《何为苟活》 第1章 灾难 三十年前的那场灾难，毁灭了人类的文明。菌丝从荒野蔓延进城市，孢子布满城市上空，人类赖以生存的居所毁于一旦。 仅存于末世的栖息地，是由一对夫妻携手共建的避难所发展而来。维护了整整三十年，在被菌丝侵染的世界里，为人类竖起的最后的屏障。 在末世的朝不保夕的日子里，人类才明白旧文明的生活是多么美好，怀念成颂歌，也成痴魔。 比试台上两个年轻人打得如火如荼，比试台下，惆怅的独眼老邓重复讲述着自己曾经幸福快乐的日子，一滴浑浊的泪自眼角流下，喃喃着抚摸手里的一块腕表——旧文明里再寻常不过的物件，如今连见到都是奢望。 "别怀旧了老邓，好戏要开始了。" 说这话的是跟他坐在一桌的少年。十七八岁的模样，神情漫不经心，偶尔抬起眼皮瞟一眼比试台上的二人，也仅仅是这一眼，野狼般的目光露出线条犀利的齿牙，无声地靠近猎物，伺机而动。 少年身边的一个男孩摩擦手掌，神情跃跃欲试：“天黑了，我都迫不及待了，余哥！” 在这条名为富呆锣的底层街区，危险不过是其中最常见的因素。最显著的就是这架比试台——凡是自愿上台，生死不论。胜者敲锣，可获得部分人的尊重，败者颜面尽失，除非下次再赢回来。 两个年轻人因为辩驳一个话题——伟大的“主”究竟存不存在而比拼武力，台下的人压下自己的赌注——菌核。 菌核是菌类焚烧后的结晶体，也是基地里的硬通货，分为ABC三个品阶。 基地可以将菌类以及异化的植物和动物挡在外面，却不能隔绝孢子。 漂浮在空中的孢子被基地内的居民吸入，异化也在体内悄然产生。菌核的初始作用，就是抑制这种异化的发生。也就在居民们不停服用菌核的时候，人们发现了菌核的第二个作用——可以根据身体素质觉醒特异能力，那些觉醒特异能力的人被称为觉醒者。 目前基地内已知最阶级高的觉醒者是当今的城主大人，摄食系七阶觉醒者。 “当初要不是你老子我，你早就因为异化在十年前的k03歼灭运动里被清除了，哪还有现在的你……！” 老邓内心嘀哩咕噜，却不敢说一句话。 在这个用实力说话的末世时代，那个明明是被他养大、到现在都没有成为觉醒者的少年，能够在底层的淤泥中占有绝对的地位，证明他作为普通人总有狠辣足以服众的手段。任何不敬都将成为他铲除异己的理由，如同被野狼撕碎喉咙。 顺着余的目光看过去，比试台上的两个人打斗十分激烈，但已经明显出现了一边倒的趋势——穿着红色皮夹克的少年，脸上带着势在必得的笑，眼眸在黑夜里也熠熠生辉。 虽然在三十年前，一对夫妻携手共建了人类最后的庇护所，但他们也因为分歧而将圆形的基地一分为二——佐伊和塔拉萨。 顾卿尹妻信奉至高无上的主，她认为人类能在灾难中活下来都是主的慈悲，而舍北峰夫却觉得这简直就是无稽之谈，就这样，夫妻二人因为意见不和，两人各分了一半的地盘，并在中间建立起森严的隔绝措施，两个城池互不干涉。 他们生活的佐伊城，极少有人接触到塔拉萨的宗教文化，因此也不信奉主的存在，谁也没想到今天台上的两个年轻人会因为争辩“主到底存不存在”而打上比试台。 不过下面的看客当然不在乎这些，他们几乎全部人都将菌核押在了红色少年身上——主不存在，并且，少年将对方打得节节败退，这场比试几乎没有悬念。 蓦地，一束极细的光线晃进了少年的眼睛里，少年抬手防了一下，让自身的动作出现了空子，被对方抓住而后乘胜追击。 每当少年想要还击争势的时候，都会有一束光晃得他不得不闭眼躲避，以至于他在这场比试中逐渐落于下风。 红衣少年显然急了，他的手掌心燃烧起了火苗，虽然仅仅是一瞬间，但足够了——比试台的规矩，比试者不得使用异能。 火苗立刻熄灭，同时一声惊锣震天响：“犯规——！” 少年愣了一下，随即被对方一脚踹中胸口，跌下比试台。台下一片哗然：“那、那是什么？” 少年抬眼看过去，在胜者身后的一块白幕上，巨大的、威风凛凛的长衣人形的影子，神秘而威压，体现他的骄傲。 不知道谁带头起哄喊了一声：“主！主真的存在！” 于是台下一声接一声地喊起来，只有少部分人啐了一口，骂道：“晦气！这次我算是瞎了眼，押错了人！” 这话被少年听在耳朵里，总会有些无颜以对。他站起身来，四处张望着刚才频频扰乱他的那束光到底出自哪里。 老邓这一桌因为压对了赌注，收获了一捧青色的菌核。余身边的男孩对着这一捧菌核，眼冒金光：“余哥你太厉害了！你是怎么做到的？” 一天前，他们接到了来自于今天的胜者的委托——一天后的比试，他要赢，并且赢得漂亮，他要让所有人都知道，伟大的主是存在的，祂凌驾于万物之上。只要余押下赌注在他身上，这比买卖绝对不会亏。 “傻小子，这你就不懂了吧！”老邓望着余拿出一个口袋将菌核一点点收进去，喜笑颜开：“这个啊，叫小孔成像！还是我教给你余哥的呢！看——”他用手指指着比试台对面的高处的一块板子，板子上有一个小孔：“在板子后面，藏着蜡烛和模型玩具，通过蜡烛把玩具的倒影呈现在比试台上的白幕上。这一招，叫科学的力量……哎哎哎小余，你怎么全自己收起来了，我的呢？” 余慢悠悠地把口袋系好口，塞进衣服口袋里，听到这话幽幽地抬起眼皮：“你的？” 老邓不由得吞咽起口水。 