《尸解仙》 第29章 借水吊罐沟 胡三拎着竹烟锅，走在最前头，后头跟着十来个年轻后生，肩上都挑着水桶担子。山路不远，但坑坑洼洼，走得人气喘吁吁。 他们这支队伍，说不上浩荡，倒是一个个腰板挺直，像是打仗去似的。有人开玩笑：“村长，咱这一出阵仗不小啊，怕是要打水仗去？” “呸！”胡三瞪了他一眼，“水仗哪那么好打，咱这是求人借水，可别张狂。” 前头风一阵阵吹，山坳间雾气未散。太阳吊在山腰，照得人脸发烫，担子一头水桶一头绳子，不重，却吊得人肩头酸麻。走着走着，有个后生实在忍不住，问道： “村长，这吊罐沟……真会给咱借水？我听说这村人眼里只有钱，莫不真得掏银子？” 胡三“哼”了一声，烟锅磕在石头上一响，冒出点火星。 “借个水能要多少钱？顶天就点人情往来，咱这不是穷到叫花子了，再说了……咱清井又不是偷懒，是给全村办实事。” “可人家吊罐沟那边，可不比咱……”另一个人小声嘀咕。 胡三没说话，脚步却快了几分，烟锅夹在指缝间，手背青筋起伏。后生们交换了一下眼神，也不再多言，只埋头赶路。 吊罐沟村就在山背后一个凹进去的盆地里，四面山环水绕，说是沟，实则地势平坦开阔，不像老槐树村那般，房子一到雨季就潮乎乎的。 天色渐高，远远的，吊罐沟村的轮廓也清晰起来。红砖绿瓦，灰墙粉檐，家家户户的屋顶都挂着一排排灯笼，有的晾在竹竿上，有的整整齐齐码在院墙边。 看得出，这村子的确比老槐树村富裕得多。 当然这也是跟他们村子有关，早些年皇帝还在的时候，这个村子就靠做出一手好灯笼的手艺，包下了皇宫里御用的灯笼。 解放后，村子里面的人继续靠着这门手艺做灯笼，把灯笼卖出去赚钱，如今是全村靠着这门手艺吃饭。 “啧啧，这屋子……全是红砖砌的。” “还都有窗子……咱村一半人还住土坯房呢。” “这灯笼，跟年画似的，个个红彤彤的……真不愧是灯笼村。” 胡三听着身后小伙子们嘀咕，神色却不见起伏，只低声道：“都收收声，一会儿别给人笑话了。” 几人赶紧闭嘴，脚步也收了些声响，生怕踩碎什么似的。 进了村子，却发现这吊罐沟怪得很。 明明是晌午，家家户户大门敞开，屋里透出灯笼的绛红光，但整条街上却一个人影都没有。鸡也不叫，狗也不吠，只有风吹竹竿上的灯笼，吱呀呀晃着响。 一个小伙子咽了口唾沫，小声说：“这……像不像那年腊月，老王家起事前的样子？” “呸呸呸！”胡三回头瞪他一眼，“别乱说话！人家这村子富裕，白天都在屋里做灯笼挣钱，没空出来招呼人。别自己吓自己。” 他话虽这样说，自己却也忍不住皱起眉头。 按理说，这时节人家也该晒灯笼、翻材料、通风透气，哪有大门开着人都不见的理？ 不过他到底是村长，咬咬牙带着人接着往里走，直到走到村中央一处两进宅子前才停下。 那宅子跟别家不一样，屋檐高起，门头刻着“黄府”两个黑漆金字，石狮子张着嘴，牙还镶着铜。 “就是这儿。”胡三吐出烟雾，整整衣服，走上前拍门，“黄村长在家不？” 门开了，是个穿灰布衣裳的人，脸圆圆的，眼神却机灵。他没让人进，转身便回屋通传。不多时，便听屋里脚步声响，一个穿青色绸缎长衫、腰里挂玉佩的中年男子走了出来，正是吊罐沟的村长黄浩。 黄浩四十出头，头发梳得锃亮，脸白得有些过分。他一眼扫过胡三身后那些年轻人，眼神里带了几分打量，也有几分嘲弄。 “哟，这不是胡三兄弟么？稀客稀客。今儿个怎的带着人上咱这来了？” 胡三咳了声，拱手道：“黄村长，冒昧打扰了。咱们老槐树村的井出了点问题，临时缺水，想来借些水应个急。等咱井修好了，一定登门道谢。” 黄浩嘴角动了动，眼神却冷了几分。 “借水啊？”他慢悠悠地说，“这年头，水可金贵啊，山里泉水也不是取之不尽的。你们一来就是十几口子人，一个人一天要喝多少，谁说得清？我这也是村子里带头的，不能不替乡亲们算账。” 胡三脸色微变，还没开口，身后一个年轻小伙就上前一步，声音里带着火气：“啥叫算账？咱们是邻村，有难处借点水也不行？你们这井又不是金子打的！” 黄浩脸一沉，盯着那小伙看了几眼，冷笑道：“你们老槐树村井坏了关咱什么事？我这井，是我们村几代人修的，就算是金子打的也不稀奇。水嘛，可以借，一人一块钱，少一子儿都个不行。” “你这不是趁火打劫吗！”另一个小伙子也怒了，扛着扁担就要上前。 胡三伸手一拦，压低声音：“闭嘴！还嫌丢人不够？” 他扭头看向黄浩，压着怒火挤出一丝笑脸：“黄村长，水是活命的东西，咱乡里乡亲的，真要算个一人一块，不太合情理吧？” 黄浩摊开手，笑得虚假：“不是我小气，是村里规矩，谁来都一样。你要真觉得贵，诺。” 说罢他指着山顶的方向：“山上泉眼你们自个儿去舀水便是。” 胡三脸色铁青，手指紧了又松，忍了半晌，咬牙道：“行，一块就一块，总共十五个，我们出十五块，借水。” 黄浩笑了笑，收了钱，转身吩咐人打开村里的井。 那井建得宽大，四周用青砖砌成，井栏抹着油漆，一尘不染。井绳也是新的，带着铜扣，提水桶还是搪瓷的。 可就算如此，那一桶桶水打上来时，胡三身后的小伙子们却个个不说话了。因为黄浩就站在井边，一直盯着他们，一双眼冷冷的，像看贼一样。 “别磨蹭，水打完了赶紧走。”黄浩一边叼着烟，一边催促，“我这井不是卖水的地方，别耽误了我们做生意。” 胡三笑了笑：“黄村长放心，咱借完就走。” 十几桶水打好，胡三带着人装好，一行人扛着担子，默默往村口走去。身后传来黄浩屋子里人说笑的声音，夹杂着铜锣敲响，是在捶灯笼底座。 走出村口，胡三脚步才慢下来，他抹了把额头的汗，咬着牙说：“这姓黄的，早晚得落个话柄。” 一个年轻人低声骂道：“真不是东西，借点水都要钱，回头咱村井修好了，甭想再从咱这拿根儿柴！” “别说这些气话。”胡三沉声，“咱们能借来水就是好事，回去还有十几口人等着喝呢。” 山风吹来，拂动他们肩上的水桶，桶里水微微晃荡，折着天光，有些许冷意。 第30章 下井救人 老井边乱作一团。 几名年纪轻的汉子正拿着绳索手忙脚乱地探头往井里看，几位上了年纪的村民则你一言我一语地嘀咕起来，有的说不该动老井，有的则怪这法事没请够神，有的甚至直接瘫坐在一边念叨祖宗规矩。小孩们吓得躲到妇人身后，一时间哭声、叫喊声、议论声混成一片，连上空槐树上栖息的乌鸦也被惊得扑棱飞起。 “都闭嘴！”张连山一声大喝，声如破钟。 众人被这一下震住了，纷纷止了声，看向那位须发花白、却依然身板笔挺的老人。张连山一手拄着拐杖，一手压在井口的石沿上，目光如炬，瞥向井下那尚未安定的黑暗。 “出事了，我这个看井的人，责无旁贷。”他说着，已解下身上搭着的布袍，只剩下一件麻色短褂，手指稳稳地绕过麻绳，熟稔地打了个牢靠的结，束在自己腰间。 “张叔，你年纪大了，让我们下去！”刘麻子急了，上前拦他。 张连山不怒，只是用他那双打过几十年符的老手拍了拍刘麻子的肩，“我亲自下去才放心。你跟我一块儿来，你胆子大，不打晃。” 不等再劝，他已扯了扯绳索，朝众人吩咐：“四个人牵好绳，别松力。麻子，带上火把，走。” 井下湿气沉重。 上面的人一下接一下，他们俩被缓缓放入井底。等到过了之前坍塌的断口，脚步落稳，两人相视点头，各自取出火把。火焰“呼”的一声窜起，昏黄的火光晃得井壁泛起粘腻的光泽。张连山率先抬脚，踏入那洞开的新通道。 井底竟别有洞天。 从坍陷口往下，是一条不宽却不短的斜坡，坡道两侧的土壁泥中混有石块，但很快张连山就察觉了不对——这些壁面上，有一部分不是自然崩塌的土层，而是被人用什么锐器硬生生凿出来的。