《唐末：从一介书生到天下共主》 第113章 狭路相逢 尉氏县主簿上个月被砍了脑袋，死状凄惨。也不知究竟是哪路匪寇所为，只晓得这群人里似乎还有女人，更有个浑身焦黑如墨的黑厮，手持长棍，力大无穷。 这群匪寇乘船而来，先是闯入县衙大肆抢劫，又胁迫衙役充当苦力，明目张胆地将府库钱粮搬运一空。之后出城抢夺数艘船只，就在光天化日之下，大摇大摆地扬长而去。 李邦华率领二百多乡勇，弃船步行，一路奔袭至此。尉氏知县听闻消息，第一反应便是紧闭城门。好说歹说，李邦华才得以进城，可知县却勒令乡勇驻扎在城外。这倒也算是遵循规矩，客兵一般确实不得入城。 李邦华拿出巡抚的命令，要求尉氏知县赶紧筹备粮草、征集船只，然而却被知县一直拖着不办。 知县诉苦说县里实在没粮，刚征收上来一些秋粮，就被那伙匪寇抢得精光。知县嘴上答应帮忙筹集粮草，可士绅们却一个个哭穷。至于船只，也仅仅征集到两艘小船，大船却没有一人愿意借出。 “这是欺我军纪太好啊！” 李邦华被晾了好几天，终于忍不住要发作。 这两百多个乡勇，一路从洛水迂回而来，沿途可谓秋毫无犯。在李邦华的严格约束下，他们连百姓的庄稼都不会去踩，借用百姓的稻草铺床，过后也会归还。他们太过安分守己，太过善良，以至于谁都不把他们当回事！ “锵！” 这位五十岁的前任兵部尚书，突然拔剑而出，大声喝道：“随我去码头抢船，不要滥杀，每条船杀一人立威！” 乡勇们早就憋了一肚子火，此刻纷纷跟随李邦华冲向码头。 李邦华分配好杀人名额，指定专人出手杀人。其他乡勇虽不敢违抗，但也变着法子泄愤，一冲上船便一阵拳打脚踢。 抢得船只后，留下部分乡勇看守，李邦华又亲自带兵前往县郊抢夺粮草。 第一个遭殃的，便是尉氏守御千户所的千户！ 接着又抢了一个地主，为了立威，前后接连斩杀十余人。 李邦华带着粮草登上大船，选了一艘大船作为座舰，站在船头大声喝令：“出发！” 这荒唐的世道，守规矩还真办不成事。 知县站在城楼上，被吓得面无人色。他并非有意拖延，而是实在无粮可征，让他自己掏银子买粮，他又舍不得。 船队顺流而下，一日便抵达天河镇。 这里两岸皆是大山，中间有洛水穿流而过，村镇大多分布在山脚沿河地带。 夜色降临，船队不敢继续前行，因为此段水流湍急，河中还有不少暗礁。 李邦华为了不惊扰此地百姓，没有选择在镇上停靠。而是在稍微下游的地方，将大船抛锚固定，又把小船绑定在大船旁边，派二十个乡勇下船放哨，其余乡勇全部留在船上休息。 李邦华在封丘府威望极高，仅凭自身威望与个人魅力，便让这两百多乡勇对他服服帖帖。 这支杂牌部队，军纪并不比李佑的差多少。 镇外，山中。 一处大宅之内。 “四爷，官兵来了！好几条大船，二十多条小船！” 苏珙噌的一下站起身来，拔剑冷笑：“还敢来送死，招呼弟兄们夜袭。” 苏珙没啥大同思想，但他的做法，却跟李佑颇为相似。 这苏珙先是杀了本镇的地主，抢占地主的宅子住进去，还把地主家的女眷赏赐给手下为妻。就连那黑哥们儿铁奴，也分到一个寡妇。 接着他便开始分田，自己成为大地主，手下的人也都成了小地主，还分田给许多穷人，让他们成为自耕农。 如此一来，他瞬间便在天河镇站稳了脚跟！ 此地的地形更是得天独厚，两岸全是临河大山，耕地要么在群山之中，要么在河边一线。若有官兵杀来，众人拔腿就能跑进山里，攻守转换轻松自如。 半夜时分。 李邦华正在船舱中熟睡，突然被喊杀声惊醒，只见岸边亮起无数火把。 在岸边放哨的乡勇，少数被贼寇砍死，少数吓得跳河逃生，也有几个脚快的逃回船上。 乡勇们惊恐万分，纷纷收锚砍索，操船赶紧逃离此地。 黑暗中，一条大船不幸触礁，几条小船在湍急的河流中倾覆。 李邦华愤恨不已，却又无计可施，划船回去必须要纤夫，而此地一个纤夫都找不到。 为啥？ 因为纤夫都是苏皓的人，而且已经分了土地，偶尔还会客串盗贼去汝阴县抢劫。 “四爷，抓到一个活的！” 一个乡勇被带到苏皓面前，已然吓得浑身瘫软。 苏珙亲自审问：“谁带的兵？” “李尚书。”乡勇老老实实回答。 “什么东西？尚书？” 苏珙以为自己听错了，他不过是霸占了一个贫穷村镇，无非就是抢了县衙钱粮，用得着尚书亲自带兵来镇压？ 乡勇解释说：“封丘李老爷，李尚书。” 苏珙面色古怪，他曾游学至封丘。当时李邦华罢官在家，被请去书院讲学，苏珙还听过他几个月的课。 也就是说，李邦华是苏珙的老师。 苏珙连忙问道：“李尚书怎会带兵至此？” 乡勇回答道：“浚仪县有贼……有义士，杀地主分田地，闹得动静极大。巡抚正在带兵清剿，李尚书带我们来抄后路。” 苏珙难以置信，喃喃自语：“那小子究竟干了什么？把李尚书和巡抚都招惹来了。” 说完，一剑将乡勇劈死。 翌日上午，苏珙安排人手，到上下游全天候放哨，一旦发现官兵立即卷铺盖进山。 至于莫名其妙被攻击的李邦华，天亮时分清点人数，气得想要杀回去，将天河镇的匪寇一网打尽！ 原本二百三十多个乡勇，此时只剩下一百九十多个！ 来到黄家镇登陆后，李邦华立即派人探查敌情，自己则带兵在河滩稍作休整。 探子很快回来汇报，说镇内镇外一个人都没有。 李邦华眉头紧皱，他带兵绕了个大圈子，前后耗费二十天，竟然还是扑了个空？ 李邦华沿着台阶而上，来到客栈门口，那里还挂着求购小麦、水稻等粮食的广告牌。 带兵来到镇外，经过几间民房时，李邦华若有所思。 那些民房都是土墙，上面用石灰刷着宣传标语：人人有田耕。 又来到一处民房：人人有房住。 接下来，还有许多五花八门的标语—— 人人有衣穿。 人人有饭吃。 老人有人送终，孩子有人养活。 寡妇快快改嫁。 不让小孩读书要罚粮。 均田地，等贵贱。 李邦华盘腿坐在田埂上，看着“均田地，等贵贱”直发愣。 李家虽是大族，但李邦华却出身贫寒。 他父子都考中了举人，读书花费了太多钱财。家里的十几亩地根本不够花销，连进京赶考的路费都凑不齐，只能跟父亲结伴，徒步从河南走到长安——他那村里的田亩，都被当地几大家族霸占，即便他考中举人，也无人前来投献土地。 底层农民的艰苦，李邦华再清楚不过，他自己也曾下田劳作过。 突然间，李邦华很想见见李佑，跟那个反贼当面聊聊。他想劝说反贼，天下大同不是这么个搞法，应当努力科举做官，然后齐家治国平天下。 放眼望去，冬小麦苗郁郁葱葱，李邦华看得一阵欢喜。 看着看着，李邦华猛地站起身来，大声呵斥道：“不准踩坏麦苗！” 一个乡勇说：“先生，这是反贼的麦苗，全部给他们毁了才好。” “放屁！” 李邦华大怒道：“反贼是反贼，庄稼是庄稼，种下去的庄稼哪能毁弃？谁再毁坏麦苗，军法处置！” 乡勇们面面相觑，都觉得这位李先生太过迂腐。 但无人胆敢违抗命令，各自跑去民房里，试图搜寻没有带走的财货。 就在李邦华准备撤兵时，突然有探子来报：“先生，反贼下山了！” 李邦华怔了怔，随即拔剑大呼：“众儿郎，随我杀贼！” …… 张守义已经带人进山二十多天，村民们都吵着要回去，给进山前种下的冬小麦锄草追肥。 再不回去干活，可是要耽误收成的！ 而且天气越来越寒冷，再耽搁下去可能会下雪，到时肯定有人畜被冻死冻伤。 由于官兵已经退去多日，对岸稍微下游的簧坝村，左孝良已经带着村民返回。他安置好村民后，又过河进山，寻找庞春来。 两人一合计，认为官兵应该不会再来，于是武兴镇的全体村民也开始下山。 李邦华派进山里的探子，正好与张守义派下山的探子迎面撞上。 双方探子，只相隔十余步，大眼瞪小眼，吓得各自回去禀报敌情。 “不要慌乱！” 张守义虽然眼神不好，但对地形轮廓却十分清楚。 他立即下令说：“咱们拖家带口，还有粮食和牲畜，肯定跑不过官兵。撤回后面那道山梁，把粮食和物资堵在一起做屏障。快快搜集石块，青壮在前，女人也上，把老弱和牲畜保护好！” 李邦华带着一百九十多乡勇，紧赶慢赶来到山中，迎接他们的是村民们匆忙搭建的简易工事。 麻袋和箩筐里装满了粮食，还有独轮车和其他物资，都被排成御敌的屏障。无论男女，只要有力气的，都拿起了锄头扁担，还搬来许多石头准备往下砸。 每家被抽调走一个青壮当兵，陈寿郎的宣教队也抽走了一些人，剩下的青壮已经不多，大半都是老弱妇孺。 张守义瞪大了双眼，想要看清敌情，却只能看到一些影子在晃动。 左孝良高举着锄头，呐喊着提振士气：“乡亲们，狗官带兵来了，想把咱们的土地和粮食抢走。你们答不答应？” “不答应，不答应！”老弱妇孺齐声高呼，他们虽然心里害怕，但更害怕失去土地和粮食。 而且，此地地形对他们有利，官兵只能正面仰攻。 左孝良又喊：“杀狗官！” “杀狗官，杀狗官！” 村民们越吼越大声，就连几岁的孩童，都跟着一起呐喊，似乎这是件很有趣的事情。 李邦华的脸色极为复杂，他一生忠君报国、勤政爱民，到头来却被皇帝罢官回乡，如今征讨反贼又被骂成狗官。 “叔父，都是些老弱妇孺，青壮顶多也就三四百。他们没啥正经兵器，只要咱们士卒奋勇向前，定可一战而下。”李邦华的侄子建言道。 李邦华默然不语。 第一，对方占据地利，且士气旺盛，真的可以一战而下吗？ 第二，对方大多是老弱妇孺，将他们全部杀了，真的光彩吗？ 思虑良久，李邦华对侄子说：“你去劝降，就说只要他们归顺官府，以往的罪责都既往不咎。” 侄子立即爬坡而上，还没来得及开口，几块脑袋大的石头便滚了下来。 第114章 得道者胜 “一门三进士，隔河两宰相，五里三状元，百步两尚书，十里九布政，九子十知州。” 以上几句，说的正是汴州的尉氏县，此地文风昌盛，科举得中人数在河南地区名列前茅。 谷村李氏，一个村皆为李姓。就这短短几十年间，若算上追赠的官职，李氏一族竟出了十一个尚书。 当然，当下实际的尚书数量，仍维持在八个。需待朝廷人才匮乏，僖宗不得不重新启用李邦华时，他的父亲、祖父、曾祖才会被加封或追赠尚书之位。 “朝为田舍郎，暮登天子堂。” 这话用在李邦华身上，再贴切不过。他出身时家道已然中落，祖母过世之际，连一副薄皮棺材都置办不起，只能用禾杆裹着遗体偷偷下葬。 眼见侄子被滚落的石头吓退，李邦华当即思索破敌之策。为报皇恩，为国铲除逆贼，即便面对老弱妇孺，似乎也唯有一战了！ 李邦华不敢贸然强攻，他带兵堵住下山的道路，同时派遣士卒探寻其他上山的路径。 敌我双方，就此陷入对峙。 一方不敢轻易退兵，另一方不敢贸然进攻，就这样相互僵持着。 对峙片刻，有乡勇前来禀报：“叔爷，右边两里处，可以绕过山坡攀爬上去，但坡上也有反贼把守。” 奇袭之路受阻，那就只能正面强攻了。“儿郎们，随我杀贼！”李邦华拔剑出鞘，亲自率众冲锋。 张守义见状，立即下令：“投滚石！” 大小不一的石头，顺着山坡不断滚落，陆续有十几个乡勇被砸倒。 可惜此处山势不算陡峭，石头滚落的速度不快。 两个倒霉的乡勇被撞断胫骨，其余的只是被压倒脚面，被撞倒的也很快便爬了起来。 “姊妹们，杀狗官啊！” 小红组织起妇女儿童，抄起拳头大小的土块石块，朝着正在冲锋的乡勇扔去。 这一招，竟比滚石更具杀伤力，砸到身体虽只是疼痛，砸到脑袋却必然头破血流。 就连李邦华本人，堂堂的前任兵部尚书，都不知被哪个村妇砸中头部，前额瞬间鼓起一个大青包。 山口狭窄，村民众多难以全部展开。 见女人和孩子扔石头奏效，后方无法直接参战的村民，纷纷捡起石块土块往下扔。 乡勇们的第一次冲锋，竟被村民用石块硬生生砸退。 三千人一同扔石头，无数小石子在空中乱飞，场面壮观得如同枪林弹雨。 “快捡石头，不要大的，只要小石子！” 小红一声令下，与小翠一起，带着妇女儿童四处捡石子，附近的石子很快便被捡光，有人甚至脱下鞋子往下扔。 李邦华带兵撤回坡下，整个人狼狈不堪。他不但额头肿起大青包，撤退时后脑还被砸中，头发间隐隐渗出血迹。 有几个乡勇，甚至直接被小石子砸晕，费了好大劲才被同伴拖回去。 “赢了，我们赢了！” 村民们大声欢呼，乡勇们却个个愁眉苦脸。 李邦华憋了一肚子火，又深感挫败，他从未打过如此窝囊的仗。 正常情况下，村民理应一冲即溃，可如今被击退的却是自己带领的乡勇。 张守义忍不住笑道：“下面那个官儿，‘得道者多助，失道者寡助’，这般道理你都不懂？还不快快归降，莫要再助纣为虐。” 见反贼中有读书人，李邦华上前几步，朗声说道：“在下李邦华，阁下是何方人士？” 这个名字，让张守义颇为诧异，他拱手说道：“原来是李孟暗，当年有幸在洛阳一见，可叹今朝时移世易。” 洛阳见过？ 李邦华仔细回想，如果是在洛阳见过，那应该是他在洛阳任职之时。 他曾大力整顿洛阳军备，一度让洛阳的军队成为河南地区的劲旅。 可眼前此人，似乎没什么印象。 张守义笑道：“李兄不必再费神回想，那年你高居官位，而我不过是个小小幕僚，你自是不会记得我。” “请问阁下是哪位大人的幕僚？”李邦华好奇问道。 “嘿嘿，我可不会说，说了只怕会连累旧主。”张守义笑得颇为得意。 就在此时，南边突然升起狼烟。 李邦华惊疑不定，不知发生了何事。 张守义却神色古怪，那是他派出的哨兵所放狼烟，这本该在官兵出现时就升起示警。 哨兵共有六人。 两人在李家拐方向的山上，负责探查东边的敌军。 两人在西边的高山上，负责留意绕后的敌人。 两人守在武兴镇的客栈，即便狼烟无法放出，也可徒步进山报信。 然而此刻，所有哨兵似乎都失去了作用，不知究竟出了什么问题。 李邦华回望狼烟，心中满是忧虑，他的粮草都在船上。因担心兵力不足，李邦华不敢分兵进山，每条船上仅留一名士兵看守，其余皆是尉氏县的船工。 眼见攻山无望，后方又升起狼烟，李邦华突然下令：“全军撤回河边！” “来了还想走？” 张守义猛地拔剑，大喝道：“今日便是拼了一半人命，也要把你李孟暗留下！” “撤！” 李邦华果断命令撤退，亲自率领一百乡勇断后。 张守义爬出临时搭建的屏障，喝道：“十五岁以上的青壮，全部上前，拖住这些官兵！” 将近六百青壮，手持农具出阵，这些皆是李佑挑选之后剩下的人员。大多为15- 18岁、45- 50岁的男丁，仅有百余人在18- 45岁之间。 一个浑身带伤的汉子，突然从后方翻山而来，气喘吁吁道：“张先生，昨晚后半夜下雨，把柴草和牛粪都淋湿了，狼烟一时半会儿点不着。黄壮还在那边继续点火，让我先跑回来报信！” 他回头一望，又勉强笑道：“燃了，燃了。” “回头再治你们二人的罪，”张守义笑骂道，“不过误打误撞，此番倒是钓到一条大鱼。” 张守义率领六百青壮，缓缓朝李邦华逼近。但又不敢靠得太近，毕竟这些人未经训练，一旦靠近很可能一触即溃。 越是如此，李邦华心中越慌，干脆下令全体朝着河边狂奔。 张守义担心遭到官兵回马枪袭击，只敢带人远远跟随，他手中实在没有可用之兵。 却说留在客栈的两名哨兵，一人在睡觉，一人负责放哨。 但李邦华顺流而下，来得太过突然，上游又无狼烟示警，导致客栈的哨兵发现时为时已晚。 叫醒睡觉的同伴后，两人本想进山传递消息，可李邦华已在上游河滩靠岸，并且迅速派出乡勇四处探查，把最近的进山之路给截断了。 两名哨兵惊慌之下，一人绕路进山通知张守义，另一人则朝下游的李家拐跑去。 绕路进山的那人，因不知张守义要下山，直到此刻都还未找到大部队。 但跑去李家拐的那个，却见到了黄顺甫。 “黄（副）镇长，快快带人进山，官兵来了！”报信者焦急说道。 黄顺甫问道：“来了多少人？” 报信者回答：“没来得及细数，大概有几百人，还来了许多船只。” “二子，你快去通知村民，收拾家当准备进山，”黄顺甫思索片刻，又说道，“让刘老四他们几个，划渔船去看看情况。” 几条渔船很快抵达武兴镇，朝着岸边的大小船只靠近，与船上的船工们面面相觑。 “反贼来了，快跑啊！” 船工们惊慌失措，下意识便想开船逃离。 “不要乱！” 李邦华在每条船上都留了一名乡勇，皆是他从汴州带来的心腹子弟兵。 这些乡勇足够震慑船工，局面居然迅速稳定下来。 渔民们赶回李家拐报信，说船上官兵不多，黄顺甫当即带着青壮跑去抢船。 眼见来了两百多号反贼，船工们终于支撑不住。不顾乡勇的弹压，纷纷开船朝下游逃窜，一直逃到李家拐下游才停下来。 “官兵来了！” 黄顺甫正在思索如何追击，李邦华突然带兵从山中杀出，吓得他连忙组织村民撤退。 李邦华远远追着黄顺甫，张守义又远远追着李邦华。 李邦华下令回击，张守义立即撤退，双方始终保持着半里地左右的距离。 