《领主别逃，你的魔物娘已经能搓核弹啦！》 第18章 迷雾深处的低语 索恩的心头猛地一跳。 他蹲下身，尽量让自己的视线与阿菈娅平齐：“阿菈娅，你感觉到了什么？仔细说说。” 阿菈娅的小脸绷得紧紧的，黑曜石般的眼眸深处，掠过一丝孩童面对未知时的本能畏惧。 “一种……一种很强大的气息。”她努力组织着词汇，“比森林里任何我见过的野兽都要强大。就在迷雾森林最深的地方，让我……让我有点不舒服。” 她的小手无意识地抓紧了索恩的衣袖。 索恩轻轻拍了拍她的手背，安抚着她。 大家伙？迷雾之森深处？ 这可不是什么好兆头。 他深吸一口气，将心中的不安暂时压下，现在有更要紧的事情。 “阿菈娅，我之前跟你说的，建造更坚固的房子，抵御野兽，需要一种特殊的材料。”索恩斟酌着开口，“制作这种材料，需要很多很多的水。比我们现在领主府后院那口井里的水，要多得多。” 他顿了顿，看着阿菈娅似懂非懂的眼神，继续道：“而且，如果红月之夜真的像传说中那么危险，我希望你们阿剌克涅部落也能来无光镇避难。到时候，你们族人加上我们镇民，对水的需求会更大。” 莉莉在一旁听着，也适时地补充道：“是啊，阿菈娅，到时候人一多，水就不够用了。没有足够的水，索恩大人就没办法制作那种坚固的‘石头’，我们大家都会有危险。” 阿菈娅眨巴着大眼睛，看看索恩，又看看莉莉。 她的小脑袋瓜里，努力消化着这些信息。 “水……很多很多的水……”她歪着小脑袋，八条细长的节肢在地上无意识地画着圈圈，“嗯……我们部落，好像知道几个地方有水。” 索恩眼睛一亮：“真的？在哪里？” “是我们部落的秘密。”阿菈娅小声说，带着一丝孩子气的神秘感，“妈妈说，那些地方有的很深，有的很危险，不让我们随便靠近。有些泉眼，只有在特定的季节才会冒水。” 索恩心中一动。 地下河？季节性山泉？ 这对于地表缺水的无光之地来说，简直是天大的好消息！ 莉莉见状，温柔地拉过阿菈娅的小手，柔声道：“阿菈娅，如果找到了新的水源，索恩大人就能建造更坚固、更漂亮的房子。到时候，我们大家都能住进安全又温暖的屋子里，你也能有更好的地方，用你漂亮的蛛丝织出最美的布料，对不对？” 阿菈娅的眼睛瞬间亮了起来。 更坚固的房子，意味着安全。 更好的地方织布，意味着她可以给索恩织出他答应过的，最柔软的衣服。 还能帮到索恩！ 这个念头让她小小的胸膛里充满了勇气。 她用力点了点头，小脸因为兴奋而微微泛红：“嗯！阿菈娅知道一个地方！离我们部落不算太远，妈妈说那里以前是一条地下小河的出口，后来好像被堵住了一部分，但应该还有水！而且，那里应该……应该没有太厉害的大家伙！” 她偷偷看了一眼索恩，补充道：“不过，我必须先告诉妈妈！妈妈同意了，我才能带索恩去！” “太好了！阿菈娅你真是个好孩子！”索恩忍不住揉了揉她的小脑袋，心中一块大石落了地。 他当即决定，立刻前往阿剌克涅部落，拜访希尔瓦娜首领。 为了表示诚意，索恩特地让莉莉准备了一些礼物。 几袋新收获的土豆——这玩意儿在无光之地可是稀罕物，还有几匹从帝都带来的普通棉布，虽然不算贵重，但对于生活在森林里的阿剌克涅族来说，也是实用的东西。 阿菈娅蹦蹦跳跳地在前面带路，索恩跟在后面，心中盘算着如何说服那位神秘的蜘蛛女王。 阿剌克涅部落的聚居地，隐藏在迷雾之森一片相对茂密的区域。 巨大的树木枝繁叶茂，交错的枝干间，悬挂着大大小小的蛛网。 这些蛛网并非捕猎所用，而是构成了一座座奇特的树屋，闪烁着柔和的光泽，在林间若隐若现。 一些雌性阿剌克涅族人好奇地从树屋中探出头，看着索恩这个不速之客。 希尔瓦娜，阿剌克涅部落的首领，阿菈娅的母亲，在一座最大的树屋前等待着他们。 她有着与阿菈娅相似的精致面容，但更显成熟与威严。 八条修长而有力的节肢支撑着她丰腴的上半身，深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒。 “索恩领主，欢迎来到阿剌克涅的家园。”希尔瓦娜的声音如同林间清泉，带着一丝清冷。 “希尔瓦娜首领，冒昧来访，还请见谅。”索恩微微欠身。 阿菈娅已经扑到了母亲的怀里，叽叽喳喳地将索恩的来意，以及她自己的想法说了出来。 希尔瓦娜静静地听着，目光在索恩和阿菈娅之间流转。 “索恩领主，你为水源而来，我并不意外。”希尔瓦娜缓缓开口，“最近森林里的确不太平。红月之夜的能量波动，似乎惊扰了某些沉睡已久的古老存在。我们部落也面临着一些困境，一些传统的水源地，开始出现被污染的迹象，或者被那些变得异常狂躁的生物占据。” 索恩心中了然，看来这位蜘蛛女王也意识到了危机。 “希尔瓦娜首领，我的想法是，如果我们能找到并开发一处新的、稳定的水源，不仅能解决无光镇的燃眉之急，也能为贵部落提供一条可靠的后路。”索恩诚恳道，“我们可以共同管理这处水源，确保它的纯净和安全。而且，如果红月之夜真的降临，无光镇愿意为贵部落提供庇护之所。” 希尔瓦娜沉默了片刻，目光幽深。 “索恩领主，你的提议，很有诚意。”她终于开口，“我原则上同意。但有几个条件。” “首领请讲。” “第一，水源的开发，绝不能破坏迷雾之森的生态平衡。森林是我们的家园，也是我们赖以生存的根本。” “这是自然。”索恩点头。 “第二，对于新发现的水源，阿剌克涅部落拥有优先使用权。毕竟，那是我们世代守护的秘密。” “合情合理。” “第三，如果需要派遣勘探队伍，必须由阿菈娅带领。而且，你们人类的队伍，人数不能过多，最多不超过十人。”希尔瓦娜的目光落在阿菈娅身上，带着一丝不易察觉的担忧。 索恩略一思索，便答应下来：“没有问题。我立刻回去组织人手。” 事情比预想的顺利。 回到无光镇，索恩立刻召集了罗德队长和莱顿学士。 “我们要去迷雾之森寻找水源，阿菈娅带路。”索恩开门见山，“罗德，你负责安全。莱顿，你负责记录水文地质情况，评估水源的利用价值。” “是，殿下！”两人齐声应道。 “我们还需要几个熟悉森林，并且身手敏捷的士兵。”索恩看向罗德，“新兵训练得怎么样了？弩箭也该制作出来一批了吧？” 罗德咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“殿下放心，那帮小子虽然底子差，但都憋着一股劲儿。皮特那边也赶制出了十几把弩，五十支箭。我让他们试了试，效果比预想的还好！” 索恩点点头，带着罗德和莱顿来到训练场。 那十一个新兵正在进行队列训练，虽然依旧有些生涩，但比起最初已经有了天壤之别。 皮特带着几个木匠学徒，将十几把崭新的弩箭搬了过来。 这些弩箭结构比长弓复杂，弩臂用的是坚韧的硬木，弩身则用上了少量金属加固，弩弦是用特殊处理过的兽筋制成，充满了弹性。 “殿下，这是第一批弩，您过目。”皮特有些自豪地说道。 索恩拿起一把，入手沉甸甸的，做工还算精细。 他对着远处的木靶，熟练地搭箭，上弦，瞄准，扣动机括。 “咻——啪！” 弩箭带着破空之声，精准地钉在了靶心。 “好！”新兵们发出一阵喝彩。 “都过来试试！”索恩将弩递给他们。 新兵们兴奋地围了上来，七手八脚地拿起弩箭。 拉米也拿到了一把，他学着索恩的样子，先是有些笨拙，但在罗德的指点下，很快就掌握了上弦的技巧。 “嘿，这玩意儿比弓省力多了！”一个新兵惊喜地叫道，“以前拉弓，拉个几次胳膊就酸得不行，这个好像没那么费劲！” “是啊是啊，而且感觉这箭射出去的劲儿，比弓箭大多了！”另一个新兵也附和道，他试着射了一箭，虽然没中靶，但弩箭深深地扎进了靶子旁边的土墙里。 拉米也扣动了机括，弩箭“嗖”地一声飞出，正中靶子的边缘。 他感受着弩身传来的轻微震动，心中也是一阵激动。这武器，简单，却致命。 “殿下，这弩可真是好东西！”罗德也拿起一把，仔细端详，“寻常人练弓，没个三五年成不了神射手。这弩，我看只要稍加训练，就能形成不小的战力！” 索恩微微一笑：“这就是它的优势。好了，现在，你们轮流射击，每人五箭。我要从中挑选四个射得最准，脑子最灵活的人，跟我进迷雾之森执行一项特殊任务。” “是！”新兵们摩拳擦掌，跃跃欲试。 经过一番挑选，除了拉米因为表现出色被选中外，还有三个同样表现优异的新兵入选。 一个名叫巴克的年轻猎户，箭法精准，身手也敏捷。 一个名叫格鲁的壮实青年，力气大，性格沉稳。 还有一个名叫菲林的瘦高个，眼神锐利，观察力很强。 勘探小队就此集结完毕：索恩、阿菈娅、罗德、莱顿，以及拉米、巴克、格鲁、菲林四名新兵。 第二天一早，小队携带了足够的食物、水和武器，在阿菈娅的带领下，踏入了迷雾之森。 越往森林深处走，光线越是昏暗，空气也越发潮湿阴冷。 林间弥漫着一种诡异的寂静，偶尔传来几声不知名鸟兽的怪叫，让人头皮发麻。 “都打起精神！”罗德低声喝道，手中的长剑已经出鞘。 新兵们紧张地握着弩箭，警惕地打量着四周。 “吼！” 突然，前方不远处的灌木丛中，窜出三只体型比寻常野狼大上一圈的黑狼。 它们双眼赤红，嘴角流着涎液，散发着狂暴的气息。 “戒备！射击！”罗德当机立断。 四名新兵虽然有些慌乱，但经过这段时间的训练，已经有了基本的战斗素养。 他们迅速举起弩箭，瞄准了扑来的黑狼。 “咻！咻！咻！咻！” 四支弩箭破空而出。 两支箭矢精准地射中了最前面两只黑狼的头部和颈部，那两只黑狼悲鸣一声，翻滚在地，抽搐了几下便不再动弹。 另外两支箭，一支射偏，一支则射中了一只黑狼的后腿。 受伤的黑狼发出一声凄厉的嚎叫，更加凶狠地扑了上来。 “格鲁，顶住！拉米、巴克，补箭！”罗德吼道，自己则挥剑迎向了那只受伤的黑狼。 格鲁怒吼一声，用弩身格挡住黑狼的撕咬，拉米和巴克则趁机快速上弦，再次射击。 “噗嗤！” 两支弩箭几乎同时射中了黑狼的胸腹。 那黑狼哀嚎着倒下，挣扎了几下，也断了气。 一场短暂而激烈的遭遇战结束。 新兵们个个气喘吁吁，脸上却带着几分兴奋和后怕。 “干得不错！”索恩赞许道，“第一次实战，能有这个表现，很好了。把箭矢回收，注意警戒，我们继续前进。” 弩箭的威力，初显锋芒。 阿菈娅似乎对这些战斗并不在意，她只是凭借着蜘蛛特有的直觉和对森林的熟悉，在错综复杂的林间穿梭。 她时而停下，用小巧的鼻子嗅着空气中的气味，时而侧耳倾听着细微的动静，带领队伍巧妙地避开了一些大型野兽的聚居地和危险的沼泽。 有时候，她会从指尖弹出一缕极细的蛛丝，粘在特定的树干上，似乎是在标记路线，又像是在感知着什么。 “索恩，这边。”阿菈娅指着一条被藤蔓遮掩的小径。 队伍跟随着她，七拐八绕，也不知道走了多久。 周围的树木越来越高大，光线也越来越暗淡。 终于，在一处被巨大岩石环绕的隐秘山谷前，阿菈娅停下了脚步。 “应该……应该就是这里了。”她指着山谷的入口，有些不太确定地说道。 山谷内，隐约可以听到潺潺的水声。 众人精神一振，小心一条清澈的溪流，正从一处被巨石半掩的洞穴中汩汩流出，汇聚成一个小小的水潭，然后蜿蜒着向山谷外流去。 “水！真的是水！”巴克兴奋地叫道。 莱顿学士立刻上前，取出一个小瓶，小心地装了一些水，又拿出一些奇怪的工具，开始进行初步的检测。 索恩也走到水边，捧起一捧水尝了尝，甘甜清冽。 “水流虽然不大，但看起来很稳定。”索恩心中大喜，“莱顿，水质如何？” “殿下，初步判断，水质极好，可以直接饮用。”莱顿学士拍了拍手，脸上也露出了笑容，“而且，这处地下河的出口，如果能稍加清理和引导，出水量应该还能提升不少。” 就在众人为找到水源而兴奋不已的时候，菲林突然指着溪流边的一处石壁，发出一声惊呼。 “殿下，你们看那是什么？” 众人循声望去，只见在湿漉漉的石壁上，镶嵌着一些拳头大小的、散发着微弱蓝色荧光的矿石。 那些矿石呈不规则的晶体状，在昏暗的山谷中，如同夜空中的星辰般引人注目。 “这是……”莱顿学士快步走过去，小心翼翼地敲下一小块，放在手中仔细观察。 “殿下，这种矿石我从未见过。”莱顿学士的语气带着一丝激动，“它似乎蕴含着某种奇特的能量，这微弱的荧光，绝非普通磷光。” 索恩心中一动，难道这就是迷雾之森异动的根源之一？ “采集一些样本，回去好好研究。”索恩吩咐道。 就在拉米和格鲁小心翼翼地采集那些荧光矿石的时候，一声震耳欲聋的咆哮，猛地从山谷深处的阴影中传来！ “吼——！！！” 整个山谷似乎都为之震动，碎石从岩壁上簌簌落下。 众人大惊失色，纷纷举起武器，警惕地望向声音传来的方向。 只见在山谷尽头，一处更加幽暗的洞穴入口，一个庞大的身影缓缓站起。 那是一头体型堪比小屋的巨熊，通体覆盖着深褐色的厚重毛皮，肩部高高隆起，充满了爆炸性的力量。 最引人注目的是，它的头顶，竟然长着一对粗壮弯曲、如同公羊般的巨角！ 巨熊猩红的眼眸死死地盯着索恩一行人，鼻孔中喷出两道白色的气浪，显然，他们这些不速之客，打扰了这位水源地的守护者！ 第19章 远古守护与契约之水 那震耳欲聋的咆哮如同一堵无形的墙，狠狠拍在众人胸口。 “我的乖乖！”巴克，那个年轻的猎户，声音发颤，手中的弩箭差点脱手。 眼前这头长角巨熊，简直是一座移动的肌肉与毛皮的小山，它的阴影几乎将整个小队吞噬。 索恩脑子飞速旋转：“罗德，散开队形！弩箭手，瞄准它的眼睛，如果能找到机会！” 他清楚这希望渺劳。那对小眼睛深陷在厚重的毛皮里，周围恐怕还有坚硬的骨骼保护。 巨熊动了。并非迅捷，而是一种无可阻挡的、沉重的压迫感。 每一步落下，地面都随之震颤。 “殿下！这家伙太大了！”格鲁喊道，他平日里的勇猛此刻也带上了一丝真实的恐惧。 弩箭“哚哚”地射在巨熊的厚皮上，如同撞上坚硬的岩石，纷纷弹开。即便有几支侥幸刺破了点皮毛，也仅仅引来巨熊一声不耐烦的闷哼，再无他用。 “该死的！”罗德咒骂一声，险之又险地避开了巨熊挥来的一爪，那爪尖锋利如匕首。“这家伙的皮比骑士的板甲还厚！” 阿菈娅有那么一瞬间僵住了，八条腿无措地张开。随即，她迟疑地向前迈了一小步。 “阿菈娅，等等！”索恩急忙喊道，但她已经开始低声念叨起来。 那不是人类的语言。而是一连串轻柔的咔哒声、唧唧声和低沉的口哨声，一种索恩从未听过的古老音节。 巨熊停下了前进的脚步，巨大的头颅微微歪斜。它那双赤红的眼睛依旧死死盯着众人，不带一丝波动，充满了敌意。 阿菈娅的念叨声变得更加急促，带着一丝恳求。 巨熊喉咙里发出一阵低沉的咆哮，那声音震得他们骨头发麻。它似乎听不懂，或者根本不在乎。 “没用的，阿菈娅！”索恩轻轻将她拉到身后，“它好像是个守护者，被某种古老的命令束缚着。” 巨熊再次挥爪，菲林尖叫一声，连滚带爬地向后退去。 索恩的目光飞快扫过这个小山谷。溪流，岩石，还有那些新发现的、闪烁着幽蓝荧光的矿石…… 等等，矿石！ 他先前就注意到，在他们采集矿石样本时，一阵风吹过，扬起了些许矿石的粉尘。当时还只是远处一道模糊影子的巨熊，曾不着痕迹地挪动了一下，鼻孔翕动，似乎对那粉尘有些不适。 “莱顿！”索恩喊道，声音因一个突然冒出的念头而变得尖锐，“那些发光的石头！它们的粉末，你推测有什么特别的性质吗？” 莱顿学士，即便身处险境，依旧保持着学者的从容，他其实也一直在观察。“殿下，那种荧光暗示着一种不同寻常的能量场。如果变成粉尘吸入，或许会……刺激到那些对森林自然能量敏感的生物，或者扰乱它们的部分感知。” 巨熊正迈着沉重的步伐逼近，它的注意力此刻集中在罗德身上。罗德正鼓起勇气（或许是鲁莽），用一连串的虚晃和叫喊吸引着巨熊的怒火。 “刺激？扰乱？”索恩低声自语，“我们需要的，可不止是刺激那么简单。” 就在这时，另一块拼图在他脑中就位。比利，那个孤儿，如今正在学着烧砖的少年。 比利曾经闲聊时提起过，他在镇上唯一的酒馆打杂的经历。那酒馆是些经验丰富的老猎人和一些来路不明的家伙的聚集地。他无意中听到过一些关于奇特植物汁液的说法——有些汁液黏性极强，有些则能引起剧烈的瘙痒，如果浓度够高，甚至能造成轻微的灼伤。 索恩当时只当是酒后吹嘘，但还是随口让莱顿学士记录了一下，以防某些本地植物在某些方面有……“有趣”的用途，比如，控制害虫。 “莱顿！”索恩的声音透着一股急切，“比利提到过一些植物汁液……有粘合或者刺激性的。你后来研究过吗？” 莱顿学士推了推鼻梁上的眼镜，险险避开一块被巨熊震落的石块。“确实如此，殿下。我记录了几种。有一种藤蔓，在森林边缘很常见，它的汁液粘性惊人。还有一种贴地生长的蘑菇，碾碎后会释放出对让人咳嗽的粉末。” 黏性汁液，刺激性粉末，发光的矿石粉末。 一个大胆而冒险的计划，在他脑中迅速成形。 “罗德！你和弟兄们，拖住它！别让它太靠近我们这边！”索恩下令，“把它引到溪流边那片开阔地，远离洞口！” 罗德咬着牙，重重点头。“听见殿下的命令了！散开！让手里的家伙什响起来，就算只是给它挠痒痒也行！” 拉米、巴克、格鲁和菲林，尽管心中恐惧，却还是服从了命令。他们手中的弩箭不断射出，一波波箭雨攻向那头长角的庞然大物。大部分攻击都徒劳无功，但这种如同蚊蚋叮咬般的持续骚扰，似乎也成功激怒了巨熊，分散了它全部的注意力。 “阿菈娅，”索恩转向那只小小的蜘蛛娘，“我需要你最坚韧、最黏的蛛丝。能快点弄个小巧又结实的丝囊出来吗？” 阿菈娅看到索恩眼中闪烁的计划光芒，用力点了点头。“嗯，索恩！交给我！”她尾部的纺器立刻开始工作，一根银亮的蛛丝被迅速抽出，在她灵巧的肢体间飞快编织。 “莱顿，跟我来！我们去收集材料，快！” 索恩随手抓起一根粗壮的树枝，莱顿学士则从他的挎包里掏出了一把小巧的凿子。他们迅速冲向那些发光的矿石，莱顿小心地刮下不少粉末和一些细小的碎块，装进索恩递过来的一个皮袋里。 接着，他们找到了莱顿学士描述的那种贴地生长的蘑菇——一些丑陋的、灰褐色的斑块，生长在潮湿的岩石边。索恩用树枝小心地刮取了一些，尽量避免吸入可能扬起的粉尘。 最后是那种黏性极强的藤蔓，莱顿学士用小刀在藤蔓上划开一道浅口，一种粘稠透明的汁液便缓缓渗出。 回到阿菈娅身边时，她已经编好了一个小巧却异常坚韧的丝囊。索恩开始了他即兴的“炼金”实验。 “莱顿，每样东西要多少？” “矿石粉末，多一些。菌类孢子，足以让它难受的量。汁液主要是作为粘合剂，让混合物能附着住。”莱顿学士指示道，尽管周围咆哮声和叫喊声不绝于耳，他的声音依旧保持着镇定。 索恩在一块平整的岩石凹陷处，小心地混合着这些材料。幽蓝的矿石粉末让这团混合物散发着一种诡异的光芒，褐色的菌类孢子混入其中，藤蔓汁液则将它们变成了一坨黏糊糊的、令人作呕的膏状物。 “阿菈娅，丝囊！” 她立刻递了过来。索恩小心地将这团不稳定的混合物装进丝囊，然后用阿菈娅提供的同样坚韧的蛛丝将袋口扎紧，留下了一段长长的丝线。 他看着手中的“炸弹”。它粗糙，丑陋，还散发着一股淡淡的怪味。但这已经是他们目前最好的机会了。 “拉米！”索恩喊道。拉米刚刚重新装填好弩箭，又一箭射在了巨熊的角上，发出“叮”的一声脆响，闻声立刻望了过来。 “你的箭术是新兵里最好的，准度恐怕也是。能把这个……东西……准确地砸到那畜生的鼻子上吗？”索恩举起了手中的丝囊。 拉米看着那个闪烁着诡异光芒的小包裹，眼睛微微睁大。他重重点头，年轻的脸上写满了坚毅。“我尽力，殿下！” “好小子！罗德！制造机会！” 罗德满头大汗，头发湿漉漉地贴在额头上，他看到了机会。巨熊刚刚猛扑了一下，利爪在巴克刚才站立的地方犁出了一道深沟，身体略微有些失衡。 “就是现在，你这毛茸茸的混蛋！”罗德怒吼一声，虚晃一招吸引了巨熊的注意力，随即向右侧急冲。 拉米深吸一口气，将丝囊像投石索一样抡了数圈，猛地掷出。 那个小小的包裹划破空气，如同一颗微弱的流星，直奔那头暴怒的巨兽。 击中了！正中巨熊那巨大而湿润的鼻子。 “啪叽！” 丝囊应声而裂，里面那些黏糊糊的、闪着荧光的、带着刺激性的混合物，糊了巨熊满脸，还钻进了它的鼻孔。 有那么一刻，令人窒息的寂静。 紧接着，那头长角巨熊发出了一声与其说是咆哮，不如说是一个惊天动地的、充满痛苦的喷嚏，震得周围树上的叶子簌簌落下。 它猛地向后退缩，疯狂地摇晃着巨大的头颅。它那比人身躯还粗壮的前爪，胡乱地抓向自己的脸，试图抹掉那些让它难受的东西。 那些在它头颅周围弥漫开来的荧光粉尘，似乎进一步加剧了它的混乱。巨熊踉跄着，动作变得笨拙而不协调，口中发出困惑而痛苦的低吼。 “成功了！”菲林倒抽一口凉气，脸上露出了笑容。 “别高兴得太早！”索恩厉声喝道，尽管一股巨大的宽慰感正涌遍他的全身。“阿菈娅！就是现在！再试试！” 阿菈娅一直睁大着恐惧的眼睛注视着这一切，此刻仿佛被注入了新的力量。她再次上前，娇小的身影在狂暴的巨兽面前显得格外渺小。 这一次，她发出的声音与先前截然不同。更加低沉，更富韵律，带着一种节奏感，仿佛某种古老的吟唱。索恩隐约听出其中一些片段，与希尔瓦娜首领曾经无意中哼唱过的曲调有些相似——那是一种古老而近乎被遗忘的，带着祭祀意味的旋律。 她不仅仅是在说话，她像是在……呼唤。 她吟唱着森林，吟唱着平衡，吟唱着对水源的渴望——并非为了征服，而是为了生存。她吟唱着对古老规则的敬畏，对守护者的尊重。她的声音虽然稚嫩，却带着一种不容置疑的力量，仿佛回荡着远古的余音。 长角巨熊的狂暴渐渐平息下来。它依旧摇晃着脑袋，试图清理鼻腔里的异物，但那双赤红眼眸中的疯狂之色正在褪去。它缓缓低下头，目光虽然依旧警惕，却带着一丝初生的、近乎茫然的理解，注视着阿菈娅。 它喉咙里的咆哮声也渐渐缓和，变成了带着疑问的低沉咕噜。 阿菈娅继续着她的吟唱，小手伸出，掌心向上，那是一个和平与祈求的姿态。 缓慢地，沉重地，巨熊蹲坐了下来。它的呼吸依旧粗重，但眼前的直接威胁似乎已经消散。 它抬起一只巨大的爪子，并非为了攻击，而是在它那厚实的脖颈间摸索着。从纠结的毛皮下，它拽出了一根看起来像是干枯藤蔓编成的绳索。绳索上挂着一个粗糙的木雕，大约有索恩手掌那么大，雕刻成一个造型夸张的熊头，还带着一对硕大的角。那是一个图腾。 伴随着一声低沉的咕噜，巨熊伸出了它的爪子，将那枚图腾放在掌心，递向阿菈娅。 阿菈娅仅仅迟疑了一秒，便上前小心翼翼地接过了图腾。那图腾出乎意料地轻，还带着巨熊身体的余温。 长角巨熊发出了一声悠长的，如同叹息般的呼气，仿佛穿过古老松林的阵风。它站起身，最后晃了晃脑袋，深深地看了索恩一行人一眼，然后转过身，迈着沉重的步伐，向山谷尽头那个更加幽暗的洞穴走去，最终消失在阴影之中。 寂静降临，只剩下溪流的潺潺水声和索恩一行人粗重的喘息。 “好吧，”罗德用颤抖的手抹了抹额头上的汗珠，“这可真是……难以置信。” 莱顿学士已经凑到阿菈娅身边，仔细研究着她手中的图腾。“太奇妙了。这似乎是某种古老契约的象征，或许是一种通行凭证。看来，我们是通过谈判，而非征服，达成了目的。” 索恩长长地舒了一口气，这才发觉自己一直屏着呼吸。“水，”他看着那条清澈的溪流，说道，“我们有水了。” 还有一枚看起来相当狰狞，带着淡淡荧光，雕着长角的熊头图腾。 返回无光镇的路途顺利了许多，尽管每个人依旧保持着高度警惕。他们带回了那些闪烁着幽蓝荧光的矿石样本，那枚熊头图腾被阿菈娅用柔软的叶子小心翼翼地包裹起来，以及最重要的——一个稳定而充沛的水源地的确切消息。 希尔瓦娜等在阿剌克涅部落领地的边缘，阿菈娅早已提前一步回去报信了。 当她看到那枚图腾，并从索恩和阿菈娅口中听完整件事情的经过后，她那张一向沉静的脸上，也露出了难以掩饰的惊讶，随即化为深深的敬意。 “寂静之池的角之守护者，”她轻声呢喃，温柔地触摸着那枚图腾，“它已经有无数代没有现身，更没有赐下它的信物了。