那些凿痕笔直有力，并非随意刨掘，而是带着某种目的和方向。 “这不是老物，”张连山低声说，“这洞开得新，土都还湿着。” 刘麻子咽了口唾沫，“张叔……这不会是打地道的吧？村下咋还藏了这么一处地方？” 张连山没接话，只挥了挥火把照前方，沉声道：“看那边。” 借着火光，两人看到前方约莫七八丈的地方，倒着两个身影。衣服和下井的打扮一模一样，正是先前坠落的那两位年轻人。 “二柱！三狗！”刘麻子低叫一声，三步并作两步上前查看。 张连山蹲下，先探了探鼻息，再按了按胸口脉门，眉头微蹙：“还活着，是被摔昏了。还好这底下有泥巴没磕到头，命算硬。” “你先带他俩上去，我在下面看看。” “好！那我先绑上去。”刘麻子忙从腰间解出绳子，一人一根，绑在两个年轻人身上，朝上头喊了一声：“人找着了！活的！快拉！” 绳索被缓缓收起。井口之上，村民听到呼喊，顿时欢呼一片。 等两个年轻人都被拉了上去，井下只剩张连山。 张连山这才长出一口气，原本略带凝重的神色没有松懈，反倒越发阴沉。他没有马上离开，而是想仔细调查一下，细细察看那些不自然的痕迹。指尖触及壁土，带出一股发潮的腥味，像是什么动物的臭腥气，又仿佛带着霉腐。 他用火把照向一块突出的岩层，那是一块墨黑如漆的石块，摸起来却像打磨过的铜器，冰凉而硬。他蹲下身，拨开周边泥土，竟发现底下隐约有一道符刻。 ——这不是凡人随意能刻出来的东西。 “张叔？”刘麻子此时又下来了，冲着盯着岩壁的张连山叫了一声，“快上去了，上面人等着咱们呢。” “……走。”张连山眼中一闪而逝的光芒收敛，回过头。 “这些东西，我得慢慢琢磨。” 说罢，他朝井口抬头大喊：“把绳再放下来，我俩也上去。” 绳索再次垂落，两人一前一后被慢慢拉了上去。 顾云望着姥爷从井口慢慢升起，那一刻，他突然觉得姥爷像另一个人。 那身板明明干瘦、年纪明明大了，可他从井下上来时，一点不像个累坏了的老人。目光沉沉的，像是从别的地方归来。 井口上，围着一圈人，全都伸长脖子张望。 “人咋样？” “还活着不？” “你们看到啥没有？” 各种声音如炸豆子般响起。刘麻子一出来，就被人拉着连问了好几句，只得头摇得像拨浪鼓：“别急别急，都还活着，就是摔晕了，张叔眼明手快才救得出来。” 张连山一上来，脸色苍白却精神冷静。他摆手示意大家安静：“人没事就好。井下塌了，以后不准轻易靠近。” “那井还能用不？”有村民问。 “……看情况。”张连山语气微顿，“我要再看看。今天先歇了，先看看他俩人咋样了。剩下的，等我查清楚再说。” 说罢，他又扫了一眼井口方向，眸色沉沉如墨。 人群散了大半，几个年纪大的老汉却没走远，靠着树抽烟。 “你们说……这井塌，是不是跟那年山上响雷那回一样？” “嘘，你找死啊，这话也敢说出来？” “可我记得清清楚楚，那年响雷的时候动静老大了，听说山那头那村都有人……” “闭嘴闭嘴！老张他还在呢，小心听见了。” 烟雾袅袅中，几人的声音渐低，最后归于寂静。 第31章 两难 天色已经偏晚，村道上的人影依旧稠密。 摔下井的二柱和三狗被几名年轻小伙合力拉了出来，用门板架着，一路抬进村长老屋后厢房。几个婆子早已在屋里张罗起来，有的烧姜汤，有的翻药篓找跌打草药，一边敷在伤处，一边嘴里嘟囔着老祖宗留下的避煞口诀。 “这事邪门儿。”有人小声嘀咕，“以前咱们村这么些年，哪回井里塌过？” “甭说塌，咱小时候在井边玩也没见出过事儿啊。” 门外，顾云站在院角。他本想跟着进去看一眼那俩小子的。但眼下人来人往，他反倒站住了脚，手里还混着土腥味，指甲缝里沾了褐色的湿泥。他望着屋里婆子忙碌的背影，却没动一步。 张连山倚在院墙边，一根旱烟杆叼在嘴角，早没火了，却还是一口接一口地抽。他脸色灰白，眼神却清明得像寒冬冰面下的水，一丝不漏地盯着每一个来来往往的人影。 “张爷，歇会儿吧，您都呆着这么长时间了。”刘麻子递过一壶热水，“别撑着。” “撑什么。”张连山没接，抖了抖烟杆子，把烟灰磕在墙根的青石板上，“清井这事儿是我负责的，出事儿了我不看着谁看着？” 刘麻子一时语塞，只得站在一旁陪着。 不多时，张连山看了眼天色，吩咐身边一人：“去喊王老坤、宋老秀、周拐子他们几个，跟我去槐树下面，唠唠井的事。” “张叔，这事儿……不等明天？” “不等。”他语气坚定，“今儿不定清楚，明儿天一亮就得乱。” 吊罐沟村村口，几位村中年纪最大的老人围坐在树下，昏黄的油灯将他们的影子拉得老长。 张连山坐在一旁，脸上没什么表情。他将井下的情形一五一十说了出来，尤其是那一道人工凿出的地道和墙上的异样凿痕，一字不漏。 “塌的不是土，是掏空的，像是有人最近挖过。”他说道，“而且还有股子味儿，不像是土腥，更像是……尸腐。” 这话一出，屋里顿时静了。 王老坤是张连山的本家叔祖，九十多岁了，耳不聋眼不花，他搁下烟斗，沉着脸道：“老井不能深挖，这是祖训。” “以前我阿爷还说过，井底压着东西，是咱村的‘镇水物’。”宋老秀声音有些发颤，“说是清末那阵，旱得厉害，有人想掏深点取水，挖到一口石棺。棺是黑漆的，没盖子，底下爬满了水蜈蚣。后来才请人封住的。” “你这话，我也听我娘说过。”周拐子接话，“那时候还有人说，那不是水蜈蚣，是——是淹死鬼成蛹了。” 话落，众人面色更白了几分。 张连山没说话，只是默默点了烟，香烟缭绕，一缕飘得直冲树上。 过了好一会儿，他才开口：“不管以前是真是假，这口井不能再用了，也不能乱动。” “可吃水咋办？”有人忧心，“人不吃水咋活？” “先稳住。”张连山点点头，“明天我再看一遍，如果真不能动——那就得另想法子。” 这时，不远处外忽传来吆喝声。 “胡三他们回来了！”有人叫道。 院口的石板路上，胡三一边擦汗，一边挥手招呼，“快，快帮着抬水罐，这路老远，驴拉的话都能走瘸了！” 他带回十几人，人人肩上背着水罐，有的是满的，有的还剩半桶。 张连山带着树下的人出来迎，一见胡三脸色不对，立马问：“怎么？没借成？” “借是借了。”胡三皱眉，“可跟你说吧张叔，那不是借水，是买水！” 他把在吊罐沟的经过一五一十讲了出来：村里头家家闭门不出，说是在赶灯活；村长黄浩虽然接见了他们，但态度颇为傲慢，开口就要“每人一块”。 “我一听就想直接走人，”胡三说着还气得牙痒，“可一想村里老少上百口都得喝水，我就压了火，十五块，才让我们打水。” “这也太不近人情了。”有人骂道。 “他还骂咱，说咱穷，说咱井塌是‘断了命根子’，都不是好话。”同行的一个年轻人怒道。 张连山没说话，脸上的皱纹似乎更深了几分。 “这么说，借水是没路了。”有人叹气，“那咋整？” “可水咋办？”、“我家锅都干了。”、“小孩喝水都得省着喝。”声音接二连三，像锅里烧开的泡，一下炸开。 有的婆子直接哭起来，“这日子还咋过？井没了，水断了，这是要我们全村断气啊！” 也有脾气爆的汉子站出来骂娘：“不是说老井不能乱动么？这不是动了出事了吗？谁下的井，谁负责！” “你闭嘴！”刘麻子一听就急了，“人掉下去不救？你有胆你当时怎么不下去！” 眼看局势要乱，张连山猛地一拍手掌：“都给我闭嘴！” 人群里顿时安静。 “你们要吵就吵去。”他声音沉得压得住全场，“可再闹下去，水照样没，命照样丢。” “井不能用了，这是定下的。”他顿了顿，“借水也行不通了，那就只剩两条路。” “第一，哪天找几个人进城叫人，查查咱村水脉，看看能不能另打新井。” “第二，咱们就去那河里面打水去。”