《和亲十年惨死，重生后长公主杀疯了》 第四十五章 御笔书 寅时三刻，白无相府邸的青石板上凝着露水。 老管家捧着朝服的手在发抖——相国已咳了半月血痰，今晨却执意要戴那顶沉甸甸的七梁冠。 “大人，药……” “不必。”白无相将褐红色药汁泼进兰草盆里，溅起的汁液在月白中衣上烙下点点血斑似的痕迹。 他望向铜镜，镜中人两颊凹陷，唯有一双眼睛亮得骇人。 ——是时候了。 卯初，午门外并不清冷。 二皇子肖世昌的紫檀轿辇故意擦过太子仪仗。 “皇兄昨夜睡得可好？”他掀帘轻笑，指尖弹了弹袖口并不存在的灰，“听说陆府祠堂闹鬼，巡夜的更夫听见太祖皇帝在骂不肖子孙呢。” 肖长珏摩挲着玉带钩上的螭纹，忽听得身后一阵骚动。 白无相的素舆竟破例抬到了御道前。 病了许久的白无相身穿一袭紫色官袍，身子骨飘荡如纸鸢。 看着他被两名小厮搀着下轿时，二皇子瞳孔骤缩——老人怀里竟抱着个鎏金匣子，匣盖缝隙透出一线明黄。 他扯了扯嘴角，慢慢走下轿撵：“白相这是……” “老臣给太子殿下、二皇子殿下请安。”白无相拖着沉重的身子向肖世昌和肖长珏行礼，眼神却落在还在轿撵上云淡风轻的肖长珏身上。 顿了顿，他望向肖世昌：“老臣来送先帝的礼物。” 白无相咳嗽着笑起来，枯瘦的手指在匣面敲着。 太子按住腰间玉佩，了然地点了点头：“白相身子可好些了？” 白无相咳嗽两声再次开口：“好不好的，倒也不要紧。只怕是再不来上朝，违逆了圣祖爷的旨意，被圣祖爷怪罪，因而今日特地前来。” 肖世昌站在一旁，嘴唇紧紧抿在一起，牙关紧咬：“白相倒是有心了。” 白无相摇了摇头：“为国为民之事，乃臣分内职责，二皇子言重了。” 肖世昌不愿再掰扯，又寒暄了几句便起身上了轿撵，朝着太极殿的方向行去。 肖长珏同白无相对视一瞬，点了点头，也未多言。 “靠白相了。” “太子殿下客气，老臣定将竭尽全力。” 辰时，太极殿内朝臣皆在。 皇帝的目光像淬毒的针，扎在那方金匣上：“爱卿病体未愈，何必……” “老臣怕再不来，就来不及见陆肃尧最后一面了。”白无相重重跪下去，金匣与地砖相撞，震得满朝文武心头一颤。 肖帝盯着他苍老瘦削的身影眯了眯眼，开口道：“这匣子内盛着的是什么？” 白无相跪在地上抬起头，目光炯炯有神：“盛着的是圣祖爷的亲笔密旨。” 肖帝还未出口，便听得朝中一声惊呼。 刑部尚书翟群突然出列，双手抱在胸前，低垂着眉眼，厉声道：“皇上！白相私藏先帝遗物是重罪，何况……” “何况什么？”白无相猛地掀开匣盖，黄绫圣旨哗啦展开：“何况老臣找到了圣祖爷赐给陆家的‘免死铁券’？” 满殿死寂。 肖帝摆了摆手，身边的李使乌下了高台，躬着身子将白相手中的密函递呈至肖帝身边。 此乃圣祖爷六年御笔亲书，黄绫墨书朱批皆在。 “奉天承运，皇帝敕曰： 朕惟国家之兴，必赖忠良；社稷之固，实资义勇。尔陆氏——陆承钧，当朕南巡江宁之际，逆贼猖獗，白刃逼辇。承钧率子弟十二人，以身蔽朕，血溅秦淮，终使朕得脱险厄。其忠贯日月，义薄云天，虽古之豫让、荆轲，不能过也！ 今特赐此函，永彰尔陆氏之功： 凡陆氏嫡脉子孙，犯大辟之罪者，可献此函于御前，免戮三回。若陆氏子孙获罪当诛，可降等为流刑，发往御军前任命都督，并准其带家眷，不予奴籍。 此外，陆家嫡子满十六，即授五品云骑尉，入銮仪卫当差，习天子仪仗。次子可择才学优长者一人，入国子监武学，期满授边军把总一职。 尔陆氏当知，此函非独为酬功，实因朕观天象有异：紫微垣侧现将星，主百年内有兵戈之祸。 故朕留此密旨，望尔子孙：太平年则为国柱石，乱世至当作擎天刃。 倘异日社稷倾危，陆氏可持此函调江宁旧部三千死士。 明萧六年三月初九，御笔。” 圣旨右下角“体元主人”的朱印缺了一角——正是圣祖爷私印的特征。 肖帝神色凝重，薄唇紧抿，一字一句地将密函上的内容看个清楚。 “陛下……”白无相颤抖着指向二皇子，“老臣要参二皇子肖世昌私通吐蕃！陆肃尧并非畏罪潜逃，而是去华严宝寺探查……” “荒谬！”翟群上前一步同白相对视，厉声呵斥：“二皇子为国为民，终日勤勉于政务，怎会与敌国私通？白相这一招血口喷人当真是运用的毫无逻辑可言！” “够了！”皇帝突然抓起镇纸砸下，玉石碎裂声里，肖长珏看到肖帝因为怒气而满是青筋的面庞。 殿内诸臣皆跪，屏息凝神地等着肖帝发话。 肖帝神色凝重，眼神一错不错地盯着朝中的一众大臣。 他心中怎会不知肖世昌结党营私的事情？ 长叹一口气，倒不是因为今日白无相递呈上来的先帝密函，而是他明白，自己派陆肃尧去探查奸细的事情已经被众人知晓。 况且陆肃尧……能力骁勇，却不功高盖主。 摆了摆手，他沉声开口：“昌儿，方才白相说的事情，你可有犯？” 肖长珏看着身侧的肖世昌上前两步，双手环于胸前：“父皇，儿臣乃萧朝皇子，怎能做出同敌国通信的事情？白相方才所言，定然是有人刻意构陷，还望父皇明察！” 肖帝知道太子与他，二人间早已暗流汹涌。 他点了点头，眼神看着诸臣，再道：“陆肃尧行斩之事，隔日再议，先将他从牢狱中放出，赦免回陆府吧。” 肖长珏闻言，才算终于松了一口气。 掌心早已在不知不觉间浸染汗珠，神色却还未有变化。 立于一侧的谢风盛看着肖长珏的模样，心中早已了然。 上前一步，他主动开口：“陛下圣明！” 第四十六章 出昭狱 午时半刻，昭狱的大门被打开。 陆肃尧一身常服，从狱中走出。 约莫半月的囚禁和鞭刑，让他身上伤痕累累。 他抬头瞧了瞧正耀眼的日光，眼神慢慢眯起来。 肖长珏站在他身侧，招了招手，身边的侍从便立刻上前，将陆肃尧搀扶着。 陆肃尧见状，轻笑出声，摆了摆手：“太子殿下，臣能走。” “能走个屁！”肖长珏的语气不算好，甚至有些呛。 看着陆肃尧自讨苦吃，把自己弄成现在这个样子，他心中虽有心疼，更多的却是愤怒。 他挥手指挥着侍从：“把他扶上马车……快着些。” 陆肃尧被搀扶着上了轿，肖长珏紧随其后。 看着他慢慢靠在轿撵上的软枕上，肖长珏走过去便用力捶了捶他的肩膀：“你倒是命大，说吧，要怎的感谢我？” 陆肃尧哂笑，挑眉开口：“自当为太子殿下效犬马之劳……” 顿了顿，他眼神一转：“或者，给我个机会，让我成为你的妹夫，我定不负使命，善待长公主殿下。” 看着他没皮没脸的模样，肖长珏无奈地撇了撇嘴：“你能不能有个正形？” 哈哈一笑，陆肃尧的神情也严肃下来。 马车已经开始向前行驶，摇摇晃晃的轿厢让他后背的伤口与轿身摩擦得更觉疼痛。 他向前倾了倾身子，不动声色地将后背和后面的软枕拉开距离。 肖长珏见状，并未拆穿，只是叹出一口气，转移话题道：“这次……多亏了白相，否则靠我一人，将你救出，属实有些困难。” 陆肃尧眼神一滞，他抿了抿唇开口：“白叔父，身体可好些了？” 肖长珏看着他的眼睛，犹豫了一瞬还是摇摇头：“不知道白相的身体如何，但是今日白相上了早朝，我眼瞧着人消瘦了不少，想着应当还是没有大好。” 闻言，陆肃尧拳头紧紧握起：“还是让叔父担心了。” 肖长珏皱了皱眉，盯着陆肃尧，一错不错地开口：“白相现在还在太极殿内，被父皇留下来商议朝中要事，你定然是不能这个时间去瞧他……这样，若是你担忧他的身体，我派人替你去照顾，但你切莫轻举妄动。” 陆肃尧看着肖长珏认真的神色，隔了许久才撇开眼神，他深呼吸一口，才缓缓道：“长珏……谢谢你。” 肖长珏闻言也是一愣。 许久后，他轻笑着开口：“肃尧，你我二人间不必讲这个。” 顿了顿，他的目光也追溯深远，像是回忆起什么般，语调缓缓：“你还记得，你自幼陪在我身边，带我练武，每次父皇校验诸皇子武艺的时候，你都想尽一切办法帮助我，才导致父皇对我一直不曾太过失望……” 说到这里，他慢慢垂下头：“所以，在我心中，你比肖世昌更像我的兄弟，兄弟有难，我哪有不管的道理？” 他这话说得煽情，陆肃尧的鼻尖也发酸。 他轻轻拍了拍肖长珏的肩膀，笑着道：“怎的说开这些了，我为你自幼跟在身边的伴读。同你是一荣俱荣，一损俱损的，况且，你身为储君，我为子臣，我怎能不辅佐你？” 看着肖长珏的头还低垂着，他顿了顿，转移话题：“不说这些了……凤娴……还好吗？” 肖长珏闻言，身子一顿。 他不知道该怎么和陆肃尧说肖九仪已经对他失望到底，在没打算嫁与他。 面前人的神色凝重，陆肃尧几乎不用思考便知道肖九仪定然对自己失望透顶。 原本放在肖长珏身上的手掌也慢慢僵硬起来，他抿了抿唇，并未多言。 马车摇摇晃晃，方才他怎么没觉得，这马车内闷热得要命，他甚至快连呼吸都透不过气。 胸膛一起一伏之间，他透过被风吹起的帘子望向外面：“将我送回陆府吗？” “嗯，圣祖爷的密旨中有写，若你犯了死罪，将你发往御军前任命都督，准你带家眷，不予奴籍。” 陆肃尧闻言，苦笑一声：“我还哪有家眷？孤身一人罢了。” 肖长珏盯着他许久，没有开口。 “先回府内吧，我收拾收拾东西。” 毓庆殿内。 肖九仪站在花丛边，望着一簇簇盛开得极好的牡丹愣神。 兰芷从一侧进来，慢慢行至肖九仪身边，开口道：“殿下，太子殿下已经将陆大人从昭狱中接出来了，现在正在去往陆府的路上。” 肖九仪闻言，慢慢转过身。 阳光刺眼，方才她背对着，此刻直面起来，竟觉得睁不开眼，本能地想要流泪。 她闭了闭眼睛，开口道：“好，皇兄可托人给我带什么话？” 兰芷点了点头：“太子殿下说，陆大人身上鞭痕无数，虽伤痕累累，倒也不算严重，典狱司内的人留着心，每日只是意思一下，不敢太过用力。况且，太子殿下已经安排了药师为陆大人诊治，约莫着过不了几日便会好起来的。” 肖九仪半晌没有说话。 隔了许久，才慢慢向殿内走去。 ——陆肃尧，这次我们将一切都斩断，再也不要联系了。 肖世昌站在太极殿外，等着肖帝的发话。 他已经站在这里两个时辰了，阳光照得他后背生疼，原本就孱弱的额身子现在已经吃不消，面颊都泛起惨白。 李使乌见状，心中有些后怕。 总归担心着一会儿二皇子倒在太极殿门口，他想了想，还是派遣身边的小侍从，撑上来一把油纸伞。 将伞给肖世昌打起来，他上前道：“二皇子，您还是先将这伞撑起来吧，奴才担心您身子吃不消啊……” 肖世昌看了看站在身边的李使乌一眼，走出油纸伞的阴影内，开口道：“多谢李总管关心，本王的身子，本王心中自有定夺，若是吃不消，早便和总管说了，总管不必担心。” 李使乌闻言，心中暗暗咂舌。 看着肖世昌逞强的样子，他便也不想多管，指挥着侍从将油纸伞收回，又站在太极殿门口待命了。 过了不久，太极殿门终于被打开。 第四十七章 剥政务 白无相从太极殿内走出，眼神有意无意地擦过肖世昌惨白的面庞。 笑了笑，他开口道：“让二皇子久等了，皇上叫您进去。” 肖世昌眼神犯冷，他用力抿着唇，神色带着些倔强，冷笑一声：“有劳白相惦记，本王自会进去。” 太极殿内阴凉，肖世昌方才踏进去，便觉出一冷一热刺激得他难受。 强忍着呕吐的欲望，他慢慢朝着肖帝走去。 “父皇。” 殿内穿堂风阵阵，肖帝的影子被拉得极长，像一柄悬在肖世昌头顶的剑。 “你可知罪？” 肖帝的声音不重，却震得满殿金玉簌簌作响。他手中那本奏折"啪"地摔在肖世昌脚边，翻开的纸页上密密麻麻全是人名——刑部尚书翟群、兵部侍郎张文焕、户部尚书李崇义、禁军统领赵无疾…… 每一个名字旁边都用朱笔勾了红圈，像一串血淋淋的铜钱。 肖世昌的膝盖重重磕在金砖上，却仰着头不肯低下去：“儿臣不知何罪之有！” “不知？”肖帝忽然冷笑，从龙案后踱步而出，靴底碾过那本奏折，“三个月前，你借着整顿漕运之名，将六州税银截留三成；两个月前，你以剿匪为由，私自调遣蓟州军入京；上月更妙——”他猛地掐住肖世昌下巴，“连朕的钦天监都成了你肖世昌的算命先生！你当朕什么都不知道吗？” ——哗啦！ 一个匣子密信从梁上倾泻而下，雪片似的砸在肖世昌肩头。最上面那封还沾着血，正是他亲笔所写：“腊月廿三，吐蕃之战，陆，亡”。 “父皇明鉴！”肖世昌突然挣开钳制，赤红着眼指向东宫方向：“儿臣所为，哪一桩不是为了填补太子亏空？漕银是补他修建摘星楼的窟窿！蓟州军是防他私通突厥的事败露！至于钦天监……” 他喉结滚动，嘶声大笑：“难道要儿臣眼睁睁看着他和肖九仪将儿臣的妹妹肖望舒嫁去吐蕃吗？” 殿外阳光刺眼，却照得肖帝面色青白。他这才发现，这个素来沉默的庶子眼里，竟凝着层冰碴似的恨意。 “好个忠孝两全的戏码。” 肖帝拾起一封密信，慢条斯理撕成两半：“那你告诉朕，为何这些信里……” 撕到第三封时，突然暴起掐住肖世昌喉咙，“会有废太子的血诏？” 被甩到地上的半截信纸上，赫然是群臣上书的奏折——“传位于二皇子世昌”。 肖世昌的面颊瞬间惨白，他盯着肖帝的神色，缓缓道：“父皇怎会有这些东西？” 肖帝冷笑一声：“若不是仪儿将这些东西送到朕手中，朕还不知道，华严寺早就成了你同党羽密谋的聚集地。” 太极殿内死寂如坟。 肖世昌盯着地上那封被撕碎的"废太子血诏"，忽然低低笑了起来。他的笑声像是从胸腔里挤出来的，带着铁锈般的血腥气：“肖九仪……好啊，真是我的好妹妹。” 肖帝的指尖在龙案上敲了敲，立刻有侍卫捧着朱漆托盘上前。 盘中放着一柄玉如意——这是要当廷褫夺爵位的征兆。 “二皇子肖世昌。”肖帝的声音像是浸了冰，“结党营私，窥伺东宫，即日起剥去刑部部行走、漕运总督等一应职务。” 他顿了顿，目光扫过殿角阴影处：“多亏仪儿明察秋毫，才没让你这孽障酿成大祸。” ——咔嚓！ 玉如意在肖世昌脚边碎成三截。 他跪着去捡，碎玉却割破了手指。血珠滴在金砖上，映出他扭曲的倒影：“父皇就不好奇，儿臣为何要动太子？” 殿外忽然传来环佩叮当声。肖九仪一袭杏黄宫装跨过门槛，裙摆上金线绣的鸾鸟在月光下栩栩如生。 她手里捧着个紫檀匣子，笑吟吟道：“二哥还是这么爱说笑，难道不是因为你在华严寺藏了三百死士？” 匣子打开，里面整整齐齐码着三百枚铜牌——每块都刻着“昌”字暗纹。 肖世昌瞳孔骤缩。 这些是他精心训练的精锐，铜牌本该藏在…… “没想到吧？”肖九仪用绢帕掩着唇轻笑，“你那个华严寺内培养的方丈，昨日夜里跑着来找我告密呢。” 她突然压低声音，“她说你答应事成后赏他黄金万两，可你书房暗格里……” 指尖一挑，从袖中抖出张信封，“写着同翟群密谋的斩立决。” 肖世昌面颊更加惨白。 肖九仪见状，起身下跪：“父皇明鉴。” 她跪下时鸾鸟裙摆铺开如羽翼：“女儿不过偶然发现二哥在华严寺密会群臣，谁知顺藤摸瓜……”她眼尾扫过面如死灰的肖世昌，“竟揪出这么张弥天大网。” 肖世昌突然暴起，却被侍卫死死按住。 他盯着肖九仪的眼神像淬了毒：“你以为赢了？你和陆肃尧二人间的私情……” “什么叫私情？”肖九仪轻笑一声：“我同肃尧哥哥是自幼一起长大的情分，况且，我们之前有婚约，哪里算得上私情？” 她顿了顿，笑道：“况且，我们现在为了调查你的事情，是齐心协力，倒让二哥说的，成了什么不三不四的私会一般。” 肖帝的眼神一顿，紧紧盯着肖九仪。 他怎么会听不出，肖九仪这样的话语是在告诉肖世昌，陆肃尧假死的消息是肖帝的旨意。 而肖帝便不能因此，对陆肃尧加以惩罚。 他牙关咬紧一瞬又松开。 此刻陆肃尧和肖九仪确实为他查处大案，他不能此刻当着肖世昌的面，怪罪于陆肃尧。 于是他收回眼神，默认地点了点头。 肖世昌见状，原本便孱弱的身躯，竟因为一瞬间的急火攻心而迅速咳嗽起来。 “咳咳咳，咳咳咳，咳咳咳咳——” 他的声音像已经老旧的风箱一般，听得肖帝额角钝钝的疼。 再开口时，肖帝的声音像淬了毒的刀，一字一句剐在肖世昌的耳膜上：“不必多言，就按朕的指令照办。” 殿内死寂，连穿堂风都凝滞了。 肖世昌跪在金砖上，忽然低低笑起来。 他抬手抹了把脸，掌心全是汗——不，是血，方才肖帝掐他喉咙时，指甲划破了皮肉。 “儿臣领旨。”他重重叩首，额头撞地的声音惊飞了檐下的乌鸦。 第四十八章 抄内训 毓庆殿内。 “殿下，贵妃娘娘在正殿内等您。”小侍女看到肖九仪进殿，慌忙上前通禀。 肖九仪挑了挑眉，语调调侃：“贵妃娘娘？” 像是心知肚明一般，她神色轻快：“她倒是消息灵通，方才发生的事情，这会儿他便已经知晓了。” 摇了摇头，她搭上身边兰芷的手，懒洋洋道：“走吧，可千万莫要让贵妃娘娘久等。” 进了正殿，果不其然看到高贵妃正坐在主位上，身边的侍女正替她轻轻摇着团扇。 高贵妃刚一瞧见肖九仪的身影，便伸出刚涂染了凤仙花汁液的手指点了点身边的次座，开口道：“仪儿回来了？” 肖九仪上前躬身行礼，仪态举止挑不出半分差错：“给贵妃娘娘请安，让贵妃娘娘久等了。” 高贵妃摇了摇头，眼神紧紧盯着半躬身的肖九仪，咬着牙开口道：“坐吧，怎的这般客气。” 直起身，肖九仪嘴角勾起笑意：“父皇整日忙于政务，我便想着过去给父皇送一碗清热解火的莲子桂花汤羮，谁曾想，刚一进殿，便看到了二哥，这不，我们共同聊了会儿天，才耽搁了些时间。” 高贵妃嘴角一跳，高贵妃冷哼一声：“肖九仪，少在这里跟我装。” “贵妃娘娘此言让仪儿心中好生疑惑，仪儿不知自己和您装什么了？”肖九仪话语间已经落座在一旁的位子上。 高贵妃在上座，她的眼神带着些睥睨，慢慢站起身：“皇上方才下旨，削去我昌儿现任的一切职务，据听说是你上呈的消息，让皇上彻查华严寺内众僧侣……” 话还没说完便被肖九仪打断：“我原本想着贵妃娘娘的消息按理说也算可靠，可没想到这消息竟也都是半知不解的啊……” 高贵妃皱了皱眉，出声询问：“肖九仪，你什么意思！” 不紧不慢地，肖九仪拿起身边方桌上放着的一颗紫红色葡萄。 葡萄是方才侍女呈上来的，晶莹剔透的，像一颗颗宝石般。 肖九仪两指捏起，轻轻将葡萄上面的皮剥掉。 紫红色的汁水顺着白皙的指尖留下，她慢慢将剥了皮的葡萄放入嘴中。 高贵妃看着她悠然自得模样，一股怒火上头，她猛地站起身，用猩红的手指隔空点着肖九仪：“肖九仪，你少在这里给我装没事儿人的样子！我告诉你……” “你要告诉她什么？” 殿外一声清冷的女声传出，打断了高贵妃还没说完的话语。 高贵妃愣怔一瞬，慌忙俯身：“皇后娘娘安。” 赵皇后的手搭在身边秋银的胳膊上，迈着脚步，慢慢走到高贵妃身边。 她的眼神满是不屑，轻飘飘地落在高贵妃身上。 路过高贵妃身边，她并未做停留，而是一步步地迈向主位，再坐下。 肖九仪将手中的葡萄皮轻放在桌子上，抽出怀中的绢帕，不紧不慢地将手中的汁水擦干净，又轻轻压了压嘴边，才慢慢起身：“儿臣给母后请安。” 赵皇后摆了摆手：“仪儿，你不必多礼。” 说罢，她的眼神落在高贵妃身上，皱着眉头开口道：“高贵妃怎的今日有兴致，来到我仪儿的毓庆殿内做客了？” 高贵妃转过身，眼神低垂，并未同赵皇后对视：“臣妾……听闻长公主方才从养心殿内出来，便想着问问昌儿那边的情况……只是说两句话的功夫，皇后娘娘您便来了。” 赵皇后闻言，眉头轻轻挑起，手指在椅子上有规律地敲击出一声声的声响：“是吗？可本宫方才在门口，你一句句咄咄逼人的话，本宫怎么都听出的是你对仪儿颇有不满啊？” 高贵妃咬了咬牙，并未做声。 肖九仪站在下侧，轻笑一声开口道：“母后有所不知，今日二哥同钦天监联系密切的事情被父皇知道了，连带着还有二哥在华严寺内交好的僧侣和几封密信……都被父皇发现了。” 说到这里，她眼神瞥了瞥高贵妃阴冷的神色，继续开口道：“我碰巧那时去给父皇送汤羹，贵妃娘娘便以为这事情是我一手谋划，要构陷二哥，这会子正同我发脾气呢。” 赵皇后心中早已对今日的事情知晓。 她压了压眉眼，视线转移到高贵妃身上：“高贵妃，你可有证据证明，昌儿今日透露的种种事情皆是子虚乌有？是我仪儿构陷？” 高贵妃怎能说出，她在肖帝身边安插了眼线，这些事情自己心中都有数的事情。 吃了个哑巴亏了她只能咬紧牙关，隔了许久才开口：“臣妾不知，况且臣妾并没有埋怨长公主的意思，只是想着，来找她询问一下今日情况……” “询问情况你怎的不直接去找肖世昌？仪儿就算知道，又能知道几个消息？值得你这般大动干戈的来找仪儿麻烦？” 高贵妃抿了抿唇，面中尽是不满。 她低垂下头，手中的绢帕缴紧，半晌后还是毕恭毕敬地开口：“皇后娘娘此言有理，是臣妾唐突了。” 赵皇后冷哼一声，望向肖九仪的瞬间，又冲着她递去一个安心的眼神。 肖九仪站在一侧，心中自然不担忧。 她笑了笑，慢慢坐在位子上。 手边的葡萄今日清甜得很，她并不想搭理高贵妃之后又会说什么，只是看着葡萄可口，慢慢一颗颗地送入嘴中。 赵皇后看着自家女儿贪吃的模样，心中觉得俏皮得紧，有些无奈地笑着摇了摇头。 高贵妃抬起头一瞬间，赵皇后面上的笑意立刻消失。 她眼神中满是冷漠，看着高贵妃冷声道：“既是你的错，本宫便也不想多说什么。” 顿了顿，她抬起眼睛：“本宫瞧着你近些日子清闲得很，想必是连《内训》的内容也忘了个一干二净吧。” 手指的敲击停下，她看着高贵妃一字一顿：“那你便将《内训》抄上五十遍，明日酉时送至本宫殿内吧。你可有异议？” 高贵妃牙关紧抿，半晌后抬起头，同赵皇后对视：“臣妾无异议，劳烦娘娘挂心，臣妾明日便送来。” 第四十九章 乌头引 肖世昌踏进寝殿时，浓重的药味混着血腥气扑面而来。 殿门在他身后轰然关闭，震落梁上积尘。 他站在寝殿中央，烛火将他的影子拉得扭曲变形，如同他此刻支离破碎的权势。 染血的玉如意被肖世昌掷于案上，铜炉里炭火“噼啪”爆出几点火星，映得他眼底猩红一片。 “殿下三思！”翟群膝行两步拽住他袍角，山羊须上还沾着方才溅到的血沫，“那沁荷五年前就被皇后杖责出宫，如今……” “正因如此才妙。”肖世昌用断如意挑开翟群的手，血珠顺着檀木纹路滴在青砖缝里：“我那太子哥哥至今还忘不了这个眉清目秀的丫鬟——你们猜，若他知晓心上人被个穷酸书生日日毒打……” 阴影里突然传来瓷器碰撞声。 兵部侍郎张文焕正往茶汤里掺药粉，闻言抬头：“臣已查实，那林姓书生三日前刚在春月楼赎出沁荷，现住在榆树巷。” 他的指尖轻弹杯壁，开口道：“此物名‘乌头引’，连服七日便可令人癫狂——若是沁荷将这东西带入东宫……” 殿内烛火猛地一跳。 肖世昌盯着茶盏里沉浮的药末，忽然想起五年前那个雪夜——东宫偏殿门缝里渗出的血，混着肖长珏发疯般的嘶吼。 那时沁荷才十七岁，小腹隆起的样子像只待宰的羔羊。 他突然笑了笑，嘴角勾起慎人的弧度：“如此，甚好。” 更漏滴到三更时，榆树巷传来破门声。 沁荷被拽着头发拖出卧房时，藕荷色中衣还沾着药渍——她刚给咳血的丈夫熬好汤药。 “娘子救我！”林书远被按在院中石磨上，脖颈横着把解腕尖刀。 持刀人咧嘴露出黄牙：“沁荷姑娘，听说您旧主是当今太子爷？”刀尖拍打林书远的面颊，他开口道：“你若是还想让你夫君活的话……” “你说！求你别伤害他！我能办到的我一定办！”沁荷的声音颤抖，满面泪痕模糊了双眼，她哭着跪在地上。 “劳烦明日去东宫传句话……”持刀人笑着，嘴里一字一顿的吐出几句话。 闻言，沁荷像是被抽去所有力气：“不，不可能，太子殿下对我有恩，我不能……” “那便是舍弃你的夫君喽？”黄牙漏出满嘴，那人笑着将刀刃深了几寸。 林书远的脖子已经渗出献血…… “娘子！” “我去！我去！”沁荷的指甲掐进掌心，她哭着摆了摆手：“我夫君身子不好，求大人放过他，您让我做的，我都做，求您，求您……” 持刀人笑了笑：“这才对嘛……做好了自然会把你丈夫还给你，等着吧姑娘。” 她看着丈夫被塞进马车，车帘掀起时露出半张极为熟悉的侧脸——是肖世昌府上的管事贵平。 次日清晨。 “求姐姐通报。”她将玉镯塞给肖长珏分到她身边的侍女阿桃，声音比秋日的金蝉还颤：“就说……就说奴婢活不下去了……” 肖长珏闯进偏殿时，沁荷正蜷在贵妃榻上发抖。 藕荷色衣衫裂开道口子，露出腰间狰狞的鞭痕。 "他打的？"太子指尖悬在伤处上方，喉结滚动得像吞了炭火。沁荷突然剧烈颤抖起来：“殿下别碰……脏……” 话未说完便被揽入怀抱。 肖长珏的莽龙纹蹭过她伤口，声音哑得不成调：“跟我回东宫。” 沁荷在他的怀中颤抖，眼泪无声地浸湿了肖长珏的衣襟。 她不敢抬头，怕对上肖长珏那双盛满痛惜的眼睛。 “殿下……”她声音细若蚊蝇，指尖攥紧他的衣袖，“奴婢……不值得您这样。” 肖长珏的手指轻轻抚过她脸上的淤青，眼底翻涌着怒意：“那个畜生，叫什么名字？” 沁荷闭了闭眼，林书生被按在石磨上时惊恐的眼神，肖世昌府上管事阴冷的笑容在她脑海中轮番闪过。 她咬了咬唇，低声道：“林……林书远。” “林书远？”肖长珏冷笑一声，眸中杀意骤现，“好，很好。” 他松开她，转身朝殿外走去，声音冷硬如铁：“陈奇玉！” 守在门外的陈奇玉立刻躬身进来：“殿下。” “去查榆树巷的林书远，把他带到我面前。”肖长珏一字一句道，“记住，我要活的。” 陈奇玉领命退下，殿内再次陷入沉寂。 沁荷的心跳几乎停滞。 她不能让肖长珏见到林远——否则，肖世昌的计划就会败露，而她的丈夫……必死无疑。 “殿下！”她猛地跪倒在地，拽住肖长珏的衣摆，“求您……别去寻他。” 肖长珏皱眉：“为何？” 沁荷的指尖发颤，声音带着哭腔：“他……他虽待我不好，可终究是奴婢的夫君。若殿下因奴婢伤了他，奴婢……奴婢日后如何自处？” 肖长珏盯着她，眼神复杂。 半晌，他缓缓俯身，捏住她的下巴，强迫她抬头：“沁荷，你当真愿意和我回东宫？” 沁荷的眼泪滚落，却轻轻点头：“……是，奴婢愿意。” 肖长珏的指节微微发白，最终松开了手。他背过身，声音低沉：“好，我不动他。但你必须留在东宫。” 沁荷闭眼，泪水滑落。 三日后，东宫偏殿。 沁荷坐在铜镜前，阿桃正替她梳发。 镜中的女子面容苍白，眼下泛着淡淡的青影。 “姑娘这几日睡得不好？”阿桃轻声问，手指灵巧地将她的发挽成宫髻。 沁荷勉强一笑：“……有些认床。” 阿桃叹了口气，从妆匣中取出前些日子肖长珏送来的银簪，轻轻插进她的发间：“这殿下赏的发簪，姑娘戴着就是好看。” 沁荷指尖微颤，她慌乱的转过头。 ——这支簪子里，藏着“乌头引”。 镜中看到阿桃眼底真心诚意的夸赞刺得她眼角生疼。 “多谢姐姐。”她低声道。 阿桃笑了笑，退后一步：“姑娘歇着吧，奴婢去给殿下送茶。” 沁荷点头，待阿桃离开后，她缓缓取下银簪，指尖摩挲着簪尾的暗纹。 夜深，东宫太子寝殿内，烛火息息。 肖长珏伏案批阅奏折，眉宇间尽是疲惫。 沁荷端着一碗安神汤，轻轻推门而入。 “殿下，夜深了，歇息吧。”她将汤碗放在案上，声音轻柔。 肖长珏抬眸，目光落在她脸上，冷峻的神色微微缓和：“怎么是你？阿桃呢？” “阿桃姐姐身子不适，奴婢替她来。”沁荷垂眸，不敢与他对视。 肖长珏伸手，握住她微凉的手指：“手怎么这样冷？” 沁荷指尖一颤，低声道：“……夜里风大。” 肖长珏凝视她片刻，忽然抬手抚上她的脸颊：“沁荷，你若有心事，可以告诉我。” 沁荷的呼吸一滞，眼眶瞬间红了。 ——她不能说。 ——林书远的命，捏在肖世昌手里。 她勉强扯出一抹笑：“奴婢只是……担心殿下累着。” 第五十章 被识破 肖长珏叹息一声，慢慢站起身。 比她高出半个头的强壮身影将她完完全全的揽在怀中，肖长珏盯着她的眉眼间满是温柔：“你莫要担心我，我是说你，整日心不在焉的。” 说到这里，他带着温热的拇指碾压过沁荷垂落在耳边的发丝：“你瞧，都清瘦成这样了，眼下的乌青也散不去，可是日夜睡不好的缘故？” 沁荷本能的躲了躲，反应过来后又愣在原地，嘴角不自然地抽动一下：“不会……只是有些认床……过些时日也就好了。” 肖长珏将她躲避的样子一错不错地全部映在脑海中。 他放在沁荷发丝上的手指僵硬一瞬，慢慢放下。 将双手负与身后，肖长珏清了清嗓子开口：“无碍，既是认床，那便叫人仿制着榆林巷的床榻在东宫南厢房再建一个一模一样的，反正你也不会再从东宫走了，一张床的规制而已，建也不碍事。” 沁荷闻言，带着些不可置信地抬起头，语调慌乱地推拒：“万万不可，万万不可啊殿下……” “有何不可？”肖长珏拉住她晃在身前的双手，倾身询问。 沁荷根本不敢看他的眼睛，双手又被牵制着，她也无法后退，便只能低垂着头，眼神飘忽的回应：“奴，奴婢再回东宫，已是承蒙殿下照顾，如此这般大费周折的修葺南厢房，传出去……定会叫人诟病，说殿下为一介宫女所……迷惑，对殿下……不好。” 沁荷没什么文化，也想不出好的措辞表示自己现如今的心境。 她只是愧疚，愧疚于自己浪费了肖长珏的一片真心，竟还要将他置于死地。 肖长珏闻言，只是愣怔一瞬，旋即又笑了出声：“沁荷，你还是同从前一般，净为我着想了。” 沁荷闻言，指尖的温度更加冰凉。 她抽动着脸颊，神情恍惚。 肖长珏看着她神色紧张，心中隐隐觉得不对，但也还是没问。 只是视线飘到放在一边的安神汤，顿了顿：“这汤是你亲自熬的吗？” “啊……啊，是的。”还在愣神的沁荷被这一句问话揪得回过了神。 肖长珏点了点头，将盛放着安神汤的瓷碗端起：“你有心了。” 眼瞧着肖长珏便要将汤碗放到嘴边，沁荷本能反应，迅速将汤碗从肖长珏手中拿走。 飞溅起的安神汤汤汁顺着肖长珏的唇边一滴滴滑落，连带着明黄色的衣襟上也沾染了污渍。 沁荷这才恍然觉察出自己方才做了什么。 手中的汤碗瞬间被摔在地上，登时被碎成四分五裂。 她猛地跪在地上，几片碎瓷扎进膝盖骨，她却顾不上疼。 语调发颤，她浑身发抖地开口：“殿下……奴婢知错！” 肖长珏皱着眉宇，有些愣怔的低下头看着身上的脏污，许久后才开口：“这安神汤……有什么问题吗？” 沁荷的身影明显顿住，她的手指紧紧蜷在一起，慌乱地回答：“没，没有……只是奴婢觉着这汤羹有些凉了，便想着给殿下去换一碗，一时着急，才，酿成大祸。” 肖长珏苦笑一声，盯着沁荷的眼神也变得深邃。 沁荷不知道现在的肖长珏是不是已经看透了自己的想法。 额间的汗珠滚落，她像是有些恍惚地将眼睛紧闭起来。 “沁荷……”肖长珏的话语自头顶传来，沁荷的心悬起一瞬又落下。 她甚至希望肖长珏……能够直接开口拆穿她的密谋，或者狠下心将她赐死。 都比她为了这个上不了台面的计谋日夜挣扎来得痛快。 想到这里，她也放下了心，慢慢抬起头同肖长珏对视。 烛火摇曳，肖长珏看着沁荷眼中自己的倒影，恍惚一瞬，开口道：“汤羹冷了无碍，你愿意替我做，我的心就是热的。” 沁荷抿了抿唇：“奴婢再去做一碗。” 肖长珏看着她许久，才低下头轻笑一声：“今儿个我累了，你也不必再做，早些回去休息吧。” 愣了愣神，沁荷眸光呆滞：“啊？” “我说，你回去休息吧，这奏折是批不完的，我也打算歇着了。”肖长珏转过身，话语间已经坐进书案里，抬手顺道将桌面上的奏折整整齐齐码好。 抬起头，他发现沁荷还跪在原地，指尖一顿：“还有事情吗？” 直到这会儿，他的语调也依旧没有起伏，还是温柔的，体贴的，一字一句地轻声冲着沁荷来问。 沁荷摇了摇头，口中的牙齿已经将脸颊左侧的软肉咬得出血，满腔的血腥味席卷着苦涩，纠缠在她的唇间：“没有了。” “那便回去吧。”肖长珏摆了摆手。 不知过了多久，东宫的殿门吱呀一声响起，又被阖住。 肖长珏这才像脱力一般，慢慢靠在身后的椅背上。 手指带着些轻微的发颤，他慢慢举起双手。 手上的汤渍泛着些黏腻，一张一合间让他没办法灵活展开。 苦笑一声，他放下手。 眼睛紧闭在一起，他将额头扬起，语调喃喃：“沁荷……你要做什么……” 其实他心中怎会不知？ 生于斯，长于斯。 他对宫内的斗争了如指掌。 从沁荷向他求救，主动要求回到东宫的时候，他便已经觉得有些不对劲，可……他总还是愿意给沁荷机会，不想留万分之一让她被伤害的可能。 想到这里，原本闭在一起的双眼睁开：“罢了。” 他长叹一声。 ——这次放过她，再没有下次了。 回到南厢房内，沁荷的双手颤抖，几乎是扑着将自己甩到了床上。 窗外的月光皎洁，她眼睛一错不错地盯着月光。 原本莹白的光刺得她眼角发酸，她想起方才肖长珏的话…… ——“汤羹冷了无碍，你愿意替我做，我的心就是热的。” ——“无碍，既是认床，那便叫人仿制着榆林巷的床榻在东宫南厢房再建一个一模一样的，反正你也不会再从东宫走了，一张床的规制而已，建也不碍事。” 一滴泪划过眼角，她将自己埋在枕头里。 “殿下，沁荷……对不住您……” 第五十一章 弹劾他 五更天，太极殿外。 天色未明，朱红的宫墙在晨雾中若隐若现，檐角铜铃被风吹得轻响。 百官已列队候在殿外，三三两两低声交谈，待钟鼓声起，便整肃衣冠，依次入殿。 陆肃尧一身玄色都督服，腰佩绣春刀，立于武官队列之首。 他刚从诏狱放出不久，面色仍有些苍白，但脊背挺得笔直，目光沉静。 肖长珏站在文官最前端，余光扫过陆肃尧，见他无恙，心下稍安。 “陛下驾到——” 内侍尖细的嗓音穿透大殿，众臣齐齐跪拜：“臣等参见陛下，万岁万岁万万岁！” 肖帝一身明黄龙袍，缓步踏上御阶，在龙椅上坐下，淡淡道：“平身。” “谢陛下！” —— 朝会开始，各部依次奏事。 户部侍郎刚报完江南税银，刑部尚书翟群便出列，拱手道：“陛下，臣有本奏。” 肖帝抬了抬眼皮：“讲。” 翟群目光扫过陆肃尧，嘴角勾起一抹冷笑：“臣要弹劾御前都督陆肃尧，私调禁军，擅查刑部案卷，扰乱朝廷法度！” 殿内霎时一静。 肖长珏指尖微紧，面上却不显。 肖帝眯了眯眼：“陆肃尧，翟爱卿所言，你可有话说？” 陆肃尧出列，单膝跪地：“回陛下，臣奉太子殿下之命，调查二皇子结党营私一案，确有调阅刑部卷宗，但皆有手令，并非擅权。” “手令？”翟群冷笑：“太子殿下虽有监国之权，但刑部案卷关乎朝廷机密，岂能随意调阅？陆都督此举，分明是越权！” 肖长珏终于开口：“翟尚书此言差矣。二皇子一案涉及国本，本王身为储君，查证要案，调阅卷宗乃分内之事。陆肃尧奉本王之命行事，何来越权之说？” 翟群不慌不忙，拱手道：“太子殿下爱惜臣子，臣理解。但陆肃尧刚从诏狱放出，便如此跋扈，若纵容下去，只怕日后更无法无天。” 他顿了顿，突然话锋一转：“况且，太子殿下平日里便是个菩萨心肠，连曾经被逐出东宫的侍女回来求情，殿下都能破格将她重新纳入府中做丫鬟，碰到心腹臣子的事情，恐怕是更有包庇之嫌的吧？” 此话一出，太极殿内，满殿哗然。 肖帝皱了皱眉，语气严肃起来，他直起身子，开口询问：“丫鬟？破格收入东宫？这是什么时候发生的事情？” 肖长珏眸色一沉，呼吸也随之谨慎起来。 翟群上前一步，躬身下跪：“陛下，原也不是什么大事，只是今儿个说起来陆将军的事情，倒让微臣想起……前些日子，太子殿下之前身边的宫女——沁荷，原本早已被皇后娘娘赶出东宫了东宫，甚至已在榆林巷里和一个书生成婚，却不知怎的，又被太子殿下收回了东宫……” 他抬起头，语调带着些挑衅，望向肖长珏：“实在是传出去，有损皇家颜面啊……” “翟卿平日不闻其人，倒是对本王这东宫内的大小事情很感兴趣啊。”肖长珏的语调冰冷，就这样直直地同翟群对视。 肖帝压抑着怒火，拍了拍案：“够了，你们二人都休要多说，朕心中有数！” 翟群立刻跪下，却仍不依不饶：“陛下明鉴！沁荷因怀有皇嗣被逐，如今却重回东宫，此事关乎天家血脉，臣不得不奏！” —— 早朝过后，养心殿内。 肖帝面色阴沉，目光如刀般扫过肖长珏。 “肖长珏，翟群所言，可是真的？” 肖长珏深吸一口气，猛地起身跪在地砖上，语调不卑不亢：“回父皇，沁荷确在东宫，但儿臣接她回来，只因她当年蒙冤，儿臣不忍她流落在外。” “蒙冤？”肖帝冷笑，“她一个婢女，怀了你的孩子，你母后逐她出宫，有何冤屈？” 肖长珏抬眸，直视肖帝：“父皇，当年沁荷所怀，确实是儿臣的骨血。母后她……因她出身低微，不容她生下皇孙，这才……” “住口！”肖帝厉声打断，“堂堂储君，为一个婢女与朕争辩，成何体统！” 肖长珏跪在地上，冷汗浸湿了身后的长衫。 肖帝闭了闭眼睛，像是有些承受不住怒火般，靠在椅背上。 许久后，才慢慢看向肖长珏：“朕看你是被那婢女迷了心窍……半月后，你与忠勇公谢风盛幺女女谢嫣儿完婚，不得延误！” 肖长珏指尖掐入掌心，却仍保持镇定：“儿臣……遵旨。” 他顿了顿，又道：“但沁荷无辜，求父皇开恩，允她留在儿臣身边。” 肖帝盯着他良久，终于冷哼一声：“随你。但若让朕知道她再惹出事端，休怪朕不念父子之情！” “儿臣……遵旨。” —— 走出养心殿后，肖长珏独自走在官道上。 陆肃尧快步追上，低声道：“长珏，翟群今日突然发难，只怕是二皇子指使。” 肖长珏冷笑：“肖世昌倒是会挑时候。” 他停下脚步，看向陆肃尧：“你这几日小心些，翟群不会善罢甘休。” 陆肃尧点头：“我自然明白。” 肖长珏望向东宫方向，轻叹一声：“半月后大婚……原来是这个意思……” 苦笑一声，他摆了摆手：“我自己回去，你莫要跟着我了。” 陆肃尧欲言又止，最终只是拱手：“有什么随时找我。” —— 东宫偏殿。 沁荷坐在窗边绣花，听到脚步声，抬头见是肖长珏，连忙起身行礼：“殿下。” 肖长珏扶住她：“不必多礼。” 他看着她苍白的面容，一时不知如何开口。 他缓了缓神：“沁荷，你认得二皇子吗？” 手中的绣针猛地落地，发出清脆的声响。 沁荷回过神，摆头道：“不认得……殿下，奴婢不认得二皇子……” 肖长珏心中明镜儿一般，他笑了笑，眼神飘向远方：“无碍。” “父皇下令，我半月后要和谢家幺女完婚。” “什么？” 沁荷的声音因为激动而有些破音。 许久后，她才缓缓抬起头，鼻头发酸：“恭喜……恭喜殿下，终于，终于要成婚了……” 第五十二章 包庇她 肖九仪就是在这个时候闯进东宫殿内的。 “皇兄。”她的声音带着与平日不符的沉闷，隐隐掩盖着怒火。 肖长珏抬起头，苦笑一声：“仪儿，你来了。” 肖九仪长呼吸一口，眼神死死盯着站在一旁低垂着眉眼的沁荷：“这就是你不愿同谢嫣儿成婚的原因？” 沁荷嘴唇已经咬得发白，她带着羞愧的躬下身行礼，连带声音都颤抖：“奴婢……沁荷，请长公主殿下安。” 肖九仪眼神睨了睨她，并未搭话。 她站到肖长珏身边，也不顾一边的沁荷还弓着身子，便将肖长珏拉至一旁，皱着眉头开口：“什么情况？今日早朝发生的事我都已经知道了。翟群弹劾了陆肃尧查案肖世昌的事情，最后怎么就将矛头对准了你和谢嫣儿婚事的事情？” 肖长珏被带到不远处，看着肖九仪满面担忧的神色，眼神不自觉地瞥了瞥站在一旁的沁荷。 肖九仪看着他的神色，心中咯噔一声。 她面色严肃，隐隐带着愠怒：“是不是沁荷？她到底为什么又回到东宫？这一定是肖世昌和翟群的阴谋！” “不是。”肖长珏的喉头干涩，还是开口反驳了肖九仪：“沁荷她……什么都不知道。” “那她是怎么回的东宫！”肖九仪的声音有些亮，带得站在一旁的沁荷心中更加惶恐起来。 肖九仪看着肖长珏艰涩的模样，缓了缓神，长吐出一口气，压低了声音：“皇兄，我知道你心中总对沁荷是有情的，可你要知道，为何沁荷才回东宫不久，翟群便急着上书弹劾你，你难道心中没有怀疑吗？” 肖九仪的话语回响在肖长珏耳边。 他喉头滚了滚，岔开话题道：“我已经答应了父皇，半月后完婚。” “我知道，离不已经开始着手准备，聘礼聘书加急操办着，打算给忠勇公府送去了。”肖九仪皱了皱眉头，还是惋惜地望着肖长珏：“兄长，你……” 肖长珏知道肖九仪想说什么，他摇了摇头：“我知道你的想法。仪儿，我做好准备了，你之前同我说的话，我都一一记在心里。” 顿了顿，他正色道：“肖世昌不是个好相与的主儿，我不能浪费了这个机会，让忠勇公将幺女嫁给他做侧室……我没别的办法了。” “那沁荷……你怎么和父皇说的？”肖九仪的语调犹豫，还是挣扎着问出了口。 肖长珏的视线停留在一边盯着鞋尖，满面不安的沁荷身上，神色温柔地笑了笑：“父皇准允我将她留在身边，有她在身侧，倒也不算孤单。” “可沁荷愿意吗？”肖九仪顿了顿：“沁荷不是，已经成婚了吗？” 肖长珏神色放空，像是想到什么极为：“林书远不是个什么好东西，他日日殴打沁荷，沁荷……走投无路了，才向我求情。” 肖九仪心中隐隐觉察出不对劲：“可……” “所以，我将她留在东宫，不会再让她走了。”肖长珏却打断了肖九仪的话语，神色淡淡的开口。 肖九仪的眉头蹙起，还是没有多问。 她顺着肖长珏的视线落在一边的沁荷身上，长时间过去，窗外的日光映得沁荷满面惨白。 她仍保持着行礼的姿势，指尖紧紧攥着裙角，指节泛白。 肖九仪的目光如刀般一次次扫过她，最终冷冷收回。 “皇兄。”肖九仪压低声音，思考半天还是问出了口：“林书远的事，你查过了吗？” 肖长珏神色微顿：“查过，坊间说他是个赌徒，欠了一屁股债，这才对沁荷动辄打骂。” “那他是怎么同意放沁荷回宫的？”肖九仪眯起眼：“一个赌徒，最缺的就是银子，若无人指使，他怎会轻易放走自己能捞财的妻子？” 肖长珏沉默片刻，低声道：“我派人给了他五百两银子，算是赎身。” “五百两？”肖九仪几乎要冷笑出声，“皇兄，一个赌徒若真贪财，只会狮子大开口，五百两就能打发？这背后若无人授意，我绝不信！” 肖长珏眉头紧锁，目光不自觉地飘向沁荷。 她仍低着头，肩膀微微发抖，像是承受着无形的压力。 “沁荷。”他突然开口，“你先下去吧。” 沁荷如蒙大赦，匆匆福身：“奴婢告退。” 待她的身影消失在殿外，肖九仪才沉声道：“皇兄，你心里清楚，沁荷突然回来，时机太巧了。” 肖长珏揉了揉眉心，思考许久还是决定替沁荷隐瞒：“我知道你在担心什么。但沁荷……她不会害我。” “她不会，可肖世昌会！”肖九仪声音压得极低，“翟群今日在朝堂上突然发难，摆明了是要借沁荷逼你就范。若沁荷真是他们的人，留在你身边就是隐患！” 肖长珏闭了闭眼：“可若她现在离开东宫，肖世昌绝不会放过她。" 肖九仪一怔，随即明白过来——她的兄长，终究还是心软了。 殿外长廊，沁荷靠在柱子上，指尖深深掐进掌心。 她听得见殿内隐约的争执声，虽不清晰，却足以让她明白——肖九仪在怀疑她。 “姑娘怎么站在这里？”陈奇玉端着茶盏走来，笑眯眯道，“殿下可是吩咐了，让您先回偏殿歇着。” 沁荷勉强笑了笑：“多谢公公提醒，我这就回去。” 她转身走向偏殿，脚步虚浮。 廊下的灯笼映着她的影子，拉得很长，像一条无声跟随的鬼魅。 正殿内，肖九仪对肖长珏已经无奈。 她皱着眉：“这样你也还是愿意让她跟在身边，不怕她害你吗？” 想起之前那碗没被他喝下去的汤羹，肖长珏点了点头：“不怕，她不会。” 摇了摇头，肖九仪苦笑一声：“皇兄，我不劝你，但你万事小心，有什么一定要及时跟我联系。” 肖长珏看着面前妹妹严肃的神情，笑着宽慰：“放心吧，我心里有数。” 阳光照射着空气，肖九仪双眼紧闭。 长呼出一口气，她静静道：“兄长，她若是害你，我让她死无全尸。” 第五十三章 成婚日 九月廿三，东宫满目皆红。 朱漆宫门高悬喜绸，檐下灯笼连成一片赤色长河，映得整座宫殿如浸在血里。 中庭那两个最大的红灯笼，是沁荷亲手挂上去的。 她站在梯子上，指尖抚过灯笼上金线绣的“囍”字，恍惚间想起刚来东宫的那个新年，她也是这样踮着脚为东宫挂上花灯。 那时肖长珏在下面扶着梯子，笑着说：“小心些，摔下来我可要心疼。” 如今，这灯笼是为他和别人挂的。 “沁荷姑娘，时辰快到了。”阿桃在下面轻声提醒。 沁荷收回思绪，从梯子上下来，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘。 她今日穿了一身淡青色的衣裙，在一众红衣宫人中显得格格不入，却又刻意避开了素白——毕竟是大喜的日子，她不想触了霉头。 远处传来喧闹的喜乐声，迎亲的队伍回来了。 高头大马招摇过市。 肖长珏一身广袖婚服，腰间玉带在阳光下泛着冷光。 他身后跟着陆肃尧，以及一众东宫属官。 队伍最末，谢家的嫁妆绵延了整条街，金银珠宝在阳光下晃得人眼花。 沁荷站在东宫侧门的廊柱旁，远远望着。 她的位置很隐蔽，却能清楚地看到肖长珏下马，看到他伸手接过谢嫣儿的纤纤玉指，看到他们一起跨过火盆…… 红盖头下，谢嫣儿的手紧紧攥着苹果，用力到指尖发白。 肖长珏的目光扫过人群，似乎在寻找什么。 沁荷下意识往阴影里退了半步，却见他突然转头，与站在不远处的肖九仪对上了视线。 肖九仪今日穿了一身绯色宫装，眉眼间带着几分倦色。 她冲肖长珏微微摇头，示意他不要失态。 陆肃尧上前一步，低声道："殿下，该进去了。" 肖长珏收回目光，牵着谢嫣儿迈过东宫门槛。 喜堂内，红烛高燃。 礼部侍郎高声宣读圣诏： “奉天承运皇帝诏曰： 朕闻乾坤定位，阴阳协和，婚姻乃人伦之始，王化之基。 今有太子肖长珏，德配天地，才兼文武，为社稷之根本；忠勇公谢风盛之女谢嫣儿，毓秀名门，德容兼备，实闺阁之仪范。二人年岁相当，门第相称，实乃天作之合。 朕观太子年已二十，当立中宫以正家国；谢氏女及笄有年，宜配储君以承宗庙。兹择今日吉时良辰，特命尔等结为夫妇。 自今以往，当思夫妇之义，同心同德，相敬如宾。太子宜体恤妇道，谢氏当勤修内则，共襄王室，以成佳话。 今赐： 一、金册宝印，以正名分； 二、鸾凤冠服各一套，以彰威仪； 三、东宫别院一座，以供居处； 四、御赐田庄三处，以资用度； 五、宫人三十名，以供使令。 布告天下，咸使闻知。愿尔二人琴瑟和鸣，永结同心，上承宗庙之重，下启万民之望。钦此。” 肖长珏上前一步接过圣旨：“谢父皇！” 大典正式开始，礼部侍郎洪亮的贺词响起： “一拜天地——” 肖长珏缓缓跪下，眼角余光却瞥见站在角落的沁荷。 明明是很远的距离，肖长珏却能看到她低着头，嘴唇紧抿，连带着面颊都泛白。 “二拜高堂——” 皇帝和赵皇后端坐高位，面带笑意。 沁河站在一旁，眼神间带着些空洞，有些怔怔地盯着肖长珏身边的一抹红愣神。 赵皇后眼神向侧边瞧了一瞬，目光便扫过了站在角落里的沁荷。 她抿了抿唇，将眼神撇开。 毕竟是肖长珏大婚的日子，沁荷再怎么样也出不了什么大名堂，况且……这次要是没有她，自己的珏儿也不能这么快就和谢嫣儿成婚。 想到这里，她长舒一口气，眉眼间还是挂了些得意。 “夫妻对拜——” 肖长珏转过身，与谢嫣儿相对而立。 红盖头微微晃动，他看不清她的表情，却能感觉到她的紧张。 他缓缓俯身，与她交拜。 礼成。 喜宴上，觥筹交错。 肖九仪端着酒杯走到肖长珏身边，低声道：“皇兄，恭喜。” 肖长珏苦笑：“你何时也学会说场面话了？” 肖九仪抿唇：“我是真心实意的。”她顿了顿，“至少……谢嫣儿的家世好，能辅佐你不说，这不还是将沁荷留在身边了吗。” 肖长珏握杯的手一紧，酒液晃出几滴，落在他的婚服上，晕开一片暗红。 陆肃尧走过来，拍了拍他的肩：“殿下，该去敬酒了。” 肖长珏点头，起身走向宾客。 月光如水，静静流淌在东宫朱红的廊柱之间。 承恩殿外，最后一队提着宫灯的侍女也悄然退下，只余檐下那一排排大红灯笼在夜风中轻轻摇曳，将斑驳的光影投映在汉白玉台阶上。 肖长珏在殿门外驻足，修长的手指按在雕花门框上，指尖微微发白。 他仰头望瞭望那轮将满未满的明月，喉结上下滚动，咽下口中残余的酒气。 身后，陈奇玉捧着醒酒汤欲言又止。 “殿下，太子妃娘娘已经等候多时了......” “本王知道。”肖长珏的声音比夜风还凉，“去偏殿告诉沁荷，让她不必等了。” 陈奇玉的腰弯得更低了，他顿了顿开口：“可今夜是......” “怎么？”太子忽然转身，烛光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，“连你也要教本王做事？” “奴才不敢！”陈奇玉慌忙跪地，连带着语调都颤抖。 托盘里的醒酒汤晃出几滴，在青石板上洇开深色的痕迹。 肖长珏闭了闭眼，再睁开时已恢复平静：“去吧。” 待脚步声远去，他才整了整衣冠。 大红色的喜服上，金线绣制的四爪蟒纹在烛光下熠熠生辉，可穿这身衣裳的人，眼中却不见半分喜色。 殿门被推开时发出细微的“吱呀”声。 谢嫣儿坐在床上，肖长珏闭了闭眼，扑面而来的是浓郁的沉水香，混着新漆的味道。 承恩殿内，十二对龙凤喜烛已经燃了半截，烛泪堆积如珊瑚。 正中央的合卺酒静静摆在缠枝莲纹的案几上，白玉杯盏映着烛光，像两轮小小的月亮。 他的目光不由自主地移向那张千工拔步床。 ——大红的帷帐被金钩挽起，谢嫣儿端坐床沿，交叠的双手搁在膝头，鲜红的盖头垂落至腰际，连呼吸的起伏都几不可见。 第五十四章 收方帕 肖长珏的脚步顿了顿。他忽然想起五年前，也是在这样的夜晚。 沁荷穿着粉色丫鬟服，颤抖着为他更衣的模样。 那时东宫还没有这般华丽，烛火也没这么亮，可那双眼里的光，却比这满殿的明珠还要夺目。 “殿下？”盖头下传来一声轻唤，将他的思绪拉回。 肖长珏定了定神，执起案上的玉如意。 和田玉雕成的如意触手生凉，他忽然觉得讽刺——这物件取名“如意”，可这世上，又有几人能真正如意？ 盖头被挑起的瞬间，他看见谢嫣儿猛地闭了下眼睛。 十六岁的少女，凤冠上的珍珠流苏还在轻轻晃动，露出的一张脸不过巴掌大，粉妆玉琢，却带着掩不住的稚气。 她小心翼翼地抬眼，睫毛像受惊的蝶翼般轻颤。 “殿下......”这一声唤得极轻，尾音几乎消散在空气中。 肖长珏将盖头放在一旁，忽然注意到她交握的双手——指甲修剪得圆润整齐，可指节却因过度用力而泛白。 他不动声色地移开视线，俯身掀开绣着交颈鸳鸯的锦被。 红枣、花生、桂圆、莲子哗啦啦滚落一地，在寂静的殿内格外清脆。 “多大了？”他听见自己问。 “十、十六......”谢嫣儿的声音像是从很远的地方传来：“上月刚及笄。” 肖长珏的手停在半空。 十六岁，比沁荷当初入宫时还小一岁。 他转身取下她发间的凤冠，沉甸甸的金饰上，凤凰衔着的东珠晃出一道流光。 “还这么小。”他低声重复，将凤冠放在床头：“可知今夜要做什么？” 谢嫣儿的耳尖瞬间红得滴血。 她想起出阁前夜，母亲塞给她的那本春宫图册，还有嬷嬷隐晦的提点。 “嫣儿明白......”她声音细若蚊蝇：“母亲都教过的。” 烛光下，肖长珏看见她小巧的耳垂上，一对明珠耳坠轻轻晃动。 他忽然想起忠勇公府的家训——“明珠不蒙尘”。 可如今这颗明珠，却被送进了这吃人不吐骨头的深宫。 当谢嫣儿颤抖的手指触到他腰间的玉带时，肖长珏几乎是本能地按住了她的手。 少女的指尖冰凉，带着薄薄的冷汗。 “不必。”他将那只手轻轻放回锦被上，声音是自己都未察觉的柔和：“你且躺好。” 谢嫣儿茫然地任由他将自己抱起。 太子身上的龙涎香混着酒气扑面而来，她下意识地攥住了他的前襟，却在触及那片温热时又慌忙松开。 后背陷入柔软的锦被时，她才发现床幔已被放下，眼前只剩一片朦胧的红色。 “殿下......”她不安地唤道。 肖长珏的手伸向褥子下方，抽出一方雪白的巾帕。 谢嫣儿顿时明白了这是什么，脸上血色褪尽——按规矩，明日皇后身边的嬷嬷会来收走这方帕子，若没有落红...... “睡吧。”肖长珏将帕子收入袖中，俯身在她额间落下一吻。 这个吻轻得像一片雪花，转瞬即逝：“本王还有奏折要批。” 谢嫣儿下意识抓住他的衣袖。 上好的云锦料子从指间滑过，她只来得及触到一片转瞬即逝的温热。 “殿下！”她急急唤道，声音里是自己都没察觉的哀求：“可是妾身做错了什么？” 肖长珏回头看她。 烛光透过床幔，在少女脸上投下斑驳的光影。 他突然意识到，此刻的谢嫣儿像极了当年那个跪在雪地里，求皇后开恩的沁荷。 “与你无关。”他终是放柔了声音：“明日请安时，莫要提起今夜之事。” 殿门开合的声音惊动了守夜的宫女。 谢嫣儿听见外面窸窸窣窣的议论声，像无数只蚂蚁爬过耳膜。床头的合卺酒一滴未动，酒液映着烛光，像两滴凝固的泪。 她慢慢蜷缩起来，抱紧双膝。 母亲临行前的叮嘱言犹在耳：“嫣儿，记住，得不到宠爱的太子妃，连东宫的麻雀都不如。” 窗外，一轮孤月爬上飞檐。 谢嫣儿伸手触碰额间那转瞬即逝的温热，忽然想起及笄礼上，祖母为她点在眉心的朱砂。 那时全家人都笑着说，这点朱砂定能让她嫁得如意郎君。 一滴泪无声滑落，洇进大红喜被里，消失得无影无踪。 月光如水，静静流淌在东宫朱红的廊柱之间。 肖九仪站在书房窗前，指尖轻轻拨弄着案上的烛火，火苗在她眸中跳动，映出一片深邃。 “凤娴。” 殿门被轻轻推开，陆肃尧一身玄色锦袍踏入，肩上还带着夜露的湿气。 看到站在原地的肖九仪，他愣了愣神，眼神带。 肖九仪没有回头，只是淡淡道：“陆都督深夜造访，不怕被人瞧见？” “奉殿下之命，臣走的是密道。”陆肃尧将木匣放在案上，目光扫过她略显疲惫的眉眼：“殿下呢？” “皇兄去承恩殿了。"肖九仪终于转身，唇角勾起一抹忧伤的笑：“新婚之夜，总要做做样子。” 陆肃尧目光落在肖九仪身上。 ——这是自他出狱后，二人第一次见面。 陆肃尧喉结上下滚动，他顿了顿，还是艰涩地开口：“凤娴……你近日，还好吗？” 肖九仪闻言，方才一直克制着没有回头看他的表情也有些崩塌，她慢慢转过身，长呼吸一口：“好，为什么不好？” 陆肃尧闻言，有些苦涩地开口道：“好就行，我放心了。” “你放什么心？我好不好同你也没什么关系吧。”肖九仪的话语有些呛：“我好与不好的，也不必跟你说。” 陆肃尧敛了敛神色，抿唇未说话。 “你跟在兄长身边，我兄长将你救出来，也不是……白让你占便宜的……”肖九仪顿了顿，目光瞥到一边。 陆肃尧望着她的背影，许久后开口：“公主殿下放心，臣自然不会让殿下的一片心意白费。力所能及之处全力以赴，力所不能及，赴汤蹈火……长公主放心，臣……不是忘恩负义之人。” 肖九仪顿了顿，语调轻声：“那便好。” 第五十五章 骗沁荷 殿外传来脚步声时，肖九仪迅速与陆肃尧拉开距离。 她指尖一弹，烛芯爆出个灯花，将方才那一瞬的失态烧得干干净净。 “皇兄。”她转身迎向推门而入的肖长珏，目光扫过他整齐的衣冠：“这么快就……” 肖长珏抬手止住她的话，反手合上门扉。 月光从窗棂间漏进来，在他脸上割出几道冷白的痕。 “谢嫣儿睡下了。”