《三崽挖坟穿越娘，背靠空间养娃忙》 第104章 危机 待香烛燃尽，季知夏站起身，拍了拍衣角的尘土，对孩子们道：“走吧，回家。” 她们收拾好篮子，正欲离开，忽然听到不远处的树林里传来一阵声响。 季知夏警觉地抬头望去，只见两个身影在树丛间晃动，隐约还能听到低声的交谈。 “娘，那是谁？”清昭小声问道。 季知夏眉头微蹙，低声说道：“别出声，我们赶紧下山。” 她拉着孩子们的手，加快了脚步往山下走去，却能感觉到背后有几道阴冷的目光紧紧盯着她们。 然而还没走多远，就见赵有财带着一个人挡在了前面，身后树丛中的黑影也迅速逼近着。 “季氏，今天看你还往哪里逃？”赵有财眼中满是怨毒。 季知夏护住孩子：“赵有财，你想干什么？光天化日之下，不怕官府治罪吗？” “想要你们的命！”赵有财冷笑，“还官府，在这荒山野岭的，谁会知道是我们干的？”话音未落，他挥了挥手，四个人慢慢围了上来上来。 看赵有财那要杀人的目光，季知夏心一横，将柴刀横在身前，对孩子们低声道：“待会娘喊跑，你们就往山下跑，不要回头！” 清昭和清玥紧紧攥住她的衣角，最小的怀瑾吓得直哭。 “赵有财！”她声音发颤，“我们上山可是有人知道，一定会有人发现的！ 赵有财眯起三角眼打量着母子四人：“上，今天就可以给有德报仇！” 季知夏也深吸一口气，突然大喊一声：“跑！”同时举起柴刀朝赵有财劈去。 赵有财慌忙侧身躲闪，手中的刀也同时划了过去。 趁着这个空档，三个孩子跌跌撞撞地往山下跑去。 赵有财大呼一声：“这贱人还敢！去两个人，别让那几个杂种跑了！” 两个壮汉快速向孩子们追了过去，季知夏无瑕自顾，追上去拼命阻拦，一个壮汉从侧面跑过被她反手一刀砍在肩膀上，鲜血顿时喷涌而出。 “臭娘们！”赵有财红着眼，手起刀落狠狠砍向季知夏后背。 季知夏闷哼一声，只觉后背一凉，鲜血不停滑落，身体也向前一个踉跄，差点跪倒在地！ 赵有财大步向前，一脚踹在她伤处。 季知夏直面倒地，她挣扎着想爬起来，却被随后而来一人踩在了脚下。 “娘！”远处传来清昭撕心裂肺的哭喊。 季知夏挣扎着抬起头望去，只见大女儿竟被人抓了回来。 赵有财上前一把揪住清昭的头发：“贱人，这次要让你看看，我是怎么折磨你家小杂种的！” 季知夏嘴角渗出血丝，她死死盯着赵有财：“有本事冲我来，别动孩子！” 赵有财却狞笑着踹向清昭：“贱人，今天你们一个都别想活！” 清昭被踹倒在地，小小的身躯蜷缩成一团，却咬着嘴唇不肯哭出声来。 她的眼睛死死盯着赵有财，那眼神竟和季知夏如出一辙。 "小杂种还挺硬气！"赵有财被这眼神激怒了，举起刀就要往下劈。 季知夏不知哪里来的力气，愤然而起，硬生生挣开了踩着她的人。 她狠狠地撞开赵有财，后背的鲜血在空中划出一道弧线。 刀锋擦着清昭的脸颊划过，在她稚嫩的脸上留下一道血痕。 季知夏趁机将女儿护在身后。 赵有财啐了一口血沫，挥刀砍来，季知夏竟向前一步用左手直接抓住刀刃！鲜血顺着她的手不停流下。 赵有财则瞪大了眼睛，难以置信地低头看向自己的胸口。 季知夏的右手紧握着的柴刀，深深刺入了他的心脏。 “你......”赵有财的嘴唇颤抖着，手中的刀咣当一声掉在地上，踉跄着后退几步，终于支撑不住，重重倒在地上。 他的眼睛还睁着，却已经没了气息。 季知夏脸色强撑一口气，左手血肉模糊，后背的伤口还在不断流血，整个人摇摇欲坠：“我说过...别动我的孩子...” “娘！”清昭小手按住季知夏的伤口，脸上满是泪水。 “有财死了？”另外两名壮汉都这转折惊呆了，一时间竟无人敢上前。 季知夏右手仍紧握着那把染血的柴刀：“你们还要继续吗，大不了一起死？” 其中一人看了赵有财的那死不瞑目的眼睛，浑身打了个摆子转身就跑，另一人犹豫片刻，也慌忙跟了上去，很快消失在树林中。 确认危险解除后，季知夏终于支撑不住，倒在了地上。 “娘！”清昭哭着要扶她起来。 “娘没事...”季知夏感觉视线越来越模糊“把随身玉佩拿了出来对着孩子说道：“进..玉佩..水...救我...”话音未落便晕了过去。 清昭茫然的接过那枚带血的玉佩，却不明白娘亲说的意思！ 她泪水模糊了视线，抹了把眼泪，将玉佩举到眼前仔细端详。 “进...玉佩...”清昭喃喃重复着娘亲的话，小手无意识地摩挲着玉佩表面。 刹那间，她已置身于空间之中，这里没高山，没有受伤的娘亲，只有长满农作物的田地。 这是哪里？清昭惊慌地环顾四周，忽然想起娘亲的话，“玉佩...泉水...难道这就是玉佩里面？ 她疯狂的向中间跑去，发现泉水旁立着一块石碑，上面只认得一、田、泉三个字。 娘亲说泉水救命，清昭忽然明白了什么，急忙用手捧起泉水。 泉水在她掌心微微晃动，映出她惊恐而稚嫩的脸庞。 “我要出去！我要救娘！”她带着哭腔喊道。 话音刚落，眼前景象骤然变换，她又回到了血腥的山路上。 季知夏呼吸已经微不可闻，后背的伤口触目惊心。 清昭顾不得多想，小心翼翼地将泉水送入娘亲的口中。 因为不知如何使用，又将剩余的泉水撒在了伤口处！ 泉水一接触到血肉，以肉眼可见的速度开始愈合，不一会，伤口已经不再继续流血。 这时清玥和怀瑾带着村民赶了上来，当他们到了眼前时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。 第105章 各持一词 赵有财的尸体横陈在地，眼睛还狰狞地睁着。 季知夏倒在一旁，身上布满伤口，面色惨白。 清昭跪坐在母亲身边，脸上的泪痕未干。 人群中几个村民正对着赵有财的尸体指指点点。 清玥的瞳孔骤然紧缩，扑到季知夏身边。 “娘！”一声撕心裂肺的哭喊划山中的宁静。 清昭声音急切：“快救救我娘，她还活着！” 几个村民闻言立刻上前，七手八脚地抬起季知夏向山下而去，清昭紧紧握着娘亲的手，不肯松开。 “让开些，别挡着路！”领头的村民呵斥道，清昭这才退到一旁，目光却始终追随着娘亲的面容。 孩子们跟在在村民身后，脚步匆忙而凌乱。 怀瑾边走边哭：“大姐，娘会不会……会不会死？” 清昭紧紧咬着嘴唇，用力握住怀瑾颤抖的手：“不会的，娘一定会没事的。” 里正在山下来回踱步，看见几个村民抬着血染衣襟的季知夏，身后跟着哭成泪人的孩子们。 他倒吸一口凉气，三步并作两步冲上前去，“快！快去寻大夫来”！里正声音发颤，转头对旁边还呆立的少年吼道：“愣着干什么？跑着去！” 清玥扑通跪在里正面前：“求您...求求您一定要救救我娘...” 里正连忙扶起清玥：“快起来！已经去喊大夫了。”他转头对身旁的村民询问道：“山上什么情况？” 村民神色慌张：“赵有财死了，就倒在山里，眼睛还睁得老大，像是死不瞑目...” 里正顿时愣在原地：“死了？出了人命啊！再来个人，赶紧去县城报官！ 有人听后急匆匆的往县城方向赶去。 里正擦了把冷汗，指挥着村民安置着季知夏。 大夫也很快被人拉了过来，气喘吁吁地观察着季知夏：“伤得不轻，失血过多，但奇怪的是伤口愈合的很快！”他顿了顿“我在为她上一些药，然后好好修养吧。” 清昭眼眶通红：“只要娘活着就好……” 里正拍了拍她的肩膀，转头问大夫：“赵有财那边……您要不要去看看？” 大夫摇头：“人都死了，听说都没气了，等官府的人来吧。” 这时赵家族长脸色阴沉的赶了过来，目光扫过昏迷不醒的季知夏。 赵家族长颤抖着手指向季知夏：“是这毒妇...害死了我家有财！” 里正连忙上前劝阻：“赵族长，事情还未查明...” “查明？”赵族长猛地甩开里正的手，眼中喷火，“我儿身死，这贱人却还活着！还有什么需要查明！” 清昭护在娘亲身前：“你胡说！是他和几个人路上劫杀我们！” 赵家族长眼中闪过一丝阴毒：“小丫头片子，几个人劫杀你们怎会我儿身死？” 他挥了挥手，身后几名赵家人立刻上前，围了过来。 清昭气得浑身发抖：“你...你颠倒黑白！明明是他们....” 赵家族长厉声打断：“把这毒妇拉出去，乱棍打死，以慰我儿在天之灵！” 几个孩子围在季知夏面前，声音哽咽却：“你们不许动我娘！” 里正见状，连忙上前劝道：“赵族长，不可如此鲁莽，我已报了官府，不如等官府来了再做定夺？” 赵家族长冷哼一声：“等？我儿的尸骨未寒，岂能容这毒妇逍遥法外！” 里正见势不妙，召集村民挡在中间：“赵族长，若是再闹出人命，大家都不好交代！” 赵家族长眯起眼睛：“里正，这个贱人已不是村中的人了，难道你现在要为了一个外乡女人与我赵家作对？” 眼看赵家人准备对着拦在季知夏面前的孩子动起手，村民们纷纷上前，将孩子们护在身后。 王铁柱高声道：“赵族长，孩子们还小，您这样传出去可不好听！” 赵家族怒视着众人：“我儿子身死，我处置凶手，还轮不到你们指手画脚！” 王铁柱转向里正：“大人，季娘子虽不在村子居住，可是大家也相处那么久，不能随便就让人害了性命！” 一些村民们纷纷附和：“是啊！不然都这样，那不出乱子了嘛！” 赵家族长见众人互不相让，一时间也没有办法把季知夏带走，只能甩袖而去，赵家人也紧随其后。 见赵家人走远，清昭擦了擦眼泪，向众人深深鞠了一躬。“谢谢里正伯伯，谢谢各位叔叔伯伯。” 村民们点点头，陆续离开，但仍有几个热心人留下来帮忙照顾季知夏和孩子们。 当日午后，官府的差役终于赶到了村子。 为首的是一名面容严肃的捕头，身后跟着几名衙役，腰间挎着明晃晃的刀。 里正连忙迎上前去，拱手道：“大人，您可算来了！” 捕头微微点头：“死者在哪里？带我去看看。” 赵家族长早已等候多时：“大人！我儿死得冤枉啊！” 捕头皱了皱眉，没有理会他的叫嚷，只是对里正道：“先带我去现场。” 里正点头，领着捕头一行人往山上走去。 到了山头，捕头蹲下身检查赵有财的尸体：“这是一刀直刺心口，下手真狠..” 下山路上，赵家族长一直跟在捕头身后喋喋不休：“大人明鉴，定是那季氏毒妇害了我儿！” 捕头突然停住脚步：“季氏？带我去看看？” 里正惊讶道：“大人，季娘子也受伤严重，正在山下昏迷着！” 捕头没有回答，只是加快了脚步，下了山后当他看清床上女子的面容时，脸色骤变。 捕头猛地转身，厉声问道：“有谁知道当时发生了什么？” 清昭声音发颤：“大人，今日娘亲带我们上山祭拜爹爹，谁知半路有人要杀我们，我娘拼命反抗才带着我跑了出来！” 赵家族长见状，急忙上前：“差爷！你不能听她一家之词，明明我儿才是受害者。” 捕头抬手打断他的话：“等伤者清醒我自会审问。”他转向里正“季氏伤势如何？” 大夫拱手道：“回大人，季娘子虽伤重，但伤口愈合异常迅速，性命应无大碍。” 捕头对衙役吩咐道：“守在这里，不许任何人靠近，人醒后回去通知我。” 第106章 坦白局 次日早上季知夏幽幽醒来，她努力想睁开眼睛，却觉得眼皮沉重。 清玥观察到娘亲的手指动了，惊喜地喊道：“娘亲醒了！” 守在床边的衙役立刻上前查看，当季知夏睁开眼睛时，视线模糊间，她看到一张陌生的脸。 “季娘子，你感觉怎么样？”衙役声音带着一丝试探。 季知夏强撑着想要起身，却被衙役按住肩膀：“你伤势未愈，别乱动。” 午时捕头闻讯赶来，见季知夏已醒，便沉声问道：“季娘子，你详细说下事发的经过！” 季知夏眉头微蹙：“是赵有财...带着几个恶徒...埋伏在山路上...要杀我们...” 捕头眼神看着她：“你可有其他证据？” 季知夏艰难地抬起手：“没有，除了我和孩子，只有他们！” 怀瑾挤上前：“大人，我可以作证，是他们拿着刀追杀我们！” 捕头若又反问季知夏：“那赵有财是你杀的？” 季知夏虚弱地点了点头：“他...他要伤害我的孩子...我不得不反抗...” “大人！这毒妇已经承认杀了我儿，赶快将她绳之以法！”守在门外的赵家族长高声叫嚷。 捕头走出房门，冷声道：“赵族长，我只是了解经过，具体还需带回县衙进一步审理，若季氏所言属实，她这是自卫杀人，按律可从轻发落。” 赵家族长怒不可遏：“自卫？我儿怎会无缘无故去杀她？” 捕头眉头紧皱：“赵族长，你若再无理取闹，休怪本捕头将你也带回去！” 赵家族长见捕头态度强硬，只能恶狠狠地瞪着季知夏。 捕头转头对季知夏说道：“除了赵有财，你还认得其他人么？ 季知夏点了点头：“只记得一个，但是另外的一人被我用柴刀划伤了手臂......！ 捕头听后吩咐衙役按描述去寻另外的三人，而后对季知夏说道：“杀人有罪，本该将你收押，看看你伤势严重，先带你回城医治，伤好再入衙审问。 季知夏强撑着点头：“多谢大人体恤。” 清玥和怀瑾紧紧握住娘亲的手，眼中满是担忧。 捕头找来一辆牛车，小心翼翼地将季知夏移上车，清昭和清玥一左一右守在娘亲身边，不时为她擦去额头的冷汗。 行至半路，季知夏突然剧烈咳嗽起来，清昭惊慌失措低声询问：“娘亲！您怎么了？” 捕头见状立即加快速度，牛车疾驰入城，停在医馆门前，林大夫看到季知夏，也忙着治疗事宜。 捕头见此叮嘱季知夏：“我先去禀告知县大人，你现正治疗，但不离开医馆范围。” 清昭也同时吩咐清玥和怀瑾看顾好娘亲，独自跑回面馆。 青竹正在门口张望，见她回来，连忙迎上去：“昭丫头，今早你和东家都没来，不营业了？” “青竹姐，我娘受了伤，正在医馆医治。”清昭快速从柜台下取出一个陶罐，“能让春桃婶给我熬些粥么？我要带回医馆。” 春桃婶走了出来：“小东家，你娘怎么的受伤了？” 清昭声音有些哽咽：“有人要杀我们，娘亲为了保护我们，被歹人所伤。” 青竹急忙上前握住清昭的手：“可有报官？那贼人抓到了吗？” 