《开局系统逼我当仵作：这县令断案反套路》 第63章 残灰复燃现旧账 宋明允的马蹄刚踏县衙门槛，张老三就从偏房窜出来，手里举着块黑黢黢的碎纸片，活像举着个烫手山芋："大人！ 松风堂那火着得邪乎！ 我带着俩衙役扒拉了半宿灰烬，就捡着这么点没烧透的——您瞧这上边的字！" 他凑得太近，宋明允差点被他沾着草屑的胡子扎到。 借廊下灯笼一照，残片边缘蜷曲如焦蝶，墨迹却像被雨水泡开的茶渍，勉强能辨出"寒门特供""陈二狗""周小禾"几个字。 最后那个名字让宋明允指尖一紧——林阿牛的灵位还在破茅屋里摆着，此刻却在这鬼地方看见他的名字。 "连夜找师爷拼残片。"他把碎纸塞进张老三怀里，靴底碾过满地水洼往书房走，"记得用糯米浆糊，别碰墨迹。" 后半夜的油灯熬得人眼酸。 宋明允捏着放大镜凑近案几，张老三举着蜡烛的手直抖，蜡油滴在他官服上，烫得他抽了抽嘴角："老张，你这手比林阿牛写状子还抖，再抖我让刘捕头给你绑柱子上举蜡烛。" "大人您瞧！"张老三突然压低声音，蜡光在碎纸片上晃出条细缝，"拼起来是封信！" 宋明允凑过去。 残片边缘的焦痕里，一行小字像蚯蚓似的爬出来："按尚书大人指示行事，确保寒门无人登榜。"他捏放大镜的指节泛白，想起白日里赵崇哭嚎的"胶里掺了药"——原来不是松风堂手滑，是有人要把寒门学子连人带笔一起埋进土里。 "去县学。"他"啪"地合上放大镜，惊得张老三手里的蜡烛差点掉地上，"林阿牛呢？" 县学的青砖墙在月光下像块发灰的豆腐。 宋明允踹开虚掩的门时，正看见林阿牛缩在书案底下，怀里抱着那支断尖的毛笔，浑身抖得跟筛糠似的："大...大人，他们连名字都写在纸上了...我、我是不是也得..." "起来。"宋明允弯腰拽他胳膊，指腹碰到他青衫上的补丁，硬得硌手，"你当他们是阎王爷？ 老子这县令还没批你生死簿呢。"他把林阿牛拽起来，后者眼眶红得像刚腌过的萝卜，"刘捕头！ 带他去县衙偏院，找两个会武的衙役守着，别让猫啊狗的溜进去。" 林阿牛被架着往外走时，突然挣开衙役的手，"扑通"跪在地上，额头砸得青石板"咚"一声："大人要是查不出真凶，我...我就是烧成灰也给您托梦！" 宋明允没接话，转身时靴底碾碎了半片瓦当。 他望着林阿牛被带走的背影，喉结动了动——上回见这小子，他还蹲在灵前烧纸说"替兄弟考完"，如今倒成了被保护的对象。 "大人！城门楼子截住赵崇了！" 刘捕头的嗓门从院外炸进来，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱乱飞。 宋明允刚跨出县学门槛，就见赵崇被两个衙役架着，像只拔了毛的鸭子，怀里掉出的信笺散了一地。 "跑？ 往京城跑？"宋明允弯腰捡起信笺，最上面那张墨迹未干："寒门墨中毒已布，望速断后路"，落款是赵崇的私印，"崔明远的后手这么不禁吓？ 你这松风堂的账房，倒比我这县令还急着见皇上？" 赵崇膝盖一软，瘫在泥水里，鼻涕眼泪混着雨水往下淌："大人饶命！ 崔家老管家说...说只要今年寒门没人中举，松风堂能接三年贡墨生意！ 那胶里掺的是马钱子粉，我...我真不知道会出人命啊！" "马钱子？"宋明允捏着信笺的手顿住。 现代法医教材里的记忆翻涌上来——马钱子碱中毒会抽搐如癫痫，和陈二狗三人死状分毫不差。 他突然笑了，笑得赵崇直打摆子："你倒挺会挑药，知道官府验不出来。 可惜啊，你碰着我了。" 后半夜的风裹着潮气往衣领里钻。 宋明允裹紧官服站在松风堂旧址前，断壁残垣在月光下像堆黑黢黢的骨头。 张老三举着火把跟在后边，火苗被风扯得忽明忽暗："大人，这地儿都烧成渣了，还能找着啥？" "找没烧干净的。"宋明允蹲下身，指尖划过焦黑的砖墙。 突然，一块砖缝里的反光刺得他眯起眼——半块墨锭嵌在砖缝里，表面的漆皮被烧得斑驳，却露出一行微刻小字："丙辰年冬·特制"。 他用竹尺挑出墨锭，借着月光看得分明。 丙辰年是靖安王叛乱那年，"特制"二字像根针，扎得他太阳穴突突跳。 系统提示音在耳边响起："检测到关键证物，青蚨断案系统发布可选任务：解析墨锭微刻秘密，奖励《洗冤集录》毒理篇残章。" "老张，回县衙。"他把墨锭收进袖中，转身时踢到块焦木，"明早让仵作拿银勺刮点墨粉，我倒要看看，这''特制''墨里，还藏着多少见不得光的账。" 张老三举着火把在前头走，火光把两人影子拉得老长。 宋明允望着远处县衙的飞檐，袖中墨锭硌得手腕生疼——崔明远说潭水深，可他偏要把这潭底的泥全搅上来。 至于这墨锭里的秘密...他摸了摸袖袋，嘴角勾起抹笑："系统扣寿命？ 我倒要看看，是崔家的阴谋长，还是我的命长。" 第64章 墨痕之下藏枪手 后半夜的雨早停了，青石板路上还泛着水光，县衙的灯笼在风里晃，把宋明允和张老三的影子扯得忽长忽短。 张老三举着的松风堂残墨在他袖中硌得生疼，像块烧红的炭——他能听见自己心跳声撞着官服纽扣，一下比一下急。 "老钱！"宋明允踹开仵作房的门时，老仵作正裹着被子打呼，被这声吼惊得滚下木榻，光脚踩在凉地上直抽气："大、大人，这都三更天了......" "烧壶热水，把银勺烤热。"宋明允把墨锭拍在案上，借着月光能看见老钱花白的胡子都在抖。 他伸手按住老仵作发颤的手背："我要知道这墨里掺了什么——不是写在纸上的东西，是藏在墨芯里的鬼。" 老钱吸了吸鼻子，哆哆嗦嗦抄起银勺。 银勺在炭炉上烤得发亮时，他用刀尖挑下一点焦黑的墨粉，凑在勺底慢慢研磨。 宋明允盯着那团灰黑的粉末，喉结动了动——马钱子的毒还在脑子里打转，可这墨要是只掺毒药，犯不着藏在砖缝里烧。 "大人您看！"老钱突然把银勺举到他眼前。 月光透过窗纸漏进来，照见勺底浮着几星细若尘埃的金芒，"这是雌黄粉！"他指甲盖大的脸上全是惊色，"写在纸上能改字，可掺在墨里......" 宋明允的手指"咔"地捏响了。 现代法医课上的记忆突然涌上来——雌黄，古人用来修改竹简错字的矿物粉，掺进墨里能让字迹在特定湿度下淡化，重新填上新字。 他盯着那点金芒，突然笑出声："老钱，你说这墨是给考生用的，还是给枪手用的？" 张老三端着茶盏的手一抖，茶泼湿了半片衣襟："替、替考？"他声音发尖，活像被踩了尾巴的猫，"可寒门考生都是穷得叮当响的，谁能请得起枪手？" "寒门？"宋明允抄起案上的《大昌科举录》，翻到去年榜单那页，"你当那些写着''父耕母织''的名字都是真的？"他抽出支狼毫，在"李守仁""王伯庸""陈有年"三个名字下划了粗线，"这三个，我上月去他们老家查过——李守仁他爹在城里开绸缎庄，王伯庸他叔是州府通判，陈有年......"他指尖重重敲在纸页上，"他亲哥就在崔家松风堂当账房。" 张老三凑过去看，喉结动了动："这......这字儿都不一样啊？" "你看笔画走向。"宋明允抓起张老三的手按在纸页上，"李守仁的横画收笔带钩，王伯庸的竖画中间顿笔，陈有年的捺画拖得老长——可你看他们写''之''字的折角。"他用指甲尖点着三个"之"字，"都是先压笔再急提，像不像同一个人写累了，换着花样藏笔迹？" 张老三的眼睛突然瞪得溜圆："大人，这、这跟我家隔壁王秀才教儿子写字似的！ 他儿子手生，王秀才就攥着他手描，写出来的字儿乍看不一样，细瞧全是他的味儿！" "所以这不是考场用墨。"宋明允把墨锭往桌上一磕，"是给枪手打掩护的工具——先让枪手用掺了雌黄的墨写一遍，等试卷收上去，再用特殊药水淡化字迹，让冒名的''寒门学子''重新誊抄。"他扯松领口，后颈全是汗，"松风堂烧得干净？ 可他们算漏了，有人把关键墨锭藏在墙缝里。" "大人！"外头突然传来小衙役的喊叫声。 张老三掀开门帘，见个小崽子举着本焦黑的账本直喘气："在松风堂地窖里翻着的，沾了半桶灯油，没烧透！" 宋明允抢过账本，被焦味呛得直咳嗽。 泛黄的纸页上，"丙辰年冬·特制墨"的记录赫然在目——三十锭，后面跟着一行小字："配寒门卷三十份"。 他手指蹭过那行字，突然笑出了声，笑得张老三后脊梁发凉："三十锭墨，三十个''寒门''名额。 张老三，你说这是巧合，还是崔家给权贵子弟洗白的价目表？" 张老三的手直抖，账本在他手里簌簌响："这、这得牵连多少人啊......" "牵连？"宋明允把账本往怀里一揣，官靴踩得青砖"咔"响，"我要的就是牵连。"他转身时撞翻了茶盏，瓷片蹦到墙角，"去把老周提来——那换墨的老东西，该说实话了。" 大牢的潮气混着霉味涌进来时，老周正蜷在草堆里打摆子。 他见宋明允提着灯笼进来，膝盖一软跪下来，鼻涕泡都哭破了："大人饶命！ 小的就是个跑腿的，崔家让小的往考生墨里换松风堂的特制墨，说能让字儿更亮堂......" "更亮堂？"宋明允把账本拍在他面前，"亮堂到能让枪手的字儿先写一遍，再让冒牌货描第二遍？"他蹲下来，指尖掐住老周的下巴强迫他抬头，"陈二狗三人中马钱子毒，是不是因为松风堂的墨里掺了毒胶？ 你当他们是考场里的虫，可他们是活生生的人！" 老周的瞳孔剧烈收缩，突然像被抽了筋似的瘫在地上，哭嚎声撞得牢墙嗡嗡响："小的真不知道胶里有毒啊！ 崔家说这墨是给贵人用的，小的就想着混口饭吃......" 宋明允站起身，官服下摆扫过老周的头顶。 他望着牢外的月光，喉结动了动——这老周何尝不是另一个陈二狗？ 可他更清楚，这眼泪洗不掉三十个被顶替的寒窗苦读，洗不掉三条冤死的人命。 天刚蒙蒙亮时，宋明允踱到县学外。 晨读声像春蚕食叶般传来，他扒着半人高的篱笆往里瞧，正见林阿牛攥着笔在青石板上练字。 那孩子的手背上全是冻裂的口子，墨汁渗进裂缝里，红一道黑一道的。 "阿牛。"宋明允翻进篱笆时，惊得几个学子差点摔了砚台。 林阿牛抬头，眼里还带着昨夜守灵的血丝，"大人......" "接着写。"宋明允蹲下来，看他一笔一划描着"公平"二字。 石板上的墨痕深浅不一，像道没愈合的疤，"你说这两个字，是写在纸上硬，还是刻在人心上硬？" 林阿牛的笔顿住了，笔尖在"平"字的竖画上洇出个墨点。 他望着远处飘着的松风堂残烟，轻声道："要是连墨都掺了假，写得再硬又有什么用？" "所以要换墨。"宋明允站起身，拍了拍他肩上的灰，"换一方干净的墨，换一个不用靠运气的考场。"他转身走向县衙时，晨雾里的飞檐逐渐清晰，像把出鞘的剑，"你且等着——这方掺了鬼的墨，我定要它现原形。" 回到县衙时，张老三正抱着个锦盒在廊下转圈。 见他过来，赶紧掀开盒盖："老钱说雌黄粉里还掺了别的东西，他拿放大镜瞅了半宿......" 宋明允凑过去，见盒底躺着几粒细如沙的晶体。 老钱的纸条压在下面，墨迹还没干："此为辰砂，遇热显影——或可解墨中隐文。" 他捏起一粒晶体，在指尖搓了搓。 晨光透过窗纸照进来，晶体折射出细碎的红光，像血珠，又像某种暗号。 袖中墨锭的棱角硌得他掌心发疼，而更深处的寒意，才刚刚漫上脊梁。 第65章 断墨重燃旧案痕 宋明允捏着那粒辰砂在指尖转了三圈，突然把锦盒往桌上一墩。 烛光被震得晃了晃，映得他眼底的冷光跟着颤——昨夜老周招供时说崔家给的墨"是给贵人用的"，原以为是攀高枝的托辞，如今看来，这墨里掺的哪是辰砂？ 分明是给"贵人"铺的替考捷径。 "张老三！"他一拍桌案，惊得廊下打盹的衙役差点栽进花坛。 张老三抱着锦盒的手一抖，雌黄粉撒出半粒："大、大人？" "把库房里存的近三年乡试答卷全搬来。"宋明允抄起案头的狼毫在掌心敲得哒哒响，"还有松风堂近五年的账册副本——上回赵崇说被火烧了，我偏要看看他烧得干不干净。" 张老三跑得鞋底冒烟，半个时辰就搬来三大摞泛黄的纸卷。 宋明允挽起袖子，先抽出李焕的中举答卷。 