余笑了一声：“哦，你的啊，在他身上呢。”他用眼神示意那个东张西望的少年。 “……啊？”老邓一下子没反应过来，仅剩的一只露在外面的眼睛充满了难以置信：“小余，你开什么玩笑，你是让我自己去偷他身上的吗？可是我们已经有这么多菌核了……” 在余越来越不耐烦的眼神的注视下，老邓的声音越来越小：“好……好……我去……” 少年回过头来，看见余背对着他的身影，有一种格外的可疑感，他向着余走过去，脚步愈近，气压越低，余好像毫无感觉一样，悠闲地喝着水。 这时候，老邓“蹭”一下站起身，混入人群接近少年，与那些流落街头、可怜兮兮无助的老人一样，身上带着腐朽的死气，与那少年擦肩而过。 也就在擦肩而过的这一瞬间，老邓的手指灵活地插进少年的腰包，顺走了价值不菲的一个口袋。 整个过程一气呵成，没有任何的犹豫和停顿。 少年侧目，这个出现在人群里本不应该占有任何记忆点的老人，却在这时无端引起了他的注意。 “喂，那个老头。”少年回过头，叫住已经走出几步远的他：“你手里的是什么？” 老邓横下心来闭了闭眼，拔腿就跑。 他是一阶匿形系觉醒者，这个能力可以将觉醒者的存在感降到极低。靠着这个行窃多年，失误不是没有，被发现以后，有邓余几个人给他兜底，他只负责跑。 那少年见他撒丫子就跑，也撒丫子就追，只是老邓的身形就像泥鳅一样，在街头钻来窜去，一时拉开了很大的距离。 那少年追着老邓，脚下忽然被绊了一跤，险些摔得狗吃屎，回过头来见几个同龄人从四方向他聚拢，顿时感到莫名其妙，但是在这里，找麻烦与被找麻烦都不是什么稀罕事，因此他暂时放弃了追老邓，专心应对眼前的几个人。 见少年被缠住，老邓松了口气，拐进了一个死角，从怀里掏出那个口袋，靠在墙上开始清点战利品。 六枚B阶菌核，和一个崭新的骨哨。 老邓捏起一枚菌核，举过头顶仔细观察。这个指甲盖一样大的不规则粉色半透明结晶体，哪怕在黑夜中也闪烁着奇特的光芒。 他啧啧叹道：“发了发了……随身带这么多菌核，这回真是偷对了……” 平时他们用的菌核全都是C阶菌核，是品阶最低的菌核，而一枚B阶菌核可以换十枚C阶菌核，一枚A阶菌核可以换一百枚B阶菌核，也就是一千C阶菌核……他只在组织的老大的手里，看见过那颜色鲜艳夺目的红色A阶菌核，那是他们这种人想都不敢想的。 老邓美滋滋地把口袋塞怀里，果然冒着多大的风险就有多大的收获，余那一大把绿了吧唧的菌核能有他这些多吗？ 尽管如此，老邓心里却在极度不平衡，他狠狠地啐了一口：“小余这狼崽子越来越不把我放在眼里了，要不是我教他识字，教他旧文明的知识，这小子能走到今天这个地位吗……” "……哎呦！你吓死我了。"回过头来，见阴影中走出一个身形高挑的少年，以为是那人追了上来，再定睛一瞧，这不是余吗？他没听见自己刚刚说的坏话吧？老邓心虚地缩了缩脖子。 “怎么样，老邓？” 邓余咧开嘴，露出一个人畜无害的笑，伸手勾过老邓的肩膀。 老邓倒是有些意外余会出现在这里，像往常一样，余应该是在断后的那只队伍里，为了确保没有任何意外的发生，无论对方是什么身份，余必须留下来，不会在这个时候这个地方跟他汇合。 “你不去……没问题吗？他们能解决吗？那小子身上带着六个粉的，也不像是简单的人……”老邓隐隐有些不安，再加上刚刚说过余的坏话，不确定这小子听见没有，于是他试探着问。 “这个你就不用操心了，老邓。”邓余放开揽住他的手，那只手从身后一闪，在拿到面前时，手里向上抛着一个口袋，像是炫耀似的看着他。 老邓后知后觉地摸了摸怀里放口袋的位置，愣了几秒，而后才冲他尴尬地笑笑：“是吗……你已经这么厉害了，你什么都学会了，你长大了……” 老邓眼里空空的，他下意识将手腕上那块表摘下来摩挲：“你还记得你小时候吗，我们还没进组织的时候，住在地下，是个人都能欺负我，你半夜拎着斧头把欺负过我的那些人全都砍残废了，那会你特别瘦特别小，但你说你会保护我……” 邓余没理他毫无意义且窝囊的回忆，只是用更高分贝的声音打断他，说：“那个人确实很不好处理，他们也只能拖住他一小会，老邓，接下来要看你了。” “你什么意思？小余，我不行，我一个人怎么可能对付得了他，我才四十多岁，我还有一身本领，组织需要我……”老邓心中的不安被坐实，他慌张地扯着邓余的双臂，祈求道。 他知道自己即将面临着什么。 组织不养废人，他的一身本领被邓余学了个精光，他已经没有用处了。 被组织淘汰的下场是什么？流落街头干老本行被人打死？还是回到地下跟那些怪物关在一起？亦或是直接被扔进饲料机搅成肉泥喂蚰蜒种？ 他一个也不敢想，于是只能祈求余，向组织求求情好不好？看在……我当年救了你，把你养大的份上…… 余说了什么？他说，老邓，进组织五年，你明里暗里贪的菌核，我都睁一只眼闭一只眼，这些还不够还你吗？ 我不贪了……我不贪了……还给你，都还给你…… 小余，求求你……没有我，哪来的今天的你，你不能这么忘恩负义…… 无论他说什么，余都是满不在乎地睨视他，那眼神就像在看一个死人。 “你这个白眼狼！！！！”祈求无果，老邓突然暴起，他双手死死地掐住余的脖子，绝望地嘶吼：“我活不了，你也别想活！