索恩领主，还有我的女儿……你们完成了一件非同寻常的事情。” 她看着阿菈娅，一丝罕见的微笑柔和了她的面部线条。“你做得很好，我的女儿。你拥有你先祖的灵魂。” 阿菈娅笑靥如花，八条腿几乎要跳起舞来。 “这改变了很多事情，”希尔瓦娜转向索恩，继续说道，“阿剌克涅部落将尊重这份新的谅解。水源对我们所有人都至关重要。我们将协助保护它，并确保它的可持续利用。而且，索恩领主，我们部落的同盟承诺，如今也更加坚定。” 无光镇与阿剌克涅部落之间，因共同需求而建立的合作关系，此刻因共同经历的危险和一丝近乎奇迹的遭遇，而变得更加牢不可破。 回到无光镇，索恩没有片刻耽搁。 “莱顿，我需要一份详细的勘测报告。我们要规划一条引水渠。不用太华丽，但必须坚固。我给你说的那些古罗马混凝土的配方？是时候派上用场了。” 莱顿学士眼中闪烁着兴奋的光芒。“引水渠！再加上这种新型混凝土的潜力……殿下，这足以彻底改变我们聚居地的面貌！” “哈德师傅和比利有的忙了，”索恩沉吟道，“需要更多的砖块，现在还要开采石灰石，寻找合适的火山灰替代品……这可是一项浩大的工程。” 他看着桌上摊开的那些闪烁着幽蓝荧光的矿石样本。“还有这些东西，莱顿。我想知道关于它的一切。它的特性，潜在的用途。那头巨熊对它的粉末反应剧烈。它是一种驱避剂？还是一种武器？” 红月之夜的威胁依旧如同阴云般笼罩，但现在，有了可靠的水源，有了古罗马混凝土的希望，有了装备了弩箭的初具雏形的军队，还有了阿剌克涅部落这个强大的新盟友，索恩感觉到一股……并非全然的自信，而是一种坚韧的决心。 无光镇，不再仅仅是一个流放之地。它正在成为一个熔炉，从尘土、岩石和不屈的求生意志中，锻造出全新的事物。 或许，还夹杂着一丝来自幽暗森林深处的，古老的魔法。 莉莉一直焦急地等待着他们归来，当看到他们出现在领主府门口时，立刻迎了上去。 “殿下！阿菈娅！你们回来了！”她的欣喜之情溢于言表。 当她看到他们满身的尘土，破损的衣物，以及疲惫却带着胜利喜悦的神情时，她便知道，他们成功了。 当天傍晚，索恩正在勾勒引水渠的初步设计图，阿菈娅则蹲在他旁边的凳子上，仔细地端详着那枚角之守护者的图腾。 “索恩，”她轻声说，“那个大熊……它其实不坏。只是……很孤独。而且在做它的工作。” 索恩停下了手中的笔。“或许你说得对，阿菈娅。有些守护者，只是需要被理解。” 他看着眼前这个小小的蜘蛛娘，她曾用古老的语言和一颗勇敢的心，面对了一头可怕的巨兽。他又看了看那枚粗糙的图腾，那是在一个被遗忘的世界角落，在充满敌意的环境中，缔结的契约的象征。 第20章 学士的秘密 夜色如墨，浸染着无光镇的每一寸角落。 领主府的书房内，蜡烛的光晕在索恩面前的羊皮纸上投下晃动的影子。 引水渠的草图画了又改，改了又画。 “人手…还是人手…”索恩低声呢喃，指节轻轻敲击着桌面。 砖窑那边，哈德和比利带着一批新学徒，日夜赶工，勉强能满足基础建设的需求。 罗德手下的那十几个新兵，除了日常巡逻，还要兼顾训练，根本抽不出更多人。 农田开垦也需要劳力。 更别提即将开始的引水渠工程，那将是一个吞噬人力的无底洞。 索恩揉了揉发胀的太阳穴，一种深深的无力感袭上心头。 他设想过开矿，冶炼，甚至更复杂的工坊，但每一样都需要大量的人口作为支撑。 无光镇，太缺人了。 “咕哝…” 轻微的响动打断了索恩的思绪。 他低头，阿菈娅小小的身影蜷缩在他的腿边，脑袋枕着他的大腿，睡得正香。 均匀的呼吸声，带着一丝满足的意味，嘴角甚至还挂着一串晶莹的口水。 索恩失笑，心中的烦躁被这幅憨态可掬的睡颜驱散了不少。 他小心翼翼地调整了一下坐姿，生怕惊醒了这个小家伙。 窗外的夜空格外深邃，几颗疏星点缀其间。 也不知过了多久，天边泛起一丝鱼肚白。 “该睡会儿了。”索恩自语道，长长打了个哈欠。 他轻手轻脚地将阿菈娅抱起，小蜘蛛娘在他怀里蹭了蹭，换了个更舒服的姿势，继续沉睡。 将阿菈娅安置在自己卧室那张柔软的大床上，盖好薄被，索恩才转身走出房间。 他打算去书房小眯一会儿。 刚走到走廊，像是什么东西在纸张上摩擦。 这么晚了，莱顿还没睡？ 索恩心中升起一丝好奇。 他放轻脚步，悄无声息地挪到莱顿的房门外。 房门虚掩着一条缝隙，昏黄的灯光从里面透出。 索恩凑近，从门缝向里望去。 莱顿学士佝偻着背，正伏在书桌前。 他一手按着一本厚厚的笔记，另一只手拿着一根羽毛笔，飞快地记录着什么。 桌面上，摊开放着几块奇形怪状的石头，还有一些干枯的植物样本。 最引人注目的，是莱顿左手边，一个用玻璃皿装着的、半透明的、蠕动着的……虫卵？或者某种菌类？ 那东西散发着微弱的荧光，与他们在寂静之池山谷中发现的矿石有些相似，却又截然不同。 莱顿不时停下笔，拿起那个罐子，对着蜡烛仔细观察，神情专注而狂热。 索恩心中一动。 这位老学士，似乎在进行某种秘密的研究。 就在此时，索恩因为看得出神，身体微微前倾，不小心碰到了门板。 “吱呀——” 一声轻微的木门摩擦声，在寂静的夜里显得格外刺耳。 莱顿如同受惊的兔子，猛地抬起头，浑浊的眼睛瞬间圆睁。 “谁？！”他声音带着一丝沙哑和警惕。 索恩心中暗道一声“糟糕”，索性推开了门。 “是我，莱顿学士。” 莱顿看到门口站着的索恩，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。 他手忙脚乱地将桌上的笔记和那个罐子往身后藏，动作慌乱得像个做错事的孩子。 “殿…殿下…您…您怎么来了？”莱顿的声音结结巴巴，带着明显的颤抖。 索恩走进房间，目光扫过莱顿那明显想要遮掩的动作。 “学士这么晚还没休息，在忙些什么？”索恩的语气平静，听不出喜怒。 莱顿的额头上渗出了细密的汗珠，他勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“没…没什么，殿下。我只是…只是在整理一些旧日的笔记，打发时间。” “哦？旧日的笔记？”索恩的视线落在莱顿身后，那本被他死死护住的厚重笔记上，“可否借我一观？” “噗通！” 莱顿双膝一软，竟直接跪倒在索恩面前。 “殿下饶命！殿下饶命啊！”学士的声音带着哭腔，身体抖得如同风中落叶，“我…我一时鬼迷心窍，才…才触碰了这些禁忌之物！我罪该万死！” 他一边说着，一边用力磕头，额头撞击木地板发出“咚咚”的闷响。 “我发誓！以后再也不敢了！这些…这些笔记，我立刻就销毁！绝不给殿下惹麻烦！” 索恩被他这突如其来的举动弄得一愣。 禁忌之物？销毁笔记？ 他这才猛然想起，这个世界的教会，对于某些“异端”研究，向来是采取高压态势的。 帝国官方虽然不明着支持，但也乐见其成，甚至有过不少学者因为研究方向“不正确”而被秘密处死的事情。 莱顿研究的这些东西，在他们看来，恐怕就是洪水猛兽。 索恩心中叹了口气，他一个接受过现代科学教育的穿越者，对这些自然现象的研究，只觉得是再正常不过的事情。 他弯下腰，伸手想去扶莱顿。 “莱顿学士，你这是做什么？快起来。” 莱顿却以为索恩要对他不利，头埋得更低，哀求道：“殿下，臣对圣光之神的信仰是虔诚的！这些…这些只是臣个人的一些…一些无稽的猜想！绝不敢亵渎神明！求殿下看在老臣服侍多年的份上，饶过老臣这一次吧！” 索恩有些哭笑不得。 他拍了拍莱顿的肩膀，语气带着几分戏谑：“莱顿啊，你也知道，这些东西，是帝国明令禁止研究的。你怎么就想不通呢？” 莱顿闻言，身体抖得更厉害了，冷汗顺着有些花白的鬓角直流而下。 “你这要是被旁人知道了，”索恩故意顿了顿，观察着莱顿的反应，“就算是我，恐怕也保不住你啊。” 莱顿的脸上瞬间一片死灰，眼神中充满了绝望。 “这样吧，”索恩话锋一转，慢悠悠地说道，“你把这些笔记给我看看。作为交换，我每个月给你涨一个银币的俸禄。这件事，就算过去了，如何？” “啊？” 莱顿猛地抬起头，一脸的难以置信。 他预想过索恩会勃然大怒，会下令将他关押，甚至更糟。 却万万没想到，等来的居然是……涨俸禄？ 还要看他的笔记？ 这是什么操作？ “殿…殿下…您…您是说…”莱顿的脑子有些转不过弯来，他甚至怀疑自己是不是因为过度恐惧而出现了幻听。 看着莱顿那副呆若木鸡、冷汗涔涔的滑稽模样，索恩再也绷不住了。 “噗嗤”一声笑了出来。 “好了，不逗你了，莱顿学士。”索恩将他从地上拉了起来，“瞧把你吓的，脸都白了。” 莱顿被索恩扶着站起身，双腿还有些发软，依旧是一脸的茫然和困惑。 “殿下…您…您的意思是……” “我的意思是，”索恩脸上的笑容收敛了几分，语气变得认真起来，“你的研究，可以继续。以后想研究什么，大胆去做。需要什么材料，人手，或者遇到什么难题，都可以来找我。” 他顿了顿，看着莱顿依旧难以置信的眼神，继续说道：“至于帝国或者教会那边，你不用担心。无光之地是我的封地，在这里，我说了算。” 索恩的语气平淡，却带着一种不容置喙的意味。 “你猜，我怕不怕他们？”他挑了挑眉，露出一丝属于年轻人的桀骜。 莱顿彻底懵了。 幸福……或者说，是某种巨大的、超乎想象的冲击，来得太过突然，让他一时间无法消化。 他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。 眼前的这位七王子，似乎与传闻中的那个纨绔子弟，与他这些日子相处下来所认识的那个励精图治的领主，又多了一层他完全无法理解的色彩。 “以后进行研究，不必再这样偷偷摸摸，搞得跟做贼一样。”索恩拍了拍他的肩膀，“注意身体，别熬坏了。我也乏了，要去歇息了。” 说完，索恩转身走出了房间，顺手替莱顿带上了房门。 房间内，只剩下莱顿学士一个人，呆呆地站在原地。 他看看紧闭的房门，又看看桌上那些被他视若珍宝，却也给他带来无尽恐惧的研究资料。 良久，他才长长地、长长地吐出了一口气。 那口气中，带着压抑了许久的恐惧，也带着一丝如释重负的轻松，更多的，是一种难以言喻的激动和……困惑。 这位年轻的领主，究竟想要做什么？ 他真的……不怕教会和帝国的怒火吗？ 莱顿颤抖着伸出手，抚摸着那本厚厚的笔记，粗糙的封皮下，是他毕生的心血。 或许……无光之地，真的会因为这位殿下的到来，而变得不再“无光”？ 他不知道答案。 但这一刻，他心中那盏几乎要熄灭的求知之火，却被索恩那番话，重新点燃，并且，燃烧得比以往任何时候都要旺盛 第21章 猜测 微弱的晨光透过窗棂，在房间里投下朦胧的光晕。索恩感到脸颊传来一阵轻柔的触碰，像是羽毛拂过，痒痒的。他下意识地蹭了蹭，将脸埋得更深。身下柔软的触感，带着一股淡淡的清香，让他感到无比安心。他迷迷糊糊地哼了一声，翻了个身，一条腿自然而然地搭了上去。 “殿下，该醒了。”耳边传来莉莉轻柔的声音，像山涧的清泉，带着一丝不易察觉的羞涩。 索恩的意识逐渐回笼，他觉得有什么不对劲。身下的触感，过于温软，还带着富有弹性的肉感。他猛地睁开眼睛，映入眼帘的，是莉莉那张近在咫尺的俏脸。她的双颊泛着淡淡的红晕，一双水润的眼眸正温柔地望着他。 索恩的身体瞬间僵硬。他发现自己正枕在莉莉的大腿上，一条腿还搭在她的腰间，姿势亲密得让人脸红。他“蹭”地一下坐起身，脸颊瞬间爆红，感觉血液直冲头顶。他猛地咳了一声，故作镇定地整理着凌乱的衣袍。 “咳咳！”索恩干咳两声，试图掩饰自己的窘态，“莉莉，你为何不早些叫醒我？”他声音里带着一丝不自然的严肃，“我不是说了吗，若有要事，直接唤我。” 莉莉掩嘴轻笑，目光温柔如水。她看着索恩那副窘迫的样子，笑容像春风般拂过，瞬间消散了他心头的尴尬。“殿下睡得正香，莉莉不忍心打扰。下次……下次莉莉会注意的。” 索恩的耳根依旧发烫，他迅速转移话题。“对了，巴雷特呢？那些内务府调拨的物资，耕牛和黑麦，还没来得及发放。”他站起身，走到窗边。 “巴雷特执事已经在广场上准备了。”莉莉轻声回应，她从容地站起身，走到索恩身边。她看着索恩的背影，眼底闪过一丝不易察觉的温柔。 “很好。”索恩点头，“你知会他，按照人口普查的册子，按户发放。务必做到公平公正，不得有任何遗漏或偏颇。” “莉莉明白。” 无光镇的广场上，已经聚集了不少镇民。巴雷特执事和几名新兵正在维持秩序，将领取物资的队伍分成几列。索恩和莉莉抵达时，镇民们纷纷躬身行礼。 “殿下！”巴雷特迎上前，他的脸上带着一丝兴奋，“殿下，这些耕牛果然壮实，黑麦也颗粒饱满，品质上乘！” 索恩点点头，他环视四周。镇民们排着队，脸上带着好奇与期待。当他们看到一头头膘肥体壮的耕牛，以及一袋袋散发着麦香的黑麦时，脸上都露出了难以置信的惊喜。 “我的光明神啊！这牛可真壮！”一名老农摸着一头耕牛光滑的皮毛，眼中闪烁着泪光，“咱们镇子多少年没见过这么好的牲口了！” “还有这麦子！金灿灿的，一点霉味都没有！”另一名妇人抓起一把黑麦，放在鼻尖嗅了嗅，脸上堆满了笑容。 “都多亏了殿下！”一名年轻人高声喊道，“殿下体恤咱们这些平民，不像以前那些老爷们，只知道剥削！” “是啊！这位新领主，果真是来带着咱们过好日子的！” 镇民们你一言我一语，交口称赞。索恩站在高处，看着他们脸上洋溢的喜悦，心中也涌起一股成就感。他知道，这些物资，不仅仅是生产资料，更是无光镇未来发展的希望。 发放工作有条不紊地进行着。索恩注意到，队伍中偶尔会有一些小摩擦。几户镇民仗着人多，试图插队，或者以家庭人口复杂为由，要求多领一份。 “巴雷特执事，你过来！”索恩的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。 巴雷特立刻小跑上前。“殿下，有何吩咐？” 索恩指了指队伍中几处争执的地方。“那些试图多领或插队的人，你都记下了吗？” 巴雷特脸色一僵，额头冒出细汗。“这…殿下，他们只是一时糊涂。” “糊涂？”索恩的目光扫过那些意图不轨的镇民，声音骤然变冷，“无光镇的规矩，就是公平！今日所有物资，按册登记，按户发放，一户一清。谁若敢破坏规矩，插队，或者试图多领，立刻取消其领取资格，并且罚其义务劳动三日。” 他的声音清晰地传遍广场，原本有些嘈杂的现场，瞬间安静下来。那些试图蒙混过关的镇民，在索恩的目光下，纷纷低下了头，不敢再出声。 “巴雷特，记住，规矩就是规矩。”索恩语气严厉，“新兵们，都给我看清楚了！维持秩序，是你们的职责！谁若再敢放任这种行为，立刻革除护卫队资格！” 罗德队长和他的新兵们立刻挺直了腰板，眼神坚定。他们看着索恩，心中涌起一股敬畏。这位年轻的领主，不仅有智慧，更有魄力。 “是！殿下！”巴雷特和罗德齐声应道。 接下来的物资发放，秩序井然。镇民们对索恩的铁腕手段感到惊讶，但更多的是一种安心。他们知道，这位领主，确实会为他们做主。 夜幕降临，索恩独自一人坐在书房里。他叫来莱顿学士，询问艾瑞斯大陆的历法。 “莱顿学士，我问你，如今是圣光历多少年？几月几日？”索恩问道。 莱顿学士推了推鼻梁上的眼镜，恭敬地回答：“回殿下，如今是圣光历三百七十五年，九月三日。” “九月三日？”索恩眉头微挑，“那么，艾瑞斯大陆一年有多少个月？每个月又有多少天？” “一年十二个月，每月天数与殿下您所熟悉的历法并无二致。”莱顿学士回答。 索恩心中一动，这历法与地球惊人地相似，让他心中涌起一丝疑惑。难道自己穿越的并非异世界，而是另一个星球？他走到窗边，仰望窗外深邃的夜空。几颗疏星点缀其间，像钻石般闪烁。他想分辨那些熟悉的星座，却发现自己的天文学知识储备不足。 “算了，我最多也认识个北斗七星了。”索恩心想，但他很快摇摇头。眼下，这些形而上的问题，对他来说毫无意义。他需要专注于眼前，专注于无光镇的建设。 九月，意味着小麦即将迎来收割。收割之后，便是新一轮的耕种。砖窑的烧制、古罗马混凝土的生产、弩箭的制造，以及红月之夜的防御准备，所有事务都迫在眉睫。而所有这些，都指向一个核心问题——人手极度匮乏。 “人啊，还是人啊！”索恩轻声叹息。 第二天，索恩前往砖窑巡视。哈德和比利带着新招募的学徒们干得热火朝天。一堆堆红褐色的砖块整齐地码放在空地上，散发着泥土和火焰的气息。 “殿下！”莱顿学士悄悄走到索恩身边，他的脸上带着一丝难以抑制的兴奋，“殿下，关于那些发光的矿石，我已经有了一些初步的发现。” 索恩转过身，示意他继续。“哦？说来听听。” “我将那些矿石碾碎，提取出一种特殊的粉末。它在接触到某些植物或者动物表皮时，会释放出微弱的能量。”莱顿学士压低声音，眼神中闪烁着狂热，“我还尝试将其与我们发现的那些虫卵（或者菌类）混合。殿下，您猜发生了什么？” 索恩的心跳快了一拍。“什么？” “那些虫卵，它们的生长速度，竟然加快了！”莱顿学士的声音有些颤抖，“比正常情况快了……至少三倍！殿下，如果我的推测没错，这种矿石，能够加速生物的生长！” 索恩心中大震。加速生长？这意味着什么？意味着农作物可以更快成熟，牲畜可以更快长大，甚至……人类的恢复速度也能加快？这简直是划时代的发现！ “你确定？”索恩问道。 “初步实验表明，确实如此。”莱顿学士点头，“但这只是初步的成果，还需要更多的实验来验证。而且，这种加速生长，是否会带来副作用，尚不明确。” “很好，莱顿学士。”索恩拍了拍他的肩膀，“你做得很好。需要什么材料，尽管开口。” 他心中激动不已。如果这项研究成功，无光镇的未来，将会发生翻天覆地的变化。 然而，眼前的危机依旧迫在眉睫。 就在索恩返回领主府的路上，罗德队长急匆匆地迎了上来。 “殿下！”罗德的脸上带着凝重，“迷雾之森的异动越来越频繁了。最近，我们巡逻队在森林边缘，发现了许多从未见过的凶猛野兽。它们似乎……正在朝镇子靠近。” 索恩的眉头紧锁。红月之夜的威胁，如影随形。这些异变，无疑是红月之夜即将来临的征兆。 “加强巡逻，让新兵们保持警惕。”索恩沉声道，“弩箭的生产，也要加快速度。” 就在这时，索恩的脑海中，那道冰冷而神圣的声音再次响起： “叮！支线任务【文明的融合】已发布！任务目标：成功接纳并安置一个亚人部落，使其成为领地正式居民。任务奖励：未知。” 索恩心中一动。文明的融合？亚人部落？这个任务，似乎在指引他解决当前最大的难题——人口。 他立刻想到了阿剌克涅族。他们居住在迷雾之森深处，拥有独特的能力。如果他们能够加入无光镇，将极大缓解人手问题。而且，在红月之夜来临时，他们作为迷雾之森的土著，对森林的了解和战斗力，也将是重要的帮助。这或许是完成系统任务的关键。 索恩的目光投向迷雾之森的方向，那里依然被薄雾笼罩，显得神秘而危险。 第22章 红月前夕 无光镇的田野上，金色的浪潮在阳光下翻滚。 索恩站在高处，看着眼前这片望不到边际的麦田，心中的成就感像被海风吹拂的麦浪，层层叠叠地涌动。 “殿下！这麦子长得可真好啊！”哈德的声音带着抑制不住的兴奋。 他站在索恩身旁，粗糙的手掌摩挲着一穗饱满的麦穗，眼神里满是敬畏。 “那是当然。”索恩轻拍哈德的肩膀，嘴角挂着一丝笑意，“这可是殿下我亲自指导的。” 他心里补充了一句：“当然，主要还是系统给力。” 镇民们弯着腰，挥舞着手中简陋的镰刀。 “嘿哟！嘿哟！” 此起彼伏的号子声，伴随着麦秆被切割的“唰唰”声，谱写出一曲丰收的乐章。 虽然工具原始，但每个人脸上都洋溢着久违的笑容。 汗水浸湿了他们的衣衫，却没人喊累。 一捆捆金黄的麦子堆满了田埂，等待着被运往镇上的粮仓。 索恩看着这热火朝天的景象，心中却也泛起一丝苦涩。 “这效率，要是能有联合收割机，那得快多少倍？”他暗自嘀咕。 不过，眼下能有这样的丰收，已是意外之喜。 他走到田间，指点着镇民们如何更省力地收割，又如何将麦穗捆扎得更紧实。 “记住，麦子收割后，一定要尽快运到干燥通风的地方储存。”索恩的声音不高，却清楚地传到每个人的耳中。 “若有发霉变质的迹象，立刻挑拣出来，不可混入好麦子中！” 镇民们频频点头，将索恩的话牢牢记在心里。 他们看着索恩，眼中充满了感激与信任。 这些日子以来，这位年轻的领主展现出的智慧和魄力，已经彻底征服了他们。 “殿下真是咱们的救星啊！” “是啊，跟着殿下，咱们的日子肯定会越来越好！” 赞美声此起彼伏，索恩听在耳中，心中暖流涌动。 他知道，这不仅仅是丰收带来的喜悦，更是民心凝聚的体现。 夕阳西下，将金色的麦田染上了一层橘红色的光晕。 索恩回到领主府，一天的辛劳让他感到有些疲惫，但心中却充满了满足。 “叮！检测到宿主成功实现领地首次大丰收，达成【文明里程碑·丰饶之歌】成就！” 系统的声音突然在索恩脑海中响起。 “奖励发放：【初级农具改良图纸】一套！” 索恩精神一振，立刻打开系统面板。 【初级农具改良图纸】： 1.简易脱粒机：利用杠杆和轮轴原理，大幅提高谷物脱粒效率。 2.风车磨坊：利用风力驱动石磨，实现谷物磨粉的自动化。 索恩看着图纸上的结构，眉头紧锁。 “这……这不就是原始版的脱粒机和磨坊吗？”他心中涌起一股说不清道不明的滋味。 他原本期待着什么黑科技，结果系统给的，依然是这个时代勉强能达到的“黑科技”。 “哎，系统啊系统，你这科技树爬得也太慢了吧！”索恩忍不住吐槽。 但他很快调整了心态。 即便只是这些“初级”农具，对于无光镇来说，也无异于神兵利器。 有了它们，脱粒和磨粉的效率将大大提升，也能节省出大量人力。 “不过……”索恩的目光再次落在图纸上，“这些东西的制造，依然需要大量的人手和材料。” 丰收的喜悦还未完全消散，新的困境便已浮现。 麦子堆满了粮仓，但如何高效地将麦粒从麦穗中分离出来，又如何将麦粒磨成面粉，这都是摆在索恩面前的难题。 更别提，马上又要开始新一轮的耕种。 “人啊，还是人！”索恩再次感叹。 他揉了揉眉心，感觉自己就像一个刚打完一场胜仗，却发现下一场战斗已在眼前的将军。 第二天清晨，莱顿学士带着一脸的兴奋，冲进了索恩的书房。 “殿下！殿下！我有了惊人的发现！”莱顿的声音带着一丝颤抖，他手中的羊皮纸也微微晃动。 索恩放下手中的笔，示意他坐下。 “不急，慢慢说。” 莱顿学士深吸一口气，平复了一下激动的心情。 “殿下，您还记得我们在寂静之池发现的那种发光的矿石吗？” 索恩点头，心中已有所猜测。 “我将它研磨成极其微量的粉末，并尝试与一些植物汁液混合。结果发现……”莱顿学士的眼睛亮得惊人，“这种粉末，竟然能极大促进植物的生长！” “我用一株枯萎的野草做实验，仅仅洒上一点点混合液，它竟然以肉眼可见的速度重新焕发了生机，甚至长出了新的嫩芽！” 索恩的心脏猛地一跳。 “加速生长？”他重复了一遍，脑海中立刻浮现出无数可能性。 莱顿学士继续说道：“不仅如此，殿下。我还发现，这种粉末对某些菌类有抑制作用。我用它来处理一些发霉的食物，霉菌的生长速度明显减缓了！” “更令人意外的是，当我在迷雾之森边缘，将一些粉末洒在树木上时，那些最近频繁靠近镇子的狂暴野兽，似乎对那种微弱的能量波动感到不适，它们会下意识地避开！” 索恩的瞳孔微微放大。 植物生长加速、抑制菌类、驱散野兽……这简直是“多功能”矿石啊！ “这种矿石，就叫它‘微光石’吧。”索恩沉吟片刻，给它命名。 “它的潜在用途，简直是无穷无尽！”索恩的思绪飞速运转。 “农业加速，让农作物更快成熟，缩短生长周期！” “水源净化，利用它抑制水中的有害菌类！” “甚至……防御！如果能大规模提取，将它洒在镇子周围，或许能形成一道有效的防御屏障，抵御那些发狂的野兽！” 莱顿学士听着索恩的构想，连连点头，眼神中充满了敬佩。 “殿下所言极是！不过……”莱顿学士的语气变得谨慎起来，“这种矿石的能量波动虽然微弱，但若大规模提取和使用，是否会吸引来未知的生物，这一点还需要进一步的研究。” 