字迹清俊，笔锋带起的飞白像春柳抽芽，倒真有几分文采。 可当他翻到松风堂去年的粮米账册时，笔尖突然顿住——那笔锋转折处的弧度，竟和李焕答卷里"寒"字的宝盖头如出一辙。 "系统！"他在心里低喝，"这算关键线索吗？" "叮——检测到笔迹异常关联，隐藏任务触发！"机械音在脑海里炸响，"任务要求：获取指纹证据锁定替考链。 奖励：宋代《洗冤集录》未刊指纹篇+面粉显纹法。 失败扣除5年寿命。" 宋明允后槽牙一咬。 这系统倒是会挑时候，可他盯着李焕答卷上的"焕"字最后一捺，突然笑了——现代法医实验室里用银粉显指纹，古代没有，可面粉总找得到。 "去把李焕在试院写的草稿纸拿来。"他冲张老三扬下巴，"就说本县要研究新科举子的才思，他敢不给？" 张老三领命而去，回来时袖中裹着半张皱巴巴的草纸。 宋明允把草纸铺在烛台上，取了半袋新磨的小麦粉，用鸡毛掸子轻轻扫过纸面。 粉末簌簌落下，几个淡白色的指印渐渐显形——尤其是拇指根部，有块硬币大的茧子，磨得草纸都起了毛边。 "抄书匠的手。"宋明允用银簪挑起那处茧印，"普通考生哪会天天握笔抄经？ 这李焕，怕不是松风堂养的枪手。" 张老三凑过去瞅，鼻尖差点沾上面粉："那松风堂的账房......" "去废墟里找！"宋明允把草纸往他怀里一塞，"老钱说辰砂遇热显影，账房的契纸就算烧了，边角料总该有没烧透的。" 张老三这趟去了小半个时辰，回来时裤脚沾着炭灰，掌心托着半张焦黑的契约。 宋明允接过来，同样撒上面粉——拇指根的茧印和草纸上的分毫不差。 "枪手和账房是同一个人！"张老三声音拔高，惊得窗外麻雀扑棱棱乱飞。 "嘘——"宋明允食指抵在唇上，目光却像淬了冰，"崔家这盘棋下得久，赵崇该坐不住了。" 果不其然，当夜松风堂少东家的马车就冲进了县学后巷。 赵崇掀帘时带翻了茶盏，滚烫的茶水泼在李焕脚面上，那门客却像没知觉似的，只盯着赵崇手里的火折子发抖。 "全撕了！"赵崇把李焕的一摞答卷拍在案上，"从乡试到会试，半张纸都不许留！" 李焕的手指抠进纸页里，指甲缝渗出血珠："少东家，这......" "你当宋明允查的是墨？"赵崇抓起火折子晃了晃，火星子噼啪炸在李焕脸上，"他查的是替考！ 你替考的卷子在，崔府的把柄就在。" 李焕喉结动了动，终于狠下心撕起来。 碎纸片像雪片似的落了满地，可他没注意到，书童小福正蹲在门后，把半片写着"铁砚磨穿"的残页塞进了裤腰——那是崔明远最爱的题字，他怕万一查起来，自己说不清楚。 第二日卯时三刻，宋明允的官轿停在崔府门前。 他捧着一坛女儿红，说是给前吏部尚书贺寿，实则目光在门廊下扫得比捕快还细。 崔明远在花厅接见他时，他瞥见墙上"铁砚磨穿"的匾额，墨色浓得像要滴下来——和李焕答卷里"磨"字的浓墨，竟用的是同一种松烟。 "老大人这字，倒比年轻人的笔力还硬。"宋明允端着茶盏笑，"就是不知，这砚台磨的是真才学，还是......" "宋大人说笑了。"崔明远捋着白须，眼角的皱纹却绷得死紧，"老朽不过爱写几个字罢了。" 离开崔府时，宋明允在轿帘后对张老三低语："去查查李焕的出身。 他一个门客，哪来的才学中举？" 张老三点头应下，却见宋明允望着崔府飞檐上的积雪，嘴角勾起抹冷笑——那抹笑像把刀，正慢慢划开裹在真相外的棉絮。 夜风卷着碎纸片扑进县衙后窗时，宋明允正翻看着小福偷藏的残页。 烛火映得"铁砚磨穿"四个字忽明忽暗，他指尖抚过纸上的茧印，突然想起林阿牛手背上的裂口子。 "换墨容易。"他把残页收进袖中，"换人心......" 窗外传来更夫的梆子声，敲得人心发紧。 他望着案头李焕的答卷，提笔在"焕"字上圈了个圈——这圈不是句号，是张网的起点。 第66章 指痕破局撼权臣 卯时三刻的县衙后堂还罩在晨雾里，宋明允的官靴碾过满地碎纸，靴底沾了星点墨痕。 他把李焕的乡试答卷往案上一摔，纸角扫过茶盏，溅出半滴冷茶在"焕"字上，像块深褐色的疤。 "张老三，"他扯松领口，指尖敲了敲答卷上"李焕"二字，"去查这小子三代。 门客能中举？ 当大昌的科举是崔府的墨池，想蘸就蘸？" 张老三揉着昨夜追李焕时磕青的膝盖，拎起佩刀往外走："大人，小的这就去西市找王媒婆——她专给富户寻清客，保准知道李焕的底儿。" 日头爬上照壁时，张老三的破靴子"咚咚"砸进二堂。 他怀里揣着半块烤红薯，嘴角沾着糖渣子，却顾不上吃："大人！ 查着了！ 李焕他娘是崔家嫁出去的姑娘，上个月刚在崔府吃的寿宴！" 宋明允正在比对崔明远题匾的墨迹，笔杆子"咔"地断在指缝里。 他想起昨日在崔府花厅，那幅"铁砚磨穿"的匾额，墨色浓得像要滴进人骨头里——和李焕答卷里"磨"字的运笔走势，连墨点溅落的位置都分毫不差。 "周先生呢？"他突然抬头。 "在班房跪着，"张老三搓了搓手，"那老学究嘴硬得很，说替李焕抄卷子是''提携后进''。" 宋明允扯下案头的牛皮纸，展开上面密密麻麻的指纹拓印——那是他让仵作拿松烟墨拓的，李焕答卷、崔府账房账本、周先生教案上的指印，竟像同一个模子扣出来的。 "带上来。"他把拓印往袖子里一塞，走到堂前拍了下惊堂木。 周先生被押进来时，青布衫下摆沾着草屑，花白的胡子直抖。 他跪在砖地上，抬头正撞进宋明允的目光——那目光像把淬了盐水的刀，刮得他后颈发凉。 "周先生替人抄卷子多少年了？"宋明允端起茶盏，水汽模糊了他的笑，"从童生试到会试，抄过多少''李焕''？" 周先生喉结动了动："大人明鉴，老朽不过是...帮衬寒门学子..." "帮衬？"宋明允"啪"地甩下拓印，"这是李焕答卷的指印，这是松风堂账房的借据指印，这是你教小公子习字的描红本指印——周先生的大拇指，倒比印泥还规矩。" 周先生的手指猛地抠进砖缝里。 他看见拓印上那枚指纹，螺纹像团乱麻，正是自己抄书时磨出的茧子形状。 冷汗顺着鬓角往下淌，打湿了前襟的"孝"字——他想起来了，上个月崔府老夫人发丧，账房让他替写二十份吊唁帖子，每一份都按了指印。 "大人，"他突然哭出声，"崔家给的束脩够买三亩地！ 老朽那瘫在床的儿子...他要吃药啊！" 宋明允望着他颤抖的肩膀，突然想起昨日在县学看见的小乞丐——那孩子蹲在墙根啃冷馍，手指冻得像胡萝卜，却还攥着半本破《论语》。 他把茶盏重重一放："你抄了一辈子书，倒抄不出个''清白''二字。" 夜漏初下时，后衙的窗棂被敲得"笃笃"响。 宋明允举着烛台开门，正撞进小福哭花的脸。 那书童怀里揣着个油纸包，手指冻得通红："大...大人，我藏的碎纸片...您看看。" 张老三赶紧把炭盆往跟前挪了挪，小福哆哆嗦嗦展开油纸，碎纸片上沾着饭粒似的浆糊。 宋明允蹲下来，和张老三一起用糨糊拼接——"铁砚磨穿"的残页下，竟露出半行小字："陈二狗丁未年秋试"。 "李焕"二字的墨迹比其他字深了两成，像是拿新墨硬盖上去的。 宋明允的指甲掐进掌心："陈二狗...上个月投河的那个穷书生？" 张老三倒抽口凉气："对！ 那小子中了秀才没钱赴试，被崔府的家丁骂''穷酸''，第二日就跳了护城濠！" 烛火"噗"地灭了。 黑暗里传来宋明允的冷笑，像块冰砸进井里："这哪是替考？ 这是杀人填坑——死无对证，活的就能顶名。" 第二日辰时，崔府的门房刚把"肃静"牌收进廊下，就见宋明允的官轿停在青石板上。 他捧着个锦盒，盒盖雕着"寿"字，却没带衙役，只让张老三抱着个檀木匣子候在门外。 崔明远在松涛阁接见他时，正往"铁砚磨穿"的匾上掸灰。 老人穿着湖蓝直裰，腕间的翡翠镯子碰着匾框，发出清响："宋大人昨日送的女儿红，老朽尝了，甜得很。" "甜？"宋明允打开锦盒，里面躺着半块拼接好的碎纸，"老大人尝尝这滋味——陈二狗的秋试卷，怎么就成了李焕的？" 崔明远的手抖了抖，掸子"啪"地掉在地上。 他盯着碎纸上的"陈二狗"，喉结动了动："宋大人莫要血口喷人。" "血口？"宋明允又打开檀木匣子，取出一叠拓印，"周先生的指印，松风堂账房的指印，李焕答卷的指印——老大人看看，是不是同一只手按的？" 崔明远的目光扫过拓印，突然抓起茶盏抿了一口。 可他没注意到，茶盏边缘的指纹正和拓印上的纹路重叠。 茶水泼在匾上，"铁砚磨穿"的"磨"字被泡开，墨色晕成一团，像团化不开的血。 "老大人的砚台，"宋明允起身整理官服，声音轻得像片雪，"磨的是寒门的命吧？" 他走到门口又停住，回头望着崔明远苍白的脸："寒门子弟不是棋子，更不是您心头的恨。 这盘棋，该收了。" 崔府的门在身后关上时，宋明允看见张老三正蹲在门廊下，借着月光拼接最后几片碎纸。 夜风卷着墨香扑来，他听见张老三低呼："大人！ 这...这碎纸背面还有字！" 宋明允的脚步顿住。 他望着崔府飞檐上的残月，手指不自觉地摸向袖中那叠指印拓片——这场戏，才刚唱到一半。 第67章 碎纸复生掀惊雷 月光在崔府门廊下铺成银霜，张老三的手指捏着最后半片碎纸，指甲盖都泛了青。 他蹲在门槛边，借着灯笼漏出的光，将那片边缘焦黑的纸片往拼接好的半张上对——墨迹像两条游龙，在纸缝里严丝合缝地接上了。 "大人！"他突然直起腰，后颈撞上门框也顾不上疼，"您看！" 宋明允转身时，官靴在青石板上蹭出细碎的响。 他弯腰凑近，就着张老三举高的灯笼，只见拼接完整的纸上赫然写着"陈二狗"三字，墨迹深浅不一，"狗"字最后一勾明显被新墨覆盖过，像条被强行按进泥潭的尾巴。 更让他瞳孔微缩的是，纸片背面还压着半枚朱印，边角刻着"松风堂"三个字——那是崔家专门给考生誊录试卷的书斋。 "好个偷天换日。"宋明允指尖划过纸背的印子，声音轻得像片落在刀刃上的雪。 他想起昨日在崔府松涛阁，崔明远摸着"铁砚磨穿"的匾说"甜得很"，此刻倒觉得那甜里浸的全是寒门的血。 张老三搓着衣角，灯笼在他手里晃出一圈圈光晕："这...这能当证据不？" "能。"宋明允把碎纸小心收进怀里的油皮袋，抬头时看见街角卖馄饨的挑子晃着灯笼过来，突然扯了扯张老三的袖子，"走，回衙门。 该让有些人把吞下去的东西，全吐出来。" 衙门后堂的烛火直到三更还亮着。 宋明允把碎纸摊在公案上，张老三举着放大镜凑过去，鼻尖几乎要贴到纸面上。 这时门"吱呀"一声被推开，小福端着茶盘进来，青瓷盏碰出清脆的响。 这小子是崔府书童，前日被宋明允在柴房找到时，裤脚还沾着松风堂的木屑。 "宋大人..."小福的声音发颤，茶盘在他手里晃得厉害，"我...我有话要说。" 宋明允抬眼，就见小福"扑通"一声跪在青砖地上，膝盖砸出闷响："那碎纸是我藏的！ 上个月陈二狗投河那晚，我在松风堂扫灰，看见赵崇赵先生拿着陈公子的卷子，往''李焕''两个字上填墨。 我...我怕被崔老爷知道要挨板子，就偷偷撕了半张藏在房梁上..."他越说越急，眼泪砸在青砖缝里，"我真没想害人！ 就是...就是害怕..." 宋明允放下茶盏，弯腰把小福扶起来。 这小子瘦得像根芦苇，他手掌托在小福胳膊肘上，能摸到突出的骨节："你做得很好。"他声音放软，像在哄受了惊的小兽，"有时候闭紧嘴的人，反而是帮凶。 你这一怕，倒成了拨云见日的风。" 小福抬头，睫毛上挂着泪，突然抽抽搭搭笑了："大人...您说话真怪，像说书先生。" "那是，"宋明允扯了扯官服上的褶皱，嘴角翘了翘，"不然怎么镇得住那些老狐狸？" 话音未落，外头传来急促的马蹄声。 刘捕头撞开堂门，腰间的铁尺撞在门框上，"当啷"一声："大人！ 赵崇跑了！" 宋明允的茶盏"咔"地裂了道缝。 他放下杯子，指节捏得发白："往哪跑的？" "往京城方向！"刘捕头抹了把脸上的汗，"小的带了三个弟兄追，在十里坡截住了。 