清昭低声道：“贼人被娘亲打死了，养好伤还要见官。” 春桃婶叹了口气：“我这就去熬粥，希望东家快些好起来。” 清昭感激地点点头：“谢谢春桃婶。” 青竹看了看空荡荡的面馆，犹豫道：“昭丫头，那这几日面馆还开吗？ “青竹姐，歇了吧，等没了事情再说。”清昭趁春桃婶生火的熬粥，青竹去帮忙的功夫，悄悄去二楼进空间打了一坛子泉水。 粥熬好了，春桃婶用布包好罐子，递给清昭：“小心烫，里头加了几颗枣，补气血的。” 清昭提着粥罐，抱着着水坛加快脚步往医馆赶。 医馆内，季知夏正靠在床头和清玥、怀瑾说话，见到清昭回来，脸上露出笑容。 “娘，我带了粥来。”清昭将粥罐放在床边的小几上，又取出水坛“还有这个水...” 季知夏眼中闪过一丝了然，握住清昭的手：“没有被其他人知道吧？” 清玥和怀瑾好奇的眨巴眼睛问：“娘，大姐，你们在说什么呀？” 清昭轻声道：“让娘喝口水后再喝些热粥，你们别扰娘亲休息。” 季知夏接过清昭递来的水，一饮而尽。 清昭细心的又好了粥：“娘亲，你说官府那边会主持公道么？” 季知夏微微摇头：“娘亲也不清楚，自卫杀人罪不至死，只是……” 清玥愤愤道：“明明是那些坏人先动手的！凭什么娘不能反抗？” 怀瑾也点头附和：“就是！娘是为了保护我们才……” 季知夏伸手摸了摸两个孩子的头，久久不语 清昭沉吟片刻：“二妹，你带怀瑾回店里饭，我先在这里陪着娘亲！ 清玥有些不情愿地：“姐，我想陪着娘亲……” 怀瑾也仰起小脸：“大姐，我们不走。” 季知夏劝解道：“听你们大姐的，先回去吃饭，娘这里有大夫照看。” 清昭低声道：“你们回去后，吃了饭再来换我！” 清玥这才点了头：“那……大姐，你一定要照顾好娘亲。” “嗯，放心。”清昭目送两人离开，转身回到季知夏床边拿出玉佩：“娘，这到底是怎么回事？” 季知夏望着清昭手中的玉佩，沉默良久，缓缓开口：“昭儿，我不知道该怎么向你解释。” 清昭缓缓的低下头：“娘，你要是为难，就不要说了。” 季知夏看着女儿低垂的眉眼，心中一阵酸涩。 她伸手轻抚清昭，终是下定决心：“昭儿，其实..我不是你们娘亲。” 清昭苦笑道：“娘，我知道的，我有些记忆！” 季知夏摩挲那枚玉佩：“不是你亲娘的事，而是当我从坟中挖出那刻，我就不是你们娘亲，你懂么？” 脑子不够用的清昭满是震惊：“娘...您这话是什么意思？坟中出来怎么了？你是我娘亲啊！” 第107章 噩耗 季知夏的声音轻得几乎听不见：“我本不存在于这个世界，这么解释，你应该可以接受了吧？” 清昭目瞪口呆：“那娘亲是神仙还是妖鬼？” 季知夏轻轻摇头：“我不是神仙，也不是妖鬼。”她握住清抖的手“我有体温，会流血，会受伤。” 清昭突然想起什么：“那...那原来的娘亲呢？” 季知夏神色黯淡下来：“我不知道。当我醒来时，就已经在坟里了，我带着她的记忆，但又不完全是她的记忆。” “所以...”清昭的声音发紧，“您知道我们小时候的事？知道爹爹的事？” 季知夏点点头：“我都记得，记得你七岁时发高烧，你娘抱着你在雨夜里跑去找郎中，还记得很多很多！ 说到这里，季知夏突然停住了，她发现清昭的眼泪正不提停的往下掉。 “那您就是我们的娘亲！”清昭拿起季知夏手贴在了脸上“不管您从哪里来，您记得我们的事，养育保护我们，就是我们的娘亲！” 季知夏的眼眶也湿润了，她轻摸着清昭的脸，像过去无数次那样安抚她。 “昭儿，你不害怕吗？”季知夏轻声问。 清昭擦着眼泪：“我不怕，你会保护我，对么，娘。” 季知夏看着她：“傻孩子，娘当然会保护你们。” 清昭突然想起什么：“娘，玉佩里面...” 季知夏笑了笑：“娘刚知道时也很震惊，后来发现可以耕种，泉水还能解毒治伤，也许是上天的恩赐吧！ 清昭眼中闪烁着复杂的光芒：“娘，这玉佩...会不会带你离开？” 季知夏微微一怔：“我也不清楚。但自有了它，我才能带着你们活下来。” 清昭正要说话，突然听到门外传来脚步声。 “季娘子，知县大人命我来问话。”一个衙役站在门口，恭敬地说道。 季知夏连忙收起玉佩，让清昭请衙役进来！ 衙役进来后便说道：“大人说您伤势严重，暂时不必去衙门，但需要您详细写下事发经过，签字画押。” 清昭连忙取来纸笔，季知夏将事情经过一五一十地写了下来。 衙役接过供词，看了看，点头道：“季娘子放心，赵家那边，大人已经派人去查了。” 季知夏感激地点头：“多谢大人体恤。” 经过几天调养，身体已无大碍的季知夏被传唤至县衙。 刚进县衙，季知夏就看到了那日围困袭击自己的三个凶徒正跪在堂前。 周县令肃然道：“季氏，你可认得堂下这几人？” 季知夏目光看向那几人：“回大人，他们化成灰民妇也认得。那日正是赵有财带他们围堵，意图害命。” 这时，跪在一旁的凶徒高喊冤枉：“大人明鉴！这妇人血口喷人！我们几个不过是路过，看到她一刀刺死赵有财，才被她冤枉！” 季知夏闻言，指着那凶徒道：“你们那日分明是你们受赵有财指使，要将我们逼入绝境！” 周县令一拍惊堂木：“肃静！公堂之上，岂容喧哗？”他转向那三个凶徒，“你们说季氏杀害赵有财？” 为首的凶徒连忙道：“回大人，小的亲眼所见！她一刀刺入赵有财胸口，我们本想阻拦，却见她凶悍异常，赵森还被砍伤手臂......” 周县令目光一凛：“来人，先打二十大板，看他们还敢不敢信口雌黄！” 衙役们立刻上前，将三个凶徒按倒在地。 板子重重落下，起初他们还咬牙硬撑，但几板下去便哀嚎连连。 “大人饶命！小的……小的说实话！”一个凶徒终于熬不住，颤声喊道。 周县令一挥手，衙役停下板子。 那凶徒满头冷汗：“是……是赵族长指使我们，要……要我们跟着赵有财，可我们真没想害人呀！那日是赵有财和季氏相互砍杀，我们只是协助抓孩子。” 周县令当即下令：“来人，先把他们关入大牢，再去将赵家族长缉拿归案！” 衙役们立刻押着三个凶徒退下，公堂上暂时恢复了平静。 周县令走到堂前：“季娘子，你这次杀了那赵有财，会被责罚，你要有个准备！” 季知夏愕然：“周大人，民妇是自卫！” 周县令一脸羞愧：“季娘子，我们是老相识，可是按律法，自卫杀人虽可减罪，但仍需受罚，本官会尽力为你周旋。” 季知夏有些慌张：“周大人，那最坏的结果会如何，能否告知？” 周县令想了许久：“按律杀人者绞，故杀者斩，虽系自卫减等，最轻也需杖一百、流三千里。” 季知夏听后身子一晃，险些站立不住。 周县令马上扶了一把，叹了口气：“季娘子，本官会尽量为你争取好的地界。” 季知夏攥紧了衣袖，却强自镇定，大人，那我不变成待罪之身了？ 若我被流放，孩子们该怎么办？” 周县令沉吟片刻：“你可有亲友能托付？” 季知夏苦笑摇头：“民妇现在孑然一身，唯有三个孩子相依为命。” 周县令压低声音：“季娘子，本官建议流放至岭南，那边虽气候炎热，但有故交在那边为官，能照拂一二。” 季知夏眼中闪过一丝希望，却又很快黯淡下来：“大人恩情，民妇铭记于心，只是三个孩子最大的清昭才十岁，不知能不能适应！” 周县令听后：“季娘子，本官倒有个提议，你可愿听？” 季知夏连忙道：“大人请讲。” “你对本官有恩，若你愿意，可将孩子寄养在本官府上。”周县令顿了顿，“本官为你照看。” 季知夏咬了咬牙，深深一拜：“谢大人大恩，我会和孩子们交代！ 周县令苦笑一声：“季娘子先回去好好安顿一下，等赵家族长押送入城，我会再次开堂！” 季知夏匆匆拜别返回面馆，看着孩子们，纵有千言万语也不知从何说起。 清昭最先察觉到娘亲的异样，小心翼翼地问：“娘亲，县衙那边……可是出了什么事？” 季知夏深吸一口气，将孩子们拉到身边，轻声道：“娘亲有话要跟你们说。” 第108章 变卖 清昭却敏锐地察觉到母亲话中的不确定："娘，您在县衙里......周大人怎么说？" 季知夏沉默片刻：“娘可能不能陪着你们了.....” 清昭手指不自觉地攥紧了衣角：“娘，您这话是什么意思？” 季知夏将三个孩子紧紧搂在怀里：“娘亲杀了赵有财，按律法需受流放之刑，周大人念在旧情，愿意照拂你们……” 清昭小脸煞白：“流放？娘亲要去哪里？我们跟您一起去！” 一旁的清玥和怀瑾也听懂了大概，顿时哭作一团。 季知夏强忍泪水：“岭南路途遥远，瘴气重重，你们还小，怎能受得了那种苦？周大人答应收留你们，你们要乖乖听话，等娘亲回来……” “不！我不要和娘亲分开！”清玥哭得撕心裂肺，小小的身子颤抖着。 怀瑾也抽噎着说：“娘亲别走……我们去求大人…” 清昭咬着唇，突然转身就往门外跑，季知夏急忙拉住他：“昭儿，你去哪儿？” 清昭抹了把眼泪：“我去找周大人！告诉他赵有财是我杀的！” 在一旁的春桃婶一把抱住清昭，声：“傻孩子，莫要说胡话！” 青竹推了一下春桃婶：东家，你放心，我和娘如果有能力也会帮你照看一些！ 季知夏叹了口气：“春桃婶，青竹妹子，这店铺明天就会关门，一会我就把这个月的工钱结算给你们 春桃婶抹着眼泪：“造孽啊...老天不开眼......” 清昭挣脱了春桃婶的怀抱：“我不去！娘亲去哪我就去哪里！” 清玥和怀瑾也哭喊道：“我们也要跟娘亲一起走！” 季知夏的泪水终于决堤而下：“傻孩子们...岭南那地方...连大人都受不住，你们怎么能去...” 清昭眼中闪着坚定：“我不怕受苦，只要有娘在，我们才是一个家！” 春桃婶擦着眼泪劝道：“东家，要不...就带着孩子们一起走吧，虽说岭南艰苦，可总比骨肉分离强啊。” 听着春桃婶劝说的季知夏转头看孩子哭红的双眼：“好..我们一家人，一起去那岭南。” 清昭听到娘亲答应，紧紧抱住季知夏的腰，仿佛生怕她反悔一般。 清玥和怀瑾也止住了哭声，抽抽噎噎地依偎在母亲身边，小手紧紧抓着她的衣角。 季知夏强压下心中的酸楚：“既然决定了一起走，就要做好准备，岭南路途遥远，路上会很辛苦。” 春桃婶连忙道：“东家，我和青竹这就给你们准备些干粮。” 季知夏感激地看着她们：“那我先带孩子们回去收拾行李！” 回到季家院子，季知夏站在院中环顾四周，这个生活了几个月的地方即将成为回忆。 “娘，我去喂猪。”怀瑾说着就要往猪圈走。 季知夏拉住他：“不用了，瑾儿，这些猪和鸡我们带不走，得卖掉换些盘缠。” 清玥蹲在鸡窝旁，小手轻抚着母鸡的羽毛：“可是..它们会下蛋！” 怀瑾也看着小花：“我们还没吃到小花的肉呢！” 季知夏将三个孩子拢到身边：“娘知道你们舍不得，但我们要去很远的地方，卖了它们路上才有钱买吃的。” 清昭点点头：“娘，我去把我们的衣服都收好！” “你们也跟着去收拾衣服，娘要去趟市集！”季知夏叮嘱怀瑾、清玥后转身走出了院门。 季知夏赶到牲口街市，寻了一处，上前问道：“大哥，您这收猪和母鸡么？” 那汉子抬头打量了她一眼：“收是收，得看货色。” 季知夏连忙道：“都是自家养的，猪有一头，母鸡二十来只，都肥着呢，还会下蛋。” “带过来瞧瞧。”汉子擦了擦手，“要是真像你说的，价钱好商量。” 季知夏为难道：“大哥，你能随我去收么？ 汉子皱了皱眉，犹豫片刻道：“也行吧，不过得快点。” 季知夏连忙点头：“不远，就在县城里，劳烦大哥跟我走一趟。” 汉子招呼旁边的人帮忙照看摊位，自己跟着季知夏往走去。 到了家门口，见娘亲带着陌生人回来，三个孩子都有些紧张地望过来。 “别怕，这是来买咱们家猪和鸡的叔叔。”季知夏安慰道，随即引着汉子去看牲畜。 汉子检查了一番，满意地点点头：“确实不错，猪肥鸡壮，这样吧，猪给你三两银子，母鸡每只五十文，还有两只公鸡我就不收了，你看如何？” 季知夏心里一喜，这价钱比她预想的要好。 交易达成，汉子将银钱付给季知夏，又来回几趟将猪和鸡运走，临走前，还好奇的问：“大妹子，你们这是要出远门？” 季知夏苦涩说道：“是啊，去投奔亲戚。” 汉子也没多问，挥了挥手：“那祝你们一路顺风。” 季知夏将卖鸡和猪的钱仔细收好，进入屋子开始整理能带走的东西！ 夜深人静，三个孩子经过一天的哭闹与忙碌，此刻终于沉沉入睡。 清玥的小手还紧紧攥着季知夏的衣角，怀瑾蜷缩成团像只小猫，清昭即使在睡梦中仍皱着眉头。 季知夏轻手轻脚地起身，将清昭摇了起来！ 清昭迷迷糊糊地睁开眼，许久后清醒了许多：“娘，怎么还不睡？” 季知夏将手指竖在唇前，压低声音道：“昭儿，你出来，娘有话要单独跟你说。” 清昭跟着娘亲走进厨房：“娘，怎么了？” 季知夏拿出玉佩：“岭南路途遥远，带着太多行李不方便，我们把东西收进去，就能轻装上路，到地方再取用，你来帮娘一起。” “娘，东西还能从这里拿进去？”清昭再次感叹玉佩的神奇 “昭儿，先把这些厨房用具收进去。”季知夏指了指灶台边的各种瓶罐，声音压得极低。 清昭点点头，小手拿起罐子，心中默念着“进去”。 季知夏就见清昭消失在了原地，母子俩配合默契，不一会儿就将厨房里的物件都收进了玉佩空间。 “娘，所有的东西都要带上吗？”清昭指着屋子各个角落。 第109章 散伙饭 “当然要带，到了岭南还能用。”季知夏轻声道，“只把那些单薄的衣服留下，我们带着。” 清昭点点头，跟着季知夏轻手轻脚地在屋内穿梭。 母子俩忙碌到后半夜，终于将家中大部分物品都收入了玉佩空间。 季知夏看着空荡荡的屋子，心中有说不出的滋味。 “娘，我们什么时候出发？”清昭小声问道。 “等官府判决下来。”季知夏叹了口气。 清昭仰起小脸：“娘，流放路上会有官差押送吗？” 季知夏将女儿鬓角的碎发别到耳后：“有的，不过周大人说了，会打点好押解的差役，快睡吧，还要早起。” 