，买了药材来调配，也不知是他天赋异禀，还是张九身体强于常人，恢复得倒是颇为不错，想来不日即可痊愈。 一阵寒风吹开了窗户，张九本想上前去关，却突然发现阵阵冰雪伴随着寒风飘进了屋内，他愣了愣，当即走到窗边，看着屋外景象。 此刻屋外竟飘起了鹅毛大雪，他站在窗口，冰雪夹杂着寒风吹进来，刺得他脸上生疼，可即便是如此，他也没有什么反应，只是怔怔地看着大雪之中的长安，这与安西时看到的雪，不一样。 “怎么不关窗啊？” 也不知过了多久，从屋外进来的白居易，抖了抖身上的积雪，随后快步赶过来，将窗户关上，随后拍打着那些落满了飘雪的书册，“你看你看，这都是从案牍库里偷偷带出来的，这要是弄毁了，我就完了。” 张九一言不发，只是看着白居易手忙脚乱的动作，白居易瞥了一眼张九，顿时脸上满是无奈道：“你还真是跟个石头一般，倒是给点反应啊。” 张九略微迟疑，随后回答道：“我……不知道说什么。” “罢了罢了。”白居易摇摇头，收拾好书册，走到香炉前，取出熏香。 “我查了不少书籍，也和一些好友聊过，你说你看到听到好多死去的人的声音，其实还是因为精神过于紧绷所致，至于你的记忆产生错乱，我想应当也是萍娘所为，从你的描述中来看，那很像是从西域传过来的迷魂术。”白居易点上熏香，盖上盖子，随后看向张九，“不过，这一切也不过是猜测而已。” “是就是吧，不是也无妨。”张九摇摇头道。 “你还真是一点都不在意呢，要知道，多少人死于悲愤抑郁，莫要小看这种情绪了。”白居易叹了口气道。 “我连自己的命都不在意。”张九不以为然，转头看着开始研磨草药的白居易，欲言又止。 “你想说什么你便说吧，既然都已经帮了你，我也只能帮到底了。”白居易头都没有抬，手中动作不停，但却似乎知晓张九想要说什么。 “那我能否再请你帮我一个忙？”张九略有犹豫道。 “呃，你还真是不客气，说吧，想我帮什么忙？”白居易耸耸肩道。 张九深吸一口气，随后坐到了白居易面前，神情严肃道：“你能随意进出案牍库是吗？里面应该能查到朝廷官吏的记录吧？我想你帮忙在案牍库里找一个人。” “我就说要我做苦力吧？”白居易笑着抬起头来，“你想找谁？” “贞元六年，凤翔府衙的长史。” “凤翔府衙的长史？”白居易眉头紧蹙，“你找此人做什么？他也是你的仇人。” “我不知道，但我只有这个线索了，四个仇人已杀其三，然而这最后一个人，他们至死都不肯开口。”张九说到此处，狠狠地咬了咬牙，他并不惧怕报仇之路艰险坎坷，只怕始终找不到最后的仇人。 “这个长史有何特殊之处吗？”白居易若有所思地问道。 “当年我送辞牒去凤翔府，府尹等一众官吏外出，只有这个长史留守在衙署之内，便将辞牒交给了他，他也承诺会严查此事，我本以为就此了结，然而在回程的路上遭到了追杀，我清晰记得其中一个人便是那长史的护卫，我想，这绝不会是巧合吧？”张九低头看着自己手上缠着的绷带，仿佛在自言自语一般。 “十年前，州府的长史，倘若此人仍在为官，按这些年官员变迁之快，恐怕早就是朝中重臣亦或者是哪一地的府尹了。”白居易如此分析道。 “可我只有这个线索了。”张九麻木地抬头看向白居易。 “不过，恕我唐突……你识字吗？”白居易不是随便问的，虽说这些年称不上乱世，但也不算太平，白居易自家算是寒门，有读书考取功名的机会，但对于张九这类本就是地方民夫的人，很难有机会识字。 “幼时村里有教书人教过，后来逃亡途中为了活下去我也学过一些，至少凤翔府之类的字我肯定是认识的。”张九如实答道，“如今我只能依靠这个线索来查了。” 听完张九之言良久，白居易方才长叹一口气：“也罢，我可以偷偷带你进去，可是，案牍库可不是你想象中的小地方，哪怕是天宝之乱被烧毁不少，依然有着惊人的存量，谁也不知道会找到何年马月。” “我最不缺的就是年月了。”张九自嘲地笑了笑。 白居易并未反驳此话，能够考取功名，成为一名前途无量的校书郎，他自然不会是蠢人，早就看出来眼前这个中年男子除了报仇之外，没有半点活下去的盼望，这样一个人，自然不会在乎时间年月了。 “不过暂时还不急，我得想办法安排妥当，你呢依然先养伤，否则你这般模样即便是乔装了也混不进去。” 对于张九来说，自然是恨不得立刻赶过去，找到想要的线索，但白居易说得也不错，且不说如今长安城并不安宁，而经历过一场死战的张九，即使没有丢掉性命，身上的伤也无法支撑他在偌大的案牍库里来去。 “你在我这里安心养伤，我先去帮你找。”白居易随意地摆了摆手。 “……多谢了，乐天兄弟。” 第六十四章 甲历 大雪覆盖了整座长安城，一夜之间尽是银屑，裹着厚厚棉衣的长安百姓小心清扫着门前院落的积雪，或是架起木梯至房顶上清理，他们世代生长在此，也曾因战事颠沛流离，可最终还是回到了长安城，在最为熟悉的土地上，做着最为熟悉之事。 以前张九从未来过长安，倘若不是为了寻仇，他也不会来长安，哪怕凤翔府距离长安并不算太远，他踩在被清扫过但依旧湿滑的地面，泥土与积雪混杂，印下了一个又一个脚印。 秘书省衙署位于皇城之内，轻易不得入内，不过白居易带着张九进去时，表示这是自己府邸的仆役，像白居易这类官吏，常常需要整理大量的卷宗文书，因此携带仆役或者书童入内帮忙是非常常见的事情，守卫也并未为难，张九便顺利进入其中。 随后他便见识到了用以存放整个大唐百年来卷宗文书的案牍库，于皇城楼阁之内，大间小间接连不断，放眼望去尽是书架卷轴，密密麻麻看得人心里发慌，宛如泥牛入海。 白居易早就预料到张九会有这般反应，因此他也没多说什么，只是领着张九去往内部。 虽说长安经历了数次劫难，但朝廷尚在，一直以来的规矩也不会改变，朝廷官吏录用升贬都是有专人记录的，哪怕是其他州府，只要这些人还领着朝廷的俸禄，那么每年便会固定将记录送往长安，进吏部甲库入档，不过为了避免遗失，朝廷也会要求各部手抄成副本送进秘书省的总案牍库中备份。 张九说不出那名长史的姓名，不过提供了年份，也算是一个寻找方向，而不至于全无目的，不过白居易也说过，案牍库实在太大了，里面有着无数部门送来的原件或者手抄副本，想从找找到一个人的材料，极为困难。 白居易早先没有细找，而是先寻年份，再看州府，最后锁定到了其中一间，但这也只是刚刚开始，即便只是一小间，其中的文字量也足以将二人淹没。 “这是我先前查找到的吏部甲历副本，记载了贞元六年时，凤翔府有两名长史，一名长期生病告假，几乎就是挂着名，时间上与你所言者不符，而还有一个，名叫卢升，目前还不能确定此人是不是你的仇人，还需要再查查。”白居易从桌案上拿起一份甲历副本，递给张九。 张九接过甲历，看着上面密密麻麻写着的文字，一时间感到有些头疼，但仇人之名近在眼前，他只能硬着头皮去看，但文书记录毕竟不是平日里的说话，节约纸张压缩字句是再正常不过的，当年交给州府的辞牒都写得颇为晦涩，更不用说这种交上来便要入库的文书了。 这名叫做卢升的人，张九确实没办法与记忆中那名长史对应起来，只恨自己当时行事潦草，甚至都没有问一句对方姓名，但那般场景下，又是连夜奔波，他的脑子确实变得不够用，会出纰漏也在情理之中，毕竟在底层百姓看来，一府长史已经是能见到的最大的官吏了，谁又能想到那个端坐在桌案前衣冠楚楚的郎君，也是一只豺狼呢？ “此人之后便被调任了，但记录得不是很清晰，最近一次调任是贞元九年调往了蜀中，可之后却找不到了，这种事情时有发生，两地交接，往往就会出现一些小差错，还需要再查查看。”白居易解释道。 张九点点头，吏部甲历主要就是各地官吏升迁贬斥，极其乏味，他才看了一会儿便头晕目眩，白居易见状不由笑着摇摇头道：“你得多适应，翻阅文书案卷就是如此的，不比你在外做工省力多少。” 白居易摆了摆手，自行进了书架之后，张九无奈叹了口气，坐到坐垫上，埋头翻阅，一时间变得尤为安静，唯有听得屋外风声大作，檐铃不歇。 …… 今日寒风渐缓，大雪依旧，簌簌地落在长安城中，坐在窗边的张九裹了裹棉被，将查阅过的书册放到一旁，由于眼睛过于酸涩，他整个人脑袋都昏昏沉沉。 这些天基本都在无数的文字与书册里打转，对于本来就识字不多的他来说，这种痛苦甚至比这十年来遇到的诸多险境与苦练还要难受，简直就是如坐针毡。 他抬头看着窗外落雪，再度开始出神，脑海里其实什么都没想，但就是这么愣在那里，或许是因为这些年一直都在拼命和奔波，这一场大雪宛如冰封了前路一般，将他困在了长安，困在了这座诺大的案牍库里。 脚步声传来，白居易的到来让张九回过了神，他见张九神态，不由笑了笑，兜囊中取出一包荷叶。 “这家胡饼味道不错，尝一尝，不过要小心些，别把油渍抹书册上了。”白居易将荷叶包着的胡饼递给张九，自己则是一边吃着，一边将几卷书册放回书架上。 张九并未多说什么，大口将香酥浓郁的胡饼吃下肚中，白居易也就是一转身的功夫，那块胡饼便已经被解决，白居易似乎已经习惯，又拿了一块胡饼过去。 “留着晚上吃吧。”张九并没有贪食，而是将胡饼放在了一旁。 白居易点点头，随后解下腰间的葫芦，摆在了桌案上：“几天下来看得我眼睛都要瞎了，这是我自己调配的桑菊明目茶，你也喝点儿。” 张九感谢地看了眼白居易，将手上的油腻在自己衣服上擦了擦，便继续拿过一卷卷宗，这不过是短暂的休息，还有许多内容需要去查阅，白居易说这是一件极其繁琐冗长的事情一点也没错，更何况他们只有两个人，却需要查阅十年来的数千份资料。 由于区域原因，张九甚至还看到了自己相关的卷宗，在卷宗之中，他被描述成了一个十恶不赦，屠杀数家人，甚至杀了自家妻儿的恶鬼，里面甚至还有一些同村村民的口供，以此佐证同村这个叫张起的正是会做出这种事情的人，那些颇为熟悉的名字与张九脑海中的那些样貌逐渐对应，而记忆里他们带着善意的表情也逐渐扭曲起来。 每每想到这些，张九就还会记得当年那些老一辈人不断对他们说，张赵村一荣俱荣一损俱损之言，兴许在危难之时确实如此，但只要稍稍安定一些，人心之中的隔阂便会立刻浮现出来。 时至今日，张九已经对这些冷漠的村民没有半点情绪，甚至连恨意都不再有，他只有一个人，没那么多精力去记住那么多仇家，支撑着他走到现在的，只有那四个真正的仇人。 他略感恍惚，揉了揉自己酸涩的双眼，转头一瞥时，却见到书架之后站着半个人影，披头散发，仔细一看方才发现是萍娘，张九嘴角一抽，晃了晃脑袋，便不见了踪影。 他深吸一口气，拿着卷宗起身走到书架之中，刚拿下一份书册时，那书架之后便出现了一对凶狠的眼睛，那对眼睛凝视着张九，阴影逐渐驱散，露出了宋部那狰狞的面目。 张九拳头紧握，全然当做没看见似的转过身去，迎面便是浑身是血的赵仁堂，一脸笑意地将自己脑袋翻开，暴露出里面的血肉。 “你们很急？你们有什么可急的？等杀了最后一个人，我会来地府陪你们的，到时候我会再杀你们千千万万遍！”张九咬牙切齿，一想到这些被杀的仇人阴魂不散，他兴奋得浑身发抖，他们越是怨气重，他便越是畅快。 “张九、张九……” 呼唤声在整个案牍库中不断传荡，从一开始的遥远，到逐渐清晰起来，张九的视线开始晃动，眼前的一切都飞速旋转起来…… “醒醒！醒醒！” 白居易一边晃动着张九，一边不断呼唤着，待张九睁开双眼，只见那两只眼球满是血丝，白居易见状忍不住道：“你累成这样便不要硬撑了，别忘了你身上还有伤，这样劳神对你伤情恢复不利。” 张九从桌案上支起身来，他没想到自己居然会迷迷糊糊地睡了过去，兴许是方才吃过胡饼，有了饱腹感后睡意袭来，不知不自觉磕在桌案上便睡。 “无妨，再找找，我再找找。”张九摇摇头，只是心绪仍在方才的梦境之中，甚至忍不住望了一眼一旁的书架，黯淡的光线让里面布满了阴霾，看不透彻。 “别找了，我找到了。” “找到了？！怎么样？他在哪？他在哪？！”张九闻言，急忙回过头来，惊喜地看着白居易。 然而白居易的面色却不是很好，叹了一口气道：“他死了。” “什……什么？！” 张九狠狠捏了捏手里的案卷，瞪大双眼，他根本没有预想过这个答案，不论那个叫卢升的长史是不是他的仇人，至少也是他目前掌握的唯一线索，然而白居易现在说此人已死，那线索岂不是彻底断了？ 最后一个仇人…… 沉默良久之后，张九还是有些不死心地问道：“他是怎么死的？” “我翻阅了诸多文书与甲历，始终找不到这个叫做卢升的人，他仿佛从世间消失了一般，直到我在蜀地文书库里找到了他的告身文书，难怪我们找了那么久都找不到，原来他在七年前调任去蜀中后没多久便又调走，结果还没到任上，便因为舟车劳顿染病而死了，我估计啊，调走的州府觉得他已经走了，便没必要记录，而接收的州府又觉得他还未到任，不算他们的人，如此也算是解释了为何顺着甲历会找不到他。”白居易望着张九那无比失落的神情，如实将查到之事告知道。 “死了……怎么会死了……怎么会就这么死了？”张九拳头紧握，在他的预想之中，最后一个仇人应该与其他三人一样，等着他前来复仇，可是现在却是如此结局。 白居易见张九神情变化，于是继续开口道：“我方才找到时，也觉得此事太过蹊跷，他怎么会就这般死了呢？” “你此话何意？你是说他没死？” “不，从蜀地提报上来的行状……哦，就是他家属给他写的生平，毕竟他是死在调任途中，是可能申请到抚恤的。”白居易解释了一句，“所以能够确认他当真是死了，这一点毋庸置疑。” “那你方才所说的蹊跷又是何意？”张九不解地看着白居易。 第六十五章 身份 “也只是我的一些猜测，你曾说过，这个长史在收了你递交的辞牒之后，派人截杀你，随后你方才逃回家中，这便是奇怪之处了。”白居易顿了顿，“你可有想过，且不说卢升身为一府长史能不能如此轻易离开，即便他真要走，从凤翔府到长宁县的路程你自己也清楚，不算远但也绝不近，这样一来，与你妻儿被杀的时日便无法吻合了，至于那派出来的护卫，我想他应该没那么大的胆子，也没有让那些村民不敢开口的能力。” “所以……他到底是不是我的仇人……”听到白居易所言，张九的情绪变得颇为混乱，甚至比平日里更为失魂落魄，原来清晰的道路，再一次变成了满是迷雾的深渊，不知如何是好。 “我不知道……”白居易顿了顿，“不过，有一件事，兴许对你会有帮助。” “是什么？”张九早就心不在焉，望向白居易时眼神更是浑浊。 “我在查这个长史的时候，恰好将凤翔府其他地方的甲历看了不少，随后我发现，有一个人与这长史似乎关系匪浅。” “是什么人？”张九困惑地看着白居易。 “卢升姓卢，且是范阳人士，众所周知，范阳卢氏乃是大姓，家族鼎盛，而我发现的那个人，恰好他也姓卢，同样来自范阳郡，更重要的是，贞元六年时，他居然是你们长宁县县衙的主簿。”白居易敲了敲桌案。 “你的意思是，这两人是亲眷？”张九不解道。 “案牍库里不可能找到卢家人的关系，那得去范阳翻他们家的族谱，不过事情查到这个地步，我们其实完全可以假设一番，假设这两个人确实有关系，你将辞牒送过去，要告发的事情与这卢长史的后辈相关，甚至可能卢长史也参与其中，那么他派人杀你也就变得合情合理起来，而你说你一路逃回去，最后发现妻儿被杀，村中人不敢露面，只有一个傻子说是有四个凶手，前三个已经被你杀了，最后一个人呢？会是谁？正如方才所说，卢长史若要作案，与你妻儿被杀之时并不相符。” 白居易分析得确实有道理，其实张九也不是完全没有想过此事，只不过他当年没有其他可以怀疑的对象，因此只能将希望全部放在这个长史身上。 “若是说，长宁县主簿的话，我想起来当时看过刘县丞所写的辞牒，里面确实有提到县衙的县令与主簿，只是他写得太过晦涩，我根本看不懂，更别说已经过了那么久，全然没有多少印象了。”张九眉头紧蹙，口中喃喃道。 “你还记得我先前所言吗？想要认出一个人，并不是一定要靠眼睛去认，只要有各方佐证，哪怕看起来再离谱，也能够证实一个人的身份，更何况此事并不离谱。”白居易手握甲历名册，负手而立，脸上带着自信的笑容。 张九没有插嘴，而是紧紧盯着白居易，等着他开口解释。 “首先，我们基本可以判断出来，卢长史与卢主簿是来自同一地方同一家族，而刘县丞的辞牒里，也有揭发卢主簿的话语，那么对于卢长史来说，这并不是一份检举辞牒，而是一份情报，他自己自然不会离开凤翔府，毕竟一府长史，离开州府还是会被不人少盯上，但他可以快马加鞭让人去通知身在长宁县的卢主簿，从而让卢主簿做出应对。” “其次，从你说的土地兼并之事，只有当地世家权贵是做不到的，必然有官吏配合，那么县令与卢主簿便极有可能都牵扯其中，我们想想看，你们村子的人甚至都不敢说到底谁是凶手，那么从你说的赵仁堂、宋部以及萍娘，这三个人都不足以让村里人如此惧怕，让人惧怕的永远不会是某个人，只会是那看不清楚的势力，这无非就是朝廷与世家，这一点在这位卢主簿身上也是吻合的。” “最后一点，也是最为重要的一点，我顺着这个卢主簿查下去，你猜如何，我在甲历上查到，他如今……居然也在长安。” 听到这里，张九的拳头都已经完全握了起来，手背之上尽是汗水。 “虽说只是推测，但如果所有的信息都指向同一个人，那么，即便不用亲眼所见，也能将他拼凑出来。”白居易将桌案上的卷宗合上。 “到底是谁？”随着越来越接近真相，张九似乎都已经看到那个人与模糊的过去重叠在一起。 “这个人，就是如今的户部侍郎卢湛。” “是他，绝对是他！绝对是他！！”张九虽然是第一次听这个名字，但因为白居易的分析，他整个人都开始颤抖起来，说来也是可笑，偏偏在四娘遇害之前，参加陆待诏的寿辰宴会上，他还与这个卢侍郎擦肩而过，当时两人还对视过，张九觉得略显别扭，却没想到对方就是那个一直找不到仇人。 这一刻，似乎所有的事情都变得通顺起来，卢湛就是当年屠杀张九一家的四人之一，从他如今身居高位，并且其他三人至死也没将此人供出来，足以说明，他就是四人之中的主心骨，这个人不仅是官吏，而且也是世家子嗣，更与当地豪强勾连，并在往后一路升迁成为高官，如此拼凑起来，绝对不会有错了！ “你也莫要太过激动了，虽然我们找到了这个人，但那可是户部侍郎啊，能够从一县主簿做到如今的官位，他必然有着巨大的靠山，而户部乃是国家财政所系，掌握着户部之人，唯有如今最为位高权重的两个人，霍仙鸣与窦文场，这两人可都不是你我这样的蝼蚁能去撼动的。”白居易尽可能地安抚着张九，他清楚知道，张九满眼皆是仇恨，好不容易找到了最后一个仇人，做出什么事情都不会有任何意外。 但白居易知晓张九冤情与凄惨，因此不忍心看着张九因为仇恨而失去理智，张九确实有些实力，他甚至可以从萍娘精巧的围剿之中杀出一条血路，但这一回他面对的可是拥有朝廷精锐保护的高官，贸然行动唯有死路一条。 “我们先离开这里吧。”白居易开口道，如今已经找到了线索，再留在这里也没有了意义，“先回住处，你也莫要太过焦急，既然是朝廷官吏，那么我自然可以帮你打探打探情况。” 张九因为太过激动，以至于结痂的伤口都有些疼痛起来，不过这也使得他稍稍冷静了下来，只差最后一点，那就那么一点，这么多年都忍耐了下来，他当然不会在最后时刻如何冲动，这一次的仇人不像前面三人，必须要做好充足的准备，尤其是张九现在的伤势还未痊愈，断然不能莽撞行事。 白居易见张九平静了不少，这才点点头：“我们将此处归置一番，再从长计议吧。” …… 今日雪停，只不过地上依然积着厚厚的白雪，皇城门前不少人拿着笤帚正在清理积雪，白居易与熟悉的监门校尉打了个招呼后，便进入皇城，赶在点卯之前，赶到了秘书省衙署。 他将自己的名牌挂在点卯墙上之后，这才松了一口气，悠闲地来到办公的内堂，校书郎主要负责的便是校勘典籍、文书整理等工作，相对来说还算闲散，这些时日他领着张九缩在案牍库里，名义上说是在整理案卷，也没什么人来管。 正当他打算真的做点正事时，一名同僚抱着一摞书册，尽数堆在了白居易的桌案边道：“乐天，这是各部送来文书副本，你登记汇总一下，我还得继续去搬呢，累死了。” “还有很多啊？”白居易眉头一挑。 “是啊，这不是年底了吗？各部一股脑就全送来了，他们自己也疯了，都在连夜誊抄呢，让他们平日里每月送来，偏要拖拖拉拉，临年底了再赶工，累他们自己也累我们。”同僚抱怨道。 白居易无奈地摇摇头，笑道：“无妨，你去吧，这些我来弄。” 同僚嘴里还在不断念叨，一边抱怨一边离开，白居易看了眼那一摞文书，沉默片刻，随后从中找出了吏部的甲历副本，官员调职起降都在其中，这段时日他都是在和各年份的甲历打交道。 他翻阅着今年的官员起降，看到刘禹锡这个熟悉的名字时，忍不住叹道：“刘梦得啊刘梦得，让你平日里嘴上没门，这回被贬出去了吧？” 无奈叹了一口气，其实不仅仅是刘禹锡，也有不少白居易的熟人，有升迁也有贬斥，反倒是他这个无人在意的小吏，稳坐此间。 就在他翻到最后一页时，突然眼瞳一缩，呆滞片刻之后，惊呼道：“不好，他想跑！” …… 窗前小雪飘落，王禾神情略显恍惚，他低下头来，打开一只小木盒，里面装着大半的葡萄干，他拿着一粒塞进嘴里，香甜之意充盈在他口中，在那股痛苦即将弥漫而出时，他突然将口中的葡萄干咽下去，随后双手颤抖地将小木盒收起来，呼吸急促，仿佛什么都没有发生一般，只不过在做完这一切后，他的额头上却满是汗珠，窗外凉风吹来，让他忍不住颤了一颤。 就在他慌神之际，突然听到身后有了动静，他急忙回过头去，发现是睡着的刘其醒了过来，他立刻神情严肃起来，刘其在多日前从昏迷之中苏醒，但是或许是因为遭到折磨，神智变得有些不清晰，王禾每一次都要耗费不少力气去安抚。 不过这一回刘其却并没有像前几次那样疯癫，没有大吼大叫，反而是呆滞而虚弱地睁着双眼，王禾走上前去，努力让自己不透露出特殊情绪，以免刺激到对方，到时候受累的又是自己。 “阿其，你感觉好些了吗？”王禾关切地询问道。 刘其看了一眼王禾，他的状态确实好了不少，目光都从以往的浑浊变得清晰起来，他艰难地从床铺上直起身来，勉强倚靠在墙边，低头看了眼自己缠着绷带的双手，深深吸了一口气。 “你莫要太过在意，保住性命才是最重要的。”王禾安慰道。 “我沦落到这般地步，想来也是自找的。”刘其有气无力地笑了笑。 “你放心，我答应过阿如会照顾你，往后也是如此。” 刘其摇了摇头，叹道：“被关押的这些时日，我觉得自己好像做梦一样，梦见阿姊还在的时候，我总在想倘若还能回到那时该多好……” 倘若是平日里，王禾定会忍不住反驳刘其，毕竟自从王禾与刘如婚配之后，刘其没少给他添麻烦，不过此刻王禾什么都没说，只是听着刘其念叨，这刘其遭受了一番折磨，又经历神志不清，此刻苏醒过来，仿佛转了性一般。 “倘若是你未出现便好了，我一个人也能照顾阿姊。” 根本没转性……王禾心中念叨了一句。 “这些时日我觉得好恨，前所未有的恨，我恨为何受折磨的是我而不是你……但恨过之后，我觉得一切变得虚假了许多，尤其是我的手指被砍下来之后，我看着血水从伤口里不断流出来，剧痛、灼烧再到冰冷，仿佛什么都不再重要了。”刘其一脸漠然，整个人也变得更加虚弱，良久未再说话。 见刘其开始发呆，王禾方才叹了口气道：“你饿了吗？我去给你煮些粟粥来。” 王禾刚刚起身，刘其突然开口道：“有一事，我怕我晚些又忘记了，那天……那天去揽月阁，我听到了萍娘与那人的交谈……” 第六十六章 逃跑 “跑？” 正重新绑上绷带的张九惊讶地看着突然跑回来的白居易，听到对方所言，顿时感到愕然。 “不是吧？你们这调任一个高官这么随意的吗？”刚刚打完架回来的石亮，一边给脸上抹着淤青药，一边不解道。 “换做是平日，想要调任像卢湛这种品级的高官，手续非常繁琐，说一句三省六部全部走一圈也不为过，除非是特殊情况，譬如圣人点名嘉奖提拔或者贬斥，这才能快速通过，而卢湛好歹也是个户部侍郎，掌握朝廷财政之事，轻易不可妄动，但如今的状况却不同了，我托中书省的好友打探了一下，这一次之所以会如此轻易迅速，是给了钱财疏通，加上他平日里积累的人脉，文书一路畅通，在数日前就拿到了告身，若非大雪封山，恐怕他早就走了。”白居易解释道。 “噢，所以你才说他要跑，因为他吗？”石亮啧啧嘴，看了一眼张九，问道。 “从他的生平履历来看，显然是与其他三个人关系匪浅，如今三人皆被杀，他会跑也在情理之中。”白居易点了点头，“而且他此次调令极为隐秘，文书上写得模棱两可，连甲历上都只是写了个调任记录，具体去哪里根本无从知晓，只能等来年的地方名册送来，可大唐这么多州府郡县，谁又知道他在哪一本里，如果真让他离开长安，往后再想找他，那便比大海捞针还要难了。” “不能让他走，绝对不能。”张九握了握拳头，他隐忍流亡这么多年，就是为了复仇，如今仇人就在眼前，他绝不能让对方逃走，正如白居易所言，如果对方跑了，再想找便会难上加难，谁知道又会耗费多少年月，况且如今张九还算是壮年，可若再来个十年，他如何保证自己还能有足够的体力？ “这几日风雪越来越小，我以为他快要按耐不住了，说不定马上就会动身。”白居易看了一眼窗外安静的小雪，叹了一口气道。 “劳烦白郎君再替我去打听打听，他何日启程。”张九面无表情地向白居易行了一个叉手礼。 “你想……在途中截杀他？”白居易注视着张九，一下子便明白了张九想要做什么。 张九不置可否，但其实随便一想也知道，他不可能单枪匹马去冲击卢侍郎的府邸，也许这年头长安的治安比不得盛世，但怎么说那也是户部侍郎的住所，不是赵仁堂这种富商府邸所能相比，张九不至于这么容易就被仇恨冲昏头脑，哪怕知晓了卢湛想要逃跑，也不能莽撞行事。 “如果是这样，确实需要好好筹谋，毕竟他是朝廷高官呐。”白居易若有所思。 “疯了疯了，你们疯了吧，截杀朝廷官员？还是户部侍郎这种高官？我当土匪的时候都不敢这么做！”石亮听完两人之言，顿时骂骂咧咧道。 “这是血仇，不是劫道，尤其是往后可能再难找到他了。”白居易摇摇头道。 “行，行，你们疯吧，我可不奉陪了。”石亮连连摇头，转眼看着张九，“我们的恩情已经两清，往后便再没有关系，至于你想杀谁，那都和我没有关系了。” 白居易本想开口说些什么，然而石亮却率先抢话道：“你也别说什么酸溜溜的废话，你是不是想说张九有冤屈，我辈本就应当仗义出手？别扯了，他又不是磨盘，还得让我们所有人都围着他转呐，哪怕他真是磨盘，乃公也不是驴啊，我更不会看在什么生死之交，便真的把命给他搭上了，世上凄惨的人多了，因你因我因他而遭殃的人也多了去了，仇，血仇，只是一人之事，外人管不过来。” 听到石亮所言，白居易也沉默了下来，虽说石亮这人总是嘴贱，又喜欢招惹是非，但这些话却并非没有道理，白居易虽饱读诗书，但在此刻也想不到该如何反驳，说到底，他们与张九都是萍水相逢，根本没有义务去帮他，而且他们都只是一群渺小得不能再渺小的蝼蚁，对付背靠大山的朝廷高官，这蚍蜉如何撼树？ 沉默许久，张九终于眉头舒展，对着白居易道：“石亮说得对，这是我的血仇，与你们无关，你们已经帮了我许多，我没必要将你们再牵扯进来，此次截杀你们不用插手，我自会想办法。” 石亮听到此话忍不住翻了个白眼，哼道：“即便你这么说，乃公也不会帮你的。” “这人你是非杀不可对吗？”白居易眉头紧蹙。 “必杀。” 白居易叹了一口气，摇摇头道：“那也不可能莽撞行事，要知道这回你要对付的人，可不是虎象帮那些喽啰，而是朝廷的精锐护卫，你若是不想点办法，怕是刚靠近便被弩箭射杀了。” 张九沉默下来，他深切知道，想要杀死仇人，最重要的就是自己活下来，先前杀萍娘三人，也是因为对方没有出逃的打算，而这一回卢湛逃离，明显就是察觉到了情况不对，始终抓不到张九，让他寝食难安，那不如快些离开长安，如此一来，张九便不得不主动现身。 很显然，张九只能这么做，他根本没有那么多渠道去查卢湛的去向，也不可能偷偷跟在后面，以他如今的身体状况及脚力，根本无法追踪到卢湛的队伍。 见张九不语，白居易当即道：“不能被对方牵着鼻子走，我们要占据主动。” “哎？不是吧？你真要帮他啊？”一旁的石亮闻言，再次憋不住道。 白居易负手而立，笑了笑道：“倘若今日不帮，待老去之时回想起来，我必追悔，干便干吧，哎，谁让我年轻气盛呢？” …… “你说，抓走刘其的人，是卢侍郎？”吴守义惊讶地看着王禾。 “嗯，那天阿其在揽月阁，听到了卢侍郎与萍娘的谈话，结果被人发现，我想兴许就是因为此事，他才会被抓走吧？”王禾叹了一口气道。 “他怎么会认识卢侍郎的？”吴守义有些疑惑道。 “他说是卢侍郎与萍娘交谈时，自己提及的。”王禾解释道。 “原来如此，如此一来似乎就说得通了，我们都以为是阿其偷窥萍娘，实际却是阿其偷听到了两人的谈话，但因为身份原因，卢侍郎没有露面，为了避免引人注意，表面上只是教训了阿其一顿，实则是找了虎象帮的人将其掳走，结果虎象帮的喽啰起了贪念，留着阿其的命来勒索你。”吴守义冷哼一声。 “我们以前并未掌握这些情报，以至于只能蒙头乱撞，现在想想，其实早有端倪，这连环凶案打从一开始方向便错了。”王禾如是道。 吴守义觉得此话有理，便也没有深究，他的手指敲了敲桌案，转而说道：“如此一看，事情似乎变得有些蹊跷了，萍娘死了，基本可以证实是张九所为，我们一开始都以为他只是一个寻常民夫，没想到真的是个狠人，但这是为什么呢？他到底想做什么？” “当时四娘说……”王禾欲言又止，嘴唇颤抖数下，方才继续道，“这萍娘与虎象帮的宋部关系匪浅，而宋部又与最早死的赵仁堂相识，我先前查找资料时，发现这三人乃是同乡，至于那卢侍郎，我记得他应该是范阳郡人，也不知怎么会与这三人牵扯到一起。” “确实非常可疑，如今看来这场连环凶案误打误撞，是抓到了真凶头上了，不过按此分析，似乎其他那些死者的关联性太低……” 两人还在分析时，突然听到外头传来敲门声，吴守义打开房门，是一名不良人给他带来了口信。 