那厮还骂骂咧咧说''小吏懂什么官场规矩''，现在关在后院柴房呢。" "官场规矩？"宋明允冷笑一声，抄起案上的碎纸往怀里一塞，"我倒要让他看看，什么叫死人的规矩。" 柴房里霉味呛人。 赵崇被绑在柱子上，官袍皱得像团咸菜，见宋明允进来，脖子梗得老直："宋大人，您不过是个七品县令，敢动我？ 崔老爷的门生遍天下——" "崔老爷的砚台，磨的是寒门的命。"宋明允打断他，把碎纸拍在赵崇面前，"陈二狗的卷子，李焕的名字，松风堂的印子，你当这是填诗呢？"他蹲下来，盯着赵崇发红的眼睛，"知道陈二狗怎么死的吗？ 护城濠的水凉得很，他泡了半夜，指甲缝里全是河底的泥。 可你猜怎么着？"他突然笑了，"他投河前写了封绝笔信，就藏在破棉袄里。 信上写着''松风堂的赵先生说，我的名字能换五百两''——五百两，够买条命了吧？" 赵崇的脸"唰"地白了。 他张了张嘴，想说什么，却只发出像破风箱似的喘气声。 宋明允站起身，拍了拍衣摆："刘捕头，连夜录口供。 他要是再提''官场规矩''..."他顿了顿，"就说我请他尝尝大昌律里''代笔杀人''的规矩。" 第二日破晓，宋明允带着李焕去了陈二狗的坟前。 李焕穿着青衫，腰板挺得笔直，可走到坟前时突然跪下去，额头重重磕在土堆上："陈兄！ 是我鬼迷心窍，贪图这虚浮功名...我对不住你！"他哭得肩膀直颤，"我愿去衙门自首，愿替你照顾老母，愿...愿用余生赎罪！" 坟头的白幡被风吹得哗哗响。 林阿牛站在不远处，攥着拳头，指节发白。 他是陈二狗的同村好友，前日在公堂上哭晕过去，此刻声音哑得像破锣："二狗兄弟，你听见了吗？ 天理昭昭，总算有人给你伸冤了！" 宋明允站在一旁，看着李焕把带来的纸钱一张张烧了。 火光映得他眼底发亮——这不是什么青天大老爷的戏码，是两个活人在给一个死人还债。 回衙门的路上，张老三捧着新抄的案卷，欲言又止："大人，崔明远在京城根深蒂固...这案子要是捅到御前..." "捅。"宋明允望着远处的山尖，晨雾里露出半截飞檐，像是崔府的角楼，"我要让全大昌的人看看，他崔家的''铁砚''，到底磨的是墨，还是血。" 他正说着，袖中突然一热。 那是系统的提示——自从绑定"青蚨断案系统"，这种灼烧感就像藏在血肉里的警钟。 宋明允垂眸扫过袖口，只见一道微光闪过，系统提示浮现在视网膜上："引崔明远现身任务已发布——" 他脚步微顿，抬头望向京城方向。 晨雾散了些，能看见官道上有尘土扬起，像是有人快马加鞭而来。 "张老三，"宋明允摸了摸怀里的碎纸，嘴角勾起抹冷峭的笑，"把案卷再抄三份。 这出戏，该唱到金銮殿上了。" 第68章 哑县令智斗老尚书 宋明允回到县衙时，案头的烛火正噼啪爆着灯花。 他解下外袍搭在椅背上，袖中系统的灼烧感仍未退去，视网膜上的字迹还在跳动：「引崔明远现身任务已发布，奖励知府印信一枚，可调动邻县捕快。」 他屈指叩了叩桌角，拼接好的试卷残片在烛下泛着暗黄。 那是从李焕书房墙缝里抠出来的，墨迹与陈二狗考卷上的错字如出一辙——崔家为保嫡孙功名，竟买通考官调换了两份卷子。 「崔老头最爱面子，」他用指节蹭了蹭下巴上的胡茬，冷笑时犬齿闪了闪，「那就撕了他这块『德』字招牌。」 子时三刻的梆子刚响过，城隍庙的影壁下就多了张墨迹未干的告示。 宋明允裹着夜行衣缩在街角，看更夫举着灯笼凑近，浑浊的瞳孔突然瞪得滚圆：「崔公义举，竟护舞弊恶孙？」 「这是要捅马蜂窝啊！」更夫的惊呼声惊飞了檐角的乌鸦。 不多时，早起卖炊饼的王二嫂揉着眼睛凑过来，油手在告示上抹了道油渍：「崔家那老尚书不是最讲究『德被乡邻』么？合着是拿寒门学子的命铺他的功德路？」 晨雾未散时，全城的茶棚都炸开了锅。 卖浆糊的老张头蹲在告示前，用豁牙的嘴逐字念给围拢的百姓听，唾沫星子喷在「调换考卷」四个字上：「您说这崔家，修桥铺路捐了二十座义学，敢情都是拿别人家孩子的前程换的？」 「嘘——」卖糖人的刘婶慌张地张望四周，「崔府的马车来了！」 朱漆马车碾过青石板，车帘掀开条缝，露出崔家管事白胖的脸。 他刚要撕告示，被老张头举着浆糊刷拦住：「要撕也行，您老得说清楚，这告示上的字哪句是假的？」 人群里不知谁喊了句「要公道！」，立刻像滚雪球似的炸开：「要公道！要公道！」管事的额头冒出冷汗，马车「吱呀」一声调头跑了，车后扬起的尘土里，宋明允蹲在茶棚角落啃着油饼，嘴角沾着芝麻笑：「这戏，才刚开锣。」 他没笑多久。 次日清晨，县衙后堂飘着药香的茶盏里，沉底的茶叶突然翻起浑浊的泡。 「大人！」小福撞开房门时，额角还挂着汗，「我看见刘二往您药罐里撒东西！他、他袖子里还揣着个纸包！」 宋明允正捧着茶盏吹热气，闻言手顿在半空。 刘二是城南有名的地痞，刀疤从左脸扯到下颌，上月还在赌场砍伤过巡城兵——怎么突然成了送茶的？ 他低头看茶盏，深褐色的茶汤里浮着丝不易察觉的青，像是被雨水泡发的草叶。 「张老三！」他拔高声音，「把银勺拿来！」 张老三跑得鞋跟都快掉了，银勺刚浸入茶汤，勺面「滋啦」一声腾起青烟，转眼黑得像锅底。 小福吓得直搓手：「我就说那刘二眼神不对！他刚才还问我大人每日辰时喝药的规矩……」 宋明允盯着发黑的银勺，喉结动了动。 系统早在上月就提示过「注意投毒风险」，他让阿秀每日用竹片试药，偏今日阿秀去义学教哑童，倒让刘二钻了空子。 他抬眼扫过张老三发白的脸，突然仰头灌下整盏药茶。 「大人！」张老三扑过来要夺茶盏，却见宋明允喉结滚动着咽下最后一口，然后「噗通」栽倒在椅背上，双手掐着脖子直翻白眼。 「快、快请孙大夫！」张老三急得直跺脚，小福哭哭啼啼去拉宋明允的手，却被他偷偷捏了下掌心。 等孙大夫气喘吁吁赶来时，宋明允正瘫在软榻上，嘴唇乌青，喉咙里只发出「嗬嗬」的哑声。 阿秀攥着写板冲进来，眼泪在眼眶里打转，写板上歪歪扭扭写着：「大人怎么了？」 宋明允指了指喉咙，又指了指阿秀的写板。 阿秀立刻明白了，把写板塞进他手里。 他提笔写道：「哑毒，七日可解。」 张老三红着眼眶攥紧拳头：「定是崔家干的！我这就带捕快抄了刘二家！」 宋明允摇头，提笔又写：「引蛇出洞。」 这消息像长了翅膀，晌午就飞到崔府。 崔明远正捏着核桃在院里遛弯，听管事禀报时，核桃「咔」地碎在掌心。 他七十岁的人了，白发梳得整整齐齐，此刻却气得脖颈青筋直跳：「那小县令敢坏我崔家清誉？传我的话，散布谣言——就说他收受寒门贿赂，故意栽赃！」 「还有李焕，」他眯起眼，「去药铺抓五钱朱砂，让他吞下去。装疯！只要他胡言乱语，那陈二狗的案子就死无对证！」 李焕跪在崔府祠堂时，手里的朱砂包烫得他掌心发疼。 供桌上崔家列祖列宗的牌位泛着冷光，他想起陈二狗坟前的白幡，想起那封绝笔信里的「五百两」，喉头像塞了团烧红的炭：「外公，这是要我的命啊……」 「住嘴！」崔明远的拐杖重重敲在砖地上，「你是崔家嫡孙，崔家的名声比你的命金贵！」 当夜，李焕就开始翻着白眼撞墙，嘴里喊着「有鬼！陈二狗来找我了！」孙大夫摸着他的脉，指尖微微发抖——他早收了崔家二十两银子，此刻却听见自己说：「这是癔症，疯得厉害，怕是治不好了。」 消息传到县衙时，宋明允正用写板和阿秀对暗号。 阿秀指着写板上「装疯」两个字，眼睛瞪得溜圆。 他笑着点头，提笔写：「真疯？假疯？一验便知。」 第三日清晨，县衙门口的鼓被敲得震天响。 宋明允坐着软轿，由阿秀举着写板引路，后面跟着扛着药罐的张老三，浩浩荡荡往崔家祠堂去。 百姓像潮水似的跟着，有人举着陈二狗的画像，有人喊着「还我公道」，把崔家朱漆大门堵得水泄不通。 「崔公，借贵祠堂一用！」张老三扯着嗓子喊，声音都破了音。 崔明远颤巍巍开了门，白胡子抖得像风中的芦苇：「宋县令这是何意？」 宋明允指了指祠堂正中央的「德被乡邻」金漆大匾，又指了指地上的案几。 阿秀举着写板上前：「审疯案，在匾下。」 李焕被拖出来时，头发乱得像鸟窝，嘴里还流着哈喇子。 宋明允冲张老三使了个眼色，张老三立刻拎起药罐，「咕嘟咕嘟」往李焕嘴里灌生豆浆。 「你、你这是作甚！」崔明远扑过来要拦，被百姓七手八脚架住了。 李焕被灌得直咳嗽，突然「哇」地吐出团黑红的东西——是混着血的朱砂。 他跪在地上，眼泪鼻涕糊了满脸：「外公逼我做的！我不想害人！陈二狗的卷子是我换的，朱砂也是他让我吞的……」 祠堂里炸开了锅。 卖炊饼的王二嫂拍着大腿哭：「我家小子也考了这科，敢情名次都是崔家用钱买的！」老张头揪着崔明远的袖子：「您老修的义学，原来都是拿别人家孩子的命填的！」 崔明远的脸白得像张纸，举着拐杖要打李焕，却被宋明允抢先用写板拦住。 写板上的字力透纸背：「您护的，是清白还是恶？」 「你血口喷人！」崔明远的拐杖砸在写板上，木屑飞溅。 宋明允不慌不忙，从袖中摸出那把发黑的银勺。 人群里不知谁喊了句：「这是崔家毒县令的证据！」立刻像火星掉进干柴堆，「打烂这伪善的匾！」的喊声响彻祠堂。 几个年轻力壮的小伙子冲上前，拽着「德被乡邻」的匾绳猛扯。 金漆匾额「轰」地砸在地上，碎成八瓣，露出背面密密麻麻的小字——竟是崔家这些年买通考官、调换卷子的账本。 宋明允弯腰捡起块匾角，在写板上缓缓写下：「公道，不是一块匾能盖的。」 人群爆发出山呼海啸般的喝彩。 崔明远瘫坐在碎匾上，白发散了满脸，声音像破风箱：「你……等着瞧……」 宋明允望着他，突然笑了。 系统的灼烧感又从袖中升起，这次视网膜上的字清晰得很：「任务完成，知府印信已发放。」他摸了摸怀里的印信，转头对张老三说：「备马，去京城。」 晨风吹过祠堂废墟，碎匾上的金漆在阳光下闪着刺目的光，像极了崔家那些年沾血的「功德」。 第69章 哑巴县令抖包袱 祠堂外的日头渐斜，碎金般的光落在宋明允发梢。 他望着最后几个百姓扛着碎匾离开，衣角还沾着方才被推搡时蹭上的草屑——这副狼狈相倒合了他平日「混官」的名声，倒省得费心思装模作样。 阿秀抱着写板凑过来，指尖在木板上戳出个小坑：「大人，要回县衙么？」 宋明允没接话，弯腰捡起块碎匾角。 金漆剥落处，「崔氏义学」四个字被账本墨迹浸得发黑，像块流脓的疮。 他摸了摸袖中系统传来的温热——知府印信还在，可这案子才掀了层皮。 「阿秀，写。」他扯过写板，笔锋重得能戳穿木板，「今日之事，暂告一段。」 百姓们本已散到巷口，见这行字又三三两两回头。 宋明允把写板往石墩上一立，转身从怀里摸出那把发黑的银勺。 勺柄刻着的「崔府」二字被磨得发毛，倒像是被谁急着要抠掉的罪证。 张老三凑过来，后槽牙咬得咯咯响：「大人，这毒勺是崔家送您的那碗参汤里的，当时您说要留着当证物，我就收在...」 「送城南孙大夫处。」宋明允突然把银勺塞进他手心，声音压得像蚊子哼，「让他化验——我倒要看看，这毒是哪位『义士』送来的。」 张老三愣了半秒，猛地反应过来：「孙大夫？前日他还信誓旦旦说李焕是真疯！」 宋明允用鞋尖踢了踢脚边的碎匾，嘴角扯出点冷笑：「崔家养的狗，总得先踹翻食盆。」 城南药铺的樟木门板「吱呀」一声被撞开时，孙大夫正往药箱里塞金叶子。 他抖得像筛糠，药碾子「当啷」砸在脚面都没知觉——方才张老三带着捕快冲进来的架势，活像索命无常。 「大...大人明鉴！」他扑通跪在地，花白胡子扫过满地散落的《千金方》，「崔老爷说保举我进太医院当御医...小的鬼迷心窍，才说李公子是真疯...」 张老三拎着他后领拽起来，银勺往他鼻尖一杵：「这毒呢？你当大夫的，能不知道参汤里下朱砂是要人命？」 孙大夫的汗珠子砸在银勺上，把黑斑都冲开了：「那是刘二那混球干的！崔老爷只让我装疯...小的真不知情啊！」 宋明允站在门框外，影子罩住满地狼藉。 