他说完，自嘲地笑了笑，“可你们那河里的水那么浑，能是人喝的？” “这不行那不行，那直接打井不得了？”有人怯声问。 “打井至少得找个会看地方的人，还得凑人手、请人挖井，这少说几百块，咱村现在——有这钱吗？” 众人你看看我，我看看你，皆不言语。 良久，有老汉抖着声音说：“要不……用旧法？我听我祖上说，旱年里请‘走水龙’的，摆坛做法，招水龙入村，能应雨应井……” “得了吧。”张连山立马摇头，“那东西要真有用的话这井也就不会出事儿了。” “可现在咋整？”一婆子喊，“小娃子要喝水，地里面庄稼也等着用水！” “那……要不去请山那头的道门？”又有人建议，“听说那边有个下山的道士，灵得很。” “等明天再说。”张连山终于开口，“今晚你们该歇的歇，该守人的守，家里桶里的都省着点用。” “赶明儿天亮了，我亲自再下一趟井。” 他望向西方天际，一轮弯月挂在树梢头，月光清寒如水，洒在村子干裂的地皮上。 风里隐隐传来枯草翻卷的沙沙声，像远处谁在低语。 而那口塌下去的老井，悄无声息地，敞着一个漆黑的口子，像极了一个窥探人间的眼。 第32章 石厅 那晚回到屋里，顾云一身的疲惫却怎么也睡不着。 厨房里，水壶烧得咕咚作响，墙角的老钟刚敲过十点一刻，屋外的虫声已经稀稀落落，只有远处山头隐约的狗吠，偶尔响起一声又被夜色吞没。 张连山正蹲在屋门口抽旱烟，一下一下地磕着烟杆头，烟雾弥散在门口的石阶上，像是井口那股凉气的余韵。 “姥爷，井下面，到底是怎么回事？”顾云终于忍不住开口，声音压得极低。 张连山没答，只是弹了下烟灰，望着院子里那棵老槐树，良久才出声：“我下去的时候，看见有些东西……不该在那儿。” “井塌了，塌得不自然，下面不是单纯的空洞，像是个人凿过的通道，斜着往下。越走越深，越走越潮。” 他转头看了顾云一眼，眼里闪着不安的光，“那地儿，不像是给人待的地方。” “那现在怎么办？”顾云皱眉。 “等不了了。”张连山将烟杆往门槛上一磕，“今晚得再下去看看。到了明天……今儿晚上，气不够。” 顾云心里一沉。 张连山的“气”，不是普通人说的气血，而是指阳气。阳气旺能压邪，但一到白日已尽、夜深人静的时候，最虚。他这是担心，有东西乘虚而动。 他没有多问。两人收拾了些东西，戴上草帽，披了黑布褂，避人耳目。等夜里三更，整个吊罐沟村沉入沉沉的梦境时，祖孙俩已经悄无声息地出了门。 月色冷淡，雾气从田埂边冒出来，像有人伏着身子在地上爬。 两人一路绕到村东头的老井边，月光下那井口像一张张着的嘴，静静地等着什么。 “你在上头守着。”张连山从背后取出一束火把，“我下去看看。” 顾云想拦，张连山却已经点燃了火，火苗“哧”地窜起，映出他满脸的褶子，像被风霜打过的老树皮。 “要真出啥事，你就赶紧跑去叫人。”张连山说完，腰一弯，顺着之前固定的绳索，一点点滑了下去。 井里潮气扑面，一股似有若无的腐腥味涌了上来，像某种久封未开的坛子。 张连山稳稳地落了地，火把举起，井底那道斜向下的裂口还在，只是比白日更显幽深。他走过去，火光映在洞壁上，那些被凿开的痕迹像某种爬虫留下的印记，一条条一丝丝，排列得匀称又诡异。 他半蹲下来，从缝隙中抠出一块石头，那石头表面滑腻，带着泥水。他擦了擦，石头正面赫然刻着几个蝌蚪似的古字，隐隐有朱砂痕迹，像是某种镇物。 “镇物……”张连山低声念着，手心不自觉地发凉，“这是压东西的。” 他不再耽搁，握紧火把，沿着那条斜洞一路前行。 这洞不长也不短，走不多远便渐渐宽敞。等再往前一步，竟豁然开朗——一个石屋出现在眼前。 四壁是粗石垒砌，地面平整，墙角放着几只陶罐，有些碎裂，黑色的汁水早干在地上。 正中，一口石棺静静地躺着，棺盖歪着，像是被人从里头推开过。 张连山一步步地靠近，每靠近一步，胸口的气就重一分，像被一只看不见的手按着。 “这东西……出来过了。”他心里有数，这种“尸气”——不在里头，却仍萦绕不散。 就在他刚要上前查看棺中时，忽听身后一声沙哑低语：“……好熟悉的味道啊。” 那声音不大，却仿佛贴在他耳边说的。 张连山眼皮猛跳，身子一转就要拔刀，可刚一抬手，脖子上猛地一凉—— 一物，冰冷如铁，架在他脖子上。 与此同时，他拔刀的那只手也被一只死死的手按住，那只手的皮肤冷得不像活人，却有着巨大的力量，仿佛山根里藏的老蟒。 “张家后人……”那声音又响起，带着一种古怪的拖音，像是水底冒出的泡。 “几百年过去了，你们还是这味儿……哈哈哈哈......果然不管过了多少年，味道还是变不了的。” 张连山不敢动，也动不了。 火把被压得“滋滋”直响，火苗往下抖，他的额头冒出密密汗珠。 “你……”他低声说，咽喉被压着，发出的声音像是从胸腔里硬挤出来的。 话音未落，张连山只觉有那东西冲他脖子吹了口气儿，忽然松开了他。火把“哧”地又窜了上来，光亮中，他想转动身子，竟然无法动弹。 张连山动弹不得，只能眼睁睁看着那影子从他身后慢慢踱到他面前。 “哒……哒……哒。” 脚步声在石厅里回荡，每一步都像踩在他心口。火把仍在微弱地燃烧，但火光仿佛也被某种气息压着，只能照亮那人的一截衣襟。 当那东西走到正前方，火光微微一跳，他终于看清了—— 那不是正常人的脸。 那张脸瘦得皮包骨，面皮像枯树皮般紧贴在骨架上，眼窝塌陷，双眼却亮得骇人，竟是灰白色的瞳仁，没有瞳孔。最古怪的是它的嘴角，一直咧到耳根，两边弯弯地上扬，像是被生生撕开的笑口，嘴唇黑得发紫，牙齿尖细且密，像被水泡过许久的乱骨。 它低下头，鼻尖几乎贴到张连山额前，吸了吸气，像在嗅某种熟悉的味道。 “张家后人……”它又喃喃道，声音依旧像水底浮出的气泡，“你们张家的人……身上的血，还是那股味道……咯咯咯咯……” 那声音像鸡叫破音，越来越细，最后像一根细丝，绕着张连山耳膜转。 “你到底是谁？”张连山咬紧牙，竭力压制住心头的寒意。 “我？”那东西抬起头，整张脸都暴露在火光中，那笑容诡异至极。“我守在这儿，多久了……我自己也记不得了。那些年——” 它语气突然沉了几分，仿佛忘了什么事情： “对啊...我是在这里干什么的？” “对对对！我想起来了！我是守着陆老爷的魂儿的！哈哈哈！我差点都忘了！” 它歪着头看着张连山，灰白的眼仁一眨不眨：“对了对了，我是守东西的......不对不对，不是东西不是东西，是魂儿，是魂儿！” “守什么魂儿？”张连山低声问。 那东西没有回答他，反而是忽地笑了，嘴巴一张，露出密密麻麻的獠牙：“好香啊......” “不行不行，不能杀张家后人的，老爷说过的，老爷说过的......”那东西语气一转，赶紧闭上了它那布满獠牙的嘴，像是突然想起某人下达的命令。 它慢慢举起右手，五指苍白细长，指甲乌黑发亮，往自己胸口划了一道口子。 “嘶啦——” 皮肉裂开的声音在寂静中显得格外刺耳。 张连山瞪大了眼，只见它胸口裂开后，竟没有鲜红的血，而是涌出一股极深的黑色液体，那液体浓稠如墨，一接触空气，立刻“噗”的一声化为滚滚血雾。 血雾翻腾着、飘着，像活了一般，嗤嗤声中顺着张连山来的通道，缓缓飘出。 “对了对了，这样才对，老爷说过不能让人死得难受，老爷说过这叫啥来着......对了，叫善！” 它望着那雾气飘去的方向，嘴角裂得更开：“睡吧睡吧，我这点东西够你们整个村子都喝的饱饱的。” 话音落地，那裂开的伤口竟慢慢闭合，黑血渐止，像是它从未受伤过。 