吴守义听到口信之后，面色顿时一变，随后便让那不良人先行离去，重新关上房门，王禾见吴守义的神情怪异，急忙追问道：“发生何事了？” “就在方才，京兆府给我们县令传了个调令，要让我们带着手下的不良人，护送一位调任的朝廷官员出长安，具体时日还未定下，但应当不会太久，我想等你回衙署的时候，赵县令也会给你说此事的。”吴守义如实答道。 “护送朝廷官员？这种事情怎么会用到我们不良人？十六卫呢？他们不管吗？”王禾听到此事顿时觉得有些不可思议，不良人专司缉捕，这种护送官员之事极少让他们去做，除了因为职责不对外，也因为不良人身份低微，连做护卫的资格都没有，因此王禾才觉得奇怪，但他看着吴守义的神情，当即意识到了什么。 “要护送的朝廷官员……难道是……卢侍郎？”当说出此话时，王禾突然觉得背脊都在发凉，“他好好的，要离开长安？” “看出来情况不对了吧？他这就根本不是调任，他这是逃命！”吴守义深吸一口气，“那我们方才疑惑之事便清晰多了，赵仁堂、宋部还有萍娘都死了，他与这三人都有关系，在这种时候出长安，除了逃命还能有什么原因？” “说调任便调任了？这也太过儿戏了。”王禾眉头紧蹙。 “我倒是觉得如此才不儿戏，卢侍郎不用其他护卫，却要用不良人，显然此事见不得光，想必这调令也花了不小的代价。”吴守义顿了顿，“现在看来，他是真的怕张九会像杀其他人一样将他杀了，如此我差不多也明白了，这张九分明就是来复仇的。” “复仇？”王禾口中念着这两个字。 “虽说不知个中缘由，但如今的信息基本能够断定，包括卢侍郎在内的这几人，定然与张九有不共戴天之仇，也符合张九杀人后悬首的举动，不过卢侍郎这一跑，似乎也给了我们机会啊。”吴守义嘴角带起一抹笑意。 王禾望着吴守义，问道：“你想……借此机会抓捕张九？” “还有比这个更好的机会吗？卢侍郎逃出长安，再想找到他便更难了，只要张九不是重伤而死了，那必然会想办法截杀卢侍郎，那便轮到我们出手了。”吴守义冷哼一声。 “可是……卢侍郎既然是逃命，想来不会太过张扬，他又如何得知呢？”王禾摇摇头道。 “这世上哪有什么绝对之事？既然我们本就要护送，多做一些准备也并无不可，但倘若他真来了，那便是自投罗网。”吴守义如是道。 王禾低头看着脚下泥地里的些许枯黄杂草，思索片刻之后当即道：“我这就回衙署，做好准备……不过，他能从那么多人围攻之下杀出重围，身手必然了得，我们还是要小心些才好。” 吴守义不置可否，事到如今，已经没有任何退路。 第六十七章 护送 正如吴守义所言，王禾回到长安县衙署之后，赵县令便将护送卢侍郎离开长安一事偷偷告知，看起来赵县令并不想声张此事，不良人虽然受命于县衙，但毕竟不算正式的掾吏，甚至随时可以被抛弃，一直以来都是干脏活累活的，此次卢侍郎逃离长安见不得光，那么不良人便派上了用场。 而在等待数日之后，王禾便接到了出发的命令，旋即带着手下一众不良人，装备齐全地来到集合之地，今日未见落雪，长安城内的街道上被清扫出了一条道路，冷风刮过地上的积雪，钻进了众人的棉衣缝中。 王禾疲惫地裹了裹身上的棉衣，呼吸间吐着白气，哆哆嗦嗦地拿起酒葫芦喝了一口酒水，感受着冰凉与灼烧在喉间交替，他精神才稍稍好转一些，他转头看向同样带队的吴守义，吴守义也默契地看过来，随后向王禾走了过来，两人还不忘警惕地观察着四周，虽说是青天白日，但因为天气寒冷，几乎没什么人上街。 “你这背后背的是什么？”王禾察觉到吴守义背上背着一个被麻布所包起来的物体，看上去都要比吴守义高了，不由询问道。 “一些保障罢了，既然想要抓人，那自然得准备充分一些。”吴守义摇了摇头，视线移到王禾手里的酒葫芦，“还喝？” “准不准备也都这般了。”如今的王禾早就没有了前些日子的意气风发，脸上胡茬杂乱，甚至连幞头都包得有些歪斜，加上整日醉醺醺，看起来尤为潦草。 “莫要多想了，如今我们只要想着抓张九一事即可，此事若成，万事皆通。”吴守义拍了拍王禾的肩膀，安慰道。 王禾看着吴守义肯定的目光，自嘲地笑了笑，打开酒葫芦狠狠喝了一口酒水，良久方才喃喃道：“但愿吧……” 正当两人闲谈之间，卢侍郎府邸大门敞开，王禾看到穿着厚厚裘衣的卢湛不紧不慢地从门内步出，不过王禾知晓卢湛此番是逃命，因此见卢湛这般沉稳的模样，反而觉得颇为讽刺，想来此人内心也极为慌乱，只是堂堂四品官员，当着这么多人的面，也不好表现出来。 卢湛稳步走上车驾，在临上车前还看了王禾与吴守义一眼，随后便进了马车厢，府邸掌事当即吩咐出发，对此王禾还感到颇为疑惑，小心上前询问：“卢侍郎的家眷不一道前去吗？” 官员调任，家眷随行是再正常不过的事情，哪怕卢湛是逃命，但这一去便不知多少年，难道真把家眷都舍了不成？ “此次上任颇为紧急，路上积雪未消，天气寒冷，大娘子身体不适，无法随行，只待春暖花开之后再派人来接去。”那名掌事面无表情地回答道。 话说到这般，王禾也不好再多问，当即向吴守义点了点头，两队不良人当即护送卢侍郎的车驾向着城门而去，一路上也是颇为警惕，虽说他们也不认为张九会嚣张到在大街上动手，但谁又能保证一定如此呢？ 而在他们的警惕保护之下，队伍也迅速抵达了城南的安化门，由于他们这群人人数不少，因此被城门口的校尉拦了下来，不过在看到卢侍郎的告身文书之后，校尉立刻开栅放行。 王禾这一众不良人接到的命令是护送卢湛离开长安三十里，因此也是得跟着一起出城的，而当他们离开长安没走多久，便在山道上看到了一群人影。 王禾眉头紧蹙，与吴守义对视一眼，随后走上前去，发现他们大约有十几人，皆携带兵器，身材强壮，虽说整齐不一，但明显都是身手不错之人，而为首的壮汉，骑在一匹黄骠马上，肩上扛着一柄粗大的马槊，一脸傲慢地俯视着马下的王禾。 “你是何人？此乃朝廷车驾，还不速速离去！”王禾显然是将他们当成是劫道的山匪了，单手扶在横刀刀柄之上，高声呵斥道。 马背上的壮汉冷哼一声，紧握马槊，对准了王禾的面门，不屑道：“一群不入流的不良人，鹰犬爪牙罢了，还有脸自称朝廷？” “你找死！”王禾当即抽出横刀，身后不良人则是齐齐竖起手中弩箭，双方顿时剑拔弩张。 “且慢！”卢湛的声音从马车之中传来，“这些人皆是我此行的护卫，你们莫要伤了自己人，快些收了刀兵。” 王禾眉头紧蹙，虽说早有预料，既然卢湛无法动用十六卫护送而选择不良人，那么花钱去雇佣一些闲散游侠也是合情合理，只不过王禾看这些良莠不齐之人，终归会觉得心中膈应。 王禾看不上他们，而他们又何尝看得上不良人，马背上的壮汉鄙夷地瞟了王禾一眼，方才收起那杆马槊，不可一世地带着人穿过不良人的队伍，最后围在了卢湛的车驾旁。 见状，王禾嘴角不由一抽，不过吴守义却不动声色地上来拍了拍他的肩膀，示意王禾不要与这些人发生冲突，他们此行的主要目的是抓捕张九，没必要节外生枝。 王禾叹了口气，摆手让手下的不良人收起弩箭，在这些护卫守在马车四周后，王禾他们方才开始继续前进，虽说他们都是习武之人，但毕竟走的是山道，山中积雪未化，走起来也是颇为艰难，不多时便已有疲惫之色，不过卢湛显然是没有任何停下休息的打算。 眼看着就要送出三十里，在经过一处山路之时，突然几块大石从山崖滚落而下，险些砸中众人，众人刚松了一口气，便听得嗖嗖几声，几名护卫便被飞射而来的石块砸中，惨叫声响起，王禾等人立刻警惕起来，四下搜寻，只见一道人影速度极快地从山坡之上奔驰而下。 随着对方愈发靠近，他的面目也逐渐清晰，黝黑、粗糙、普通。 他……真的来了！ 这一刻王禾感觉自己的心脏被揪了一下，一时间甚至没有做出应对，而吴守义则是冷静许多，立刻指挥手下不良人，他们齐齐举起了手中的弩机，尽数对准了张九，他们所配备的弩机最远射程大概在五十步左右，因此并没有急于发射，而是等张九快步疾奔近前，吴守义方才沉声道：“放箭。” 嗖嗖嗖！ 一阵箭雨飞射而出，不过其实双方距离还是有些遥远，弩箭在达到一定距离时速度也会减缓，张九一边挥刀一边躲避，但起码突袭的机会被彻底阻下。 吴守义眉头一挑，笑道：“张九，等你许久了，我便知道你今日定会前来。” 话音刚落，身旁那十几名不良人便重新上弦，准备进行第二轮射击，然而他们却发现那张九腹部竟已中箭，当即感到颇为惊喜，张九捂着中箭的腹部，抬头看了一眼吴守义等人，迟疑片刻后，转身便向着山林之中跑去。 “他受伤了，跑不远的，追！”一直有些晃神的王禾突然咬牙道。 那十几名不良人当即奔出，王禾拳头紧握，也开始迈步，然而下一刻，他便被吴守义拦住。 “嗣业，我们去追，你继续跟着卢侍郎的队伍，一切小心。” 王禾张了张嘴，转头看了一眼根本不管这里何种情况，任自而去的卢湛一行人，这才点了点头道：“你也小心。” 看着追入山林的不良人队伍，王禾不由叹了口气，快步跟上卢湛，卢湛的车驾没有任何停下的意思，从出城到此接连赶路，不做停歇，愈发让王禾确定卢湛此行就是逃命，即便他只在卢湛上车时见过他一面，但时至此刻，他都能够感受到卢湛的恐惧。 或许是因为萍娘等人之死，以至于他是真的惧怕了张九，否则是决不会放弃在长安的大好前途而离去，王禾现在是愈发好奇，这个卢湛究竟与张九有什么仇怨，竟让双方到了这般地步。 他一路跟着卢湛队伍走过林间山道，虽然天空之中有雪降下，但不算太大，周围的枯树枝桠积着一堆一堆的白雪，偶尔传来枝桠被压断的声响，引得护卫们警惕望去。 第六十八章 无力 山林之中，一众不良人对着远处的人影紧追不舍，片刻之后，张九面无表情地从林中一棵树后小心步出，看着远去的众人，脑海里皆是在长安时，白居易所定下的计策。 “据我所知，卢湛逃离长安，虽说因为不敢太过张扬，因此没有让十六卫的士卒护送，但依然通过关系，交给了长安的不良人，并且他还花了不少价钱，请了诸多江湖好手，加上他自己本身的护卫，实力不容小觑，而与上一次被围攻不同，上一回你是要突围，这一次却是要斩将，莽撞之法已无用处，那只会让你白白送死。” “显然我们不能在长安城里动手，到时候我会想办法把你送出城外，你身手了得，此战对你威胁最大的，便是他们配备的制式弩箭，以及人数优势，我们必须要想办法尽可能减少你与他们的正面交锋，你要小心躲过第一阵箭雨，单人弩机射程并不是特别远，你只需把握距离，应当不会太难，此外我会给你安置一个假装中箭的小机关，箭雨之后你将至触发并逃跑，那些不良人的目标是你，你又假装受伤，他们定会紧追不舍，随后再让在山林之中的石兄弟将他们引走。” 方才将那些不良人引走的，便是隐藏多时的石亮，虽然两人身形差距不小，但白居易认为山林之中视线不清楚，两人衣衫穿得相似一些，再不断逃窜，想来不会有什么问题，这是非常简单有效的调虎离山之计，并不需要太过复杂，至于被追踪的石亮，对自己颇有信心，保证能够逃离。 “只要能将不良人引出来，你的压力便会小许多，不过那些花钱请来的江湖好手必然不会远离卢湛的车驾，他们便只能由你亲自突破了，计策终究只是计策，至多便是削弱敌人，这仇还是只能你自己去报。” 张九看着越来越远的不良人，未再迟疑，转身便向着卢湛的车队追去，由于走的是山道，加上大雪并未化去，车队的速度并不算特别快，不一会儿，张九便再度看到了卢湛一行人。 他用力握了握手里的斧子，快步追上前去，然而就在他目光盯着车队时，耳畔传来呼啸之声，他立刻止步，一支弩箭便插在了他面前的地面上，他眉头紧蹙，看着王禾一边抽出横刀一边从旁走来，阻挡在了张九面前。 身后车队显然也发现了张九，但他们却没有任何停顿，将王禾直接甩在此处，没有半点要伸出援手的意思。 王禾看了一眼不做停歇的卢湛车驾，不由轻哼一声，所幸他的目的本就不是为了保护卢湛，因此并未有多少看法，反而是转头看向了被自己阻挡下来的张九。 “张九，你……束手就擒吧！”王禾紧紧握着横刀，目光盯着眼前的中年男子，然而他只要一看到张九，脑海中便会不由自主地想到四娘，倘若不是因为眼前之人，四娘也不会被他误杀，他更不会被逼着地将四娘的脑袋砍下来。 不过张九却全然没有将王禾放在眼中，他一手持斧，一手持出短刀，快步上前，短刀与横刀交错而过，一时间火星四溅。 这还是王禾第一次与张九真正的交手，作为一名不良帅，他的身手自然不弱，虽说比不上那些顶尖高手，但在长安城内也算是小有名气，然而当他的横刀与张九手里的短刀进行碰撞时，从刀身上传递而来的力量，让他大吃一惊。 仅仅只是一招，他紧握着刀柄的双手便被震得直颤，这是以往与任何人交手都没有出现过的情况，哪怕最近他确实状态糟糕，接连饮酒而导致身体不在最佳状态，但他也无法相信，自己与张九的差距居然会如此巨大。 他咬牙切齿，努力让自己的双手不再颤抖，回身挥刀，然而张九的动作比他更快也更凶猛，另一只手中的斧子狠狠地砸向了横刀，这一回王禾整个人都被那股巨大的力量掀飞在地，横刀在空中转过数圈之后，稳稳地插在了积着些许白雪的泥地里，而王禾心有余悸地看着自己的双手，虎口俱裂。 怎么会……自己何时变得如此不堪一击？ 张九看着倒地的王禾，缓步走上前，他将短刀收回腰间刀鞘，并拔起了地上插着的横刀，待王禾抬起头时，横刀的刀头已经对准了他的面门。 王禾嘴角一抽，露出自暴自弃的笑容：“你杀了我吧，如此……也不错。” “当时你在牢里看出来我想逃跑了吧？”张九沉声道。 一提到此事，王禾的神情便骤然扭曲起来，倘若不是如此，后面的事情也都不会发生，四娘更不会因此而死，因此王禾咬牙切齿地看着张九道：“倘若再给我一次机会，我决不会放过你！” “无妨，我不在乎。”张九话音刚落，手腕一抖，便用横刀刀身直接抽打在了张九的脑袋上，张九虽满脸不甘，但根本无法抵抗这股力道，顿时晕厥了过去。 既然王禾当初放过张九一次，张九自然也要放过他这一回，至于往后如何，他并不在意，只要今日王禾无法再阻挡他复仇即可。 他晃了晃手里那把横刀，倒是颇为顺手，转身准备继续追杀卢湛，不过这才刚刚转头，便听到箭矢呼啸之声，他几乎是本能地向一侧倒去，然而箭支依然从他的脸颊上擦过，留下了一道血痕。 横刀拄地，他单膝跪着，擦了擦脸上滴下的血珠，目光投向了从山林之中出现的身影。 “计策是好计策，但不像你能想出来的，倒是未曾料到你还有同党，不过也无妨了。”从林中步出的正是此刻理应被调虎离山的吴守义，他拿着手弩，背上是一只麻布所包裹之物，他看了一眼地上的王禾，察觉到胸膛仍在起伏，知晓自己的好友并未丧命，这才暗暗松了一口气。 