《世子本不风流》 第1章 入京巧遇白衣男子 安国，乐安十年，青州靖王府。朱红鎏金大门巍峨耸立，门楣上 “靖藩” 二字墨色苍劲。 当朝圣上遣王公公前来宣旨，世子楚星羡被急召入京，说是用人，实则是为了牵制靖王罢了。 十日后，车队抵达安国都城。靖王府前，车夫利落递上脚踏，楚星羡缓步走下马车。 王公公躬身行礼：“老奴已将您平安送达，皇上还等着回话，这就先回宫复命了。” 在他上车前，清寒拉着他到一旁无人处，塞了钱袋子到他手里。王公公用手颠了两下，沉甸甸的，顿时眉开眼笑，直言世子前途无量。 老管家看着这位旧时小主哽咽着开口：“靖王已先着人来吩咐，您小时候住的海棠苑已给您都收拾妥当，老奴这就带路。” 他引着楚星羡穿过抄手游廊，行至海棠苑中，三株海棠怒放。乃是儿时与母妃所种，如今已亭亭如盖。风起，海棠扑簌簌落了满地残红，满院皆是未诉尽的思念。 夜色初笼时，书房内，楚星羡身着玄色锦袍，斜倚紫檀木椅，鸦色长发随意散开。 他吹响金哨，金哨是离开青州前一夜，靖王亲手给他的。 檐角忽有东西掠过鎏金宫灯，在青砖地面投下零落暗影。待暗卫来时，楚星羡让他回禀京中形势。 暗卫事无巨细禀报。从他口中大致得知，朝中分成三派，太傅支持的太子为一派，兵部尚书康易卿联合几位大臣为一派:工部尚书陆为清，其子刑部侍郎陆茗文乃刑部侍郎，从正三品…… 楚星羡丹凤眼微眯:“哦？刑部侍郎陆茗文？” 暗卫抬眸:“正是！侍郎陆茗文，温润如玉，相貌俊美，才华横溢，琴棋书画无不精通，十六岁高中状元，尚未娶妻。” 楚星羡睨了暗卫一眼:“哪个问你这个？”随即摆摆手道，“退下吧” 恰在此时，清寒踏入书房门口，暗卫身形一闪，急速隐没在黑暗之中。清寒只觉一阵风动，眼角余光瞥见一抹黑色衣角，心中了然。他恭敬行礼：“世子爷！” 楚星羡抬眸问道：“安顿好了？” 清寒胸膛一挺：“已安置妥当。” 他话锋陡然一转，眼中闪过一抹坚定：“王爷王妃虽不在京城，但属下等愿为世子赴汤蹈火，在所不辞！” 楚星羡斜着眼睨了他一眼，原本冷峻的神色舒缓了些许：“少贫嘴。适才暗卫来禀。京中局势本就错综复杂，如今我又入局，怕是自踏入京城那一刻起，便已成了局中人。你去找些人，不管用什么方法，务必把本世子‘风流’的美名传遍京都八大胡同。” 他在心中暗自盘算，这些消息用不了多久，定会传进当今皇帝的耳朵里。至于青州，临行前靖王已精心部署，即便皇帝有心彻查，也定无所获。 清寒拱手，朗声道：“是！” 此后半月，楚星羡每日都带着清寒，流连于京城各大酒楼、青楼。 楚星羡回京的消息很快传遍了京城各处。而与这消息一同被人们疯传的，还有他那日益响亮的 “风流成性” 的美名。 这日，天色刚暗，楚星羡便又招呼道：“走。随爷去春风楼。” 清寒满脸苦色：“世子，爷！爷爷！！求您准许属下今日告假吧。” 自家世子去青楼也就罢了，可每次去都不似寻常寻欢作乐之人。不过是唤来几个姑娘，在厢房里唱些露骨小调、跳些艳俗舞蹈。那曲调、舞姿，透着一股子浓浓的 “庸脂俗粉” 味儿。更要命的是，隔壁房间不时传来男女间的旖旎之声，甚至还有男男之语。可世子却像个没事人，总是慵懒地倚在贵妃椅上，听得津津有味，一副怡然自得的模样。 清寒一想到这些，便忍不住 “啊啊啊！” 连叫三声。 楚星羡强忍着笑意，嘴角不受控制地上扬：“告假？本世子不批。” 无奈之下，清寒只能满心不情愿地跟在世子身后出府，边走边嘟囔：“世子爷，今日能否换个地方？” 楚星羡转过头，心情大好地说到：“也行！去多了倒也腻味。那让本世子想想要去哪儿......” 说罢，大笑着快步往外走去。 待行至王府门口，忽然有了主意“不若去护城河，爷带你去护城河看彩灯。” 清寒立马眉开眼笑，三步并作两步跟了上来：“得嘞！” 夜晚的护城河，千盏花灯如星河点缀，河岸两边红色灯笼十步一盏，岸边男女老少人头攒动，好不热闹。 “世子您看，那几盏莲花灯格外明艳。”清寒指着河中间几展莲花灯。 河岸边的风带着潮湿的寒意，吹得灯笼的火光摇曳不定。 忽然，传来淡淡的幽香，紧接河面上一阵轻微的涟漪荡开，一具尸体随着水流缓缓浮起，显然是刚被投入河中不久。