别以为摆脱了我你就能在组织里过上好日子！！” 余抓住他枯槁一般的手臂，将人从自己身上强硬地移开，他被黑暗堙没的脸此刻就像死神，亲手把老邓送入异间。 后来老邓说什么，也没注意听，只记得那少年已经追了过来，再后来…… 邓余向上抛了抛手里装着菌核的口袋，头也不回地离开。 从这里回到组织，需要穿过富呆锣整条街区，这条街鱼龙混杂，黑商不断，期间还有听到卖老婆孩子的大声吆喝。 新鲜出炉，昨晚刚死，大的一枚粉核一块，小的三枚粉核一块，自然死亡无污染…… 有人站在摊子前面，左看右看，开始讨价还价，吹牛逼，你这都烂成啥样了？能是刚死的？一块剃吧剃吧就剩这么一点能吃的，这样吧，小孩的一枚粉核一块卖不卖？ 小贩不服，你眼瞎吗？哪烂了？爱买不买，不买别妨碍我做生意！ 你说谁瞎呢？ 就说你呢咋啦？！ 俩人打了起来，混乱的时候，一个面容俊秀的少年从旁边经过，顺手从货摊上摸了一只小孩的手下来，抛下三枚粉色的菌核在货板上，而后双手插兜，哼着歌离开。 老大爱啃爪子，这个拿回去孝敬他…… “大哥哥。”一个十来岁模样的小女孩拦住余的去路，伸手指着门面很隐蔽的一家小店，说：“八枚C阶菌核，来吗？” 邓余顺着小女孩指着的方向看了一眼，那店门甚至只是一扇废弃货车的车门，打着锈迹斑斑的铁补丁，矮小得可怜。 他收回目光，毫无兴致地走开：“对小孩没兴趣。” 小女孩再一次拦住他：“我十五岁了……” 邓余都懒得回答她，接着大步往前走，小女孩哭着拽着他的衣角：“求求你了大哥哥，我已经两天没吃饭了……” 她这扯人的力气，哪像两天没吃饭的样子？邓余不耐烦地甩开她：“跟我什么关系？滚。” 小女孩抽噎着摔在地上，又抹了抹眼泪爬起来，拍了拍身上的土，红着眼眶拦住下一个路人。 乞怜是最难得到报酬的行为。在所有物资都短缺的时代，在这个抬头就能看到远处荒芜上空盘旋着的巨型菌体的佐伊城，没人会愿意为同情心买单。 第2章 人性 组织的中心一部分在地面，一部分在地下。地下成员掌控着整个组织电力的供应，以及处理一些不能泄露的原料生产和系统运行。地面部分则大部分都是地位更高的成员的住所，余平时就住在这里。 从外观来看，组织就是半个巨大的卵壳倒扣在地面，上面开着各种圆形方形的窥视窗，以及架在外壁的巡视台。 余还没到门口，就被一条从中窜出来的白色跛脚狗绊住了脚步。这条狗他自然认识，是老大身边的人wine的爱宠，绝不会离开它主人身边超过五米，有它在的地方必然能看见wine。 果不其然，那狗围着他的脚边转了两圈之后，就又跑了回去，被一个扎着小辫子男人弯腰抱了起来。 那个金发蓝眸、高鼻深目、肤色白净的年轻男人怀里抱着爱宠，上下扫了余一遍，转过身去，用背影对他说：“阿凛找你。” 阿凛就是凌凛，余的老大，组织的头目。 余一言不发地跟在wine身后，早一段时间，他跟wine有些过节，平时也是两看生厌的程度，实在不懂为什么这次wine会主动传达给他凌凛的指令。 穿过一群敲着架子鼓庆祝晚饭丰盛的气氛组，来到主厅堂，凌凛早早地就坐在那里候着了。 这个实际上并不大的房间，却铺了三阶台阶，台阶左边站了一名女子低眉顺眼，台阶的最高处摆了一张真皮沙发，一个板着脸眉眼中却有几分英气的男人坐在那。 四阶觉醒者凌凛，他的异能至今没有人知道。 佐伊城的律令，二阶级以上的觉醒者，治愈系除外，必须参加采集者团队并保证每年外出采集五次以上的物资。可是余从来没有见过凌凛出过任务，据说那是因为凌凛有一张特殊的证明，凭借这张证明，他可以心安理得地待在城里管理组织。 wine进来后，就踩着台阶径直坐在了凌凛身边，而余停留在台阶下面，双手插进衣兜里，摸到了那只小孩的手臂。 “那是什么?”凌凛的目光落在他的动作上，一副很期待的样子：“你一定是给我带了什么好东西回来，对吧？” 余弯起嘴角：“当然了，英芷。”他的手从衣兜里伸出来，将那截惨白的断口处带着暗红血斑的手臂拿出来，交给一旁名叫英芷的女人。 除此之外，还有复命老邓的任务。他的手放在衣兜里摩挲着那一包菌核，听凌凛问他：“你是老邓带大的，我让你处理老邓这件事，是不是有些残忍了？” 余以为凌凛觉得他心里有怨言，当即否定说：“为老大效力，哪怕是牺牲我自己，余都不觉得残忍，何况是老邓？没有价值的人，不配留在组织里。” 凌凛观察着余诚恳的神情，嗤笑一声：“没想到你觉悟这么高。” 余毫不犹豫地捧起了凌凛：“老大教得好。” 凌凛抬手揉了揉wine怀里的狗头，狗一脸享受地摇尾巴，连这畜生都知道讨好这里的老大，何况那么聪明的余。 “除了老邓，今天还要处理一个人才算完成任务，余，你可以配合我吗？” 余自然是不会推脱的：“老大你尽管吩咐。” 凌凛的目光从余的身上移开，落在近处的跛脚狗头上，似乎在认真回忆，一五一十的描述起了那个人的身世。 五年前他进入了组织，是我亲自去地下把他带出来的，那会还是个十二三岁的小男孩，工厂的小工头，十分重情义，他说，“你不能只带走我啊，我的叔叔一个人在这里活不下去的，我得保护他，除非你带他一起走，否则我是不会跟你走的……” 我只好带走了他，和一个大的拖油瓶。