吴守义重新将目光放在张九身上，脸上露出一丝笑意：“你说，是不是冥冥之中自有定数，那么多人我都不选，偏偏就选了你来当这顶罪之人。” 张九不语，他站起身来，将刀头对准了吴守义，这名不良帅先前做了诸多伪证，阴差阳错地抓张九来顶罪，然而即便是如此，张九对他也没有多少恨意，或者说，他根本不在意此人，因为没有任何事情比得上今日的复仇，吴守义的所作所为也全然抵不过张九心中的仇恨。 吴守义见张九什么话也不说，鼻中不由发出冷哼之声，迅速将手中弩机对准张九，然而只听得一阵破风之声，一把利斧便呼啸而来，噼啪便将那张弩机砸碎，而利斧也是稳稳地劈中了吴守义身后的一棵树干上。 吴守义低头看了眼崩碎的弩机，若非他反应灵敏，及时松掉了持弩的右手，这一斧子恐怕会连同他的手掌一起钉到树上，此刻他才明白，为何宋部会死在眼前这个中年人手里，为何在那么多人围攻之下张九依然能逃出生天。 既然弩机已无用，吴守义赫然抽出了腰间的横刀，脚下连踏数步，已然杀至张九身前，刀刃划过缓慢飘落的雪花，化成了一道极为优美的弧线，狠狠地劈向了张九的脑袋。 不过，这一刀虽然无比凌厉，但张九一直都盯着吴守义的动作，在对方冲过来时，他便已经做好了一切准备，向后退了一大步，恰好躲过了吴守义的刀锋，随后他没有半点犹豫，双手持握刀柄，从侧面对着吴守义进行一顿猛砍。 只听得哐哐声响，两把横刀在此间不断交击，吴守义眉头紧蹙，他知晓张九身手不俗，但也没想到张九的力气如此之大，这凶猛的刀势，让他只能不断地招架后退，地上泥雪混合，留下一片杂乱的脚印。 虽说张九攻势凶猛，但作为习武之人，吴守义清楚知道对方即将力竭，果然又招架住一刀后，张九咬牙狠劈，吴守义再度倒退，却并没有继续受到追击。 吴守义抓住机会，脚下一踏挥刀冲向张九，依旧是从上而下的劈砍，张九先前一口气砍出十几刀，此时还未完全恢复过来，无法躲避，只得横刀招架，虽说吴守义的力气比不上张九，但此刻借着冲力，生生砸得张九单膝跪地。 两把横刀抵在一起，陷入僵持，吴守义此刻居高临下，一只手直接按在刀背之上，刀刃也一点一点地靠近张九的面门，然而这个状态并未持续多久，吴守义诧异地发现，在自己的全力压制之下，张九宛如一块磐石，再难寸进，而吴守义因为先前承受张九的凶猛攻击，双臂本就有些麻木，一时间也无法有何变化。 反倒是张九此刻神情凶狠，力气逐渐恢复过来，他托着手中的横刀，推着吴守义起身，直至临界点时，狠狠甩一刀，吴守义急忙退去，胸口被划开了一道口子，虽然伤口不深，但也染红了他的衣衫。 还没等吴守义反应过来，张九已经再度发起抢攻，吴守义本能地举刀还击，然而预想中的压制并未有传来，寒芒闪过，张九斜侧一步，双手持握刀柄，向着吴守义手中之刀的刀身猛然劈斩，只听得一声脆响，吴守义的刀刃便被一刀两断，随后张九抬脚踢在了对方的胸膛之上，吴守义被踢退而去，险些失去重心翻倒而去，最后勉强用单脚支撑住身体，方才没有倒地。 他呼吸急促，看了一眼自己手里的断刀，随后望向张九，沉声道：“好一个断刀术，你果然也是军伍出身吧？” 张九依旧不语，他确实没什么话可与吴守义多言，甚至没有再度追击的意思。 吴守义鼻中发出轻哼，将断刀随手一丢，面色凝重地将背上那被一块麻布所包着的东西取下来，当他将麻布扯开，一把明晃晃的长柄剑型双刃便出现在了张九面前。 陌刀？ 第六十九章 陌刀 见吴守义从背后取下的兵刃，居然是一把陌刀时，这让张九感到一丝诧异，他对这种武器一点都不陌生，因为这在安西军伍之中颇为常见，虽说失去了来自朝廷的支援，锻造陌刀的工艺较为复杂，但安西四镇的守将依然不想放弃这种具备极强杀伤力的武器，因此依然会让随军工匠尽可能给士卒配备，使军中至少得有一支成规模的“陌刀队”。 不过，由于是长柄武器，所以对于长安城的大多数人来说，这种武器并不多见，尤其是像不良人这种根本没有施展机会的差使，而吴守义的持刀姿势，却明显非常娴熟，平日里绝没有少练，如果一定要说有何问题，那便是吴守义这把陌刀并没有张九以前所见到的陌刀长，想来也是为了方便个人携带而进行了些许改良。 “这本是年后前往安西，用来上阵杀敌，屠灭吐蕃贼獠的，现在便先用你来祭刀吧。”吴守义双手持着刀柄，眼神阴冷。 听到吴守义欲往安西，张九不置可否，嘴角抽动，他并不知道吴守义为何要去安西，他只知道在那里的老卒们，无一不想回来，但他们不能也不敢回来，教他本事的老卒亲口说过，他们要是敢逃，必会牵连家中老小，子孙一辈子抬不起头来。 安西老卒们心心念念想回家，长安诸人不明就里皆欲奔赴。 时急时缓的白雪落在了冰凉的刀刃上，逐渐凝结成不规则的纹路，吴守义眼神一凛，手持陌刀快步冲来，眨眼已至眼前，借着这股冲劲，刀锋撕破空气，力劈而下。 张九紧盯着刀刃，迅速让开一步，刀刃劈斩在地，激起周遭冰雪疯狂乱舞，张九稳住身形，横刀劈向吴守义，然而迎接他的却是坚固的长柄，陌刀重量不轻，远不是寻常佩刀能比，吴守义仅仅只是借着一顶，便听得脆响，横刀便被轻松弹开。 吴守义冷笑一声，长刀刃在地上扫过，抡作浑圆，再一次劈向了张九，刀锋过处带起雷霆之势，直压得张九头发胡须乱颤，他急忙躲避，然而陌刀虽重，可吴守义的动作却颇为飘逸，借着刀刃扫出的力道，身躯也是随之转动，一圈一圈地逼向张九，那挥舞的动作也完全不死板，借着腰身，借着臂膀，双手持握，单手伸展，上劈下撩，刀刃刀柄皆可进攻，全无破绽可言。 刀刃所过之处皆是雪尘滚滚，岩石树木尽碎，那势如破竹的刀锋，倘若被劈中的是张九，恐怕也会像这些岩石树木一样被生生斩断。 这般追砍之下，张九虽未凭借着自己的身手不断躲避，但往往都有刀风刮过，锋利的刀势哪怕是从他身上擦过些许，也足以刮出血痕，片刻之间，张九身上便已多处擦伤，不仅仅如此，全神贯注地躲避也让他的体力极速下降。 一声厉喝，陌刀扫出，张九双脚在地上快速划过，整个人都被震退数步之远，再看他手中横刀，在面对如此迅猛厚重的劈砍后，横刀刀刃早已满是缺口。 张九努力调整着自己的呼吸，冰冷的空气刺得他鼻腔生疼，然而自己胸膛却只觉心血沸腾，方才的攻击不仅仅砍毁刀身，也对他的身体产生了一定的冲击，若非这些年在安西锤炼，他恐怕也会像此刀一样被砍得伤痕累累，不过如今也没好到哪去，吴守义的攻势给他带来了莫大的压力。 吴守义察觉出张九显露出了疲惫之意，虽然这挥舞陌刀一通劈砍，也让他耗费了不少力气，但他依然没有停顿的打算，此刻正是一鼓作气，将张九彻底击溃之时。 他没有半句废话，再度厉喝，脚下踏过早已被踩烂的雪地，刀锋呼啸，对着张九的脑袋劈砍过去，然而出乎他意料的是，张九并没有再像方才那般举刀招架，反而是抢先一步贴近了自己，精准地抓住了他挥刀的一处空档破绽，一只手抓住了他的胳膊，另一只手将刀柄撞击在了他的胸口之上，可怕的力量让他顿觉胸膛一阵剧痛，而张九的攻击还未结束，刀柄又一次砸在了同一个位置，他似乎感觉到肋骨断裂。 就在张九又要砸出第三下时，吴守义这才想起逃脱而去，但他却发现自己的手臂被对方牢牢抓住，那张黝黑的脸庞紧紧跟随，宛如附骨之蛆，第三下砸击狠狠冲撞在吴守义的胸膛，一股腥气顿时弥漫开来，鲜血从他口中喷吐而出。 他不可思议地看着眼前的中年人，满脸皆是不甘，他明明占尽优势，结果只是被对方抓住了一处破绽，便满盘皆输，他咬着沾满鲜血的牙齿，奋力想要将陌刀往回架，可张九却没有给他这最后的反抗机会，第四下砸击生生将吴守义的胸膛砸出了一个凹陷。 直到此刻，吴守义方才觉得身体里的力量迅速流失，握着陌刀的手掌虚弱垂下，眼前一切开始天旋地转，随着张九放开他的手臂，吴守义在雪地之中踉跄几步后，无力地倒在了地上。 张九看了一眼倒地的吴守义，将手里那把已经被砍得满是缺口的横刀丢到一边，俯身将吴守义身旁的陌刀拾起来，这把刀比他想象中要轻一些，倘若真是当初在安西军伍之中见到的陌刀形制，他此刻估计已经被砍成了两半，虽说威力减少，但正适合此刻的他。 张九没有再理会吴守义，正如他先前的想法，吴守义的所作所为根本无法对他产生任何影响与波动，是死是活更是与他无关，他扛起了陌刀，再度向着山林之中追去。 …… 虽说白居易之策引走了大部分的不良人，然而卢湛自己雇佣的护卫却并没有离去，紧紧地护送着马车，直到此刻张九追上来，他们方才停下脚步，足有二十多人，这对于一名朝廷官吏来说，已是不小规模，更主要的是，这些人看上去不会比那晚围剿张九之的虎象帮打手弱。 骑在黄骠马上的壮汉扛着那杆马槊，面带傲慢之意地看着灰头土脸的张九，朗声道： “卢郎君说了，杀了他，赏钱百贯。” 此话一出，那些护卫眼中顿时露出贪婪之意，且不说他们人多势众，而眼前的中年人身上明显还有伤口，分明是已经与人打斗纠缠过，这等赏金赚起来实在太过容易。 很显然，马背上的壮汉也是这么想的，百贯钱币那可不是小数目，他替人做一辈子护卫打手都不一定能赚到，因此在说完这些话后，立刻展示出了自己的气势，马槊舞过一个圆弧，刺耳的破空声让周围纷纷露出惊异。 然而张九的脸上却没有半点情绪，只是冷冷地看着他，壮汉当即冷哼一声，稳住手中马槊，赫然拍马冲来，一马当先甩开了其余护卫，直奔张九，虽然冲锋的距离并未达到最佳，但他有自信能够一槊刺死这个田舍郎。 张九面无表情地看着冲来的骑士，双手紧握陌刀刀柄，回想着在军伍之中学过的姿态，双脚死死吃着地面，口中长长吐了一口气，双手举起陌刀，快步冲向了敌人。 槊尖刺来，银芒闪烁，眼看着便要将张九捅穿，然而下一刻马背上的壮汉却发现自己的马槊被猛然震开，随后便听到刀锋呼啸。 陌刀斩下，人马俱裂！ 这一幕顿时让还在跟着跑上来的其余护卫目瞪口呆，骑卒冲锋之势，可谓是所向披靡，即便此间道路狭窄，距离稍短，但也不该是如此不堪一击。 他们惊恐地看着被血水混杂的飘雪之中，手持陌刀的中年人缓缓直起身来，神情冷漠地注视着他们。 不过，这些护卫虽然颇为心悸，但却没有转身逃跑的意思，纷纷抽出刀剑，围拢向张九，张九瞥了一眼众人之后，再一次远去的马车，鼻中不由发出哼声，随后再度紧握陌刀，在众人还未完全合围之际，宛如一头凶兽一般冲杀而来。 刀锋劈斩而过，血水溅洒，迎面之人便被张九砍成了两段，温热的血水与冰雪化成血雾，随后又被横扫而过的陌刀击散，这种时候长柄武器的优势尽显无遗，这些护卫的刀兵不仅近不了张九之身，反而是纷纷被陌刀席卷，所过之处不是兵器崩碎，便是血肉横飞。 仅仅不过片刻交手，已有数人被张九砍杀，其余之人面目狰狞，从四面八方围攻而来，张九以脚踢刀，刀刃带着血水向上而去，直接将一人的胸膛划开，借着刀刃挥动之力，张九也是顺势转动身躯，刀刃划出圆弧，扫开眼前的各式兵器。 只是就在下一刻，一柄钩刀突然从他身后探出，直奔他的肩膀，若非他手中舞动着厚重的陌刀，恰好将钩子震开，恐怕这一下便能让人一只胳膊失去力量，只是即便躲过，那钩刀依然从张九手臂上带下了一大块血肉。 第七十章 血战 被钩去血肉的左手微微一颤，张九眉头紧蹙，身形停滞，众人见他受伤，顿时疯了一样冲过来，张九刚喘了一口气，便又一次挥动陌刀。 震开那些兵器之时，那柄钩刀又一次从刁钻的方位攻来，不过这一回张九却是早有准备，佯装挥砍的陌刀突然变转轨迹，与钩刀狠狠碰撞在一起，那钩刀虽似奇门兵器，适合突袭，然而正面碰撞，却根本不是大开大合的陌刀的对手，仅仅一个照面，钩刀便被狠狠斩碎，拿着钩刀之人也被这股力道震得翻倒在地。 还未等张九为此感到庆幸，一股寒意突然从人群之中蹿出，宛如毒蛇一般钻在了他的胸膛之上，一柄细剑生生地刺在了他的胸口，只不过张九反应足够迅速，因此剑尖还未刺进去多少，便被他快步退开。 被连续偷袭，张九眉头紧蹙，竟发现那袭击之人有些熟悉，此人居然是被虎象帮围攻那一晚时，连续刺伤自己的干瘦男子，他脸上带着狡猾的笑意，也如当时那般，迅速躲在其他人的身后，但张九却知道此人远比其他人危险得多。 虽然没有刺中要害，但胸膛上的伤口依然流出了鲜血，众人察觉张九再度受创，立刻抢攻而来，张九双手握住陌刀，撩击剁砍，反而是越战越勇，而在这间隙之中，那柄如同毒蛇般的细剑又一次从人群之中刺来，张九虽有准备，然而却依然被剑尖挑中了手臂，待他想要还击时，对方却一击即退，根本不给张九丝毫机会。 众人再度攻来，张九咬牙，持刀挥过，细剑果然也趁机而出，然而这一回张九却视若无睹，陌刀将眼前熟人的脑袋尽数削飞，细剑亦是刺中了他的腹部，若非陌刀势大力沉，而那干瘦男子也颇为谨慎不敢太过接近，否则这一剑便能结果了张九的性命，而张九全然不防守躲避的选择，也让这干瘦男子极为懊悔。 张九以伤换命的疯狂态势，再度斩杀数人，不过几个回合，那一群护卫已然折损大半，其余之人看着张九脚下的尸体，胆颤之余也开始犹豫，眼前这个中年人浑身是血，满身是伤，可他们偏偏就是无法将之杀死，反而在每一次交手之中屡屡有人毙命。 “郎君说了，杀了他，再加百贯钱！”马车之处，传来一道呼喊之声，随后便听得驱马离去之声。 有了此话，其余人的双眼更是通红，如此多的钱财，给他们几辈子都赚不出来，他们本就是一群刀口舔血之人，拼上全力，说不定还能搏一个前程，一时间他们再也不管，疯了一样冲上前来。 张九眉头紧蹙，身上的不少伤口虽然不足以致命，但随着鲜血不断流出，加上他不断做出动作而撕扯，体力流失得比想象中还要快，然而这些疯子的兵器已经如同雨点一般倾泻而来，他也只能继续挥刀格挡，在他拼命厮杀之际，那游走在外的干瘦男子眼中露出了寒芒。 先前丢掉了一剑刺死张九的机会，干瘦男子这一次却没有再放弃，经过不断游走，终于找到张九后背，细剑倏然刺出，就在他以为自己即将得手之时，那张九突然回过身来，陌刀赫然劈斩而下，干瘦男子满脸惊恐，却已经来不及躲避，刀刃直接劈砍在了他的肩膀之上，他痛苦跪地，沉重的刀刃架在他身上，疼得他龇牙咧嘴。 不过这一刀并没有将他劈死，刀刃似乎卡在了他的骨头上，他咬牙切齿，手中细剑还想刺出去，而其他人也发现了张九刀刃被卡，纷纷抢攻而来。 耳畔寒风阵阵，张九眼神一凛，以极快的速度抓住了干瘦男子的手腕，对方虽然竭力刺出一剑，然而剧烈的痛楚让男子早已是强弩之末，细剑被张九轻松夺下。 细剑轻盈，出乎了张九预料，尤其是在方才一直挥动沉重的陌刀，此刻挥动细剑，宛如挥舞着一根草芥，然而细剑锋芒却颇为惊人，回身一剑扫去，速度之快，竟是抢在那围攻数人落下兵器前扫过，几人面露惊愕之色，脖子上方才出现细小的伤口，鲜血溢出，几人手中兵器无力地落下，捂着脖子痛苦倒地。 如此厮杀之后，如今还站着的仅仅只剩下了三人，都气喘吁吁地看着杀神一般的张九，那干瘦男子满脸痛苦，双手抓着陌刀刀柄，想要将这把卡在脖子上的刀刃推开，然而张九只是单手压制着，稍稍一用力，干瘦男子便疼得龇牙咧嘴。 