《让你替公子科举，你直接官拜宰相？》 第七十八章 不是我！我没有下毒！ 尖锐的惊叫划破大牢的死寂！ 赵氏眼睁睁看着丈夫痛苦地扼住自己的喉咙，那张曾经熟悉的脸庞此刻青紫交加，双目暴突，仿佛下一瞬就要裂开！ “啊——！老爷！老爷你怎么了？！” 她魂飞魄散，双腿一软，瘫倒在地，食盒“哐当”一声翻倒，精心准备的菜肴羹汤洒了一地，与牢房的污秽混作一团。 卢介玄喉间嗬嗬作响，每一个音节都像是被钝刀割过。他想嘶吼，想呼救，想告诉妻子快去找狱卒，这羹汤里有毒！ 然而，那股麻痹感已经彻底扼住了他的声带，只剩下绝望的眼神死死盯着赵氏。 “砰！” 牢门被人从外猛地撞开！ 一道身影疾风般冲了进来，正是钟懿！ 他目光如电，一扫室内情景，心头便是一沉。 来不及细想，钟懿一个箭步上前，从怀中掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，不由分说便捏开卢介玄已经开始僵硬的下颌，将瓶中略显浑浊的液体猛地灌了下去！ 那液体咸涩无比，带着一股难以言喻的苦味，直冲卢介玄的喉咙。 “呃……呕——！” 一股巨大的恶心感涌上，卢介玄胃里翻江倒海，猛地喷吐出来，污物溅了钟懿一身。 他剧烈地呛咳着，吐了几口黑褐色的秽物后，身子一软，彻底晕厥过去。 钟懿探了探他的鼻息，又摸了摸脉搏，虽然微弱，但总算还在。 他长长吁了口气，紧绷的神经略微松弛，这才收回手，冰冷的目光转向瘫软在地的赵氏。 “卢夫人，这究竟是怎么回事？” 赵氏早已吓得六神无主，此刻被钟懿一盯，更是抖如筛糠。 她拼命摇头，泪水混合着尘土糊了满脸。 “不……不是我！我没有下毒！我怎么会害老爷！是兄长让我送点饭菜过来，他说……他说会打点好一切……” 果然是赵秉辉。 钟懿心中冷笑，他猜的不错，消息放出去之后定然有人会等不了动手，这也是为什么在卢介玄差点死了之后，他能来那么及时的缘故。 “我相信卢夫人并非有意。但，”他话锋一转，眼神锐利起来，“大理寺和刑部，可不会这么轻易相信。卢大人在天牢中毒，此事非同小可，必须彻查！” 赵氏闻言，更是面无人色：“钟大人……我……我该怎么办？” “配合调查。”钟懿的语气不带丝毫感情，“现在，你随我回卢府。下毒之人，很可能还在府上。” 赵氏此刻已是砧板上的鱼肉，哪里还有半分反抗的余地，只能失魂落魄地点头。 钟懿随即唤来两名一直候在外间的刑部狱卒，简明扼要地交代了几句，便押着赵氏，直奔卢府而去。 卢府门前，当卢老太爷在管家的搀扶下，看到去而复返的钟懿，以及跟在他身后，形容狼狈、面如死灰的孙媳妇赵氏时，老眼猛地一瞠，身子晃了晃，险些栽倒。 “这……这是……”老太爷声音发颤，一股不祥的预感冲上心头。 钟懿上前一步，拱手一礼：“卢老太爷，事出紧急，晚生不得不再次叨扰。” 他将卢介玄在狱中中毒之事简述了一遍，每个字都让卢老太爷几欲昏倒。 “……卢大人所食，皆为夫人从府中带来的饭菜。晚生斗胆猜测，下毒之人，恐怕就在卢府之中，甚至与赵家有所牵连。为查明真相，还请老太爷行个方便，允许晚生在府中盘查一二。” 钟懿的语气客气，但话语中的分量却不容置喙。 卢老太爷一张老脸霎时间血色褪尽，眼神空洞，整个人仿佛被抽去了所有生气。 他知道，卢家完了，连这最后的体面，都保不住了。 卢老太爷颓然地摆了摆手，声音嘶哑得如同破锣：“查……查吧……” 大势已去，再挣扎，亦是徒劳。 钟懿得了许可，立刻命人将卢府所有下人，无论主子奴才，一并唤至前院。 黑压压跪了一地，人人自危，噤若寒蝉。 “今日午时前后，有谁在厨房当值，或从厨房附近经过的，自己站出来！”钟懿的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。 片刻的寂静后，稀稀拉拉站出来三四个厨娘和仆妇，个个面色惶恐。 钟懿目光扫过她们，正要细问。 突然，一个管事模样的下人指着人群中一个瑟瑟发抖的小丫鬟，尖声叫嚷。 “小桃！你也从厨房那边打水路过，你怎么不站出来？！” 被点名的丫鬟小桃“噗通”一声跪倒在地，头摇得像拨浪鼓，声音带着哭腔辩解。 “我……我没有！我只是路过打水！我什么都没干！我没下毒！真的不是我！” 哦？还没问到下毒，就自己先招了？ 钟懿嘴角勾起一抹冰冷的弧度。 “本官可曾提及‘下毒’二字？你不打自招，莫非是心中有鬼？” 此言一出，众人哗然！目光齐刷刷地射向那个名叫小桃的丫鬟。 赵氏更是难以置信地瞪大了眼睛，她挣扎着上前几步，指着小桃，声音都在颤抖。 “小桃？！怎么会是你？！你……你是我从娘家带来的陪嫁丫鬟，我们……我们情同姐妹，你为何要如此害我夫君，害我卢家？！” 小桃见事情败露，索性破罐子破摔，抬起头，眼中闪烁着怨毒与疯狂的光芒，嘶声尖叫。 “情同姐妹？呸！你算什么东西！若不是你，我早就成了赵家的人！是你！是你拆散了我和秉辉公子！他那样的人物，我心甘情愿侍奉他！你却百般阻挠，不让我给他做个姨娘！你这蛇蝎心肠的女人，你该死！卢介玄也该死！” 赵氏被这番颠倒黑白的指控气得浑身发抖，几乎站立不稳。 “你……你胡说！明明是兄长……是兄长他看不上你，当面回绝了你！与我何干！你……你竟如此恩将仇报！” “我不信！我不信！”小桃状若疯癫，“定是你从中作梗！秉辉公子是喜欢我的！” 钟懿冷眼看着这场闹剧，心中已然明了。 又是一个被情爱冲昏头脑，被人当枪使的可怜虫。 赵秉辉，你的手段，还真是层出不穷。 第七十九章 我还活着？ 钟懿挥了挥手，沉声下令：“将此女拿下，严加看管！” 两名刑部狱卒立刻上前，将兀自哭喊咒骂的小桃拖了下去。 幽暗的大牢深处。 卢介玄悠悠转醒，只觉头痛欲裂，浑身乏力，喉咙依旧火辣辣地疼。 他茫然地睁开眼，首先映入眼帘的，是钟懿那张平静无波的脸。 “卢大人，你醒了。”钟懿的语气听不出喜怒。 卢介玄挣扎着想坐起来，却力不从心，一张脸苍白如纸。 “我……我还活着？”他的声音沙哑干涩。 钟懿点了点头，随即侧身让开。 卢介玄的目光，落在了被两名狱卒押着，跪在地上的小桃身上。 他瞳孔骤然一缩！ 小桃？！她怎么会在这里？！ “卢大人，看来令夫人对你，当真是情深义重。”钟懿缓缓开口，声音带着一丝嘲弄，“只可惜，她身边的人，却未必与她一条心。” 他指着小桃，一字一句，清晰地传入卢介玄耳中。 “此女，卢夫人陪嫁丫鬟小桃。今日毒害你的，便是她。