他简短地说，走到书案前展开一幅舆图：“说正事。” 陆肃尧立即上前，从怀中取出一封密信：“华严寺的暗桩传来消息，肖世昌的人已经动手了。林氏现在被关在金吾卫衙门里。” 肖长珏的手指猛地收紧，舆图纸张发出不堪重负的声响：“沁荷呢？” “还在偏殿内。”陆肃尧的声音像绷紧的弓弦：“按计划，明日会有人假装路过告诉她丈夫失踪的消息。” 肖九仪忽然冷笑一声：“我那二哥倒是心急，连兄长成完婚都等不得。”她指尖点向舆图上墨迹未干的一处标记：“这里离金吾卫衙门不过两条街，他是算准了最危险的地方最安全。” 烛火噼啪一响，肖长珏的影子在墙上剧烈晃动。 他盯着那个墨点，仿佛要透过纸背看见沁荷泪眼婆娑的模样：“我们的人能接触到林氏吗？” 陆肃尧摇头：“宅子内外有十二个暗哨，都是世昌从蓟州带来的死士。” 他顿了顿：“不过……我们可以在沁荷这边做文章。” 肖九仪忽然从袖中取出一枚铜牌，啪地按在案上。 铜牌上"昌"字暗纹被烛光映得如同血渍。"皇兄还记得这个吗？华严寺三百死士的身份凭证。" 肖长珏眸光一凛：“你还有没交出去的？” “何止。”肖九仪唇角勾起冰冷的弧度：“我手里有二十枚真牌，五十枚仿造的。肖世昌永远想不到，他精心训练的死士里，早混进了我们的人。” 陆肃尧闻言挑眉：“公主殿下何时安排的？” “从他让翟群在朝堂上参你和皇兄发那日就开始布局了。”肖九仪摩挲着铜牌边缘：“这些人安插在各处，就等着关键时刻反戈一击。” 肖长珏忽然看向妹妹，眼中闪过一丝复杂：“仪儿，你瞒着我的事还真不少。” “皇兄日理万机，这些脏活总得有人做。”肖九仪语气平淡，却让陆肃尧听得心头一刺。 沉默在三人之间蔓延。窗外传来打更声，梆子敲在紧绷的神经上，惊起一片看不见的尘埃。 “说回正题。”肖长珏终于开口：“既然无法直接救出林氏，那就按原计划，让沁荷配合演戏。但必须保证她的安全。” 陆肃尧从怀中取出一个锦囊：“这是‘乌头引’的解药，提前服下可保十二个时辰无恙。只要控制好毒发时间……” “不行！”肖九仪突然拍案而起：“拿兄长的命去赌？万一沁荷看出破绽当场灭口呢？万一解药失效呢？” 肖长珏摇了摇头，轻声道：“无碍，我信沁荷……” “不可！换个法子！”肖九仪的声音像淬了冰：“告诉沁荷，林氏已经死了。” 烛火猛地一晃。 陆肃尧震惊地看向肖九仪，却见她眼中一片冷静的疯狂。 “什……么？”肖长珏的声音像是从很远的地方传来。 肖九仪向前一步，绣着金凤的裙摆扫过地上的月光：“肖世昌绑人是为了要挟，若人质从一开始就不存在呢？我们伪造林氏的死讯，让沁荷彻底绝望。人在绝境中会爆发出惊人的力量——尤其是为爱复仇的女人。” 陆肃尧倒吸一口冷气：“凤娴，这太……” “残忍？”肖九仪轻笑一声：“肃尧，你战场上见过的尸体还少吗？政治本就是吃人的游戏。”她转向肖长珏：“皇兄，沁荷若知道林氏已死，定会拼死相助。届时我们让她继续假意投靠世昌，反而能掌握主动权。” 肖长珏的指节抵在案上，用力到发白。他想起沁荷说起林氏时眼中的光彩，想起她那句“愿意陪他过苦日子”。如今要他亲手碾碎这点微末的幸福…… “没有别的选择？” 陆肃尧突然单膝跪地：“殿下，臣愿带人强攻那处民宅。虽然风险极大，但……” “然后打草惊蛇，让肖世昌有机会销毁所有证据？”肖九仪冷声打断：“陆肃尧，你什么时候也感情用事了？” 这句话像把刀子扎进陆肃尧心口。 他抬头直视肖九仪，却在她眼中看到同样的痛楚——她在逼他，更在逼自己。 肖长珏的目光在二人之间转了个来回，忽然了然地叹了口气：“起来吧。”他对陆肃尧说，声音疲惫却坚定：“仪儿说得对，现在不是心软的时候。” 陆肃尧缓缓起身，与佩剑上的玉珏相撞，发出清脆的哀鸣。 “具体怎么做？”肖长珏问。 肖九仪从案头取过一张信笺，墨迹新鲜地反光：“明日巳时，会有人给沁荷送信，说在护城河发现林氏尸体。同时我们在民宅制造一场‘意外失火’，毁尸灭迹。” “沁荷会信？” “由不得她不信。"肖九仪眼中闪过一丝狠绝：“我会安排林氏的‘遗物’出现在现场——他常戴的那枚玉佩，沁荷应该见过。” 肖长珏闭了闭眼。那枚粗糙的青玉坠子，是沁荷成亲时他暗中派人送的贺礼。 “然后呢？” “然后我们的人会‘偶然’透露，凶手是肖世昌的门客。”陆肃尧接话，声音已经恢复冷静：“沁荷悲痛欲绝时，正好让肖世昌的人趁虚而入。” 肖九仪补充：“关键在于时机。必须在沁荷最绝望时让她‘意外’发现，当年流产的真相也是世昌所为。” 烛光突然爆亮，照出肖长珏惨白的脸色：“你连这个都要利用？” “那是她最大的痛处，也是最好的武器。”肖九仪毫不退缩：“皇兄，五年前您护不住她，现在还要重蹈覆辙吗？” 这句话像柄淬毒的匕首，精准扎进肖长珏最脆弱的地方。 他踉跄后退半步，扶住书架才稳住身形。书架上《贞观政要》的金漆书名刺进眼里——为君者，当断则断。 “好。”他终于吐出这个字，声音嘶哑得不像自己，“但必须保证两点：第一，林氏不能真死；第二，行动前要把沁荷接进宫保护起来。” 第五十六章 不由己 陆肃尧的指尖在舆图上划过一道弧线，停在金吾卫衙门西南角的一处暗记上。 “这里有个废弃的排水道，可容一人匍匐进出。若用替身换出林氏，这是最隐蔽的路径。” 肖九仪俯身查看，发间金步摇垂下的珍珠擦过陆肃尧的手背。 两人同时一僵，又同时装作无事发生。 “排水道出口在何处？”她声音平静得过分。 “护城河边的芦苇荡。”陆肃尧收回手，指节无意识地在剑柄上摩挲：“正好配合公主伪造溺死的计划。” 肖长珏的目光在二人之间停留片刻，忽然道：“肃尧，你亲自去办这件事。” 他指尖轻叩案面：“找个体型相似的死囚，换上林氏的衣服……放火前务必确保真身已经转移。” “臣明白。”陆肃尧抱拳，铠甲发出轻微的碰撞声：“已备好一处安全屋，就在西市胡商聚集处。那里鱼龙混杂，最适合藏人。” 烛火突然摇曳，将三人的影子投在墙上，如同皮影戏中纠缠的傀儡。 肖九仪的侧脸在光影中忽明忽暗：“皇兄，沁荷那边需要个见证人。我建议让陈奇玉去——他是东宫总管，说的话沁荷不会怀疑。” “不行。”肖长珏断然否决，“陈奇玉太显眼。让……”他顿了顿：“让谢嫣儿的陪嫁丫鬟去。” 肖九仪挑眉：“那个叫翠柳的小丫头？她才十六岁。” “正因如此才不惹人怀疑。”肖长珏眼中闪过一丝复杂：“谢嫣儿和沁荷之间的关系……比较微妙，肖世昌不会想到我会用谢家的人。” 陆肃尧突然单膝跪地：“殿下，臣有一请。” 他抬头时，眼中带着破釜沉舟的决绝：“行动前，请允许臣见沁荷一面。” 肖九仪猛地转头，金步摇撞在陆肃尧肩甲上发出清脆声响。 “你疯了？”她压低声音：“现在任何异常举动都可能惊动世昌的眼线！” “正因如此才必须去。”陆肃尧声音沉稳：“肖世昌一直提防着我，让他们光明正大地知道我的一举一动，反而不会引起怀疑。” 顿了顿，他继续道：“况且，当日沁荷受罚的时候，是我通报……我想，她对我的戒心会少一些。” 肖长珏的瞳孔微微收缩。 他想起五年前那个场景，正是陆肃尧带兵巡夜时发现了跪在殿外的沁荷，这才匆忙向他通报，否则后果不堪设想。 这份救命之恩，确实能让沁荷放下戒备。 “太危险了。”肖长珏最终摇头，“肖世昌既敢动用沁荷，必然派人监视。你如今刚恢复官职，多少双眼睛盯着……” “臣可以易容。”陆肃尧从怀中取出一个瓷瓶，“这是西域的人皮面具，能维持六个时辰。臣曾以这个身份在华严寺内暗访许久，从未暴露。” 肖九仪突然夺过瓷瓶，指尖因用力而发白：“你什么时候准备的这些？为什么我在华严寺的时候不跟我说！” 她声音里带着难以察觉的颤抖：“还是说...你早就料到会有这一天？” 陆肃尧沉默片刻：“从皇上派我在华严寺内调查奸细的那日起，臣就准备了三条退路。” 他抬眼直视肖九仪：“公主应该明白，我们走的每一步，都在刀尖上。” 烛芯又爆了个灯花，映得肖九仪眼中似有泪光闪动。 但她很快转身，将瓷瓶重重放回案上：“随你。但若出了差错……” “臣提头来见。”陆肃尧平静接话。 肖长珏看着二人，忽然觉得疲惫如潮水涌来。 他揉揉眉心：“就这么定了。肃尧负责林氏调包和传话，仪儿安排‘遗物’和流言，我……” 他顿了顿，“我再去见沁荷一面吧……” “皇兄！”肖九仪急声道，“这太冒险了！” “我必须去。”肖长珏的声音忽然变得极轻。 “若计划失败……这可能是最后的机会。”他看向窗外渐白的天色，“天亮前我会回来，不会有人发现。” 陆肃尧欲言又止，最终只是深深一揖：“臣去准备替身。” 他转身时，铠甲折射的冷光在墙上划出一道银弧。 待殿门关上，肖九仪突然抓住兄长的衣袖：“值得吗？为了一个宫女……” 她声音哽住，“你现在是太子，很快就是……” “正因如此才必须去。”肖长珏轻轻拂开她的手，“仪儿，你记住，为君者可以冷酷，但不能无情。” 他拿起案上的铜牌摩挲着上面的暗纹，“肖世昌败就败在，他连自己人都当作棋子。” 肖九仪怔怔看着兄长，忽然想起小时候他偷偷带她出宫看花灯，被人群冲散后，是他逆着人流死死抓住她的手。 那时他说：“别怕，哥哥在。” “我陪您去。”她突然道。 肖长珏摇头：“你留在这里应付可能来的访客。若有人问起，就说我在陪太子妃用早膳。”他系上墨色大氅，忽然问：“你还在怪肃尧吗？还不愿同他表明心意？” 肖九仪如遭雷击，手中茶盏差点跌落：“皇兄在说什么……” “仪儿，不要再错过有情人了，你会后悔的……肃尧和你自幼一同长大，你或许……可以再考虑考虑……”肖长珏苦笑，“莫要如同我一般。” 殿外传来鸟雀的晨啼。 肖九仪背过身去，肩膀几不可察地颤抖：“不重要了……”她声音低得几乎听不见：“我们都身不由己，我永远不会原谅他了……” 肖长珏想说什么，最终只是轻轻拍了拍妹妹的肩。 他转身走向密道时，听见身后传来极轻的啜泣声，像小时候她躲在被子里哭那样隐忍。 密道幽深曲折，肖长珏的指尖抚过潮湿的墙壁。 五年前，他就是通过这条密道偷偷去看沁荷。那时她住在浣衣局旁的小院里，窗前总摆着一盆茉莉。 如今茉莉早已枯萎，就像他们之间那些见不得光的誓言。 偏殿的门吱呀一声打开时，沁荷正对着铜镜梳发。 从镜中看到肖长珏的身影，她手中的木梳啪嗒落地。 “殿下？”她仓皇起身，单薄的寝衣在晨光中近乎透明：“您怎么……” 肖长珏反手锁上门，快步上前将她拥入怀中。 沁荷身上还是那股熟悉的皂角香，混着几分药草的苦涩——那是当年杖伤留下的病根，每逢阴雨就疼痛难忍。 第五十七章 初会面 从镜中看到肖长珏的身影，她手中的木梳啪嗒落地。 “殿下？”她仓皇起身，单薄的寝衣在晨光中近乎透明：“您怎么……” 肖长珏反手锁上门，快步上前将她拥入怀中。 沁荷身上还是那股熟悉的皂角香，混着几分药草的苦涩——那是当年杖伤留下的病根，每逢阴雨就疼痛难忍。 “听我说。”他捧起沁荷的脸，声音急促：“我知道肖世昌抓了林氏，要用他威胁你害我。” 沁荷瞳孔骤缩，整个人如坠冰窟：“不可能……殿下……您怎么会知道？” “我早就知道他被抓了，从你给我下毒那晚。” 肖长珏拇指擦过她眼角的泪：“但我有办法救他，只是……”他喉结滚动：“需要你配合演一场戏。” 沁荷的手指紧紧攥住他的前襟，骨节发白：“殿下为什么还愿意救他？我给您下毒，您不怪我吗？” “沁荷，我欠你的，远比这个多的多。”肖长珏的声音温柔，他看着沁荷，缓缓开口：“我现在需要你假装相信林氏已死，假装恨我……”肖长珏声音嘶哑：“继续完成肖世昌那边拍给你的任务。” 沁荷猛地推开他，踉跄后退直到撞上妆台。 铜镜里的她面色惨白如鬼：“您要我去两面当细作？” “只有你能接近世昌。”肖长珏上前一步：“沁荷，我发誓会保住林氏性命。等事成之后，我送你们离开京城，去江南……” “奴婢愿意。”沁荷突然笑了，笑得满眼泪水，“殿下，沁荷从最初到现在，一直对不住您，若是没有您，奴婢早已经横尸惨死……今日您知道了肖世昌的阴谋，我反而卸下一桩心事，殿下，奴婢愿意的” 这句话像刀子捅进肖长珏心口。他想起那个未出世的孩子，若是活着，如今该会叫爹爹了。 “我欠你的，这辈子都还不清。”他眼中含泪，握住沁荷冰凉的手：“但这次，请信我最后一次。” 窗外传来巡逻侍卫的脚步声。 沁荷浑身一颤，下意识要抽回手，却被肖长珏握得更紧。 “天亮前我必须回去。”他快速交代，“明日会有人来告诉你林氏的死讯。三日后宫中夜宴，肖世昌必定借机发难。届时你只需……” 沁荷突然俯身，用唇堵住了他后面的话。 这个吻带着咸涩的泪和决绝的意味，像最后的告别。 分开时，她轻声道：“殿下，奴婢斗胆提个奖赏……” “你说。” “不论如何……”沁荷直视他的眼睛，“奴婢都等着您亲手杀了肖世昌。” 晨光透过窗纸，将二人相拥的影子投在地上，如同皮影戏最后的定格。 远处传来钟楼的报晓声，新的一天开始了，带着血雨腥风的预兆。 当肖长珏回到书房时，肖九仪正在焚毁密信。 火盆里的灰烬打着旋上升，像一群黑蝴蝶。 “她答应了？”肖九仪头也不回地问。 肖长珏疲惫地坐下，大氅上还沾着偏殿的熏香：“嗯。” 第五十八章 初晨拜 辰时半刻，肖长珏和谢嫣儿下了轿撵。 还未进殿内，肖长珏便握紧谢嫣儿的手，语调温柔：“进去吧。” 谢嫣儿点了点头，面庞染上几抹绯色：“殿下……妾身有些紧张……” “莫怕。”肖长珏的声音一如既往地令人心安。 他轻轻拍了拍二人交握在一起的双手，笑道：“父皇和母后不会刁难你，有什么事情我都在，你尽管放宽心。” 谢嫣儿眸光一动，一错不错地盯着面前的人，许久后缓缓开口：“殿下……” 她不懂，肖长珏明明是这样的柔情似水，处处体谅她的处境，可是……为什么就是不愿同她说清楚心中所想？ 谢嫣儿不得不承认，这个未来的储君，风度翩翩，克己复礼，让她心生荡漾，她……只能同他捆绑在一起。 想到这里，她咽回了还未说出口的话，笑着点了点头：“嫣儿明白。” 殿内，肖帝和赵皇后二人坐在主位。 肖长珏率先一步上前，单膝跪地，双手作揖：“儿臣来迟，父皇母后长乐无极。” 谢嫣儿紧随其后，立于肖长珏身后半寸，缓缓俯身行礼：“妾身谢嫣儿，参见父皇母后，愿父皇母后，福寿安康，万寿无疆。" 谢嫣儿的声音清脆如珠落玉盘，行礼的姿态端庄优雅，挑不出一丝错处。她低垂的眼睫在晨光中投下浅浅阴影，掩去了眼中那一闪而过的复杂情绪。 “免礼。”肖帝的声音浑厚威严，目光在儿子和儿媳身上扫过，满意地点了点头，珏儿成家立业，朕心甚慰。” 肖长珏起身，不着痕迹地扶了谢嫣儿一把，才恭敬答道：“儿臣定当尽心辅佐父皇，不负所托。” 赵皇后凤眸微眯，目光在谢嫣儿纤细的腰身上停留片刻，唇角勾起一抹意味深长的笑：“嫣儿昨夜可还习惯？东宫的床榻不比谢府，若有不适之处，尽管告诉本宫。” 谢嫣儿耳根一热，昨夜太子虽留宿她房中，却只是和衣而卧，连她的手指都未曾碰一下。 她正不知如何作答，肖长珏却先一步开口： “母后放心，嫣儿适应得很好。只是初入宫闱，难免拘谨。” 赵皇后眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复了慈爱的笑容：“瞧瞧，这新婚燕尔的，珏儿就这般护着了。皇上，不如您带珏儿去御书房议事，让本宫与嫣儿说说体己话？” 肖帝会意，起身道：“也好。珏儿，朕有要事与你商议。” 肖长珏眉头几不可察地皱了一下，但很快舒展，向谢嫣儿投去一个安抚的眼神，才随肖帝离开。 殿内一时只剩下赵皇后与谢嫣儿二人。宫女们悄无声息地退至殿外，只留下皇后身边最信任的孙嬷嬷在旁伺候。 “来，坐到本宫身边来。”赵皇后拍了拍身旁的软垫，语气亲切。 谢嫣儿缓步上前，在距离皇后一尺处坐下，姿态恭敬而不失大方：“母后有何教诲？” 赵皇后执起谢嫣儿的手，细细打量她的面容：“真是个标致的人儿，比画像上还要美三分。难怪珏儿这般护着你。” 谢嫣儿感到皇后指尖微凉，如同一条蛇缓缓缠绕上她的手腕，不由得背脊一僵。她想起今晨见过的那个叫沁荷的女子——清秀有余却算不上绝色，与自己并不相似。那么太子护着她，究竟是出于什么？ “母后过奖了。”谢嫣儿轻声应答，“妾身蒲柳之姿，能得殿下垂青，实乃三生有幸。” 赵皇后松开她的手，端起茶盏轻啜一口：“嫣儿，你是谢家嫡女，本宫与皇上亲自为珏儿挑选的正妃。无论珏儿从前有什么心思，现在你是他的妻子，这是改变不了的事实。” 殿外传来一阵风吹过花枝的沙沙声，几片花瓣飘落在窗棂上，映着阳光显得格外娇艳。 “本宫听闻，你今早见过沁荷了？”赵皇后突然话锋一转，单刀直入。 谢嫣儿心头一震，手中的帕子不自觉地绞紧：“回母后，妾身...确实偶遇了一位姐姐..." “偶遇？”赵皇后轻笑一声，眼中却没有温度，“东宫那么大，偏殿那么偏，怎么就这么巧‘偶遇’了？” 谢嫣儿脸色微白，知道自己那点小心思已被看穿。她今早确实是故意打听，特意寻去的。 “母后明鉴……”她声音微颤，“妾身只是听闻殿下曾有位……故人……心中好奇……” 赵皇后放下茶盏，突然伸手抬起谢嫣儿的下巴，迫使她直视自己的眼睛：“看着本宫。你既然嫁入东宫，就该明白一件事——在这深宫里，好奇心太重会害死你自己。” 谢嫣儿感到一阵寒意从脊背窜上来，但她强迫自己保持镇定：“妾身知错了。” 出乎意料的是，赵皇后忽然笑了，松开手轻轻拍了拍她的脸颊：“不过本宫喜欢你这点小聪明。比起那些装傻充愣的，你这样的反而好相处。” 谢嫣儿一时摸不准皇后的用意，只能谨慎地保持沉默。 “沁荷的事，本宫可以告诉你。”赵皇后靠回椅背，语气平淡得像在讨论天气，“她是珏儿十六岁时的通房丫鬟，后来怀了身孕。本宫命人打了胎，将她送出宫配了个小吏。” 谢嫣儿倒吸一口冷气，没想到皇后如此直白地说出这等秘事。 “怎么，吓到了？”赵皇后挑眉，“你以为皇家血脉是什么人都能怀的？一个贱婢，也配生下皇长孙？” 谢嫣儿强忍心中不适，低声道：“母后处置得当。” “后来那小吏酗赌成性，常打骂她。珏儿不知从哪听说，又把人接了回来。” 赵皇后冷笑：“本宫睁一只眼闭一只眼，不过是念在旧情。但你要明白——” 她突然倾身向前，声音压得极低：“沁荷永远不可能威胁到你的地位。你是谢大将军的掌上明珠，是皇上钦定的太子妃。只要你能尽快诞下皇嗣，珏儿的心在谁那里，根本不重要。” 谢嫣儿感到一阵眩晕，皇后的每个字都像重锤敲在她心上。 她终于明白今日召见的真正目的——她不过是一个生育工具，一个巩固权力的棋子。 “御花园的牡丹开得正好，陪本宫去走走吧。”赵皇后忽然又恢复了和蔼的语气，仿佛刚才那番话从未说过。 第五十九章 好丈夫 御书房内，龙涎香的烟雾袅袅上升，在阳光中形成一道道缥缈的轨迹。 肖帝背对肖长珏站在窗前，望着远处的宫墙：“珏儿，你可知朕为何单独叫你过来？” 肖长珏垂首而立：“儿臣愚钝，请父皇明示。” “朕听说，你还将沁荷留在东宫，并未送她出去？”肖帝的声音平静，却让肖长珏浑身一僵。 回父皇，确有此事。”肖长珏知道瞒不过，索性承认，“她丈夫虐打她致重伤，儿臣……实在不忍……” “胡闹！”肖帝猛地转身，一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。 “你昨日才大婚，今日就传出这种消息！谢家嫡女何等尊贵，你让她脸往哪搁？” 肖长珏跪下：“儿臣知错。但沁荷……她毕竟……” “毕竟什么？”肖帝厉声打断。 “毕竟是你第一个女人？毕竟为你怀过孩子？珏儿，你是储君！你的私情必须让位于社稷！谢家手握兵权，谢嫣儿是你最好的选择。你若再执迷不悟，休怪朕废了你的太子之位！” 肖长珏脸色煞白，双拳紧握又松开：“父皇息怒！儿臣……儿臣会妥善安置沁荷……” “不必了。”肖帝深吸一口气，语气稍缓：“既然接回来了，就让她待着吧。但你必须答应朕两件事。” “父皇请讲。” “第一，绝不可再与她有肌肤之亲。”肖帝目光如炬：“第二，你必须尽快与谢嫣儿圆房，诞下皇嗣。朕要你在三个月内让太子妃有孕，明白吗？” 肖长珏喉结滚动，艰难地点头：“儿臣……遵旨。” 肖帝走近，亲手扶起儿子：“珏儿，朕知你重情。但你要明白，帝王之家，情字最是奢侈。当年朕为了江山，不得不放弃最爱的女人……其中的痛苦，朕比你清楚。” 肖长珏抬头，第一次在父皇眼中看到了罕见的脆弱。 “下个月是太后寿辰，朕已命礼部准备大典。”肖帝拍了拍儿子的肩：“届时你与谢嫣儿要表现的恩爱和睦，让满朝文武都看到东宫和谐，明白吗？” “儿臣明白。”肖长珏恭敬应是，心中却如压了一块巨石。 他知道，从今往后，他必须将那段刻骨铭心的感情彻底埋葬，扮演好一个完美的太子角色。 御花园中，赵皇后与谢嫣儿漫步在花径上。 宫女们远远跟在后面，确保无人能听到她们的谈话。 “这株‘魏紫’是本宫最爱的品种，”赵皇后指着一朵深紫色的牡丹，忽然话锋一转，“嫣儿，你可知道为何皇上与本宫选中你做太子妃？” 谢嫣儿想起沁荷那张并不出众的脸，轻声道：“因为妾身是谢家女儿？” “这是一方面。”赵皇后摘下一朵粉牡丹，别在谢嫣儿鬓边，“更重要的是，你聪慧、坚韧，有主见。沁荷那样的女子，只会一味顺从，如何担得起未来国母的重任？” 谢嫣儿没想到会得到这样的评价，一时不知如何回应。 “本宫命太医院准备了滋补的汤药，从今日起每日送到你宫中。”赵皇后意味深长地看着她，“你要按时服用，对怀胎有益。” 谢嫣儿明白，这不仅是关心，更是一种无形的催促和监督。 她恭敬地应下：“谢母后厚爱。" “对了……”赵皇后像是突然想起什么，“皇上打算在太后寿宴上为你父亲加封骠骑大将军，统领北疆三军。” 谢嫣儿眼睛一亮：“真的？父帅知道一定很高兴！” 赵皇后含笑点头：“所以你看，只要你尽快为珏儿诞下子嗣，谢家的荣耀只会更甚。到那时，谁还敢说半个不字？” 谢嫣儿听出了话中的暗示——她与谢家的命运，已经牢牢绑在了一起。 她不仅要为自己争，更要为整个谢氏家族争。 “母后放心，”她抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“妾身不会让您失望的。” 赵皇后满意地笑了，正要再说什么，远处却传来一阵脚步声。 肖长珏随肖帝向她们走来。阳光下的太子俊美非凡，举止优雅，任谁看了都会心生爱慕。 “母后与嫣儿聊得可好？”肖长珏走近，目光在谢嫣儿略显苍白的脸上停留片刻。 赵皇后笑道：“甚好。嫣儿懂事，本宫很是欣慰。” 肖帝看了看天色“时候不早了，你们回去吧。珏儿，记住朕的话。” “儿臣谨记。”肖长珏行礼，随后向谢嫣儿伸出手：“嫣儿，我们回宫。” 谢嫣儿看着那只修长的手，迟疑了一瞬才将自己的手放上去。 两手相触的瞬间，她感受到太子指尖的微颤，不知是因为紧张还是抗拒。 回东宫的路上，两人并肩而行，却都沉默不语。 宫道两旁的花开得正艳，却无人有心欣赏。 “殿下……”谢嫣儿终于忍不住开口，“今早的事……妾身不是有意……” 肖长珏脚步一顿，转头看她：“我知道。” 谢嫣儿点头，仔细观察太子的表情。 她看到那双总是平静如湖的眼睛里，闪过一丝她读不懂的复杂情绪。 “我在说一次，你莫要去扰了她清净，我和她不会怎样，你不必多想。”肖长珏的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。 谢嫣儿心头一刺，强忍酸涩道：“妾身知道，妾身送了她一匹蜀锦……” “你不必这样。”肖长珏突然打断她，声音低沉，“不必装作大度，不必委屈自己。我知道这对你不公平。” 谢嫣儿愣住了，没想到太子会这样直白。她张了张嘴，却不知该说什么。 “嫣儿。”肖长珏深吸一口气，“给我一点时间。我会……试着做一个好丈夫。” 谢嫣儿看着眼前这个俊美而忧郁的男子，忽然明白了什么——他们都被困在这个金色的牢笼里，都是权力的棋子。 不同的是，他心中还装着别人，而她，只能装着他。 “好。”她轻声应道，嘴角扬起一个完美的微笑，“妾身等着殿下。” 两人继续前行，影子在地上拉得很长很长。 夕阳将他们的身影染成金色，仿佛一场华美的皮影戏，而真正的故事，才刚刚开始。 第六十章 见嫂嫂 东宫正殿内，鎏金香炉中升起缕缕青烟。 谢嫣儿端坐在梳妆台前，任由侍女为她卸下繁重的头饰。 铜镜中映出她略显疲惫的面容，眼角还残留着未干的泪痕。 “娘娘，长公主殿下递了帖子，说稍后要来拜见。”贴身侍女翠柳轻声禀报。 谢嫣儿手中玉梳一顿：“长公主？” 她想起那位传闻中聪慧过人的皇女，据说深得皇帝宠爱，虽年仅十八却已参与朝政。 “快准备茶点，莫要怠慢。” 翠柳刚要退下，谢嫣儿又唤住她：“等等，把今早皇后赏的碧螺春取来。” 待侍女退下，谢嫣儿望着镜中的自己，深吸一口气。 她必须尽快适应这个复杂的宫廷——不仅要应对太子的旧情，还要面对这些精明的皇亲国戚。 父亲即将升迁的消息让她既喜且忧，谢家的荣耀系于她一身，而这份荣耀需要用皇嗣来巩固。 “娘娘，殿下回书房了，说晚膳时分再来陪您。”另一个侍女进来禀报。 谢嫣儿指尖微微发颤，勉强维持着平静：“知道了。” 就在这时，殿外传来清脆悦耳的声音：“皇嫂可在？九仪冒昧来访了。” 谢嫣儿连忙起身相迎。 只见一位身着鹅黄色宫装的少女立于殿门外，约莫十七八岁年纪，眉目如画却自带一股英气，正是肖九仪。 “公主驾到，有失远迎。”谢嫣儿行礼道。 肖九仪快步上前扶住她：“皇嫂不必多礼。” 她笑容明媚，眼睛却敏锐地扫过谢嫣儿微红的眼眶，“九仪听闻皇兄皇嫂今日入宫觐见，特来道贺新婚之喜。” 两人落座后，侍女奉上茶点。肖九仪端起茶盏轻嗅：“好茶！这可是母后珍藏的碧螺春？皇嫂果然得母后欢心。” 谢嫣儿浅笑：“公主慧眼。母后厚爱，妾身受之有愧。” “皇嫂过谦了。”肖九仪抿了口茶，忽然压低声音：“其实九仪今日来，还有一事相告。” 谢嫣儿心头一紧：“公主请讲。” 肖九仪环顾四周，谢嫣儿会意，挥手让侍女们退下。 “皇嫂可知二皇兄近日与翟群走得很近？”肖九仪眼中闪过一丝锐利：“他们正在查河西军饷的账目，似是冲着兵部去的。” 谢嫣儿手中茶盏一颤。 兵部正是她父亲谢风盛的势力范围，若账目有问题，首当其冲的就是谢家。 “这……妾身深居内院，实在不知朝堂之事……” 肖九仪轻笑：“皇嫂不必紧张。九仪只是觉得，谢大将军即将升迁，此时若有人想找兵部麻烦……” 她意味深长地顿了顿：“不过皇嫂放心，那些账本早被蔡书予动过手脚，查不出什么来。” 谢嫣儿暗自吃惊，蔡书予是肖长珏身边最为信任的幕僚，太子殿下竟然如此这般放心，就让肖九仪直接接触自己的幕僚？ 这位年纪轻轻的公主，手伸得竟如此之长。 “公主为何告诉我这些？”谢嫣儿谨慎地问。 肖九仪放下茶盏，笑容纯真：“因为九仪喜欢皇嫂啊。皇兄能娶到您这样的贤内助，是他的福气。” 她忽然凑近：“不像那个沁荷，除了哭哭啼啼，什么都不会。” 谢嫣儿呼吸一滞，没想到公主会突然提起沁荷。 “公主认识……沁荷姑娘？” “何止认识。”肖九仪抿了抿唇，“当年她怀孕，该帮的忙我可是一样没有少帮呢，况且她现在在东宫，嫂嫂刚来都认识，我怎的能不认识呢？” 谢嫣儿手指紧紧攥住帕子，指节发白。 肖九仪话锋一转：“不过皇嫂放心，那都是过去的事了。现在的关键是……” 她压低声音：“二皇兄不仅查兵部，还在暗中拉拢北疆将领。谢大将军即将接管北疆军务，此事不可不防。” 谢嫣儿恍然大悟——这才是这位长公主殿下今日来的真正目的。 通过她向父亲传递消息，防范二皇子在军中的动作。 “妾身明白了。”谢嫣儿正色道：“多谢公主提点。” 肖九仪满意地点头，正要再说什么，忽听殿外传来脚步声。 “殿下到——” 肖长珏迈入殿中，看到肖九仪时明显一怔：“仪儿？你怎么来了？” 肖九仪笑了笑，眼神中满是俏皮：“皇兄好生偏心，娶了这么美的皇嫂，都不让仪儿多见。” 她起身走到肖长珏身边，偏了偏头，笑道：“我是来讨喜糖的！” 肖长珏无奈摇头：“都多大了，还这般孩子气。”但眼中却流露出难得的宠溺。 谢嫣儿敏锐地注意到，太子对这位妹妹的态度明显不同于其他人。 看来传闻不假，太子殿下与长公主感情甚笃。 “皇兄，母后让我传话，说晚膳要你与皇嫂一起去她宫中用。”肖九仪眨眨眼：“不过我看皇嫂脸色不太好，不如我替你们推了？” 肖长珏看向谢嫣儿，果然见她面色苍白：“嫣儿不舒服？” 谢嫣儿勉强笑道：“妾身无碍，可能是今日有些累了……” “那就不去母后那里了。”肖长珏难得体贴，“我命人即刻传膳，仪儿也留下一起用膳吧。” 肖九仪拍手笑道：“好啊！正好我馋东宫小厨房的芙蓉糕了。” 晚膳时分，三人围坐一桌。 肖九仪妙语连珠，不时逗得肖长珏露出笑容。 谢嫣儿默默观察这对兄妹，发现长公主总能精准把握太子的情绪，几句话就能让他眉头舒展。 “皇兄，听说翟大人最近很得二皇兄赏识？”肖九仪状似无意地提起。 肖长珏筷子一顿，眼神打量了一圈肖九仪和谢嫣儿，心知肚明：“你从哪听说的？” “宫里都传遍了呀。”肖九仪夹了块鱼肉，继续表演到：“都说翟大人要把女儿许给二皇兄做侧妃呢。” 谢嫣儿皱了皱眉，翟群是刑部尚书，若与二皇子联姻，势力将更加庞大。 “胡说什么。”肖长珏适当地打断了肖九仪，放下筷子：“翟群那样的性子，怎能放任自家幼女去做侧室。 肖九仪吐了吐舌头：“那就是仪儿听错了。” 她转向谢嫣儿：“皇嫂，听说谢大将军马上要升职了？仪儿在这里，提前恭喜嫂嫂了！” 谢嫣儿微笑应下，心中却明镜似的——九仪这是故意在太子面前强调谢家的价值，提点她呢。 用罢晚膳，肖九仪起身告辞：“不打扰皇兄皇嫂休息了。” 她朝谢嫣儿眨眨眼，“皇嫂，改日我教你下棋，保证比皇兄教的要好！” 肖长珏顿了顿，无奈一笑：“仪儿，怎的没大没小的……” 肖九仪吐了吐舌头，蹦跳着离开了。 第六十一章 来陆府 殿内一时寂静。 谢嫣儿垂眸不语，肖长珏则神色复杂地望着妹妹离去的方向。 “仪儿被宠坏了，说话没轻没重，你别往心里去。”最终，肖长珏打破沉默。 谢嫣儿摇头：“公主天真烂漫，妾身很喜欢。” 肖长珏似乎想说什么，最终只是叹了口气：“今日你也累了，早些休息吧。我去书房处理些政务。” 谢嫣儿心知他这是又要避开自己，却只能温顺地点头：“殿下也要保重身体。” 待肖长珏离开后，翠柳进来伺候谢嫣儿更衣，低声道：“娘娘，方才九仪公主的贴身宫女悄悄递了句话，说公主请您明日午时去御花园的听雨亭一叙。” 谢嫣儿若有所思地点头。 这位长公主，到底在谋划什么？ 雨丝细密，敲打在青石板上，发出轻微的滴答声。 肖九仪撑着一把素白油纸伞，独自站在陆府门前。她抬头望着那扇紧闭的朱漆大门，眸色微冷。 ——她不想来。 可她又不得不来。 陆肃尧先假死，再入昭狱欺骗她感情一事，至今仍让她心口发堵。 她曾以为他是真心待她，可到头来，他也不过是把她当作一枚棋子，利用她的信任，将她推入险境。 她深吸一口气，抬手叩门。 门很快被打开，陆府的老管家见到她，先是一愣，随即恭敬行礼：“长公主殿下！老奴这就去通报都督——” “不必。”肖九仪冷冷打断：“他在哪？” “都督在书房……” 肖九仪没再多言，径直穿过庭院，朝书房方向走去。 雨幕之中，她的身影纤细而孤绝，仿佛一把出鞘的剑，锋利又冰冷。 陆肃尧正伏案批阅军报，听到脚步声，愣怔一瞬，头也未抬，只淡淡道：“殿下深夜造访，有何贵干？” 肖九仪冷笑一声，将伞随手搁在门边，雨水顺着伞骨滑落，在地板上洇开一片深色水痕。 “陆都督好大的架子，本宫亲自登门，你连个正眼都不给？” 陆肃尧这才抬眸。 烛火映照下，他的面容清俊如旧，只是眉宇间多了几分倦色。 他静静看着她，眼底情绪难辨。 “殿下若有事，直接吩咐便是，何必亲自跑这一趟？” 肖九仪嗤笑：“怎么？怕本宫再被你算计一次？” 陆肃尧指尖微顿，随即放下笔，缓缓站起身。 “殿下若还记恨那件事，臣无话可说。” “无话可说？”肖九仪眸色骤冷：“陆肃尧，你骗本宫入昭狱，害本宫为你担惊受怕，如今轻飘飘一句''无话可说''，就想揭过？” 陆肃尧沉默片刻，忽然低笑一声：“那殿下想如何？要臣的命吗？” 他一步步走近她，直至两人之间仅剩半步距离。 肖九仪下意识想后退，却被他一把扣住手腕。 “殿下既然来了，想必不是为了翻旧账。”他嗓音低沉，带着几分危险的意味：“说吧，到底什么事？” 肖九仪挣了一下，没挣开，索性抬眸直视他：“放开。” 陆肃尧没动，只是微微低头，呼吸几乎拂过她的耳畔：“殿下若不说，臣便当您是专程来见臣的。” “……” 肖九仪咬牙，猛地抽回手，冷声道：“本宫来谈正事。” 陆肃尧这才退开半步，唇角微勾：“臣洗耳恭听。” 肖九仪走到案前，指尖轻轻敲了敲桌面。 “肖世昌最近动作频繁，不仅拉拢翟群，还暗中接触北疆将领。”她眯了眯眼，“他这是想彻底架空皇兄的兵权。” 陆肃尧重新坐回案后，淡淡道：“殿下想怎么做？” “本宫要你加快计划。”肖九仪盯着他：“利用沁荷，引肖世昌入局。” 陆肃尧眸光微沉：“殿下确定？沁荷如今在东宫，若贸然行动，恐怕会打草惊蛇。” “所以才要你亲自安排。”肖九仪冷笑，“你不是最擅长布局吗？连本宫都能骗过去，区区一个肖世昌，对你来说算什么？” 陆肃尧抬眸看她，眼底闪过一丝晦暗：“殿下就这么恨臣？” 肖九仪一怔，随即嗤笑：“陆都督想多了，本宫只是就事论事。” 陆肃尧没再纠缠，只是淡淡道：“好，臣会安排。” 他顿了顿，又道：“不过，殿下需答应臣一件事。” “说。” “无论发生什么，殿下都不许亲自涉险。” 肖九仪挑眉：“怎么？怕本宫坏了你的计划？” 陆肃尧定定看着她：“臣只是不想殿下再受伤。” 肖九仪心头微颤，随即冷笑：“陆肃尧，你以为本宫还会信你？” 陆肃尧沉默片刻，忽然伸手，从案下取出一只锦盒，推到她面前。 “这是什么？” “打开看看。” 肖九仪狐疑地接过，掀开盒盖—— 一枚精致的白玉簪静静躺在丝绒上，簪头雕着一只展翅欲飞的鹤，栩栩如生。 她指尖微颤，猛地合上盒子。 “……什么意思？” 陆肃尧垂眸，嗓音低沉：“殿下及笄那年，臣曾答应送您一支簪子。” 肖九仪呼吸一滞。 那是很久以前的事了。 那时她还是个天真烂漫的小公主，而他还是陪在兄长身边的伴读。 她及笄那日，他曾玩笑般许诺，待她长大，便送她一支世上最美的簪子。 可后来…… 物是人非。 她攥紧锦盒，冷笑：“陆肃尧，你现在做这些，不觉得可笑吗？” 陆肃尧抬眸，眼底情绪深沉：“臣从未忘记过承诺。” 肖九仪心头一刺，猛地将锦盒掷还给他。 “本宫不稀罕！” 锦盒砸在陆肃尧胸口，又跌落在地，白玉簪摔成两截。 空气骤然凝滞。 陆肃尧缓缓弯腰，拾起断簪，指腹轻轻摩挲过裂痕。 “……臣明白了。” 肖九仪别过脸，强压下心头翻涌的情绪。 “计划尽快执行，本宫等你的消息。” 说完，她转身便走。 “殿下。”陆肃尧忽然叫住她。 肖九仪脚步一顿，却没回头：“还有事？” 陆肃尧嗓音低哑：“若有一日，臣离开了，或者……死了，殿下会为臣流泪吗？” 肖九仪指尖狠狠掐进掌心，冷笑：“不会。” 陆肃尧低笑一声：“那臣便放心了。” 肖九仪心头猛地一颤，几乎是落荒而逃。 雨幕之中，她的背影渐行渐远，最终消失在夜色里。 陆肃尧静静站着，手中握着那支断簪，良久，才轻声道： “凤娴……可我舍不得啊。” 东宫偏殿。 沁荷跪坐在案前，指尖颤抖地展开一张字条—— “林氏已死。” 她猛地攥紧字条，泪水无声滑落。 窗外，一道黑影悄然离去。 第六十二章 不救她 午时的阳光透过竹帘斑驳洒落，谢嫣儿端坐在石凳上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。 翠柳被她留在听雨亭外十步处，既是避嫌，也是防备。 “皇嫂久等了。” 肖九仪的声音忽然从亭后传来。 她今日换了一身素白骑装，发髻高挽，腰间悬着一枚青玉令牌。 谢嫣儿眼神在她身上停留片刻，起身笑了笑：“公主。” “皇嫂不必多礼。”肖九仪上前一步，轻握住谢嫣儿的双手，浅笑道：“皇嫂昨夜一切可还安好？” 谢嫣儿闻言，嘴角笑意一顿，随后又故作镇定地应和：“嗯，一切都好。” 肖九仪点了点头，慢慢坐在石桌边：“我叫人带来了前些日子岭南刚进贡来的荔枝，且现在还冰镇着，嫂嫂尝两颗？” 说罢，她拍了拍手。 身边躬着身的侍从立刻抬上来华贵的冰鉴，里面冰雾阵阵，瞧起来凉爽得很。 谢嫣儿见状，眉头微微蹙起，带着些疑惑：“这荔枝……不是盛暑时节的贡品吗？现在已经入了秋，居然还有这特供的吃食？” 肖九仪笑了笑，手帕将将好掩盖住口鼻。 一阵过后，她伸出葱白的指尖，轻捏了一块儿冰鉴里透红的荔枝，轻轻拨开。 ——荔枝的果肉晶莹剔透，带着些甜腻的汁水留在肖九仪指尖。 向来尊贵的公主殿下却并未放在心上，反倒是轻轻将流着汁水的果肉放入嘴中，闭了闭眼，慢条斯理地将口中的果肉咽下，吐出透黑的果核，一举一动尽是优雅。 她看着谢嫣儿紧盯着自己的目光，伸出手。 身边的兰芷立刻递上浸了水的帕子，放在肖九仪手中，轻轻将她手中的黏腻擦拭干净。 “嫂嫂好奇，我怎么能吃上过了季的水果？”肖九仪的话语带着反问，指尖的动作却依旧慢条斯理。 谢嫣儿缓过神：“不是，只是我想……公主殿下今日叫我来，定然不只是为了这一冰鉴的荔枝，对吧？” 肖九仪轻声笑了笑，慢慢将脏了的手帕放在石桌上，挑眉看向谢嫣儿：“这荔枝啊，是岭南特产，非盛夏不特供，可我爱吃。” 说到这里，她眼神带上了些笑意，身子靠向谢嫣儿：“只要是我爱吃的，父皇不远万里，也要满足我。” “朝堂之事也是如此。”她的后半句尾音加重。 谢嫣儿明白肖九仪说的究竟是什么意思，她顿了顿，双唇紧抿：“公主，妾身不明白你……究竟想要妾身做什么。” 肖九仪并未正面回应，她轻笑一声站起身，漫不经心的踱步在谢嫣儿身边：“你既然嫁给了我兄长，便知道这太子妃之位，不是一般人，没办法坐得稳。” 顿了顿，她继续道：“我今儿个同嫂嫂说这些，只是想告诉嫂嫂，若是嫂嫂一心一意辅佐皇兄，自然有享不尽的荣华富贵。” 她忽然转身，目光如刀般锐利：“但若嫂嫂有半点异心……” 肖九仪伸手抚过冰鉴表面凝结的水珠：“就像这荔枝，过了季的，再如何冰镇保存，终究会腐烂变质。” 谢嫣儿感到一阵寒意从脊背窜上来。 她垂下眼帘，掩饰眼中的波动：“公主多虑了。妾身既嫁入东宫，自然与太子殿下荣辱与共。” “是吗？”肖九仪忽然俯身，距离谢嫣儿只有寸许。 “嫂嫂。”肖九仪声音忽然柔和下来。 “我不是在责怪你。只是提醒你，这宫墙之内，处处都是眼睛。” 她直起身，重新恢复那副高贵疏离的姿态：“皇兄性子温和，不喜与人争斗，但正因如此，更需要身边人绝对的忠诚。” 谢嫣儿缓缓吐出一口气，起身行礼：“妾身谨记公主教诲。” 肖九仪满意地点头，忽然从袖中取出一枚精致的玉佩：“这是父皇赐我的凤纹佩，今日赠予嫂嫂，算是见面礼。” 谢嫣儿迟疑地接过玉佩，只见上面雕刻着栩栩如生的凤凰，玉质温润，触手生温。 “谢公主厚赐。”她再次行礼，心中却明白这既是恩赏也是警告。 ——凤纹乃皇后专用，肖九仪此举无异于提醒她，太子妃之位能否坐稳，全看她的表现。 “时候不早了，嫂嫂也该回东宫了。”肖九仪转身望向亭外。 离开听雨亭时，谢嫣儿回头望了一眼。 肖九仪仍站在亭中，白衣胜雪，宛如一柄出鞘的利剑，在阳光下泛着冷冽的光芒。 --- 千里之外的吐蕃军营，夜色如墨。 肖望舒蜷缩在肮脏的帐篷角落，身上仅剩的丝绸衣衫早已破烂不堪，露出遍布青紫的肌肤。 她曾经引以为傲的如云秀发如今枯黄打结，沾满了污秽。 帐篷外传来士兵的哄笑和酒碗碰撞声，她知道，很快又会有人进来“享用”她这个“大萧公主”。 “畜生……都是畜生……”肖望舒咬破了下唇，血腥味在口中蔓延。 帐篷帘子被粗暴地掀开，一个满身酒气的吐蕃将领走了进来。 肖望舒本能地往后缩，却无处可逃。 “公主殿下。”将领用生硬的汉语讥讽道，“今晚轮到我了。”他说着解开了腰带。 肖望舒闭上眼睛，泪水无声滑落。 在这地狱般的日子里，她唯一的希望就是远在大萧的兄长肖世昌。 她相信，只要他能收到她的求救信，一定会想办法救她出去。 三日前，她用最后的首饰买通了一个汉人商贩，将密信送往大萧。 信中详细记述了吐蕃内部权力更迭的细节，以及新可汗对大萧的敌意。 ——这是她手中最后的筹码。 将领粗暴的动作打断了她的思绪，肖望舒咬紧牙关，不让自己发出一点声音。 她不能死，至少不能死在见到兄长之前。 当一切结束，将领满意地离开后，肖望舒艰难地爬到帐篷角落，从草垫下摸出一块锋利的石块。 这是她偷偷藏起来的，既是为了自保，也是为了在最后时刻保留一点尊严。 “兄长……快来吧……”她低声呢喃，眼前浮现出长安城的繁华景象。 曾几何时，她也是众星捧月的公主，如今却沦落到这般境地。 与此同时，远在长安的肖世昌正坐在书房中，面前摊开的正是肖望舒的求救信。 烛光下，他瘦削的面容显得格外阴沉。 “愚蠢。“他冷冷地吐出两个字，将信纸凑近烛火。 火焰迅速吞噬了肖望舒血泪交织的文字。 “殿下，不救公主吗？”贵平低声问道。 肖世昌冷笑：“救她？一个已经废掉的棋子有什么用？” 他站起身，走到窗前望着东宫的方向：“现在最重要的是解决肖长珏。只要太子一死，父皇就不得不立我为储。” “可是公主信中提到的吐蕃军情……” “那正好。”肖世昌眼中闪过狠毒的光芒：“等肖长珏死后，我们可以利用这个情报在朝中树立威信。至于望舒……”他顿了顿，“就当是为大萧牺牲了吧。” 贵平低下头，不敢再多言。 窗外，一轮血月悄然升起，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。 第六十三章 做叛徒 黎明前的吐蕃军营最为寒冷。 肖望舒蜷缩在帐篷角落，身上只盖着一块发臭的羊皮。 她的手腕和脚踝处全是被绳索勒出的血痕，大腿内侧还残留着昨夜那个千夫长留下的牙印。 帐篷外传来士兵换岗的呼喝声，肖望舒猛地睁开眼睛。 这是她这么久以来，第一次没有被直接闯入的士兵惊醒。 她艰难地支起身子，干裂的嘴唇渗出血丝。 角落里放着半碗发馊的羊肉汤，那是昨夜最后一个“客人”施舍的。 “不能再这样下去了……”她颤抖着捧起破碗，将散发着腥臭的汤汁一饮而尽。 汤汁顺着下巴流到胸前，与那些早已干涸的污秽混在一起。 帐外天色渐亮，肖望舒突然做了一个决定。 她撕下衣袖上还算干净的布料，蘸着地上凝结的露水，勉强擦拭了脸和脖子。 又从草垫下摸出藏了许久的银簪——这是她身上最后一件首饰，原本打算用来自尽的。 “我要见赞普顿珠。”当守卫掀开帐帘时，肖望舒挺直了脊背，用尽全身力气维持着最后一丝公主的威严。 “我有重要军情禀报。” 守卫讥笑一声，粗糙的大手直接掐住她的下巴：“萧朝的妓女也配见我吐蕃王朝的王子？” 肖望舒没有退缩，她举起银簪抵在自己咽喉处：“我若死在这里，你们王子损失的可是攻破大萧边境的机会。” 她声音嘶哑却坚定：“去通报，就说……就说我知道雁门关的密道。” 守卫犹豫了。 雁门关是吐蕃进军中原的最大障碍。 半个时辰后，肖望舒被带到王帐外。 她的手腕被粗糙的牛筋绳绑在身后，每走一步都牵扯着下身未愈的伤口。 王帐前的吐蕃士兵们对着她吹口哨，有人甚至直接朝她吐口水。 “进去！”守卫在她膝窝狠狠一踹，肖望舒扑倒在华丽的地毯上。 她艰难地抬头，看到赞普顿珠正搂着两个吐蕃女子饮酒，老可汗则在一旁擦拭弯刀。 “听说我们的''大萧公主''想通了？”赞普顿珠懒洋洋地开口，手指在怀中女子腰间摩挲。 那女子轻蔑地瞥了肖望舒一眼，故意娇笑着往王子怀里钻。 肖望舒强忍屈辱，额头抵地：“求王子……求可汗开恩。我愿意做任何事，只求……只求不再回军营。” 帐内突然安静下来。 老可汗放下弯刀，走到肖望舒面前，用刀尖挑起她的下巴。 她被迫仰头，对上可汗阴鸷的眼睛。 “和亲宴上你给顿珠下药时，可想过今天？”可汗的汉话带着浓重的口音：“如果不是你，现在在这里的应该是肖九仪。” 肖望舒瞳孔骤缩，原本这件事情就同他并没有关系，她是被陷害的！ “那是肖九仪陷害！我也是受害者！”她的声音尖锐，先是濒临死亡的呼号。 赞普顿珠闻言，狠狠将她掼在地上：“你放屁！原本该是肖九仪嫁过来！有了她，我们就能控制大萧皇室！” 肖望舒蜷缩着身子，突然尖声大笑：“你当真以为肖九仪看上了你？痴心妄想吧！” 话一出口她就后悔了。 赞普顿珠暴怒地一脚踹在她腹部，肖望舒像破布娃娃一样滑出数尺，撞到帐篷支柱才停下。她痛苦地蜷缩起来，咳出一口鲜血。 “拖出去！鞭刑三十！”老可汗厉声喝道，“让全军都看看，这就是背叛者的下场！” 正午的太阳毒辣异常。 肖望舒被剥去仅剩的衣物，双手绑在刑架上。 她的皮肤在阳光下苍白得近乎透明，上面布满青紫和咬痕。 围观的吐蕃士兵们哄笑着，有人朝她扔石块。 第一鞭落下时，肖望舒咬破了嘴唇。 第二鞭，她开始发抖。 到第十鞭，她的后背已经皮开肉绽，惨叫声撕心裂肺。 “二十！”行刑的士兵高声报数，鞭子沾了盐水，抽在血肉模糊的伤口上。 肖望舒已经发不出声音，眼前一阵阵发黑。 恍惚中，她听到有人在用汉话骂她“贱人”。 她艰难地转头，看到一个汉人打扮的商人站在人群外围，正对着她指指点点。 那是...那个收了首饰答应送信的商贩！ 最后的希望破灭了。 兄长根本没有派人来救她，甚至连信都没收到。 剧痛和绝望中，肖望舒的意识开始涣散。 “二十五！” 又一鞭落下，她终于昏死过去。 当肖望舒再次醒来时，发现自己被关在一个铁笼里，像牲畜一样摆在王帐前。 夜色已深，篝火照亮了她赤裸的身体。 几个吐蕃将领围坐在不远处喝酒，不时朝她投来淫邪的目光。 “醒了？”赞普顿珠的声音从头顶传来。他蹲在笼前，手里把玩着她的银簪：“雁门关的密道，说吧。” 肖望舒的喉咙干得冒火，她张了张嘴，却只发出嘶哑的气音。 赞普顿珠不耐烦地让人泼了她一桶水，冷水刺激得她浑身发抖，却也让她清醒了几分。 “水……给我水……”她哀求道。 赞普顿珠冷笑一声，将银簪伸进笼子，在她胸前划出一道血痕：“先说密道。” 肖望舒闭上眼睛。 她知道，一旦说出这个秘密，就再也没有回头路了。 但后背火辣辣的疼痛和下身撕裂般的痛楚提醒着她现在的处境。 “雁门关……西侧悬崖……有一条采药人走的小路……她断断续续地说：“冬天结冰时……可以……可以绕过关卡……” 老可汗不知何时也走了过来，闻言眼睛一亮：“继续说。” “我……我可以画地图……”肖望舒挣扎着坐起来，铁笼的栏杆硌着她的伤口。 “但我有条件……” 赞普顿珠大笑起来，转头对将士们说：“看啊，阶下囚还敢谈条件！” 肖望舒却突然抓住栏杆，声音嘶哑却清晰：“我知道大萧皇室的所有秘密！我知道肖世昌在边境的驻军布防！” 她眼中闪烁着疯狂的光芒，声调颤抖：“只要你们答应不再把我丢给军营……我帮你们攻破阴山关！” 第六十四章 叛国了 老可汗眯起眼睛，用吐蕃语与儿子低声交谈了几句。 赞普顿珠不情愿地点点头，转身对肖望舒说："好，我们答应你。但如果你敢耍花样——" "我会比你们想象的更有用。"肖望舒打断他，眼中燃烧着仇恨的火焰："我要亲眼看着肖世昌和肖九仪跪在我面前求饶。" 三天后，肖望舒被安置在一个小帐篷里，虽然简陋，但总算有了遮蔽和干净的衣服。 背部伤口被简单处理过，尽管每动一下都疼得钻心，却已经不再流血。 一个吐蕃侍女端着药碗进来，斜觑她一眼，冷哼道：“你的药。” 肖望舒接过药碗时，侍女迅速缩回手，像是碰到什么脏东西般，嫌弃地撇了撇嘴：“看着点儿。” 说罢便要转身离开。 “等等。”肖望舒嗓音沙哑，磕绊着叫住要离开的侍女：“你去告诉赞普顿珠，我需要羊皮纸和笔墨。” 侍女嗤笑一声，慢慢回过头：“这是吐蕃，你还当是你在萧朝吗？你摆这公主架子给谁看！” “求我！”侍女的声音尖锐，刺的肖望舒心头一颤。 她面子上故作平静，缓缓开口道：“我没有摆架子，我只是让你去告诉赞普顿珠，我要画阴山关的布防图。如果他不想听，大可以继续把我关在这里。” 侍女身形一顿，冷笑一声慢慢走上前：“你威胁谁呢？” “我没有威胁……” 啪—— 一记耳光打在肖望舒的脸上，原本就渗着血的伤口被这一巴掌打的更加红肿。 肖望舒的头顺着力气侧向一边，像是有些回不过神一般，愣怔了许久才将头转回来。 “我说了，求我。”侍女的声音冷硬，就这样居高临下的盯着肖望舒。 嘴唇紧抿，肖望舒眼神中没有半分波动。 再次开口时，她的声音麻木：“求你，让我见见赞普顿珠。” “态度呢？”侍女来了劲，抓住机会故意羞辱肖望舒：“你在萧朝的时候是怎么和萧朝皇帝求情的呀？” 肖望舒闻言，眼神慢慢抬起。 盯着面前的侍女看了许久后，慢慢低下头。 两手放在地上，她的额头与冰凉坚硬的地面相抵：“求您开恩，让我见见赞普顿珠殿下。” 侍女这才像是满意了一般：“早这么说不就好了，也不知道傲气个什么劲儿。” 说罢，摆了摆手，转身离去。 不到一个时辰，赞普顿珠亲自来了，身后跟着两个侍卫。 他扔下一卷粗糙的羊皮纸和一支秃笔：“画吧。” 肖望舒没有立即动笔，她慢慢直起身子，尽她所能的和赞普顿珠平视：“我画了，你会给我什么待遇和好处？” “你也能要求我？你说出来我自然不会亏待你。”赞普顿珠不耐烦地说。 肖望舒嘴角勾起一丝冷笑：“好，一言为定。” 她蘸了墨水，在羊皮纸上迅速勾勒出阴山关的地形。 她笔尖顿了顿：“这里守将是齐铭武，他是肖世昌培养出的人，可这个人贪财好色，尤为不忠，手下的军队也是军纪涣散。” 说罢，他继续道：“这里，北面悬崖下有一条隐蔽的小路，是当地猎户走私用的。齐铭武收了贿赂，一直睁只眼闭只眼。” 赞普顿珠凑近查看，眼中闪过贪婪的光芒：“你确定？” “我在宫中时，曾听肖世昌亲口说过。”肖望舒的声音冰冷，“他以为我睡着了，和他的谋士讨论如何利用这条走私路线运送私盐。” 她继续画着，标出几个哨岗的位置：“这些哨兵都是齐铭武的亲信，只要给钱，他们就会''恰好''在那个时辰打瞌睡。” 老可汗不知何时也进了帐篷，站在儿子身后看着地图。 他锐利的目光审视着肖望舒：“为什么帮我们？” 肖望舒抬起头，眼中燃烧着仇恨的火焰：“因为什么？哈哈哈哈哈——” 她突然猛的笑起来，许久后眼中含着泪水，顿了顿。 “你们以为和亲是两国交好？”她冷笑：“那是我那父皇和太子的计谋。他们知道你们想要控制大萧皇室，所以故意陷害我代替肖九仪来和亲。” 老可汗若有所思：“继续说。” “肖九仪是太子肖长珏的亲妹妹，她要帮着太子打倒二皇子肖世昌的势力。” 肖望舒的声音越来越激动：“而我，不过是他们权力游戏中的一枚弃子！” 赞普顿珠和老可汗交换了一个眼神。 老可汗点点头：“给她更好的住处，派医官治疗伤口。” 他俯身盯着肖望舒的眼睛：“但记住，如果你敢欺骗我们，等待你的将比军营更可怕。” 肖望舒毫不退缩地迎上他的目光：“我只求复仇。” --- 千里之外的萧朝皇宫，肖九仪正和兰芷正在御花园赏菊。 她身着鹅黄色宫装，发间一支金凤步摇随着步伐轻轻晃动，端庄优雅。 “殿下。”一个侍卫匆匆走来，低声道，"吐蕃那边……有密报。" 肖九仪眼神微动，挥手屏退左右。 待无人时，侍卫递上一枚蜡丸。 捏碎蜡丸，里面是一张薄如蝉翼的纸条。 肖九仪展开一看，脸色骤变。 纸条上只有寥寥数字：“二公主叛，献阴山关密道于吐蕃。” 肖九仪的手指微微发抖，但很快恢复平静。 她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。 “传信给吐蕃那边的人，继续监视，不要打草惊蛇。”她轻声命令：“另外，去请皇兄，就说今晚来我宫中用膳。” 侍卫领命而去。 肖九仪望着满园菊花，眼中闪过一丝冷意。 “肖望舒啊肖望舒……”她轻声自语，“我本只想让你吃点苦头，没想到你竟敢背叛父皇，背叛萧朝……你当真是，令人失望。” 晚膳时分，身着一袭明皇蟒袍的肖长珏如约而至。 他方才从养心殿内回来，原本俊秀的眉宇间，带着几分疲惫。 “仪儿，这么急叫我来，有何要事？”肖长珏落座后直接问道。 肖九仪挥手让所有宫人退下，亲自为兄长斟酒：“兄长，你可还记得，我们送萧望舒去和亲时，她那个眼神？” 肖长珏闻言，不动声色的皱了皱眉：“记得……怎么突然提起她？” “她叛国了。” 第六十五章 逼我的 肖九仪的话语平静，眼神一错不错的盯着肖长珏：“吐蕃那边的人今天来信，说她不堪受辱，已经向吐蕃献上了阴山关的密道。” 肖长珏的酒杯“啪”地掉在地上，酒液溅湿了他的明黄色的衣袍。 “仪儿，你确定消息可靠吗？”他的指尖用力，手掌紧紧握成一个拳头。 “不会有错。”肖九仪轻抿一口酒，缓缓道：“有趣的是……她声称是被我们陷害才去和亲的，要报复我们和肖世昌。” 肖长珏脸色阴沉：“这个蠢货！她知不知道自己在做什么？” 他猛地站起：“我这就去禀报父皇，派兵——” “不急。”肖九仪按住他的手，轻声开口：“这正是我们除掉肖世昌的好机会。” 肖长珏皱了皱眉，疑惑地看着肖九仪：“什么意思？” 眼中带着笑意，肖九仪挑了挑眉：“阴山关守将齐铭武是肖世昌的心腹，若关隘失守，责任在谁？” 她明亮的眼中闪烁着算计的光芒：“我们只需确保太子派系的将领及时救援，不动声色，不打草惊蛇，这样既能保住边境，又能让肖世昌失势。” 太子思索片刻，缓缓点头：“但肖望舒的叛国行为若传出去——” “谁会相信一个叛徒的话？”肖九仪冷笑一声，开口道：“何况，她在和亲宴上给我和赞普顿珠下药的事情弄的满朝风雨，人尽皆知。他早已臭名昭著，这样证据确凿的事情发生在她身上，还有谁会相信她的话？" 