清晨，怀瑾揉着眼睛起来，突然僵住了。 “娘亲！你快来看！”他声音发颤。 季知夏从睡梦中惊醒，连忙起身：“怎么了？” 怀瑾指着空荡荡屋子：“我们的家的东西...都不见了...” 清玥也被吵了起来，看到屋内几乎被搬空的景象，愣在了原地。 清昭下意识与季知夏交换了一个眼神。 季知夏轻抚怀瑾的背：“是娘昨晚收拾走了。” 怀瑾难以置信地望着季知夏：“娘，那么多东西，都搬到哪里去了？” 季知夏柔声道：“娘亲把不能带走的东西都卖掉了，起来后把细软拿好，我们今天回店里！” 怀瑾将信将疑地点点头，但眼中仍带着几分困惑，清玥则乖巧地起身，打理着被褥剩下的衣物。 一家人收拾完毕，季知夏锁好院门，抓着仅剩的两只公鸡离开了居所！ 季知夏带着孩子们回到面馆时，天已大亮。 街坊们陆续开门营业，可是自家小店却挂着打烊的牌子，让她心头泛起一丝酸涩。 “东家！”青竹见她们进门：“干粮为你们准备了不少，走的时候带着路上吃？” 春桃婶从后厨探出头，手里还拎着擀面杖，脸上沾着面粉：“东家，我再给你们烙些饼！” 季知夏拿到后厨，从怀里掏出两块银子：“这段日子辛苦你们了，一会把鸡做了，今日咱们吃顿好的，也算...”她顿了顿，“也算好好道个别。” 春桃婶看着银子：“东家，这...这也太多了...” 青竹也连连摆手：“您这一路上用钱的地方多着呢！” 季知夏执意将银子塞进他们手中：“这个店多亏你们帮衬，很多事情也劳烦你帮衬，多出的是心意。” 清昭懂事地拉着弟弟妹妹去洗手，给大人们留出说话的空间。 春桃婶接过银子，突然想起什么似的：“哎呀，差点忘了！”她匆匆跑回二楼，不一会儿捧出个包袱，“这是我和青竹连夜赶制的几双厚底鞋，路上穿着耐磨。” 季知夏接过包袱，眼眶顿时红了：“这...又累着你们熬夜！” 春桃婶憨厚地笑了笑：“东家人好，值得。” 季知夏把钥匙拿给青竹：“我住的那院子你是知道位置的，还有小半年的租约，你和春桃婶今晚搬过去吧。” 青竹接过钥匙哽咽道：“东家，你到了现在还想着我们娘俩。” 春桃婶抹了抹眼角，转身进了厨房：“我去炖鸡汤，今天咱们好好吃一顿！” 不一会儿，浓郁的香气从厨房飘出，清玥吸了吸鼻子... 怀瑾也忍不住咽了咽口水，望向厨房方向。 季知夏摸了摸孩子们的头：“待会儿多吃点，路上可没这么好吃的饭菜了。” 清昭乖巧地点头，心里却盘算着流放路上该如何帮助娘亲。 下午一桌丰盛的饭菜摆了上来，“快吃吧，趁热。”春桃婶给每个人盛了满满一碗鸡汤。 季知夏举起茶杯：“以茶代酒，认识你们这段日子很开心。” 青竹和春桃婶连忙端起杯子，一饮而尽，一切尽在不言中。 饭桌上，怀瑾狼吞虎咽地啃着鸡腿，清玥小口喝着汤，清昭则细心地给弟弟妹妹夹菜。 饭后，春桃婶把一大包干粮打包好：里面有馍有饼，还有些肉干、咸鱼！” 季知夏接过：“春桃婶，青竹，不早了，你们也出发吧，还要布置屋子。” 目送春桃婶和青竹才别离开，直到他们的身影消失在街角，她深吸一口气，转身对孩子们说道：“我们也上楼布置床铺。” 怀瑾则有些不解的问道：“娘，我们不是要离开这里了吗？” 季知夏摸着他的鬓发：“还需再住几日才能动身。” 三日后，官府判决，赵家族长赵自休，教唆杀人未遂和主犯同罪，二十大板，流放宁古塔！ 凶徒赵黑、赵白、赵森杀人未遂，二十大板，流放宁古塔！ 季氏自卫杀人，即日起流放岭南。 季知夏在府衙听到判决的那一刻，她知道该启程了！ 离去时周县令询问道：“季娘子，长路漫漫，真的不把孩子留在这里？” 季知夏笑了笑：“多谢大人，但孩子们都不想和我分开，所以不会留下她们。” 周县令叹了口气：“既然如此，本官也不再多劝，岭南路途遥远，你们要多加小心，这是我写与顾交的信。”说罢，他挥了挥手，将准备好的通关文书一并递给她。 季知夏接过书信和文书：“民妇谢过大人。” 走出府衙大门，衙役已等在门外，季知夏给三个孩子换上衣裳，自己则背起行囊。 “东家，保重啊！“前来送别的春桃婶抹着眼泪，将煮熟的鸡蛋塞进包袱。 衙役递上一副轻镣：“季娘子，按规矩...” 季知夏平静地伸出手腕，清昭却突然挡在她身前：“我娘不是坏人！” 衙役为难的看着，季知夏轻轻将清昭拉到身后，低声道：“昭儿，这是规矩，你不要为难差爷。” 沉重的镣铐锁住了季知夏的手腕，她跟着差爷带着三个孩子，准备踏上了南下的路途。 走出城门时，清昭突然指着远处：“娘，你看！” 城墙上，等候的周县令见他们望来，他抬手深深作了一揖，季知夏遥遥回礼，随即转身踏入离愁路！ 第110章 流放 从县城沿着官道走了三个多时辰，孩子们已经走不动了。 季知夏停下脚步：“差爷，能不能休息片刻？孩子们受不住了！ 衙役眼见队伍停下：“季娘子，周大人吩咐过，前面有棵大槐树，咱们歇歇脚再启程。” 树荫下，季知夏擦了擦额角的汗，从包袱里摸出个水囊递过去：“差爷，不知该怎么称呼？” 衙役摆了摆手，拿出自己的水囊：“我姓葛，你叫我葛三就成。” 几个孩子已经东倒西歪地瘫坐在地上。 “葛三哥，”季知夏蹲下身查看孩子们的状态“您看这天色还早，让孩子们多歇会儿吧？我这还有些干粮...” 葛三灌了口水：“罢了。”他抹了把嘴，“再歇两刻钟，不赶紧赶路，天黑时会耽误入宿。” 季知夏正要道谢，官道尽头突然扬起更高的烟尘，赵三猛地站起身。 一队骑兵疾驰而过，当先人戴着面具，勒马停在他们面前。 “官差押送流犯？”那人的声音冷峻。 葛三连忙抱拳行礼：“回大人的话，正是奉命押送犯女季氏前往岭南。” 那人的目光扫过瘫坐的孩子，最后落在季知夏身上。 季知夏下意识将孩子护在身后与那人对视。 “岭南路途遥远，这些孩童怕是撑不到地方。”那人突然道，“前方十里有驿馆，拿着这个找个代步。” 一块铜牌抛到葛三手中，季知夏看清牌上刻着淮安二字。 葛三接过铜牌，慌忙跪下行礼：“原来是淮安王府的大人！小的有眼不识泰山！” 那人并未多言，扬鞭策马而去，尘土再次飞扬，很快没了的背影。 季知夏望着远去的方向，低声问道：“葛三哥，这淮安王府是......” 葛三小心翼翼地收起铜牌：“季娘子有所不知，淮安王是当今圣上的亲弟弟，权势滔天，你是遇见贵人了，这块铜牌可保我们一路平安。” 清昭此时也缓过劲来：“娘亲，那些骑马的人是谁呀？” 季知夏柔声道：“是路过的好心人，帮了我们一把。” 葛三站起身，拍了拍身上的尘土：“好了，既然有了这块牌子，就不用赶时间去岭南了，咱们可以在前方驿馆可以好好休息一晚，明日再启程。” 队伍重新上路，这次速度慢了许多，天色渐晚，驿馆的轮廓出现在视野中。 驿馆的灯笼在暮色中微微摇晃，葛三上前叩门。 吱呀一声，大门敞开：“官差可有文书？”驿丞探出头来，目光在众人身上逡巡。 葛三连忙掏出文书：“奉命押送犯人去岭南。” 驿丞看了文书，放众人去内院歇息。 不多时，饭菜端了上来，却唯独少了季知夏和她孩子的份。 葛三起身拦住送饭的驿卒：“这位兄弟，犯人也需饭食！” 驿卒瞥了一眼季知夏，冷笑道：“你不懂规矩？犯人还配吃饭？朝廷可没这规矩。” 葛三沉声道：“虽是犯人，但还有孩子。” 驿丞闻声走来，不耐烦地挥手道：“驿馆自有规矩，犯人不得与官差同食，你也应该懂规矩，不过你若心疼，不妨将自己的份让给她们。” 葛三盯着驿丞，从怀中掏出一块淮安铜牌。缓缓道：“驿丞大人，可认得这个？” 驿丞脸色骤变：“小人有眼不识泰山，不知犯人是王府的人，这就去准备饭菜！” 葛三收起牌子：“快些，孩子饿不得。” 驿丞连连称是，慌忙吩咐厨房重新准备，不多时，热腾腾的饭菜端了上来，甚至比之前的还要丰盛。 季知夏看着眼前丰盛的饭菜，心中却五味杂陈，她轻轻抚摸着清昭的头发，低声道：“都饿了吧，快吃吧。” 清昭拿起筷子夹了一筷子菜放进季知夏碗里，轻声道：“娘亲也吃。” 清玥先给弟弟盛了一碗汤：“怀瑾，你喝汤。” 怀瑾接过汤碗，目光却落在季知夏微蹙的眉头上，他放下碗：“娘亲，可是有什么心事？” 季知夏回过神：“没事，快吃吧，饭菜要凉了。” 这时，驿丞又亲自端了一壶热茶过来，殷勤道：“夫人，这是上好的龙井，您尝尝。” 季知夏点点头：“多谢。” 待驿丞退下后，葛三在一旁大口扒着饭：“季娘子，这驿丞前倨后恭，怕是真的以为你是王府的人了！” 清昭闻言：“那……我们会不会有危险？” 季知夏沉默片刻：“先吃饭吧，今晚好好休息，明日再说。” 清昭听后，不再多言，默默吃起饭来。 饭后驿丞为他们安排了两间上好的客房，还特意命人烧了热水送来。 季知夏安顿好孩子们洗漱睡着，独自站在窗前望着漆黑的夜色出神。 夜深人静，驿馆内只余下几盏昏黄的灯笼在风中摇曳。 季知夏正欲吹熄烛火，忽听前院传来一阵急促的马蹄声和喧哗。 “你有看到淮王府的人么？”少女清亮的嗓音穿透夜色，带着不容置疑的威严。 季知夏轻轻掀开窗缝往外瞧，只见驿站中十六七岁的姑娘，一袭火红骑装，腰间别着把镶金短刀，正揪着驿丞的衣领质问。 驿丞抖如筛糠：“在楼上，有一位官差带着一个夫人，在楼上休息。” 季知夏回身看了眼熟睡的孩子们，又见葛三的房间没有动静。 她咬了咬唇，正要推门出去，忽听砰的一声巨响，房门被踹开，红衣少女持刀而立。 床上的孩子们被惊醒，揉着眼睛坐起来：“娘亲，怎么了？” 季知夏下意识挡在床前：“姑娘，我们不是淮王府的人，我们只是流放的犯人。” “犯人？”少女狐疑地打量她，眼神骤变，“那驿丞怎么会说是淮王府的人？” 季知夏努力稳住声音：“我们只是借用了淮安王府的铜牌，方便在路上行个方便。” 红衣少女眉头一挑，手中的短刀微微晃动：“借用？那铜牌呢？拿来给我看看！” 季知夏感受到身后清昭的紧张，小声道：“在隔壁......” 第111章 队伍 少女的目光在季知夏和孩子们之间来回扫视：“带我去拿牌子，要是骗我，有你好看。”话音未落，少女已转身大步走向房门。 就在她即将踏出房门的一刻，走廊上突然传来葛三粗犷的声音：“大半夜的吵什么吵！” 红衣少女眯起眼睛看向来人，葛三衣衫不整地站在走廊上，腰间还挂着那块铜牌。 少女冷笑一声，“把铜牌交出来！” 葛三下意识捂住腰间的铜牌：“你、你是何人？这可是淮安王府的......” 少女栖身上前，短刀已抵上葛三的咽喉，“这铜牌怎会在你们手上，说！” 季知夏急忙上前：“姑娘息怒！这铜牌确实是一位路过的大人所赠，我们绝无冒犯之意。” 葛三额头渗出冷汗：“是啊...是一位大人给的，说...说让几个孩童路上行个方便...” 红衣少女沉默片刻：“把铜牌给我看看。” 葛三连忙解下铜牌双手奉上，少女接过铜牌仔细端详，指尖在铜牌背面的某个隐秘纹路上摩挲，神色渐渐缓和。 她将铜牌抛还给葛三：“牌子是什么时候给你们的，人又往哪个方向去了？” 葛三手忙脚乱地接住铜牌：“就、就在下午时，那位大人往南边官道去了......” 红衣少女匆忙带着人离去，只剩下一片杂乱景象！ 季知夏脸色煞白：“这、这丫头什么来头？那牌子……” 葛三额头上还渗着冷汗：“看来这淮安王府的牌子，明日调用个马车就不能再使用了，不然也会带来麻烦！” 季知夏皱着眉头：“葛三哥说得对，这牌子怕是个烫手山芋。” 清昭和清玥从房间里探出小脑袋，怯生生地望向季知夏：“娘亲没事吧？” 季知夏听到声音，连忙转身：“娘亲没事，你们怎么出来了？快回去睡觉。” 清昭却走上前，轻轻握住季知夏的手：“娘亲，你也跟我们一起。” 季知夏安抚着清昭：“好，娘亲这就来。” 葛三也打着哈欠，“季娘子，早点歇着吧，明日还要赶早出发。” 待葛三离开后，季知夏带着两个孩子回到房中。 翌日清晨，天刚蒙蒙亮，葛三已备好了马车，他神色匆匆地走过来：“季娘子，我们要赶紧出发了，只是你不能乘坐马车。” 季知夏点点头，迅速收拾好行李，让孩子们上了马车。 清昭紧紧抓住葛三的衣服：“大人，你能不能让我娘亲也上来吧！路上那么远，她走着多累！” 葛三神色为难：“不是我不通人情，实在是......” 季知夏柔声道：“娘亲没事的，你们别为难官差大人，你们好好待在车上，别让娘亲担心，好吗？” 季知夏朝葛三使了个眼色：“大人。走吧，别耽误了时辰。” 马车缓缓前行，季知夏徒步走在车前。清昭目不转睛的望着娘亲的背影。 如此行了三天，季知夏的双脚多次磨出血泡，每走一步都钻心地疼，每次都在驿站休息时用泉水治疗才不至于出现异样。 这次正午时分，前方出现了一队缓慢前行的囚犯，十余人和她一样戴着沉重的木枷，衣衫褴褛，在差役的鞭打下踉跄前行。 那队差役头目眯起眼睛，扬鞭指向季知夏：“那边戴枷的妇人！可是流放的犯人？” 葛三在马车上拱手：“这妇人是押送去岭南，由在下负责押送。" 差役头目狐疑地打量着马车：“兄弟你这活俏呀，还有车子？” 葛三讪笑着回应：“上头吩咐的差事，咱也是照办。”他悄悄瞥了一眼季知夏，示意她不要多言。 差役头目光在马车和季知夏之间来回扫视：“兄弟，我们也送人到岭南，既然都是流放之人，不如我们同行多个照看？” 葛三拱手道：“这……恐怕不妥，我们行程不是很紧，怕是耽误了你的进度。” 差役头目面色不悦：“都给朝廷当值，也让我们兄弟轮流在车上休息片刻，你说呢？ 葛三只能勉强笑道：“那便一起走吧，路上也好有个照应。” 队伍合并后，行进速度明显加快，那些囚犯在鞭打下踉跄前行，不时发出痛苦的呻吟，季知夏听着，心中不忍，却也无能为力。 