而指使她的人，正是令夫人的好兄长，太府寺少卿，赵秉辉大人。” “赵家这一招‘借刀杀人’，用得可真是巧妙啊。” 钟懿的声音在幽暗的牢房中回荡，每一个字都都让卢介玄心肝俱颤。 卢介玄面如死灰，胸膛剧烈起伏。他死死盯着跪在地上的小桃，又缓缓将目光移向钟懿，眼中最后一点希冀彻底熄灭，取而代之的是无尽的怨毒与决绝。 赵秉辉……你这个卑鄙小人！你竟敢如此算计我！我卢家为你贪墨敛财，如今却落得如此下场！你还想杀我灭口！好……好得很！ 他深吸一口气，嘶哑的声音如同困兽的悲鸣。 “钟大人……你既已查明真相，想必也知晓，我不过是赵家的一颗棋子。那赵秉辉……才是幕后真正的黑手！他才是国之蛀虫！” 此刻，再无半分保留。 卢介玄颤抖着，将赵家历年来贪污舞弊、侵吞库银、勾结地方、买官卖官的桩桩件件，如竹筒倒豆子般全盘托出，事无巨细，直指赵秉辉乃是罪魁祸首。 每一项罪名，都足以让赵家万劫不复。 “我这里……还有他们往来的信件，藏匿赃款的地点……我都画押！我都认！” 他眼中闪着疯狂的光，既然赵秉辉不仁不义，他为何还要冒着性命危险守着这些秘密？ 钟懿眼神微凝，连连点头，心中暗道。 果然，狗急了也会跳墙，何况是这等生死关头。赵秉辉，你这步棋，彻底走死了！ 他当即取来纸笔，让卢介玄一一画押，按下血红的指印。 “卢大人，你放心，这些罪证，我会原封不动呈交上去。朝廷，必会还你一个‘公道’。” 钟懿的语气意味深长。 拿到这份沉甸甸的供状，钟懿一刻也不敢耽搁，立刻快马加鞭，直奔刑部尚书林昌的府邸。 林昌听闻钟懿深夜求见，已觉事有蹊跷。 待他看完卢介玄的供状，以及钟懿对卢介玄中毒、小桃招供始末的禀报，这位刑部尚书勃然大怒！ “嘭！” 林昌一掌重重拍在案上，茶杯应声而倒，热茶溅了一桌。 “岂有此理！岂有此理！赵秉辉这奸贼，胆大包天！贪赃枉法，草菅人命！竟敢在天牢之内行凶灭口！简直无法无天！” 他气得须发戟张，面色铁青，胸膛剧烈起伏。 这大渊朝的吏治，竟已糜烂至此！卢介玄固然有罪，但这赵秉辉，更是罪不容诛！ “钟鼎！”林昌厉声开口，眼中怒火熊熊，“此事干系重大，本官即刻调拨刑部精锐，你亲自带队，即刻前往赵府，将赵秉辉及所有涉案人员，一并缉拿归案！若有反抗，格杀勿论！” “下官遵命！”钟懿心中一凛，躬身领命。一场雷霆风暴，即将在京城掀起。 此刻的赵府，依旧灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。 太府寺少卿赵秉辉，正斜倚在锦榻之上，怀中抱着美姬，听着新谱的小曲儿，手中玉杯轻晃，酒香四溢，好不惬意。 卢介玄那老东西，差不多也该上路了。 小桃那丫头，办事还算利索。哼，死人，才不会乱说话。 他嘴角噙着一丝得意的浅笑，轻轻呷了口美酒。 就在此时，管家连滚爬带，神色慌张地冲了进来，声音都变了调。 “老……老爷！不好了！不好了！” 赵秉辉眉头一皱，脸上笑意未减，带着几分戏谑。 “慌什么？莫不是卢介玄那老匹夫，终于咽气了？算算时辰，也该是时候了。” 管家面如土色，头摇得像拨浪鼓。 “不……不是啊老爷！是……是钟鼎！带着大批官差，把……把咱们府给围了！正在抓人啊！” “什么？！” 赵秉辉脸上的笑容瞬间凝固，手中的玉杯“啪”地一声摔在地上，跌得粉碎。他猛地坐直了身子，眼中闪过一丝惊慌，但旋即被狠戾取代。 他不敢再想下去，一把推开怀中的美姬，厉声道：“备轿！不！直接去前院！” 赵秉辉怒气冲冲地赶到前院，只见府中已是一片混乱。 刑部差役如狼似虎，正将哭喊挣扎的赵家家丁、仆妇一一锁拿。 庭院中，他平日里倚重的几个心腹管事，此刻也已是阶下之囚。 而钟懿，一身刑部官服，手按腰刀，面沉如水，正站在庭院中央，指挥若定。 赵秉辉见状，怒火中烧，几步上前，指着钟懿的鼻子破口大骂。 “钟懿！你好大的狗胆！本官乃太府寺少卿！你竟敢擅闯本官府中，肆意抓人！你这是目无王法！是想造反吗？！” 钟懿闻言，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑。 “赵大人，你好大的官威啊。”他声音不高，却清晰地让庭内的每个人都听得清楚，“只是不知，赵大人这官威，比起你贪墨的五十万两雪花银，孰轻孰重？” “五十万两？！” 此言一出，不仅赵秉辉，连周围的刑部差役和赵府下人，都倒吸一口凉气！ 五十万两！天呐！这赵侍郎，是把国库当自己家钱庄了吗？！ 第八十章 是钟懿布下的一个天罗地网 赵秉辉眼神剧震，心头一沉，但面上依旧强作镇定，厉声呵斥。 “一派胡言！钟鼎，你休要在此血口喷人！本官何时贪墨过五十万两？你这是诬陷！赤裸裸的诬陷！” 钟懿冷笑一声，从怀中缓缓取出一份供状，在赵秉辉面前一扬。 “诬陷？赵大人，你可看清楚了！这上面，白纸黑字，还有卢介玄卢大人的亲笔画押！人证物证俱在，你还想狡辩吗？” 赵秉辉的目光死死盯在那份供状上，当看到那熟悉的字迹和鲜红的指印时，他只觉得眼前一黑，险些栽倒！ 卢介玄！这个混账！他……他竟然招了！他怎么敢！我明明已经派人……难道小桃失手了？！赵秉辉心中惊怒交加，暗骂自己失算，竟然没料到卢介玄会在“临死”前留下这么一手！ 他深吸一口气，强压下心中的慌乱，眼中闪过一丝狡黠。 “哼！卢介玄？他如今不过是个阶下囚，早已神志不清！更何况，他现在是死是活都未可知！一个将死之人的胡言乱语，岂能当真？死无对证！” 钟懿脸上的笑容更盛，带着几分玩味，几分嘲弄。 “赵大人，你这话可就说错了。”他悠悠开口，“卢大人不仅活得好好的，精神也还不错。说起来，还要多谢赵大人你啊！若不是你派人送去那碗‘好汤’，卢大人恐怕还不会这么痛快地将所有事情都吐露出来呢！” “什么？！”赵秉辉如遭雷击，面色瞬间惨白如纸，额头上冷汗涔涔而下。 卢介玄没死？！小桃下毒失败了？！这……这怎么可能！ 是钟懿！ 赵秉辉猛然抬头，看向钟懿，猝不及防就和钟懿对上了眼眸。 钟懿似笑非笑地看着他。 赵秉辉顿时明白了这一切！ 这是个圈套！从卢介玄中毒开始，就是钟懿布下的一个天罗地网！ 大势已去！ 赵秉辉眼中闪过一丝绝望，但求生的本能让他不愿束手就擒。 他立刻转身，对着身后仅存的几个心腹护卫嘶吼。 “拦住他们！给本官拦住他们！谁能护送本官出府，赏金千两！” 说罢，他便不顾一切地朝着后院方向狂奔而去，企图趁乱逃跑。 