面上带着笑意，她给肖长珏重新斟满酒：“皇兄放心，我会处理好一切。只是需要你配合，在适当的时候向父皇进言。” 肖长珏手指摩擦着杯壁，闻言许久后，眼中闪过决断：“就依你所言。” 顿了顿，他还是不放心：“但仪儿，你万事务必小心，吐蕃狼子野心，不可不防。” 肖九仪笑了笑，眼中的眸光闪烁：“皇兄放心，仪儿自有分寸。" 送走肖长珏后，肖九仪独自站在廊下，望着皎洁的月亮。 她想起小时候，肖望舒曾是她最亲近的妹妹。 那时她们一起读书，一起玩耍，肖望舒总是甜甜地叫她“仪儿姐姐”。 但一切都变了，当她们长大，当权力的阴影笼罩皇室。 肖望舒将上一世的她送到吐蕃饱受屈辱，一报还一报，她就该让肖望舒尝尝她上一世的痛苦。 况且，皇家争斗血腥，肖世昌虎视眈眈，她必须保护自己的亲哥哥——肖长珏。 “是你先背叛我的，肖望舒。”肖九仪轻声说，“现在，你要为这个选择付出代价。” --- 吐蕃王庭，肖望舒的处境有了明显改善。 她有了单独的帐篷，每日有侍女伺候，甚至获得了几件像样的衣服。 但她清楚，自己不过是换了一个更华丽的笼子。 这天傍晚，赞普顿珠突然来访。 他打量着已经恢复些许气色的肖望舒，眼中闪过一丝戏谑。 “你的情报很有用。”他难得地称赞道：“我们的斥候确认了那条小路的存在。” 肖望舒微微颔首，眼神闪过自信：“这只是开始。” 赞普顿珠在她对面坐下，指尖轻轻扫着面前的桌子：“我很好奇，你一个不受宠的公主，究竟是怎样，才会知道这么多军事机密？” “因为我知道，想要获得父皇的宠爱，想要获得皇室的权力，想要获得在萧朝的地位，就要每一步都走的小心翼翼，每一步都精打细算。” 肖望舒的眼中闪过一丝痛楚：“我必须万事为自己谋求，我没有旁的选择。” “不是我要为你下药，而是肖九仪的局。”肖望舒看着赞普顿珠，冷笑道，“她很聪明，败坏了我的名声，也让吐蕃吃尽了苦头，换去了自己和萧朝的最大利益。" 赞普顿珠若有所思：“所以你现在是在报复？” 轻笑一声，肖望舒慢慢抬起头：“不，我在求生。” 直视着他的眼睛，肖望舒一字一顿：“我知道你们想要什么——不仅仅是边境几座城池，而是整个中原。” 她站起身，走到帐篷中央挂着的地图前：“我可以帮你们实现这个目标，但有一个条件。” “什么条件？”赞普顿珠跟着站起身，走到她身后挑眉出声。 她的指尖划过羊皮地图，开口见声音冰冷：“肖世昌和肖九仪的人头。” 肖望舒像是在说一句和自己并无关系的话：“至于其他，你们想怎么处置萧朝，我无所谓。” 赞普顿珠愣了愣，突然大笑起来：“好！我就喜欢你这样的女人！” 他突然将肖望舒揽进怀中，伸手捏住她尖瘦的下巴，缓缓开口：“若是你好好表现，我就将你赐予我身边最贴身的侍从做妻子，你便再也不用住在军营里，被千人骑，万人睡了。" 肖望舒没有躲闪，但眼中闪过一丝厌恶：“等你的军队踏破萧朝都城那天，我们再谈这个。” 赞普顿珠松开手，满意地点头：“明天有个军事会议，你也参加。准备好你的建议。” 他离开后，肖望舒瘫坐在垫子上，浑身发抖。 帐帘落下的瞬间，肖望舒绷直的脊背骤然坍塌。 她盯着自己颤抖的指尖，上面还沾着墨汁的污渍，像干涸的血迹。 羊皮地图在案几上投下扭曲的阴影，那些被她亲手标注的关隘要道，此刻仿佛化作无数张嘲笑的脸。 “我竟然真的做了，背叛国家的叛徒……”她突然捂住嘴，喉间涌上腥甜。 铜镜里映出的人影陌生得可怕——那双曾经盛满星光的杏眼如今只剩下两潭死水，眼尾的淤青像极了父皇赐死宫人时用的鸩酒颜色。 帐外传来吐蕃士兵的哄笑，肖望舒条件反射地蜷缩起来。 后背结痂的鞭伤被这个动作撕裂，疼痛却让她清醒。 “是你们逼我的……都是你们逼我的！”她将掌心贴在心口，像握住一柄无形的刀。 月光从帐缝漏进来，照在她交错的伤痕上，那些淤青与咬痕渐渐连成诡异的花纹，宛如一幅复仇的图腾。 第六十六章 发进攻 十月初七，阴山关西侧悬崖。 寒风如刀，刮得人面皮生疼。吐蕃先锋官扎西蹲在肖望舒说的入口处的岩石后，眯眼望着远处萧朝哨塔上飘摇的灯火。他粗糙的手指抚过岩壁上几不可见的刻痕——那是三日前肖望舒派来的向导留下的标记。 “千夫长，冰层厚度确认了。”一个满脸冻疮的斥候匍匐过来低声道，“最窄处不过三尺，但足够单人通过。萧人绝对想不到我们会从这里……” 扎西咧嘴一笑，露出镶金的犬齿。他回头看了眼身后——五百名精锐死士贴着岩壁潜伏，每人腰间都缠着浸过油脂的麻绳，背上负着特制的冰爪。这些都是按那个萧朝公主所说准备的。 “丑时行动。”扎西从怀中掏出羊皮酒囊灌了一口，“记住，先摸掉哨塔，再放信号。” 当月亮被乌云遮蔽时，第一批吐蕃死士如壁虎般爬下冰瀑。 冰爪凿进冰层的声响被风声完美掩盖。 最危险的是一段裸露的岩壁，肖望舒的地图上标注着“需借藤蔓之力”，果然在岩缝中发现了早已枯死却仍坚韧的老藤。 “真他妈神了……”扎西心里嘀咕，对那个疯癫的萧朝公主多了分忌惮。 丑时三刻，阴山关西哨塔。 两个守军正围着炭盆打盹，突然喉间一凉，连惨叫都来不及发出就瘫软在地。扎西舔了舔匕首上的血，示意手下点燃火把——三长两短，正是与正面佯攻部队约定的信号。 刹那间，阴山关外杀声震天。 守将齐铭武从睡梦中惊醒，匆忙披甲登城。 "将军！吐蕃主力在猛攻正门！"副将慌张来报，"箭楼已经..." 话音未落，西侧突然爆发出更恐怖的喊杀声。齐铭武脸色骤变：“西崖？怎么可能！” 当这位肖世昌的心腹赶到西城墙时，看到的已是地狱般的景象——数百吐蕃死士如鬼魅般从城墙阴影中攀援而上，见人就杀。 更可怕的是，他们竟然准确找到了军械库的位置，火把雨点般落入其中。 “守住甬道！调弓弩手来！”齐铭武刚喊出口，一支流矢就穿透了他的咽喉。 他跪倒在地，最后看到的画面是吐蕃人打开了西门，潮水般的铁骑涌入了这座号称"永不陷落"的雄关。 同一时刻，百里外的金城。 飞羽军指挥使刘珩正在胡姬温暖的怀抱中酣睡，突然被亲兵粗暴摇醒："大人！阴山关烽火！" "慌什么..."刘珩醉眼惺忪地推开亲兵，"肯定是吐蕃人又...什么？"他终于看清了北方天际那三道血红的狼烟——阴山关最高级别的求援信号。 两个时辰后，当刘珩慌慌张张集结起不足半数的飞羽军赶往阴山关时，迎接他的是铺天盖地的吐蕃铁骑。 直到被长矛刺穿胸膛的那一刻，这位贪腐成性的将军才想起——今日正是初七，他私自离营的日子，本该由副将值守的中军大营，此刻门户洞开…… 阴山关的黎明来得格外早。 齐铭武站在城墙上，望着远处逐渐泛白的天际线，眉头紧锁。自从收到太子密信警告吐蕃可能有异动后，他已经连续七天没有好好睡过一觉了。 “将军，斥候回来了！”副将急匆匆地跑上城墙，脸色煞白。 齐铭武心头一紧："说。" "北面三十里发现吐蕃骑兵，至少五千人，还有......"副将咽了口唾沫，”还有攻城器械。" "不可能！”齐铭武一把抓住副将的衣领，“他们怎么可能绕过我们的哨卡？那条路只有——” 他的话戛然而止，眼中闪过一丝惊恐。那条密道只有皇室核心成员和边关大将才知道，是萧朝最后的退路。 “传令全军戒备！点燃烽火！”齐铭武松开副将，转身对着城墙上的士兵吼道，“弓箭手就位！滚石热油准备！” 当第一缕阳光洒在阴山关的城墙上时，吐蕃的先锋骑兵已经出现在视野中。他们不像往常那样杂乱无章，而是排着整齐的队形，旗帜鲜明。 齐铭武的心沉到了谷底——这不是普通的骚扰，而是一场精心策划的进攻。 "放箭！" 随着他一声令下，数千支羽箭如暴雨般倾泻而下。吐蕃骑兵举起盾牌，阵型丝毫不乱，继续向前推进。 萧朝皇宫，太极殿。 "废物！都是废物！"肖帝将战报重重摔在地上，龙颜大怒，"阴山关失守，齐铭武战死，三万边军全军覆没！朕养你们这些大臣有何用？“ 满朝文武噤若寒蝉，无人敢抬头。 太子肖长珏偷偷看了眼站在一旁的肖九仪，后者微不可察地点了点头。 "父皇，"肖长珏上前一步，”儿臣认为当务之急是派兵增援，阻止吐蕃继续南下。" "增援？派谁去？“肖帝冷笑一声，”你们谁愿意领兵？“ 朝堂上一片沉默。三皇子肖世昌低着头，额头上渗出细密的汗珠——阴山关守将齐铭武是他的心腹，此次失守，他难辞其咎。 "陛下，"兵部尚书硬着头皮站出来，”臣推荐镇北将军李牧......" "李牧年近六十，如何抵挡吐蕃铁骑？"肖帝打断道。 又是一阵沉默。 这时，肖九仪轻轻咳嗽了一声。 肖帝看向自己最宠爱的女儿：“九仪有何建议？" "父皇，"肖九仪行了一礼，声音清脆，“儿臣记得陆肃尧尚在京城。” 朝堂上顿时响起一片吸气声。陆肃尧，曾经的御军都督，太子的伴读，两年前因"欺君之罪"被判死刑，后被赦免，挂了个空有虚名的御前都督。 "陆肃尧？"肖帝眉头紧锁，顿了顿：“他确有将才，但......" "国难当头，当不拘一格用人才。”肖九仪直视父亲的眼睛，“父皇，这点您应当最知道的，国难当头，儿臣向父亲请旨。” 肖帝沉吟片刻，突然问道：“仪儿，父皇问你……你在故意奖赏陆肃尧军功吗？” 第六十七章 派出征 肖九仪垂下眼帘，长睫毛在脸上投下一片阴影："父皇，儿臣请从未有过偏心，所做一切都是为了萧朝，况且……儿臣已经不在乎她了。” 圣旨传到陆府时，庭院里的梧桐正落下今秋第一片黄叶。 陆肃尧跪在青石板上，铠甲与地面相碰发出清脆声响。传旨太监尖细的声音刺破晨雾：".奉天承运，皇帝昭曰：吐蕃进犯，特派御军都督陆肃尧，领兵十万，即日开赴陇西征战讨伐，钦此！" "臣，领旨。" 陆肃尧双手接过明黄卷轴，指节因用力而发白。 老管家在一旁抹泪，指挥着小厮们手忙脚乱地准备出征物件。 “将军，宫里来人催了。”亲兵在院门外低声提醒。 陆肃尧抚过铠甲上熟悉的纹路，忽然想起这套甲胄还是肖九仪十五岁那年，用她猎到的第一头白鹿皮换来西域寒铁所铸。他闭了闭眼，将回忆压回心底。 宫门前的守卫见到他纷纷行礼，眼神却闪烁不定。 陆肃尧知道他们在想什么——一个"死而复生"的罪臣，凭什么重掌兵权？直到他在太极殿前遇见肖长珏。 "肃尧！"肖长珏快步走来，用力握住他的手臂，"我就知道仪儿会..." "臣定会当面感谢长公主。" 陆肃尧垂眸，浓密的睫毛掩住眼中情绪，"她素来，是最懂我的……" 殿内传来净鞭三响，太监尖声宣召。 ——“御前都督，陆肃尧，惊见——” 陆肃尧整了整衣冠，迈过那道他以为此生再无缘跨越的门槛。 太极殿内，龙涎香混着紧张的气息。 肖帝端坐龙椅，眼下挂着疲惫的青黑。 二皇子肖世昌自被除了朝堂事物后，第一次上朝商议，脸色却比龙袍上的金线还要难看。 “御军都督陆肃尧，叩见陛下。”陆肃尧重重跪地，铠甲与大理石碰撞出沉闷回响。 "平身。"肖帝的声音听不出喜怒，“陇西军情紧急，朕给你五日整军，可能如期开拔？” 陆肃尧尚未答话，肖世昌突然出列：“父皇！陆肃尧曾是戴罪之身，恐难服众。儿臣愿举荐.……" "二哥。”肖长珏冷笑打断，“齐铭武可是你的人，如今阴山关失守，你还有脸举荐？” 朝堂霎时剑拔弩张。 陆肃尧余光瞥见殿侧珠帘微动，一抹熟悉的身影若隐若现——肖九仪果然在帘后听政。 "肃尧。"肖帝突然唤他小字，"朕在问你话。" 陆肃尧收回视线，抱拳朗声道："三日足矣。但请陛下准臣三个条件。" "讲。" "其一，陇西各州府兵权需归臣统一调度；其二，沿途粮草需优先供给；其三……"他顿了顿，"请调''玄甲军''旧部随征。" 殿内哗然。 玄甲军是陆肃尧亲手训练的精锐，自他"获罪"后已被打散编制。 肖世昌脸色铁青："父皇！玄甲军多桀骜之辈……" "准了。"肖帝一锤定音，"兵部即刻拟旨。陆卿，朕要的不是击退吐蕃，而是收复阴山关，你可能做到？" 陆肃尧单膝跪地：“若不能收复失地，臣提头来见。” 退朝时秋雨骤至。陆肃尧在廊下系斗篷，忽闻环佩叮咚。他不必回头也知道是谁——那缕清冷的木兰香早已刻进骨髓。 "公主。"他保持着系带的姿势，声音发紧。 肖九仪的绣凤宫鞋停在一步之外，雨水顺着屋檐在他们之间织成水帘。“陆都督好大的威风。”她的声音比秋雨还凉，“三句话就讨回了玄甲军。” 陆肃尧终于转身。两年未见，她瘦了许多，芙蓉面上那双杏眼愈发显得大而明亮，只是再不见从前看他时的璀璨星光。 “臣……谢公主举荐之恩。”他喉结滚动，千言万语终化作一句干涩的客套。 肖九仪忽然上前半步，近得他能数清她睫毛上沾的雨珠。“我不是为你。” 她压低声音，“阴山关守将乃三哥心腹，此战若败，东宫正好……" "臣明白。”陆肃尧打断她，胸口如被重锤，“公主向来算无遗策。” 雨声渐密。肖九仪突然从袖中取出一个锦囊："拿着。吐蕃军中或有你旧识，必要时可保命。" 陆肃尧怔怔接过，指尖相触的瞬间如遭雷击。 锦囊上绣着歪歪扭扭的松枝——是他二十岁生辰时，她熬夜绣的"岁寒三友"中的第一幅。 "活着回来。"肖九仪转身时轻飘飘丢下一句，"你欠我的，还没还清。" 陆肃尧望着她远去的背影，直到朱红宫门吞没那抹倩影。他打开锦囊，里面除了一枚可调边境暗桩的虎符，还有半块玉佩——正是当年他"临终"前摔碎的那块。 雨幕中，陆肃尧将玉佩按在胸口，铠甲下的旧伤隐隐作痛。两年前那个雪夜，他亲手将毒酒递给真正的叛徒后，肖九仪闯进诏狱看到的，正是他"畏罪自尽"的假象。她抱着"尸体"痛哭时，他只能在暗处攥碎掌心。 "将军？"亲兵牵马而来，"该去兵部了。" 陆肃尧收起锦囊，翻身上马。雨水顺着他的下颌流进铠甲，冰凉如那日肖九仪得知真相后看他的眼神。 “传令玄甲军旧部，三日后西直门集合。”他用鞭策马，“另派快马去陇西，查清阴山关究竟如何失守。” 当马蹄声消失在长街尽头，宫墙拐角处，肖九仪缓缓松开攥得发白的指尖。掌心里，一道新月形的伤口正渗出丝丝鲜血——那是陆肃尧当年送她的匕首所划。 "公主……"贴身宫女兰芷欲言又止。 肖九仪望向灰蒙蒙的天际：“去告诉兄长，陆肃尧已拿到虎符。另外……”她咬了咬唇，“让暗卫盯着吐蕃大营，特别是……那个女人。” 雨越下越大。皇城内外，无数暗流开始涌动。 而在遥远的阴山关，一面吐蕃王旗正插在齐铭武战死的城楼上，旗下站着个披头散发的女子，手中匕首不断划过城墙砖石，刻下一道又一道深痕。 第六十八章 有埋伏 十月十，夜雨朦胧。 陇西道的风裹挟着血腥味扑面而来时，陆肃尧正站在一处高岗上眺望阴山关。 三日急行军，玄甲铁骑的铠甲上已覆满黄沙，此刻却在夕阳下泛着血色的光。 "都督，哨探回报。"副将李卫单膝跪地，甲胄上还带着未干的血迹。 他的声音沙哑，带着边关的沙尘："吐蕃主力驻扎关内，约五万之众。西城门外十里处的鹰愁涧，有至少两千轻骑兵埋伏。" 陆肃尧眯起眼睛。 阴山关地势险要，城墙依山而建，唯有西门相对平缓——正是当年修筑时特意留下的出口，以便必要时快速出兵。 "传令下去，全军休整两个时辰。"他解下腰间水囊灌了一口："派两队斥候再探鹰愁涧，重点查看冰层厚度。" 李卫欲言又止："都督怀疑是诱敌之计？" "不是怀疑，是确定。"陆肃尧指向远处隐约可见的城楼，"你看吐蕃王旗的方位。" 众人顺着他的手指望去，只见金底黑狼旗飘扬在西门敌楼上，在暮色中格外醒目。 "太刻意了。"陆肃尧冷笑，"赞普顿珠若真在西门坐镇，岂会如此招摇？这分明是要引我们强攻西门，好让埋伏在鹰愁涧的骑兵截断后路。" 亲兵递上刚收到的鸽信。 陆肃尧展开染血的丝绢，上面是肖九仪清峻的字迹："肖望舒在营，知你甚深，勿中故技。" 他不动声色地将丝绢凑近火把，看它化作一缕青烟。 那锦囊中的虎符此刻正贴在他心口，随着心跳微微发烫。 子时将至，陆肃尧独自在帐中擦拭长剑。 帐外忽然传来急促的脚步声，韩彰掀帘而入："都督！斥候队在鹰愁涧发现这个——" 一块染血的碎布被铺在案上，上面歪歪扭扭绣着半截松枝。 陆肃尧瞳孔骤缩——这花纹与肖九仪给他的锦囊如出一辙！ "在何处发现的？" "冰瀑下方的岩缝里。"韩彰压低声音："还有二十多具尸体，看装束像是...像是我们的人。" 陆肃尧猛地起身，铠甲碰撞声惊动了帐外的战马。 他终于明白肖望舒的杀招在哪里了——鹰愁涧的埋伏是假，真正的陷阱是那条密道！ "传令全军，改走青龙谷。"他抓起头盔："玄甲军前锋随我即刻出发，务必在天亮前抢占落鹰坡。" 韩彰大惊："可青龙谷要绕行六十里！等我们赶到，阴山关恐怕……" "谁说我们要从正面进攻？"陆肃尧嘴角勾起一抹冷笑，"我要让赞普顿珠知道，萧朝的土地不是那么好吞的。" 当玄甲军铁骑悄然消失在夜色中时，谁也没注意到，一队黑衣人正逆着大军方向，朝鹰愁涧疾驰而去。 他们马鞍上挂着的不是刀剑，而是一罐罐漆黑的火油。 --- 黎明前的青龙谷静得可怕。 陆肃尧勒马停在隘口，抬手示意全军止步。 远处隐约传来水流声——那是阴山关护城河的上游。 "都督，前方发现吐蕃哨卡。"斥候从岩壁上滑下，"约三百人守着谷口。" 陆肃尧眼睛眯起，皱着眉头估算距离。 从这里已经能看到阴山关北墙的轮廓，城楼上火把稀疏，显然守军大多被调去了西门。 "李卫，带两百人从左侧峭壁攀上去。"他解下佩剑递给站在身侧的李卫，冷声道："用这个。" 李卫接过剑时一怔——剑鞘中空空如也。 随即会意，这是要他制造动静引开守军。 玄甲军最擅长的就是峭壁作战，当年陆肃尧亲自训练他们时，就曾让士兵蒙着眼在百丈悬崖上行走，所以，玄甲军向来素质高强。 待李卫带人离去，陆肃尧转身面向剩余将士，沉声道："卸甲。" 一众将士愕然。 边关秋夜寒风刺骨，卸去铠甲无异于自寻死路。 但军令如山，很快五百玄甲军只剩单薄布衣，在风中冻得面色发青。 "记住，我们不是来攻城的。"陆肃尧也脱下铠甲，露出满身伤疤，"是来放火的。" 他从怀中取出肖九仪给的虎符，借着月光指向关城东北角："那里是粮仓，吐蕃人绝不会想到我们会从这里突破。每人带两罐火油，烧完就撤，不许恋战。" 忽然，西门方向传来震天喊杀声——李卫开始佯攻了。 陆肃尧深吸一口气，率先跳入刺骨的河水中。 冰水瞬间浸透衣衫，像千万根钢针扎进骨髓。 赤裸着上身的将领咬牙前行，脑海中却浮现出上一世的那个夜晚。 那时他奉命假死查案，肖九仪在华严寺内，彻夜痛哭到昏厥的时候，眼泪也是这般冰凉。 皱了皱眉头，他苦笑一声。 "跟上！"他回头低喝，打断自己的回忆。 五百死士如幽灵般涉水而过，很快摸到城墙下。 正如陆肃尧所料，这段城墙守备空虚。 玄甲军用飞爪悄无声息地攀上城头，克服着浑身上下的颤抖，瞬移到吐蕃士兵身后。 城墙上的寒风阵阵，几个巡逻的吐蕃兵还没反应过来就被抹了脖子。 "分头行动。"他的声音低沉。 陆肃尧打了个手势："一队去粮仓，二队烧马厩，三队随我去西门。" 只是刚转身，忽听身后一声闷响。 他心中顿感不妙，几乎是瞬间便转过身。 ——回头只见一名玄甲军士兵捂着喉咙倒下，颈间插着一支漆黑的短箭。 "敌袭！" 刹那间，城墙上火把大亮。 数十名吐蕃弓箭手从暗处现身，箭雨倾盆而下。 陆肃尧侧身滚到垛口后，耳边传来士兵们一个一个倒下的声音——中计了！ "都督！"一个满脸是血的士兵爬到他身边，他的声音有力，并未有半分退缩之意："有内鬼……原来，他们早知道我们要从这边突袭，所以才……" 话音未落，又是一支箭穿透他的胸膛。 他眼睁睁的看着信任的亲兵从自己眼前倒下，还未说出口的话语像一根针一般插他的心脏。 陆肃尧红着眼看向箭矢来处，只见敌楼上一道壮硕的身影正挽弓搭箭——身上披着的是吐蕃皇室的服饰，但那凌厉的箭势他再熟悉不过。 第六十九章 中奸计 "赞普顿珠……"他攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。 就在这时，东面突然爆发出震耳欲聋的爆炸声。 紧接着，整个鹰愁涧方向亮如白昼，熊熊火光照亮了半边天空。 "是火油队得手了！"站在他身边的一个亲兵几乎是瞬间便惊呼起来。 陆肃尧却心头一紧——计划有变！ 他原本安排的火攻是在夺取西门后，如今提前发动，只能说明…… "玄甲军！随我杀敌！"他拔出腰间短刀，一跃而起，"李卫那边有危险！" 城墙上的吐蕃守军显然也被东面的火光惊动，阵型开始混乱。 陆肃尧抓住机会，带领残部杀出一条血路。 当他冲下城墙时，身后只剩不到百人。 西门外的景象让所有人血液凝固——韩彰的两百人陷入重围，四周是数倍于己的吐蕃骑兵。 更可怕的是，这些骑兵不是普通的游牧战士，而是赞普顿珠的亲卫"黑狼骑"，每人脸上都戴着狰狞的狼首面具。 "结阵！"陆肃尧怒吼一声，抢过一杆长枪冲入敌阵。 枪出如龙，第一个黑狼骑被当胸刺穿。 陆肃尧旋身抽出染血的长枪，又横扫向第二个敌人。 玄甲军见主帅如此悍勇，纷纷怒吼着跟上，竟在铁桶般的包围圈上撕开一道口子。 "都督！"满身是血的李卫从尸堆中爬出，"我们中计了……赞普顿珠他……" "我知道。"陆肃尧一把拉起他，眼神中闪着火光："李卫，还能战吗？" 韩彰闻言，愣怔一瞬，旋即脸上便漏出一抹笑容。 他的声音没有半分颤抖，脸上干涸的血迹开始晃动，他开口回应："都督，玄甲军向来只有战死的，没有逃命的！" “李卫一切，但凭都督吩咐！” 忽然，吐蕃军阵后方传来急促的号角声。 原本步步紧逼的黑狼骑如潮水般退去，转眼间消失在晨雾中。 "怎么回事？"士兵们面面相觑。 陆肃尧望向阴山关方向，只见关城内浓烟滚滚，东北角的天空已被染成橘红色——粮仓起火了！ "是我们的火攻队！"一个士兵激动地喊道。 陆肃尧却皱起眉头。 火攻队明明已经…… 等等！他猛地想起肖九仪锦囊中的虎符——那不仅能调动边境暗桩，还能号令一支不为人知的"影卫"！ 果然，关城上突然竖起一面玄色大旗，上面用金线绣着展翅雄鹰——正是陆肃尧当年的帅旗！ "是影卫！"李卫激动得声音发颤，"长公主把影卫派来了！" 陆肃尧喉头发紧。 影卫是皇室最后的底牌，历来只听从皇帝调遣。肖九仪当真能够在肖帝手中将影卫调来…… 没时间多想了。他抹了把脸上的血水，高举长枪："玄甲军！夺回阴山关！" 残存的将士发出震天吼声，跟着主帅冲向洞开的西门。 此时关城内已乱作一团，吐蕃守军被突如其来的内外夹击打得措手不及。当陆肃尧杀到中央敌楼时，正好看见最后一个黑狼骑被影卫统领斩于剑下。 "末将影卫统领莫言，参见都督。"黑衣男子单膝跪地，"奉长公主之命，特来相助。" 陆肃尧刚要开口，忽听头顶一声尖啸。 他本能地侧身，一支羽箭擦着脸颊飞过，深深钉入身后立柱。 敌楼最高处，赞普顿珠一袭红衣猎猎，手中长弓再次拉满。 在他身旁，吐蕃可汗的金甲在火光中格外刺眼。 "陆肃尧！"赞普顿珠的声音嘶哑如鬼魅："你以为赢了吗？看看这个！" 他猛的揪过来一个瘦骨嶙峋、头发打结的女子，笑着开口：“看看这是你们萧朝的谁啊？你去问问你们那皇帝老儿，他自己亲闺女的命，他要，还是不要？” "她也是肖家血脉？"陆肃尧的声音沉稳，没有半分波动："萧朝的公主，萧朝的将士，从没有因为自己苦难二出卖国家的，若果有，萧朝，弃之如敝履。" 赞普顿珠闻言一愣，随即哈哈大笑。 他一把扯过肖望舒的面颊，语调满是戏谑和不甘：“你看看你，堂堂皇室公主，被弄的这幅人不人鬼不鬼的样子，现在，连你的母族都不要你，当真是个贱妇！” 赞普顿珠一挥手，关城外突然响起闷雷般的马蹄声。 陆肃尧冲到城墙边一看，顿时血液凝固——地平线上，黑压压的吐蕃援军如潮水般涌来，数量至少是守军的三倍！ "都督！"李卫拖着伤腿跑来："东门……东门发现地道！吐蕃人挖通了地下河！" 陆肃尧瞬间明白了肖望舒的全盘计划。 鹰愁涧是佯攻，西门是诱敌，真正的杀招是这条直通关城的地道！她是要把萧朝主力引入关内，然后…… "全军听令！"他跃上城墙，声音响彻战场，"退出关城！立刻！" 可惜为时已晚。 随着一声天崩地裂的巨响，阴山关中央广场突然塌陷，数十名玄甲军瞬间被吞没。 紧接着，浑浊的地下河水喷涌而出，眨眼间就淹没了小半个关城。 "裴青！"陆肃尧一把抓住影卫统领："带人炸开西门放水！其他人上城墙！" 在混乱中，他最后看了一眼敌楼。 肖望舒和赞普顿珠已经不见踪影，只剩那面金底黑狼旗在烈火中缓缓燃烧。 当黎明的第一缕阳光穿透烟尘时，阴山关已成一片泽国。 吐蕃援军被暴涨的地下河水阻隔在外，而关城内幸存的萧朝将士都挤在尚未倒塌的城墙上。 陆肃尧靠在一处箭垛边，疲惫地闭上眼睛。 这一战他们夺回了关城，却付出了惨重代价。 玄甲军折损过半，韩彰重伤昏迷，而真正的决战尚未开始... "都督。"莫言悄无声息地出现，递上一支竹筒，"长公主的密信。" 陆肃尧展开浸血的丝绢，上面只有八个字："保重自身，待我前来。" 他苦笑着将丝绢贴近心口。 远处，幸存的将士们已经开始修补城墙。 更远的地方，吐蕃大营的炊烟正袅袅升起。 战争，才刚刚开始。 第七十章 相对峙 金銮殿内，龙涎氤氲亦难掩剑拔弩张之势。肖帝将边关急报重重掷于御案，震得青玉茶盏铿然作响。 "折损两万精锐！阴山关险遭二度陷落！这便是陆卿予朕的交代？" 满朝朱紫噤若寒蝉。二皇子肖世昌把玩着腰间羊脂玉带钩，唇角噙着若有似无的冷笑。太子肖长珏紧握象牙笏板，指节泛白。 "陛下。"兵部尚书硬着头皮出列，"陆都督以寡敌众，已属..." "荒谬！"肖帝罕见震怒，"折损过半也敢称胜？" 珠帘后传来细微碰撞声。原是肖九仪失手碰翻茶盏，宫女们慌忙收拾。肖世昌趁机进言："父皇，儿臣以为当务之急乃增派援军。" "哦？"肖帝凤目微眯，"昌儿可有良将举荐？" 肖世昌故作沉思，余光却瞥向文官首列那皓首老臣："左相白大人昔年随太祖平定南疆，老成谋国，更与陆肃尧有师生之谊..." 朝堂顿时哗然。白无相年逾古稀，去岁冬深更染重疾，此举分明是要老臣赴死！ 肖长珏猛然抬首，眸中怒火几欲喷薄。白无相非但乃其授业恩师，更是当年力保东宫的首功之臣。肖世昌此计，实为一石二鸟之策！ "父皇！"太子疾步出列，"白相年迈..." "老臣愿往。"白无相突然伏地叩首，声若游丝却字字铿锵，"为国效死，臣之夙愿。" 稍顿，老相国继续道："漠河之战僵持三载，当年亦是老臣挂帅。彼时西北军尚不及今日精锐，老臣终未负圣托。如今胡人韬光养晦多年，朝中论西北战事，无人出老臣之右。" 肖帝蹙眉。他岂会不识肖世昌的算计？然边关告急，确需德高望重者坐镇... "陛下！"户部尚书仓皇出列，"陇西六百里加急！吐蕃赞普亲率十万铁骑压境！" 殿内再度骚动。肖世昌眼中喜色乍现，故作沉痛道："白相此去凶险，不若...请太子哥哥监军？毕竟陆肃尧乃东宫旧部..." "父皇。"肖长珏执笏出列，满朝目光尽聚其身。 肖帝蹙眉："何事？" "儿臣深知父皇顾虑。皇叔年事已高，西北苦寒之地，督师劳心费力。更兼战事绵延，儿臣愿代皇叔出征。" "荒唐！"肖帝拍案而起，"尔乃储君..." "正因儿臣居东宫，更当以身作则。"肖长珏重重叩首，"陆肃尧用兵如神，只需增兵五万..." 肖长珏不卑不亢，详陈用兵方略，剖析胡人习性，论及行军后勤诸般应对。 言毕，满朝寂然。 "倒有几分见地。" "业精于勤荒于嬉，儿臣自当广涉经史，静心明志。" 肖帝转视白无相："左相以为如何？" 白无相偏头看了看肖长珏，神情未变，中肯道：“太子殿下所言分毫不差，同臣所想不谋而合，细节与意外都做了设想，看来是花了功夫的，并非纸上谈兵，只太子殿下毕竟没有上过战场，现下所思能否真正转换为用兵之道，经验又能否跟得上局势，臣有些担心。” 发言中肯，不褒不贬，不偏不倚，肖帝收回了目光，让肖长珏和白无相都起来，再看列于一排的肖世昌。 肖长珏此时领兵出征，无异于将长安城内风云拱手相送。 肖世昌如今与官宦正打得火热，半年来为自己丰盈许多羽翼，大概巴不得肖长珏继续远离朝堂，坐实失宠的猜测，让摇摆不定的太子党也向自己投诚。 肖帝如此一思索便觉肖长珏此举是真的不合时宜了。 但凡他还有夺嫡的心思，都不该此刻远离皇城。 何况战时绵长，一去不知何时能归，若其中发生什么意外，他收到消息再赶回宫中就会失去先机。 除非肖长珏就是要借此彻底消除他的戒心，建功立业，为自己登顶做足铺垫，即便日后传位非他，起事造反也有赫赫战功留于青史，不至被后世口诛笔伐。 肖帝反复思量，皱眉打量肖长珏半晌，又觉他不至心智深沉狼辣至此，谋算皇位，即便所传非他，也势在必得。 他想着便叹了口气，大抵肖长珏是真想通了罢，与其留在这皇宫，还不如出去历练一番。 "陛下！"白无相突然站出身："老臣愿与太子同往！" "够了！"肖帝厉声喝止，"退朝！太子、左相、昌儿留下。宣长公主觐见！" 大殿堂皇，明灯如珠。 肖帝让李使乌搀着下了台阶退朝，众臣起身放笏，却是未行未退，目光或多或少投向了起身的肖长珏。 肖长珏偏了偏头，肖世昌放下笏板，抬起头对上他的视线，勾了勾唇角上前。 “朝中琐事就劳烦皇兄为父皇分忧了。”肖长珏只是笑了笑，淡然转过头，“皇兄保重，不必送了。” 肖世昌想说的场面话噎回了肚子里，那身玄衣依旧烈烈，只不见暗金蟒纹，显得萧索而荒芜。 肖长珏迈出金銮殿，远处朝阳升高了，金光洒落红墙，似乎很暖，他遥望这座宫闱，未了低头笑了笑。 “表现不错。” 肖战抬起头，白无相背手站在他身侧，云淡风轻的双眼含了分笑意。 后殿沉香袅袅，却驱不散凝重之气。肖九仪素手烹茶，指尖在肖长珏掌心轻划暗号。 "父皇。"她柔声道，"儿臣以为太子不宜亲征..." "朕此刻不问此事！"肖帝摔碎茶盏，"朕只欲知，吐蕃何以对阴山关了如指掌？那条密道连兵部都无记载！" 肖世昌眼底闪过一丝慌乱。白无相颤声道："老臣斗胆...恐与二公主有关。" "孽障！"肖帝额角青筋暴起，"早该..." "父皇！"肖九仪提高声量，"当务之急乃稳定军心。儿臣建议遣虎贲中郎将周毅率三万禁军驰援..." 肖帝沉吟良久，终看向肖长珏："尔当真要去？" 太子脊背笔直："儿臣心意已决。" "那便带着白相。"肖帝疲惫挥手，"三日后启程。" 第七十一章 太子征 众人退下后，肖帝独留肖九仪："尔早知如此？" "父皇明鉴。"肖九仪轻语，"二哥此计一石三鸟——若皇兄战殁，东宫易主；若侥幸得胜，功劳亦归其举荐..." "朕问的是，"肖帝突然掐住她下颌，"尔为何提前遣影卫赴阴山关？" 肖九仪呼吸一滞。原来父皇早已知晓... "因儿臣获密报，肖望舒已投吐蕃。"她直视龙颜，"其恨我，恨皇兄，更恨陆肃尧..." 肖帝冷笑："所以……你是在用萧朝的讲师护陆肃尧？" "儿臣护的是社稷栋梁。"肖九仪声音微颤，"陆肃尧若亡，何人能挡吐蕃铁骑？二哥么？" 父女对峙良久，肖帝终是叹息："去吧。朕不愿同你追究此事。" 毓庆宫内，密室。 肖九仪正在烛火下检视一张丝绢地图。 兰芷匆匆进来："公主，刚收到飞鸽传书，陆将军那边伤亡惨重！" 肖九仪指尖一颤，烛泪滴在地图上，恰好落在标注"青龙峡"的位置。她突然站起身："备马，我要去见蔡书予。" "可是宫门已经..." "走密道。"肖九仪从妆奁底层取出一把匕首，轻轻划过掌心。 鲜血滴进准备好的锦囊，与一缕青丝混在一起。 当影卫统领莫言单膝跪在她面前时，她将锦囊和半块兵符一起递过去："不惜任何代价，送到陆肃尧手上。" 莫言抬头，看见长公主眼中闪烁的决绝："那殿下您..." "我自有安排。"肖九仪望向西北方向，"告诉陆肃尧，若皇兄少一根头发，我让他提头来见。" 阴山关的清晨弥漫着血腥与焦土的气息。 陆肃尧踩着没过脚踝的血水，每一步都激起暗红色的涟漪。 地下河水与鲜血混合，在关城中央形成一片诡异的"血池"，水面上漂浮着断肢、残甲和破碎的军旗。 "都督，又找到一个活的！" 李卫的喊声从西北角传来。 陆肃尧跨过几具纠缠在一起的尸体——一个玄甲军士兵临死还掐着吐蕃武士的喉咙，两人的眼珠都被乌鸦啄空了。 伤兵被抬到临时搭建的医帐，那里已经挤满了呻吟的将士。 军医祝辉满手是血，正用烧红的匕首给一个年轻人剜掉身上已经被臭水泡的腐烂的伤口。 “怎么样了？” 见到陆肃尧，他只是摇了摇头："箭上淬了毒，救不活了。" 陆肃尧蹲下身，握住那士兵颤抖的手。 年轻人胸口以下已经发黑，嘴唇却异常红艳，显然是吐蕃特制的"红颜醉"——这种毒会让死者在剧痛中产生美好幻觉，最后面带微笑断气。 "家……家……"士兵的瞳孔开始扩散。 "你姓什么？家住何处？"陆肃尧贴近他耳边。 "柳……青州……"话音未落，年轻人嘴角突然扬起诡异的笑容，随即断了气。 陆肃尧轻轻合上他的眼睛。 青州柳氏，那是白无相夫人的娘家。 这少年很可能是左相府上管事的子侄，本该在书院读书的年纪，如今却永远留在了边关。 "报——"斥候急匆匆闯进医帐，"吐蕃大军在十里外扎营，至少八万之众！" 帐内瞬间寂静。 所有人都看向陆肃尧，等待主帅决断。 他们只剩不到五千残兵，城墙塌了三分之一，粮草被烧了大半，这仗怎么打？ "加固东门防御，派裴青盯住地下河道。"陆肃尧的声音出奇平静。 他抬手："把重伤员转移到后山石窟，轻伤者编入巡逻队。" 待众人领命而去，他才踉跄着扶住柱子，皱着眉头阵阵干呕。 之前在昭狱内的伤口开始叫嚣着发痛，他咬着牙，马上就要站不住身子。李卫急忙端来药碗，却被他推开。 "影卫还有多少人？" "阵亡十七，重伤九，能战的还剩二十四。" 李卫压低声音，"裴青大人今早带人出关了，说是奉长公主密令……" 陆肃尧从怀中取出肖九仪的最新密信，丝绢上除了"保重自身"四个字，角落还绣着极小的松针纹样——这是他们年少时约定的暗号，代表"信中有密"。 他将丝绢贴近烛火，隐藏的字迹渐渐显现："白相危，兄或出征，切莫回援。" 指尖一颤，丝绢飘落火盆。 陆肃尧猛地站起，眼前却一阵发黑。 白无相是他启蒙恩师，更是太子最坚定的支持者。若老师有难，太子必定…… "都督！"亲兵慌张跑来，"京城六百里加急！" 暮色四合时，二皇子府的密室里烛火通明。肖世昌把玩着一枚白玉棋子，听着暗探的汇报。 "殿下，太子已从兵部领了虎符，明日卯时便启程。" 肖世昌将棋子"啪"地按在棋盘上："白无相呢？" "老相国回府后一直闭门不出，但..."暗探压低声音，"太子戌时去了相府，至今未归。" 棋子突然被捏得粉碎。肖世昌冷笑："好个师徒情深。"他转向阴影中的黑衣人："都安排好了？" "回殿下，青龙峡的埋伏已就位。"黑衣人递上一卷羊皮，"这是太子必经之路。另外，按您吩咐，挑了二十个死士混入周毅军中。" 肖世昌满意地点头，又从袖中取出一个小瓷瓶："把这个交给赞普顿珠的使者。告诉他，我要陆肃尧的人头，至于太子..."他眼中闪过一丝阴狠，"活要见人，死要见尸。" 子时的更鼓响过三遍，肖长珏才被内侍引进紫宸殿后阁。肖帝正在擦拭一柄古朴长剑，见他进来，冷冷道："跪下。" 太子撩袍跪地。肖帝突然拔剑，剑锋在烛火下泛着幽蓝寒光。 "知道这是什么剑？" "太阿。" "不错。"肖帝手腕一抖，剑尖抵住太子咽喉，"当年太祖用此剑斩杀叛将三十八人。现在，朕把它赐给你。" 肖长珏震惊抬头。肖帝却转身将剑归鞘，扔到他怀里："剑柄有机关，必要时可救你一命。"顿了顿，声音突然沙哑，"活着回来。" 太子重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上。他没有看见，肖帝转身时眼角闪过的水光。 第七十二章 太阿剑 黎明前的青龙峡笼罩在浓雾中。 肖长珏勒马立于崖边，太阿剑鞘上的龙纹在晨光中若隐若现。 白无相的马车在亲兵护卫下缓缓前行，车轮碾过碎石的声音在寂静的山谷格外清晰。 \"殿下，前方十里就是阴山关了。\"蔡书予指着远处隐约可见的城墙轮廓：\"裴青回报，陆都督已派轻骑来接应。\" 太子颔首，突然按住剑柄。 峡谷两侧的鸟雀惊飞而起，太阿剑竟在鞘中微微震颤——这是肖帝所说的\"凶兆感应\"。 \"全军戒备！\"他厉声喝道，\"有埋伏！\" 几乎同时，崖顶滚石如雨落下。 一支黑羽箭破空而来，直取太子咽喉。 太阿剑铮然出鞘，箭矢被劈成两段，箭头上幽蓝的毒液溅在石壁上滋滋作响。 \"保护太子！\"周毅横刀立马，却见两侧山崖上冒出无数吐蕃弓手。 更可怕的是，随行的禁军中突然有二十余人反水，雪亮刀光直指同袍后背。 肖长珏挥剑斩落三支流矢，忽闻身后马车传来惨叫。 白无相的车帘被鲜血染红，一支弩箭穿透车壁，老相国肩头绽开刺目的红。 \"老师！\"太子目眦欲裂，正要回援，地面突然剧烈震动。 峡谷尽头，黑压压的吐蕃铁骑如潮水般涌来，当先金狼大旗下，赞普顿珠的金甲在晨光中刺目如血日。 \"结圆阵！\"肖长珏太阿剑指天，\"玄甲军何在？\" 回应他的是峡谷另一端震天的喊杀声。 一面残破的玄色大旗刺破浓雾，旗下铁骑如黑色洪流，当先将领长枪所向，三名吐蕃骑兵同时坠马。 \"陆肃尧在此！\" 那声长喝穿云裂石。 肖长珏看着那道熟悉的身影冲破敌阵，染血的铠甲上还插着半截断箭。 两人目光隔空相接，刹那间仿佛回到少年时并肩狩猎的岁月。 \"杀——\" 两支铁骑前后夹击，吐蕃军阵顿时大乱。陆肃尧长枪如龙，所过之处血浪翻涌。 当他终于杀到太子身边时，肩甲已裂开一道狰狞缺口。 \"臣救驾来迟！\" 肖长珏一把抓住他染血的护腕：\"白相中箭了！\" 陆肃尧瞳孔骤缩，猛地吹响胸前骨哨。 一队影卫幽灵般出现，抬着白无相迅速退往后方。此时赞普顿珠的金狼旗已开始后撤，埋伏的弓手也纷纷退去。 \"穷寇莫追！\"陆肃尧按住想要追击的蔡书予，\"峡谷里有古怪。\" 他弯腰拾起地上一支箭，箭杆上刻着细小的萧朝工部印记——这分明是军械库失窃的那批弩箭！ 太子脸色铁青：\"肖望舒通敌，已经将萧朝秘密告知到如此地步？\" 陆肃尧没有回答，只是望向长安方向。 他想起肖九仪密信中的警告，又摸摸怀中染血的锦囊。有些答案，已经呼之欲出。 ————— 阴山关的城楼上，陆肃尧正在给太子展示沙盘。白无相经过军医抢救已无大碍，此刻裹着大氅在一旁休息。 \"殿下请看，吐蕃主力驻扎在落鹰坡，但真正危险的是这里。\" 陆肃尧指向沙盘上一处凹陷，喘了口气，语调沉重：\"地下暗河贯穿整个战场，他们随时可能再次水攻。\" 肖长珏太阿剑尖点在沙盘边缘，抿了抿唇开口：\"我们的援军何时能到？\" \"最快也要三日。\"陆肃尧苦笑一声，连带着声音都艰涩：\"而且……\" 急促的号角声打断了他的话。 城楼上的士兵突然骚动起来，一阵阵的兵器声响起：\"吐蕃人又来了！这次是象兵！\" 众人扑到垛口前，只见地平线上出现数十头战象，每头象背上都载着小型箭楼。 象群后方，被俘的萧朝百姓被铁链串成长队，充当人肉盾牌。 \"畜生！\"白无相气得浑身发抖，举起的指尖都晃动。 陆肃尧眼神一错不错的盯着象群中那顶金色大帐，猛的拿起佩剑起身。 帐前旗杆上，肖望舒的身影在风中摇晃，她脚下堆满柴薪，赞普顿珠正举着火把站在旁边。 \"他要烧死她？\"太子难以置信。 陆肃尧握紧长枪：\"是试探我们，不会真的烧死她。\" 果然，吐蕃阵中奔出一骑，将一封战书射上城楼。羊皮纸上只有一句话：\"以公主祭旗，明日决战。\" 夜幕降临时，中军帐内灯火通明。陆肃尧解开染血的绷带，伤口已经发黑。李卫捧着药碗的手在发抖：\"都督，这毒……\" \"别声张。\"陆肃尧咬牙剜去腐肉，\"太子知道吗？\" 裴青摇头：\"殿下正在看望白相。但……\"他压低声音，\"今早截获的鸽信显示，二殿下正在拉拢兵部和户部的人。\" 陆肃尧冷笑一声，他早料到肖世昌会趁太子离京时结党营私，却没想到对方连军情都敢泄露。 正要吩咐什么，城外突然传来震天的战鼓声。 两人冲出营帐，只见阴山关外火光冲天，赞普顿珠竟然提前发动了总攻！ 烈焰照亮了半个夜空。吐蕃人用火箭点燃了护城河上的浮油，整个关城西面已成火海。陆肃尧一边指挥救火，一边调兵防守东门。 \"他们主力在西门佯攻！\"他对着传令兵大吼，\"告诉周毅死守东门甬道！\" 肖长珏太阿剑连斩三名攀上城墙的吐蕃兵，转头发现陆肃尧脸色惨白如纸：\"你中毒了？\" \"无妨。\"陆肃尧抹去嘴角黑血，\"殿下快去南门，白相在那里！\" 太子刚离开，李卫就踉跄着跑来：\"都督！影卫在暗道截获了二殿下给赞普顿珠的密信！\"他递上染血的绢布，\"他们约定……城破时活捉太子……\" 陆肃尧攥紧绢布，突然拔出佩剑：\"传我令，玄甲军全部退入内城。另派死士点燃西山水库闸门。\" \"可水库一开，整个关城都会……\" \"照做！\"陆肃尧眼中闪过决绝，\"另外，加快脚步，去把这个交给太子殿下。\" 他将青铜钥匙塞给李卫，自己却转身冲向最激烈的东门战场。 那里，赞普顿珠的军队旗已经逼近城门。 第七十三章 战大捷 东门甬道内，玄甲军正用血肉之躯阻挡潮水般的敌军。 陆肃尧长枪如龙，所过之处尸横遍野。 当他终于杀到赞普顿珠面前时，金甲巨人正举着火把走向旗杆。 陆肃尧身形微滞。就在这瞬息之间，赞普顿珠的战斧已呼啸而至。 千钧一发之际，一道白影如闪电切入战场，太阿剑架住战斧，迸出刺目火花。 \"你的对手是我。\"肖长珏剑锋直指赞普顿珠咽喉。 披着战甲的二人战作一团时，地动山摇的巨响突然从西面传来。 滔天洪水冲垮了半面城墙，吐蕃军阵瞬间大乱。赞普顿珠见大势已去，吹响骨哨就要撤退。 \"想走？\"肖长珏太阿剑突然机关弹开，三枚透骨钉激射而出。 赞普顿珠勉强躲过两枚，第三钉正中右眼，惨叫着跌落马背。 ————— 当阴山关的捷报传入长安时，肖世昌正在府中宴请六部重臣。 觥筹交错间，兵部侍郎突然慌张闯入：\"殿下，前线大捷！太子亲手射瞎了赞普顿珠！\" 玉杯坠地粉碎。肖世昌强作镇定：\"陆肃尧呢？\" \"重伤未死……\"侍郎凑近低语，\"但我们在军中的眼线传回消息，白无相似乎……交给了太子什么东西。\" 肖世昌眼中闪过一丝阴鸷。 他转向户部尚书：\"江南道的粮饷该清点了吧？\" 又对刑部侍郎道：\"听说昭狱最近逃了几个死囚？\" 众人心领神会。 当夜，一队黑衣人潜入兵部档案库，将所有关于阴山关密道的图纸付之一炬。 另一队人马则快马加鞭赶往江南，准备截杀即将押送俘虏回京的太子亲卫。 肖九仪站在摘星楼上，看着城中各处暗流涌动。兰芷匆匆上楼：\"公主，蔡书予大人回来了。\" 蔡书予站在那里满身风尘，递上一枚染血的青铜钥匙：\"陆都督让属下转告您，这把钥匙能打开太极殿地宫的暗格。\" 肖九仪握紧钥匙，望向阴云密布的夜空。她终于明白，这场战争真正的战场，从来不在边关。 ————— 太极殿内金碧辉煌，肖帝端坐龙椅，手中捷报已传阅群臣。 兵部尚书声音洪亮地诵读：\"禀皇上，太子殿下亲射赞普顿珠右目，陆肃尧率玄甲军斩首三万……此乃我朝三十年来最大胜仗……\" 肖世昌站在武官队列前端，玉带下的手指掐入掌心。 他余光瞥见肖帝和李使乌相视一笑的嘴角，那抹浅笑刺得他眼眶生疼。 \"众卿以为，当如何封赏？\"肖帝扫视群臣，目光在肖世昌脸上多停留了一瞬。 礼部尚书出列：\"按祖制，太子殿下已居储君之位，可加食邑三千户……\" \"陆肃尧呢？\"肖帝打断道。 殿内霎时寂静。文官们交换着眼色——一个曾\"欺君\"的罪臣，纵有战功也难获重赏。 肖帝突然拍案：\"拟旨！陆肃尧晋镇国公，赐丹书铁券，世袭罔替！\" \"陛下！\"肖世昌再也忍不住，\"陆肃尧当年假死欺君……\" \"朕还没说完。\" 肖帝冷眼扫来，\"加封白无相为太师，赐剑履上殿。至于太子……\"他顿了顿，\"即日起监国理政。\" 肖世昌手中一顿，面色瞬间苍白。 监国之权向来是皇帝亲掌，如今竟交给未归的太子！ 退朝时，肖世昌的蟒袍已被冷汗浸透。 他刚出宫门，心腹便凑上来低语：\"殿下，查清了。白无相交给太子的是一把前朝钥匙，能开太极殿地宫……\" \"备轿。\"肖世昌牙缝里挤出两个字，\"去醉仙楼。\" ————— 醉仙楼顶层雅间的沉香被血腥气浸透，肖世昌指尖轻叩案几，烛火在他阴鸷的眉眼间跳动。 独耳人呈上的羊皮地图上，落凤坡的地形被朱砂勾勒出三道猩红弧线。 \"第一道埋伏在这里。\"缺耳的黑衣人指着峡谷入口，指甲缝里还残留着匆忙跑来的泥土：\"三百张淬毒弩机藏在岩缝里，箭头用的"红颜醉"改良方子——中箭者会先狂性大发杀尽身边人，最后七窍流血而亡。\" 户部尚书郑砚之的喉结滚动了一下：\"若太子中的是这种毒，陆肃尧定然……\" \"错。\"肖世昌突然折断手中象牙筷，\"要让陆肃尧中箭。\"他蘸着酒水在案上画了个三角，\"太子必须死在陆肃尧剑下——” 顿了顿，他的声音因为愤怒而颤抖：“就像当年他母亲杀死我母妃那样。\" 烛火\"啪\"地爆了个灯花。窗外雨丝渐密，打在琉璃瓦上如同无数细小的脚步声。 \"第二道埋伏在落凤坡中段。\"独耳人指向地图中央的悬崖，\"崖顶已埋好三百桶火油，只要他们经过……\" 肖世昌突然抬手制止，从袖中取出个锦囊倒出几粒赤红药丸：\"让死士们提前服下这个。三个时辰后发作，见血封喉。\" 他嘴角勾起残忍的弧度，\"届时就算有漏网之鱼，也会变成说不出话的尸体。\" 站在一旁的刑部尚书翟群突然倒吸冷气：\"殿下是要……连我们的人一起……\" \"废物！\"肖世昌一脚踹翻案几，杯盘砸在地上粉碎。 \"成大事者不拘小节！\"他揪住一旁瑟瑟发抖的翟群的衣领：\"你以为父皇为什么把太阿剑给太子？那剑柄里藏着什么你知道吗？\" 齐铭武连忙打圆场：\"殿下息怒，翟大人也是担心……\" \"第三道埋伏在这里。\" 肖世昌甩开皱着眉头紧闭双眼的翟群，指甲狠狠戳向地图末端的石桥：\"桥墩已经凿空，填满了西域火药。等他们败逃至此……\" 他五指猛地张开作爆炸状，冷笑一声：\"嘭！尸骨无存。\" 角落里始终沉默的第三位黑衣人突然开口：\"陆肃尧若绕道呢？\" 肖世昌冷笑一声，从怀中取出半枚青铜钥匙：\"认得这个吗？白无相老贼交给太子的那把钥匙的仿品。我会让死士故意在落凤坡露个破绽——陆肃尧定会为保太子选择绕道。\" 他转动着钥匙，\"而真正的好戏，在青松岗。\" 第七十四章 中埋伏 残阳如血，染红了西边的天际。 肖长珏的白袍早已被尘土和血迹浸透，太阿剑斜插在腰间，剑鞘上还残留着未干的血迹。他勒马停在峡谷入口，望着前方幽深的谷道，眉头微蹙。 \"肃尧，此地不宜久留。\"他低声道，\"我总觉得……太静了。\" 陆肃尧握紧长枪，目光扫过两侧高耸的崖壁。风吹过岩缝，发出呜咽般的声响，像是无数冤魂在低泣。 \"殿下，我先行探路。\" 他刚要策马，肖长珏却抬手制止：\"不必。\"太子唇角微扬，眼中闪过一丝锐光，\"若真有埋伏，绕道反而中了圈套。\" 他轻夹马腹，率先踏入峡谷。玄甲铁骑紧随其后，马蹄声在狭窄的谷道中回荡，惊起几只栖息的乌鸦。 第一道杀机·毒箭如雨 行至峡谷中段，崖顶突然传来一声尖锐的哨响—— \"嗖！\" 第一支箭破空而来，直取肖长珏咽喉！ 陆肃尧长枪横扫，箭矢应声断裂，箭头上的幽蓝液体溅在石壁上，瞬间腐蚀出滋滋白烟。 \"毒箭！列阵！\" 玄甲军瞬间结成盾墙，可箭雨已如蝗虫般倾泻而下！箭矢穿透盾牌缝隙，数名士兵闷哼倒地，伤口迅速发黑，继而狂性大发，竟挥刀砍向同袍！ \"红颜醉！\"陆肃尧瞳孔骤缩，\"殿下小心！\" 肖长珏太阿剑出鞘，剑光如雪，斩落数支毒箭。可一支黑羽箭却刁钻地穿过剑网，\"噗\"地扎入他右肩！ \"呃——！\" 太子闷哼一声，剑势微滞。陆肃尧目眦欲裂，飞身扑去，长枪如龙，将后续箭矢尽数击落。 \"殿下！\" 肖长珏咬牙折断肩头箭杆，可毒素已随血液蔓延，右臂瞬间麻痹。他强撑着一笑：\"无妨……继续前进！\" 队伍刚冲出箭雨范围，前方崖顶突然滚下无数火油桶！ \"轰——！\" 烈焰冲天而起，火浪如巨兽般吞噬了峡谷出口。战马惊嘶，玄甲军阵型大乱。 \"中计了！\"陆肃尧一把拽住肖长珏的马缰，\"殿下，退！\" 可后方箭雨再度袭来，前有火海，后有毒箭，进退维谷！ 肖长珏脸色惨白，却突然笑了：\"肃尧，看来有人……铁了心要我们死在这儿。\" 他猛地扯下染血的披风，甩向火海：\"冲过去！\" 陆肃尧一把按住他：\"不可！火势太猛——\" 话音未落，崖顶传来一阵猖狂大笑：\"太子殿下，这落凤坡的风光，可还满意？\" 肖世昌的心腹——独耳人站在崖顶，狞笑着挥手：\"放滚石！\" \"轰隆隆——！\" 巨石如雨砸下，玄甲军死伤惨重。一块磨盘大的岩石直冲肖长珏头顶，陆肃尧暴喝一声，长枪横扫，岩石崩裂，可碎裂的石块仍砸中太子胸口！ \"噗——！\" 肖长珏喷出一口鲜血，从马背栽落。陆肃尧飞身接住他，却被冲击力撞得连退数步，后背重重撞上岩壁。 \"殿下！\" 肖长珏气息微弱，却死死抓住他的手腕：\"走……别管我……\" 陆肃尧背起太子，率领残部冲向峡谷末端的石桥。只要过了桥，便是萧朝疆域！ 可当他们踏上桥面时，脚下突然传来诡异的\"咔嗒\"声—— \"不好！\"陆肃尧猛地刹住脚步，\"桥下有火药！\" 几乎同时，一声震天巨响！ \"轰——！！！\" 石桥从中炸裂，陆肃尧在千钧一发之际跃起，单手抓住对岸突出的岩棱。他背上还背着昏迷的肖长珏，两人悬在深渊之上，脚下是奔腾的激流。 \"都督！\"幸存的玄甲军想要救援，却被对岸突然出现的黑衣人截杀。 陆肃尧咬紧牙关，手臂青筋暴起。太子的血顺着他的脊背流下，温热黏腻。 \"殿下……\"他低声道，\"臣带您回家。\" 猛地发力，他背着肖长珏攀上崖壁！ 血途归程 接下来的三日，成了陆肃尧此生最漫长的噩梦。 他背着奄奄一息的太子，穿越密林、沼泽，躲避无数追杀。肖世昌派出的死士如附骨之疽，每一次喘息都可能迎来致命一击。 第一日，肖长珏高烧不退，伤口溃烂流脓。陆肃尧撕下衣袖为他包扎，用匕首剜去腐肉，太子痛得浑身痉挛，却始终未出一声。 第二日，他们在河边遭遇伏击。陆肃尧左臂中箭，仍单手挥枪连杀七人，鲜血染红半边衣袍。 第三日黄昏，他终于望见了萧朝的城墙。 可城门紧闭，守军如临大敌。 \"开门！\"陆肃尧嘶吼，声音沙哑如砂纸摩擦，\"太子在此！\" 城上士兵举着火把张望，却无人应答。 陆肃尧跪在护城河边，轻轻放下背上的肖长珏。太子的脸色灰败如纸，唯有胸口微弱的起伏证明他还活着。 \"殿下，我们到了。\"他低声道，眼泪混着血水滴落，\"您……再撑一撑。\" 突然，城门上的火把齐齐移动—— \"是陆都督！快开城门！\" 肖九仪的声音穿透夜色。下一刻，吊桥轰然落下！ 陆肃尧踉跄起身，却眼前一黑，栽倒在地。最后的意识里，他感觉到有人抱住了太子，而自己的手……仍死死抓着那片染血的衣角。 陆肃尧在一片黑暗中挣扎着醒来。 首先感受到的是刺骨的疼痛，从双腿蔓延至全身，仿佛有千万根烧红的钢针在骨髓里搅动。他试图挪动身体，却发现腰部以下完全不听使唤。 \"陆都督醒了！快去禀报陛下！\" 耳边传来侍女惊喜的呼声，接着是急促的脚步声。 陆肃尧缓缓睁开沉重的眼皮，入目是熟悉的东宫偏殿——这是太子的寝宫，他自幼伴读时不知来过多少次。 \"咳咳……殿下……\"他嘶哑着开口，喉咙干裂如火烧。 \"太子尚未苏醒。\"一个沉稳的声音从门口传来。 陆肃尧心头一震，强忍疼痛想要起身行礼，却被一双有力的手按回榻上。 肖帝身着常服站在榻前，威严的面容上带着几分罕见的温和：\"爱卿不必多礼。\" 陆肃尧注意到皇帝眼下浓重的青黑，显然数日未曾安眠。他垂下眼帘：\"皇上……臣……失职。\" 第七十五章 揣圣心 \"你已经做得够好了。\"肖帝在榻边坐下，挥手屏退左右，\"若非爱卿拼死相护，朕的珏儿怕是……\" 话未说完，皇帝的声音已微微发颤。 陆肃尧从未见过这位铁血帝王如此失态，心中不禁一凛。 \"太医说，你双腿经脉受损，需静养数月。\"肖帝的目光落在陆肃尧盖着锦被的下半身，眼中闪过一丝复杂的情绪：\"朕已命人备好药浴，每日三次，不可懈怠。\" 陆肃尧低头称是，心中却已明白——皇帝亲自来探望一个臣子，必有所图。 果然，肖帝沉默片刻后，状似随意地问道：\"爱卿可还记得，遇袭时看到了什么？听到了什么？\" 殿内烛火摇曳，映得皇帝半边脸隐在阴影中。 陆肃尧感到一股无形的压力笼罩全身，他强忍双腿剧痛，面色如常：\"回陛下，臣当时只顾护着殿下突围，未曾留意刺客形貌。\" \"是吗？\"肖帝的手指轻轻敲击榻沿，\"朕听闻，刺客中有人称此地为"落凤坡"？\" 陆肃尧心头一跳。他当然记得那个独耳人的狞笑，记得他高喊 ——\"太子殿下，您看这落凤坡的风光可还满意\"。 但他更清楚，皇帝此刻的询问绝非简单的关心。 \"臣……记不清了。\"陆肃尧垂下眼帘，顿了顿，沙哑的声音虚弱却坚定，\"当时情况危急，臣耳中只有喊杀声，其余的，什么都没有留意……\" 肖帝的目光如刀般锐利，似要看透他的心思。 陆肃尧坦然迎视，眼中只有忠诚与疲惫。 良久，皇帝微微颔首，拍了拍他的肩头，故作惋惜：\"罢了，爱卿好生休养。\" 他起身时，袖中滑落一封密信，却似未察觉般大步离去。 陆肃尧盯着那封信，没有伸手。 ——他知道这是试探。 若他看了，便是对皇帝不忠；若不看，又显得刻意。 思虑片刻，他扬声唤来门外侍卫：\"陛下遗落了物件，速去送回。\" 侍卫诚惶诚恐地捧信而去。 陆肃尧望着殿顶繁复的藻井，心中一片冰凉——那封信的封口处，赫然印着二皇子肖世昌的私印。 皇上心里，根本无意惩罚真凶。 —————— \"你倒是忠心。\" 清冷的女声从屏风后传来，陆肃尧浑身一僵。 