傍晚时分，队伍在一处驿站停下，葛三将马车停稳，清昭和清玥迫不及待地跳下车，跑到季知夏身边。 “娘亲，你累不累？”清玥仰着小脸，眼中满是担忧。 季知夏勉强笑了笑：“娘亲不累，你们别担心。” 这时，那差役头目走了过来：“哟，这流放的犯人还有儿女伺候着，真是稀奇。” 葛三赶紧上前：“这妇人是特殊情况，上头特意交代过的。” 差役头目冷哼一声：“什么特殊情况？不都是犯人么。” 季知夏心中一沉，知道再这样下去恐怕会节外生枝，她咬了咬牙，突然跪倒在地：“大人明鉴，民妇确实是被判流放，只求大人不要为难我等。” 孩子们见状，也哭着跪了下来：“求求大人，不要欺负我娘亲！” 差役头目愣了一下，似乎没想到他们会这样，他皱了皱眉，挥了挥手：“行了行了，别在这哭哭啼啼的，明天还要赶路。” 葛三趁机上前：“大哥，咱们一路辛苦，一会我请兄弟们喝点酒。” 差役头目脸色稍霁：“哪里有让你请的道理。” 当晚，季知夏和三个孩子坐在驿站的院子里吃着干粮。 只见一个布满皱纹，嘴唇干裂老妇人正怯生生凑到近前。 “姑娘...行行好...”老妇人声音嘶哑，“还有吃食么，分给我们一些，已经一天没吃过一顿像样的饭了。” 清玥把手中咬了一口的饼子塞进老妇人手中。 老妇人颤抖着接过，急忙退了回去，其他囚犯见状，纷纷投来对着那块饼子渴望的目光。 “都围在一起这干什么！”差役头目的呵斥声突然响起，“都给我分开一起，别耍花样！” 囚犯们如惊弓之鸟般散开，差役头目走近清玥，眯起眼睛：“这小丫头倒是心善啊？” 葛三急忙拉住他：“大哥，酒菜都备好了，咱们去吃酒？” 差役头目冷哼一声，跟着葛三进了屋。 第112章 分行 清玥看着差役头目离去的背影，满脸惧意。 季知夏轻轻将她搂入怀中：“别怕，有娘亲在。” 夜深人静，驿站外传来虫鸣声。 季知夏辗转难眠，忽然听到窗外传来细微的咀嚼声。 她循声望去，只见老妇人正蜷缩在墙角，搀扶着一个大爷，两人分食着清玥给的那块饼子。 季知夏只听到老妇人边吃着饼子边对老人说着：“老爷，你得吃点东西...”老妇人声音哽咽，“你可不能倒在这里。” 老人咳嗽几声：“是我连累了你...若不是我执意弹劾那奸臣...” 老妇人将最后一口饼子塞进老人嘴里：“说这些做什么？咱们夫妻一体。” 季知夏听后也只能感慨万千，别过脸去。 就在这时，沉重的脚步声伴随着粗重的喘息声由远及近。 睁开眼睛就见差役头目醉醺醺的向她夏走来，眼神浑浊而淫邪。 季知夏心头一紧，下意识往后缩了缩。 “哟，夫人还没睡呢？”差役头目满嘴酒气扑面而来，“长夜漫漫，不如陪爷乐上一乐？” 他说着，伸手就要去抓季知夏的手腕。 季知夏挣扎反抗：“大人请自重！” 差役头目脸色一变：“装什么清高？你们这些犯官家眷，到了流放地，还不是任人摆布？”他一把攥住季知夏的衣襟，“不如现在就从了爷，爷还能照应你们一二……” 清昭、清玥和怀瑾围在娘亲身前，推搡着差役头目。 “官爷！”一道沙哑的声音突然插了进来。 只见墙角的老人站起身拦了过来：“更深露重，官爷喝多了酒，不如早些去歇息……” 差役头目眯起眼，一把将其打翻：“老东西，你还当你是官老爷呢？” 老人倒地后却仍挡在季知夏母女身前。 差役头目醉眼惺忪：“滚开！别挡老子的好事！” 这时听到动静的葛三和几个差役走了出来。 葛三开口道：“徐兄，您喝多了，这可是朝廷命妇，若闹出事来...” “呸！”差役头目啐了一口：“葛兄你是第一次押送犯人吧，不给自己找快活寻好处，这活谁接呀！” 葛三继续劝说：“我这犯人不同，别为了快活丢了性命。” 差役头目一把推开葛三：“少在这装清高！你不玩，还不让别人玩？” 他转身又要扑向季知夏，被葛三死死拽住胳膊：“徐兄！你清醒点！这季氏可是有人护着的！” 差役头目被拽得一个踉跄，高声喊道：“看来葛三爷今儿是要跟我过不去了，兄弟们给我上！” 周围几个差役闻言立刻围了上来，眼神阴狠地盯着葛三。 葛三被逼得后退两步，看着周围差役，不得已拿出牌子：“你们可想清楚了，这命妇背后可是淮王府在撑腰！真闹大了，我看你们有几个头砍！” 周围差役见到牌子，惊怕万分，急忙将醉醺醺的头目拖进屋内。 驿站内恢复了短暂的寂静，季知夏紧紧抱着清昭，母女俩的心跳仍未平息。 葛三收起牌子：“季夫人受惊了，今夜我会守在这，您安心休息，明日我们和他们分开。” 季知夏扶起老人：“多谢葛大人。” 葛三看了眼老人，摆着手移到墙角休息。 季知夏扶着老人回到墙角，老妇人连忙接过丈夫。 季知夏轻声道：“是我们连累了二位。” 老人虚弱地摆摆手：“夫人言重了，老夫身为言官，看不得此事。” 清昭从包袱里取出带有装有泉水的囊递给老妇人：“婆婆，让这位爷爷喝点水吧。” 老妇人接过水囊，先喂给丈夫，眼中满是心疼。 季知夏看到老人喝下泉水这一幕，也松了一口气。 天刚蒙蒙亮，另外一个队伍就要启程赶路，葛三看到醒来的季知夏一家：“季夫人，我们晚着赶路，避开这些人 季知夏欲言又止，看向两位老人。 老人似乎看出了她的想法：“我们跟着另一队差役，不能脱离，这位姑娘保重。” 季知夏拿出干粮包裹，将大半递给老人：“这些干粮您收下，路上也好充饥。”犹豫了一下，又将水囊送了出去！ 老人颤抖着接过：“老朽铭记于心。” 等到那队流放队伍出发，葛三催才道：“季夫人，我们该启程了，前面十里就是青阳镇，我们可以在那里补充些干粮。” 出了驿站，葛三有意放慢马车速度，让季知夏行的不是那么艰难。 马车在官道上缓缓前行，不知过了多久清昭突然指着远处：“娘亲，前面有城？” 季知夏远远望去，青阳镇的轮廓在地平线上渐渐清晰。 葛三开口道：“前面就是青阳镇，季娘子，我把你枷锁拿下，我们进城补充些干粮。” 季知夏点点头：“多谢葛大哥。” 葛三跳下马车，从怀中掏出钥匙，解开了她颈间的枷锁。 沉重的木枷一卸下，季知夏顿觉肩头一轻，忍不住抬手揉了揉酸痛的脖颈。 马车缓缓驶入青阳镇，街道两旁店铺林立，行人往来不绝，热闹非常。 葛三将马车停在一家茶肆旁：“季夫人，我们买些必需品。” 季知夏跟随葛三进行采买，还叮嘱孩子道：“你们跟紧娘亲，别乱跑。” 清昭、清玥和怀瑾，乖巧地点头，紧紧的跟在娘亲身后。 葛三指了指不远处的店铺：“季娘子，我们去买些干粮，你带着孩子在这等我，别走远了。” 季知夏觉得不能让官差出钱，便从袖中取出几十枚铜钱：“葛大哥，这些钱虽不多，但买些干粮应当够了，不能让你破费。” 葛三愣了一下：“季娘子，这钱你留着，我奉命押送，这些开销自有衙门拨付。” 季知夏却执意将钱塞给他：“葛大哥，这是我和孩子的份子！” 葛三接过铜钱：“那好，我去去就回，你们就在这茶肆旁等着，千万别走散。” 就在两人交谈之间，忽听身后传来清昭一声惊叫：“弟弟！” 季知夏霍然转身，却见清玥正往人群里挤，指着前方喊道：“弟弟被抱走了！” 第113章 失踪 “怀瑾？”季知夏四下张望，可哪里还有孩子的身影？ 她的心瞬间沉到谷底：“清昭呢，怀瑾被谁抱走的？” 清玥指看向人群：“一个穿灰衣服的男人，戴着斗笠...他、他捂住弟弟的嘴，一下子就钻进人堆里了，阿姐去追了！” “葛大哥，求您帮我！”季知夏一把抓住葛三，指甲几乎嵌入对方的皮肉，“怀瑾被人抱走了...” 葛三脸色凝重：“季娘子，我带着你去本地官府报官。” 季知夏一把将清玥推了过去：“葛大哥，你带清玥去，我去追清昭和怀瑾她们。”话音刚落她已转身冲进了人群！ 季知夏挤过人群，眼睛不断搜寻着任何可能的线索，她的目光扫过每一个戴斗笠的行人，却都不是灰衣。 “这位大姐，可曾看见一个穿灰衣戴斗笠的男人抱着个四岁男孩经过？”季知夏拦住一位妇人问道。 妇人摇摇头，但旁边一个卖糖人的老头却眯起眼睛：“好像是有，急匆匆往那边去了。还有个十来岁的小姑娘在后面追...” 季知夏顾不上道谢，立刻朝老头指的方向奔去。 只见一处巷口处，一块灰色的布条挂在木桩上，在风中轻轻飘动。 季知夏认的出来，那是清昭穿的外衫！ 巷子越走越窄，两边的房屋也越发破败。 季知夏耳朵捕捉着任何细微的声响。忽然，前方传来一声闷响，像是有人摔倒的声音。 季知夏加快脚步，拐过一个墙角，她看到了让她血液凝固的一幕，清昭倒在地上，额头有血迹，而一个歹徒正弯腰准备抱起她。 “住手！”季知夏的怒吼在狭窄的巷子里回荡。 那歹徒听到喊声，丢下清昭，转身就逃。 季知夏顾不得追赶那人，一个箭步冲到清昭身边，颤抖着将她扶起。 清昭的额头被擦破了一块皮，鲜血顺着脸颊滑落，但好在意识还算清醒。 “娘……”清昭虚弱地睁开眼，眼泪混着血水滚落，“弟弟……弟弟被他们带走了……” 季知夏心里发堵：“清昭别怕，你看到他们往哪个方向去了吗？” 清昭艰难地抬起手指向巷子深处：“那边还有个人，捂着弟弟的嘴……” 季知夏迅速撕下衣袖一角，简单为清昭包扎了伤口，然后将她背起：“抱紧娘，我们一起去追！” 巷子尽头分岔出两条小路，一条通往嘈杂的集市，另一条则通向城外的荒郊。 季知夏略一思索，选择了后者，拐子若想藏匿行踪，定不会往人多处去。 果然，追出不远，她便看清前方正是伤了清昭那人。 “站住！”季知夏厉声喝道。 那人回头，见只是一弱女子带，竟停下脚步。 那歹徒阴笑道：“追得倒快，原来是个娘子，早知道刚才我就不跑了，不过嘛，现在也不算晚！” 季知夏轻轻放下清昭，从发间拔下一根簪子握在手中：“把我儿子还来！” “哟，还挺凶。”歹徒嗤笑，“这次连你一起带走，正好卖个好价钱！” 话音未落，季知夏已握紧簪子冲了上去，直刺那歹徒咽喉！ 歹徒显然没料到一个妇人出手竟如此狠辣，仓促侧身躲避，簪尖擦着脖颈划过，留下一道血痕。 他痛呼一声，反手一把攥住季知夏的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。 “找死！”歹徒狞笑，猛地一拽，季知夏踉跄着扑倒在地，膝盖重重磕在碎石上，疼得她眼前一黑。 簪子脱手飞出，滚落一旁。 歹徒趁机扑上来，一把掐住她的脖子，将她死死按在地上。 季知夏呼吸困难，却仍拼命挣扎，指甲狠狠抓挠对方的手臂，留下道道血痕。 “娘！”清昭扑上来，却被歹徒一脚踹开，重重摔在地上。 季知夏趁歹徒分神之际，猛地屈膝顶向他的腹部！ “呃！”歹徒吃痛，手上力道一松。 季知夏抓住机会，猛地翻身，将他反压在地，一拳砸向他的面门！ “砰！” 歹徒鼻血横流，却更加凶狠，一把揪住她的头发，狠狠往地上撞去！ 季知夏额头剧痛，温热的血顺着眉骨流下，视线一片模糊。 她死死咬着牙，双手胡乱摸索，突然抓起地上泥土土，朝歹徒脸上撒了过去！ “啊！”歹徒痛嚎一声，捂着眼睛翻滚到一旁。 季知夏趁机爬起，踉跄着扑向不远处的银簪。 可那歹徒一把拽住她的脚踝，狠狠一拉！ “砰！”季知夏再次摔倒在地，胸口狠狠撞在地上，疼得她几乎窒息。 歹徒狞笑着骑在她身上，高高扬起拳头。 “娘我来了！” 突然，清昭的尖叫声传来！ 一块拳头大的石头便狠狠砸在歹徒的后脑上！ “咚！” 沉闷的撞击声响起，歹徒的动作骤然僵住，瞳孔涣散了一瞬。 下一秒，他摇晃了两下，像一截烂木头般栽倒在地，彻底昏死过去。 季知夏艰难地撑起身子，看到清昭站在一旁，小脸煞白，手里还紧紧攥着那块染血的石头，浑身发抖。 清昭崩溃大哭：“娘！你快喝水！” 季知夏将玉佩拿给女儿：“清昭你去取...娘站起不来。” 就在这时远处传来杂乱的脚步声，葛三和清玥带着几个衙役匆匆赶来：“季娘子，你受伤了？孩子找到了吗？” “娘，大姐”你们要不要紧，清玥忙去搀扶两人。 季知夏颤抖着指向地上昏迷不醒的歹徒：“葛大哥...怀瑾还在他们手里...” 葛三脸立刻对衙役说道：“孩子还没找到，请兄弟费下心思！” 为首的捕头蹲下身查看昏迷的歹徒，突然惊道：“这不是经常去城西赌坊的赖五吗！” 季知夏闻言：“大人...你一定要救救我儿子...” 捕头迅速对身后的衙役下令：“快，把人带回去，审讯同谋之人！" 季知夏强撑着站起身，顾不得擦拭脸上的血迹：“大人，我们跟你们一起去！” 葛三见她伤势不轻：“季娘子，你伤得不轻，还是先带清昭去医馆包扎，等审讯出来，我们会告知你！” 第114章 黑水崖 季知夏还想坚持，可刚迈出一步便眼前发黑，双腿一软险些栽倒。 清玥和清昭连忙一左一右扶住她，两个孩子的手都在发抖。 “娘亲别动！”清玥带着哭腔喊，小小的身子拼命撑住季知夏的重量，清昭额头的伤口又渗出血来，却死死咬着嘴唇不吭声。 葛三见状：”季娘子，我先送你去医馆！衙门那边有人盯着，一有消息我们就会知道。” 季知夏耳边嗡嗡作响，却仍固执地摇头：“怀瑾他...才六岁...” “你这样怎么他？”葛三不由分说架着她离开，“歹徒既已抓住一个，官府定能顺藤摸瓜！” 清昭一瘸一拐，脸上的血滴在青石板上留下暗红的痕迹。 “大姐你还在流血...”清玥突然伸手去扶姐姐。 “我没事。”清昭胡乱用袖子抹了把脸，结果半张脸都蹭上了血渍，“娘亲比较要紧...” 拐过三条街巷，走进一家医馆。 老大夫看到来人，扔下药杵开始为她们处理伤口。 季知夏被安置在里间的竹榻上，沾了冷水的帕子擦过额头。 透过药童举着的铜镜里，映出自己惨白的脸和血肉模糊的额角。 老大夫打开药箱，“小娘子且忍一忍。” 季知夏拒绝道：“大夫，先看看我孩子的伤。” 老大夫叹了口气，转身蹲到清昭面前。 清昭的额头血痂混着尘土，可那双眼睛却亮得惊人。 “会有些疼。”老大夫取出帕子准备擦拭伤口！ 清昭突然抓住母亲的手指：“我不怕疼，我很勇敢的...”可话音却发颤。 药童举着烛火靠近时，季知夏看见女儿睫毛上凝着的泪珠。 “好了。”老大夫处理完，系紧纱布，“这几日莫要沾水。”紧接着着手处理的季知夏伤口，“你这需要缝合，会留疤痕！” 季知夏眼神依旧望向门外：“无妨，请大夫快些处理吧。” 缝合的针线穿过皮肉时，她抓紧竹榻边缘，指节发白。 清玥趴在她膝头抽噎：“娘亲，还疼吗？” 季知夏指尖轻抚过清玥的脸颊：“娘没事。” 消失好一会的清昭拿着一个水葫芦回来，踮脚递到季知夏唇边：“娘，我拿回来了，快喝水。” 季知夏接过水葫芦：“你喝了没有？” 清昭摇了摇头：“还没，娘先喝。” 季知夏眸光一软，快速喝了几口，将水葫芦轻轻推回清昭面前：“昭儿快喝。” 正在清昭喝水的时候，医馆外传来急促的脚步声。 葛三满头大汗地冲进来：“季娘子！衙门刚传来消息，那歹徒受不住刑，招出同伙藏匿地，就在十里坡黑水崖！” “黑水崖？”老大夫倒吸一口凉气，“那地方邪性得很，常年瘴气弥漫，连采药人都不敢靠近。” 季知夏直接下了竹榻：“我要去救怀瑾，多耽搁一刻，他就多一分危险...” 老大夫急忙按住她：“你这伤势不宜走动！” 季知夏却直直的看着葛三：“大人，距离这里多远？” “要一个时辰。”葛三看了眼她，“季娘子，我已经召集了弟兄们...” “我必须去。”季知夏打断他，转头看向两个孩子，“清昭清玥，你们留在医馆。” “娘，我也陪你去找弟弟！”清昭突然扑上来抱住她的腿。 清玥怯生生的看着季知夏，眼泪大颗大颗往下掉。 “昭儿，听娘的话，”季知夏向外走去，“照顾好妹妹，等娘带弟弟回来。” 老大夫突然从药柜深处取出个青瓷瓶：“这个带上，把药丸含在舌下，能抵瘴气之毒。” 清昭也急忙将水葫芦给了季知夏：“娘，这水你带着。” 季知夏接过青瓷瓶和水葫芦，转身便随葛三出了医馆。 到达黑水崖时天已渐暗，但还是隐约可见一片崖壁。 林间弥漫着诡异的雾气，每一步都像是踩在棉花上，远处传来不知名鸟类的啼叫，凄厉得让人毛骨悚然。 季知夏突然指着前方：“那是怀瑾的！” 树丛中，一抹熟悉的布料在雾气中若隐若现。 季知夏的心猛地揪紧，不顾一切地朝那抹布料冲去。 葛三想要阻拦，却见她已踉跄着拨开树丛，消失在浓雾中。 “季娘子！快回来后，危险！”葛三急得大喊，带着衙役们紧随其后。 季知夏全然不顾，她颤抖着拾起布料，上面沾着斑驳的血迹。 四周的雾气忽然变得浓重，连呼吸都变得困难起来。 葛三等人赶到时，只见季知夏死死攥着那块布料：“他们来过这里...怀瑾一定就在附近...” 就在这时，远处传来一声微弱的咳嗽声。 葛三猛地抬头，透过层层雾气，隐约可见一个山洞的轮廓。 “是在那边！”葛三拦住季知夏“里面的瘴气太重，我们先回去。” 季知夏想起老大夫给的药丸，急忙含了一颗在舌下，瓶子扔给葛三后朝山洞摸去。 越靠近山洞，雾气越浓，连呼吸都变得灼热起来。 山洞里黑漆漆的，隐约有火光闪动。 季知夏贴着岩壁，小心翼翼地往里走，当看到清楚里面时，却被眼前的景象惊得僵在原地。 三个人围坐在篝火旁，而角落里蜷缩着三个被麻绳捆住手脚的孩子。 其中一个正是她的怀瑾，孩子紧闭着眼睛，胸膛微弱地起伏着，显然已经陷入昏迷。 另外两个孩子也奄奄一息，其中还有一个女孩。 “这批货成色不错，”一个满脸横肉的汉子撕咬着鸡腿，“明儿一早就送出去。” “老大，今天老四怎么还没回来？”另一个瘦高个惴惴不安地搓着手。 “谁知道又去哪里鬼混了！”为首的刀疤脸猛地摔碎酒碗，“看他回来我不收拾他。” 听到此处季知夏缓缓的退了出去，正好遇见葛三带的人摸了进来。 季知夏强退到葛三身边，用气音道：“三个歹徒，三个孩子...怀瑾在里面...” 葛三和衙役们无声散开，将山洞入口团团围住。 他压低声音：“季娘子，你退后些。” “不能进去”季知夏拉住葛三：“他们若见官兵，定会拿孩子当人质！” 第115章 引蛇出洞 葛三眉头紧锁：“季娘子说得有些道理。” 季知夏突然瞥见地上散落的枯枝，轻声道：“我这里有个主意。” 商量好后，季知夏和衙役众人悄悄退到隐蔽处，拾起几块石头，猛地将石块砸向对面山壁。 洞内听到异响，歹徒老大马上警觉“什么声音？” 歹徒老三竖起耳朵：“会不会是老四回来了？” 歹徒老大眉头握紧手中的刀：“还是小心一些，老二、老三你们出去看看。” 洞外季知夏朝葛三使了个眼色，葛三会意，立刻压低声音对衙役们道：“再扔几块，动静大些！” 衙役们迅速捡起更大的石块，狠狠砸向山壁。 几块石头接连滚落，在山谷间激起阵阵回响。 洞内，歹徒老三神色慌张：“二哥，该不会是地动了吧？ 歹徒老二看他的样子气不打一处来：“慌什么，马上不就知道了！” 歹徒老二和老三小心翼翼地摸出洞口，手中的刀在月光下泛着寒光。 “奇怪，明明听到有动静……”老三低声嘟囔着。 就在这时，又一块石头从对面山壁滚落，发出“哗啦”一声响。 歹徒老二眯起眼睛：“声音在那边，过去看看！” 歹徒老三紧张地咽了咽口水：“二哥，你走前面。” 老二冷哼一声：“怕什么？就你这胆子赚不到大钱！” 季知夏和衙役们埋伏在暗处，见他们走远。 季知夏对葛三低声道：“现在洞里只剩一个，我们赶紧去救人！” 葛三和衙役们绕到洞口两侧走进靠近洞内。 洞内，歹徒老大听到外面的动静越来越小，心中狐疑，忽然听到身后传来轻微的脚步声。 歹徒老大以为是兄弟返回，头也不回的骂道：“磨蹭什么！外面到底什么情况？” 然而，回应他的却是一阵沉默。 歹徒老大猛然警觉，缓缓转身。 一道寒光闪过，葛三的刀已抵在他喉间！ “别动，把武器放下！”葛三冷喝一声。 歹徒老大瞳孔骤缩，手中的长刀扔在了地上。 季知夏迅速上前，一脚踢开地上的长刀后跑向怀瑾。 两名衙役将歹徒老大双手反剪，用麻绳捆了个结实。 季知夏解开缠绕在儿子身上的绳子，抱起怀瑾，只见孩子脸色苍白，她轻轻拍打他的脸颊：“怀瑾，醒醒！” 怀瑾的眼睫颤动，缓缓睁了眼睛：“娘亲，是你么？” 季知夏紧紧抱住他：“是娘亲，娘亲总算找到你了。” 怀瑾眼泪无声地滑落：“娘，我害怕。” 季知夏轻轻抚摸着他的后背：“不怕了，我们现在就回去。” 其他衙役走过来，蹲下检查另外两个孩子的：“只是昏过去了。” 就在这时，洞外传来一阵急促的脚步声。 歹徒老二和老三骂骂咧咧地回来了。 “真是见鬼了，什么也没有！”老三抱怨道。 “不对劲，总觉得哪里有问题……”老二的声音戛然而止。 两人站在洞口，看清了洞内的情形，老大被五花大绑，衙役们手持钢刀，冷冷地盯着他们。 “不好！快跑！”老二反应极快，转身就要逃。 衙役们立刻将两人团团围住。 歹徒老二猛地推开老三，拿起腰间的短刀便朝最近的衙役刺去！ 那衙役慌忙侧身躲过，与此同时，歹徒老三直接一刀砍在了同伙身上！ 众人惊愕望去，只见歹徒老三哆哆嗦嗦扔掉刀：“官、官爷饶命！是他们逼我干的啊！” 歹徒老二不可置信地瞪大眼睛，还未及咒骂就被衙役们绑了起来。 衙役控制住局面后转头看向歹徒老三。 歹徒老三扑通跪下：“小的愿戴罪立功！官爷，我还知道另外几个小孩都卖到哪里去了。” 季知夏护着怀瑾骂道：“一群人渣，罪无可恕！” 一行人带着孩子和歹徒，沿着山路缓缓下行。 回到城里，清昭和清玥看到娘亲带着弟弟回来，激动地扑了上去。 清玥紧紧抱住怀瑾：“弟弟，你总算回来了！” 怀瑾也抱着姐姐嚎啕大哭。 季知夏看着三个孩子抱在一起，转身对葛三郑重行了一礼：“葛大哥，这次多亏了您和衙役们的帮忙。” 葛三连忙摆手：“季娘子客气了，这几日你们在医馆养伤，等你们伤好再出发。” 季知夏面露喜色：“那就谢谢葛大哥了。” 接下来的几日，季知夏和孩子们在医馆安心休养。 怀瑾只是受了惊吓，渐渐恢复了往日的活泼。 季知夏和清昭则在偷偷服用泉水的作用下，伤势已经无碍。 一日清晨，葛三匆匆走进医馆：“你们的伤势如何了？我好准备启程！” 季知夏笑着迎上前去：“葛大哥，我们都已经好得差不多了，随时可以出发。” 葛三看着她们精神不错的样子：“那就好，我去安排，明日一早我们就启程。” 当晚，季知夏和孩子们早早休息，为之后的长途跋涉养精蓄锐。 翌日清晨，葛三便带着马车来到医馆门前。 一行人收拾妥当，季知夏等人付了诊费就出了医馆。 眼见季知夏抬起手，葛三想了想：“先不戴枷锁了，你也跟着上车，我们这耽误了行程，要加快赶回来些。 季知夏感激的带着孩子们上了马车。 追赶行程的葛三驾着马车飞速驶离这座小城。 期间连续三天马车都没有过多停留，偶尔遇见驿站也是补充着干粮，这日行至一处山脚下，原本晴朗的天空不知何时聚起厚重的乌云，传来阵阵雷动。 葛三抬头望了望天色：“这天气，怕不是要下大雨...。” 话音未落，豆大的雨点已噼里啪啦砸了下来。 雨势来得又急又猛，马车根本无法继续前行。 季知夏眯起眼睛，透过雨幕向前方张望：“葛大哥，那边好像有避雨的地方！” 葛三抹了把脸上的雨水，顺着她指的方向看去，隐约可见一座灰黑色的建筑轮廓。他立刻挥鞭驱车：“坐稳了！” 马车在泥水中艰难前行，映入眼帘的是一座十分破旧的寺庙。 第116章 寺庙命案 一行人匆匆下了马车，冒着大雨冲进了寺庙。 葛三环顾四周：“我们暂且在这里歇脚，等雨停了再赶路。” 季知夏点头，牵着孩子们往里走。 清玥紧紧拉着怀瑾的手：“娘亲，这佛像怎么没有脑袋？” 怀瑾听姐姐这么一说，缩了下脑袋，嘴硬说道：“姐姐，我会保护你的！” 清昭却拍了拍弟弟的脑袋：“你啊，这瑟瑟发抖的样子，是谁保护谁呀？” 季知夏这时从包袱里拿出干粮：“别吵嘴，先吃点东西。” 葛三检查完寺庙前后：“这雨一时半会儿怕是停不了，而且除了大门，也寻不到木头引火，我们今晚可能要摸黑在这里过夜了。” 季知夏点头：“也只能这样了。” 天色渐渐暗了下来，雨势却依旧很大。 就在这时，寺庙的大门突然吱呀一声被推开，一阵冷风夹杂着雨水灌了进来。 有人狼狈的冲了进来，为首的男子还一边拍打着身上的雨水，一边抱怨道：“这鬼天气，真是晦气！” 葛三警惕地站起身，手按在腰间的刀柄上。 季知夏也连忙将孩子们护在身后。 那几个人这才意识到庙内还有其他人人，顿时紧张起来，黑暗之中双方都看不清彼此的面容，只能听到急促的呼吸声和雨滴敲打屋顶的声响。 良久为首男子说道：“打扰了，外面雨势太大，可否借贵地避上一避？” 葛三答道：“我们也是借此地避雨，地方宽敞，各位请自便。” 那几人闻言，稍稍放松了些，为首的男子拱手道：“多谢。”说罢，便招呼同伴在庙内另一侧坐下。 季知夏隐约听到那几人低声交谈着货物、银两之事，稍稍放下心来，便低声对葛三道：“听他们说话，像是行商的。” 葛三手仍没有离开刀柄：“这荒郊野岭的，还是小心为上。” 那边为首的男子也听到了他们的对话，主动试探道：“我们是往北边贩卖的商人，不知兄台一行人往何处去？” 葛三目光依旧警惕：“岭南。” 为首的男子听后：“怎去那蛮夷之地，那边高温多雨，滋生瘴气毒物。” 怀瑾闻言反驳：“才不是呢，我娘亲说岭南有好吃的果子，还有好多鱼呢！” 季知夏轻轻捂住怀瑾的嘴：“别乱说话。” 那男子听到孩子女人的声音，放下心来：“小娃娃倒是天真可爱！岭南偏远，你们拖家带口的，路上可要当心。” 季知夏客气回复：“多谢提醒。” 简单喧哗后，双方都安静了下来，夜深了，众人各自蜷缩在角落，疲惫地睡去。 突然，一声凄厉的惨叫划破寂静！ “啊！” 第117章 真相大白 她悄悄拉了拉葛三的衣袖：“葛大哥，你看那尸体的手。” 葛三顺着她的目光看去，果然发现死者右手紧握。 葛三蹲下身去，小心翼翼地掰开死者的手指。 只见一块染血的碎布片被紧紧攥在掌心，布片上隐约可见暗红色的花纹。 “这是……”葛三将布片举起仔细端详。 那伙商人见状，纷纷凑上前来。 一个瘦小的男子突然脸色大变，猛地转头看向自己队伍中：“我记得之前你的衣服有类似花纹！” 队伍中马上四散开来，目光却都盯着之前打头的那个商人！ 那商人脸色瞬间煞白，下意识后退两步，不，不是我。 “王鑫你还不承认，不是你老金怎么会在死前抓着你衣服的布片！”瘦小男子厉声喝道。 商人王鑫的脸色在众人目光下由白转青：“我...我确实有这种花纹的衣服，可是那衣服前些日子在客栈遗失了。” 瘦小男子冷笑一声：“丢了？这么巧？” 一个满脸麻子的商人突然插嘴：“王鑫，你敢不敢让我翻找你所带行李？” 王鑫挺直了腰板：“我行得正坐得端，有什么不敢的？你们尽管搜！” 瘦小男子二话不说，上前就翻起王鑫的包袱。 众人屏息凝神，目光都聚焦在那堆行李上。 包袱里的衣物被一件件抖开，突然，麻子商人从包袱底部抽出一件暗红色花纹的外衫。 “这不是你的衣服吗？还说丢了？”瘦小男子抖开衣服，果然在袖口处缺了一块，与死者手中的碎布片正好吻合。 王鑫瞪大了眼睛，难以置信地看着那件衣服：“这……这不可能！我明明……” 麻脸商人厉声打断：“铁证如山，你还有什么好说的？老金待你不薄，你为何要下此毒手？” 王鑫急得额头冒汗：“不是我！我真的不知道这丢了的衣服怎么会在我包袱里！” 葛三仔细打量着王鑫慌乱的神情，他注意到王鑫的手指在微微发抖，但眼神却不似作伪。 瘦小男子一把揪住王鑫的衣领：“走！咱们这就送你去见官！” 王鑫声音里带着哭腔：“冤枉啊！我真的没杀老金！” 