留得青山在，不怕没柴烧！只要逃出去，就还有机会！ “想跑？晚了！” 钟懿眼神一厉，不待左右差役反应，顺手从地上抄起一块方才打斗中掉落的青砖，手臂猛地一挥！ “呼——” 那青砖带着凌厉的风声，不偏不倚，正中赵秉辉的后心！ “噗通！” 赵秉辉只觉后心剧痛，眼前一黑，闷哼一声，整个人如断了线的风筝般向前扑倒，摔了个狗啃泥，再也爬不起来。 “拿下！”钟懿冷然下令。 阴冷潮湿的天牢深处。 赵秉辉与卢介玄，如今成了“隔壁邻居”，两间牢房面对面，只隔着一条狭窄的过道。 曾经的盟友，如今的死敌。 赵秉辉披头散发，官服早已在抓捕中断裂撕扯，狼狈不堪。他死死盯着对面牢房中同样憔悴的卢介玄，眼中几乎要喷出火来，咬牙切齿地低吼。 “卢介玄！你这个卑鄙无耻的小人！忘恩负义的狗东西！老子待你不薄，你竟敢过河拆桥，反咬老子一口！” 卢介玄闻言，猛地抬起头，眼中亦是血红一片，声音沙哑却充满了恨意。 “赵秉辉！你还有脸说！你贪得无厌，将我卢家拖下水，如今事败，竟还想毒杀我灭口！我不过是以其人之道还治其人之身！一报还一报罢了！” “你放屁！若不是你办事不力，贪心不足，怎会惹出这么多麻烦！” “是你利欲熏心，不择手段！” 两人隔着牢门，如同疯狗般互相撕咬，咒骂不休。 “哐当——” 牢门被打开，钟懿缓步走了进来，身后跟着几名狱卒。 他看了一眼剑拔弩张的二人，嘴角勾起一抹讥讽。 “两位大人，火气倒是不小。不过，现在吵这些还有意义吗？” 他的目光在两人脸上一扫而过。 “卢大人，赵大人，你们的案子，证据确凿，罪无可赦。不过嘛，朝廷办案，也讲究个坦白从宽。若是你们能主动交代一些……本官不知道的事情，或许，还能为自己争取一点从轻发落的机会。” 赵秉辉闻言，发出一声冷笑，眼中满是不屑与顽抗。 “哼！钟鼎，收起你那套把戏吧！想让我们互相攀咬，出卖同僚？你做梦！老子就算死，也不会让你得逞！” 他昂着头，一副宁死不屈的模样。 然而，他话音未落，对面的卢介玄却突然抢着开口，声音嘶哑却带着一丝急切。 “钟大人！我说！我全都说！赵秉辉这些年做的恶事，远不止我之前供述的那些！他还……” “你……！”赵秉辉没想到卢介玄竟会如此干脆，气得浑身发抖，一口气没上来，眼前一黑，险些晕厥过去。他指着卢介玄，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。 这个蠢货！这个白痴！他这是要彻底将大家一起拖入地狱啊！ 钟懿看着赵秉辉那副气急败坏的模样，嘴角扬起一抹冰冷的弧度。 “赵大人，看来你的人缘，不怎么样啊。”他转向赵秉辉，语气中带着毫不掩饰的嘲讽，“既然卢大人如此配合，那赵大人你……本官就只能给你从重办理了。” 钟懿那句“从重办理”，让赵秉辉从头凉到脚。 他看着卢介玄那副小人得志的嘴脸，恨不得生啖其肉！ 全完了！这卢疯狗，是真要拉着所有人一起陪葬！ 赵家一夕倾覆的消息，一夜之间传遍了京城的大街小巷。 那些平日里与赵家往来密切，或是同样在卢介玄那本“黑账”上留有姓名的世家大族，此刻无不心惊肉跳，坐卧难安。 一时间，京城上空阴云密布，人人自危，往日里高高在上的门阀世家，此刻如同热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。 翌日，金銮殿早朝。 气氛凝重得几乎能滴出水来。 “启奏陛下！”一名须发微白，神情激愤的御史昂然出列，正是都察院左都御史孙怀义。他手持玉笏，声若洪钟。 “臣有本奏！原太府寺少卿赵秉辉、原户部尚书卢介玄，贪赃枉法，勾结营私，搜刮民脂民膏，荼毒百姓，罪行罄竹难书！臣恳请陛下，彻查此案，严惩不贷，以正国法，以儆效尤！” 第八十一章 此事包在下官身上 孙怀义一番话掷地有声，殿中群臣不少人闻言，眼皮皆是一跳。 龙椅之上，大渊天子神色平静，眸光却深邃如渊，缓缓颔首。 “孙爱卿所言甚是。赵、卢二贼，罪大恶极，朕已着刑部严查。朕向来主张，坦白从宽，抗拒从严。若有涉案之人，能主动交代，朕或可酌情从轻发落；但若心存侥幸，意图隐瞒，待朕查出来，那可就不是从宽那么简单了！” 此言一出，朝堂之下，不少官员面色微变，眼神闪烁，垂在袖中的手，不自觉地攥紧了几分。 天子目光扫过阶下群臣，语气一转，带着几分关切。 “钟鼎此番查案有功，然则此案牵连甚广，千头万绪，单凭他一人，恐分身乏术。诸位爱卿，可有能为朕分忧，为钟卿分劳者？” 话音刚落，方才慷慨陈词的孙怀义再次出列，躬身一揖。 “陛下！监察百官，惩奸除恶，本就是我等御史之责！臣，孙怀义，不才，愿为陛下分忧，助钟大人一臂之力，彻查此案，还朝堂一个清明！” “好！”天子龙颜微霁，赞许地点点头，“孙爱卿有此担当，朕心甚慰。便由你协同钟鼎，务必将此案查个水落石出，绝不姑息任何一个奸佞小人！” “臣，遵旨！”孙怀义朗声应下，眼底深处，却闪过一丝不易察觉的精光。 刑部衙署之内，钟懿正埋首于堆积如山的卷宗。 赵秉辉和卢介玄虽然落网，但他们贪腐网络盘根错节，要彻底清除，绝非一日之功。 “钟大人。” 一声略显热络的呼唤打断了钟懿的思绪。 他抬起头，便见一位身着御史官服的官员笑吟吟地走了进来，正是方才在朝堂上大出风头的孙怀义。 孙怀义？这名字……有点耳熟。 钟懿心念电转，对了，卢介玄那本账册上，隐约提及过孙家与赵秉辉之间似有银钱往来，数额还不小。 他此刻主动请缨……有意思。 “原来是孙大人。”钟懿起身，不咸不淡地拱了拱手。 孙怀义满面春风，一副公事公办的模样。 “钟大人，久仰大名！下官孙怀义，奉皇命前来，与大人一同协理此案。往后，还请钟大人多多指教。” “孙大人客气了。”钟懿脸上不动声色，心中却已有了计较，“有孙大人这等御史中丞相助，本官如虎添翼。只是……目前尚有一册最为关键的账簿下落不明，那卢、赵二人嘴硬得很，始终不肯吐露。此事，恐怕就要劳烦孙大人了。” 他故意将“最为关键”四字咬得很重。 孙怀义闻言，果然眼前一亮，拍着胸脯应承。 “哦？关键账簿？钟大人放心，此事包在下官身上！下官以为，当务之急，是先去大牢，再审一审那两个罪魁！或许能从他们口中问出些蛛丝马迹！不知钟大人意下如何？” 哼，想去通风报信，还是想杀人灭口？ 钟懿心中冷笑，面上却点点头。 “孙大人所言极是。那便有劳孙大人走一趟了。本官这里还有些文书需要整理，便不陪同了。” “好说，好说！