索恩点了点头，莱顿的提醒无疑是必要的。 凡事有利有弊，这一点他自然明白。 “莱顿学士，你做得很好。继续深入研究，需要什么，尽管开口。”索恩拍了拍莱顿的肩膀。 就在索恩为“微光石”的发现而兴奋时，罗德队长急匆匆地走了进来。 “殿下！迷雾之森的异动，更加频繁了！”罗德的脸上带着凝重。 “最近几日，森林深处传来的嚎叫声更加密集，声音也越来越大。” “而且，我们在镇子外围，发现了许多大型生物的脚印，有些脚印，比耕牛的蹄印还要大上一圈！” 索恩的眉头紧锁。 “镇民们怎么说？” 罗德叹了口气：“殿下，一些镇民已经开始感到恐慌了。他们私下里传言，红月之夜会有‘恶魔’降临，甚至会吞噬灵魂……” 索恩的脸色沉了下来。 恐慌情绪蔓延，这可不是什么好兆头。 “昨日夜里，一支新兵巡逻队在镇子边缘，遭遇了一群小型野兽的袭击。”罗德继续汇报。 “虽然他们用弩箭击退了敌人，但有两人受伤，一个被抓伤了手臂，另一个被咬伤了小腿。” “殿下，这些野兽似乎比以往更加狂暴，它们根本不惧怕火焰和声音，只知道一味地攻击！” 索恩的心头一沉。 新兵的实战经验不足，是显而易见的短板。 而野兽的狂暴化，则预示着红月之夜的威胁，远比他想象的要严峻。 就在这时，阿菈娅小小的身影从门外探了进来。 她揉了揉惺忪的睡眼，小鼻子抽动了几下。 “索恩哥哥……森林里……有大家伙又醒了。”阿菈娅的声音带着一丝不安。 索恩的心猛地一紧。 “不止一个……这次，好像有很多很多……它们都在动，都在靠近……”阿菈娅小声补充，小脸上写满了担忧。 索恩的脸色彻底变了。 不止一个？很多？ 这预示着红月之夜的危机，将远超他的预估。 他看向窗外，夜幕已经降临，一轮血红色的月亮，正缓缓升起，将妖异的光芒洒向大地。 无光镇，被这诡异的红光笼罩，显得异常平静。 但这平静之下，却酝酿着一场即将到来的风暴。 当晚，索恩召集了罗德和莱顿，以及巴雷特和莉莉，在书房内召开紧急会议。 “红月之夜，迫在眉睫。”索恩开门见山。 “迷雾之森的异变，以及阿菈娅的预警，都表明我们即将面临一场前所未有的危机。” 他看向罗德：“巡逻队和新兵的训练，必须加紧。弩箭的生产，也要日夜不停。” 罗德点头：“是，殿下！我已命令新兵们轮班休息，随时准备迎战！” 索恩又看向莱顿：“微光石的研究，要加快进度。尤其是在驱散野兽方面的应用，看看能否找到大规模提取和使用的办法。” 莱顿学士推了推眼镜：“殿下，我正在尝试，希望能尽快取得突破。” “巴雷特，莉莉。”索恩的目光落在两人身上，语气变得严肃起来。 “除了外部的威胁，我们内部也存在隐忧。” 巴雷特和莉莉对视一眼，脸色都有些凝重。 “殿下，您是说……那些关于亚人的传言？”巴雷特小声问道。 索恩点头。 “我发现，部分镇民对即将到来的阿剌克涅族部落，感到不安。他们担心这些‘亚人’会带来麻烦。” “甚至有少数人，暗中散布谣言，试图煽动排斥情绪。” 索恩的眼神扫过巴雷特，语气带着一丝冷意：“特别是那些在物资发放中，被我严惩过的家族。” 巴雷特额头冒出细汗，他知道索恩说的是谁。 那些在物资发放时试图插队、多领的家族，被索恩当众取消了资格，并罚以义务劳动。 这无疑让他们对索恩心生怨恨，此刻正好借机生事。 莉莉轻咬下唇，眼中带着担忧。 “殿下，我听到了不少风言风语。他们说……亚人是异类，会带来灾祸。” 索恩看着莉莉，轻拍她的手背，示意她安心。 “莉莉，你先去休息吧。这件事，我会处理。” 莉莉犹豫了一下，最终还是点头退出了房间。 索恩转过身，看向巴雷特和罗德。 “巴雷特，你负责加强对镇民的安抚。告诉他们，阿剌克涅部落并非敌人，而是我们的盟友，是来与我们共同抵御危机的。” “同时，加强对那些煽动者的监控，一旦发现有确凿证据，立刻抓捕，绝不姑息！” 巴雷特神色一凛：“是！殿下！” “罗德，除了巡逻和训练，你还要派人暗中协助巴雷特，确保镇子的内部稳定。” 罗德点头：“明白，殿下！” 索恩深吸一口气，他知道，这场仗，不仅要打赢外敌，更要稳住内部。 “丰收的成果，要尽快利用起来。”索恩继续说道，“巴雷特，你负责组织镇民，将麦子妥善储存，并且每家每户的农业税都适当减免。” “要让他们看到，跟着我，不仅能吃饱穿暖，还能过上更好的日子。” 他相信，只要让镇民们感受到实实在在的好处，那些谣言和排斥情绪，自然会不攻自破。 会议结束后，索恩独自一人坐在书房里。 莉莉端着一杯热茶走了进来，她没有说话，只是默默地将茶杯放在索恩手边。 “还在担心？”索恩看向莉莉。 莉莉轻轻点头，她的眼中带着一丝忧虑。 “殿下，我只是怕……人类和亚人，真的能够和平相处吗？” “千百年来，他们一直被视为异类。” 索恩握住莉莉的手，她的手有些冰凉。 “莉莉，你相信我吗？”索恩的声音低沉而有力。 莉莉抬起头，眼神坚定地看向索恩。 “莉莉相信殿下。” “那就好。”索恩轻拍她的手背，“我会妥善处理的。你也要协助我，多和镇民们沟通，让他们明白，我们不是在引入麻烦，而是在引入希望。” 莉莉点头，眼中闪过一丝光亮。 她知道，自己虽然无法像索恩那样制定宏伟的计划，但她可以尽自己所能，去安抚人心，去消除隔阂。 窗外，红月的光芒更加妖异，将整个世界染上了一层血色。 风，从迷雾之森的方向吹来，带着一股潮湿和腐朽的气息。 一切都显得异常平静，仿佛连空气都凝固了。 这是一种令人窒息的平静，预示着一场即将到来的风暴。 第23章 红月之夜 夜幕降临，一轮血色圆月高悬天际。它散发出妖异的光芒，将无光镇笼罩在一片诡异的赤红之中。迷雾之森深处，此起彼伏的嚎叫声撕裂夜空，一阵阵狂躁的气息随风蔓延，压得人喘不过气。镇子里灯火通明，火把的光芒与血色月光交织，映照出镇民们紧绷的脸庞。空气里弥漫着紧张，像绷紧的弦，随时可能断裂。 黄昏时分，一道庞大的身影在镇子口出现。希尔瓦娜迈着优雅而有力的步伐，率先走进镇门。她身后，阿剌克涅部落的族人陆续跟上。他们姿态各异，有的高挑，有的矮壮，上半身是人类，下半身却是巨大的蜘蛛躯体。八条节肢在地面轻点，发出细微的沙沙声。 镇民们看到这些半人半蜘蛛的亚人，眼神中充满了惊恐。他们窃窃私语，身体不自觉地向后退缩。骚动在人群中隐隐浮现，像一股暗流涌动。有孩子吓得躲进母亲怀里，发出低低的呜咽。 索恩站在领主府前，他笔直地挺立，身上那件蛛丝制成的黑色长袍在夜风中轻拂。他看着希尔瓦娜，脸上挂着温和的笑容。 “希尔瓦娜首领，欢迎来到无光镇。”索恩伸出手，做出一个邀请的姿势。 希尔瓦娜的红眼闪烁，她轻点了一下人类的头颅，算是回应。她身后的族人好奇地打量着四周，巨大的复眼在镇民身上扫过，带来无形的压迫感。 索恩转向镇民，他的声音带着一股穿透力，清晰地传遍广场：“无光镇的镇民们！今夜，迷雾之森的恶兽将因红月而狂暴，它们将攻击我们的家园，威胁我们的生命！” 镇民们面面相觑，脸上写满了担忧。 “但我们不会独自面对！”索恩的声音骤然拔高，语气铿锵有力，“阿剌克涅部落，我的朋友，希尔瓦娜首领和她的族人，他们不是敌人！他们是我们的盟友！” 他指向希尔瓦娜，目光扫过镇民们的脸：“他们与我们一样，生于这片土地，也同样面临着红月之夜的威胁！今夜，他们将与我们并肩作战，共同守护无光镇！” 骚动声减弱了许多，但仍有人窃窃私语。索恩知道，偏见并非一朝一夕能够消除。 “我知道，你们或许对他们感到不安。”索恩继续说，声音放缓，带着一丝理解，“千百年来，人类与亚人之间，误解与隔阂深重。但今夜，我们将打破这道高墙！” 他环视四周，目光坚定：“我索恩·艾瑞斯在此承诺！只要我在一天，只要这无光镇还在，任何一个阿剌克涅族人，都绝不会伤害无光镇的镇民分毫！同样，任何一个镇民，也绝不许伤害阿剌克涅部落的客人！” 索恩的话语掷地有声，带着一股不容置疑的威严。他看着那些原本惊恐不安的镇民，他们的眼神渐渐从怀疑转向了信任。索恩的目光扫过他们，他能感受到，那些摇摆不定的心，正慢慢靠拢。 “今夜，我们是守望相助的兄弟姐妹！我们是同舟共济的战友！为了无光镇的安宁，为了我们共同的家园，团结一心，抵御邪恶！”索恩高声呼喊，他的声音在夜空中回荡。 镇民们的情绪被他感染，有人开始低声附和。 “为了殿下！” “为了无光镇！” 他们的声音逐渐汇聚，最终变成了一股洪流，响彻广场。 索恩的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。 “叮！恭喜宿主达成成就【希儿的守护】！” 系统的声音在他脑海中响起，带着一丝奇异的音调。 “成就奖励：演讲时精力与声音提高10%，听众信奉度提高30%。” 索恩眼角抽动，这系统，起名真是一言难尽。希儿？他脑海中自然浮现出那个留着小胡子的落榜美术生，以及他那标志性的演讲手势。索恩心中暗骂，这系统，真会玩梗。 演讲结束后，阿菈娅小小的身影在人群中穿梭。她拉着一位阿剌克涅族战士的节肢，指着远处的粮仓，奶声奶气地解释：“这是我们的粮仓，里面有好多好多麦子哦！” 接着，她又跑到一位镇民身旁，指着身后的族人，天真地介绍：“这是我的三姨，她织的蛛丝又结实又漂亮！” 阿菈娅纯真的笑容，以及她与索恩之间那种毫不做作的亲密关系，像一道暖流，悄然缓解了镇民们心中的紧张。他们看着这个可爱的小蜘蛛娘，再看看那些在她面前显得有些笨拙的阿剌克涅族人，心中的恐惧渐渐消散。大部分镇民开始接受，甚至有人好奇地向阿菈娅询问关于蜘蛛丝的用途。 镇子外围，防御部署紧张而有序地进行着。罗德队长指挥着新兵和部分青壮镇民，他们用木头和石块构筑起简易的胸墙，一道道尖锐的木桩斜插入地，形成第一道防线。弩箭被送上前线，新兵们将箭矢搭上弦，发出“咔哒”的清脆声响。火把一根根被点燃，熊熊火焰照亮了漆黑的夜空。 莱顿学士则带着几名学徒，将一桶桶“微光石”药剂涂抹在镇子外墙和防御工事上。淡蓝色的荧光从墙壁上缓缓散发，给这片血色笼罩的土地，带来了一丝奇特的宁静。索恩走上前，看着那微弱的蓝光，心中多了一分底气。 午夜时分，迷雾之森中传来的嚎叫声达到了顶峰。一阵地动山摇的震颤传来，仿佛有什么庞然大物正从森林深处冲出。 “来了！”罗德队长高声喊道，声音里带着一丝紧张。 紧接着，黑压压的兽潮从森林边缘涌出。它们双眼血红，瞳孔被血月映照得诡异。这些被红月能量异化的野兽，完全无视生死，像一道道黑色的洪流，直扑无光镇的防御工事。腐臭的气味扑面而来，夹杂着野兽特有的腥臊。 新兵们第一次面对真正的兽潮，一些人脸色发白，手握弩箭的手也微微颤抖。第一头狂暴的野猪撞上木桩，发出“砰”的一声闷响，木桩应声而断。防线岌岌可危。 “放箭！”索恩的声音在混乱中显得异常冷静。他站在指挥台上，目光扫视战场，沉着地下达命令。 罗德队长高声重复着命令：“放箭！给我射！” “嗖！嗖！嗖！” 密集的弩箭带着破空声，像雨点般射向兽潮。弩箭的威力远超普通弓箭，许多野兽被命中后，发出痛苦的哀嚎，轰然倒地。新兵们虽然紧张，但在罗德的带领下，他们默契地配合，一波又一波的箭雨倾泻而下，对兽潮进行着有效压制。 然而，野兽的数量实在太多，它们前仆后继，很快便冲到了防御工事前。一些体型庞大的野兽开始撞击胸墙，发出令人牙酸的摩擦声。 “阿剌克涅的战士们！该你们了！”希尔瓦娜一声令下。 她身后的阿剌克涅族战士们发出低沉的嘶吼，八条蜘蛛腿猛地发力，巨大的躯体像一道道黑色的闪电，冲向防线。她们从尾部喷吐出半透明的蛛丝，这些蛛丝在空中迅速凝结，形成一道道坚韧的防御网，将冲到近前的野兽牢牢缠住。 “吼！”一头狂暴的巨熊被蛛丝网困住，它发出愤怒的咆哮，试图挣脱。然而，蛛丝却越缠越紧，勒得它皮肉翻卷。 阿剌克涅族的战士们手持长矛，他们的动作敏捷得像鬼魅。他们利用蛛丝网作为跳板，在半空中灵活地穿梭，长矛精准地刺入野兽的要害。他们的力量惊人，一矛下去，便能洞穿野猪坚硬的皮毛。 镇民们看着这些平日里被视为异类的亚人，此刻却化作了战场上的死神。他们敏捷的身姿，强大的力量，以及那诡异却有效的蛛丝，都让镇民们发出低低的惊叹声。恐惧渐渐被敬畏取代。 就在防线稳固之际，迷雾之森中再次传来一声震耳欲聋的咆哮。一个体型远超寻常的巨大身影冲出森林，它像一座移动的小山，双眼闪烁着血色光芒。正是之前阿菈娅预警的“大家伙”——一头被红月能量异化的巨狼。它身后，一群精英狼兽紧随其后，它们身形矫健，速度极快。 巨狼的目标似乎是镇子中央的领主府，它带着一群精英狼兽，直扑防御最薄弱的一处——那里是镇子唯一的入口，也是镇民们聚集最多的地方。 “殿下！是那头巨狼！”罗德队长脸色大变。 巨狼的出现，让原本稍显稳定的防线再次面临巨大压力。索恩的目光锁住那头巨狼，它每一步都踏得大地颤抖。他知道，寻常的弩箭根本无法对它造成致命伤害。 索恩心中一沉，他意识到，必须亲自出手。他手中紧握一柄临时锻造的铁剑，剑身粗糙，但在火把的映照下，闪烁着冷冽的光芒。 “莱顿学士！准备更多的‘微光石’药剂！瞄准那头巨狼！”索恩高声命令，他的声音带着一股不容置疑的果决。 莱顿学士立刻点头，他指挥一些新兵，将药剂装入特制的陶罐中。 战场上，那些新兵在混乱中爆发出了惊人的潜力。他们相互配合，默契地使用弩箭，甚至用身体阻挡敌人。他们不再是当初那个只会颤抖的新兵，他们的眼神中充满了血性，他们的动作变得更加果断。他们，正在从新兵蜕变为真正的战士。 就在索恩准备与巨狼死战，他手持铁剑，目光死死盯着巨狼，计算着攻击距离和角度时，山谷深处传来一声更加古老、更具威严的咆哮。那咆哮声低沉而浑厚，带着一股穿透灵魂的力量。 这声音，索恩听过。那是寂静之池，那头长角巨熊的咆哮！ 巨狼的攻势为之一滞，它发出痛苦的呜咽声，庞大的身躯开始颤抖。它血红的眼睛中闪过一丝挣扎，似乎在与某种无形的力量抗衡。 阿菈娅原本在人群中安抚镇民，当那声古老的咆哮传来时，她小小的身体猛地一震。她感受到那股气息中的熟悉，那是与她沟通过的长角巨熊。她迅速冲上前，小脸上写满了焦急。 她冲到巨狼面前，完全不顾危险。她闭上眼睛，小嘴微张，发出一种古老而富有韵律的祭祀吟唱。那声音空灵而悠远，仿佛从远古时代传来，带着一股奇异的安抚力量。 巨狼的挣扎更加剧烈，它发出痛苦的低吼。阿菈娅的吟唱与长角巨熊的咆哮，像两股无形的力量，在巨狼体内激烈碰撞。 战斗持续到黎明时分。当第一缕曙光撕裂夜幕，血月的光芒逐渐消退。异化巨狼在阿菈娅的吟唱和那神秘咆哮的双重影响下，最终发出一声不甘的哀嚎，痛苦地退去，消失在迷雾之森的深处。 兽潮也随之瓦解，那些狂暴的野兽像潮水般退去，留下遍地的狼藉和残肢。无光镇的防线虽然伤痕累累，木桩断裂，墙壁焦黑，但终究未被突破。 阿剌克涅部落的战士们站在防线上，他们身上沾染着野兽的鲜血，复眼中闪烁着疲惫。但他们的英勇表现，赢得了镇民们的初步认可。一些镇民甚至主动上前，递上清水和食物，眼神中充满了感激。 索恩走到希尔瓦娜面前，他看着这位英勇的女首领，眼神中充满了敬意。 “希尔瓦娜首领，感谢你们的帮助。今夜，你们守护了无光镇。”索恩的声音有些沙哑。 希尔瓦娜看向索恩，她轻轻一点头。 “索恩领主，我们是盟友。”她的声音低沉而富有磁性，“你是阿剌克涅族永远的朋友。” 索恩伸出手，他握住希尔瓦娜宽大而粗糙的手掌。 “我的领地，永远欢迎阿剌克涅族。”索恩微笑着回应。 两人的手紧握在一起，仿佛在这一刻，人类与亚人之间千年的隔阂，被这双手的交握，撕开了一道裂缝。 “叮！恭喜宿主达成成就【血色盟约】！” 系统的声音再次在索恩脑海中响起。 “成就奖励：阿剌克涅族好感度上升为‘同盟’，获得奖励：【阿剌克涅族进化药剂配方】x1！” 索恩心中一动，立刻打开系统面板，查看所谓的“进化药剂配方”。 【阿剌克涅族进化药剂配方】： *青霉素提取液：200ml *火药粉：50g *阿剌克涅族月经血液：10ml *阿剌克涅族头发：10根 *阿剌克涅族体液（唾液、汗液等）：50ml *微光石粉末：5g *……（后续略） 索恩看着配方，嘴角不受控制地抽搐。青霉素？火药？这玩意儿是进化药剂还是生化武器？更离谱的是，居然还要阿剌克涅族的月经血液、头发和体液！他满头黑线，这系统是想让他搞什么基因工程吗？ 他扭头看向黏在希尔瓦娜身边的阿菈娅，小蜘蛛娘揉着惺忪的睡眼，一副十分可爱的模样。索恩心中暗自嘀咕，这配方里居然包含了青霉素这种逆天药品，还有火药这种大杀器，看来医药方面和工业方面都得发展了。 他再次看向阿菈娅，虽然她拥有一副十分可爱的外表，但她怎么看都未成年。索恩心中默默念着：“但我国也拥有一套十分完善的刑法。”他暂时打消了这个不道德的念头。 “叮！支线任务【文明的融合】进度：20%（阿剌克涅部落已成功进入无光镇并参与防御，初步赢得部分镇民信任）。” 系统冰冷的声音再次响起，提示着他，眼前的融合之路开始了 第24章 蛛影再临 晨曦微露，血月的妖异光芒终于褪去，无光镇在微弱的熹光中显露出满目疮痍。空气中弥漫着血腥、硝烟与泥土混杂的气味，残破的木桩和焦黑的墙壁，无声诉说着昨夜的惨烈。镇民们疲惫但劫后余生地走出家门，眼神里带着一丝劫后余生的茫然。 罗德队长和巴雷特指挥着新兵与青壮，开始清点损失，搬运那些横七竖八的野兽尸体。一些体型较小的兽类，剥皮放血后，被集中堆放起来，等待处理。它们的皮毛尚能保暖，兽肉经过处理亦可果腹，这是红月之夜带来的“额外收获”。伤员被小心翼翼地抬进临时搭建的医护棚，镇子里妇女，用简陋的草药和绷带，忙碌地为他们止血包扎。 索恩站在领主府前，看着眼前的一切。他一夜未眠，双眼布满血丝，但精神依然矍铄。他目睹了镇民们从恐惧到团结，从颤抖到搏杀的蜕变。这场红月之夜，不仅是一场危机，更是一次洗礼。 “索恩殿下！” 一个肥胖的身影摇摇晃晃地走过来，正是雪原商会的格里尔。他脸上挂着僵硬的笑容，皮裘上沾着几点泥污，显然也经历了不小的惊吓。 “格里尔管事，一夜未眠，辛苦了。”索恩语气平静，听不出情绪。 格里尔搓着手，小眼睛滴溜溜转：“哪里哪里，能为殿下效力，是格里尔的荣幸。昨夜兽潮凶猛，幸亏殿下指挥得当，阿剌克涅族也……也出力不少，否则，这无光镇怕是要毁于一旦了。”他把“阿剌克涅族”几个字咬得很轻，似乎有些不情愿。 “格里尔管事过誉。”索恩抬手，示意他不必多说。 格里尔凑近几分，压低声音：“殿下，这次兽潮，我雪原商会也损失不小啊。几辆马车被毁，护卫伤亡惨重……不过，承蒙殿下庇护，总算保住了大半货物。”他顿了顿，脸上挤出肉痛的表情，“为了感谢殿下，下次商队再来，所有货物，一律九八折！” 索恩眉梢轻挑。九八折？这老狐狸，一毛不拔，还想空手套白狼。他心中冷笑，面上却不动声色：“格里尔管事慷慨，本领主记下了。” “那……那便不打扰殿下清点了。”格里尔见索恩没有搭话的意思，也不敢多留，他弓着身子，退后几步，带着剩余的护卫和马车，匆匆向镇外驶去。 索恩目送商队远去，唇角勾起一抹微不可察的弧度。这群商人，满脑子都是铜臭味。他记下这笔账，早晚要让他们把吃进去的，加倍吐出来。 太阳渐渐升高，阿剌克涅部落的族人开始收拾行装，准备返回迷雾之森。他们与镇民们短暂的并肩作战，让彼此之间的隔阂消散了不少。一些镇民甚至主动上前，递上烤肉和清水，眼神中不再是恐惧，而是敬意。 希尔瓦娜迈着优雅的步伐，走到索恩面前。她那双暗红色的双眼，在晨光下闪烁着奇异的光泽。 “索恩领主，感谢您的招待与庇护。”希尔瓦娜的声音低沉而富有磁性，带着一丝不易察觉的笑意。 索恩点头：“希尔瓦娜首领言重了。我们是盟友，守望相助是理所当然。” 希尔瓦娜的目光转向索恩身旁，那里，阿菈娅正紧紧抱着索恩的胳膊，小脑袋不安地蹭着。 “小阿菈娅，不跟母亲回去了吗？”希尔瓦娜语气轻柔，带着一丝玩味。 阿菈娅闻言，小身体一僵，她猛地抬头，大眼睛里蒙上一层水雾。她抱索恩的胳膊更紧了，小声嘟囔：“不、不回去！阿菈娅要和索恩哥哥在一起！” 希尔瓦娜的瞳孔闪过一丝幽光，她看向索恩，目光流转，似笑非笑。她伸出纤细的手指，似无意般，轻柔地划过索恩的胸膛，指尖的温度透过衣物，带来一丝酥麻。 “索恩领主，真是魅力非凡呢。”希尔瓦娜吐气如兰，声音带着一种魅惑人心的力量，“连我的小阿菈娅都舍不得你。”她那鲜红的舌尖，似有若无地舔过自己的唇角，眼神中带着一丝难以言喻的深意。 索恩的心脏猛地一跳，一股凉意从脚底直窜脑门。他强作镇定，挤出一个笑容：“希尔瓦娜首领说笑了。” 他看着希尔瓦娜那张艳丽而充满野性的面容，再联想到她那八条粗壮有力的蜘蛛腿，脑海中瞬间浮现出“黑寡妇”三个字。这女人，诱惑而致命。 索恩目光不经意地扫过阿剌克涅族的队伍。那稀少的两三名雄性阿剌克涅，一个个面黄肌瘦，眼神躲闪，仿佛被榨干了精气神。索恩心中“咯噔”一下，一个可怕的念头浮上心头：不会真是什么“纯粹的生殖工具”吧？后背一阵发凉。这要是被盯上，怕不是要被吸成“人干”？他赶紧收回目光，装作若无其事。 送走阿剌克涅部落，索恩顾不上休息，立刻投入到领地的巡视之中。他首要关注的，自然是那片金色的麦田。 “殿下，这麦子长得是真好！”哈德跟在索恩身后，咧着嘴笑，脸上的皱纹挤成一团。 麦田里，金色的麦浪随风翻滚，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆。然而，丰收的喜悦却被另一个问题冲淡了。收割的进度，慢得让人心焦。大片大片的麦子，依然倒伏在田里，等待着被收割。 “是啊，麦子是好。”索恩看着眼前望不到边的麦田，眉头紧锁。镇子里所有的青壮年劳力，包括新兵在内，几乎都投入到了收割之中。但效率，实在太低。 “这得收到猴年马月去？”索恩心中暗自嘀咕。 他之前规划的土豆种植，也只成熟了一小部分。大部分土豆，在收获后便立刻作为种子，重新种下了地，期望能在下一季获得更大的产出。这片贫瘠的土地，需要更多的粮食来养活更多的人。 劳动力短缺，是摆在索恩面前最迫切的难题。他需要更多的人手，来建设领地，来耕种土地，来发展工业。 回到书房，索恩迫不及待地打开系统面板，查看那份让他又爱又恨的【阿剌克涅族进化药剂配方】。 【阿剌克涅族进化药剂配方】： *青霉素提取液：200ml *火药粉：50g *阿剌克涅族月经血液：10ml *阿剌克涅族头发：10根 *阿剌克涅族体液（唾液、汗液等）：50ml *微光石粉末：5g *……（后续略） “青霉素？火药？”索恩眼中闪过一丝精光。这两样东西，一个代表着医疗革命，一个代表着工业与军事的飞跃。系统这波奖励，简直是雪中送炭，直接将科技树往上拔了好几个档次。 然而，当他看到后面的材料时，嘴角不受控制地抽搐起来。 “月经血液？头发？体液？”索恩的脸瞬间黑了下来。他扭头看向正在不远处玩耍的阿菈娅，小蜘蛛娘正天真烂漫地追逐着一只蝴蝶，咯咯笑着。索恩心中默念：“我不是萝莉控，我不是萝莉控......” 他深吸一口气，强行压下心中那股“骚操作”的冲动。这配方，简直是挑战人类底线。不过，青霉素和火药的诱惑力实在太大。他暂时将这事压下，但获取这些材料的想法，已像一颗种子，悄悄埋在了心底。 莉莉端着一杯热茶走进书房，她看着索恩疲惫的脸庞，眼中带着一丝担忧。 “殿下，您歇一会儿吧。”莉莉轻声说。 索恩接过茶杯，抿了一口，暖意顺着喉咙流淌。 “莉莉，镇民们对阿剌克涅族，现在是什么态度？”索恩问。 莉莉坐到索恩身旁，轻叹一声：“红月之夜后，镇民们对阿剌克涅族的看法确实改变不少。