张连山惊骇，却无法动弹，只能眼睁睁看着那血雾越飘越远—— 第33章 红雾 夜已三更，吊罐沟四下寂静，连狗叫声都听不见。风从山头吹下来，凉得像井水，贴在皮肤上沁骨寒。 连树影都像被冻住了，死死贴在地上不动。远处林子间隐约传来“嘎啦”一声，不知是树枝断裂，还是有什么踩断了落叶。那声音一晃即逝，像从耳膜深处钻进神经，令顾云后脊一阵发冷。 顾云蹲在老井边，双手抱膝。身旁的滑轮架上缠着粗麻绳，风吹过，滑轮“咯吱咯吱”地响着，像老骨头在夜里咬牙。他望着井口出神，耳边只剩下树叶在风中窸窣。 他本是想和姥爷一起下去的，可张连山不许，说井下情况太危险，让他守在上面接应。 顾云坐得腿都麻了，却不敢轻易乱动。井口就像一只黑洞洞的眼珠子，盯得人发慌。张连山临下井前那句话还在耳边回荡：“要真出啥事，你就赶紧跑去叫人。”张连山平日嘴虽毒，却极少露出真正的惧意，那语气让他心里发毛。 他披着姥爷临走时扔给他的那件灰褐色粗布褂子，怀里裹着两样东西：一支掉了漆的乌笔、一只装着朱砂的小瓶，还有一沓符纸和一本封皮斑驳、角上开裂的符录。 粗布褂子里还带着草烟味，混着符纸的檀香，奇异而安定。他忍不住把符录翻开一角，那页上写着“夜中勿妄行”。 这些是几天前，姥爷带他去乱葬岗回来后交给他的。他一想到那天的事就咬牙切齿。 “画符要心正、手稳、气不乱。”那天回来的路上，张连山边走边说，“你那天笔不抖了，我才信你真有点灵根。” 如今他也不理这些唠叨了。闲得无聊，他干脆盘腿坐下，展开符录，照着里头的符图一笔一画地临摹起来。 “画符也不是你想画就画的，得心静、气沉、意稳。你这种浮躁的年轻人合不来。”张连山的声音仿佛还在耳边絮叨。 “镇魂咒……三横一竖，两点成形……哎，又歪了。” 他画得歪歪扭扭，边画边骂，时不时扯张新纸，扔掉旧的。不到半炷香的功夫，脚边就摊了一堆“废符”。可越画越顺，他竟渐渐上了劲。 “定神符……这贴额头上，能不能晚上睡个安稳觉？” 他把几张画得勉强像样的符塞进衣领里，夹了一堆，像是给自己添几分护身的底气。风一吹，那些纸“哗啦啦”响，在这寂静的夜里分外刺耳。 忽然—— “嗒……嗒……嗒……” 极轻的滴落声，从井底传来。像是有什么液体一滴一滴砸在石头上。顾云皱眉，侧头细听，又凑近井口嗅了嗅——鼻腔里顿时被一股浓烈的铁锈味刺得发苦。 那滴声不规律，像是断断续续的呼吸。有一瞬间，他甚至听到水滴中似乎混杂了什么声音——“呜……呜……”低低的，仿佛婴孩在梦中呜咽。 “血腥味？”他低声嘀咕。 紧接着，那“嗡——嗡嗡嗡”的低频震响从井底浮了上来，像蚊群密布，又像谁在井下擂鼓，黏腻、幽长，仿佛某种仪式正在缓缓展开。 顾云怔了怔，压低声音喊：“姥爷？你回来了？” 没有回应。 井口的黑暗似乎在蠕动，那“嗡嗡”声愈发响亮，像井里藏着什么东西，正翻涌着爬上来。 忽地，一团猩红的雾气猛地从井底冲出，带着刺鼻的腥味和潮湿的阴寒，直扑顾云面门！ “我去！” 他条件反射地往后一滚，险险躲开。那团红雾擦着他头皮飞出井口，“嘭”的一声在夜空中炸开，翻卷盘旋。 顾云跌坐在地上，只觉得眼前一片血红。那雾仿佛有生命，似蛇非蛇地游走、盘旋、交缠，阴冷中带着一股令人作呕的腐甜气味。 “这他娘的是啥鬼玩意儿……”他咬着牙，强撑着起身，却发现双腿发软。 井口处又“呼啦”一声，又有一团红雾猛冲出来，紧随其后，一团又一团，如同井下忽然破裂了一个封印，血气、怨气混成雾团，喷薄而出。 这些红雾在夜空中盘旋片刻，竟缓缓散开，化作一缕缕细长的红线，似有意识般朝着四面八方飞去。 红线在空中划出诡异的轨迹，有些像符图，有些像血脉，那是他此生从未见过的东西。它们飞向村中时，空气像是被拉扯，发出“啵啵”的脆响。 顾云目瞪口呆，只见那些红线径直飞往村中——有的从窗缝钻进，有的穿墙而入，还有的贴在屋檐、梁柱、烟囱上，悄无声息地消失不见。整个吊罐沟村，仿佛被某种无形阴气吞没，夜色一瞬间变得沉沉压压。 “出事了……下面肯定出事了！” 顾云只觉脑中嗡嗡作响，回过神来便冲到井口，探头往下看。 井内依旧漆黑如墨，红雾停止了喷涌，腥气却更浓，麻绳悬着，直垂井底，仿佛一条被血喂饱的蛇。 “姥爷！”他朝下喊了一声，回音却仿佛从地府传来，一层层撞回来，空荡荡地回绕耳边。 顾云咬牙，双手抓住麻绳，刚想下去，却又顿住了。心中一阵惶惶不安，仿佛有什么东西正看着他。 “要不要下去……可我下去了，万一——” 他正犹豫，忽然身后传来一阵破风声。 “呼——” 一团细长的红雾，不知何时已绕到他背后，悄无声息地扑来！ “哎哟我去！” 他骇然一惊，顾不得细想，猛地一把扯起麻绳，缠住手腕，又扯下褂子的一角垫在手心，脚下一蹬，整个人顺着井绳猛然滑下！ “刺啦刺啦——”绳索与井壁摩擦，冒出点点火星。 顾云死死闭着眼，手掌仿佛着火般剧痛，却不敢松开半分。 那团红雾扑到井口时，仿佛被某种禁制拦住，发出一声刺耳的尖啸，“嘶——”，在井口边盘旋良久，最终悻悻地四散而去。 第34章 秘密 井口之下，幽深的黑暗像一张无底的口，死死吞噬了从外界带下的一切光线。顾云紧攥着粗麻绳，指节早已发白。他的手掌已经被井口的苔藓蹭得隐隐作痛，但他不敢松手，只能一寸寸地往下挪。 脚尖终于触到实地时，他腿一软，差点跪了下去。井底不是泥水淤积的水潭，而是一个干燥的土石结构的底座，中央凹陷成一个圆口，隐约可见是人工凿成，像是连接着什么甬道的通道。 “姥爷……”他低声唤了一声，声音一出口便被井壁吞噬，不见丝毫回音。他顿了一下，从口袋里摸出一张事先准备好的黄符，贴在胸口，在原地等了一会，眼睛能适应了井下面的黑暗。 洞里是斜斜向下的斜坡甬道，两侧满是苔痕石缝，地上则铺了一层薄薄的灰土，每踩一步，都会带起尘屑与霉味。空气中弥漫着说不清的腥甜与腐臭，如同死水积久后的腐花味，令人作呕。 他咬牙低头钻入甬道，身后井口的光被一点点遮蔽，仿佛自己正走入另一个世界。 越往里走，脚下的温度越是诡异的升高。原本还冻得发颤的身体，此刻却开始出汗。他警觉地停下脚步，耳边忽然传来轻微的对话声——似乎有个什么东西正趴在某处盯着他。 顾云猛地停住，贴墙静听，片刻后，又是一阵幽微的呻吟声，从通道尽头传来。他不再犹豫，咬紧牙关，往声音的方向快步走去。 石厅之中，张连山神色阴沉。他盘膝坐在一块干净的青石上，面前几米处悬浮着一团不断扭动的红雾。雾中隐约浮现出一个人形的身影，忽隐忽现，仿佛一缕幽魂未散。 那怪物并未立刻动手，而是自顾自地拨弄着红雾，不紧不慢地围绕着张连山走动。它似乎在等待，又似乎在思索。 张连山已被这东西禁锢许久，四肢僵直，动弹不得，嘴唇却还能开合。他冷冷地盯着雾中人影，忽然道：“你不是人。” 那怪物没有立刻回答，只是“咕咕”地笑了一声，声音像是小猪被剖开肚子时的低鸣，令人胆寒。 “你守在这下面，到底在等谁？”张连山试探着问。 “嘻嘻……等我老爷……醒来……”那声音悠长而飘忽，如怨鬼低语，“他还差一点……就醒了。” 张连山眯起眼，道：“你老爷是谁？” 那怪物停下了脚步，声音里带上了一丝莫名的敬畏与疯癫：“他姓陆……是个大人物……他把魂分了好几块……一块，一块就藏在这山里……我……就是守这块魂的。” “魂？”张连山心头一紧，“照你这么说的话，在这山里面埋着的，是你老爷的墓？” “不不不！这不是墓！”怪物神情忽地激动起来，“这是容器！是魂躯！