钟大人公务繁忙，下官去去就回！”孙怀义拱了拱手，便迫不及待地转身离去。 看着孙怀义急匆匆的背影，钟懿嘴角勾起一抹意味深长的弧度。 让你去狗咬狗，最好不过。 阴森的天牢内，潮湿的空气中弥漫着一股霉腐与血腥交织的恶臭。 孙怀义屏退了左右狱卒，独自一人走到了关押赵秉辉与卢介玄的牢房前。 “孙……孙大人！” 原本如死狗般瘫在草席上的赵秉辉，在看清来人后，眼中猛地爆发出狂喜的光芒，挣扎着从地上爬起，扑到牢门边。 隔壁的卢介玄亦是满脸错愕，随即也涌起一丝希冀。 “孙大人，您是来救我们的吗？快！快把我们弄出去！” 赵秉辉声音嘶哑，带着哭腔，仿佛抓住了最后一根救命稻草。 孙怀义看着两人狼狈不堪的模样，脸上却露出一副爱莫能助的无奈表情，长长叹了口气。 “唉，赵大人，卢大人，两位莫急。”他摊了摊手，“如今证据确凿，铁案如山，陛下龙颜大怒，本官……也是有心无力啊！想把两位弄出去，谈何容易！” 赵秉辉脸上的狂喜瞬间凝固，转而变得铁青，他恶狠狠地瞪向对面的卢介玄，破口大骂。 “都是你这个成事不足败事有余的废物！若非你贪心不足，胡乱攀咬，怎会牵连本官至此！” 卢介玄此刻也冷静下来，听出孙怀义话中有话，他冷笑一声，并不理会赵秉辉的咆哮，目光锐利地盯着孙怀义。 “孙大人，明人不说暗话。你今日屈尊前来这腌臢之地，究竟所为何事？莫不是也想学那钟鼎，来我等这里套取什么供词？” 孙怀义脸上的无奈渐渐敛去，换上了一副意味深长的表情。他压低了声音，缓缓开口。 “两位大人，以为这案子，真是钟鼎那黄口小儿一人搅动的风雨吗？” 赵秉辉和卢介玄皆是一愣。 难道不是因为卢介玄先行在户部刁难钟鼎，后面被钟鼎发现账簿异常之处才开始调查到如今这地步的？ 这要是说起来，卢介玄才是害了他和自己的罪魁祸首！ 孙怀义见两人若有所思，并没有怀疑自己的话，他的眼神变得幽深起来，声音更是低沉。 “实话告诉你们，钟鼎不过是陛下手中的一把用来对付我们这些人的刀！陛下真正要动的，是我们这些盘根错节的世家大族啊！” “什么？！” 赵秉辉和卢介玄闻言，皆是浑身剧震，脸上血色褪尽，眼中满是难以置信的惊骇与恐惧。 陛下要对世家动手？！ 这……这怎么可能！ 孙怀义嘴角勾起一抹阴冷的弧度，眼神在两人惨白的脸上扫过，一字一句的低语。 “所以，两位大人，想要破局，其实也不难……只要解决了钟鼎，让陛下知道，我们这些世家大族，依旧是铁桶一块，动不得！” 第八十二章 原来我就是个笑话！ 孙怀义的声音在阴暗的牢房中回荡。 赵秉辉与卢介玄眼中刚燃起一丝疯狂的希冀，正待细问。 “啪！啪！啪！” 清脆的掌声，突兀地在死寂的牢房外响起！ 孙怀义、卢介玄、赵秉辉三人猛地一哆嗦，齐齐跳了起来，惊骇欲绝地望向声源！ 昏暗的火光摇曳下，一道修长的身影负手而立，含笑看来，不是钟懿又是何人？ 他不知何时已悄然立在那里，将方才的一切尽收眼底。 他…他都听到了？！ 孙怀义整个人如坠冰窟！他方才那番大逆不道之言，竟被正主听了个一清二楚！ “钟…钟鼎！”孙怀义脸上血色瞬间褪尽，旋即又涨得通红，恼羞成怒，厉声低喝。 “你…你进来怎么一点声息都没有！鬼鬼祟祟，成何体统！” 钟懿唇角勾起一抹讥诮的弧度，缓步踱入，目光如同审视蝼蚁般扫过三人。 “孙大人，这里是刑部大牢，不是你孙家的后花园。本官回自己的地盘，难道还要三步一叩首，五步一请安不成？” 那轻描淡写的语气，却带着刺骨的寒意。 孙怀义被噎得面皮紫涨，一句话也说不出来。 这黄口小儿，牙尖嘴利！ “孙大人！别跟他废话！”牢内的赵秉辉眼中闪过一丝狠厉，咬牙切齿地催促，“这小子文弱书生，一副弱不禁风的样子，定然手无缚鸡之力！你我二人联手，趁此机会，拿下他！以绝后患！” 他死死盯着钟懿那略显单薄的身形，心中恶念丛生。 孙怀义被赵秉辉一点，心中的惊惧瞬间被一股狠戾取代。 对！赵秉辉说得对！这是最后的机会！ 他眼中凶光毕露，恶向胆边生，一咬牙，嘶吼一声，便如饿虎扑食般朝着钟懿猛冲过去！ “小杂种，纳命来！” 钟懿看着扑来的孙怀义，眼神骤然一寒，那股书卷气瞬间消散，取而代之的是一种令人心悸的锋锐。 电光火石之间，只见钟懿不退反进，身形微侧，看似随意地一抬手，一搭一引，孙怀义那势大力沉的扑击便如同泥牛入海，力道尽失。 紧接着，钟懿手腕一抖，一股巧劲勃发！ “砰！” 孙怀义只觉一股沛然莫御的巨力传来，整个人便不受控制地横飞出去，重重撞在冰冷的石墙上，发出一声闷响，险些昏死过去，口中喷出一口浊气，五脏六腑都像是移了位。 赵秉辉、卢介玄二人眼珠子都快瞪出来了，满脸的不可置信！ 这…这怎么可能？！ 孙怀义可不仅仅只是个文官，他日常也会写武艺，虽比不过那些将军，可也不是什么手无缚鸡之力之人！ 如今竟被钟懿如此轻描淡写地一招制服？！ 这钟懿，哪里是什么手无缚鸡之力的书生！分明是深藏不露！ 孙怀义挣扎着撑起身子，捂着剧痛的胸口，嘴角溢血，又惊又怒，嘶声道：“钟鼎……你……你何时怀疑我的？” 他实在不甘心！自以为天衣无缝的算计，竟早已落入对方眼中。 钟懿掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，似笑非笑地瞥了他一眼，又转向牢内的卢介玄，语气平淡。 “卢大人，你先前急着戴罪立功，莫非忘了告诉孙大人，那本记录着孙家与赵侍郎之间银钱往来的关键账簿，早已呈交本官，如今就在陛下御览的案头？” “什么？！”孙怀义如遭雷击，双目赤红，死死盯住房内的卢介玄，那眼神恨不得将其生吞活剥！他伸出手，透过牢房的栅栏，疯狂地想要抓住卢介玄，嘶吼道：“卢介玄！你…你这狗东西！你竟敢阴我！” 原来…原来我就是个笑话！我巴巴地跑来演戏，却不知底牌早被掀了！ 赵秉辉亦是瞠目结舌，他也没想到还有这一层！先前卢介玄那般“配合”，竟还留了这么一手！他看向卢介玄的目光中，也充满了被愚弄的愤恨与绝望。 卢介玄被孙怀义那要吃人的目光吓得魂飞魄散，连连后退，缩在墙角，脸色惨白如纸。 他方才被孙怀义一通蛊惑，竟真的忘了这一茬！此刻被钟懿点破，只觉万念俱灰，哭丧着脸，结结巴巴地。 “我…我…钟大人明鉴，下官…下官是一时糊涂，这…这能不能…能不能也算将功折罪的一桩？” 钟懿淡淡颔首。 “卢大人放心，你‘主动’呈交账册，揭发孙御史与赵秉辉勾结，本官自会如实向陛下禀明。” 