尸体的衣衫尚未被河水完全浸透，衣角还在水中轻轻飘动。面容虽被水浸湿，却仍能看出几分生前的轮廓，双眼微睁，煞是骇人。 “死人啦！”河岸边的人群里突然骚动起来，众人瞬间纷纷退去。 清寒被挤得倒退了几步，急急喊道:“世子，小心”话音刚落，便见楚星羡已从人群中旋身掠起，落在护城河畔青石凉亭处，清寒亦离开人群紧随其后。 几名巡夜的兵卒听到呼喊声，匆匆赶来，见那尸体正缓缓漂向岸边，心中不由得一紧。 “快，把人捞上来！”为首的兵卒低声喝道。 众人合力，将尸体拖上岸。尸体的衣衫虽湿，却仍能看出是某种特定身份的服饰，显然死者生前并非寻常百姓。 楚星羡眯起双眸，注视着周遭，忽见一蒙面黑衣人趁乱隐入人群，身形诡谲如鬼魅。 未及细想，又见一白衣人紧随其后，虽也蒙面，然其飞身之际，衣袂翻飞，身形如蛟龙游走，灵动非凡。 二人身形渐隐，楚星羡喊了声：“清寒。”话音方落，便已不见身影。 清寒闻声，立时施展轻功，竭力跟上。 行至郊野密林，白衣人倏然止步。但见黑衣人已被倒挂树上，双目圆睁，口未合拢，似有未尽之言。 白衣人仔细观察其尸体，见其全身无明显伤痕，唯颈间有一细如丝线的血痕，显是细丝状金属所致。 他正欲再一探究竟，便见楚星羡已赶到，他反手抽出软剑，轻轻一抖，剑身如灵蛇蜿蜒，划出一道银色弧光，直取白衣人咽喉。 只见白衣人眸光一凛，利剑横斩，剑影交错间，软剑如蛇，利剑如龙，剑光在竹林中闪烁不定。剑锋相碰，发出一声清脆的金属交鸣。 又见白衣人手腕一翻，利剑如闪电凌空，似有意避让。然软剑却如游龙般灵活，剑身一扭，反而顺势而上，剑尖直取白衣人胸口。 见状，白衣人衣袂翻飞，足尖轻点，蹭上树干，居高临下道：“阁下意欲何为？此人并非死于我手。” 待他开口，楚星羡方确定白衣人确为男子，他仰首望去，白衣男子虽蒙面，然双眸狭长如墨，漆黑深邃，此刻满眼尽是无奈。 他仰视着白衣人，仿若在斟酌话中真假。 白衣男子续道：“况，在下与阁下武功不分伯仲，你何故再作纠缠？” 楚星羡忽而一笑，如春风拂面：“阁下言之有理！恕在下冒昧。”言毕，他收了软剑。 白衣男子见状，亦收剑，复又深深看了眼立于树下的楚星羡，随后轻点树干，身形如燕，飘然而去。 清寒赶到时，只见一具死尸，急忙上前：“世子，可有异样？” 楚星羡转身离去，淡淡道：“回去再说。”此人武功高深，与自己不相上下，京中果然是卧虎藏龙。 更鼓沉闷地敲响，“咚 - 咚 - 咚-” 三声鸣响，悠悠回荡在寂静夜空谯楼之上。 白衣男子闪身一跃，入了陆府，他随手摘掉黑色面纱，露出一张风华无边的脸，此人正是刑部侍郎陆茗文。 他见书房内烛火还在燃着，来不及更衣便往书房走去。 “茗儿，回来了？为父听闻今夜护城河惊现浮尸，现下可有进展？”陆为清看着推门而入的儿子道。 “回禀父亲，今晚不止护城河，京郊密林亦出现倒挂尸体。”陆茗文恭顺答道，“现两具尸体置于刑部停尸房，孩儿已命仵作勘验。据初步所得证据而言，死者离奇死亡，或与兵部隐秘之事有关，恐涉及朝堂权力争斗。” 陆为清微微皱眉，略作沉思后说到：“短短几日，三千利箭被盗，现一夜之间又两人离奇死亡，此案个中复杂，怕只是冰山一角” 陆茗文颔首表示赞同。不过，他隐去了密林中的另一细节------那就是与一男子交手之事。他忆起那位男子，貌若星辰，身着玄色华服锦袍，特有的材质及工艺乃皇家子弟方能有的规制，联想到近日返京且风流之名传遍京城的靖王世子，心下已然确定其身份。 他暗道，风流未曾可知，可以确定的是其武功精绝。 第2章 入狱 次日，仵作向陆茗文呈报验尸结果。陆茗文料想，昨夜那两具离奇尸体，已然闹得满城风雨，这般耸动之事，必定早已传入皇帝耳中。 他赶忙整理案件详情，打算进宫向圣上回禀。刚行至刑部衙门口，便瞧见王公公手持圣上口谕，神色肃穆。陆茗文不作耽搁，当即随着王公公匆匆入宫。 踏入御书房，陆茗文见皇帝正端坐在龙椅之上，因一夜之间两具尸体之事传得沸沸扬扬，他眉头紧锁，手中朱笔许久未曾蘸墨，案几上的奏折也被搁置一旁。 陆茗文跪地行礼，身姿端正。 皇帝率先开口，声音中带着几分凝重：“陆侍郎，起来回话。昨夜护城河与密林倒挂着尸体的案件，可有进展？” 