这仗打得颇为滑稽，一个心虚，一个谨慎，恰似麻杆打狼两头怕。主要是双方兵力都有限，李邦华无法分兵看守船只，此刻船只丢失，心中慌乱不已。 而张守义和黄顺甫，他们带领的村民虽人数众多，却毫无训练，距敌半里地还能听从指挥，若是在平地被官兵靠近，必然瞬间溃散。 多亏了苏珙，昨晚莫名其妙的夜袭，让李邦华损失了四十人，那可是官兵六分之一的兵力。 而且，多数人并非被杀死，而是在黑夜行船时触礁溺水而亡。 否则的话，李邦华留下四十乡勇守船，又怎会惧怕村民偷袭船只？ 折腾许久，李邦华总算在下游找到了自己的船只，粮草也得以保全。 “唉，还是没能留住他。”张守义只能无奈叹息。村民们只能眼睁睁看着官兵离去，追击是不敢的，短兵相接他们必败无疑。 李邦华同样郁闷至极，他本是绕后突袭，结果贼寇早有防备。更让他无语的是，节度使解学龙的主力究竟去了哪里？ 当初约定好，即便突袭失败，也可前后夹击。 如今队友不见踪影，自己不足两百的兵力还怎么夹击？不被夹击就谢天谢地了！ 武兴镇、李家拐，还有对岸的簧坝村，到处都有贼众出没，甚至河面上都有渔船远远跟着。 李邦华只能选择攻打其中一路，还得分兵看守船只粮草，这仗根本没法打。 无奈之下，李邦华只好选择坐船撤离，一直撤到永阳镇才敢靠岸。上岸一打听，才得知解学龙早已撤军。 李邦华只能仰天长叹，又乘船前往三江口，终于获知了更为详细的军情：宣武军节度使李勉先是率军沿着洛水前往安福县，击破上万贼寇之后，又乘船回援府城，因为府城已被贼寇攻占。 汴州府城失陷？ 李邦华整个人都懵了，他无论如何也想不明白，府城怎会被反贼轻易得手。 更荒诞的还在后头。 李邦华乘船前往府城，打算与李勉汇合，路过石山镇时又得到消息——河南道节度使大军，全军覆没！ 东都洛阳沦陷黄巢贼手！！！ 第115章 扩军整编 汴州府城，在这乱世之中，并非适宜练兵之地。此地太过繁华，即便是质朴的农民出身的士卒，也渐渐被城里的欲望所腐蚀。 李佑一口气斩了五个兵，其中一个是武兴镇跟随他已久的老兵，一个是途中招募的士卒，另外三个则是在府城新招募的新兵。 原本想着让老兵带新兵，派他们去城南维持秩序。 谁料三个出身游民的新兵，向老兵诉说自身悲惨遭遇，竟把两个老兵听得义愤填膺。五人擅自离开巡逻区域，闯入一户奸商之家，将奸商全家男丁杀害，又在新兵的蛊惑下，对家中妇人进行奸淫，随后还洗劫财物私自藏匿。他们违反的军令太多，谁也保不住他们。 “行刑！” 城南码头，五个士兵一字排开，跪在地上等待被砍头。 无数府城居民前来围观，飞溅的鲜血，滚落的人头，胆小者吓得惊叫，胆大者却看得兴奋。 李佑大声说道：“这五人，不遵军令，擅离职守，淫杀抢劫，今日正法示众！” “好！” 一些民众开始喝彩，想来他们此前受过李佑士兵的欺负。 “押上来！” 李佑一声令下，又有十余人被带到码头。 李佑对围观者说道：“这些人，有的吃饭不给钱，有的低价强买货品，当罚军棍！” 本来按照李佑的想法，打算取消军棍等肉刑，改为关禁闭、罚跑步等惩处方式。可他渐渐发现，不打军棍难以服众，只能又恢复了一些肉刑。 “啪啪啪啪啪！” 行刑者已经手下留情，否则几十军棍下去，能把人当场打死打残。 即便如此，被打板子的士兵，也有不少人扛不住。疼痛是一方面，另一方面，当着几千人脱裤子打屁股，实在是颜面尽失。 惩治完毕，李佑随即对军队进行整编，同时颁布更为详细的军法。 如今共有将近四千人，依照本朝军制，重新进行拣选编练。 五人编为一伍，二伍为一什，三什组成一队，三队合成一哨，五哨编为一总，五总构成一营。李佑自领全军，担任都指挥使。 苏如鹤为营副兼都头，协助李佑统领全军，并亲率中军500人。 江大山、黄幺、黄顺、李正、江良，皆任校尉，各领500人。 李显贵，担任军法官，领军法队50人。 陈寿郎，担任宣教官，领宣教团120人，其中包含妓女、龟公和戏子。 又挑选家奴、军户出身之人，组建李佑的亲兵“奴儿军”，暂时只有92人。张铁牛为亲兵队长，刘柱为亲兵副队长，旗帜为白布之上血书“奴”字。 剩下几百人，编为辎重队，由萧焕负责后勤事务。 另外，苏爽实际督管钱粮，黄顺德担任主簿（李佑的军中秘书）。 每哨（约100人）必定配备一名宣教官，负责宣传大同思想，给士卒讲解军法纪律，还要关心普通士卒的生活。但是，不得干预军官指挥作战！ 除了执勤部队之外，其余全部退回城内操练，节度使署和城守营被划为练兵场。 操练数日，新兵勉强能够列阵，可惜只要稍微移动就会阵脚大乱。 李佑为何不抢夺城外大户的钱粮？ 因为整个汴州，各县陆续输送的秋粮，粮食都存放在西城仓库，银子全在节度使内院。这些钱粮，要到明年二月，才起运送往长安，如今全便宜了李佑。 军饷给足，饭菜管饱，即便操练辛苦，军法严厉，士卒们依旧充满干劲。 每当休息时间，各哨的宣教官，就开始对士卒嘘寒问暖。拉近关系之后，宣教官们便宣讲军法，宣讲各种通俗化的大同思想。 其实，这些宣教官自己也有些迷糊。 士卒训练时，他们就听陈寿郎讲课。士卒休息时，他们现学现卖，把刚领会的道理讲给士兵听。 有时，宣教官甚至会被士兵问得哑口无言，只能带着疑问跑去请教陈寿郎，逗得各哨士兵哈哈大笑。 就在新兵训练步入正轨之时，李佑突然接到消息，河南道宣武军节度使李勉带兵前来。 李佑立即停止训练，命令士卒布防，并召集校尉（相当于把总）以上军官开会。 苏如鹤如今独领500中军，还协助李佑统领全军，正是意气风发的时候，他拍着桌子说：“就该坚守府城，咱们现在3000多人，差一点点就4000人了。有兵有粮，还怕那什么节度使？” 萧焕说道：“在下认为，应该弃城而走，把府城留给那些宦官。宦官为了推脱罪责，必定会弹劾节度使，朝廷自会帮咱们将那节度使罢官。如今那些官兵，其实都是临时募集的乡勇。一旦节度使被罢官，那些乡勇自然就散去了。能够智取，就没必要硬拼。咱们看似有将近4000人，其中一大半都是新兵，连军阵都还没操练好。” 此言一出，大部分军官表示认同。 不管承不承认，这些出身底层的农民兵，内心深处都隐藏着对官府的恐惧。 他们惧怕节度使，惧怕官兵，能不打最好就不打。 见众人都不说话，似乎被萧焕说服了，苏如鹤愤怒道：“你们这些胆小鬼，见了官兵就吓得缩头缩脑，还造什么反？都回家种地去吧！” 包括陈寿郎在内，众人都忍不住低下头，他们确实害怕，朝廷来的官越大，他们心里就越畏惧。 张铁牛附和道：“打，就是要打，老子可不怕。” 陈寿郎出声道：“我觉得吧，萧队长（辎重队）说的有道理。既然朝廷会收拾节度使，那些乡勇自动就散了，那咱们还去拼什么？” 苏如鹤冷笑：“那今后也别打仗了，就等着皇帝帮咱吧，最好自己把皇位让出来。” 众人不语，都望向李佑。 李佑微笑道：“萧队长之计，确实是上上之策。萧队长智谋过人，乃我军之张良、诸葛也。” 萧焕心里颇为受用，但并未表现出来，表情平静地接受众人的目光。 李佑猛地站起身：“苏都头话糙理不糙，他看似莽撞，却道出了我军的致命弱点。你们都在害怕，都不敢直面节度使！一个节度使而已，只带几千乡勇，与咱们兵力相当，咱们还有府城作为依托，到底有什么好怕的？” 除了少数几个，其余军官全部低头，不敢直视李佑的目光。 “本来，我听了萧队长之计，打算快速撤出府城，”李佑拍着桌子道，“但现在嘛，我决定不走了，老子要练练你们的胆气！给我坚守城池！” “好！” 苏如鹤大喜。 “都指挥使（都头别称），”萧焕连忙说道，“都指挥使请三思，莫要争一时之气。” 李佑摇头道：“萧队长，你不懂。有些时候，上上之策，未必就是最佳选择。咱们是在造反，必须打出军威，否则眼前这些军官，不知何时才能真正直面官兵！” 萧焕着急道：“军威可以慢慢打出来，今后还怕没仗打吗？” “此时退缩，今后就不退缩？”李佑语气坚决道，“眼下屋内这些军官，城内那些士卒，都是咱们造反的根基。根基不牢固，今后如何发展壮大？打，必须打。打得咱们的根基自信起来，打得河南官府闻风丧胆。” “这……”萧焕欲言又止。 李佑说道：“萧队长，你是聪明人，聪明人往往喜欢取巧。可有些时候，咱们不能取巧，明知山有虎，偏向虎山行！” 萧焕叹息一声，问道：“都指挥使打算怎么打？” 李佑笑道：“咱们占据坚城，粮草充足，汴州今年征收的秋粮，除了被解学龙带走的，大部分都在咱们手里。那还怕什么？着急的该是李勉，他丢了府城，不敢拖延。一来害怕朝廷问罪，二来征借的船队要还给绅商，三来拖下去他就得为粮草发愁。” “确实如此。”萧焕不得不承认，真正着急的确实是解学龙。 …… 李勉已经急得如热锅上的蚂蚁。 汴州府城，那时南方人口稀少，城池以军事防御为主，城高池深但面积不大。而且，除了靠着黄河的城门，其他城门都建有瓮城。每座城楼还有箭塔，甚至还有几座炮塔——李佑军中暂无炮手和弓箭手。 三千多反贼，只要粮草充足，占据这种类似城堡的城池，几千官兵打十年都别想打下来。 甚至不用花费太多力气维持治安，因为80%以上的居民，都聚居在城外各街市。 李勉也就欺负李佑没有水军，城外的大型商船都跑光了，李佑只抢到几艘大船。李勉用船只封锁府城，自己屯兵在河中小岛上，开始征集役工打造攻城器械。 然后他发现，铁匠和木匠奇缺，都被李佑弄进城里打造兵器去了。 那就只能去周边乡镇征召！ 工匠和百姓苦不堪言，心中充满怨恨，他们没被反贼欺负，反而遭到官府的压迫。 官府征召役工是不给钱的，都属于徭役性质，还得自带干粮和工具。而且，解学龙暂时断了后勤，正在派船去其他州府征粮，目前也没有多余钱粮支付给役工。 役工们满腔怒火，干活自然消极怠工，攻城器械的制造速度十分缓慢。 李勉心中焦急，只能不断催促，下面的官吏跟着催工，毒打喝骂如同家常便饭。 被征召商船的士绅商贾，则催着李勉赶紧归还船只，他们还要跑船去别处做生意，多耽搁一天都在损失钱财。 宦官的弹劾奏疏，已经在送往长安的路上。 这些士绅商贾也不容小觑，因为河南的进士众多，在朝中做官的也不少。他们纷纷动用关系，弹劾奏章如雪花般飘往长安。 为了剿灭反贼，李勉征粮征役，也让老百姓对他恨之入骨。 这位李节度使，已经把宦官、士绅、商人、百姓全部得罪！ 不论能否夺回府城，他的仕途都已经彻底断送了。 第116章 种田吃饭 “节度使，拆屋吧。”李宗学劝道。 李勉满脸愁苦：“反贼都没拆屋，我这节度使却要拆屋，我这当的算什么官？” 一般来说，守城部队为了让攻城方难以获取制造攻城器械的材料，同时防止攻城方设伏，会主动拆掉城外民居，甚至把城墙附近的树林也烧掉。但李佑守城，偏偏不拆屋，就是要留给李勉难题！ 汴州已多年无战事，就连城墙根下，都有许多私自搭建的民居。李勉若想攻城，必须拆掉这些屋子，否则李佑往下扔火把，一烧就是一大片，攻防战就会变成火海炼狱。而且拆屋之后，木料可用于打造攻城器械。 可李勉真敢拆毁民居吗？ 李宗学说道：“节度使，知府、知县已死，他们那是殉城殉国。府城失陷，朝廷问罪，节度使首当其冲。镇守太监也是大罪，可太监远在洛阳，没有参与此次战事。太监为了推脱罪责，必定把过错都推到节度使头上。若不赶快收复府城，罢官下狱都是轻的！” 节度使幕僚原本有好几个，如今全跑了，只剩一个李宗学。包括前些日子投奔的左孝成，得知府城失陷，立刻消失得无影无踪。 “再等等，再等等。”李勉进退两难，他实在不敢拆毁民居。 城内城外，就此陷入对峙。 李佑在守城的同时，还抽空轮训新兵，每天上午和下午，各抽调500士卒进行操练。 而李勉那边，若不是屯兵在河中小岛，四面环水，估计乡勇早就跑完了。 这次是决战，而非遭遇战，急不得，双方都在耐心准备。 李佑忙着训练新兵，李勉同样在练兵。这位节度使，一边派人到隔壁州府征粮，一边请求士绅征募乡勇，因为他手里这点兵力根本不可能破城。 转眼又过两日。 刚征募的数百乡勇，还没走到江边就哗变了，半夜打晕军官后直接跑路。 紧接着，李勉的战船也跑了两艘，岛上的乡勇开始跳江逃跑。他们知道攻城无望，不愿跟着节度使送死，两三天时间就减员八分之一。 面对如此困境，李勉居然还沉得住气，派遣心腹严防士兵逃亡。同时，给士卒加餐，对表现良好的士卒予以奖赏。 逃兵依然存在，但总算遏制住了势头。 李勉此时还心存幻想，他跟河南道观察使何应瑞关系不错。之前能顺利募兵去颍上，就有何应瑞的帮忙，希望这次也能得到增兵增粮。 然而，他刚写信派人送出去，就突然收到何应瑞的密信。 信中只有十个字：阉竖谤谗，望君好自为之。 李勉放下密信，面如死灰，一切都完了。这封信表面上是说，太监要进谗言告状，让李勉早做准备。潜台词却是，你这次死定了，我没办法帮你。 如今僖宗在位，朝廷催税不断，唯独河南一省，敢违抗皇命年年压征。 什么是压征？ 就是地方出现各种灾害，今年的赋税，压到明年来收。 关中、河东闹得那般凄惨，观察使都不敢年年压征，偏偏富庶的河南却敢！ 何应瑞作为河南道观察使，已经被僖宗多次批评。不是他胆子大，也不是他贪得无厌，而是河南的赋税根本收不齐。土地大多被士绅霸占，小地主和自耕农寥寥无几，这让官府怎么征收田赋？ 整个大唐，也就河南连年赋税征不齐，直到现在，僖宗都以为河南连年大灾…… 何应瑞没法给李勉增兵，他得抠出每一分钱粮，乖乖给皇帝送去。能送多少是多少，反正交不齐的，僖宗皇帝也早就习惯了。 “唉，撤兵吧。”李宗学说道。 李勉苦着脸说：“反贼就在府城，我怎么可能撤兵？一旦撤兵，怕是要被问斩！” 李宗学反问：“就这么干看着？” “只能如此，”李勉叹息道，“就算只剩一兵一卒，也必须留在岛上，若是离开便是弃城逃遁。” 李佑啥都不做，只是据城而守，李勉就已经穷途末路。 谁让他出兵剿贼呢？李勉若不做正事，老老实实留在洛阳，汴州失陷也不用他背大锅。 多做多错，少做少错，不做不错。 谁做事，谁倒霉！ 站在小岛岸边，李勉望着对面的府城，整个人已经心如死灰。 他攻不得，也走不得，只能干瞪眼。 整个河南，没人愿意帮他，他在独自对抗反贼。 本该是李佑这反贼被围剿，可世事无常，却好似节度使被围剿，李勉已被压得喘不过气。 李宗学来到李勉身边：“节度使，不能再拖下去了。就算必败无疑，也得寻机攻城，否则咱们的乡勇，自己就要跑光了。” “慕宗，你说这大唐究竟怎么了？”李勉仰望苍天。 李宗学默然。 李勉指着城南码头方向：“就因为反贼不再劫掠，城外那些士绅商贾，便如平常无事一般。他们非但不帮我剿贼，反而责怪我挑起战事。到底是我是贼，还是那夺了府城的李佑是贼？” 李宗学说道：“他们其实心里清楚，只不过在观望而已。” “观望？”李勉冷笑。 “是啊，他们在观望，”李宗学说道，“现在李佑势大，随时可以出城杀人，他们朝不保夕，自然埋怨节度使多事。若节度使手里的士卒，不止几千乌合之众，而是一万朝廷精锐。那么就是节度使势大，节度使掌握生杀大权，他们自会帮着节度使杀贼。” 李勉摇头苦笑，意兴阑珊道：“慕宗啊，还是你看得透彻，人心便是如此。朝廷如此，地方亦如此。” 李宗学低声说：“也是朝廷失了威严，偌大一个河南，连几百正兵都凑不齐。否则怎容那小小反贼闹腾？” 李勉突然按住剑柄，正色道：“慕宗，我若死了，你便去投贼吧。” “节度使何出此言？”李宗学没听明白。 李勉说道：“大唐没救了。我食君之禄，忠君之事，只能以死报君王。可西北的叛军，东北的边患，皆无再造乾坤之能。各地反贼，也是目光短浅之辈。只有眼前的李佑，占据府城之后，却能约束部下，让汴州城外繁荣依旧。大唐江山若是倾覆，成事者必为此人！” 李宗学连连摇头：“我一个举人，怎能从贼？” “随你吧，”李勉懒得再谈此事，只说道，“明日拆毁城外民房，加紧打造攻城器械，十日之内必须强行攻城。” 李勉已经心怀死志，他这不是攻城，而是去撞城墙送死！ 年年压征，不照额上交赋税，河南在全国是独一份。 节度使不能公然开府建牙，不能合法征募标兵，河南在全国也是独一份。 换去别的道做节度使，李勉哪会如此憋屈？他至少能编练2000节度使标兵，是有正式军队编制那种，地方官府必须老老实实给钱给粮！ 翌日，李勉派出乡勇，大规模拆除城外民居。 士绅百姓惊怒交加，反贼来了都有屋住，节度使居然拆他们的屋？ “大胆贪官，竟敢骚扰吾之子民！” 李佑站在城楼上，愤怒大喊道：“如鹤，快快带兵出城，保护百姓的房屋财产！” “好嘞！” 苏如鹤心里乐开了花，当即带着五百士卒，出城杀向那些拆屋的官兵。 官兵吓得转身就跑，苏如鹤一阵追杀。 李佑又下令：“大山，快出城帮百姓修房子！” 江大山乐呵呵出发，竟然真的带上士兵，带上一些木匠，跑去帮助百姓修缮房屋。 “青天大老爷啊！” 无数底层百姓，齐声跪地高呼，对着城楼上的李佑连连磕头。 萧焕见状，哭笑不得。究竟，谁是官，谁是贼？ 欧阳蒸也在城上，而且不再被捆绑，当然他也没从贼。这货看得目瞪口呆，随即朝着小岛的方向，破口大骂道：“李贼，你枉为朝廷命官，竟然不如一个反贼！” 李勉也气炸了，感觉自己就像跳梁小丑。 “随我上岸杀贼！” 李佑前后派出一千士卒出城，李勉立即抓住机会，他就怕李佑躲在城里不出来。 “吹号！” 李佑命令司号手，用号角吹响集结号。 他自领千余士卒守城，其余全部放出城去，要跟官兵堂堂正正决战。 李勉怕李佑躲在城里，李佑还怕李勉躲在小岛上呢。 双方似乎达成某种默契，集体朝着城北聚兵，不愿在城南繁华之地开战。 李勉的兵力……呃，不好算。 因为从岛上开船过来，眨眼间的短短距离，竟然又跑了一艘船。 特别是征来的民夫，眼见真要打仗了，不顾河水寒冷，纷纷跳入江中逃遁。 还有许多军中文吏，不愿跟着节度使上岸，躲进岛上的书院不肯露面。 双方列阵。 起义军三千人，由苏如鹤统领。 官兵将近三千，由李勉统领。 双方都没有远程部队，纯以步兵进行交战，而且都采用简化版的唐军战阵。 战斗即将开始，混在军中的宣教官，不断做着战前动员：“杀了狗官，人人有田耕，人人有衣穿，人人有饭吃。咱们要是败了，咱们的田，就要被官府抢走！新兵弟兄们，打赢这一场，李先生就带着大家去分田！” 李勉也喊：“儿郎们，忠君报国，保卫桑梓，随我杀灭这些反贼！” “咚咚咚咚咚！” 战鼓敲响，双方缓慢进兵。 双方中军皆未动，派出三哨人马对战，左右两哨前进待命。 更扯淡的是，两边都不敢走太快，一旦加速就阵型混乱，全都是乌合之众。 还没接战，就各自有士卒逃跑。 李勉立即派出督战队，斩杀临阵脱逃的乡勇。起义军这边，却是执法队拿着棍棒阻拦，宣教团疯狂大喊：“老表，逃了就没田耕，逃了就过苦日子！咱们要种田吃饭啊！” 宣教官们不断呐喊，追在逃兵身边喊。 喊着喊着，逃跑士卒陆续返回，哇哇大叫着重新冲锋：“种田吃饭！种田吃饭！” “种田吃饭！” “种田吃饭！” 起义军集体高呼，犹如神灵附体，完全不顾生死地往前冲。 除了武兴镇的八百老兵，其余新兵阵型全部混乱。不管手里拿着什么兵器，反正往前冲就是，已然忘了训练时掌握的技能。 军户出身的吴勇，已经被查出底细，但李佑没有驱逐他。 吴勇因为多番立功，此刻已然升为什长。 家里的老娘，可以让兄弟先照看。他要跟着李先生，一起去乡下分田，若是遇到寡妇，说不定还能讨老婆。 吴勇做梦都想有自己的田，做梦都想讨个媳妇。 “种田吃饭，种田吃饭！” 吴勇提枪往前冲，他忘了指挥自己的十人队，他的队员也不会听什长指挥。 反正，冲就完事儿！ 吴勇甚至冲出军阵，跑到盾牌兵前面，不要命地闯入敌方阵中，嘴里只反复大叫：“种田吃饭，种田吃饭！” 战斗迅速分出胜负，起义军不怕死，乡勇却个个惜命。这些乡勇，绝大部分是良家子，他们家里有田，不愁吃穿用度，哪愿意跟泥腿子拼命？ 李勉的督战队挡不住，这位节度使只能亲自压阵，带着中军士卒冲锋：“杀贼报国，保卫桑梓！” “种田吃饭！” “种田吃饭！” 起义军喊得更大声，就连老兵都失去理智，渐渐失去应有的阵型。 当然，也不用再保持阵型了。 “呜呜呜，呜呜呜呜呜，呜呜呜！” 号角声在战场响起，起义军彻底狂热起来，就连苏如鹤的中军也一起冲锋。李勉的乡勇，已经全线崩溃。 李勉本来想率领中军压住阵脚，此刻反被溃兵给冲散。他双目通红，突然拔剑横颈，转身望着西方自语：“陛下，臣不负君，君可负臣乎？” 本该在别处殉国的李勉，提前在汴州城外自刎。 得知李勉兵败自杀，远在小岛上的幕僚李宗学，也毅然跳进黄河自杀。他不是殉国，而是追随恩主，朝廷对他没有情义可言。 第117章 逮到个野生尚书 看着眼前的两具尸体，李佑叹息道：“葬了吧。死者为大，入土为安。” “请厚葬！” 欧阳蒸突然拱手，说道：“忠臣义士，不可怠慢，我来为他们写墓志铭。” 李佑冷笑：“你以为自己很高尚？” 萧焕也忍不住说：“都指挥使心怀天下，此等忠臣义士，按理当厚葬之。” “若给他们厚葬，”李佑指着李勉、李宗学的尸身，又指向远处起义军的遗体，“我的兵要不要全都厚葬，泥腿子就比做官的卑贱吗？我说葬了他们，是以死者为大，我干不出曝尸荒野的事儿！” 萧焕欲言又止，他已慢慢摸清李佑的行事风格，知道这个时候劝谏是没用的。 李佑吩咐道：“给他们买普通棺材，正正经经立块碑。至于有谁看不惯，就自己出钱寻风水，为这两位迁坟换碑，我也不会横加阻拦。” “我来出钱！”欧阳蒸当即说道。 “随你。” 李佑说完就走开，来到自己的士兵遗体前。 几千人规模的大仗，起义军伤亡过百，但阵亡者只有六人，重伤者十余人，剩下的全是轻伤。 李佑宣布道：“死者烧成骨灰，带回去好生安葬。明日挥师去打永阳镇，把那里的萧氏宗祠改为英魂殿，今后战死之将士皆入英魂殿供奉。” 火葬在本朝虽不是主流，但也不会遭到排斥，官员和商贾在异地死亡，可以烧成骨灰带回家乡安葬。 萧焕的面色有些古怪，虽然他老家不在永阳镇，可那里的萧氏也算跟他同宗。 在这汴州城，姓刘的最多，姓王的第二，姓李的第三，姓萧的第四。 “你有意见？”李佑笑问。 萧焕莞尔道：“都指挥使说笑了，我能有甚意见？便留着萧氏宗祠，我这辈子也进不去。” 李佑又对其他士卒说：“此番重伤残疾者，皆入济养院，做些力所能及的活。阵亡而无子嗣者，今后若遇孤儿，可在济养院抚育成人，改名换姓给他们传香火，土地就分给他们的义子！” 此言一出，将士膺服。 萧焕更是暗暗叫绝，赞叹李佑收买人心的手段。 活着可以分地，残疾有人照料，死了配享庙殿，无子还能传香火……这套搞下来，何愁将士不用命？ 欧阳蒸则死盯着李佑，心中直呼：此乱世之妖孽！ “你叫刘勇是吧？”李佑走到一个受伤士兵面前。 刘勇露出憨厚笑容：“回都指挥使，我是刘勇。” 李佑拍打其肩膀，勉励道：“今后好生带兵，不要一味乱冲。这次先授田，继续当什长，下次立功再升官。记住，要学着写字，以后校尉以上必须识字三百！” “多谢都指挥使老爷赏田！”刘勇下意识要跪。 李佑呵斥道：“起来，军中不得跪拜！” 刘勇连忙站起行礼，单臂横于胸前，这是李佑发明的军礼。 本朝的军礼，颇为繁杂，大概分为几种：直接跪拜，拱手作揖，双膝跪地拱手，单膝跪地拱手。具体怎么行礼，要看彼此的军职，还要看是否身穿甲胄。若是身穿甲胄，不太方便跪下，一般单膝跪地，或者站着拱手。反正挺混乱的，李佑看着别扭，全部改为单臂横于胸前。 李佑又走到一个士卒面前：“你叫王扁担？” “诶，我是王扁担。”这货非常高兴，没想到李先生还记得他。 李佑勉励道：“你是在白沙镇投的军，咱们的地盘，暂时到不了白沙镇，但总有一天能杀回去！” 王扁担听得激动，连忙站直了行军礼。 眼见李佑缓缓走过，叫出一个又一个士兵的名字，欧阳蒸脸上的忧色越来越浓。 这个反贼头子，是天生的将帅之才，可惜不能为朝廷所用。 李佑突然转身：“萧队长，你负责后勤辎重，这两天可有得忙了。征缴的战船都带回去，正好可以运兵运粮。” “要不要出钱赎买？”萧焕问道。 “向谁赎买？”李佑笑着反问，“那些船只，都是咱们缴获的军资。哪个敢来讨要，就让他们找李节度使，若是自己不敢上路，就送他们去见李节度使！” 萧焕拱手说：“卑职明白！” 李佑纠正道：“不要自称卑职，我军中没有卑下之人。” 萧焕立即站直，大声喊道：“明白！” 萧焕、苏爽、黄顺德等人，累得就跟灰孙子一样，统计安排各种后勤物资，连续两天搞得昏天暗地。 离开之前，李佑把张寅叫来，这死太监的腿还没好。 “恭喜张镇抚，你要收复汴州府城了。”李佑笑着说。 张寅坐在板凳上，点头哈腰道：“一切都仰仗李先生，今后我就是李先生的一条狗。” “别扯这些没用的，这话你自己信吗？”李佑递过去一封信，“帮我转交给河南镇守太监。” “一定转交，一定转交。”张寅连连说道。 按照萧焕的意思，是要重金贿赂河南镇守太监，他还代笔写了一封文采飞扬的密信。 李佑直接把信改了，内容通俗易懂：你做你的太监，我做我的反贼，井水不犯河水。你若派兵来汴州城，我必兵锋所至。我已撤出汴州府城，算是送你大礼，收不收自己掂量。 看完李佑改过的密信，萧焕哭笑不得。 但又必须承认，威胁可能比贿赂更管用！ 此时此刻，李佑开门见山道：“张镇守，咱们划个地盘如何？” 张寅问道：“怎么划地盘？” “宣化乡、永福乡、东都乡、田心乡，这四个乡归我管辖，”李佑笑着说，“官府别来这四个乡征收赋税，我也不会闲着没事干攻打府城。” 汴州城一共八个乡，李佑直接划走一半！ 张寅眼珠子乱转，推脱道：“这我做不了主，是汴州知县的事情。” 李佑很好说话：“我也不为难张镇守，你可以转告新任知县。新任知县若不愿意，杀了重新换一个便是。” “呵呵，一定转告，一定转告。”张寅听得心惊肉跳。 李佑说道：“我明日就走，咱们有缘再会。” “再会，再会！”张寅连忙赔笑应承，他这辈子都不想再见到李佑。 广明元年，十一月中旬。 汴州分守太监张寅，募集乡兵英勇拼杀，终于把反贼李佑赶出府城！ 当然，还有河南镇守太监的功劳。 至于其他官员，都算壮烈殉国，包括节度使李勉在内。 死者为大嘛，若太监咬着李勉不放，朝中大臣可不会善罢甘休，那必然是要激起众怒的。 李佑带兵离开府城之前，又有上千人拖家带口，愿意跟着反贼一起走。李佑照单全收，并承诺都可以分田，反正他现在不缺土地。 宣化乡流贼到处跑，还把永福乡裹挟走一大批，空出大片的无主之地，正好缺人口安置耕种。 分田政策已经调整，年满十二岁者，无论男女，每人可分到三亩地（以中等田为标准）。 如果还想分田，就得立功。不必是立下军功，文职人员也能算功分，普通村民为官方办事也有功分。 这种搞法不能长久，今后肯定无地可分，但现阶段非常适合。 而且，个人分田数量有上限，超过额度就奖励其他东西，比如钱财、粮食、官职等等。 李佑的船队刚从黄河进入汴水，迎面就撞上李邦华的座船。 “抢船，抓人！”李佑立即下令。 萧焕问道：“都指挥使不是说过，不抢劫商船吗？” 李佑笑道：“那是屁的商船，吃水恁浅也不怕亏本？” 却是李邦华听说李勉全军覆没，便让乡勇原地解散。因为那些乡勇，本就是在附近招募的，李邦华自带的子弟兵只有三十多人。 如今，李邦华的子弟兵尚存二十多人，全都乘坐一条大船回家，而且拔掉旗帜伪装成商船。 李尚书确实有大才，可他忘了商船的吃水线，他应该弄一些石头压舱的。 李佑在颍上管仲镇混了好几年，来往商船见过无数，吃水这么浅的商船，肯定要亏到姥姥家。 太可疑了！ 李邦华被团团围住，他也能屈能伸，卑躬屈膝道：“这位军爷，老朽是从永新县来的客商，准备前往汴州去进货。” 李佑带着士卒登船，问道：“你做什么生意的？” “买卖一些纸品。”李邦华对各种纸类非常熟悉，毕竟他是文人嘛。 李佑质问道：“你就空船去买货？” 李邦华顿时醒悟，自己这是露馅了。其实也不算空船，船舱里还有几石粮食。 “抓起来！”李佑下令。 李邦华身上没带兵器，子弟兵也藏在船舱，身边只有两个子侄辈，一瞬间就被起义军擒获。 李佑笑道：“说吧，你是什么来历？” 李邦华闭口不言。 萧焕颇为兴奋地上船：“都指挥使，这位是前任兵部尚书李孟暗先生。”说完，萧焕恭敬作揖，“晚生拜见孟暗先生！” 李邦华什么也不说，只是站着等死，他都懒得痛骂反贼。 李佑对李邦华不甚了解，问道：“此人如何？” 萧焕回答：“国之干才，社稷之臣。” “那就跟我回去吧，”李佑笑着说，“把船上的其他人放掉，让他们回家报信，就说李先生被我请去做客了。” 这个意外收获，简直莫名其妙。 第118章 软弱的地主阶级 永阳镇的地主，实在是颇为奇特！ 周边村镇佃户自发造反之际，这里的地主便着手编练乡勇。听闻李勉要剿匪，他们即刻将乡勇送去。 如今，李勉战败，李佑必然夺取永阳镇。 只因这里乃是汴州城的南大门，李佑若以永阳镇为统治核心，便可西控永新县、北出安福县、南扼泰和县、向东直逼汴州城！ 稍有头脑的地主，都清楚李佑会来永阳镇，然而只有少数人收拾家当逃离。大部分人都在家中坐等，也不知他们在期待什么。是等着被杀后土地被分，还是盼着李佑心怀仁慈？ “老爷，反贼下船了！” “再探！” 萧万全浑身颤抖，在书房里坐立不安，深深的恐惧笼罩着他。 “老爷，有一股反贼，朝咱们村子来了！” “什么？” 萧万全双腿发软，让家奴搀扶着自己出门，又传令将全家老小召集起来。 当李佑亲自带兵来到萧家时，眼前已跪了一地人。 李佑并未理会这些人，而是抬头望向“状元祠”。 这座祠堂甚是有趣，正门与侧门，修得仿若三道牌坊。牌匾众多，所写内容令人咋舌：状元、榜眼、翰林、会元、解元、会魁、经魁、大司马、大司寇、大中丞、学政……皆是萧家祖宗考取的荣耀，或是祖宗曾任的官职。 瞻仰了一阵状元祠，李佑终于笑着开口：“你们这是打算归附于我啊？” 萧万全跪地叩首，旋即跪直身子拱手道：“李先生心系万民、广施德政，更听闻先生占据府城后，约束部众秋毫无犯。此乃真正的义师，怎能称作贼寇？老朽虽愚钝，却也知晓人心向背，今日不过是投奔明主罢了。” “哈哈哈哈哈！” 李佑被这老头儿逗乐了，问道：“你可知我如何施政？” “略有所闻。”萧万全心中忐忑。 这老头儿尚存幻想，觉得李佑杀地主分田，只是前期聚拢人心之举。如今打败节度使，势力大增，多半会与本地士绅大族交好。李佑问道：“萧家的田，可愿献出？” 此言一出，萧万全顿感绝望，幻想破灭。 可他又无法离开此地，这里有萧氏宗祠、萧氏祖宅、状元祠，还有萧氏的大量土地。离开之后，萧氏还能算作萧氏吗？ 但若是不配合反贼，萧氏恐有灭族之祸！ 左思右想，萧万全磕头道：“萧氏愿献出族中田产，世世代代为李先生效命！” “田产全部献出？”李佑追问。 “全部献出！”萧万全硬着头皮说道。 这倒让李佑有些犯难了，他反倒希望萧家奋起反抗。 “哈哈哈哈哈！” 李佑突然开怀大笑，亲手将萧万全扶起，安慰道：“老先生深明大义，我又怎会不近人情。这样吧，萧氏全族，十二岁以上丁口，不论男女老幼，每人皆可留二十亩地。” 每人仅留二十亩？ 萧万全欲哭无泪，却硬生生挤出笑容拍马屁：“李先生真是仁义，老朽感激涕零。” 李佑又道：“萧氏必须分家析产，不算孩童，一户最多十口人。” 萧万全几近昏厥，恨不得咬死李佑。 一旦分家，人心便散，他的号召力也将荡然无存。 李佑问道：“老先生不同意吗？” “愿意，老朽愿意！”萧万全连忙应道。 李佑继续说道：“萧氏家奴，必须全部释放。愿意分地的，我给他们分地。愿意继续留下的，全部改为佣工契约，今后切不可随意打骂佣工。” 萧万全已无话可说，若能分田，又有几个家奴愿意留下？ 李佑笑道：“我手中缺人才，萧氏可推荐子弟出来做事。” 萧万全仿佛又有了生机，能做事就不怕没地。这反贼声势浩大，今后多半会被招安，萧氏子弟跟着招安便是。若反贼真能夺得天下，萧氏岂不成了从龙之功臣？ 萧万全挺直腰板说：“我萧氏有举人一名，秀才七人，童生、学童不计其数，愿意追随先生左右！” “可有进士在朝为官？”李佑问道。 萧万全回答说：“文风衰落，暂无进士为官，举人做官的尚有两个。” 难怪投诚如此干脆，原来是这两代没有进士。 只要是读书人，李佑全部收下。 不过这些读书人，不能都留在永阳镇。分地之时，必须将他们打散分到其他村镇，否则必将成为内部隐患。 就算在永阳镇有地的，也得收回土地，大不了在别处多分几亩作为补偿！ 李佑对萧家的投诚极为满意，传令陈茂生：“茂生，萧氏此举可为表率，让宣教团告知其他地主。也跟百姓和士卒讲清楚，萧氏虽曾有劣迹，但已洗心革面……嗯，”李佑突然对萧万全说，“老先生，为平民愤，可否交出几个管家、管事？