但是他果然没让我失望，尽管这么多年来他依旧没能觉醒，可凭借他的能力也为组织做出了巨大的贡献。如果他一直这样为组织尽心尽力，在将来的某一天一定会成为我的心腹，可是最近我发现他愈来愈难以掩盖住的野心，他想……取代我的位置。 说到这里，凌凛的目光又回到余的身上，阶梯下方的少年脊背弯曲，埋头俯面，仿佛承受了莫大的压力。 可是这还不够，凌凛继续说下去。 可是他毕竟跟了我五年，我一向是一个仁慈的人，怎么忍心就这样处理掉我看着长大的孩子呢……但是对别人仁慈，就是对自己的残忍。我很想看看，那个孩子是不是像我一样，是一个心慈手软的人，所以我为他量身定做了一个考验。 我说对他说，组织不需要没有价值的人，你和你的叔叔，只能留下一个，至于留下的那个人是谁，由你来决定，好吗？ 如果他是一个忘恩负义的人，他会选择自己留下，如果他怀有一颗感恩之心，那么他一定会为他的叔叔争取在组织中存活的余地，这样也就算他通过了考验。 可惜，可惜…… 凌凛没有继续说下去，可是话说到这个份上，wine怀里的狗都该听明白了凌凛口中的那个人是谁。 余呼吸渐重，“噗通”一声跪下去，双手交叠覆盖胸口，抬头一脚无辜地看向凌凛，语气无比诚挚地解释道：“老大，您误会了，我哪有什么野心呢？我只是觉得，我的能力相比老邓来说，更适合待在您身边罢了，不是吗？” 凌凛反问他：“是吗？你是在暗示我，我的身边不能没有你这种得力助手，对吗？” 余用力地点头，似乎在用肢体语言向他保证“上天入地，您再也找不到比我更趁手的手下了”。 凌凛被他逗笑了：“你这孩子，还真是有趣呢。你说呢？wine。” wine毫无兴致地把头别过去：“没觉得。” 余的大脑嗡地一声，不明白自己怎么会突然落到这个处境——凌凛一旦在处置人的时候询问wine的意见，那么就说明这个人的存活与否都不重要了。 但他还是想要挣扎，哪怕凌凛再次看向他的眼神已经充满了杀意。 “您再给我一次机会……” “再给你一次机会？” “是的……我会让您满意……请不要随意处置我……” “好吧。”凌凛状似心软，仿佛也不愿意看到这个苦苦哀求的孩子最终陷入绝境，他吩咐左手边待命的英芷：“去把我为小余准备的道具抬上来。” 听到“道具”二字，余的喉咙滚动，提到嗓子眼的心稍稍放下，不管是什么，总比把他重新扔回地下要好一百倍吧？那种地方，他这辈子都不会想去第二次…… 思绪乱飘的时候，沉重的拖动声自身后响起，周身的空气温度急剧上升。 余缓缓抬起视线，先是与凌凛对视，心中闪过几分不安，侧目瞥见那个被放在自己身侧的“道具”时，心中的不安被无限放大。 那是一个小型的断头台和小型的炭烧炉的结合体，被吊在中间的铡刀烧得通红滚烫。 “老大……” 他求救般地朝凌凛看去，可是此时的凌凛忙着哄生闷气的wine，哪有心思看他？ 早就知道该怎么做的英芷摁住余，迫使他的右臂伸进那个本该设计为放脑袋的圆形孔洞，用铁铐加以固定。 如果，如果一只手臂能换他留在组织里，那么这只失去的手臂会彰显它最大的价值。 余趴在铡刀的架子上，咬了咬牙，横下心来，活着，现在想办法活着最重要。他哀求道：“英芷，你快一点，我怕疼……” 英芷一言不发，只是沉默着做好份内的事，准备工作已经充分，最后将一截两指粗的圆形木桩塞进余的嘴里让他咬着——也许是英芷留下的最后的善念，也许只是为了不吵到上面的wine。 乞怜是最没有价值的行为，这是末世中谁都明白的道理。可是在人类最终束手无策的时候，唯有将那一星半点的希望寄托于智慧的同类。 余死死地咬住那截木头，感受着噼啪响的火焰狰狞地蹂躏着空气，锋利与高温共同行刑也许会减轻一些痛苦吧…… 就像断裂的伤口马上被铁烙按住消毒，这种简单粗暴的止血方法意外地好用，只是除了还残留在肩膀上的半截上臂，他再也感受不到他右臂的存在了。 wine深邃的眉眼充满了厌恶，看都不愿意多看一眼地上痛得打滚的少年，吐槽道：“真难听。” 之前说wine是一个对包括凌凛在内所有人都冷漠淡然的人，这话是错的，因为他唯独对余有着偏见。 不用想也知道是他刚来到组织那会，不明白比他大不了几岁的wine，花瓶一般摆在凌凛身边的意义是什么，他瞧不起那样的人，于是私下里骂了他几句，可是wine的耳朵就像他怀里的狗的鼻子一样灵敏，结局当然是凌凛仔细“告诫”了他一番关于wine身上的规则，那时wine说，算了阿凛，我不计较了。 可是真的不计较了吗。 凌凛像一个父亲对调皮的儿子那样，无奈地对余说：“不要叫了，不就是断了条手臂吗？你这样吵得我很难理智地让你通过考验啊。” 余在痛觉中剥离出意识捕捉到凌凛这一句话的重点，他艰难地抑制着喉咙里不由自主的呻吟，以一种蜷缩的方式跪在地上，额头抵着地面，汗水汇聚出一涡水汪。 他颤声道：“那……我算通过了吗？” 凌凛漫不经心地回答他：“哦，还有最后一步。” 至于这最后一步是什么，他没说，想来是要等着刚刚把铡刀和他的断臂带出去的英芷回来。余蜷缩在原地，用沉重的呼吸安抚断臂处源源不断的疼痛。 