那“主动”二字，咬得极重，听在卢介玄耳中，却像是天籁之音。 孙怀义闻言，最后一丝力气也仿佛被抽空，颓然瘫倒在地，面如死灰。 刑部大牢之内，又添一位“贵客”的消息，迅速传遍了京城。 都察院左都御史孙怀义，因涉赵、卢贪腐大案，并意图在狱中对朝廷命官行凶，被钟懿当场拿下，打入死牢！ 这一下，京城更是炸开了锅！ 众人这才恍然大悟，原来这位平日里道貌岸然，屡屡在朝堂上慷慨陈词，弹劾奸佞的孙御史，竟也是那贪腐集团中的一员！ 一时间，对钟懿的敬畏之心，更是达到了顶峰。 这位钟大人，不仅断案如神，手腕更是通天，连御史中丞都敢说抓就抓！ 一石激起千层浪！ 那些原本就在卢介玄“黑账”上有名有姓，此刻正惶惶不可终日的官员们，眼见孙怀义这条大鱼都栽了，哪里还敢心存侥幸？ 为了保住自己的乌纱帽，甚至是为了保住性命，纷纷效仿卢介玄，开始互相攀咬，检举揭发，试图“戴罪立功”。 一时间，刑部门外车水马龙，投案自首、递交罪证的官员络绎不绝，整个大渊朝堂，都仿佛经历着一场剧烈的地震。 金銮殿。 往日庄严肃穆的朝堂，此刻十分嘈杂。 数十名官员跪伏在地，涕泪横流，磕头如捣蒜，一声声“陛下饶命”、“臣罪该万死”、“臣也是被逼无奈”的哀嚎响彻殿宇。 龙椅之上，大渊天子看着下方这群丑态百出的臣子，眉头拧成了一个川字，脸色阴沉得几乎能滴出水来。 “陛下息怒。”一道清朗的声音响起，打破了这令人窒息的氛围。 钟懿缓步出列，躬身一揖、 “启禀陛下，这些人固然罪无可恕，但其中不少，乃是受赵秉辉、孙怀义等人胁迫利诱，身不由己，一时糊涂，才误入歧途。恳请陛下法外开恩，给他们一个改过自新的机会。” 此言一出，那些跪伏的官员纷纷向钟懿投去感激涕零的目光。 天子深邃的目光落在钟懿身上，沉默片刻，缓缓颔首。 “钟爱卿所言，亦有几分道理。朕也不愿过多杀戮，动摇国本。” 他语气一转，带着考较的意味，“依爱卿之见，这些人，该当如何处置？” 钟懿略一沉吟，清澈的眸子中闪过一丝精光，朗声道。 “陛下，臣以为，可效仿太祖旧例。凡涉案官员，主动交代罪行，并退还所有贪墨之脏银、侵占之田产，可酌情从轻发落，或贬斥，或流放，罪大恶极者，仍需严惩不贷。如此，既能追回国库损失，又能震慑宵小，更显陛下仁德。” 第八十三章 一场精心安排的相亲宴 “交出田产和脏银？！” 钟懿话音刚落，殿下那些原本还心存侥幸的官员们，瞬间面如土色，一片哗然！ 这比杀了他们还难受啊！ 对于这些世家大族而言，银钱还是其次，田产才是他们的根基所在！ 一旦交出，他们几代人积累的财富和势力将毁于一旦，彻底沦为末流！ 金銮殿内，方才还因钟懿那番话而起的喧嚣，此刻已然化为一片死寂。 落针可闻的压抑感，沉甸甸地压在每一个跪伏于地的官员心头。 他们一张张脸，由最初的震惊、不信，转为绝望的灰白。 交出田产？那不啻于将他们这些世家大族连根拔起！几代人的经营，一朝化为乌有，这比杀了他们还要让他们痛苦万分！ 龙椅之上，大渊天子面沉似水，深邃的眸子冷冷扫过下方一张张如同死了爹娘般的面孔，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，打破了这令人窒息的沉寂。 “怎么？诸位爱卿，这是……不愿意？” 声音不高，却如万载寒冰，瞬间将殿内本就冰冷的空气又降了几分。 跪在前排的几个老臣，身子控制不住地抖似筛糠。 钟懿适时上前一步，依旧是那副温润如玉的模样，苦口婆心的规劝、 “诸位大人，还请三思。身外之物固然重要，但与身家性命、家族存续相比，孰轻孰重，想必各位心中自有一杆秤。陛下已是法外开恩，若再执迷不悟，恐怕……” 他话未说完，但那未尽之意，却如同一把利剑，悬在众人头顶。 “臣……臣等……遵旨……” 如同被抽掉了最后一丝力气，一个年迈的官员率先带着哭腔叩首，声音嘶哑干涩。 紧接着，如同推倒了多米诺骨牌，一片片叩首谢恩的声音响起，只是那声音里，充满了不甘、绝望与深深的怨毒。 尤其是那些出身世家大族的年轻官员，他们看向钟懿的目光，几乎要喷出火来。 那些眼神，阴冷、怨毒，如同潜伏在暗处的毒蛇，只待时机成熟，便会狠狠噬咬一口。 钟懿自然感受到了那些几乎要将他洞穿的目光，但他只是淡然一笑，挺直的脊梁没有丝毫弯曲。 虎视眈眈又如何？一群冢中枯骨罢了，待我将这大渊的蛀虫一一剔除，看尔等还如何猖狂！ 翌日。 天光初露，一道圣旨便从宫中传出，以迅雷不及掩耳之势震动了整个官场。 圣旨内容简明扼要：钟懿，查案有功，力挽狂澜，特破格擢升为户部右侍郎，正三品！而原户部右侍郎崔文正，则顺理成章，扶正为户部尚书，正二品！ 一时间，朝野上下，议论纷纷。 有人艳羡钟懿的平步青云，年纪轻轻便已身居高位；有人则暗中揣测，这户部尚书与侍郎，日后怕是少不了一番龙争虎斗。 户部衙署之内，气氛却是一片喜气洋洋。 新任户部尚书崔文正挺着微凸的肚腩，满面红光，一见钟懿进门，便发出爽朗至极的大笑。 “哈哈哈！钟老弟！哦不，现在该称呼钟侍郎了！来来来，快请坐！” 他热情地拉着钟懿的手，那双细长的眼睛里，闪烁着毫不掩饰的喜悦与一丝不易察觉的精明。 “崔大人，哦不，崔尚书！”钟懿亦是满面春风，连忙拱手，“此番若非尚书大人先前在陛下驾前为下官美言，下官又岂能有今日？这份提携之恩，钟鼎铭记在心！” 这小子，做真会说话！崔文正心中暗赞一声，脸上的笑容愈发真挚。 “哎！钟侍郎此言差矣！”崔文正摆摆手，一副推心置腹的模样，“若非钟侍郎智勇双全，力破赵卢大案，为我户部挽回巨额亏空，本官这尚书之位，又岂能坐得如此安稳？说到底，还是本官沾了钟侍郎的光啊！这个情分，本官记下了！” 户部的大小官员们早已围拢过来，纷纷躬身作揖，口中尽是谄媚的道贺之词： “恭喜尚书大人荣升！” “恭贺钟侍郎！” “尚书大人与钟侍郎同僚，实乃我户部之幸，大渊之幸啊！” 寒暄过后，崔文正屏退左右，引着钟懿来到一间堆满了卷宗的偏僻库房。 “钟侍郎，请看。”崔文正指着那积满灰尘、几乎要堆到房梁的无数账册，“这些，都是我户部历年积压下来的陈年旧账，错综复杂，牵扯甚广。本官也曾想过清理，奈何……唉，这些烫手的山芋，交给谁，本官都不放心啊！” 他叹了口气，随即目光灼灼地看向钟懿。 “唯有钟侍郎你，才思敏捷，断事如神，又有陛下亲赐的尚方宝剑，本官思来想去，也只有将这些托付于你，本官才能高枕无忧！” 