他艰难地撑起身子，眼神一错不错的盯着肖九仪一袭素白宫装，缓步走入内室。 不过半月未见，他却觉得长公主愈发清丽绝俗，只是那双曾含情脉脉的杏眼依旧冷若冰霜。 陆肃尧喉结滚动，千言万语哽在喉头，最终只化作一句：\"参见长公主。\" 肖九仪走到榻前，居高临下地注视着他：\"为了救皇兄，连自己的命都不要了？\" 她的目光扫过陆肃尧肿胀变形早已淤紫的双腿，眼中闪过一丝痛色。 抿了抿唇，她撇开眼神：\"太医说，若再晚半日，你这双腿就彻底废了。\" 陆肃尧苦笑：\"能换殿下平安，值得。\" \"值得？\"肖九仪突然红了眼眶：\"上一世，这一世，你假死欺骗我的时候，也是这么想的？\" 这句话如利刃刺入心口。 陆肃尧闭上眼，仿佛又看到那个雨夜——他奉命暗中调查朝中奸细，不得不制造自己战死沙场的假象。 而肖九仪，他未过门的妻子，在华严寺内佛像前哭到昏厥。 \"凤娴……我……有罪。\"他声音沙哑。 肖九仪猛地转身，肩头微微颤抖：\"你以为我恨你骗我？\" 她深吸一口气，\"我恨的是你宁可独自赴险，也不信我能与你共担！\" 陆肃尧愕然抬头，只见长公主泪流满面。 那一瞬间，这么久来筑起的心墙轰然倒塌。 \"凤娴……\"他情不自禁唤出她的表字，伸手想为她拭泪，却因动作太大牵动伤处，疼得闷哼一声。 肖九仪慌忙扶住他：\"别动！\" 她的手温暖柔软，与冰冷语气截然不同：\"皇兄还没醒，你若再出事……我不好向皇兄交代……\" 话音未落，外间突然传来急促脚步声。一名宫女慌慌张张跑进来：\"公主！都督！太子殿下……太子殿下他……\" 肖九仪脸色骤变，顾不上仪态转身就跑。 陆肃尧一瞬间也心急如焚，强撑着抓起榻边拐杖，拖着毫无知觉的双腿艰难挪动。 刚下榻便重重摔在地上，膝盖磕出沉闷声响。 \"都督！\"侍卫冲进来搀扶。 陆肃尧咬牙推开他们：\"别管我！去太子那儿！\" 当他终于被抬到太子寝宫时，只见肖九仪跪在榻前泣不成声。 太医们围在四周，神色凝重。 陆肃尧心头一沉，挣扎着爬到榻边—— 肖长珏依然昏迷，但唇角渗出一缕黑血。 \"红颜醉的毒性反扑。\"首席太医颤声道，\"若三日内再找不到解药，太子殿下的性命……\" 陆肃尧死死攥紧拳头。 他记得那个独耳人说过，红颜醉是二皇子府上秘药，唯有肖世昌才有解药。 \"我去求父皇。\"肖九仪抹去眼泪就要起身。 陆肃尧一把拉住她的衣袖，摇头示意不可。 他比谁都清楚，皇帝既然选择包庇二皇子，就不会为了解药逼迫肖世昌。 ——贸然请求，只会打草惊蛇。 \"那怎么办？\"肖九仪急得跺脚，\"难道要我眼睁睁地看着皇兄……\" 陆肃尧望向太子苍白如纸的面容，想起峡谷中那个笑着说\"冲过去\"的挺拔身影。 他缓缓抬头，眼中燃起决绝的火焰： \"公主可信我？\" 肖九仪怔住，随即明白了他的意思。三年前那个雨夜，陆肃尧也是这样问她，然后一去不回。 但这次，她重重点头：\"我信。\" 陆肃尧转向侍卫：\"我去请林将军来。\" 他压低声音，\"林将军，镇守边关数十载，定然对着毒药有了解……我，信他。\" ——我信他。 肖九仪惊讶地看着他，林末是多年前负责教习皇兄武艺的老师，因被上奏折举报贪墨渎职而被流放边关……现在这个时候…… 她猛地抬起头：“我去请！” 第七十六章 陈情表 肖九仪跪在养心殿外的汉白玉阶上已有两个时辰。 初夏的日头毒辣，她素白的宫装后背已被汗水浸透，贴在肌肤上。 额前的碎发黏在脸颊，唇色因干渴而泛白。 但她的背脊挺得笔直，双手捧着一封血书，高举过顶。 \"儿臣求见父皇！\" 她的声音已有些嘶哑，却仍坚持每半刻钟唤一次。 殿前侍卫不忍地别过脸去，却无人敢通传——皇上下了严令，今日谁也不见。 殿内传来瓷器碎裂的声响，接着是肖帝的怒喝：\"滚出去！\" 户部尚书连滚带爬地退出殿门，官帽都歪了。看到阶下的肖九仪，他欲言又止，最终只是摇头叹气，快步离去。 肖九仪咬了咬下唇，将血书举得更高：\"儿臣求见父皇！太子危在旦夕，请父皇开恩！\" 养心殿内寂静片刻，终于传来肖帝疲惫的声音：\"让她进来。\" 肖九仪踉跄起身，膝盖早已跪得青紫。 她顾不上整理仪容，捧着血书快步进殿，在御案前三步处重重跪下：\"父皇！皇兄毒发，太医束手无策，唯有林末将军曾解过此毒。求父皇开恩，召回林将军！\" 肖帝面色阴沉，手指敲击着御案：\"林末贪墨渎职，流放边疆是朕亲自下的旨。如今你要朕出尔反尔？\" \"父皇！\"肖九仪重重叩首，额头撞在金砖上发出闷响。 她顿了顿，忽地想起上一世：\"皇兄中的是"红颜醉"，此毒诡异，寻常解药无用。三年前北疆守将中此毒，正是林将军救回的！\" 肖九仪抬起头，额上已渗出血丝：\"儿臣愿以性命担保，林将军若能救回皇兄，儿臣甘愿嫁去岭南和亲！\" 肖帝瞳孔微缩。 南蛮王年过六旬，性情暴虐，已折磨死三位王妃。这个他最宠爱的女儿，竟为兄长做到如此地步。 \"胡闹！\"肖帝拍案而起，\"你可知自己在说什么？\" \"儿臣知道。\"肖九仪眼中含泪，却倔强地不让它落下，\"皇兄待我如珍如宝，儿臣不能眼睁睁看他求父皇成全！\" 她再次叩首，血书落在地上，展开一角——那是用她指尖血写就的《陈情表》，字字泣血。 肖帝盯着女儿颤抖的肩背，眼中情绪复杂难明。良久，他长叹一声：\"罢了。传朕口谕，八百里加急召回林末，赐还官职，准他戴罪立功。\" 肖九仪浑身一松，几乎瘫软在地：\"谢父皇……\" \"先别急着谢。\"肖帝冷冷道，\"朕有条件。\" \"父皇请讲。\" \"第一，此事不得声张，尤其不能让昌儿知道。\" 肖帝目光如炬：\"第二，珏儿苏醒前，你不得离开东宫半步。第三……\" 他顿了顿，沉声道：\"陆肃尧必须死。\" 肖九仪如遭雷击：\"父皇！陆都督为救皇兄险些丧命，为何要将他……\" \"他太聪明了。\"肖帝打断她，\"聪明到看透了朕的心思。这样的人，留不得。\" 肖九仪指甲深深掐入掌心，强迫自己冷静：\"父皇明鉴，陆都督双腿已废，对朝廷再无威胁。况且他是皇兄心腹，若此时处死，皇兄醒来必会生疑，这实属……\" \"仪儿，你在教朕做事？\"肖帝眯起眼睛。 \"儿臣不敢。\"肖九仪俯首，\"只是，父皇……皇兄素来重情，若因悲痛而影响康复……\" 肖帝沉默良久，突然问道：\"仪儿，你还恨他吗？\" 肖九仪一怔，随即明白父皇问的是陆肃尧假死之事。 她轻咬下唇：\"不恨了。现在……儿臣更恨这满朝算计，恨这骨肉相残。\" 这句话像一把刀，直刺肖帝心口。他猛地转身，背对女儿：\"退下吧。记住你的承诺。\" 肖九仪深深叩首，退出殿外。 转身的瞬间，她眼中闪过一丝决绝——父皇要杀陆肃尧，她偏要救！ 养心殿内，龙涎香袅袅升起，却在半途被一只苍老的手挥散。 肖帝背对着殿门，负手而立，凝视着墙上那幅《九龙图》。画中九条金龙形态各异，唯中央那条五爪金龙威严毕露，其余八龙或臣服或隐于云雾。 \"陛下，二殿下到了。\"大太监李使乌轻声禀报。 \"让他进来。\"肖帝的声音平静得可怕，\"所有人退出百步，不得靠近。\" 殿门开合间，肖世昌一袭墨蓝锦袍踏入殿内，腰间玉佩叮咚作响。 他面带得色地行礼：\"儿臣参见父皇。\" \"跪下。\"肖帝依然背对着他。 肖世昌笑容一僵，不明所以地跪倒：\"父皇\" \"知道朕为何召你吗？\"肖帝终于转身，浑浊的双眼如鹰隼般锐利。 肖世昌眼珠微转：\"儿臣不知。\" ——\"啪！\" 一记耳光重重扇在肖世昌脸上！ 二皇子猝不及防，被扇倒在地，嘴角渗出血丝。他捂着脸，不可置信地抬头：\"父皇？\" \"混账东西！\"肖帝怒喝，声音震得殿内烛火摇曳，\"谁给你的胆子对太子下手？\" 肖世昌眼中闪过一丝慌乱，随即强自镇定：\"父皇明鉴，太子遇刺一事，与儿臣绝无干系！\" \"绝无干系？\"肖帝冷笑，从袖中掏出一支黑羽箭掷在地上，\"这箭上的"红颜醉"，普天之下只有你府上有！\" 箭矢落地发出清脆声响，箭头上幽蓝的毒药在烛光下泛着诡异光芒。 肖世昌脸色大变：\"这……这必是有人栽赃！\" \"栽赃？\"肖帝一脚踹在他肩上，\"那独耳的石一原也是栽赃？他可是你府上一直跟着的幕僚！\" 肖世昌浑身发抖，终于明白事情败露。 他慌忙爬起，连连叩头：\"父皇饶命！儿臣一时糊涂啊…… 顿了顿，他慌忙抬起头：“父皇，父皇，都是那石一原怂恿，儿臣根本无此意啊父皇……\" \"闭嘴！\"肖帝厉喝，声音震得殿梁微颤。 \"朕还没死呢，你们就急着争位？太子仁厚，待你不薄，你竟下此毒手！\" 肖世昌冷汗直流，额头抵在金砖上：\"父皇……儿臣知错了……求父皇给儿臣一个改过的机会……\" 第七十七章 集大成 殿内陷入死寂，只有肖世昌粗重的喘息声。 肖帝居高临下地看着这个儿子，眼中情绪复杂难明。 良久，肖帝突然问道：\"解药呢？\" 肖世昌一愣：\"什……什么解药？\" \"红颜醉的解药。\"肖帝俯身，捏住他的下巴，\"别告诉朕你没有。\" 肖世昌眼珠乱转：\"儿臣……儿臣真的……\" \"交出来，朕可以当此事没发生过。\"肖帝松开手，语气忽然平和，\"否则，明日早朝，朕就宣布废你为庶人，流放岭南。\" 肖世昌面如土色，颤抖着从怀中取出一个玉盒：\"这，这是最后一颗了……\" 肖帝接过玉盒，打开查看——里面是一颗赤红如血的药丸。 他合上盖子，突然笑了：\"很好。记住，这是你最后一次机会。\" \"谢父皇开恩！\"肖世昌如蒙大赦，连连叩首。 肖帝背过身去，声音忽然疲惫：\"世昌，你可知朕为何不罚你？\" 肖世昌不敢应答。 \"因为朕记得，你五岁那年，为了给朕贺寿，偷偷练了三个月的《贺圣朝》。\"肖帝望着殿外渐暗的天色，\"那日你弹错了三个音，却倔强地不肯哭。\" 肖世昌浑身一震，眼中闪过一丝异色。 \"但朕更记得，\"肖帝话锋一转，声音骤冷，\"十二岁那年，你因为一匹御马被你皇兄先选走，便在饲料里下了巴豆。\" 肖世昌额头渗出冷汗：\"父皇\" \"朕一直知道你的性子。\"肖帝转身，目光如刀，\"所以朕今日要你记住三件事。\" 他竖起一根手指：\"第一，太子永远是太子。他的位置，是祖宗法度定的，是满朝文武认的，是朕亲口封的。你，动不得。\" 第二根手指竖起：\"第二，你的功是你的功，太子的功集大成也。你以为你那些政绩了不得？太子麾下能人异士，随便一个拿出来都不比你差。为君者，贵在用人，不在自逞。\" 第三根手指重重落下：\"第三，若再有下次……\"肖帝俯身，声音低沉却有力：\"朕会让你尝尝"红颜醉"的滋味。\" 肖世昌浑身一颤，如坠冰窟。 \"退下吧。\"肖帝直起身，挥了挥手，\"记住朕今日的话。\" 肖世昌仓皇退出殿外，直到离开养心殿很远，才敢擦去额头冷汗。 他的眼神逐渐阴鸷，嘴角勾起一抹冷笑：\"老东西你以为这样就能吓住我？\" 他摸了摸袖中另一个暗袋——那里还藏着三颗解药。给父皇的那颗，不过是拖延时间的幌子。真正的解药，他早已命人藏在了谁也找不到的地方。 \"肖长珏这次算你命大。\"他喃喃自语，\"下次，我要你亲眼看着最在乎的人一个个死去\" ———— 东宫偏殿，陆肃尧靠坐在榻上，脸色苍白如纸。太医刚为他换过药，那双肿胀发紫的腿看起来更加骇人。 \"都督，药好了。\"小太监捧着药碗进来。 陆肃尧接过药碗，突然手腕一翻，药汁尽数泼在床底。小太监大惊：\"都督！这\" \"嘘。\"陆肃尧示意他噤声，从枕下摸出一块碎银塞给他，\"去告诉公主，药中有毒。\" 小太监吓得面无人色，连连摆手：\"奴才不敢\" \"你叫小顺子是吧？\"陆肃尧压低声音，\"你娘在浣衣局当差，有个妹妹在二皇子府做粗使丫头若此事泄露，你知道后果。\" 小顺子浑身发抖，最终咬牙点头，匆匆退下。 陆肃尧望着窗外渐暗的天色，眉头紧锁。他早该想到，皇帝不会让他活着见到太子苏醒。只是没想到，下手这么快。 门帘轻响，肖九仪快步走入。她已换了一身素色衣裙，发间只簪一支白玉凤钗，显然是匆忙赶来。 \"你没事吧？\"她急步到榻前，上下打量陆肃尧。 \"臣无碍。\"陆肃尧勉强一笑，\"公主不该来，陛下若知道\" \"父皇已经准了林将军回京。\"肖九仪打断他，声音压得极低，\"但我担心来不及。\" 陆肃尧眼神一凛：\"殿下情况如何？\" \"更糟了。\"肖九仪眼中含泪，\"太医说若明日日落前没有解药\" 陆肃尧猛地抓住她的手：\"公主可信我？\" 肖九仪一怔，随即点头：\"信。\" \"帮我送封信。\"陆肃尧从怀中取出一封早已写好的信笺，\"给东宫膳房的刘嬷嬷，就说是给她的家书。\" 肖九仪接过信，触手微湿——信封上竟沾着血迹。她心头一颤：\"你的腿\" \"无妨。\"陆肃尧松开她的手，\"快去吧。记住，无论发生什么，今晚别离开太子寝宫。\" 肖九仪深深看他一眼，转身离去。走到门口，她突然回头：\"陆肃尧别死。\" 陆肃尧笑了：\"臣答应过殿下，要带他回家。承诺未践，不敢言死。\" 夜色渐深，东宫一片寂静。子时刚过，一道黑影悄无声息地潜入陆肃尧的寝殿。 \"都督。\"来人摘下兜帽，露出一张饱经风霜的脸——正是被流放的林末。 陆肃尧挣扎着坐起：\"将军果然来了。\" 林末单膝跪地：\"末将接到玄鸦密令，日夜兼程赶回。\"他从怀中取出一个小瓶，\"这是红颜醉的解药，但只有半剂。\" \"半剂？\"陆肃尧心头一沉。 \"足够延缓毒性三日。\"林末沉声道，\"若要彻底解毒，还需一味药引——下毒者的心头血。\" 陆肃尧瞳孔骤缩：\"二皇子\" \"正是。\"林末点头，语调低沉，缓缓道：\"都督，此事需从长计议。太子若有三长两短，朝局必乱。\" 陆肃尧望向窗外漆黑的夜空，突然问道：\"将军可还记得七年前，我们在北疆的那场雪战？\" 林末一愣，随即会意：\"都督是说声东击西？\" \"不错。\"陆肃尧眼中闪过一丝锐光，\"既然陛下舍不得动二皇子那我们就逼他不得不动。\" 第七十八章 惩罚轻 阴雨霾霾，天空黑的吓人。 坤宁宫内，赵皇后手中的茶盏\"啪\"地摔在地上，碎成数片。 \"你说什么？\"她猛地站起身，凤冠上的珠串剧烈晃动：\"肖世昌那孽障竟敢对珏儿下毒？\" 肖九仪跪在殿中，泪流满面：\"母后明鉴，皇兄中的是"红颜醉"，解药只有二皇兄府上有。父皇虽已知情，却只是……只是警告了一番。\" 赵皇后脸色煞白，手指死死掐入掌心。 她缓步走向窗前，望着东宫方向，声音颤抖：\"我的珏儿……现在如何？\" \"太医那边说……若明日日落前没有解药……皇兄恐怕很难挺过这一关。\"肖九仪哽咽难言，连带着鼻翼都颤抖。 \"好，很好。\" 赵皇后突然转身，眼中燃起骇人的怒火，她长舒一口气，震怒道：\"李使乌！\" 大太监慌忙跪倒：\"奴才在。\" \"传本宫懿旨，命禁军即刻包围二皇子府，搜出解药！\" 李德全额头触地：\"娘娘，娘娘……这……奴才没有陛下手谕……不能轻易调兵查二皇子啊……\" \"本宫的话不算数？\"赵皇后凤目圆睁，厉声呵斥：\"还是你李使乌也投靠了肖世昌那孽障，连本宫的话都听不进去了！\" \"奴才不敢！\"李德全连连叩首，声音颤抖到：\"只是二殿下毕竟是皇子……\" 赵皇后冷笑一声：\"罢了，备辇，本宫亲自去见陛下。\" 半个时辰后，养心殿内传来赵皇后一声声凄厉哭泣的声音。 \"陛下！\"赵皇后声音凄厉：\"珏儿是您的嫡长子，是大萧朝的储君！如今被人下毒谋害，您怎能就这般轻易放过真凶？\" 肖帝疲惫地揉着太阳穴：\"皇后，朕已命昌儿交出解药……\" \"解药？\" 赵皇后擦了擦眼角的泪珠，冷笑一声：\"那昌儿给的当真是解药？陛下可曾验过？\" 肖帝眉头一皱：\"皇后，你这是何意？\" \"臣妾什么意思？\"赵皇后突然站起身来，却因跪的时间太长，膝窝一软，猛地摔在地上。 肖帝见状，慌忙走出桌案边：“皇后！” 顾不上疼痛，她捶胸顿足：\"皇上，臣妾十五岁入潜邸，二十岁生珏儿，三十岁封后。这二十年来，臣妾可曾求过陛下什么？\" 她跪倒在地，泪如雨下：\"今日臣妾只求陛下，惩罚肖世昌，还给珏儿一个公道！\" 肖帝面色微变，伸手欲扶：\"皇后，你……\" \"陛下！\"赵皇后避开他的手：\"您可知珏儿中的是什么毒？"红颜醉"！当年肖世昌他生母是怎么死的，您忘了吗？\" 这句话如雷霆劈下，肖帝浑身一震，踉跄后退两步。 \"皇后，昌儿他身子孱弱……\"肖帝声音干涩，喉结上下滚动，竟也再难说出一句话。 \"他身子孱弱？我看他身子骨硬朗的很！\" 赵皇后凄然一笑：\"他连弑兄都敢，还有什么不敢？陛下若再纵容，下一个死的，就是珏儿！\" 殿内死寂，只有赵皇后压抑的啜泣声。 良久，肖帝长叹一声：\"传旨，二皇子世昌行为不端，禁足府中半年，不得上朝，不得见客。\" 赵皇后抬头，眼中满是失望：\"就这样？\" \"皇后。\"肖帝声音低沉，\"这是朕能做的最大让步。\" 赵皇后闻言，愣怔半晌。 许久后，她盯着肖帝的眼神缓缓挪开，闭了闭眼后缓缓起身，突然笑了出声：\"臣妾明白了。\" 她行了一礼，转身离去，背影挺直如松。 肖帝望着她远去的身影，突然感到一阵前所未有的疲惫。 他拿起案上的玉盒，盯着那颗\"解药\"，眼中闪过一丝疑虑。 \"李使乌。\"他低声吩咐，\"去太医院，验药。\" ------- 东宫密室，烛火幽暗。 陆肃尧靠坐在软榻上，双腿盖着薄毯，面前摊开一张皇城舆图。 林末站在一旁，手指在图上几处要害位置画着圈。 \"二皇子府有暗卫三十六人，分三班轮值。\"林末声音低沉，\"禁足期间，守卫增加了一倍。\" 陆肃尧眉头紧锁：\"陛下虽禁足肖世昌，实则是保护。这半年，足够他销毁所有证据。\" \"不仅如此，\"林末从怀中取出一封密信：\"刚收到的消息，肖世昌已派人前往北疆，调他旧部入京。\" 陆肃尧瞳孔一缩：\"他要兵变？\" \"十有八九。\"林末点头：\"都督，我们必须先下手为强。\" 陆肃尧沉思片刻，突然问道：\""玄鸦卫"现在有多少人？\" \"明面上七十二人，实则一百二十七。\"林末眼中闪过一丝锐光：\"都是死士。\" \"不够。\"陆肃尧摇头，\"世昌在兵部和刑部经营多年，京营将领多是他的人。\" 林末凑近低语：\"若能取得赵家支持……\" \"不可。\"陆肃尧断然拒绝：\"赵家是后族，一旦卷入，便是谋逆大罪。太子醒来，如何自处？\" 门外突然传来三长两短的敲门声。 陆肃尧与林末对视一眼，后者迅速收起舆图，隐入暗处。 \"进来。\"陆肃尧整了整衣袍。 门开处，肖九仪快步走入，身后跟着一名太医。 她今日换了一身鹅黄衣裙，发间只簪一支木钗，朴素得不像公主。 \"陆都督，\"太医行礼，\"臣，奉长公主之命，来为您换药。\" 陆肃尧眼中闪过一丝疑惑，却见肖九仪微微摇头。 他心领神会，刮起一丝微笑：\"有劳了。\" 太医掀开薄毯，露出陆肃尧肿胀发紫的双腿。 他仔细检查后，从药箱取出一个青瓷瓶：\"这是新配的药膏，可活血化瘀。\" 药膏涂抹间，太医突然压低声音：\"解药是假的。\" 陆肃尧浑身一僵。 \"陛下命太医院查验。\"太医继续道，\"所谓"解药"实则是另一种毒药，服下会加速"红颜醉"毒性发作。\" 肖九仪脸色煞白，手指死死攥住衣袖。 \"殿下现在如何？\"陆肃尧急问。 太医摇头：\"情况不妙。林将军的半剂解药只能延缓三日，明日便是最后期限。\" 第七十九章 找舅舅 太医退下后，肖九仪终于忍不住站起身，眉宇中带着怒气：\"父皇，父皇他明知解药是假，却还……\" 陆肃尧摆了摆手，示意林末现身：\"林将军，我们的计划必须提前。\" 林末面色凝重：\"没有赵家支持，我们胜算不足三成。\" \"我有办法。\"肖九仪突然开口，擦去泪水，\"我去求母后，给我一夜时间。\" 陆肃尧想劝阻，却见她眼中闪烁着决绝的光芒。 叹了口气，他最终只是点头：\"凤娴，你……万事小心。\" 肖九仪离去后，林末皱眉：\"长公主她，要去做什么？\" 陆肃尧望向窗外渐暗的天色：\"罢了，我们拦不住她的，让她去吧。\" ----- 华灯初上，赵府后院小门悄然开启。 肖九仪披着黑色斗篷，跟随老仆穿过曲折回廊，来到一间僻静书房。 明国公赵垣已在等候，见长公主亲至，附身行礼。 \"舅舅不必多礼。\"肖九仪摘下兜帽，露出苍白面容：\"仪儿此来，是为求救。\" 赵垣神色复杂：\"长公主可是为了太子殿下？\" \"是，也不全是。\"肖九仪直视赵垣，\"是为我大萧朝江山，也是为了我赵家的满门。\" 赵垣屏退左右，关上房门：\"公主请讲。\" \"二皇兄谋害太子，父皇心知肚明却包庇纵容。\" 肖九仪声音颤抖，\"如今皇兄命在旦夕，解药又被做了手脚。舅舅，赵家难道要坐视储君被害？\" 赵垣面色阴沉：\"娘娘有何指示？\" \"母后……\"肖九仪苦笑，\"母后今日在养心殿以死相逼，只换来世昌禁足半年的惩罚。\" 她突然跪地：\"舅舅，仪儿此来非母后授意，而是代表皇兄手下所有死士。若舅舅肯援手，他日太子登基，必不忘赵家之功！\" 赵垣连忙扶起她：\"公主折煞老臣了。只是……\"他犹豫道：\"没有陛下旨意，私自调兵是谋逆大罪。\" \"若我有这个呢？\"肖九仪从怀中取出一枚玉佩——那是太子随身佩戴的信物，背面刻着\"如朕亲临\"四字。 赵垣大惊：\"这……\" \"皇兄昏迷前交给陆都督的。\"肖九仪紧握玉佩：\"舅舅，这是最后的机会了。\" 赵垣沉思良久，终于咬牙：\"老臣有一条件。\" \"舅舅请讲。\" \"此事必须秘密进行，赵家不会明面参与。\"赵垣低声道，\"我可暗中调三百府兵，由公主心腹统领。成则太子之功，败……与赵家无关。\" 肖九仪深深一拜：\"多谢舅舅。\" 离开赵府时，夜已深沉。 肖九仪刚踏入小巷，突然被一只大手捂住口鼻，拖入暗处！ \"唔！\"她奋力挣扎，却听耳边传来熟悉的声音： \"凤娴，是我。\" 陆肃尧松开手，拄着拐杖从阴影中走出。他脸色苍白如纸，显然强忍剧痛追来。 \"你……你怎么……\"肖九仪又惊又怒，\"你的腿不要了？\" 陆肃尧苦笑：\"臣答应过保护公主。\" 肖九仪眼眶一热，却强自镇定：\"我没事，回去吧。\" 回宫路上，陆肃尧突然问道：\"公主可曾想过，若计划失败\" \"那就一起死。\"肖九仪打断他，声音轻却坚定，\"总好过眼睁睁看着皇兄被害。\" 陆肃尧望着她倔强的侧脸，突然想起十年前那个躲在太子身后的小女孩。 时光荏苒，昔日的娇弱公主，如今已成长为能独当一面的谋士。 \"公主长大了。\"他轻声道。 肖九仪脚步一顿，没有回头：\"人总是要长大的。\" 子夜时分，东宫密室。 陆肃尧、林末与三名\"玄鸦卫\"统领围坐一案。 桌上摊开的皇城舆图上，几处要害位置已被朱砂标记。 \"赵家三百府兵明日可到。\"陆肃尧指着图上二皇子府西侧，\"由张统领带队，伪装成商队入城。\" 林末点头：\"我的人已混入二皇子府厨役，明晚会在守卫饭菜中下药。\" \"玄鸦卫分三路。\"陆肃尧继续部署，\"一路负责解决暗卫，二路控制府门，三路……\"他顿了顿，\"取解药。\" 一名统领犹豫道：\"都督，若取不到解药……\" \"那就杀了肖世昌。\"陆肃尧声音冰冷，\"林将军说过，解药一定在他身上，若找不出，就杀了他，刨出解药！\" 众人神色一凛，皆知此话意味着什么。 \"行动定在明晚子时。\"陆肃尧环视众人，\"在此之前，务必保证太子安危。\" 众人领命退下后，林末留下低语：\"都督，还有一事。陛下今日秘密召见了锦衣卫指挥使。\" 陆肃尧眉头一皱：\"可知内容？\" \"不详。\"林末摇头，\"但锦衣卫已开始监视东宫动向。\" 陆肃尧沉思片刻：\"加快准备，计划提前到今晚。\" 林末大惊：\"今晚？可赵家府兵……\" \"顾不得了。\"陆肃尧沉声道，\"我怀疑陛下已有所察觉。\" 就在此时，门外突然传来急促的敲门声。 \"进来。\"陆肃尧迅速收起舆图。 一名小太监慌慌张张跑入：\"都督！太子殿下……太子殿下他吐血不止！\" 陆肃尧如遭雷击，顾不得双腿剧痛，抓起拐杖就往外冲。 林末连忙扶住他：\"都督小心！\" 太子寝宫内，太医们乱作一团。 肖长珏面色灰败，嘴角不断溢出黑血，呼吸微弱得几乎察觉不到。 肖九仪跪在榻前，握着兄长的手泪如雨下：\"皇兄，皇兄，算仪儿求你了，坚持住，求你一定要坚持住\" 陆肃尧踉跄赶到榻前，看到太子情况，心如刀绞。 他转向身边的太医：\"还有多久？\" 太医摇头：\"最多……两日。\" 陆肃尧与林末交换了一个眼神，后者微微点头，悄然退出殿外。 \"凤娴。\"陆肃尧轻唤肖九仪。 肖九仪抬起泪眼：\"怎么了？\" \"去拖住陛下。\"陆肃尧声音低沉，\"无论如何，确保他今夜见不到太子殿下。\" 肖九仪瞬间明白了他的意思，脸色煞白：\"你们要……\" \"这是最后的机会。\"陆肃尧直视她的眼睛，\"公主可信我？\" 肖九仪浑身颤抖，却坚定地点头：\"我信。\" 她最后看了一眼昏迷的兄长，转身离去，背影决绝如赴战场。 第八十章 有意识 子时三刻，二皇子府外一片死寂。 陆肃尧隐在暗处，双腿的剧痛让他额头渗出冷汗。 身旁的侍从递过一个瓷瓶：\"都督，止痛药。\" 陆肃尧摇头推开，长出一口气：\"不必，我需要清醒。\" 他望向高墙，\"信号？\" \"已发出。\"林末低声道，\"赵家府兵就位，玄鸦卫已潜入。\" 陆肃尧点头，握紧手中长剑：\"行动。\" 一声夜枭啼叫划破夜空，数十道黑影同时从四面八方跃入高墙。陆肃尧拄着特制拐杖，在林末搀扶下从侧门潜入。 府内很快响起打斗声。陆肃尧循着地图指引，直奔肖世昌寝殿。突然，三道黑影从廊柱后闪出，刀光直取咽喉！ \"铛！\" 林末长枪横扫，挡开致命一击。陆肃尧剑不出鞘，仅凭剑柄便击中一名刺客咽喉。三人配合默契，很快解决阻拦。 \"不对。\"陆肃尧突然停步，\"太顺利了。\" 话音未落，四周火把骤亮！数十名弓箭手从假山后、回廊上现身，箭矢寒光对准他们。 \"陆都督，久候多时了。\"肖世昌一袭白衣，从寝殿缓步走出，手中把玩着一个玉盒，\"可是为此物而来？\" 陆肃尧瞳孔一缩——那正是装解药的玉盒！ \"二殿下好算计。\"陆肃尧冷笑，\"故意示弱，引我们入瓮。\" 肖世昌得意一笑：\"父皇警告我不得出府，可没说不能守株待兔。\"他打开玉盒，里面赤红药丸在火光下妖艳如血，\"想要吗？\" 陆肃尧沉默片刻，突然笑了：\"殿下以为，我们只有一路人马？\" 肖世昌脸色微变，就在此时，府东侧突然传来爆炸声！紧接着是震天喊杀声。 \"声东击西？\"肖世昌冷哼，\"可惜了……\" 他话未说完，陆肃尧已暴起发难！拐杖中暗藏的短剑直取咽喉。 肖世昌仓皇后退，玉盒脱手而出！ \"抢！\"陆肃尧大喝。 林末飞身扑向玉盒，却被两名暗卫拦截。玉盒在空中划出弧线，眼看就要落地—— \"嗖！\" 一支羽箭破空而来，正中玉盒！盒子应声碎裂，药丸飞向半空。 陆肃尧不顾双腿剧痛，纵身一跃，在药丸落地前将其抓在手中！同时后背硬受一刀，血溅三尺！ \"都督！\"林末目眦欲裂，长枪如龙，连挑三名暗卫。 肖世昌见势不妙，转身就逃。陆肃尧咬牙将药丸塞给林末：\"送回去我断后！\" 林末含泪点头，杀出重围。陆肃尧背靠廊柱，以剑拄地，面对涌来的敌人，嘴角却勾起一抹笑：\"来啊，让陆某看看二殿下养了多少走狗！\" 黎明前的东宫笼罩在一片死寂中。 陆肃尧跪在太子榻前，双手紧握那枚染血的玉佩。 一夜激战，他们虽从二皇子府取回了真正的解药，却也付出了惨重代价——三名玄鸦卫统领战死，林末身负重伤。 \"都督，药煎好了。\"太医捧着药碗轻声禀报。 陆肃尧接过药碗，看着肖九仪小心翼翼地扶起太子。 肖长珏面色灰白如纸，唇边还残留着黑血的痕迹，呼吸微弱得几乎察觉不到。 \"皇兄，服药了。\"肖九仪的声音嘶哑，将药碗凑到面色苍白的兄长唇边。 药汁顺着嘴角滑落，肖长珏毫无反应。 肖九仪心头一紧，正要唤太医，突然感到掌中的手指微微一动！ \"皇兄？\"她试探着开口，慢慢屏住呼吸。 肖长珏的眼睫轻颤，缓缓睁开双眼。 那双总是清亮如星的眸子此刻黯淡无光，却确确实实地睁开了。 \"仪儿……\"肖长珏的声音微弱如蚊呐，却让肖九仪瞬间红了眼眶。 \"诶皇兄，仪儿在这里呢。\"她紧紧握住肖长珏的手，\"皇兄安心休养，一切有仪儿在。\" 肖长珏虚弱地眨了眨眼，目光扫过殿内众人，最后落在角落里的赵皇后身上。 赵皇后早已泪流满面，却强忍着不敢出声。 \"母后……\"太子艰难地唤道。 赵皇后再也忍不住，扑到榻前：\"珏儿！\" 太医连忙劝阻：\"娘娘，殿下刚醒，不宜太过……\" \"无妨。\"肖长珏微微摇头，声音虽弱却坚定，\"肖世昌……如何？\" 殿内瞬间寂静。 始终坐在一旁的陆肃尧与肖九仪交换了一个眼神，最终低声道：\"二殿下被陛下禁足府中，暂无大碍。\" 太子闭了闭眼，嘴角扯出一丝苦笑：\"父皇啊，终究还是对肖世昌心软了……\" 话音未落，他突然剧烈咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。 太医慌忙上前：\"殿下需要静养，诸位请先退下吧！\" 肖九仪不舍地松开皇兄的手，却被一根手指轻轻勾住。 她俯身凑近，只听太子气若游丝地说道：\"小心……吐蕃……\" 肖九仪闻言，瞳孔一缩，郑重点头：\"皇兄放心，仪儿明白。\" 退出寝殿后，陆肃尧皱着眉头急问：\"殿下说什么？\" \"皇兄让我们小心吐蕃。\"肖九仪抿了抿唇，长叹一口气，\"难道肖世昌与吐蕃有联系？\" 陆肃尧脸色骤变：\"肖望舒，他们取得联系了！\" 吐蕃王庭，金顶大帐内。 肖望舒跪在冰冷的石板上，双手捧着一碗滚烫的酥油茶。 她的手腕上满是淤青，指节因长期浸泡冷水而红肿溃烂。 \"你看不出茶凉了？\"赞普顿珠斜倚在虎皮榻上，漫不经心地说道。 肖望舒浑身一颤，连忙将茶碗举高：\"请赞普用茶。\" 赞普顿珠看也不看，一挥手打翻茶碗。 滚烫的茶汤泼在肖望舒手上，她咬紧下唇，不敢发出一丝声响。 \"汉人的茶，淡如清水。\" 赞普顿珠嗤笑一声，用吐蕃语对身旁大臣道：\"这汉女还好意思和我们谈条件？说出的军情都是假的，现在连茶水也泡不好，真是废物。\" “老子的眼睛就是因为你！” 赞普顿珠猛地坐起身，一巴掌扇在肖望舒的脸上：“肖望舒，你个妓女，你还敢骗老子！” 大臣们眼神鄙视的看着肖望舒。 肖望舒垂着头，长发遮住了她眼中的恨意：“赞普殿下，当时的情况紧急，确实和我得到的消息不一样……” \"滚下去！\"赞普顿珠一脚踢在她身上，\"没用的废物，还是军妓的身份和你最匹配！\" 肖望舒叩首退下，回到自己简陋的帐篷。 刚掀开帐帘，一个黑影突然闪入！ \"谁？\"她惊惶后退。 \"公主莫怕。\"来人摘下兜帽，露出一张汉人面孔：\"小的是二殿下派来的。\" 第八十一章 通外敌 肖望舒愣在原地，半晌才颤声问：\"二……二皇兄？\" 来人从怀中取出一封密信：\"殿下命小的务必亲手交给公主。\" 肖望舒颤抖着接过信，熟悉的字迹让她瞬间泪如雨下。 她冷笑一声，泪珠滚落：“皇兄怎么现在想起我来了？之前我受苦的时候，他不是觉得我没有利用价值了吗？” 信上的字迹密密麻麻，肖望舒越看脸色越变，最后竟笑出声来。 \"好，好……\"她擦去泪水，眼中闪烁着疯狂的光芒，\"即使如此，只要皇兄能保证，让肖九仪那个贱人死，肖望舒必不负所托！\" 二皇子府，密室。 肖世昌盯着手中的密信，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。 信上是肖望舒娟秀的字迹：\"赞普早有南下之意，只需皇兄许诺割让陇右三州，吐蕃五万铁骑即刻可至。\" \"殿下，此事风险太大。\"心腹谋士翟群低声道，\"勾结外族谋反，一旦事情败露……\" \"败露？\"肖世昌冷笑：\"你以为我还有退路吗？太子未死，父皇对我已起杀心。我若不先下手为强……\" 他猛地攥紧信纸：\"去准备吧，三日后子时，开城门迎吐蕃军！\" 翟群欲言又止，最终躬身退下。 他刚走到院中，突然被一只大手捂住口鼻拖入暗处！ \"翟大人，别来无恙。\"陆肃尧的声音在耳边响起。 翟群顿时浑身僵直，冷汗涔涔。 \"陆陆都督\"翟群强自镇定，\"您这是\" \"带我去见二殿下。\"陆肃尧松开手，露出腰间佩剑，\"否则，你那些藏在城南的私生子\" 翟群面如死灰：\"都督饶命！小的这就带路！\" 密室门被推开时，肖世昌正对着地图谋划。 他头也不抬：\"又怎么了？\" \"殿下好雅兴。\"陆肃尧缓步走入，\"这是在规划登基后的疆域？\" 肖世昌猛地转身，脸色大变：\"你你怎么进来的？\" \"走进来的。\"陆肃尧微微一笑，\"殿下府上的守卫，不太尽责啊。\" 肖世昌迅速镇定下来，冷笑道：\"陆肃尧，你擅闯皇子府邸，该当何罪？\" \"罪？\"陆肃尧挑眉，\"比起勾结吐蕃，意图谋反，我这算什么罪？\" 肖世昌瞳孔骤缩：\"你胡说什么！\" \"肖望舒公主寄来的信，写得不错。\"陆肃尧从袖中取出一封密信，\"可惜，送信的人不太可靠。\" 肖世昌面如土色，突然拔剑刺向陆肃尧！ 陆肃尧侧身避开，反手一剑挑飞肖世昌的武器，剑尖直指其咽喉。 \"陆肃尧！\"肖世昌厉喝，\"杀了我，你也活不成！\" \"谁说我要杀你？\"陆肃尧收剑入鞘，\"殿下误会了，臣是来救你的。\" 肖世昌一愣：\"什么？\" \"吐蕃人不可信。\" 陆肃尧压低声音：\"赞普顿珠早已与太子密约，假意应你之请，实则是要引你上钩。一旦你开城门，等来的不是援军，而是太子的伏兵！\" 肖世昌踉跄后退：\"不不可能\" \"信不信由你。\"陆肃尧转身欲走，\"三日后子时，自见分晓。\" 东宫书房，灯火通明。 肖长珏披着外袍坐在案前，脸色仍有些苍白，但精神已好了许多。陆肃尧、肖九仪与林末围坐一旁，神情凝重。 \"二皇兄当真勾结吐蕃？\"肖九仪难以置信。 陆肃尧点头：\"望舒公主的信为证。肖世昌许诺割让陇右三州，换取吐蕃出兵相助。\" \"混账！\"林末拍案而起，\"卖国求荣，罪该万死！\" “他们当真是一起长大的废物。”肖九仪冷笑一声。 肖长珏轻咳几声，缓缓道：\"肃尧，你方才说骗世昌吐蕃与我们密约？\" \"是。\"陆肃尧解释，\"臣让他疑神疑鬼，不敢轻举妄动。同时，我已派人快马加鞭前往陇右，命守军严阵以待。\" 太子沉思片刻，突然笑了：\"不，我们改一改计划。\" 三人疑惑地看向他。 \"让肖世昌开城门。\"肖长珏眼中闪过一丝锐光，\"放吐蕃军进来。\" 肖九仪惊呼：\"皇兄！\" \"听我说完。\"太子抬手示意，\"陇右地势险要，易守难攻。与其让吐蕃强攻，不如引他们入瓮城，一举歼灭！\" 陆肃尧眼前一亮：\"殿下是说……请君入瓮？\" \"正是。\"肖长珏点头，\"肖世昌以为得逞，实则为我们做了嫁衣。此战若胜，可保边境十年太平！\" 林末担忧道：\"可殿下身体\" \"无妨。\"肖长珏站起身，虽瘦削却挺拔如松，\"传令下去，按计行事。三日后，我等着赞普顿珠！\" 三日后，子夜。 长安城西门悄然开启，肖世昌亲自率人迎接\"援军\"。 当先一骑正是吐蕃大将扎西，身后黑压压的铁骑望不到尽头。 \"二殿下，久等了。\"扎西用生硬的汉语说道。 肖世昌强忍心中不安，笑道：\"将军辛苦，请随我入宫！\" 吐蕃军如潮水般涌入城门，却在穿过瓮城时，突然听到一声号角—— \"呜——！\" 城墙上瞬间亮起无数火把，照得夜空如同白昼！ 肖世昌抬头望去，只见肖长珏一身戎装立于城楼，身旁站着陆肃尧与林末。 \"皇兄在此恭候多时了。\"太子声音清朗，回荡在夜空中。 肖世昌面如死灰：\"不不可能\" 扎西大怒：\"汉人狡诈！杀出去！\" 吐蕃军乱作一团，却发现城门已闭，四周城墙上弓箭手张弓搭箭！ \"放箭！\"肖长珏一声令下。 箭如雨下，吐蕃军死伤惨重。扎西护着肖世昌退到一角，怒吼道：\"肖世昌！这就是你说的万无一失？\" 肖世昌瘫坐在地，喃喃自语：\"完了全完了\" 就在此时，城外突然传来震天的喊杀声！一支打着\"赵\"字旗号的军队从侧翼杀出，直扑吐蕃后军。 \"是赵家军！\"陆肃尧惊喜道。 肖长珏微笑点头：\"凤娴办得不错。\" 原来肖九仪早已秘密联系赵家，调集精兵埋伏城外。 此刻内外夹击，吐蕃军腹背受敌，溃不成军。 战至天明，吐蕃大将扎西被生擒，五万铁骑死伤过半，余者仓皇北逃。肖世昌面如死灰地被押到太子面前，再无往日嚣张。 \"为什么\"他嘶哑着问，\"为什么每次都是你赢\" 肖长珏俯视着这个弟弟，轻声道：\"因为我的功，集大成也。\" 第八十二章 制衡术 太极殿上，肖帝端坐龙椅，面色阴沉如水。 太子肖长珏一袭素袍立于殿中，虽面色仍带病容，却站得笔直。 他身后跪着被铁链锁住的肖世昌，这位曾经意气风发的二皇子如今蓬头垢面，胸前包扎的伤口还渗着血。 \"儿臣参见父皇。\"肖长珏行礼道，\"叛贼肖世昌已擒获，请父皇发落。\" 殿内一片寂静，文武百官屏息以待。谁都以为皇上会嘉奖太子力挽狂澜之功，却不想—— \"谁准你擅自调兵的？\"肖帝突然开口，声音冷得像冰。 肖长珏一怔：\"父皇，当时情况紧急……\" \"紧急？\"肖帝拍案而起，\"紧急到连请示朕的时间都没有？紧急到可以私自调动赵家军？紧急到能越过朕直接处置皇子？\" 一连三问，句句诛心。 肖长珏面色微变，撩袍跪地：\"儿臣知罪。\" \"知罪？\"肖帝冷笑：\"朕看你胆子大得很！五万吐蕃军入城，若有个闪失，长安百万百姓怎么办？大周百年基业怎么办？\" 肖九仪在殿下听得心急如焚，正要出列辩解，却被身旁的陆肃尧一把拉住。 陆都督微不可察地摇头，示意她不可轻举妄动。 \"陛下。\"忠勇公谢风盛突然出列：\"太子殿下临危决断，保全社稷，实乃大功……\" \"谢爱卿！\"肖帝打断他，\"朕记得，赵家军调动需兵部手令。这道手令，是你批的吧？\" 谢风盛面色一僵，随即坦然道：\"是。老臣愿承担一切责任。\" 肖帝目光如刀，在太子与谢风盛之间来回扫视，突然笑了：\"好，很好。太子有如此忠心的臣子，朕心甚慰。\" 他缓步走下玉阶，停在肖长珏面前：\"珏儿，你今年二十有三了吧？\" 肖长珏低头：\"回父皇，正是。\" \"朕像你这么大时，已经登基三年了。\"肖帝语气忽然温和，\"知道为君者，最忌什么吗？\" 肖长珏沉默片刻：\"儿臣不知。\" \"最忌的是……有人比你更得人心。\"肖帝轻声道，随即转身，\"来人！将肖世昌押入天牢，严加看管！退朝！\" 百官面面相觑，却不敢多言，纷纷退下。 肖长珏跪在原地，直到殿内空无一人，才缓缓起身。 他的指尖微微发抖，不知是因病弱，还是因父皇那番话中的深意。 东宫，太子妃寝殿。 谢嫣儿对着铜镜卸下钗环，镜中映出一张端庄秀丽却略显苍白的脸。 十六岁的太子妃，入主东宫整年，却仍是完璧之身。 \"娘娘。\"贴身宫女轻声禀报，\"太子殿下求见。\" 谢嫣儿手上一顿，有些诧异：\"请殿下进来。\" 肖长珏一袭素袍走入，眉宇间满是疲惫。 他挥手屏退左右，突然向谢嫣儿深深一揖：\"谢小姐，长珏有事相求。\" 这一声\"谢小姐\"而非\"爱妃\"，让谢嫣儿心头一颤。 她苦笑道：\"殿下何必如此？你我虽无夫妻之实，谢家与殿下却是一荣俱荣，一损俱损。\" 肖长珏抬头，眼中闪过一丝愧疚：\"今日朝堂之事，想必你已听说。父皇他……已然对我起了疑心。\" 谢嫣儿示意他坐下，亲手斟了杯茶：\"殿下功高震主，陛下忌惮也是常理。只是……\"她犹豫片刻，\"陛下对肖世昌的处置，未免太轻。\" \"这正是我担心的。\"肖长珏沉声道，\"肖世昌虽重伤未死，但勾结外族谋反是死罪。父皇却只是收押，分明是……\" \"是留作制衡。\"谢嫣儿接过话头，眼中闪过一丝锐利，\"殿下，恕我直言，陛下恐怕已有废储之意。\" 肖长珏苦笑：\"我也这般想。所以来求谢小姐，能否请忠勇公……\" \"父亲明日会联合文武百官上奏。\"谢嫣儿轻声道，\"但殿下，这或许会适得其反。\" 肖长珏沉默。 他何尝不知，朝臣越是力保，父皇便越会猜忌他结党营私。但眼下，已无他路可走。 \"殿下。\"谢嫣儿突然握住他的手，\"有个法子，或可一试。\" 肖长珏抬头：\"请讲。\" \"我入宫整年，至今未孕。\"谢嫣儿轻声道，\"明日我会请父亲上奏，言我体弱多病，不堪为后，请陛下……废了我这太子妃。\" 肖长珏大惊：\"这如何使得！\" \"殿下别急。\"谢嫣儿苦笑，\"陛下不会同意的。谢家掌控北疆三十万大军，陛下怎会在这时候与谢家撕破脸？我这一招，叫以退为进。\" 肖长珏恍然大悟：\"你是要……\" \"逼陛下表态。\"谢嫣儿眼中闪过一丝决绝，\"要么废太子得罪满朝文武与谢家，要么，彻底放弃肖世昌。\" 肖长珏深深看着这个名义上的妻子，突然觉得有些陌生。 这一年来，他只当她是个摆设，却不想在这危急关头，最帮他的竟是她。 \"谢小姐……\"他声音微哑，\"长珏欠你良多。\" 谢嫣儿抽回手，转身望向窗外：\"殿下不必如此。谢家与东宫，本就是一体。\" 次日早朝，风云突变。 忠勇公谢风盛率文武百官联名上奏，言太子平叛有功，请陛下明示嘉奖。 与此同时，太子妃谢嫣儿却递上一封请罪书，自言体弱多病，不堪为储君正妃，请陛下废黜另立。 金銮殿上，肖帝看着这两份截然不同的奏折，怒极反笑：\"好啊，朕的太子和太子妃，这是要唱双簧给朕看？\" 谢风盛跪地叩首：\"陛下明鉴，小女确实是体弱多病，实在堪当不起太子妃重担……\" \"谢风盛！\"肖帝厉喝，\"你当朕是傻子吗？昨日太子刚被朕训斥，今日你们就来这一出？怎么，是逼朕表态？\" 满朝文武噤若寒蝉。 肖长珏跪在殿中，额头触地：\"父皇息怒，此事与太子妃无关，全然是儿臣一人……\" \"闭嘴！\"肖帝抓起案上茶盏狠狠砸下，瓷片在肖长珏手边碎裂，\"朕还没死呢，你们就急着站队了？\" 殿内死一般寂静。 突然，一个清亮的女声打破沉默： \"父皇！\" 第八十三章 去漠北 肖九仪不顾礼仪闯入金銮殿，跪在肖长珏身旁：\"父皇明鉴，皇兄绝无二心！昨日之事，全是儿臣的主意！是儿臣求赵家出兵，是儿臣联络忠勇公……\" \"仪儿！\"肖长珏急声喝止，\"退下！\" 肖帝看着跪在地上一双儿女，眼中情绪复杂。 良久，他长叹一声：\"太子肖长珏，年少气盛，擅自调兵，虽功在社稷，却逾越本分。着即日起，前往漠北镇守边关，无诏不得回京！\" 此言一出，满朝哗然。 漠北苦寒之地，常年与匈奴交战，这分明是变相流放！ \"陛下三思！\"谢风盛急呼。 肖帝冷笑：\"怎么，忠勇公是觉得朕的旨意不妥？\" 谢风盛咬牙：\"老臣……自然不敢。\" \"父皇！\"肖九仪泪流满面，\"皇兄身体尚未痊愈，漠北之地苦寒……\" \"朕心意已决！\"肖帝拂袖而起，\"退朝！\" 东宫花园，夜色如墨。 肖九仪一把推开书房门，眼中含泪：\"皇兄，你不能去漠北！那分明是送死！\" 肖长珏正在整理文书，闻言抬头，温和一笑：\"仪儿，冷静些。\" \"我怎么冷静！\"肖九仪抓起案上一个茶杯狠狠摔在地上，\"父皇他，他怎能如此偏心！肖世昌谋反不死，你平叛有功却要流放！\" 肖长珏示意陆肃尧关好房门，这才轻声道：\"正因如此，我才必须去。\" 肖九仪一愣：\"什么？\" \"今日朝堂你也看到了。\"肖长珏苦笑，\"父皇对我忌惮已深。若我抗旨不去，只会让父皇更加猜忌。不如暂避锋芒……\" \"可漠北那地界儿……\"肖九仪声音发抖，\"匈奴年年犯边，皇兄你独自前往……\" \"我有陆肃尧相伴，还有谢家暗中支持，不会有事的。\"肖长珏拍拍妹妹的肩，\"倒是你，留在京中要万事小心。父皇若问起，你就说与我划清界限，明白吗？\" “陆肃尧……也要去吗？”肖九仪的声音颤抖，她根本没办法想象，这样一走，陆肃尧与她类似诀别，下次见面就真的不知道是什么时候了…… 肖九仪猛地摇头：\"不！我要跟你一起去！\" \"胡闹！\"肖长珏沉下脸，\"你是萧朝的长公主，无故离京像什么话？况且……\"他压低声音，\"京中需要有人盯着肖世昌的动向。\" 陆肃尧也劝道：\"仪儿你放心，臣定会誓死护卫殿下周全。\" 肖九仪看看兄长，又看看陆肃尧，突然扑进肖长珏怀中痛哭失声。 十五年前奶娘去世时，她也是这样在兄长和陆肃尧怀中哭泣。如今，连兄长和陆肃尧也要离她而去…… \"仪儿乖。\"肖长珏轻抚她的长发，\"记住，无论发生什么，活着最重要。\" 东宫偏殿，烛火摇曳。 谢嫣儿一改往日温婉形象，身着劲装端坐案前。六名身着黑衣的男子单膝跪地，静候指令。 \"父亲已传信北疆，命谢家军接应太子。\"谢嫣儿声音低沉，\"但陛下必会派人监视。你们六人分三路出发，务必在太子抵达前安排好一切。\" \"娘娘放心。\"为首男子抱拳，\"谢家在北疆经营三十年，便是陛下亲至也难觅踪迹。\" 谢嫣儿从怀中取出半块玉佩：\"持此信物去见北疆都督，他自会配合。\" 男子双手接过玉佩，郑重收好。六人如来时一般悄无声息地退下，融入夜色之中。 谢嫣儿长舒一口气，转身望向屏风后的阴影：\"陆都督，都听到了？\" 陆肃尧拄着拐杖走出，眼中满是惊讶：\"娘娘何时发现的？\" \"你身上有药香。\"谢嫣儿微微一笑，\"太医新配的金疮药，味道特殊。\" 陆肃尧不禁肃然起敬。这位看似柔弱的太子妃，观察竟如此细致。 \"玄鸦卫已安排妥当。\"陆肃尧低声道，\"明日太子车驾离京后，会有三支伪装队伍分别走不同路线。真正的太子将在第三日秘密出发，由我亲自护送。\" 谢嫣儿眉头微蹙：\"陛下多疑，必会派人跟踪。都督腿伤未愈\" \"无妨。\"陆肃尧眼中闪过一丝坚毅，\"臣答应过，要带殿下回家。\" 两人沉默片刻，谢嫣儿突然问道：\"九仪公主知道这些安排吗？\" 陆肃尧摇头：\"公主性情刚烈，知道太多反而不妥。\" \"也是。\"谢嫣儿轻叹，\"那孩子从小就被太子保护得太好。\" 第二十一章养心密谈 养心殿内，肖世昌跪伏在地，额头抵着冰冷的金砖。 \"起来吧。\"肖帝声音淡漠，\"伤好些了？\" 肖世昌艰难爬起，胸前伤口隐隐作痛：\"谢父皇关心，儿臣已无大碍。\" 肖帝冷笑一声：\"无碍就好。朕还指望你制衡太子呢。\" 肖世昌眼中闪过一丝狂喜，却不敢表露：\"儿臣愚钝，恐负父皇厚望。\" \"愚钝？\"肖帝嗤笑，\"你勾结吐蕃时可一点都不愚钝。\"他话锋一转，\"知道朕为何留你一命吗？\" 肖世昌低头：\"儿臣不知。\" \"因为你够狠，也够蠢。\"肖帝直言不讳，\"狠到敢弑兄，蠢到会被太子算计。这样的棋子好用。\" 肖世昌浑身发抖，不知是因羞辱还是恐惧。 \"从今日起，你闭门"养伤"。\"肖帝把玩着手中玉扳指，\"朕会派太医每日"诊治"。记住，你的命在朕手里，别再耍花样。\" 肖世昌连连叩首：\"儿臣谨遵父皇教诲！\" 肖帝挥手示意退下，待肖世昌踉跄离去后，才对阴影处道：\"都安排好了？\" 锦衣卫指挥使韩兆从屏风后转出：\"回陛下，东宫已在监视之下。太子明日启程，沿途都有我们的人。\" \"陆肃尧呢？\" \"他腿伤未愈，行动不便，但仍在频繁调动玄鸦卫。\"韩兆犹豫片刻，\"陛下，要不要\" 肖帝摇头：\"不必打草惊蛇。朕倒要看看，他们能玩出什么花样。\" 东宫后花园，月光如水。 肖九仪不顾禁令翻墙而入，提着食盒直奔太子书房。推开门，却见肖长珏正在焚毁文书。 \"皇兄！\"她惊呼，\"你这是\" 肖长珏抬头微笑：\"来了？正好，帮我把这些信烧了。\" 肖九仪放下食盒，帮忙将一叠叠信笺投入火盆。火光映照下，她认出这些都是朝中大臣与太子的往来信件。 第八十四章 漠北行 \"皇兄真要走了？\"她声音哽咽。 肖长珏拍拍她的肩：\"圣命难违。\" \"可漠北那地方。\"肖九仪咬唇，\"匈奴今年格外猖獗，已经攻破三座边城，皇兄你……\" \"正因如此，我才更该去。\"肖长珏眼中闪过一丝坚毅，\"边关将士苦战多年，朝廷却只知克扣粮饷。我此去，至少能让他们知道，朝廷没有忘记他们。\" 兄妹二人对坐火盆旁，肖长珏突然问道：\"还记得小时候，你偷吃御膳房的糕点被父皇发现，是谁替你顶罪的？\" 肖九仪破涕为笑：\"当然记得。皇兄替我挨了十下手板，还骗我说不疼。结果晚上我偷偷去看，手心都肿了。\" \"那时候你才六岁，哭得像个花猫。\"肖长珏眼中满是怀念，\"一转眼，都这么大了。\" 肖九仪靠在他肩头：\"皇兄，一定要平安回来。\" \"放心。\"肖长珏轻抚她的长发，\"有陆肃尧在，有谢家暗中相助，不会有事的。倒是你……\"他神色一肃，\"我走之后，无论发生什么，都不要冲动。记住，活着最重要。\" 子时已过，东宫一片寂静。 谢嫣儿推开书房门，见肖长珏仍在整理行装，轻声道：\"殿下，该歇息了。\" 肖长珏抬头，有些诧异：\"谢小姐怎么还没休息？\" \"有些话，妾身想对殿下说。\"谢嫣儿犹豫片刻，\"关于我父亲的事。\" 肖长珏示意她坐下：\"请讲。\" \"父亲表面支持殿下，实则在北疆地界，另有打算。\"谢嫣儿声音极低，\"他暗中与匈奴左贤王有往来，想借殿下此次北行……\" 肖长珏瞳孔微缩：\"你的意思是？\" \"殿下此去，不仅要防陛下，更要防我父亲。\"谢嫣儿苦笑，\"很讽刺吧？名义上的岳父，却可能是最想要殿下命的人。\" 肖长珏沉默良久，突然问道：\"为何告诉我这些？\" \"因为……\"谢嫣儿抬头，眼中闪烁着异样的光芒，\"我不想再做谢家的棋子，也不想再做东宫的花瓶。我谢嫣儿，要为自己活一次。\" 肖长珏第一次认真打量这个名义上的妻子。月光下，她眉目如画，却透着一股寻常闺秀没有的坚毅。 \"嫣儿……\"他轻声道，\"若有机会重来。\" \"不会有重来。\"谢嫣儿打断他，\"殿下心里装着天下，装着黎民百姓……也装着沁荷姑娘，却从未有过我的位置。我不怨，也不悔。\" “殿下走后，我会善待沁荷姑娘。” 她站起身，从袖中取出一枚虎符：\"这是谢家北疆军的调兵符，父亲以为早已遗失。殿下带着它，关键时刻或可保命。\" 肖长珏接过虎符，只觉重若千钧：\"这……太贵重了。\" \"就当是……\"谢嫣儿转身，声音轻得几乎听不见，\"我送给心上人的离别礼吧。\" 黎明将至，陆肃尧立于东宫最高处，俯瞰四周。 虽然表面平静，但他敏锐地发现，东宫周围的巡逻侍卫比平日多了一倍。几个不起眼的角落里，还有人影若隐若现。 \"都督。\"一名玄鸦卫悄然出现，\"已按计划准备就绪。\" 陆肃尧点头：\"锦衣卫那边？\" \"韩兆亲自带队，十二个时辰不间断监视。\"玄鸦卫低声道，\"都督，我们可能已经被盯上了。\" 陆肃尧沉思片刻：\"改变计划。原定三日后出发的路线取消，改走西线。\" \"西线？那里是悬崖峭壁！\" \"正因如此，才更安全。\"陆肃尧眼中闪过一丝决然，\"告诉兄弟们，此行凶险，有不愿去的，现在退出还来得及。\" 玄鸦卫单膝跪地：\"玄鸦卫一百零八人，誓死追随都督与太子殿下！\" 东方泛起鱼肚白，新的一天即将开始。而这天过后，大周的朝局将迎来怎样的巨变，无人能知。 漠北官道上，风雪肆虐。 肖长珏裹紧狐裘，仍被刺骨的寒风冻得面色发青。车轮深陷积雪，行进艰难。 这支不足百人的队伍已在风雪中跋涉半月，距离漠北大营还有三日路程。 \"殿下，喝口酒暖暖身子。\"陆肃尧递过皮囊，他的腿伤未愈，此刻更是疼得面色煞白。 肖长珏接过皮囊抿了一口，辛辣的烧刀子顺着喉咙滚下，带来片刻暖意：\"肃尧，你的腿……\" \"殿下放心，我无碍。\"陆肃尧勉强一笑，\"比这更重的伤都挺过来了。\" 突然，前方探马疾驰而回：\"报！十里外发现匈奴游骑！\" 队伍瞬间警戒。 陆肃尧强忍腿痛翻身上马：\"共多少人？\" \"约三十骑，正向我们方向移动。\" 肖长珏眯起眼睛：\"不是巧合。我们此行机密，匈奴人怎会知道路线？\" 陆肃尧脸色阴沉：\"必是有人泄露行踪。殿下，请速改道！\" \"来不及了。\"肖长珏望向远处扬起的雪尘，\"准备迎敌！\" 三十名玄鸦卫迅速列阵，将太子车驾护在中央。 陆肃尧抽出佩剑，剑锋在风雪中泛着寒光。 匈奴骑兵转眼即至，为首之人头戴狼皮帽，脸上横贯一道狰狞刀疤。 他勒马停在不远处，用生硬的汉语喊道：\"汉人太子！留下买路财！\" 肖长珏掀开车帘，缓步走出：\"大胆！尔等可知袭击大萧太子是何罪？\" 刀疤脸大笑：\"在这漠北，大萧律法管不着我们！\"他挥手示意，\"杀！一个不留！\" 匈奴骑兵呼啸冲来，玄鸦卫严阵以待。就在两军即将交锋之际，远处突然传来震天的号角声—— \"呜——\" 一支黑甲骑兵如潮水般涌来，旌旗上赫然绣着\"谢\"字。 