意识不清醒间，他听到凌凛和wine的对话。 “好wine，别生气了，来，我给你揉揉脑袋。”这是凌凛的声音。 “别碰我，你身上臭得很。”这是wine满满不屑的声音。 “哪里臭了？我今天可没吃人……” 末世里人吃人并不稀罕，底层人是因为饿极了才吃人，像凌凛这样的纯属于个人癖好，而wine很反感这一点，在凌凛满足自己小癖好的时候，winw都会离他远远的。 近二十分钟后，身后的门被推开，余的脊背颤动，神智好歹清明了许多，他直起身来，却又被英芷放在他面前的东西惊得说不出话来。 凌凛对着那一小盘肉糜说：“折腾了这么久，你也饿了吧？吃饭。” 他身边的wine用好看的手指遮住鼻子，很不愿意闻这个味道。 余的身体随着呼吸上下起伏，他愣了好一会，这段时间里内心不知道冲撞着什么，但凌凛看见他本来在扶着断臂的左手垂了下来，而后颤抖地伸向那个盘子。 是吗？为了留在组织，他还真是拼了啊。 凌凛饶有兴趣地看着这一幕，却被身边的wine叫停。 “等等。” 余的肢体僵住，他以为或许有什么反转，也许是wine看他可怜想饶了他也不一定，一时听见wine的声音都如此悦耳。 他抬起头，看见wine刚把遮住鼻子的手放下，微微扬起下颌，用蔑视的眼神看着他，嘴唇翕动：“趴下，用嘴吃。” “……”余难以置信地将目光移向凌凛，凌凛一脸看好戏的神情，顿时不争气的酸楚涌上鼻头，他咬牙对凌凛说：“老大，我从来没想过要取代你的位置，我最大的心愿就是留在组织里，留在你身边……” “废什么话？”wine不高兴地皱眉。 凌凛见wine难得有这样的兴致，当然是把wine的心情放在首位，脾气甚好地从中间打圆场道：“你这孩子，犟什么嘴？wine让你干嘛你就干嘛嘛。” 余眨了眨泛酸的眼眶，僵在半空中的左手软软地落下去，他低头看着那一盘肉糜，已经开始阵阵反胃。 脑海忽然闪过老邓祈求他的景象，懊悔痛恨的滋味涌上心头。 以为帮凌凛处理掉老邓他就能安安稳稳地留在组织了，结果是像一个小丑一样被玩弄到这个地步。 可是都已经到这个地步了，又怎么能前功尽弃？ 他俯下身去，被汗水浸得湿润的额发遮住眉目。 “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”一阵奇异的笑声姿上方传来，余低着的头难以再抬起，只听得见凌凛有节奏地鼓起掌来。 “很遗憾，余，你又一次，没能通过考验。” 第3章 绝路 余以为自己听错了，他的大脑空明了好一会，才怔道：“什、什么？” “你现在低贱得像条狗。”凌凛失望地摇摇头：“我的身边不需要你这种没有骨气的人。” “可、可、是你……是老大你让我这样做的啊？！” 凌凛摸着下巴，看向他的眼神仿佛已经是在看一个死人：“所以啊，我给你的考验，不是“命令”的考验，而是“人性”的考验。第一次，是情谊，第二次，是尊严。可惜了，你两次都没有通过。在末世里，心中没有情谊和尊严的人，和尸体没什么区别，知道吗，我受够了……” 凌凛像突然变了性似的，侃侃而谈自己最近才悟出的末日之道—— 我受够了人与人之间相互猜忌、坑害，我受够了被这绝望的人性笼罩的世界了。我受够了我身边的人一边野心勃勃一边胆小如鼠……孩子，我很佩服你的才能，你很聪明，可就是这份聪明害了你，你擅长与人虚与委蛇，久而久之，连你自己都骗了…… 可惜，可惜，你要是能通过我的这道考验，该多好，损失你这样的一个人才，我不知道要多久才能找到下一个替补…… 他擅长与人虚与委蛇？邓余歪着头听着，断臂处一阵一阵的刺痛不断提醒着他现在有多么可笑，他才是最可怜的可怜虫。 知道自己也活不成了，邓余咬牙切齿地打断他冠冕堂皇的发言：“你自己吃完人的口臭还没散掉，在这跟我讲人性？” 吃人是凌凛的癖好，也是他的痛处。整个组织只有wine一个人敢把他吃人的臭味挂在嘴上，其他人敢说这个字，下一秒就可以成为凌凛的盘中餐了。 果不其然，凌凛的脸瞬间黑了下来，他垮着嘴角，身侧的英芷当即来到邓余的面前，雪白的胳膊抡圆了招呼在邓余的脸上，一个耳光将他扇得跪都跪不住，摔向一旁。 力量系二阶觉醒者，英芷这一巴掌要是落在上面wine的脸上，wine能当场昏过去。 嘴里顿时有咸腥弥漫，邓余歪躺在地上，眼睛还是死死瞪着凌凛：“你和你身边那个花瓶，你们这对狗男男恶事做尽，到头来说受够了这人性？简直笑掉大牙！” 然而听到这话，wine叹了口气，凌凛则不怒反笑：“孩子，说你聪明，你又傻得可以。本来想给你痛快的死法，临死前闹这么一出，那我只好让你回到你的老家了。” 他的老家是哪？凌凛从那个地方把他带到组织，那不就是地下吗？ 邓余额头青筋暴起，目眦欲裂：“你耍我！！你从始至终都在耍我！！” 他知道他最害怕回到那个地方，也许凌凛本意就是要把他扔回那里，可又偏偏又说“你要是不说那样的话我还准备给你一个痛快”，让他陷入无尽的懊悔和愤恨，他就是在耍他！！ 英芷拍了拍手，两个健壮的男人推门而入，手里撑着一个麻袋，袋口的黑黝黝空洞洞吸引了邓余的目光，眼见着朝自己的脑袋蒙过来，邓余手脚并用想要踢开两个男人，甚至练断了的残臂都摆动着可笑的幅度。 