陆茗文缓缓起身，双手恭敬地捧一本小册子，册子内详细记录着仵作验尸的细节、依据以及结论，就连从尸体身上掉落的 “兵部” 令牌，也一并呈了上去，说道：“皇上，您请看。” 王公公上前，接过册子，小心翼翼地呈给皇上。 皇帝一边仔细翻阅，一边手指不自觉地轻扣龙案，发出有节奏的声响。待将全部内容看完，皇帝眸色一暗，目光犀利，问道：“陆侍郎，依你之见，此事可是兵部所为？” 陆茗文如实作答：“禀皇上，就目前证据而言，特别是破损铜牌上刻有“兵”字，形似兵部工匠身份铭牌，直指兵部。但究竟是遭人栽赃嫁祸，还是事情真相本就如此，还需进一步查明。” 皇帝微微点头，目光在陆茗文身上停留片刻，带着审视之意，随后嘴角微微松动：“对了，陆侍郎，兵器被盗一事，可有进展？” 陆茗文如实回道：“此事目前尚无进展，不过先是利箭莫名失踪，而后又有制造兵器的匠人离奇死亡，臣私下揣测，这二者或许有所关联。” 皇帝听后，赞同地点了点头，神色愈发凝重，沉声道：“若不查个水落石出，又何以安抚民心！” 陆茗文微微犹豫，斟酌着开口：“陛下，此案错综复杂，恐怕牵连甚广，康尚书那边，还请皇上……” 皇帝抬手打断他的话：“你尽管放手去查，康尚书那边，朕自会派人传口谕，命兵部全力配合刑部查案。若有人胆敢阻挠，朕定严惩不贷！” 陆茗文听皇帝这般说，心中稍稍松了口气：“臣谢陛下体恤。” 皇帝疲倦似的摆了摆手，陆茗文正欲告退。 “慢着，朕的探子来报，昨日在护城河看到世子也在现场。以陆侍郎之意……”皇帝叫住陆茗文。 陆茗文暗道不好，毕竟此前自己一直以文弱示人，一颗心旋即往上提了提。 又听皇帝接着道：“只可惜人群拥挤，探子无用，被冲撞后，竟发现没了世子踪迹。不过疑者必查。陆侍郎放心去办就是。” 陆茗文提着的心放了放，又听皇帝话锋一转：“查案归查案，可万不能伤及性命。目前，刑部尚书一职空缺，这次案件对你来说也是机会。” 陆茗文恭敬应声：“是！臣谢陛下隆恩”，随后抬眸看了眼生性多疑的皇帝，怕是想借此事杀一杀靖王锐气，毕竟这些年，青州在靖王的治理下日渐强大，已危及到皇权。 皇帝挥了挥手说到：“去吧！” 陆茗文转身离去，在御书房门合上的那一瞬间，他似乎隐约听到皇帝叹了口气，喃喃自语道：“是该敲打敲打了。” 至于他意指世子，靖王亦或者是兵部尚书？陆茗文摇了下头，多想无益。 回到刑部，陆茗文正愁着如何将世子“请”到刑部，总不至于说是“皇帝栽赃嫁祸！” 转念一想，如今敌人在暗他在明，若是能借世子转移注意力，待真凶放松警惕，必露出马脚。 思及此，对着刑部侍卫道：“去把世子爷‘请’到刑部。” 得令的侍卫，确认着重复：“大人，您是指靖王世子，楚星羡？” “不然？还有什么旁的世子？”陆茗文声音不大，却不带着不容置喙。 侍卫哆嗦着，语气略显为难：“这……属下恐难胜任。”说着竟跪倒在地：“求大人放过属下。” 陆茗文轻哼了声：“怎的如此无用？罢了，本官亲自走一趟。” 侍卫遂爬站起来，眼神中说不出的感动。 待马车到达靖王府，陆茗文也不入内，他早已命人摸清楚星羡动向，每日这个时辰，他必出门，雷打不动。 楚星羡行至王府门口，便见站着一人。顺着他望去的方向，只见一男子身着白衣锦袍，其色纯净，恰似冬日初雪，不染纤尘。锦面上，银线勾勒出灵动水波纹路。领口与袖口处，镶着同色玉兰花刺绣，栩栩如生。 他转头，以眼神示意清寒。清寒倾身凑近，低声道：“此人，正是刑部部侍郎陆茗文！” 楚星羡与陆茗文错开目光，昨夜方听暗卫回禀，如今这么快就见面了，怕是来者不善，并不理会。 陆茗文从容地看着楚星羡，待他经过身旁时，陆茗文适时开口：“楚世子，这厢有礼了。今日下官前来，乃是有人告发，昨日护城河命案和世子有关。陛下口谕，臣职责所在，烦请世子与我走一趟刑部。” “在下从未踏足刑部，又事关此等命案，恐吓出病来”语气中尽是怯弱，表情倒皆是玩味。 “无妨，若世子无辜，臣自当还世子清白。”陆茗文话语平静。 清寒上前一步：“真当靖王府好欺负？想抓人就抓人，欺人太甚。”说着利剑出鞘。 楚星羡按住清寒的手：“不得无理！”他倒也想去看看这群人意欲何为。说完转身对他道：“回去等着。” 