张九看了一眼最后剩下的三人，一如既往没有多言，转过头去，紧握陌刀便是狠狠抽出，鲜血伴随着干瘦男子的惨叫声顿时溅洒而出，宛如喷涌的激流一般。 看着被鲜血喷洒了一身的张九，最后三人终于崩溃，转过身去，头也不回地逃窜，不多时便没了人影。 张九沉沉吐了一口气，抹了抹脸上的鲜血，他的衣服早已被敌人与自己的鲜血染得污秽不堪，而自己身上的伤口也在寒冷的空气中变得麻木，他沉默地俯身用细剑割下那些人的衣服，简单地给自己包扎了一下。 做完这一切，他看了看地上满是鲜血的陌刀，陌刀势大力沉，可是他已经没有多少体力再扛着这把兵器继续追击，反倒是手里的细剑足够轻盈，恰好适合此刻的自己，他深吸一口气，认准了车驾逃离的方向，再度追杀而去。 …… 冰冷的雪花一点一点掉落而下，先前被拍晕过去的王禾艰难地睁开了双眼，他晃了晃昏昏沉沉的脑袋，咬牙从雪地里爬起来，看着逐渐昏暗的天色，也不知道自己究竟昏迷了多久，回想起先前自己被张九轻易击败，心中不免开始自嘲，以往他是如何意气风发，结果竟沦落到了这般地步。 就在王禾随意环顾四周，却突然发现雪地之中躺着一人，他眼瞳骤然收缩，虽然已经覆盖上了积雪，但他心中却有着不好的预感，当即快步上前，扒开积雪，只见得吴守义惨白的脸庞。 王禾呼吸立时急促起来，吴守义嘴边的鲜血甚至已经被冰雪冻成结晶，他试图去检查吴守义伤势，然而虽然吴守义仍有细微的呼吸，但整个凹陷下去的胸膛让他明白，吴守义此刻已经没有多少生机，一直以来，吴守义都是王禾最为要好的好友，虽然他平日里总是对大部分事情提不起兴趣，但只要王禾有难，他总会出手相助。 即便王禾心中始终认为，自己走到如今这一步，吴守义都有着不可推卸的责任，但扪心自问，自己这个好友却确实帮他解决了许多难题，此刻看着吴守义在自己面前奄奄一息，他心中尤为悲戚。 就在王禾痛苦之际，吴守义掩埋在雪中的手指却动了动，他半张的眼睛微微抖动，用最后的力气看向王禾，王禾察觉到吴守义弥留的意识，立刻抓住了他的手掌，见吴守义嘴唇微动，王禾方才将耳朵凑过去。 “安……西……” 随着最后一句话说完，吴守义的目光绕开了王禾，看着不断从昏暗空际落下的白雪，意识飘散。 …… “吴守义！你是逃兵的孩子，你演不了将军，你只能当逃兵或者强盗！” “我阿爷不是逃兵！我阿爷不是逃兵！！” “就是逃兵！就是逃兵！” 年幼的吴守义捂着自己的耳朵，蹲在地上咬牙切齿，止不住地流着眼泪，而身旁那些同辈的孩童，喋喋不休地讲着那些话语，仿佛要将他的脑袋念炸了一般。 “他不是！他不是！”吴守义疯了一样冲向其中一人，结果却被他们一齐冲上前踢倒在了泥潭之中，污秽的泥巴沾了吴守义满脸都是。 “你们干什么？！”清朗的喝声传来，一名少年从巷子外冲了进来。 “王禾！我们巷子的事你这外人少来管！”几名衣着破烂的少年将冲进来的少年王禾阻挡在外。 “放你们的屁！”王禾看了一眼被其他人踢倒在泥潭里的吴守义，随后扬起下巴，“乃公想管什么便管什么，这人以后便是我的人了，你们不想吃我的拳头，便快将他放了！” “王禾，别人怕你，我们可不怕，不过就是仗着自己练过些拳脚，看我们不把你打得满地找牙！” 王禾面色一沉，不容分说直接冲扑向了那名说话的少年，拳头一下一下地砸在少年的脸上，其余之人在愣了片刻之后，顿时一哄而上，将王禾拖拽下来，拳打脚踢。 先前被王禾打倒在地的少年，捂着自己红肿流血的鼻子，怒不可遏道：“给我打死他！” 趴在泥潭里的吴守义看着被痛殴的王禾，眼看着其中一名少年拿起地上的石块去砸王禾，吴守义顿时爆发出一阵怒吼：“啊！！” 他疯了一样上前咬住一人，随着少年凄惨的叫声，一口血肉被吴守义狠狠咬了下来，众人看着嘴里咬着血肉的吴守义，恐惧顿时弥漫开来，怪叫着四散逃去。 吴守义看着那些少年逃走，直到此刻他才感觉到血腥味充斥在自己嘴中，顿时将血肉吐出，趴在地上呕吐不止。 鼻青脸肿的王禾站起身来，艰难地爬到吴守义身边，问道：“你没事吧？” 吴守义气喘吁吁地抬起头来，看着满脸是伤的王禾，尤其是看到他脸上还有被石头砸出的血水，想要开口询问，但嘴里却还是不断有呕吐之物涌出。 “啊没事没事，我可死不了。”王禾嘴角一抽，拍了拍吴守义的后背，“我王禾之名你听过吧？九街八巷，哪里不平哪里有我，你以后便跟着我混，长安城内无人敢欺负你！” 第七十一章 雪夜 天色渐暗，自这场追击伊始至此刻，张九从白日杀到傍晚，从晴天杀到降雪，双手都已经颤抖，终于在下一片山谷前，追上了卢湛的车驾，负责驾车的车夫停下车来，同行的三名护卫也迅速步出。 当看到这四人时，张九眼中闪过一次愕然，并非是他认识四人，而是他发现这四人身上居然都穿着甲衣，他既然在安西军伍待过许久，自然也知晓甲胄禁忌，寻常人是绝对不允许穿甲衣的，在长安也只有十六卫这种正规的朝廷士卒才可穿戴，卢湛虽然是四品高官，但他也没有资格让自己的卫士穿戴甲衣。 不过，此刻的张九已经没有精力去深究此事，对于他来说，如今最重要的便是如何击溃这四名穿甲的护卫，如果张九自己也有一身甲衣，自然不用担心什么，他曾亲眼见识过全甲士卒对付无甲贼獠，那简直便是虎入羊群，然而他不仅没有丝毫护具，甚至已经厮杀了大半日，力气所剩无几。 那名驾车的车夫看到张九凝重的神情，忍不住露出了笑意，他伸手从马车之下取出了两把拳头大小的金瓜锤，挑衅地向张九仰了仰下巴。 其余三名护卫亦是抽出刀剑，四人默契地分开几步，从四个方向逼近张九，经过了这一路战斗，张九早就已经筋疲力尽，然而最后的仇人就在眼前，他断然不会退缩。 四人似乎颇为默契，四个人的攻击封堵住了张九所有的路线，这让张九只能勉强抬手架住刀剑，然而就在下一刻，那持锤护卫便从三人缝隙之间，将金瓜锤顶部的尖刺顶向了张九的胸膛，张九眼瞳骤然收缩，只能奋力格挡，并迅速退去。 四人没想到张九在这种状况下居然还能躲开攻击，对视一眼后，默契地分散开来，直接将张九围住，持锤护卫轻蔑地将两只金瓜锤碰了碰，发出刺耳的声响，声响传递，其他三人立刻发起进攻。 刀剑缭乱，张九只能尽可能化解，只是经过这么长时间的追击以及先前的厮杀，他的体力早就已经到了非常糟糕的地步，若非是凭着复仇的那股气，他恐怕早就倒在方才的路上。 金铁交戈之声响起，张九直接被震退而去，甚至因为脚下发软，竟生生在地上打了几个滚，那四名护卫立刻发出讥笑之声，其中一人仗着甲衣护体，根本没有将张九放在眼里，持刀上前便要劈砍，然而在地上的张九突然洒出一阵积雪，细剑从中刺出，对方忙着驱散雪雾，虽然有所警惕，但细剑之速太快，他根本来不及挥动。 不过，细剑划过甲衣，发出刺耳声响，全然没有伤及那护卫分毫，原本还有些惊慌的护卫顿时冷哼一声，佩刀劈向张九，张九迅速退后，这才堪堪躲过了这凶险的一刀，不过他才刚退几步，便听到身后有刀剑扫来，他们已经完全封住了张九的退路。 张九一咬牙，再度将目光盯住面前的护卫，对方虽着甲衣，但并没有佩戴头盔，只是如寻常人一样包着幞头，倘若攻击他们的面门，说不定还有一线生机。 他没有任何犹豫，举剑便刺，然而对方显然也已看穿了张九的打算，轻易地挥刀格挡下来，张九则并未放弃，挥出数剑，连刺带砍，却一一被格挡化解，细剑太过轻盈，虽然速度极快，但在这种情况下作用太小。 反倒是对方冷笑一声，与其他同伴一道从三个方向劈砍而来，张九举起细剑，扫出一个圆润的弧度，细剑皆是奔着他们没有护甲的面门而去，由于速度太快，三人不敢冒险，纷纷退后，而张九也再度抓住了机会，冲到一人面前，这次他没有刺出细剑，反而是以剑柄砸向那人的胸膛。 那护卫被这力道震退数步，险些翻滚倒地，张九正欲追击，耳边却突然传来尖鸣呼啸之声，他只觉得后背汗毛已然全部立起，几乎是本能地向着侧面扑过去，然而危险并没有结束，呼啸之声再度追来。 张九没有片刻喘息之机，只能顺着扑倒的姿势，连续翻滚，在他翻滚而过的下一刻，一对金瓜锤便狠狠地砸在了地面上，发出沉闷的声响，溅起一阵碎土雪渣。 持锤护卫面目狰狞，双手举锤，又一次冲着张九砸过去，张九也没有半点起身的机会，只能在地上不断打滚躲避，锤击左右交替，每一次躲开耳边便会传来闷响，碎土震动。 眼看着张九被逼至一处青石旁，那持锤护卫大喝一声，双锤齐下，冲着张九的脑袋砸去，不过眨眼，锤落石崩，张九堪堪躲开，碎石早已将他粗糙的脸上划得血肉模糊。 “真能躲啊。”持锤卫士一口气砸了数十下，此刻也是略感乏力，对于张九能够在这般攻势下依然无恙，他也是颇为惊讶，不过在他看来此人已是强弩之末，当即示意其他三人继续进攻，不给张九丝毫喘息的机会。 然而就在他准备撤后休息片刻，那缩在地上的张九突然反手挥出一剑，细剑锋利轻盈，速度极快地划过了没有甲衣护具的脚腕处，持锤护卫当即发出痛苦的惨叫声，他本能地迈脚退去，然而张九之剑已经再度追上来，将他的另一只脚腕也迅速划开。 持锤护卫顿时疼得龇牙咧嘴，双脚想要使力却无半点反应，反而让他失去重心倒地，就在他回过神来之时，张九那凶狠的面目已然出现在他眼前，他本想挥锤反击，然而张九扑过来时一只手已然按住他的肩膀，细剑举起，宛如毒蛇一般，自护卫脖子前的甲衣边缘穿透而过，血肉闷响，护卫双眼瞳孔骤然放大，被生生钉死在了地上，那已经举起的金瓜锤赫然落地。 “阿兄！” 仅仅只是眨眼之间，原以为稳操胜券的其他三名护卫，惊愕地看着自己的同伴被钉死在地上，眼中顿时冒出怒火，他们知道眼前之人身手不错，但他们并不认为在全副武装的情况下，对方能够有所作为，尤其是方才张九被锤击逼得几乎就要丧命，那般架势之下，他们自然不用太过逼近，只需要封锁住张九的位置即可，然而仅仅只是稍稍大意了一些，居然就被对方抓住了机会。 三人怒不可遏地举起刀剑劈砍向张九，张九立刻放开钉杀第一人的细剑，转而拾起了地上的金瓜锤，虽然锤部不过拳头大小，然而它的重量可一点都不轻，张九先前习惯了细剑的轻盈，此刻拿起金瓜锤还有些不适应，但他已经没有其他选择，只得迎着劈砍而来的刀剑挥砸而去，却听得金铁交击之声，金瓜锤凭借着自身的厚重优势，赫然将三人扫开。 张九抓住这个机会，拾起了另一只金瓜锤，即便他力气不小，但战斗到此刻，体力早已消耗殆尽，双持金瓜锤让他颇为吃力，甚至只能向下垂放。 “他已力竭！上！”护卫明显看出了张九显露出来的疲惫之意，当即呼喊道。 张九冷哼一声，这句话他已经听过无数遍，仿佛这些阻挡在自己复仇之路上的敌人只要喊出这句话，他便真的会倒下一般，他面色阴沉，看着三人再度冲杀而来。 刀锋呼啸，金瓜锤猛然挥动，将这凌厉的一刀轻松格开，随后在那护卫还未反应过来时，另一只金瓜锤已经迎着他的面门砸来，仅仅瞬息之间，宛如锤爆一只甜瓜一般，幞头之下的脑壳陷入大块，红白之物立刻奔流而出，整个人亦是七窍流血，在一顿抽搐之后，瘫软倒地。 “老幺！” 见自己又一名同伴被杀，剩下两人已然红眼，疯了一样对着张九劈砍而来，面对两人狂乱的攻势，张九只能小心躲避，不过他的目光却紧紧盯着两人的动作，直到发现一人漏出些许空隙，当即不退反进，拖着两把金瓜锤，转身借力扫在了那名护卫的胸膛之上。 即便护卫身穿甲衣，然而当金瓜锤击中他的胸膛时，一股凶悍的力量顿时从胸甲之处传递而入，鲜血从他口中喷涌而出，显然方才这两锤已经将他的内脏击碎。 “啊！！”最后一人见状发出怒吼，对着张九的后背狠狠剁出一刀，刀刃划开张九的后背，拉出一道骇人的伤口。 张九立时疼得咬牙切齿，但他却仅仅只是踉跄一步，将身形稳住，在对方疯了一样放弃防守再度追砍而来时，他挥动双锤，转身砸去，可怕的金瓜锤直接砸中了这最后一人的下巴，只听得骨骼破碎声响起，护卫口中鲜血狂喷，满眼皆是怨恨与不甘。 随着最后一人倒在雪地之中，此间方才变得安宁下来，夜风未至，唯有簌簌雪声，插在马车旁的火把不断地蒸腾着落雪，火光在雪夜之中张牙舞爪。 张九疲惫地喘着息，手中的金瓜锤几乎已经垂到地上，然而这一切还未结束，他的仇人，最后一个仇人，还未死在他面前，他努力让自己沉重的眼皮睁开，盯着不远处那辆马车。 就在他准备挪步时，马车门帘被缓缓拉开，穿着厚实裘衣的中年男子从车内走出来，他看了一眼地上被砍杀殆尽的护卫，神情却没有半点变化，随后他方才将目光投向脸上溅满了鲜血的张九。 “倘若我出足够的价钱，让你放我一条生路，可否？”卢湛语气平静地问道。 然而张九却并没有回答他，他将那对沾满了鲜血与脑浆的金瓜锤随意丢在地上，抽出了腰间的短刀，卢湛见状，不由叹了一口气道：“行吧，终究还是我输了。” 卢湛摇了摇头，将身上的裘衣解开，里面是一身深绯色的圆领襕袍，腰上束着金带，他微微仰头，整理了一下自己的领口，随后将腰间的银鱼袋重新系好，低头拍了拍皮靴上沾染的泥土，做完这一切之后，方才重新看向张九。 “人人都说范阳卢家不可一世，只要是卢家出来的便总是高人一等，但我却只是个不受重视旁系，主家荣耀主家便利从来与我无关，可我不服，我就是要证明给主家大郎看看，没有卢家之势，我一样能爬上来！事实证明我就是对的，我能走到如今的地步，和他们没有半点干系，我靠的是我自己，即便是权倾朝野的窦中尉都对我亲睐有加！还让我娶他的义女，我原本已经逐渐掌握朝廷财政，只要再给我几年，我必能成为一朝宰相！位极人臣！” 卢湛注视着缓步向着自己走来的张九，眼神之中没有半点惧色，他深吸一口气：“我早就对阿萍说过，一定要果断下手，但她总觉得自己足够聪明，总觉得任何事情都在她的掌控之中，结果呢？白白丢了自己性命，在宋大郎死的时候，我便对她说过要快些动手，别自以为是地摆弄那些计策……” 张九鼻中发出冷哼，虽然卢湛如此认为，但张九却知晓，萍娘的谋划确实让他一度陷入绝境，那一晚的围剿甚至比今日还要艰难，若非石亮这个变数，他在当晚便已经丢了性命。 “当然，你这人也确实出乎了我的预料，要不是赵宋二人突然被杀，我都想不起你这么个人，谁又能想到当年一个畏首畏尾的田舍郎，能够做到如此地步，我二十多年的努力，竟会如此轻易覆灭！可惜当时没能将你赶尽杀绝，可恨我多年筹谋，会输在你这么个泥巴一样的东西手里！” 直到此刻，卢湛的话语方才带着些许情绪，但显然，他并没有半点后悔之意，也不认为自己做错了何事，他只是觉得自己输了而已。 “事到如今，我也无话可说，既然都要死了，你至少让我体面一……” 未等卢湛说完，张九的短刀已经划开了他的喉咙，他瞪大双眼，努力想要保持站姿，然而身体却已经无法控制，仰头倒下之后，他的意识还未完全丧失，血红色的视线之中，是面无表情的张九握着短刀，一下一下地剁向他的脖子，鲜血溅得周围白雪尽是殷红。 