他……他没有死……只是等着……等够了，他就要回来的！” “回来干什么？” “重塑肉身！”怪物顿了顿，“把那散落的魂聚起来，附在一个新身上……再……再造一个全新的他！” 张连山暗中深吸一口气，强压心中惊骇。他不由得想起那个雨夜，山神给他说过的关于尸解仙的事情，难不成这地方就留着一具“壳”？ 他继续引诱：“你一个下人竟然知道这么多事儿，你叫什么名字？” 那怪物低笑不止，嗓子像被沙子磨过：“我……是他养的……我没名字……只是个守魂的……” 张连山继续追问：“你刚刚放出的红雾，就是你收魂用的？” “嘻嘻……对……收魂……让村里的人一个个……化成魂。” “之后把你们的魂都放到树上面结出果子......呵呵呵呵！” 怪物又自顾自喃喃：“魂越多，老爷就醒的越快……” “那你为什么不杀了我？”张连山猛然沉声问，“你既然知道我姓张，还敢留下我？” 怪物的雾气停顿了一下，像是短暂的思考，然后轻声道：“老爷说过……张家人不能杀……是要留着的……有大用处。” “有什么用？” “我不知道。”怪物声音低了下去，像是陷入某种混乱，“他没告诉我……但我不能碰你们张家人……” 张连山闻言，心中疑云更重——几百年前那个姓陆的怪人，为何连他们张家人的命运都预先算到了？是布下局势，还是因果牵连？ 就在他打算继续套话之际，甬道那头突然传来急促的脚步声！ “啪嗒——啪嗒——啪嗒——” 一串奔跑的脚步打破了洞穴的死寂。 怪物猛地回头，雾气顿时剧烈翻涌！ 张连山猛一抬头，便看见一个熟悉的身影从甬道深处飞奔而来——正是顾云！ “小心——”张连山本能喊出声，却发现自己仍被束缚，嗓子发不出完整音节。 顾云手中握着一张黄符，冲刺的同时猛地催动符纸，口中默念口诀：“灵咒所附，万邪退散！急急如律令！” 符纸刹那间闪出一团金光，像是一团火焰般跳跃，带着尖锐的“滋啦”之音贴在那怪物的后背！ “啊啊啊啊！！！” 一声惨叫几乎震裂石壁，红雾被符纸点燃，怪物痛苦地翻滚着，背后被贴符之处顿时腐烂凹陷，像是被火灼的泥胎，露出里面扭曲不堪的骨节！ “嘶啦——嘶啦——” 怪物剧烈扭动，全身的雾气竟如溃堤般溃散！ 张连山骤觉一股无形压迫从身体中退去，浑身一轻——他终于能动了！ 他腾地起身，一把拉住顾云退到一旁，连声道：“干得好！” 顾云却已满头大汗，脸色发青：“姥爷，它……它到底是个什么东西？” 张连山没有回答，只冷冷盯着那怪物的身影。那东西正剧烈抽搐着，雾气不断从它体内逸散，嘴里却仍在呓语： “不行，不行！不能伤害张家人！” 那怪物在哀嚎中拼命挣扎，只是一个眨眼的功夫就顺着坑道跑没影了。 红雾已散，石室的阴气也随之淡去。可张连山的心却更加沉重。他明白，这东西不过是“看门的”，真正的邪祟，还埋藏得更深。 第35章 血祭 顾云没顾得上那东西是否跑掉，而是先是赶紧过去看自己的老爷怎么样。张连山面色苍白，靠在石壁边上，双眼半睁，额头渗出汗来，呼吸却还算平稳。 “姥爷！”顾云低声喊着，扶住他肩膀。 张连山哆嗦着睁开眼，虚弱道：“我……没事，只是僵太久了，筋骨不听使唤。” 他顿了顿，低头咳了一声，语气中带着股急切，“那东西，跑了吧？” “嗯，应该是刚跑出去。” “不能让它走远！它说要集魂，练果子……快，扶我起来！。” 顾云听得心头发紧，张连山缓了口气，咬牙勉强站起。 两人没敢耽搁，只稍作休整，便沿着来时的路赶到井口。 此时夜风萧瑟，井外天地之间，一片死寂。村子里没有狗叫，没有灯火，连虫鸣也仿佛被抽干。 而此刻，一直强壮而有力的手扣住了井口。 它踏出井口的一刹那，身形佝偻，却双目泛红。它站在井边深深吸了一口气，那空气仿佛对它来说不只是风，而是一种久违的生命之源。 “啊，这味道，还是这味道！”它闭上眼，鼻腔剧烈收缩，脸上浮出一种诡异的满足。 “我又回来了……千百年了，老爷……您该醒了！” 它缓缓睁眼，望向天幕。 月亮已至正中，圆满如盘，通体惨白，周围无星。这样的夜晚，对人是阴，对它，却是吉。 它露出一个裂嘴般的笑，忽然双手在胸前交错一挥。 “去！” 一道无形的力场顿时扩散而出。 只见村中静谧无声的屋舍中，一丝丝红雾竟开始从门缝、窗框、墙角渗出，缓缓升起。它们仿佛有意识一般，飘向天空，随后汇聚成一团血红色的漩涡，在怪物头顶缓缓旋转。 那漩涡中隐约可见一张张面孔：皱着眉的老人、惊恐的妇人、呆滞的婴儿……皆扭曲挣扎，在雾中哀号无声。 怪物看着那旋涡，眯起眼睛。 “就这么一点？哼，也罢。还好那天还留了一点……差不多，差不多了……” 它低声呢喃，抬头望了一眼月亮，忽然屈膝猛蹬。 “咻——” 一股惊人的冲击之下，它的身体仿佛被抛射出去，在空中划出一道诡异的弧线，几个起落之间，竟已跃至村口。 村口的大槐树，矗立在夜色中，如同一个沉默的巨人，浑身披着黑影。 那槐树乃是吊罐沟村最古老的一株，树干粗得需四五人合抱，根须早已盘满了半个村口，枝杈如伞，叶密如网。传说先祖迁村之初这棵树就在这儿长着，如今已有了上百个年头，无人敢动它分毫。 怪物站在树前，低头仰望，一股莫名的情绪从它体内涌出。 “你，竟还在。”它轻轻笑了，语气中有些诡谲温柔，“你长大了，长得比我想的的还要好。” 它伸出右手，指尖枯瘦如钩，轻轻抚上那粗糙树皮。 “……你记得吗，那一年，我将‘那口罐子’埋在你脚下，老爷说，‘以后你就靠它活’……哈哈，他老人家骗我！其实是你靠它活，对不对？！” 手掌贴着树皮，它闭上眼，“现在，就是你报恩的时候了！” 它的手指缓缓用力，树皮竟如腐肉一般悄然下陷，随后，“哧啦”一声轻响，树皮在它手掌之下裂开，露出里面一道幽暗的裂缝，缝隙中漆黑如墨，透出腐朽死气。 它大笑一声，仿佛等这一刻已经等了几个世纪。 “来吧！” 它右手一捧，将那团血雾往上抛去。 那团雾旋即化作千万缕细丝，顺着槐树的枝杈缠绕、钻入、渗透，似乎被整棵树吸收了进去。 下一瞬间，异变陡生。 整棵槐树剧烈颤抖，枝叶簌簌坠落，那些本应苍翠的叶子在空中飞旋时竟瞬间枯黄、焦黑，坠地即成粉尘。 枝杈间随即悄然鼓胀，竟密密麻麻生出无数猩红色的小点，宛如血泡攀附其上。那些红点不断膨大，鼓胀如肿瘤，仿佛要滴出鲜血。 树干开始鼓动，仿佛有无数条血管在皮下鼓胀流转，接着，一张张模糊的人脸从树干浮现出来，有的睁眼、有的张嘴、有的怒吼、有的哀哭，全都面容扭曲、痛苦不堪。 那些脸竟还在慢慢蠕动，仿佛想从树中挣脱出来！ 怪物仰头望着这一切，神情癫狂。 “哈哈哈哈……还不够……还不够！！” 它仰天咆哮，声如兽吼，忽然猛地张开双臂。下一瞬，它双手十指猛然反握，指甲竟陡然疯长，如同黑铁般锋锐，直直刺入自己的胸膛！ “咔哧——” 鲜血四溅中，它发出一声撕心裂肺的哀嚎，声嘶力竭，仿佛将体内压抑了百年的痛苦一并释放。 在那扭曲而残暴的动作中，它的胸膛缓缓裂开，皮肉翻卷，骨骼错位，露出一个深不见底的血洞—— 没有骨骼、没有内脏，裂口中涌出的，是一团墨黑色、浓稠如漆的液体。 而在那血浆般的液体中，竟隐隐浮现出一张张婴儿的脸！ 那些婴儿脸面色殷红，五官未全，眼中却满是惊恐与挣扎，如无声的啼哭，又似在呼唤什么。 这团“血”涌动间发出阵阵低语，像是许多小孩在耳边同时呢喃，断断续续听得出几个字：“饿……要……魂……娘……娘……” 怪物将这团诡异之物捧在手中，双膝一弯，跪倒在大槐树前。 “最后！最后的东西齐全了！” 它把那团血液缓缓托起，送向树干那早已裂开的洞口。 