他摸出写板，一笔一画写：「你既想当官——」 孙大夫眼睛亮了，鼻涕泡都顾不得擦：「大人您放心，小的定当...」 「那就如你所愿。」写板翻过来，最后三个字刺得他眼前发黑，「送大理寺。」 第二日卯时三刻，小福的褂子还沾着露水，就扒着县衙后窗喊：「大人！崔府偏门！那个刀疤脸刘二进去了！」 宋明允正咬着冷掉的炊饼，闻言把饼一扔。 他抄起写板在案上敲了敲，墨迹在「刘二」两个字上晕开：「果然是他。那日我在中毒的参汤里尝出了苦杏仁味，崔家厨子哪敢用这么狠的毒？得是地痞才知道朱砂配杏仁能让人疯癫又不死。」 张老三蹲在门槛上磨刀：「那现在咋办？崔家肯定要灭口。」 「放风声。」宋明允突然笑了，写板上的字歪歪扭扭带点痞气，「就说县令中毒是寒门考生干的，证据确凿。」 崔府正厅的青花瓷瓶「啪」地碎在刘二脚边。 崔明远扶着桌案直喘气，白胡子被气成了乱草：「谁让你自作主张下毒？宋明允现在把脏水泼到寒门头上，那些穷酸秀才闹起来，连皇上都要查！」 刘二跪得膝盖生疼，刀疤被冷汗泡得发红：「是方伯谦方大人...他说您不想再惹事端，让小的...」 「方伯谦？」崔明远的手指抠进桌缝，「好个会做人情的！当年我提拔他当通判，倒成了养虎为患！」他突然抄起茶盏砸过去，「关柴房！等风头过了...」 话没说完，刘二就被两个家丁架走了。 柴房的霉味呛得他直咳嗽，突然摸到草堆里有个硬物——拆开油纸，竟是封「崔尚书亲笔信」。 「你若死守秘密，崔家必保你全家平安。」 刘二盯着信尾那个熟悉的「崔」字押印，眼泪吧嗒吧嗒滴在纸上。 他把信贴在心口，突然听见门外守卫的脚步声——原来崔老爷没放弃他！ 子时三刻，崔府后巷飘着湿冷的雾。 张老三裹着挑夫的破棉袄，蹲在墙根啃萝卜。 他看着守卫换班时打了个哈欠，摸出怀里的信——方才宋明允在烛火下仿崔明远笔迹时，那手歪歪扭扭的字差点没把他憋笑出眼泪：「大人您这字，比我家小侄子描红还丑。」 「丑才像。」宋明允吹了吹墨迹，「崔老头写惯了端方小楷，急了才会潦草。刘二这种粗人，哪分得清？」 此刻张老三望着柴房里忽明忽暗的火光，把信往墙缝里一塞——该撒的网撒了，该放的饵也下了。 他拍了拍身上的草屑，刚要转身，就听见柴房方向传来「噼啪」一声。 是火星子落进了草堆？还是... 他眯起眼，看见柴房窗纸映出个晃动的影子——像有人在扒拉门锁。 后半夜的风突然大了，卷着碎草叶掠过崔府青瓦。 宋明允站在县衙屋顶，望着崔府方向忽明忽暗的光。 系统在袖中发烫，这次没蹦任务提示，倒像在说： 鱼，要咬钩了。 第70章 毒案翻盘设连环 天刚泛出鱼肚白，崔府柴房的浓烟就裹着焦糊味窜上了青瓦。 刘二在草堆里打了个滚，呛得眼泪鼻涕糊了满脸。 方才他把那封"崔尚书亲笔信"塞进怀里时，火星子不知怎的就溅到了草堆——许是守卫打更时没踩灭的炭盆？ 他顾不上细想，指甲抠住烧得发烫的木门缝，"咔"地掰断半块门板。 "救火！ 救火！"前院传来家丁的吆喝。 刘二猫着腰溜出后窗，正撞进个挑夫打扮的人怀里。 那人反手扣住他手腕，压低声音："跟我走。" "你...你是谁？"刘二的刀疤在晨雾里泛青。 "张老三。"挑夫扯下破棉袄罩住他脑袋，"你崔老爷要灭口，宋大人让我来接你。" 刘二的喉咙突然发紧。 昨夜在柴房摸到那封信时，他还以为崔明远回心转意，此刻被烟呛出来的眼泪倒成了真——原来崔老头早想卸磨杀驴！ 他跟着张老三拐过三条巷子，直到看见县衙那盏防风灯，才敢把怀里的信掏出来："这、这是证据！ 崔老头亲笔写的！" 张老三接过信纸，借着灯看了眼——边角烧得焦黑，"崔"字押印倒还清晰。 他憋着笑把信揣进怀里："大人早料到他会动手。" "宋大人？"刘二愣住，"他...他怎么知道？" "你当崔府的墙缝是铁打的？"张老三拍了拍他后背，"走，见大人去。" 县衙后堂的炭盆烧得正旺。 宋明允叼着根狗尾巴草，在写板上歪歪扭扭地划拉："信虽是假，但字迹却是真。" "啥意思？"张老三把信往桌上一扔。 宋明允用炭笔戳了戳押印："崔明远那老匹夫爱用徽州松烟墨，我让孙大夫弄了点他旧年写的状子，拓了个印泥。 刘二这种粗人哪懂这些？"他突然笑出声，"就跟你家小侄子偷吃糖瓜，嘴上沾的芝麻比谁都真。" 张老三憋着笑退下，怀里的信转眼就被装进封套。 宋明允挥笔写奏报，笔尖在"杀人灭口"四个字上顿了顿——这招借刀杀人，就看知府那老匹夫接不接招了。 知府衙门的惊堂木"啪"地拍在案上时，崔明远正捧着参汤缓气。 "崔大人，这信你可认得？"知府把信纸甩过去，墨迹在晨雾里泛着冷光。 崔明远的手刚碰到信纸就缩了回来——那押印分明是他书房的私印！ 他白胡子抖得像筛糠："这是栽赃！ 定是宋明允那小贼..." "三日内亲自回话。"知府甩袖转身，"若查无实据，崔府的粮铺也该查查了。" "砰！"崔明远把参汤砸在地上。 瓷片溅到刘二常跪的位置，他突然想起昨夜柴房的火光——好个宋明允，先放谣言引他乱了阵脚，再用假信坐实罪名！ "去！"他揪着管家衣领，"散布消息，说宋明允私藏玉玺，意图谋反！" 管家吓得直打摆子："这...这可是诛九族的罪名！" "不把水搅浑，你我都得死！"崔明远咳得直捶胸口，"快！" 谣言传得比风还快。 晌午时分，安平县城里的茶棚就炸开了锅："听说县令大人在县衙地窖挖出来玉玺？" "放屁！"阿秀抱着一摞纸冲进醉仙楼，把《辨伪十策》"啪"地拍在桌上，"真玉玺用蓝田玉，假的是南阳石！ 真印泥掺鹿血，假的用朱砂兑胶水！"她踮脚往梁柱上贴告示，发梢扫过说书人的惊堂木，"各位要是不信，明儿去县衙看宋大人验印！" 百姓们挤着抄告示，有个老秀才推了推眼镜："这丫头写的倒实在，连印文笔画数都标出来了。" "那是我家大人教的！"阿秀叉着腰笑，"就跟切猪肉分前腿后腿似的，假的一眼就能瞅出来！" 谣言像被戳破的纸灯笼，还没到掌灯时分就灭了。 月上柳梢头时，宋明允拎着个瓦罐敲开李焕的门。 "豆浆，刚磨的。"他把瓦罐往桌上一放，热气模糊了窗纸，"喝了。" 李焕盯着瓦罐发怔——半月前他受崔家指使作伪证，此刻见着宋明允，后颈还直发凉："大人...我..." "你老婆在城西药铺抓安胎药，你儿子在私塾背《三字经》。"宋明允扯了把椅子坐下，"崔明远要灭口，你当自己比刘二金贵？" 李焕的手开始发抖。 他想起昨夜听见的传言——崔府柴房烧了，刘二跑了。 再想起宋明允断案时那双眼，冷得像验尸房的冰，却又亮得能照见人心。 "我...我愿出庭作证。"他"咚"地磕了个头，额头撞在青石板上，"崔家往粮里掺沙，逼粮铺交保护费，那起毒杀案的砒霜...是崔家账房亲自送的。" 宋明允把豆浆推过去："喝了，暖胃。"他望着窗外渐浓的夜色，嘴角勾起点笑——崔明远的牌打完了，该他收网了。 后半夜的风卷着几片枯叶掠过崔家祠堂的飞檐。 祠堂门楣上的"忠孝传家"匾在月光下泛着冷光，不知何时多了道新贴的封条，墨迹未干，写着"明日查案"。 有人影在墙根停了停，抬头望了眼祠堂，又低头往怀里塞了样东西——是块带血的碎布，还沾着点米糠。 晨雾漫上来时，几个衙役已在祠堂前支起了案桌。 案上摆着验尸的银勺、量骨的竹尺，还有块红布盖着的东西——看形状，像是块玉玺。 宋明允踩着晨露走来，手里的写板上歪歪扭扭地写着几个大字：真相昭昭。 第71章 祠堂对峙揭真相 晨雾还没散尽，崔家祠堂前的青石板就被踩得发烫。 宋明允叼着根狗尾巴草站在案桌后，写板往桌上一立，"真相昭昭，不容遮掩"八个墨字被晨风吹得直晃。 他眼角余光扫过祠堂门楣——那道"忠孝传家"的老匾底下，"明日查案"的封条正泛着湿乎乎的墨香，像根扎进崔家喉咙的鱼刺。 "都静一静！"张老三扯着公鸭嗓往高处一站，腰间的皂隶令牌撞得叮当响，"今有崔尚书之孙李焕亲口承认舞弊，又有刘二供认受命下毒，证据确凿——崔公，您老倒是说说？" 围观百姓"轰"地炸开了锅。 卖糖画的王老汉踮着脚往祠堂里瞅："崔家那老东西敢不敢出来？"卖豆腐的胖婶把竹筐往地上一墩："昨儿还说宋大人挖玉玺是胡闹，合着他崔家才是藏着蛇的草垛！" 正闹着，祠堂朱漆门"吱呀"一声开了条缝。 崔明远扶着乌木拐杖挪出来，月白锦袍下摆扫过门槛时抖了抖——也不知是气的还是怕的。 他抬眼扫过人群，喉结动了动，勉强扯出个笑："小儿胡言，岂能当真？ 我崔家世代清..." "外公！" 一声带着哭腔的"外公"像块砸进油锅的冷豆腐。 李焕从人群最前排挤出来，青衫下摆沾着草屑，扑通跪在崔明远脚边。 他仰头望着老人斑点点的脸，眼泪啪嗒啪嗒砸在青石板上："我对不起那些真正寒窗苦读的人...您让我在县试考卷上做记号，说这是为崔家留个读书种子...可那些孩子的卷子被您撕了烧了，他们的功名..." 崔明远的拐杖"当啷"掉在地上。 他盯着李焕发颤的肩膀，嘴唇抿成一条线，忽然拔高了声音："混帐！ 你被宋明允下了什么迷药？" "迷药？"人群里有人嗤笑。 卖菜的刘婶举着棵白菜挤到前头，"上月我家小子在县学挨了打，还是李公子偷偷塞药钱！ 要真被迷了，能哭成这样？" "就是！"酒铺的赵掌柜拍着大腿，"前儿我在城门口见李公子蹲地上哄哭娃子，那心善的样儿能装？" 议论声像涨潮的河水，崔明远的脸从青变白，又从白变灰。 他扶着门框想直起腰，手却在门框上抓出几道白印子。 "崔公还想听真话？"宋明允把狗尾巴草从左边嘴角换到右边，抄起案上的写板晃了晃，"刘二，你来说。" 两个衙役押着刘二从祠堂侧门出来。 这汉子往日见了崔家人就哈腰，此刻脖子梗得老直，脖子上的刀疤跟着颤动："崔老爷！ 您让我往粮里掺沙那会儿，说''出了事有崔家兜着''；您让我送砒霜那会儿，说''毒死那老东西，崔家保你全家''；昨儿您让人烧柴房灭口，我媳妇抱着娃子给我磕头，说''跑吧，崔家要我们的命''！"他突然甩开衙役的手，踉跄着扑到崔明远跟前，"您给我的信还在灶膛里藏着！ 上头盖着崔家的朱印，写着''事毕灭口''！" 崔明远后退两步撞在门框上，脑门蹭掉块墙皮。 他望着刘二泛红的眼睛，突然想起昨夜在后院听见的动静——柴房那团火，是不是烧了他亲手写的密信？ 是不是烧了他藏在梁上的账本？ "崔公，您还想靠一张纸骗谁？"宋明允把写板往崔明远跟前一递，上面歪歪扭扭写着："朱印能造假，血手印能按，可人心骗不了。" 崔明远盯着写板，喉间发出咯咯的声响。 他伸手想去抓写板，指尖刚碰到木板就缩了回来——宋明允的写板边缘还沾着米糠，是前日他在后院墙根藏碎布时蹭上的？ 是他以为神不知鬼不觉的米糠？ "我一生清誉..."他突然瘫坐在地，锦袍拖在泥水里，"毁于一旦..." "您的清誉？"宋明允蹲下来，写板上的墨字在崔明远眼前放大，"早被您埋在粮铺的沙里，浸在毒杀案的砒霜里，烧在柴房的火里了。" 远处突然传来急促的马蹄声，像擂在人心上的鼓。 众人转头望去，只见一匹黑马从晨雾里冲出来，马背上的驿卒扯着嗓子喊："圣上有旨——传宋明允即刻入京，御前对质！" 祠堂前霎时静得能听见露水从檐角滴落的声音。 宋明允站起身，望着驿卒腰间晃动的金牌，嘴角慢慢勾起来。 他捡起写板，在最后添了几个字，举给崔明远看："此案未完，只是换了地方。" 崔明远望着那行字，突然剧烈咳嗽起来。 他伸手去摸怀里的碎布——那是他昨夜偷偷藏的，沾着米糠和血的碎布，本想栽赃给粮铺老板的。 可此刻那碎布烫得慌，烫得他手指发颤。 "走了走了！"人群里不知谁喊了一嗓子，"看宋大人进京面圣去！" 百姓们潮水般往街心涌，有个半大孩子捡起崔明远的拐杖，往"忠孝传家"匾上一戳："什么忠孝，分明是奸孝！" "砸了它！"