她们英勇善战，守护了镇子，许多人亲眼看到她们如何与野兽搏斗，都很敬佩。” 她顿了顿，语气变得有些犹豫：“不过，还是有少数人……特别是之前被殿下惩罚过的那些家族，他们私下里，还在散布一些‘非我族类，其心必异’的言论，说亚人走了是好事，免得以后惹麻烦。” 索恩眼中闪过一丝冷光。这些家伙，真是好了伤疤忘了疼。他原以为一场危机能彻底扭转人心，看来，偏见就像顽固的牛皮癣，需要慢慢根治。 “我知道了。”索恩轻拍莉莉的手背，“你做得很好，继续留意这些动向。” 正说着，书房的门再次被推开，莱顿学士跌跌撞撞地冲进来，他手中紧紧攥着几片枯萎的苔藓，脸上带着抑制不住的兴奋。 “殿下！殿下！我有了惊人的发现！”莱顿的声音带着一丝颤抖，喘着粗气。 索恩示意他坐下，递给他一杯水：“慢点说，别急。” 莱顿学士喝了一口水，平复了一下情绪，兴奋地将手中那几片苔藓展示给索恩看。 “殿下，您还记得我一直在研究‘微光石’吗？”莱顿的眼睛亮得惊人，“我发现，当微光石的粉末，与这种生长在迷雾之森深处的特有苔藓混合后，它对特定植物的生长，竟然有更强的催化作用！” 他激动地挥舞着手中的苔藓：“我用一株快要枯死的果树做实验，仅仅在它根部洒上一点点混合物，那果树竟然以肉眼可见的速度，重新焕发生机，甚至连土壤，都变得肥沃了一些！” 索恩的心脏猛地一跳，他瞬间抓住了关键词：“催化作用更强？还能改善土壤？” 这简直是雪中送炭啊！劳动力不足，他无法大规模开垦土地。但如果能改良现有土地，并加速作物生长，那就能在有限的土地上，实现更多的产出。 “莱顿学士，你做得太好了！”索恩眼中闪烁着兴奋的光芒，“这种苔藓，能找到多少？它的生长环境如何？” 莱顿学士推了推眼镜：“这种苔藓，只生长在迷雾之森深处，而且对环境要求极高。数量不算太多，但若能找到其大规模培育的方法，那……” 索恩点头，这又是一个需要攻克的难题。但至少，他看到了解决粮食问题的又一线希望。 就在索恩与莱顿学士讨论微光石的潜在应用时，罗德队长走了进来，他的脸色有些凝重。 “殿下。”罗德行礼。 “罗德队长，何事？”索恩问。 “殿下，红月之夜虽然过去了，但迷雾之森深处，偶尔还是会传来一些不正常的低吼。”罗德声音低沉，“那些声音，比寻常野兽的咆哮更加沉闷，似乎有强大的生物并未完全平息，只是暂时蛰伏。” 索恩眉头紧锁。他想起阿菈娅的预警，以及那头异化巨狼的出现。迷雾之森，依然危机四伏。 “阿剌克涅部落，他们现在回去了，安全吗？”索恩的心中，忽然对那些刚离去的盟友，产生了一丝担忧。 罗德摇头：“殿下，迷雾之森深处环境复杂，即便是阿剌克涅族，也无法完全掌控。那些蛰伏的强大生物，谁也说不准它们何时会再次出现。” 索恩陷入沉思。劳动力短缺，潜在的森林威胁，以及阿剌克涅族强大的战斗力和独特的资源（蛛丝）……这些因素在他脑海中交织，一个大胆的计划，渐渐浮现出雏形。 他需要劳动力，阿剌克涅族有。他需要强大的战斗力，阿剌克涅族有。他需要独特的资源，阿剌克涅族有。而阿剌克涅族，也面临着森林深处的威胁，以及对食物和生活用品的需求。 索恩眼中闪过一丝狡黠。他需要一个完美的借口和诱饵，让阿剌克涅部落“自愿”且“合理”地迁徙到无光镇，成为他领地的一部分。这，不就是“引狼入室”？不，是“引蛛入室”。 当天深夜，索恩召集了巴雷特和莱顿，莉莉则在一旁默默旁听。书房内，烛火摇曳，映照出三人严肃的脸庞。 “劳动力，我们严重不足。”索恩开门见山，“而迷雾之森的阿剌克涅部落，他们拥有强大的力量，以及……独特的资源。我有一个想法，想办法吸引他们，加入我们的领地。” 巴雷特闻言，眼中闪过一丝惊讶。他看了一眼莉莉，见她面色平静，才收回目光。 “殿下，这……这恐怕不容易。”巴雷特迟疑着说，“人类和亚人之间，隔阂太深。” “我知道。”索恩抬手，“但红月之夜，他们已经看到了我们的诚意。现在，我们需要给他们一个无法拒绝的理由。” “我们可以提供更好的食物和住所！”巴雷特提出建议，“他们的族人，现在还住在简陋的山洞里。” 莱顿学士眼前一亮：“殿下，我们还可以利用‘微光石’！如果能将微光石与苔藓混合，改良他们的栖息地，让他们感受到我们带来的好处，或许会更容易接受。” 索恩听着两人的建议，眼中闪过一丝狡黠。这些都是很好的诱饵。 “这些想法都很好。”索恩说，“但我们首先需要了解，阿剌克涅部落内部，究竟面临着什么困境，他们最需要什么。知己知彼，才能百战不殆。” 他心中有了第一个目标。 “阿菈娅。”索恩在心中默默念道。那个天真可爱的小蜘蛛娘，才是打开阿剌克涅部落大门的钥匙。他需要从她那里，套取更多关于部落内部情况和需求的情报。 第25章 蛛穴暗流 索恩的目光落在不远处正用一根小树枝戳着蚂蚁窝的阿菈娅身上。小蜘蛛娘玩得不亦乐乎，丝毫没察觉到领主大人那“和蔼可亲”的笑容背后，藏着九曲十八弯的心思。 “阿菈娅，过来一下。”索恩招招手，尽量让自己的声音听起来像是邻家大哥哥。 阿菈娅颠儿颠儿跑过来，仰着小脸：“索恩哥哥，什么事呀？” “没什么，就是随便聊聊。”索恩蹲下身，与她平视，“你们在森林里，平时都吃些什么呀？顿顿都有肉吗？” 阿菈娅掰着手指头，认真地数起来：“嗯……有跳跳兔，灰毛鼠，偶尔能抓到傻狍子。有时候也吃咕咕鸟的蛋！不过，肉不是每天都有，有时候找不到，就只能吃一些酸酸果和硬硬菇。”她说着，小脸垮了下来，“那些不好吃。” 索恩心中了然。食物来源不稳定，而且单一。 “那你们住的地方呢？蜘蛛网是不是很怕下雨天？”他继续旁敲侧击。 “是呀！”阿菈娅用力点头，“一下雨，网就湿漉漉的，黏糊糊的，可难受了！还容易坏掉，要重新织，好麻烦的！”她皱着小鼻子，一脸的嫌弃。 “森林里……有没有什么特别凶的野兽，会欺负你们？”索恩状似不经意地问。 阿菈娅的小脸瞬间严肃起来，她压低声音，神秘兮兮地说：“有的！森林最深处，那个‘大家伙’醒了之后，好多地方都不能去了！它好凶的，妈妈说它一跺脚，地都摇。” “大家伙……”索恩摸了摸下巴，看来迷雾之森的生态平衡，因为某个强大生物的苏醒而被打破了。 他话锋一转，带着一丝好奇：“阿菈娅，你今年多大啦？” “我十四岁啦！”阿菈娅骄傲地挺起发育过好的胸脯，“妈妈说，等我十五岁的时候，就会结一个大大的茧，然后在里面蜕皮。等我出来，就是真正的阿剌克涅族啦！” 索恩脑海中“叮”的一声，【阿剌克涅族进化药剂配方】里那几项辣眼睛的材料瞬间浮现。十四岁……明年十五岁……蜕皮……成年…… 他嘴角抽了抽，默默移开视线，心中疯狂吐槽：“系统你个老六，这暗示也太明显了吧！我可是个正经人……大概。” “原来如此，那可真是值得期待。”索恩干笑两声，拍了拍阿菈娅的头，“去玩吧。” 情报收集得差不多了。阿剌克涅部落，缺粮，居住环境差，还面临着来自森林深处的未知威胁。这简直是为他量身定做的“招安”对象。 另一边，莱顿学士的实验室里，热火朝天。 “殿下！您看！”莱顿学士举着一块涂抹了灰绿色混合物的木板，激动得满脸通红，“我将微光石粉末和那种苔藓按照不同比例混合，发现当苔藓的比例达到三成时，不仅能有效隔绝潮气，对那些烦人的小飞虫和蛀虫，也有极佳的驱逐效果！” 他指着木板上几只绕道而行的小虫子，兴奋得像个发现了新玩具的孩子。 索恩拿起木板，仔细观察。木板表面干燥清爽，散发着一股淡淡的草木清香。 “干得漂亮，莱顿！”索恩赞许道，“继续研究，看看能不能找到最佳配比，以及这种混合物对蛛丝有没有什么特殊影响。” “遵命，殿下！”莱顿学士如同打了鸡血，又一头扎进了瓶瓶罐罐之中。 索恩心中暗笑，鱼饵已经准备好了，就等鱼儿上钩了。 计划赶不上变化。索恩正盘算着如何派个“友好使者”去阿剌克涅部落进行初步接触，希尔瓦娜却自己送上门了。 傍晚时分，无光镇的哨兵突然来报，阿剌克涅部落首领希尔瓦娜，带着几名护卫，出现在了镇子外。 索恩微微挑眉，这女人，消息倒是灵通。 他亲自来到镇门口迎接。希尔瓦娜依旧是那副野性与魅惑并存的模样，她的人类上半身穿着更为精致的兽皮衣物，勾勒出惊人的曲线。她那暗红与黑色交织的蜘蛛下半身，在夕阳下闪烁着金属般的光泽，充满了力量感。 “索恩领主，不请自来，还望见谅。”希尔瓦娜的声音带着一丝笑意，她身后的护卫抬着几个大包裹。 “希尔瓦娜首领大驾光临，无光镇蓬荜生辉。”索恩客套道，“这是……” “一些森林里的土产。”希尔瓦娜示意护卫将包裹放下，“前些日子多蒙领主照顾，这是我们部落的一点心意。顺便……来看看阿菈娅。” 包裹打开，里面是几张毛皮油光水滑的稀有兽皮，还有一篮子散发着浓郁香气的鲜美蘑菇。 索恩眼角跳了跳，这“土产”可不便宜。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊。他瞥了一眼希尔瓦娜那双锐利的复眼，那眼神，仿佛能看穿人心。 “首领太客气了。”索恩笑着，“阿菈娅在领主府，我这就带您过去。” 领主府的餐厅里，长桌上摆满了烤肉、土豆泥、黑麦面包和水果。虽然算不上奢华，但对常年茹毛饮血的阿剌克涅族来说，已是难得的盛宴。 阿菈娅一见到希尔瓦娜，就欢呼着扑了过去，抱着母亲的蜘蛛腿不撒手。 希尔瓦娜慈爱地摸了摸阿菈娅的头，目光却在餐厅四周不着痕迹地扫过。 “索恩领主，短短时日不见，无光镇真是……焕然一新啊。”希尔瓦娜端起一杯果酒，轻轻晃动着，暗红色的酒液在她手中仿佛有了生命。 “都是大家齐心协力的结果。”索恩谦逊道，心中却暗自警惕。 “听说领主大人开垦了不少新的农田？”希尔瓦娜抿了一口酒，似笑非笑。 “略有薄产，勉强糊口。” “迷雾之森最近可不太平。”希尔瓦娜话锋一转，语气带着一丝不易察觉的凝重，“一些原本蛰伏的凶兽开始变得狂躁，就连某些臣服于我们的小型亚人部落，也有些……不安分了。” 索恩心中一动，来了！ 他故作关切：“哦？那阿剌克涅部落岂不是很辛苦？若是有什么需要帮助的地方，首领尽管开口，我们是盟友，守望相助是应该的。” 希尔瓦娜深深看了索恩一眼，那眼神仿佛在说：“小狐狸，继续装。” 宴后，索恩“盛情”邀请希尔瓦娜参观无光镇。 新开垦的土豆田里，绿油油的藤蔓长势喜人，一些早熟的已经可以采挖，露出一个个圆滚滚的土豆。希尔瓦娜看着那些从地里刨出来的土豆，眼中闪过一丝惊奇。 “此物产量惊人，口感也不错。”索恩介绍道，“足够让镇民们不再挨饿。” 随后是初具规模的砖窑。工人们正挥汗如雨地劳作，一排排烧制好的红砖整齐码放着。 “用这种砖石建造的房屋，远比木屋坚固耐用，冬暖夏凉。”索恩描绘着未来的蓝图。 最后，他们来到训练场。新兵们在罗德队长的指挥下，练习着弩箭射击。“嗖嗖”的破空声不绝于耳，坚硬的木靶被射得千疮百孔。 希尔瓦娜看着那些威力不俗的弩箭，沉默不语，只是那八条蜘蛛腿，无意识地在地上轻轻敲击着。 索恩将她的反应尽收眼底，知道自己的“肌肉展示”起到了效果。 回到领主府，莱顿学士“恰好”带着他的最新研究成果求见。 当莱顿学士提到“微光石”与苔藓的混合物，不仅能防潮驱虫，甚至对蛛丝的韧性可能有微弱增强作用时，希尔瓦娜那双暗红色的双眼骤然亮了起来。 “此话当真？”她第一次露出了急切的神色。 “只是初步的实验结果，还需要进一步验证。”莱顿学士推了推眼镜，有些不好意思。 索恩见状，立刻接过话头：“希尔瓦娜首领，我们对‘微光石’的研究还在继续。如果阿剌克涅部落有兴趣，我们非常乐意共享研究成果。” 他顿了顿，抛出了真正的诱饵：“甚至，如果贵部落愿意，无光镇可以专门为你们开辟一块专属的栖息地。我们会用这种混合物对土壤和环境进行改良，确保那里干燥、安全，更利于你们织网和繁衍后代。” 希尔瓦娜呼吸微微一滞。 索恩这番话，几乎击中了阿剌克涅部落所有的痛点。 就在这时，希尔瓦娜身后一名身材相对矮小，蜘蛛下半身布满灰褐色斑纹的年长阿剌克涅突然开口，声音沙哑而尖锐：“首领！不可轻信人类！迷雾之森才是我们的家园！离开森林，我们会失去先祖的庇佑，沦为人类的附庸！” 这位长老情绪激动，几丁质的节肢因为用力而微微颤抖。她代表了部落内部的保守势力，对人类充满了不信任。 索恩并不意外，任何一个族群，都会有守旧派。 气氛一时有些凝固。 “母亲！”阿菈娅突然从希尔瓦娜身后钻出来，她紧紧抱住希尔瓦娜的一条蜘蛛腿，仰着小脸，大眼睛里带着祈求，“我想和索恩哥哥在一起！这里有好多好多好吃的土豆，索恩哥哥还说要给我们盖不会漏雨的漂亮房子住！” 小蜘蛛娘天真无邪的话语，像一把小锤子，轻轻敲在了希尔瓦娜心底最柔软的地方。 希尔瓦娜低头看着女儿，眼神复杂。她锐利的目光在索恩和阿菈娅之间来回游移，似乎在权衡着什么。 良久，她深吸一口气。 “索恩领主，你的提议……很有诚意。”希尔瓦娜的声音恢复了惯有的磁性与沉稳，“事关重大，我需要返回部落，与族人们商议。” 她顿了顿，嘴角勾起一抹高深莫测的笑容，那笑容让她本就艳丽的面容更添了几分妖异。 “不过，索恩领主，如果我的部落最终决定接受你的好意……我们阿剌克涅族，或许也有一些小小的‘需求’，希望到时你能满足。” 那“小小”两个字，被她咬得意味深长。 索恩心中“咯噔”一下，暗道这女人果然不是省油的灯。但他面上依旧挂着和煦的笑容：“只要在我能力范围之内，一定尽力而为。” 希尔瓦娜带着阿菈娅和护卫们离开了，留给索恩一个充满悬念的背影，以及一堆需要仔细琢磨的“潜台词”。 “需求……”索恩摸着下巴，望着窗外渐渐深沉的夜色。这网，算是撒下去了。至于能捞上来什么，就看双方的博弈了。 第26章 利诱深盟 希尔瓦娜妖娆的背影消失在迷雾森林的边缘，如同投入湖面的一颗石子，在无光镇激起层层涟漪。索恩站在城头，目送那片蜘蛛腿的森林远去，心中盘算着这笔“引蛛入室”的买卖，究竟是赚是赔。 “领主大人，您说……那些亚人，真会搬过来？”罗德队长挠了挠头，脸上带着几分不确定。红月之夜并肩作战的经历，让他对阿剌克涅族的战斗力印象深刻，但要说一起过日子，总觉得心里毛毛的。 索恩瞥了他一眼：“怎么，怕她们晚上爬你床头，给你织个‘惊喜’？” 罗德脖子一缩，干笑两声：“那倒不至于，就是……不太习惯。” “习惯习惯就好了。”索恩拍了拍他的肩膀，“以后说不定还要靠她们生力军呢。多条腿走路，总比咱们两条腿蹦跶强。” 话是这么说，但索恩心里也没十足的底。希尔瓦娜那女人，精得跟个狐狸似的，临走前那句“小小的需求”，怎么听都像是挖了个大坑等着他跳。 接下来的几天，索恩一边督促着领地各项事务的进展，一边暗中留意着镇民的反应。莱顿学士的实验室里，微光石与苔藓混合物的研究如火如荼。 然而，平静的表面下，暗流已然开始涌动。 “听说了吗？领主大人要让那些蜘蛛精住进镇子里来！” “我的老天，那玩意儿半人半蛛的，看着就瘆人，万一半夜出来把孩子叼走了怎么办？” 酒馆里，田垄间，窃窃私语如同瘟疫般蔓延。一些在红月之夜中失去亲人，或是对亚人本就抱有偏见的镇民，眼中重新燃起了恐惧和排斥。 更有甚者，几个曾因投机倒把被索恩严惩过的旧贵族子弟，如同嗅到血腥味的苍蝇，开始在暗中串联，煽风点火。 “那索恩不过是个被流放的毛头小子，凭什么对我们指手画脚？” “就是！现在还要引狼入室，把那些怪物弄进镇子，迟早把我们都害死！” “我们辛辛苦苦开垦的土地，凭什么要分给那些亚人？” 这些论调，像是一颗颗毒种子，在部分人心惶惶的镇民心中生根发芽。 索恩自然察觉到了这股不稳的气息。莉莉每天都会将收集到的情报汇总给他，那些煽动性的言论，让他眉头越皱越紧。 “看来，有些人是记吃不记打啊。”索恩冷哼一声，手指在桌面上轻轻敲击着。他明白，对付这种暗流，怀柔政策是没用的，必须用雷霆手段，才能彻底掐灭苗头。 就在索恩琢磨着如何敲山震虎之际，希尔瓦娜的使者，到了。 出乎索恩意料的是，来的并非他预想中那些年轻貌美、负责传递“友好”信号的阿剌克涅族女性，而是那位在宴会上公然反对与人类合作的年长长老。 她那灰褐色的蜘蛛下半身布满了岁月的斑驳，人类的上半身也显得干瘦，一双复眼闪烁着审视和警惕的光芒，活像个来讨债的包租婆。 “索恩领主。”长老的声音沙哑，带着几分居高临下的意味，仿佛不是来谈判，而是来下最后通牒的。 索恩心中暗笑，这老家伙，是希尔瓦娜派来唱黑脸的吧？他面上不动声色，依旧客气地将她请进领主府。 “长老远道而来，辛苦了。”索恩示意莉莉奉上茶水，“不知希尔瓦娜首领，考虑得如何了？” 长老抿了一口茶，那表情仿佛喝的是毒药。她放下茶杯，开门见山：“我们首领原则上同意了你的提议。” 索恩眉毛一挑，哦？这么顺利？不对，这老家伙的表情可不像是有好事。 果然，长老话锋一转：“但是，我们有几个条件。” “请讲。”索恩做了个“请”的手势，洗耳恭听。 “第一，无光镇必须为我族提供足够的食物，标准不能低于你们镇民。”长老伸出一根干枯的手指，“我们阿剌克涅族饭量可不小，特别是那些正在长身体的幼蛛。” 索恩点头：“这个自然，食物方面，无光镇会尽力保障。”心里却在嘀咕，这老家伙不会是想趁机敲竹杠吧？ “第二，你们需要为我们开辟一块专属的栖息地，必须按照我们阿剌克涅族的习惯进行改造，确保干燥、通风，并且绝对安全。”长老又伸出第二根手指，“我们不喜欢和人类挤在一起。” “这个也好说，莱顿学士正在研究改良土壤和环境的方法，相信能满足贵族的要求。”索恩继续点头，这些都在预料之中。 “第三，我族保留内部自治权。”长老的语气变得强硬起来，“索恩领主，你不得干涉我们部落内部的任何事务，包括族规、传承以及……首领的选拔。” 索恩眼神微凝。这条有些意思了，看来阿剌克涅部落内部，也不是铁板一块。不过，只要她们不搞分裂，内部事务他确实懒得管。 “只要不危害无光镇的整体利益，我可以尊重贵部落的传统和自治权。”索恩沉吟片刻，给出了答复。 长老似乎对索恩的爽快有些意外，她顿了顿，终于抛出了真正的“重磅炸弹”。 “最后一条，也是最重要的一条。”长老的声音压低了几分，带着一丝难以掩饰的沉重和……恐惧，“索恩领主，你必须帮助我们，解决一个困扰我族多年的隐秘危机。” “隐秘危机？”索恩心中一动，来了，希尔瓦娜那“小小的需求”终于露出了獠牙。 长老深吸一口气，眼中闪过一丝痛苦：“在迷雾之森的最深处，潜伏着一种可怕的掠食者，我们称之为‘影爪兽’。” “影爪兽？”索恩重复道。 “是的。”长老的声音带着颤抖，“这种怪物狡猾无比，行踪诡秘，它们……专门捕食我们阿剌克涅族的幼蛛，以及……雄性族人。” 索恩瞳孔骤然一缩！ 他瞬间明白了！为什么阿剌克涅部落雄性那般稀少，一个个还面黄肌瘦，跟被榨干了似的。也明白了为什么希尔瓦娜对阿菈娅如此看重，对后代的安全如此紧张。 原来根源在这里！ “影爪兽非常强大。”长老继续说道，语气中充满了无力感，“它们似乎对我们阿剌克涅族的气息格外敏感，普通的陷阱和防御对它们几乎无效。多年来，我们想尽了办法，却始终无法根除这个祸患。我族的数量，也因此一直难以增长。” 索恩沉默了。这“影爪兽”听起来就不是什么善茬。帮助阿剌克涅族清除这个威胁，无疑意味着巨大的风险。他手下这点兵力，够不够给那怪物塞牙缝都难说。 但反过来想，如果能成功解决掉“影爪兽”，那阿剌克涅部落对他的感激和依赖，将会达到一个前所未有的高度。这可比单纯的食物和住所诱惑大多了，简直是釜底抽薪，直击要害。 这买卖，风险大，收益也大啊！ 就在索恩权衡利弊，盘算着如何才能将风险降到最低，利益最大化的时候，书房的门被猛地推开。 巴雷特一脸焦急地冲了进来，甚至忘了行礼：“殿下！不好了！出事了！” 索恩眉头一皱：“慌什么？天塌下来了？” “比天塌下来也差不多了！”巴雷特喘着粗气，急声道，“镇子里……镇子里有人闹事！一群被煽动的镇民，在几个旧贵族的败家子带领下，把粮仓给围了！” “什么？！”索恩霍然起身，眼中寒光一闪。 “他们嚷嚷着，说您要引亚人入镇，是引狼入室，会抢走他们的粮食和土地，还说……还说亚人会带来灾祸！”巴雷特越说越气，“守卫粮仓的几个兄弟上去理论，还被他们打伤了！” “岂有此理！”索恩勃然大怒，一股杀气瞬间从他身上弥漫开来。 他妈的，早不闹晚不闹，偏偏在老子跟阿剌克涅族谈判的关键时候闹！这里面要是没鬼，他索恩的名字倒过来写！ 这帮混蛋，是想里应外合，断了他的后路吗？ 索恩看了一眼面色凝重的阿剌克涅长老，心中瞬间有了计较。 “莱顿学士！”索恩沉声喝道。 “属下在！”一直安静旁听的莱顿学士立刻应声。 “你先陪着长老，我处理完镇里的事情，再回来与长老详谈。”索恩语气冰冷，不带一丝感情。 阿剌克涅长老深深看了索恩一眼，那眼神复杂难明，既有担忧，也有一丝……看好戏的意味？ 索恩没空去琢磨她的心思，他转向巴雷特：“罗德队长呢？” “罗德队长已经带人先去控制局势了！” “很好！”索恩抓起挂在墙上的佩剑，“带上那些士兵，跟我来！我倒要看看，是谁给他们的狗胆，敢在我的地盘上撒野！” 粮仓外，已是人声鼎沸，黑压压的人群将粮仓围得水泄不通。 几个穿着还算体面，但眼神流里流气的年轻人，正站在一个临时搭起的高台上，唾沫横飞地煽动着人群。 “乡亲们！索恩要引蜘蛛精进城了！那些怪物会吃光我们的粮食，抢走我们的土地，还会把我们的孩子抓走当点心！” “我们不能坐以待毙！把索恩赶出去！把亚人赶出去！” 人群中，一些不明真相的镇民被煽动得群情激奋，跟着高呼口号。罗德队长带着一小队士兵，艰难地维持着秩序，额头上渗着汗珠。 索恩带着五十名手持新式连弩的士兵，如同一道黑色的铁流，分开人群，来到场中。 那些新兵蛋子，虽然实战经验不多，但手中的连弩却给了他们莫大的勇气。那黝黑的弩身，闪烁着寒光的弩箭，无声地散发着致命的威胁。 索恩的出现，让喧闹的场面为之一静。 他冰冷的目光扫过人群，最终落在那几个站在高台上的煽动者身上。 “是谁，打伤了我的护卫？”索恩的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。 高台上的一个尖嘴猴腮的年轻人，仗着人多，梗着脖子喊道：“索恩！你别得意！无光镇不是你一个人的！我们不欢迎那些怪物！” “怪物？”索恩嘴角勾起一抹残忍的弧度，“在我看来，你们这些趁火打劫，煽动内乱的家伙，才是真正的怪物！” 他猛地拔出佩剑，指向那个年轻人：“拿下！” “谁敢！”那年轻人色厉内荏地叫道，同时给身边的几个同伙使了个眼色。 几个手持棍棒的暴民，怒吼着冲向索恩的士兵。 “放箭！”索恩冷酷地下令。 “嗖！嗖！嗖！” 密集的弩箭破空而出，发出令人牙酸的尖啸。 冲在最前面的几个暴民，连惨叫都没来得及发出，便被弩箭射成了刺猬，鲜血瞬间染红了地面。 弩的威力，在这一刻展露无遗！ 人群发出一片惊恐的尖叫，下意识地向后退去，原本拥挤的场面，瞬间空出了一大片。 高台上的几个煽动者，脸色唰地一下变得惨白，双腿抖得跟筛糠似的。 “现在，还有谁想当怪物？”索恩提着滴血的佩剑，一步步走向高台，眼神如同看着一群死人。 “不……不要杀我！是……是我家大少爷让我们这么干的！”那个尖嘴猴腮的年轻人，第一个扛不住压力，噗通一声跪倒在地，涕泪横流地求饶。 另外几个也纷纷跪下，争先恐后地攀咬起来。 索恩冷笑一声，要的就是这个效果。 “罗德！” “属下在！” “这几个首恶，拖下去，砍了！脑袋挂在镇门口示众！”索恩语气森然，“至于其他人，凡是参与围攻粮仓，打伤士兵者，全部抓起来，关进地牢，听候发落！” “是！”