那洞口似有感应，猛地张大，宛若一只巨口，“呼——”的一声，卷走了那团婴儿之血。 树干颤抖得更剧烈了，树上浮现的人脸纷纷张口，无声嘶吼。 下一刻，树干内发出一声低沉沉的“呜嗷”！ 那不像是人声，也不是兽吼，更像是某种被尘封已久的东西，在黑暗中醒来，发出的第一声喘息。 怪物激动得全身发抖，匍匐在地，口中喃喃： “老爷……快了……快醒了……小的不辱使命，给您找来了‘果子’了……您该回来了……” 第36章 千婴树 井口传来“咔啦”一声，挂绳轻轻晃动，一只沾满污泥的手探了上来，紧接着是满身泥水、脸色苍白的顾云。他奋力一跃，翻出井口，随即反手一把抓住身后的张连山，二人一同跌坐在地，大口喘息。 夜风扑面而来，原应带着初夏的湿润与青草香气，但一闻到空气中的味道，顾云眉头却骤然皱起。 “姥爷……你闻见了吗……”他低声道，语气里透着一丝不安。 张连山深深吸了一口气，脸色顿变。 “血腥味。”他说得极轻，却仿佛与夜风融为一体，携着一种压不住的沉重与压迫。 空气中浮动着一丝说不清的气味，那不是寻常的血腥，而是腐败许久之后才渗出的浓烈恶臭。那味道腥中带焦，仿佛混杂了烧焦的肉皮、骨髓间溢出的油脂，以及动物尸体长时间堆积所特有的霉腐之气。 张连山眉头紧锁，脑海中忽然浮现起井底怪物临终前的几句话。 ——“练果子……” ——“该醒了……” ——“树……” 他霍地站起身，声音低沉得仿佛压着一口血：“顾云，快！去村口！那怪物说过他要找‘树’，我怕是——” 顾云一愣，心头猛然一跳：“村口那大槐树？” 张连山重重点头，眸光如刃：“走！” 两人转身飞奔而去，一路上，吊罐沟村出奇地寂静。家家户户紧闭门窗，没有灯火，宛如被一夜吞噬的死镇。狗不叫，虫不鸣，整个世界仿佛只剩下他们两人奔跑的脚步声与剧烈心跳，在空荡荡的村巷中回响，久久不散。 而那血腥味，越往村口走，气味就愈发浓烈。 像是夜雾一般，悄无声息地弥漫在村道之上，粘稠而呛人。甚至随着风起，仿佛还能嗅到一丝炭烤肉焦香与骨头油脂被火焰逼出的刺鼻气息，令人作呕。 张连山忽然停下脚步，顾云正欲出声询问，却被他一把按住肩膀，低声道： “别说话，看——” 他们悄然绕过村口最后一幢屋舍，那棵熟悉的槐树，赫然出现在眼前。 可那，早已不是他们记忆中的那株槐树了。 眼前这棵树，如同从地狱爬出的活物。原本枝繁叶茂、绿荫如盖的老槐，此刻却枯败如尸。所有叶片已然凋尽，化作焦黄飞灰，在风中纷纷扬扬，枝条干裂扭曲，宛若枯骨横空，指向夜幕。 更骇人的是，那树干之上，竟浮现出无数扭曲的人脸。 或闭目呻吟，或张口怒嚎，或满面惊惶，或神色麻木——竟有不少是他们熟悉的面孔：王婆婆、刘麻子，村长胡三，甚至还有村中的孩童。全都像被封印在树皮之中，挣扎不休，仿佛一座被诅咒的炼狱，永世不得超脱。 而树冠之上，挂满的“果实”，更是令人毛骨悚然。 那一颗颗猩红如血的果子，初看像极了饱满的血橙。但当顾云定睛望去，整个人如坠冰窖。 那哪里是什么果子？分明是——婴儿！ 一具具未成形的血红胎儿，宛如葡萄般倒吊枝头，皮肤薄如蝉翼，透出静脉脉络与血流波动。有的尚闭目未醒，有的却已张眼哭泣，双唇颤动，却发不出声。那不是自然生成的生命，而是从母亲的身体中活生生剥离、囚禁在树上供以祭炼的怨魂之胎。 风起，那些血婴轻轻摇晃，竟发出一阵令人毛骨悚然的“咯咯咯咯”笑声，似嬉戏，又似嘲弄，细细碎碎，声音如刺深深扎入骨髓。 “我去......"顾云猛地一阵干呕，胸中翻腾不止；张连山则脸色铁青，杀意如刀。 就在这时，树下那道瘦高身影缓缓转过头来。 “呦。”他咧嘴一笑，露出森然獠牙，尖长如犬，“你们两个人比我想的要快许多啊。” 顾云怒目而视，咬牙低吼：“你到底做了什么？” 怪物轻笑，语气轻飘得仿佛闲聊：“没干嘛啊，就借了你们村里人一点‘魂’，用一用罢了。” 他抬手一指树上的人脸与血婴，“你看，他们现在不都在这棵树上嘛？！哈哈哈哈！” 顾云怒火攻心，浑身颤抖：“畜生！你——” 话未说完，树干上的无数人脸竟齐齐睁眼！ “云儿……救命啊——！” “张爷，是我啊……刘麻子……” “云儿……快走……快走啊……” “救……救救我……” 上百张人脸同时开口，哭声、哀嚎、求救、挣扎，交错如潮，仿佛千百冤魂一齐向他伸出手。他们在痛苦中呼唤着同一个名字： “顾云……顾云……顾云……” 顾云双拳紧握，指节发白，牙关咬得“咯咯”作响。 他认得这些人——村里的长辈、邻居、孩童，哪怕他们曾对他冷漠、排斥，哪怕有人刻薄、有人无情，可他们都是“人”，活生生的人！如今却成了这棵邪树的养分，被困在这颗树上，剥魂炼体，承受难以想象的痛苦。 “你找死！！” 顾云一声怒吼，猛然冲出！ 张连山眼中寒光闪过，袖中灵符翻卷，青光破风，紧随其后杀至！ 怪物却大笑出声，笑得癫狂刺耳：“哎呀呀，这可麻烦了......老爷说了，张家人不能伤……” 他话锋一转，阴测测一笑：“但——可没说，不能让你们吃点苦头！” 话音未落，那怪物用手用力一砸，大槐树骤然一震！ “嘭——嘭——嘭——！” 挂满枝头的婴儿果实忽然剧烈颤动，仿佛体内有什么东西正在挣脱！ “啪！”一声脆响，几枚“果子”自高枝断裂，直坠而下！ 但落地途中，那些原本尚婴孩大小的血胎竟以肉眼可见的速度迅速膨胀！ 血管暴起、骨架急速延展，四肢拉长、皮肉鼓胀，犹如被强行催熟般，在空中一颗颗孵化！ 它们落地后，四肢扭曲，体型膨胀了数倍，大小竟跟耕地的青牛不相上下，嘴里发出如同婴孩啼哭与老猫低吼混杂的怪声。 “这下可麻烦了。”看着眼前这几个庞然大物，张连山冷汗直流。 第37章 孽胎 那一颗颗果子坠地，化作孽胎，那声音仿若雷霆压顶，撕裂长夜。顾云瞪大了眼，看着那原本柔弱如婴的“果实”，在落地一瞬间便迅速膨胀、扭曲、异化—— 它们的皮肤仍保留着初生婴儿的红润与湿滑，但比例已然失控。一个个四肢粗壮、骨架畸形，头颅巨大、双眼鼓出，泛着一层死白，眼珠翻动时甚至能听见“咕噜噜”的响声。血管像爬虫一样游走在皮肤下，青筋暴起，嘴角裂至耳根，露出满口锋利的牙齿，混杂着血腥与尸臭。 那不是人，也不是鬼——，是还未降世就被活生生剥离母亲身体的冤魂，是“果实”烂熟之后的怪胎！ “顾云，小心！”张连山怒吼。 话音未落，一只巨婴已经扑来！ 它四肢着地地奔跑，速度虽不快，但每一步都像千斤巨石砸地，地面震颤，尘土飞扬。顾云下意识地后退两步，那东西却猛然跃起，张嘴就朝他咬来。 顾云一个翻滚躲过，怪婴落地时砸得泥土四溅，四肢撑地，一声类似婴儿啼哭的嚎叫响彻夜空。 “唔啊啊啊啊啊——！” 那声音介于婴啼与野兽的嘶吼之间，直钻耳膜，让人头皮发麻。 更可怕的是，不止一只两只，而是一共七只……血树上不断有“果子”断裂，血婴孽胎一个接一个坠落地面，缓缓站起，围成一个可怖的半圆，将顾云与张连山困在树前。 夜色愈发深沉，血雾四散，如地府被打开了一条缝隙一般。那些孽胎嘴里发出细碎的“咯咯”声，有的趴着，有的直立，有的甚至倒挂在树枝上甩动手脚，看似稚嫩，却透着一种最为原始的杀意。 “姥爷，怎么办？”顾云倒退着说，喉咙里都是腥味。 张连山没吭声，只用目光牢牢锁定面前最靠近的一只。他右手已经握住了猎刀，刀柄磨损严重，刀刃被他指节握得发白。那是跟着他走了半辈子的东西，一口开了光的寒铁，斩妖除秽，但对这些他从未见过的东西……是否还有效，他也没有十足把握。 “别乱动。”