清寒放心不下：“世子爷，您......” 楚星羡拍了拍他肩膀：“无妨。想来陆侍郎也不至于欺辱我这弱小。” 陆茗文轻咳了声：“自然。请吧，世子，说着二人同上一辆马车。” 车内静若无声，楚星羡闭目养神，一副悠然模样。 陆茗文抬眼望去，只见楚星羡面容俊朗，身着一身玄色斜襟衣袍，内里露出暗红色镂空海棠花镶边，色彩搭配相得益彰，腰间系着玉带。 似是感受到陆茗文的注视，楚星羡猛地睁眼，目光正好与陆茗文的交汇在一起，只见其剑眉星目，眼神流转间顾盼生姿，仿若能勾人心魄。 陆茗文错过视线，掩饰尴尬。楚星羡复又闭目。 刑部大牢内，一扇厚重的铁门紧闭，门上镶嵌着铜钉，钉头已经锈蚀，却依然显得威严。空气中弥漫着一股淡淡的霉味，夹杂着铁锈的气息，令人不寒而栗。 陆茗文命人拿来干净被褥：“委屈世子了。” 楚星羡但笑不语，如今人为刀俎我为鱼肉，委屈？也只不过是笑话罢了。 望着那渐渐消失的背影，楚星羡若有所思：陆茗文的声音，好似在哪里听过。 而此时，京城揽月阁内，达官贵人、文人墨客络绎不绝，丝竹之音悠扬婉转，脂粉的香气混着茶香酒香缠绵萦绕，空气中弥漫着的气息奢华而又放纵。 转角暗门轻启，密室雅间内，独有的沉香弥散，盈满整个屋子，阁主自房间隔间闪身而入，青衫掠过之处带起一阵冷风，他单膝跪地：“属下拜见公子。” 男子身着暗色锦袍，面带同色面具，修长手指莹白素净，不仔细看定发现不了他掌中细细浅浅的老茧，那是常年习武之人独有的，处处透露着刻意隐去的细节。 他手指轻叩着如意圆桌：“起身回话。你说那群蠢货，是怎么敢明目张胆把世子抓进大牢的？也好，顺便去加把火，让他们狗咬狗。” 话音未落，有些事自回忆涌来：“切记，不要伤及性命。” “是，属下遵命。”阁主说完又闪身进了密道。 寅时，牢房内，楚星羡睡意正浓，突然听到牢房门被撬开的声音，紧接着冲出几个黑衣人，提着剑欲砍过来。 楚星羡手放在腰际，本想动手，却不料有人已先他一步。 一阵刀剑凌空交锋的声音响起，很快归于沉寂，黑衣人已悉数被斩杀。袖离跪倒在地：“世子，属下来迟。” “这不是来的挺早的吗？”楚星羡说着，话锋一转:“谁让你擅自调动暗卫，当真以为你世子爷软弱可欺？” 楚星羡反手从腰间抽出软剑，手腕一转，在自己手臂划了两刀，血液瞬间从手臂蜿蜒流淌至手背。 袖离见状急急呼到：“世子您……”楚星羡不做解释：“还不速速退去！”袖离看了一眼世子，确认无碍后，带暗卫急速隐匿。 牢房内一股浓烈的血腥味，楚星羡眉头紧蹙，走出牢门，看着这些衙役的状态，显然是中了迷药。 他取了点水，泼向衙役，衙役悠悠转醒。楚星羡指了指自己的牢房，衙役一看，满地横死的黑衣人，遂大声喊道：“快来人呀！有人劫狱。” “喂！这位兄台，这是来杀本世子的。”楚星羡开口纠正。 “来人呀！有人要杀世子。”衙役又高声喊道，回过头来看才发现楚星羡已然受伤。遂急急命人去找大夫。 半个时辰后，陆茗文闻讯赶到，本还在担心世子若遭不测，不好向皇上和靖王交代。待看到满地尸体，他定定瞧着楚星羡道：“下官小瞧世子殿下了。” 楚星羡略作无奈：“若我说不是我，陆侍郎可信？况本世子也身受重伤” 陆茗文蹲下，仔细查看尸体伤口，确实不像是那日楚星羡与自己交手时所用招数。倒像是训练有素的杀手所为。 他随即开口坚定地回了声：“信！” 饶是他如此说，楚星羡却更纳闷了：这陆侍郎倒是有意思，凭自己三言两语就相信自己了？ 陆茗文看着地上横躺着的尸体，命人清理牢房：“这边是住不下去了，还请世子换个牢房。” 楚星羡反应不能，谢大人体恤的话是万万说不出口。他想了想道：“怕是再过几日，本世子就要命丧于此了吧?!” 陆茗文叹了口气，他看着楚星羡，手臂上的伤，郎中已细细包扎，手背上却留着发干的血迹，他从怀里掏出一方玉白色帕子，递给楚星羡：“如若不嫌弃……”说完又觉不妥，便想缩回手。 楚星羡伸长手，接过来仔细擦着：“谢过陆侍郎，不过，说到底皆因刑部保护不力，才让贼人有机可乘。” 陆茗文郑重赔罪，楚星羡轻哼了声，摆摆手道：“罢了。” 第3章 春风楼偶遇 刑部内，陆茗文端坐桌案前，桌案上堆满卷宗，烛火摇曳，映出他凝重的神情，一波未平一波又起，前脚世子刚入狱，幕后之人便急不可耐地动手。 