罗德队长大声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。领主大人这杀伐果断的模样，太他娘的提气了！ 血腥的镇压，如同冰水浇头，瞬间让那些被煽动的镇民清醒过来。他们看着那些被拖走的尸体，和哀嚎着被押走的同伴，眼中充满了恐惧。 索恩环视四周，声音如同寒冬的北风：“我不管你们以前是什么身份，来到无光镇，就要守我的规矩！任何人，胆敢煽动内乱，勾结外敌，试图分裂领地者，杀无赦！” “今日之事，到此为止！再有下次，定斩不饶！” 说完，索恩还剑入鞘，转身便走，留下身后一片死寂和瑟瑟发抖的人群。 回到领主府，阿剌克涅长老依旧坐在原来的位置，仿佛什么都没发生过。 索恩洗了把脸，换了身干净的衣服，重新坐到长老面前。 “让长老见笑了。”索恩端起茶杯，抿了一口，“一点小麻烦，已经解决了。” 长老那双复眼，意味深长地看着索恩：“索恩领主，果然……手段非凡。” 她刚才虽然没出去，但外面的动静，她听得一清二楚。那毫不犹豫的杀戮，那铁血的手腕，让她对眼前这个年轻的人类领主，有了全新的认识。 “对付一些不听话的狗，总要打断几条腿，才能让他们长记性。”索恩淡淡说道，仿佛在说一件微不足道的小事。 他将沾着血腥味的佩剑，随意地放在桌上，剑锋正对着长老。 “长老，关于‘影爪兽’的事情，我们可以详细谈谈了。”索恩脸上重新露出了“和善”的笑容，“贵部落的条件，我原则上都答应了。清除‘影爪兽’，我也会尽力而为。不过，我希望贵部落也能拿出足够的诚意。” 长老沉默片刻，她知道，索恩这是在敲打她，也是在展示实力。 “索恩领主想要什么诚意？” “很简单。”索恩伸出三根手指，“第一，贵部落迁徙过来后，必须服从无光镇的统一调配和管理，特别是在对外防御和资源分配上。第二，我需要贵部落提供关于‘影爪兽’的所有情报，越详细越好。第三，剿灭‘影爪兽’的行动，必须由我们双方共同制定计划，共同执行，贵部落要派出最精锐的战士配合。” 长老眼中精光一闪：“成交！” 索恩微微一笑。很好，这老家伙上道了。 接下来的时间，索恩与长老就迁徙的具体事宜，以及剿灭“影爪兽”的初步计划，进行了详细的商议。 双方很快达成了一致，并由莱顿学士起草了一份正式的盟约。 当索恩和阿剌克涅长老分别在盟约上按下自己的手印，索恩的脑海中，久违的系统提示音再次响起。 【叮！支线任务【文明的融合】进度：50%（阿剌克涅部落同意迁徙并结成正式盟约）。】 【奖励发放：【基础冶金技术】！】 索恩心中一喜，基础冶金技术！这可是个好东西！意味着他很快就能摆脱对外界铁器的依赖，甚至可以自己生产更精良的武器和工具了！ 送走心满意足（至少表面上是）的阿剌克涅长老，索恩长长舒了一口气。 与阿剌克涅族的结盟，总算是迈出了坚实的一步。虽然“影爪兽”这个潜在的巨大威胁让他有些头疼，但机遇往往与风险并存。 无光镇的未来，似乎又多了一丝光明。然而，索恩知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。那些被镇压的旧贵族势力背后，是否还有更深的水？迷雾之森深处的“影爪兽”，又会带来怎样的凶险？ 他揉了揉眉心，感觉自己就像一个辛勤的园丁，好不容易种下了一片希望的种子，却总有各种害虫和恶劣天气来捣乱。 “系统啊系统，下次能不能给点更直接的福利，比如来个‘一键平推’功能？”索恩在心中默默吐槽。 第27章 沙漠鬣狗 地牢里阴暗潮湿，空气中弥漫着铁锈、霉菌和绝望混合的怪味。 几缕微弱的光从高处的小窗艰难挤入，勉强照亮角落里蜷缩的几个身影。 索恩缓步走下石阶，皮靴踩在湿滑地面上，发出“哒、哒”的轻响，在这死寂的空间里格外刺耳。 他身后跟着面无表情的罗德队长，以及两个手持火把的卫兵。 火光跳跃，映照出那几个昔日里在无光镇也算有头有脸的旧贵族子弟。 此刻，他们衣衫褴褛，发髻散乱，脸上沾着泥污和干涸的血迹，再不见往日的嚣张气焰，一个个抖得如同风中落叶。 “几位，昨晚睡得可好？”索恩的声音平静，听不出喜怒，却让那几人抖得更厉害了。 无人应答，只有粗重的喘息和牙齿打颤的“咯咯”声。 索恩拉过一张不知从哪儿找来的破旧木凳，施施然坐下，目光逐一扫过他们。 “啧，瞧瞧你们这狼狈样，跟被一百头哈士奇蹂躏过似的。”索恩嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“说说吧，谁是主谋，谁是帮凶，谁在背后给你们撑腰？坦白从宽，抗拒从严。我的耐心，是有限的，毕竟我还要赶着回去追新番呢。” 他顿了顿，像是想起什么，补充道：“哦，对了，地牢的伙食可能不太好，不过别担心，很快你们就不用再为吃饭发愁了。” 这话语中的暗示，如同冰冷的毒蛇，缠上了他们的脖颈。 一个身材最瘦小的年轻贵族，心理防线最先崩溃。 他“哇”的一声哭了出来，涕泪横流，连滚带爬地挪到索恩脚边，磕头如捣蒜：“殿下！殿下饶命啊！不关我的事，都是……都是他们逼我的！” 他一边哭嚎，一边指向身旁几个面如死灰的同伴。 “哦？”索恩挑了挑眉，“继续说。” “是……是沙漠鬣狗！”那年轻贵族带着哭腔，声音尖利，“是他们！他们派人联络我们，说……说一周后会大举进攻无光镇！只要我们能先一步拿下粮仓，制造混乱，事成之后……就给我们每人一百金币！” “一百金币？”索恩嗤笑一声，语气中充满了不屑，“就为了一张空头支票，你们就敢拿自己的脑袋当赌注？这智商，真是感天动地。” 他看向其他人：“他说的是真的？” 另外几人见状，哪里还敢隐瞒，纷纷点头如啄米，争先恐后地将自己知道的全都吐了出来，生怕说慢了就成了唯一的替罪羊。 他们所说的，与那年轻贵族大同小异，都指向了盘踞在西部“枯骨沙海”的盗匪团——沙漠鬣狗。 “好一个一石二鸟之计。”索恩听完，冷笑连连，“如果我们内乱成功，他们便可趁虚而入，不费吹灰之力拿下无光镇。如果我们平息了叛乱，他们也可以坐山观虎斗，等我们元气大伤，再来捡个便宜。可惜啊，算盘打错了地方，也不看看这是谁的地盘。” 情报到手，索恩站起身，脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一片冰寒。 “乱世用重典。”他声音不高，却带着一股令人心悸的森然，“既然选择了背叛，就要有承担后果的觉悟。” 他转向罗德：“这几个，还有那些被关押起来的，凡是参与围攻粮仓、打伤士兵的核心分子，全部拖出去，斩了！脑袋挂在镇门口，让所有人都看清楚，背叛的下场！” “是！殿下！”罗德眼中闪过一丝快意，大声应道。 哭喊求饶声、咒骂声、绝望的呜咽声，在地牢中交织回荡，但很快便被卫兵们粗暴地拖拽声所取代。 一场血腥的清洗，在无光镇悄然展开。 当索恩再次回到领主府时，天色已经暗了下来。 公开处刑的消息，像长了翅膀一样传遍了整个无光镇，原本就有些惶恐的人心，此刻更是被蒙上了一层浓重的阴影。 无光镇的人口，在经历了红月之夜和这场内部清洗后，再次锐减，堪堪维持在一百一十人左右。 劳动力短缺的问题，如同套在索恩脖子上的绳索，越勒越紧。 书房内，巴雷特和莱顿学士早已等候多时，两人脸上的表情都有些凝重。 “殿下。”巴雷特率先开口，声音有些沙哑，“这次……我们损失太大了。” “不破不立。”索恩坐回自己的位置，揉了揉发胀的太阳穴，“有些毒瘤，不割掉，迟早会要了我们的命。” 他深吸一口气，强迫自己振作起来：“砖窑的进度先缓一缓。我们现在面临两大威胁，一是西边的沙漠鬣狗，他们随时可能打过来。二是森林里的影爪兽，这玩意儿不除，阿剌克涅部落就无法安心迁徙。” 莱顿学士推了推眼镜：“殿下，沙漠鬣狗凶名在外，据说他们人数众多，而且都是些亡命之徒，我们这点兵力……” “兵力不足，就用脑子凑。”索恩打断他，“硬碰硬肯定不行。但我们也不是完全没有机会。” 他看向莱顿学士：“莱顿学士，混凝土的配方至关重要。我需要你列出所需矿石的详细特征，包括外观、硬度、产地环境等等，越详细越好。我们必须尽快找到这些矿石，才能加固城防。” “是，殿下。我这就去整理。”莱顿学士点头应下。 索恩又转向巴雷特：“巴雷特，你负责安抚镇民情绪，同时加强戒备。从今天起，镇子实行宵禁，日落前进镇，日出后出镇，违者严惩不贷。” “明白。”巴雷特应道。 “还有一件事。”索恩沉吟片刻，“我们需要组建一支小型勘探队，前往东部的‘巨龙脊梁’山脉，寻找烧制混凝土所需的石灰石和其他矿产资源。” 他看向站在一旁，一直默默听着的老哈格。这位经验丰富的老猎人，在红月之夜中也立下了汗马功劳。 “哈格大叔，这件事，恐怕要辛苦你一趟了。”索恩语气诚恳。 老哈格咧嘴一笑，露出满口黄牙：“殿下放心，这山里的门道，老头子我熟得很。保证给您把东西找回来！” “安全第一。”索恩叮嘱道，“你可以从新兵里挑选几个身手灵活、头脑清醒的小伙子跟你一起去。记住，遇到危险，保命要紧，东西找不到可以再找。” “殿下，我也想去！”一个清脆的声音响起。 众人循声望去，只见孤儿比利不知何时也来到了书房门口，正一脸期盼地看着索恩。 他小脸因为激动而微微涨红：“我……我不怕吃苦！我也想为领地出一份力！” 索恩看着比利那双清澈而坚定的眼睛，心中微微一动。这小子，倒是有几分胆色。 “好小子，有志气！”老哈格赞许地拍了拍比利的肩膀，“行，算你一个！” 比利顿时喜笑颜开。 安排好勘探队的事情，索恩的目光再次投向了地图上那片代表着迷雾之森的区域。 “影爪兽……”他低声自语，手指轻轻敲击着桌面，“必须速战速决。否则，一旦沙漠鬣狗攻来，我们就真的无路可退了。” 腹背受敌，那是索恩绝对不想看到的局面。 他必须尽快与希尔瓦娜取得联系，商议联合剿灭影爪兽的计划。 夜渐渐深了。 莉莉端着一杯热气腾腾的浓茶和一小碟刚烤好的肉干，悄无声息地走进书房。 她看着索恩日渐消瘦却眼神越发锐利的脸庞，心中既担忧又敬佩。 “殿下，您要注意身体。”莉莉将茶点轻轻放在索恩手边，声音温柔得能滴出水来，“这些……是莉莉刚做好的。” 索恩抬起头，对她勉强笑了笑：“谢谢你，莉莉。总是这么贴心。” “能为殿下分忧，是莉莉的荣幸。”莉莉微微躬身，退到一旁，安静地收拾着书桌上的杂物。 索恩喝了一口浓茶，苦涩的滋味在舌尖弥漫开来，却让他的精神为之一振。 他拿起鹅毛笔，在地图上“枯骨沙海”和“迷雾之森”之间来回移动，脑中飞速运转，制定着应对两大威胁的初步计划。 “阿剌克涅部落那边，必须尽快达成协议。影爪兽是他们的心腹大患，也是我们合作的契机。” “沙漠鬣狗……一周的时间，说长不长，说短不短。必须在他们到来之前，尽可能地提升我们的防御能力。” 索恩决定，明日一早，他就亲自带上罗德和几个精锐护卫，再次前往迷雾之森，与希尔瓦娜面谈。 时间不等人。 卧室内，阿菈娅小小的身体在柔软的床铺上不安地翻了个身。 她的小眉头紧紧皱着，粉嫩的嘴唇微微翕动，口中含糊不清地喃喃着：“大坏蛋……别吃……索恩哥哥……救命……” 晶莹的口水顺着她的嘴角滑落，在枕头上晕开一小片湿痕。 书房的简易木板床上，索恩辗转反侧，难以入眠。 窗外，月色如水，却照不进他心中的阴霾。 有限的时间，匮乏的资源，迫在眉睫的危机……这一切都像一座座大山，压得他喘不过气来。 他必须找到一条破局之路，为无光镇，也为自己，争取一线生机。 “系统，你个坑爹货，就不能直接送我一支满编的现代化军队吗？”索恩在心中默默吐槽，“哪怕是冷兵器时代的斯巴达三百勇士也行啊！” 迷迷糊糊中，天色渐亮。 索恩强撑着疲惫的身体坐起身，揉了揉酸涩的眼睛。 刚走出房门，便看到罗德队长神色匆匆地从庭院外快步走来，脸上带着一丝凝重。 “殿下！”罗德队长见到索恩，立刻上前行礼，“出事了！” 索恩心中一紧：“怎么了？” “西边！”罗德沉声道，“负责外围警戒的兄弟，在距离镇子不到五里地的沙地边缘，发现了新鲜的马蹄印！不止一个，至少有三四骑，看方向，是冲着我们来的！而且，从马蹄印的深浅和间距看，是训练有素的战马，不是普通的商队！” 索恩眼神骤然一凛，一股强烈的危机感涌上心头。 沙漠鬣狗的探子！ 他们的行动，可能比预想的还要快！ 他必须立刻行动起来！ 第28章 野生影爪兽 索恩后槽牙咬得咯吱作响。 “妈的，沙漠鬣狗，这帮孙子属狗的吗？鼻子这么灵！”他低声咒骂。 时间，现在最缺的就是时间！ “罗德！”索恩厉声道，“西边，给我死死盯住！一只苍蝇也别想悄无声息地飞进来！” 罗德重重点头，眼中凶光一闪：“明白！保证让那些杂碎有来无回！” 索恩转向卡尔，这位副队长一向沉稳可靠。 “卡尔，点上几个射术最好的弟兄，带上咱们的弩和足够的箭矢，跟我走一趟。” 他又看向一脸懵懂，正好奇地揪着自己衣角的阿菈娅，努力挤出一个“和蔼可亲”的笑容。 “阿菈娅，小可爱，咱们去你母亲那里‘友好访问’了，顺便……蹭顿饭。” 阿菈娅眨巴着黑曜石般的大眼睛，似懂非懂地点点头：“索恩哥哥，妈妈做的烤蘑菇最好吃了！” 索恩嘴角抽了抽，心想这小丫头片子心可真大。 他可没心情去品尝什么烤蘑菇，现在是火烧眉毛了！ 一行人快马加鞭，卷起一路烟尘，直扑迷雾之森。 阿菈娅虽然年幼，但蜘蛛下半身的结构让她在马背上稳如泰山，甚至比一些新兵蛋子适应得还快。虽然坐在马背上比索恩还高了两个头。 迷雾之森边缘，阿剌克涅族的哨兵早已发现了他们。 无需通报，希尔瓦娜如同鬼魅般出现在那片熟悉的巨大树屋前，她那成熟丰腴的人类上半身依旧穿着清凉的兽皮，勾勒出惊心动魄的曲线，八条修长有力的节肢在林间无声移动，带着一种野性的压迫感。 “索恩领主，我的小领主，”希尔瓦娜的声音带着一丝慵懒的魅惑，暗红色的复眼饶有兴致地打量着风尘仆仆的索恩，“你这火急火燎的，是家里着火了，还是……需要姐姐我帮忙灭火了？” 那眼神，仿佛能剥开他所有的伪装。 索恩此刻可没心情跟她调情，他翻身下马，开门见山： “希尔瓦娜首领，别开玩笑了，十万火急！”他压低声音，语气凝重，“沙漠鬣狗，西边那群饿狼，已经派探子摸到我们家门口了！我估计，一周之内，他们的大部队必到！” 希尔瓦娜脸上的笑意微微收敛，眼神锐利起来。 索恩继续道：“影爪兽若不尽快清除，阿剌克涅部落无法安心迁徙。一旦沙漠鬣狗兵临城下，我们两面受敌，到时候，大家都得给那些鬣狗当开胃小菜！” 他顿了顿，加重了语气：“我们，没有退路了。” 希尔瓦娜沉默片刻，八条节肢无意识地在地上轻轻敲击着。 “索恩领主，你倒是给我出了个大难题。”她缓缓开口，声音恢复了平日的冷静，“影爪兽，是我族心腹大患，但其巢穴隐秘，行踪诡谲，想要在短时间内找到并清除，谈何容易？” “不容易也得办！”索恩斩钉截铁，“我有个不成熟的小建议。” 他凑近几分，压低声音：“莱顿那老学究，以前跟我提过，他私藏了点好东西，叫什么‘白磷’，那玩意儿见不得光，一遇空气就自个儿烧起来，亮得能晃瞎泰坦的狗眼。咱们可以搞个‘穷人版’的闪光弹，先把那影爪兽晃个七荤八素，让它分不清东南西北，然后……嘿嘿”（男主自己是知道白磷是什么的） 希尔瓦娜听着索恩那些稀奇古怪的词，好看的眉头微微蹙起，但很快就理解了他的意思。 “以光克暗么……倒是个法子。”她沉吟道，“我族中有几位追踪大师，对森林中的气味和痕迹最为敏感，由她们出手，或许能在一两日内找到影爪兽的巢穴。” “那就这么定了！”索恩一拍大腿，“事不宜迟，首领，请立刻召集你的人手！我们必须抢在沙漠鬣狗动手之前，解决掉这个心腹大患！” 希尔瓦娜深深看了索恩一眼，这个年轻的人类领主，身上总有一种让她捉摸不透的果决和……匪气。 “好。”她点头，“阿剌克涅部落，赌上这一把！” 她转身，对着身后幽暗的森林发出几声独特的嘶鸣。很快，数道黑影从林间闪出，几个身形矫健、目光锐利的雌性阿剌克涅族人出现在她面前，她们的蜘蛛下半身呈现出狼蛛般的灰黑色，充满了爆发力。 “塔兰，图拉，你们带上最好的猎手，动用一切手段，务必在最短时间内，找到影爪兽的老巢！”希尔瓦娜下令，声音中带着不容置疑的威严。 “遵命，首领！”那几名阿剌克涅追踪者躬身领命，随即如轻烟般融入了迷雾之中。 阿菈娅则被希尔瓦娜留在了身边，小蜘蛛娘抱着母亲的一条腿，好奇地看着索恩和母亲商议着她听不太懂的事情。 索恩看着雷厉风行的希尔瓦娜，心中稍定。 这蜘蛛女王，关键时刻还是靠得住的。 “卡尔，你们也别闲着。”索恩转向自己的护卫，“协助阿剌克涅族警戒四周，一旦发现影爪兽的踪迹，或者有任何异常，立刻汇报！” “是，殿下！”卡尔带着护卫们散开，与阿剌克涅族的战士一同布防。 密林之中，一场针对未知凶兽的围猎，悄然拉开了序幕。 与此同时，在无光领另一端的巨龙脊梁山脉深处，老哈格带领的勘探小队，也正艰难跋涉。 山路崎岖，荆棘丛生。 老哈格叼着他的宝贝烟斗，走在最前面，那只独眼如同鹰隼般扫视着周围的一切。 比利紧跟在他身后，小脸被山风吹得有些发红，但眼神却异常明亮。他手中拿着莱顿学士临行前交给他的几张简陋图谱，上面用木炭勾勒着一些矿石的大致模样。 “哈格大叔，您说……咱们真能找到莱顿学士说的那种会发光的石头吗？”比利喘着气问道，声音里带着一丝少年人的好奇。 “嘿，莱顿那老小子神神叨叨的，谁知道呢。”老哈格吐出一口烟圈，“不过殿下吩咐了，咱们就得把这山给翻个底朝天！殿下说了，那叫什么……混凝土！有了那玩意儿，就能造出比石头还硬的城墙！” 另外几个新兵蛋子，也是一脸的向往。坚固的城墙，意味着安全。 突然，走在队伍侧翼的巴克停下了脚步，他指着一处被雨水冲刷过的岩壁断面，有些不确定地喊道： “哈格大叔，比利！你们快看！那块石头……是不是有点不一样？” 众人围拢过去。只见在那灰褐色的岩石中，夹杂着一些暗红色的石块。 比利连忙掏出图谱，仔细比对起来。 “这……这好像是铁矿石！”他惊喜地叫道，“莱顿学士的图谱上画过！颜色和纹路都很像！” 老哈格经验丰富，他用随身携带的小锤敲下一块，掂量了一下，又用舌尖舔了舔断面。 “嗯，错不了！是铁矿石！虽然品位看着不咋地，但聊胜于无啊！”老哈格咧嘴一笑，“殿下正愁铁器不够用呢！而且埃洛德那老铁匠，总是求着我去和殿下引荐自己，这下机会不就来了吗！” 发现铁矿石，让小队的士气为之一振。 他们继续向山脉深处探索。 又翻过一道山梁，比利突然指着前方一处向阳的山坡，兴奋地叫了起来： “哈格大叔，您快看！那片白花花的石头！跟我从莱顿学士那里偷瞄到的画册上的一种矿石，简直一个模子刻出来的！在太阳底下还会闪闪发光呢！” 众人顺着他指的方向望去，只见一片广阔的山坡上，大片大片雪白色的岩石裸露在地表，在阳光的照射下，反射出耀眼的光芒。 老哈格快步上前，仔细查看。 “哈哈哈！石灰石！是大片的石灰石矿脉！”哈格激动得胡子都翘了起来，“旁边那些发黄发粘的土，八成就是黏土！老天开眼啊！有了这些，领主大人那水泥墩子城墙，这下有指望了！看那帮沙耗子还怎么啃！” 勘探队员们爆发出震天的欢呼声。 石灰石、黏土、铁矿石……这些都是领地发展急需的宝贵资源！这次的发现，简直是天降横财！ “快！多采集些样本！咱们得赶紧回去向殿下报喜！”老哈格兴奋地搓着手。 就在众人沉浸在喜悦之中，忙着采集矿石样本的时候，异变陡生！ “嘶——！” 几声尖锐刺耳的嘶鸣，毫无征兆地从他们身后不远处的密林中响起！ 紧接着，七八道迅捷的黑影从两侧的岩壁后扑出！ 那是几头体型堪比成年猎豹，却覆盖着坚硬灰绿色鳞甲的怪物。它们头部狰狞，长着分叉的舌头，如同放大版的蜥蜴，但行动却异常敏捷，四肢粗壮有力，细长的尾巴甩动着，发出“啪啪”的破空声。 最令人头皮发麻的是，它们张开布满利齿的巨口，喷出一股股黄绿色的酸性液体！ 那些液体落在岩石上，“滋滋”作响，冒起阵阵白烟，散发着刺鼻的焦臭味！ “山地亚龙！快躲开！”老哈格脸色大变，怒吼一声，猛地将离他最近的比利推开。 一股酸液险险擦着比利的头皮飞过，将他身后的一块岩石腐蚀出一个拳头大的坑洞！ 新兵们哪里见过这种阵仗，顿时慌了手脚，纷纷惊叫着寻找掩护。 “慌个球！”老哈格独眼中凶光爆射，手中的猎弓已经拉满，“找掩护！弓弩手，给老子瞄准它们的眼睛射！这些畜生皮糙肉厚，只有眼睛是弱点！” “嗖！”一支箭矢破空而出，精准地射向一头扑来的山地亚龙。 那亚龙反应极快，脑袋一偏，箭矢擦着它的眼角飞过，只留下了一道浅浅的血痕。 亚龙吃痛，更加狂暴，张口又是一股酸液喷来！ “他娘的！”老哈格咒骂一声，狼狈地一个翻滚躲开。 勘探队瞬间陷入了苦战。这些山地亚龙速度太快，酸液攻击又防不胜防，新兵们手中的弩箭很难对它们造成有效伤害。 “巴克！格鲁！掩护我！”比利看着手忙脚乱的同伴，急中生智。 他想起索恩殿下曾经说过，野兽大多畏火。 他从怀里掏出火石和一小撮干草，躲在一块巨石后面，飞快地打火。 “比利，你小子想干嘛？”老哈格一边躲避着亚龙的攻击，一边吼道。 “哈格大叔！烧它们老窝！”比利眼中闪过一丝疯狂。 他注意到这些亚龙似乎是从附近一片茂密的灌木丛中冲出来的。 火星迸溅，干草被点燃。比利将燃烧的干草猛地投向那片灌木丛！ 干燥的秋季，灌木丛一点就着，火势迅速蔓延开来！ “吼——！” 那些正在围攻众人的山地亚龙，似乎察觉到了巢穴的危险，纷纷发出一阵焦躁不安的嘶鸣，攻势为之一缓。 有几头亚龙甚至放弃了攻击，转身向着火的灌木丛冲去，试图扑灭火焰。 “好小子！干得漂亮！”老哈格见状大喜，“趁现在！给老子狠狠地射！” 勘探队员们抓住机会，纷纷举起弩箭，对着那些因巢穴起火而阵脚稍乱的亚龙猛烈射击。 一时间，箭矢破空之声与亚龙的嘶吼声交织在一起，山谷中弥漫起浓烈的硝烟和焦臭味。 迷雾之森深处，索恩一行人的气氛也凝重到了极点。 阿剌克涅族的追踪大师，果然名不虚传。 她们如同森林中的幽灵，在错综复杂的林间穿梭，索恩和卡尔等人只能勉强跟上她们的步伐。 空气越来越潮湿阴冷，林间弥漫着一种腐败的腥甜气味，令人作呕。 终于，在一棵需要数人合抱的巨大古树下，带队的雌性阿剌克涅追踪者塔兰停下了脚步，她那双蓝色的眼睛死死盯着树干底部一个幽深漆黑的树洞。 “首领……索恩领主……”塔兰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“影爪兽的气味……就是从这里传出来的。而且……非常浓烈。” 洞口散落着一些破碎的、属于阿剌克涅族的节肢残骸，有些还带着干涸的暗色血迹，散发着令人心悸的死亡气息。 索恩看着那些残肢，一股寒意从脚底直冲天灵盖。 “操！”他低声骂了一句，“这影爪兽，口味挺重啊，还搞自助餐！” 希尔瓦娜的脸色也变得异常难看，她能清晰地感受到从树洞中散发出的那股令人窒息的邪恶气息。 错不了，这就是那困扰了阿剌克涅部落无数岁月的梦魇——影爪兽的老巢！ 索恩和希尔瓦娜对视一眼，都在对方眼中看到了凝重和一丝……即将面对生死大敌的决然。 第29章 奇袭影爪兽 巨大的古树下，幽深的树洞散发着令人窒息的腥臭。索恩屏住呼吸，紧紧握住手中的弩箭。阿菈娅小小的身体紧贴着他，紧张地扯着他的衣角。 “索恩领主，它就在里面。”塔兰的声音压得很低，蓝色的瞳孔警惕地盯着洞口。她纤细的指尖，不经意地划过那些残肢，一股悲伤和怒火，在她周身弥漫。 希尔瓦娜面色凝重，八条节肢在地上轻轻敲击。她转向索恩：“白磷……你确定这东西能行？” 索恩深吸一口气，心中默念“富贵险中求”。“这是莱顿学士私藏的宝贝。见光即燃，亮度惊人，足以让任何生物瞬间致盲。我们用它先打个‘先手’，让那畜生懵圈。” “先手？”