匈奴人见状大惊，刀疤脸咒骂一声，调转马头：\"撤！\" 黑甲骑兵并未追击，为首的将领翻身下马，单膝跪地：\"末将谢云，奉忠勇公之命，特来迎接太子殿下！\" 肖长珏与陆肃尧对视一眼，眼中俱是警惕。这支救兵，来得未免太巧了些。 漠北大营，风雪稍歇。 肖长珏站在城墙上，望着远处连绵的雪山。 抵达大营已五日，他亲眼目睹了边关将士的艰苦——粮饷不足，冬衣单薄，许多士兵手脚都生了冻疮。 \"殿下。\"老将军郭威捧着账册走来，\"这是近年来的军需记录。\" 肖长珏翻阅账册，眉头越皱越紧：\"朝廷每年拨付的粮饷，为何到将士手中不足三成？\" 郭威苦笑：\"层层克扣，已成惯例。去年冬，有不止三百将士冻饿而死……\" \"混账！\"肖长珏怒拍城墙，\"边关将士用命守土，朝廷却如此对待！\" \"殿下息怒。\"郭威低声道，\"谢家在北疆势力根深蒂固，便是陛下也……哎……\" 话未说完，一支冷箭突然破空而来！ 陆肃尧眼疾手快，一把拉开肖长珏，箭矢深深钉入城墙。 \"有刺客！\"陆肃尧厉喝，玄鸦卫瞬间护住太子。 第八十五章 谢家军 郭威大怒：\"搜！把大营翻个底朝天也要揪出刺客！\" 混乱中，陆肃尧拔出那支箭，发现箭杆上刻着一个\"谢\"字。 他脸色骤变，迅速将箭折断藏入袖中。 当夜，帅帐内。 \"果然是谢家。\"肖长珏看着断箭，冷笑连连，\"白日派人"保护"，夜里放冷箭，谢风盛打得好算盘。\" 陆肃尧沉思道：\"殿下，此事蹊跷。谢家若真要行刺，何必留下这么明显的证据？\" \"你是说……这是有人栽赃？\" \"未必。\"陆肃尧摇头，\"也可能是谢家内部有人想借刀杀人。谢云今日看殿下的眼神就不对劲。\" 肖长珏走到帐门前，掀开帘子。外面风雪又起，远处营火在寒风中明灭不定。 \"肃尧，传令下去，明日我要巡视前线哨所。\" 陆肃尧大惊：\"殿下！前线危险，匈奴近日活动频繁……\" \"正因如此，才更该去。\"肖长珏转身，眼中闪烁着坚定的光芒，\"我要让边关将士知道，他们的太子殿下时刻与他们同在。\" 皇宫御花园，腊梅初绽。 肖九仪独自站在梅树下，指尖轻触花瓣。太子离京已一月有余，至今未有消息传回。 宫中流言四起，有说太子已遭不测的，有说太子在漠北拥兵自重的…… \"哟，这不是仪儿妹妹吗？\"一个阴阳怪气的声音从身后传来。 肖九仪转身，只见肖世昌一袭华服站在不远处，胸前伤口显然已好了大半。 他身旁跟着几个谄媚的太监，个个面带讥笑。 \"二皇兄。\"肖九仪冷淡行礼，\"伤好了？\" 肖世昌抚胸笑道：\"托妹妹的福，死不了。倒是太子弟弟……听说漠北风雪大得很，不知他受不受得了？\" \"皇兄吉人天相，不劳二皇兄挂心。\" \"是吗？\"肖世昌凑近一步，压低声音，\"可我听说，匈奴左贤王已派精锐埋伏在边境，就等着取太子首级呢。\" 肖九仪袖中拳头紧握，面上却不动声色：\"二皇兄消息倒是灵通。不知是从哪听来的？莫非……是与匈奴还有联系？\" 肖世昌脸色一变：\"胡说八道！\" 随即又冷笑：\"妹妹伶牙俐齿，可惜太子……和你的心上人陆将军，远在千里之外，护不了你了。\" \"本宫乃大周长公主，何需他人相护？\" 肖九仪昂首：\"倒是二皇兄，勾结吐蕃的罪名还未洗清，还是谨言慎行为好。\" 肖世昌眼中闪过一丝阴鸷：\"咱们走着瞧。\" 说罢拂袖而去。 待他走远，肖九仪才松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出血痕。 她必须尽快联系上皇兄，肖世昌方才的话……不像是空穴来风。 长公主寝宫，夜深人静。 肖九仪屏退左右，从暗格中取出一封密信。这是她通过赵家秘密渠道收到的太子手书，信中详述了漠北情况与谢家可疑之处。 \"公主。\"兰芷慢慢走到她身边，轻声禀报，\"太子妃求见。\" 肖九仪皱眉：\"这么晚了，她来做什么？\"思索片刻，\"请进来吧。\" 谢嫣儿一袭素衣走入，发间毫无饰物，与平日华贵形象判若两人。 她看了眼肖九仪手中的信，轻声道：\"公主可是在担忧太子？\" \"皇嫂深夜造访，有何要事？\"肖九仪不答反问。 谢嫣儿从袖中取出一枚小巧的玉印：\"这是谢家在北疆的暗桩联络信物。公主若有急信要传，可持此物去城南"醉仙楼"找一个叫老周的酒保。\" 肖九仪没有接：\"为何帮我？\" \"我不是帮你。\"谢嫣儿苦笑，\"是帮我自己。父亲与肖世昌越走越近，若太子出事，下一个遭殃的就是谢家。\" 肖九仪盯着她看了良久，终于接过玉印：\"皇兄在信中说，谢云将军救了他，却又疑似有人以谢家名义行刺……\" \"谢云是我堂兄，一向与父亲不和。\"谢嫣儿解释道，\"他救太子应是真心，至于刺客……必是父亲身边人所为。\" \"你为何告诉我这些？\" \"因为……\"谢嫣儿抬头，眼中含泪，\"我不想看着谢家万劫不复。公主，我们联手吧。\" 两个女子在烛光下对视，曾经的隔阂在这一刻消弭无形。 宫墙之外，风雪漫天；宫墙之内，一场无声的联盟正在形成。 漠北前线，风雪怒号。 肖长珏亲临最危险的鹰嘴隘口，与守军同吃同住已半月有余。 这位养尊处优的太子，如今与普通士兵一样睡草铺、啃硬馍，手上冻疮裂了又愈合。 \"殿下，喝口热汤吧。\"老兵王虎端来一碗野菜汤，\"天寒地冻的，暖暖身子。\" 肖长珏接过汤碗，与周围士兵一起蹲在墙根下喝起来。 汤里几乎没有油星，但他喝得津津有味：\"王伯，你在边关多少年了？\" \"二十三年啦。\"王虎咧嘴一笑，露出残缺的门牙，\"从殿下还没出生时就在这儿了。\" \"想家吗？\" 王虎眼神一暗：\"家里早没人了。老婆孩子十年前被匈奴杀了，就剩我这把老骨头了……\" 肖长珏心头一酸，正要安慰，突然警钟大作！ \"敌袭！匈奴人来了！\" 隘口瞬间沸腾。 肖长珏丢下汤碗冲上城墙，只见远处雪原上，黑压压的匈奴骑兵如潮水般涌来，人数至少上万！ \"备战！\"守将郭威厉喝，\"点燃烽火！求援！\" 肖长珏抽出佩剑：\"郭将军，我与你并肩作战！\" \"殿下不可！\"郭威急道，\"您快撤回大营！\" \"我是大萧太子，岂能临阵脱逃？\"肖长珏斩钉截铁，\"今日我与将士共存亡！\" 匈奴人转眼杀到城下，箭如飞蝗。 肖长珏不顾危险，亲自擂鼓助威。守军见太子如此英勇，士气大振，个个拼死奋战。 激战正酣时，一支冷箭突然从背后射来，直取肖长珏后心！ 千钧一发之际，陆肃尧飞身扑来，箭矢深深扎入他的肩膀。 \"肃尧！\"肖长珏大惊。 陆肃尧咬牙折断箭杆：\"殿下小心，队伍里，有内奸！\" 话音未落，隘口后方突然杀声四起——一队黑衣人从内部攻破了城门！ \"是谢家的人！\"郭威目眦欲裂，\"他们勾结匈奴！\" 肖长珏扶起陆肃尧，眼中燃起怒火：\"撤！往雪山撤！\" 残存的守军护着太子杀出一条血路，向险峻的雪山撤退。 匈奴人紧追不舍，箭矢不断从耳边呼啸而过。 \"殿下……别管我了……\"陆肃尧失血过多，面色惨白。 肖长珏死死抓着他的手臂：\"闭嘴！我向仪儿保证过，一定要带你回家的！\" 风雪愈急，前路茫茫。 肖长珏望着身后追兵，又看看身旁重伤的陆肃尧，心中明白：他们已陷入绝境。 第八十六章 想见他 漠北雪山深处，一处隐蔽山洞内。 肖长珏撕下衣角，蘸着雪水为陆肃尧擦拭滚烫的额头。 这位昔日威风凛凛的御军都督，此刻面色惨白如纸，双唇干裂出血，肩膀的箭伤已经化脓，散发着不祥的气味。 \"肃尧，再坚持一下。\"肖长珏声音嘶哑，\"郭将军去找药了，很快就回。\" 陆肃尧在高烧中微微睁眼，视线模糊：\"长珏啊……危险……你，莫要管我了……\" \"别说话。\"肖长珏将最后一点水喂给他，\"我们很安全，匈奴人找不到这里。\" 洞外风雪呼啸，洞内篝火将熄。 肖长珏添了几根枯枝，火光映照下，陆肃尧的脸更显憔悴。 他记得离京前，肖九仪曾私下求他。 ——\"皇兄，一定要带陆肃尧平安回来。\" 如今这承诺，恐怕是…… \"长珏……\"陆肃尧突然抓住他的手，\"若我，当真遇到不测，还请你转告凤娴，我……\" \"你不会有事。\"肖长珏打断他，声音却微微发抖，\"你答应过仪儿要回去的，记得吗？\" 陆肃尧嘴角扯出一丝苦笑，摇了摇头，又陷入昏迷。 肖长珏摸了摸他滚烫的额头，心头一沉——再这样烧下去，就算不死也会烧坏脑子。 他走到洞口，望着茫茫雪原。 郭威已去了一整日，至今未归。若再不寻到草药…… \"殿下！\"一个虚弱的声音从远处传来。 肖长珏循声望去，只见郭威浑身是血，踉跄着奔来，\"快走！谢家……叛变了……谢云不知去了何处，剩下的人带着匈奴军队已经开始搜山了！\" 肖长珏心头巨震，转身就要去背陆肃尧。 郭威却拦住他：\"殿下先走！老臣来掩护陆都督！\" \"不行！\"肖长珏厉喝，\"我绝不会丢下肃尧！\" 郭威跪地叩首：\"殿下！大萧可以没有老臣，可以没有陆都督，但不能没有您啊！\" 远处已传来匈奴人的呼喝声，火光点点逼近。 肖长珏咬牙背起昏迷的陆肃尧：\"要走一起走！\" 三人带着剩余残军刚出山洞，就被一队匈奴骑兵发现。 郭威暴喝一声，带着军队挥刀迎上：\"殿下快走！\" 肖长珏背着陆肃尧在雪地中艰难前行，身后传来郭威的惨叫和匈奴人的狂笑。 他不敢回头，只能拼命向前。 突然，脚下一空，两人一起跌入深谷…… 皇宫，养心殿。 肖九仪跪在冰冷的地砖上，额头抵地：\"父皇，儿臣求您开恩，准我去漠北！\" 肖帝头也不抬地批阅奏折：\"朕说过，不准。\" \"陆肃尧为救皇兄身负重伤，高烧不退！\"肖九仪声音哽咽，\"若无良医，他必死无疑！\" \"一个臣子而已，死了便死了。\"肖帝淡淡道，\"朕已派太医去漠北，够仁慈了。\" 肖九仪猛地抬头：\"父皇！肃尧自幼伴读，忠心耿耿，为救皇兄差点丧命，您怎能如此…………\" \"朕怎能？又如何？\"肖帝摔下朱笔，\"朕是君，他是臣！君臣之别，你读了那么多圣贤书，都读到狗肚子里去了？\" 肖九仪浑身发抖：\"儿臣，儿臣只是……\" \"只是什么？\"肖帝冷笑，\"只是对那陆肃尧情根深种，连皇家体统都不顾了？\" 这句话如利剑刺心。 肖九仪脸色煞白，却倔强地昂起头：\"是！儿臣自始至终都心悦肃尧！现在求父皇成全！\" \"放肆！\"肖帝拍案而起。 \"你身为长公主，竟敢说出如此不知廉耻的话！来人，之前说过的那些话都到狗肚子里了吗！来人！把公主带回寝宫，没有朕的旨意，不得踏出半步！\" 两名嬷嬷立刻上前，架起肖九仪。 她挣扎着回头：\"父皇！您当年不也为母后……\" \"闭嘴！\"肖帝怒喝，\"再敢多言，朕就下旨处死陆肃尧！\" 肖九仪如遭雷击，瞬间安静下来，被拖出殿外。 肖帝余怒未消，将案上茶盏狠狠砸在地上。 \"陛下息怒。\"大太监李使乌小心翼翼地上前，\"长公主年幼无知……\" \"无知？\"肖帝冷笑，\"她精明得很！为了个男人，连朕的话都敢顶撞！\" 李德全不敢接话，默默收拾碎瓷。 肖帝望向窗外，眼神阴鸷：\"传旨，加派锦衣卫监视长公主。若她敢踏出寝宫一步，就地拿下！\" 长公主寝宫，三更时分。 肖九仪换上一身粗布衣裳，将长发挽成男子发髻。兰芷红着眼眶帮她收拾行囊：\"公主，太危险了，您这样，若被陛下发现……\" \"顾不得了。\"肖九仪将匕首塞入靴筒，\"陆肃尧和兄长都等不起。\" 她从妆奁底层取出一枚玉佩——这是陆肃尧离京前偷偷给她的信物。 指尖轻抚玉佩上的\"肃\"字，肖九仪眼中含泪：\"他一直说会回来娶我的……上辈子，这辈子都是……\" \"公主！\"兰芷突然跪下，\"带奴婢一起走吧！\" 肖九仪扶起她：\"不行。你得保全自己，然后留下掩护我。\" 她从枕下取出一封信，\"若我三日内未归，将这封信交给太子妃。\" 兰芷含泪点头。 肖九仪最后看了一眼生活了二十年的宫殿，推开后窗，顺着早就准备好的绳索滑下。 宫墙外，一辆不起眼的马车已在等候。 车夫是赵家派来的死士，见公主出来，立刻掀开车帘：\"公主，快上车！\" 马车刚驶出不远，暗处突然亮起无数火把！ 一队锦衣卫拦在路前，为首的正是指挥使韩兆。 \"长公主殿下。\"韩兆冷笑，\"这么晚了，要去哪儿啊？\" 肖九仪心头一沉，却面不改色：\"本宫去哪儿，需要向你汇报？\" \"陛下有旨，长公主不得离宫。\"韩兆一挥手，\"拿下！\" 锦衣卫一拥而上，将马车团团围住。 就在此时，另一队人马从暗处杀出，为首的竟是太子妃谢嫣儿！ \"住手！\"谢嫣儿厉喝，\"谁给你们的胆子，对长公主无礼？\" 韩兆一愣：\"太子妃娘娘？陛下有旨……\" \"陛下那里，本宫自会解释。\"谢嫣儿冷冷道，\"现在，让开！\" 韩兆犹豫片刻，终究不敢对太子妃动粗，只得退到一旁。 第八十七章 被诬陷 谢嫣儿示意肖九仪上她的马车，迅速驶离。 车内，肖九仪惊魂未定：\"皇嫂，你怎么来了？\" \"别说话。\"谢嫣儿压低声音，\"韩兆必去禀报陛下了，我们得抓紧时间。\" 马车没有驶向城门，而是拐进了一条偏僻小巷。 谢嫣儿塞给肖九仪一套粗使丫鬟的衣裳：\"换上这个，从南门走。守卫已经打点好了。\" 肖九仪握住她的手：\"为什么要帮我？\" 谢嫣儿苦笑：\"因为，我知道爱一个人是什么滋味。\" 她推开车帘，\"快走吧，再晚就来不及了。\" 肖九仪刚跳下马车，四周突然亮如白昼！ 数百名禁军手持火把将小巷围得水泄不通，肖世昌骑在马上，笑容狰狞： ——\"仪儿妹妹，这是要去哪儿啊？\" 金銮殿上，气氛凝重。 肖九仪跪在殿中，脸上还有一片片的尘土。 肖帝面色铁青地坐在龙椅上，手中捏着几封信。 \"解释一下。\"肖帝将信摔在地上，\"这些与吐蕃往来的密信，是怎么回事？\" 肖九仪抬头，眼中满是不可置信：\"什么密信？儿臣从未见过！\" \"还狡辩！\"肖世昌厉喝，\"这些信是从你贴身丫鬟身上搜出来的！证据确凿！\" 肖九仪这才注意到，兰芷也被押在一旁，满脸是血。 \"兰芷！\"她惊呼，\"你们对她做了什么？\" \"不过是用刑问供罢了。\"肖世昌冷笑，\"这贱婢已经招认，你与吐蕃密谋多时，意图借外族之力助太子夺位！\" \"胡说八道！\"肖九仪挣扎着要站起来，却被侍卫按住，\"父皇明鉴！这必是肖世昌栽赃陷害！\" 肖帝面无表情地看着她：\"那你夜半出宫，意欲何为？\" \"儿臣没有！\"肖九仪咬唇，\"儿臣，只是想去漠北……\" \"为了陆肃尧？\"肖帝冷笑，\"一个男人，就值得你违抗朕的旨意，冒天下之大不韪？\" 肖九仪泪流满面：\"父皇，那些信真的是假的！儿臣对天发誓！\" \"陛下！\"谢嫣儿突然闯入殿中，\"臣妾可以作证，公主绝无二心！\" 肖帝眯起眼睛：\"太子妃，你擅自放走钦犯，朕还没治你的罪。\" 谢嫣儿跪地叩首：\"陛下明鉴，那些信的笔迹明显是模仿的。而且，信封上的火漆印是新的，根本不像存放多时的密信！\" 肖世昌脸色一变：\"太子妃此言差矣！证据确凿，怎能凭你一人之辞……\" \"够了！\"肖帝厉喝。 \"长公主肖九仪，私通外敌，意图不轨，着即削去封号，囚禁毓秀殿内！太子妃谢氏，干预朝政，禁足东宫！\" 肖九仪瘫坐在地，不敢相信自己的耳朵：\"父皇，您明知那些信是假的，又为何……\" 肖帝起身，居高临下地看着她：\"朕只知道，你为了个男人，连皇家体统都不顾了。带下去！\" 侍卫拖起肖九仪，她最后看了一眼父皇，眼中满是绝望。 肖帝别过脸去，不与她对视。 待众人退下，肖世昌谄笑着上前：\"父皇英明……\" \"闭嘴！\"肖帝一把掐住他的脖子，\"朕警告你，这是最后一次。若再敢耍这种把戏，朕会让你比死还难受！\" 肖世昌面如土色，连连点头。 肖帝松开手，疲惫地揉了揉太阳穴：\"滚吧。\" 空荡荡的金銮殿内，肖帝独自坐在龙椅上，望着地上的\"密信\"，眼中闪过一丝痛色。 他何尝不知这些是假的？但凤娴那孩子……为了陆肃尧竟敢违抗圣旨，若不严惩，日后必成大患。 \"珏儿，仪儿……别怪父皇心狠。\"他喃喃自语，\"要坐这龙椅，你们，首先就得学会无情。\" 养心殿外，雷声轰鸣。 赵皇后未等太监通报，一把推开殿门。 她长发未绾，素衣单薄，一脚踏在冰冷金砖上，与平日端庄形象判若两人。 肖帝从奏折中抬头，眉头紧蹙：\"皇后？\" \"陛下！\"赵皇后扑跪在龙案前，玉镯坠地发出清脆声响，\"臣妾求您开恩！\" 肖帝挥手屏退左右，殿门缓缓关闭。 他放下朱笔，声音冷淡：\"若是为凤娴和珏儿求情，就不必开口了。\" 赵皇后膝行几步，抓住肖帝龙袍下摆：\"陛下！仪儿才十九出头，一直囚禁殿内会要了她的命啊！珏儿在漠北生死未卜，您就忍心……\" \"忍心？\"肖帝猛地抽回衣摆，\"朕忍心？是他们忍心让朕失望！一个勾结外敌，一个拥兵自重！\" \"那些所谓的证据根本经不起推敲！\"赵皇后仰起泪脸，\"陛下心如明镜，为何要装作看不见？\" 一道闪电划过，照亮肖帝阴沉的面容。 他起身踱到窗前，背对皇后：\"朕是天子，行事何需向你解释？\" 雨声渐急，敲打在琉璃瓦上如同碎玉。赵皇后突然轻笑一声，笑声凄楚：\"是，陛下是天子。可天子也是父亲啊！\" 她摇摇晃晃站起来，从袖中取出一个小布包，层层打开——里面是三两褪色的平安符。 \"还记得吗？珏儿五岁那年染了天花，您在太庙跪了三天三夜求来的。\" 她轻抚第一个平安符：\"仪儿出生时难产，您抱着她整夜不眠，亲手缝了这个……\"手指移到第二个，最后停在最小的那个上，\"还有这个，您亲自带仪儿去华严寺求的……\" 肖帝背影微微一僵。 \"那年上元节，两个孩子围着您要糖人，您一手抱着仪儿，一手给珏儿画小马……\"赵皇后泪如雨下：\"如今怎么就成了这样？父子相疑，兄妹相残，陛下，我们的家，怎么就散了？\" 最后一句哽咽不成声，她跌坐在地，平安符散落四处。 肖帝袖中的手微微发抖，声音却依然冷硬：\"皇后失态了。来人，送皇后回宫。\" 无人应答。 殿外暴雨如注，仿佛上天也在为这场皇家悲剧恸哭。 赵皇后突然扑到肖帝脚边，额头重重磕在地上：\"臣妾愿以性命相抵！求陛下饶过孩子们！要罚就罚臣妾吧！\" 鲜血从她额角渗出，混着泪水滴在金砖上。肖帝终于转身，眼中闪过一丝痛色，却仍不松口：\"朕意已决。\" \"好一个"朕意已决"！\"赵皇后惨笑抬头，\"陛下可还记得当年对臣妾的誓言？"此生绝不让怜依受半分委屈"？如今我们的孩子……\" \"住口！\"肖帝厉喝，眼角却微微发红，\"你当朕愿意？珏儿心肠太软甘愿折损自己，仪儿为个男人违抗圣旨！若人人效仿，朕的江山还如何坐得稳？\" 第八十八章 牧民救 赵皇后怔怔望着他，突然伸手抚上肖帝面颊：\"陛下……您哭了。\" 肖帝猛地后退一步，像是被烫到：\"胡言乱语！朕是天子，岂会……\" 话音未落，赵皇后突然面色惨白，捂着心口倒下。 肖帝下意识接住她，触手一片冰凉。 \"怜依？\"他声音突然慌乱，\"太医！传太医！\" 怀中的皇后气若游丝：\"陛下，孩子们若有错，也是臣妾教子无方，求您……\" 话未说完，她已昏死过去。肖帝抱着发妻，第一次感到那顶沉重的冠冕几乎要压断他的脖颈。 太医匆匆赶来，诊脉后低声道：\"娘娘是急火攻心，需静养。万不可再受刺激，否则……\" \"否则如何？\" \"恐有性命之忧。\" 肖帝闭了闭眼，再睁开时已恢复帝王威严：\"送皇后回宫，好生照料。\" 待众人退下，他独自站在空荡的大殿中，望着地上那摊血迹和散落的平安符。 良久，他弯腰拾起其中一个，轻轻摩挲上面歪歪扭扭的\"珏\"字。 \"来人。\"他突然开口，\"漠北那边……可有太子消息？\" 暗处转出一名影卫：\"回陛下，太子殿下前日在鹰嘴隘口遭遇匈奴埋伏，下落不明。\" 肖帝手中平安符突然落地。他转身望向暴雨如注的夜空，无人看见帝王眼中一闪而逝的水光。 \"加派影卫搜寻。\"他声音沙哑，\"朕，活要见人，死，要见尸。\" 影卫领命而去。 肖帝缓缓坐回龙椅，从暗格中取出一幅小像——画中的赵皇后抱着三个孩子，笑容明媚如春。他指尖轻抚过画像，最终停在年轻太子的脸上。 \"珏儿，仪儿……\"帝王低语消散在雨声中，\"别怪父皇啊……\" 殿外，暴雨倾盆。 一道惊雷劈下，照亮了养心殿匾额上\"正大光明\"四个鎏金大字，也照亮了帝王孤绝的身影。 漠北雪原，暮色四合。 肖长珏背着陆肃尧在及膝深的雪中跋涉，每一步都像踩在刀尖上。 陆肃尧的高烧未退，呼吸越来越弱，滚烫的额头贴在他后颈，像块烧红的炭。 \"肃尧……别睡！再坚持一下……\"肖长珏声音嘶哑，呼出的白气瞬间凝结成霜，\"前面好像有灯光，肃尧，我们过去！\" 视线模糊中，远处确实有一点微弱的火光。 肖长珏用尽最后力气向光源挪动，却在距离帐篷十步远时重重栽倒。 昏迷前，他下意识转身护住陆肃尧，自己的脸却狠狠撞在冰棱上，划出一道血口。 \"长生天啊！\"一个苍老的声音惊呼。 肖长珏感到有人翻动他的身体，想反抗却连手指都抬不起来。 朦胧中，他被抬进温暖的帐篷，浓郁的药草味钻入鼻腔。 \"阿布（蒙语：父亲），这人穿着汉人衣服！\"一个年轻女声警惕道。 老人摸了摸肖长珏腰间的玉佩：\"这人看起来，不是普通汉人……先救人再说。\" 当肖长珏再次醒来时，发现自己躺在一张简陋的毡毯上，脸上的伤口已被敷上草药。 他猛地坐起，牵动全身伤痛，忍不住闷哼一声。 \"醒了？\"老人盘坐在火塘边，正在熬药，\"你朋友在那边，烧退了些。\" 肖长珏转头，看到陆肃尧躺在不远处，胸口规律起伏，显然已脱离危险。 他松了口气，向老人行礼：\"多谢老丈相救。\" \"叫我巴图就行。 \"老人递来一碗热腾腾的马奶酒，\"你们是什么人？怎么会在暴风雪里迷路？\" 肖长珏接过碗，谨慎回答：\"我们是……商队的伙计，行军途中，不慎遇上了马贼……\" \"商队？\"巴图女儿其其格掀帘而入，手中端着药碗。 \"商队伙计会佩戴这么贵重的玉佩？\"她指向肖长珏腰间露出的龙纹玉佩。 肖长珏心头一紧，下意识按住玉佩。 巴图却摆摆手：\"其其格，去把风干的羊肉拿来。\"支开女儿后，老人低声道，\"年轻人，我们这里，不管你是什么人，在这里养好伤再走。\" 帐外突然传来马蹄声和呼喝声。 其其格慌张跑进来：\"阿布！汉人官兵来搜查了！说是找两个逃犯！\" 肖长珏立刻去摸腰间的匕首，却听巴图沉声道：\"别动！\" 老人迅速掀开地毡，露出一个隐蔽的地窖，\"带你朋友藏进去，无论听到什么动静都别出来！\" 马蹄声越来越近，肖长珏来不及多想，背起陆肃尧躲进地窖。 黑暗潮湿的空间里，他听到官兵粗暴的喝问声，巴图赔笑应答，其其格惊恐的抽泣。 有人用刀鞘翻动帐内物品，距离地窖入口仅一步之遥。 \"老东西，敢藏匿逃犯，小心脑袋搬家！\"官兵厉声威胁。 \"军爷明鉴，小老儿哪敢啊，这可是杀头的罪……\"巴图声音发抖，举起手中的物什儿：\"这点心意请军爷喝酒\" 一阵银钱叮当声后，马蹄声渐渐远去。 地窖盖被掀开，巴图的脸出现在光亮中：\"安全了。\" 肖长珏爬出地窖，看到帐内一片狼藉。 其其格正在收拾被打翻的奶罐，眼中含泪。 他深深向巴图鞠躬：\"老丈大恩，没齿难忘。只是……小辈不懂……老丈，为何冒险相救？\" 巴图沉默片刻，从怀中掏出一块褪色的红布：\"我儿子，十年前被汉人官兵抓去修城墙，便再也没回来过……他若活着，也该是你这般年纪了……\" 老人粗糙的手指抚过红布上歪歪扭扭的汉字\"平安\"，那是儿子离家前，其其格绣给他的。 肖长珏胸口如压巨石。 他想起朝堂上那些奏折：\"漠北征民夫三千，修筑边城\" 他竟然从未想过，这些冰冷的数字背后，是一个个破碎的家庭。 毓秀殿内，药香弥漫。 肖九仪倚在窗边，望着高墙外的一方天空。 才被幽禁半月，她已消瘦许多，眼下青影明显，唇色苍白如纸。 \"公主，该喝药了。\"兰芷捧着药碗轻声劝道。 肖九仪摇头：\"喝了又如何？不过是苟延残喘罢了……\" \"公主！\"兰芷急得掉泪，\"陆大人若知道您这样糟蹋自己，定然会；\" 第八十九章 受风寒 \"肃尧？陆肃尧？\"肖九仪指尖轻抚窗棂，仿佛那是爱人消瘦的面庞，\"他还活着吗？\" 殿门突然被推开，一名老太医带着药童走进来。兰芷连忙擦泪行礼：\"张太医。\" \"奉陛下旨意，来为公主诊脉。\"张太医示意肖九仪伸手。 肖九仪眼中闪过一丝亮光。 张太医是太医院院判，曾为太子诊治过。她顺从地伸出手腕，在太医诊脉时压低声音：\"张大人，你那边，可有，漠北消息？\" 张太医不动声色地换了个切脉姿势，借机低语：\"太子殿下下落不明，陆大人重伤……不知所踪……。\" 肖九仪浑身一颤，强忍泪水：\"父皇那边，可知情？\" \"陛下派影卫搜寻，暂无结果。\" 张太医收回手，故意大声道，\"公主忧思过度，风寒入肺，需静养。\" 又从药箱取出一包药，\"这是安神的，每晚服用。\" 肖九仪接过药包，察觉里面藏了东西。 待太医退下后，她打开药包，发现一张字条：\"陆未死。同太子或匿牧民处。\" 兰芷见状大喜：\"公主！陆大人还活着！\" 肖九仪将字条凑近烛火焚毁，眼中燃起希望的火光：\"兰芷，准备纸笔。我要给谢嫣儿写信。\" \"殿下，可，可太子妃也被禁足了……\" \"正因如此，才更要联系。\"肖九仪咳嗽几声，\"她父亲掌控北疆，只有她能救肃尧和兄长……\" 话音未落，殿外传来太监尖利的通报：\"陛下驾到！\" 肖九仪慌忙将灰烬扫入袖中，刚躺回榻上，肖帝已大步走入。 半月不见，帝王眼下也多了几分疲态，只是威严依旧。 \"儿臣参见父皇。\"肖九仪挣扎着要起身行礼。 肖帝摆手：\"免了。\" 他看了眼药碗，\"太医怎么说？\" \"偶感风寒，不碍事。\"肖九仪垂眸，声音虚弱。 父女相对无言。 良久，肖帝突然问道：\"恨朕吗？\" 肖九仪抬头，眼中水光潋滟：\"儿臣只恨自己无能，救不了想救的人。\" 肖帝眼神一暗：\"仪儿，你可知为何朕将你关在毓秀殿？\" \"因为儿臣违抗圣命。\" \"因为朕要保你的命！\"肖帝突然提高声音，\"肖世昌一派恨不得将你除之后快！若非朕将你禁足，你现在已经……\" 他猛地收声，转身走向窗前。 肖九仪怔怔望着父亲的背影，第一次发现那袭龙袍下的肩膀，竟有些佝偻。 \"父皇……\"她轻唤，\"皇兄他……当真没有勾结吐蕃啊！\" 肖帝沉默良久，缓缓摇头。 \"您知道？那您又为何……\" \"因为他是太子！\"肖帝转身，眼中情绪复杂，\"太子可以仁慈，但不能软弱；可以勇敢，但不能鲁莽！他擅自调兵，收买军心，若不加以惩戒，日后如何服众？\" 肖九仪苦笑：\"所以父皇宁可让他死在漠北？\" \"住口！\"肖帝厉喝，随即又压低声音，\"朕已派影卫搜寻他的踪影……他不会有事。\" 这句话像是说给女儿听，又像是说服自己。 肖帝走到榻前，突然伸手抚上肖九仪的发顶，动作轻柔得不像一国之君，倒像个普通父亲。 \"仪儿，好好养病。\"他声音低沉，\"等这阵风波过去……朕会还你自由。\" 肖九仪抓住父亲的衣袖：\"那陆肃尧……\" 肖帝抽回手，表情恢复帝王威严：\"一个臣子而已，不值得你如此。\" 待肖帝离去，肖九仪才松开紧握的拳头，掌心赫然是那枚陆肃尧给她的玉佩。 她将玉佩贴在胸口，无声泪流。 兰芷轻轻为她拭泪：\"公主，张太医给的药煎好了您……\" 肖九仪摇头：\"收起来。我不能睡！我还要想办法救肃尧和兄长。\" 窗外，暮色渐沉。毓秀殿的琉璃瓦上，最后一丝夕阳如血般殷红。 漠北牧民帐篷内，火光摇曳。 肖长珏为陆肃尧换药，伤口已开始结痂，但高热仍反复发作。 其其格蹲在一旁帮忙，好奇地打量这两个汉人。 \"阿哥，你手上的茧是什么？\"她突然指着肖长珏的虎口，\"是握剑留下的吧？\" 肖长珏下意识缩手：\"早年习过武。\" 巴图掀帘而入，带来一阵寒风：\"汉人军队在十里外扎营，挨个搜查牧民帐篷。你们得换个地方。\" \"老丈，我们明日就走，不能再连累你们。\"肖长珏感激道。 巴图摇头：\"现在出去是送死。我知道一个地方，匈奴人从不踏足。\" 深夜，巴图带着二人来到一处隐蔽的山洞。洞内有简单的炊具和干草铺，显然常有人来。 \"这是？\"肖长珏疑惑。 \"我们躲避战乱的地方。\"巴图点燃火把，\"三十年来，漠北打了多少仗，这里就救了多少人。\" 火光映照下，洞壁上刻满了各种符号和文字。 肖长珏走近细看，发现有些是汉字，有些是胡文，内容多是祈愿平安或记录战乱。 \"其其格她娘，就是在这里生下她的。\"巴图抚摸一处刻痕，\"那天汉军与匈奴交战，箭矢如雨……\" 肖长珏胸口发闷。 这些刻痕背后，是多少像巴图这样的普通百姓，在战火中艰难求生的故事？ 陆肃尧突然咳嗽起来，肖长珏连忙去扶。 巴图检查后皱眉：\"伤口化脓了，需要草药。\" \"我去采。\"肖长珏毫不犹豫。 \"你不认识漠北的药草。\"巴图按住他，\"我去。明日午时若我没回来……\" 老人解下腰间短刀，\"你们顺着山洞往北走，尽头有处泉眼，那里安全。\" 肖长珏郑重接过短刀：\"老丈务必小心。\" 巴图笑了笑，脸上的皱纹更深了：\"我儿子叫阿尔斯楞，意思是"狮子"。若你们日后遇到他……就告诉他，阿布和阿哈（蒙语：姐姐）一直在等他回家。\" 老人身影消失在夜色中。肖长珏握紧短刀，望向洞外苍凉的漠北星空。 这一刻，他不再是高高在上的太子，只是一个渴望活下去的普通人。 陆肃尧在梦中呓语：\"殿下，仪儿，快走！\" 肖长珏为他掖好皮袄，轻声道：\"肃尧，我们一定能回去。\" 山洞深处，一滴水珠从钟乳石上落下，在寂静中发出清脆回响。 第九十章 腿受伤 二皇子府内，药气弥漫。 肖世昌裹着锦被靠在床头，面色潮红，额上敷着冰帕。 一场突如其来的秋雨让他旧病未愈又添新疾，高烧已持续三日。 \"殿下该喝药了。\"刑部尚书翟群亲自端着药碗走近，眼中闪着精明的光。 肖世昌挥手打翻药碗，瓷片碎了一地：\"喝什么药！太子一日不死，本王便一日不得安眠！\" 翟群示意侍女退下，压低声音：\"殿下息怒。漠北传来消息，太子与陆肃尧藏身牧民山洞，已经断粮两日。\" 肖世昌眼中闪过一丝狠毒：\"找到确切位置了？\" \"谢家那边的军队正在搜山，最迟明日便有结果。\"翟群从袖中取出一封信，\"这是谢风盛密信，说会制造"意外"……\" 肖世昌接过信细看，突然剧烈咳嗽起来，帕子上沾了血丝。 他狞笑道：\"好！告诉谢风盛，做得干净些。事后本王登基，许他世袭罔替！\" —————- 窗外，一道闪电划过，照亮了站在廊下的明黄身影。 肖帝面无表情地听着室内密谈，手指在袖中缓缓收拢。 \"陛下……\"大太监李使乌战战兢兢地捧着一碗参汤，\"您，我们，还进去吗？\" 肖帝突然换上关切表情，朗声道：\"昌儿，父皇来看你了。\" 室内顿时一片慌乱。 肖帝推门而入时，只见肖世昌虚弱地靠在床头，翟群正\"恭敬\"地为他诊脉。 \"儿臣参见父皇……儿臣有罪，怎的父皇来了，外面也没人通报一声……\"肖世昌挣扎着要起身。 “无碍无碍，是朕不让他们通传，想着钱来看看你的身体现如今如何了。” 看他要起身，肖帝快步上前按住他：\"病中不必多礼。\" 他摸了摸肖世昌滚烫的额头，心疼道，\"怎么烧成这样？太医呢？\" 翟群连忙跪下：\"回陛下，张太医刚才刚走，微臣正在为二殿下，诊治……\" \"翟群，不是朕说，你一个刑部尚书，何时会医术了？\"肖帝似笑非笑。 翟群额头渗出冷汗：\"微臣……家学渊源……曾有过诊治经验……\" \"原来如此。\"肖帝意味深长地点头，接过参汤亲自喂肖世昌：\"昌儿啊，你要好好养病。朕还指望你，能够日后为朕分忧呢。\" 肖世昌受宠若惊，就着肖帝的手喝下参汤：\"谢父皇关心。儿臣，定当尽快痊愈，为父皇分忧解难。\" 肖帝慈爱地为他掖了掖被角：\"你好生休息……翟爱卿，随朕出来一下。\" 廊下风雨交加，肖帝望着远处的宫墙，突然问道：\"翟爱卿，太子下落可有消息？\" 翟群浑身一僵：\"漠北还未传来消息，微臣……不知……\" \"不知？\"肖帝轻笑，\"朕还以为，刑部消息最是灵通。\" 翟群扑通跪下：\"陛下明鉴！太子殿下吉人天相，福泽深厚，必能……\" \"必能什么？\"肖帝俯身，声音轻柔如刀，\"必能逃过谢风盛的追杀？\" 翟群面如土色，抖如筛糠。 肖帝直起身，语气突然转冷：\"传朕口谕，加派三队影卫前往漠北，务必在谢家之前找到太子。活要见人，死要见尸。\" \"若太子有半点闪失的话……\"肖帝拍了拍翟群颤抖的肩膀，\"你知道后果。\" 说完，他转身步入雨中，留下瘫软在地的刑部尚书。 李使乌举着伞小跑跟上，听见帝王低声自语：\"珏儿，珏儿，你一定要坚持住……\" 坤宁宫内，药香苦涩。 赵皇后靠在引枕上，左腿被木板固定，面色苍白如纸。 太医刚换完药退下，殿内只余心腹宫女伺候。 \"娘娘，喝点参汤吧。\"站在一旁的球银红着眼眶劝道。 赵皇后摇头，望向窗外潇潇秋雨：\"我的仪儿……可好些了？\" \"公主殿下风寒未愈，但精神尚好。\"嬷嬷犹豫片刻，\"娘娘，您昏迷的这些日子里，陛下来看过您三次……\" \"是吗。\"赵皇后语气平淡，仿佛在说无关紧要的事：\"本宫昏睡多久了？\" \"整整七日。\"嬷嬷抹泪，\"太医说娘娘摔伤了腰椎，这腿您日后恐怕是……\" 赵皇后轻轻抚摸左腿，那里已经失去知觉：\"无妨。本宫早就不需要走路了。\" 殿门突然被推开，肖帝大步走入，肩头还带着雨水。 宫女们慌忙跪了一地，赵皇后却只是淡淡看了一眼，没有行礼的意思。 \"都退下。\"肖帝挥手。 待众人退尽，他坐到床沿，想去握皇后的手，却被避开。 肖帝叹了口气：\"怜依，你还在怪朕……\" \"陛下是来告知臣妾太子死讯的么？\"赵皇后直视他，眼中无悲无喜。 肖帝眉头紧蹙：\"胡说什么！朕已加派人手去寻找珏儿……\" \"然后呢？\"赵皇后冷笑，\"找回来再流放更远的地方？还是……直接鸩杀，您不如直接告诉依怜？\" \"怜依！\"肖帝猛地站起，\"在你心中，朕就是这般冷血无情？\" 赵皇后转头望向窗外，雨水顺着琉璃瓦流下，像一道道泪痕：\"陛下，臣妾十七岁嫁你，三十年来可曾求过什么？\" 肖帝沉默。 \"如今臣妾只求一件事。\"她声音轻得像羽毛：\"若珏儿回来，莫要让他再做太子了，放他走吧。让他带着仪儿和陆肃尧，远离这是非之地……\" \"不可能！\"肖帝断然拒绝，\"他是太子，大萧未来的皇帝！\" 赵皇后突然笑了，笑得凄凉：\"陛下啊……其实您心里最清楚，经过这些事情，珏儿还会愿意当这个太子吗？\" 肖帝如遭雷击，踉跄后退一步。 是啊，那个从小敬他爱他的儿子，在经历被父皇猜忌、流放、追杀后，还会愿意回来吗？ \"他会回来的。\"肖帝像是在说服自己，\"他是朕的儿子，大萧未来的储君……\" 赵皇后不再言语，只是轻轻拉过锦被盖住残废的左腿。 这个动作比任何言语都更具杀伤力，肖帝眼中闪过一丝痛色。 \"怜依，你的腿不是问题，朕已命天下寻找名医，你不要心灰意冷……\" 第九十一章 长相思 \"不必了。\"赵皇后平静道：\"这是臣妾该受的。身为母亲，护不住自己唯一的两个孩子，活着已是耻辱。\" “皇后！你自己好生反省吧！” 肖帝再也无法忍受，转身大步离去。 殿外暴雨倾盆，却浇不灭他胸中熊熊怒火。 为什么？为什么所有人都认为他想要太子死？为什么连结发三十年的妻子都不理解他的苦心？ \"李使乌！\"他厉声喝道，\"传锦衣卫指挥使！朕要亲自审问谢家派往漠北的人！\" 雨幕中，帝王的身影孤独而暴戾。 他没有回头，所以没看见坤宁宫窗前，赵皇后悄然落下的一滴泪。 ————— 漠北山洞内，火光微弱。 肖长珏将最后一块干粮掰成两半，大的那块塞给陆肃尧：\"吃吧。\" 陆肃尧摇头，将干粮推回去：\"殿下更需要体力。\" \"这是命令。\"肖长珏沉下脸。 陆肃尧无奈接过，却只咬了一小口就假装吃饱。两人心照不宣地演戏，都想把生的希望留给对方。 洞外传来窸窣声响，肖长珏立刻握紧巴图留下的短刀。 一个瘦小身影钻进来，是其其格。 \"阿哥！\"她怀里抱着一个布包，\"我带吃的来了！\" 布包里是几块硬邦邦的奶豆腐和一小袋青稞面。肖长珏如获至宝：\"其其格，你阿布呢？\" 少女眼圈一红：\"阿布去采药，现在还没回来。汉人军队抓了很多牧民，说我们是藏匿逃犯……\" 肖长珏心头一沉。 ——巴图恐怕凶多吉少了。 其其格抹去眼泪，从腰间解下一个水囊：\"这是药茶，能退热。\" 她帮陆肃尧换药，动作轻柔熟练，\"阿哥别担心，我知道一条秘密小路，可以带你们去安全的地方。\" 肖长珏望着这个不过十五六岁的少女，心中酸楚：\"其其格，为什么要冒险帮我们？\" \"因为……\"其其格低头，\"阿哥的眼睛，很像阿尔斯楞……\" 洞外突然传来号角声，其其格脸色大变：\"是汉人军队！他们找到这里了！\" 陆肃尧强撑着坐起：\"殿下快走！\" \"一起走！\"肖长珏扶起他，却听洞外脚步声已近在咫尺。 其其格迅速踩灭火堆：\"跟我来！\"她掀开一块伪装成石壁的草帘，露出一个狭窄的缝隙，\"里面是迷宫，汉人找不到的！\" 三人刚钻入缝隙，洞口就涌入一队士兵。火把照亮了空荡荡的山洞，为首的将领冷笑：\"搜！他们跑不远！\" 幽暗的隧道中，三人屏息前行。肖长珏背着陆肃尧，其其格在前引路。 不知走了多久，前方出现微光。 \"到了！\"其其格推开一块石头，外面是一处隐蔽的山谷，\"这里是我们部落的圣地，汉人不敢进来。\" 山谷中有一泓清泉，周围开满不知名的野花。陆肃尧被安置在柔软的草甸上，其其格熟练地采集草药为他疗伤。 肖长珏环顾四周，突然在岩壁上看到一幅古老的壁画——画中一位汉人将军与胡族首领握手言和，两边百姓载歌载舞。 \"这是什么？\" \"传说三百年前，汉人和我们祖先在这里立下血盟，永不再战。\"其其格轻声道，\"所以这里叫"和平谷"，交战双方都不敢亵渎。\" 肖长珏伸手触摸壁画，指尖传来粗糙的质感。多么讽刺，三百年前古人能做到的事，如今却 \"殿下……\"陆肃尧虚弱地呼唤。 肖长珏连忙过去：\"我在。\" \"若我们，这次回不去的话……\"陆肃尧艰难地说，\"请殿下，替我告诉凤娴，我……\" \"住口！\"肖长珏红了眼眶，\"有什么话，你自己回去跟她说！\" 其其格看着两人，突然说道：\"阿尔斯楞被抓走那年，也说过类似的话。他说"阿哈，如果我回不来……"\" 少女声音哽咽：\"我没让他说完。因为有些话，必须亲口告诉想告诉的人。\" 山谷中一片寂静，只有泉水叮咚作响。远处，搜山的火把如萤火般明灭不定，却始终不敢靠近这片圣地。 ————- 毓秀殿内，肖九仪伏案疾书。 \"公主，该喝药了。\"兰芷捧着药碗轻声提醒。 肖九仪头也不抬：\"放着吧。\" \"公主殿下……\"兰芷欲言又止，\"您已经两天没合眼了，这样下去会把身体熬坏的……\" 肖九仪终于停笔，揉了揉酸痛的手腕：\"兰芷，你说肃尧和兄长，现在，会不会也在想我？\" 兰芷鼻子一酸：\"陆大人和太子殿下肯定日夜思念公主。\" 肖九仪将写好的信小心折好，塞入一枚空心簪中：\"想办法交给张太医，让他转交太子妃。\" \"可是公主，陛下加派了守卫在门口……\" \"那就找别的路子。\"肖九仪眼中闪过一丝决绝，\"告诉小厨房的刘婆子，她孙子在谢家军营的事，本宫可以帮忙。\" 兰芷大惊：\"公主怎知道这些？\" \"这宫里没有真正的秘密。\"肖九仪冷笑，\"只有被忽视的线索。\" 她起身走到窗前，秋雨已停，月光如水。远处宫墙上，巡逻侍卫的火把像一条蜿蜒的火龙。 \"兰芷，拿我的琴来。\" \"公主？\" \"既然不能出去，就让琴声传远些。\"肖九仪轻抚琴弦，\"说不定，就能能传到漠北呢。\" 忧伤的琴声在毓秀殿内回荡，是一首古老的边塞曲《长相思》。 弹到动情处，一滴泪珠落在琴弦上，溅起细小水花。 殿外阴影处，肖帝静静伫立，听着女儿肝肠寸断的琴声。 他抬手示意侍卫不要声张，独自站在月光下听了许久。 \"李德全。\"回养心殿的路上，肖帝突然开口，\"传旨，明日，让长公主去探望皇后。\" \"陛下？这……\" \"母女连心。\"肖帝望着远处坤宁宫的灯火，\"皇后伤势重，神智也不清了，需要亲人陪伴。\" 李德全暗暗吃惊，陛下这是……心软了？ 肖帝下一句话却让他浑身发冷：\"加派影卫盯着。若长公主有任何异常举动，立刻拿下。\" 月光下，帝王的身影被拉得很长，像一把出鞘的利剑，冰冷而孤独。 第九十二章 去探望 坤宁宫内，药香苦涩。 肖九仪在宫女的搀扶下踏入内殿，脚步虚浮。 半月幽禁让她消瘦了许多，原本合体的宫装如今显得空荡荡的。 当她看到榻上的赵皇后时，眼泪瞬间夺眶而出。 \"母后！\" 赵皇后左腿固定着夹板，脸色苍白如纸，听到呼唤勉强睁开眼：\"仪儿，你来了！\" 母女相拥而泣。 肖九仪小心避开母亲的伤腿，感受到怀中身躯的瘦弱，心如刀绞。 曾几何时，母后是这后宫最尊贵的女子，如今却落得这副样子…… \"仪儿，都是母后没用……\"赵皇后抚着女儿的发丝，泪落如珠，\"护不住你皇兄，也护不住你……\" 肖九仪摇头，强忍泪水：\"母后别这么说，是儿臣不孝，连累母后受伤。\" 赵皇后颤抖的手捧起女儿的脸：\"你皇兄那边……可有消息了？\" 肖九仪看了眼四周，赵皇后会意，挥手屏退左右。 待殿门关闭，肖九仪才压低声音：\"张太医暗中传信，皇兄和肃尧藏身漠北牧民处，暂时安全。\" \"谢天谢地啊……\"赵皇后闭眼长叹，随即又紧张起来，\"但你父皇派去的人应当还在追查……\" \"母后放心，儿臣已通过太子妃联系谢家旧部。\" 肖九仪眼中闪过一丝锐光：\"谢风盛虽与肖世昌勾结，但其麾下将领多有忠义之士。\" 赵皇后怔怔看着女儿，仿佛第一次认识她：\"仪儿，你何时学会这些的……\" \"被逼到绝境，自然就会了。\" 肖九仪苦笑，随即正色道，\"母后，儿臣有要事相告，关于，关于肖世昌生母之死。\" 赵皇后面色骤变：\"那不是纯嫔所害吗？\" \"不是纯嫔。\"肖九仪声音极轻，\"是高贵妃。\" \"什么？\"赵皇后猛地坐起，牵动伤腿也顾不得疼，\"这怎么可能？当年纯嫔亲口承认是她……\" \"纯嫔是被高贵妃利用的。\" 肖九仪眼中闪过痛色：\"高贵妃买通纯嫔身边的嬷嬷，在肖世昌生母的药中下毒，再嫁祸给纯嫔。纯嫔与母后交好，肖世昌便以为是我们害死了他娘亲。\" 赵皇后如遭雷击，半晌说不出话。 当年纯嫔被赐死时凄厉的诅咒犹在耳边——\"赵怜依，我做鬼也不会放过你！\" 原来这一切的一切…… \"仪儿，你如何得知这些？\" 肖九仪垂眸：\"母后，仪儿……做过一个很长很真的梦。\" 她不能说出重生之事，只能用这种方式暗示，\"梦里，高贵妃临死前亲口承认了。\" 赵皇后沉默良久，突然冷笑：\"好个高明兰！平日里嚣张跋扈就算了，背地里竟也如此歹毒！\"她握住女儿的手，\"仪儿，此事可有证据？\" \"嬷嬷已死，但当年经手的太医还活着，被高贵妃打发去了岭南。\" 肖九仪轻声道，\"若能找到他的话……\" \"母后知道了。\"赵皇后眼中重燃斗志，\"高明兰以为本宫废了条腿就奈何不了她？做梦！\" 肖九仪担忧地看着母亲：\"母后，您现在最重要的是养伤。肖世昌阴险狡诈，您千万不能单独见他。\" \"放心，本宫还没糊涂到那份上。\"赵皇后轻抚女儿的脸：\"倒是你，在毓秀殿要多加小心。肖世昌既敢构陷你通敌，就敢做更恶毒的事。\" 肖九仪点头：\"儿臣已有所防备。\" 她从袖中取出一个小瓷瓶，\"这是张太医配的解毒丸，母后随身带着。\" 殿外传来脚步声，母女二人立刻停止密谈。宫女在门外轻声禀报：\"娘娘，药熬好了。\" \"进来吧。\"赵皇后恢复虚弱神态。 送药的宫女退下后，肖九仪注意到门外有影子晃动——是肖帝派来监视的人。 她故意提高声音：\"母后好生养伤，儿臣改日再来看您。\" 赵皇后会意，哀声道：\"去吧，去……替本宫……多关注着你皇兄的消息……\" 肖九仪红着眼眶退出内殿，在宫门外\"偶遇\"了前来\"探病\"的高贵妃。 这位素来嚣张跋扈的妃子，今日竟穿了一身素色长跑，满面清秀。 \"长公主安好。\"高贵妃微笑福身，\"皇后娘娘身子可好些了？\" 肖九仪强忍恨意回礼：\"多谢贵妃娘娘关心，母后已无大碍。\" 高贵妃叹息：\"那就好。昌儿那孩子也日日忧心，只是怕打扰娘娘静养，不敢来探望。\" \"二皇兄孝心可嘉。\"肖九仪垂眸掩去眼中冷光：\"不过太医说母后需要静养，贵妃娘娘还是少些打扰为好。\" 高贵妃笑容微僵：\"公主说得是。\" 她侧身让路，\"公主慢走。\" 走出坤宁宫，肖九仪回头看了一眼。 高贵妃站在殿门前的身影端庄优雅，谁能想到这副菩萨面孔下藏着蛇蝎心肠？ \"秋银。\"肖九仪轻声唤道。 老嬷嬷展出一步：\"长公主。\" \"本宫不在坤宁宫，你一定要保护好母后。\"肖九仪递过一个香囊，\"有任何异常，立刻通过老方法通知我。\" 秋银接过香囊藏入袖中：\"奴婢誓死保护皇后娘娘。\" 肖九仪最后望了一眼坤宁宫的飞檐，那里有一只孤凤雕塑，在秋风中显得格外寂寥。 就像母后，曾经翱翔九天的凤凰，如今折翼深宫。 但凤凰终究是凤凰，哪怕折翼，也终有涅盘重生之日。 毓秀殿内，烛火摇曳。 肖九仪对着铜镜取下耳坠，从空心处倒出一张小纸条。这是张太医今日请脉时偷偷传给她的。 \"谢云将军暗中保护太子，但谢风盛已起疑……\" 她将纸条凑近烛火焚毁，灰烬撒入香炉。兰芷在一旁整理床铺，忧心忡忡：\"殿下，奴婢看到，今日高贵妃看您的眼神好生可怕……\" \"她做贼心虚罢了。\"肖九仪冷笑，\"对了，刘婆子那边可有回信？\" 兰芷点头，从袖中取出一方绣帕：\"她孙子答应帮忙打探谢家军动向，但要公主保证事后让他脱罪。\" \"告诉他，本宫答应。\"肖九仪展开绣帕，上面用暗红色丝线绣着歪歪扭扭的图案。 ——这是漠北牧民用的符号，她在皇兄的信中学过，代表\"安全\"。 看来皇兄暂时无碍。她松了口气，却又想起陆肃尧的伤……不知他现在如何了？是否还在高烧？有没有人给他换药？ \"殿下……\"兰芷欲言又止。 第九十三章 来搜查 \"说。\" \"奴婢听说，二殿下最近频繁召见刑部和兵部的人，似乎在谋划什么……\" 肖九仪眼中闪过一丝警觉：\"继续打探，但要小心，别打草惊蛇。\" 她走到窗前，望着远处二皇子府的灯火。 肖世昌一定不会坐以待毙，尤其是在父皇态度暧昧的情况下。 必须尽快找到那个岭南太医，揭开高贵妃母子的真面目！ 突然，一片落叶飘进窗来，正好落在她掌心。 叶子上用针扎了几个小孔，组成一个奇怪的图案。 肖九仪心头一跳——这是玄鸦卫的暗号！ \"兰芷，去小厨房要碗银耳羹来。\"她支开侍女，迅速关窗查看。 叶子背面还有一行极小的字：\"陆已脱险，不必担心。\" 肖九仪瞬间红了眼眶，将叶子贴在唇边轻吻。肃尧没事……陆肃尧他当真没有食言…… 喜悦还未散去，殿外突然传来嘈杂声。 兰芷慌张跑进来：\"公主！二殿下带着锦衣卫往这边来了！\" 肖九仪迅速将叶子吞入口中，刚咽下，殿门就被粗暴推开。 肖世昌一袭墨蓝锦袍，身后跟着十余名锦衣卫。 \"仪儿妹妹，深夜打扰了。\"他笑容阴冷，\"奉父皇旨意，搜查各宫违禁物品。\" 肖九仪端坐不动：\"二皇兄好大的架势。不知我这毓秀殿有什么违禁品？\" \"这可难说。\"肖世昌示意锦衣卫动手，\"毕竟妹妹前些日子还私通外敌呢。\" 锦衣卫如狼似虎地翻箱倒柜，连床榻都不放过。肖九仪冷眼旁观，心中却捏了一把汗——幸好刚才销毁了所有证据。 \"殿下！\"一名锦衣卫从妆奁底层翻出一个小瓷瓶，\"发现可疑药物！\" 肖世昌接过瓷瓶，得意地晃了晃：\"妹妹，这是什么？\" \"安神的药丸罢了。\"肖九仪面不改色，\"二皇兄若不信，可以尝一颗。\" 肖世昌当然不敢尝，命人收起瓷瓶：\"带回刑部查验。\"他凑近肖九仪，压低声音，\"你以为有人护着就安全了？告诉你，陆肃尧和你皇兄啊，她们回不来了……\" 肖九仪心头一震，强自镇定：\"二皇兄说什么，我听不懂。\" \"装傻？\"肖世昌冷笑，\"漠北传来消息，太子与陆肃尧已坠崖身亡。尸体嘛……怕是早就被狼啃光了。\" 肖九仪指甲深深掐入掌心，面上却露出哀戚：\"皇兄和陆肃尧……死了？\" \"别装了！\"肖世昌突然暴怒，\"我知道你与太子妃暗中联络！等找到证据，看父皇还怎么护着你！\" 他拂袖而去，锦衣卫也跟着撤走，留下满地狼藉。 兰芷哭着收拾残局，肖九仪却站在原地，一动不动。 肃尧明明还活着，肖世昌在撒谎！但这谎言背后，是否藏着更可怕的阴谋？ \"兰芷，\"她突然开口，\"明日一早，想办法通知太子妃——计划有变，速做准备。\" 窗外秋风呜咽，像无数冤魂在哭泣。深宫之中，一场生死博弈已然展开。 秋雨过后的黄昏，坤宁宫的琉璃瓦上泛着湿漉漉的冷光。 李使乌小步跟在肖帝身后，看着皇帝明黄色的龙袍下摆扫过还未干透的青石地面。 李使乌暗自揣度着主子的心思——那步伐比平日慢了几分，却又在接近殿门时突然加快，像是犹豫后又下定了决心。 \"陛下驾到——\" 尖细的传报声惊飞了殿檐上几只灰雀。 殿内传来一阵慌乱的脚步声，几名宫女匆匆迎出来跪了一地。 肖帝的目光越过她们头顶，望向幽深的殿内：\"皇后今日如何？\" \"回陛下，娘娘刚服了药，正歇着呢。\"领头的宫女伏得更低了，声音发颤。 肖帝皱了皱眉，径直向内殿走去。 李德全识趣地停在珠帘外，看着皇帝的背影消失在重重帷帐之后。 内殿药香浓郁，混着沉水香也压不住的苦涩。 赵皇后半倚在窗边的软榻上，一条伤腿搭在绣墩上，盖着薄毯。 听到脚步声，她连眼皮都没抬一下，只是无意识地将手中一块绣帕绞得更紧。 \"怜依。\" 肖帝唤了她的闺名，声音比平日软了三分。 这个曾经亲密无间的称呼，如今从皇帝口中吐出，却显得生硬而刻意。 赵皇后这才缓缓抬眼，眸中一片沉寂：\"陛下怎么来了。\" 不是疑问，只是平淡的陈述。她甚至没有起身行礼的意思。 肖帝自己撩袍在榻边坐下，目光扫过皇后苍白的面容和斑白的鬓角。 不过数日，这个曾经风华绝代的女人竟老了十岁不止。 他注意到她手中那块绣帕——是太子幼时习字用过的旧物，上面还留着歪歪扭扭的\"母后安康\"四个字。 \"朕来瞧瞧你的伤。\"肖帝伸手想碰毯子下的伤腿，赵皇后却微不可察地缩了缩。 \"劳陛下挂念，臣妾残躯不值得陛下费心。\" 空气凝固了一瞬。肖帝收回手，转而拿起案上的药碗闻了闻：\"太医怎么说？\" \"骨头接歪了，日后会跛。\"赵皇后嘴角扯出一个冷笑，\"不过无妨，横竖臣妾也出不了这坤宁宫，跛不跛的，有什么要紧。\" 肖帝眉头一跳。 他今日来本是想缓和关系，却不想皇后句句带刺。 三十年的夫妻，他自然听得出那平静语调下压抑的愤怒与绝望。 他生硬地转开话题，\"九仪今日来看过你？\" 赵皇后眼中闪过一丝警觉，随即又恢复死水般的平静：\"嗯，说了会儿话。\" \"说了什么？\"肖帝下意识前倾身体。 \"家长里短罢了。\"赵皇后望向窗外，\"她瘦了许多。\" 肖帝盯着皇后的侧脸，试图找出破绽：\"就这些？\" \"陛下以为我们会说什么？\"赵皇后突然转头，目光如刀，\"密谋造反？还是诅咒陛下万岁？\" \"皇后！\"肖帝猛地站起，袖袍带翻了案上的药碗。 褐色的药汁泼洒在织金地毯上，迅速洇开一片污渍。 赵皇后看着那片污渍，忽然笑了：\"陛下何必动怒。臣妾一个残废妇人，还能翻出什么浪来？\" 肖帝胸口剧烈起伏。 他今日放下身段前来，得到的却是句句带刺的嘲讽。 更让他恼怒的是，他竟然在皇后面前失了态——这是多年来从未有过的事。 \"朕听说，\"他强压怒火，换了个方式试探，\"仪儿近来与太子妃走得很近。\" 赵皇后手指轻轻抚过绣帕上的字迹：\"姐妹之间走动，不是很正常么？还是说，现在连这都要经过陛下允许了？\" 第九十四章 断情谊 \"你明知道朕不是这个意思！\"肖帝声音陡然提高。 \"珏儿谋反证据确凿，纵使我知道，又如何堵住悠悠众口？仪儿一再为他辩解，如今又频繁接触太子妃，朕也无法，你要朕怎么办！\" \"皇上无法？\"赵皇后突然坐直了身子，伤腿传来的剧痛让她面色一白，却仍死死盯着肖帝：\"那些所谓证据，有多少是肖世昌呈上的？陛下心里当真没数？\" 肖帝被问得一怔。他当然知道肖长珏没有谋逆，但在证据确凿面前，他必须堵住悠悠众口…… \"珏儿是您看着长大的，\"赵皇后声音颤抖起来：\"他五岁就能背诵《论语》，七岁作《悯农诗》得先帝赞赏，十岁那年冬狩，他猎到第一只狐狸，舍不得杀生，偷偷放了，回来还跟你撒谎说是追丢了这样的孩子，会谋反？\" ——肖帝如遭雷击。 