他手指轻扣案桌，暗自想着:要么，世子知道他们什么秘密，杀人灭口。要么……引起刑部更有甚者是皇上和靖王的争端。世子初入京城，显然后者的可能性更大些。 不过，无论何种情况，若世子再呆在刑部，恐又遇险。他随即入宫禀明圣上，便命人把楚星羡放了。 陆茗文亲自到牢里去接楚星羡:“世子受惊了，下官特地来接您出狱。” 楚星羡睨了他一眼，语无波澜道:“陆侍郎，这又是唱的哪出呀？” 陆茗文自知理亏，言语温和道:“为了世子的安全，还请世子先行回府。若日后有需要，但请世子配合。” 楚星羡冷笑了声:“本世子岂非一直都很配合？只是……刑部想抓就抓，想放就放，倒是毫无章法！” 陆茗文深知此刻情景说什么都是错，只得陪笑着:“世子，请吧！” 楚星羡深深地看了他一眼，转身走出刑部，手臂上的伤口还微微疼着，无缘由被抓，又无故被放，怕是没从自己身上获得有利线索。 清寒已驾着马车在刑部衙门口等候，见楚星羡出来，便迎了上去:“世子，您受伤了？” 楚星羡摆了摆手道:“无妨。”他随即进入马车。 清寒扯了下马车缰绳:“驾！”他一想到世子受苦，忍不住抱怨道，“这刑部也太目中无人了！若是让王爷王妃知道，定是心疼坏了。” 楚星羡闭目眼神:“只是若是没有那位授意，凭他陆侍郎，怎么敢？” 清寒嘴巴微张，想说点什么又生生止住，世子入京，本就是那皇帝老儿的主意，又岂会心疼世子？ 靖王府门口，管家王福端来火盆，交代道:“世子，柏树枝扫身、换新衣、跨火盆，乃是习俗，以祛除牢狱中的晦气与霉运。” 楚星羡倒是不信这些，只是不想驳他一番美意，遂一一照做。 管家王福突然泪光微转:“世子您受苦了。” 楚星羡真挚道:“劳您费心了，我已无碍！” 焚香，沐浴，更衣……收拾完毕后，楚星羡回到书房，吹响金哨。 袖离身轻如燕，落在书房内，单膝行礼。 楚星羡摆了摆手:“起身回话！在昨夜在狱中刺杀本世子之人，可有查到线索？” 袖离如实道:“还未，那群黑衣人想是有备而来，踪迹全然隐去。” 楚星羡:“继续去查。”他若有所思，“另，去查一查刑部侍郎陆茗文，特别是他是否会武。” 袖离恭谨道:“属下遵命。”便又闪身离去，檐角铃铛轻响。 此后一周，兵部看似全力配合调查，饶是如此，案件像断了线似，毫无进展。 陆茗文遂令刑部贴出告示，若能提供两位死者生前线索者，赏银二十两。重赏之下，果然有人来报说密林死者生前常出入春风楼。 这日，楚星羡方带着清寒踏入春风楼，便见陆茗文被一众莺莺燕燕围在中央，显得局促又无奈。 陆茗文一脸正色，朗声道：“还请诸位姑娘莫要为难在下，实不相瞒，在下此番乃因公事而来。” 话音刚落，便有女子掩口娇笑，道：“哟，陆侍郎可真有意思，这公事都办到青楼来了。” 一时间，周围女子皆哄堂大笑起来。有几个大胆的，伸手便拉扯陆茗文的衣衫，娇嗔道：“陆侍郎，且留下吧，让奴家们好生伺候您，难得来一回，自然要尽兴才是。” 陆茗文忙侧身闪躲，好不容易抽回被扯住的衣袖，拱手道：“在下唐突，先行告辞了。” 言罢，转身欲走。 此时，一个更为大胆的女子快步上前，一把抱住他的胳膊，作势要往他身上蹭。 陆茗文见状，微微用力，那女子竟被震得后退数步，一屁股坐在地上，旋即捂着脸，假哭道：“陆侍郎，好狠的心呐。” 楚星羡瞧着陆茗文饶是这般窘迫的模样却仍风姿如玉，与身旁这些浓妆艳抹的女子相比，不知胜出多少，真不知到底是谁伺候谁。 这般想着，他忍不住笑出声来，调侃道:“呦，这不是陆侍郎吗？当真是巧啊。” 陆茗文见着楚星羡，急忙闪身躲到楚星羡身后，拱手称谢：“多谢世子解围。” 那些女子见楚星羡出现，又一窝蜂地围了过去。 陆茗文瞧着楚星羡那副应对自如，乐在其中的模样，暗自思忖：世人皆传靖王世子风流成性，今日一见，传言果然不虚。这风月场所，还真不是人人都能应付得来的，至少自己便着实难以招架。 楚星羡却一闪身退至旁边:“陆大人，你我熟吗？本世子可记得，几日前，你可是亲自抓我入狱。” 陆茗文轻叹了声，无奈道:“世子何故这般记仇”他拱手一礼，“在下给世子赔礼还不成吗？在下着实是要事在身。” 楚星羡嘴角噙着笑意:“陆侍郎，今天来这是？” 