他们欺上瞒下，盘剥民众，实在罪该万死！” 萧万全已是怒不可遏，同时又恐惧到了极点，因为那些恶奴都是代主受过。 不死几个恶奴，死的便是他萧万全！ 可把心腹家奴推出去顶罪，今后谁还会听他差遣？ 完了，一切都完了！ 萧万全猛地跪下：“恶奴该死，老朽也早想杀之而后快！” “哈哈哈哈哈哈！” 李佑再次将萧万全扶起，指着状元祠说：“萧氏祖宅、宗祠和状元祠，均可留下。至于英魂殿，换一家不听话的地主便是！” 有萧家做表率，附近三分之二的地主，都主动献出土地。 他们心中自然打着如意算盘，从龙成功固然好，今后被招安也能接受。若是被招安，分出去的土地，日后可再通过各种手段夺回。反正此刻不能激怒反贼，否则族人都有性命之忧。 这些大地主的反应，大大出乎李佑的意料。 他在周边村镇杀了不少地主，但只要大兵压境，地主阶层并非如想象中那般顽固。非但不抵抗，反而主动献上田产，还提供了诸多读书人。 哈哈，真是有意思！ 至于剩下三分之一死活不从的大地主，都是有族人在朝中担任要职的。 李佑自然不会手软，正好拿这些人开刀。 陈茂生的宣教团，很快扩充到两百人，借永阳镇及周边村落，一边做事一边训练宣教员。 目前李佑的地盘，西边挨着永新县（中间夹着苏皓），北边挨着安福县，南边挨着泰和县。东边以汴水为分界线，汴水以东属于官府辖地。 说实话，官府的地盘更为肥沃，李佑的地盘相对贫瘠，许多村镇都有大片山地。 但贫瘠的地盘，更利于巩固根基，培养官员和练兵，否则腐化速度会极快！ 李佑的当务之急，并非盲目扩张地盘，否则他留在府城不走便是。 他得壮大宣教团体，培养基层官员！ 一旦势力巩固，根本无需出兵，直接在官府地盘组建农会。农会带领佃户抗租抗息，反对地主，不用占领任何一座城池，便能将影响力延伸到周边三个县。 这个策略，并非打不过官兵，而是为了麻痹朝廷。 只要县城、州城、府城不丢，地方官会帮着李佑欺瞒中央，说不定实际控制整个汴州城后，僖宗皇帝都还不知李佑已然坐大。 至于官府收不上赋税？ 唉，肯定又是遭遇大灾了，反正河南每年皆是如此，无非上缴中央的税收更少罢了。 就在李佑巩固地盘之时，向南流窜的农民军，已然占据半个泰和县。 北边被李勉俘虏的上万流寇，本准备放回家安排耕种，如今又闹起来了。一部分在安福县裹挟流窜，一部分自发回到汴州城，请求李佑给他们分配土地。 李佑因基层官员和宣教人员不足，否则南北两县可轻易拿下。甚至，泰和县、安福县的官员，会帮着李佑巩固地盘——不攻打县城的“坐寇”李佑，远比那些流贼可爱得多！ 世事就是这般荒诞，官府居然倾向李佑…… 广明元年，冬。 朝廷调集诸路官兵全力围剿西北黄巢所率叛军。黄巢义军趁着黄河结冰，瞅准官兵合围的破绽，如猛虎突围一般，接连冲破十路官兵的围堵大败官军，东破洛阳。 义军士气大振，一路势如破竹，相继南下攻陷渑池、卢氏、伊阳等地，就此如潮水般涌入淮南地界。 淮南节度使闻风而动，迅速集结重兵进行堵截。然而，黄巢义军灵活多变，见正面难以突破，便果断转而南下。 一路上，义军所过之处皆遭劫掠，淮南道内的寿州、庐州、舒州、和州等地百姓苦不堪言，惨遭兵祸。原本繁华的城镇变得满目疮痍，农田荒废，商贾流离失所，哭声遍野。 面对官兵的围追堵截，已然合流壮大的黄巢义军，采取化整为零的策略，突然分散成好几股。 这些分散的义军，不仅在河南境内四处流窜，搅得天下各地不得安宁，五路叛军，更是如脱缰野马，转而攻入了湖广之地，将战火蔓延至更广阔的区域。 一时间，局势彻底失控！陕西、山西、四川、河南、湖广等地，处处可见叛军的身影。甚至就连京兆府周边，都出现了小股农民军四处流窜的情况。 整个大唐帝国，仿佛陷入了一片混乱的火海之中。 局势失控了！陕西、山西、河北、河南、淮南，到处都有叛军的身影。甚至就连长安府周边，也有小股农民军流窜，朝廷哪还顾得上河南这边？ 被李佑“请”来的李邦华、欧阳蒸，以粗茶淡饭供养着，李佑也不与他们见面，只让两人跟随宣教团观察施政。 与此同时，李佑攻占汴州府城，节度使兵败自杀的消息，迅速在整个河南传开。 “李佑”的威名无人不知，被传为杀人不眨眼的巨寇。 这引发了一系列连锁反应，原本在农村暗自发展的秘密教派，趁机提前聚众起事，颍上县和南丰县同时爆发教民起义。 而在鄱阳湖一带，都昌县起义也提前爆发，并与鄱阳湖水匪勾结在一起。若下一任河南节度使，也是个知兵能臣，根本无暇来征讨李佑。 官府必须先剿灭都昌反贼，那里实在太过重要，无论从政治、军事，还是经济角度考量，都得先平定都昌反贼！ 大唐天下，已然千疮百孔。 第119章 朝堂 大明宫，宣政殿。 广明元年，僖宗皇帝召集三省、六部等大臣议事。 今局势已然岌岌可危，僖宗皇帝面色凝重，紧急召集三省、六部等一众大臣议事。 黄巢叛军势如破竹，已然占领洛阳，其兵锋南下，淮南等地深受其害，而黄巢更是亲率主力，气势汹汹地直指长安。 如今的大唐朝廷，局势错综复杂。宰相班子里，郑畋颇具威望，他一心想要匡扶大唐，力挽狂澜。 卢携同样位居宰相之位，然而此人善于迎合上意，却无太多实际的匡国之策。还有豆卢瑑、崔沆等一众大臣，各自心怀心思，在这动荡局势中，为了权力与地位，展开着无声的博弈。 被招来议事的，自然还有六部尚书。 吏部尚书王徽，为人正直，一心为朝廷选拔人才，试图在这乱世中，为大唐保留些许元气。 户部尚书萧廪，掌管天下钱粮，面对如今四处战乱，国库空虚的局面，焦头烂额。 礼部尚书裴瓒，负责礼仪教化，在这动荡时期，虽努力维持着朝廷礼仪，但也深感力不从心。 兵部尚书卢简方，负责军事调度，然而面对各地蜂起的叛军，也显得有些应对乏力。 刑部尚书崔澹，主掌刑狱，却也在这混乱局势中，难以做到公正持平。 工部尚书李遇，主管工程建设，可如今各地民生凋敝，也没有太多精力放在工程上。 大明宫，宣政殿内。 僖宗皇帝面带疲色环顾群臣，声音略显颤抖地说道：“如今黄巢叛军已占洛阳，其势猖獗，兵锋所指，淮南等地惨遭荼毒，现又亲率主力直逼长安。 诸位爱卿以为，我大唐当如何应对？ 是守，是战，还是……” 僖宗皇帝说到此处，声音戛然而止，然而那未尽之言，在场众人皆心知肚明。 殿内一时寂静无声，大臣们你看看我，我看看你，皆不敢轻易作答。 僖宗皇帝即位以来，大臣们早已摸清了他的脾性，在这风云变幻之际，人人都想“明哲保身”。 宰相郑畋，平日里也是有主见之人，但此刻，他深知此事棘手，也在心中权衡利弊。卢携则如泥塑木雕一般，站在那里，心中打着自己的小算盘。 卢携此人，虽位居高位，却善于察言观色，只求保住自己的权位。他虽有一定的才学，却在这大唐危难之际，未曾提出过一条真正利国利民的良策。他私下里培植党羽，只为巩固自身势力。 殿内一片死寂，许久，宰相郑畋迈出一步，拱手说道：“陛下，大唐立国已久，根基深厚，岂可言降？ 臣以为，当全力一战！高骈素有威名，军事才能出众，若命其为诸道行营都统，统领各路大军，或许可与黄巢叛军一战，保卫我大唐江山社稷。” 卢携却冷笑一声，反驳道：“郑公，话虽如此，可如今叛军势大，高骈远在他处，调兵遣将尚需时日。且不说能否及时赶到，就算赶到，胜负也未可知。若一战失利，长安危矣！依臣之见，为今之计，不如暂且求和，以图缓兵之计。” 此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。 “求和？我大唐威严何在？” “此乃怯懦之举，只会助长叛军气焰！” 大臣们纷纷出声反对。 吏部尚书王徽怒道：“卢相，求和之说，实乃荒谬！我大唐怎能向反贼低头，此举必将遭天下人耻笑！” 卢携却不以为然，争辩道：“诸位莫要冲动，如今叛军兵临城下，长安城防虽固，但久战之下，百姓生灵涂炭。求和并非投降，只是为了争取时间，整顿兵马，再图反击。” 这时，兵部尚书卢简方站出来说道：“陛下，战与和皆需谨慎考虑。然而，若一味求和，恐难满足叛军野心。若战，我大唐将士也并非贪生怕死之辈，定当拼死保卫长安。只是如今各地兵力分散，需尽快集结调遣。” 僖宗皇帝面露犹豫之色，看向郑畋：“郑相，你再说说，这一战，胜算几何？” 郑畋坚定地说道：“陛下，虽叛军势大，但我大唐忠义之士众多，若能合理调配兵力，激励将士，背水一战，未必不能取胜。且高骈久经沙场，若能指挥得当，毕可扭转乾坤。” 他大步走到殿中展开舆图，手指重重落在潼关的位置，“陛下请看，潼关北临黄河，南靠秦岭，地势险要，真可谓一夫当关万夫莫开！ 想当年，哥舒翰若能死守潼关，安史之乱又何至于蔓延至那般田地？ 如今潼关虽仅有三万守军，但我们可效仿德宗‘奉天之难’时的策略，凭借坚固的城防拖垮贼军！” 刑部尚书崔澹紧接着站出，附和道：“郑相所言极是！（783年）泾原兵变，德宗仅凭奉天小城便坚守一月之久，最终拖垮朱泚叛军。如今我大唐以潼关之险，又岂会输给一座奉天小城？” 郑畋微微点头，继续说道：“不仅如此，我大唐如今可征调诸多勤王兵力。 河东节度使李克用所部沙陀军，其‘鸦儿军’骑兵骁勇善战，今年便曾大破黄巢先锋军，战斗力不容小觑。 而王重荣所率的河中军，控制着蒲津渡口，只要部署得当，便可阻断黄巢的粮道，此乃制胜关键之一。 （历史上883年王重荣河中军就曾阻断黄巢的粮道助力大唐收复长安。） 另外，虽说神策军如今战斗力有所削弱，但可临时征发长安百姓上城防守，效仿当年郭子仪虚张声势退吐蕃之计。 崔澹此时举起一封血书，声音激昂：“陛下，这是洛阳遗民冒死送来的！百姓皆望官军收复失地，对我大唐忠心耿耿。 若陛下亲登城墙督战，必定能激发军民士气，同仇敌忾！就如安史之乱时，张巡守睢阳以少胜多，靠的正是军民一心！” 就在众人争论不休时，有大臣突然说道：“陛下，当年玄宗皇帝也曾避乱蜀中，以图东山再起。如今局势危急，陛下是否也可……” 第120章 朝堂2 话未说完，便被郑畋打断：“不可！当年情况与如今不同，如今陛下若弃长安而去，必将动摇民心，大唐根基恐将不稳。” 卢携却若有所思：“陛下，虽说此举无奈，但为了保存实力，也不失为一种选择。待局势稳定，再重返长安，亦可重振大唐。 依臣之见，应效仿先祖，避其锋芒。” 说着，他展开一本《玄宗幸蜀记》抄本，“陛下请看，当年玄宗逃蜀，留太子李亨于灵武中兴； 代宗逃陕州，借回纥兵复长安；德宗逃奉天，靠李晟收复京师。 此皆为祖宗之良策啊！” 宦官田令孜也随声附和，一脸焦急：“陛下，神策军逃亡率已达六成，如今长安粮库仅存三日粟米！ 您再看看城外饿死的难民，让这些饥民守城？怕是黄巢未到，城内便先乱了！” 卢携紧接着说道：“陛下，剑南西川节度使陈敬瑄乃田令孜兄长，已在成都备好行宫。 蜀地栈道险固，粮草丰足，当年玄宗便是靠蜀地撑过八年战乱。陛下若前往蜀地，在此整兵，日后再图收复长安，也为时不晚啊！” 就在此时，礼部尚书裴瓒微微低头，上前一步，语气委婉却暗藏妥协之意：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。 如今黄巢所求，不过是裂土封王罢了。昔黄巢曾上表求为天平军节度使，陛下若许以高官厚禄，封其为淮南节度使，或可暂缓兵锋。” 他顿了顿，声音发颤地继续说道：“陛下，洛阳开城投降，百姓才免了屠城之祸。 若死守长安，恐成第二个睢阳啊！难道陛下要让长安百姓为社稷陪葬？” 裴瓒此举，看似以“爱民”为名义，实则是为自己的怯战寻找借口，正符合晚唐官僚明哲保身的心态。 僖宗皇帝听闻此言，脸色变得极为难看，心中五味杂陈。逃离长安，这对于任何一位帝王来说，都是难以抉择的耻辱之事。 “既如此，那便战，要打出我大唐的威严”。僖宗皇帝看着堂下众人道。 “圣上英明！” “圣上英明！” 众人见皇帝下定了主战的基调，齐齐拜服高呼。 见僖宗皇帝向自己看来，卢携目光一转，看向了兵部尚书卢简方。 卢简方无奈，只能硬着头皮回答：“陛下，臣以为可设诸道行营都统，总揽陕西、山西、河南、淮南、湖广等地剿匪之事，统一调度各方兵马，或许能遏制叛军之势。” “可有合适人选？”僖宗皇帝追问。 卢携说道：“王尚书久掌吏部，想必心中有合适的人选。” 吏部尚书王徽立即说道：“臣一心为公，不敢有偏私。依臣之见，曾在多地任职，且颇有军事才能的高骈，或可担此重任。高骈在之前的战事中，屡立战功，熟悉各地军情，若由他担任诸道行营都统，定能不负陛下所托。” 僖宗皇帝思索片刻，想起高骈之前的功绩，不禁点头：“嗯，高骈确实有几分能耐。可命高骈为诸道行营都统，各路大军皆听其节制，务必剿灭叛军，不得让其继续流窜！” 僖宗皇帝又问：“如今四处用兵，钱粮可充足？” 户部尚书萧廪面露难色，回答道：“陛下，如今各地战乱不断，赋税难以征收，国库空虚，恐钱粮不甚够用。” “户部当速速筹措，无论如何，也不能让前方将士缺了粮饷！”僖宗皇帝皱眉说道。 萧廪作揖道：“臣定当竭尽全力，只是如今各地灾情频发，百姓困苦，筹措钱粮着实困难。还望陛下能体谅民生艰难，暂缓一些不急之需。” 僖宗皇帝不悦道：“朕已下令各地加紧征收赋税，为何还是如此？” 萧廪不敢再多言，默默退下。如今朝廷局势，各方利益错综复杂，户部既要满足皇帝的需求，又要顾及百姓死活，实在是左右为难。 这时，卢携说道：“陛下，河南之地，有一反贼李佑，听闻原为颖州士子，近日竟占据汴州府城，河南节度使李勉在收复府城时不幸阵亡。如今河南局势动荡，此事该如何处置，还请陛下定夺。” 僖宗皇帝面色一沉：“朕已知晓此事，河南官员殉国者，皆当厚加抚恤。” 礼部尚书裴瓒说道：“节度使李勉，忠勇可嘉，可追赠其官爵，荫及子孙，以表彰其功绩。” “准奏。”僖宗皇帝道。 兵部尚书卢简方又道：“陛下，如今河南多地，如颍上、都昌等地，皆有贼乱。臣建议，可为河南增派兵力，着令其迅速平息民乱。” “可。”僖宗皇帝点头，“只是何人可为河南节度使，以平息乱象？” 宰相郑畋说道：“左金吾卫大将军宋威，曾多次参与平叛，有丰富的军事经验，可为河南节度使，前去剿灭反贼。” 卢携却反驳道：“宋威虽有战功，但如今淮南局势也不容乐观，恐需他前去稳定局面。臣以为，司农卿李琢，为人稳重，可担此任。” 郑畋不悦道：“李琢虽稳重，但军事才能恐不及宋威。河南反贼势力渐大，非得有知兵之人前去不可！” 双方为此争论不休，各执一词，朝堂之上气氛紧张。 僖宗皇帝听得心烦意乱，喝道：“莫要再争，廷推决议！” 择日举行廷推，宋威得票居多，李琢票数较少。 然而，僖宗皇帝思索之后，却选择了李琢为河南节度使。 郑畋心中不满，却也无可奈何。 大唐朝廷，在这一次次的决策中，逐渐偏离了正轨，局势愈发不可收拾。 各方势力为了自身利益，在朝堂上争斗不休，却无人真正将心思放在挽救大唐的危局之上。 第121章 从贼 李佑占据的四个乡，很快被重新规划，毕竟“乡”在此时更多是地理划分。 所有地盘，被改为八个镇。每镇设立一个中心村，下辖四个自然村，如此李佑总共统治四十个村。这些村落也都重新划定范围，面积有所调整，尽量将大姓与众多小姓掺和在一起，避免某一姓氏在某村占据绝对主导地位，目的便是尽力打破宗族势力的影响。 虽说大地主们要么被杀，要么被迫分家，但同姓长期聚居一地，久而久之仍可能形成新的宗族势力。李佑虽无法杜绝此事发生，却能设法延缓其出现。 此时基层官员数量严重不足，既要忙于清丈土地、分配田亩，又要进行行政区划工作，整个冬天都混乱不堪。 萧氏举荐的那位举人，本就不情愿归附李佑，又不堪忍受高强度工作，直接甩手不干了。他自觉大材小用，堂堂举人，整日与普通百姓打交道，甚至还要接触女子，在他看来这简直是对自己的侮辱。 李邦华与欧阳蒸二人，每日在各村镇闲逛，身边跟着几个士卒。 “快快住手，有话好说！” 几个宣教员匆忙跑过李邦华和欧阳蒸身边，原来是前方田野里有人在打架。 分田期间，此类冲突时有发生。有时是村民怀疑分田存在问题，进而殴打负责公务的人员；有时则是因为田界纠纷，村民之间相互动手。 欧阳蒸幸灾乐祸地讥笑道：“李佑这是在胡来，好好的村镇，被他搅得乌烟瘴气。” 