胖婶抄起卖豆腐的木槌，"让他崔家再拿这破匾骗人！" 宋明允站在原地，望着人群里晃动的脑袋，又看了眼瘫在地上的崔明远。 他把狗尾巴草重新叼回嘴里，转身往县衙走——该收的网收了，该埋的线埋了，御前对质？ 他摸了摸怀里的《辨伪十策》，嘴角扬得更高了。 这出戏，才唱到第二折呢。 祠堂外，"德被乡邻"的金漆木匾正"轰"地砸在地上，碎木片溅起的灰尘里，有人捡起半块残匾，对着阳光念："德...被...哈，崔家的德，怕是喂狗都嫌腥！" 第72章 县令抖包袱 祠堂外的喧闹像退潮的海水，随着碎匾的木片一同散了。 宋明允叼着狗尾巴草，看最后几个好事的孩童追着半块"孝"字残木跑远，这才把写板往掌心一拍——墨迹未干的"今日之事，暂告一段"被震得歪了半分，倒像他此刻的心思，明面上画了句点，底下全是弯弯曲曲的钩子。 "张老三。"他把银勺往书吏手里一塞，那是方才验李焕呕吐物时用的喉管探测勺，勺柄还沾着暗褐色的药渍。 张老三刚要应，就见县令歪头凑近，狗尾巴草扫过他耳垂："送去城南孙大夫处——就说我要验验这毒是哪位''义士''送来的。" 张老三指尖一紧。 他跟了宋明允半年，早摸透这混不吝的主子惯会"明修栈道"。 上回查粮铺毒杀案，也是让他送半块带米糠的碎布去染坊，结果染坊老板吓得当天就招了给崔家打掩护的事。 此刻看那银勺在晨光里泛着冷光，他后颈突然起了层鸡皮疙瘩——孙大夫？ 那可是崔家的座上宾，前日还在公堂上拍着胸脯说李焕"失心疯无药可医"呢。 "得嘞！"张老三把银勺揣进怀里，故意扯着嗓子应得响亮，余光瞥见墙根下的孙大夫。 那老头正蹲在碎匾旁捡金漆碎屑，灰布衫的后襟被露水浸得透湿，听见响动猛地抬头，浑浊的眼睛撞进宋明允似笑非笑的目光，手一抖，金漆片"哗啦啦"撒了满地。 是夜。 城南药铺后巷的青石板被月光浸得发白，孙大夫扒着两米高的围墙直喘粗气。 他踩翻的药篓还在墙根躺着，党参黄芪滚了一地，混着他方才急得掉的三颗后槽牙。"这狗官定是看出我作伪证了！"他哆哆嗦嗦抠住墙沿，脚尖刚勾上砖缝，就听下头传来张老三的吆喝："孙大夫这是要去太医院报道？ 您老走慢点，大理寺的差役还等着给您披红挂彩呢！" 孙大夫手一滑，"扑通"摔进墙根的臭水沟。 他抹了把脸上的泥，见张老三举着灯笼站在五步外，身后还跟着四个扛水火棍的衙役，当场就瘫在烂泥里："我招！ 我招！ 崔公说只要我咬定李焕疯了，就保举我进太医院当御医......"他拽着张老三的裤脚直磕头，脑门撞在青石板上"咚咚"响，"那银勺里的毒......我、我没敢动，原样收在药柜第三层的朱砂罐下头！" 次日卯时，宋明允蹲在县衙后堂的槐树下啃烧饼。 小福浑身沾着露水撞进来，发顶还粘着片槐树叶："大人！ 崔府偏门今早进了个刀疤脸——是前日在赌坊输光家产的刘二！"他喘得话都断了片，"那小子进门前还往左右瞅了三回，跟做贼似的！" 宋明允咬烧饼的动作顿了顿。 他摸出写板"唰唰"写了两行字，举给小福看："刘二？ 那地痞上月替方伯谦砸过粮铺，崔明远的毒酒怕是经他的手送的。"写完把写板往桌上一扣，狗尾巴草在嘴角挑出个弧度，"去，跟张老三说，放风出去——就说县令中毒是寒门考生干的，证据确凿。" 这风放得妙。 晌午未到，安平县城的茶棚酒肆就炸了锅。 卖糖葫芦的王老汉揪着茶盏直拍桌："合着前日那李焕是替罪羊？ 崔家才是真凶？"卖胭脂的林娘子捏着帕子直摇头："我就说嘛，崔老头那''德被乡邻''的匾，红漆底下全是黑渣子！" 崔府正厅的紫檀木椅被踹得"哐当"响。 崔明远攥着茶盏的手青筋暴起，茶沫子顺着指缝往下淌："宋明允好手段！"他盯着窗外摇晃的"忠孝传家"匾——昨日被百姓泼了粪，此刻正滴着黄汤，"前日还装哑巴任人踩，今日倒把脏水全泼过来了！" "老爷！"门帘一掀，刘二哆哆嗦嗦跪了进来。 他脸上的刀疤被冷汗泡得发红，身上还沾着草屑："方...方大人说您不想再惹事端，让小的把毒酒......" "住口！"崔明远茶盏"啪"地摔在地上，碎片扎进刘二手背，"方伯谦倒会做人情！"他盯着刘二发颤的膝盖，突然笑了："你不是想活么？ 去柴房歇着，等风头过了......"他挥挥手，两个家丁架起刘二就往外拖。 刘二的哭嚎撞在雕花木门上："老爷饶命！ 小的上有八十岁老娘......" 深夜。 崔府后巷的更夫敲着梆子走过第三遍，墙根的阴影里晃出个挑夫。 他头戴斗笠，扁担两头的菜筐装着半烂的白菜，却压得扁担"吱呀"作响——底下垫着的，是张老三花五文钱从菜农那买的铅块。 "换班了！"前院传来守卫的吆喝。 张老三猫着腰闪到柴房后窗，指尖在砖缝里一抠，早备好的"崔尚书亲笔信"就滑了进去。 信纸上的字迹模仿得极像，连崔明远惯用的"墨浓三分"都学了十成："你若死守秘密，崔家必保你全家平安。" 柴房里，刘二正抱着发霉的草垛发抖。 忽有纸页擦过他手背，他抖着手凑到月光下，眼泪"啪嗒"砸在"保全家平安"几个字上。 他把信贴在胸口，喉咙里发出呜咽："崔公没不要我......没不要我......" 窗外，宋明允靠在老槐树上，月光给他的轮廓镀了层银边。 他摸出写板，在"刘二"两个字下头画了个圈，又添了根箭头指向"崔府柴房"。 远处传来更夫的梆子声："天干物燥——小心火烛——" 他把写板收进袖中，狗尾巴草在夜风里晃了晃。 墙角的蛐蛐突然噤了声，像是预感到什么。 天快亮时，崔府柴房的方向飘来一缕焦糊味。 第73章 毒案翻盘 天未亮透时，崔府柴房的瓦缝里漏下几点星子，刘二蜷在草堆里打摆子。 后半夜寒气重，他身上只穿了件单衣，刀疤被冻得发疼——这疤还是三年前替崔明远出头时挨的，当时那老匹夫拍着他肩膀说"刘兄弟是我崔家的忠犬"，如今倒成了要被灭口的丧家犬。 "噼啪！" 火星子突然从墙根窜起，刘二猛地抬头，见干草堆不知何时着了火，火苗舔着房梁"呼呼"往上蹿。 他连滚带爬撞向木门，指甲抠得门板"吱呀"响："救命！ 救火！"浓烟呛得他直咳嗽，眼睛辣得睁不开，恍惚间听见"咔嚓"一声，锁头落地的脆响。 "刘兄弟！"张老三裹着件破棉袄冲进来，反手甩出半块湿布蒙住刘二口鼻，"跟我走！" 刘二像抓住救命稻草似的攥住张老三手腕，被拽着往墙洞跑。 刚钻出柴房，后颈就被夜风吹得发凉——他回头望了眼越烧越旺的柴房，突然跪在地上嚎啕："崔老头要杀我灭口！ 他、他让人送了信说保我全家，结果转头就放火！"他从怀里掏出半张烧得焦黑的纸，"这信...这信就是证据！" 张老三接过信纸，借着火光扫了眼朱印和字迹，反手拍了拍刘二后背："大人早料到他会动手。" 刘二猛地抬头，浓烟里他红着眼眶："大、大人？" "安平县令宋明允。"张老三拽着他往巷口走，远处传来更夫敲五更的梆子声，"那信是假的，可朱印和笔迹都是照着崔府旧档描的——崔明远要是敢说这信是伪造，就是自己打自己的脸。" 刘二被塞进辆盖着草席的板车时，喉咙里还哽着哭腔："我、我要见宋大人...我要把崔家那些腌臜事全说出来..." 此时县衙后堂，宋明允正趴在案几上啃冷掉的油饼，狗尾巴草在嘴角晃得跟拨浪鼓似的。 张老三掀帘进来时，他正用写板戳着砚台："刘二安置好了？" "在西市陈寡妇家，那老婆子嘴严。"张老三把焦黑的信纸往案上一丢，"他哭着要当人证，说崔家这些年私吞赈灾粮、逼良为娼的事能说三天三夜。" 宋明允用写板挑起信纸，火光照得他眼尾微弯："信虽是假，但字迹却是真。"他蘸了蘸朱砂，在信角画了个歪歪扭扭的官印，"让人连夜送知府衙门，就说崔尚书欲掩盖真相，杀人灭口——那老匹夫在知府跟前最要脸面，这把火够他喝一壶的。" 张老三憋着笑："大人这官印画得跟狗啃的似的。" "那叫艺术。"宋明允把写板往桌上一磕，"去，把李捕头叫进来——得让知府知道，我县衙为查案连柴房都被烧了，多惨。" 崔府正厅的紫檀木茶海"哐当"砸在地上时，崔明远正捂着胸口咳血。 他锦袍前襟染了片暗红，指节捏得泛白："宋明允！ 好个阴毒的小儿！" 管家哆哆嗦嗦递上知府的公文，墨迹还带着湿气："知府大人说...说三日内要您亲自回话。" "回话？ 回个屁！"崔明远抓起茶盏砸在墙上，青瓷碎片溅得满地都是，"去把周先生叫来——我要让这安平县的水，浑得连他宋明允都摸不着底！" 三日后，安平县城里突然传开话："县令私藏前朝玉玺，要学靖安王谋反！"茶棚里的说书人拍着醒木："那玉玺上刻着''受命于天''，宋明允藏在县衙地窖里，夜里还发光呢！" 可这话传到第二天就哑了火——阿秀带着两个小吏，举着块写满字的木板串茶馆。 木板上《辨伪十策》写得明白："真玉玺用蓝田玉，伪造多拿南阳石；朱砂印泥要掺珍珠粉，市井卖的红颜料一沾水就花。"她站在茶桌间扬着嗓子："各位阿伯阿婶，要是有人拿玉玺骗您，您就问他要珍珠粉，没有？ 那准是假的！" 百姓们挤着抄《辨伪十策》，有个老学究扶着眼镜念："好个宋县令，连印泥都能辨真假，比我那读了二十年书的儿子还明白！" 当晚，李焕的破院子里飘着豆浆香。 宋明允蹲在灶前添柴火，陶壶"咕嘟咕嘟"冒着热气："趁热喝，凉了胃难受。" 李焕缩在炕角，手指绞着补丁摞补丁的袖口。 他原是崔府账房，上个月被宋明允堵在城隍庙，手里还攥着两本假账——此刻望着那碗豆浆，喉结动了动："您...您不怕我下毒？" "怕啊。"宋明允把豆浆推过去，"可你要是真想害我，早就在茶里下鹤顶红了，犯不着等到现在。" 李焕捧起碗，豆浆的热气熏得他眼眶发酸。 他喝了一口，突然"噗通"跪在地上："大人，我...我招。 崔家这三年贪了二十车赈灾粮，都卖给山匪换了银子！ 还有上个月那起命案，死者是不肯卖地的农户，崔明远让刘二..." "够了。"宋明允伸手扶他，"你若真心悔过，我保你性命无虞。" 李焕哭得上气不接下气，额头撞在青砖上"咚咚"响："我、我明天就去公堂...我要当面指证崔明远！" 宋明允望着窗外渐沉的夜色，狗尾巴草在嘴角压出道浅痕。 院外传来更夫敲梆子的声音，"咚——咚——"敲得人心底发颤。 他摸了摸怀里的《洗冤集录》残卷，轻声道："明日...便是收官之时。" 夜色深沉，崔府祠堂的飞檐在月光下投出阴森的影子。 宋明允站在县衙门口，望着东方泛起的鱼肚白，写板在掌心敲出轻响。 他知道，当晨雾散去时，有些东西该见光了——比如真相，比如某些人藏在阴影里的罪孽。 第74章 无题 晨雾未散时，安平县崔家祠堂前的青石板上还沾着露水。 那方刻着"德被乡邻"的鎏金匾额"哐当"砸在地上，金漆剥落处露出底下斑驳的原木——老秀才举着半块砖站在最前头，花白胡子抖得像被风吹乱的稻穗："崔家吃灾粮喂山匪那会儿，这匾倒没见着德！" 围观百姓哄然应和，有卖菜的阿婆抄起菜篮子砸在匾上："我家那口子去年饿死，崔家粮仓的米香飘了半条街！"碎木片溅到宋明允鞋尖，他叼着根狗尾巴草倚在祠堂柱子上，写板在掌心敲出轻响。 待最后一声骂娘的尾音消散，他慢悠悠举起写板——木板上墨迹未干："今日之事，暂告一段。" 人群里不知谁喊了句"县太爷哑巴了？"，立刻有人反驳："没看阿秀前日教咱们辨玉玺？ 人家这是懒得跟崔家费口舌！"宋明允望着散去的百姓，狗尾巴草在嘴角压出个浅笑。 等最后几个挑担的走远，他转身扯了扯张老三的衣袖，从怀里摸出个银勺——勺柄还沾着褐色药渍，是昨夜李焕招供时喝剩的豆浆碗里捞出来的。 "送去城南孙大夫处化验。"他凑到张老三耳边，声音轻得像猫爪子挠窗纸，"我倒要看看，这毒是哪位''义士''送来的。"张老三捏着银勺的手紧了紧，抬头正撞进宋明允的眼睛——那双眼平时总像浸在茶盏里的雾，此刻却亮得像淬了冰的刀。 他重重点头，转身时官靴在青石板上磕出脆响。 