可是受了伤的他又哪是这两个人的对手，麻袋内的黑暗让他窒息：“你直接杀了我！你杀了我！……” 野心又怎样，他稚嫩的眼神一眼就被凌凛看穿，他最想要的和最不想要的，全部都被凌凛一览无遗。 “英芷，你亲自监督，确保万无一失。我不想再看到地面上活着的他。”嘱咐完英芷，凌凛就带着wine离开了台阶之上，处理掉一个活生生的人就像扔掉一只小猫小狗那样简单，甚至还对着wine怀里那只真正的狗摊开手掌：“来，让我抱抱……” 黑暗中颠簸了不知多久，将那个装着人的麻袋从肩头扔下，壮汉踢了一脚地上的麻袋，麻袋便动了动。 “没死，就扔这吧。”壮汉对英芷说。 英芷没有感情的眼睛淡淡地瞟了一下，点头，说：“你们先走吧。” 待两个壮汉消失在地下的时候，英芷蹲下来，对麻袋里的人说：“抱歉，这是老大的命令，我没有办法。” 麻袋里面的躯体颤抖了一下，随即袋子的开口被一双手解开，英芷将一支凝血剂放在开口旁边，说：“如果你能活下去，请千万不要再出现在老大面前。” 除了颤抖没有任何回应，英芷神色黯然地离开，刚走了几步，就被少年沙哑的声音叫住：“英芷……拜托你，照顾好他们……” “你放心。” 直到脚步声音完全消失，黑暗中有无数只湿滑的手摸过来，在麻袋表面上下摩挲一通，留下一层层恶心的粘液，才找到了敞开的开口。 一只手抓住邓余的脚踝，把他从麻袋里往外扯，粘腻湿滑的液体在脚踝上的皮肤来回撸动，邓余一条腿挣不来，另一条腿用力往下踹，却被更多只手捉住。 接着，他整个人都被抓着脚踝的手提起来，麻袋被扯落，映入眼帘的首先是一片漆黑，适应了好一会，才看清隔着铁栏杆后面的一张倒着的脸。 泛绿流脓，肿胀不堪，一张脸比他整个头都大。 他就这样被两米多高的绿巨人倒着提在空中，晃悠在眼前。 地下监狱。 他从这里生活了很多年，跟一些烂透了的人类，和这些半异化体。 被关在铁栏杆里面的半异化体，介于有着高智慧和意识的人类与失去意识完全异化体之间，是一群智力低下样貌丑陋的怪物。而他们这样在地面没有生存居所的人类，就只能在地下跟这些怪物生活在一起。 平时供以生存的菌核通过给组织打工获得，食物么，就只能挖这些半异化体的肉吃了。 可是如今，他从捕食者沦为被捕食者。 绝望从内心蔓延开，他忍着头晕恶心，兀自晃悠了一会，用仅剩的左手一拳打在自己面前这张脸的眼睛上。 一声怪叫撕破天际，邓余整个人被狠狠甩飞出去，撞在凹凸不平的岩壁上，内脏震得生疼。 接着是一阵惊慌的尖叫。 邓余甩了甩手上的粘液，用袖子擦了擦嘴角的血，艰难地把英芷留给他的那支凝血剂捡起来，注射在断臂处。 随后无力地靠在墙壁上，在这个连周围环境都看不清的地方，茫然若失。 那群半异化体乱套一样嚷了一会，又伸着细长的舌头穿过栏杆凑了过来，挂着恶心的不明液体舌头在他四周像毒蛇一样盘旋。 一只小心翼翼的长指甲扒拉他双腿，垂在身侧的左手，最后还想扒拉他脑袋，邓余卯足了力气把这长指甲的主人踹了回去，动作之大让衣兜里的一个物件滚了出来。 是那袋菌核。 地下这个地方，可以说是基地内唯一不用抢夺菌核的地方，因为它们已经不需要这种抑制异化的东西了。 普通人只要在感染的一小时之内服用同等级的菌核——例如二阶觉醒者以下对应C阶菌核，二阶至五阶觉醒者对应B阶菌核，五阶以上对应A阶——就能抑制住异化。但同时，如果越阶服用菌核的话，可能会直接异化甚至爆体而亡。 邓余捡起那袋菌核，最后一次用尽力气喝退周围蠢蠢欲动的半异化体，用牙齿扯开袋子，视线落在里面泛着粉色微光的菌核上。 先前下注赢回来的C阶菌核全部被他放在跟班手里了，现在他手上的，是老邓偷回来的三枚B阶菌核。 “想吃我是吗，”邓余绝望地笑了一声：“那就和我一起死吧。” 说罢，仰头把整整三枚B阶菌核全部吞下。 爆体而亡也比被这些怪物生吞活剥要强。 一团火顺着食道烧了起来，邓余把自己蜷缩成一团，痛苦竟然没有想象中那么剧烈，反而是意识比身体先一步消亡。 像睡着了一样。 第4章 初遇 “姐姐真是的，总要我做一些我不喜欢的事。考察地下监狱那种小事，交给慕慕一个人就好啊！” “莉宁小点声，团长今天就回来了，你不怕被她听见啊？” “唔……姐姐回来啦，欢迎姐姐！” “考试准备得怎么样了？” “哎呀姐姐，考试还早着呢，再说就凭我的见识，轻轻松松过嘛！别说考试啦，姐姐你看这个人。” “谁？” “这个啊，这个是昨天早上我和慕慕从地下监狱捡的。现在地下监狱都没有人类了，不知道这家伙怎么会在那里，我和慕慕看见他还活着，就带回来了。” “身体各项指标？” “二阶觉醒者，异能不详，目前一切正常。” “那就直接送进我的实验室吧。” “什么？不要！姐姐，这个人是我捡回来的，你不能就这么随随便便地处置他！” 什么声音？ 随着陌生对话声接踵而至的，是仿佛泡在粘液里的身体，和浑身爆裂一样的疼痛，再然后，是自己嗓子里无意识的呻吟。 不知在混沌中挣扎了多久，意识才清明起来，调动神经感受肢体的存在，使唤到右手的时候，才惊觉他的右臂已经不在了。 