那些被他刻意遗忘的画面突然鲜活起来——太子幼时拽着他衣袖讨教诗文的模样，第一次骑马时紧张又兴奋的小脸，被先帝夸奖时偷偷向他投来的骄傲眼神…… \"陛下可还记得，\"赵皇后趁势追击，声音却轻柔得像在讲睡前故事：\"珏儿十二岁那年染了天花，您守在他榻前三天三夜不眠不休，对太医说若太子有事，要他们全部陪葬？\" \"别说了！\"肖帝猛地挥手，像是要打散那些浮现的记忆。 赵皇后却笑了，那笑容让肖帝毛骨悚然：\"陛下怕什么？怕想起自己曾经也是个疼爱儿子的父亲？\" \"朕乃一国之君！\"肖帝厉声喝道，\"太子犯的是谋逆大罪，朕若徇私，如何服众？\" \"好一个一国之君！\"赵皇后突然抓起案上的茶盏砸在地上，瓷片四溅。 \"为了您的江山，妻子可以废，儿女可以杀！陛下，你夜里可曾梦到过我们的第一个孩子？那个还没来得及取名就夭折的孩儿？他可曾问过你，为何要这般对待他的弟弟妹妹？\" 肖帝脸色瞬间惨白。 三十年前的旧痛被骤然撕开——那个出生三日就夭折的嫡长子，是他心中永远的伤疤。 \"你……当真是疯了……\"他踉跄后退两步，不敢相信眼前这个歇斯底里的女人是那个永远端庄得体的赵皇后。 \"是啊，我疯了。\"赵皇后颓然靠回枕上，泪水无声滑落。 \"从高贵妃和纯嫔害死李贵人那日起，我就该疯的……可我竟还痴心妄想着，自己能对孩子们至少……\" 肖帝如坠冰窟：\"你什么意思？你说是谁害死的李贵人？\" \"陛下大可自己去问高贵妃。\" 赵皇后擦去眼泪，突然平静下来，\"陛下就算不知道，终有一天，肖世昌也会知道，他生母到底死在谁手里。\" 这句话像一把利剑悬在肖帝头顶。 他死死盯着皇后，试图从她脸上找出虚张声势的痕迹，却只看到一片心如死灰的坦然。 \"怜依，\"他声音软了下来，带着些试探缓缓开口，\"我们三十载夫妻……\" \"陛下若念旧情，\"赵皇后打断他，眼神恢复冰冷，\"就请赐臣妾一纸废后诏书，放臣妾去冷宫等死。\" 肖帝彻底僵住了。 他忽然意识到，眼前这个女人已经不在乎生死，不在乎荣辱，甚至不在乎他这个皇帝——她唯一在乎的，只有那两个孩子。 而这个认知，比任何刀剑都更伤人。 \"你好好养伤。\"最终，他只能干巴巴地丢下这句话，转身向外走去。 身后没有挽留的声音，只有一缕若有若无的叹息。 珠帘掀起又落下，发出清脆的碰撞声。李使乌见皇帝面色铁青地出来，吓得大气不敢出，小跑着跟上。 走出殿门，肖帝突然停步，回头望向坤宁宫的匾额。 夕阳为那三个鎏金大字镀上一层血色，刺得他眼睛生疼。 \"李使乌。\" \"老奴在。\" \"加派影卫盯着坤宁宫和毓秀殿。\"肖帝声音沙哑，\"特别是……皇后与长公主之间的往来。\" \"遵旨。\"李德全偷瞄主子脸色，小心翼翼地问，\"陛下，要回养心殿吗？\" 肖帝没有立即回答。 他望着远处渐渐沉落的夕阳，忽然想起很多年前的一个傍晚，年轻的赵怜依抱着刚满月的太子在御花园赏花，见他来了，笑着将孩子举给他看：\"陛下您瞧，珏儿会笑了……\" \"去高贵妃那儿。\"他硬生生掐断回忆，大步走向相反的方向。 殿内，赵皇后听着远去的脚步声，缓缓松开一直紧握的右手。 掌心已被指甲掐出四个月牙形的血痕，她却感觉不到疼。 \"娘娘……秋银从暗处走出，递上一块干净帕子。 赵皇后摇摇头，从枕下取出一个精巧的檀木匣子：\"想办法送到仪儿手中，别让人发现。\" 嬷嬷接过匣子，犹豫道：\"娘娘，您这样激怒陛下……\" \"我与他，早已恩断义绝。\"赵皇后望向窗外渐暗的天色，\"如今我只求一件事——在我死前，看到我的孩子们平安。\" 一阵秋风吹入，带落了几片早枯的叶子。 其中一片落在赵皇后膝上，她轻轻拾起，对着烛光看了看，然后慢慢撕成两半。 就像她和皇帝之间，再也拼不回去的感情。 —————— 锦华宫的夜，总是比其他宫室来得早些。 高贵妃斜倚在紫檀木雕花榻上，指尖轻轻敲击着案几。 烛火在她精致的面容上投下摇曳的阴影，将那双看似温柔的眼睛衬得深不可测。 \"母妃，您找我？\" 肖世昌掀帘而入，身上还带着夜露的湿气。 他今日穿了一身靛蓝色锦袍，腰间玉带上悬着一枚不起眼的铜钥匙——那是他秘密联络朝臣的信物。 高贵妃抬了抬手，殿内侍立的宫女立刻无声退下。 待珠帘重新垂落，她才缓缓开口：\"昌儿，坐。\" 肖世昌在母亲对面坐下，注意到案几上摊开的一本奏折。 他眼神一凝，认出那是刑部关于太子案的密报。 \"看过了？\"高贵妃用鎏金护甲点了点奏折。 \"看过了。\"肖世昌嘴角勾起一丝冷笑：\"谢风盛那边已经准备妥当，只要父皇一点头，立刻就能将谢家军中的太子党一网打尽。\" 高贵妃轻轻摇头：\"还不够。\" 第九十五章 刺激他 她从袖中抽出一封信笺，\"这是今早从漠北传来的消息，太子和那个陆肃尧还活着。\" 肖世昌猛地攥紧拳头：\"怎么可能？我明明派了……\" \"你派去的人失手了。\" 高贵妃声音依旧柔和，眼中却闪过一丝锐利，\"昌儿，为娘说过多少次，要么不做，要做就做绝。留着一口气，就是留了无穷后患。\" 殿内烛火\"啪\"地爆了个灯花，映得肖世昌脸色阴晴不定。 他咬了咬牙：\"儿臣这就再派人去\" \"不急。\"高贵妃抬手制止，\"眼下有更重要的事。\"她倾身向前，声音压得更低，\"你父皇今日去了坤宁宫。\" 肖世昌瞳孔微缩：\"他去见赵皇后？\" \"待了将近一个时辰。\"高贵妃指尖划过案几，留下一道浅浅的痕迹，\"出来时脸色很难看，但，这恰恰说明他们谈得很深。\" 肖世昌立刻会意。 父皇与赵皇后多年夫妻，若只是寻常探望，断不会如此失态。能让父皇情绪波动至此的，必是触及了某些……旧事。 \"母妃是担心……\" \"我担心赵怜依狗急跳墙。\"高贵妃眼中寒光闪烁，\"她若将当年李贵人之死的真相告诉你父皇——\" 肖世昌脸色骤变：\"什么真相？\" 高贵妃没有立即回答。她起身走向内室，片刻后捧出一个紫檀木匣。 匣子打开，里面是一方已经泛黄的手帕，上面绣着几枝淡雅的白梅。 \"认得这个吗？\" 肖世昌接过手帕，手指微微发抖。 他当然认得——这是生母李贵人的绣工，白梅是她的最爱。 \"你生母死前三天，将这方手帕交给了贴身宫女。\"高贵妃声音轻柔如叹息，\"那宫女后来投井自尽了，但在那之前……她把东西交给了我。\" 肖世昌死死盯着手帕，仿佛要从那发黄的丝线中看出什么秘密。 \"帕子上有字。\"高贵妃引导着他的手指触摸帕子一角，\"用隐线绣的，对着光才能看清。\" 肖世昌快步走到烛台前，将手帕举起。 果然，在跳动的火光下，几行极小的字迹浮现出来： ——纯嫔下毒，皇后知情。吾命不久矣，唯念昌儿…… 字迹潦草，显然是仓促间绣成。 肖世昌胸口剧烈起伏，眼前浮现出生母临终时痛苦扭曲的面容——那时他才六岁，躲在屏风后，看着最爱的母亲在剧痛中咽下最后一口气。 \"纯嫔，她是赵皇后的闺中密友，这个我向来都知道。\"他声音嘶哑，每个字都像从牙缝里挤出来的。 高贵妃轻轻叹息：\"当年纯嫔得宠，又与你母妃同住一宫。赵怜依表面与她交好，实则嫉妒她得宠……后来你母妃怀上你，她更是心中记恨。\" \"够了！\"肖世昌一拳砸在案几上，茶盏震得叮当作响。 他双眼赤红，像一头被激怒的野兽：\"我要她们血债血偿！赵怜依，肖长珏，肖九仪，他们，一个都别想活！\" 高贵妃满意地看着养子失控的模样。 她缓步上前，温柔地抚平他凌乱的衣襟：\"昌儿，冷静。愤怒会让人失去判断力。\" 她引导肖世昌重新坐下，\"为娘告诉你这些，不是要你莽撞行事。\" 肖世昌深吸几口气，勉强压下心头翻涌的杀意：\"母妃有何高见？\" 高贵妃从匣子底层取出一封密信：\"这是赵皇后今日派人送去毓秀殿的东西，被我们的人截下了。\" 肖世昌展开信笺，上面只有寥寥数语： ——岭南旧事可查，太医姓陈，现居苍梧。 \"岭南？太医？\"他疑惑地抬头。 \"如果我猜得没错，\"高贵妃眼中闪过一丝警觉，\"赵皇后在查李贵人的死因。这个陈太医，很可能是当年经手你母妃案子的太医之一。\" 肖世昌脸色阴晴不定：\"她为何突然……\" \"因为她走投无路了。\"高贵妃冷笑：\"太子被废，她自身难保，只能铤而走险翻旧账，想用你母妃的死来离间你与皇上。\" 她轻轻握住肖世昌的手，\"昌儿，我们必须在她们找到那个太医之前，彻底解决这个隐患。\" 肖世昌眼中杀机再现：\"儿臣这就派人去岭南寻这个……\" \"不，这事我另有安排。\"高贵妃摇头，\"你现在的首要任务，是盯紧毓秀殿和坤宁宫之间的往来。\" 她指了指那封密信，\"尤其是……赵皇后身边那个秋银。\" \"那个宫女？\" \"她是赵皇后的心腹，如今有连接着肖九仪和赵依怜的秘密。\"高贵妃眯起眼睛，\"找机会除掉她，断了她们母女联络的渠道。\" 肖世昌郑重点头，正要再说什么，殿外突然传来一阵急促的脚步声。 \"娘娘！陛下往这边来了！\"侍女竹心低垂着眉眼在帘外禀报。 高贵妃与肖世昌对视一眼，瞬间收敛了所有阴冷神色。 她快速将密信和手帕收回匣中，塞给肖世昌一个眼神。 肖世昌会意，立刻换上一副温润如玉的表情，起身为母亲斟茶。 当肖帝掀帘而入时，看到的正是这样一幅母慈子孝的画面——高贵妃倚在榻上看书，肖世昌在一旁侍奉茶水，烛光柔和，满室温馨。 \"陛下？\"高贵妃\"惊讶\"地起身，匆忙行礼，\"臣妾不知陛下今夜要来，什么都没准备……\" 肖帝摆摆手，目光在二人之间扫视：\"朕路过锦华宫，见灯还亮着，就进来看看。\" 他看向肖世昌，\"昌儿这么晚还在？\" 肖世昌恭敬行礼：\"回父皇，儿臣来给母妃送新配的安神茶。\" 他指了指案上的茶包，\"母妃近来睡眠不佳，儿臣甚是担忧。\" 高贵妃适时地轻咳两声，脸上浮现出疲惫却强撑的笑容：\"昌儿孝顺，日日来问安。臣妾劝他多休息，他总是不听。\" 肖帝\"嗯\"了一声，在主位坐下。 李德全立刻指挥宫女重新上茶点，殿内一时忙碌起来。 借着这个空档，肖世昌悄悄观察父皇的神色——眉间皱纹比平日更深，眼下泛着青黑，显然近日也没睡好。 最重要的是，父皇的手指在扶手上无意识地敲击着，这是心情烦躁时才会有的小动作。 第九十六章 李贵人 \"父皇日理万机，也要保重龙体。\"肖世昌奉上一盏参茶，语气真挚：\"儿臣近日得了一株百年老参，明日就送到养心殿去。\" 肖帝接过茶盏，神色稍霁：\"你有心了。\" 他啜了一口茶，状似随意地问，\"近日刑部事务如何？\" 肖世昌心中一凛，知道试探开始了：\"回父皇，太子殿下通敌案证据确凿，只等父皇下旨定夺。只是……\" 他恰到好处地露出犹豫之色。 \"只是什么？\" \"只是仪儿妹妹似乎……对案情有些误解。\"肖世昌叹了口气：\"儿臣担心她受人蛊惑，做出什么糊涂事来。\" 肖帝眼神一沉：\"她找过你？\" \"昨日偶遇，妹妹情绪激动，说太子冤枉……\" 肖世昌欲言又止，\"儿臣劝她谨言慎行，她却说……说有人能证明太子清白。\" 高贵妃适时地\"惊呼\"一声：\"这孩子怎么如此糊涂！陛下明察秋毫，岂会冤枉珏儿？定是有人在她耳边嚼舌根！\" 肖帝脸色阴晴不定，没有立即接话。 他目光扫过案几，注意到那本摊开的奏折：\"这是什么？\" 肖世昌心头一跳，但面上不显：\"是刑部翟群那边关于谢家军的密报。儿臣正在核查其中细节，以免冤枉无辜。\" 高贵妃轻叹：\"昌儿这几日几乎没合眼，总说不能辜负父皇的信任……\" 肖帝神色复杂地看了肖世昌一眼，突然问道：\"昌儿，你可记得李贵人？\" 殿内空气瞬间凝固。肖世昌感到一股寒意从脊背窜上来，但他控制住了每一寸肌肉，连睫毛都没多颤一下：\"儿臣……自然记得生母。\" \"朕今日突然想起她。\"肖帝目光如炬，\"她走得太早了，没能看到你如今的模样。\" 高贵妃眼中闪过一丝警觉，但很快又恢复温柔神色：\"李妹妹若在天有灵，定会为昌儿骄傲的。\" 她轻轻拭了拭眼角，\"说起来，再过半月就是李妹妹的忌日了……\" 肖帝突然打断：\"怜依今日提到了李贵人。\" 肖世昌手中的茶盏微微一颤，几滴茶水溅在手背上，烫得发红。 高贵妃立刻递过帕子，同时柔声道：\"皇后娘娘想必是病中多思，想起旧事了。\" \"她说……\"肖帝盯着肖世昌的反应，\"李贵人的死，另有隐情。\" 肖世昌猛地抬头，眼中恰到好处地混杂着震惊与痛苦：\"父皇！母妃她……她不是被当年的纯嫔害死的吗？\" 高贵妃\"惊慌\"地按住肖世昌的手：\"昌儿别急！陛下，这是，这是从何说起啊？李妹妹当年明明是被纯嫔……\" \"朕也想知道。\"肖帝目光在高贵妃脸上逡巡，\"贵妃入宫比皇后还早，可曾听说什么？\" 高贵妃露出思索之色，片刻后\"恍然\"道：\"莫非……皇后娘娘是指当年那些谣言？\" 她为难地看了看肖世昌，\"昌儿还小的时候，宫里是有过传言，说李妹妹的死……不仅与纯嫔有关。\" \"不仅与纯嫔有关？\"肖帝眉头紧锁。 \"都是无稽之谈！\"高贵妃急忙道：\"纯嫔与李妹妹同住一宫，还都和皇后娘娘……感情甚笃。后来纯嫔因谋害皇嗣被赐死，就有小人造谣说是皇后娘娘指使纯嫔害李妹妹……\" 她叹息一声：\"皇后娘娘想必是病糊涂了，才会重提这些陈年旧事。\" 肖帝不置可否，目光再次转向肖世昌：\"昌儿怎么看？\" 肖世昌双手紧握成拳，指节发白，声音却异常平静：\"父皇，儿臣只相信证据。若母妃之死真有蹊跷，儿臣恳请父皇彻查，还亡母一个公道。\" 他抬起头，眼中含泪，\"但儿臣不信此事与皇后娘娘有关。娘娘待儿臣如己出，儿臣……不愿怀疑她。\" 这番话说得滴水不漏，既表达了对生母的孝心，又展现了对皇后的\"信任\"，任谁都挑不出错来。 肖帝盯着他看了许久，终于缓缓点头：\"朕知道了。\" 他起身准备离开，\"时候不早，你们也歇着吧。\" 高贵妃连忙相送：\"陛下不如就在锦华宫歇下？臣妾新得了安神的香……\" \"不必了。\"肖帝摆摆手，\"朕还有奏折要批。\" 待肖帝的身影消失在宫门外，高贵妃立刻沉下脸，示意竹心守住殿门。 她转向肖世昌，眼中满是赞赏：\"昌儿，你刚才表现得很好。\" 肖世昌脸上伪装的悲痛瞬间褪去，取而代之的是冰冷的杀意：\"母妃，赵皇后果然在查我生母的死因。\" \"不仅如此，她还想借你父皇之手翻案。\"高贵妃冷笑，\"可惜她太急了，反而暴露了自己的意图。\" 她轻抚养子的脸颊，\"昌儿，记住今日的愤怒。等我们拿下坤宁宫和毓秀殿，你想怎么为生母报仇都行。\" 肖世昌眼中闪过一丝疯狂：\"我要赵怜依亲眼看着她的儿女死在她面前，就像……就像我当年看着母妃咽气一样。\" 高贵妃满意地笑了：\"会的，都会的。\" 她望向窗外漆黑的夜色，\"不过在那之前，我们得先解决那个岭南太医，和秋银。\" 一阵冷风穿堂而过，吹灭了最靠近窗边的烛火。黑暗中，母子二人的面容隐在阴影里，只剩下四只闪烁着寒光的眼睛，像极了潜伏在暗处、伺机而动的毒蛇。 锦华宫的烛火熄灭后，肖世昌并未立即离开。他站在庭院中央的梨花树下，抬头望着被云层遮蔽的月亮。 夜风拂过，几片早枯的叶子飘落在他肩头，又无声滑落。 就像那些被他刻意埋葬的记忆，总会在最不经意的时刻浮现。 \"殿下，夜深露重，加件衣裳吧。\" 贴身太监贵平捧着狐裘轻声提醒。肖世昌恍若未闻，只是伸手接住一片下落的枯叶，在指间慢慢捻碎。 \"贵平，你跟了我多少年了？\" \"回殿下，自您八岁搬到重华宫起，奴才就跟着您了。\"贵平小心翼翼地回答，\"算来已有十七载。\" \"十七年啊……\"肖世昌轻笑一声，\"那你可曾见过李贵人？\" 第九十七章 陷回忆 贵平身子一颤，头垂得更低了：\"奴才，奴才福薄，未曾得见，娘娘。\" 肖世昌不再言语，只是盯着手中碎叶。 他没告诉贵平，其实自己关于生母的记忆也在逐年模糊。 十七年过去，那些曾经鲜活的画面，如今只剩下零星的片段，像被虫蛀的丝绸，轻轻一碰就会碎裂。 但有些画面，却永远鲜明如初。 --- 永和宫的春天总是来得特别早。 六岁的肖世昌蹲在庭院角落，小手小心翼翼地拨开刚冒头的嫩草。 一只蚂蚁正费力地搬运比它身体还大的食物碎屑，走走停停。 \"昌儿，在看什么这么入神？\" 温柔的声音从头顶传来，肖世昌仰起脸，看见生母李贵人正含笑望着他。 阳光透过她鬓边的白玉簪子，在脸上投下细碎的光斑。 \"母妃快看！这只蚂蚁好厉害！\"他兴奋地指着地面。 李贵人撩起裙摆蹲下身来，发间淡淡的茉莉香气萦绕在肖世昌鼻尖。 她从不似其他嫔妃那般浓妆艳抹，也不爱熏香，只用几朵新鲜的茉莉点缀发髻。 \"确实厉害。\"她认真观察了一会儿，轻声道：\"昌儿知道吗？蚂蚁虽小，却能搬动比自身重几十倍的东西。\" \"为什么呀？\" \"因为它们懂得团结。\" 李贵人牵起他的手往殿内走，\"一只蚂蚁力量有限，但若是成千上万只蚂蚁一起，就能移山填海。\" 肖世昌懵懂地点头，忽然想起什么：\"就像父皇说的"众志成城"吗？\" 李贵人惊讶地停下脚步，眼中闪过惊喜：\"昌儿连这个都知道？\" \"昨天父皇来的时候说的！\"肖世昌骄傲地挺起小胸脯，\"父皇还说儿臣背书背得好，赏了儿臣一块玉佩呢！\" 他说着就要去掏腰间的小荷包，却被李贵人轻轻按住手：\"进屋再看。\" 直到进了内室，屏退左右，李贵人才允许他拿出那块玉佩。 这是宫里的规矩——皇子得到的赏赐，需先让生母过目，以免不慎触犯忌讳。 \"是块好玉。\"李贵人仔细检查后，松了口气，\"昌儿要好好收着，别弄丢了。\" 肖世昌乖乖点头，却没有立即收起玉佩，而是踮起脚尖往李贵人发间比划：\"母妃戴这个更好看！\" 李贵人连忙摇头：\"这是父皇赏你的，母妃不能要。\" \"可母妃的首饰都好旧了……\"肖世昌撅起嘴，\"高娘娘头上的簪子会发光，纯娘娘的耳坠是红宝石的，只有母妃不是……\" \"昌儿。\"李贵人突然严肃起来，\"记住，在这宫里，外在的华美是最不重要的。真正珍贵的东西，是德行，是学识，是……\"她顿了顿，\"是一颗知足常乐的心。\" 肖世昌不太明白，但还是点头应下。李贵人见他乖巧，又展颜笑了：\"来，母妃教你认新字。\" 她取出一本手抄的《千字文》，这是她亲自为儿子编写的识字本，每一页都配了精致的插画。 肖世昌最喜欢和母妃一起读书的时光，因为这时候母妃会把他搂在怀里，一个字一个字耐心讲解。 \"今天学"孔怀兄弟"……\"李贵人指着纸上的字，\"意思是兄弟姐妹要互相关爱。\" \"就像我和长珏哥哥吗？\"肖世昌歪着头问。 李贵人表情微微一滞，随即笑道：\"是啊，不过长珏是太子，昌儿要记得尊卑有别。\" \"为什么长珏哥哥是太子？\"肖世昌不解，\"他比我大，可我也很聪明啊！父皇昨天还夸我比长珏哥哥小时候背的书多呢！\" \"昌儿！\" 李贵人急忙捂住他的嘴，紧张地看了眼窗外，\"这种话万万不可再说。\" 她将儿子搂得更紧了些，声音压得极低，\"太子之位关乎国本，不是你我能议论的。记住，在这深宫里，有时候知道得越少，活得越久。\" 肖世昌似懂非懂，但母妃紧张的神色让他意识到自己说了不该说的话。 他乖乖闭嘴，继续认字，却忍不住想：为什么母妃总这么害怕？为什么每次提到太子，大人们都会变得很奇怪？ 那时的他还不明白，在这九重宫阙之中，有些问题本身就是致命的毒药。 -———— 记忆的画面突然扭曲，变成了永和宫那个可怕的夜晚。 肖世昌从睡梦中惊醒，听见外间传来撕心裂肺的惨叫。 ——那是母妃的声音！ 他光着脚跑出去，看见李贵人蜷缩在地上，七窍流血，双手死死抓着胸口，指节都泛了白。 几个宫女慌作一团，有人尖叫着去请太医，有人试图按住不断抽搐的李贵人。 \"母妃！\"肖世昌扑上去，却被奶娘一把抱住。 \"殿下别看！快去请陛下！快去啊！\"奶娘哭喊着命令一个小太监。 李贵人听到儿子的声音，挣扎着转过头来。她的眼睛已经充血，却仍努力聚焦在肖世昌脸上。 她张了张嘴，似乎想说什么，却只吐出一大口黑血。 \"母妃！母妃不要死！\"肖世昌拼命挣扎，哭得撕心裂肺。 李贵人的手伸向他，却在半空中僵住，然后重重落下。 她的眼睛还睁着，直直望着儿子所在的方向，却再也不会映出他的身影了。 肖世昌不记得自己是怎么被带离那个场景的。只记得后来太医们进进出出，父皇来过又走，所有人都说李贵人是突发恶疾暴毙。 但他知道不是——母妃倒下前，他清楚地听见她说了两个字：\"纯嫔\"。 三日后，纯嫔被废为庶人，打入冷宫。 六岁的肖世昌躲在人群后，看见那个曾经雍容华贵的女人披头散发地被拖走，嘴里不停地喊着冤枉。 他想冲上去咬断她的喉咙，却被高贵妃拦住了。 \"昌儿乖，别看了。\" 高贵妃温柔地捂住他的眼睛，身上散发着浓郁的檀香，掩盖了所有血腥气，\"以后我就是你的母妃了。\" 肖世昌在高贵妃指缝间看到纯嫔最后一眼——那女人突然转头看向他，眼中竟满是怜悯。 那一刻，他忽然不确定了：真凶真的是纯嫔吗？ 但没人给他答案。 七天后，纯嫔在冷宫\"自缢身亡\"，这个疑问永远成了谜。 第九十八章 银簪黑 \"殿下？殿下？\" 贵平的声音将肖世昌拉回现实。他这才发现手中的枯叶已被碾成碎末，染绿了指尖。 \"回宫吧。\"他转身走向重华宫，脚步比平日沉重许多。 重华宫的陈设极尽奢华，每一件摆设都是高贵妃精心挑选的，既要彰显二皇子的尊贵，又不能逾越太子。 肖世昌挥退众人，独自走入内室，从暗格中取出一个紫檀木匣。 匣中只有两样东西：一方泛黄的手帕，和半块碎裂的玉佩。 手帕是母妃留下的唯一遗物，上面绣的白梅早已褪色。 而那半块玉佩，正是当年父皇赏赐的那块——在他被高贵妃收养的那天，\"不小心\"摔碎了。 \"殿下，高贵妃娘娘派人送来了参汤。\"德安在门外轻声禀报。 肖世昌迅速合上匣子：\"进来。\" 高贵妃的贴身宫女春桃端着描金食盒进来，恭敬地行礼：\"娘娘说殿下今日劳神，特意让御膳房炖了老参汤。\" \"替我谢过母妃。\"肖世昌温和地笑着，眼中满是感激，\"母妃总是这般体贴。\" 春桃放下食盒退下后，肖世昌的笑容立刻消失。他掀开盖子看了一眼——汤色澄黄，香气扑鼻，表面还飘着几片珍贵的金丝燕窝。 他端起碗，走到窗边的花盆前，将参汤缓缓倒入。这株牡丹是高贵妃去年所赠，说是西域珍品，花开时节价值千金。 \"殿下！这\"德安惊呼。 \"嘘。\"肖世昌竖起一根手指，\"这汤太补，我近日虚不受补。\" \"去小厨房给我煮碗白粥来。\"肖世昌吩咐道，\"再配些酱菜就好。\" 德安退下后，肖世昌再次打开木匣，轻轻抚摸那方手帕。 窗外忽然传来一阵笑声。肖世昌走到窗前，看见几个小太监正围着一个小宫女说笑。那宫女手里捧着一束野花，黄的白的，朴素却生机勃勃。 就像母妃曾经最爱的茉莉。 记忆又一次不受控制地涌来…… --- \"昌儿，这是你仪儿妹妹。\"赵皇后牵着一个粉雕玉琢的小女孩走到他面前，\"以后你们要好好相处。\" 八岁的肖世昌看着眼前这个锦衣华服的小公主，她头上戴的明珠足够永和宫半年的用度。 她好奇地打量着他，眼中没有惧怕，只有天真的探究。 \"你就是二哥哥吗？\"肖九仪歪着头问，\"大哥哥说你会背好多诗，是真的吗？\" 肖世昌勉强笑了笑：\"太子殿下过奖了。\" \"皇兄才不过奖呢！\"肖九仪骄傲地扬起小脸，\"他说你聪明，你就一定聪明！\" 赵皇后在一旁温柔地笑着：\"仪儿很喜欢你呢，昌儿。以后多来锦华宫玩，你们兄妹多亲近。\" 肖世昌低头称是，心中却翻涌着难以言喻的情绪。 他看着肖九仪发间那支精巧的蝴蝶簪——那是赵皇后亲手为女儿打造的生日礼物，据说上面的宝石来自西域贡品。 而他的母妃，连一件像样的首饰都没有。 后来他才知道，那天是肖九仪缠着要赵皇后带她来认识\"传说中的二哥哥\"。 整个皇宫都知道，长公主殿下从小集万千宠爱于一身，要风得风，要雨得雨。 而同样是皇子，肖长珏生来就是太子，住东宫，有最好的太傅教导，前呼后拥；他却只能依附高贵妃，小心翼翼地讨好每一个人，包括这个比他小四岁的妹妹。 ——不公平。 这三个字像毒蛇一样盘踞在他心头，日日夜夜啃噬着他的理智。 十二岁那年，他偶然在御花园看见赵皇后带着肖长珏和肖九仪赏花。 赵皇后亲手为儿子整理衣冠，眼中满是骄傲；而肖长珏已经颇有储君风范，举止优雅得体；肖九仪则像只快乐的小蝴蝶，在花丛中穿梭。 那一刻，肖世昌躲在山石后，死死咬住自己的手背，直到尝到血腥味。 为什么？为什么同样是皇子，肖长珏就能拥有母亲的疼爱，而他的母妃却惨死宫中？为什么肖九仪可以无忧无虑地欢笑，而他却要时刻提防养母的暗算？ \"殿下？白粥来了。\" 贵平的声音再次打断了他的回忆。 肖世昌深吸一口气，接过粥碗， 机械地吞咽着。粥是温的，却暖不了他冰凉的心。 \"贵平，你说……\"他突然开口，\"若一个人从小就知道自己要什么，也一直为之努力，却总有人挡在路上，该怎么办？\" 德安吓得差点打翻托盘：\"殿下，奴才愚钝……\" \"没关系。\"肖世昌轻笑一声，\"我只是随口一问。\" 他放下粥碗，走到书案前，展开一幅画卷。这是去年宫廷画师所作的《皇子习武图》，画中他和肖长珏并排而立，一个持剑，一个挽弓，看似兄友弟恭。 肖世昌的手指轻轻抚过肖长珏的面容，眼中闪过一丝阴鸷。 \"挡我者死。\" 他轻声说，像是立下誓言，\"一个都不会放过。\" 窗外，乌云彻底遮蔽了月光。重华宫陷入一片黑暗，只有那双抚过画卷的手，苍白如鬼魅。 ———————— 坤宁宫的清晨从药香开始。 赵皇后倚在窗边的软榻上，望着庭院里那株已经开始凋零的木槿。 秋风卷着几片花瓣掠过窗棂，落在她膝头的锦被上。 她伸手拾起一片，指尖传来的柔软触感让她想起肖长珏幼时的脸颊。 \"娘娘，该用药了。\" 芹雪端着乌木托盘轻手轻脚地走进来，碗中黑褐色的药汁冒着热气。 她是赵皇后从赵家带进宫的陪嫁丫鬟之一，跟了二十多年，倒始终一心服侍着，不曾有半分旁的心思。 \"放着吧。\"赵皇后微微颔首，\"秋银呢？\" 芹雪眼神闪烁了一下：\"秋银姐姐去尚宫局取娘娘的冬衣料子了。\" 她将药碗放在榻边的小几上，\"太医说这药要趁热喝才有效，娘娘还是尽早……\" 赵皇后看了她一眼，芹雪立刻噤声。 自从腿伤后，赵皇后的脾气越发难以捉摸，时而温和如初，时而冷若冰霜。 \"本宫知道了，你先下去。\" 待芹雪退出内殿，赵皇后才端起药碗，轻轻搅动。 第九十九章 有剧毒 这药她已服了两日，是太医院新换的方子，说是能促进骨骼愈合。 可奇怪的是，喝完后伤处不仅没有好转，反而隐隐作痛，像有无数蚂蚁在啃噬骨髓。 她正犹豫着要不要再喝今日这碗，殿外突然传来急促的脚步声。 \"娘娘！不好了！\"秋银慌慌张张地冲进来，手里还抱着一匹锦缎，\"尚宫局那边说……\" 她的话戛然而止，脚下一绊，整个人向前扑去。 赵皇后下意识伸手去扶，却见秋银手中的锦缎不偏不倚扫过小几，将那碗药打翻在地。 \"奴婢该死！\"秋银面如土色，立刻跪下磕头。 药汁泼洒在青石地面上，有几滴溅到了赵皇后梳妆台上的银簪。 几乎是瞬间，银簪接触药汁的部分变成了骇人的漆黑色。 赵皇后瞳孔骤缩。 她与秋银对视一眼，两人都从对方眼中看到了惊骇。 \"娘娘恕罪！奴婢这就去重新熬药！\"秋银突然提高声音，同时飞快地朝殿门方向使了个眼色。 赵皇后立刻会意——有人在偷听。 \"蠢货！\"她故意厉声喝道，\"本宫等了半日的药，就这么被你毁了！\" 说着抓起案上的茶盏砸向秋银脚边，瓷片四溅。 \"奴婢知错！奴婢知错！\"秋银连连磕头，声音里带着哭腔。 殿外传来轻微的脚步声，似是有人悄悄离去。 赵皇后又等了一会儿，确认无人后，才压低声音：\"起来吧，人走了。\" 秋银抹去额头的冷汗，手脚并用地爬到那摊药汁前：\"娘娘，这副药……\" \"有毒。\"赵皇后声音平静得可怕，\"而且是剧毒。\" 她指向那根发黑的银簪，\"普通药物不会让银器变色如此之快。\" 秋银浑身发抖：\"是谁这么大胆敢害娘娘……这可是诛九族的大罪啊！\" 赵皇后没有立即回答。 她盯着地上的药渍，思绪飞转。 这两日她喝的药都是芹雪亲手熬制、亲自送来。 若是有人下毒，芹雪要么是同谋，要么就是被人利用了而不自知。 \"秋银，\"她突然问道，\"这两日芹雪可有什么异常？\" 秋银思索片刻：\"说起来……前日夜里奴婢起夜，看见芹雪从后角门回来，说是去取明日用的鲜花。可那时已是三更天，哪来的鲜花？\" 赵皇后眼神一冷。 芹雪跟了她二十多年，是赵家的家生子，父母兄弟都在赵府当差。 这样背景的人也会被收买？除非…… \"你去查查芹雪的家人近况。\"她轻声吩咐，\"特别是她那个在户部当差的小弟。\" 秋银郑重点头，又担忧地看着皇后的腿：\"娘娘，这毒怎么……\" \"暂时死不了。\"赵皇后冷笑：\"她既然用慢性毒，就是想让本宫慢慢溃烂而死，不会立刻要命。\" 她指了指窗边的花盆，\"去摘片叶子来。\" 秋银摘来一片绿萝叶子，赵皇后将它浸在残留的药汁中。 不到半刻钟，原本翠绿的叶片开始发黄卷曲，边缘出现焦黑色。 \"好厉害的毒。\"秋银倒吸一口冷气。 赵皇后却出奇地镇定：\"把这里收拾干净，然后去小厨房重新熬药——真的药。\" 她从枕下取出一个小瓷瓶，\"用这个方子，是张太医私下给我的。\" 秋银小心翼翼地清理着地面，突然压低声音：\"娘娘，要不要奴婢把芹雪……\" \"不，暂时别打草惊蛇。\"赵皇后眼中闪过一丝锐光：\"既然有人想演这出戏，本宫就陪他们演下去。\" 半个时辰后，芹雪端着新熬好的药进来，眼圈红红的，像是哭过。 \"娘娘，药好了。\"她跪在榻前，双手捧着药碗，\"秋银姐姐说您生气不肯见奴婢，奴婢\" 赵皇后接过药碗，仔细观察芹雪的表情。 二十多年的主仆，她能看出芹雪眼中的愧疚和恐惧是真实的。 但这份愧疚是因为打翻了药，还是因为参与了谋害主子？ \"本宫没生你的气。\"她和颜悦色地说，\"只是腿疼得厉害，脾气躁了些。\" 芹雪如释重负，殷勤地递上蜜饯：\"娘娘趁热喝吧，奴婢特意多加了甘草，不苦的。\" 赵皇后将碗凑到唇边，假装啜饮，实则一滴未沾。 她故意让些许药汁溢出嘴角，芹雪立刻用手帕去擦。 \"娘娘小心。\" 就在芹雪靠近的瞬间，赵皇后闻到她袖中传来一丝若有若无的香气——是沉水香，宫中只有高贵妃喜欢用这种名贵的香料。 有趣。 一个坤宁宫的宫女，身上怎会有锦华宫的味道？ \"芹雪，你这帕子上的绣工不错。\"赵皇后突然抓住她的手腕，\"新学的花样？\" 芹雪手腕一颤：\"回娘娘，这个是，是奴婢自己瞎绣的。\" 赵皇后松开手，心中已有计较。 芹雪的绣工她是知道的，绝没有这方帕子上如此精细的蝶恋花纹样。 这帕子，八成是别人给的。 \"下去吧，本宫想歇会儿。\" 待芹雪退下，赵皇后立刻将药汁倒入窗边的花盆。 这株牡丹是高贵妃去年所赠，说是西域珍品，如今正好用来盛毒。 秋银悄无声息地出现：\"娘娘，查到了。芹雪的弟弟三日前突然被提拔为户部主事，而举荐他的人……刚巧是兵部侍郎刘墉。\" \"刘墉？\"赵皇后冷笑，\"高贵妃的表兄。\" 她望向窗外，秋阳正好，却照不进这深宫的重重帘幕，\"看来我们芹雪姑娘，当真是给自己找了个好靠山啊。\" 秋银欲言又止：\"娘娘，要不要奴婢……\" \"不急。\"赵皇后抬手制止，\"先弄清楚这毒药的来源。\" 她思索片刻，\"你去打听一下，近日太医院可有药材失窃，或者哪位太医突然阔绰起来。\" \"是。\"秋银顿了顿，\"还有一事……奴婢在尚宫局听说，长公主依旧没有被解除禁足，皇上还派人看的更紧了。\" 赵皇后手中的茶盏一顿：\"什么时候的事？\" \"昨儿夜里，说是顶撞了陛下。\"秋银低声道：\"毓秀殿外围了三层锦衣卫，连只苍蝇都飞不进去。\" 赵皇后闭了闭眼。 她早该料到——昨日肖帝来坤宁宫，定是察觉了什么。 第一百章 西域霜 如今更加严加看管肖九仪，就是为了切断她们母女之间的联系。 \"兰芷呢？\"她突然问。 \"还在毓秀殿。方才她托小太监递了话出来，说公主无恙，让娘娘宽心。\" 赵皇后稍稍松了口气。 兰芷自幼跟在肖九仪身边，聪明机警，有她在，仪儿暂时不会有危险。 \"想办法递个消息出去。\" 赵皇后从发间取下一支金簪，拧开顶端，里面是空心的，\"告诉兰芷，查查高贵妃身边那个叫竹心的宫女，特别是她最近与太医院的往来。\" 秋银接过金簪，小心藏入袖中：\"奴婢这就去办。\" \"小心些。\"赵皇后叮嘱，\"如今这坤宁宫里，除了你，我谁也不敢信了。\" 秋银眼眶一红，重重磕了个头：\"奴婢就是拼了这条命，也绝不让那些人害了娘娘！\" 赵皇后温柔地扶起她：\"别说傻话。咱们主仆都要好好的，还要看着那些害人精自食恶果呢。\" 秋银退下后，赵皇后独自靠在窗边，望着庭院里那株日渐凋零的木槿。 曾几何时，坤宁宫是六宫中最热闹的地方，太子和长公主的欢笑声响彻每一个角落。 如今却只剩下她一个残废妇人，在阴谋与毒药中苟延残喘。 但她赵怜依，从来不是坐以待毙之人。 \"高贵妃啊……\"她轻声念着这个宿敌的名字，指尖在伤腿上轻轻敲击：\"你想看我全身溃烂而死？那咱们就看看，是谁先下地狱。\" ---———— 傍晚，阴云密布。 芹雪借着更换蜡烛的借口走出宫殿，走到和竹心约好的东南角破旧小房内。 刚进去，她便立刻栓上门，从床底下摸出一个小瓷瓶。 这是竹心给她的，说是每次往皇后药里加一粒，不能多也不能少。 她颤抖着打开瓶塞，里面是几十颗米粒大小的白色药丸，闻着有股淡淡的苦杏仁味。 竹心说这是止痛的良药，可今日看到那根发黑的银簪，芹雪再傻也明白自己被骗了。 \"怎么会这样……\"她抱着膝盖缩在墙角，眼泪止不住地流。 竹心明明说这只是让皇后虚弱一点的药，好让高贵妃有机会在陛下面前表现。 可那银簪发黑……那分明是剧毒啊！ 门外突然传来三长两短的敲门声。 芹雪慌忙擦干眼泪，把瓷瓶藏好，这才去开门。 \"怎么这么久？\"竹心闪身进来，不满地皱眉，\"东西用完了吗？\" 芹雪低着头：\"还，还有些。\" \"那就好。\"春桃从袖中取出一个荷包：\"这是你弟弟这个月的孝敬。贵妃娘娘说了，等他办好漕运那件事，就升他做郎中。\" 芹雪接过荷包，沉甸甸的，里面除了银子，应该还有金叶子。 放在一个月前，她会为弟弟的升迁欣喜若狂。 可现在，这钱却像烫手的炭，灼得她掌心发疼。 \"竹心姐姐……\"她鼓起勇气抬头，\"那药，真的只是让娘娘变虚弱吗的吗？\" 春桃眼神一凛：\"你问这个做什么？\" \"没……没什么。\"芹雪又低下头，\"就是看娘娘喝了还是喊疼，所以，才想着问问……\" \"那是药效还没到。\" 春桃拍拍她的肩，语气缓和了些，\"放心吧，贵妃娘娘最是仁慈，怎么会害皇后娘娘呢？不过是让娘娘多休息些时日罢了。\" 芹雪勉强点头，心里却更加不安。 春桃走后，她呆坐在床边，想起皇后这些年对她的好——她生病时皇后亲自探望，她母亲去世皇后特许她回家奔丧，就连她小弟的差事，也是皇后托赵家人安排的。 可如今，她却亲手给皇后下毒…… \"不行！\"芹雪猛地站起，\"我得告诉娘娘！\" 她刚拉开门，却见弟弟芹福站在门外，一脸喜色：\"姐！我升主事了！\" 芹雪强颜欢笑：\"姐知道了，正要恭喜你呢。\" 芹福神秘兮兮地凑近：\"这算什么？高娘娘说了，只要那边的事成了，保我个四品前程！\" 他环顾四周，压低声音，\"姐，你可一定把差事办好啊，咱们全家的富贵都指着你了！\" 芹雪如坠冰窟。 弟弟口中的\"那边的事\"，显然就是毒杀皇后。 他们全家，都成了高贵妃的帮凶。 \"福儿……\"她声音发颤，\"若是，若是这事要掉脑袋呢？\" 芹福不以为意：\"怕什么？有高娘娘和二殿下撑腰，谁能动我们？\" 他拍拍腰间新配的官印，\"姐，你可别犯糊涂。咱们这样的出身，能有今天全靠贵人提携。再说了……\" 他突然压低声音，眼中闪过一丝狠厉：\"这事你已经沾手了，若是现在退缩，第一个死的就是你！\" 芹雪脸色煞白。 ——弟弟什么时候变成了这样？ ——那个跟在她身后要糖吃的孩子，如今竟能面不改色地说出这种话？ 送走弟弟，芹雪瘫坐在门槛上，泪如雨下。 她知道弟弟说得对——事到如今，她已经没有回头路了。 高贵妃既然敢让她下毒，就一定有控制她的手段。 夜色渐深，坤宁宫各处的灯笼次第亮起。 芹雪望着皇后寝殿的方向，心如刀绞。 \"娘娘，皇后娘娘……\"她无声地哭泣，\"奴婢对不起您……\" ---————— 三日后，秋银带来了球银的回信。 \"娘娘，兰芷说那个竹心确实常去太医院，找的是一个姓王的太医。\" 秋银凑在赵皇后耳边低语，\"更蹊跷的是，这王太医半月前突然阔绰起来，在城南买了座三进的宅子。\" 赵皇后冷笑：\"一个七品太医，哪来这么多银子？\"她示意秋银继续说。 \"兰芷还打听到，竹心有个表哥在药材行做事，专管进贡的珍稀药材。上个月他经手的一批西域霜不见了，账面上说是运输途中受潮扔了。\" \"西域霜……\"赵皇后眼神一凛，\"这就对了。\" 她曾听父亲说过，西域霜提炼出的毒无色无味，初服只会让人感到轻微不适，但随着毒素积累，会从伤口处开始溃烂，最后全身腐烂而死。 先帝时期，就有嫔妃死于此毒，当时还牵连了好几个太医。 \"娘娘，现在怎么办？\"秋银焦急地问，\"要不要告诉陛下？\" 第一百零一章 赏菊宴 赵皇后摇头：\"无凭无据，陛下不会信的。何况……\"她苦笑一声，\"他现在怕是巴不得我早点死呢。\" 秋银心疼地看着主子。 才短短几日，赵皇后就瘦了一圈，眼下是浓重的青黑，显然夜不能寐。 \"芹雪那边呢？\" \"如娘娘所料，她弟弟确实升了官，还突然得了笔横财。\" 秋银撇撇嘴，\"昨儿夜里，奴婢还看见她偷偷摸摸的出了宫殿，去后角门见竹心。\" 赵皇后望向窗外。 秋意渐浓，庭院里的木槿已经凋零殆尽，只剩下光秃秃的枝干在风中摇曳。 就像这坤宁宫，曾经的繁华早已不在，只剩下一具空壳。 \"继续盯着芹雪，但别惊动她。\"她轻声吩咐，\"另外，想办法联系上张太医，就说本宫腿伤恶化，需要他亲自来看。\" 秋银点头应下，又从袖中取出一个小纸卷：\"这是兰芷偷偷送出来的，长公主给您的信。\" 赵皇后急忙展开，上面只有寥寥数语： ——儿安，勿念。芷已行动，静候佳音。岭南之事已有眉目，陈太医下落将明。 她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，眼中终于有了一丝光亮。 \"秋银，给本宫梳妆。\"赵皇后突然挺直了腰背，\"既然他们想看我奄奄一息的样子，本宫偏要精神抖擞地活着！\" 秋银惊讶地看着主子突然焕发的神采：\"娘娘要见客？\" \"嗯。\"赵皇后唇角勾起一抹冷笑：\"去请高贵妃来赏菊。就说……本宫新得了几个西域菊种，想与她共赏。\" 秋银立刻会意：\"奴婢这就去办！\" 赵皇后独自对镜理妆，往苍白的面颊上抹了些胭脂。 镜中的女人虽已不再年轻，但那双眼睛依然明亮如星，闪烁着不屈的光芒。 \"高氏啊高氏，你想玩毒？\"她轻声自语，\"本宫就让你尝尝，什么叫自食其果。\" —————— 清晨的安宁被一阵急促的脚步声打破。 \"娘娘！坤宁宫来人了！\"竹心匆匆跑进内室，脸上带着几分惊疑，\"说是皇后娘娘邀您去赏菊。\" 高贵妃身后的宫女正在为她梳妆，闻言手中金簪一顿：\"赏菊？\" 她透过铜镜看向春桃，\"赵怜依？邀我？\" \"千真万确。\"竹心凑近低语，\"秋银亲自来传的话，说皇后娘娘新得了几个西域菊种，想与娘娘共赏。\" 高贵妃唇角慢慢勾起一抹冷笑。 自从下毒以来，她一直在等坤宁宫传来皇后病危的消息，没想到等来的却是赏菊邀请。 看来赵怜依是撑不住了，想借机示好求饶？ \"告诉她，本宫午时过去。\"高贵妃从侍女手中取下金簪，亲自将金簪插入发髻，那是一支点翠凤凰簪，凤凰眼睛用红宝石镶嵌，在晨光中如血般刺目。 竹心欲言又止：\"娘娘，会不会有诈？皇后娘娘突然……\" \"怕什么？\"高贵妃站起身，华贵的裙裾如水般铺展开来：\"一个瘸了腿的，空有虚名的皇后，能掀起什么风浪？\" 她抚了抚鬓角，\"去，把本宫那套金丝菊纹的衣裳找出来。既然要赏菊，自然要应景。\" 待竹心退下，高贵妃走到窗前，望向坤宁宫的方向。 秋日的阳光为那座日渐衰败的宫殿镀上一层金色，却掩不住其颓败之气。 她轻轻抚摸着自己光滑如玉的脸颊——这些年她精心保养，就是等着看赵怜依人老珠黄的一天。 \"皇后啊皇后，\"她轻声自语，\"你可要撑久一点，别死得太容易了……\" ---——————— 坤宁宫的菊花园是当年肖帝特意为赵皇后修建的，种满了各地进贡的名贵品种。 往年这个时候，赵皇后都会设宴邀后宫嫔妃同赏，热闹非凡。 如今却只剩下零星几个宫女太监在打理，显得格外冷清。 赵皇后坐在亭中，腿上盖着厚厚的锦被。 她今日特意穿了件暗红色宫装，衬得脸色越发苍白。 秋银在一旁为她斟茶，时不时担忧地看一眼主子的腿——那里已经开始隐隐作痛，是毒发的征兆。 \"娘娘，要不还是回屋歇着吧？\"秋银小声劝道，\"高贵妃来了奴婢再去请您。\" 赵皇后摇摇头：\"本宫要亲自等她。\" 她端起茶盏抿了一口，\"芹雪那边如何？\" \"按娘娘吩咐，今早的药里加了双倍的"料"。\"秋银眼中闪过一丝微笑：\"奴婢已经按娘娘的吩咐，倒进花盆里了，并未打草惊蛇。\" 那株\"西域珍品\"的牡丹，如今已经彻底枯萎，连茎干都变成了诡异的黑色。 赵皇后命人将它移到偏僻处，专门用来接收每日的毒药。 \"好戏就要开场了。\"赵皇后望向园门，\"秋银，记住本宫交代你的话。\" 秋银郑重点头，刚退到一旁，园门处就传来太监尖细的通报声：\"高贵妃娘娘到——\" 只见高贵妃一袭金丝菊纹宫装，在宫女太监的簇拥下款款而来。 阳光照在她身上，整个人如同镀了一层金边，耀眼得令人不敢直视，与憔悴的赵皇后形成鲜明对比。 \"姐姐今日气色真好。\"高贵妃笑吟吟地行礼，目光却肆无忌惮地打量着赵皇后瘦削的面容和盖着厚被的腿，\"听说姐姐得了西域菊种，妹妹特来开开眼界。\" 赵皇后强忍腿上传来的刺痛，勉强笑道：\"妹妹客气了。 本宫卧病多日，难得今日精神好些，就想找人说说话。\" 她示意秋银看茶，\"这宫里，也就妹妹还惦记着本宫了。\" 高贵妃在石凳上坐下，裙摆优雅地铺展开来：\"姐姐说哪里话。陛下虽然政务繁忙，心里也是记挂姐姐的。\" 她接过茶盏，却不急着喝，\"前儿个还跟妹妹提起，说姐姐的腿伤该好些了吧？\" 这话说得诛心，谁不知道肖帝已经数月未曾踏入坤宁宫？ 赵皇后手指微微一颤，茶盏中的水面荡起细微的波纹：\"劳陛下挂念。太医说伤筋动骨一百天，本宫这腿……怕是难好了。\" 高贵妃眼中闪过一丝得意，假装关切地倾身：\"姐姐别这么说。妹妹认识一位西域神医，最擅治骨伤。不如替姐姐……\" 第一百零二章 雪塔花 \"不必了。\"赵皇后轻轻打断，\"张太医伺候惯了，换人反而不妥。\" 她指了指园中一株金灿灿的菊花，\"妹妹看那株"金凤朝阳"如何？是岭南新进贡的，本宫特意命人留着，等妹妹来赏。\" 高贵妃顺着望去，只见那菊花形如凤凰展翅，在阳光下熠熠生辉。 她心中冷笑——赵怜依这是借花喻人，暗示自己凤凰虽老，仍是正宫？ \"果然是好花。\" 高贵妃假意赞叹，话锋却是一转，\"不过妹妹听说，这"金凤朝阳"花期极短，开不过三日就败了。倒是那边那株"延寿菊"，虽然貌不惊人，却能一直开到寒冬呢。\" 赵皇后眼中寒光一闪，高氏这是暗讽她这个皇后当不久了？ \"妹妹博闻强识。\"她不动声色地抿了口茶，\"不过本宫倒觉得，花开一瞬也好，长久也罢，重要的是开得堂堂正正。\" 她意味深长地看了高贵妃一眼，\"有些花靠歪门邪道延长花期，终究是落了下乘。\" 高贵妃脸色微变，随即又展颜笑道：\"姐姐教训的是。 只是这宫里的花啊，有时候不是自己想怎么开就怎么开的，还得看……养花人的意思。\" 她轻轻抚过自己娇艳的脸颊：\"就像妹妹宫里那株"玉楼春"，去年还开得好好的，今年不知怎的，突然就枯萎了。\" 赵皇后知道她在暗指纯嫔。 当年纯嫔得宠时，宫里种满了她最爱的玉楼春，后来纯嫔被赐死，那些花也在一夜之间全部枯萎，成为后宫一大奇谈。 \"花开花落自有定数。\"赵皇后缓缓道：\"不过本宫记得，纯嫔那株"玉楼春"死得蹊跷，根都烂了，像是……被有心人下了毒。\" 高贵妃手中的茶盏微微一颤，几滴茶水溅在衣袖上。 她迅速用帕子擦了擦，笑道：\"姐姐记性真好。都是多少年前的事了，妹妹早忘了。\" \"本宫倒是记得清楚。\"赵皇后直视高贵妃的眼睛：\"纯嫔死前一直喊冤，说有人栽赃她。现在想想来，确实有些蹊跷……\" 高贵妃笑了笑，慢慢站起身：\"姐姐，咱们光顾着说话，都忘了赏菊了。\" 她快步走向一株紫色菊花，\"这株"紫气东来"开得真好，姐姐不过来瞧瞧？\" 赵皇后看着高贵妃略显仓促的背影，嘴角勾起一抹冷笑。 ——果然，一提纯嫔就慌了。 \"秋银，扶本宫过去。\"她故意虚弱地伸出手，让秋银搀扶着，一瘸一拐地走向花丛。 每一步都像是踩在刀尖上，疼得她冷汗直冒，但脸上却保持着得体的微笑。 高贵妃回头看见赵皇后痛苦却强撑的样子，眼中闪过一丝快意。 毒药果然起效了，看这样子，不出半月，赵怜依就会从腿开始溃烂，然后慢慢…… \"姐姐小心！\"她假惺惺地上前搀扶，\"腿伤未愈，不该勉强走动的。\" 赵皇后借势抓住高贵妃的手腕，力道大得惊人：\"多谢妹妹关心。不过本宫虽然腿脚不便，手却还有力气。\" 她意有所指地说，\"谁要是觉得本宫好欺负，那可就想错了。\" 高贵妃被捏得生疼，却不好发作，只能强笑道：\"姐姐说笑了。这宫里谁不知道您性子是最刚强的？\" 赵皇后这才松开手，指着不远处一株白色菊花：\"妹妹看那株"雪塔"如何？本宫最爱它洁白无瑕，不染纤尘。\" 高贵妃揉着发红的手腕，勉强笑道：\"确实高雅。不过妹妹觉得，花无百日红，太过清高反倒不美。\" 她指向另一株色彩斑斓的菊花，\"倒是这株"锦上添花"，热热闹闹的，看着就喜庆。\" \"各花入各眼罢了。\"赵皇后淡淡一笑，\"就像纯嫔爱玉楼春，妹妹爱锦上添花，而本宫就……独爱雪塔的干净。\" 高贵妃脸上的笑容僵了僵，赵怜依今日三番两次提起纯嫔，难道是察觉了什么？ \"说起纯嫔，\"她假装漫不经心地摘下一片菊叶：\"妹妹最近倒是听说一件趣事。当年伺候纯嫔的那个翠儿，如今在浣衣局当差，疯疯癫癫的总说些胡话。\" 赵皇后心头一跳。 翠儿是纯嫔的贴身宫女，纯嫔被赐死后就被打发去了浣衣局，若是能找到她 \"什么胡话？\"她故作随意地问。 \"无非是些"娘娘冤枉"、"毒不是我们下的"之类的疯话。\" 高贵妃轻蔑地摆摆手，\"一个疯婆子的胡言乱语，没人当真的。\" 赵皇后仔细观察高贵妃的表情，发现她说这话时，右手不自觉地抚摸着左腕上的玉镯——这是高贵妃紧张时的小动作。 \"是啊，疯话不可信。\"赵皇后顺着她说，突然话锋一转：\"不过本宫记得，当年李贵人死时，纯嫔似乎确实不在场，好像是本宫在一起……\" 高贵妃手中的团扇\"啪\"地掉在地上。 她弯腰去捡，借此掩饰脸上的慌乱：\"姐姐今日怎么总提这些陈年旧事？多不吉利啊。\" \"人老了，就爱回忆往事。\" 赵皇后叹息道，\"尤其是看到昌儿那孩子出息了，就不免想起他生母。若是李贵人还在，看到儿子如今这么能干，不知该多欣慰。\" 高贵妃勉强挤出一丝笑容：\"昌儿能有今天，全靠陛下栽培和姐姐照拂。妹妹不过尽了绵薄之力……\" \"妹妹太谦虚了。\"赵皇后意味深长地说，\"世昌对你这个养母，可比对本宫这个嫡母亲近多了。可见妹妹待他，确实视如己出。\" 这句话像刀子一样戳在高贵妃心上。 她与肖世昌表面母子情深，实则各怀鬼胎。 \"姐姐谬赞了。\"高贵妃强笑道，\"昌儿最是孝顺，对姐姐也是敬重有加的。\" 赵皇后但笑不语，只是示意秋银换茶。 两人又闲谈了些无关紧要的话题，但气氛已经明显不同了。 高贵妃频频看天色，显然急于离开；而赵皇后则越发气定神闲，甚至有了几分谈笑风生的意味。 \"时候不早了，妹妹就不打扰姐姐休息了。\"高贵妃终于起身告辞。 第一百零三章 告御状 赵皇后也不挽留：\"秋银，把本宫准备的那盆"金凤朝阳"给高贵妃带上。\" 高贵妃假意推辞：\"这怎么好意思？这是姐姐的心爱之物，妹妹怎好意思平白拿走……\" \"再好的花，也要有人欣赏。\"赵皇后意味深长地说，\"妹妹既然喜欢，就带回去好好养着。说不定，凭着喜爱，能养到寒冬呢。\" 高贵妃听出话中有话，但又不便多问，只得道谢收下。 离开坤宁宫后，她脸上的笑容立刻消失，取而代之的是一脸阴鸷。 \"竹心！\"她厉声吩咐，\"去告诉芹雪，加大药量！本宫要赵怜依三天内起不来床！\" \"是！\"竹心闻言，抿了抿唇，毕恭毕敬道。 高贵妃回头看了眼坤宁宫的大门，眼中满是怨毒：\"赵怜依，不管你知道了什么，都带进棺材里去吧！\" -——————- 目送高贵妃离去后，赵皇后终于支撑不住，瘫软在秋银怀里。 \"娘娘！\"秋银惊呼，\"快传太医！\" \"秋银，不……不必。\"赵皇后虚弱地摇头，\"扶本宫回房，莫要让人看出异样。\" 回到寝殿，赵皇后才允许自己露出痛苦的表情。她的腿已经肿得厉害，轻轻一碰就钻心地疼。 秋银小心地卷起裤腿，只见伤口周围的皮肤开始泛出诡异的青紫色，像是有墨汁在皮下扩散。 \"娘娘，这该如何是好啊！\"秋银捂住嘴，眼泪夺眶而出。 \"没事，死不了。\"赵皇后咬牙道，\"张太医给的解毒丸还有吗？\" 秋银连忙从暗格中取出一个小瓷瓶：\"只剩三颗了。\" \"够了。\"赵皇后就水服下一颗，\"高氏今日的反应，已经证实了我的猜测。她确实与李贵人的死有关。\" 秋银一边为主子按摩伤腿，一边小声问：\"娘娘为何如此确定？\" \"我一提纯嫔有不在场证明，她就慌了。\" 赵皇后冷笑道，\"而且你注意到没有，我说"毒不是我们下的"时，她摸了下左腕的玉镯——那只有人紧张的时候才会用小动作来掩饰。\" 秋银恍然大悟：\"所以下毒害死李贵人的真凶当真是高贵妃！\" \"高氏。\"赵皇后一字一顿地说，\"她利用纯嫔与李贵人同住一宫的便利，下毒害死李贵人，再嫁祸给纯嫔。一石二鸟，既除掉了得宠的妃子，又轻而易举的将和纯嫔关系最好的我置于舆论中。\" \"太恶毒了！\"秋银愤愤道，\"娘娘，咱们现在就告诉陛下！\" 赵皇后摇头：\"没有确凿证据，陛下不会信的。何况……\"她苦笑一声，\"他现在不愿见我。\" \"那怎么办？难道就任由高贵妃这样诬陷娘娘吗！\" \"当然不。\"赵皇后眼中闪过一丝锐光，\"秋银，你去找那个翠儿。如果她还活着，一定知道些什么。\" 秋银郑重点头：\"奴婢这就去办。不过……\"她担忧地看着主子的腿，\"娘娘的伤该如何是好？\" \"暂时死不了。\"赵皇后望向窗外，那株\"金凤朝阳\"在夕阳下熠熠生辉，\"本宫还要看着高氏自食恶果呢。\" 窗外，秋风卷起几片落叶，在空中打了个旋，又轻轻落下。 就像这深宫中的恩怨情仇，看似随风而逝，实则早已深埋土中，生根发芽。 ——————— 宫殿内的大门被狠狠踹开，高贵妃一脸阴鸷地冲进内殿，身后跟着瑟瑟发抖的宫女太监。 \"滚！都给本宫滚出去！\"她厉声喝道，随手抓起案几上的青花瓷瓶砸向地面。 瓷瓶应声而碎，碎片四溅，吓得几个小宫女惊叫出声。 竹心壮着胆子上前：\"娘娘息怒，小心伤着您的身体……\" \"啪！\" 一记响亮的耳光落在竹心脸上，顿时浮现五道鲜红的指印。 高贵妃眼中燃烧着骇人的怒火，精致的面容扭曲得几乎变了形：\"没用的东西！连个瘸腿的废后都对付不了！\" 竹心捂着脸跪倒在地，不敢出声。 殿内其他宫人更是屏息凝神，生怕成为下一个发泄对象。 高贵妃像困兽般在内殿来回踱步，金丝绣鞋踩过瓷片发出刺耳的碎裂声。 赵怜依今日的每一句话都像刀子一样扎在她心上——纯嫔的死、李贵人的毒、肖世昌的身世……那个贱人到底知道了多少东西？ \"去把芹雪叫来！\"她突然停下脚步，声音冷得像冰，\"本宫要问问她，那药到底起没起作用！\" 春桃慌忙爬起：\"娘娘，芹雪在坤宁宫当值，现在传唤怕会打草惊蛇，要不还是……\" \"废物！\"高贵妃又扬起手，却在半空中僵住了。 殿门处，一道明黄色的身影不知何时出现，正静静地注视着这一切。 \"陛，陛下……\"高贵妃的手缓缓放下，脸上的狰狞瞬间化为惊慌。 她怎么也没想到，肖帝会在这个时辰不请自来。 肖帝负手而立，脸上看不出喜怒：\"爱妃好大的火气。\" 短短一句话，却让锦华宫的温度骤然降至冰点。高贵妃双膝一软，跪倒在地：\"臣妾不知陛下驾到，有失远迎，臣妾罪该万死……\" 肖帝缓步走入内殿，靴底踩在瓷片上咯吱作响。 他环顾四周——破碎的瓷器、跪地发抖的宫人、竹心脸上的掌印……最后，目光落在高贵妃身上。 \"起来吧。\"他淡淡道：\"朕路过这里，正好听见里面热闹得很，就进来看看。