陆茗文复又立于他身侧，续道:“实不相瞒，据陆某近日所查，密林倒挂尸体也就是那黑衣人，事发前常来春风楼。” 楚星羡闻言，神色微微一凛，收起了几分玩世不恭的态度，挑眉道：“竟有这等事？如此说来，倒是桩要紧事。” 说着，他目光在周围的莺莺燕燕身上扫过，那些女子被他这一眼瞧得，竟都不自觉地安静了些许。 “既然如此，不妨问问。” 楚星羡一边说着，一边抬手招来老鸨。 那老鸨扭着腰肢，满脸堆笑地快步走来，还未开口，楚星羡便将一锭银子拍到她手中，说道：“劳烦，把你这楼里最知情的姑娘叫来，我们有要事相问。若是答得好，银子少不了你的。” 老鸨眼睛一亮，忙不迭点头哈腰，连声应道：“公子放心，老身这就去叫牡丹姑娘，她呀，在这楼里待的时间长，见多识广，准能帮上公子的忙。” 说罢，便扭着身子匆匆去了。 不多时，一位身着桃红色轻纱的女子款步而来，身姿婀娜，眉眼含情。 她走到近前，微微福身，声音软糯：“牡丹见过二位公子。” 陆茗文见人来了，赶忙上前一步，形容了黑衣人的体貌特征：“牡丹姑娘，听闻他常来这春风楼，且与你往来甚密。” 牡丹姑娘微微一愣，随即掩嘴轻笑：“公子说笑了，这楼里往来的客人众多，小女子实在记不太清。再者说，客人的事儿，小女子向来不敢多问。” 楚星羡见她这般推脱，不慌不忙，又掏出一锭银子，在手中抛了抛，说道：“牡丹姑娘，你再好好想想。若是能提供有用的线索，我便和你妈妈说，日后我在这春风楼的花销，所得都有你一份，保准让你赚得盆满钵满。” 牡丹姑娘眼中闪过一丝犹豫，咬了咬嘴唇，说道：“公子，实不相瞒，确有这么一个人，只是他每次来都戴着面具，小女子真的不知道他的模样。而且最近，他也未曾再来光顾了。” 陆茗文眉头紧皱，追问道：“那你可还记得他有什么特别之处？身形、声音，哪怕是一个细微的动作，都有可能成为关键线索。” 牡丹姑娘低头沉思片刻，说道：“他身形高大挺拔，走路时步伐沉稳，说话声音低沉，带着一丝沙哑。每次来，出手都极为阔绰，点的都是楼里最昂贵的酒菜。对了，他左手小指上戴着一枚黑色的玉扳指，扳指上刻着奇怪的纹路，像是某种符号。” 楚星羡与陆茗文对视一眼，这显然是一条极为重要的线索。 陆茗文接着问：“那他与你交谈时，可曾透露过什么，哪怕只言片语，关于他的身份或者行踪？” 牡丹姑娘摇了摇头，一脸无奈：“公子，他真的什么都没说过。每次来，就是喝酒听曲，兴致好的时候，会让小女子弹几曲琵琶，却从不谈及自己的事儿。” 楚星羡摩挲着下巴，思索片刻后问道：“他最后一次来是什么时候？可有什么异常举动？” 牡丹姑娘歪着头回忆了一会儿，说道：“大概半月之前吧。那次他来，似乎心情不太好，酒喝得比往常多，曲子也不听了，只是一个人坐在角落里发呆。小女子上前询问，还被他不耐烦地挥了挥手。” 陆茗文心中一动，半月之前，时间上与命案发生的时间颇为接近。他追问道：“他离开的时候，你可有注意他的去向？” “小女子送他到门口，看着他上了一辆黑色的马车，马车四周没有任何标记，车夫也是蒙着脸的，小女子实在不知他去了哪里。” 牡丹姑娘说着，眼中闪过一丝害怕，“公子，小女子知道的都已经说了，可千万别连累了小女子。” 楚星羡安抚道：“姑娘放心，你今日所言，我们绝不会外传。若是日后再有关于此人的消息，还望姑娘能及时告知。” 说罢，又塞给牡丹姑娘一锭银子。 牡丹姑娘千恩万谢地退下，陆茗文望着她离去的背影，喃喃道：“看来这案子愈发复杂。” 接着他看着楚星羡真诚说道：“不过，无论如何，今日好歹得了些线索。说来还要感谢世子的帮忙。” 楚星羡玩味的看着他：“陆侍郎，今日自然是承了本世子的人情，加上上次抓我入狱的账，本世子可都记着。” 陆茗文笑的如沐春风：“在下自然铭记于心，在下还有公务在身，便先行告退了！” 陆茗文走出春风楼，清寒追开口道：“世子爷，属下不解，您何故帮着陆侍郎？” 楚星羡看着陆茗文离去的背影，喃喃道:“哪个在帮他？不过为了让他承自己人情罢了，说不好哪天便用上了。” 第4章 桃花宴 京都月城例来有举办桃花宴的传统，桃花宴由皇家着人举办，邀请皇亲国戚朝中大臣的内眷及京城的清俊少年风流才子共赏百花,既相互切磋交流，若遇到看对眼的亦可喜结连理。 