因为凌凛不需要一个内心没有情谊没有尊严的人在身边，所以他被凌凛切断了一条手臂，然后被扔进了地下，他不想活生生被地下的怪物吃掉，所以自己吞了三枚B阶菌核准备自爆。 所以……他不是死了吗？ 大脑抽痛，他勉强睁开眼，眼前却是一个女孩的面容。 微圆的脸蛋，红润的双颊，灵动的眼眸，和清脆的声音：“你醒啦？感觉怎么样？” 邓余陷入一种迷茫的境地，因为眼前这个少女完全陌生，所处的环境背景也完全陌生，让他分不清现在的状况。 是死？是活？ 少女在他眼前挥了挥手：“喂，会说话吗？” 邓余怔怔地望着她，说不出来话。 少女挤眉弄眼地端详了他一会，转过头去喊道：“慕慕！过来看看他，好像傻了。” 不出片刻，他的眼帘出现第二张人脸。 是一个满嘴闪亮钉子和链子铁环的娃娃脸少年，脱下他的白色手套，伸手翻来邓余的眼皮检查了一会，又仔细把手套戴回去，用一种与脸蛋不相符、极其沙哑刺耳的声音说：“听着，无论你经历了什么，但你没死，这里也不是什么地狱，这里是卓莱生态研究所，听懂回答。” 几句话的功夫，邓余也多少理清了自己是死是活，他张了张嘴，哑着嗓子说：“……我没死。” 娃娃脸少年掏出自己衣服胸口口袋里的便携板记录起了什么，邓余直愣愣的眼睛盯着少年的嘴部装饰，末日里这么时髦的人不多了。 旁边的少女则热情地询问他的状况：“感觉怎么样？身体疼不疼？你有名字吗？” 感觉怎么样？他浑身都疼，疼得断臂的切口都没那么有存在感了。 他只是回答：“我的名字是……邓余。” “你好邓余，我叫莉宁，这个是温青慕，是我和慕慕把你从地下捡回来的。” 莉宁扑闪扑闪她的大眼睛，双手手指在她呲花一样的低双马尾上绕圈儿，为他介绍面前的两个人，他则皱着眉，挣扎着想要坐起来。 然而一动身体，就一阵哗啦啦的水声，他终于将视线下移，观察自己的身体状况……然后吐出一口老血。 他□□着身体躺在水缸里，不仅如此，他的胸口，腹部，腿上，都成片成片地长出了大大小小密密麻麻的肉色小蘑菇，自己感受到身体的爆裂的疼痛，都源自于被那些蘑菇根部撑得皲裂的皮肤。 莉宁双手把他想要坐起来的上半身按回去，安抚道：“不用害怕，这是菌核磕多了的表现，在特制的药剂里泡一段时间，再连根拔除就好了。” 邓余听了她的话暂时放心了一下，因为以前在组织里时，菌核的资源并不充足，谁也没有奢侈地吃多过，自然也不知道吃多以后除了爆体以外，身体会有什么反应。 但他还是挣扎着想要起来，结果又被莉宁按了回去：“听话，要好好泡药，不然拔除的时候会很麻烦的。” “不是……”他涨红了脸，几次想要起身都不成，最后只能认命地放弃，用自己仅剩的左手偷偷移到□□，掩耳盗铃地遮住了那个部位。 莉宁看到他的动作噗笑一声，大眼睛提溜提溜地转，决定给他点面子，找来一块毛巾盖在他身上。 温青慕记录完早已经离开水缸，而莉宁却饶有兴趣地双手托腮撑在水缸边缘，说：“邓余，你为什么会被关在地下监狱啊？” 邓余扯着毛巾，难以回答这个问题：“……” “算了，你不愿意说就不说好了。”莉宁善解人意道：“不过被关在那里面却没被那些家伙吃掉，你命可真大。” 是啊，命可真大，凌凛要是知道他还活在地面，会不会让英芷提着铡刀把他脑袋也给卸了？ 不过令他想不明白的是，那个地面上的人看一眼都嫌脏的地方，眼前这个少女是怎么跟另一个少年从那里把他捡出来的？ 正在思考要不要问出口，另一个陌生的面孔出现在他的视线上方。 墨发披肩的女人双手抱胸，面无表情地上下打量他，而邓余只看了她一眼，视线划过她左眼角下的泪痣，求救般地落回到莉宁脸上。 他一下子就能分辨出莉宁和这个女人对他态度上的区别，莉宁很喜欢他，而这个女人看他的眼神就像打量一个死物，眼里全是价值的考量。 想起昏昏沉沉间听到的那句“送进我的实验室吧”，忍不住打了个寒颤。 莉宁立即给他介绍道：“这是我们的团长姐姐，玛佳。姐姐，他叫邓余。” 玛佳听完后却只是冷漠地转身离开，只留下一句话：“不需要知道他的名字。” 莉宁的脑袋像个指南针一样跟着玛佳离开的方向转，直到人走远了，才瘪嘴哼了一声，趴在水缸上对他笑：“你好好休息吧，晚上莱林会帮你拔除你身上的菌子，到时候我再给你介绍哦。” 听到休息二字，他的脑袋立刻昏昏沉沉的，心想人类的身体可真是矫情的构造，再加上莉宁毫不掩饰的善意，让他难以清醒神智进行防备，紧接着就陷入了无尽空白的睡眠。 在他上次昏睡期间，他听到了什么来着…… 二阶觉醒者，异能不详…… 再次醒来时，身体的疼痛依旧，但明显恢复了不少力气，用一只手撑着从水缸中坐起来，他用迷糊的双眼打量四周的环境。 他所处的水缸在一个小隔间靠墙，隔间的门口开着，外面是明亮的电灯灯光，正对着他的是一张大圆桌，上面杂七杂八摆着什么。 再往远是通向二楼的楼梯，夹角处一个厚重的机械桌，双马尾的少女就坐在桌前低头捣鼓着什么，背对着他。 邓余看了莉宁的背影一会，才把目光转向别处，对着他脸侧面墙上花里胡哨，还挂着一张吊床，一个少年在上面四仰八叉地睡觉，看不清脸，但想来不是白天见过的温青慕。 而背对着他的那一侧只有一扇铁色的电磁门，看样子就是“卓莱生态研究所”的入口。 