张九一言不发地抓住卢湛那粘稠的头发，他抬头看了一眼四周，随后提着这颗人头走到了马车前，动作缓慢地将之悬挂在了马车门前。 做完此事之后，他觉得自己所有的力气已经彻底耗尽，十年，整整十年，他几乎每一天都在想着这一刻，只要一闭上眼，他便会看到妻儿惨死的模样，他身上的每一道伤痕，脸上的每一条皱纹，都是为了今日所留！ 血海深仇，终在今日得报！ 冬夜寒风凛冽，大雪纷纷扬扬，他缓缓扬起头来，自然地仰头倒去，落在厚厚的雪地里，他看到无数的雪花从夜空之中落下，他脸上带着无比满足的笑容，越笑那眼中的眼泪便越是多，直到视线完全模糊。 急促的脚步声传来，一群持刀的不良人警惕地将躺在雪中的张九包围起来，面无表情的王禾看了一眼马车门下随风而动的人头，随后望向地上的张九，他能够看出来，此刻的张九看上去没什么性命之忧，但脸上已无半点求生的欲望。 王禾深吸一口气，将刀尖对准了张九。 “此人乃是连环凶案的真凶张九，将其押解回长安，等待朝廷定夺！” “诺！” 第七十二章 安西 这起轰动整个长安的连环杀人案，随着张九被捕而彻底告破，这一回长安县衙不再如先前那般怠慢，在张九被王禾押回来时便立刻移交给了京兆府，京兆府联合刑部、大理寺，三司会审，仅仅只用了一个上午的时间，便将此案判定下来，凶犯张九也会择日处决。 作为抓捕张九的主事人，王禾成了此次最大的功臣，不仅成功捉拿凶犯，而且证据确凿，这也是判决能迅速定下来的重要原因，不过让王禾感到诧异的是，判决之中，诸多受害人里并没有提及户部侍郎卢湛。 也不怪王禾会对此感到疑惑，要知道这些证据基本都是吴守义伪造的，只不过如今吴守义已死，王禾利用这些证据完成了对张九的判罚，而实际上没有人看到张九杀死其中任何一人。 唯独一人不在死者名册之中，那便是卢湛。 王禾带着这个疑问回到衙署，恰好赵县令正神清气爽地在院落里看雪，见王禾回来，赵县令当即露出笑意：“来得正好，有一事要与你相商。” 相商？ 王禾略感诧异，以往赵县令都是直接对他下达命令，从未说过什么相商之语，难道就因为自己抓住了张九让对方有所改观？ “先前审完案子，从京兆府出来，我遇见了前些日子与你见过的那位陆待诏。”赵县令负手而立，看着王禾道，“他有意要将自己的女儿嫁给你，那小娘子你当日也是见过的，不论相貌还是性格都是不错，你觉得如何？” “啊？”王禾越听越是不对劲，整个人都愣住了，“赵县令，此事是不是有些……” “你独身也有些年月了，以往我不说此事，但往后便不同了，你是我提拔的门生，要真正进入官场，便不能再由着你的性子来，莫要看陆待诏如今只是闲职，你也看到当日寿宴去的都是何等人，就因为他背后是窦中尉。”赵县令顿了顿，“你只有依附朝中靠山才能有所作为，别想着独善其身，那只会让你被吃得骨头都不剩。” 王禾眉头紧蹙，他不是那种油盐不进之人，在长安混迹多年，诸多道理他是心知肚明的，只不过他以往并不需要去面对而已，如今即将升迁，这些事情自然也就接踵而至了，但他心中仍是颇为抗拒。 “看你这神情，似是委屈你了？”赵县令看着王禾，眼眸微眯，“你得清楚，如今是你立了功，让霍中尉与窦中尉听到了你的名字，陆待诏才会想着与你结亲，否则你以为你当真有多大能耐？陆家娘子要相貌有相貌，要人品有人品，人家不嫌弃你一鳏夫之身就不错了。” “不敢不敢。”王禾连忙行礼，倘若是以前，他兴许会断然拒绝，可这些时日，诸多意外毫不留情地将他原来的棱角尽数磨平。 “趁着两位中尉对你还有些印象，你得快些站队才是。”赵县令告诫道。 王禾沉默良久，方才躬身道：“那……一切全凭赵县令安排。” 赵县令点点头，随后问道：“你还有其他事吗？” “倒是有一事，那卢侍郎分明就是被张九所杀，可为何死者名册里没有他呢？”王禾小心询问道。 “哦，他啊，大理寺已经查明，卢侍郎监守自盗，贪污安西军费，携款私逃，在途中被山贼所杀。”赵县令面无表情道。 “……啊？”王禾听到这个答案整个人都愣住了，“可是……” “没什么可是的，此案已经呈报给圣人，圣人震怒，让窦中尉全权彻查此事，这些时日长安不会安生，不过与你没有太大关系，你便等着与陆家小娘子成婚即可。”赵县令打断了王禾的话语，“你也可以好好看看，以前你未见过的长安。” 从未见过的长安？ 王禾深吸一口气，全然无法理解赵县令所言，但又不敢多问。 “对了，你抽空去找一下京兆府的孙少尹，此次连环凶案之事他出力不少，你去与他走动走动。” 说罢，赵县令便缓步离开，只留下了王禾一人，王禾咬着牙看向庭院中的积雪，喃喃道：“守义啊，若是活下来的人是你，定是能比我处理得好吧？” …… 卢湛贪墨军饷一事，只不过在数日间，便立刻掀起了轩然大波，无数官吏遭到牵连，不少人痛骂窦文场借机排除异己，然而却并没有多少作用，由于此案牵扯甚广，又与支援安西有关，以至于彻底盖过了先前那场连环凶案，如今长安官场人人自危，就怕那强加的罪名扣到自己头上。 也正如赵县令所言，这些事情全然与王禾无关，他如今搭上了窦中尉这条船，便是最大的安全保障，在贪墨案开始彻查时，他升任县尉的调令便送到了衙署，甚至一时间还有些不适应，并且从霍中尉那里得来的赏金也让他还清了债务，至于不良帅之职，已经交由他手下另一名资历还算不错的不良人去担任。 此外赵县令让王禾多与京兆府的少尹孙德善走动，先前忙着接手县尉活计，于是先行送去了拜帖，直到今日才收到了邀请，休沐中的孙德善让他前去揽月阁一叙。 王禾将写有自己姓名的县尉木牌从点卯墙上取下来，随后匆匆赶往了平康坊，虽说还不算最热闹的时辰，但揽月阁里已经有了不少客人，萍娘虽已身死，但揽月阁的生意却并没有停止，掌柜变成了另一名从未见过的中年妇人，楼阁中依旧如常，娘子们也继续招呼客人，许多人都以为，如萍娘这般拥有强大关系网的奇女子，一旦身死必然引起巨大的震动，然而现实却并没有，一切皆如往常。 大势之下，似乎没人在意，这世上究竟少了谁。 王禾在仆役的引领下，找到了孙德善所在的包厢，孙德善似乎心情极好，见王禾到来，当即招手道：“来的正好，你有口福啊，这可是今日楼里刚开封的陈年花雕，我最是喜欢在冬日里吃上一碗热酒了。” 孙德善亲自拿起酒壶，将热气腾腾的酒水倒进一只空杯中，推到王禾面前。 “多谢孙少尹。”王禾点了点头，坐到了食案前的坐垫上，接过孙德善给他倒的那盏热酒。 “听说你快要与陆待诏之女成婚了？可喜可贺啊。”孙德善向王禾举了举酒盏。 “呃……是啊是啊，我有意请孙少尹当我的证婚人，不知可有此荣幸？”王禾同样举着酒盏，其实他原本打算找赵县令做证婚人的，只不过却被赵县令推脱了，于是这才向孙德善询问道。 “证婚人？”孙德善玩味地笑了笑，随意地喝了一口热酒，并王禾困惑的目光中摇摇头，“此次证婚人我可当不起，你该去请霍中尉才是。” “霍中尉？他怎么可能愿意给我当证婚人？”王禾惊愕不已，随着逐渐适应县尉之职，他已经做好了足够的心理准备，同意了与陆待诏之女的婚事。 “为何不行？此次破案，你功劳不小，霍中尉说了，你是个人才，他很是欣赏你，还与窦中尉商量了一下，准备将你调到大理寺去做个主簿。” “大理寺？！”王禾听到此话顿时一惊，他其实已经准备好在长安县做几年县尉，没想到自己这县尉之职还没有坐热，便又一次被调任，那可是大理寺的主簿，远非衙署县尉这等小吏能比。 “怎么？不满意？”孙德善似乎已经猜到王禾会有此反应，戏谑地问道。 “不不不，岂敢不满意，只是我全然没有想到会让我去大理寺，可我身无功名，如此调任不会被人议论吧？”王禾犹豫道。 “议论什么？这种小事还不是两位中尉的一句话？”孙德善却不以为然地哼了一句。 王禾点点头，急忙给孙德善的空杯里倒上酒水，并感谢道：“想来定是孙少尹替我美言了几句，嗣业必不会忘记孙少尹的恩情。” 孙德善瞥着王禾，忍不住笑道：“我发觉，自从你做了县尉，嘴巴也会说了不少，以前你和远不及万年县那个……那个谁……吴……算了……反正便是这个意思。” 王禾听到孙德善提到吴守义，面上掠过尴尬之色，随后小心翼翼地问道：“对了孙少尹，听说……那个卢侍郎是因为贪污安西军费，才想逃出长安，可他确实不是被强盗所杀呀……凶手不是还在……” 王禾对此事颇为在意，即便他觉得如今的自己手脚已不再干净，从吴守义被杀，他选择将没有半点反抗意识的张九抓捕，利用吴守义早先布置的伪证后，便彻底没有了回头路，但他内心还存在一丝侥幸，不论卢湛与张九有什么深仇大恨，但张九杀了朝廷命官这是不争的事实，相比起那些伪造的证据，这才是最有说服力的罪状，起码让王禾不会有那么多的负罪感，结果案件办下来，伪造的证据尽数用上，确凿的罪状却全然被剔除出去，这让他始终耿耿于怀。 “你呀你呀，怎么如此浅显之事都不明白呢？牢里那个不过就是小人物，一个不起眼的民夫，这样的人岂能扰乱支援安西的大计？”孙德善笑着摇摇头。 王禾沉默下来，张九确实微不足道，尤其是与如今的朝廷局势相比，实在是不值一提，也正如孙德善所言，如果将卢侍郎之死安在张九头上，那便是寻常仇杀，由于张九的身份是连环凶案凶手，此事早有定性，众人皆知，并且也没办法再给他堆叠其他身份，那无法引起如今朝廷之汹涌。 “那……如今这般了，朝廷何时才能去救安西啊？”王禾想到吴守义生前所念，眉头紧蹙道。 接连几杯酒下肚，孙德善脸上泛红，略带轻蔑地看向王禾道：“安西啊，一定要救，不可不救，只是朝廷，筹集军费筹了那般久，还是不足数，结果才发现竟然是户部侍郎将军费尽数贪墨了，倘若仅仅如此也便罢了，那些钱财还被路过的强盗给抢走了，哎，不是朝廷不救，着实是祸事频发，朝廷有心无力啊，只能继续筹钱啦，何日筹满何日才可发兵啊。” “啊？”王禾一脸疑惑，这些事情大致就是他从外头听来的，孙德善这般重复一遍，让人更加疑惑。 不想孙德善见王禾神情，顿时拍了拍王禾的肩膀，大笑起来：“方才我还说你变聪明了，看来脑子还是欠灵活，哦不，也不是不灵活，只是不懂官场，你如今得了中尉青睐，将来多多了解便会明白。” “在此之前，还是想请少尹指教。”王禾行过一礼。 孙德善将杯中酒水一饮而尽，啧啧道：“那我便再教教你，其实啊，朝廷从一开始……便没想要救安西。” 第七十三章 生死 “没想……救安西？”王禾惊愕地看着孙德善。 孙德善冷哼一声：“安西离这里多远啊，舟车劳顿，组建一支援军，人吃马嚼，即便是将整个朝廷掏空了，都不一定够，怎么救？救下来之后呢？花了那么大力气，拿下一块于如今大唐毫无价值的土地，还得时刻防着吐蕃人进犯，又得填多少人多少钱进去？你想想便明白了。” “安西，要救，一定要救，只是救不了而已。”孙德善醉意起来，露出得意的笑容，“这些事无人会挑明，但大家都会自己去悟。” “所以，这其实也是……圣人的意思？” 孙德善嘿嘿笑起来，自己倒起酒：“圣人志高，一心想如太宗皇帝那般建功立业，自然是真心想拿回安西啦，可正如我方才所言，朝廷做不到啊，前几年才刚刚平定乱党，如此不稳，谁敢出兵？” “那武威郡王与那些老卒呢？便不管他们了？”王禾沉声问道。 “否则……你以为为何圣人要给郭将军封郡王的？土地是不能丢的，谁丢都会被史官记上，武威郡王承受不住，圣人承受不住，大唐也承受不住。”孙德善晃着酒盏，不以为然道。 王禾终于听懂了孙德善的意思，从安西传来消息，朝廷上下悲痛开始，这支援安西便是头等大事，谁在此刻跳出来反对，谁便会糟千夫所指。 可自从天宝之乱后，整个大唐都不复当年，光是长安都几度失陷，事到如今，哪还有力量和钱财去组建一支部队支援安西？即便当真是支援下来，安西距离长安足有数千里，救下来又能如何？继续投入兵力与军费？那只会是一个无底洞。 因此，救安西只是一个口号，一个稳定人心的说法，让朝廷内外看到，圣人的志气，虽然最终必然是派不出援军的，但这便不是圣人的责任了，甚至不是如今朝廷中任何人的责任，要怪只能怪引起天宝之乱的安禄山，怪胡作非为的史思明，怪那些对朝廷有谋逆之心的乱臣贼子。 如此，既不用担心耗费巨资去掏空大唐，也不用担心将来史官说如今的圣人见死不救，唯独苦了武威郡王与那些去了近三十年的老卒，他们只能死守在那里，甚至不能撤回来，因为即使在如今的局势下，安西依然是大唐名义上的国土，谁敢放弃国土，谁就会背上千古骂名，谁敢逃走，他们的家族便会被株连。 那么，几乎可以预见，留给武威郡王与老卒们的最终结果，那便是城毁人亡，与安西一道沦陷，直到掩埋于历史尘土之下。 至于朝廷是否有人会借此敛财，借此铲除政敌，那便是另一种说法了。 正出神思索间，醉醺醺的孙德善开始呼喊楼阁中的娘子，几名打扮妖娆的娘子便盈盈而入，孙德善两臂舒展便将两名娘子搂入怀中。 不过当另外两名娘子想要靠近王禾时，他却不自觉地让开身来，尤其是闻到娘子身上的脂粉味时，他莫名感觉到心脏停止跳动了瞬间，直到看清眼前娘子的容貌时，他深吸一口气，突然起身，向着孙德善行过叉手礼：“孙少尹，我想起来还有事，趁着还未宵禁，我得快些赶回去了。” “马上就要升官的人了，还有什么要事？你啊，就是太板正了，出来玩都不知尽兴，随你，那你这俩娘子也是我的了。”孙德善咧嘴笑起来。 “孙少尹教训得是。”王禾眨眨眼，再度作揖赔礼，心里却在想，倘若换做是吴守义，应该便会哄得孙德善尽兴了吧？ “对了，你可切莫忘记了将县尉的事务交接一下，去大理寺的调令很快便会送过去，都给你安排好了，赵县令那边我们也已经知会过。”孙德善见王禾退出房门，急忙提醒道。 “一定一定。”王禾关上房门方才松了一口气。 步于揽月阁内，一切纸醉金迷，繁华依旧，他穿过人群，走到燃烧着火焰的暖炉前时，停下了脚步，他从怀中拿出了一份文书，那是吴守义当初从京兆府得来的调令。 吴守义没有成婚，无妻无儿，家中老母离世之后便孑然一身，唯独只想着安西之事，然而今日王禾方才得知，吴守义心心念念的事，实际永远也无法达成，如此想来，他死了也未尝不是一件好事，为了前往安西，吴守义几乎已经放弃了一切底线，若是还活着，听到这些事实兴许会更痛苦。 王禾沉默片刻，将文书直接丢进了暖炉下的火焰中，注视着文书被一点一点吞没，直到化成灰烬。 他注视着楼阁之内的男男女女，由衷的落寞感袭来，走过楼道时，恰好望见那处熟悉的房间，此刻房门紧闭，里面灯火却还亮着，他注视着紧闭的房门，整个人都愣在了那里。 恍惚之际，房门突然被推开，一名醉醺醺的娘子从门内步出，跌跌撞撞地推开了王禾离去， 王禾沉默地看着这名远去的娘子，一时间胸口宛如堵上了一块石头。 既然她已死，房间自然不会空掉，这世上果真没人会在乎少了谁…… 就在王禾愣神之时，一个熟悉的身影也从门内追出来，险些撞到王禾，两人对视一眼，都互相认出了对方，这人正是当初四娘的侍女锅锅。 