这老狐狸，说是信任，恐怕也是想借我的手，去碰那些他自己不愿碰的硬骨头！ 钟懿心中明镜似的，面上却是一副感激涕零的模样。 “尚书大人如此信任，钟懿岂敢不尽心竭力？”他郑重一揖，“下官定不负尚书大人所托，必将这些旧账一一厘清，还户部一个清明！” “好！好！好！”崔文正连道三声好，满意地点点头，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。 他话锋一转，语气也变得亲近起来，带着几分长辈的关怀。 “钟侍郎年轻有为，前途不可限量。只是……不知钟侍郎可曾婚配？” 钟懿微微一怔，没想到崔文正会突然问起这个，脸上不由露出一丝尴尬，轻轻摇了摇头、 “下官……尚无此念。” *崔文正心中暗忖，面上却哈哈一笑。 “年轻人嘛，以事业为重，本官理解！不过啊，这开枝散叶，传宗接代，亦是人生大事，不可不察啊！” 钟懿心中微动，似乎明白了些什么，面上却依旧恭谨。 “尚书大人教诲的是，下官……下官会留意的。” 崔文正见他似乎有些开窍，脸上的笑容更盛。 “如此甚好！说来也巧，过两日，恰是小女的及笄之礼。犬子顽劣，小女却是乖巧懂事。届时府中会有些同年故旧前来观礼，钟侍郎若是有暇，不妨也来府上热闹热闹，权当散散心？” 钟懿闻言，心中顿时一惊。 崔文正的女儿及笄礼，邀请他这个新任的户部右侍郎？这其中的意味，不言而喻！ 这崔文正，不仅想借我的力，还想用女儿来拉拢我？这算盘打得，可真是精明！ 他略一思忖，崔文正如今是他的顶头上司，这面子不能不给，更何况，他也不想过早与这位尚书大人交恶。 “既是尚书大人爱女的及笄之喜，下官岂有不到之理？”钟懿拱手应下，“届时一定登门叨扰。” “好好好！那本官就在府中静候佳音了！”崔文正抚掌大笑，显得极为高兴。他临分别前，又特意嘱咐了一句。 “钟侍郎啊，到时可要穿得体面些，莫要失了我们户部的威风！” 钟懿闻言，心中最后一丝疑虑也烟消云散。 穿得体面些？这哪里是普通的观礼，分明就是一场精心安排的相亲宴！ 第八十四章 他娘的……真男人 钟府，正堂。 夕阳的余晖透过窗棂，给堂内镀上了一层暖黄。 钟懿一进府，便看到了早已等候在厅堂内的家人。 他深吸一口气，将连日来在朝堂上的波诡云谲暂抛脑后，脸上露出一抹温和的笑意。 他将这几日如何借卢家之事发难，顺藤摸瓜，一举将盘根错节的世家在金銮殿上逼得割肉放血，以及自己因此擢升户部右侍郎之事，简略地说了一遍。 当然，其中惊心动魄之处，被他轻描淡写地带过。 “嘶——”钟帆倒抽一口凉气，一双眼睛瞪得溜圆，看向钟懿的目光里充满了毫不掩饰的崇拜，“鼎哥儿，你……你这简直是……是把天都捅了个窟窿，还让那些老家伙们捏着鼻子认了！真他娘的……真男人！” 他激动得有些语无伦次，最后只能憋出这么一句。 旁边的钟鼎更是夸张，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，连连点头如捣蒜。 “对对对！少爷威武！那些平日里鼻孔朝天的家伙，这下肯定都蔫了！哈哈，痛快！” 那稚嫩的脸上，满是与有荣焉的兴奋。 钟懿看着钟帆和钟鼎这般模样，心中不由一暖，紧绷了几日的心弦也悄然松弛下来。 他最担心的，便是家人会因此而忧惧，毕竟他这次得罪的人，实在太多，也太狠。 他将目光转向端坐上首的钟老爷子钟雄。 钟雄捻着胡须，脸上是毫不掩饰的笑意，眼神中却带着一丝复杂，既有骄傲，也有一丝不易察觉的忧虑。他呵呵一笑，声音洪亮。 “好小子！不愧是我钟家的人！如今，咱们钟家，可就数你的官最大了！户部右侍郎，正三品！哈哈哈！” 钟懿微微一笑，拱手道：“伯父谬赞了。这皆是陛下圣明，亦是咱们钟家上下齐心。往后的日子，还需大家勠力同心，钟家才能在这京城，真正立稳脚跟，越来越好。” “说得好！”一旁温婉娴静的钟夫人，此刻眼中也闪烁着激动的光芒，轻轻颔首，“一家人，就该如此！” 堂内的气氛，一时间温馨而融洽。 钟帆甚至还想凑上来问问钟懿在金銮殿上是如何舌战群儒的。 “哼！说得轻巧！勠力同心？” 就在这时，一道带着浓重酒气、尖锐刺耳的声音，骤然打破了这片温馨。 众人循声望去，只见一个面色虚浮、眼袋青黑的中年男子，穿着一身略显褶皱的官袍，脚步踉跄地从门外走了进来。他身形微胖，眼神迷离，显然是刚从酒场上下来。 “钟鼎！你可知你这一番作为，可把我们钟家害惨了！” 那男子打了个响亮的酒嗝，带着满腔的怨气，指着钟懿的鼻子，“你得罪了满朝的世家大族！日后我们钟家在朝堂之上，还如何立足？简直是举步维艰！” 钟雄原本带着笑意的脸庞，瞬间漆黑如锅底，眼中怒火隐现。 “老三！你又上哪儿鬼混去了？！” 这中年男子，正是钟雄的三弟，钟川。 钟家旁支，钟雄的父亲当年心善，将他过继过来，也算半个嫡系。 至于钟雄的二弟，则是留在武定老家，也就是钟鼎的亲生父亲。 钟川又是一个酒嗝，醉眼朦胧地摆了摆手，口齿不清。 “大……大哥，我这……这是去和礼部的同僚们……维系感情，应酬，应酬嘛！” 他话音未落，从门外又袅袅婷婷地走进来两人。 为首的是一位穿着绫罗绸缎、头插金钗的妇人，正是钟川的夫人王氏。 她身后跟着一个二十出头的年轻人，贼眉鼠眼，正是钟川的大儿子钟巳。 王氏一进门，便尖着嗓子附和道：“就是！老爷也是为了钟家上下打点！不像某些人，年纪轻轻，不知天高地厚，光知道逞威风，到处树敌，把整个钟家都推到火坑里！” 她那双刻薄的眼睛斜睨着钟懿，毫不掩饰其中的鄙夷与怨怼。 “呵，”钟帆向来不喜钟川一家人，本就因钟川夫妇的突然闯入而心生不快，此刻听闻王氏这番夹枪带棒的话，更是气不打一处来，当即阴阳怪气地反唇相讥。 “三叔三婶这话可就奇了！我怎么听说，三叔您这把年纪，熬到如今，在礼部也不过是个从六品的主事？钟懿才多大？已经是堂堂户部右侍郎，正三品！这官场上是举步维艰，还是平步青云，明眼人一看便知！有些人啊，自己没本事，就只会眼红旁人！” “你——！”钟川被钟帆这番话一激，酒意顿时醒了大半，一张虚浮的脸涨得通红，他指着钟帆，气得浑身发抖，“反了！反了！钟雄！你看看你教出来的好儿子！就这么让小辈顶撞长辈吗？！” 钟雄此刻也是头痛不已，这个三弟，平日里不学无术，专好钻营些上不得台面的门道，如今更是酒后失言，丢人现眼！他板着脸，无奈地呵斥了钟帆一句。 “帆儿！怎么跟你三叔说话呢！