张连山低声，“别主动攻击，先看看它们有没有灵智。” “我看不像是能看出来的。”顾云说着，手上已经摆出准备攻击的动作。 其中一只巨婴忽然发出一声尖啸，下一秒，四肢一撑，朝张连山爬来！ “滚！”张连山猛地侧身，躲开扑击，空中一脚踹向它的脑袋。那孽胎却硬生生受了这一脚，身体倒退几步，竟然没倒，反而发出一阵“咯咯咯咯”的怪笑，嘴角牵扯至耳后，露出三排獠牙！ “妈的……好重的杀意。”张连山咬牙。 “姥爷，我看这不是逃命的时候——”顾云说着，却已经先一步转身跑了起来，“是该怎么跑命的时候！” “往老村方向跑！”张连山紧随其后，“别把他们带进巷子！要不房子塌了乡亲们就全完蛋了！” 两人一前一后冲着老村的方向飞奔，后方数只巨婴在地上疾行，犹如诡异的凶兽，爬动时连手掌都拍碎青石板。每一次着地，地面都微微震颤。 它们不会说话，不懂策略，但靠本能追杀。顾云回头一看，那几个孽胎像狗一样狂奔，口水滴落一地，在最前面一只甚至撞翻了石头砌的围墙，脖颈歪斜仍未停下！ “姥爷，它们太硬了！”顾云气喘吁吁。 “先别硬碰！”张连山应道，“拖！看它们有没有破绽！” 追逐已持续将近一炷香，顾云尚可支撑，气息虽乱却未紊。而张连山毕竟年岁已高，步伐渐沉，呼吸愈发粗重。几次险象环生，皆靠着错步闪躲、借势滑行才堪堪避过扑击，但这般死命拖延，终究不是长久之计。 就在又一只孽胎猛扑而来之际，顾云身形一矮，险之又险地躲过那如山压顶的头槌。他脚下一蹬，飞快拉开距离，跑出十余米。正欲继续逃窜，余光却扫到那头刚刚扑向自己的孽胎——竟仰面倒在废墟中，四肢乱蹬，废了好一会儿才勉强爬起。 顾云眼睛猛地一亮，像是被雷劈醒。 “姥爷！我找到法子了！” 张连山正侧身躲过一记横扫，脚步一滞，厉声问道：“你说什么？！” “它们出手前都有延迟！”顾云一边说，一边再次闪身避开一只怪胎的飞扑，“它们每次猛冲前都会先蹲下来蓄力，动作越猛，前兆越明显！” 他声音急促而清晰，透着一丝抑制不住的兴奋，“而且每次落空之后，他们起来也慢得吓人！我们可以趁这空隙出手，试它们的命门！” 张连山眼神一亮。 “你继续吸引它们。”他说着，抽出那柄寒铁猎刀，反手握于身后，匿于衣袖之间，“我找机会下手。” “成！”顾云答应得爽快，眼中反而透出一抹兴奋。 他猛然回身，大吼一声：“来啊，死胎子们，爷爷在这呢——” 几只孽胎立刻被激怒，张牙舞爪扑向顾云。他如泥鳅般在狭巷中左穿右插，几次与它们擦肩而过，甚至还踢了其中一只的下颌一脚。 张连山则沉住气，目光死死锁定其中一只。它体型最大，手臂粗如石柱，但走动时双腿不稳，每次落地都需要很长时间才能站起来。 张连山也不知道这鬼东西的命门到底在哪，但这十几年的经验告诉他，那位置大概率只能在它们的胸口了。 “只能赌一把了。”张连山屏气凝神，终于等到它再次落地。 时机到了！ 那孽胎再度扑出落空躺在地上挣扎之际，张连山陡然欺身而上！ “喝——！” 他双腿一蹬地面，身形如箭，飞扑而出，寒铁猎刀在血雾中划出一道弧光，精准无误刺入那孽胎的心口！ “嗤——！” 那怪胎瞪大眼，嘴巴张成椭圆，喉咙深处发出一声如破锣裂钟般的哀鸣。 鲜血如泉喷涌，那孽胎僵在原地，瞳孔剧烈颤动。下一瞬，它的身体以肉眼可见的速度干瘪，皮肉溃烂，骨骼塌陷，最终瘫成一滩粘稠的血水，缓缓渗入泥地。 “成了！”顾云眼睛一亮。 “心脏。”张连山沉声道，抽刀甩血，“这些东西不是魂体，是血炼之物，肉身有形，就有弱点。” 顾云咬牙一笑，整个人都绷紧了：“那就……干它们个落花流水！” 第38章 树语 夜风正寒，血雾沉沉。 孽胎在村中奔逐撕咬，惨叫声穿透夜色，划破宁静，然而这片槐树下，却仿佛与世隔绝。树下，那个怪物站立不动，一如磐石。 它面容模糊不清，却在月光照映下勾勒出扭曲的轮廓：半边脸皮紧贴骨骼，另一半却肿胀扭曲，像是烧伤或是长年病变的结果。它的手指细长弯曲，关节鼓胀如蛛爪，却轻柔地抚摸着那树干上蜷曲的人脸。 “你疼吗？”它的声音低沉而沙哑，却温柔如母亲轻唤婴儿，“别怕，果子已经熟了，我们……快要回家了。” 它的手掌慢慢滑过树皮，一道裂缝中露出一只紧闭的眼睛，那是被封印进树中的一个灵魂，或许是王婆，或许是刘麻子，但此刻它不再呻吟，只是无声地颤抖着。 “我这是等了多长时间……你记得吗？”它喃喃道，像是在对一位老友倾诉，又像是在自语。 “我用这些年收集的魂儿把你养大，枝叶都灌满了冤魂的汁液，果子一个一个熟了。” “老爷他，要回来了。” 它低下头，额头贴着粗糙的树皮，像是虔诚的信徒。 树干轻轻震动了一下，像是回应。 他闭上眼，呼吸渐沉——意识深处，那尘封多年的记忆，终于苏醒。 他记得自己第一次看见天空，是在一个雨后的早晨。 当时他正在村口的破土地庙后头捡剩饭吃，天上乌云散去，有一束阳光透过破碎的砖墙洒在他脸上。他不知道那是什么，只觉得脸颊温热，鼻尖发酸。 他是个没有名字的孩子，没人知道他的父母是谁。 有人说他是从阴沟里捡来的死婴，也有人说是个不要脸的女人偷偷生下扔掉的孽种。他没有证据去反驳，也从不敢开口去问。 他的腿天生就瘸了，右脚像是被硬生生折断又接错了位，走起路来一瘸一拐。他的脸也难看，一边塌陷一边肿胀，看起来仿佛一只被踩烂的癞蛤蟆。 孩子们最喜欢欺负他。 那天刚擦黑，风里夹着寒意。他刚从破庙后头捡了半块发霉的馍，嘴还没塞进去，就被几块碎砖头砸得头晕眼花。 “说了不许偷供糖，你是不是聋子！” “脏死了，臭死了！” “这种人，就该浸猪笼！” “癞皮狗！” “怪胎！” “你怎么还不死！” 他们嘴里喷着污言秽语，笑得刺耳，一边喊一边往他身上扔石头。小的石子打得疼，大的砸得骨头响。他捂着头逃窜，满地乱滚，像只在泥地里打转的小兽。 他们围住他，七嘴八舌地咒骂着。他想分辨，可没人愿意听。那糖果根本不是他碰的，可事实重要吗？ 他不敢哭。他知道，只要一哭，那些孩子会笑得更大声，还会去喊大人。那些大人听见动静，不问缘由，只会拎着他的衣领骂：“又是你这个倒霉胚！整天晃来晃去，不安生！” 孩子们的脸在夜色里像恶鬼，一个个露出阴狠的笑。他想逃，可他的腿天生畸形，走路都带着瘸，哪里跑得过他们？他只来得及抱住头蜷成一团，然后就是“啪”的一声。 有尖石块砸中了他的额头。血，立刻涌了出来，热热的，顺着眼角流进嘴巴，全是铁锈味儿。 “哎呀，他流血了！” “砸破了砸破了，快跑！” “咱们没动手啊，别说是我们干的！” 他们慌了，扔下石头一哄而散。最后一个还回头看了他一眼，眼神中不是愧疚，而是怕——怕被连累。 他躺在泥里，双眼模糊。天上的云压得低，风吹得柴禾堆哗啦啦作响。 他慢慢地撑起身子，却发现自己站不稳，只好用膝盖一点点往前蹭。他不哭，从不哭。他知道这世道里，哭是给有家、有饭、有爹娘的人准备的。 风越来越冷，像是专门割脸的刀。他的伤口不停地渗血，整张脸又黏又疼。手上沾满了泥和血，腿也在抖，可他还是一步一步往前走。 这个村子是不能呆了。 他要走。 像野狗那样，在风里寻一个能躲的地方。 肚子饿得贴着脊背，咕咕直叫。他想吃点什么，可什么也没有。 他不知道走了多远，稀里糊涂的竟然到了隔壁镇上最富的那户人家后墙。 那宅子有两层，墙外垒着碎石，围墙上头嵌着花纹砖瓦，正门有石狮子，听说祖上是个当差的高人。 后墙外种着棵老槐树，这时候正是风大的时候，枝条在黑夜里哆嗦得像人的手臂。 他靠着后墙坐下，想歇一会儿。 他闻不到饭菜的香味。