李邦华一直只是观察，此时终于忍不住开口：“宪文，你自幼有神童之名，难道真觉得李佑是在乱政？” 欧阳蒸神色黯然，沉默许久后叹息道：“唉，晚生也只能这么想，难道还要为他叫好不成？” 二人继续前行，很快来到闹事地点。原来是村民怀疑分田有猫腻，宣教员便带着村民重新丈量土地，果然查出是负责丈田的人员捣鬼。 这两个丈田的，一个来自萧氏，一个来自刘氏，他们合伙作弊，给自己族人多分土地，给其他村民少分，欺负村民不识字、不识数。 “带走！” 宣教员当场抓人，准备交给刑科官员处置。 “抓得好！” “押回去治罪！” 村民们拍手称快，也不再围观分田，纷纷跟着去押解人犯，要一同回去见证审查。宣教员根本阻拦不住，刚走出几十步，就有村民忍不住动手打人。等回到镇公所时，两个分田作弊者已被打得鼻青脸肿。 李邦华走得有些疲惫，便在田埂上盘腿坐下，问道：“宪文，你会归附李佑吗？” “宁死不从。”欧阳蒸回答得斩钉截铁。 李邦华苦笑道：“观察多日，我都有些心动，想归附他了。” 欧阳蒸惊讶道：“先生，您可不能有此念头，怎能助纣为虐呢？” 李邦华望着广袤的田野，语气中透着一丝幽怨：“这里的事务，公正无私，开展得轰轰烈烈，让人不禁想要投身其中。你若在朝廷为官，处处受限，就会明白这种能真正做事的感觉有多难得。” 欧阳蒸突然眼含热泪，说道：“大唐究竟怎么了，满朝官员，竟连一个反贼都比不上吗？” “唉！”李邦华长叹一声，“积重难返，大厦将倾。就像一座老房子要倒，住在里面的人，没有一个是无辜的。包括我自己，其实也一直在拆这房子。” “先生一心为国，刚正不阿，甚至因此被罢官，怎能如此自怨自艾？”欧阳蒸真担心李邦华会归附李佑。 李邦华拔起田埂上一根枯草，拿在手中把玩：“我考中进士之前，家里连年卖地，最后只剩六亩。祖母去世时，连棺材都买不起，只能用稻草裹着偷偷下葬。如今，我家却有良田上千亩，这些都是怎么来的？我罢官回乡后，主动上交田赋，吓得知县亲自把粮食送回我家。” 欧阳蒸忍不住笑了笑，又收起笑容道：“先生即便罢官，也是一品大员，知县哪敢收您家的粮赋。” “这几日我打听了，”李邦华说道，“那李佑将上万亩田地都捐给武兴镇公所，却独独留下一百亩。他是舍不得这一百亩地吗？并非如此。他留着这一百亩地，是为了按时向镇公所缴纳田赋，如此一来其他官员就不敢逃避赋税。” 欧阳蒸哀叹道：“晚生一直骂那李佑，可心里却还是有些佩服他。” 李邦华说道：“京畿的皇田，在太宗皇帝时，每年都要缴纳田赋。太宗以身作则，皇帝都交粮，天下官员自然也得交。可太宗驾崩后，皇田便不再纳粮。上行下效，勋贵文武，又有谁愿意交粮？” “所以应当变法，大唐需要一个像杨炎那样的人。”欧阳蒸说。（杨炎为唐朝名相，推行两税法） “你不明白，杨炎当年变法，虽有成效，但最终人亡政息，”李邦华摇头，“如今百姓被赋税之法害得苦不堪言。若不是赋税过重，西北也不至于乱成这样。至于河南，士绅众多。我家不交粮，别家会交吗？士绅都不纳粮，国库怎能不空虚？” 欧阳蒸说道：“所以还是得变法，彻彻底底地改变。” “自上而下，已经变不得了，”李邦华指着被清丈出的田亩，“须得自下而上，或许才能扭转局势。若李佑能坚持两三年，半个河南都会是他的，到时必成尾大不掉之势！” 欧阳蒸说道：“李佑滥杀地主，必不能成事。” 李邦华笑着说：“愿意献出土地的地主，他并未滥杀。他若真的滥杀，我反而不担心了。” 黄巢一直难以招揽到读书人，就是因为他身为流寇，四处流窜，没有稳固根据地。每到一地，便拷打富豪获取钱粮，杀地主抢粮食，裹挟百姓一起跑路。如此一来，让读书人如何投靠？难道扔下自家产业，跟着黄巢四处奔波？ 李佑则不同，他有自己的根据地，扎根不走。地主们的产业都在李佑的地盘上，但凡不想死，只能硬着头皮归附。 欧阳蒸回头看了看身后的士兵，低声问道：“朝廷为何不派大军征讨李佑？” 李邦华说：“没钱，没兵。朝廷的士卒粮饷，要么用于对付黄巢叛军，要么用于抵御外敌。河南的贼寇，只能靠地方官征剿，你觉得哪个地方官能剿灭李佑？” 欧阳蒸灵光一闪：“可令士绅组织团练！” “那也是个办法，”李邦华随即摇头，“其一，朝廷不会允许士绅办团练；其二，若是允许地方团练，大唐就名存实亡了。” 欧阳蒸沉默不语。 李邦华也不知该说什么，他对李佑的政策了解越多，就越想归附。但他不能这么做，他曾任朝廷要职，他的父亲和兄弟还在大唐统治之下。 两人在乡间转了一圈，结伴回到永阳镇。李佑的统治中心，已从武兴镇迁至永阳镇，如今这里才是核心基地。 八镇公所之上，是李佑的大帅府，军政事务统管，有些类似当年太原起兵时的李渊。 张守义是首席文臣，周武是首席武将，萧焕负责军事后勤，左孝良主管民政事务，苏爽督管钱粮事务，陈茂生负责宣教，黄顺甫调任永阳镇镇长。 以上七人，便是核心团队。 萧氏等大族贡献的人才，都还处于试用阶段。唯一的举人，受不了繁重工作，又不屑与普通百姓共事，已经辞官回家读书。 只有熬过这个艰难阶段，且表现出色的大族子弟，才能真正获得李佑的认可。 难道举人、秀才归附，就能立刻得到重用？想得太简单了！ 路过镇公学时，听到里面传来朗朗读书声，李邦华不禁停下脚步，多听了一会儿。 欧阳蒸说道：“这李佑，真是让人捉摸不透，居然还知道大力兴办学校。” 何止是兴办学校，李邦华都不知该如何形容。 李佑虽缴获不少钱粮，但要安置陆续回乡的流民，还要安置在府城投军的游民，又购买了许多粟米、豆类种子。那些钱粮，渐渐不够用了，顶多撑到明年夏粮收获之时。 即便如此，李佑依旧挤出钱粮，在每个镇都兴办官方学校，相当于大唐的一个乡有两所公学。不仅免收学费，还为所有适龄学童免费提供一顿午餐。 若家长不送孩子读书，被查到就要罚钱！ 李佑甚至招来一批旧式学童，也就是那些连生员都考不上的读书人，亲自教他们“算学之法”。估计再过几个月，这些人就能熟练掌握四则运算，便可分配到各镇公学担任算学老师。 回到住处时，已是中午，士卒送来饭菜。 都是粗茶淡饭，李邦华还能接受，毕竟他年轻时连饭都吃不饱。 欧阳蒸却吃腻了，他出身大族，自幼锦衣玉食，这些日子夜里胃里直返酸水。 有时欧阳蒸甚至想，只要李佑对他尊重些，他或许就愿意归附了。 “吃不下？”李邦华笑道。 “快习惯了。”欧阳蒸只能这么说，然后硬着头皮吃饭。 李邦华嚼着杂粮面饼，就着菜汤艰难咽下，感慨道：“我听说，就连李佑自己，每天也吃这些。早晨连饼都不吃，只喝稀粥就咸菜。如今钱粮紧张，在夏粮收割之前，所有官员都得勒紧裤腰带过日子。” 欧阳蒸冷笑道：“不过是哄骗百姓的手段罢了。” “我倒是相信，”李邦华说道，“此贼志向远大，并非贪图享受之人。他府上只有一个丫鬟伺候……嗯，他说是女佣，而且还是姿色平平的女佣。另外就一个婆子负责浆洗煮饭。造反快一年了，至今不近女色，每日粗茶淡饭又有何稀奇？” 欧阳蒸收起笑容，狠狠咬了一口面饼：“此贼若能在朝为官，必是国之栋梁。” 李邦华摇头说：“如今那位宰相，同样清廉。不住大宅，不近女色，家奴很少，生活简朴。论私德，堪称大贤。” “这是朝廷之福。”欧阳蒸说。 李邦华却说：“这位宰相，不仅私德高尚，而且过目不忘。再繁杂的公务，他都能处理得井井有条。只见过一面的小官，他都能记住其姓名籍贯。论私德，我不如他；论能力，我也不如他。他若生在国朝初年，必为一代贤相！但是，自陛下继位以来，他却一件正事都不做。” 欧阳蒸瞠目结舌，难以置信：“怎会如此？” “做了正事，就难免犯错，”李邦华说道，“我就是因为做事，才被罢官回乡。” 欧阳蒸以前只是瞧不起地方官，听李邦华这么一说，彻底觉得大唐没救了。 他认认真真把饼吃完，下午又去村镇闲逛，晚上翻来覆去睡不着。 翌日清晨，欧阳蒸跑去见李邦华：“先生，我想归附李佑。” 李邦华说：“随你吧。” 欧阳蒸担心李邦华生气，解释道：“大丈夫在世，总得做些有意义的事。听先生说了朝局，晚生实在看不到希望。就算晚生金榜题名，在朝廷也不过是无所作为，还不如归附李佑。” “去吧，去吧。”李邦华并不阻拦。 欧阳蒸拱手道：“先生，告辞！” 归附李佑后，欧阳蒸也给自己取了个假名，叫欧震。 他归附后，并未得到重用，只是被派去永福镇协助分田。 欧阳蒸并不气馁，因为他观察多日，知道只要努力工作，肯定会得到提拔。 眼看过年在即，李邦华也有些心动了。 他实在太闲，这里找不到好书阅读，整日无所事事。而周围村镇都在热火朝天地开展事务，李邦华很想参与其中。 因为，李佑在做的正事，都是李邦华一直想做，却在朝廷无法做到的。 腊月二十八，李邦华前去拜见李佑，打算与他掏心掏肺辩论一场。 第122章 缺粮 永阳镇，大帅府。 苏爽匆匆走进来，将幞头往桌上一甩，满脸愁容道：“又回来一批流民，吵着要分地呢。” “这是好事啊，”李佑面露喜色，“之前战事吃紧，老百姓都被官兵吓跑了。别看咱们如今有半县之地，可人口还不足五万，得多召回些人才行。” “粮食，粮食不够啊！” 苏爽负责督管钱粮，此时郁闷得不行，“萧氏献地之后，许多地主纷纷效仿。地倒是分出来了，可他们的钱粮却没抄走。从汴州城跟来的游民，从浚仪、开封回来的流民，这些人手里都没粮食，连种子都得向官府借。本地佃户也没多少存粮，眼瞅着马上就是青黄不接的时候了！” 苏爽越说越着急，“你还兴办这么多学校，还给学童提供午餐。除了武兴镇，各镇的镇长和户科科长，都跑来跟我要粮。我上哪儿变出粮食来？” “哈哈，”李佑起身给苏爽倒茶，笑着安抚道，“稍安勿躁，急也没用。” 苏爽喝了口热茶，润润嗓子说道：“学校得先停一停，就算实在要办，也得等夏粮征收之后再说。” “什么都能停，学校不能停。”李佑态度坚决。 办学校其实消耗不了太多钱粮，招收的全是7到12岁的孩童，勉强算是四年义务教育。如今李佑治下人口不过四万多（12岁以上），7到12岁的适龄学童仅三千多，每天一顿午饭，又能吃多少？一个月也就消耗200石粮食。 而且，教学内容以识字为主，对老师要求不高，无非是大面积普及启蒙教育。四五个老师，就能教一个镇的孩子。 书本笔墨消耗也不多，用白垩土当粉笔，在黑木板上写字教学。家里有钱的学生，自备笔墨，甚至都瞧不上公学，选择在家读书。没钱的家庭，父母就用头发制作毛笔，让孩子蘸水在木板上练字。只要有心，办法总比困难多。 真正消耗粮食的，是大量流民、游民和佃户，都得靠李佑借粮才能活下去。 苏爽捧着茶杯暖手，情绪渐渐平复，说道：“还有个办法，就是向地主征粮！”李佑问道：“咱们现存的粮食，还能支撑多久？” “之前我还挺乐观，觉得能撑到夏粮收割，”苏爽说道，“可回乡的流民越来越多，照这趋势，三月份就得闹粮荒，最多撑到四月。” 李佑思索片刻，说道：“那就向地主借粮。” “借粮？直接征粮便是！”苏爽负责钱粮事务，他可不想以后有粮了，还得把粮食还给地主。 “你听我说，”李佑表情严肃，“既然这些地主听话，乖乖把土地交出来，咱们就不能言而无信。说一是一，说二是二，这样地主们才能安心，不会整天担惊受怕。” 苏爽问道：“真要借粮？” 李佑点头，“改天把张先生他们都叫来，咱们成立一个粮行。” “粮行是什么？”苏爽一脸疑惑。 李佑解释道：“就是咱们建仓库屯粮。谁都能把粮食存进来，咱们按月给他们支付利息，借粮的农民也得付利息。但利息必须低，不能放高利贷。” 苏爽试着理解，“比方我是地主，我把粮食存进粮行，过几个月不仅能取出来，还能拿到粮行给的利息？” “对，就是这样。”李佑说道。 “唉哟，我的爷，”苏爽顿时头疼起来，“存储粮食会有损耗啊，老鼠要啃，米虫也要吃，还可能受潮发霉。存粮进来还得给利息？我不收保管费都算客气的了！这摆明是亏本买卖！” 李佑笑道：“现在是存粮借粮，以后可以存钱借钱。”“钱庄？”苏爽眼前一亮。 李佑点头，“也可以叫银行。” 唐朝虽没有后世意义上成熟的银行体系，但已有类似金融机构的雏形。比如柜坊，经营钱物寄付，代人保管财物，并向存钱物者收取一定的费用。质库则是以物品作抵押进行放款的机构。 李佑说道：“咱们可以借鉴柜坊和质库的模式，把钱米交易掌握在自己手里，不能让地主把控。” “人手不够啊！”苏爽叫苦不迭。 这确实是个技术活，唐朝货币种类多样，如开元通宝等铜钱，还有金银等贵金属货币，都存在成色优劣的问题，必须得有经验丰富的老师傅把关。 李佑笑道：“所以先开设粮行，等做大做强了，再涉足钱庄业务。你带人，挨家挨户去借粮，借多少都写清楚，给这些地主开具票据，承诺夏粮收获后，连本带利归还。今后农民借粮，也都到粮行来。当下最要紧的，一是度过粮荒，二是树立信用。” 苏爽顿时头大如斗，只想立刻回颍上，老老实实做苏家的人。他手底下识字的人不多，储存粮食的仓库也严重短缺，现在还要去找地主借粮，这可怎么搞？ “大帅，李先生求见！” “快请！” 李佑大喜过望，他从张守义那里了解过，深知李邦华是不可多得的人才。 李佑亲自出门将李邦华迎进来，又给老先生倒茶，问道：“孟暗先生，可是想家了？” 李邦华懒得绕弯子，直接问道：“你打算何时攻略州府？” “两三年之内。”李佑回答。 李邦华又问：“占据河南之后，准备攻打哪个道？”（唐朝实行道、州、县三级制） 李佑答道：“淮南道和江南西道。” “不去打长安附近？”李邦华的表情有些玩味。 李佑哂笑道：“我打长安附近干嘛？就算能打下来，那我立马就成天下头号反贼了。” 李邦华说道：“你若独占河南，迟早成为天下头号反贼了。” “不一样的，”李佑辩解道，“只要我不碰长安周边，不打洛阳、江南等地，朝廷的首要征讨目标，肯定还是黄巢那帮起义军。僖宗皇帝要是敢调集大军来征剿我，半年之内打不下来，黄巢就能攻破长安！” 这个说法，李邦华深以为然。 河南离长安较远，而黄巢叛军近在咫尺。只要僖宗脑子还清醒，就得先把李佑这边放一放。 李邦华又问：“占据淮南道和江南西道之后呢？” 李佑回答：“巩固三道地盘，发展海贸，训练精锐步骑。要是有机会，把岭南道也拿下。”李邦华突然起身，在房里来回踱步，似乎在思考，又似乎在纠结。 其实李佑还想发展火器部队，研究火药和火枪。而且民间已有关于火药之物的零星记载和尝试，但尚不成气候。 晚唐和唐朝末年，历史上也有不少使用火器作战的战斗。只是那些都是一些简单的运用。 历史已经证明，此物若能善加利用，必然能发展出威力巨大的火器。改变战场的战争形态。 所以李佑先打算暗中招募能人异士，深入研究，看看能不能把火枪和火药给弄出来，火枪可能有点困难，但是火药还是可以的。 他记得黑火药的配方好是木炭，硝石，还有硫磺，最佳配比，有点忘了，但大概还是硝石最多，大概在百分之70左右，其他的两个少一些。慢慢尝试呗，又不急，到时候给这个时代的人一个小小的震撼。 来回走了好半天，李邦华问道：“你觉得朝廷能剿灭黄巢叛军吗？” 李佑回答：“黄巢叛军就像野草，割了一茬又长一茬。陕西、山西连年灾荒，朝廷却还在不停地征收赋税，老百姓怎么活得下去？就算把黄巢打败了，也会有其他起义军，除非把两省百姓都杀光，否则叛军永远剿不干净。” 事实上，北方的情况，比李佑想象中更严峻。 自安史之乱后，唐朝北方就陷入了长期的动荡与衰败。藩镇割据，战乱频繁，百姓苦不堪言。再加上苛捐杂税，许多农民被迫逃离家园，沦为流民。一旦有起义的烽火燃起，便迅速蔓延。 李邦华拿出一封信件，递给李佑说：“你派人去吉水谷村，把这封信交给我父亲。” 李佑欣然道：“一定办妥！” “说吧，要我做什么。”李邦华直截了当地说。 “正好有件棘手的事，”李佑把缺粮的状况说明，拱手作揖道，“向富户借粮这事，就拜托先生了。他们现在不太信任我，想必先生出马，应该没问题。” 李邦华笑道：“聪明人都会信。你要是不想还粮食，那还借什么？直接抢就是了。” 除了向地主借粮，李佑还打算找官府借粮。 浚仪、开封两县，都有流寇、流民出没，当地官员和士绅整天提心吊胆。李佑想着，让他们筹集钱粮，自己负责把流民带走。如此，李佑得了粮食和人口，流民有了安身之所，官府和士绅也不用担惊受怕，可谓三赢。 第123章 借粮 李邦华的影响力，在本地士子中惊人非凡。 他一旦表明自身立场，许多本不愿从“贼”的秀才、童生，也都纷纷挺身而出追随。 