希尔瓦娜重复着这个陌生的词汇，眼中闪过一丝好奇。 “对，先手！抢占先机！”索恩眼中精光一闪，“影爪兽以速度和隐匿见长。我们必须剥夺它的优势。” 他看向卡尔和几名护卫：“卡尔，你们的弩箭都上弦了吗？箭头上涂抹毒药了吗？” 卡尔点头：“殿下，都准备好了。” 索恩又看向塔兰：“塔兰，你们追踪大师，能否感应到影爪兽的具体位置？它现在在洞穴的哪个角落？” 塔兰闭上眼，几秒后睁开，指了指树洞深处一个方向：“在最里面，似乎……在沉睡。” “好机会！”索恩当机立断，“卡尔，你和塔兰负责‘投掷’。莉莉之前给我准备的那个‘闪光弹’，把白磷包在里面，外面再裹一层薄布，用绳子系好。塔兰，你找准角度，把它扔进洞穴最深处！” 他顿了顿，语气变得格外严肃：“记住，扔进去后立刻转身，闭眼，趴下！这东西光线太强，别伤到自己！” 塔兰和卡尔领命，卡尔从背囊里掏出一个拳头大小的布包，小心翼翼地递给塔兰。那布包外面缠绕着细密的绳索。 希尔瓦娜的目光在索恩和布包之间来回扫视，似乎在评估这个“人类小把戏”的威力。 “我族战士，听我号令！”希尔瓦娜突然发出几声低沉的嘶鸣，语气中带着一丝罕见的肃杀，“等白光亮起，立刻冲进去！目标，影爪兽的眼睛！” 她看向索恩：“索恩领主，你负责正面牵制，我从侧翼包抄。阿菈娅，你待在这里，不要乱跑。” 阿菈娅乖巧地点点头，小小的身躯紧紧抱住希尔瓦娜的一条节肢。 索恩深吸一口气，他知道，这不仅仅是猎杀一头凶兽，更是他与阿剌克涅部落建立信任，巩固联盟的关键一战。 “开始！”索恩一声令下。 塔兰深吸一口气，她修长的节肢瞬间绷紧，如同离弦的箭矢，闪电般冲到树洞口。她手臂一挥，手中的布包带着一道弧线，精准地射入幽深的洞穴。 “嘭！” 一声闷响。紧接着，刺目的白光如同撕裂夜幕的闪电，骤然从树洞中爆发！ 那光芒炽烈而纯粹，瞬间照亮了整个洞穴，甚至连洞口附近的空气都被染上了一层诡异的惨白。紧接着，一阵令人头皮发麻的嘶吼从洞穴深处传来，那嘶吼声充满了愤怒、痛苦和混乱，仿佛受到了极大的刺激。 “就是现在！”索恩怒吼一声，率先冲了出去。 希尔瓦娜八条节肢猛地发力，如同黑色的闪电，紧随其后。她身后的阿剌克涅族战士们也纷纷扑入洞穴，她们的身形矫健，在狭窄的洞穴中穿梭自如。 索恩冲入洞穴，扑面而来的，是更浓郁的腥臭和一股灼热的气息。他眯着眼睛，适应着洞穴中昏暗的光线。 那影爪兽，此刻正像一头被激怒的黑皮剑齿虎。它体型庞大，足有三米多长，两米多高，全身覆盖着油亮的黑褐色短毛，肌肉虬结，充满爆发力。它头部狰狞，血盆大口中露出两颗足有匕首长的森白獠牙，闪烁着寒光。它的眼睛，此刻却一片茫然，显然还在白磷闪光的余震中。 “吼——！”影爪兽盲目地挥舞着利爪，每一次挥动都带起一阵劲风，爪尖闪烁着幽冷的寒光。它似乎想冲出洞穴，却因为看不清方向，接连撞在洞壁上，发出沉闷的声响。 “卡尔！瞄准它的眼睛！”索恩大吼一声，率先举起弩箭。他瞄准了影爪兽那双还在适应黑暗的眼睛，手指猛地扣动扳机。 “嗖！” 弩箭带着破空之声，直射影爪兽的左眼！ 影爪兽虽然看不清，但野兽的本能让它猛地一甩头。弩箭擦着它的眼角飞过，只留下了一道浅浅的血痕。 “它的防御力真高！”索恩心中一凛。这畜生，皮糙肉厚，一般的攻击根本破不了防。 就在这时，希尔瓦娜已经从侧翼迂回到了影爪兽的另一边。她八条节肢在洞壁上攀爬，身形如同灵猫般轻盈。她手中的骨刃带着一道寒光，猛地向影爪兽的右眼刺去！ 影爪兽察觉到危险，猛地发出尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地一震，试图甩开希尔瓦娜。 “就是现在！”索恩趁机再次举起弩箭，瞄准了影爪兽那只被骨刃擦伤的右眼。 “嗖！” 这一次，弩箭精准地射中了影爪兽的右眼！ “吼——！” 影爪兽发出震天的惨嚎，巨大的身体猛地抽搐起来。它庞大的身躯在洞穴中横冲直撞，撞得碎石纷飞。 “继续攻击！不要停！”希尔瓦娜大吼一声，她的族人纷纷举起手中的弩箭和骨刃，对着影爪兽的伤口和脆弱处猛攻。 索恩也换上新的弩箭，瞄准了影爪兽的左眼。他知道，这畜生生命力顽强，不彻底摧毁它的视觉，它随时可能反扑。 “去死吧，黑皮剑齿虎！”索恩心中暗骂，再次扣动扳机。 “嗖！” 弩箭精准地射入了影爪兽的左眼，彻底摧毁了它的视觉。 “吼……呜……”影爪兽的嘶吼声戛然而止，它庞大的身躯猛地一颤，然后轰然倒地，激起一阵尘土。 巨大的身体抽搐了几下，便彻底没了声息。 索恩摆出了一个真男人从不回头看爆炸的姿势。再看着倒地的影爪兽，心中一阵后怕，他自己都没想到那一箭能中。 “索恩领主，你……你这‘先手’真是太厉害了！”希尔瓦娜站在影爪兽的尸体旁，暗红色的复眼紧紧盯着索恩，眼神中流露出难以置信的惊喜和敬佩。 阿剌克涅族的战士们也纷纷围了过来，她们看向索恩的目光，不再是之前的审视和警惕，而是充满了感激和敬意。 “这……这就是影爪兽？”卡尔走上前，用脚踢了踢影爪兽的尸体，脸上带着劫后余生的庆幸，“真是凶悍啊！” 索恩走到影爪兽尸体旁，仔细检查。这东西的鳞甲确实坚硬，寻常刀剑很难伤到。 “希尔瓦娜首领，这影爪兽的皮毛和獠牙，都是好东西啊。”索恩搓了搓手，眼中闪烁着“发财”的光芒，“尤其是这牙，看样子能打磨成武器，或是制作精良的工具。就是不知道肉能不能吃了。” 希尔瓦娜笑了，那笑容带着一丝野性的魅惑：“索恩领主，你倒是会做生意。这影爪兽，皮糙肉厚，除了眼睛，几乎没有弱点。能无损击杀它，你当真是个奇才。” 她顿了顿，语气变得真诚起来：“这次，多谢索恩领主。影爪兽困扰我族多年，如今终于得以清除，我族人可以安心迁徙了。” 索恩心中一喜，知道自己的目的达到了。 “首领言重了。我们是盟友，守望相助是理所当然。”索恩客气地说，“既然影爪兽已除，那部落的迁徙计划，可以提上日程了。” 希尔瓦娜点头：“我回去会立刻召集族人，商议迁徙事宜。不过，迁移毕竟是大事，还需要一些时间准备。” “没问题，我理解。”索恩说，“我们无光镇，随时欢迎阿剌克涅部落的兄弟姐妹们。” 他看向阿菈娅，小蜘蛛娘此刻正好奇地用小指头戳着影爪兽坚硬的鳞甲。 “阿菈娅，咱们要去无光镇了，你开心吗？”索恩蹲下身，揉了揉她的小脑袋。 阿菈娅闻言，大眼睛瞬间亮了起来，她猛地扑进索恩怀里，开心地咯咯直笑：“开心！阿菈娅最喜欢索恩哥哥了！” 希尔瓦娜看着这一幕，眼神中流露出复杂的情绪。她轻咳一声：“索恩领主，影爪兽的尸体，我族会派人处理。你们可以先行返回无光镇了。” 索恩点头：“好。那我们便先行告辞。我会尽快安排人手，为你们的迁徙做准备。” 他带着卡尔和护卫们离开了树洞，骑上马，向着无光镇的方向疾驰而去。 “殿下，您真是太厉害了！”卡尔在马背上，兴奋地对索恩说，“那影爪兽，我们以前见都没见过，殿下竟然能想到用那种办法对付它！” 索恩轻笑一声，心中暗道：“老子可是见过世面的穿越者，对付这种原始生物，那还不是小菜一碟？” 就在索恩他们返回无光镇的时候，另一边，巨龙脊梁山脉深处，老哈格带领的勘探队也已经成功脱险。 火光冲天，将那片灌木丛烧得噼啪作响。山地亚龙们虽然凶悍，但面对火势蔓延的巢穴，也只能发出不甘的嘶吼，不时地从火焰中冲出，带着一身焦糊味。 “这帮畜生，真是属蜥蜴的，生命力顽强！”老哈格啐了一口，手中的猎弓丝毫不停歇。 比利也趁机用弩箭不断射击那些被火焰逼出的山地亚龙。他小小的身影在岩石间灵活穿梭，眼中带着少年人特有的坚韧。 最终，在老哈格和比利的配合下，以及火势的助攻，几头山地亚龙被成功击杀，剩下的也狼狈逃窜，消失在山林深处。 “呼……总算解决了！”巴克一屁股坐到地上，大口喘着粗气。 老哈格拍了拍比利的肩膀，脸上带着赞许的笑容：“比利小子，你今天表现得不错！关键时刻，够机灵！” 比利有些不好意思地挠了挠头，脸上带着一丝疲惫但又满足的笑容。 “哈格大叔，咱们找到了石灰石和铁矿石，这下殿下可要高兴了！”比利兴奋地说。 老哈格哈哈大笑：“那是当然！走，咱们赶紧把这些宝贝带回去，向殿下报喜！” 他们小心翼翼地采集了更多的矿石样本，然后趁着天色未晚，迅速离开了这片危险的山谷。 无光镇，夜色渐渐笼罩。 索恩回到领主府时，莉莉已经准备好了热腾腾的饭菜。阿菈娅紧跟在他身后，小脸上还带着一丝兴奋。 “殿下，您回来了！”莉莉看到索恩，眼中闪过一丝担忧，但很快被喜悦取代。 “嗯，回来了。”索恩点点头，他看着莉莉，心中涌起一股暖意。 饭桌上，索恩一边狼吞虎咽，一边向莉莉和巴雷特讲述了猎杀影爪兽的经过。 当他提到“白磷”和“闪光弹”的时候，巴雷特和莉莉都露出了惊讶的神色。 “殿下，您真是……神机妙算！”巴雷特由衷地赞叹。 索恩摆摆手：“运气好而已。不过，影爪兽的威胁暂时解除了，阿剌克涅部落也同意迁徙到无光镇。这是个好消息。” 他看向巴雷特：“巴雷特，你立刻安排人手，在镇子东侧，靠近迷雾之森的地方，划出一片区域，作为阿剌克涅部落的临时居住地。尽量清理出一些平坦的土地，方便他们搭建住处。” “是，殿下！”巴雷特应道。 索恩又看向莉莉：“莉莉，你统计一下镇子里的粮食储备和生活物资，看看我们能为阿剌克涅部落提供多少帮助。尤其是食物和水源，他们迁徙过来，前期肯定会有所不便。” 莉莉点头：“莉莉明白。” 就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。 “殿下！殿下！天大的喜事！” 老哈格的声音带着掩饰不住的兴奋，他推开门，比利和几个新兵也跟在他身后，每个人脸上都洋溢着抑制不住的笑容。 “哈格大叔，什么事这么高兴？”索恩放下筷子，心中一动。 老哈格将手中一个沉甸甸的布袋递了过去，布袋里发出“叮叮当当”的声响。 “殿下！我们找到了！大片的石灰石矿脉！还有黏土！甚至……甚至还找到了铁矿石！”老哈格激动得胡子直颤，“比利小子也立了大功，他发现了这些！” 索恩拿起一块矿石样本，眼中闪烁着兴奋的光芒。 “好！太好了！”索恩猛地站起身，他看着老哈格和比利，脸上露出了前所未有的笑容，“这下，我们的城墙有指望了！” 他看向比利，这小子虽然脸上还带着泥污，但那双眼睛，却亮得惊人。 “比利，你做得很好！”索恩赞许地拍了拍比利的肩膀，“这次的功劳，我记下了！” 比利小脸涨红，兴奋得说不出话来。 然而，喜悦之余，索恩心中依然绷着一根弦。 “沙漠鬣狗……”他低声自语。 他必须尽快将这些资源转化为防御力。 时间，依旧是最大的敌人。 第30章 新血与新秩序 影爪兽的威胁暂时解除，无光镇的空气中弥漫着劫后余生的松弛。索恩却明白，这不过是暴风雨来临前的片刻宁静。西边沙漠鬣狗的阴影，正以肉眼可见的速度逼近。 第二日清晨，朝阳初升，索恩便站在领主府前，目光扫过聚集的镇民。罗德队长、巴雷特、莱顿学士，以及莉莉和阿菈娅都站在他身后。 “各位无光镇的兄弟姐妹！”索恩的声音洪亮，穿透清晨的薄雾，“红月之夜，我们并肩作战，抵御兽潮。昨天，我们又清除了迷雾之森深处的影爪兽，为阿剌克涅部落的迁徙扫清了障碍。” 他顿了顿，语气转为凝重：“但现在，更大的威胁就在眼前。西边的沙漠鬣狗，那群嗜血的饿狼，已经将爪子伸到了我们镇子外面。他们随时可能来袭！” 人群中响起一阵低低的议论声，不安的情绪开始蔓延。 “我们不能坐以待毙！”索恩猛地提高音量，“我们需要更多的战士！更多的力量！我，索恩·艾瑞斯，现在宣布，无光镇护卫队再次征兵！目标，二十名青壮！” 他伸出五根手指：“每月五个银币的军饷，每日两餐饱饭，由领主府供给！家人病了，领主府出钱请医生！孩子上学，领主府提供笔墨纸张！” 这番话一出，人群中顿时炸开了锅。上次没能入选的青壮年们，以及一些新近成年的小伙子，眼睛都亮了起来。五个银币！这可是他们平日里收入的两倍不止！而且还管饭！这简直是天上掉馅饼的好事！ “殿下！我报名！” “算我一个！” “我！我身体结实！” 呼喊声此起彼伏，数十人争先恐后地向前挤，生怕慢了一步就错失良机。 索恩抬手，示意众人安静：“别急，规矩我再说一遍。我只要真正的勇士，懦夫和投机取巧之辈，这里不欢迎。这次选拔，除了体能，更要考察你们的服从和勇气！” 他看向罗德：“罗德队长，开始吧！” 罗德上前一步，独眼扫过众人，声音如同炸雷：“都给我听好了！第一项，还是绕镇跑三圈！跑不完的，淘汰！抄近道的，直接滚蛋！” 人群再次涌动，跟着罗德的身影，向镇子外围跑去。索恩站在原地，目光锐利，观察着每一个参选者的表情和动作。 约莫一炷香后，陆续有人气喘吁吁地跑了回来。这次，除了体力不支的，还有几个因为心急抄近道被卫兵揪出来的，索恩毫不留情，直接让他们滚蛋。 剩下三十多人，个个累得跟狗一样，却依旧不敢放松。 “很好，能跑到这里的，都算有把力气。”索恩的声音听不出褒贬，“接下来，第二项，站军姿。一个小时，不许动，不许说话。挠痒，上厕所，都得打报告。做不到的，淘汰！” 众人面面相觑，但无人敢出声质疑。他们努力模仿着索恩之前示范的姿势，站得笔直。 索恩在队伍前慢步踱过，不时停下，目光如刀，审视着每一个人。他会突然靠近某个参选者，猛地低喝一声，看对方是否会吓得一颤；他会命令某个看起来最疲惫的人，让他原地跳十个，看他是否会犹豫或抱怨。 一个身材壮硕的汉子，额头青筋暴起，努力忍着鼻头的痒意。索恩突然走到他面前，冷不防地命令：“把你的鞋带解开，再系上！” 那汉子愣住了，满脸错愕。索恩眼神冰冷：“怎么？听不懂命令？” 汉子一个激灵，连忙蹲下，手忙脚乱地解开鞋带，再系上。索恩看着他，眼中闪过一丝失望：“动作慢，反应迟钝。淘汰！” 汉子张了张嘴，想辩解，最终却在索恩的目光下，只能灰溜溜地离开。 又过了一会儿，一个年轻人因为腿抖得厉害，差点摔倒。索恩看到，立刻出声：“出列！” 年轻人面色惨白，他知道自己被淘汰了。 一个小时，对于这些平日里散漫惯了的镇民来说，简直是地狱般的磨砺。索恩的“魔鬼”测试，更是让气氛紧绷。他会突然大喊“趴下”，看谁反应最快；会命令一个参选者，从地上捡起一块泥巴，然后让他拿着这块泥巴站完剩下的时间。 最终，经过一番残酷的筛选，二十名青壮年脱颖而出。他们虽然疲惫不堪，但眼神中却透着一股子劫后余生的坚韧，以及对索恩的深深敬畏。 “恭喜你们！”索恩声音缓和下来，“从今天起，你们就是无光镇护卫队的一员！” 新兵们爆发出一阵压抑的欢呼。 罗德队长上前一步，眼中闪烁着兴奋的光芒：“殿下，这批新兵，属下定会让他们脱胎换骨！” “很好。”索恩点头，“罗德，你现在是他们的魔鬼教官。按照我教的方法，每天早晚各操练一个时辰，风雨无阻！队列、体能、军姿，一个都不能少！皮特那边，弩箭的生产要加快，等弩箭到位，立刻进行射击训练！” “遵命，殿下！”罗德大声应道，转身便带着新兵们，开始了他们作为士兵的强化训练。 索恩偶尔会前往训练场视察。他的目光如同鹰隼，扫过每一名新兵。当他出现时，原本嘈杂的训练场会瞬间变得鸦雀无声，新兵们会不自觉地挺直腰杆，动作也变得更加标准。他们知道，这位年轻的领主，虽然平日里看起来随和，但骨子里却藏着钢铁般的意志。 就在无光镇的护卫队紧锣密鼓地扩军训练之际，来自迷雾之森的信使抵达了领主府。 “索恩领主，首领希尔瓦娜传话，三日后，阿剌克涅部落将开始迁徙。”信使恭敬地说道。 索恩点点头，立刻召集莱顿学士和巴雷特。 “莱顿，巴雷特，阿剌克涅部落三日后开始迁徙。镇子南部，紧挨着迷雾之森的那片区域，就作为他们的临时居住地。”索恩指着地图，“巴雷特，你组织人手，尽快清理出平坦的场地，方便他们搭建住处。” “是，殿下。”巴雷特应道。 索恩看向莱顿学士：“莱顿，关于阿剌克涅部落的迁徙，还有一件事需要你来办。” “殿下请吩咐。”莱顿学士扶了扶眼镜。 索恩沉吟片刻，然后开口：“我打算制定一份《共处法案》。人类与阿剌克涅族，既然要共同生活在无光镇，就必须有共同的规矩。这份法案，要明确规定，禁止双方私斗，任何纠纷都必须上报领主府裁决，由我来定夺。” 莱顿学士眼中闪过一丝惊讶。这种超前的律法理念，远超这个时代的认知。 “殿下，这……这确实是长远之计。”莱顿学士思考着，“但族群之间的隔阂根深蒂固，要让他们完全接受，恐怕不易。” “所以，我还有一个想法。”索恩继续道，“我们可以在镇内设立一支‘治安巡逻队’，由人类和阿剌克涅族共同组成。他们负责维护治安，调解矛盾。这样，既能让他们互相了解，也能让他们感受到，我们是共同的守护者。” 莱顿学士猛地站起身，镜片后的眼睛里充满了震惊和激动：“殿下！这……这简直是神来之笔！共同的巡逻队！这不仅能增强双方的信任，更能让他们建立起共同体的意识！殿下之远见，老臣佩服！” 他深吸一口气，拿起笔和羊皮纸：“殿下，请您将您的构想详细告知于我，我立刻将其整理成文，并补充一些符合当地习惯法的细节，使其更易被接受。” 索恩便将自己脑海中那些关于民族融合、多元共存的理念娓娓道来，莱顿学士则奋笔疾书，不时停下，眼中闪烁着智慧的光芒。他会提出一些疑问，索恩则会耐心解释，并提供一些他认为更合理的解决方案。 这份《共处法案》的雏形，在索恩的口述和莱顿学士的润色下，逐渐变得完善。 夜色深沉，索恩秘密召见了跟随他而来的皇家骑士团成员。 “雷恩。”索恩的声音低沉，带着一股不容置疑的威严，“你带领三名精锐骑士，明日一早，秘密前往枯骨沙海，对沙漠鬣狗的聚居地进行侦查。务必摸清他们的具体人数、兵力构成、首领是谁，以及他们的日常作息规律。” 雷恩骑士单膝跪地，声音沉稳有力：“遵命，殿下。属下必将带回关键情报，即便付出生命。” 索恩亲自上前，拍了拍雷恩的肩膀：“安全第一。情报固然重要，但你们的性命更重要。记住，一旦暴露，立刻撤退，不要恋战。” “属下明白。”雷恩点头，眼中闪烁着坚毅的光芒。 “去吧。”索恩挥挥手。 雷恩和三名骑士悄无声息地退下，准备明日的潜入任务。书房内，气氛凝重。索恩知道，这是在刀尖上跳舞，但为了无光镇的未来，他不得不冒这个险。 与此同时，比利正兴奋地在领主府的空地上，指挥着几名镇民搬运着从巨龙脊梁山脉运回的石灰石和黏土。 “轻点！轻点！这可是殿下要用的宝贝！”比利小脸涨红，稚嫩的声音却透着一股子认真劲。 索恩走过去，看着忙碌的比利，心中满意。 “比利。”索恩叫道。 比利听到声音，立刻跑过来，恭敬地行礼：“殿下！” “你这次发现矿石，立了大功。”索恩说道，“从今天起，你正式担任无光镇基建部的临时负责人，负责所有砖窑和未来城防的建设。每月，我给你两枚银币的俸禄。” 比利猛地瞪大了眼睛，两枚银币！这可比他平日里打零工的收入高了好几倍！而且，还是“负责人”！他感觉自己的心都要跳出来了。 “殿下……我……我能行吗？”比利有些语无伦次。 “能！你当然能！”索恩笑着拍了拍他的头，“而且，莱顿学士会教你基础的读写和算术。你以后要学会看图纸，学会计算材料，学会管理工人。” 比利激动得眼眶都红了，他猛地跪下：“谢谢殿下！比利一定不会辜负殿下的期望！” “起来吧，好小子。”索恩扶起他，“好好干，无光镇的未来，需要你这样的年轻人。” 比利重重地点头，眼中闪烁着前所未有的光芒。 莱顿学士此刻正伏案疾书，他的桌上堆满了各种矿石样本和羊皮纸。老哈格带回来的石灰石和黏土，让他欣喜若狂。他按照索恩口述的古罗马混凝土配方，一遍又一遍地尝试着不同的配比。 “殿下，这火山灰的替代品，果然需要反复试验啊！”莱顿学士揉着眉心，面前摆放着几堆凝固失败的灰白色块状物。 索恩走过去，看着那些半干不湿的“泥浆”，心中也有些着急。他知道配方，但具体到这个世界的材料，确实需要经验丰富的莱顿来摸索。 “别急，莱顿。”索恩安慰道，“慢慢来，总会成功的。” 莱顿学士点头，又取来一些黏土和石灰石粉末，按照新的比例，小心翼翼地加入清水，用木棍搅拌。 这次，搅拌出的浆液似乎更加均匀细腻。莱顿学士将它倒入一个模具，然后屏住呼吸，静静等待。 时间一分一秒过去，浆液逐渐凝固，变得越来越坚硬。 当莱顿学士小心翼翼地敲开模具时，一块灰白色的、表面光滑、质地坚硬的块状物呈现在他眼前。 他用小锤轻轻敲击，发出“当”的一声脆响，没有丝毫裂纹！ 莱顿学士激动得双手颤抖，他拿起那块凝固物，对着阳光仔细观察，又用刀刃刮了刮，竟没有留下任何痕迹！ “成功了！殿下！成功了！”莱顿学士猛地转过身，眼中充满了狂喜，他看着索恩，激动得语无伦次，“这……这简直是神迹！殿下，您……您真是神之子！竟然能想到如此奇妙的配方！” 索恩看着莱顿学士那激动的神情，心中也长舒一口气。有了这混凝土，无光镇的城防建设，终于有了指望。 几天时间，阿菈娅在莉莉的陪伴下，开始在镇子里“闲逛”。她小小的身体，八条节肢在地上轻点，好奇地打量着周围的一切。镇民们一开始还会有些警惕，但阿菈娅那双纯净的黑曜石般的大眼睛，以及她天真无邪的笑容，很快就消解了他们的戒备。 她会从自己的蛛丝中抽取出细丝，在莉莉的指导下，用灵巧的节肢编织出各种漂亮的小饰品，送给那些围观的孩子。那些小饰品色彩斑斓，精致可爱，很快便受到了孩子们的喜爱。孩子们戴着这些小饰品，在镇子里跑来跑去，他们的父母看到，也渐渐放下了心中的芥蒂。 “看，阿菈娅小姐织的小花，多漂亮！” “是啊，这亚人，还挺可爱的。” “听说她能用蛛丝织出最好的布料呢！” 镇民们口耳相传，对阿剌克涅族的恐惧，正在一点点被消解。 另一边，迷雾之森深处。 希尔瓦娜召集了部落所有的长老和战士。 “族人们，影爪兽已除，迁徙的时机到了。”希尔瓦娜的声音在大树屋中回荡，“索恩领主承诺，无光镇将划出一片土地供我们居住。他甚至还提出了一份《共处法案》，以及由我们两族共同组成的治安巡逻队。” 她的话音刚落，一位年长的雌性长老便发出了质疑：“首领！人类狡诈多变，将我们的命运寄托在他们身上，是否过于冒险？共同的治安队？这简直是闻所未闻！我们阿剌克涅族，世代生活在森林，从未与人类如此深入地融合！” “是啊，首领！我们是否应该再观望一下？” “人类对我们仍有偏见，他们的法案，真的会保护我们吗？” 质疑声此起彼伏，保守派长老们纷纷表达他们的担忧。 希尔瓦娜的复眼扫过众人，声音中带着一股不容置疑的威严：“够了！影爪兽的威胁，困扰我们部落多年，是索恩领主帮助我们清除的！他没有索取任何回报，反而主动为我们提供庇护！” 她顿了顿，语气变得柔和，却充满力量：“我知道你们的担忧。但我们不能永远躲在森林深处，等待灭亡。红月之夜的兽潮，你们也看到了，若非索恩领主的庇护，我们族人会付出多大的代价？” “索恩领主的《共处法案》，我看过了。它虽然超前，但却充满了善意和公平。共同的治安队，不是削弱我们，而是让我们拥有更多的话语权，更多地参与到无光镇的建设中去！” 希尔瓦娜目光坚定：“我以阿剌克涅部落首领之名，向你们保证，索恩领主是值得信任的盟友。这次迁徙，是我们的机遇，也是我们部落走向强大，摆脱困境的唯一出路！现在，谁还有异议？” 大树屋中一片寂静，长老们面面相觑，最终无人再出声反对。希尔瓦娜的权威，在部落中依旧是至高无上的。 “很好。”希尔瓦娜点头，“既然如此，便立刻开始准备迁徙事宜。三日后，我们出发！” 无光镇，雷恩骑士出发后的第二天傍晚。 索恩正在书房内查看莱顿学士整理出的矿产报告，门外突然传来急促的脚步声。 “殿下！殿下！”罗德队长焦急的声音响起。 索恩心中一紧，猛地抬头。 罗德推门而入，身后跟着风尘仆仆的雷恩骑士。雷恩的脸上带着疲惫，但眼神却异常明亮。 “雷恩！”索恩快步上前，“怎么样？可有发现？” 雷恩单膝跪地，声音带着一丝急促：“殿下！属下幸不辱命！我们在枯骨沙海深处，发现了一处沙漠鬣狗的聚居地！” 索恩目光一凝：“详细说！” “那不是普通的营地，殿下。”雷恩沉声道，“更像是一个……村庄！他们利用沙丘的掩护，修建了简易的土坯房和木栅栏。属下粗略估算，聚居地内有至少四五十名强盗，而且……他们还奴役了大量平民，奴隶数量不下百人！” 索恩眉毛紧锁。这沙漠鬣狗，比他想象的还要有规模。 “还有更重要的，殿下！”雷恩的语气变得凝重，“我们在外围侦察时，发现他们有……狼骑兵！至少有五六名，骑着体型异常健硕的沙狼，速度极快，而且配合默契！” 狼骑兵！ 索恩心中猛地一沉。这可不是好消息。狼骑兵的机动性和冲击力，对于缺乏骑兵的无光镇来说，将是巨大的威胁。 “好！干得漂亮，雷恩！”索恩强压下心中的震惊，拍了拍他的肩膀，“你和你的兄弟们先去休息，补充体力。” 他看向罗德：“罗德，立刻安排人手，给雷恩他们准备最好的食物和清水！” “是，殿下！”罗德应道。 “雷恩。”索恩再次叫住他，“继续侦察！我要知道他们更详细的兵力部署，以及所有狼骑兵的数量和活动规律！记住，安全第一！” “遵命，殿下！”雷恩再次行礼，然后转身离去。 索恩站在书房中央，目光投向西边枯骨沙海的方向。 沙漠鬣狗，比他想象的要强大。 狼骑兵……这将是一场硬仗。 第31章 沙海谍影 雷恩骑士带回的消息，如同一块巨石投入无光镇这片刚刚平静些许的湖面，激起千层浪。 狼骑兵！ 索恩脑子里“嗡”的一声，瞬间想到了前世游戏里那些高速机动、冲击力强悍的骑兵单位。 这对以步兵为主，连像样马匹都没几匹的无光镇而言，简直是降维打击。 “妈的，这沙漠鬣狗还搞兵种配合？”索恩忍不住低声骂了一句。 但紧接着，雷恩提到的“奴役了大量平民，数量不下百人”这条信息，又让索恩的眼睛亮了起来。 一百多号人！这要是能弄过来，无光镇的人口直接翻倍啊！ 劳动力短缺的问题，瞬间就能缓解大半。 “这简直是送上门来的‘经验包’和‘人口红利’啊！”索恩心中暗道，危机感与一丝莫名的兴奋交织。 “殿下，我们必须立刻商议对策！”罗德队长粗犷的声音将索恩从思绪中拉回。 他那只独眼闪烁着凝重的光芒：“狼骑兵的速度和冲击力，对我们的防线是巨大的考验。” 巴雷特也面色沉重：“是啊，殿下，一旦被他们冲垮了阵型，后果不堪设想。” 莱顿学士推了推眼镜，镜片后的目光带着忧虑：“而且，对方还有数量不少的奴隶，这说明他们有稳定的后勤，甚至可能驱使奴隶参与守城或辅助作战。” 索恩深吸一口气，强迫自己冷静下来。 “慌什么，天塌不下来。”他环视三人，“办法总比困难多。立刻召集所有核心成员，领主府，紧急会议！” 夜色如墨，领主府书房内灯火通明。 索恩、罗德、巴雷特、莱顿，围坐在长桌旁，气氛压抑. 索恩将雷恩的情报复述了一遍，着重强调了狼骑兵的威胁和奴隶的存在。 “一百多个奴隶……”比利听得眼睛发亮，他现在满脑子都是修城墙、盖房子缺人手。 老哈格则皱起了眉头：“沙漠里的狼，比森林里的更凶悍，也更狡猾。那些鬣狗能驯服它们当坐骑，不简单。” “罗德，我们的新兵训练得如何了？”索恩看向罗德。 罗德沉声道：“报告殿下，队列和体能已有小成，但弩箭还未全部配发，射击训练刚开始。面对正规军，尤其是骑兵，恐怕……” 索恩摆摆手：“我没指望他们一口吃成胖子。但至少，他们得有面对敌人的勇气。” 他看向地图：“我们必须在他们到来之前，做好万全的准备。首先，是即将到来的阿剌克涅部落。” 第三日清晨，无光镇南部的迷雾之森边缘，传来一阵阵细微的沙沙声。 希尔瓦娜带领着阿剌克涅部落的主力，如同墨色的潮水般，从森林深处涌现。 她们没有选择进入人类的城镇，而是在森林与平原的交界地带，一片相对开阔的林间空地上停了下来。 紧接着，令人叹为观止的一幕发生了。 无数阿剌克涅族人，主要是那些体型相对娇小的雌性，开始忙碌起来。她们八条节肢如同最灵巧的纺锤，从腹部的腺体中抽出坚韧的蛛丝，或粗或细，或白或褐。 这些蛛丝在她们的操控下，迅速缠绕上粗壮的树干，连接不同的树杈，编织成一张张巨大的蛛网平台。 一些雄性阿剌克涅则挥舞着锋利的前肢，砍伐较细的树木，削成木板和支架，与蛛网巧妙地结合。 不过短短半日功夫，一座座造型独特、悬于半空的树屋群落便初具雏形，仿佛是森林自然生长出来的一部分，充满了原始而野性的美感。 其建造效率之高，让前来迎接的巴雷特和莉莉看得目瞪口呆。 “我的乖乖，这比咱们盖房子快多了！”巴雷特咂舌道。 莉莉也小声惊叹：“好厉害……她们都不用图纸的吗？” 索恩得到消息，亲自带着莱顿学士和一队护卫，来到了阿剌克涅部落的临时聚居地。 希尔瓦娜早已等候在此，她身旁站着好奇地东张西望的阿菈娅。 “索恩领主，欢迎来到我们阿剌克涅的‘新家’。”希尔瓦娜微微躬身，声音带着一丝特有的磁性。 索恩笑道：“希尔瓦娜首领，贵部落的建造技艺，真是让我大开眼界。” 他目光扫过那些错落有致的树屋：“这里环境不错，依林而建，既隐蔽又通风。” “多谢夸奖。”希尔瓦娜的复眼闪过一丝笑意，“不知索恩领主今日前来，所为何事？” “自然是为我们共同的未来。”索恩正色道，“我已命人备好场地，就在无光镇的中心广场。我希望在那里，与希尔瓦娜首领，以及所有阿剌克涅的族人，和无光镇的镇民们一起，正式签订我们的盟约。” 他顿了顿，补充道：“我将其命名为——《无光盟约》。” 希尔瓦娜眼中光芒一闪：“《无光盟约》？听起来不错。我同意。” 半个时辰后，无光镇中心广场。 镇民们早已被召集起来，好奇地望着广场中央搭建起来的简易高台。 阿剌克涅部落的战士们，则在希尔瓦娜的带领下，排列在广场的一侧，她们沉默而肃立，无形的压迫感让一些胆小的镇民不敢直视。 索恩与希尔瓦娜并肩走上高台。 阿菈娅则抱着一个由莉莉交给她的，用红色绸缎包裹的木盒，一蹦一跳地跟在后面，小脸上满是兴奋。 “各位无光镇的兄弟姐妹！各位来自迷雾之森的阿剌克涅勇士们！”索恩清了清嗓子。 “今天，是一个值得铭记的日子！”索恩的声音激昂起来，“我们，人类与阿剌克涅族，将在这里，摒弃过去的隔阂与猜忌，共同缔结神圣的盟约！” 他转向希尔瓦娜：“希尔瓦娜首领，这份《无光盟约》，由我与莱顿学士共同拟定，其中详细规定了我们双方的权利与义务，旨在促进两族的和平共处与共同发展。请过目。” 莱顿学士上前，将一份用上好羊皮纸书写的卷轴，恭敬地递给希尔瓦娜。 希尔瓦娜接过，仔细阅读起来。她认字不多，但莱顿学士在旁边用她能理解的语言逐条解释。 盟约内容与之前索恩口述的《共处法案》大同小异，但更加细化和正式，强调了双方在无光镇法律地位的平等，以及在面对外敌时的互助义务。 片刻后，希尔瓦娜抬起头，复眼中闪烁着满意的光芒：“索恩领主，这份盟约，我阿剌克涅部落，接受！” 广场上爆发出雷鸣般的欢呼声，既有来自人类的，也有来自阿剌克涅族的。 索恩也露出了笑容，他从阿菈娅手中接过那个木盒，打开，里面是一枚由微光石打磨而成的领主徽记。 “这是我的信物。”索恩将徽记递给希尔瓦娜。 希尔瓦娜也从腰间解下一枚用黑色蛛丝精心编织，镶嵌着一颗暗红色宝石的蜘蛛图腾饰物。 “这是我族的信物。” 两人交换信物，象征着盟约正式生效。 阿菈娅在一旁高兴得手舞足蹈：“太好了！以后阿菈娅可以天天和索恩哥哥一起玩了！” 她天真的话语，引来一片善意的笑声，冲淡了广场上最后一丝紧张气氛。 “为了庆祝盟约的达成，也为了更好地维护我们共同家园的秩序！”索恩再次高声道，“我宣布，无光镇第一支联合治安巡逻队，即刻成立！” 他指向台下：“人类代表，老兵霍格！阿剌克涅代表，战士卡莎！” 一个右膝盖上绑着厚厚绷带，走路略有些跛的人类老兵，和一个身材高挑、神情冷峻的雌性阿剌克涅战士走出队列，来到台前。 “霍格，你以前当过雇佣兵，经验丰富，直到你的膝盖中了一箭……”索恩玩笑道。 霍格老脸一红，不好意思地挠挠头：“殿下就别取笑我了。” 广场上又是一阵哄笑。 “卡莎，你沉稳冷静，实力出众。”索恩又看向阿剌克涅战士，“我任命你们二人为联合治安队的第一任正副队长，负责调解两族日常可能发生的摩擦与纠纷，维护镇内治安。你们，有信心吗？” “保证完成任务！”霍格大声应道。 卡莎也用略显生硬的人类语说道：“定不辱命。” 盟约签订仪式结束后，希尔瓦娜单独找到了索恩。 “索恩领主，关于沙漠鬣狗，我或许有些情报。”希尔瓦娜开门见山。 索恩精神一振：“请讲。” “在迁徙之前，我曾派出斥候前往迷雾之森的西部边缘侦查。”希尔瓦娜回忆道，“她们曾与一小股形迹可疑的人类探子发生过遭遇。那些人装备普通，但行动间配合默契，不像是普通的流浪者或商队。他们看到我族斥候后，立刻向西逃窜，方向正是枯骨沙海。” “看来，沙漠鬣狗对无光镇的窥伺，由来已久。”索恩沉吟道。 希尔瓦娜点头：“我族虽然不善沙漠作战，但在森林边缘布防，或者提供一些关于迷雾之森特殊植物的情报，还是能够做到的。” “多谢首领。”索恩心中有了计较，“狼骑兵的威胁迫在眉睫，我正为此事发愁。” 他将自己关于制作“拒马枪”和挖掘“绊马坑”的想法说了出来，并简单画了图样。 莱顿学士补充道：“殿下，我们可以在绊马坑底部布置削尖的石块或硬木桩，增加杀伤力。如果坑挖得足够深，甚至可以直接困住战马，或者说战狼？。” 索恩眼睛一亮：“好主意！不仅如此，我们还可以挖掘一些更深的壕沟，形成障碍，迟滞他们的冲锋。就像……嗯，就像防止野猪冲撞田地一样。”他差点把“战壕”两个字说出来。 “殿下英明！”莱顿学士抚掌赞叹。 为了进一步促进两族的融合，索恩组织了一次小规模的“联谊活动”。 他让巴雷特带领一些镇民，将领主府储备的一些肉干、麦饼和清水，送往阿剌克涅族的聚居地，作为欢迎她们的礼物。 阿剌克涅族虽然食物来源主要是森林中的野兽和昆虫，但对人类的加工食品也颇感新奇。 作为回礼，希尔瓦娜则让族人拿出了一些迷雾之森特产的疗伤药草、几捆异常坚韧的蛛丝绳，以及一些散发着异香的蘑菇。 初次大规模物资交换，双方都有些生涩和拘谨，但空气中弥漫的善意却是实实在在的。 孩子们总是最先打破隔阂的。 几个胆大的人类孩童，在阿菈娅的带领下，好奇地靠近那些正在晾晒蛛丝的阿剌克涅族人。 一个阿剌克涅雌性见状，随手用几根彩色蛛丝编织了一只小巧的蝴蝶，递给一个人类小女孩。 小女孩惊喜地接过，其他孩子也纷纷围了上来。 “军民鱼水情嘛，好的开端。”索恩看着这一幕，嘴角露出一抹欣慰的笑容。 就在无光镇与阿剌克涅部落的关系迅速升温，各项防御准备工作有条不紊进行之际，时间又过去了两天。 傍晚时分，负责瞭望的士兵突然发出一声惊呼。 “殿下！雷恩骑士回来了！” 索恩正在和莱顿学士研究一张简易的城镇防御草图，闻言立刻丢下手中的鹅毛笔，快步冲出领主府。 只见远处沙地边缘，几匹疲惫的战马正缓缓向无光镇靠近。 为首的正是雷恩骑士，他看起来比上次更加狼狈，身上的皮甲沾满了沙尘，脸上也多了几道细小的划痕，但他的眼神却亮得惊人。 “雷恩！”索恩迎了上去。 雷恩翻身下马，动作有些踉跄，显然是累坏了。 “殿下！”他单膝跪地，从怀中掏出一卷用油布包裹的羊皮纸，“属下……幸不辱命！这是沙漠鬣狗主力部队的详细情报，以及……他们的聚居地布防图！” 索恩心中狂喜，连忙接过羊皮纸，小心翼翼地展开。 那是一张用木炭绘制的简易地图，虽然粗糙，但关键位置都标注得十分清晰。 “快，扶雷恩骑士下去休息！”索恩对身旁的卫兵吩咐道，然后迫不及待地看向雷恩：“说，有什么重要发现？” 雷恩喘了几口气，声音沙哑地说道：“殿下，沙漠鬣狗的首领，外号‘沙豺王’，此人极为凶悍狡诈。他们主力部队约有两百余人，其中至少三十名是装备精良的狼骑兵！其余步卒也都配有从劫掠来的皮甲和铁器，并非乌合之众。” “两百余人，三十名狼骑兵……”索恩倒吸一口凉气，这人数怎么比上次听见的还多。 “而且，”雷恩继续道，“沙豺王似乎还裹挟了几个附近的小型沙漠游牧部落，那些部落的人成了他们的附庸，为他们提供补给和炮灰。此人野心极大，绝不仅仅满足于枯骨沙海。” 索恩的眉头拧成了疙瘩，这沙豺王，是个劲敌。 “不过，殿下，属下这次回来，还带回了一个……意外的‘收获’。”雷恩的脸上露出一丝古怪的神色。 他朝身后招了招手。 两名骑士押着一个身材瘦小、衣衫褴褛的男人走了过来。 那男人看起来约莫三四十岁，面黄肌瘦，眼神中充满了惊恐和不安。 “这是……”索恩疑惑地看向雷恩。 “殿下，此人自称是沙豺王账下的一名奴隶文书。”雷恩解释道，“我们在外围侦查时，发现他正鬼鬼祟祟地试图逃跑。据他所说，他因不堪沙豺王的虐待，才冒险逃离，愿意向殿下提供沙豺王的内部消息，只求……换取庇护。” 索恩的目光落在那瘦弱奴隶的身上，眼神锐利如刀。 一个自称能提供内部消息的“盟友”？ 第32章 智取沙豺王 地牢的空气依旧那么提神醒脑，混杂着绝望与铁锈的芬芳。 索恩踱到那个自称“瘦猴”的奴隶文书面前，罗德队长像一尊铁塔般立在他身后。 “名字？”索恩拉过一张吱呀作响的木凳，坐下。 那奴隶哆嗦了一下，声音细若蚊蚋：“小人……小人名叫吉克。” “吉克啊。”索恩点点头，示意卫兵，“给他弄点吃的，再来碗干净的水。瞧这瘦的，风大点都能吹跑了。” 卫兵很快端来一些肉干和一碗清水。 吉克，或者说瘦猴，看着食物，喉结剧烈地上下滚动，眼中爆发出强烈的渴望，却又带着一丝犹豫和恐惧，望向索恩。 “吃吧，不是断头饭。”索恩语气轻松，像是在拉家常，“跟我说说那沙豺王，还有他的沙漠鬣狗。说得好，以后这肉干管够。” 瘦猴狼吞虎咽地将肉干塞进嘴里，又猛灌了几口水，这才缓过一口气。 他抹了抹嘴，眼中闪过一丝被食物收买的“感激”：“殿下，那沙豺王……简直不是人！暴躁、嗜血，动辄打骂我们这些奴隶，心情不好就杀人取乐！” “哦？具体说说。”索恩身体微微前倾，手指有节奏地敲击着膝盖。 “他的主力部队，大概有两百来号人。”瘦猴压低声音，眼神闪烁，“其中最精锐的是狼骑兵，足有三十骑！那些沙狼，比牛犊子还壮，凶得很！” 这数字与雷恩第一次侦查到的相差不大，但索恩注意到，瘦猴在说“三十骑”时，眼珠子不自觉地朝左上方瞟了一下。 “那他最近，有什么大动作的计划吗？”索恩貌似随意地问。 瘦猴连忙摇头：“没……没有！殿下，沙豺王最近抢了一批货，正在营地里享乐呢！他说……他说无光镇这种穷地方，不值得他亲自出手，等手下人什么时候闲得慌了，再来随便抢抢就行。” “是吗？”索恩的嘴角勾起一个难以察觉的弧度，“他倒是挺自信。” 他站起身，踱了踱步，像是自言自语，又像是说给瘦猴听：“这沙豺王，以为我们是软柿子，想捏就捏？哼，他不动，我们就不能动他吗？” 索恩猛地回头，盯着瘦猴：“你说，如果我派一支精锐小队，趁着夜色，天天去他们营地外头敲锣打鼓，放几支冷箭，让他们睡不成觉，日夜不宁，他会怎么样？” 瘦猴的脸色微微一变，眼中闪过一丝惊慌，旋即又被更深的恐惧覆盖：“殿下……殿下三思啊！沙豺王营地守卫森严，这么做……太危险了！” “危险？”索恩嗤笑一声，“我就是要让他知道，无光镇不是他想来就来，想走就走的地方！我要让他们变成惊弓之鸟，日夜不宁！这叫‘敌疲我扰’之策！” 他大手一挥：“罗德，今晚就点齐人手，咱们也别闲着，给沙漠鬣狗送点‘宵夜’去！” “殿下英明！”罗德瓮声瓮气地配合道，独眼中却闪过一丝了然。 瘦猴听着他们的对话，头埋得更低了，身体控制不住地轻微颤抖。 索恩没再理会他，转身离开了地牢。 回到书房，索恩立刻召来雷恩骑士。 “雷恩，你辛苦一趟，再带两个机灵的兄弟，潜回枯骨沙海。”索恩压低声音，“给我盯死了沙豺王的营地。我要知道，他们这两天晚上，是不是真的像那个瘦猴说的那么‘安逸’。尤其注意，如果他们营地有什么异常的动静，或者加强了戒备，立刻回来报我！” “殿下是怀疑那个吉克？”雷恩低声问。 “奥斯卡欠他一个小金人。”索恩端起莉莉刚送来的茶，吹了吹热气，“去吧，记住，万事小心。” “遵命！”雷恩领命而去。 索恩看着雷恩的背影，手指轻轻敲击着桌面。 这瘦猴，要么是真被沙豺王虐待惨了，想投诚，顺便夸大其词，好让自己显得更有价值。 要么，他就是沙豺王放出来的烟雾弹，故意示弱，引诱自己轻敌冒进，或者，传递假情报，干扰自己的判断。 那个“近期无大规模进攻计划”的情报，太刻意了。 就像考试前学渣拍着胸脯说“这题不考”一样，可信度不高。 而自己那番“夜间袭扰”的言论，就是扔出去的鱼饵。 如果瘦猴是间谍，他一定会想办法把这个“重要情报”传递回去。 次日清晨，天刚蒙蒙亮。 一名负责看守地牢的卫兵慌慌张张地跑来报告：“殿下！不好了！那个……那个叫吉克的奴隶，不见了！” “哦？怎么不见的？”索恩故作惊讶，放下了手中的书。 “昨晚……昨晚后半夜，小的们有些困倦，打了个盹，醒来就发现人没了！地牢的锁……好像被人从里面用东西给捅开了！”卫兵冷汗直流。 “废物！”罗德队长在一旁怒喝一声。 “行了，罗德。”索恩摆摆手，脸上却露出一抹难以捉摸的笑意，“跑了就跑了吧，一个无关紧要的小角色而已。” 他心中暗道：“鱼儿，上钩了。就看沙豺王那条大鱼，会不会咬这个钩了。” 枯骨沙海，沙漠鬣狗的营地。 瘦猴，也就是吉克，连滚带爬地冲进沙豺王那顶最大的，用各种兽皮拼接而成的帐篷。 “大王！大王！小的回来了！有重要情报！”吉克扑倒在地，气喘吁吁。 帐篷内，酒气熏天。 一个满脸横肉，身材魁梧如同棕熊的壮汉，正搂着两个衣着暴露的女人喝酒，他便是沙漠鬣狗的首领，沙豺王。 “嗯？”沙豺王眯起被酒精和欲望染红的眼睛，看向地上的吉克，“你这废物，不是被无光镇那小子抓去了吗？怎么活着回来了？” “大王！是小的机灵，骗取了那小子的信任，趁夜逃回来的！”吉克连忙邀功，“那索恩……索恩殿下说了，他要……他要派人夜袭我们营地！说要让我们日夜不宁！” “夜袭？”沙豺王闻言，先是一愣，随即爆发出震耳的狂笑，“哈哈哈哈！就凭无光镇那百十来号老弱病残？还想夜袭老子？他是活在梦里吗？” 旁边一个独眼刀疤脸的头目也淫笑道：“大王，我看那小子是吓破胆了，想用这种小伎俩吓唬我们呢！” “没错！”沙豺王一巴掌拍在身旁女人的屁股上，引来一阵娇嗔，“传令下去，今晚加强戒备！老子倒要看看，他索恩有什么本事来夜袭！来了，就让他有来无回！正好抓几个活的，给兄弟们添点乐子！” 吉克见沙豺王采纳了他的“情报”，心中暗暗松了口气，脸上却依旧是惶恐不安的表情。 当天夜晚，沙漠鬣狗的营地果然加强了巡逻。 火把燃得更旺，巡逻的强盗数量也增加了一倍。 然而，一夜过去，风平浪静，连个鬼影子都没见着。 只有几只夜鸟的叫声，和远处沙丘被风吹动的声音，让那些本就精神紧张的强盗们自己吓唬自己了好几次。 “妈的，折腾了一晚上，毛都没有！”一个强盗打着哈欠，骂骂咧咧。 第二晚，沙豺王依旧不信邪，再次下令严加戒备。 结果，依旧是平安无事。 除了强盗们自己因为过度紧张，把一块被风吹动的破布当成敌人，虚惊一场，砍了半天。 连续两晚的草木皆兵，让整个营地的强盗都疲惫不堪，怨声载道。 沙豺王坐在帐篷里，脸色铁青。 他再蠢也明白过来，自己被耍了！ 那个索恩，根本就没派人来！ 他是故意放出假消息，让自己这边的人白白折腾，消耗精力！ “妈的！被那小子当猴耍了！”沙豺王一脚踹翻了面前的酒桌，酒水食物洒了一地。 “吉克！给老子把那个废物吉克拖进来！”沙豺王怒吼道，声音如同受伤的野兽。 很快，面如土色的吉克被两个强盗粗暴地拖了进来，扔在地上。 “大……大王饶命！小的说的都是实话啊！”吉克吓得魂飞魄散，连连磕头。 “实话？”沙豺王狞笑着走上前，一把揪住吉克的头发，将他提了起来，“老子让你说实话！老子让你当双面间谍！你他妈的把老子当傻子耍！” 他蒲扇般的大手左右开弓，狠狠扇在吉克脸上。 “啪！啪！” 吉克的脸颊迅速红肿起来，嘴角溢出血沫。 “大王……我……我是被逼的啊！索恩他……他用我的家人威胁我！”吉克哭喊着，试图辩解。 “家人？”沙豺王眼中凶光一闪，“老子先送你去见你的家人！” 他猛地拔出腰间的弯刀，帐篷内的女人们发出刺耳的尖叫。 “噗嗤！” 鲜血喷溅，染红了帐篷的地面。 吉克的身体软软地倒了下去，眼睛瞪得溜圆，充满了不甘和恐惧。 沙豺王将弯刀上的血迹在吉克的破烂衣服上擦了擦，胸膛剧烈起伏，显然怒气未消。 “索恩！”他咬牙切齿地低吼，声音仿佛从牙缝里挤出来，“你这个乳臭未干的小杂种！竟敢戏弄老子！” 他猛地冲出帐篷，对着外面聚拢过来的强盗们咆哮：“传我命令！所有人都给老子打起精神！明日一早，集结所有能动弹的人！老子要亲率大军，踏平无光镇！把那个索恩的脑袋拧下来当夜壶！” “吼！” 强盗们被沙豺王的凶焰所慑，也或许是被压抑了两晚的憋屈所引爆，纷纷举起武器，发出嗜血的嚎叫。 整个营地，杀气腾腾。 就在沙豺王下达总攻命令，整个沙漠鬣狗营地都陷入一种狂热的备战状态时。 无光镇外，几匹快马疾驰而来。 雷恩骑士风尘仆仆，脸上带着掩饰不住的疲惫和凝重，冲进了领主府。 “殿下！”雷恩见到索恩，顾不上行礼，急声道，“沙豺王……沙豺王疯了！” 索恩心中一凛，示意他坐下说。 “殿下，我们这两日潜伏在沙豺王营地外围，亲眼所见。”雷恩喘了口气，继续道，“第一晚，他们营地确实加强了戒备，但并无袭扰。第二晚也是如此。今天下午，沙豺王突然暴怒，当众斩杀了一个据说是从我们这边逃回去的间谍，然后……然后他下令，明日一早，全军出动，目标，无光镇！” “全军出动？”索恩眉毛一挑。 “是的，殿下！”雷恩语气沉重，“我们观察到，他们不仅集结了自身的主力，还强行征召了附近几个依附于他们的沙漠小部落的战士，总兵力……恐怕不下三百人！狼骑兵也全部出动，看样子是要跟我们决一死战！” 三百人！ 这个数字，让书房内的空气都凝固了几分。 罗德队长握紧了拳头，关节发出“咯咯”的声响。 巴雷特和莱顿学士的脸色也变得异常难看。 索恩深吸一口气，脸上却不见丝毫慌乱，反而有一股强烈的战意在眼中燃烧。 “好啊，来得好！”他猛地一拍桌子，“省得我们再费心去找他们了！” 他站起身，目光扫过众人：“罗德，巴雷特，莱顿学士，立刻召集所有核心人员，包括希尔瓦娜首领！紧急军事会议！” “敌人倾巢而出，正是我们一劳永逸解决他们的机会！” “传我命令，无光镇，全体备战！” 第33章 钢铁防线 领主府的书房内，空气仿佛凝固了。 雷恩骑士带来的消息，如同一柄重锤，狠狠砸在每个人的心头。 三百余敌军，三十名狼骑兵，倾巢而出！ “沙豺王这是……把老本都压上来了啊。”巴雷特的声音有些干涩，额角渗出了细密的汗珠。 莱顿学士推了推眼镜，镜片后的目光也变得前所未有的凝重：“三百人，殿下，这几乎是我们目前总人口的三倍。而且，他们是常年劫掠的匪徒，战斗经验远非我们这些新兵可比。” 罗德队长独眼中寒光一闪，紧握的拳头发出“咔咔”的骨节摩擦声：“怕他个球！大不了一死！殿下，末将愿为先锋！” 索恩深吸一口气，胸中的战意却如同被点燃的火药桶，瞬间炸开。 他猛地一拍桌案：“慌什么！兵来将挡，水来土掩！他沙豺王想一口吃掉我们，也得看看自己牙口够不够硬！” 索恩目光炯炯，扫过众人：“敌人倾巢而出，看似势大，但也意味着他们没有后路！这一战，要么我们彻底打垮他们，永绝后患；要么，我们被他们踏平，一切归零！” 他提高了音量，声音中充满了不容置疑的决断：“我宣布，无光镇，即刻起进入最高战备状态！” “罗德！” “在！” “你立刻整顿所有战斗人员，包括新兵和原有的卫队！