就在这时，季知夏突然伸手拦住了瘦小男子：“且慢。” 众人一愣，都看向了她。 季知夏的目光从王鑫身上移开，落在了那件暗红色花纹的外衫上。 “葛大哥，你看这件衣服。”季知夏将衣服展开，衣服的下摆处带走灰尘和血迹。 就当众人疑惑之时，季知夏解释道，这王鑫身材好大，穿上衣服断然不会在衣摆处留下拖拽的灰尘和血迹。 葛三眼睛一亮，立即接过衣服仔细查看。 “确实如此。”他沉声道，“这衣服下摆的痕迹，倒像是被一个身材矮小之人穿过。” 众人闻言，纷纷将目光转向那瘦小男子。 瘦小男子脸色骤变，松开揪住王鑫的手，后退两步：“你们看我做什么？衣服是他的，也是从他包袱里搜出来的！” 季知夏稍加思索：“衣服是在王鑫包袱里，但未必是他自己放的。” 麻子商人疑惑道：“姑娘的意思是？” 葛三接过话头：“王鑫身材高大，若他穿着这件衣服与人搏斗，血迹和灰尘应该集中在胸口和袖口。但这衣服下摆却有明显痕迹，说明穿它的人个子较矮，下摆容易拖地。” 瘦小男子额头渗出冷汗：“这...这也不能说明什么！” 季知夏突然指向瘦小男子的鞋子：“大家看他的鞋底。” 众人低头看去，只见瘦小男子的布鞋边缘沾着暗红色。 葛三蹲下身，用手指捻起闻了闻：“是血。” 瘦小男子猛地跳开：“胡说！这...这是...” 季知夏冷静地说：“那具尸体在寺庙中央，命案发生时可没人去过那里。” 麻子商人恍然大悟：“我明白了！是你偷了王鑫的衣服，杀害老金后，又把血衣偷偷塞回王鑫的包袱！” 王鑫激动地说：“对对对！前几日我们同住一屋，定是他趁我不备偷了衣服！” 瘦小男子见事情败露，转身就要往大门处跑。 葛三早有防备，右腿横扫，那瘦小男子直接栽倒在地。 几个商人一拥而上，将瘦小男子按在了地上。 麻脸商人大声质问：“老金待咱们不薄，你为何要下此毒手？！” 被按在地上的瘦小男子拼命挣扎，脸上青筋暴起：“呸！什么待我不薄！他竟然要告发我偷了商队的银子！” 王鑫闻言大怒：“所以你就要杀人？老金发现你偷银子，念在多年交情只让你退还，你却恩将仇报！” 瘦小男子面目狰狞，“恩情？你们知道什么？那笔银子明明是我应得的，凭我只能分到零头？” 王鑫蹲下身：“你杀人后，为何还要嫁祸给我？” 瘦小男子怒吼道：“我昨天原本想嫁祸给他们，谁知道他们当中竟然有官差，你只是我留的备选！ 葛三冷冷道：“你们有什么恩怨，到衙门里再说吧。” 王鑫感激地向葛三和季知夏拱手：“多谢二位明察秋毫，还我清白！” 葛三摆摆手：“案子还要自己押送他和尸体去当地官府，我们还有行程，就不跟随了！ 麻脸商人踢了瘦小男子一脚：“老金的仇，我们一定会替他讨个公道！” 季知夏和葛三相互看了一眼，准备返回角落开始整理行装。 清昭、清玥和怀瑾三个孩子躲在角落目睹了整件事的经过。 怀瑾满脸不理解，小声地询问：“娘亲，为什么会这样呢？” 季知夏看着那队商人押着凶手离去：“人心难测，为了银子。” 清玥听了娘亲的话，小脸皱成一团：“可是娘亲，银子真的比人命还重要吗？” 季知夏轻轻抚摸着清玥的头发：“在有些人眼里，银子确实比什么都重要。但玥儿要记住，这世上还有比银子更珍贵的东西。” 清玥眨了眨眼睛：“是什么东西呀？” 季知夏微笑着说道：“就像我们一家人平平安安在一起，比什么都重要。” 葛三走过来：“季娘子，我们也该出发了。” 季知夏不再多言，领着孩子们走出了寺庙大门。 怀瑾走在葛三身边：“葛大人，那个坏人会被砍头吗？” 第118章 断桥惊魂 葛三摸了摸他的脑袋：“杀人偿命，不过具体怎么判，还得看官府的审理。” 这时，清玥突然指着前方：“快看！好漂亮！” 众人抬头望去，只见雨后的天空中，一道彩虹横跨山间。 葛三拍了拍手道：“好了，我们继续赶路吧。 沿着山路前行，身后的寺庙渐渐隐没在群山之中。 雨后的官道早已变成泥泞，每走一步都陷下半寸深的脚印。 季知夏走在最前面，鞋子上沾满了黄泥。 马车深陷泥泞中，发出咯吱咯吱的声响。 一行人艰难跋涉了四个时辰，终于望见了山坳处的驿站。 青砖灰瓦的房舍顶上，一面褪色的黄旗在微风中无力地垂着。 季知夏望着驿站的方向：“总算能休息了，我真的走不动了。” 葛三检查了一下马车，发现车轴已经沾满了泥浆，轮子也有些松动。 他皱了皱眉，转头对说道：“今天得在这驿站歇脚了，马车需要修理，再走下去怕是要散架。” 驿站门口，一个穿着粗布衣裳的驿卒正懒洋洋地倚在门框上打盹，听到声音声，他连忙堆起笑容迎上前：“差爷，是小歇还是换乘？” 葛三上前一步：“小歇，再给我们弄些热饭菜，马也要喂上好的草料。” 驿卒引着众人进了驿站，一边用抹布随意擦了擦桌面，一边殷勤地问道：“差爷，可要喝些热茶暖暖身子？” 葛三坐下后：“先上壶热茶， 对了，前方路况如何？我们打算明日一早启程。” 驿卒脸上堆满笑容：“差爷有所不知，大雨导致山体滑落，官道已经没办法走了，现在要绕道走西边的桥。” 葛三闻言皱了皱眉：“绕路要多久？” 驿卒搓了搓手：“回差爷的话，若是脚程快，约莫多走半日，只是西边桥窄，马车怕是过不去。” 葛三眉转头看向季知夏：“季娘子，看来这马车是带不走了，孩子们只能步行！” 季知夏有些担忧地看着孩子们。 清昭率先开口：“娘亲，我们能走。 “好！那明日一早咱们就轻装上路。”葛三转头对驿卒道：“那就这么定了，明日一早我们便动身，烦请准备些干粮。” 次日清晨，队伍绕过泥泞的官道，向西边走了约莫两一个时辰，一座年久失修的木桥横跨在湍急的河流上，桥面木板已经腐朽，绳索也泛着黑，随着风微微晃动。 葛三上前试了试桥的稳固性，将季知夏的枷锁打开：“季娘子，这桥不太牢靠，我们得小心些，一个一个过。” 他率先抱起怀瑾踏上桥，木板发出不堪重负的吱呀声，但总算撑住了。 葛三回头道：“你先也带孩子过来。” 季知夏抱起清玥对清昭说道：“一会来接你过去。” 她小心翼翼地走上桥，清玥紧紧搂着她的脖子，小脸埋在她的肩头，不敢往下看。 季知夏抱着清玥，每一步都走得极其谨慎。 腐朽的木板在脚下发出不堪重负的呻吟。 有惊无险抵达对岸，季知夏松了口气，转身回去抱起清昭。 走到桥中央时，忽然一阵强风吹来，桥身剧烈摇晃。 断裂的木板咔嚓作响，桥索发出可怕的崩裂声。 “快退回去！桥要塌了！”葛三在对面大喊。 清玥在岸边吓得哭喊起来：“娘亲！姐姐！” 千钧一发之际，季知夏用尽全力将清昭往葛三的方向一抛：“接住她！” 葛三一个箭步上前，稳稳接住了清昭。 几乎在同一瞬间，桥索彻底断裂，整座桥轰然坍塌！ 季知夏随着断裂的木板一起坠入湍急的河水中！ “娘亲！”清昭、清玥、怀瑾的哭喊声回荡在山谷间。 季知夏被湍急的河水裹挟着，瞬间就被冲出了十几丈远。 冰冷的河水灌入她的口鼻，她本能地挣扎着，双手拼命划动，试图抓住任何可以借力的东西。 一块断裂的桥板从她身边漂过，她猛地伸手抓住，借着浮力将头探出水面，大口喘息。 耳边是隆隆的水声，夹杂着远处孩子们撕心裂肺的哭喊。 “清昭！清玥！怀瑾！”她想要呼喊，却被一个浪头打中，呛了一大口水。 她的四肢渐渐麻木，但求生的意志支撑着她死死抱住木板。 前方河道突然转弯，水流更加湍急。 季知夏看到河岸边的树根裸露在外，她咬紧牙关，用尽全身力气向岸边划去。 一个浪头将她高高抛起，又重重摔下，她的后背狠狠撞上一块突出的岩石，剧痛让她几乎昏厥。 她的手碰到了垂入水中的根蔓，求生的本能让她死死攥住，借着水流的冲击力，一点点向岸边挪动。 指甲抠进泥土，她终于爬上了岸，瘫倒在泥泞的河滩上，剧烈咳嗽着，吐出呛入的河水。 季知夏撑着站起身，拖着疲惫的身躯沿着河岸向上游走去。 她的发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上，心中只有一个念头，要寻回去。 上游，葛三带着三个孩子正沿着河流向下游寻找。 清玥哭得双眼通红，怀瑾紧紧拉着葛三的手，清昭则目光不断扫视着河面。 “娘亲会不会......”清玥刚开口，就被清昭打断：“不会的！娘亲一定会没事！” 天色渐暗，河面上泛起朦胧的雾气，季知夏忽然听到远处传来隐约的呼唤声，她心头一震，踉跄着向前跑去。 “清昭！清玥！”她嘶哑着嗓子喊道。 葛三猛地停住脚步：“等等！你们听！” 清昭第一个跳起来：“是娘亲的声音！” 一行人循声奔去，终于看到了那个浑身湿透、步履蹒跚的身影。 “娘亲！”怀瑾挣脱葛三的手，一头扎进季知夏怀里。 清玥也跌跌撞撞地跟上，紧紧抱住她的腿。 清昭站在稍远处，眼眶通红，倔强地咬着嘴唇不让眼泪掉下来。 季知夏冰凉的脸颊贴着孩子们温热的泪水，这才确信自己真的活了下来。 葛三站在一旁：“季娘子，你可真是命大，我都以为...” 第119章 军队 季知夏也是后怕不已，差点人真的就没了。 夜幕降临，众人不得不就地露宿。 葛三生起篝火，季知夏的衣角还在滴水在火堆旁取暖，孩子们围坐在四周谁都不愿离开她半步。 葛三往火堆里添了几根枯枝，火星噼啪作响。 他搓了搓手：“今晚我们就在这里凑合一宿，明天一早再想办法赶路。” 远处传来几声狼嚎，怀瑾吓得往季知夏怀里缩了缩。 夜深人静，篝火渐渐微弱。 季知夏搂着孩子们，却怎么也睡不着，这一路走来，经历了太多，她不知道自己还能坚持多久。 翌日清晨，葛三早已起身，正在收拾行装。 季知夏轻轻唤醒孩子们，准备继续赶路。 “葛大哥，我们接下来该怎么走？”季知夏问道。 葛三皱了皱眉：“原本的官道被泥石流阻断，西边的桥又塌了，现在只能往东绕行，穿过一片山林，虽然路远一些，但总比困在这里强。” 一行人向东边的山林进发，走了约莫两个时辰，前方出现了一条小溪。 葛三蹲在溪边，捧起水洗了洗脸：“再往前走一段，应该就能看到村庄了，我们可以在那里补充些干粮。” 季知夏刚想回应，忽然听到林中传来一阵异响。 她警觉地站起身，将孩子们护在身后：“葛大哥，好像有动静。” 葛三猛地站起身，抽出腰间的短刀，警惕地望向声音来源的方向。 季知夏将孩子护在身后，她警惕的看着林中。 异响越来越近，一道红色的身影从灌木丛中冲出，踉踉跄跄地朝他们奔来。 少女一袭红衣已被荆棘划得破烂不堪，左肩处有一道触目惊心的伤口，鲜血顺着她的手臂滴落在地。 少女看到人，眼中闪过一丝希望：“救...救我...”她艰难地吐出几个字，便体力不支地跪倒在地。 “是她。”葛三眼神复杂。 季知夏也恍然想起，当初在驿站威风凛凛的红衣少女，如今竟如此狼狈地出现在她们面前。 红衣少女目光在季知夏和葛三之间游移：“后面……有人在追我……” 葛三握紧短刀：“季娘子，你带孩子们先走。” 季知夏满是担忧：“那你呢？葛大哥。” 葛三短刀在阳光下泛着冷光：“她来历很大，我不能扔下她，你们沿着小溪一直往前，就能找到村庄。” 季知夏知道此刻不是犹豫的时候：“葛大哥，你一定要小心。” 葛三沉声道：“快走！” 季知夏不再迟疑，拉起孩子们的手，沿着溪边快步离去。 走了约莫半个时辰，溪水渐渐汇入一条稍宽的河流，远处隐约可见几缕炊烟。 “前面有村子！”季知夏心中一喜，脚步加快了几分。 然而，当他们靠近村庄时，季知夏的脚步猛地顿住了，村口站着几名身着铠甲的士兵，手持长矛，神情肃穆。 村庄外围临时搭建了木栅栏，几面旗帜在风中猎猎作响。 “是军队……”季知夏心头一紧，这里发生了什么？ 怀瑾小声问道：“娘，我们还能进去吗？” 季知夏努力让自己镇定下来，葛大哥说过让他们来村庄，可眼下这里驻扎了军队，情况未明，贸然上前恐怕不妥。 正犹豫间，一名士兵已经发现了他们，厉声喝道：“站住！什么人？” 季知夏只得硬着头皮上前：“这位军爷，我是要到岭南的流人，路上遭遇泥石流，想进村子修整一番。” 士兵上下打量她几眼，未放松警惕：“如今战事吃紧，村子已被征用为临时驻地，闲杂人等不得入内！” 季知夏正欲再解释，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。 她回头望去，只见一队骑兵疾驰而来，为首的将领身着玄甲，面容冷峻。 士兵们立刻挺直腰板，齐声行礼：“参见将军！” 那将军勒马停住，目光如电般扫过季知夏和孩子们：“怎么回事？” 先前那名士兵抱拳道：“回禀将军，这妇人自称是去岭南的流人，我怀疑是奸细。” 将军翻身下马，走到季知夏面前，他身材高大，投下的阴影将季知夏完全笼罩。 “你们没换到马车么？”将军沉声问道。 季知夏惊喜地抬头，这才认出眼前的将军竟是当初赠予他们令牌的那位大人！ “大人！”季知夏激动得声音都有些发颤，“快，快救人。” 将军眉头一皱："救什么人？" 季知夏急忙解释：“是官差葛大哥！我们在路上遇到一直寻您的姑娘被人追杀，葛大哥留下帮忙，让我们先来村庄。” 将军闻言脸色骤变，一把抓住季知夏的手腕：“姑娘？可是十六七岁模样？” 季知夏被他的反应吓了一跳，连连点头：“正是！” 将军转身厉声喝道：“亲卫队集合！备马！”又对季知夏急问：“他们在哪个方向？” 季知夏指向来时的溪流：“沿溪往上游约半个时辰路程，有一片桦树林......” 她话音未落，将军已翻身上马，精锐骑兵瞬间集结完毕。 将军俯身对一名副将交代几句，随即扬鞭策马：“走！” 马蹄声如雷，尘土飞扬间，骑兵队转眼消失在林间小道上。 季知夏搂紧怀里的孩子，望着远去的烟尘，心中忐忑不安。 