孙大夫的药铺后墙爬满枯藤，月上柳梢头时，墙根突然传来"咔吧"一声——是老藤经不住重量断了。 孙大夫扒着墙沿的手一滑，"哎哟"摔进泥坑里，药香混着土腥气直往鼻子里钻。 他刚爬起来，就见张老三举着火把从巷口转出来，身后跟着四个持棍的衙役。 "孙大夫这是要夜访老友？"张老三晃了晃火把，火光映得孙大夫脸上的汗珠子直发亮。 老大夫"噗通"跪进泥里，药箱"当啷"摔开，人参鹿茸滚了一地："大人饶命！ 崔尚书说保我进太医院...小的鬼迷心窍，才说李焕真疯！"他扯着张老三的裤脚，白胡子沾了泥，"求您跟宋大人说，小的愿当证人！" 张老三蹲下身，捏起他沾泥的手腕："太医院的官没当上，大理寺的牢倒是能住个舒坦。"他冲衙役使了个眼色，孙大夫立刻被架起来，像只被拔了毛的老母鸡扑腾："崔明远还藏着...哎哟！"话音被巷口的穿堂风卷走，只剩药铺的灯笼在风里晃，把"悬壶济世"的幌子吹得噼啪响。 同一时刻，县衙后院的梧桐树下，宋明允正往写板上涂墨。 小福的声音从院墙外飘进来："大人，崔府偏门今早进了个刀疤脸！"他手一抖，墨点在"刘二"两个字上晕开。 小福扒着墙头，裤脚还沾着草屑——这小子为盯崔府，昨夜在草堆里趴了半宿。 "是他。"宋明允用袖子抹了抹写板，新写的字力透木板："放风去，就说县令中毒是寒门考生干的，证据确凿。"小福挠了挠头："可李焕已经招了崔家...""笨。"宋明允敲了敲他脑门，"崔家要脸，咱们就往他脸上抹灰。"小福突然笑开，撒腿往外跑，鞋跟踢得青石板直响。 这风声像长了翅膀，晌午就刮进崔府正厅。 崔明远握着茶盏的手青筋直跳，茶沫子溅在绣金团花马褂上，晕开个深褐色的疤。 刘二跪在地上，刀疤从左脸扯到下巴，此刻抖得像筛糠："方公子说您不想再惹事...小的就...就往豆浆里下了点蒙汗药！" "蒙汗药？"崔明远突然笑了，笑得眼角的皱纹堆成核桃壳，"你当宋明允是街面上的叫花子？ 他连洗冤集录都读过！"他抄起茶盏砸过去，瓷片擦着刘二的耳朵飞进屏风，"关柴房！"两个家丁架起刘二往外拖，刘二的哭嚎撞在红漆柱子上："老爷饶命！ 小的上有八十岁老母...""砰"的一声，柴房的破门被踹上，门闩"咔嗒"落了锁。 月到中天时，崔府后巷来了个挑着菜担的"老货郎"。 张老三裹着件灰布衫，扁担压得肩头生疼——里头可不止青菜，还有块烧得半焦的信笺。 他蹲在柴房后窗底下，咳嗽两声，窗纸"刷"地被捅了个洞。 刘二的脸挤在洞口，眼睛亮得像饿了三天的狼："你是谁？" 张老三摸出信笺，借月光晃了晃："崔尚书的信。"刘二的手从洞里伸出来，指甲缝里还沾着柴屑。 信笺展开时，霉味混着墨香钻出来："你若死守秘密，崔家必保你全家平安。"刘二的喉结动了动，突然"哇"地哭出声，眼泪把"平安"两个字泡得模糊。 柴房里的抽泣声被夜风吹散，宋明允站在街角的阴影里，写板抵着下巴。 他望着崔府墙头的灯笼，火光在瞳孔里跳成小火星。 远处传来更夫的梆子声，"咚——咚——"敲得人心发紧。 "大人，"小福从巷口闪出来，额头沾着草叶，"崔家的暗卫换班了。"宋明允把写板往怀里一揣，狗尾巴草在嘴角翘了翘："该来的，总要来。" 东边的天刚泛起鱼肚白，驿道上突然传来马蹄声。 那声音由远及近，惊得城门口的老黄狗"汪汪"直叫。 宋明允站在县衙门口，望着官道上腾起的尘烟，写板在掌心敲出轻响。 崔府正厅里，崔明远握着茶盏的手突然抖起来。 他望着窗外渐亮的天色，喉结动了动，终究没说出话来。 马蹄声撞开城门时，安平县的百姓正端着碗喝豆浆。 有挑水的汉子抹了把嘴："这马蹄声...怕不是京里来的？" 没人注意到，崔明远扶着桌案的手，把桌角的青瓷笔洗，捏得"咔"地裂了条缝。 第75章 断案如神抖包袱 驿卒的马蹄声撞开城门时，安平县西巷卖豆浆的王婶正往碗里舀热浆，铜勺"当啷"掉进桶里——那马蹄声急得像擂战鼓，惊得她额前的碎发都竖起来。"京里来的！"挑水的汉子把扁担往地上一杵，溅起的水花湿了半条裤腿。 崔府正厅的紫檀木椅"吱呀"响了声，崔明远扶着桌案的手青筋暴起。 他望着窗外渐亮的天色，喉结动了动，终究没说出话来——昨夜柴房那声"崔尚书的信"还在耳边嗡嗡响，此刻驿卒腰间的明黄缎带在晨光里晃得他眼疼。 "钦差宣旨！" 声音炸在县衙门口时，宋明允正把写板往袖中塞。 狗尾巴草在嘴角翘了翘，他望着人群里炸开的议论："这宋县太爷走后门来的，能审得动崔家？""没见前日他从死者指甲里抠出米糠？ 我瞧着悬乎，倒真悬乎出道理了！" 崔明远"扑通"坐回椅中，茶盏"咔"地裂了道缝——他分明看见宋明允转身时，袖中写板压着的纸角露出半行字："科场舞弊，当街公审"。 "此案未完，"宋明允提高嗓门，声音像块抛进人群的石子，溅起满场静。 他踢了踢脚边的青砖，狗尾巴草在唇间颠了颠，"但今日我便在此——安平县衙，先还寒门一个清白！" 人群炸了。 卖菜的老吴把菜筐往地上一扔，拍着大腿喊："好！"周小禾攥着的绢帕被指甲抠出个洞，林阿牛的粗布衫被攥得皱成麻花，连城门口打盹的老黄狗都"汪汪"叫了两声。 陆沉的绯色官服刚晃进视线，宋明允就瞧见他腰间"监察御笔"的红穗子——这御史昨日还冷着脸说"草民妄议科场"，此刻却勒住马缰，马蹄在青石板上敲出清脆的"得得"声。 县衙大堂的"科场明鉴"横幅被穿堂风掀起一角，张老三擦着额头的汗，正指挥两个衙役抬箱子。 那箱子沉得离谱，衙役的脖子都涨成了紫茄："张书吏，这装的是铁？"张老三斜他一眼："比铁金贵——墨汁瓶、毒试卷、假文书，大人说要摆成三座山，压得崔老贼抬不起头！" 宋明允抄起个墨汁瓶，往堂下的清水盆里一倒。 墨汁像团黑云彩沉下去，水面却浮起层油膜，在阳光下泛着诡异的绿。"这是崔家特制的''隐墨''，"他敲了敲瓶口，"混了河豚籽的毒，考生答卷时闻多了，脑子就迷糊——方伯谦那老东西，监考时怎么就没闻见鱼腥味？" 堂下传来抽气声。 方伯谦缩在角落里，官靴尖直蹭地，后颈的汗把补子都洇湿了。 "李焕！"宋明允突然拔高声音。 那穿青衫的"考生"浑身一哆嗦，膝盖"咚"地砸在青砖上。 他抬头时眼眶通红，像只被拔了毛的鹌鹑："大...大人，小的本是崔府抄书的，崔老爷说...说替考能得五十两银子..." 崔明远的指甲深深掐进掌心，脸上的皱纹抖成筛子。 他望着李焕怀里掉出的崔府腰牌，突然想起前日孙大夫来报"李焕疯了"时，那老东西捋着胡子说的"保准查不出"——此刻倒好，疯没疯的，倒先把他供出来了。 "阿秀！" 哑女捧着个布包挤进来，发间的蓝布巾被人踩得歪到耳后。 她把布包轻轻放在案上，写板"唰"地展开："陈二狗的笔。" 宋明允捏起那支秃了头的狼毫，蘸了水在纸上一画。 墨迹晕开时，纸背竟显出个淡青的指印——像是有人用矾水提前写了字，遇水才显形。"这是陈二狗临终前蘸着血写的冤，"他把纸举高，"我让人去考场取了他答卷的指纹，你们看——" 陈二狗娘突然从人群里挤出来，怀里抱着件破棉袄，补丁摞补丁的袖口还沾着草屑。 她扑到案前，指尖颤抖着抚过那指印，突然号啕大哭："狗儿...狗儿的拇指根有块月牙疤，当年他爹砍柴时...时..." 周小禾"扑通"跪下，额头撞在青石板上"咚咚"响："陈兄前日还说要请我吃酸梅汤，说中了举要带娘去看海...大人，求您还他清白！"林阿牛跟着跪了，粗声粗气的嗓子带着哭腔："陈兄帮我补了三个月的课，他若冤，这书...这书我们不读了！" 宋明允望着堂下此起彼伏的叩首声，喉结动了动。 系统的提示音在脑子里"叮"地响："必做任务''科场舞弊案''进度90%，剩余10%需当众判决。"他摸了摸袖中写板——那上面密密麻麻记着《洗冤集录》里的验毒法，此刻被掌心焐得发烫。 "崔明远！"他一拍惊堂木，声音像把淬了冰的刀，"主使舞弊，买凶下毒，买通大夫作伪证——哪条罪，够砍你的头？" 崔明远突然笑了，笑得眼泪都滚出来："宋明允，你不过是个走后门的进士，敢动我崔家？" "那你看这是谁？" 陆沉的绯色官服晃进来，腰间"监察御笔"的红穗子扫过崔明远的脸。 御史摸着下巴上的短须，似笑非笑："崔尚书当年在吏部，可教过我写判词。 今日这民心...倒比判词实在。" 堂外突然炸开马蹄声。 个差役跑得鞋都掉了只，撞开堂门喊："大人！ 礼部王侍郎派了钦差，说要...要停审！" 宋明允蹲下身，用指尖在地上画了个掌印。 阳光透过窗纸照进来，把他的影子拉得老长："让他来。"他扯了扯嘴角，狗尾巴草在唇间晃了晃，"正好让他看看——这地上的掌印，是崔老贼昨晚在柴房墙上按的。" 崔明远的脸"刷"地白了。 他望着地上那枚带着墨渍的掌印——正是昨夜他隔着柴房窗户，用写着"保你全家平安"的信笺拍刘二肩膀时，沾了烛油按上的。 "押入大牢。"宋明允站起身，袖中写板"啪"地合上。 两个衙役架起崔明远时，他的官靴在青砖上拖出两道白印。 堂外的百姓突然涌进来，把血书"啪啪"贴在廊柱上，红得像要烧起来。 陆沉望着那些血书，又望了望宋明允嘴角的狗尾巴草，突然低笑出声："有趣。" 东边的天彻底亮了。 远处传来钦差的仪仗声，敲得铜锣"咚咚"响。 宋明允望着大牢方向，系统提示音又"叮"地响了："任务完成，奖励《洗冤集录》未刊验指纹篇。 剩余寿命：78年。" 他摸了摸袖中写板，狗尾巴草在晨风中晃得欢快。 （崔府柴房里，刘二正对着墙根的蚂蚁发呆。 突然"咔嗒"一声，锁开了。 ） 第76章 寒门策论洗冤屈 公堂上的惊堂木余音还在梁上打转，崔明远的官靴已在青砖上蹭出两道白痕。 宋明允望着衙役架着人往大牢走，喉结动了动，指尖无意识摩挲着袖中写板——那上面《洗冤集录》未刊的验指纹篇还没捂热，倒先捂出层薄汗。 "大人！"张老三攥着卷铺盖从后堂窜出来，脑门油光蹭着晨光，"您昨儿说要重启科试？ 小的把东跨院腾出来当考场了，笔墨纸砚全换了新的，连砚台都拿醋泡过三遍！"他搓着手，腕子上沾着墨渍，"就是...周小禾那娃子非要带着陈二狗的画像进去，说是要替兄弟把策论写完。" 宋明允扯了扯嘴角，狗尾巴草从左边嘴角换到右边："由他。"他望着东边渐亮的天，突然想起昨夜柴房里刘二发抖的模样——那孩子攥着崔明远写的"保全家平安"信笺，墨迹里掺着砒霜，"啪"地拍在他肩头时，连烛油都烫进了肉里。 考场东跨院的门"吱呀"一声开了。 周小禾披麻戴孝走在前头，腰间还系着陈二狗生前常系的蓝布带，怀里抱着个褪色的木框，里面是幅炭笔画像。 跟在他身后的林阿牛更惨，孝服下摆还沾着草屑，眼眶肿得像两颗紫葡萄："二狗说过，要写篇《论科举之公》，他没写完，咱替他写！" 宋明允抱臂站在廊下，看两人跪到香案前，把画像供在"陈二狗灵位"三个大字下。 周小禾摸出块帕子，仔细擦了擦画像上的灰，突然抬头："宋大人，能借您惊堂木一用么？"他吸了吸鼻子，"二狗总说，敲这木头比敲他脑门管用。" "拿去吧。"宋明允解下腰间挂的惊堂木，扔过去时故意使了巧劲，惊堂木打了个旋儿稳稳落进周小禾手里。 他转身摸出袖中那套银制验毒勺，在案几上敲得叮当响："都听着，今儿我亲自监考。 墨汁要先舀一勺尝，朱砂要拿银勺搅三遍——谁要敢再玩''墨中藏毒''的把戏，老子让他先尝尝大牢的酸馊饭！" "大人您这是要当试官还是仵作？"张老三凑过来，盯着他手里的银勺直乐，"昨儿孙大夫还说您这验毒法邪乎，今儿倒成了考场规矩。" "邪乎？"宋明允斜他一眼，狗尾巴草在唇间晃得欢快，"等会阿秀要贴《辨伪十策》新篇，教你们认''朱砂改卷''的猫腻。 到时候你要是还说邪乎..."他突然压低声音，"陆御史可在后头盯着呢。" 陆沉确实在盯着。 