反正李邦华名气大，天塌下来有他顶着！ 短短几天，粮行团队便组建完毕，以李邦华和本地士子为主。苏爽当然也全程参与，主要是跟着学习，同时负责监督账目。 如此重要的事务，却交给一群本地士子，实在是人才短缺下的无奈之举。待李佑将自己人培养出来，到那时再视情况而定。具体如何处置，全看李邦华的约束力，以及有多少人胆大包天胡作非为。 “唉哟，孟暗先生大驾光临，真令寒舍蓬荜生辉。”萧万全满脸堆笑地迎接。 李邦华抱拳道：“萧朋友过誉了，鄙人不过一老朽罢了。” “哪里，哪里，孟暗先生快请进。”萧万全笑容可掬。 相较从前，萧万全家中颇为冷清，只剩几个丫鬟婆子。不仅全部改签雇佣契约，还得给她们涨工钱，只因以前给得实在太少。 两人寒暄几句后，李邦华便说明来意。 萧万全问道：“敢问，在这粮行里存粮，年利几何？”“一分利。”李邦华答。 “才一分啊？”萧万全颇为失望，他以前借粮给佃户，那可都是利滚利，层层盘剥。 李邦华说道：“有利息已然不错，粮行为你们储存粮食，各种损耗还未收保管费呢。” “那是，那是，”萧万全又问，“粮行若借粮给佃户，又是几分利息？” 李邦华笑道：“一分二厘。” 萧万全惊讶不已，说道：“粮行岂非要亏本？” 李邦华说：“李大帅开设粮行，本意并非为了盈利，只为给穷苦百姓留条生路。” “李大帅仁义，只是……”萧万全面露迟疑。 李邦华起身拱手：“既然萧朋友为难，那鄙人就不多叨扰了。告辞！” 萧万全急忙站起，连声道：“不为难，不为难。” “萧朋友果然是聪明人。”李邦华面露微笑。 萧万全心中顾虑重重，他深知李佑缺粮，生怕把对方逼急了，直接杀人抢粮。 毕竟，再守规矩的“反贼”，本质上还是“反贼”！ 李邦华表现得越是无所谓，萧万全心里就越害怕，生怕这是引蛇出洞，拿他开刀。 萧万全愿意借粮，纯粹是畏惧李佑手握兵权。 而让李邦华亲自出面，无非是让地主们安心，相信这粮食不会有借无还，老李同志还是颇具信用价值的。李邦华接连拜访好几个村落，大多数地主都愿意借粮。 而后，老李的奇招出现了…… 由于粮行仓库不足，粮食便暂时留在地主家中。 哪个镇的百姓缺粮，就由该镇户科出面，联合粮行人员一同前往地主家。按需借粮，以借粮日为起始日期，给地主开具存粮票，同时给农民开具借粮票。 粮行此举堪称空手套白狼，无需仓库，仅派出工作人员，便左手倒右手，凭空赚取两厘利息差价。 然而，这个中间商的作用至关重要。 若直接由地主借粮，年息怎会只有一分二厘？月息三分都算是仁义价，月息五分、七分亦有可能！ 为何唐末各村镇会有钱粮铺存在？ 其一，为放高利贷。 其二，给农民兑换铜钱、金银，唐朝虽以铜钱为主币，但各地交易中金银等也广泛使用，且税收等政策常要求百姓以特定货币缴纳，从中可赚取巨额利润。 当然，唐朝赋税政策复杂多变，许多地方杂派税项，依旧直接向农民征粮。这也是吏员谋取私利的重要手段之一。 经李邦华这么一操作，地主们恨得咬牙切齿，今后想放高利贷可就难了。 “哥哥，这李先生可真是厉害，”苏爽兴高采烈道，“我还正头疼去哪儿找仓库存放粮食。嘿，李先生一出马，直接把粮食存于地主家。一来无需太多人手，二来没有粮食存储损耗，三来还节省诸多存粮利息。” 李邦华曾整顿天津新军，又整顿京营部队，虽得罪无数权贵，却将各路人马整治得服服帖帖。几个乡下地主又何足为惧？ 简直是杀鸡用牛刀。 “李先生确实手段非凡，”李佑赞许一句，旋即又说，“不过这只是权宜之计，待日后腾出手来，还是要自建粮仓钱库。否则，地主积怨日深，咱们手中也无钱粮储备。” 苏爽感慨道：“能有权宜之计就不错了，前几日差点把我愁死！” 李佑拿出几封信，说道：“正值用人之际，本不想让你去，但派他人做事我又难以放心。这封信交给吉水李先生的家人，另外几封信你带回颍上那边，帮我和如鹤回去看望一趟。” “那可好。”苏爽也有些想念父母。 苏爽带上几个随从，乘船直奔吉水而去。 苏如鹤、黄幺也带兵乘船出发，一南一北去找官府借粮。 为便于与知县打交道，左孝良跟着前往浚仪县，萧焕跟着前往开封县。 …… 浚仪知县名叫刘景文，乃是广明元年之前的进士，由朝廷正经任命，并非买官得职，故而无需急于偿还买官贷款。 总体而言，刘景文官声尚可，只是偶尔顺手贪污些许，并未疯狂盘剥治下百姓。 岂料，汴州周边出了乱军，官军前去清剿，却把流窜的乱军逼进浚仪县劫掠。 这些乱军杀害地主，霸占其大宅，抢劫钱粮后竟赖着不走，似有盘踞成匪的态势。 “县尊，士绅乡老们联名请求征募乡勇剿贼。”县丞张弘说道。 作为新任知县，刘景文尚未聘请师爷。他叫苦不迭道：“官军清剿都已兵败，我又如何能剿除贼寇？且等新任节度使到了再说吧。” 张弘提醒道：“县尊，只要有钱粮，贼寇便可剿除。” 刘景文惊问：“难道，张兄竟是知晓兵法之人？” 张弘只觉心累，新任知县经验不足，必须把事情讲清楚：“县尊，钱粮可先筹备，乡勇也可先操练。至于剿贼，可等待时机。万一新任节度使有剿贼之能，县尊早早做好准备，还能获其赏识。” 刘景文愣了愣，恍然大悟道：“原来如此，多谢张兄提醒！” 十年寒窗苦读，一朝成为县令，又初次遭遇乱军闹事，确实需要积累经验。 捞钱的经验！ “县尊，不好了，乱军杀来了！”老吏慌张跑来禀报。 刘景文吓得浑身颤抖，忙问：“乱军到城外了？” 老吏回答：“乘船而来，还在汴水之中，派了个贼官前来叫城。” 刘景文赶忙跑上城楼，果然城外只有个书生模样的人，且江上仅有一条乱军船只。 “吊他上来！”刘景文下令。 左孝良坐在箩筐中被拉上城，拱手作揖道：“晚生左孝良，拜见县尊。” 刘景文拱手道：“阁下也是读书人？” 左孝良家中人口不多，便用本名投身“贼营”，说道：“惭愧，晚生只是个秀才。” 刘景文痛心疾首道：“既是秀才，为何从贼？” 左孝良说：“吃不饱饭。” “呃……”刘景文不知该如何接话，这从贼理由太过荒诞，却又理直气壮。 县丞张弘突然问：“既是反贼，贼首是谁？又派你来浚仪县所为何事？” “吾主李佑。”左孝良说道。 “李贼？” 县官们大惊失色。 那可是攻占多处城池，令不少官员丧命的大寇！ 刘景文只觉喉咙发干，吞咽口水问道：“李贼……李佑派你来做什么？” 左孝良拱手道：“吾主听闻浚仪县有流民，如今寒冬腊月，不忍他们冻死饿死，故而想将这些流民接走安置。” 刘景文和张弘对视一眼，均感莫名其妙。 还有如此“懂事”的反贼？ 刘景文忍不住问：“此言当真？” “当真，”左孝良说道，“只不过，吾主缺粮，为安抚流民，请县尊借粮二十万石。” “我哪有二十万石借给你？”刘景文仿佛被踩了尾巴的猫。 左孝良笑道：“做买卖嘛，漫天要价，落地还钱。” 不仅刘景文被气得够呛，就连张弘也觉得匪夷所思。 张弘秀才出身，给人做了多年师爷，靠恩主关系打折买官，才谋得一个县丞之职。他走南闯北，见多识广，却还是头一回遇到这般稀奇事，反贼缺粮竟来找县令借，而且借多少还能讨价还价。 但似乎，这笔买卖可以做！ 张弘低声说：“县尊，此地人多眼杂，且去县衙从长计议。” “也好。”刘景文仍在迷糊之中。 于是，反贼左孝良，成了知县的座上宾。 双方一番讨价还价，刘景文只愿借出3万石粮食，且需左孝良把乱军带走之后再支付。 最终，5万石成交，预付款5千石！ 知县自然拿不出粮食，一切都得士绅地主提供。 先是派人散播消息，称县内乱军缺粮，随时可能再抢其他大族。紧接着，周武昼伏夜行，率五百士卒杀地主抢粮。这个目标，还是县丞提供的，属于那种杀了也没什么后患的土财主。 连续抢了两个地主，其他地主都吓得不轻。 刘景文随即召集乡绅开会，称他可用粮食劝返那些乱军。士绅们只需凑齐五千石，就能将乱军送往浚仪县边界。到时再凑足五万石，就能让乱军回乡种地。 这些乡绅只能姑且一试，反正五千石并非大数目，各家凑一点并不困难。 周武拿了预付款，立刻去乱军盘踞之地招人。 听说“李大帅”要主持分田，普通乱军纷纷脱离营地逃跑，几个乱军头子根本拦不住。 短短几天，周武便招到八千多人，还剩三百多乱军顽固不化。 周武当即发动进攻，将不听话的家伙诛杀，顺手抢来两万石贼粮。八千多流民帮忙运粮，慢悠悠向北而去，停在浚仪县、开封县交界，等待知县把尾款送来。 等待期间，又有两千多百姓拖家带口前来投奔。 而且，都是浚仪县本地的佃户，听闻隔壁“李大帅”要分田，便呼朋唤友收拾家当赶来。 继续等待数日，依旧不见尾款。 周武大怒，又杀了两个地主抢粮，并扬言不给粮就把浚仪县地主全杀光。随即，又带兵在县城外游走，绕着县城转了好几圈。 知县惊怒，士绅恐惧。 又过半月，尾款送至，交易完成。此次出门，士绅们虽只凑出5万石粮食，周武却整整带回11万石，多余的全靠抢地主和乱军所得。 顺便，还带回一万一千多人口。 粮食问题，似乎也并非难以解决。 第124章 为了孽种 李邦华负手站在水渠边，望着四下里繁忙的春耕景象，不禁悠然吟道：“溪水堪垂钓，江田耐插秧。人生只为此，亦足傲羲皇。” 张守义捋着胡须问道：“孟暗先生，此地春耕与吉水春耕相比，有何不同之处？” “为自己耕种，与为地主劳作，自然大不相同。”李邦华感慨万千。 李佑则在一旁仰望天空，神色忧虑：“开春至今，滴雨未下，今年恐怕又有春旱。需尽快组建农会，待春旱加剧时，组织农民互相帮衬，挑水灌溉农田。学生也可暂时放回家中，不论用碗还是用瓢，能帮一分是一分。” 张守义说道：“其他村镇尚好，北边靠山的几个村，水源仅有几条小溪流。一旦春旱严重，溪水怕是会干涸。” “还得继续将水渠修得更长，”李佑果断说道，“用水车把河水提引到渠中，如此北边村镇挑水便能近许多。” 欧阳蒸突然现身说道：“我在北边丈量田地、分配土地时，发现那里的田亩相对贫瘠。或许可以组织村民，在农闲时将几块收成欠佳的下等田挖成蓄水塘。多雨时蓄水，少雨时取用，平常还能用来养鱼。” “此计甚妙，此事便交由你负责。”李佑赞许地笑道。 “这正是我所愿。”欧阳蒸拱手领命。 这两个月来，欧阳蒸的表现让李佑刮目相看。 一个养尊处优的富家公子，一个神童出身的读书人，竟能与普通百姓打成一片。 而且工作兢兢业业，从不喊苦喊累，处事公正无私，深得民心。 他每日劳累不堪，却仍有精力读书，每晚必定秉烛夜读，还隔三岔五作一首诗赞美分田之事。 实乃不可多得的内政人才！ 欧阳蒸又说：“附近山岭多产石灰石，但只有永阳镇的山上有石灰窑，可再开辟一座石灰窑烧制石灰。本地还盛产白云土，我去过昌南镇，那里烧制瓷器也用白云土。咱们为何不建一座瓷窑呢？” “可咱们没有烧制瓷器的工匠啊。”李佑无奈叹息。 欧阳蒸说道：“本地倒是有陶工，只是只能烧制陶罐、陶碗。或许可以携带重金前往昌南镇，招募几位瓷工到此，让本地陶工慢慢跟着学习改进。” 李邦华说道：“宪文想得过于简单了，烧制瓷器，可不是招来几个瓷工就能轻易成事的。” 李佑则表扬道：“宪文的想法甚好，不过此事需循序渐进。当务之急是春耕，等春耕结束便组建农会，由农会组织村民齐心协力抗旱，同时组织村民修缮和开挖水渠。河南连年旱灾，且一年比一年严重，水利工程才是重中之重！” “没错，水利乃是根本！”李邦华深表赞同。 自安史之乱后，中央对水利工程的组织就日益懈怠，全靠地方官员凭借责任心和道德感来维持。 地方官员素质每况愈下，各地水利设施也相继荒废，一遇小旱便成灾，一遇大旱则饥民遍野。只要李佑用心兴修水利，即便无法杜绝灾情影响，也肯定能比其他地方情况好得多。 永阳镇镇长黄顺甫说道：“本镇现有两条水渠，都很短，且年久失修。待春耕结束，可让村民将其加深、拓宽、延长。不求惠及全镇，至少要让小半个镇受益。” 一个来自汴水南岸的童生刘芳，此刻担任大帅府照磨，协助管理各级官员的绩效考察。此人突然说道：“晚生来自铜坑村，那里曾盛产铜，如今铜矿早已采尽，山林和坡地被挖得满目疮痍。农闲时，可组织村民平整荒坡荒地，如此或许能新增数百上千亩田地。” 又有一个叫李弘文的文职人员说：“每年夏秋时节，簧坝村、李家拐都会遭遇汛情。以前不断围垦圩田侵占河道，导致河道愈发狭窄，洪灾也愈发严重。可在河边大量栽种树木，禁止村民继续围垦圩田，再清理该河段的淤泥，或许能缓解每年的汛情。” “都记录下来，”李佑十分高兴，“众人拾柴火焰高，各位若有什么想法，都可写成公文送至大帅府。如今大业初创，百废待兴，还望诸君多多努力！” “我等必当竭尽全力！”众人齐声应道。 李邦华不禁暗自感慨，这种氛围实在令人舒畅。 这里没有那么多勾心斗角，只要愿意做事，就能得到提拔。若做事又快又好，提拔更是迅速，真正做到了任人唯贤、论功行赏。 就说那个叫刘芳的照磨，年前还是普通的分田人员，如今已成为大帅府的红人。所有官员的政绩审查文件，都要经他之手，然后再转交到更上层部门。 在李邦华眼中，大唐已如落日余晖，而此地却似朝阳初升。 “大帅，”一个士卒快步奔来，“李先生的家人到了。” 李邦华闻言面露欣喜，拱手说道：“大帅，我先告退了。” 李佑笑道：“一起去迎接吧。” 众人来到码头，见到前来的家人，李邦华的神色又略显黯然。 只有一位老妻、一位老妾，各自带了一个丫鬟。李邦华的父母和儿孙辈，都留在吉水未曾前来，显然是不愿追随李佑，与他撇清关系。多半已将李邦华从家族除名，甚至他的儿子估计都过继到叔父名下——这肯定也不保险，若是事情闹大，同样要面临诛族之祸。 “你们来了就好，别的无需多言。”李邦华强颜欢笑，安慰自己的老妻老妾。妻妾二人皆沉默不语，她们满心困惑，自己的丈夫竟莫名其妙地追随了“反贼”。 特别是正妻，原本好好的二品诰命夫人，如今却摇身一变成了“贼婆子”。 …… 话说苏爽乘船直奔颍上，一路心急如焚，归心似箭。 此前，颍上先是爆发了一场叛乱，当地士族与官府紧急联手，经过一番艰苦拼杀，好不容易才将叛乱镇压下去。 可还没等众人喘口气，黄巢起义军如汹涌潮水般杀来。颍上当地官府根本无力抵挡，节节败退。 黄巢起义军专挑豪族大户下手，一时间，颍上的豪门望族人人自危。 郑氏在听闻黄巢起义军逼近颍上的消息后，当机立断，安排柳氏和苏禀留在颍上，自己则带着苏家其他人匆忙迁移到了长安。 苏爽终于回到颍上，眼前的景象让他满心悲戚。苏家老宅一片狼藉，大门破败，屋内被洗劫一空，值钱的物件早已不见踪影。 就在这时，他看到了父母柳氏和苏禀。两人衣着破旧，面容憔悴，显得十分寒酸，与往昔苏家的富足模样天差地别。 一家人相见，不禁一阵唏嘘。柳氏看着苏爽，眼中满是感慨与担忧，说道：“爽儿，夫人她们已经去了长安。如今这世道大乱，你也要注意安全啊。”苏爽心中虽担忧万分，但还是坚定地点点头。 柳氏又语重心长地嘱咐道：“爽儿，你要好好跟着李哥儿，娘看得出来，他是个有本事的人，跟着他或许能有一番作为。世道艰难，你自己也要小心。”苏爽认真地听着，将母亲的话铭记在心。 告别父母后，苏爽立刻启程前往长安。到了长安，这座昔日繁华的都城，如今也弥漫着一股紧张的气氛。 苏爽花了好些时日，四处打听郑氏等人的下落，经过一番艰难打拼与多方问询，他终于得知，因为黄巢攻占了洛阳，长安也变得岌岌可危，郑氏等人已经再次迁移，去了西川。 无奈之下，苏爽只好再次踏上行程，一路风餐露宿，朝着西川赶去。 …… “夫人，我回来了。”苏爽跪在郑氏面前，总觉得有些不自在，他已有一年未曾向人下跪。 郑氏难以保持镇定，焦急问道：“如鹤呢？” “少爷和大帅，正在外地做生意。”苏爽递上两封信，一封是苏如鹤的，一封是李佑写的。 郑氏急忙拆开信件，两封信内容大致相同，都说在河南某地做生意，生意兴隆前景可观，让郑氏不必牵挂担忧。 得知儿子并无危险，郑氏稍微放下心来。她问道：“四爷劫掠税关，被朝廷通缉，你们可知道此事？” “不知晓，我们没见到四爷。”苏爽说了一半实话。 郑氏又问：“你们在河南做什么生意？” “贩运货物。”苏爽回答。 “贩的什么货？”郑氏追问。 苏爽说道：“贩卖漆器。” 郑氏冷笑：“从何处进货，又贩运到哪里？进价多少？售价多少？”苏爽被问得有些懵，想要继续编造谎言，却又觉得难以骗过郑氏。 见苏爽答不上来，郑氏叹息道：“说吧，你们究竟在做什么大事，就算是造反我也能承受。” 