观察完了环境，邓余又低下头，看着自己身上的小蘑菇，盯了好一会，才抬起手摸了摸腹部那一片。 触感很特别，滑滑的，像肉又不像肉，重点是摸起来不疼。 二阶觉醒者，异能不详。 说的是他吗？ 可是他在发生这件事之前一直都是一个普通人。服用菌核觉醒这件事，十分看重天赋。天赋优秀的人，三四岁就觉醒了异能，天赋差的人，到死都只能当个普通人。 邓余承认自己天赋很差，因为十八年了他都没有觉醒的迹象。可偏偏他听到了那句话——二阶觉醒者，异能不详。 难道说越阶服用菌核不仅不会爆体，还会让人跨越两个阶级，从普通人直接变成二阶觉醒者？ 不不不，他又不是没亲眼见过因为越阶服用菌核爆体而亡的人。高阶菌核只能在临阶的时候服用才有将近两成的希望活下去并进阶。 胡思乱想发现自己想不通，邓余干脆放过了自己剧痛的脑袋。 他尝试着揪起一朵下来，跟正在进行着的疼没什么区别，只是根部下来的时候还跟血肉连接着无数细小的根须，再扯就很痛了。 邓余抬头看了一眼莉宁，她捣鼓得很认真，还没有发现自己已经醒来，于是手上一用力，将那个朵蘑菇扯了下来。 “嘶……啊……”顿时一阵耳鸣，痛楚从扯的地方上至大脑下至脚心，都一阵电流爬过，痛得他生理泪水从眼角浼了两滴。 “怎么啦？”莉宁听见他的动静，回过头来见人虽然坐了起来，但缩在水缸微微颤抖，跑过来检查发现，这人手里攥了朵萎缩的肉蘑菇，无数细长血红的根须从手掌下方飘着。 “你怎么自己扯下来了呀？” 她扳着邓余的肩膀让他直起身来，一摊血水从他的腹部散开，最终化进整缸药水。 莉宁给他解释道：“它是你身体的一部分，要手术摘除的，你这样扯，跟你直接断臂有什么区别啊？” 痛感几乎娉美断臂。 要不是光着身子在莉宁面前，他已经开始满地打滚了。 之前对英芷说的不是谎话，他就是很怕疼，现在手贱自己扯了朵蘑菇下来，痛得想死的心都有了。 他扔掉那朵萎缩的肉蘑菇，这时候那扇电磁门滋地一声打开，莉宁侧头，热情地欢迎来者：“莱林，你回来啦。正好邓余刚醒，你给他准备摘除手术吧。” 那个叫莱林的年轻男人走进来，手里提着一捆蠕动的黑色触手，面无表情地扫了邓余一眼，答道：“好。” 莉宁接过莱林手里那捆触手，举到耳朵旁边对邓余说：“加油哦，今晚吃秽尤。”说完，转身走进了他的视野盲区。 莱林从水缸隔间翻出一块叠得整齐的大毛巾扔到邓余身上，说：“跟我来。” 邓余忍痛忍了好一会，才从水缸站起来，披上毛巾，光着脚水淋淋地跟着莱林上楼去了。 走到二楼最里面的一间房间，莱林熟练地开门，启动设备，升起一张头顶照明灯让邓余躺在床.上，邓余乖乖照做，莱林戴上手套，举起一支针管，针头向上排尽空气，而后扎进邓余的腰腹。 “翻面。”处理完正面，莱林让他翻过去，片刻后，莱林用镊子夹起他脊背的一朵蘑菇，扯出其中连接的血丝，用剪子剪断。 “……疼！” 邓余大喊一声，几乎要从手术床上跳下来。 疼死了啊啊！！ 莱林却皱了皱眉：“麻药药效过了么？” “我怎么知道啊……” 难道是剂量不够？ 确实有人对麻药有抗性，需要注射正常人的两到三倍才能起作用。莱林又给他推了一针管的药剂，等了十分钟，又尝试剪下一朵蘑菇。 “疼疼疼……！！” 邓余有点想掉眼泪，他现在身上没有一处是不疼的，莱林那几剪子简直是要了他的命了。 这下子莱林都绷不住了。他沉默了两秒，撂下镊子和剪子，打开门出去了。 莱林敲响了玛佳房间的门，说：“团长，新人对麻药的抗性有些出乎意外，我想你得来看看……” 玛佳的声音自里面传来：“没必要。” “……”这点异常对于见多识广的团长确实很微不足道，莱林叫不出来人，只好又回到手术室。 这一次，他将局麻换成了全身麻醉药剂，注射之后几分钟就奏了效，邓余昏昏沉沉地睡过去。 有惊无险地结束这场手术，看着托盘里那些离了□□就萎缩的蘑菇，莱林觉得，新人不简单。 局麻药剂并不是从一开始就没有效果的，只是效果持续时间是普通人注射后的三分之一，二次注射就失去了效果。然后当药剂更换时，又重新有了良好的效果，这不禁让人怀疑，这是体内抗体产生的结果。 莱林细心地给他缠好了绷带，抬头竟然发现邓余已经醒了，他微眯着双眼，盯着头顶已经关闭了的照明灯。 ……太快了。 全麻之后，普通人最少要三十分钟才能恢复意识，两个小时左右完全清醒，可这个人在不到二十分钟的手术结束后，就抬起手臂，用手指触摸了一下头顶的照明灯。 裹着毛巾出了手术室，已经能闻到晚饭的香味。 莉宁说的秽尤，是基地很常见的一类荤食，是蚰蜒种蜕皮时的产物，但由于存活率和养殖付出并不成正比，因此吃得起秽尤的人很少很少。 凌凛心情好的时候会赏下面几个人一顿，虽然卖相不好，但是味道很好。 邓余站在二楼的楼梯上，眼巴巴地看着莉宁端到圆桌一锅秽尤上来，直到莉宁邀请他来坐，他才十分乖巧地坐上桌来。 “唔……好香，好香！” 正当邓余对着桌上那一锅暗自流口水时，睡在吊床上的少年终于被这香味给刺激醒，一个鱼打挺从吊床上跳了下来，趴在了桌子上，双眼冒金星：“原来今天是莉宁做饭，我说这么香！” 而邓余抬眼看到这少年脸的那一刻，就愣住了。