\" 高贵妃战战兢兢地起身，迅速换上一副委屈的表情：\"臣妾失态了，求陛下恕罪。\"她眼中瞬间涌出泪水，\"实在是，实在是……\" 肖帝在主位坐下，示意宫人们退下：\"说吧，什么事让爱妃如此动怒？\" 高贵妃绞着手中的帕子，脑中飞速思索。 既然已经被撞见失态，不如借题发挥…… \"臣妾刚从坤宁宫回来。\"她抽泣着说，\"皇后姐姐邀臣妾赏菊，臣妾满心欢喜地去了，谁知，谁知姐姐竟当着众多宫人的面羞辱臣妾……\" 肖帝眉头微挑：\"哦？皇后如何羞辱你了？\" 第一百零四章 查岭南 \"姐姐说臣妾养的菊花俗不可耐，说臣妾不懂赏花，只配看些粗鄙之物。\" 高贵妃泪如雨下，抽噎片刻继续抬眼道：\"还说……还说臣妾能得陛下宠爱，全靠写上不了台面的狐媚子手段……\" 肖帝眼中闪过一丝讶异。赵怜依向来端庄大度，从不在人前失礼，更不会说出如此刻薄之言。 但看高贵妃哭得梨花带雨，又不似作伪。 \"皇后近日腿伤未愈，心情不佳，爱妃多担待些。\"他摸了摸高贵妃额角上冰冷的珠钗，不动声色地安抚道。 高贵妃见肖帝态度温和，胆子大了起来：\"不只是这样。姐姐还一直提起陈年旧事，说什么纯嫔冤枉，连带着李贵人，也死得蹊跷……\" 她偷瞄肖帝的脸色，\"臣妾听着害怕，像是，像是姐姐魔怔了一般。\" 肖帝眼神一凝。 赵怜依近日也对他提过类似的话，当时他只当是病中胡言。 如今看来倒当真不是空口白话…… \"皇后她，还和你说了什么？\"肖帝皱着眉头，慢慢出声道。 高贵妃状似犹豫，片刻后才缓缓道：\"臣妾不敢妄言……\" \"朕恕你无罪，但说无妨。\" \"姐姐说，说昌儿生母的死另有隐情。\"高贵妃声音越来越小，\"还说是有心人刻意构陷纯嫔……臣妾听着，像是暗指着……\"她适时地住了口，留下无限遐想。 肖帝面色沉了下来。 李贵人之死是他刚上位期间的事了，当时证据确凿，纯嫔认罪伏诛。 赵怜依为何突然翻起旧账？ 额角顿顿的痛，他叹了口气，慢慢扶住眉心。 \"陛下，\"高贵妃趁机依偎过来，身上香气袭人，\"臣妾担心姐姐的病，会不会是因为腿伤而引发的癔症？臣妾这里认识一位专治心疾的神医……\" 肖帝轻轻推开她：\"皇后的事朕自有主张。\" 他站起身，\"爱妃今日也累了，好好休息吧。\" 高贵妃见肖帝要走，急忙道：\"陛下不留下来用膳吗？臣妾特意准备了您爱吃的七珠白玉珍……\" \"改日吧。\"肖帝打断她，目光扫过满地狼藉，\"爱妃先把这里收拾干净。身为贵妃，当为六宫表率，如此失态成何体统？\" 高贵妃脸色一白，连忙跪下：\"臣妾知错，再也不敢了。\" 肖帝不再多言，大步离去。 走出正殿内，他深吸一口秋日清爽的空气，仿佛要涤净胸中郁结。 \"李使乌。\"他沉声唤道。 一直候在宫门外的总管太监立刻上前：\"老奴在。\" \"去查查，今日坤宁宫赏菊，都有谁在场，说了什么话。\" 肖帝眯起眼睛，\"另外，传锦衣卫曾宣频指挥使觐见。\" 李德全心头一跳：\"陛下，这……\" \"朕要弄清楚，\"肖帝望向坤宁宫的方向，声音冷得像冰，\"皇后和贵妃，到底谁在说谎。\" -—— 正殿内，一片阴暗。 高贵妃确认肖帝走远后，立刻变了脸色。 \"竹心！\"她厉声喝道，\"陛下怎么会突然来？为什么没人通报！\" 竹心捂着脸，怯生生道：\"奴婢问了守门的小太监，说是陛下不让声张，自己直接进来的……\" \"一群废物！\"高贵妃又砸了一个茶杯，\"本宫养你们有什么用！\" 她烦躁地在殿内踱步，回想着肖帝的每一个表情、每一句话。 陛下虽然表面安抚她，但眼神中的怀疑却掩饰不住。 尤其是提到皇后说李贵人之死时，陛下明显神色有异。 \"竹心，你说，你说陛下会不会起疑了？\"她突然停下脚步，声音里带着前所未有的恐慌。 竹心小心翼翼道：\"娘娘多虑了。陛下向来宠爱娘娘，怎么会因为皇后娘娘几句疯话就起疑呢？\" 高贵妃摇摇头，指甲深深掐入掌心：\"你不懂。陛下对赵怜依，和我，终究是不同的。\" 她眼中闪过一丝嫉恨，\"三十年夫妻情分，不是说断就能断的。\" 她突然想起什么，快步走向内室，从妆奁暗格中取出一个小瓷瓶：\"去，把这个交给芹雪。告诉她，若想她弟弟活命，就按计划行事！\" 春桃接过瓷瓶，触手冰凉：\"娘娘，这是什么？\" \"加量的毒药。\"高贵妃冷笑，\"赵怜依既然还有精力搬弄是非，说明之前的剂量不够。\" 春桃手一抖，差点摔了瓷瓶：\"可陛下刚刚下令调查纯嫔的死因……\" \"所以才要快！\"高贵妃厉声道，\"在陛下查出什么之前，让那个贱人永远闭嘴！\" 春桃不敢再多言，匆匆退下。 高贵妃独自站在铜镜前，望着镜中依旧美艳的面容，却第一次感到了一丝恐惧。 她苦心经营二十多年的温柔贤淑形象，今日被陛下撞破了。 虽然陛下没有当场发作，但以她对肖帝的了解，这件事绝不会轻易揭过。 \"赵怜依\"她咬牙切齿地念着这个名字，\"你害我至此，我定要你不得好死！\" ---——————— 养心殿内，肖帝负手立于窗前，望着渐沉的夕阳。李使乌轻手轻脚地进来：\"陛下，锦衣卫指挥使曾大人到了。\" \"宣。\" 曾指挥使是个四十出头的中年男子，面容刚毅，眼神锐利如鹰。 他行礼后垂手而立，等待圣谕。 \"曾卿，\"肖帝开门见山，\"朕要你查两件事。\" \"请陛下明白示下，臣定不负所托。\" “很好。”肖帝沉声道。 \"第一件事，朕要你查清当年李贵人之死的全部细节，特别是纯嫔认罪前后的异常之处。\" 肖帝沉声道，\"第二件事，去监视锦华宫和坤宁宫的一切动向，特别是高贵妃与皇后身边人的往来。\" 曾指挥使眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：\"臣遵旨。不过……此事毕竟涉及两位娘娘，是否需要臣秘密进行？\" 肖帝冷笑：\"朕就是要让她们知道，朕在查此事。\" 他转身看向曾指挥使，\"尤其是高贵妃，朕要看看，她接下来会有什么动作。\" 冯指挥使心领神会：\"臣明白了。另外……是否需要臣加强对长公主府的监视？\" 第一百零五章 芹福死 \"毓秀殿？\"肖帝眉头一皱，\"仪儿又怎么了？\" \"今日长公主身边的兰芷曾秘密前往太医院，与张太医有过接触。\" 冯指挥使低声道，\"随后张太医去了坤宁宫，说是皇后腿伤恶化。\" 肖帝眼中闪过一丝复杂之色。 肖九仪那丫头，虽然被他禁足，却还在想方设法关心赵皇后…… \"不必管她。\"他摆摆手，\"一个丫头片子，翻不出什么浪来。\" 冯指挥使欲言又止：\"陛下，臣还有一事禀报。近日二殿下频繁调动刑部人手，似乎是在查什么案子……\" \"昌儿？\"肖帝眼神一凝，\"他查什么？\" \"似乎与岭南有关。\"冯指挥使谨慎地说，\"二殿下派了心腹前往岭南寻人，具体是谁还不清楚。\" 肖帝眉头紧锁。 ——岭南…… 赵怜依今日也提到过岭南。这两者之间，是否有什么联系？ \"继续盯着，有消息立刻禀报。\"他挥退冯指挥使，独自陷入沉思。 ————— 坤宁宫内，赵皇后服下第二颗解毒丸，疼痛稍减。秋银匆匆进来，脸上带着喜色：\"娘娘，找到翠儿了！\" 赵皇后精神一振：\"她在哪？\" \"还在浣衣局。\"秋银压低声音，\"不过确实如高贵妃所说，已经疯疯癫癫的，整日胡言乱语。\" \"她都说什么了？\" \"大多是"娘娘冤枉"、"毒在簪子里"之类的。\"秋银回忆道，\"但有一句很奇怪，她说"兰花开了，贵人没了"……\" 赵皇后眼中精光一闪：\"兰花……高贵妃的闺名正是高兰馨！\" 秋银点头：\"奴婢也觉得蹊跷。更奇怪的是，翠儿虽然疯癫，却有人定期给她送药，说是治疯病的。\" \"谁送的？\" \"太医院的王太医。\" 秋银意味深长地说，\"就是竹心常去见的那个。\" 赵皇后冷笑连连：\"这是怕翠儿清醒过来，说出什么不该说的啊。\" 她思索片刻，\"想办法把翠儿弄出宫，找个可靠的大夫给她医治。\" 秋银面露难色：\"娘娘，如今坤宁宫外全是眼线，要送个大活人出去恐怕……\" \"去找张太医帮忙。\"赵皇后果断道，\"就说本宫需要一味药引，必须是翠儿亲手采集的晨露。\" 秋银眼前一亮：\"奴婢明白了！\" 正说着，殿外突然传来急促的脚步声。 秋银连忙噤声，前去查看。片刻后回来，脸色异常凝重：\"娘娘，芹雪的弟弟芹福突然暴毙了！\" 赵皇后一惊：\"什么时候的事？\" \"就在一个时辰前。\"秋银低声道：\"说是突发心疾，但奴婢打听到，他死前见过竹心。\" 赵皇后眼中闪过一丝寒意。 高贵妃这是杀人灭口啊。芹福一死，芹雪就彻底成了她手中的棋子，不得不继续下毒。 \"芹雪知道了吗？\" \"还不知道。\"秋银摇头，\"高贵妃的人封锁了消息，怕是准备用这个要挟芹雪。\" 赵皇后沉思片刻，突然道：\"去告诉芹雪，就说本宫知道她弟弟的事了，让她今晚来见本宫。\" 秋银大惊：\"娘娘，芹雪可是下毒之人啊！\" \"正因为如此，才更要见。\"赵皇后眼中闪烁着一丝的光芒，\"本宫要让她知道，跟着高贵妃，只有死路一条。\" 夜深了，坤宁宫的灯火依然未熄。 赵皇后望着窗外漆黑的夜色，仿佛看到了即将到来的风暴。但她不再恐惧，反而有种久违的斗志。 \"高氏，你以为杀了芹福就能控制芹雪？\"她轻声自语。 一阵秋风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的响声，像是无数冤魂在低语。 在这深宫之中，一场生死对决，才刚刚开始。 —————— 坤宁宫的更漏指向子时三刻，整座宫殿沉浸在死寂般的黑暗中。 只有皇后寝殿还亮着一盏如豆的灯火，在秋风中摇曳不定。 赵皇后端坐在床榻上，腿上盖着厚厚的锦被。她的脸色在昏黄灯光下显得格外苍白，但眼神却锐利如刀。 秋银静立一旁，手中捧着一个紫檀木匣，神色凝重。 \"娘娘，芹雪来了。\"殿外传来小宫女低声的通报。 赵皇后微微颔首：\"让她进来。\" 门帘轻掀，芹雪哆哆嗦嗦地走进来，一进门就扑通跪倒在地：\"奴婢叩见皇后娘娘……\" 她的声音颤抖得几乎不成调，额头紧贴地面，不敢抬头。 这个往日总是体面端庄的贴身宫女，此刻发髻散乱，眼睛红肿，显然已经哭了很久。 赵皇后没有立即叫她起身，而是静静地审视着这个跟了自己二十多年的心腹。 芹雪是赵家的家生子，从十二岁起就跟在她身边，是她最信任的几个人之一。 正因如此，她的背叛才更令人痛心。 \"知道本宫为何深夜召你吗？\"赵皇后终于开口，声音平静得可怕。 芹雪身子一颤，头垂得更低了：\"奴婢，奴婢实属不知……\" \"实属不知？\"赵皇后冷笑一声，\"秋银，把东西给她看看。\" 秋银上前一步，打开手中的紫檀木匣。 里面是一方沾血的手帕和一枚小小的铜钥匙——那是户部主事的印信凭证。 芹雪看到这两样东西，顿时如遭雷击，整个人瘫软在地：\"这，是什么！\" \"今日申时三刻，你弟弟芹福在户部值房暴毙。\"赵皇后一字一顿地说，\"死前吐了一大口血，这方帕子就是他用来擦血的。\" “娘娘……在说什么，芹雪听不懂……” “芹福死了，你当真听不懂吗？”赵皇后的声音凌厉，没有半分平日的柔和温柔。 “芹雪，你自幼跟在本宫身边，本宫知道你心里想什么。” 听到这里，芹雪再也忍不住，嚎啕大哭起来：\"娘娘，那是福儿！是芹雪的的福儿啊！\" \"太医说是心疾突发。\" 赵皇后继续道，眼神冰冷，\"但据本宫所知，他死前见过高贵妃身边的竹心。\" 芹雪猛地抬头，眼中满是难以置信：\"竹心？不可能，她……她明明说只要我听话，就保我弟弟前程……\" \"前程？\"赵皇后讥讽地勾起唇角，\"人都死了，还要什么前程？\" 第一百零六章 抵罪过 芹雪像是被抽走了全身骨头，瘫坐在地上，眼泪无声地流淌。赵皇后示意秋银将她扶起，又赐了座。这个小小的恩赐让芹雪更加无地自容，只敢挨着凳子边缘坐下。 \"芹雪，你跟了本宫多少年了？\"赵皇后突然问道。 芹雪哽咽道：\"回娘娘，奴婢跟着您，二十，二十三年了……\" \"二十三年啊……\"赵皇后轻叹，\"这二十三年间，本宫待你如何？\" \"娘娘待奴婢恩重如山……\"芹雪又跪了下来，重重磕头，\"奴婢该死！奴婢对不起娘娘！\" 赵皇后示意秋银再次扶起她：\"既然知道对不起本宫，那就把话说清楚。从什么时候开始，你成了高贵妃的人？\" 芹雪抹着眼泪，断断续续地道出原委。原来三个月前，她弟弟芹福在户部的差事出了纰漏，本该受到重罚。 是高贵妃出面说情，不仅免了责罚，还提拔他当了主事。 \"竹心和我说……说只要我在娘娘的饮食里加些"安神药"，就保我弟弟前程……\"芹雪痛哭流涕，\"奴婢起初不知是毒药，后来发现不对劲，可他们已经拿我弟弟的性命要挟，奴婢没法子。\" 赵皇后冷笑：\"什么安神药？那是西域乌头提炼的剧毒！本宫这两日腿伤恶化，全是拜你所赐！\" 芹雪闻言，脸色惨白如纸，又一次跪倒在地：\"奴婢罪该万死！只求娘娘赐死奴婢，其余别无所求！\" \"死？\"赵皇后冷冷道，\"你以为一死了之就能赎罪？你弟弟已经枉死，你还要让年迈的父母承受丧子又丧女之痛吗？\" 提到父母，芹雪哭得更加撕心裂肺。 赵皇后等她哭了一会儿，才缓缓道：\"本宫给你两条路。\" 芹雪抬头，眼中闪过一丝希冀。 \"第一条，本宫现在就将你交给陛下，说明下毒之事。以谋害皇后的罪名，不仅你要凌迟处死，你父母兄弟也难逃一死。\"赵皇后语气平淡，却字字诛心。 芹雪浑身发抖：\"娘娘，那第二条路呢？\" \"第二条，\"赵皇后倾身向前，压低声音，\"你继续给本宫"下毒"，但毒药换成张太医准备的替代品。同时，你要做本宫的眼睛和耳朵，把高贵妃的一举一动如实禀报。\" 芹雪瞪大了眼睛：\"娘娘的意思是……\" \"本宫要你做个双面细作。\"赵皇后直视她的眼睛，\"将功折罪，你可愿意？\" 芹雪呆住了。 她没想到皇后不仅不杀她，还给她赎罪的机会。 片刻的沉默后，她重重磕了三个响头：\"奴婢愿意！奴婢这条贱命从今往后就是娘娘的！\" 赵皇后满意地点点头：\"起来吧。秋银会告诉你接下来该怎么做。\"她顿了顿，\"至于你弟弟被害死的仇，本宫自会替你讨回公道。\" 芹雪眼中迸发出刻骨的恨意：\"高贵妃，奴婢知道，是她害死了福儿……\" \"记住这份恨意。\"赵皇后冷冷道，\"但不要表现出来。在高贵妃面前，你依然是那个被她拿捏的可怜虫，明白吗？\" 芹雪郑重点头：\"奴婢明白。\" 秋银上前，递给芹雪一个小瓷瓶：\"这里面的药丸和张太医开的解毒丸很像，但无毒。以后高贵妃给你的毒药，你都换成这个。\" 芹雪小心地接过瓷瓶，藏入袖中：\"竹心一般寅时来取前日的药渣，我该怎么说？\" \"就说本宫这两日精神不济，腿伤恶化。\"赵皇后淡淡道，\"其他的，高贵妃自然会告诉你。\" 正说着，殿外突然传来一阵急促的脚步声。 秋银迅速吹灭灯火，三人屏息静气。 只听外面一个小太监低声道：\"总管大人，皇后娘娘今儿个身子不爽利，现已经歇下了。\" \"陛下口谕，明日要来坤宁宫探望皇后娘娘，让咱们提前准备着。\"李使乌的声音在门外响起。 赵皇后与秋银交换了一个惊讶的眼神。 肖帝这时候突然来坤宁宫，竟然如此突然…… 待脚步声远去，秋银重新点亮灯火。 芹雪识趣地起身告退：\"娘娘，奴婢该回去了，免得引人怀疑。\" 赵皇后点头允准：\"记住，你弟弟的死讯暂时不要声张。高贵妃若问起，就说你许久没见到弟弟了，很是想念。\" \"奴婢谨记。\"芹雪又行了一礼，悄悄退下。 待芹雪走后，秋银忍不住问道：\"娘娘，您真信她吗？万一芹雪她转头就去告密……\" \"她不会。\" 赵皇后胸有成竹，\"芹雪最重亲情，如今高贵妃害死了她弟弟，她恨不能生啖其肉。\" 她望向窗外漆黑的夜色，\"仇恨，有时候比恩情更能让人忠心。\" 秋银若有所思：\"那陛下明日要来，娘娘打算如何应对？\" \"来得正好。\"赵皇后眼中闪过一丝精光，\"本宫正愁没机会让陛下看清高氏的真面目。\" 她示意秋银取来纸笔，快速写了几行字，然后折成一个小方块：\"想办法送到毓秀殿，务必亲手交给球银。\" 秋银接过纸条：\"娘娘是要……\" \"明日陛下驾临，本宫需要仪儿配合演一出戏。\"赵皇后唇角微勾，\"高氏不是喜欢在陛下面前装柔弱吗？本宫这次就让她装个够！\" 窗外，一阵秋风吹过，卷起几片落叶拍打在窗棂上，发出轻微的啪啪声，像是无声的鼓掌，又像是暴风雨来临前的预警。 -—————- 芹雪回到自己的小屋，关上门后终于允许自己瘫软在地。 她颤抖着摸出那个小瓷瓶，借着月光仔细端详。 瓶中药丸呈淡黄色，与她这些天放入皇后药中的毒丸极为相似，只是稍微小了一圈。 \"福儿，姐姐好想你……\"她轻声呼唤弟弟的名字，眼泪再次夺眶而出。 那个从小跟在她身后喊\"姐姐\"的孩子，如今已经变成一具冰冷的尸体，而凶手却还在宫殿内安睡。 芹雪擦干眼泪，从床底下摸出另一个瓷瓶——这是竹心今日刚给她的\"加量毒药\"。 她小心地将毒丸倒出来数了数，足足二十粒，比之前多了一倍。 第一百零八章 扳倒她 若是全部下在皇后的药中，恐怕不出三日就会暴毙而亡。 \"畜生！\"芹雪咬牙切齿地咒骂。 她将毒丸全部倒入夜壶，又取出秋银给的替代品数出二十粒，放回原来的瓷瓶。 做完这些，她瘫坐在床上，回想着皇后说的话。 \"只要你将功折罪，本宫会帮他讨回公道……\" 芹雪握紧了拳头，她知道自己罪孽深重，不配得到皇后的宽恕。 但既然娘娘给了她机会，她就算拼上这条命，也要让高贵妃血债血偿！ 寅时将至，芹雪整理好情绪，端着药碗和药渣走出房门。 果然，竹心已经等在后角门处，一脸不耐烦。 \"怎么这么慢？\"竹心劈头就问，\"药都按时下了吗？\" 芹雪低着头，声音哽咽：\"我都按着吩咐做了，只是娘娘这两日精神越来越差，今早连早膳都没用……\" 竹心满意地点头，接过药渣检查：\"贵妃娘娘说了，再坚持三日，你就自由了。\" 她压低声音，\"你弟弟马上要升郎中了，高兴吧？\" 芹雪强忍恨意，假装惊喜：\"真的？那，那我什么时候能见见他？\" \"急什么？\"竹心不以为然，\"等事成了，自然让你们姐弟团聚。\" 她突然凑近，\"对了，皇后有没有提起纯嫔或者李贵人的事？\" 芹雪心中一凛，面上却一片茫然：\"什么纯嫔？娘娘这两日昏昏沉沉的，很少同我说话……\" 竹心似乎松了口气：\"那就好。记住，无论皇后说什么奇怪的话，都要立刻告诉我。\" 她掏出一个荷包塞给芹雪，\"这是贵妃娘娘赏的，好好干，亏待不了你。\" 芹雪接过荷包，沉甸甸的，里面至少有二十两银子。 若是从前，她会为这笔\"横财\"欣喜若狂。 但现在，她只觉得恶心。 \"多谢竹心姐姐……\"她勉强挤出一丝笑容，\"也替我谢谢贵妃娘娘。\" 竹心摆摆手，转身消失在晨雾中。 芹雪站在原地，死死攥着那个荷包，直到指甲深深陷入掌心，渗出丝丝鲜血。 \"高贵妃……\"她在心中默念，\"我要你血债血偿！\" -————- 坤宁宫内，赵皇后服下第三颗解毒丸，疼痛稍减。秋银匆匆进来，脸上带着喜色：\"娘娘，纸条送到毓秀殿了！\" 赵皇后精神一振：\"兰芷怎么说？\" \"兰芷说公主殿下已经准备好了，就等明日陛下驾临。\" 秋银压低声音，\"公主殿下还让兰芷带了句话——"岭南来信，陈太医已找到"。\" 赵皇后眼中精光一闪：\"好！很好！\" 她思索片刻，\"张太医那边呢？\" \"张太医说，解毒丸只能暂时压制毒性，要彻底清除，还需找到毒药配方。\" 秋银担忧地看着赵皇后的腿，\"娘娘的伤……\" \"无妨。\"赵皇后摆摆手，\"本宫还能撑几日。当务之急是明日陛下来。\" 话音到这儿，她突然压低声音，对秋银耳语几句。 秋银听完，眼睛瞪得溜圆：\"娘娘，这，这太冒险了！万一陛下不信……\" \"本宫了解皇上。\" 赵皇后胸有成竹，\"陛下生性多疑，一旦种下怀疑的种子，自然会去查证。\" 她望向窗外渐亮的天色，\"只要他起了疑心，高氏的好日子就到头了。\" 秋银似懂非懂地点头：\"那奴婢这就去准备。\" 赵皇后独自靠在窗边，望着东方泛起的鱼肚白。 一夜未眠让她疲惫不堪，但心中却燃着熊熊斗志。 二十多年的后宫生涯，她经历过无数明枪暗箭，但从未像此刻这般，感到胜利近在咫尺。 \"高兰馨……\"她轻声自语，\"你以为杀了李贵人、害死纯嫔、毒害本宫，就能稳坐钓鱼台？\" 她冷笑一声，\"明日，本宫就让你知道，什么叫作茧自缚！\" 晨光渐亮，驱散了夜的黑暗。 坤宁宫的菊花在朝阳下熠熠生辉，尤其是那株\"金凤朝阳\"，舒展着灿烂的花瓣，宛如浴火重生的凤凰。 —————- 坤宁宫的正殿内，熏香袅袅。 赵皇后半倚在软榻上，脸色苍白如纸，额角渗出细密的汗珠。 秋银刚为她换过药，那伤处已经泛起诡异的青紫色，隐约有溃烂的迹象。 \"娘娘，再服一颗解毒丸吧。\"秋银红着眼眶递上药丸。 赵皇后摇摇头：\"留着最危急的时候用。\"她望向殿门方向，\"陛下什么时辰到？\" \"李总管说巳时。\"秋银为皇后拢了拢鬓角的碎发，\"娘娘，您真要这么做吗？万一出现什么问题……\" \"没有万一。\" 赵皇后眼中闪过一丝决绝，\"本宫忍辱负重这么久，就等今日。\" 正说着，殿外传来急促的脚步声，一个小宫女慌慌张张跑进来：\"娘娘！公主，长公主殿下闯进宫来了！\" 赵皇后与秋银交换了一个眼神。 果然，片刻后，肖九仪一袭素衣闯进内殿，身后跟着几个试图阻拦的太监。 \"母后！\"肖九仪扑到榻前，眼中含泪，\"儿臣被禁足殿内，许久也未曾来看您，您怪我吗……\" 赵皇后\"虚弱\"地抬起手，抚过女儿的脸庞：\"傻孩子，母后没事……\" 肖九仪看到母后腿上的伤，倒吸一口冷气：\"这，这怎么会\"她转向秋银，\"太医怎么说？\" 秋银按照事先商量好的说辞回道：\"张太医说娘娘的伤本不该如此恶化，怕是……\" \"怕是什么？\"肖九仪厉声问道。 \"怕是中了毒。\"秋银压低声音，\"但奴婢不敢妄言……\" 肖九仪皱了皱眉，正要说什么，殿外突然传来太监尖细的通报声：\"陛下驾到——\" 赵皇后眼中精光一闪，迅速恢复虚弱状态。 肖九仪也立刻收敛情绪，退到一旁行礼。 肖帝大步走入内殿，明黄色的龙袍在阳光下熠熠生辉。 他目光扫过跪了一地的宫人，最后落在赵皇后身上，眉头不自觉地皱了起来。 \"皇后怎么病成这样？\"他沉声问道，目光在皇后惨白的脸色和盖着厚被的腿上停留。 赵皇后勉强起身行礼，却\"不慎\"碰翻了榻边的药碗。 黑色的药汁泼洒在地，有几滴溅到肖帝的龙袍下摆上。 第一百零八章 替罪羊 \"臣妾失仪，陛下莫要怪罪。\"赵皇后开口淡淡道。 肖帝摆摆手示意无妨，却突然注意到龙袍上被药汁溅到的地方，金线竟然开始发黑。 他瞳孔微缩，不动声色地用袖子遮掩住。 \"仪儿，你怎么在这儿？\"他转向女儿，语气缓和了些。 肖九仪红着眼眶：\"儿臣听说母后病重，求了父皇恩准来探望。\"她突然跪下，\"父皇，母后的伤不对劲！儿臣怀疑……\" \"仪儿！\"赵皇后\"急切\"地打断，\"别胡说！\" 肖帝眼中闪过一丝疑虑：\"怀疑什么？但说无妨。\" 肖九仪咬了咬唇，像是下定决心：\"儿臣怀疑母后中了毒！\" 殿内瞬间安静得落针可闻。 肖帝面色阴沉：\"此话当真？\" \"父皇请看。\" 肖九仪从袖中取出一个小布包，打开后是几片枯萎的叶子，\"这是母后药汁浇过的花叶，不过两日就变成这样。还有……\" 她又取出一根发黑的银簪，\"这是试过母后汤药的。\" 肖帝接过银簪，脸色越来越难看，身为帝王，他当然知道银器发黑意味着什么。 \"传张太医！\"他厉声喝道，\"立刻！\" 李使乌闻言，连忙去传旨。 肖帝走到赵皇后榻前，仔细打量她的面色：\"皇后，你何时开始觉得不适的？\" 赵皇后\"虚弱\"地咳嗽两声：\"回陛下，就是这两日突然加重的。臣妾本以为只是腿伤未愈，却未曾想……\" \"这两日？\"肖帝眼中精光一闪，\"可是从赏菊那日开始？\" 赵皇后假装回忆：\"好像是，自打那日回来后，臣妾的腿就疼得厉害……\" 肖帝脸色更加阴沉。 他想起高贵妃昨日的话——\"皇后说臣妾养的菊花俗不可耐\"。 现在看来，恐怕另有隐情。 张太医匆匆赶到，为皇后诊脉后，脸色大变：\"陛下，娘娘确实中了毒！看症状，像是……西域乌头！\" \"西域乌头？\"肖帝眯起眼睛，\"太医院可有此药？\" 张太医跪伏在地：\"回陛下，西域乌头乃剧毒，太医院绝不会用。不过……\" 他犹豫了一下，缓缓开口：\"上月确实有一批进贡的西域药材失窃，其中就包括乌头。\" 肖帝猛地拍案而起：\"查！给朕彻查！\" 正在此时，殿外传来一阵骚动。肖世昌带着几个刑部官员匆匆赶来，见到肖帝立刻行礼：\"父皇，儿臣听说母后久病未愈，特地前来探望……\" 他话未说完，就看到张太医手中的银簪和枯萎的叶子，脸色瞬间变了。 肖帝冷冷地看着他：\"昌儿，你来得正好。刑部最近不是在查岭南的案子吗？顺便查查太医院失窃的药材都去了哪里！\" 肖世昌额头渗出冷汗：\"儿臣，遵旨。\" 赵皇后暗中观察着肖世昌的反应，这个一向沉稳的二皇子，此刻手指竟在微微发抖。 看来，他对高贵妃的计划并非全然不知…… \"陛下，\"赵皇后\"虚弱\"地开口，\"臣妾想单独和您说几句话。\" 肖帝挥退众人，连肖九仪也退到外殿。 待殿内只剩二人，赵皇后强撑着坐起身：\"陛下，臣妾时日无多，有些话不得不说……\" 肖帝皱眉：\"别胡说，朕会命太医全力救治，你不会有事，真不会允许你有事。\" 赵皇后苦笑摇头：\"西域乌头无药可解，臣妾知道。\" 她突然抓住肖帝的手，\"陛下，臣妾死不足惜，但有些真相必须告诉您……\" \"什么真相？\" \"关于李贵人和纯嫔当年的事情。\"赵皇后压低声音，\"当年纯嫔确实冤枉，真凶另有其人……\" 肖帝眼神一凝：\"你有证据？\" \"翠儿还活着。\" 赵皇后直视肖帝的眼睛，\"她在浣衣局，疯了多年，但偶尔会说真话。陛下不妨派人去问问她，"兰花开了，贵人没了"是什么意思。\" 肖帝如遭雷击。 高贵妃的闺名正是兰馨，而李贵人死的那年，御花园的兰花开得格外好…… \"还有，\"赵皇后继续道，\"岭南的陈太医应该快到京城了。他是当年为李贵人诊治的太医之一，后来被贬岭南，陛下不觉得蹊跷吗？\" 肖帝猛地站起身：\"你怎么知道这些？\" 赵皇后咳嗽两声，嘴角渗出一丝鲜血：\"臣妾身为皇后，总要知道些该知道的事，不是吗？\" 看着皇后虚弱的样子，肖帝心中突然涌起一丝久违的怜惜。 他想起他们刚成婚时的情景，那时赵怜依还是个明媚的少女，眼中盛满对他的仰慕。 而现在，物是人非，兰因絮果，一切都变了…… \"你放心，\"他握住皇后的手，\"朕会查个水落石出。若真有人下毒害你，朕绝不轻饶！\" 赵皇后眼中闪过一丝欣慰，随即\"昏厥\"过去。肖帝大惊，连忙唤来太医。 殿外，肖世昌听着里面的动静，脸色越来越难看。他悄悄退出坤宁宫，直奔锦华宫而去。 ---——— 锦华宫内，高贵妃正在欣赏一盆新得的兰花，见肖世昌匆匆进来，不悦地皱眉：\"慌什么？让下人看见成何体统！\" \"母妃！\"肖世昌压低声音，\"出事了！皇后中毒的事被发现了，父皇正在彻查！\" 高贵妃手中的花剪\"当啷\"落地：\"什么？陛下怎么会知道！\" \"是肖九仪那个贱人！\"肖世昌咬牙切齿，\"她闯宫探望，带了什么银簪试毒，父皇已经命张太医诊断，确认是西域乌头！\" 高贵妃脸色瞬间惨白，定了定神，她强自镇定：\"慌什么？太医院失窃的乌头，又没证据是我们拿的……\" \"父皇已经命刑部调查！\"肖世昌声音发颤，\"而且，皇后提到了李贵人和纯嫔的事，还说翠儿知道真相……\" 高贵妃如遭雷击，踉跄后退几步：\"那个疯婆子还活着？\" 她突然抓住肖世昌的手，\"昌儿，立刻派人去浣衣局，处理掉翠儿！\" 肖世昌甩开她的手：\"现在去灭口，不是自投罗网吗？父皇肯定已经派人去了！\" 高贵妃跌坐在椅子上，语调喃喃：\"那，那怎么办，昌儿，这可如何是好啊……\" 肖世昌眼中闪过一丝狠厉：\"为今之计，只有弃车保帅。母妃身边必须有人顶罪……\" 高贵妃立刻会意：\"竹心！\" \"不止。\"肖世昌冷冷道，\"还有太医院的王太医。他这些年收了咱们多少好处，该是他报答的时候了。\" 第一百零九章 入冷宫 高贵妃定了定神：\"你说得对。还有芹雪那个贱婢，若她敢乱说，命人撕烂她的嘴。\" \"芹雪交给我。\"肖世昌眼中闪过一丝阴狠，\"她知道得太多了。\" 母子二人正密谋着，殿外突然传来一阵嘈杂声。紧接着，李使乌尖细的声音响起：\"陛下口谕，请高贵妃即刻前往养心殿问话！\" 高贵妃与肖世昌对视一眼，都从对方眼中看到了恐慌。 但事到如今，已无退路。 \"臣妾遵旨。\"高贵妃强自镇定地应道，迅速整理了一下衣冠。 走出殿门时，她回头看了眼肖世昌，用只有两人能听见的声音说：\"记住，无论如何，咬死不认！\" 肖世昌微不可察地点点头，目送高贵妃随李德全离去，眼中却闪过一丝复杂的光芒。 -————- 养心殿内，气氛凝重如铁。 高贵妃一进门就看到肖帝阴沉的面容，以及站在一旁的张太医和……翠儿！ 那个她以为早就疯了的宫女，此刻虽然仍神情恍惚，但明显已经能说人话了。 \"臣妾参见陛下。\"高贵妃强作镇定地行礼。 肖帝没有立即让她起身，而是冷冷地问道：\"高兰馨，你可知罪？\" 高贵妃心中一颤，但面上不显：\"陛下何出此言？臣妾做错了什么？\" \"西域乌头从何而来？\"肖帝单刀直入。 高贵妃一脸茫然：\"什么西域乌头？臣妾不知……\" \"啪！\"肖帝将一根发黑的银簪拍在案上：\"皇后药中的毒，经太医查验，正是西域乌头！而太医院失窃的药材中，恰有此物！\" 高贵妃泫然欲泣：\"陛下明鉴，臣妾怎会做这等大逆不道之事？定是有人栽赃！\" \"栽赃？\"肖帝冷笑，指向翠儿，\"那她说的"兰花开了，贵人没了"又作何解释？\" 高贵妃看到翠儿，脸色瞬间惨白。 这个当年纯嫔的贴身宫女，竟然真的清醒了！ \"陛下，这疯婆子的话怎能当真？\"她强笑道，\"臣妾与李贵人无冤无仇，为何要加害于她？\" \"是吗？\"肖帝挥挥手，李德全带上来一个白发苍苍的老者，\"你可认得他是谁？\" 高贵妃转头一看，顿时如坠冰窟——陈太医！ 当年经手李贵人案子的太医之一，后来被她设计贬到岭南，本以为早就死了…… \"陈太医已经招了。\"肖帝声音冷得像冰。 \"当年李贵人所中之毒，与皇后中的一模一样。而指使他篡改医案的，正是你高兰馨！\" 高贵妃双腿一软，跪倒在地：\"陛下！臣妾冤枉啊！这老匹夫血口喷人！\" \"还有这个。\"肖帝又扔出一本账册，\"王太医已经招供，这些年你通过他获取了多少禁药，上面记得一清二楚！\" 高贵妃面如死灰，她没想到王太医这么快就背叛了她，现在人证物证俱在，再难抵赖…… \"陛下！\"她突然泪如雨下，跪行到肖帝脚边，\"臣妾一时糊涂，这些都是那王太医怂恿的，他说那药只是让皇后虚弱些……\" \"住口！\"肖帝一脚踢开她，\"毒害皇后已是死罪，还有李贵人和纯嫔两条人命！\" 他厉声喝道，\"来人！扒去她的贵妃服饰，打入冷宫，等候发落！\" 高贵妃瘫软在地，发髻散乱，哪还有半点平日的高贵优雅？ 她突然疯狂大笑：\"陛下！你以为赵怜依就是什么好人？她早就知道一切，却隐忍不发，就是为了今日一击必杀！\" 肖帝不为所动：\"带下去！\" 侍卫架起高贵妃往外拖。 经过翠儿身边时，这个疯癫多年的宫女突然清醒般喊道：\"就是她！就是她让嬷嬷在簪子里下毒，害死了我家娘娘！\" 高贵妃闻言，彻底崩溃，歇斯底里地尖叫着被拖出了养心殿。 肖帝疲惫地揉了揉眉心，转向李德全：\"传旨，恢复皇后一切待遇，命太医院全力救治。另外\"他顿了顿，\"让昌儿来见朕。\" 李使乌小心翼翼地问：\"陛下，二殿下他……\" \"朕要看看，他在这件事中，到底扮演了什么角色。\"肖帝眼中闪过一丝痛色。 -———— 坤宁宫内，赵皇后已经\"苏醒\"过来。 秋银欣喜地跑来禀报：\"娘娘！高贵妃被打入冷宫了！\" 赵皇后长舒一口气，眼中慢慢续上泪珠：\"陈太医和翠儿都作证了？\" \"都作证了！\"秋银激动地说，\"听说高贵妃在养心殿当场发疯，把什么都招了！\" 赵皇后点点头，看向窗外。夕阳西下，为坤宁宫镀上一层金色的光芒。那株\"金凤朝阳\"在晚风中轻轻摇曳，仿佛在向她致敬。 \"芹雪呢？\"她突然问道。 秋银低声道：\"按娘娘吩咐，已经派人保护起来了。二殿下本想灭口，被我们的人拦下了。\" \"很好。\"赵皇后微微一笑，\"接下来，该轮到肖世昌了……\" 正说着，殿外传来脚步声。 肖帝独自走了进来，脸色复杂地看着她：\"皇后看起来，气色好多了。\" 赵皇后知道瞒不过他，坦然迎上他的目光：\"托陛下洪福，臣妾死里逃生。\" 肖帝挥手让宫人退下，在榻边坐下：\"你早就知道是高氏下的毒，为何不告诉朕？\" \"无凭无据，臣妾如何开口？\"赵皇后苦笑，\"何况，臣妾说了，陛下会信吗？\" 肖帝沉默片刻：\"是朕糊涂，被那毒妇蒙蔽多年。\" 他握住赵皇后的手，\"怜依，朕对不起你，害你受了许多苦。\" 赵皇后眼中闪过一丝动容，但很快又恢复平静：\"陛下，世昌他……\" \"朕知道。\"肖帝叹了口气，\"他若参与其中，朕绝不轻饶。但若不知情……\" \"陛下圣明。\"赵皇后不再多言。她知道，对肖世昌的处置，肖帝自有考量。 肖帝起身走到窗前，望着渐暗的天色：\"岭南陈太医说，当年李贵人临终前，曾留下一封血书。\" 赵皇后心头一跳：\"什么血书？\" \"写着"昌儿无辜，求陛下垂怜"。\"肖帝声音低沉，\"她到死，都在为儿子着想。\" 赵皇后默然。她想起自己为肖长珏和肖九仪所做的一切，忽然理解了李贵人的心情。 \"陛下打算如何处置世昌？\"她轻声问。 第一百一十章 其其格 肖帝转身，眼中满是疲惫：\"朕会给他一个改过自新的机会。但储君之位，必须还给长珏。\" 赵皇后眼中闪过一丝欣慰。她苦心谋划这么久，等的就是这一刻。 \"陛下英明。\"她柔声道。 肖帝点点头，突然问道：\"仪儿那丫头，是不是早就知情？\" 赵皇后笑而不答。 有些事，不必说得太明白。 窗外，最后一缕夕阳也隐没在地平线下。但赵皇后知道，明天的太阳，将会是全新的开始。 高兰馨倒了，肖世昌失势，她的长珏即将归来…… 这场持续二十多年的宫斗，终于以她的胜利告终。 \"陛下，\"她轻声说，\"臣妾想看看月亮。\" 肖帝亲自扶她到窗前。 夜空中，一弯新月如钩，清冷的月光洒在两人身上，仿佛洗尽了所有尘埃。 刺骨的寒风裹挟着雪粒，刀子般刮过肖长珏的脸。 他背着昏迷不醒的陆肃尧，在齐膝深的雪中艰难前行。 身后，匈奴追兵的火把如同嗜血的狼群，在黑暗中若隐若现。 \"殿下……快，放我下来……\"陆肃尧在昏迷中呢喃，声音微弱得几乎被风雪淹没。 肖长珏咬紧牙关，将背上的人又往上托了托：\"肃尧，坚持住，我们很快就能甩开他们了。\" 他的靴子早已湿透，双脚冻得失去知觉，每走一步都像踩在刀尖上。 郭威将军临死前的惨叫声仍在耳边回荡——那位忠心耿耿的老将，为了掩护他们撤退，独自面对数十名匈奴骑兵，最终被乱刀砍死。 \"其，其格……\"陆肃尧突然含糊不清地吐出一个名字。 肖长珏一愣：\"什么？\" 陆肃尧没有回答，又陷入昏迷。 肖长珏抬头四望，白茫茫的雪原上除了他们，只有死亡般的寂静。 他必须找个地方躲避风雪，否则不等匈奴人追上，他们就会冻死在这荒野中。 前方出现一片黑黢黢的阴影，像是一处岩壁。肖长珏拼尽最后力气向那里挪动，果然发现一个不大的山洞。 他小心翼翼地将陆肃尧放在洞内干燥处，立刻转身用雪块和枯枝遮掩洞口。 做完这些，肖长珏瘫坐在陆肃尧身旁，大口喘着粗气。 借着微弱的月光，他看到陆肃尧肩膀的箭伤已经化脓，脸色灰白得像个死人。 \"肃尧？肃尧！醒醒！\"他轻轻拍打陆肃尧的脸颊，没有反应。 肖长珏解开陆肃尧的衣襟，伤口处散发出的腐臭味让他心头一沉。 箭伤感染了，若不及时处理，陆肃尧必死无疑。 他取出随身匕首，在袖口擦了擦，一咬牙，对准伤口剜去腐肉。 陆肃尧在剧痛中猛地睁眼，喉咙里发出一声压抑的闷哼，又昏死过去。 肖长珏额上冷汗涔涔，手上动作却不停。他记得军中老医官说过，处理这种化脓伤必须彻底清除腐肉。 剜干净后，他撕下内衣相对干净的布条，蘸着雪水清洗伤口，最后用火折子微微烤热匕首，烙在伤口上止血消毒。 陆肃尧的身体剧烈抽搐了一下，却没再醒来。肖长珏知道，这是身体到了极限的表现。 \"你会没事的，肃尧。\"肖长珏喃喃自语，也不知是在安慰陆肃尧还是自己，\"我们一定要活着回去，仪儿还在等我们。\" 洞外，匈奴人的呼喝声越来越近。 肖长珏屏住呼吸，一手按在剑柄上。 若被发现，他至少要拉几个垫背的。 火把的光亮透过雪墙缝隙照进来，在洞内投下斑驳的影子。 肖长珏能清楚地听到匈奴人粗重的呼吸和皮靴踩雪的声音，近在咫尺。 \"那萧国皇子肯定跑不远！\"一个粗犷的声音用匈奴语说道，\"继续搜！\" \"头儿，这有个山洞！\"另一个声音响起。 肖长珏的心跳几乎停止。 他缓缓抽出佩剑，剑刃在黑暗中泛着冷光。 就在此时，远处突然传来一阵号角声。 \"是狼群！\"匈奴人惊呼，\"快撤！\" 脚步声迅速远去，肖长珏却不敢放松警惕。漠北狼群凶残无比，连匈奴人都闻风丧胆。 他握紧剑柄，侧耳倾听外面的动静。 奇怪的是，除了风声，他什么也没听到。 ——哪来的狼群？ 约莫半个时辰后，确认危险暂时解除，肖长珏才稍稍放松。 他摸了摸陆肃尧的额头，依然滚烫，但呼吸似乎平稳了些。 饥饿和疲惫如潮水般袭来，肖长珏强撑着不让自己睡去。 他知道，在这冰天雪地里，一旦睡着就可能永远醒不过来。 \"殿下，殿下……\" 微弱的呼唤让肖长珏一个激灵。 陆肃尧竟然醒了，眼神虽然涣散，但比之前清明了许多。 \"肃尧！你感觉怎么样？\"肖长珏连忙扶起他，喂了一口雪水。 陆肃尧艰难地吞咽着，每一下都像刀割般痛苦：\"其其格牧民东南方向十里\" 肖长珏恍然大悟：\"你是说，东南十里外有其其格的牧民营地？\" 陆肃尧微微点头，又陷入昏睡。 肖长珏心中燃起希望。其其格是之前帮助过他们的牧民少女，若能找到她的部落，陆肃尧就有救了！ 但十里雪路，以他们现在的状态，简直是生死考验。 ---————— 天蒙蒙亮时，风雪稍歇。 肖长珏背着陆肃尧，深一脚浅一脚地向东南方向前进。 一夜未眠加上饥饿，他的视线已经开始模糊，全凭意志力支撑着不倒下。 \"坚持住，我们就快到了……\"他不断地自言自语，既是在鼓励陆肃尧，也是在给自己打气。 突然，远处传来一阵马蹄声。 肖长珏心头一紧，想要躲藏，却已经来不及了。 ——一队骑兵出现在雪坡上，正向他们疾驰而来。 肖长珏放下陆肃尧，拔剑在手，准备拼死一搏。然而当骑兵靠近，他惊讶地发现，为首的竟是一个身着狐裘的少女——正是其其格！ \"哥哥！\"其其格翻身下马，飞奔过来，\"真的是你们！\" 肖长珏几乎喜极而泣：\"其其格，你怎么来了！\" “我养的小狼带着我来的。”其其格认真地说，\"他们嗅得到你的气息？\" 肖长珏一愣，随即明白过来——昨夜的狼群，使其其格！ 牧民们七手八脚地将陆肃尧抬上马背，其其格则亲自搀扶肖长珏上了另一匹马。 第一百一十一章 援军到 马队疾驰而去，在雪原上留下一串蹄印。肖长珏在颠簸中紧紧抓住马鬃，嘴唇紧抿。 其其格见状，干脆跳上马背，从后面抱住他：\"哥哥别怕，跳上来，我可以保护你！\" 少女的体温透过厚重的皮袄传来，肖长珏突然眼眶发热。 在这生死攸关的时刻，竟是这些素昧平生的牧民给了他最珍贵的温暖。 牧民营地坐落在背风的山谷中，几十顶毡帐像蘑菇般散布在雪地上。 中央最大的帐篷前，一位须发皆白的老者拄着拐杖等候多时。 \"这是巴图爷爷，我们部落的萨满。\" 其其格介绍道，\"他医术最好，一定能治好陆大哥！\" 巴图检查了陆肃尧的伤势，眉头紧锁：\"箭毒入血，情况不妙。\" 他转向肖长珏，\"太子殿下，老朽需要您的帮助。\" 肖长珏毫不犹豫：\"需要我做什么？\" \"此毒需用热药熏蒸，配合放血疗法。\" 巴图严肃地说，\"过程极为痛苦，需有人按住伤者，以防他伤到自己。\" \"我来。\"肖长珏斩钉截铁。 接下来的一个时辰，是肖长珏此生经历过最漫长的时刻。 巴图用烧红的匕首扩大伤口，将一种气味刺鼻的绿色药膏敷上去，然后用皮袋罩住，通过一根空心骨管往里面吹热气。 陆肃尧在剧痛中醒来，发出野兽般的嚎叫，身体剧烈挣扎。 肖长珏和两个壮硕牧民死死按住他，看着他额头上暴起的青筋和充血的眼睛，心如刀绞。 \"忍住！肃尧，忍住！\"肖长珏在他耳边大喊，\"想想仪儿！她还在等你回去！\" 听到肖九仪的名字，陆肃尧奇迹般地安静了一瞬，随即又因新一轮的疼痛而抽搐。 汗水浸透了身下的毛皮，他的指甲深深抠进肖长珏的手臂，留下道道血痕。 终于，巴图取下皮袋，满意地点点头：\"毒血排出来了。\"他熟练地包扎好伤口，又喂陆肃尧喝下一碗黑乎乎的药汤，\"现在，让他睡吧。\" 陆肃尧几乎立刻陷入昏睡，呼吸比之前平稳了许多。 肖长珏这才发现自己也浑身湿透，双臂因用力过度而发抖。 \"殿下也该休息了。\"巴图递给他一碗热腾腾的肉汤，\"您已经到极限了。\" 肖长珏摇头：\"我不能睡。匈奴人和叛军还在搜寻我们，会连累你们的。\" 巴图捋着白胡子笑了：\"太子放心，这片雪原是我们的地盘。匈奴人来了，自有狼群招呼他们。\" 其其格也凑过来：\"是啊哥哥，你先吃点东西，然后好好睡一觉。我们有最厉害的猎手在外面放哨，有危险会立刻知道的。\" 肉汤的香气勾起了肖长珏的饥饿感，他这才想起自己已经两天没正经吃过东西了。 一碗热汤下肚，困意如潮水般涌来，他再也支撑不住，倒在毡毯上沉沉睡去。 梦中，他回到了皇城。 肖九仪笑着跑来迎接他，身后站着赵皇后和肖帝。一切都那么美好，没有战争，没有背叛…… -———- \"殿下！殿下醒醒！\" 肖长珏被人摇醒，一睁眼就看到其其格焦急的脸。 \"怎么了？匈奴人来了？\"他瞬间清醒，伸手去摸佩剑。 \"不是匈奴人。\"其其格压低声音，\"是您的人！一队穿着萧国军服的骑兵正在靠近营地！\" 肖长珏心头一紧。 谢家叛变后，他已经不敢轻易相信任何穿萧国军服的人了。 他迅速穿戴整齐，检查了陆肃尧的情况——幸好，他还在安稳地睡着，额头不再那么烫了。 \"有多少人？\" \"乌泱泱一片，打着萧朝的旗子。\" \"带我去看看。\" 肖长珏跟随其其格悄悄来到营地边缘的一处高坡。 果然，一队精锐骑兵正在雪原上逡巡，似乎在寻找什么。 为首的将领手持一面黑色旗帜，上面绣着金色鹰隼。 肖长珏眯起眼睛，突然认出了那个将领——程煜！他东宫的旧部，绝对可信之人！ \"是自己人！\"肖长珏激动地站起身，挥手大喊，\"程煜！这里！\" 骑兵队闻声而来。程煜见到肖长珏，立刻滚鞍下马，单膝跪地：\"殿下！末将终于找到您了！\" 肖长珏扶起他：\"你怎么会在这里？\" \"陛下派了五路援军搜寻殿下。\" 程煜解释道，\"末将这一路追踪殿下留下的记号，从鹰嘴隘口一路寻来。\" 肖长珏心中一暖。父皇没有放弃他们！ \"现在漠北局势如何？\" 程煜脸色阴沉：\"谢家叛变，勾结匈奴连破三城。谢风盛对外宣称殿下已死，正拥立肖世昌为储君。\" 肖长珏冷笑：\"果然如此。\" 他转向其其格，\"去准备一下，我们即刻启程。\" \"陆大哥还不能移动！\"其其格急道。 \"那就用担架抬着走。\"肖长珏斩钉截铁，\"我们必须尽快与其他援军汇合，组织反击。\" 回到帐篷，陆肃尧已经醒了，正虚弱地靠着毡垫喝水。 见肖长珏进来，他苍白的脸上露出一丝笑容：\"殿下，我听到好消息了。\" 肖长珏在他身边坐下：\"你都知道了？\" \"其其格告诉我了。\"陆肃尧挣扎着要起身，\"我们得抓紧时间……谢家既然敢叛变，那京中恐怕也不安全，我们得按进安顿好这里。\" 肖长珏按住他：\"别急，我已经安排好了。程煜带了御医来，先让他看看你的伤。\" 御医检查后表示，巴图的治疗非常有效，但陆肃尧仍需静养。最终决定用马拉雪橇运送他，尽量减少颠簸。 牧民们热情地提供了三架雪橇和足够的补给。 临行前，巴图送给肖长珏一个皮囊：\"殿下，这里面是老朽特制的药丸，可解百毒。若再遇箭伤，立刻服下。\" 肖长珏郑重接过：\"老人家的大恩，长珏没齿难忘。待平定叛乱，必当厚报。\" 巴图摇摇头：\"殿下仁德，待我牧民如手足，这才是最大的恩情。只盼殿下早日平定叛乱，还边关太平。\" 其其格红着眼眶，将一条亲手编织的羊毛围巾系在陆肃尧脖子上：\"陆大哥，你要快点好起来！\" 第一百一十二章 龙体弱 陆肃尧虚弱地点点头：\"谢谢你，其其格。等战争结束，我带长公主来看你。\" 队伍在牧民们的目送下离开营地，向东南方向的援军大营进发。 肖长珏骑在马上，回头望了望那片救了他和陆肃尧性命的营地，心中暗暗发誓：有朝一日，他一定要让这些善良的牧民过上好日子。 -———— 三天后，队伍终于与主力援军汇合。让肖长珏惊喜的是，统领援军的竟是老将蒙挚——这位六十多岁的老将军是肖帝的心腹，用兵如神，曾平定南疆叛乱。 \"老臣参见太子殿下！\"蒙挚见到肖长珏，激动得老泪纵横，\"陛下日夜忧心，如今见殿下平安，老臣总算可以交代了！\" 肖长珏扶起老将军：\"蒙公请起。如今局势如何？\" 蒙挚立刻展开地图：\"谢风盛拥兵五万，勾结匈奴又得三万骑兵，现已控制漠北三城。朝廷已调集十万大军，分三路进发，老臣这一路是先锋。\" 肖长珏仔细研究地图，突然指向一处山谷：\"这里，落鹰峡，是谢家军运输粮草的必经之路。若我们派一支奇兵埋伏于此，断其粮道的话……\" \"殿下妙计！\"蒙挚赞叹道，\"不过谢风盛老奸巨猾，必会重兵把守。\" 一直沉默的陆肃尧突然开口：\"可用火攻。落鹰峡两侧多油松，正值冬季，天干物燥，这样的方法一定有效。\" 三人很快制定出一套完整的作战计划。蒙挚负责正面佯攻，吸引谢家主力；肖长珏亲率精兵偷袭落鹰峡；陆肃尧因伤势未愈，留守大营协调各方。 \"殿下，此行凶险，您务必注意安全\"蒙挚有些犹豫。 肖长珏淡然一笑：\"蒙公不必多言。本王既为储君，自当身先士卒。\" 当夜，肖长珏站在营帐外，望着满天星斗。 陆肃尧拄着拐杖走来，递给他一杯热茶。 \"想什么呢？\"陆肃尧问。 \"想这场仗要打多久。\"肖长珏轻叹，\"想仪儿在京中是否安全，想母后能否应付那些朝堂上的明枪暗箭……\" 陆肃尧沉默片刻：\"殿下是否怀疑，京中有人与谢风盛里应外合？\" 肖长珏眼神一冷：\"除了我那好二哥，还能有谁？\" 他转向陆肃尧，\"肃尧，若我有什么不测，你定要将……\" \"不会的。\"陆肃尧打断他，\"殿下洪福齐天，必能凯旋。\" 肖长珏笑了笑：\"我是说，若有不测，你一定要活着回去见仪儿。她，她还小，不能失去我们两个。\" 陆肃尧没有回答，只是举起茶杯，与肖长珏轻轻一碰。 两人心照不宣——这场仗，他们谁都输不起。 次日黎明，肖长珏披挂整齐，率领三千精兵向落鹰峡进发。 临行前，他特意去看了陆肃尧，却发现对方早已全副武装，正在检查弓弦。 \"你这是……\" \"殿下不会以为，我会乖乖留在大营吧？\"陆肃尧微微一笑，\"我的伤好多了。\" 肖长珏想劝阻，却从对方眼中看到了与自己一样的决心。 最终，他只是重重拍了拍陆肃尧的肩膀：\"那就一起上阵杀敌！\" 朝阳初升，照亮了雪原上整齐的军阵。 肖长珏高举佩剑，剑锋在阳光下闪耀如冰：\"将士们！今日我们不仅要夺回家园，更要为死去的袍泽报仇！大萧必胜！\" \"大萧必胜！\"三千将士齐声呐喊，声震云霄。 队伍如离弦之箭，向落鹰峡疾驰而去。 等待他们的将是一场血战，但此刻，每个人心中都燃烧着必胜的信念。 ——————— 养心殿内，龙涎香的气息被浓重的药味取代。 肖帝躺在龙榻上，面色灰败，双目紧闭。张太医跪在榻前诊脉，眉头越皱越紧。 殿内除了李德全和几个心腹太监外，只有赵皇后守在榻边，眼中满是忧虑。 \"陛下如何？\"赵皇后压低声音问道。 张太医收回手，轻轻摇头：\"回娘娘，陛下是急火攻心，加上连日劳累，导致旧疾复发。需要静养，万不可再受刺激。\" 赵皇后攥紧了手中的帕子：\"何时能醒？\" \"这……\"张太医犹豫片刻，\"微臣已施了针，若顺利，明日当能苏醒。但陛下龙体虚弱，至少需静养半月。\" 赵皇后正欲再问，殿外突然传来一阵嘈杂声。 肖世昌带着几个侍卫闯了进来，脸上带着恰到好处的担忧。 \"母后！父皇怎么样了？\"他快步走到榻前，目光却在肖帝脸上逡巡，似乎在确认病情的严重程度。 赵皇后不动声色地挡在肖帝前面：\"太医说需要静养。昌儿，你带这么多人来做什么？\" 肖世昌面露愧色：\"儿臣忧心父皇，只是一时情急……\" 他转向张太医，\"张大人，父皇究竟是何病症？\" 张太医谨慎地回答：\"回二殿下，陛下是操劳过度，需要静养。\" \"既如此，朝政不能无人主持。\"肖世昌挺直腰背，\"儿臣愿为父皇分忧。\" 赵皇后眼中闪过一丝冷光：\"陛下早有旨意，若有不测，由本宫与六部尚书共理朝政。\" 肖世昌微微一笑：\"母后有所不知。三日前父皇曾私下对儿臣说，近来漠北战事吃紧，需儿臣多分担些。\" 他从袖中取出一份奏折，\"这是兵部急报，谢家叛军已攻陷两城，需立即决断。\" 赵皇后接过奏折，心中暗惊。若真如肖世昌所说，局势确实危急。 但她更清楚，一旦让肖世昌掌权，再想收回就难了。 \"此事本宫会与兵部尚书商议。\"她淡淡地说，\"你先退下吧，别打扰陛下休息。\" 肖世昌眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复恭顺：\"儿臣遵命。不过为防有人趁机作乱，儿臣已命御林军加强宫中戒备，还请母后见谅。\" 赵皇后心中一沉。加强戒备？分明是借机控制皇宫！ 待肖世昌退下，她立刻唤来秋银：\"去毓秀殿告诉长公主，近日不要出门，万事小心。\" 秋银面露难色：\"娘娘，二殿下已经派兵围了长公主府，说是保护，实则是暗加看管……\" 赵皇后攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。好个肖世昌，动作竟如此之快！ 第一百一十三章 立遗诏 \"想办法联系上兰芷。\"她低声吩咐，\"让仪儿沉住气，本宫自有安排。\" -—————— 长公主府内，肖九仪站在窗前，望着外面新增的侍卫，眼中满是寒意。 \"公主，已经第三天了。\"兰芷红着眼眶说，\"府里的存粮只够再撑五日。\" 肖九仪轻轻抚摸窗棂：\"不急。二皇兄不敢饿死我，他还要用我来牵制皇兄和母后。\" 她转身走向琴案，指尖轻抚琴弦：\"兰芷，去把上月绣的那幅"寒梅映雪"图取来。\" 兰芷会意，很快取来一幅绣品。 肖九仪仔细检查绣面，在几朵梅花的花蕊处，用特殊的丝线绣着细小的记号——这是她与肖长珏约定的密文。 \"秋银有消息吗？\" 兰芷摇头：\"府外围得铁桶一般，连采买的婆子都不让出去。\" 肖九仪沉思片刻，突然眼睛一亮：\"今日是谁当值？\" \"是韩统领。\" \"韩兆？\"肖九仪嘴角微勾，\"本宫知道他好酒。\" 她取出一张琴谱，在上面做了几处标记，然后卷好交给兰芷：\"把这个交给厨房的刘婆子，就说我想吃她做的梅花糕了。\" 兰芷疑惑地接过琴谱：\"殿下，这是……\" \"刘婆子的儿子在韩兆手下当差，最爱赌钱。\"肖九仪意味深长地说，\"而韩兆最近欠了一屁股债。\" 兰芷恍然大悟。 刘婆子的儿子是府中少数被允许外出采买的人之一，而韩兆贪财好酒，正是突破口。 半个时辰后，琴谱经由刘婆子之子之手，辗转到了韩兆手中。 韩兆起初不以为意，直到发现琴谱背面用米浆写的字——肖九仪许诺，若能传信出去，愿替他偿还所有赌债。 当夜，一支箭矢射入长公主府庭院，箭上绑着一封简短的信：老地方，三更。 肖九仪知道，韩兆上钩了。 三更时分，肖九仪换上一身婢女服饰，在兰芷掩护下悄悄来到后院角门。 韩兆果然等在那里，眼中闪烁着贪婪的光芒。 \"公主殿下，\"他压低声音，\"传信可以，但得先给点诚意。\" 肖九仪从袖中取出一枚金簪：\"这是定金。信送到后，还有十倍于此。\" 韩兆接过金簪咬了咬，满意地点头：\"信呢？\" 肖九仪递出一个蜡丸：\"必须亲手交给太子妃，旁人不行。\" \"太子妃？\"韩兆皱眉，\"她府上也有重兵把守，这样的话……\" \"那是你的事。\"肖九仪冷冷道，\"办不成，这簪子你也保不住。\" 韩兆犹豫片刻，最终贪婪战胜了恐惧：\"成交。\" 待韩兆离去，肖九仪长舒一口气。