苏爽只得坦言：“回禀夫人，我们确实在造反。” 郑氏顿时身子一软，丫鬟迎春赶忙扶住。 缓了许久，郑氏声音颤抖道：“果然干的好大事，你们居然真的在……岂有此理，岂有此理！” 苏爽嘀咕道：“夫人，大唐已无回天之力，咱们造反定能成功。” “你说能成就能成？就是你和李佑，把少爷带坏了！”郑氏紧握双拳，愤怒到了极点。 苏爽索性豁出去，挺直腰杆说道：“夫人，如今咱们已占据半县之地，连节度使都兵败自杀，知府、知县也被杀个精光。就连……就连吉水李先生，如今也是咱们的人。李先生曾任兵部尚书，他都愿意追随大帅，咱们可不是小打小闹。” “那河南巨寇李佑，竟然就是李佑？”郑氏惊问道，显然李佑的威名已传至颍上。 苏爽说道：“海捕文书上排第二的苏尧年，便是少爷。” “夫人！” 迎春焦急呼喊，却是郑氏晕倒了。 内院里顿时鸡飞狗跳，折腾好一阵，郑氏终于悠悠转醒。 她勒令迎春不得多嘴，又屏退其他家奴，只留下苏爽和苏如兰。 苏爽说道：“夫人，事情既已至此，断无收手的可能。” 郑氏叹息：“你们这是要连累苏家，让整个苏氏满门抄斩啊！” “夫人，李尚书都愿意追随大帅，难道他会糊涂吗？”苏爽忍不住反驳。 郑氏瘫坐在椅子上，有气无力道：“你们还想改朝换代不成？” 苏爽说道：“只求天下大同。” “天下大同？李佑果真好志向。”郑氏苦笑着，脸上满是悲凉之色。 苏爽突然豪情满怀道：“不妨告知夫人，若大帅愿意，此刻便可尽取河南府。咱们已有精兵数千，官府若敢翻脸，半个河南也能拿下！” “你倒是长本事了！”郑氏咬牙切齿道。 苏爽猛地站起身：“夫人，我如今掌管钱粮，也算有头有脸之人。” “好，很好，”郑氏怒极反笑，“你们都很好，我真是看走眼了！” 苏爽拱手道：“夫人且稍安勿躁，两三年内，大帅必定拿下整个河南，到时候苏家也能跟着沾光。绝非妄言，夫人也了解大帅的性情，他绝非鲁莽之人。” 这番话让郑氏稍微冷静下来，开始权衡利弊。 突然，郑氏对女儿说：“你的佑哥儿，带着你弟弟做反贼了。你是什么想法？” 苏如兰的脑子有些乱，甚至不知如何开口，只一直站在旁边聆听。 “你可愿嫁去汴州？”郑氏干脆敞开了问。 苏如兰欲言又止，她心里纠结得很。 郑氏说道：“你跟着苏爽去汴州吧，等佑哥儿杀回颖上，我再给你补上嫁妆。” 郑氏做出这种选择，纯粹是为了儿子。 她只有一个独子，既然儿子做了反贼，郑氏也只能一条道走到黑。 若是有多个儿子，郑氏或许不会如此，权当生了一个孽种。 可惜，她只有这一个“孽种”…… 第125章 骗上贼船 “爽哥，”李萱拿出一个荷包，“这是我亲手绣的，烦请转交给二哥。” 苏爽接过荷包收好，笑道：“我会的，妹子放心。” 李萱已经十二岁，日子过得倒也安稳。平时就陪着二小姐玩耍，一同读书识字，学习女红，她绣花的手艺比苏如梅还要出色。 郑氏把大女儿送去汴州，却将李萱留下，继续给二女儿作伴。 李萱低声提醒：“荷包里有东西。” “我省得，妹子放心。”苏爽已然摸出荷包里有钱，想必是李萱攒下的私房钱。 李萱又叮嘱道：“你让二哥好生做事，手头要是紧了，就用我的钱，叫他不要一直存着。” 苏爽笑着说：“佑哥如今可宽裕了。” 一番话别后，苏爽率队出发。 与这些攻略县城的反贼相比，主动退出府城的李佑，显得温和友善得多。 汉南方向。 流寇在河南、湖广多地烧杀抢掠，裹挟众多百姓，粮食充足。面对官兵围剿，重新往汉南聚集，落入官兵正在收缩的包围网。 然而，陕西、山西再度爆发旱灾，连续十个月滴雨未下，新的反贼如雨后春笋般不断涌现。僖宗皇帝终于拨款赈灾，而且用的还是内库私房钱。 这是僖宗第一次动用内帑办公事，实属难得，此前的唐朝皇帝坚决不肯如此。 值此艰难时局，北方边患又起，吐蕃蠢蠢欲动，似有破关而入之势。 …… “清夷真愿分地？”刘子仁半信半疑。 苏爽笑道：“可不是？少爷跟佑哥儿，在汴州合伙做生意，去年可是赚得盆满钵满。他俩正缺人手帮忙，只要你们过去，家人都能分到土地。” 林渊为难道：“可我刚考上秀才。” 苏爽说道：“考上秀才更好，睢阳多名师大儒。你可一边读书，一边帮忙做事，既能赚钱又能继续考科举。” 刘子仁说道：“要不，我跟林渊先去，把家人留在西川？” “把家人留下，你们能放心吗？”苏爽忽悠道，“少爷跟佑哥儿，在睢阳购置了许多田地，一家给你们分几十亩不在话下！” 刘子仁犹豫道：“可地里已经种下庄稼，怎能离得开人？” 苏爽笑着说：“你们种的那些地，交了租子和杂税，还能剩下多少？放心，去了睢阳之后，会给你们发放粮食的。” 两人回家一说，都难以抵挡土地的诱惑，决定举家搬去睢阳。 他们虽不太相信苏如鹤，但相信李佑能信守承诺。 稀里糊涂，两家人就上了“贼船”。 此次出行，郑氏还安排了一条船，对外宣称苏如兰回外婆家探亲。又说苏如鹤跟着表兄，在睢阳做生意发了大财，以此来掩盖苏如鹤的真实去向。 把林、刘两家接上，船还没有动作，苏元德突然在岸边招手。 这厮上船之后，直接问道：“我听说，如鹤在睢阳做了大生意？” “你都知道了？”苏爽故作惊讶。 苏元德笑道：“整个苏氏都传遍了，郑夫人逢人便说此事。” 原来，郑氏也是煞费苦心，生怕儿子被怀疑是反贼。 不等苏爽再开口，苏元德便说：“我今年又没考上秀才，估计也没希望了，索性投奔如鹤他们。我娘（陈氏）也说，去睢阳见见世面也好，闯荡一年再回来娶亲立业。” “那正好，少爷缺人手呢。”苏爽心中暗笑：你若去了，恐怕一年半载回不来。 于是，苏元德、苏瑜主仆二人，也主动踏上了“贼船”。 众人顺着江水而下，很快转支流前往洛阳方向。 林渊和刘子仁都辨不清方向。 只有苏元德提出疑惑：“这路线似乎不对啊。” 苏爽解释说：“都昌县有反贼作乱，黄河里的水匪也造反了，只能从洛阳那边绕洛水而上。” “原来如此。”苏元德立即信了，因为所言属实。 来到洛阳之后，苏爽把众人叫进舱里吃饭，趁机让船工往南航行。 连续赶路数日，众人都开始疑惑，怎么还没到睢阳？但他们都没出过远门，也不清楚睢阳到底有多远，只能把疑惑藏在心里。 直至驶入一条不知名小河，苏元德终于忍不住：“不是该进黄河吗？怎么进了一条小河！” “请里面说话。”苏爽微微一笑，把刘子仁、林渊也请进舱内。 苏如兰就坐在舱中，起身行礼：“三位相公万福，我是佑哥儿的发妻苏如兰。” 李佑结婚了？ 听这名字，还是苏家小姐。 面对女眷，三人不敢怠慢，纷纷称呼弟妹。 苏元德忍不住问：“弟妹是苏家哪房的？” 古代闺名鲜少示人，就连苏元德，都没听说过苏如兰的名字。而且，闺阁女子出门，大多戴着面纱，也没人见过苏如兰的真面目。 苏如兰回答说：“如鹤是我弟弟。” “原来是颍上苏家大小姐，”苏元德笑道，“听郑夫人说，遣了长女去睢阳探亲，原来一直都在这条船上。” 苏如兰微笑道：“苏爽说，两日之内，便能到永阳镇。” 林渊迷惑道：“哪个永阳镇？” “庐陵县永阳镇，”苏如兰说完便问，“三位相公，可曾听说庐陵巨寇李佑？” 刘子仁点头道：“有所耳闻，传闻李佑此人，身高八尺，力能扛鼎，且文武双全。只因屡试不第，痛恨贪官污吏，便率众落草为寇。可惜，可叹啊！” 苏元德也开始信口胡诌：“我听说这李佑，麾下有一百零八将，皆为河南绿林豪杰。有个叫苏尧年的，会武当梯云纵功夫，左脚踩着右脚，嗖的一下便跃上吉安府城，将城中官吏杀得干干净净。” 也不知从何处传来这些奇闻。 突然，林渊开口问道：“巨寇李佑，该不会字子曰吧？” 刘子仁、苏元德大惊失色，面面相觑。 苏如兰有些无奈，随即挤出笑容：“巨寇李佑，正是字子曰。” “那苏尧年，便是如鹤少爷？”林渊又问。 “林相公又猜对了。”苏如兰道。 “唉！”林渊缓缓坐下，喃喃自语：“我就知道，我就知道。我一听说巨寇李佑，就觉得该是清夷。他跟先生（张守义），早就有造反的心思，迟早会有这么一天。”说着说着，林渊苦笑起来，“我刚考上秀才呢，说不定还能中举。” 刘子仁疯狂挠头，在舱内来回踱步：“何必呢，这可是杀头的买卖。” 倒是苏元德拍桌子说：“反了就反了。正好我考不上秀才，家里只剩千余亩地，买官还得先捐贡（国子监捐生），不如跟着造反大干一场！” 苏如兰再次欠身行礼：“外子行事鲁莽，又骗了三位从贼，我这厢给大家赔罪。” “罢了罢了，”刘子仁沉默片刻，叹息道，“今年颍上闹教乱，地主们都加租子，又赶上春旱，横竖是过不下去了。便是不从贼，我怕也得去做土匪。” 林渊沉默不语，没有表态。 事实上，早在登船之前，他就有所猜测。但张守义和李佑，都对他有大恩，这一趟无非是去报恩的。 三人告退苏如兰，结伴离开卧舱。 等他们走后，苏如兰却暗自叹气。她本不想做贼婆子，只愿家里有几百亩地，养几个丫鬟小厮，跟丈夫平静度日。 可到了这般田地，她又还有什么选择？ 不但要屈身做贼婆，还得为丈夫安抚人心。 第126章 宣教大同 船儿快要抵达永阳镇，众人都收拾东西，陆陆续续走到船头。 过了两条河流的交汇处，苏爽便指着前方说：“这两条河沿岸，都是咱们的地盘！” 刘子仁看着两岸郁郁葱葱的秧苗，惊叹道：“一路坐船过来，这里的秧苗长势最好。” 苏元德有些迷糊：“我怎没看出来？” 刘子仁解释道：“你不要只看挨着河道的，要往更远的地方看。你看远处那些水田，秧苗颜色都青翠得很，沿途其他州县，只要离水源较远的，已经旱得有些偏黄了。” “这里没有春旱吗？”苏元德疑惑道。 “也旱了，你看两边河道。”林渊往岸边指去。 水位明显降了许多，退水之后的河岸，还能看到干掉的污泥。 很快，他们就目睹了热闹场面。 由于河中水位下降许多，水车已经无法正常提水。于是十多人站在河边，用木桶打水一路传到岸上，再将水倒进引水渠中，以方便水渠附近的水田灌溉。 一直流到水渠尽头，还临时挖了蓄水坑。更远地方的村民，可以在水坑里挑水，不必走远路跑到河边来。 刘子仁咧嘴笑道：“我喜欢这里。” “官民一心。”林渊评价道。 这种搞法看似简单，却必须要有威望的人来组织。否则的话，水渠沿线不知要起多少纠纷，甚至有可能因为抢水而集体斗殴。 从颍上一路坐船而来，居然只有永阳镇能够做到。 “换班了，换班了！” 又一批人来到河边，之前提水的那些，则笑嘻嘻上岸，互相之间有说有笑。 有半吊子宣教官在河边说：“看到没有，这就是农会的用处，不比你们挑水浇田便利百倍？这农会，是大同会帮咱们农民组建的……嗯，”宣教官突然卡壳了，低头翻阅小本本，继续说道，“农会，就是咱们农民的会社。农民的会社，就是要帮农民做事……” “萧相公，你就别再念了，跟和尚念经一样。”有村民吐槽道。 “哈哈哈哈！” 众人顿时大笑，把宣教官当成说书的。 这位萧相公，是出自永阳萧氏的童生，业务显然还不是很熟练。他继续翻阅小本本说：“什么是天下大同……” “人人有田耕，人人有饭吃，人人有衣穿！”一个村民已经学会抢答，“天天念，天天念，我都会背了。” 又是一阵哄笑。 姓萧的宣教官终于生气：“你们不要打岔，我还没说完呢！” “萧相公你说。”村民们笑道。 宣教官昂首挺胸，在河边走来走去，一边走一边说：“什么是人人有田耕？天下田亩，被皇亲国戚占了，被文武官员占了，被勋贵士绅占了。你占几万亩，他占几千亩，咱老百姓就没田耕，只能做佃户给地主耕田。你们说，是不是这个道理？” “是！” 村民们齐呼，没有再说笑捣乱。 宣教官也没再看小本本，负手踱步道：“地主手里有地，他就能欺负佃户。田租说定多少就定多少，灾荒歉收，他大斗进小斗出。他还放印子钱，月息五分算少的，月息七八分都有。佃户一年忙到头，收成全是地主的，自己吃都吃不饱。是不是这个道理？” “是！” 村民们一边提水，一边抽出功夫大喊。 宣教官继续说道：“佃户这么惨，自己有地的就过得好？只要不是大地主，都没有好日子过。这朝廷年年加赋，州县也变着法摊派。还有那两税法，名义上夏秋两次征税，可实际上呢，各种杂税多如牛毛。佃户不必交田赋，小地主却要交的。只有几十亩地的小地主，有时没现钱交赋税咋办？只能用粮去钱粮铺换现钱，又要被大地主趁机坑一遭。” “这两税法，本意是好的，把田赋和杂税都算进去了。交了两税，就不该再交别的杂税。可到现在，两税交完又有杂税，等于杂税收了两次。许多杂税，它还不收现钱，让农民把粮食自己送去县衙。嘿，那些衙役用脚一踢，能给你踢撒好几斤。又污你粮食没装满，硬要你把粮补上。坏得很！” 这位宣教官，估计就是小地主出身，说起自身的遭遇，咬牙切齿、满腔愤怒。 宣教官继续说道：“你们是佃户，我是小地主，咱们都是苦命人。就拿我家来说，一共三十多亩地，不算家里的孩童，也要养活八口人，平摊下来一人只有四亩地。四亩地，交税纳粮之后，还能剩下多少？我还要读书，有时候买纸都没钱。两年前，我去府里考道试，只能住那种大通铺。一间房几十个人，里面都是下力的，汗味、脚臭味把我给熏晕了，走进考场脑子都是迷糊的！” “哈哈哈哈！” 村民们又是一阵哄笑。 宣教官又说道：“我身上就几个饼，写文章的时候没注意，把饼子都打翻了。我一个一个捡起来，拍掉灰尘就那样吃。考道试要请廪生作保，廪保银子又是一笔花销，等回来的路上，我连坐船的钱都不够，只能硬走回家。中间还要过河，过河的钱也不够。我就傻坐在渡口，坐了一个下午。艄公见我可怜，说半价送我过去……我是读书人不假，可我容易吗？撑船的艄公都觉我可怜，呜呜呜呜……” 说着说着，宣教官愈发觉得委屈，竟然蹲在河边哭起来。 村民们终于不笑了，闭上嘴巴认真提水。 哭了一场，宣教官又站起来，擦干眼泪说：“这人人有田耕，不是说佃户给地主耕田就行，也不是说小地主给自家耕田就行。咱们不仅要耕自己的田，还得不给官府交苛捐杂税。要有田种，种了田还要能吃饱，还有钱买布缝衣裳穿。这才是，人人有田耕，人人有饭吃，人人有衣穿！” “说得好！” 村民们开始欢呼。 宣教官又说道：“李相公来了，给佃户们分田，也给小地主减轻赋税。官府肯定不乐意，因为贪不了咱们的血汗。所以呀，咱们就该每家出壮丁，跟着李相公一起打仗。所以呀，李相公组建农会，让农民种更多粮食，大家都能过得好。大家给李相公纳粮，李相公才能养兵，才能保住咱们的田。只有那样，才能人人有田耕，人人有饭吃，人人有衣穿。做到这样了，就是天下大同！天下大同万岁！” “天下大同万岁！” “天下大同万岁！” “天下大同万岁！” 村民们跟着呐喊，然后干得更加卖力。 宣教官说得嗓子冒烟，就地坐下来喝水，然后继续翻阅小本本。 苏爽带着众人登岸，一些村民正在镇上赶集。集市之中，也有宣教官在演讲。许多农民也不急着买东西，就围在那里聆听，人群里不时爆发出喝彩声。 林渊和刘子仁两家人，都是半佃户半自耕农，只路过时听了一阵，便流露出无限的向往。 苏爽说道：“永阳镇公所在镇上，大帅府却在附近村中，以前是一个大地主的宅子。前院是大帅府的办公衙门，后院只住着佑哥和张先生，后院许多房间还空着。今天咱们都住进去，明天再给大家安排别的住处。” 李佑正在大帅府衙门办公，苏爽没有去打扰，直接把人带到后院。 苏如兰和丫鬟惜月，则来到李佑住的院子。 “这里怎冷冷清清的？”苏如兰责怪道，觉得李佑没有被伺候好。 苏爽解释说：“佑哥不要人伺候，院里只有一个丫鬟，一个婆子。丫鬟也不叫丫鬟，叫女佣，佑哥不许任何人养家奴。惜月姐姐……” 苏如兰愕然，随即说道：“你且详细讲讲。” 苏爽就把大同思想简略说了一通，又讲述李佑的各种政策。 苏如兰沉默许久，把惜月叫回房里，说道：“你的身契，在我娘那里，也不便拿回来。既然佑哥儿有规矩，那就当身契不存在，我给你重新定个工契。以后你不是丫鬟，也做那甚么女佣……” “小姐，”惜月噗通跪下，连连磕头道，“奴婢生是小姐的人，死也是小姐的鬼！” 苏如兰不禁笑道：“我要一个女鬼作甚？莫要这样，佑哥儿还不准跪，你快快起来说话。” 惜月小心翼翼站起。 “我是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给反贼便是贼婆子，”苏如兰自己说着就笑起来，“活了快二十年，一直想着自己的夫君，会是个满腹经纶的书生，还真没想过是胆大包天的反贼。这反贼规矩古怪得很，细细想来却有道理。