这位监察御史不知何时挪到了廊柱阴影里，绯色官服半掩在竹帘后，正眯眼打量宋明允手里的银勺。 见宋明允望过来，他屈指敲了敲腰间"监察御笔"的红穗子，似笑非笑："宋县令这监考阵仗，倒比我当年考进士时的巡考官还严。" "严点好。"宋明允踢了踢脚边的青砖，想起昨夜在柴房墙上拓下的掌印——崔明远那枚带着墨渍的掌纹，此刻正夹在他写板里当证据，"不严点，怎么让寒门学子的笔杆子，比得过崔家的银钱？" 院外突然响起哗啦一声。 阿秀举着块木牌挤进来，木牌上墨迹未干，写着"辨伪十策·墨毒篇"。 她踮脚把木牌往院墙上一钉，转身对围过来的学子喊："都看好了！ 墨里掺毒会发苦，拿银勺搅三圈会变黑；改卷的朱砂要是掺了矾，烤一烤会泛青——这些崔家使的阴招，往后再敢有人用..."她扭头冲宋明允笑，"宋大人说了，先打二十大板再问罪！" "得嘞！"张老三挤到最前头，掏出怀里的破本子狂抄，"小的当年考童生时，就见过有人往别人墨里撒石灰，害人家写出来的字全是白的。 有了这十策，往后...哎哎哎，陆御史您也抄？" 陆沉捏着半块碎炭，正往袖中绢帕上画银勺验毒的步骤，闻言抬头："御史也要学新本事，不然怎么监察天下？"他望着宋明允在考场里来回巡视的身影，短须下的嘴角微微翘起——这县令断案时像把淬毒的刀，可偏生总叼着根狗尾巴草，倒把那股子锋利都揉软了。 "交卷！" 周小禾的喊声惊飞了檐角的麻雀。 他捧着卷纸冲出来，孝服下摆沾着墨点，眼眶红得像蘸了朱砂。 陆沉接过试卷，扫了眼开篇"若无明允，吾等寒士永无翻身之日"，突然把笔往嘴里一咬，大笔批注："文采虽逊，情真意切，堪为楷模。"写完才发现笔杆上沾着墨，忙用袖子擦嘴，倒把脸抹成了花脸猫。 "谢大人！"周小禾扑通跪下，卷子贴在胸口，"二狗要是知道...他的策论能被御史大人批注..."他说不下去了，抬头望向窗外——宋明允正蹲在墙角，用银勺舀了勺考生的墨汁，皱着眉尝了尝，又吐在地上。 "酸的。"他冲考生挥挥手，"换墨！" 院外突然传来抽噎声。 陈二狗娘抱着件补丁摞补丁的旧青衫，正跪在县衙门口，膝盖下的青砖被露水浸得发亮。 她摩挲着衫角的破洞，那是二狗去年砍柴时刮的："狗儿，娘给你讨回公道了...往后你不用再怕黑灯瞎火的柴房，不用再怕崔家的毒..." "大娘。" 宋明允的声音轻轻落在她头顶。 他蹲下来，手里捏着张簇新的告身，"从今儿起，您儿子叫陈文秀才。"告身展开时，"文秀才"三个大字在晨雾里泛着金光，"往后逢年过节，县里会给文秀才家送米送炭——就当是他替大昌写策论的俸禄。" 陈二狗娘抖得像筛糠，指尖刚碰到告身又缩回来，生怕弄脏了："这...这是真的？" "比崔明远的毒誓还真。"宋明允把告身塞进她手里，抬头望着东边渐浓的乌云。 远处突然传来铜锣"咚咚"响，比早朝前的净街锣还急。 "大人！"看门的小衙役跑得舌头都直了，"礼部王侍郎的钦差到了！ 八抬大轿，前头还跟着二十个带刀的！" 宋明允站起身，拍了拍膝盖上的土。 他望着越来越近的仪仗，只冲张老三招了招手："把崔明远的掌印拓本收好了——王大人要是问起，咱们得让他看看，什么叫''铁证如山''。" 东边的云越压越低，仪仗的红幡在风里猎猎作响，像团烧不起来的火。 第77章 御前对质掀惊雷 八抬大轿的红呢帘被风掀开一角，露出王侍郎亲信那张刻薄的瘦脸。 他踩着青石板下轿时，皂靴尖故意碾过陈二狗娘的衣角，惊得老妇慌忙把告身往怀里塞。 "安平县令宋明允？"他抖开圣旨的架势活像抖开块腌菜布，"奉礼部王大人令，彻查尔越权擅断之罪。" 宋明允正蹲在台阶上给陈二狗娘捡被踩皱的告身，闻言抬头。 他指尖还沾着老妇衣襟上的补丁线头，却笑得像见着熟人："大人这圣旨念得倒顺，就是缺了个''钦''字——礼部的手，伸得比御膳房的糖蒸酥酪还长？" 亲信的脸腾地红了。 他身后二十个带刀护卫唰地往前半步，刀刃擦过刀鞘的轻响惊得墙角麻雀扑棱棱乱飞。 宋明允却慢悠悠站起身，从袖中摸出个油纸包，"先别急着动刀，大人尝尝这蜜饯？ 张老三今早新做的，甜得能齁死苍蝇——就跟某些人说的瞎话似的。" 张老三正抱着个漆盒猫在门后，闻言赶紧把漆盒往怀里拢了拢。 那盒子里装着崔明远按在伪证上的掌印拓本，拓印时用的朱砂还是宋明允特意让孙大夫从药铺讨的，说是比普通印泥"黏得牢，洗不脱"。 "放肆！"亲信甩了甩袖子要发作，目光却瞥见宋明允身后——周小禾攥着陈二狗的策论站在廊下，孝服上的墨点还没干；林阿牛扛着根烧火棍从后院转出来，棍头沾着没擦净的血渍（那是前日抓偷鸡贼时留下的）；就连平时总躲在柜台后拨算盘的粮铺老板，此刻也攥着秤杆站在人群最前头，秤砣在裤腰上晃得叮当响。 亲信的喉结动了动。 他突然想起临行前王侍郎的交代："那宋明允最会煽惑百姓，你到了安平，只拿圣旨压他，莫要与草民纠缠。"于是他清了清嗓子，把圣旨往宋明允怀里一塞："三日后随本使进京，御前对质！" 三日后的金銮殿比宋明允想象中冷。 他站在丹墀下，看着崔明远穿着囚服被押上来，发间的银簪歪在耳后，倒比平时那副道貌岸然的模样更像个人。 "陛下！"崔明远突然跪下来，额头重重磕在金砖上，"臣冤枉！ 宋明允不过是个走后门的新科进士，如何懂得科举舞弊？ 定是他收了寒士钱财，故意构陷！" 宋明允摸着袖中那卷《新洗冤录·物证篇》残页，突然笑出声。 他上前两步，从陆沉手里接过个木匣："崔大人说草民不懂舞弊？ 那不妨看看这个——" 匣中铺着十七张泛黄的试卷，每张卷尾都盖着"礼部验讫"的朱印。 宋明允抽出最上面一张，指尖点着卷首的名字："这是山东考生李焕的卷子，可草民查过，李焕去年腊月就病死了，尸体还停在义庄——您盖印的时候，可闻见尸臭了？" 崔明远的脸白得像刷了层浆糊。 他张了张嘴，突然拔高声音："笔迹！ 笔迹总能伪造！" "崔大人好记性。"宋明允打了个响指，张老三立刻捧着个铜盆跑上来。 盆里盛着温水，水面浮着层糯米浆。 宋明允拽过崔明远的手按进盆里，"草民用的是《物证篇》里的法子——活人指纹有油脂，遇浆水会显纹路；死人的……"他松开手，崔明远的指腹上赫然浮起个模糊的漩涡，"您盖在李焕卷子上的印，纹路比这盆水还淡。" 殿内突然响起抽气声。 皇帝猛地拍了下龙案，茶盏跳起来摔在崔明远脚边："好个礼部！ 连死人的名额都敢偷！" 陆沉适时上前，捧上一叠染着血渍的纸卷："陛下，这是安平县百姓的血书。 周小禾的策论也在其中——他写''若无明允，寒士永无天日''，臣以为，这不是颂功，是说大昌的天，该照照这些被捂在黑箱里的光了。" 皇帝翻血书的手顿了顿。 他盯着周小禾那篇字迹歪扭的策论，突然抬头问宋明允："你要什么？" "草民要块匾。"宋明允说得认真，"就写''明察秋毫''——往后审案时挂在公堂上，让百姓知道，查案得看证据，不是看谁的板子重。" 退朝时，崔明远被押着经过宋明允身边。 他突然凑近，声音像淬了毒的针："你动了王侍郎的人，动了吏部的钱……" "崔大人倒是提醒我了。"宋明允摸出那卷《物证篇》晃了晃，"草民正愁没案子练手——您说，这宫里的账本，敢不敢让我查查？" 崔明远的脸色瞬间灰败如土。 回安平的路上，张老三扒着马车窗户直嘟囔："大人您可真敢说，查皇宫的账本？ 那得掉多少脑袋？" 宋明允靠在软枕上翻《物证篇》，残页边缘还沾着金銮殿的龙脑香："掉脑袋的是该掉的人。 再说了……"他望向车外，远处的城墙在夕阳下泛着暖红，"你没见陛下看血书时的眼神？ 他要的不是我查案，是要有人替他掀了那些捂盖子的手。" 马车行至城门楼时，宋明允突然让停下。 他踩着城砖登上女墙，望着北方漫天的烟尘——那是往岭南去的官道，崔明远的囚车该走到那儿了。 风掀起他的官袍，"明察秋毫"的金漆匾额在马车上颠簸着，映得他眼底发亮。 张老三在城下喊："大人，该回县衙了！ 周小禾说要请您吃新蒸的枣糕！" 宋明允没回头。 他望着烟尘尽头那抹若隐若现的青色，嘴角勾起抹笑——那是京城的方向，是大理寺的方向，更是系统任务里"青史判官"的方向。 "急什么？"他对着风说，"真正的戏，才刚开锣呢。" 此时的京城，某位在御书房批折子的老人突然打了个喷嚏。 他揉着鼻子翻开最新的密报，见上面写着"安平县令宋明允调任大理寺"，笔尖在"宋"字上顿了顿，突然笑出声："这小子，倒比朕当年当太子时还能折腾。" 殿外的小太监捧着新茶进来，正看见皇帝把密报往烛火上凑。 火苗舔过"宋明允"三个字时，老人轻声道："且看他能掀多大的浪——朕这把老骨头，倒想再当回看客。" 第78章 钦差驾到掀波澜 安平县衙门口的青石板被六月的日头晒得发烫，卖糖画的老周头刚支起摊子，就见远处扬起一片尘土。 八匹枣红马当先开道，绣着双鹤的旗幡在风里猎猎作响——钦差到了。 "都让让！ 都让让！"随行的衙役举着水火棍敲地，百姓们像潮水般往两边退，却又踮着脚伸长脖子。 人群里不知谁喊了一嗓子："那不是礼部王侍郎的亲随陆御史吗？"立刻引起一片抽气声——上回宋县令在金銮殿掀了崔明远的老底，连带着礼部都被扯出好几个窟窿，这回钦差怕是来兴师问罪的。 宋明允正蹲在衙门口逗张老三养的黄狗，听见马蹄声才慢悠悠起身，随手把狗尾巴草从嘴角换到另一边。 他官袍的下摆沾着半块枣糕渍，是今早周小禾硬塞给他的——那丫头说新科秀才要吃"高中糕"，偏生他这县太爷还没卸任。 "安平县令宋明允接旨！"陆沉的声音像浸了冰水的青铜，带着御史特有的冷硬。 他绯色官服上的鹖鸟补子被太阳晒得发亮，腰间"监察御笔"的玉坠子撞在佩刀上，叮当作响。 宋明允撩起官袍下摆，规规矩矩跪了。 张老三缩在他身后，指甲几乎掐进掌心——上回在京城，大人可是当面说要查宫里的账本，这会子钦差宣的旨能有好？ "奉天承运皇帝诏曰——"陆沉展开明黄圣旨，目光扫过宋明允发顶翘起的呆毛，"安平县令宋明允，着即停职待审，着礼部、大理寺联合核查其任内是否越权擅断，草菅人命......" "且慢！"宋明允突然抬头，狗尾巴草"啪"地掉在地上。 他跪得笔直，嘴角却还挂着笑，"草民愿随大人赴京，但求临行前完成一场''收官之审''。" 围观百姓炸开了锅。 卖菜的刘婶攥着葱管嚷嚷："审什么？ 宋大人审的案子哪个不是明明白白？"卖馄钝的李二叔敲着铜锅："要审也是审那些冤枉人的！"连蹲在墙根的老乞丐都拄着拐棍喊："官老爷要走，咱就跪到午门去！" 陆沉的眉峰跳了跳。 他原想着这宋明允要么哭天抢地，要么装疯卖傻，倒没想到是个敢顶风要条件的。 他低头看了眼圣旨，又扫过人群里攥着血书的周小禾——那丫头昨天还在他面前背策论，字歪得像蚯蚓，倒把"选贤任能"四个字说得比金子还亮。 "何谓''收官之审''？"陆沉收了圣旨，指尖敲了敲腰间的御笔。 宋明允站起身，官靴碾过那根狗尾巴草："审一桩藏了十七年的旧案——科举舞弊案。" 是夜，县衙后院的槐树上挂着盏气死风灯。 崔明远被押来的时候，锁链拖在青石板上发出刺耳的声响。 他七十岁的人了，头发却还梳得一丝不苟，见了宋明允竟笑出声："宋县令好手段，连钦差都敢拿捏。" "崔大人这是急着认栽？"宋明允摸出怀表晃了晃——系统提示今夜子时前必须拿到指证，否则扣五年寿命。 他把《物证篇》残页摊在石桌上，烛火映得指纹对比图泛着冷光，"可知道这指痕？ 每个人的指纹都像天上的星子，独一无二。" 崔明远的瞳孔缩了缩。 他想起上个月在崔府密室，自己蘸着朱砂按过十七份代考文书——当时只当是给族中子弟铺路，谁能想到这红泥印里还藏着"星子"？ "您看这张。"宋明允抽出张泛黄的纸，上面歪歪扭扭盖着个指印，"是陈二狗他娘按的保状。 