这封信是她用密语写的，详细说明了肖帝病重、肖世昌控宫的情况，并暗示朝中可能有谢家内应。 只要信能送到谢嫣儿手中，就一定能辗转传到漠北。 -—————— 锦华宫内，肖世昌正在听贵平汇报消息。 \"殿下，韩兆那厮果然收了长公主的金簪，正往太子府去。\" 肖世昌冷笑：\"跟上去，等信到了太子妃手中再动手。\" \"殿下高明！\"心腹谄媚道，\"这下不仅能抓到太子妃与长公主勾结的证据，还能顺藤摸瓜找出他们的联络网。\" 肖世昌把玩着一枚玉佩，眼中闪烁着阴冷的光芒：\"我那好妹妹一向聪明，可惜这次太心急了。\" 他站起身，\"备轿，本宫要亲自去会会长公主。\" 长公主府外，肖世昌的轿子刚落地，就有侍卫慌张来报：\"殿下！不好了！韩统领他，他，他死了！\" \"什么？\"肖世昌脸色一变，\"怎么回事？\" \"在醉仙楼后巷发现的，像是喝醉了摔死的……\" 侍卫吞吞吐吐，\"但那封密信，也跟着不见了\" 肖世昌勃然大怒：\"废物！\"他一脚踢开侍卫，\"去长公主府！\" —————- 府门被粗暴撞开时，肖九仪正在绣架前做女红，听到动静连头都没抬：\"二皇兄深夜造访，有何贵干？\" 肖世昌冷笑：\"仪儿妹妹好手段啊，连本宫的人都敢收买。\" 肖九仪这才抬眼，一脸茫然：\"皇兄在说什么？臣妹被软禁在此，连只苍蝇都飞不出去，如何收买你的人？\" \"韩兆死了，密信丢了。\"肖世昌逼近一步，\"妹妹不解释一下？\" 肖九仪面露惊讶：\"韩统领死了？真是遗憾。不过他的死与我有何干系？\" 她放下绣绷，\"二皇兄若无证据就血口喷人，待父皇醒了，臣妹定要讨个说法。\" 提到肖帝，肖世昌眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复镇定：\"父皇病重，暂时无法理政。这期间，为防有人趁机作乱，本宫不得不谨慎些。\" 他环顾四周，\"从今日起，长公主府所有人不得踏出府门半步，违者……格杀勿论！\" 肖九仪站起身，与肖世昌对视：\"二皇兄好大的威风。不知这旨意，是父皇下的，还是你自作主张？\" \"皇兄我自然是，为父皇分忧。\" 肖世昌语塞，随即恼羞成怒，\"来人！搜府！把所有可疑物品都带走！\" 侍卫们如狼似虎地翻箱倒柜，连肖九仪的妆奁都不放过。 兰芷护在肖九仪身前，被一个侍卫粗暴推开，撞在桌角，额头顿时血流如注。 \"兰芷！\"肖九仪连忙扶住她，怒视肖世昌，\"二皇兄这是要逼死臣妹吗？\" 肖世昌不为所动：\"妹妹若清白，何必害怕搜查？\" 搜查持续到东方泛白，最终侍卫们只找到几封寻常家书，并无异常。 肖世昌不甘心地瞪了肖九仪一眼，悻悻离去。 待他们走远，肖九仪才松了口气，连忙为兰芷包扎伤口。 \"公主，信，送出去了吗？\"兰芷虚弱地问。 肖九仪望向窗外渐亮的天色：\"但愿如此。\" 原来，那封密信根本不在韩兆身上。 肖九仪早料到肖世昌会监视韩兆，所以真正的信是通过另一个渠道送出的——她在那幅\"寒梅映雪\"的绣品中藏了密信，由刘婆子借送饭之机带出府，交给了常来收绣品的商人。 而韩兆拿到的蜡丸里，只有一张白纸。他至死都不知道，自己只是肖九仪声东击西的棋子。 第一百一十四章 缴俘虏 -—————- 养心殿内，赵皇后正在为肖帝擦拭额头。 突然，肖帝的手指微微动了动。 \"陛下？\"赵皇后惊喜地呼唤。 肖帝缓缓睁开眼，目光混沌了片刻才聚焦：\"怜依啊……\" \"臣妾在。\"赵皇后握住他的手，\"陛下觉得如何？\" 肖帝虚弱地摇头：\"朕，已经睡了多久？\" \"三日。\"赵皇后递上一杯温水，\"陛下急火攻心，太医说要静养。\" 肖帝啜了口水，突然问道：\"朝政，现今是谁在处理？\" 赵皇后犹豫片刻：\"按祖制，由臣妾与六部尚书共理。但世昌他……\" \"世昌怎么了？\"肖帝眼神一厉。 赵皇后正斟酌词句，殿门突然被推开。 肖世昌一脸喜色地进来：\"父皇！您醒了！\" 看到肖帝真的醒了，肖世昌眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又堆满笑容：\"儿臣日夜忧心，如今见父皇好转，当真是……\" \"听说你在朕病时代理朝政？\"肖帝冷冷打断。 肖世昌一愣，随即辩解：\"儿臣只是为父皇分忧罢了。\" \"分忧？\"肖帝冷笑，\"朕怎么听说，你软禁了长公主，还派兵围了太子妃府？\" 肖世昌脸色大变：\"父皇明鉴！儿臣是怕有人趁乱生事，这才一时……\" \"够了！\"肖帝厉喝，随即剧烈咳嗽起来。 赵皇后连忙为他抚背，却被推开。 \"传旨，\"肖帝强撑着一口气道，\"即日起，朝政仍由皇后与六部共理。世昌闭门思过，无诏不得出府！\" 肖世昌面如死灰，跪地叩首：\"儿臣，遵旨……\" 待肖世昌退下，肖帝才瘫软在榻上，气息奄奄。赵皇后心疼地为他盖好被子：\"陛下何必动怒？龙体要紧。\" 肖帝握住她的手：\"怜依，朕梦见长珏了，他浑身是血，向朕求救……\" 赵皇后心头一颤：\"陛下，长珏他……\" \"朕知道他还活着。\" 肖帝闭了闭眼，\"但漠北局势危急，谢家叛变，朕必须做最坏的打算。\" 赵皇后强忍泪水：\"陛下别多想，养好身体要紧。\" 肖帝摇摇头，从枕下取出一方玉玺：\"这是密诏……若朕有不测，立长珏为帝。若长珏也……\" 他顿了顿，\"就由九仪继位。\" 赵皇后震惊地看着他：\"陛下！九仪是女子！\" \"女子又如何？\"肖帝苦笑，\"她比世昌强百倍。这江山……绝不能落在那逆子手中！\" 赵皇后郑重接过玉玺，藏入袖中：\"臣妾明白了。\" 肖帝疲惫地闭上眼：\"去告诉仪儿，朕对不起她，和肃尧……\" 赵皇后心中大恸。她知道，肖帝这是在交代后事了。 -————- 长公主府，肖九仪正在调琴，忽听外面一阵骚动。 紧接着，府门大开，秋银带着几个坤宁宫的宫女走了进来。 \"公主！\"秋银行礼，\"皇后娘娘派奴婢来看您。\" 肖九仪眼前一亮：\"父皇醒了？\" 秋银点头，压低声音：\"陛下醒了，下旨撤了府外的守卫，还罚二殿下闭门思过。\" 肖九仪长舒一口气：\"太好了！\" \"不过……\" 秋银犹豫了一下，\"陛下龙体仍很虚弱。娘娘让奴婢告诉公主，近日务必小心，二殿下不会善罢甘休。\" 肖九仪若有所思：\"我明白。\"她转向兰芷，\"准备一下，我要进宫面圣。\" 秋银却拦住她：\"娘娘说，眼下宫中眼线众多，公主还是暂留府中为好。若有要事，可通过球银传递。\" 肖九仪会意。虽然肖帝醒了，但危机远未解除。肖世昌和谢家的阴谋才刚刚开始。 她望向北方，心中默念：皇兄，你一定要平安回来啊…… ——————- 落鹰峡的夜晚，寒风如刀。 肖长珏伏在雪地里，身上覆盖着白色麻布，与周围环境融为一体。 他的眼睛死死盯着峡谷入口，那里是谢家军运输粮草的必经之路。 身旁的陆肃尧虽然脸色苍白，但眼神依然锐利如鹰。 \"殿下，再等一刻钟。\"陆肃尧压低声音，\"若还没有动静，我们就撤。\" 肖长珏微微点头。 三天前他们定下火攻之计，由蒙挚率主力佯攻谢家军大营，吸引敌军注意，而他与陆肃尧则带领三千精兵埋伏于此，准备断敌粮道。 雪越下越大，士兵们的睫毛上都结了冰霜。就在肖长珏准备下令撤退时，峡谷尽头终于出现了火把的光亮。 ——一队长长的粮草车队正缓缓驶来。 \"准备。\"肖长珏举起右手。 士兵们悄无声息地取下背上的油罐和火箭，屏息等待。 陆肃尧因伤口还未痊愈，无法拉弓，但仍紧握佩剑，随时准备近身搏杀。 粮队越来越近，肖长珏甚至能听到押运士兵的谈笑声。 他们显然不知道前方主力已经遇袭，更不知道死神正在头顶等候。 当粮队完全进入伏击圈，肖长珏猛地挥下右手：\"放！\" 数百支火箭呼啸而出，瞬间点燃了峡谷两侧的油松。 火借风势，眨眼间就形成了一道火墙，将谢家军粮队困在中间。 马匹受惊嘶鸣，粮车相互碰撞，押运士兵乱作一团。 \"杀！\"肖长珏一跃而起，率先冲下山坡。 三千精兵如猛虎下山，杀入混乱的敌阵。 肖长珏一剑刺穿一个试图组织抵抗的校尉，转身又劈倒两名敌兵。 鲜血溅在雪地上，如红梅绽放。 陆肃尧虽然肩伤未愈，但剑法依然凌厉。他专挑敌军军官下手，每一剑都直取要害。 很快，谢家军彻底崩溃，有的跪地求饶，有的四散逃命。 \"殿下！我们抓到了粮官！\"一个士兵押着个文官模样的人过来。 那粮官一见肖长珏就跪地磕头：\"太子殿下饶命！小人是被逼的！\" 肖长珏剑尖抵住他咽喉：\"谢风盛在哪？\" \"在，在，在鹰城……\"粮官抿住唇，颤抖着说，\"谢将军说，说拿下漠北三城后，就，就立刻拥立二殿下为萧朝皇帝……\" 肖长珏眼中寒光一闪：\"果然如此。\" 他转向陆肃尧，\"肃尧，我们必须尽快回京……\" 话未说完，陆肃尧突然身子一晃，单膝跪地。 第一百一十五章 回盛京 肖长珏连忙扶住他，这才发现他的伤口上绷带早已经被鲜血浸透。 \"你伤口裂开了！\"肖长珏厉声道，\"军医！快传军医！\" 陆肃尧勉强笑了笑：\"殿下，我没事，只是，只是有点晕……\" 话音未落，他眼前一黑，倒在肖长珏怀中。 “陆肃尧！” -————— 临时搭建的军帐内，炭火盆驱散了些许寒意。 陆肃尧躺在简易床榻上，脸色比帐外的雪还要白。 军医刚刚为他重新包扎了伤口，此刻正在熬药。 \"殿下，陆都督伤势反复，是因为伤口感染未清又过度劳累。\" 军医忧心忡忡地说，\"若再不好好休养，恐有性命之忧。\" 肖长珏坐在榻边，眉头紧锁：\"需要什么药材？我派人去找。\" \"不是药材的问题。\"军医摇头，\"陆都督需要静养，至少半月内不能再动武。\" 肖长珏看着昏迷中的陆肃尧，心中自责不已。明知他有伤在身，还同意他一起上战场，自己这个挚友当得实在不称职。 正自责间，帐外传来急促的脚步声。 蒙挚掀帘而入，铠甲上还带着未干的血迹。 \"殿下！大捷！\"老将军兴奋地报告，\"谢家主力已被击溃，谢风盛带着残部逃往匈奴地界！我军已收复两城！\" 肖长珏精神一振：\"伤亡如何？\" \"阵亡八百，伤两千余。\" 蒙挚叹了口气，\"不过谢家军损失更大，至少五千人死伤，被俘者也有三千。\" 肖长珏点点头：\"传令下去，善待俘虏，愿归降者既往不咎。\" 蒙挚领命，目光转向榻上的陆肃尧：\"陆都督他，如何了……\" \"旧伤复发。\"肖长珏简短地说，\"蒙公，接下来的战事，恐怕得由你主持了。\" 蒙挚肃然拱手：\"老臣定不负所托。殿下是要\" \"我必须回京。\" 肖长珏沉声道，\"谢风盛既敢公然叛变，京中必有同谋。父皇和仪儿处境危险。\" 蒙挚欲言又止，最终只是点点头：\"殿下何时启程？\" \"等肃尧醒了，安排好漠北防务就走。\"肖长珏望向帐外纷飞的大雪，\"越快越好。\" 就在这时，一个亲兵匆匆进来：\"殿下，京城来人了！\" 肖长珏心头一跳：\"带进来！\" 来人是个风尘仆仆的驿卒，一进帐就跪倒在地，从贴身处取出一封密信：\"太子殿下，长公主急件！\" 肖长珏接过信，一眼认出是肖九仪的笔迹。 信很短，只有寥寥数语，却让他脸色大变： \"父皇病重，世昌控宫。谢家内应未明，速归。\" 蒙挚见肖长珏神色不对，小声询问：\"殿下，出什么事了？\" 肖长珏将信递给他：\"蒙公，我必须立刻回京。漠北这边就交给你了。\" 蒙挚看完信，面色凝重：\"老臣明白。殿下准备带多少人马？\" \"轻装简从，只带五百精锐。\"肖长珏果断道，\"大队人马留在漠北，以防匈奴趁虚而入。\" 正说着，榻上的陆肃尧突然咳嗽起来，缓缓睁开了眼睛。 \"肃尧！\"肖长珏连忙上前，\"感觉如何？\" 陆肃尧虚弱地笑了笑：\"殿下，我，还，死不了……\"他看向蒙挚，\"蒙公，现如今，战事……如何？\" 蒙挚简要汇报了战况，陆肃尧眼中闪过一丝欣慰。 但当肖长珏提到要立刻回京时，他挣扎着要起身：\"我跟你，一起回去……\" 肖长珏按住他：\"别动！你的伤……\" \"殿下，京中危险。\"陆肃尧固执地说，\"仪儿那边，需要我……\" 提到肖九仪，肖长珏心中一痛。 他何尝不知道陆肃尧对妹妹的情意？ 但眼下陆肃尧这状态，长途跋跋涉只会加重伤势。 \"肃尧，听我说。\" 肖长珏握住他的手：\"你得留下养伤，同时协助蒙公镇守漠北。若谢风盛卷土重来，只有你能对付他。\" 陆肃尧还想争辩，却被一阵剧烈的咳嗽打断。军医连忙上前，喂他喝下刚熬好的药汤。 \"陆都督，\"蒙挚也劝道，\"殿下说得对。您若强行随行，只会拖慢行程。不如养好伤再说。\" 陆肃尧闭了闭眼，终于妥协：\"至少，带上程煜，他熟悉，京城防务，必要时刻，可帮你……\" 肖长珏点头答应：\"好。你安心养伤，等局势稳定，我立刻派人接你回京。\" 陆肃尧艰难地从颈间取下一枚玉佩，递给肖长珏：\"殿下，把这个给，仪儿，告诉她，我在漠北一切安好。\" \"我会亲自交给她。\"肖长珏郑重接过，\"并且告诉她，你很快就会回去娶她。\" 陆肃尧苍白的脸上浮现一丝红晕，轻轻点了点头。 -————- 黎明时分，肖长珏披挂整齐，准备启程。 五百精锐骑兵已在营外列队，每人配双马，确保能日夜兼程。 蒙挚和几位将领前来送行。 老将军递上一个皮囊：\"殿下，这是漠北特制的药丸，可提神醒脑，抵御严寒。\" 肖长珏谢过，环顾众将：\"诸位，漠北就拜托你们了。记住，善待百姓，严惩叛军，但不要滥杀无辜。\" 众将齐声应诺。 肖长珏又单独叮嘱了防务细节，这才翻身上马。 正要出发，一个亲兵匆匆跑来：\"殿下！其其格来了！\" 肖长珏回头，只见其其格骑着一匹枣红马，飞驰而来。 少女脸颊冻得通红，怀里抱着一个包袱。 \"哥哥！\"她跳下马，将包袱塞给肖长珏，\"这是巴图爷爷配的药，路上用的。还有……\" 她压低声音，\"我阿布说，谢风盛可能没逃往匈奴，而是往南去了。\" 肖长珏心头一凛：\"往南？京城方向？\" 其其格点点头：\"阿布派猎手跟踪了他们，说至少有几百人，穿着百姓衣服，但都带着兵器。\" 肖长珏与蒙挚交换了一个警觉的眼神。 谢风盛这是要偷袭京城？还是与肖世昌里应外合？ \"谢谢你，其其格。\" 肖长珏郑重地说，\"也替我谢谢巴图和你阿布。等局势稳定，我必重谢你们部落。\" 第一百一十六章 帝驾崩 其其格摇摇头：\"我们不要谢礼。只希望哥哥平安，还有……\" 她看向军营方向，\"陆大哥快点好起来。\" 肖长珏心中一暖，拍了拍她的肩膀：\"一定。\" 旭日东升，肖长珏率领五百铁骑踏上了归途。 雪原上，马蹄声如雷，扬起一片雪雾。 他们必须赶在谢风盛之前抵达京城，更要赶在肖世昌做出更疯狂的事情之前，见到肖帝。 -———— 十日后，距离京城还有三百里的一处驿站。 肖长珏和士兵们已经连续赶路多日，人困马乏，不得不稍作休整。 程煜安排好了警戒，来到肖长珏的房间汇报。 \"殿下，刚收到京中密报。\" 程煜压低声音，\"陛下病情有所好转，但朝中局势依然紧张。二殿下虽被勒令闭门思过，但其党羽仍在活动。\" 肖长珏站在窗前，望着远处的官道：\"长公主呢？\" \"公主府外的守卫撤了，但据说暗中还有人监视。\" 程煜犹豫了一下，\"还有，太子妃被软禁在东宫，罪名是勾结长公主图谋不轨。\" 肖长珏拳头猛地砸在窗棂上：\"荒谬！\"他深吸一口气，强迫自己冷静，\"我们还有多久能到京城？\" \"若明日寅时出发，日夜兼程，后日午时可到。\"程煜答道，\"不过……\" \"不过什么？\" \"前方哨探报告，官道附近有可疑人员活动。\" 程煜面露忧色，\"恐怕有人不想让殿下顺利回京。\" 肖长珏冷笑：\"意料之中。\" 他思索片刻，\"传令下去，今夜好生休息，明日改走小路。另外，派几个机灵的士兵扮作商队先行探路。\" 程煜领命而去。 肖长珏取出肖九仪的密信又看了一遍，心中忧虑更甚。 父皇病重，仪儿被监视，谢嫣儿被软禁，肖世昌虎视眈眈……京城现在就是一座随时可能喷发的火山。 他摸了摸陆肃尧交给他的玉佩，想起挚友临别时的嘱托。 无论如何，他必须保护好妹妹，守住这大萧江山。 窗外，北风呼啸，卷起漫天雪花。肖长珏忽然想起小时候，肖帝带他和肖九仪在御花园赏雪的情景。 那时父皇高大威严，眼中满是慈爱；仪儿还是个爱哭鼻子的小丫头，总拽着他的衣袖要糖吃…… 如今物是人非，他们一家四口，竟落得天各一方，互相担忧的境地。 \"父皇，您一定要坚持住……\"肖长珏轻声自语，\"儿臣这就回来了。\" 夜色渐深，驿站外风雪更急。 而三百里外的京城，另一场风暴正在酝酿。 好的，我将按照您的要求创作这个古代权谋故事。为了让故事更加丰富，我会先整理一些基本的设定。请您看看以下内容是否符合您的预期。如果您有其他想法，可以随时提出，我会进行调整。 ——————- 大萧皇宫，养心殿内。 浓重的药味混合着龙涎香的气息在殿内弥漫，十二盏青铜宫灯摇曳着昏黄的光，照在肖帝那张枯槁的脸上。 这位统治大萧三十年的帝王，此刻正躺在龙榻上，胸口微弱地起伏着，如同一盏即将燃尽的油灯。 \"陛下，该用药了。\" 李使乌跪在榻前，双手捧着一碗黑褐色的汤药，声音压得极低，生怕惊扰了主子的安宁。 肖帝缓缓睁开眼，那双曾经锐利如鹰的眼睛如今浑浊不堪。 他微微摇头，干裂的嘴唇轻启：\"不必了，咳咳——朕的时间，剩的不多了……\" 李使乌眼眶一热，强忍着不敢落泪。 他伺候肖帝三十余载，从一个小太监做到司礼监掌印，深知主子的脾气。 此刻见肖帝拒绝用药，心中已明白大限将至。 \"李使乌，你去，去把，把朕床头暗格里的东西取来……\"肖帝艰难地抬起手，指了指龙榻内侧。 李使乌连忙放下药碗，摸索到床榻内侧的暗格。 手指触到一块温润的物件——那是一枚通体碧绿的龙纹玉佩，背面刻着\"承天受命\"四个篆字。 \"陛下，这是……\"李使乌双手捧着玉佩，浑身颤抖。 他认得此物，这是大萧历代皇帝传位之信物，太祖皇帝留下的\"天命佩\"。 肖帝的呼吸突然急促起来：\"李使乌，这么多年来，朕待你如何？\" \"陛下待奴才恩重如山！\"李使乌重重叩首，额头抵在冰冷的地砖上。 \"好，那朕托付你一件事……\"肖帝挣扎着撑起身子，李使乌连忙上前搀扶。 \"将此物交予长珏，告诉他，就说，朕，朕对不起他们母子……朕死后，大萧的江山，就托付给他了……\" 李使乌浑身一震，虽然早有猜测，但亲耳听到肖帝要传位给远在漠北的三皇子，而非在京的二皇子肖世昌，还是让他心惊胆战。 \"陛下，二殿下他现如今在殿外……\" \"世昌，他心术不正，咳咳——\"肖帝剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在明黄色的锦被上，\"若他继位，必是一代暴君，所以，朕，朕绝不能让大萧的江山，毁在他手上……\" 李使乌正要说话，殿外突然传来一阵急促的脚步声和侍卫的阻拦声。 \"皇后娘娘，陛下有令，任何人不得入内！\" \"放肆！本宫乃六宫之主，谁敢阻拦？\"赵皇后的声音透过殿门传来，虽然威严依旧，却透着一丝虚弱。 肖帝脸色骤变，一把抓住李使乌的手腕：\"快走，快走，密道……绝不能让世昌的人，抓住你，拿到玉佩，快走！\" 李使乌知道事态紧急，将玉佩塞入袖中，又取出一枚普通玉佩放在肖帝手中混淆视听，然后迅速退到屏风后，按下机关，隐入密道。 就在密道门关闭的刹那，养心殿的大门被推开，赵皇后的轮椅碾过门槛。 这位曾经风华绝代的皇后，如今双腿残疾，只能依靠轮椅行动，但眉宇间的威严丝毫不减。 \"陛下！\"赵皇后看到龙榻上奄奄一息的肖帝，声音顿时哽咽。 她示意宫女退下，自己摇动轮椅来到榻前。 第一百一十七章 速回京 肖帝看着结发妻子，眼中闪过一丝愧疚：\"依怜啊……你来了，来看我了……\" “陛下！” 看着肖帝的模样，赵皇后几乎是瞬间便眼泪倾盆。 “莫哭……朕的依怜，是最美的人，莫哭啊……”肖帝将手抚上赵皇后的面庞，轻笑着。 赵皇后握住肖帝的手，发现那枚普通玉佩，眉头微蹙：\"陛下，珏儿他……\" \"珏儿，已经在，回京的路上了。\"肖帝艰难地说，\"朕这么多年来，一直对不起你们母子，让你们，受了许多委屈…… 赵皇后摇摇头，眼中含泪：\"陛下不必说了，臣妾都明白。臣妾知道，废珏儿的太子之位，是为了保护他远离朝堂争斗……\" 肖帝的呼吸越来越弱：\"世昌，他早已经控制了禁军，你和仪儿还有珏儿，一定要小心……\" 话音未落，肖帝的手突然垂下，眼中的光芒彻底消散。 \"陛下？陛下！\"赵皇后失声痛哭，摇晃着肖帝的身体，却再也得不到回应。 大萧隆庆皇帝，驾崩了。 —————- 李使乌在黑暗的密道中疾行，心脏狂跳不止。密道直通宫外，是先帝为防不测秘密修建的，只有他和几个心腹知晓。 袖中的玉佩仿佛有千斤重，压得他喘不过气。他知道，此刻宫外必定已是肖世昌的天下。 这位二皇子表面温文尔雅，实则心狠手辣，多年来结党营私，就等着这一天的到来。 \"必须找到韩兆……\"李使乌喃喃自语。 锦衣卫指挥使韩昭是先帝暗中培养的心腹，也是为数不多可以信任的人。 密道的尽头是一处偏僻的院落。 李使乌推开伪装成墙壁的暗门，警惕地环顾四周。 夜色已深，院子里静悄悄的，只有几只寒鸦在枯树上啼叫。 他刚踏出院落，远处突然传来一阵急促的钟声——那是皇宫的丧钟，宣告着皇帝的驾崩。 \"不好！\"李使乌脸色大变，加快脚步向锦衣卫衙门方向奔去。 然而刚转过一条街巷，前方突然亮起一片火把，数十名禁军拦住了去路。 \"李公公这是要去哪儿啊？\"一个阴冷的声音从禁军后方传来。 人群分开，走出一位身着蟒袍的年轻男子，正是二皇子肖世昌。 李使乌心头一紧，面上却不动声色：\"老奴参见二殿下。陛下驾崩，老奴正要去找礼部商议丧仪事宜。\" 肖世昌冷笑一声：\"是吗？那为何放着正门不走，偏要走这密道？\" 他伸出手，\"父皇临终前，可曾交给公公什么东西？\" 李使乌后退一步：\"老奴不明白殿下的意思。\" \"不明白？\"肖世昌眼中寒光一闪，\"搜！\" 几名禁军上前粗暴地按住李使乌，开始搜查。李使乌心中暗叫不好，却无力反抗。 就在此时，一道黑影从屋顶飞跃而下，剑光如虹，瞬间刺穿了两名禁军的咽喉。 \"韩兆！\"肖世昌怒喝一声，\"你敢造反？\" 锦衣卫指挥使韩昭持剑而立，面如寒霜：\"二殿下带兵夜闯宫禁，意欲何为？\" \"父皇驾崩，本宫身为皇子，自然要入宫守灵。\" 肖世昌冷笑，\"倒是韩大人，深夜在此，意欲何为？\" 韩昭不答，一把拉起李使乌：\"走！\" 两人迅速退入巷中，肖世昌怒吼：\"放箭！\" 箭雨倾泻而下，韩昭舞剑如风，挡开大部分箭矢，但仍有几支射中了李使乌的肩膀和大腿。 \"公公坚持住！\"韩兆搀扶着李使乌，七拐八绕甩开追兵，最终躲入一处民宅。 屋内，李使乌忍痛取出玉佩：\"韩大人，陛下遗命，传位于三殿下，我们必须将此物安全送到三殿下手中……\" 韩兆单膝跪地，双手接过玉佩：\"末将誓死完成任务！\" 就在此时，远处传来一阵阵惨叫和兵刃相交的声音。 韩兆跃上屋顶查看，只见太极殿方向火光冲天，杀声震耳。 \"不好！二殿下在太极殿外大开杀戒！\"韩昭脸色铁青地跳下来，\"他正在屠杀反对他的大臣！\" 李使乌面如死灰：\"快，快去救皇后娘娘和长公主殿下……\" 韩兆摇头：\"宫门已被二殿下的人控制，我们贸然前去只会送死。\" 他沉思片刻，\"当务之急是派人通知三殿下，让他有所准备。\" 李使乌咬牙点头：\"你带着玉佩去找三殿下，我回去找皇后娘娘……\" \"不行！\"韩昭断然拒绝，\"公公伤势不轻，出去必死无疑。我派心腹去找三殿下，我们另想办法救皇后。\" 两人正商议间，外面突然传来整齐的脚步声和甲胄碰撞声。 韩昭脸色一变：\"被发现了！\" ———————- 距离京城二百里的官道上，一支骑兵队伍正在风雪中艰难前行。 肖长珏勒住战马，抬手示意队伍停下。连续十日的急行军，人马都已疲惫不堪。 他摘下头盔，露出一张棱角分明的脸庞，剑眉下的双眼锐利如鹰，却又带着几分忧虑。 \"殿下，前方就是黑松林了，要不要先派斥候探路？\"程煜驱马上前请示。 肖长珏望向那片黑压压的松林，眉头紧锁。 连日来的不安感越来越强烈，父皇的病情、京中的局势、二弟的动向……所有的一切都让他如坐针毡。 \"派两队斥候，一明一暗。\"肖长珏沉声命令，\"其余人原地休整，检查兵器。\" 程煜领命而去。 肖长珏下马活动了下筋骨，从怀中取出肖九仪的密信又看了一遍。 信中说她被软禁在公主府，谢嫣儿也被囚于东宫，而父皇的病情时好时坏…… \"殿下，喝口酒暖暖身子吧。\"一名亲兵递上酒囊。 肖长珏接过酒囊灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙，却驱不散心中的寒意。 他想起临行前陆肃尧的嘱托：\"殿下此去凶险万分，务必小心肖世昌。此人表面谦和，实则心狠手辣，我们务必提防……\" 突然，黑松林中惊起一群飞鸟。肖长珏瞳孔一缩，立刻翻身上马：\"戒备！\" 几乎在同一时刻，林中射出密集的箭雨，十余名士兵应声落马。 第一百一十八章 打血战 \"有埋伏！保护殿下！\"程煜大喊着策马挡在肖长珏身前，挥刀格挡箭矢。 松林中冲出数百名黑衣人，手持利刃杀向肖长珏的队伍。 这些人训练有素，配合默契，显然是精锐之师。 \"结阵！\"肖长珏拔剑出鞘，冷静指挥。 五百铁骑迅速结成防御阵型，长枪向外，如同一只钢铁刺猬。 黑衣人几次冲锋都被击退，丢下数十具尸体。 但他们人数占优，渐渐形成合围之势。 \"殿下，情况不妙，我掩护您突围！\"程煜焦急地说。 肖长珏冷笑一声：\"想杀我？没那么容易！\"他突然高举长剑，发出一声尖锐的呼哨。 刹那间，黑衣人后方响起震天的喊杀声。原来肖长珏早已料到会有埋伏，暗中派出一支百人队绕到敌后，此刻正好形成夹击之势。 黑衣人阵脚大乱，肖长珏抓住时机，亲自率领精锐骑兵冲锋陷阵。 他剑法凌厉，每一击都精准致命，转眼间就有七八名敌人倒在他的剑下。 \"撤！快撤！\"黑衣人首领见势不妙，下令撤退。 肖长珏正要追击，一名浑身是血的斥候快马奔来：\"殿下！京中急报！\" 斥候滚鞍下马，跪地泣告：\"陛下，陛下，陛下驾崩了！二殿下在太极殿外大开杀戒，血洗朝堂！皇后娘娘和长公主殿下下落不明！\" 肖长珏如遭雷击，身形晃了晃，险些从马上栽下。 虽然早有心理准备，但父皇驾崩的消息还是如同万箭穿心。 \"什么时候的事？\"他强忍悲痛，声音嘶哑。 \"两日前。\"斥候递上一封染血的信，\"这是韩指挥使命小人带给殿下的。\" 肖长珏拆开信，韩兆的字迹跃入眼帘： \"三殿下钧鉴：先帝驾崩，遗命传位于殿下。二殿下发动政变，控制京城。臣与李公公携天命佩突围，正寻路与殿下汇合。皇后娘娘被软禁在慈宁宫，长公主下落不明。殿下切莫贸然入京，恐有埋伏\" 信未读完，远处又奔来一骑，是先前派出的另一名斥候。 \"殿下！前方三十里发现大军踪迹，看旗号是京营的人马，至少有五千之众！\" 程煜倒吸一口冷气：\"二殿下这是要赶尽杀绝啊！\" 肖长珏面色阴沉如水，握剑的手青筋暴起。他望向京城方向，眼中燃起熊熊怒火。 \"传令下去，放弃官道，改走山路。\"他声音冰冷，\"既然二弟不念手足之情，就别怪我无情了。\" 风雪更急了，肖长珏率军转向西北，朝着莽莽群山进发。 他知道，一场决定大萧命运的血战，已经不可避免。 ————————— 盛京城墙在黎明前最黑暗的时刻被攻破。 肖长珏亲率三千铁骑，趁着守军换防的间隙，从西侧水门突入。 他身先士卒，长剑染血，一路杀向皇城。马蹄踏过青石街道，溅起的不是晨露，而是尚未干涸的血迹。 \"殿下，前方就是玄武门了！\"程煜满脸血污，声音嘶哑。 连续三日的强攻，这支精锐已折损过半。 肖长珏勒住战马，望向那座巍峨宫门。 不久前，他离京赴边时，就是从这里出发的。 那时父皇站在城楼上目送，肖世昌假惺惺地拉着他的手说\"三弟保重\"。 谁能想到，再回来时已是兵戈相向。 \"传令下去，分三路进攻。\" 肖长珏声音冰冷，\"程煜带一队佯攻正门，韩昭率弓弩手压制城墙，其余人随我从侧门突破。\" 命令迅速传达下去。 肖长珏摸了摸怀中的密信——那是三日前李使乌冒死送出的。 信中说赵皇后被囚在坤宁宫密室，肖九仪关在冷宫地牢，都已奄奄一息。 想到母亲和妹妹正在受苦，肖长珏眼中燃起熊熊怒火他高举染血的长剑：\"今日不破此门，誓不为人子！\" 战鼓擂响，杀声震天。 箭雨如蝗，火把将黎明前的天空染成血色。 肖长珏亲率死士冲向侧门，用攻城锤连续撞击。厚重的宫门在第三次撞击时终于出现裂缝。 \"再撞！\"肖长珏怒吼。 第四下，门闩断裂。 第五下，宫门洞开。 迎接他们的是密集的箭雨和长枪阵。 肖长珏早有准备，盾牌手迅速上前组成龟甲阵，掩护后方突进。 混战中，他看见宫墙上闪过一道熟悉的身影——肖世昌穿着明黄龙袍，正在侍卫簇拥下向太极殿方向撤退。 \"肖世昌！\"肖长珏一声厉喝，声震宫阙，\"你这弑君篡位的逆贼！\" 宫墙上的身影顿了顿，随即传来一阵癫狂的大笑：\"我的好三弟，你终于回来了！父皇在天之灵，可还安好？\" 这话如同尖刀刺入肖长珏心脏。 他不再多言，率领精锐直扑太极殿。 沿途侍卫或死或降，鲜血染红了汉白玉台阶。 当肖长珏踏进太极殿广场时，眼前的景象让他瞳孔骤缩——广场上横七竖八躺着数十具尸体，都是朝中重臣。 他们的首级被整齐地排列在丹陛之下，最前面的赫然是内阁首辅杨廷和的白首。 而在丹陛之上，肖世昌好整以暇地坐在龙椅上，身边只剩下十几名死士。 \"三弟，别来无恙啊。\"肖世昌微笑着，仿佛在举行一场寻常家宴，\"为兄登基大典尚未完成，你来得正好，可以观礼。\" 肖长珏剑指肖世昌，声音因愤怒而颤抖：\"父皇尸骨未寒，你就血洗朝堂，软禁母后，虐待仪儿……肖世昌！你还是人吗？\" 肖世昌的笑容渐渐扭曲：\"人？在这吃人的皇宫里，谁还配做人？\"他突然暴起，一把掀翻面前的御案，\"你以为我想这样？都是被逼的！\" ———————— 肖世昌抽出佩剑，一步步走下丹陛。他的龙袍上沾满血迹，眼中闪烁着疯狂的光芒。 \"从小到大，父皇眼里只有你！\"肖世昌声音嘶哑，\"你是嫡子，是太子，是未来的皇帝！而我呢？我比他聪明，比他勤奋，就因为生母不是皇后，就永远低人一等！\" 肖长珏握紧剑柄：\"所以你毒害父皇，篡改遗诏？\" \"毒害？\" 肖世昌狂笑，\"那老东西早就该死了！他明知我才是最适合的继承人，却偏偏要把皇位传给你这个在边关吃沙子的武夫！\" 两兄弟在广场中央对峙，四周死士也剑拔弩张。 寒风卷起血腥味，吹动二人的衣袍。 \"把母后和仪儿交出来，我可以给你个痛快。\"肖长珏冷冷道。 第一百一十九章 帝登基 肖世昌眼中闪过一丝异色：\"母后？那个残废？她在地牢里天天诅咒我，说什么，你会回来取我性命，至于肖九仪，长公主啊……\" 他故意拖长音调，\"那小丫头倒是倔强，不愧是长公主……我怎么鞭打、杖责，都不愿意出面承认我是储君……\" 这句话彻底点燃了肖长珏的怒火。 他暴起发难，长剑如龙直取肖世昌咽喉。 肖世昌早有防备，侧身避过，反手一剑划破肖长珏肩头。 \"殿下！\"程煜想要上前助阵。 \"都别动！\"肖长珏喝止部下，\"这是家事。\" 两兄弟在殿门外刀剑相逼，厮杀起来。 肖世昌剑法刁钻阴狠，招招致命；肖长珏则大开大合，气势如虹。 剑刃相击的火星在黎明前的黑暗中格外刺目。 三十回合过去，肖世昌渐渐力不从心。 他本就体弱，又连日操劳，终于在一次格挡中被震退数步，胸口空门大开。 肖长珏抓住机会，一剑刺入肖世昌胸膛。 鲜血喷涌而出，染红了明黄龙袍。 肖世昌踉跄后退，撞在丹陛上，缓缓滑坐在地。 他的死士想要救援，却被程煜带人团团围住。 肖长珏走到肖世昌面前，剑尖抵住他的咽喉：\"我母后和仪儿在哪？\" 肖世昌嘴角溢出鲜血，却露出诡异的笑容：\"你，肖长珏，你永远都找不到他们了……永远……\" 话音未落，他突然抓住肖长珏的剑刃，用力往自己胸口又送了三寸。 鲜血顺着剑刃流到肖长珏手上，温热黏腻。 \"为什么……\"肖长珏声音颤抖。 肖世昌幽深的瞳孔望向他，无悲无喜，只有滔天的恨与怨，控诉着他与养心殿内仙去的父皇。 寒风卷起散乱的长发，宫闱亡魂呜咽。 肖世昌握住刺入胸口的剑刃，往前倾了倾身子，金戈撕裂血肉。 他张了张嘴，鲜血沿唇角滑落，却是一笑。 \"肖长珏。\" 肖长珏也笑，眼中却含着泪：\"二哥，我真不想给你个痛快。\" \"你我今生，不死不休……\"肖世昌喘息着，目光渐渐涣散，\"从生在天家那一刻起，我们就注定如此，成王败寇，肖长珏，这一切，都是你命好……\" 剑刃割破掌心，肖世昌嗓音嘶哑：\"你是太子，是储君，是新帝，可我，不认，不甘……\" 即便此身陨落，今生马革裹尸，他绝不服从那一纸诏书的安排，绝不原谅父皇偏心，亦绝不认登基新皇。 夺嫡之战，从始至终就没有公平可言，他不怨出身，只怨这宫闱的墨守成规，毫无道理。 \"随你。\"肖长珏拔出长剑。 至亲的血填平掌心纹理，一丝一缕，纠缠不清。他转过身，肖世昌仰躺丹陛上，乌云遮盖那一轮刚升起的朝阳，他的视野里没了红墙金瓦。 \"肖长珏！\" 肖世昌眼角涌出一滴泪，滑入鬓边。 肖长珏没有迈步，握剑背对尸骸遍野，脊背挺直。 \"我不认！\" 嘶吼如野兽哀嚎，肖世昌眼睫颤了颤，一只手缓缓抬起，指尖触到昏沉天空。 他以为人之将死，会看到自己匆忙而颠倒的一生，眼前却模糊一片，想不起荣华富贵，功绩几何，只渐渐浮现清幽竹影。 ——是母后的笑颜。 \"我恨。\" 肖世昌偏过头，抬起的手缓缓垂下。 \"肖长珏……你，不得好死……\" 若有来生，惟愿远离宫闱，草寇流氓，不生天家。 肖长珏站在原地很久，身后再无声响。 滴血的长剑落地，他仰起头，长长叹了一口气。 太极殿前狼藉一片，堂皇的宫殿又添新伤。 历史洪流滚滚而过，这场杀戮终将被海晏河清尽数掩盖。 他到底幸运，做了提笔书今生的胜利者。 —————————- \"殿下，找到皇后娘娘和公主了！\"韩昭匆匆赶来，脸色异常难看，\"在，她们在地牢……\" 肖长珏心头一紧，顾不得收拾残局，跟着韩昭快步向后宫奔去。 地牢入口隐藏在冷宫一口枯井下。 顺着湿滑的阶梯下去，腐臭和血腥味扑面而来。 昏暗的甬道两侧是铁栅牢房，里面关押的多是奄奄一息的宫人。 最里间的牢房里，一个瘦弱的身影蜷缩在墙角。听到脚步声，那人缓缓抬头——是肖九仪。 曾经明媚如花的少女，如今形销骨立，十指缠着渗血的布条，眼中已无神采。 \"仪儿！\"肖长珏声音哽咽，一剑劈开铁锁冲进去。 肖九仪怔怔地看着他，半晌才认出：\"皇兄……皇兄！\" 话音未落，眼泪已夺眶而出。 肖长珏小心翼翼地将妹妹抱起，生怕碰疼她的伤处：\"母后呢？\" 肖九仪虚弱地指了指隔壁牢房。 肖长珏将她交给韩昭，自己冲向隔壁。 眼前的景象让他心如刀绞——赵皇后被铁链锁在墙上，双腿伤口溃烂，白发散乱。 听到动静，她艰难地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝光亮。 \"珏儿，是你吗，是你吗珏儿？\" 肖长珏跪倒在地，重重磕了三个响头：\"儿臣不孝，让母后受苦了……\" 赵皇后颤抖着伸出手，抚摸儿子的脸庞：\"母后不怪你，珏儿……你父皇，他……\" \"儿臣知道。\" 肖长珏咬牙道，\"儿臣已经为父皇报仇了。\" 赵皇后闭了闭眼，泪水滑落：\"冤冤相报啊……何时了……\" 肖长珏小心地解开锁链，将母亲背起。走出地牢时，天已大亮。 阳光刺得久居黑暗的三人睁不开眼。 \"殿下，接下来……\"程煜迎上来请示。 肖长珏看了看怀中昏睡的妹妹，又看了看背上虚弱的母亲，沉声道：\"先安置母后和九仪，传太医。将消息传给陆肃尧……然后……\" 他望向太极殿方向，\"准备登基大典。\" \"那二殿下的尸首……\" 肖长珏沉默片刻：\"以亲王礼葬了吧。\" 他终究做不到赶尽杀绝。 无论肖世昌多么罪大恶极，他们身上流着同样的血。 回到寝宫，太医们早已候着。 诊治过后，老太医摇头叹息：\"皇后娘娘双腿伤势过重，恐怕……公主殿下的身体，老臣尽力保公主身上不留疤痕，其余……\" 肖长珏握紧拳头，指甲深深掐入掌心。 他走到殿外，望着初升的朝阳，心中五味杂陈。 这场夺嫡之战，没有真正的赢家。 三日后，肖长珏在太极殿登基，改元\"昭武\"。同日，下诏为先帝发丧，追封肖世昌为\"戾王\"，以亲王礼葬之。 第一百二十章 凯旋归 漠北的夜风像刀子一样刮过营寨，吹得旌旗猎猎作响。 陆肃尧坐在军帐中，就着一盏昏暗的油灯批阅军报。 他的还未痊愈伤口又开始隐隐作痛——他紧抿着嘴唇，豆大的汗珠滚落，牙关紧咬间，连带着呼吸都急促。 \"都督，该换药了。\"军医捧着药箱走进来，看到陆肃尧苍白的脸色，不由皱眉，\"您又熬夜了。\" 陆肃尧摆摆手：\"不妨事。殿下回盛京，漠北这边……形式也不秒，那群人最近活动频繁，我得尽快部署好防务。\" 军医叹了口气，熟练地解开陆肃尧肩上的绷带。 伤口果然又渗出了脓血，散发着一股腐臭气味。 \"将军，这伤再不好好调养，怕是会落下病根。\"军医小心翼翼地上药，动作却不敢太轻——他知道这位将军最厌恶别人把他当弱者对待。 陆肃尧眉头都没皱一下：\"死不了就行。殿下离开前将漠北托付给我，我不能有负所托。\" 提到肖长珏，帐内气氛顿时一沉。 自从三个月前肖长珏率五百铁骑回京，就再没消息传回。 漠北与京城相隔千里，中间又有肖世昌的人马阻隔，音讯全无。 军医包扎完毕，欲言又止：\"将军，听说京城那边……\" \"不必多言。\"陆肃尧打断他，\"殿下他吉人天相，定能化险为夷。\" 话虽如此，当他独自一人时，眼中的忧虑却怎么也藏不住。 陆肃尧起身走到帐外，望着南方漆黑的夜空。漠北的星星格外明亮，却照不亮通往京城的路。 \"殿下，您和仪儿，一定要平安无事……\" 陆肃尧喃喃自语，呼出的白气很快被寒风吹散。 翌日清晨，陆肃尧照例巡视营地。 漠北军如今只剩不到两千人，大多是之前征战受过伤的战士们。 精兵强将都被肖长珏带走了，留下的这些人要防守三百里边境线，捉襟见肘。 \"将军！东面哨塔发现匈奴游骑！\"一名哨兵急匆匆来报。 陆肃尧立刻带人赶往东侧防线。 果然，远处山坡上有十几个骑兵在游弋，看装束是北狄的斥候。 \"加强警戒，但不要主动出击。\"陆肃尧下令，\"他们是在试探我们的虚实。\" 站在一侧的副将愤愤道：\"若是三个月前，咱们早杀出去宰了这群蛮子！现在倒好，只能当缩头乌龟！\" 陆肃尧冷冷扫他一眼：\"慎言。殿下离京前交代过，我们的任务是守住边境，不是逞凶斗狠。\" 回到大帐，陆肃尧的伤口又疼了起来。 军医说得没错，这伤确实拖不得了。 但他不能倒下，尤其是在这种时候。 夜深人静时，陆肃尧取出肖长珏临行前赠他的玉佩。 玉上刻着\"同生共死\"四字，是他们少年时结拜的见证。 手指摩挲着温润的玉面，仿佛能从中汲取力量。 \"报——！\"帐外突然传来急促的喊声，\"将军！有商队从南边来，说带来了京城的消息！\" 陆肃尧猛地站起，眼前一黑险些摔倒。 他强撑着冲出大帐，只见营地中央围着一群士兵，中间是几个风尘仆仆的商人。 \"京城消息如何？\"陆肃尧声音沙哑，心跳如鼓。 为首的商人跪地行礼：\"恭喜将军！三殿下已攻入京城，登基为帝！二殿下，已经伏诛了！\" 这消息如同一道惊雷，震得陆肃尧半晌说不出话。 周围士兵已经欢呼起来，有人甚至喜极而泣。 \"当真？消息可确实？\"陆肃尧一把抓住商人肩膀，力道大得让对方龇牙咧嘴。 \"千真万确！小的从京城来时，新帝已登基三日，正大赦天下呢！\" 商人从怀中掏出一张告示，\"您看，这是新帝颁布的安民告示。\" 陆肃尧颤抖着接过告示，就着火把光亮细看。那上面盖着鲜红的玉玺，笔迹确实是肖长珏的。 \"好啊……好啊……\"陆肃尧连说两个好字，突然大笑起来，笑着笑着却流下两行热泪，\"苍天有眼，我大萧江山社稷不倒！！！\" 他转向众将士，高声宣布：\"今夜犒赏三军！把地窖里藏的酒都拿出来！\" 营地顿时沸腾起来。 士兵们搬出珍藏多时的酒坛，点燃篝火，宰羊烤肉。 多久了，漠北军没有这样欢庆过。 陆肃尧痛饮三大碗烈酒，伤口疼痛全不在意。 他站在篝火旁，对盛京的方向，抱拳一礼：\"臣陆肃尧，恭贺陛下登基！\" 众将士齐声应和：\"恭贺陛下登基！\"声震四野，连远处的北狄游骑都被惊得退避三舍。 ———————- 欢庆持续到后半夜，陆肃尧回到大帐却并未休息，反而开始收拾行装。 \"将军这是要？\"蒙挚醉醺醺地跟进来，见状一愣。 \"回京。\"陆肃尧头也不抬，\"陛下刚登基，百废待兴，况且……仪儿，一直在等我，我需要尽快赶回去。\" 蒙挚酒醒了大半：\"可您的伤……\" \"死不了。\" 陆肃尧已经披挂整齐，\"明日一早我就出发，带五十轻骑即可。漠北军务暂由你代管。\" 蒙挚知道劝不动，只好领命。 临行前，军医硬是给陆肃尧塞了一大包伤药：\"将军，路上记得换药。伤口再恶化，怕是撑不到京城。\" 黎明时分，陆肃尧率领五十精骑踏上了归途。漠北的晨风格外凛冽，却吹不散他心头的火热。 这么久了，自从肖长珏被废太子之位，发配漠北，他就一直跟随在侧。 如今肖长珏终于夺回本该属于他的一切，陆肃尧恨不能插翅飞回京城。 队伍日夜兼程，七日后抵达雁门关。 守关将领是旧识，见到陆肃尧又惊又喜：\"陆将军！京城来了圣旨，正要送往漠北呢！\" 陆肃尧接过圣旨一看，是肖长珏亲笔所书，命他即刻回京述职。 圣旨中还夹着一封私信，陆肃尧拆开一看，顿时红了眼眶。 信上只有寥寥数语：\"肃尧，朕已诛杀逆贼，安定朝纲。速归，朕与九仪盼君久矣。\" 仪儿……想到那个临行前眼眶通红的长公主，陆肃尧心头一暖。 当年离京时，他承诺一定会娶她，如今……也该是时候了。 过了雁门关，地势渐平，队伍行进速度更快了些。 第一百二十一章 终见面 然而就在距离京城还有三百里的平原上，他们遭遇了袭击。 那是一支约两百人的骑兵，装束杂乱，像是草原部落的流寇。 陆肃尧一眼就看出不对劲——这些人马术精湛，战术有序，绝非普通匪类。 \"结圆阵！\"陆肃尧当即下令，\"这些人怕是肖世昌的残部！\" 箭雨呼啸而来，陆肃尧挥剑格挡，仍有一支箭擦过他左肩旧伤处。 剧痛让他眼前一黑，险些坠马。 战斗异常激烈。 陆肃尧这边人少但精锐，对方人多却乌合。 厮杀半个时辰后，匪徒丢下几十具尸体溃逃。 陆肃尧没有追击，他的伤口又裂开了，鲜血浸透半边铠甲。 \"将军，要不要找个地方休整？\"亲兵担忧地问。 陆肃尧摇摇头：\"继续前进。这点小伤算什么。\" 他简单包扎了伤口，灌下一口烈酒镇痛，然后翻身上马。 京城已经不远了，他不能在这里倒下。 当夜，队伍在一处废弃驿站歇脚。 陆肃尧高烧不退，军医急得团团转：\"将军，再这样赶路，伤口恶化会要命的！\" 陆肃尧却笑了：\"要命？我的命硬得很。这么久跟着殿下在漠北吃沙子都没死，现在眼看就要到京城了，岂能功亏一篑？\" 他强撑着给肖长珏写了封信，告知途中遇袭一事，并怀疑是肖世昌残部所为，提醒京城加强戒备。 三天后，当京城巍峨的城墙终于出现在地平线上时，陆肃尧已经虚弱得需要亲兵搀扶才能坐在马背上。 但他腰杆依旧挺得笔直，不愿以狼狈之姿见故人。 \"将军，城墙上好像有人。\"亲兵突然指着前方道。 陆肃尧眯眼望去。 果然，城墙最高处站着几个身影，其中一抹明黄色格外醒目。 他的心突然剧烈跳动起来——那是肖九仪才得穿的公示制服。 ——————- 肖九仪固执地站在城墙上，任凭寒风刺骨。 她身上裹着厚厚的狐裘，却仍冻得嘴唇发青。 \"公主，回去吧。您的身子受不住啊！\"兰芷急得直跺脚。 肖九仪摇摇头，眼睛始终盯着北方：\"再等等……肃尧应当快回来了……\" 自从三天前收到陆肃尧的信，说即将抵京，肖九仪就天天来城墙等候。 太医再三劝阻，说身上大小伤势未愈，又元气大伤，不宜吹风受寒。 但肖九仪不听，甚至为此跟皇兄吵了一架。 \"让我去吧，皇兄。\"她当时红着眼睛求肖长珏，\"我已经许久未曾见过陆肃尧了……\" 肖长珏态度坚决：\"不行！你身上的伤口刚刚结痂，万一感染怎么办？朕已经派了仪仗去接他，你安心在宫里等着就是。\" 肖九仪表面答应，转头就偷偷溜上城墙。 她知道陆肃尧一定会从北门入城，就在这里守着，要第一个看到他。 \"公主，下雪了……\"兰芷撑开油纸伞。 细碎的雪花飘落，很快在肖九仪的睫毛上结了一层白霜。 她恍若未觉，只是死死盯着远方。 她已经冰冷的右手藏在袖中，左手则紧紧攥着城墙砖石。 三个时辰过去，肖九仪已经冻得浑身发抖，却仍不肯离开。 就在兰芷准备强行把她架回去时，远处突然出现一队骑兵。 \"来了！\"肖九仪激动得声音都变了调，\"是陆肃尧！\" 那队骑兵越来越近，为首的旗帜上果然绣着\"陆\"字。 肖九仪不顾侍女阻拦，扑到城墙边沿，半个身子都探了出去。 \"公主小心！\" 肖九仪充耳不闻，眼中只有那个越来越清晰的身影。 陆肃尧瘦了许多，脸色苍白得吓人，但那双眼睛依然如她记忆中一般明亮坚毅。 \"陆肃尧！\"肖九仪用尽全力呼喊，声音却被寒风吹散。 城下的陆肃尧似有所感，抬头望来。隔着纷纷扬扬的雪花，两人的目光在空中交汇。 陆肃尧露出惊喜的笑容，抬手挥了挥。 肖九仪也想挥手回应，却突然眼前一黑，身子软软地倒了下去。 侍女们惊呼着接住她，发现公主已经昏厥，额头烫得吓人。 \"快传太医！公主晕倒了！\" 当肖九仪再次醒来时，已经躺在寝宫的暖阁里。 后背传来阵阵刺痛，想必是伤口又裂开了。 她艰难地睁开眼，看到皇兄正坐在床边，脸色阴沉得可怕。 \"皇兄……那个……陆肃尧呢？\"她虚弱地问。 肖长珏又气又心疼：\"你还有脸问！为了看你那陆肃尧，高烧不退，手指伤口化脓，太医说再晚些发现，整只手都保不住！\" 肖九仪眼中含泪：\"我错了，可是，陆肃尧他受伤了……\" \"他很好，已经入宫觐见了。\" 肖长珏叹了口气，\"知道你晕倒，他急得差点闯后宫，被朕拦住了。\" 肖九仪破涕为笑：\"那，那仪儿能见他吗？\" \"等你退烧再说。\" 肖长珏态度坚决，但看到妹妹失望的表情，又心软了，\"朕让他明日来给你请安，总行了吧？\" 肖九仪这才乖乖躺好，让太医重新包扎伤口。 药很疼，但想到明天就能见到陆肃尧，她咬牙忍住了眼泪。 ———————- 与此同时，乾清宫内，陆肃尧正行大礼参拜新君。 \"臣陆肃尧，叩见陛下，恭贺陛下登基！\" 肖长珏快步从龙椅上走下来，亲手扶起挚友：\"肃尧，你我之间不必多礼。\" 触手却发觉陆肃尧浑身滚烫，再细看他苍白脸色，顿时变了脸色，\"你受伤了？\" 陆肃尧勉强一笑：\"小伤而已，不碍事。\" 话未说完，身子一晃，竟直接晕倒在养心殿地上。 太医诊断后禀报：\"陆将军身上的箭伤溃烂多时，又连日奔波，已是气血两亏。若再晚些医治，恐有性命之忧。\" 肖长珏又惊又怒，当即下令将太医院最好的太医全部召来会诊。 他守在陆肃尧病榻前，看着这个为自己坚守漠北的挚友，心中百感交集。 \"陛下，长公主那边……\"侍女匆匆来报。 \"又怎么了？\"肖长珏皱眉。 \"长公主听说陆将军晕倒，非要过来探望，正在寝宫闹呢……\" 肖长珏扶额长叹：\"这一个两个的，都不让朕省心！\" 话虽如此，他眼中却浮现出一丝温暖的笑意。然而就在距离京城还有三百里的平原上，他们遭遇了袭击。 那是一支约两百人的骑兵，装束杂乱，像是草原部落的流寇。 陆肃尧一眼就看出不对劲——这些人马术精湛，战术有序，绝非普通匪类。 \"结圆阵！\"陆肃尧当即下令，\"这些人怕是肖世昌的残部！\" 箭雨呼啸而来，陆肃尧挥剑格挡，仍有一支箭擦过他左肩旧伤处。 剧痛让他眼前一黑，险些坠马。 战斗异常激烈。 陆肃尧这边人少但精锐，对方人多却乌合。 厮杀半个时辰后，匪徒丢下几十具尸体溃逃。 陆肃尧没有追击，他的伤口又裂开了，鲜血浸透半边铠甲。 \"将军，要不要找个地方休整？\"亲兵担忧地问。 陆肃尧摇摇头：\"继续前进。这点小伤算什么。\" 他简单包扎了伤口，灌下一口烈酒镇痛，然后翻身上马。 京城已经不远了，他不能在这里倒下。 当夜，队伍在一处废弃驿站歇脚。 陆肃尧高烧不退，军医急得团团转：\"将军，再这样赶路，伤口恶化会要命的！\" 陆肃尧却笑了：\"要命？我的命硬得很。这么久跟着殿下在漠北吃沙子都没死，现在眼看就要到京城了，岂能功亏一篑？\" 他强撑着给肖长珏写了封信，告知途中遇袭一事，并怀疑是肖世昌残部所为，提醒京城加强戒备。 三天后，当京城巍峨的城墙终于出现在地平线上时，陆肃尧已经虚弱得需要亲兵搀扶才能坐在马背上。 但他腰杆依旧挺得笔直，不愿以狼狈之姿见故人。 \"将军，城墙上好像有人。\"亲兵突然指着前方道。 陆肃尧眯眼望去。 果然，城墙最高处站着几个身影，其中一抹明黄色格外醒目。 他的心突然剧烈跳动起来——那是肖九仪才得穿的公示制服。 ——————- 肖九仪固执地站在城墙上，任凭寒风刺骨。 她身上裹着厚厚的狐裘，却仍冻得嘴唇发青。 \"公主，回去吧。您的身子受不住啊！\"兰芷急得直跺脚。 肖九仪摇摇头，眼睛始终盯着北方：\"再等等……肃尧应当快回来了……\" 自从三天前收到陆肃尧的信，说即将抵京，肖九仪就天天来城墙等候。 太医再三劝阻，说身上大小伤势未愈，又元气大伤，不宜吹风受寒。 但肖九仪不听，甚至为此跟皇兄吵了一架。 \"让我去吧，皇兄。\"她当时红着眼睛求肖长珏，\"我已经许久未曾见过陆肃尧了……\" 肖长珏态度坚决：\"不行！你身上的伤口刚刚结痂，万一感染怎么办？朕已经派了仪仗去接他，你安心在宫里等着就是。\" 肖九仪表面答应，转头就偷偷溜上城墙。 她知道陆肃尧一定会从北门入城，就在这里守着，要第一个看到他。 \"公主，下雪了……\"兰芷撑开油纸伞。 细碎的雪花飘落，很快在肖九仪的睫毛上结了一层白霜。 她恍若未觉，只是死死盯着远方。 她已经冰冷的右手藏在袖中，左手则紧紧攥着城墙砖石。 三个时辰过去，肖九仪已经冻得浑身发抖，却仍不肯离开。 就在兰芷准备强行把她架回去时，远处突然出现一队骑兵。 \"来了！\"肖九仪激动得声音都变了调，\"是陆肃尧！\" 那队骑兵越来越近，为首的旗帜上果然绣着\"陆\"字。 肖九仪不顾侍女阻拦，扑到城墙边沿，半个身子都探了出去。 \"公主小心！\" 肖九仪充耳不闻，眼中只有那个越来越清晰的身影。 陆肃尧瘦了许多，脸色苍白得吓人，但那双眼睛依然如她记忆中一般明亮坚毅。 \"陆肃尧！\"肖九仪用尽全力呼喊，声音却被寒风吹散。 城下的陆肃尧似有所感，抬头望来。隔着纷纷扬扬的雪花，两人的目光在空中交汇。 陆肃尧露出惊喜的笑容，抬手挥了挥。 肖九仪也想挥手回应，却突然眼前一黑，身子软软地倒了下去。 侍女们惊呼着接住她，发现公主已经昏厥，额头烫得吓人。 \"快传太医！公主晕倒了！\" 当肖九仪再次醒来时，已经躺在寝宫的暖阁里。 后背传来阵阵刺痛，想必是伤口又裂开了。 她艰难地睁开眼，看到皇兄正坐在床边，脸色阴沉得可怕。 \"皇兄……那个……陆肃尧呢？\"她虚弱地问。 肖长珏又气又心疼：\"你还有脸问！为了看你那陆肃尧，高烧不退，手指伤口化脓，太医说再晚些发现，整只手都保不住！\" 肖九仪眼中含泪：\"我错了，可是，陆肃尧他受伤了……\" \"他很好，已经入宫觐见了。\" 肖长珏叹了口气，\"知道你晕倒，他急得差点闯后宫，被朕拦住了。\" 肖九仪破涕为笑：\"那，那仪儿能见他吗？\" \"等你退烧再说。\" 肖长珏态度坚决，但看到妹妹失望的表情，又心软了，\"朕让他明日来给你请安，总行了吧？\" 肖九仪这才乖乖躺好，让太医重新包扎伤口。 药很疼，但想到明天就能见到陆肃尧，她咬牙忍住了眼泪。 ———————- 与此同时，乾清宫内，陆肃尧正行大礼参拜新君。 \"臣陆肃尧，叩见陛下，恭贺陛下登基！\" 肖长珏快步从龙椅上走下来，亲手扶起挚友：\"肃尧，你我之间不必多礼。\" 触手却发觉陆肃尧浑身滚烫，再细看他苍白脸色，顿时变了脸色，\"你受伤了？\" 陆肃尧勉强一笑：\"小伤而已，不碍事。\" 话未说完，身子一晃，竟直接晕倒在养心殿地上。 太医诊断后禀报：\"陆将军身上的箭伤溃烂多时，又连日奔波，已是气血两亏。若再晚些医治，恐有性命之忧。\" 肖长珏又惊又怒，当即下令将太医院最好的太医全部召来会诊。 他守在陆肃尧病榻前，看着这个为自己坚守漠北的挚友，心中百感交集。 \"陛下，长公主那边……\"侍女匆匆来报。 \"又怎么了？\"肖长珏皱眉。 \"长公主听说陆将军晕倒，非要过来探望，正在寝宫闹呢……\" 肖长珏扶额长叹：\"这一个两个的，都不让朕省心！\" 话虽如此，他眼中却浮现出一丝温暖的笑意。