没大没小！” 那语气，却怎么听都有些敷衍。 钟雄深吸一口气，强压下心中的不快，转向钟懿，介绍道：“鼎儿，这是你三叔钟川，如今在礼部任主事。这位是你三婶王氏。你以后就喊三叔三婶便是。” 钟懿面上依旧挂着得体的微笑，丝毫未受方才的剑拔弩张影响。他从容起身，对着钟川和王氏微微一揖。 “侄儿钟鼎，见过三叔、三婶。” 他身旁的钟帆，也只能不情不愿地跟着行了个礼。 然而，钟川夫妇却像是没听见一般，连眼皮都未曾抬一下，依旧一副余怒未消的模样，显然是不打算给钟懿这个面子。 堂内的气氛，瞬间尴尬到了极点。 钟雄对这对夫妻的阴阳怪气早已习以为常，也懒得再与他们计较这些虚礼，只是沉声问道：“老三，你们夫妇今日过来，究竟所为何事？” 钟川重重咳嗽两声，那双因纵欲过度而显得浑浊的眼睛里闪过一丝算计，他推了一把身旁的钟巳，示意他上前。 “巳儿，还愣着作甚？快跟你鼎堂兄说说你的心意！” 钟巳被他父亲一推，连忙挤出一脸讨好的笑容，对着钟懿作揖。 “鼎堂兄在上，小弟……小弟对崔家大小姐崔燕婉仰慕已久，听闻堂兄明日要赴崔府参加崔小姐的及笄礼，不知……不知能否带小弟同去，也好一睹芳容，沾沾喜气？” 第八十五章 也不看看自己长得什么样子 钟巳那双贼忒忒的眼睛滴溜溜转着，透着一股子与他年龄不符的精明与渴望。 钟川在一旁帮腔，语气带着不容置喙的“提携”。 “是啊，鼎儿，你弟弟一片赤诚，你就成全他这一回。再说了，这崔家小姐才貌双全，若能与我们钟家结亲，对你，对咱们家，都是天大的好事！” 钟懿闻言，只觉一个头两个大。 这父子俩，算盘珠子都快崩到我脸上了！也不看看自己长得什么样子！ 他面上依旧维持着礼貌的微笑，语气却带着一丝疏离。 “三叔，崔大人只邀请了侄儿一人。这及笄之礼乃是女子一生中的大事，宾客皆有定数，侄儿冒然携带旁人前往，恐怕于礼不合，也会让崔大人为难。” “于礼不合？为难？”钟川像是听到了什么天大的笑话，脸上的醉意也消散了几分，取而代之的是一种被冒犯的恼怒。 “钟鼎！你莫不是忘了自己如今是什么处境？你此番在朝堂上大杀四方，将那些世家大族得罪了个遍！他们现在哪个不是恨你入骨，恨不得食你肉、寝你皮！” 他唾沫横飞，指着钟懿的鼻子。 “我让你带着巳儿去，那是给你撑场面！是给你长脸！是让那些想看你笑话的人瞧瞧，你钟懿背后，还有我们整个钟家！你倒好，不识抬举！莫非你以为，凭你一个黄口小儿，就能跟满朝的世家抗衡不成？！” 好家伙，这颠倒黑白的本事，真是炉火纯青！ 我闯的祸，倒成了他给我面子的理由？ 钟懿心中冷笑，面上却露出为难之色。 他求救似的望向端坐上首的钟雄：“伯父……” 他实在没见过如此厚颜无耻、颠倒黑白之人，连在朝堂上跟那些老狐狸周旋，都未曾感到这般心累。 钟雄此刻的脸色，早已阴沉得能滴出水来。那双饱经风霜的眼睛里，闪烁着压抑的怒火。 这两个蠢货，平日里不务正业，专会钻营些蝇营狗苟之事，如今更是将主意打到懿儿的头上！简直是把钟家的脸面，按在地上摩擦！ 他声音低沉，带着不容置疑的威严。 “老三！你闹够了没有？！巳儿是什么德行，你自己不清楚吗？崔家是什么门第，岂容你这般算计？真要让我们钟家，成为整个长安城的笑话不成？！” “大哥！你这话是什么意思？！”王氏一听这话，尖叫起来，那张涂脂抹粉的脸因激动而扭曲，“我们家巳儿哪里不好了？他一表人才，文采风流！能看上她崔家女儿，那是她们崔家八辈子修来的福气！” “钟懿他不肯带巳儿去，我看他就是嫉妒！嫉妒我们巳儿比他更得长辈欢心，嫉妒我们巳儿将来前程远大！” “放肆！”钟雄再也按捺不住心中的怒火，一拍身旁的案几，发出“砰”的一声巨响。他霍然起身，须发微张，厉声喝道。 “管家！管家死哪儿去了？！立刻！马上！把这三个不知所谓的东西，给老夫轰出去！日后，不经老夫允许，不准他们再踏入钟府半步！” 简直是家门不幸！家门不幸啊！钟雄气得胸膛剧烈起伏。 与此同时，相隔数条街巷的崔府，书房之内，气氛却截然不同。 崔文正放下手中的狼毫笔，端起茶盏轻呷一口，对侍立一旁的管事吩咐。 “明日钟侍郎会来参加婉儿的及笄礼，府中上下，务必仔细打点，不可有丝毫怠慢。” 话音刚落，一道清脆如黄莺出谷的声音从珠帘后传来。 “父亲，这位钟侍郎，便是近日名满京华，被誉为‘户部福星’的那位少年英才么？女儿听闻，他竟在金銮殿上舌战群儒，逼得一众老臣低头，当真有如此经天纬地之才？” 珠帘轻晃，一位身着鹅黄罗裙的少女袅袅走出。 她明眸皓齿，肌肤胜雪，行走间环佩叮当，正是崔文正的掌上明珠，崔燕婉。 此刻，她那双清澈的眼眸中，闪烁着毫不掩饰的好奇与探究。 崔文正看着自家小女儿，眼中闪过一抹温和的笑意。 “不错，正是此人。此子年纪虽轻，却有雷霆手段，更有经世之才。陛下对他，可是青眼有加，寄予厚望。婉儿，若能与之交好，于你，于我崔家，皆有裨益。” “哼，父亲未免也太高看他了！”书房一角，一个慵懒的声音响起。 只见一个锦衣华服的年轻公子哥，斜倚在榻上，正百无聊赖地把玩着手中的玉佩。他容貌俊朗，却带着几分世家子弟特有的倨傲与不羁，正是崔文正的次子，崔珩。 “不过是个走了运道的寒门子弟，侥幸爬得高些罢了。我崔家乃立朝数百年的诗书世家，姑母更是当朝皇后！” “我崔家的女儿，便是入主中宫亦是使得，岂能与那等家道中落、靠着投机取巧上位的竖子有所牵扯？父亲莫不是老眼昏花了，竟将此等人物奉为座上宾？” 崔珩撇了撇嘴，语气中充满了不屑与轻蔑。 崔文正闻言，原本带着笑意的脸庞瞬间冰封。 他目光锐利地扫向崔珩，看着他那副吊儿郎当、坐没坐相的狂放模样，再想想自家勤学好问的长子崔烈，以及最近同样发奋图强、与长子一同出入国子监的长公主之子李钰，一股无名火直冲脑门。 不成器的东西！与钟鼎相比，简直是云泥之别！ 一个念头，如电光火石般在他脑中闪过。 对了！钟懿此人，不仅有才干，更有手段！连卢介玄那样的老狐狸都能被他玩弄于股掌之间，或许，他也能好好管教管教这个逆子！ 崔文正猛地一拍案几，沉声喝道：“混账东西！坐没坐相，言无遮拦！你懂什么？！” 他指着崔珩，声音里带着不容置喙的决断。 “明日钟懿前来，你，即刻拜他为师！跟在他身边，好生学学何为进退，何为担当，何为国之栋梁！若有半个不字，你便给老夫滚出崔府，另立门户去！” “什么？！”崔珩瞬间从榻上跳了起来，一脸的难以置信，“父亲！