如今四娘已死，锅锅再无依靠，只能服侍楼阁里其他的娘子换取一些工钱，然而王禾却清楚，四娘良善，自然能够护着锅锅，可再往后，恐怕锅锅也将沦落风尘。 “要不我想办法替你……” “不用！”锅锅眼眶一红，咬牙挤出两字，她似乎已经知道王禾想说什么，但她一向倔强，尤其是看到王禾时，她会不由自主地想到四娘。 拒绝王禾之后，锅锅匆匆追上了先前离开的那名醉酒的娘子，随后便听到那名娘子因为锅锅迟至愤而扇出巴掌的声响。 王禾眉头紧蹙，沉默片刻之后，便在那刺耳的骂声中，快步离去。 …… “王主簿，这里请。” 大理寺负责与王禾接洽的也是一名主簿，王禾刚来，他便带着王禾在大理寺署内拜见了一圈，直到最后带他来到了大理寺的牢狱。 虽说王禾有些奇怪，自己才来第一日，不去交接具体公务，却被带到牢狱里来，莫不是要见什么人？或者有棘手的案子要审理？一想到这里，他便不由自主地想起还被关押在刑部死牢里的张九，自从将他抓捕之后，王禾从未去看过张九，他清楚知道这是一种逃避，但事已至此，他也别无选择。 在心绪乱飞之际，他发现那主簿没有带他见任何人，而是直接带他走进了牢狱深处，这里没有关押任何的犯人，只有几名正在处理文书的掾吏。 “这是……”王禾有些困惑地看向带他来此的主簿。 “王主簿既然是两位中尉直接任命到此的，那么便是自己人，此地名唤生死门，是生是死，都是由此处决定的。”主簿面无表情地回答道。 “生死……不是应该由大理寺审理之后决定吗？”王禾颇为困惑。 “那是给世人看的，这里才是真的生死判决。”主簿笑了笑。 “怎么判？”王禾更是不解。 “怎么判？”主簿笑了笑，挥手让一名小吏上前来，小吏便拿着一本账簿走上前来，主簿看了看那一页，借过毛笔在其中一人上画了一个圈，“五百贯交足，可生。” 主簿动作极为随意，而在旁的王禾也看清了那一页所写，是一名残杀了数人的纨绔，似乎还是先前吴守义带人抓到的，然而即便如此，此时却用钱财买下了命来。 在王禾沉默之间，主簿淡然笑道：“中尉要将我调回去了，往后，这便是你的事了，不过你莫要想贪里面的一毫一厘，那样你会死得很惨。” “明白……明白！”王禾背脊发凉，但他不知道，究竟是因为主簿之言，还是因为他看到了这个所谓的生死门。 “往后你便好生替两位中尉效命，定然不会亏待你的。”主簿顿了顿，“虽说我们只是跑腿办事的，钱也不是我们的，不过掌握他人生死之事，妙不可言。” “对了，你知道此事是谁提的吗？就是那个贪墨军费的卢侍郎，当年他就是献上此计，得了霍中尉的青睐，我当时恰好在场，现在还能回想起卢侍郎说的话……” “世道不平，犯人多如牛毛，何尝不是生财之道？” 主簿啧啧道：“这他X的是人能说出来的话吗？不过只要能生钱，管他是不是人呢，可惜了这卢侍郎，是个人才啊，这一套流程运转也都是他安排好的，从那时起他便开始平步青云。” 王禾心中却略有微词，平步青云，如今还不是被当成了弃子，甚至背上了贪墨军费的罪名。 随后主簿便将如何操作一一道出，一听下来，王禾突然感觉到事情似乎都串了起来，他回想起了当初在赵仁堂家中找到的账本，卢侍郎献策与混迹官场，萍娘用女色笼络朝臣与搜集情报，宋部的虎象帮负责暗中办事，而那个财主赵仁堂则是以贩卖粮食的名义，将大量的卖命钱洗干净，至于主要的顾客，自然便是那些拥有不少身家的世家豪门，当然倘若有其他门路，也是可以合作的。 而即便是他们四人都已经死了，只要背后的两位中尉仍大权在握，那么这种敛财之事便能一直持续下去，兴许此事所赚来的钱，并没有想象中那么多，可谁会嫌弃多一条财路呢？不过顺手而为罢了。 那名主簿交代完一切后，再度向王禾道了声恭喜后，便自行离去，只留下王禾，他立在原地，一时间不知滋味。 这些时日他听到了一件又一件以前从未想过的事情，彻底颠覆了他往日的认知，倘若是以前，他或许会毫不犹豫地将此事告发，但时至今日，自己早就是个污秽不堪之人，又有什么资格去斥责其他人呢？ 正当他出神之际，一名小吏拿着几张契书走上前来道：“王主簿，这几张是将要销毁的废弃契书，需要你审一眼，没问题便拿去销毁了。” “销毁？是什么缘由要销毁？”王禾询问道。 “缘由？那便多了，兴许是钱不足数，兴许是签契人不知所踪，又兴许是人在牢里死了，各种情况都有。”小吏如实解释道。 “那销毁之后，收来的钱怎么办？还回去吗？”王禾继续问道。 小吏听到这个问题，忍不住笑了笑：“钱交了便是交了，怎会还回去呢？” 王禾点了点头，觉得自己这个问题有些太蠢了，他拿过契书，随意地看了看，直到翻到其中一张时，他突然愣住了，盯着契书一言不发。 “王主簿？”小吏见王禾停下动作，当即不解地呼唤了一声。 “嗯？”王禾回过神来。 “这契书有什么问题吗？” 王禾没有回答小吏的问题，在注视之间，他的眼神逐渐变得冷漠起来，并将那份契书从其中取出来，沉默许久之后，他将之递给了小吏，沉声道：“这张不废弃，照旧执行。” “啊？王主簿，这不合规矩啊。”小吏见王禾此番举动，顿时提醒道。 “如今我是此间主事，按我说的去办！”王禾此刻心情颇为复杂，不耐烦地瞪了小吏一眼。 小吏嘴角一抽，转念一想兴许是王禾新官上任想要显现权力，自己没必要去反抗，免得日后被找麻烦，反正只是做些手脚，以前也不是没做过，他当即向王禾行过一礼，拿着契书离开。 看着转身投入工作的小吏，眉头紧蹙的王禾沉默许久，方才叹了一口气。 那份契书所签，是一个他完全没有预料到的名字。 季四娘。 第七十四章 救赎 自从被抓进牢狱，过堂审问，随后打入死牢，张九便再未离开过此地，他其实没有多少求生的欲望，躺在牢里时，每天都看着在眼前晃悠的四个仇人，脸上皆是冷笑，他一直在等，等着自己被当中斩首。 他觉得像他这样的人，必然是要下到地府炼狱的，他并没有太过在意，在炼狱里，他还能与卢侍郎四人见面，他会让他们做鬼也不得安宁。 然而这些时日不知朝廷在做些什么，甚至都没有对他用过刑，早先判罚之前，还担心他会在此之前死去，请了医师给他包扎伤口，他就这样半死不活地在牢里停留了许久，直到某一日，人影晃动，他的头上被套上了黑布。 他想，自己终于要死了…… 然而，当他醒过来时，却看到了苍蓝色的天空，呼出的冷气以及每一口呼吸都有些疼痛的感觉，让他确定自己还活着，他呆滞片刻之后，一张熟悉的脸庞出现在了面前。 “总算是醒了啊，快起来吧，你想在棺材里躺多久？睡得这么舒服？”白居易戏谑地笑了笑。 张九此刻才发现，自己居然躺在一方棺木之内，在白居易的帮助下，他方才从中起身，而他如今所在之地，有这不少坟头与胡乱摆放的棺木。 “这里是……” “长安郊外的坟地，放心吧，没人会来的。”白居易顿了顿，“除了我这个冤大头。” “我不是死了吗？是你救了我？”张九困惑地看向白居易。 “不不不，我可没那么大的本事，不过你原先确实必死，只是另有人救了你而已。”白居易拿起酒葫芦，小口喝起来。 “谁？” 白居易举着酒葫芦的手顿了顿，神色略有变化，片刻之后方才答道：“是四娘。” 四娘？ 张九面露惊讶，他第一反应是四娘没死，但很快便否定了这个想法，他亲眼见过四娘的尸首，确定那是她本人，但他对这一切仍然充满疑惑。 “四娘……不是想杀我吗？怎么又会救我？我不明白。” 白居易闻言，不由叹了一口气，摆摆手道：“走吧，一边走一边说，我可不想在这坟地里说话。” 张九低头看着一只从脚边爬过的虫豸，随后跟上了白居易的脚步。 “这一切……还得从十年前开始说起。” …… “阿爷！看这满园春色图，我画得如何？”小娘子拿着一张画纸，兴冲冲地跑向阿爷的书房。 阿爷拿起画纸，看这那颇为娟秀的图画，当即点点头道：“四娘你这天赋可比你那几个兄姊好多了。” 一旁正在拜访的世叔也颇有兴致地凑上前来，不由感叹道：“岂止是好多了，这一手丹青可比那些学了多年之人都有灵气，来来来，这是我让人从长安城捎回来的葡萄干，算是给你的奖励了。” 被两位长辈如此夸赞，四娘顿时露出羞涩之意，接过世叔递来的一把葡萄干，带着图画离开，她回到院落之中，一边吃着葡萄干，一边重新拿出画纸，盯着枝头盛开的桃花，沉醉地画了起来。 这一画，便是一个时辰，眼看着天色渐暗，她伸起懒腰，桌上的葡萄干所剩无几，想着再去找阿爷讨要一些，听到前厅有声响，她便悄然躲在门外偷听。 “阿兄，你再借我点钱，再借我一点，我赚到了钱马上就还你！” “当初不过是因为你我父辈有些交情，所以我才会借你钱财，你如今居然还得寸进尺，你做的那些腌臜之事以为我不知晓吗？滚吧，否则我便报官了！” “这是你逼我的！这是你逼我的！” “你想干什么呢？！你想干什么？！你居然还带着刀，你快放下，不然我真要报官了！” “你家大业大，家中这么多钱，借我一点怎么了？借我一点怎么了？！” 寒芒闪过，门外的四娘眼睁睁看着刀刃扎进了阿爷的胸膛，那借钱的男子转过头来，被鲜血溅洒的脸庞无比狰狞。 “大郎！”一名仆役惊呼一声，刚想逃跑便被男子追上，一刀毙命，而男子没有停止，开始奔走于季家宅院中，见人便杀。 随着声声惨叫，四娘惊恐地逃回自己居住的院落，恰好与闻声而来的阿娘撞见，阿娘面色惨白地将她藏进了衣柜里，随后反身离开想要引开那男子，结果没走多少路，便传来了惨叫之声。 四娘躲在衣柜之中瑟瑟发抖，不知过了多久，柜门打开，不过她看到的并不是那面目狰狞的男子，而是穿着衙署吏袍的世叔。 季家连奴带婢，总计十七口人，尽被屠戮，只剩下了四娘一名孤女，此案影响极其恶劣，引起了州府震动。 而后四娘暂时被世叔接回自己家中安置，因为受到惊吓，所以起初甚至都不敢离开房间，一直到多日后方才有所好转，但只要回想起自家歹人屠戮，便是伤心欲绝，悲痛不已。 痛苦的四娘跪在世叔面前，悲戚哀求：“世叔！你一定要帮我阿爷阿娘还有其他家人讨回公道啊！” “你放心，我与你阿爷乃是至交好友，他被人杀害我也是痛心疾首，我决不会让他白死！”世叔在州府衙署当差，虽然只是最低一层的差使，但也能接触到不少案件。 虽是这般说法，不过那凶手实在太过狡猾，时至今日都没能被抓到，加上府尹因为外出巡视，一时间也没人能做主，直到某一日，他突然得知衙署中发布了通缉令，准备联合周边州府郡县共同抓捕凶手。 “四娘四娘！大好事啊！灭门之案已有定论，凶手虽然未被抓到，但已经上了州府的通缉令，有了这通缉令，加上各州府协办，他是插翅难逃！”世叔兴奋地跑回家中。 四娘这些时日心力憔悴，一直等不来消息，今日总算是有了眉目，面目也是恢复了一些颜色，在世叔的劝慰下，她等到了通缉令张贴之日。 然而当她满怀期待地来到州府布告栏上，看着贴上的通缉令时，那个相貌平凡的青年，却全然无法与她脑海中那凶神恶煞的屠夫重叠，然而通缉令上清晰地写明了，季氏满门皆是被这个叫做张起的青年所屠。 “这不对呀！这不对呀！”四娘脑袋一片空白，一边摇头一边咬牙道。 四娘双眼布满了血丝，冲上去将通缉令尽数撕毁，随后转头看向众人，声音甚至有些歇斯底里地道：“不对，这不对！此人不是凶手！他不是！” 然而没有人回应她的话语，反而是觉得此女神志不清，纷纷让开，从原先围观布告栏，此刻变成了围观这个看上去宛若疯癫的少女。 “让开让开！怎么回事？”几名州府差使推开众人，厉声质问道。 四娘见有他们到此，急忙扑上前去，抓着那差使的衣袍，红着眼道：“这位郎君，那画像不对，那通缉令不对，他根本不是凶手！他根本不是！” “你这疯癫的小娘子竟然随意撕毁衙署下发的通缉令，将她带回去，好生惩治！”差使怒视着四娘。 “且慢且慢！”世叔挤过人群，阻挡在四娘面前，并急忙向着自己的同僚解释，“此事尚有误会，还请给我个面子，这是我侄女。” 差使眉头紧蹙道：“若人人都如你们这般捣乱，这凶手何日能捉拿归案？！” “他不是！！”四娘咬牙切齿，双眼通红。 “你还敢在此妖言惑众？！”差使怒视着四娘。 “不敢了不敢了！”世叔急忙摆手，随后拽着四娘快步离开了此地。 任凭四娘如何挣扎哭闹，世叔也没有放手，直到将之拽至无人处，厉喝道：“你冷静一些，如你这般捣乱，非但无法将此事纠正，反而会让你自己陷入危险之中！” “他们弄错人了！就算真抓到这人又有何用？杀我全家的凶手依然逍遥法外！”四娘咬着牙，眼泪都流进了她嘴中。 “那你这样疯疯癫癫便有用了吗？谁会信一个疯子的话？！”世叔抓着四娘消瘦的胳膊，厉声道。 四娘被这一喝声惊得愣在原地，她呼吸急促，看着眼前的世叔，许久方才稍稍冷静下来，可这一冷静却让她更感悲戚。 世叔见四娘如此，当即叹了一口气道：“这通缉令是州府所下，轻易不可能更改，你说画像之人不是凶手，那总得拿出证据来。” 四娘闻言，顿时咬牙切齿道：“我永远都不会忘记那个人的样子，我可以把他画下来！” “你画下来没用，案件已经定性，你一人是没法撼动州府之令的！”世叔摇摇头道。 “凭什么？凭什么？那个人根本不是杀我全家的凶手，根本不是！”四娘顿了顿，眼神逐渐透彻，“对，只要证明这个人不是凶手就可以了对不对，只要证明他不是凶手！” “你想去证明他不是凶手？这怎么可能，且不说他到底是不是屠杀你家的凶手，他手里可还背着其他许多人的人命呢！”世叔眉头紧蹙道。 “我不知道，我不知道，可我只有这个办法了，我只有这个办法了……” 四娘孤身一人，娇柔弱小，她想不到其他任何方法，正如世叔所言，州府代表着朝廷，朝廷所签发的通缉令并不是那么轻易能够更改的，四娘虽然一口咬定凶手并非张起，可没有任何证据，州府根本不会理会，因此四娘所能想到的，只有一个办法，那便是证明张起无辜，哪怕是找到张起不在场证据也好。 世叔虽然也知道此事极难，但总好过让四娘没有半点奔头，在四娘的哀求下，他只能带着四娘赶往了长宁县下的张赵村，找到了已经荒废的张起屋舍，她站在破旧屋舍前，看到落在地上的孩童玩偶，破烂的工具，满是杂草的灶台，一时恍惚，她仿佛看到了这个叫做张起的青年曾经生活在此处的痕迹。 在世叔的陪同下，四娘开始拜访村中各户人家，虽然世叔有州府差使的身份，然而当村民听到四娘前来打听张起之事时便立刻闭门谢客，甚至举帚驱赶，全然不谈张起之事。 多日下来，没有半点线索，四娘失落地坐在张起家门前，身心俱疲，世叔走上前来，无奈道：“我去长宁县打探过，张起此人已是衙署中的头号凶犯，至于这些村民，皆出面指证，说他穷凶极恶，甚至在此杀了自家妻儿，你这个办法已然行不通了。” 四娘满脸皆是绝望，除了这个，她已经想不出任何办法，正当她痛苦之际，突然听到了诡异的笑声，两人循声而去，却见一名披头散发的疯癫之人趴在围墙之上流着口水，浑浊的双眼颇有兴趣地看着四娘。 “去去去！”