武器装备，全部配发下去！告诉他们，保卫家园的时刻到了，谁敢后退一步，军法从事！” “是！殿下！”罗德大声应诺，转身便向外走去，步伐铿锵有力。 “巴雷特！” “属下在！” “你负责组织所有非战斗人员，老人、妇女、孩子，全部转移到领主府和几处相对坚固的房屋内！” “明白！”巴雷特抹了把汗，也匆匆离去。 “莱顿学士！” “殿下。” “防御工事的图纸，你再细化一下！尤其是陷阱的布置，务必做到隐蔽、致命！” “是，殿下！我这就去办！”莱顿学士也快步离开。 书房内只剩下索恩和一直沉默不语的希尔瓦娜。 “希尔瓦娜首领，”索恩转向她，语气郑重，“接下来的战斗，恐怕要仰仗贵部落的勇士们了。” 希尔瓦娜的复眼闪烁着冷静的光芒：“索恩领主，唇亡齿寒的道理，我懂。阿剌克涅族，与无光镇共存亡。” “好！”索恩重重点头，“我需要贵部落的帮助，主要在两个方面。第一，利用你们的蛛丝，协助我们布置陷阱。第二，在森林边缘，构筑一道坚固的防线。” 希尔瓦娜略一沉吟：“蛛丝陷阱，没有问题。森林防线，我族也擅长利用地形。” “事不宜迟，我们立刻开始！”索恩眼中闪过一丝锐利的光芒，“沙豺王最快也要明天下午才能抵达，我们还有一天半的时间！” 整个无光镇，如同一个被瞬间激活的巨大机器，高速运转起来。 索恩站在领主府的瞭望台上，看着下方忙碌的人群，心中豪情万丈。 第34章 黎明前的寂静 夜幕如同巨大的黑色绒布，缓缓覆盖了无光镇。 索恩披上了莱顿学士特意找出来的，据说是他父亲年轻时穿过的旧式皮甲。 虽然款式老旧，但保养得当，关键部位还镶嵌着铁片，分量不轻。 “殿下，您这身行头，倒有几分当年的大公爵风范。”罗德队长跟在索恩身侧，瓮声瓮气地说道。 希尔瓦娜则无声地伴随在另一边，她那双鲜红的眼睛在夜色中闪烁着幽暗的光。 三人身后，跟着几名亲卫，沿着新修筑的防线缓缓巡视。 “风范顶个屁用，能挡刀子才是正经。”索恩拍了拍胸甲，发出沉闷的声响。 他走到一处壕沟边缘，几个年轻的新兵正紧张地擦拭着手中的弩弓。 “小子们，都熟悉自己的位置了吗？”索恩的声音不高，却带着一股安抚人心的力量。 一个看起来不过十六七岁的少年，脸颊上还带着几颗雀斑，紧张地站直了身体：“报告殿下！都……都记住了！” 他紧紧攥着弩弓，指节因为用力而有些发白。 索恩笑了笑，拍了拍他的肩膀：“别紧张，到时候听指挥，瞄准了再射。记住，你们不是一个人在战斗。” 少年重重地点头，眼神中多了几分被鼓舞的光彩。 索恩又看向旁边几个正在检查拒马枪的阿剌克涅战士。 她们的动作迅捷而无声，锋利的前肢在月光下泛着冷意。 “卡莎队长安排得如何？”索恩问向希尔瓦娜。 希尔瓦娜微微颔首：“她已将族人分为三队，轮流警戒，确保任何方向出现敌情都能第一时间反应。” 索恩点点头，目光扫过那些在夜色中默默忙碌的身影。 人类镇民和阿剌克涅族人，此刻正为了同一个目标并肩作战。 空气中弥漫着紧张的气息，但也有一种奇异的凝聚力在悄然滋生。 巡视完毕，索恩回到领主府书房。 巴雷特、莱顿学士，以及几名负责具体防务的骨干成员已经等候在此。 地图铺在长桌上，几盏油灯将书房照得亮如白昼。 “诸位，沙豺王最迟明日午后便会兵临城下。”索恩开门见山，“最后的部署，我们再过一遍。” 他拿起一根细木棍，指向地图上代表枯骨沙海的方向：“狼骑兵，这是我们最大的威胁。他们的冲击力，足以撕开任何仓促组成的防线。” “所以，最外围的绊马坑和蛛网陷阱，是第一道削弱他们锐气的关键。”索恩的木棍在地图上划过，“一旦他们陷入混乱，弩手立刻集火，不要吝啬箭矢。” “壕沟和拒马枪，是第二道屏障。”他继续道，“罗德，你要确保士兵们依托工事，层层阻击，绝不能让他们轻易突破。” 罗德沉声道：“殿下放心，除非我死了，否则绝不让一个敌人越过防线！” 莱顿学士指着地图上一处标记：“殿下，根据您的计划，希尔瓦娜首领的奇兵将埋伏在树林两侧。这个时机非常重要，过早暴露会失去奇袭的效果，过晚则可能我方正面压力过大。” 索恩看向希尔瓦娜：“首领，这个度，就拜托你来把握了。” 第35章 钢铁绞肉机 晨曦微露，一线金光刺破了地平线的黑暗。 无光镇外，那片连接着枯骨沙海与稀疏树林的交界地带，空气压抑得几乎能拧出水来。 索恩站在领主府最高的瞭望台上，冰冷的晨风吹动他额前的发丝。 他眯起眼睛，望向远方。 地平线上，无数细小的黑点正蠕动着，汇聚成一股浑浊的洪流，朝着无光镇的方向奔涌而来。 “来了。”索恩轻轻吐出两个字，声音中听不出什么情绪。 那些黑点越来越近，逐渐显露出狰狞的轮廓。 正是沙豺王的大军。 最前方的，是那些骑乘着巨狼的狼骑兵，他们高举着弯刀和长矛，在晨光下闪烁着嗜血的光芒。 只是，索恩敏锐地察觉到，这支看似凶猛的部队，队形有些散乱，前进的步伐也带着一丝不易察的滞涩。 “看来前几晚的‘特别关照’，还是有点效果的。”索恩嘴角勾起一抹微不可察的弧度，心中暗道，“长途跋涉，加上一夜没睡好，我看你们还有多少力气冲锋。” 他身旁的罗德队长，独眼中精光一闪，粗壮的手掌握紧了腰间的长剑。 “殿下，他们进入射程了。” 索恩点了点头，没有丝毫犹豫，手臂猛地向前一挥。 “传我命令！第一波箭雨！给老子狠狠地招呼！目标，敌军狼骑兵前方五十步，自由射击！” “是！” 瞭望台下，早已准备就绪的弩手们，闻声而动。 “嘎吱嘎吱——” 一阵阵令人牙酸的机括声响起，那是弩弓上弦的声音。 紧接着，是短促而有力的命令。 “放！” “咻咻咻咻——！” 密集的破空声骤然响起，仿佛死神的镰刀划过长空。 数百支闪烁着寒光的弩箭，如同被无形大手投掷出的钢针，腾空而起，在空中划过一道道致命的弧线，朝着正高速冲锋的狼骑兵阵列前方区域，劈头盖脸地砸了下去。 “噗噗噗！” “嗷呜——！” 冲在最前面的数十名狼骑兵和他们的座狼，根本来不及做出任何反应，就被这突如其来的“铁雨”射成了刺猬。 人仰马翻，惨叫声与战狼的哀嚎声瞬间响彻战场。 鲜血泼洒在枯黄的沙地上，触目惊心。 狼骑兵的冲锋势头，为之一滞。 第36章 战火余烬与新生 沙豺王眼见亲卫被蛛矛洞穿，被弩箭钉死，心胆俱裂。 他知道，完了，一切都完了。 “吼！”他发出困兽般的咆哮，血红的眼睛死死盯住战壕后方那道身影，手中的狼牙棒指向索恩，“索恩！你这个躲在娘们后面的懦夫！” “有种就滚下来！与我沙豺王，堂堂正正一战！” “让老子死也死得像个爷们！” 他声嘶力竭，试图用最后的疯狂挽回一丝可怜的尊严。 索恩眉毛一挑，这老小子还挺会给自己加戏。 不过，这正是他需要的“杀鸡儆猴”的完美素材。 他侧过头，看向身旁的罗德队长。 罗德队长独眼中凶光一闪，早已按捺不住。 “殿下，末将请战！”他沉声说道，声音如同出鞘的钢铁。 索恩微微颔首：“去吧，罗德。让他死得瞑目。” “是！” 罗德队长应诺，将头盔往下一拉，遮住了大半张脸，只露出一只闪烁着冰冷杀意的独眼。 他猛地一踏地面，魁梧的身躯如同出膛的炮弹，竟直接从两米多高的战壕边缘一跃而下。 “咚！” 沉重的落地声，仿佛巨锤砸在众人心头。 罗德队长手持长剑，一步步走向被困的沙豺王，每一步都坚定而有力，如同行走的钢铁堡垒。 阳光洒在他的铁甲上，反射出森然的光芒。 沙豺王看着一步步逼近的罗德，感受着那扑面而来的铁血煞气，呼吸不由得粗重了几分。 他强压下心中的恐惧，双手紧握狼牙棒，摆出了一个自以为凶悍的架势。 “来啊！让老子看看，你这独眼龙有什么本事！”沙豺王色厉内荏地吼道。 罗德没有废话。 他脚下猛地发力，身形如同一道黑色闪电，瞬间冲至沙豺王面前。 长剑破空，带起一声尖啸，直劈沙豺王面门！ “铛！” 沙豺王慌忙举起狼牙棒格挡。 巨大的力道震得他虎口发麻，手臂一阵酸软，脚下踉跄着后退两步。 好大的力气！ 罗德一击不中，手腕一翻，剑势陡变，由大开大合的劈砍转为灵巧刁钻的刺击，剑尖如同毒蛇吐信，直取沙豺王咽喉。 第37章 水渠动工 无光镇的空气里，残留着淡淡的血腥味，但更多的是一种劫后余生的清新与狂喜。两天前那场惊心动魄的战斗，如同潮水般退去，留下了满镇的欢呼与激动。沙豺王那颗血淋淋的头颅，高悬在镇口，宣告着一个时代的终结，也预示着无光镇的崛起。 索恩站在领主府二楼的窗前，俯瞰着下方熙攘的人群。镇民们脸上洋溢着发自内心的笑容，他们不再像往日那样步履匆匆，眼神中带着对未知的恐惧。如今，他们挺直了腰杆，胸膛里充满了从未有过的自豪。 “殿下，这是最新的俘虏甄别报告。”巴雷特的声音在身后响起。 索恩转过身，接过羊皮纸。上面详细记录了那六十多名俘虏的背景。大部分都是被沙豺王强行裹挟的周边小部落成员，或是被奴役的流民。他们衣衫褴褛，面有菜色，但眼神中却透着一股久违的清澈与对自由的渴望。 “他们都选择留下了？”索恩问道。 巴雷特点点头，语气带着一丝感慨：“是的，殿下。无一人选择离开。他们说……他们从未见过像殿下这般仁慈的领主。能有安稳的住所，有饭吃，还能通过劳动获得尊严，对他们而言，简直是天赐的恩典。” 索恩轻轻摩挲着下巴，心中盘算着。这些人，就是无光镇最宝贵的人口红利。 “巴雷特，吩咐下去。给他们安排临时的住处。食物和清水，务必足量供应。”索恩说，“另外，告诉他们，无光镇不养闲人。只要愿意付出劳动，这里就有他们的容身之地。” 巴雷特立刻领命而去。 傍晚时分，索恩召见了希尔瓦娜。 “希尔瓦娜首领，关于新加入的居民，我想请阿剌克涅族帮个忙。”索恩开门见山地说。 希尔瓦娜那双鲜红的眼眸微微闪烁，带着一丝玩味：“哦？领主大人是想让我们帮忙，给那些新来的……嗯，‘邻居’，搭建临时住所？” 索恩脸上露出一丝尴尬：“知我者，希尔瓦娜也。镇子里短时间内，确实无法为他们提供永久性的房屋。我想，阿剌克涅族的蛛丝棚屋，轻便坚韧，搭建速度快。用作临时安置，再合适不过。” “这倒不是什么难事。”希尔瓦娜轻笑一声，八条纤细的节肢轻轻摆动，“看来领主大人也懂得‘居者有其屋’的道理了？这可是我们阿剌克涅族世代相传的理念。” “那是自然。”索恩干咳一声，“毕竟，安居才能乐业嘛。” “好说。”希尔瓦娜爽快地应允，“我这就安排族人过去。不过，领主大人，我们的蛛丝棚屋可不比你们人类的泥土砖房。它轻薄，透光，还带着一股淡淡的树脂清香。那些人类……可别吓着了。” “放心，他们会适应的。”索恩笑了笑，心中暗道，透光？那不就是“阳光房”吗？这要是放在地球，那可是高端住宅。 第二天清晨，无光镇外围，一队队阿剌克涅族人开始忙碌起来。她们动作轻盈而迅速，从腹部喷吐出晶莹的蛛丝，在预定的区域内飞快地搭建起一排排半透明的棚屋。那些棚屋结构精巧，看似脆弱却韧性十足，在晨光下闪耀着银色的光芒。新来的居民们看着这些神奇的“房子”，眼中充满了好奇和惊叹。 “天哪，这些蜘蛛娘……哦不，阿剌克涅族人，简直是天生的建筑师！”一名新来的壮汉忍不住发出感叹。 索恩站在一旁，看着阿剌克涅族人高效的工作，心中也颇为震撼。这效率，甩开人类建筑队几条街。他甚至生出一种奇特的想法，要是能深入研究一下这些蛛丝的纺织技术，说不定能搞出“防弹衣”或者“超轻型帐篷”之类的玩意儿。 安置工作刚有眉目，那些新居民们就主动找上了领主府。 “殿下！我们……我们想干活！”一名看起来四十多岁的汉子，鼓足勇气，率先开口。他身后，几十双眼睛都带着同样的热切。 “是啊殿下，我们不能白吃白住。我们有的是力气！” “我们什么都愿意干！只要能在这里活下去！” 索恩原本打算让他们先休息几天，毕竟长途跋涉，加上心理上的冲击，他们应该疲惫不堪。仓库里的面包和腌肉还够用，第一波土豆的丰收也近在眼前。但看着他们眼中那种对劳动的渴望，他改变了主意。 “好！很好！”索恩的语气充满了赞赏，“既然你们都如此有干劲，那本殿下就给你们一个机会。无光镇，现在百废待兴，正好需要大量的人手！” 他清了清嗓子，声音提高了几分：“从今天起，无光镇将启动一项史无前例的宏伟工程！这项工程，将彻底改变无光镇的面貌，让这里真正成为一片新生之土！” 人群中立刻响起一阵窃窃私语，充满了期待。 就在这时，一名士兵急匆匆地跑了过来。 “殿下！老哈格队长有急事禀报！” 第38章 火与丝的交响 索恩站在引水渠的边沿，看着脚下那条笔直延伸的灰色“巨龙”。它蜿蜒穿过平坦的土地，又巧妙地绕过几处低矮的丘陵，最终指向远方迷雾之森深处那片碧绿的寂静之池。新浇筑的混凝土池壁，在阳光下闪耀着微光，坚固得如同大地的骨骼。 比利，这个曾经瘦弱的少年，此刻已是工地上最响亮的声音。他光着膀子，黝黑的皮肤上汗水淋漓，却精神抖擞，挥舞着手中的图纸，指挥着新来的居民和阿剌克涅族人。 “这边！混凝土再多运一些！对，就是这里，按照莱顿学士的线，把基座再加固一尺！”比利扯着嗓子，声音带着几分沙哑，但眼中燃烧着对工程的狂热。 新加入的居民们，干劲十足。他们从未见过如此精密的工程，更从未想过，有一天能亲手参与到这样宏伟的建设中。他们用木锨和铁锹，将熟石灰、火山灰和碎石混合，搅拌成灰色的泥浆，然后小心翼翼地浇筑到水渠的模具中。阿剌克涅族人则利用她们的蛛丝，巧妙地固定着木质模具，甚至用纤细的节肢，将一些细小的石块精准地填入缝隙，那份精细与效率，让人类工匠们连连称奇。 索恩看着这一切，脸上浮现出由衷的笑意。他仿佛看见，清澈的池水沿着这条人工的河流，欢快地奔涌而来，滋润着无光镇干涸的土地，也滋润着每一个居民的心田。这不仅仅是一条水渠，这是希望，是未来。 “殿下，这是今天的支出。”莉莉的声音打断了索恩的思绪。 索恩接过那张羊皮纸，目光落在上面密密麻麻的数字上。 “嗯……”索恩的眉头微微拧起。 工钱、石料、工具损耗……每一项都像张着大嘴的饕餮，吞噬着领地里的金币。他看着账本上那不断缩水的数字，心头一阵抽搐。 “莉莉啊，我这心肝儿，是真受不了这刺激。”索恩捂着胸口，一副肉疼的模样，“这钱啊，就像那水渠里的水，哗哗地往外流，比我拉肚子还快。” 莉莉看着索恩那副“抠门”又有些可爱的样子，忍不住抿嘴偷笑。她知道，领主大人虽然嘴上喊着心疼，但对这些花销，其实心里有数，只是偶尔露出的这副表情，让她觉得格外亲近。 “殿下，这引水渠的工程量确实不小，每天的开支都很大。”莉莉轻声说，“而且，我们还有黑火药的材料勘探队，虽然目前只找到了一些硫磺矿的踪迹，但勘探本身就需要投入。” 索恩点点头，踱步到窗前，目光投向远方。 “是啊，不能坐吃山空。”他喃喃自语。 脑海中，莉莉上次穿着蛛丝内衣的画面一闪而过，随即，系统奖励的【初级纺织技术图纸】也浮现出来。 “有了！”索恩猛地一拍手掌，眼中闪烁着精光。 “莉莉！”他转过身，看向莉莉，语气中带着一种前所未有的兴奋，“我们有金矿！不，比金矿还值钱的东西！” 莉莉被索恩突如其来的亢奋吓了一跳，有些疑惑地看着他。 “殿下，您说什么？” 索恩走到莉莉身旁，从系统空间取出了那张【初级纺织技术图纸】，递到她的手中。 “看这个！”索恩指着图纸上的内容，“还有这个，你身上穿的，都是宝贝！真正的摇钱树！” 莉莉接过图纸，只见上面绘制着一些她从未见过的奇特机械图案，线条繁复，结构精巧，旁边还标注着一些她看不懂的数字和文字。 “这……这是什么？”莉莉好奇地问。 “这是纺纱机，这是织布机。”索恩解释道，“有了它们，我们就能把阿剌克涅族的蛛丝，变成最精美的布料，最舒适的衣物！” 索恩越说越激动：“你想想，那些帝都的贵族老爷，贵妇小姐，他们穿的都是亚麻和粗布。而我们，能生产出比帝国上等丝绸还要轻盈、坚韧、舒适的‘精灵丝绸’！这玩意儿，一旦推向市场，那些人不得疯抢？！” 莉莉听着索恩的描述，仿佛看到了金山银海，她那双大眼睛亮晶晶的，呼吸也变得急促起来。 “殿下，这……这真的能做到吗？”她声音有些颤抖，既兴奋又紧张。 “当然能！”索恩拍了拍她的肩膀，语气斩钉截铁，“莉莉，我任命你为无光镇的‘纺织总监’！负责组织镇上所有会纺织的女仆和居民，将这些图纸上的机器，变成实物，然后开始大规模生产蛛丝服装！” 莉莉被这突如其来的重任砸得有些晕眩，但看着索恩信任的目光，她深吸一口气，用力地点了点头。 “莉莉……莉莉一定不负殿下所托！”她眼中闪烁着斗志，仿佛看到了一个全新的世界在向她敞开。 第39章 牛肉面 十月十五日，无光镇引水渠工程正式竣工。清晨的阳光洒在镇外的土地上，一道蜿蜒的灰色长龙横卧其间，直通远方的寂静之池。索恩站在水渠边，一股泥土与水汽混合的清新扑面而来。清澈的池水沿着坚固的混凝土渠道欢快地涌入镇中心的蓄水池，发出潺潺的水声，如同大地的脉搏。 镇民们和新来的居民们载歌载舞，欢呼声震天。孩子们在水渠边追逐嬉戏，大人们则相互拥抱，眼中闪烁着泪光。他们从未想过，在这片贫瘠的土地上，竟能拥有如此充沛的水源。索恩看着眼前的一切，心中成就感满溢。 “殿下！水来了！真的来了！”比利兴奋地冲到索恩身边，他脸上沾着泥点，却笑得格外灿烂。 索恩拍了拍比利的肩膀，目光扫过那些欢腾的人群。 “是啊，水来了。有了水，无光镇就活了。” 脑海中，冰冷的系统提示音适时响起。 “叮！检测到宿主完成【文明里程碑·水利基石】！” “恭喜宿主获得奖励：【基础渔业养殖技术】x1！” 索恩瞟了一眼系统奖励，心中嘀咕。养鱼？那是以后的事，现在先解决温饱。不过，有了水，养鱼倒也不是不可能。 引水渠的建成，让整个无光镇都充满了活力。与此同时，皮特木匠工坊也传来好消息。 “殿下！您看！这可是小人带着学徒们亲手做的！”皮特拿着一块打磨光滑的木板，脸上写满了骄傲。 索恩走进工坊，只见原本空荡荡的作坊里，现在摆放着三套崭新的珍妮纺纱机和飞梭织布机。这些机器虽然是木质结构，但看起来坚固耐用，齿轮和传动杆都打磨得十分精细。 “皮特，干得漂亮！”索恩赞叹。 皮特嘿嘿一笑，指了指旁边几个正在忙碌的孩子。 “这些都是新来的学徒，有的是孤儿，有的是俘虏的孩子。他们可聪明了，学东西特别快！” 索恩看过去，那些孩子虽然年纪不大，但动作熟练。他们有的在用刨子打磨木料，有的在组装简单的部件。虽然精细的活儿还得皮特亲手操刀，但这些孩子已经能独立制作一些简单的木器，比如木勺、木碗，甚至是小板凳。工坊里充满了木屑的清香和工具敲击的声响，一片欣欣向荣。 蛛丝工坊的生产效率也达到了前所未有的高度。 莉莉带着索恩走进工坊，指着堆积如山的一匹匹布料。 “殿下，目前我们已经生产出一百多匹‘精灵丝绸’了。” 索恩拿起一匹“精灵丝绸”，入手轻柔，光泽内敛。他点点头，这玩意儿确实是奢侈品中的极品。 “莉莉，‘精灵丝绸’暂时停产。”索恩突然下令。 莉莉有些疑惑：“殿下，为什么？这可是我们最值钱的商品啊。” 索恩放下布料，目光落在工坊另一侧堆放的麻布上。 “现在天气渐冷，当务之急是让所有镇民都能穿上暖和的衣服。”索恩说，“麻布，才是我们现在最需要的。有了新机器，麻布的成本大幅降低，品质却远超市面同类产品。先保证大家过冬，再考虑赚钱。而且，雪原商会的人也要来了，不能让他们知道我们能一下子就制出这么多布料，不然赚不到钱另说，容易惹祸上身。” 莉莉恍然大悟，她看向那些正在忙碌的妇人和阿剌克涅族人，心中涌起一股暖流。领主大人考虑得总是那么周全。 “莉莉明白了，殿下。我这就安排下去，全力生产麻布！”她语气坚定。 新来的镇民和俘虏们，如今的生活发生了翻天覆地的变化。他们不再需要露宿街头，阿剌克涅族搭建的蛛丝棚屋虽然是临时居所，却轻便坚韧，冬暖夏凉，让他们有了安稳的落脚点。现在，他们还能以极低廉的价格购买到麻布衣物。 “这衣服……质量真好啊！”一名曾经的流民，穿着新买的麻布衣服，激动地搓着手。 “是啊！比以前那些破烂强太多了！殿下真是个大好人！” 他们的脸上洋溢着满足和感激，对索恩的忠诚度也进一步巩固。 第40章 陶瓷 余韵仍在索恩心头荡漾。一碗热气腾腾的牛肉面，不仅慰藉了他的胃，更让系统那冰冷的提示音在他脑海里炸开——“陶和瓷的制作方法！” 索恩猛地站住脚，双眼放光，仿佛看到了满地的金银珠宝。木碗？那是什么上古遗物！在这个异世界，餐具还停留在木头和粗陶的时代，而他，即将用洁白如玉的瓷器，颠覆贵族们的餐桌！ 他几乎是冲进了哈德的作坊。哈德正带着几个学徒打磨砖坯，听到脚步声，慌忙放下手中的活计。 “殿下！您怎么来了？”哈德有些受宠若惊。 索恩没顾得上寒暄，直接从系统空间里取出那张羊皮纸图纸，递到哈德面前。 “哈德，看看这个！”索恩声音里带着难以抑制的兴奋。 哈德接过图纸，凑近一看。上面绘制着各种奇形怪状的器皿，有碗有碟，有瓶有罐，线条流畅，旁边还标注着一些复杂的窑炉结构和烧制温度。 “这……这是什么？”哈德的眼睛越瞪越大，嘴巴也渐渐张开，足以塞进去一个鸡蛋。 “这是陶器，这是瓷器！”索恩指着图纸上的图案，语气激昂，“有了它们，我们就能用泥巴烧出比石头还坚硬，比玉石还光滑的器皿！” 哈德的脸色从震惊到茫然，再到一种近乎虔诚的狂热。他活了大半辈子，见识过最精美的器皿，也不过是那些贵族家里的银质餐具。可眼前图纸上的东西，竟然是用泥巴烧出来的？ “泥巴……烧成玉石？”哈德喃喃自语，感觉自己这辈子都活到狗身上去了，以前那些泥瓦匠的活儿，简直是小打小闹。 “没错！”索恩拍了拍他的肩膀，“而且，它们比你见过的任何器皿都更易清洁，更不易滋生污垢！想想看，以后无光镇的每个人，都能用上这样的碗碟，那该是多么干净整齐的景象！” 哈德颤抖着双手，小心翼翼地捧着图纸，仿佛那不是一张羊皮纸，而是什么绝世珍宝。 “殿下，这……这简直是神明赐予的工艺啊！”哈德的眼中闪烁着泪光，“小人……小人一定竭尽所能，将它们烧制出来！” 索恩满意地点点头：“好！哈德，你立刻组织人手，在周边寻找合适的黏土。先从最简单的陶器开始尝试，然后一步步来！” 哈德领命而去，脚步都带着风。他心中激动万分，这位年轻的领主大人，总能带来一些颠覆他认知的东西。从砖头到引水渠，再到现在的“泥巴玉石”，每一样都让他这个老石匠大开眼界。 接下来的几天，哈德带着他的学徒们，在镇子周边挖土采泥。他们将不同质地的黏土带回作坊，按照索恩的指导，一遍遍地揉捏、塑形、晾晒。作坊里弥漫着泥土的湿润气息，也充满了工匠们对未知的好奇与期待。 第一次烧制，是在砖窑的炉子里进行的。为了控制温度，哈德和比利轮番守在窑口，小心翼翼地添柴、观察。经过漫长的等待，当窑炉冷却，他们怀着忐忑的心情打开窑门时，一股热气扑面而来。 第一批简陋的陶器和瓷器，终于成功烧制出来。 它们形状各异，有些歪歪扭扭，有些表面还有些小气泡，颜色也谈不上纯粹。但当索恩拿起一个碗，用手指轻轻敲击时，清脆的“叮”声响起，远比木碗沉闷的“咚”声悦耳。他用手摸了摸，光滑的表面，冰凉的触感，都让索恩感到满意。 “虽然粗糙了些，但总算迈出了第一步！”索恩将碗递给哈德。 哈德接过碗，爱不释手地抚摸着，眼中充满了自豪。他从未想过，自己亲手烧制的泥巴，竟然能变得如此坚硬光滑。 索恩立刻让莉莉召集镇民。 当索恩站在镇中心广场上，高举着那个灰扑扑，却带着独特光泽的陶碗时，镇民们都伸长了脖子，好奇地看着。 “父老乡亲们！”索恩的声音洪亮，“你们手中的木碗，用久了会发霉，不易清洗，甚至会腐烂。但今天，我将向你们展示无光镇的未来！” 他将碗轻轻放在地上，然后拿起一块石头，用力敲击碗壁。 “砰！” 石头与陶碗碰撞，发出清脆的响声，陶碗纹丝不动。 镇民们发出阵阵惊呼。 “天哪！这是什么？比石头还硬！”