只有潮湿的墙根味，还有自己身上沤烂的血腥味。 他缩着身子，像动物一样把下巴埋进膝盖。 伤口一跳一跳地疼，脑子越来越沉。他开始发冷，冷到骨头里。他闭上眼睛，胡乱想着一些没用的东西。 他想起了那间破庙，屋顶漏风，他冬天靠着稻草堆睡觉，冻醒了就蹭庙里供桌上的灯油舔两口，骗自己是肉汤。 想起有一年，他在庙外捡了一根鸡骨头，被狗咬了一口，后来发烧烧了七天，没人管他。 他也想起那些女人，看见他会把孩子抱远点，说他“脏、克人”。 他想，或许他们说得对。 他本来就不该来这世上。 “如果有下辈子，我不来了。” 他咬着嘴唇，声音细如蚊蝇。“这个地方……太脏了，太冷了。” 他开始哆嗦，却不是因为冷，是一种彻骨的疲惫。他撑了太久，连求生的念头都快耗光了。 他觉得自己好像不是人，而是某种残缺的东西，被生下来只是个错误。没人要他，没人认他，他连个名字都没有。 他不记得自己几岁了，也不知道自己为什么活得这么苦。 不过这些他都管不了了。 他只知道，他很累。 他靠着墙，脑袋一点点垂下去。 世界一点点变暗，变静，只剩下心跳和血在流的声音。 他最后一次睁眼，看到的是夜空中的槐枝，像一只只从天垂下的黑手。他咧了咧嘴，像笑，又像哭。 “如果有下辈子..." “我不想再来了…” 他说着，眼皮慢慢闭上。 就在这时—— “吱呀——” 一道门响，从后宅开出。 是后门。 一束昏黄的灯光从门后透出来，有人走出来了。 脚步轻，踩在青砖地上，一步一步，向他走来。 他已经没有力气再抬头。视线变得朦胧，只能看到一双鞋，在他面前停下。 鞋后，是一个人影，瘦长，带着奇怪的香气。 他想问：“你是谁？” 但嘴唇动不了，喉咙像被钉住了一样,发不出一丝声音。 那人弯下腰，似乎在看他。 然后，一只手伸过来，搭在他额头上。 很冷，但比夜风要温暖许多。 他终于支撑不住，彻底昏死过去。 第39章 栾生 他是在一阵沉沉的梦魇中惊醒的。 房间里静悄悄的，没有风，没有光，只有窗外某种不知名虫子低低的鸣叫声在黑暗中断断续续地响着，像是谁在撕裂布帛。 他猛然睁眼，坐起身，身下是柔软干净的床褥，鼻端全是陌生的香气。 他怔怔地看着四周。 这是哪儿？ 雕花木床，镂空窗棂，墙上挂着水墨山水，一盏青铜灯静静燃着，灯火温柔地晃动，映出天花板上一圈圈浮动的影子。 他低头看自己。 身上不知何时被换上了干净的灰布衣，破损的伤口被细细包裹，脚边还有一双软底布鞋整整齐齐地摆着。 这一切，太不真实。 他知道，这不是自己能待的地方。 他不属于这里。 “不能弄脏了……”他喃喃着，声音沙哑如枯井。 他赶紧下了床，连着腿上的伤也顾不上，踉踉跄跄地站起来，甚至不敢碰那床半分。 他一瘸一拐地走向门口，一只手还在身后轻轻掸着自己衣服的灰，好像那点看不见的尘土会把这屋子玷污似的。 就在他推门那一瞬，一个声音在他身后轻轻响起： “这么快就要走吗？” 他猛地回头。 一个男人，不知何时站在床边，宽袖白衣，长发披肩，眉眼如画，却透着说不清道不明的寂静与凉意。 他惊得几乎要跪下，慌忙低头：“对不起……我不是故意闯进来的，我马上走……” 那男人没动，只是静静看着他，眼中没有怒意，却有几分打量的意味。 “你是谁？”他下意识地问。 “这句话该是我问你的。”男人声音温和，却带着一丝不容置疑的沉静。 那小子更慌了，低着头，手不知往哪儿放：“多谢你救了我……我真的……我不知道怎么报答你……” 男人听了，却笑出声来。 “你？”他挑眉，似笑非笑，“你那点身子骨，能报答我什么？” 那孩子怔住，脸一下涨红了。 他摸了摸身上，空空如也，甚至连件像样的东西都没有。 “我……我……我没钱……”他说的声音越来越小，几乎听不见。 屋子里静了一瞬。 男人忽然笑了。 那是一种从心底荡开的笑意，像初春解冻的水，潺潺流淌，带着一种让人说不出名目的温柔。 孩子被这一笑弄懵了。 他有点不知所措地站着，不知自己哪里好笑。 男人忽然道：“既然你没钱，那就留下来给我干活吧，抵债。” 他说得极其随意，就像说今晚吃面还是吃饭一样。 孩子的眼睛猛地睁大，他以为是自己听错了。 竟然有人会收留他。 正要开口道谢，却忽然意识到自己连眼前这位救命恩人的名字都不知道。 “那个……恩人……”他怯怯地开口，声音低得几乎像是在自言自语。 “嗯？”男人回头，眉眼微微一挑，带着一丝好奇。 “我……我还不知道恩人的名字……”孩子有些局促，眼神闪烁，显得格外无助。 男人淡然一笑，语气温和：“我姓陆，名长生......” 孩子脱口而出，惊讶又带着几分敬畏：“陆老爷！” 男人闻言，轻轻“咦”了一声，眼中闪过一抹不易察觉的神色，随即笑容更盛，仿佛被这突如其来的称呼逗乐了。 “陆老爷？”他重复一遍，嘴角扬起笑意，“谁教你的？” “我以前在村子里见过那些当官的。”孩子急忙解释，“村长见了他们都叫老爷，我听着也学了。” 男人摇头笑了笑，像是无奈又好笑。 “随你怎么叫吧。”他说。 “陆老爷。”孩子再重复一遍，态度无比恭敬。 陆长生没再纠正，走上前，慢慢蹲下身，目光与他平齐。 他伸手摸了摸那孩子打结的头发，手指划过眉骨，那里有一道新伤，还没结痂。 “现在该我问你了。”他问。 “你叫什么名字？” 那孩子顿了一下，忽然低下头。 “没有名字。” “没有？” “大家都叫我癞皮狗、怪胎……再小的时候，有人叫我‘小砣’，后来也没人叫了。” 陆长生沉默片刻。 这孩子头低得更深了，像是怕被看到脸上的羞耻。 他从不奢望自己能拥有一个名字。名字是干净人家的孩子才配有的。 陆长生却只是轻轻“嗯”了一声，仿佛并不惊讶。他抬头看向窗外，夜色如墨，星光碎碎。 他忽然露出一丝意味深长的笑容。 “那你以后就叫——栾生。”他的话语低沉而温柔，带着一种不容置疑的坚定。 孩子愣住了，眼神在黑暗中闪烁着迷茫与疑惑。 “‘栾’，是栾树的‘栾’，”陆长生的声音缓缓响起，语气平静而沉稳，仿佛在述说一段久远的传说。 “你命硬，像石头一样坚韧，无论怎么打击都不会轻易碎裂，火焰也烧不毁。正如那老栾树，根深蒂固，树皮粗糙，生长缓慢却能活得很久。” 他顿了顿，目光转向窗外，仿佛在注视那无尽的夜色。 “‘生’，是‘再生’的‘生’。” “你这一世，已经死过一次，可从今天起，将重新活过来。” “从现在开始，你便是——栾生。” 外面的风缓缓吹过，穿梭在梅枝之间，发出轻轻的哗哗声，像是为这宣告奏起了低沉的序曲。 孩子听着这两个字，胸膛忽然被一种从未有过的温暖填满，像干涸的土地迎来甘霖，裂开的心田渐渐湿润，萌发出一丝柔软的绿意。 “栾生……”他轻轻地、又郑重地念出这名字，声音低沉却饱含希望。 那两个字在他耳畔回响，如同一把钥匙，打开了他心底尘封已久的门扉。 陆长生望着他，笑容深邃而复杂。 这笑容似是温柔的宠溺，如父亲般呵护；但却又冰冷刺骨，像蛇游掌心，带着几分难以捉摸的凉意，令人既渴望又畏惧。 但他不怕。 他愿意留下来，哪怕前路未知。 因为在这里，他终于拥有了一个属于自己的名字。 ——他是栾生。 不再是那个被人唾弃的“癞皮狗”，不再是那个被喊作“怪胎”的丑陋孩子，不是任何人的负担和累赘。 他是被赋予生命和意义的存在，是被唤醒的灵魂，是那一道划破黑暗的微光。 他记得，那晚在梦中，他第一次看见自己露出笑容。 然而，那梦境的背后，却是血色漫天，红得刺眼，像是预示着他未来的路，将充满鲜血与挣扎。 但他无畏。 因为他知道，他已经重生了。