您……您莫不是疯了？！让我拜那个泥腿子出身的钟懿为师？我堂堂崔氏嫡子，岂能受此奇耻大辱？！您一定是疯了！” 第八十六章 让他学学何为上进 翌日，天光大亮。 崔府门前，车水马龙，冠盖云集。 宅邸门口，更是行人如织，一派热闹景象。 朝堂之上那场惊心动魄的清洗，虽然以世家一败涂地告终，但其余波仍在长安城中荡漾。 崔家在此次风波中不仅屹立不倒，反而因崔文正的稳健与圣眷，更显其底蕴深厚。 许多原先摇摆不定的官宦世家，都借着崔小姐这场及笄礼，纷纷前来道贺，实则是为了观望风向，试探虚实。 众人正自思索间，忽见崔府门前的人群中，一位身着青袍、气度俨然的男子正负手而立，目光频频投向街口，赫然便是当朝户部尚书崔文正！ “咦？那不是崔尚书吗？他竟然亲自在府门迎客？” “乖乖，今日来的贵客中，不知是哪一位有这般天大的面子？” 一时间，议论声四起。 不少自诩身份不凡的官员，脸上已露出几分得意之色，以为崔文正是在等候自己，连忙整了整衣冠，快步上前。 “崔大人安好！下官来迟，还望恕罪！” “崔尚书别来无恙？今日府上真是高朋满座，喜气盈门啊！” 崔文正闻声，只略略颔首，脸上挂着恰到好处的客套笑容，目光却依旧不离街口，显然意不在此。 那些满怀期待的官员碰了个不软不硬的钉子，心中虽有些悻悻，却也不敢表露分毫，只得讪讪地退到一旁。 这崔老狐狸，究竟在等谁？难道是哪位亲王，或是圣上驾前红人不成？众人心中愈发好奇。 就在此时，崔文正浑浊的老眼中骤然迸发出一缕精光，脸上的笑容也变得真切了几分，竟是提了提袍角，主动朝着一辆刚刚驶近的马车迎了上去！ 众人定睛一看，不由得倒吸一口凉气！ 那马车，样式普通，甚至可以说有些寒酸，与周遭那些雕梁画栋、宝马香车的华丽座驾相比，简直是鹤立鸡群——不，是鸡立鹤群！ 这……这是谁家的马车？竟能让崔尚书亲自出迎？ 车帘掀开，一个熟悉的身影缓缓步下。 他身着一袭崭新的宝蓝色暗纹锦袍，身姿挺拔，面如冠玉，眉宇间带着一股与年龄不符的沉稳与锐利。 不是那日在金銮殿上舌战群儒，搅得满朝风雨，如今更是圣眷正隆的户部右侍郎，钟鼎，又是何人？！ 那些方才还在猜测崔文正等候何方神圣的官员们，此刻只觉得脸上一阵火辣辣的疼，望向钟懿的目光中，充满了惊愕、嫉妒，以及深深的忌惮。 钟懿也没想到崔文正会亲自在门口等候，一时间有些受宠若惊。他快步上前，深深一揖。 “崔大人，您……您这是折煞晚生了！区区薄礼，何敢劳动大人亲自出迎？” 崔文正“哈哈”一笑，上前一步，亲热地扶起钟懿，目光在他身上打了个转，朗声赞道：“钟侍郎今日这身行头，可真是精神！人靠衣装马靠鞍，你这换上一身官袍，更显英姿勃发，气宇轩昂啊！” 钟懿被他夸得有些不好意思，讪讪一笑。 “崔大人谬赞。今日是崔小姐及笄大喜，晚生忝为礼部官员，总不能失了礼数，丢了朝廷的脸面。” “好！说得好！不卑不亢，有礼有节！”崔文正抚掌大笑，拉着钟懿的手臂，便往府内行去，“来来来，随老夫进去，今日定要与你好好喝上几杯！” 两人并肩而行，身后的一众宾客面面相觑，脸上的神情精彩纷呈。 这钟鼎，竟与崔尚书如此熟稔？ 崔尚书此举，莫不是在向外界释放什么信号？ 窃窃私语声中，夹杂着几不可闻的冷哼与咬牙切齿之声。 那些曾在赵秉辉案中受过牵连，或是与钟懿有过节的官员，此刻只觉得胸口堵得慌。 一路行至正堂，堂中早已坐了不少宾客，皆是京中有些头脸的人物。 见崔文正与钟懿联袂而入，众人皆起身行礼。 崔文正一眼便瞥见自家那不成器的次子崔珩，正歪歪扭扭地靠在椅背上，端着茶盏，一副吊儿郎当的纨绔模样，顿时气不打一处来。他上前便是一脚，正踢在崔珩的小腿上，低喝。 “逆子！见了钟师，还不快快行礼？！” “钟师？”钟懿一怔，满头雾水，下意识地看向崔珩。 崔珩被他父亲一脚踢得龇牙咧嘴，正要发作，一听“钟师”二字，更是险些跳起来。 崔文正却是不理会自家儿子的窘态，转头对着钟懿，满脸堆笑，语气却是不容置喙。 “钟侍郎啊，非是老夫唐突。我家那长子崔烈，自从得了你几句点拨，如今勤学不辍，连带着长公主家的李钰也一同奋进，学问大有长进。” “这不成器的小儿子，顽劣不堪，犬马声色无一不精，唯独于这圣贤书，却是一窍不通。老夫是实在没办法了，思来想去，唯有你这等少年英才，方能压服此獠。还望钟侍郎能费心指点一二，让他学学何为上进，何为担当！” 钟懿闻言，心中叫苦不迭。 我的崔大人哎，您这是给我找麻烦啊！令郎什么德行，您自己不清楚吗？我哪会教什么人啊！ 他连忙拱手，一脸无奈。 “崔大人谬赞了！晚生何德何能，不过是些浅薄见识，哪里敢为人师表？更何况，晚生于教导一道，实是门外汉，恐怕会误人子弟啊！” “诶！钟侍郎此言差矣！”崔文正大手一挥，一副“我全懂”的表情，“你连卢介玄那样的老狐狸都能收拾得服服帖帖，朝堂之上更是辩才无双，教导这个不成器的逆子，还不是手到擒来？莫要谦虚了，此事就这么定了！” 钟懿心中哀叹，面上却只能露出苦笑。 堂中众人更是惊得下巴都快掉下来了！ 让崔家二公子拜钟懿为师？崔尚书这是唱的哪一出？ 莫不是想借此与钟懿深度捆绑，日后若崔家有难，钟懿能看在这师徒情分上，拉拔一把？ 还是说，崔尚书当真慧眼识珠，认为这钟懿有经天纬地之才，值得如此拉拢？ 一时间，众人心思各异，看向钟懿的目光也愈发复杂。 崔珩此刻的脸色，比锅底还要黑。 他堂堂崔氏嫡子，诗书世家之后，竟然要拜一个落魄家族出身、靠着投机钻营上位的泥腿子为师？这简直是奇耻大辱！ 他有心反抗，但一想到父亲昨日那“滚出崔府，另立门户”的威胁，以及那双仿佛要喷火的眼睛，便不由得打了个寒颤。大丈夫能屈能伸……个屁！ 忍！我忍！等这阵风头过去，看我怎么收拾你个钟懿！ 崔珩咬了咬牙，万般不情愿地从椅子上挪了下来，对着钟懿，敷衍地拱了拱手，声音从牙缝里挤出来：“弟……弟子崔珩，请……请钟师……收……收弟子为徒……” 那“钟师”二字，说得比蚊子哼哼还小声。 就在此时，一道清朗的声音从屏风后传来，带着不容置疑的决绝：“不可！” 众人循声望去，只见一位身着儒衫、面容俊雅的年轻公子缓步而出，正是崔文正的长子，崔烈。 咦？崔大公子出来了！ 堂中众人精神一振，纷纷点头。 这才对嘛！崔大公子怎会容忍其弟拜一个出身如此不堪之人为师？有辱门楣啊！ 话音未落，李钰也从屏风后走了出来，神色冷峻。 “崔珩拜师钟侍郎，钰，亦不赞同！”