今年桃花宴由长公主府操持，在长公主府别苑翡翠山庄举行。 时值桃月三月二十六，正是春光最盛之时。 翡翠山庄，山水相依，临湖而建，山庄背后山峦起伏，将半个山庄拢在其中。庄内景致精巧，小桥流水潺潺，亭台楼阁错落，与水中倒影相映成趣。其间多棵百年古柏虬枝盘曲，与大片灼灼桃花相互映衬，别有意境。 工部尚书府陆夫人携其子陆茗文和其女陆茗音前来赴宴，太子、世子、二皇子等一众贵胄也如期而至。 宴会所在的宴会尚未开场，楚星羡便先到山庄正厅拜见长公主。 长公主远远瞧见他走来，一时间竟有些恍惚，待楚星羡走近，才听见他清朗的声音：“姑母安好，羡儿拜见姑母。” 长公主还记得，上一次见他时，他还是个十岁出头的孩童，如今却已出落成这般俊朗模样。 她眼眶微微泛红，声音里透着几分激动：“羡儿，快起来。” 待楚星羡落座，长公主感慨道：“自当年分别，一晃眼你都长这么大了，模样越发俊俏。你呀，怕是都忘了有我这个姑母，回了京城这么久，也不知道来看看我。” 楚星羡连忙应道：“早该来探望姑母，只是怕扰了您清净。日后定常来叨扰，都是羡儿的不是，惹姑母伤心了。” 长公主眼中含泪，嘴角却噙着笑意：“姑母怎会真怪你。如今你在京城，可要常来陪陪姑母。”楚星羡连连点头应下。 长公主又关切问道：“你父王母妃可安好？我心里实在挂念他们。” 楚星羡如实回禀：“父王母妃身体都康健，他们也时常念叨您，特意嘱咐羡儿要常来看望姑母。” 长公主听了，连声道：“那就好，那就好！走吧，和姑母一同过去，今日这场宴会，定要尽兴才是。” 说罢，她看向楚星羡，笑容愈发温和：“羡儿还未成家，若是有中意的姑娘，可得跟姑母说，姑母帮你去说媒，想来你父王母妃也会高兴。” 楚星羡从未认真考虑过婚嫁之事，但仍一脸郑重地回应：“多谢姑母，那就劳烦姑母帮我留意着些。” 此时，太子等人也已到场，一番寒暄过后，宴会正式拉开帷幕。 宴会设有许多凉棚，凉棚上玉白色的纱帘轻轻垂下，随风飘动。棚内备有各式乐器，还摆着文房四宝，供有意者展示才艺，众人也可借此互赠墨宝、香囊，传达情意。虽说表面上没有公开比试，可各家都暗自较劲，毕竟这既关乎个人才艺高低，也牵扯着家族荣耀。 太子率先出手，在凉棚内挥毫泼墨。不多时，随从便将一幅丹青挂出，只见那字迹圆润柔和，自成一派，与太子平日里给人的端方恭顺印象如出一辙。 长公主带头鼓掌，一时间掌声四起，至于这掌声是真心还是假意，倒也没人深究。 兵部尚书府的康明珠紧跟其后，一曲《阳春白雪》从她指尖流淌而出，曲风清新明快，让人仿佛能透过琴音，真切感受到冬去春来的蓬勃生机。 刑部尚书府的陆夫人见状，连忙催促自家女儿陆茗音：“音儿，你怎么还不行动？倒叫那康明珠出尽了风头。” 陆茗音轻叹一声：“母亲，我本与康明珠不相上下，可如今她先一步，我此刻已乱了心神，怕是无论如何也弹不好了。” 陆夫人又转头看向儿子陆茗文：“文儿，你说音儿现在该怎么办？” 陆茗文思索片刻说到：“虽说音儿抚琴，但眼下看来，已不占优势。不如题诗既能展现诗才，又能体现书**底。” 陆夫人和陆茗音都觉得此计可行。片刻之后，他们凉棚外也挂出一幅丹青，只见那字写得字字珠玑，墨色浓淡相宜，顿时赢得满堂喝彩。 没过多久，太子便派人传话，邀请陆茗音一同去赏桃花。陆夫人不待女儿开口，便抢先应下。 陆茗文瞧着陆茗音，见她并无多少欢喜之色，便知妹妹对太子并不满意。虽说太子身份尊贵，可楚睿为人略显平庸，自家妹妹才情出众，自是看不上。 陆茗文轻声宽慰：“既然太子开口相邀，不好推脱，见一面也无妨，其他的事，日后再说。”陆茗音只得点头应允。 待各家公子小姐都已展示过才艺。长公主开口道：“今日大家各展所长，真是让我大开眼界，不愧是名门贵胄之后。” 说着，她目光转向同在凉棚内、正慵懒闭目养神的楚世子，笑道：“羡儿，你也不妨露一手。” 楚星羡被突然点名，睁开眼睛，语气谦逊：“羡儿自觉比不上各位。” 话还没落，二皇子楚钰在一旁凑热闹，笑着说：“姑母，堂兄这是自谦了。” 说着，眼中闪过一丝玩味，“姑母，侄儿倒是有个新玩法。” 楚星羡斜看了眼楚钰，与他，也就是小时候有在一处玩耍过，回京并无往来，心里纳闷着：何故他扯上自己。 