再看这张......"他又抽出张簇新的文书，"是李焕替考时按的押。"两张纸并在一起，指痕的纹路竟像藤蔓般缠成一团。 崔明远的喉结动了动。 他突然想起二十年前在吏部，有个老仵作说过"皮纹如命"，当时只当是江湖骗术，如今倒成了索命的绳。 "崔大人以为买通孙大夫说李焕疯癫，就能断了线索？"宋明允往前凑了凑，声音像浸了冰的刀，"可李焕在崔府当门客时，总爱偷喝您的碧螺春——他留在茶盏上的指痕，我让张老三全拓下来了。" 院外传来更夫敲梆子的声音，"咚——"地撞碎了夜的寂静。 崔明远望着石桌上的指痕图，突然笑出了眼泪："好个宋明允，你这哪里是审案，是要把这大昌的官场扒层皮！" "崔大人过奖。"宋明允把残页收进袖中，"草民不过是替那些在考棚里冻得打颤的穷书生，讨口公道。" 次日卯时三刻，县衙正堂的门"吱呀"一声开了。 百姓挤得连廊下都站满，就见堂中央摆着三只桐木大箱，箱盖敞开，露出里面的墨汁瓶、染毒试卷和一叠叠泛黄的文书。 正堂上方悬着幅红绸横幅，金漆写着"收官·真相无遗"，是周小禾连夜找刻碑师傅赶制的。 宋明允踩着台阶走上公堂，手里拎着根银针。 他对着太阳晃了晃，银尖折射的光刺得人睁不开眼："各位看好了——这是染了毒的试卷。"他用银针挑开纸页夹层，针尖上沾了点灰白色粉末，"崔家怕代考的李焕反悔，在他的墨汁里下了慢性毒。 这毒混在松烟墨里，寻常人只当是读书累的咳血......" 人群里传来抽气声。 陈二狗娘突然扑到桌前，颤抖的手抚过儿子的旧试卷："我家狗儿总说墨汁有怪味......原是......原是......"她的哭声像把钝刀，割得堂下一片抽噎。 "再看这张。"宋明允又举起张旧试卷，"泡在清水里。"张老三立刻端来铜盆，水面泛起涟漪。 随着纸页浸透，原本空白的背面渐渐浮出字迹："崔氏代考，十七份，七省名额。" "这是用明矾水写的密信。"宋明允敲了敲铜盆，"崔大人以为水干了就死无对证，可草民学过——明矾遇水，字迹自显。" "好！"不知谁喊了一嗓子，堂下立刻爆发出雷鸣般的掌声。 周小禾抹着眼泪喊："宋大人，您就是我们寒门的灯！"林阿牛举着拳头应和："比那什么御赐的匾还亮堂！" 就在这时，陆沉的绯色官服从后堂闪了出来。 他盯着那叠显影的密信，指尖捏得发白——信尾的落款，赫然是礼部王侍郎的私印。 "这是崔尚书临行前写的求助信。"宋明允从袖中摸出封信，"可惜被草民截了。"他顿了顿，又补了句："系统提示说''截获关键证据加十年寿命''，草民自然得争一争。" 陆沉展开信笺，只看了两行便脸色骤变。 他抬眼时，正撞进宋明允似笑非笑的目光——这县令早就算准了崔明远会狗急跳墙，早就算准了王侍郎会伸手捞人，早就算准了自己这个御史，要的是个能向皇帝交差的铁案。 "此案牵涉甚广，本官需回京复命。"陆沉把信笺折得方方正正，"但百姓血书为证，寒门策论为凭......"他提笔在判词上重重一勾，"崔明远舞弊罪成立，押送岭南；方伯谦革职待审；安平县令宋明允，暂留原职，候旨调任。" "好！""青天！""宋大人万岁！"百姓的欢呼差点掀了公堂的瓦。 宋明允望着堂外飞扬的尘土，突然想起昨日在城墙上望见的青色——那是京城的方向，是更大的案子在招手。 张老三挤到他身边，手里捧着块包着蓝布的枣糕："大人，周小禾说等您审完案，要重启县试......" 宋明允接过枣糕，咬了口，甜得人眯起眼。 他望着公堂角落堆着的考篮——竹篾编的，还沾着去年考生的墨渍——嘴角慢慢勾了起来。 真正的戏，才刚开锣呢。 第79章 县令 祠堂外的青石板还沾着碎匾的木屑，几个孩童蹲在地上捡着“德被乡邻”的金字残片当宝贝。 宋明允叼着根狗尾巴草，看那几个小崽子为半块“被”字争得面红耳赤，忽然弯腰从袖里摸出块糖，往最高的小娃手里一塞：“拿这字去换糖葫芦，保管能多骗两颗山楂。”小娃眼睛亮得像星星，攥着糖片子撒腿跑了。 张老三抱着写板凑过来，墨汁未干：“大人，百姓都散了。”宋明允瞥了眼满地狼藉的碎木，指尖碾起点木屑——檀香味浓烈，正是崔府去年新雕的匾。 他眯起眼，从怀中取出银勺，勺柄暗褐斑驳——前日服药时，它突然变黑。 “送去城南孙大夫处化验。”他将银勺交予张老三，压低嗓音，“我昨日饮下的安神汤里有乌头碱味，孙大夫诊脉时手直抖，你说巧不巧？”张老三眉头紧锁，片刻后恍然大悟：“大人是说……毒是孙大夫下的？” “系统提示‘查明投毒者加五年寿命’，我总得给阎王爷省点账。”宋明允轻扯官服，在写板上唰唰写下：“今日之事，暂告一段。”笔迹未干，他忽地将写板塞进张老三怀里，指向街角缩成一团的孙大夫——那老头正盯着银勺发愣，白须如风中乱草。 夜幕降临，城南药铺后巷弥漫着焦糊气息，药罐中的当归汤早已熬成黑炭。 孙大夫缩在墙根扒拉砖缝，正欲翻墙而逃，头顶突现灯笼光。 张老三举灯逼近，影子如罩：“孙大夫这是打算去太医院报到？可崔尚书的许诺，怕是要从大理寺大牢领出来吧？” 孙大夫腿软跪地，磕头如捣蒜：“是崔尚书说保举我当御医！我才在安神散里掺了曼陀罗……李公子根本没疯，是装的！”他泪涕交加，哀求饶命，愿作证人。 宋明允蹲于巷口，借火折子翻查药柜——最深处木匣内，整齐码放着崔明远的手札，墨迹犹新。 他用银勺挑起一张纸，冲张老三挑眉：“系统提示‘获取伪证加三年寿命’，这买卖划算。”转头又在写板上写道：“你既想当官，那就遂你所愿——送大理寺。”衙役拖走哭嚎的孙大夫时，宋明允瞥见其怀中滑落金算盘，珠串刻着“崔府”二字。 “大人，小福回来了！”院外传来张老三的喊声。 小福气喘吁吁奔入：“崔府偏门今早进了个刀疤脸！是刘二，昨天还在赌坊输光了裤衩！”宋明允含着陈皮，指节轻叩案几——前日中毒时，刘二正扛菜筐在衙门口晃悠。 “放风声。”他在写板上写道，“就说县令中毒是寒门考生所为，证据确凿。”张老三瞪眼：“这不是帮崔家甩锅？” 宋明允将写板推过去，上面添了行小字：“崔老头要脸，寒门要命，他护着方伯谦，总得有人当替死鬼。” 次日茶馆喧哗，说书人拍响醒木：“听说宋县令中的是周小禾那拨穷酸考生下的毒！”人群议论纷纷，崔府朱门却悄然开启——崔明远握盏的手青筋暴起，茶水泼洒绣金团花，晕开一抹暗黄：“刘二呢？” 刘二蜷缩在柴房草堆，冷汗浸透刀疤。 他跪地叩首，草屑纷飞：“是方大人让小的动手的！他说您不愿事态扩大，让我下毒于安神汤……”崔明远怒摔茶盏，碎片扎入刘二小腿，血染草叶：“方伯谦倒是会做人情！”他拂袖而去，“关柴房，明日处置。” 深夜，崔府如黑棺沉寂，唯柴房窗棂透出微光。 张老三扮作挑夫，挑着萝卜晃至后门，守卫打哈欠：“又送菜？”他嘿嘿一笑：“崔府厨子嘴刁，非说此萝卜水分足。”趁守卫转身，他迅速从破窗投入一封蜡印密信。 刘二颤抖着拾起，看清封皮上的崔府私印，拆开见字，泪如雨下：“你若守口如瓶，崔家必保你全家平安。”他贴信于胸口，喃喃自语：“原来老爷没放弃我……原来我还有用。” 槐树之上，宋明允伏身抱枝，月光压低帽檐。 张老三从墙根冒头，比了个“成”字手势，宋明允嘴角微扬，翻身跃上屋脊。 “大人，城南官道有动静！”小福急促的声音撞入院中。 宋明允正往茶盏撒枸杞，手一顿——系统任务弹出：“钦差将至，注意隐藏线索。”他端起茶盏，看茶叶打着旋儿，忽而笑出声：“崔老头的救兵到了？” 衙门外马蹄声渐近，张老三掀帘禀报：“大人，城外来了一辆青呢轿，旗杆上挑着礼部飞鱼旗。”宋明允放下茶盏，茶沫在写板上晕开一团墨迹。 他取出银勺，迎月细观——那褐色渍泛着冷光，似未燃尽的余烬。 “把孙大夫的药柜抬到公堂。”他整理官服，狗尾巴草在唇边轻轻摇晃，“该让钦差看看，太医院的御医，是怎么给疯病开方的。” 第80章 御前对质 安平县衙的青石板还沾着晨露，八匹黑马便撞开了城门。 为首那人穿酱紫云纹官服，腰间玉牌坠着礼部飞鱼纹，马鞭抽得噼啪响：“让宋县令出来接旨！” 宋明允正蹲在公堂门槛上啃糖糕，狗尾巴草在嘴角晃得欢快。 见那钦差下了轿，他慢悠悠抹了抹嘴，官帽往头顶一扣——帽翅歪着，倒像只歪脖子的雀儿。 “礼部员外郎王得安，奉旨彻查安平县令越权擅断。”王得安抖开圣旨，眼尾吊得老高，“宋明允，可知罪？” 宋明允把糖糕纸往怀里一揣，作了个歪歪扭扭的揖：“下官不知罪，但知有冤。”他冲张老三使个眼色，后者立刻掀开油布——孙大夫的药柜“哐当”落地，柜角还沾着没擦净的药渍。 “王大人请看，这是太医院孙御医给崔家二公子开的‘疯病方’。”他摸出那柄银勺，勺柄暗褐色渍在阳光下泛着幽光，“这是从药罐里刮的，经孙大夫辨认，是马钱子粉。治疯病用马钱子？下官实在愚钝，只听说这玩意儿能毒哑人。” 王得安的脸青了半寸。 他原想着来个下马威，偏这宋明允不按套路出牌，倒把证据摆到了眼前。 正僵着，张老三又凑过来：“大人，周小禾他们在外面候着呢，说要给钦差大人讲讲‘疯病公子’如何半夜爬墙去赌坊。” “放肆！”王得安拍了下公案，震得茶盏跳起来。 可他眼角瞥见院外乌压压的人头——周小禾举着策论，陈二狗娘攥着血书，连卖炊饼的林阿牛都扛着扁担，突然就泄了气。 三日后的金銮殿，龙涎香混着紧张的汗味。 崔明远穿着囚服跪在丹墀下，发间沾着草屑，却还梗着脖子：“草民冤枉！那李焕是流民，哪来的笔迹？” 宋明允站在阶下，指尖摩挲着怀里的《新洗冤录·物证篇》残页。 他冲小福点头，后者捧着个漆盒上来——里面是块沾着朱砂的软泥，还有十七张带墨痕的纸。 “启禀陛下，这是下官让人用松烟墨调水，拓下李焕右手拇指指纹。”他揭开最上面一张纸，“这是崔府呈给礼部的‘李焕试卷’，上面的指纹……” 他猛地把两张纸并在一起。 丹墀下响起抽气声——拓印的指纹纹路如树根盘结，试卷上的却像团糊成一片的墨团。 “真正的李焕目不识丁，按的是指模。”宋明允声音冷下来，“可崔府交的试卷，既有工整小楷，又有伪造的指模。更妙的是——”他抽出另一沓纸，“下官让人翻了七省学政档案，发现崔家共篡改十七份试卷，每份的‘考生’都在放榜后‘暴病身亡’。” 龙椅上的皇帝“腾”地站起来，茶盏砸在御案上：“崔明远！你当朕的科举是你崔家的菜篮子？” 崔明远膝盖一软，额头磕在金砖上：“陛下明鉴，是方伯谦……” “方伯谦革职查办。”皇帝打断他，目光扫过阶下跪着的陆沉，“陆御史，你呈的血书朕看了。”他又转向宋明允，“那周小禾的策论，倒比朕的翰林写得实在。” 陆沉抬起头，眼角微弯：“陛下圣明。” 退朝时，崔明远被拖下去的瞬间，突然扭头冲宋明允冷笑：“你动了不该动的人……” 宋明允站在丹墀边，望着他被押走的背影，拇指蹭过《物证篇》残页上“指纹辨伪”四个字。 张老三凑过来嘀咕：“大人，这书要全了，咱是不是能查……” “能查皇宫。”宋明允突然接话，嘴角勾出笑，“但得先住进大理寺。” 三日后，宋明允骑着枣红马出了城门。 他怀里揣着“明察秋毫”金漆匾额，身后跟着张老三和小福。 夕阳把影子拉得老长，照见城楼上“大昌”二字斑驳的漆。 “大人，前面就是京城了。”张老三指着远处的烟霞。 宋明允勒住马，望着天际翻涌的云。 他摸出根狗尾巴草叼在嘴里，风掀起官服下摆——里面露出半截《物证篇》残页，边缘被他翻得卷了毛。 “这局棋，才刚摆开。”他轻声说。 大理寺旁的驿馆挂着新灯笼，门房正擦着门框。 远远望见一匹马踏尘而来，他直起腰——马上那人官帽歪着，嘴角叼根草，怀里还抱着块金光闪闪的匾额。 “住店。”宋明允跳下马，把缰绳甩给张老三，“挑间能看见大理寺后墙的。” 门房应着，低头登记时瞥见他腰间挂的银勺——勺柄暗褐色渍在暮色里，像团没烧尽的火。