那位副将走过来，态度恭敬了许多：“夫人请随我来，将军吩咐为您安排住处。” 副将引着他们穿过军营，来到村中一间还算完好的农舍，屋内已备好热水和干净衣物，还有热腾腾的饭菜。 “夫人先在此休息，有任何需要尽管吩咐。”副将拱手退下。 “娘，葛大人会没事的，对吗？”怀瑾小声问道。 季知夏摸摸他的头：“那么多人去救，一定会救回葛叔叔的。” 天色渐暗，村中燃起篝火。 几个孩子已经疲惫地睡下，她却望着远处山林。 突然，村口传来一阵喧哗，紧接着是急促的马蹄声。 季知夏猛地站起身，快步走到门口，只见几名士兵举着火把，簇拥着一行人匆匆进村。 第120章 官渡 火光映照下，季知夏看清葛三浑身是血，被两名士兵搀扶着，那位将军怀中抱着昏迷不醒的红衣少女。 “快！军医！”将军声音中透着前所未有的焦急。 几名军医迅速围了上来，将红衣少女安置在临时搭建的营帐内。 葛三被扶到一旁坐下，季知夏连忙上前：“葛大哥，你怎么样？” 葛三声音虚弱：“我没事...只是皮外伤，那姑娘伤得更重...” 季知夏取来清水，一边为葛三清理伤口，一边低声问道：“葛大哥，这里到底发生了什么？为何会有军队驻扎？” 葛三忍着疼痛：“听说是平叛，有人起兵造反，朝廷派兵镇压。”他警惕地看了看四周，“附近现在不安全，两军交战频繁，我们得尽快离开。” 季知夏手上一顿：“可我们不知道走哪里才安全！” 葛三安抚道：“将军已经答应护送我们一程，他会派一小队人马送我们安全地带坐船直达岭南。”他顿了顿，“但那姑娘伤得不轻，恐怕要耽搁几日。” 季知夏心中稍安，望向营帐方向，隐约可见军医们忙碌的身影，将军高大的背影在烛光映照下显得格外凝重。 夜深人静，季知夏哄着孩子们睡下后，独自坐在院中。 一阵脚步声由远及近，她抬头望去，竟是那位将军。 将军此刻已卸下铠甲，只穿着一件深色长衫，眉宇间的肃杀之气少了几分，却多了几分疲惫。 “夫人还未休息？”将军声音低沉。 季知夏连忙起身行礼：“大人。” 将军摆摆手：“不必多礼。今日多亏你们救了郡主，这份恩情，我记下了。” 季知夏这才明白，原来那红衣少女竟是如此不凡：“是葛大哥冒险相救，我们只是碰巧遇上。” 将军目光深邃：“我已命人准备马车和干粮，三日后便可启程，护送你们坐船。” 季知夏犹豫了一下：“大人，我们南下可会有危险？” 将军沉吟道：“叛军主要集中在东南一带，你们如果走官道会很危险，不过走水路就没有任何问题。” 正说着，一名军医匆匆走来：“将军，郡主醒了！” 将军眼中闪过一丝喜色，对季知夏点点头，便快步离去。 季知夏望着将军离去的背影，轻叹一声，转身回到孩子们所在的营帐。 帐内，几个孩子挤在一张临时铺就的草席上，睡得正熟。 最小的怀瑾蜷缩在角落里，手里还攥着半块没吃完的干粮。 季知夏轻手轻脚地走过去，替他们掖了掖被角。 “娘……”小女儿清玥睁开眼睛，“我们什么时候才能到？” 季知夏心中一酸：“快了，再过几日，我们就坐船去岭南。” “娘，到了岭南就能安定下来么？”清玥揉了揉眼睛。 季知夏不知如何才能给孩子安稳，她强压下心中的苦涩：“到了岭南，娘会想办法的，睡吧。” 翌日清晨，营地一片忙碌，马蹄声、号令声此起彼伏。 季知夏带着孩子们在伙房帮忙，分些粥水充饥。 忽然，一阵骚动传来。 她抬头望去，只见那位红衣郡主在将军的搀扶下缓步走出营帐。 她脸色仍有些苍白，但一袭红裙在晨光中格外醒目。 郡主目光扫过营地，最终落在季知夏和孩子们身上。 她微微一愣，随即对将军低语几句，将军点点头，朝季知夏招了招手。 季知夏连忙擦了擦手，带着孩子们上前行礼。 “你们昨日救了我，想要什么赏赐！”郡主声音清冷。 清昭急忙跪倒在地：“郡主娘娘，求您能赦免我娘亲！” 季知夏连忙拉住清昭：“民妇有罪，不敢求赦！” 红衣郡主目光在母女二人之间游移：“赦免？我可干涉不了，不过我可以给你们一些银两，足够你们在岭南安家。” 季知夏正欲叩谢，却见郡主忽然蹙眉，身子微微晃了一下。 那将军眼疾手快：“郡主，您伤势未愈，不宜久站。” 郡主似乎也有些不耐烦，她转向将军，语气带着几分任性：“我饿了，想吃些甜食。” 将军宠溺地点头：“好，我这就让人去准备。”他看向季知夏，“你们也先下去吧。” 季知夏带着孩子们退下，清昭红着眼眶低声道：“娘，郡主不肯帮我们……” 季知夏柔声道：“痴儿，我们能平安到达岭南就是万幸了。” 安抚好清昭，她便带着孩子们去看望葛三。 葛三的伤势虽不算致命，脸色仍有些苍白，见季知夏过来，勉强扯出一丝笑容。 “葛大哥，可好些了？”季知夏蹲下身，看着他肩上布条上仍渗着点点血迹。 “死不了。”葛三目光扫过站在季知夏身后的孩子们，尤其是眼眶通红的清昭，“这丫头怎么了？” 季知夏轻叹：“孩子不懂事，方才向郡主求情，想让她赦免我的罪责。” 葛三闻言：“郡主虽是皇亲，但赦免之事非同小可，岂是她能决定的？” 他看向清昭：“丫头，你娘到岭南三年也就无事了，如遇大赦时间会更短。” 清昭听着咬着嘴唇，季知夏轻轻拍着她的背。 正说着，只见一队士兵护送着一辆马车缓缓驶来，马车帘子掀起，露出红衣郡主苍白的脸。 将军骑马跟在车旁，看到季知夏等人，微微颔首：“我们要护送郡主离开，你们准备一下，随队伍一起出发，我们送你们去渡船。” 季知夏连忙应下，转身对孩子们道：“快收拾东西，我们该走了。” 季知夏带着孩子们和葛三，随着将军派来的士兵一路护送，终于抵达了渡口。 一艘官船停靠在岸边，船帆半卷。 “请上船吧。”领头的士兵恭敬地说道，“将军已打点好一切，船会直接将你们送往岭南。” 葛三扶着受伤的肩膀，率先踏上了甲板。 季知夏牵着怀瑾和清玥的手，小心翼翼地跟在后面。 清昭走在最后，她回头望了一眼来时的路，眼中闪过一丝复杂的情绪。 船缓缓驶离渡口，季知夏站在船尾，望着逐渐远去的岸线。 第121章 岭南风云 经过一个月的航行，官船抵达岭南重要港口。 “季娘子。”葛三的声音传来，“到目的地了，下了船我们要补办枷锁...” 季知夏抬起头：“我明白，葛大哥按规矩办就是。” 三个孩子立刻围了上来：“葛大人，能不能不给娘亲戴那个？娘亲的脖子会磨破的..” “够了！”季知夏轻声喝止：“你们葛叔叔已经对我们很照顾了。” 葛三的喉结滚动了几下，最后却叹了口气。 下了官船后葛三带季知夏到当地官府说明情况补办了枷锁，继续向目的地进发。 这时的日头正是最盛时，只一小会，季知夏的额头渗出细密的汗珠，木枷边缘早已被汗水浸透。 清昭跑到前面举起水袋：“娘亲，喝点水吧。” 季知夏眼眶微热，但很快压下情绪。 清玥眼眶红红的：“娘亲的脖子都磨红了。” 喝了一口水，季知夏望着孩子们：“那...我们走慢些，怀瑾和清玥跟在我身后就好。”她刻意放慢脚步。 葛三跟在后面，默默的看着四个影子渐渐融成一片。 一个小小的身影搀扶最中间那个明明戴着最沉重的枷锁，却依然为另外两个孩子撑出一方阴凉。 正午时分，他们在路边发现一个简陋的茶摊。 茅草搭就的棚子下，一对年迈的夫妇正在招呼零星几个客人。 “店家来五碗凉茶。”葛三向季知夏喊道：“歇歇脚吧。” 茶摊的老妇人看见戴着枷锁的季知夏，先是吓了一跳，随即注意到她身边三个乖巧的孩子，浑浊的眼睛里浮现出疑惑。 老头儿则默不作声的端了五碗凉茶放在空位上。 正当季知夏艰难地弯腰想坐下时，一阵嚣张的马蹄声由远及近。 五个衣着光鲜的男子骑马而至，为首的壮汉满脸横肉，腰间别着一把镶银的短刀。 “老不死的，这个月的例钱该交了吧？”壮汉翻身下马，一脚踢翻了旁边的空凳子。 老夫妇吓得瑟瑟发抖，老头儿颤巍巍地从怀里掏出几个铜板：“周爷，这几日客人少...” “就这么点？”被称作周爷的壮汉一把抢过老人手中的铜钱：“你当打发叫花子呢？” 季知夏的看见清玥害怕的往她身后躲，而怀瑾则愤怒地瞪着眼睛。 “看什么看？”周爷突然注意到怀瑾的目光，又把视线移到季知夏脖颈间的枷锁上停留，露出讥讽的笑容，“哟，这是犯的什么事啊？” 老妇人突然跪下来：“周爷，他们只是过路的，求您...” “滚开！”周爷一脚踹开老妇人，朝季知夏走来，“老子问你话呢！” 茶摊瞬间安静得可怕，周爷见季知夏不语随即暴怒：“你个贱婢，老子和你说话呢？”他扬起手就要扇向季知夏。 “住手！”葛三拔刀上前，“朝廷流犯你也敢动？” 周爷脸色变了变：“官爷，你可要知道，这里是岭南地界，不要把你的威风用在这里。”他的目光在葛三和季知夏之间来回扫视“如果这犯人要是丢了，我想您也不好交代吧？” 季知夏注意到葛三握刀的手紧了紧，突然上前一步：“犯的杀人重罪，这位爷若是不怕晦气，尽管来碰我试试。” 她微微抬起下巴，露出一个森冷的笑容，“反正我手上的人命也不差这一两条。” 周爷脸上的横肉抽搐了几下，盯着季知夏那双平静得可怕的眼睛，竟不由自主地后退了半步。 “娘亲...”清昭在后面轻轻拽了拽季知夏。 这声呼唤似乎打破了某种诡异的气氛。 周爷恼羞成怒地啐了一口，转向老夫妇：“下个月要是还交不上例钱，就把你这破摊子砸了！”说罢便带着人慌乱离去。 马蹄声远去后，茶摊里的人都松了一口气。 老妇人颤巍巍地爬起来，对季知夏行了个大礼：“多谢娘子...” 季知夏摇摇头：“老人家不必如此，我也是为了自保！” 葛三收起佩刀：“季娘子，你手上还有其他命案....” “葛大哥说笑了。”季知夏打断他，“我刚才只是吓唬他而已，我们快喝茶吧。” 落座后，三个孩子围坐在季知夏身边，清玥小心翼翼地用袖子擦去母亲额头的汗水。 怀瑾突然小声说：“娘亲，那些人真可恶。” 季知夏看着他：“这世上总有不平事。没能力之前，你能做的只有忍着。” 清昭拿起凉茶递送到季知夏嘴边：“娘亲，别说了，您先喝口水。” 季知夏低头就着女儿的手啜饮了一口，凉茶入喉，带着淡淡的草药清香，稍稍缓解了炎热。 众人喝完茶，葛三起身道：“该上路了。” 茶铺老头悄悄对葛三说：“官爷，你们要小心些，估计余下的路上估计不会太平...” 葛三眉头一皱：“老人家此话何意？” 老头左右张望了一下，才凑近道：“那周扒皮是分巡道一个老爷的远亲，在这一带横行惯了，今日在你们这儿吃了瘪，定不会善罢甘休...” 季知夏不动声色地将三个孩子往身边拢了拢。 “多谢提醒。”葛三从怀中摸出几枚铜钱塞给老人。 重新上路时，葛三怕生意外，特意吩咐季知夏和孩子们行的快一些。 于是季知夏加快了脚步，木枷的边缘在脖颈上磨出更深的红痕，但她咬紧牙关不发一言。 “娘亲，您慢些...”清昭小跑着跟上，声音里带着哭腔。 “没事的。”季知夏勉强笑了笑，“再坚持一下，天黑前就能到驿站了。” 葛三走在最前面，不时回头张望，右手始终按在刀柄上。 怀瑾注意到他的紧张：“娘亲，葛叔叔在担心什么？” 季知夏正要回答，突然听到前方树林里传来一阵窸窣声。 葛三猛地抬手示意众人停下，眼神锐利地扫视四周。 “出来！”葛三厉声喝道。 季知夏也看到前方树林里窜出十几个手持棍棒的汉子，为首的正是方才那个周爷。 第122章 移交 “官爷，咱们又见面了。”周爷狞笑着走近，“把刚才那个戴枷的女人交出来，以前还没人敢威胁我。” 葛三拔刀出鞘：“你这是劫囚，就不怕掉脑袋？” 周爷哈哈大笑：“在这岭南地界，老子就是王法，还没什么能让我掉脑袋！”他一挥手，“给我上！” 十几个打手挥舞着棍棒冲了上来，葛三挥刀劈退两人，但寡不敌众，很快被逼得连连后退。 季知夏戴着枷锁，只能将孩子护在身下，用身体硬生生挨了几记闷棍。 她强忍着疼痛，将孩子紧紧搂在怀里。 葛三见状，逼退身前几人，转身护在季知夏母子身前。 他背对着季知夏：“季娘子，待会我杀出一条路，你带着孩子先走！” 季知夏却摇着头：“葛大哥，我戴着枷锁走不快的，你把孩子带走，我来挡着他们！” 葛三还未答话，周爷已狞笑着逼近：“还想走？今天谁都别想活着离开！”他带着打手从两侧围了上来。 恰在此时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。 见到商队急驰而来，葛三急忙呼救：“官差押解遇袭，求援手！” 商队管事不想趟这浑水，可无视官差遇袭，被查出可是要连坐的。 只见商队护卫咬了咬牙，一勒缰绳喝道：“弟兄们，抄家伙！” 前排十余匹快马瞬间冲散人群，周爷和打手们被撞得人仰马翻。 “这位差爷，在下苏记商行车队。”管事翻身下马“不知这些是什么人？” 葛三喘着粗气，刀尖指向周爷：“此人聚众劫囚！” 周爷狼狈地爬起来，脸上却仍带着狠厉之色。 他抹了抹嘴角的血迹：“苏记商行？哼，你们好大胆子，日后再也走不了岭南的道了！” 管事显然听出了威胁之意，但事已至此，他不得不硬着头皮道：“这位爷，官差押解犯人乃是朝廷公务，您这般阻拦，可是大罪。” 周爷啐了一口：“少拿朝廷压我！在这岭南，老子说了算！你们都完了，我说的！” 管事沉吟片刻：“周爷是吧？我们和气生财，你可知道，我们苏记商行的东家是谁？” 周爷眯起眼睛：“管你东家是谁，在岭南，是龙得盘着，是虎得卧着！” 管事不慌不忙：“苏记商行乃奉皇命承办岭南盐铁之务，东家苏大人，乃当朝户部侍郎！” 周爷脸色一变，显然没料到对方来头这么大，咬牙道：“今日这事，我记住了！我们走！”说罢，带着一众打手迅速退入山林。 葛三见周爷等人退去，这才松了口气，转身对苏记商行的管事抱拳道：“多谢援手，在下葛三，押解犯人前往岭南流放之地，若非诸位相助，今日恐难脱身。” 