他定下来的规矩，我总不能带头坏了吧？” 惜月扭捏不安，却又有些向往，今后可以不给人下跪了，而且还是没有卖身契的自由人。 一老一小两个女佣，得知女主人来了，也放下活计过来拜见。 “夫人！” 两人道了一个福礼，忍不住偷偷打量夫人，果然生得俊俏端庄，配得上咱们李相公。 苏如兰微笑问：“你们叫什么名字？跟了李相公多久？” 年轻女佣说：“我叫黄招弟，从武兴镇来的，跟着先生大半年了。” 老婆子说：“我叫黄李氏，也大半年了。” “都姓黄啊，”苏如兰让惜月取来些铜钱，“初次见面，且拿去喝茶。” “谢夫人。” 两个女佣颇为高兴，觉得眼前这位夫人，比李佑出手更大方。 惜月则有些生气，差点出口斥责，因为她们领赏钱时，居然没有跪下来谢恩。混熟了或许可以，但第一次见面，收主人的礼物必须跪谢！ 苏如兰脸上笑容依旧，又询问几句情况，便带着她们收拾院子。 甚至屋里的摆设，都很有些讲究。 两个女佣佩服不已，觉得夫人太厉害了。同样的东西，只挪一下位置，看起来似乎就顺眼得多。 当李佑下班回来，家里已经焕然一新，就连犄角旯旮都擦得干干净净。 虽然李佑对此没啥要求，但感觉是还是非常舒心，劳累一天的疲惫瞬间消失。 第127章 就抱一会儿 见了李佑，苏如兰有些害羞，又颇为高兴，带着惜月行万福礼。 李佑拱手还礼之后，便拉着苏如兰坐下：“白天就知娘子来了，公务繁忙实在走不开。此时春耕已毕，要做的事情反而更多，各村镇的农会事务就让人头疼。还有抽调青壮练兵，如今地盘更大了，偏远村落的青壮，不方便聚到永阳镇。便让他们在村中组织训练，又得派去许多练兵军官，那些军官得先集中操练……” 气氛本来显得尴尬，李佑非常自然的举动，让苏如兰也变得轻松起来。 她被李佑拉着坐下，又听李佑说起许多公务，一直微笑聆听着，并不插嘴去打断。 良久，苏如兰望着李佑，说道：“你变黑了，也变瘦了，累得脸颊都凹进去了。” “太阳晒的，”李佑笑着说，“许多时候，不能枯坐大帅府，还要亲自去各村镇巡视。一些大族出身的官员，总是不让人省心，虽有宣教官进行监督，可宣教官也不是专职御史。对了，听说颍上有教匪作乱？” 苏如兰说：“就在管仲镇隔壁的石塘镇，妖道起兵的消息传来，可把祖母吓得不轻。幸好还有税关在前，教匪真要出来劫掠，也是先抢太监的税关。” “哈哈，看来太监也有用处。”李佑忍俊不禁。 苏如兰说：“如今母亲大人已带大家迁移到了西川，家中一切都好，母亲让你安心……做你想做的事。弟弟既然做了反贼，她也只能捏着鼻子认了，反复叮嘱莫要暴露家世，毕竟爹爹还在朝廷做官。” “咱爹还在原县当知县？”李佑问道。 “咱爹”这个称呼，让苏如兰耳根子一红，羞道：“爹爹升官了，升了两级，在泸州府做司马。” 升官这么快，肯定又使了银子。当然跟朝中关系也有关系，苏皓在朝中也有自己的人脉关系网。 李佑和苏如兰都不知道，苏皓正在着手剿匪，清剿泸州水匪…… 苏如兰让人把饭菜端来，惜月帮忙盛饭之后，便一直站在旁边伺候。 李佑有些别扭，说道：“惜月姑娘也坐下吃吧。” “佑……公子，这可不能。”惜月吓得退缩，而且还不知该怎么称呼李佑。 李佑朝苏如兰望去，苏如兰笑道：“自己加一副碗筷，难道还要让我亲手给你盛饭？” 惜月只得听从，盛饭过来，战战兢兢坐下，只敢坐半个屁股。 吃过晚饭，李佑起身说：“我去跟他们三个聊聊。” “佑哥儿只管去，我在家里等着。”苏如兰把李佑送到门口。 李佑借着月色，前去隔壁院落，半路掏出荷包把玩，这是小妹托苏爽带来的。 来到院中，见到林渊的家人，才知林渊被张守义叫去。 林渊、刘子仁、苏元德，三人都在张守义那边，正有说有笑的月下乘凉，就连苏如鹤和苏爽也在。 “哈哈，你总算来了！”苏如鹤大笑。 苏元德也揶揄道：“都在猜你何时能来，还以为你今晚要陪夫人。” 张守义说：“坐。” 这些家伙，早就给李佑留了位置，一张空着的竹椅，面前还摆了个茶杯。 李佑一屁股坐下，自己倒茶说：“夏粮收割之前，钱粮都比较紧张，我也懒得去买酒喝。今日故友重聚，我以茶代酒，先敬诸君一杯！” “好说！” 苏如鹤和苏元德同时举杯。 第128章 贼窝乎？此桃源也！ “轰隆隆！” 如今已是初夏，终于痛痛快快下一场雨。 苏如兰趴在李佑胸口，痴痴望着窗外的大雨。她终于知道什么叫如胶似漆，总想跟枕边人腻在一起，惜月都已经喊了两次，还是不情愿起床吃饭。 “夫君，想什么呢？”苏如兰挪了挪身体，脑袋枕着李佑的手臂。 李佑叹息道：“这场雨下得，真叫人……一言难尽。” 苏如兰好奇问：“不是一直春旱吗？难道下雨还不好？” 李佑解释说：“去年遭了一场兵灾，许多冬小麦都是补种的，如今正值开花授粉，碰到下雨肯定要减产。而及时播种的小麦，再过些天又该收割了，这大风大雨，容易让成熟的麦子倒伏。希望别一连下雨好几天，否则今年的夏粮至少歉收三四成。” “你这反贼做得可真累，旱也担忧，雨也担忧。”苏如兰叹息道。 李佑无奈道：“以前是一人吃饱，全家不饿。现在手下好几万人，我得为他们的肚子着想。” 北方固然以小麦为主食，但在李佑如今占据的河南部分地区，同样有许多旱田种植小麦，小麦属于主要的夏粮作物之一。 见李佑躺在床上不安生，苏如兰坐起来说：“快起床吃饭吧。” “亲一个就起来。”李佑突然嬉皮笑脸。 “不亲。”苏如兰又躺下去，翻身背对着李佑，眼睛都笑成了月牙。 李佑扑过去亲昵了半天，终于腻腻歪歪起床，手拉着手出去吃饭。 一连下雨三天，河里落下的水位，全部都涨回来了，而且还漫到岸上。 接下来几日，都是阴雨天气。 雨也不大，却总要撒几颗，把李佑愁得直挠头。 将高层人员都叫来，一番开会讨论，李佑颁布命令：“村民回乡补种的小麦，今年肯定大面积歉收。李先生，苏爽，粮行那边要做好准备，困难村民的借粮，可以暂时不用偿还。从六月到秋粮收获，这几个月间，借粮全部免息！地主那里，存粮利息照给，宁愿咱们亏一些。” “明白！”李邦华和苏爽立即应道。 李佑又说道：“茂生的宣教团，大善（左孝良）的农会，天晴之后立即开始宣传组织。先抢收因风雨倒伏的麦子，能抢回多少是多少！” 古代小麦，没有抗倒伏的良种，成熟之后遇到大风大雨，很可能成片倒地导致歉收。 左孝良说道：“大帅放心，农会早就行动起来了。这些天，已经动员各村镇百姓，互相帮助把倒下的麦子扶起。大家插下竹竿，用篾条编简易篱笆，发现倒伏就立即扶起来绑住。” “做得很好，记你们农会一功！”李佑非常高兴。 欧阳蒸举手说：“春耕之后，我组织村民挖了四口蓄水塘。那边的路不好走，特别是山路，我想再组织村民修路。” 李佑说道：“等农忙过后，让农会协助你做事。” 把农业和基建方面的事情讲完，萧焕突然说：“据留在府城的探子来报，河南府尹、汴城县令，前几天已经陆续到任。” “河南府尹是谁？”李佑问道。 萧焕回答道：“杨昭，乾符二年的进士，此人具体如何尚不知晓。” 李佑问李邦华：“李先生可知此人？” 李邦华摇头：“没听说过。” 第129章 要不，你从贼算了 在唐末的河南地区，农业种植结构多样，麦子自然也是重要的农作物之一。 此刻，李佑正在大帅府接待一位儒商。这位儒商名叫李长庚，本是路过永阳镇，见此地反贼对农业颇为重视，便主动前来献上自己的见解。 李长庚虽是秀才出身，谈及农事却条理清晰：“这稻子种植可有讲究，可待麦子收割之后，再种晚稻。如此，同一块田，一年便能收获两次主粮。” “早稻与晚稻，除了栽种时间，还有何不同？”李佑好奇问道。 李长庚解释道：“早稻生长周期较短，三四个月便可成熟，而晚稻成熟所需时间更长。播种越晚，生长越慢，短则四五个月，长则需半年之久。” “大帅！” 突然，秘书前来敲门。 李佑微皱眉头道：“讲。” 秘书禀报道：“汴城知县求见。” 嗯？ 李佑以为自己听错，随即险些笑出声来，说道：“有请他进来。” 王鼎被请进大帅府的议事厅，拱手行礼道：“在下汴城知县王鼎，拜见李相公。” 李佑拱手回礼，说道：“请坐，稍等片刻。” 李长庚也起身见礼：“在下乃河南府秀才李长庚，见过王知县。” 然后，王调鼎就被晾在那儿。 李长庚接着说道：“若要种植晚稻，普通稻种不行，需以‘江粳’为种。农民耕种晚稻，与早稻大体相似，但也存在一些细微差别。其中具体不同，我可写下来，李相公派人试种便知。” “汴城县适宜种晚稻吗？”李佑疑惑询问。 李长庚说道：“我亦不确定，但豫南多地广泛种植晚稻，汝州、许州二府也多种晚稻。可麦稻连种，也可粟稻连种、豆稻连种、油稻连种，一年两熟，粮食收成倍增。” 李佑拱手道：“如此，便烦请李秀才，送些江粳种子过来，我让人在自家田亩试种。” “包在我身上。”李长庚微笑应下。 作为商人，自然不会无端示好。李长庚献计，实则是想与李佑建立粮食买卖合作。他不求压价，以市场价收购粮食，主要运往江淮一带售卖。这可是长期的大宗生意，只要与李佑交好，往后每年都能在此收粮。 李长庚又说：“那些山地、坡地，麦子收获后，正好能种上黍米。黍米还可与芋艿套种，如此又能大幅增产。” 李佑说道：“黍米种子，我已购置回来，只等收完麦子便种。” 李长庚笑道：“此时便该育种了，直接播种产量较低。可用粪土制成土球育种，以垄作之法种植芋艿，再于垄沟种植黍米。如此，二者皆能增产。” 李佑赶忙起身，恭敬拱手作揖：“先生真乃大才！” 李长庚回礼道：“不敢当，在下身为粮商，对农事自然有所了解。” 李佑说道：“只要先生传授种粮之法，日后在我这地盘，卖粮必定优先考虑先生。” “好说，好说。”李长庚满心欢喜，又瞥了一眼王鼎，“既然李相公有贵客，那在下就不多打扰了！” “我送先生。”李佑一路将李长庚送至门外。 “对了，”李长庚在门口停住，掏出一物，“此为艾蒿梗，可舂碎成末，插秧时撒在根旁，能驱灭害虫。” 第130章 又是农民暴动 王鼎在李佑面前表现得颇为恭敬，甚至还说要考虑是否跟随李佑。然而，他一回到汴城，便立刻前往拜见河南府尹杨昭，试图商议如何将李佑弄死。 王鼎见到杨昭，开门见山地说：“府尊，昨日我去见了李佑那反贼。” 杨昭微微有些惊讶，但仍保持镇定，只是淡淡地说：“哦，知道了。” “此贼不能以武力强攻，”王鼎阐述着自己的想法，“想要怀柔招抚更是不可能，只能设计将其诱杀！” 杨昭问道：“你在贼巢都看到了什么？” “贼众齐心，志向高远。百姓安居乐业，宛如世外桃源，”王鼎感慨地说道，“贼首李佑，欲实现三代之治那般的理想社会。” 杨昭摇头笑道：“看来，倒是个不错的反贼。” 王鼎皱眉道：“府尊难道就没想过剿灭此贼？不出一两年，李佑恐怕就会占据整个河南府！” 杨昭叹息道：“李佑把府库洗劫一空，还闹出如此大的兵灾，陛下却并未减免田赋，只默许河南府强行征收。如今汴城县被占去一半，周边数县也遭流贼侵扰，今年的夏秋二粮恐怕很难征收上来。我哪有心思去剿灭反贼啊？今年若再强行征收赋税，恐怕我这辈子都别想升官了。” “阁下就只想着升官，却不想着为朝廷剿灭反贼吗？”王鼎愤怒地说道。 “粮食从哪儿来？没有粮食如何招募士兵剿灭反贼？”杨昭反问道。 王鼎说道：“此贼不能硬拼，必须想办法诱杀他！” 杨昭笑道：“那你就去想办法诱杀吧。当务之急，是征收夏粮，你汴城县怕是征不上多少了。” 两人话不投机，不欢而散。 待王鼎离开府衙，杨昭叹道：“年轻真好啊，我也曾年轻过。” 杨昭其实颇具能力，但在官场经历诸多黑暗，早已被现实磨灭了棱角。如今，只求安稳做官，顺便捞些银子养家糊口。 他倒是羡慕同窗好友，在其他地方能痛快地剿灭乱党。但河南与别处不同，当地士绅并不那么顺从，而这李佑也绝非轻易能对付的。 杨昭身上满是暮气，缺乏干实事的魄力，仅剩下以死报效君王的底线。在历史上，他若被敌军抓住，或许会选择宁死不屈，但除此之外，再无其他作为。 王鼎从府尹衙门出来后，又召集汴城县的乡绅。 他详细讲述了农会的事情，对那些乡绅说道：“李佑的农会，恐怕会扩散到全县。诸位若是强行压制佃户，恐怕会激起佃户暴乱。倒不如主动减租减息，对佃户施以恩情，这样或许能冲淡李佑农会的影响。” “县尊，去年资助将军剿贼，咱们的粮食已所剩不多。哪还有能力减租减息啊？” “就是啊，佃户日子不好过，地主的日子就好过吗？朝廷年年增加赋税，地方又有各种摊派。若再给佃户减租减息，今后这日子可怎么过？” “那李佑既然划河而治，想必短期内不会有大动作。” “……” 反贼都近在咫尺了，这些士绅却依旧畏缩不前，还奢望李佑能满足于半县之地。 真是不见棺材不落泪！ 王鼎送走士绅后，疲惫地瘫坐在椅子上，只感觉心力交瘁。 他没有聘请师爷，便招来一个文吏商议此事。 文吏说道：“县尊容禀，那些地主是心怀畏惧啊。若真能剿灭李佑，全县士绅肯定会踊跃捐献钱粮，可县尊您真能剿灭那李佑吗？” “不能，至少暂时不能。”王鼎摇头道。 第131章 刺客也要随礼 在唐末，河南府的军职设置颇为复杂。其中有一种类似参将与守备混合的职位，叫做“河南府守备参将”，这是唐中期军职划分不那么明确时遗留下来的产物。 由此可见，河南地区已许久未有大规模战事，朝廷也懒得对这一官职进行调整，致使其沿用至今。 河南府守备参将，属于流职武官，办公地点在参将府。这位守备参将甚至连私人亲兵都没有，手下仅有寥寥几个兵卒，战斗力与衙役相差无几，其主要收入来源便是克扣军饷。 去年冬天，李佑夺取府城时，将这位守备参将斩杀。此后，文官们陆续到任，可守备参将一职却一直空缺，参将府也被宦官张让霸占。 张让不敢再住在城外，生怕又被反贼抓住。而且，最近附近的关卡税收也无法正常进行，因为农民暴动已经蔓延到关卡周边。 王鼎在参将府等了一阵，张让终于露面。 “见过张公公。”王鼎没给什么好脸色，他向来厌恶宦官。 张让冷笑道：“咱家知道，你们这些文官，都瞧不上没根的。放心，很快你们就不用看了。” 王鼎有些惊讶：“张公公何出此言？” 张让叹息道：“咱家已接到皇命，不日便要返回京城。各地宦官都得撤回，你们这些文官算是赢了。” 王鼎听得一愣，随即大喜，差点就要高呼“陛下圣明”。 当今圣上，行事风格反复无常。文官武将办事不力时，他便大肆任用宦官，甚至让宦官掌控军队、工部、户部等重要部门。 可如今三年过去，宦官们把局面搞得乌烟瘴气，官员和百姓的不满已积攒到极点。 甚至连东都洛阳都丢了。 于是，圣上又一刀切，召回外派至全国各地的宦官。前线军队的监军宦官、工部户部的监部宦官，以及各州府的监税宦官，不分青红皂白全部撤回！ 当然，撤回宦官只是暂时的，等发现文官武将依旧不给力，说不定明年又会重新派出宦官，而且还可能变本加厉，将宦官监军的权力提升到唐朝开国以来的最高峰！ 简直荒谬至极。 治理国家如同烹饪小鱼，需小心翼翼，而圣上治国却总是急功近利，发现事情搞砸了就立刻收手，等局势稍有缓和又急于求成。 张让愤恨地说：“李佑那贼打断我一条腿，调养了两个月才恢复，如今每逢下雨天还隐隐作痛。我既然要被调回京城，走之前无论如何也得出口恶气！” “张公公要剿灭反贼？”王鼎问道。 “我哪有那能力剿贼？不过是行荆轲之事罢了，”张让露出阴狠的笑容，“从去年底开始，我就在物色刺客。高骈将军已剿灭部分水匪，我托关系捞出一个。来人！” 有随从捧着一个盒子，小心地放在桌上。张让指着木盒说：“这里面是三百匹绢，等刺客得手，你便将布绢交给他。” 王鼎疑惑道：“为何把布绢交给我？” 张让解释道：“整个府城，也就你王知县一直想着剿灭反贼，咱家相信你不会贪墨这笔布绢。这刺客本是水匪头目，只要他杀了李佑，便能将功赎罪，还能拿到赏金。你把布绢和刺客都带回去，我明日便乘船回京了。” 李佑留着宦官还有用，可惜他猜不透圣上的心思，竟把宦官一股脑儿召回。 最郁闷的当属颍上税监王承恩。 这位宦官好不容易重振旗鼓，等黄巢起义军收杀抢掠走后，在将后来站了颖上的贼寇张普薇逼进山里。正准备发起最后一击时，却突然接到调令，要求他立刻回京复命……王承恩一走，张普薇肯定又会卷土重来，颍上的士绅们无比希望宦官能留下。 当然，从全国范围来看，士绅商贾们倒是很高兴，这些可恶的宦官终于要滚蛋了！ 王鼎带着钱财回到县衙，傍晚时分，刺客终于前来拜见。 “你叫什么名字？”王鼎问道。