世叔见此人疯癫，生怕会吓到四娘，当即上前驱赶。 然而这疯子却突然尖叫一声，指着小院呼喊起来：“四个人！是四个人！阿姊跳井了！阿弟头掉了！！” 一路尖叫着，疯子逃窜而去，世叔无奈摇摇头，道：“疯疯癫癫的，不知道在说什么。” “他说，四个人……”四娘面色凝重，“他说的是杀张起一家的，是四个人，不是张起！” 越是说到后面，四娘便越是咬牙切齿：“他不是凶手！” “那……又能如何？”世叔不解道。 “他没杀自己家人，也没杀我家人，他从头到尾就是个被冤枉顶罪之人！我的办法没有错，我的办法没有错！”四娘眼眶之中不断地流出泪水，“世叔，帮帮我，帮帮我……” 看着四娘泪眼婆娑之状，世叔叹了一口气，拳头紧握道：“倘若真是如此，兴许真的有机会，我们再多搜集一些证据，然后我便去请卢长史做主！” “谢谢世叔！谢谢世叔！” 世叔心疼地揉着四娘的头发，望着此间院落，不由长长叹了一口气。 倘若四娘知晓之后发生之事，她是断然不会再求世叔帮忙，就在二人收集一些线索之后，回到凤翔府，在家中静待消息的四娘却没能等到世叔归来，直到第二日，一名衙署差使赶来，说在河中捞到了世叔的尸体，听到这个消息的四娘，整个人都如同被雷霆轰击了一般…… “世叔！世叔！！” 四娘看着被泡浮肿的世叔，顿时发出哀嚎之声。 “昨日还看到他在衙署之中奔走，没想到今日会溺死在这河里，据说是昨夜饮酒过度，结果失足跌落河中。” 将世叔捞起来的衙署差使无奈地叹了口气，虽然这些时日为了季家灭门案，他给众人添了不少麻烦，但毕竟同僚一场，谁也没想到会有如此结果。 四娘跪在尸体前哭泣不止，众人也不好去打搅她，只待世叔的妻儿前来收敛尸体，当四娘看到世叔妻儿看向自己时那怨恨的目光时，她便知晓自己也不可能再回世叔家中，这场意外太过突兀，以至于包括四娘在内之人，都明白世叔之死绝非意外，四娘也清楚明白，其中最大的原因便是自己。 而后世叔的葬礼，四娘也只能躲在远处，冲着送行的队伍跪地，此后，她便当真只有孤身一人了…… 她依旧奔波于衙署之间，憔悴悲凉，逢人便是央求，查到任何线索都会去递交，然而这一次又一次的奔赴，却始终都是水滴大海，连一点涟漪都见不得…… 第七十五章 命运（大结局） “到得最后，孤苦无依的她整日整日地跪在州府之外，只求有一个翻案的机会，可惜这一切都是徒劳而已。” 两人从林中步出，瞧见路口有一马车，马夫位置是早已等得不耐烦的石亮，见两人出来当即开始骂骂咧咧，嫌弃两人动作太慢。 “不用管他，先前他替你引开追兵，信誓旦旦说能逃走，结果还是被抓住了，虽然装傻抵赖，却还是被关了一个多月，怨气重得很。” “放屁！乃公是大意了！” 白居易无奈地摇了摇头，带着张九来到马车旁，石亮还在喋喋不休，张九却还沉浸在方才白居易所道出的关于四娘之事，心中不是滋味。 白居易叹了口气，从车上取下一只包袱，并交给了张九：“其实从她第一眼见到你的时候，就已经认出你了，这些年她一直带着你的画像，每天都在看，甚至已经成了一种……执念。” 张九打开包袱，里面便是冬至那一晚，四娘去成衣铺给他做的两件衣裳，而如今冬日已去，衣服到底是来到了他的手里。 他触摸着新制的衣裳，却发现里面留了一张字条，上面写着娟秀的字迹，应该是在成衣铺时她写下的，就等着将衣裳送给张九时藏在里面，纸上字数不多，恰好张九都认识。 “城南集市并无馄饨铺。” 看到这几个字，张九顿感恍惚，脑海里尽是在揽月阁时，四娘给自己修面刮胡时的专注神情。 倘若不是今日白居易所言，他可能至死都不会知晓，这世上居然会有这么一位素未谋面，却执着给自己洗刷冤屈的女子。 即便张九清楚，四娘的目的也是为了给她自己家讨回公道，可到了如此地步，是什么原因又有何干呢？论迹不论心，两个人有着不同的出生，不同的际遇，不同的悲惨，却还是连接到了一起。 白居易感叹道：“也不知道四娘是不是早有预料自己难以活下来，她将所有的积蓄都拿去买了你的命，这才能让你逃过一劫。” “她那点钱，能买什么命啊，到头来还不是便宜了那些权贵。” 突如其来的声音让张九与白居易颇为紧张，驾着马车的石亮更是直接蹦了下来，双拳紧握，三人神情凝重地看着身穿一身朱色襕袍的王禾，他正牵着一匹马，神情冷漠地从路口而来。 白居易眉头紧蹙：“你怎么……” 王禾瞥了白居易一眼，并未理会对方，而是冷冷地看向张九，道：“你以为，她那些钱真能买下你的命吗？痴人说梦，你们更是愚蠢至极。” 张九凝视着王禾，这一回的长安之行，他与这位不良帅只见过几面，可每一次，对方似乎都与之前有些不一样，从最初的凌厉，到中间的无奈，再到后来的怯懦甚至是颓废，而如今，他觉得王禾变得无比陌生起来。 相由心生，既是皮囊，也是神态。 “你抓了我，将所有罪责全部推到了我的身上，现在又放了我？为何？”张九面无表情地问道。 “我以前一直觉得，只要自己提着刀，秉着心中一股气，就能护着百姓护着亲友护着我自己，这是我近三十年的活法，然而仅仅一个月，一个月！”王禾手中紧紧捏着缰绳，呼吸略微急促，“什么都变了，我的好友，我的恩师，我的……好像所有人都有秘密，只有我一个人被蒙在鼓里，只有我什么都不知道，像个痴人一样在你们这个风眼里面打转。” “但是没关系，最后我得到了以前想都不敢想的东西，权贵只要一句话，什么都可以变，甚至是背着无数人命的凶犯。”王禾自嘲地笑了笑，“以前我不懂，现在我好像能体会到了。” “你说四娘的钱不够买他的命，什么意思？”白居易忍不住插嘴道。 “我不知晓四娘究竟是从何得知买命之事，但我还是要说两个非常可笑的事情。”王禾收敛了笑容，对着张九伸出一根手指，“你的命根本不值钱，和那些真正要被买命的纨绔恶人比，简直就是一文不值。” 他张了张嘴，神情略显恍惚，随后方才伸出第二根手指：“哪怕你的命不值钱，但这蠢女人攒了一辈子的钱却还是不够。” 听到这两件事，张九与白居易便明白王禾所言，沉默片刻之后，白居易忍不住道：“当初进士及第，有一位贵人请我入府，他让人给我端上了一碗菘菜汤，我很是奇怪，好歹也是贵人，招待就用一碗菜汤打发我？他却让我试试，我一口喝下去，只觉得前半世算是白活了，从未见过如此美味的菜汤，一问之下，他告诉我，想要做出这碗菘菜汤，需要杀十只鸡十只鸭以及上好的豚后腿，配上干贝料酒等物，熬制大半天，最后才能成，喝一口便是一粒金子，百姓连一口烂掉的菘菜都吃不上，权贵却吃着如此美食，何其讽刺？” 白居易说了一串酸言酸语，王禾与张九转过头来，神情之冷让白居易颇为尴尬，石亮更是露出鄙夷之色，白居易良久方才摆摆手道：“行行行，你们说，你们说。” 张九重新看向王禾，沉声道：“所以是你……” 王禾冷哼一声，随后转头看向远处山脉还未化完的雪地，道：“可莫要误会了，这是我欠她的，她替我做暗桩时，我欠了不少工钱，现在还清了。” 说罢，王禾再不理会他们，松开手中的缰绳，将马驹留在了原地，自己则是向着长安城方向快步而去，细密的春雨渐渐落下，打湿了回城的道路，他脚步不慢，没一会儿便来到了城门外，城门士卒认识王禾，向他点了点头便让其入内。 王禾走在朱雀大街之上，注视着在雨中急匆匆跑过的长安百姓，颇为恍惚之际，居然看到了一个熟悉的身影，刘其打着纸伞从雨中而来，如今刘其伤势基本痊愈，虽然少了几根手指，但至少没有性命之忧。 “你为何在此处？”王禾困惑地看着走上前来的妻弟。 “阿兄，听说你要成婚了？”刘其微微歪过头，询问道。 王禾沉默下来，既然要与陆家娘子成婚，自然是绕不开这个亡妻之弟，自从妻子去世，他便与刘其纠缠不休，直到前些日子刘其被抓后性情大变，王禾觉得两人的仇怨似乎已经消解，于是开口道：“你且放心，我答应过阿如照顾你，即便之后我另娶妻子，也会照拂于你。” “那便好，那便好。”刘其点点头，脸上带着笑意，“对了阿兄，有件事我其实一直没有告诉你，是关于我阿姊的。” 王禾眼皮微微一跳，靠近想要听刘其所言，然而他却看到刘其缺了手指的右手松开了雨伞伞柄，随后雨伞破裂，寒芒撕开雨线，一把明晃晃的匕首刺向了王禾。 刘其眼神颇为癫狂，雨水落在他的睫毛之上，牙齿紧咬，手中的匕首却在距离王禾胸膛几寸之外停滞下来，再望向王禾之时，却见王禾神情变得尤为冷漠。 王禾的眼眸之中尽是阴霾，抓住刘其手腕的双手，用力将之扭转，匕首并没有落下，反而是在王禾的引导下，避开要害，刺中了自己的肩膀。 鲜血与雨水一同滴淌下来，刘其脸上满是惊愕，见王禾面色阴沉，低声道：“你很想见你阿姊吧？那便去吧。” 话音刚落，他猛然拔出刺中自己肩膀的匕首，没有半点犹豫地划开了刘其的喉咙，在刘其不可思议的目光中，张九缓缓张开双臂，沾染着两人鲜血的匕首掉落在地。 先前早已察觉到此处情况的城门卒早已围拢过来，他们扶住了受伤的张九，其余人则是纷纷将刀刃对准了倒在雨水之中的刘其，春雨细密，却在眨眼间，没过了刘其的眼眶。 …… 雨线一点一点落在马车上，虽然不大，但却颇为细密，不耐烦的石亮看向沉默的两人，随后骂骂咧咧地将两把雨伞丢给白居易与张九。 “他说的不对。”白居易注视着雨雾中的长安轮廓，顿时觉得颇为憋屈，但也只能说出这一句话来而已。 “那让我活下来，就对了吗？”张九眼皮缓慢地眨了眨，如今血仇已报，他其实早就没有了活下去的欲望，那绷紧了十年的神经，在割下卢湛头颅的时候，便彻底松弛了下来。 白居易看向张九，叹了口气道：“谁知道呢？谁又有资格评价世间对错呢？你看我，这一次被贬去外县做县丞，其实只是因为当初引荐我的恩师与卢湛有些来往，便将我连累，那我又去找谁来说这对错呢？” 张九一直在牢里，并不清楚这些时日长安城发生了什么事，一旁的石亮打着哈欠道：“我闲来无事，便跟着这酸郎君去走一圈。” 张九抱着四娘给他的衣服，一言不发，白居易撇撇嘴，随后有些犹豫道：“我与四娘是知己，但我也不敢替她做任何决定，她也没有交代我其他之事便突然离世，不过，她以前给我留了一张画像，给你吧。” 白居易从行囊里取出一张画像递给了张九，张九听到是四娘之物，于是接过来打开。 上面是一个凶神恶煞之人，张九从未见过。 但在看到画像上人的瞬间，张九便知晓这究竟是何人了，也知道白居易是何意。 “四娘良善，从未说过什么，当初给我这个也只是为了查案，现在给你了，我想你能明白她之所愿，往后如何，由你自己决定，毕竟……你们也只是萍水相逢而已。”白居易拍了拍张九的肩膀，随后收了雨伞，坐进马车之中。 “你们这些人就是婆婆妈妈，杀人就杀人，就得有仇报仇，就得以牙还牙！嘿，待你替那小娘子杀了她仇人，若是无事，可以来找我们啊，我们痛痛快快喝一顿！”石亮对两人这扭捏之语颇为不满，当即摆摆手，随后驾着马车而去，渐渐在雨中道路之上化为黑点。 来自终南山的凉风吹来，搅动着眼前的雨线，张九深吸一口气，将那画像好生收起，取下马背上的斗笠，随后翻身上马，认准了方向，策马驰去。 …… “卢长史，她是什么人？” 外出巡视归来的府尹，诧异地看着那名跪在衙署之外的小娘子，询问道。 “她呀，是个可怜人，全家皆被那恶徒张起所杀，投奔唯一的叔叔还在前段时间落水而亡，一时想不开便犯了癔症，府尹还是从侧门走吧，以免她又发疯。”卢长史跟在府尹身后，颇为惋惜道。 “确实可怜，不要为难她，记得再给她弄些吃食，至于那张起所为，着实丧尽天良，你们定要全力侦办，以慰那些无辜者的在天之灵，也给如她这般的可怜人一个交代。”府尹叹了一口气，沉声嘱咐道。 “诺，下僚已令府内各县衙，全力搜捕，还向周围州府送了文书请求协办，想必要不了多久，便能将那恶徒捉拿归案。”卢长史向着府尹行礼，随后引着府尹从侧门入衙署。 走到门口之时，卢长史回头瞥了一眼那名憔悴的小娘子，眼中闪过一丝寒芒。 …… “我叔叔传来消息，那季家小娘子一口咬定张起不是屠她满门的凶手，甚至还去张赵村寻找证据，如今连府尹归来，他不好着人动手，只是如此下去，恐怕会出差错。”卢湛敲了敲桌案，看向屋内之人。 “不过就是个小娘子罢了，捆在麻袋里淹死便是！”宋大郎双手抱拳，满不在乎道。 “那多浪费啊，如花似玉的小娘子，不如……不如交由我来处理。”缩在角落里的赵六郎露出猥琐的神情。 宋大郎鄙夷地看向赵六郎，哼道：“你这见色起意的东西，贪图自己嫂子也便罢了，如今连个小娘子都想祸害，少了胯下几两肉怕是连人都做不成。” “与你何干？与你何干？你有何脸面看不起我？若非是我通风报信，你们做的这些事情早就让府尹知晓了，还能留你们在这里？”赵六郎听到宋大郎之语，顿时面目扭曲。 “要不是那日你想玷污张起的妻子，也不至于她愤而跳井，本来手握人质，全然可以等他自投罗网！” “那你还亲手割了他儿子的脑袋呢！你又算什么英雄好汉？！” “行了。”一双素手缓慢地点燃了屋内的烛火，火光映照在她妩媚的容颜之上，美眸流转，扫过争吵的两人，“这小娘子有些性子，我喜欢，便交由我来吧。” 赵宋二人对视一眼，虽然张阿萍只是一介女流，然而他们都清楚明白，她是他们之间的智囊，即便是卢湛也基本都会采取她的策略，既然她都已经开口，两人也便不好再多说什么。 “你确定要留她？小心别玩火自焚了。”卢湛看向张阿萍。 张阿萍脸上顿时露出妖冶的笑容，手指随意地碰了碰烛火，平静道：“这火可烧不到我身上。” …… 大雨倾盆，天色昏暗，路上快步跑过的行人，溅起阵阵水花。 雨水无情地落在四娘身上，她看着紧紧关上的衙署大门，本想起身却虚弱地摔倒在了积水之中。 带着面纱，眼眸颇为魅惑的张阿萍，举着雨伞缓步走上前来，她蹲下身，轻柔地抚摸着四娘的额头，替她擦去雨水，颇为温和道：“可怜的小娘子，随我来吧，我打算去长安，你有什么冤屈，或许可以在长安找到办法呢。” 四娘无比虚弱地抬起头来，看着眼前这名妩媚的娘子，心理防线在此刻彻底崩塌。 再往后，她便随之来到了长安城，带着张起的那张通缉令，无时无刻不在念叨，她寻过许多方法，找过许多人，然而越是如此，越是发现如她这般微不足道的小娘子，兴许这一生都无法报仇。 长安平静似镜湖，汹涌如波涛，而她渺小至极，也绝望至极。 直到那一日，她与锅锅端着陶碗，吃着汤饼，听到了仆役管事的叫骂，一眼望去，那个被她这些年看过无数遍的人，哪怕相貌不一样了，神态不一样了，但她还是一眼便将之认出。 他终于出现在了她眼前。 …… “四娘，你确定杀宋部他们的人就是你一直念叨的张起吗？” “我确定。” “……你莫不是指望这素昧平生之人来替你复仇？” 四娘蓦然回首，清风自窗边吹进，撩动着她的青丝，她眼眸温柔似水，却又坚如磐石。 “不指望……可，我见他复仇，如此纯粹的复仇，便好似看到了想象中的自己，他若成了……成了该多好啊……” （全文完）