管事回礼道：“葛差爷客气了，官差遇袭，我等岂能袖手旁观。”他看了一眼季知夏母子，眉头微皱，“这位娘子伤势如何？是否需要医治？” 季知夏脸色苍白：“多谢，小女子无碍，只是孩子受了些惊吓。” 管事点点头：“既然如此，我等还有要事在身，便先行一步，葛差爷一路多加小心，那人怕是不会善罢甘休。” 葛三郑重抱拳：“多谢提醒，后会有期。” 苏记商行的车队扬起尘土，渐渐远去。葛三不敢耽搁，对季知夏低声道：“季娘子，我也抓紧离开这里。” 季知夏强忍疼痛，带着孩子走了起来！ 天色渐暗时，终于赶到了流放地。 当地的差役，接过文书扫了一眼：“这犯人还带了家眷？” 葛三皱眉道：“这位兄弟，季娘子路上受了伤，还望行个方便。” 差役嗤笑一声：“方便？在这，能活下来就是最大的方便了！”他打开季知夏的枷锁，推搡着她往前走。 季知夏踉跄几步，回头对葛三说道：“葛大哥，多谢你一路照顾，请帮我把这书信转交给这里县府一个叫启明的人！” 葛三上前接过书信，最终只是叹了口气，转身离去。 差役带着季知夏几人穿过一片泥泞的荒地，来到一处破败的村落。 低矮的茅草屋歪歪斜斜，几个面黄肌瘦的妇人正在溪边洗衣，见到新人，眼中闪过一丝麻木。 “以后你们就住这！”差役指着最角落的一间草屋，“每日寅时起来做工，误了时辰，鞭子伺候！” 季知夏默默点头，带着孩子走进草屋，屋内阴暗潮湿，只有一张破草席。 清昭、清玥和怀瑾看着草屋，眼中满是茫然。 怀瑾小声问道：“娘，我们以后就住在这里吗？” 季知夏强挤出一丝笑容：“暂时住在这里。” 清昭咬了咬牙：“娘，我们去找些干草来铺床。” 季知夏摇摇头：“我们对这里不熟悉，一会娘带你们去。” 突然，外面传来粗暴的敲门声。 “新来的，出来！”差役的声音在门外响起。 季知夏心头一紧，起身打开门，门外站着两个差役，脸上带着不耐烦的神色。 “上头有令，新来的犯人要去矿场报到，立刻跟我们走！”差役冷冷道。 季知夏一惊：“官爷，孩子们还小，能否容我安顿好她们再去？” 差役嗤笑一声：“你以为这是你家？少废话，再磨蹭一会连孩子一起带走！” 清昭挡在季知夏面前：“不许欺负我娘！” 差役一把推开清昭：“小兔崽子，找死是不是？” 季知夏连忙护住清昭：“官爷息怒，孩子不懂事，我这就跟你们走。” 差役冷哼一声：“算你识相！” 季知夏回头看了一眼孩子们：“清昭，照顾好弟弟妹妹。” 清玥和怀瑾拉住她的手：“娘，我们和你一起去！” 季知夏狠下心，挣脱孩子们的手，跟着差役消失在孩子的视线中。 清昭握紧拳头，她转身对清玥和怀瑾道：“你们在这里等着，我去找娘！” 清玥拉住她：“大姐，外面太危险了！” 怀瑾也坚定地点点头：“姐，我们一起去。” 清昭犹豫片刻：“好，我们一起去，但要小心，别被差役发现。” 三个孩子悄悄溜出草屋，借着夜色的掩护，朝着娘亲的方向摸去。 第123章 心态转变 “李头，新来的女犯，您看怎么安排？”押送季知夏的差役谄媚道。 李麻子上下打量着季知夏，露出猥琐的笑容：“模样不错嘛，叫什么名字？” 季知夏低着头：“犯妇季氏。” “抬起头来！”李麻子命令道。 季知夏缓缓抬头，李麻子看着她虽然不是不漂亮但也有些清秀的面容：“不错不错，今晚就先教你这里的规矩！”说着就要伸手去抓她。 季知夏猛地后退一步，躲开了李麻子的手：“官爷，民妇虽是流放之人，但也是良家女子，还请您自重！” 李麻子抬手就是一巴掌扇在季知夏脸上：“贱人！到了这地方还装什么清高？”他一把揪住季知夏的头发，“今晚老子就让你知道知道，在这里谁说了算！” “放开我娘！”清昭不知何时冲了上来，一头撞在李麻子腰上，清玥和怀瑾也紧跟着跑进来，死死抱住李麻子的腿。 “哪来的小杂种！”李麻子大怒，抬脚就要踹向怀瑾。 季知夏突然挣脱束缚，扑向李麻子，狠狠咬住他的手腕。 “啊”李麻子发出杀猪般的惨叫，拼命甩着手腕，“贱人！松口！” 鲜血顺着季知夏的嘴角流下，她却咬得更狠了。 清昭趁机捡起地上的石块，狠狠砸向李麻子的膝盖。 “反了！都反了！”李麻子痛得面容扭曲，对旁边的差役吼道，“还愣着干什么？给我往死里打！” 几个差役抄起水火棍就要上前，突然一个威严的声音从门外传来：“住手！” 所有人都愣住了，只见一个身着官服的中年男子大步走进来，身后跟着几名侍卫。 “参见韩大人！”差役们慌忙跪下行礼。 李麻子捂着手腕：“大人，这、这女犯袭击官差...” 韩大人冷冷扫了一眼李麻子：“本官都看见了。” 他转向季知夏，见她嘴角带血，眼中闪过一丝赞赏。 “你就是季知夏吧？”韩大人沉声问道。 季知夏微微一愣：“民妇正是。” 韩大人从袖中取出一封信：“庆扬可好？” 季知夏眼中骤然亮起一丝希望：“大人......” 韩大人抬手止住她的话，转身对李麻子等人厉声道：“从今日起，她暂由本官监管，任何人不得为难她和孩子！” 李麻子脸色大变：“大人，这不合规矩......” 韩大人冷笑一声：“你和我谈规矩？” 李麻子慌忙低下头：“小人不敢。” 韩大人冷哼一声，转向季知夏时神色缓和了几分：“季知夏，随我来吧。” 季知夏紧紧搂住三个孩子，跟着韩大人的步伐走了出去。 韩大人带着她们来到一间干净的厢房，示意侍卫守在门外：“今日你们就先住在这里吧，庆扬兄信中对你百般推崇，不过他过于迂腐，不知变通，不然你们也不会如此地步。” 季知夏却倔强说道：“韩大人，周大人他也是……” 韩大人摆摆手：“我与庆扬兄曾是同窗，他的为人我清楚的很，你也不必为他辩解。”他略一沉吟，“我可以保证你在这里的安全，但流放之罪未消，仍需谨慎行事。” 季知夏点头：“民妇明白。” 韩大人离开后，季知夏紧绷的神经才稍稍放松。 清昭仰起小脸，眼中还带着未散的恐惧：“娘，难道我们以后就这样担惊受怕么？” 听到这话季知夏微微走神，良久后：“清昭，娘好像错了，不过娘答应你，以后不会再担惊受怕了！” 清玥忽然指着季知夏的嘴角：“娘，先别说了，你还在流血！” 季知夏这才意识到自己刚才咬李麻子时太过用力，嘴唇被牙齿硌破了，她擦了擦嘴角：“没事，一点小伤。” 怀瑾递上一块手帕：“娘，你擦擦。” 季知夏接过手帕，擦拭完嘴角，环顾四周环境，这间厢房虽也简陋，但比之前阴暗的草屋好多了，床榻上还铺着干净的褥子。 “我们先先吃点东西吧。”季知夏拿出干粮招呼道。 三个孩子早就饿坏了，立刻围到桌边分食着干粮。 这时，门外传来脚步声，季知夏警觉地站起身，将孩子们护在身后。 “这位娘子莫怕。”一个温和的女声响起。 门被推开，一个约莫四十岁的妇人走了进来，手里端着一个木盆，穿着朴素的布衣，面容和善。 “我是韩夫人派来的，叫红梅。”妇人放下木盆，里面装着热水和干净的布巾，“你们有什么需要，我来为你们准备。” 季知夏松了口气：“多谢你，红梅。” 红梅看了看孩子们：“这些孩子们都饿了吧？我再去拿些热食来。” “已经够了，不必麻烦。”季知夏连忙说道。 红梅摇摇头：“韩大人特意交代，要好好照顾你们，季娘子，你先洗漱一下，我去去就来。” 等红梅离开，季知夏才真正放松下来。她用热水擦了擦脸和手，又帮孩子们简单清洗。 不一会儿，红梅带着带来了一些饭菜，还拿来了几套干净的衣物。 “这些都是韩夫人准备的，你们先将就着穿。”红梅说道。 季知夏感激不已：“请代我谢过韩夫人。” 用过饭后，红梅要带着孩子们去隔壁房间休息。 季知夏本想让孩子在这里休息，但红梅却劝道：“你也该好好休息下，孩子们有我看着，你放心。” 三个孩子虽然有些不舍，但看到季知夏疲惫的面容，都懂事地点点头。 清昭拉着弟弟妹妹的手，对季知夏说：“娘亲，您好好休息，我们去那边乖乖睡觉。” 季知夏看着三个孩子的脸，犹豫片刻，转头对红梅说道：“那就麻烦你了。” 红梅带着孩子们离开后，季知夏独自坐在床边，思绪万千，这段日子的惊险遭遇，让她意识到自己不能再被动等待命运的摆布。 “不能再像以前一样了，我既都穿越而来，以后的任何事都要占据主动，不能再让任何事情伤害到我。”她喃喃自语。 第124章 信仰初萌 次日清晨，韩大人便派人来传话，要见她。 季知夏跟传话之人到了韩大人的书房，韩大人见她进来，放下手中的笔。 “季娘子，流放之人需得做些活计，本官就安排你去洗衣房吧，活计轻省些。”韩大人语气平淡。 季知夏微微福身：“多谢大人。” 韩大人沉吟片刻，又道：“洗衣房虽比采石场轻松，每日需完成定额，否则仍要受罚。” “民妇明白。”季知夏垂首应道。 韩大人挥了挥手：“去吧，红梅会带你去熟悉地方。” 离开书房后，红梅已在门外等候。 她领着季知夏穿来到一处院落。 院中摆放着数十个大木盆，十几个妇人正埋头搓洗衣物。 “这就是洗衣房。”红梅低声道。 季知夏点点头，目光扫过那些妇人。 她们大多面色憔悴，手上布满老茧，有几个甚至还在咳嗽。 “这位娘子新来的？”一个瘦高的妇人走过来，打量着她。 红梅介绍道：“这是洗衣房的管事，张嫂，我去把孩子给带过来。” 看到红梅走后张嫂撇了撇嘴：“我先说说这里的规矩，每日清洗五十套衣服，完不成任务，晚饭就别想吃了。” 季知夏平静道：“张嫂放心，我会按时完成任务。” 张嫂哼了一声，指着角落的一个木盆：“那是你的位置，衣服已经堆在那里了。” 季知夏走到木盆前蹲下，开始搓洗。 “娘！”清昭的声音突然传来，季知夏抬头，看见三个孩子站在院门口，正眼巴巴地望着她。 “你们来的这么快？吃饭了么？”季知夏连忙起身。 “用了”清昭挺起胸膛：“娘，我可以帮你洗衣服！” 清玥和怀瑾也连连点头。 季知夏笑着摇头：“你们还小，等长大了再帮娘。” 张嫂在一旁不耐烦地催促：“别磨蹭了，赶紧干活！” 季知夏只好重新蹲下，继续搓洗衣物。孩子们乖巧地坐在一旁，时不时给她递块肥皂或是拧干的衣物。 午时将至，季知夏终于洗完了最后一件衣服。她直起酸痛的腰，长舒一口气。 “倒是手脚利索。”张嫂检查完衣物，勉强点头，“去吃饭吧。” 食堂里，犯人们排队领取粗粮馒头和稀粥，季知夏领了吃食和孩子们坐下。 她一边撕开粗硬的馒头分给孩子们，一边不动声色地听着周围的低语。 “听说采石场又抬出去两个，浑身溃烂，连郎中都摇头……” “这鬼地方，病了就只能等死，谁管我们死活……” 季知夏垂下眼眸，想到了不是不是办法的办法！ 三日后，洗衣房。 “咳咳咳”一位妇人突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血溅在待洗的衣物上。 那妇人咳血后瘫软在地，蜡黄的脸上泛着不正常的潮红。 张嫂捂着口鼻退到三步开外，尖声道：“痨病！是痨病！快把她抬出去！” 洗衣妇们像避蛇蝎般散开，木盆被踢翻，污水漫过青砖地面。 黄昏收工时，季知夏趁守卫交接的空隙，来到破败的草棚里，那妇人蜷缩在霉烂的稻草堆上，听到脚步声，浑浊的眼珠转动两下，嘶声道：“你是谁？别...过来...” 季知夏走近妇人：“我乃菩萨座下红莲圣母，奉菩萨之命，特来点化于你。” 妇人闻言，浑浊的眼中闪过一丝惊疑，随即又黯淡下去：“点化于我？...咳咳...我已没的救了！” 季知夏从怀中取出一个粗瓷小瓶：“菩萨慈悲，赐下圣水，可祛百病。” 妇人颤抖着伸出手，又猛地缩回：“我...我这病会过人...” “圣水护体，百毒不侵。”季知夏拔开瓶塞，将清水滴在妇人干裂的唇上，“菩萨说，信者得救。” 妇人忽然瞪大眼睛：“这...这是...” “把圣水喝下去。”季知夏将瓶子扔给她：“会为你祛除病气，莫要出声。” “红莲圣母...”妇人的嗓音嘶哑，眼中却燃起一丝微光，“菩萨当真...当真怜悯我？” 季知夏将食指竖在唇前：“菩萨赐爱所有苦难之人，而你是被选中的，特遣我前来点化，信我者，得解脱。” 妇人眼中充满生的渴望，慢慢打开瓶子，将圣水喝入腹中，不一会咳嗽渐渐平息，她惊异地睁大眼睛：“这...这一定是仙药！” “不过是凡水，借了菩萨的法力才能如此。”季知夏边说边观察妇人的反应。 这妇人约莫三十出头，右腕处有一道陈年疤痕，那是长期佩戴镣铐留下的痕迹。 妇人突然抓住季知夏的手腕：“圣母救我！我...我不想死在这鬼地方！” 季知夏任由她抓着：“信我者，不仅得救今生，更得往生极乐。但需谨记，天机不可泄露。” “我懂！我懂！”妇人拼命点头，脸上泛起病态的红晕，“我艾丫对天发誓，绝不透露半字！” 季知夏指尖轻点艾丫眉心说道：“今日起，你便是我红莲圣母座下首徒，赐法号净尘。” 艾丫激动得浑身颤抖，额头重重磕在草垫上：“净尘拜谢圣母恩典！” “起来吧。”季知夏扶起她，从袖中又取出三个粗瓷瓶，“此乃三份圣水，可赐你度之人，记住，只渡心诚者。” 艾丫攥紧瓷瓶连连称是，忽然压低声音：“洗衣房西南角有个瘸腿的杜三娘，咳血半月了...还有采石场抬回来的一个男人，背上烂得见骨。” “可。”季知夏截住话头，瞥见草棚外晃动的火把光，“三日后，我会再赐你圣水，菩萨希望你壮大红莲，度化人诚心皈依，助他们脱离苦海。” 艾丫眼中闪烁着狂热：“弟子谨记！” 季知夏不再多言，转身隐入夜色。 季知夏回到自己房间时，清玥和怀瑾蜷缩在角落里，睡得正熟。 清昭却盯着大门外，看到季知夏轻手轻脚地回来，她立刻小声问道：“娘，您去哪了？” 季知夏摸了摸她的头：“娘去办了点事。” 清昭眼中闪过一丝疑惑：“娘，事情不危险吧？”