长公主听了，饶有兴致：“哦？钰儿有什么好主意，说来给姑母和大家听听。” “现在就剩世子和陆侍郎还未展示，不如让他们合奏一曲。” 楚钰这话一出口，众人纷纷附和。 毕竟陆茗文陆侍郎声名远扬，而这位刚到月城不久的楚世子，虽只听闻其风流成性，不知才艺如何。 见众人兴致颇高，楚星羡推脱不过，便朝着陆茗文所在的位置说道：“在下才疏学浅，只怕入不了陆侍郎的眼。” 话已至此，陆茗文无奈，只得应道：“世子过谦了，在下绝无此意…… 既如此，便有劳世子了。” 楚星羡这边，微风轻卷纱帘，他清晰瞧见陆茗文那处，已有侍从自凉棚内，小心翼翼地搬出一架古琴。紧接着，只见一只骨节分明、手指修长的手，轻轻挑起纱帐，云纱轻拂间，公子踏香而来。 楚星羡目光在那陈设琳琅的乐器间游移，最终落在玉笛之上。他抬手取了玉笛，而后姿态悠然，脚步轻盈地踏出凉棚。 但见陆茗文端坐于雕花梨木琴案前，白衫半卷，发丝微扬，指尖轻触琴弦的瞬间，满庭春色仿若凝固成画。 楚星羡凝视着他，从起初玩味浅笑，到满眼皆是惊艳，旋即玉管横于唇边，笛声骤然响起，恰似 “裂石穿云”，清越之音直破云霄。 二人琴音与笛声，既相互应和，又暗自较量。初时，琴音仿若空谷幽泉，叮咚作响；继而如松风扫叶，簌簌有声；忽而似惊涛拍岸，轰鸣震耳；末了余韵袅袅，仿若白鹭掠水，痕迹渐淡。 待琴笛之声止息，众人仍沉浸其中，半晌才回过神来，惊叹声、议论声此起彼伏。 楚星羡与陆茗文对视一眼，彼此眼中有着欣赏。 长公主命人取来各色点心，众人用过点心后，长公主邀在场诸位随意漫步，山庄内桃花灼灼，开得正艳，西园更是百花争妍，让众人尽可畅意游玩。 陆茗音接到太子的邀约，陆夫人则与众位夫人围坐在一起，笑语盈盈地闲话家常。 棚中只剩陆茗文一人，他便信步闲游，不知不觉间踱步到了庄后的古柏林。这株古柏粗壮得好几人合抱，陆茗文见此处清幽，便打算在此处稍作歇息。 恰在此时，一阵若有若无的娇羞细语从矮丛密林中传来。 陆茗文心中一动，料想定是有男女在此处私会，恐惊扰了人家的好事，便轻轻提起脚尖，施展轻功，悄无声息地落到了古柏的树干之上。 他刚在枝桠间寻了个舒适的位置坐下，正准备闭目养神，却见楚星羡也漫步到了这附近。陆茗文微微一怔，下意识地往枝叶繁茂处挪了挪身子，试图将自己藏得更隐蔽些。 楚星羡显然也听到了那从矮丛中传来的隐隐约约的声音，他嘴角微微上扬，故意提高了声音说道：“是哪家的公子小姐如此大胆，在这荒郊野外的，竟在此处行这等好事。在下好意提醒一声，这可不是什么适宜的场所啊。” 话音刚落，便听到一阵窸窸窣窣的动静，像是有人匆忙起身、整理衣物的声音，不多时，四周便又恢复了平静。 楚星羡踱步到树下，仰起头，目光中带着几分戏谑，看着树上的陆茗文：“陆侍郎，好功夫。在下着实不知陆侍郎竟还有这般雅兴，到这树上‘赏景’来了。” 陆茗文微微一愣，他没想到楚星羡竟来到了此处，而且还察觉到了一些他刻意隐藏的踪迹。 他轻咳了一声，试图掩饰尴尬，随意答道：“世子怕是误会了，在下并未习武。闲来无事爬上来罢了。” 楚星羡听了这话，再也忍不住，朗声大笑起来：“如此粗壮、如此高大的古柏，若非身怀绝技，寻常人等怎会如此轻松登顶。在下愈发佩服陆侍郎了，想必是有什么独家秘诀吧。” 陆茗文心中一紧，他本想等楚星羡说完便悄然下树，可等了片刻，只见楚星羡悠闲自在地站在树下，丝毫没有要离开的意思：冤家！ 无奈之下，陆茗文只好施展轻功，轻轻落回到地面，动作轻盈得连一片树叶都未曾惊动。 楚星羡眸光中不经意间掠过一抹赞赏之色，只是他这声音，眉眼和身形…… 忽地他想起护城河郊野密林与他一战的白衣男子，旋即了然。他暗自思忖：这位陆侍郎倒真是个妙人。 陆茗文缓缓抬起双眸，目光投向楚星羡。那眼神中似藏着千言万语，却又透着一丝欲言又止的迟疑。 楚星羡见状，唇角勾起一抹弧度：“陆侍郎不必多虑，在下并非那爱嚼舌根之人。不过今日这事儿，陆侍郎可又欠了在下一个人情。” 陆茗文略一沉思，淡色眸子直视楚星羡，郑重道：“只要不是违背良心道义之事，世子但有所求，在下定当竭尽全力。” 楚星羡嘴角噙笑，爽快地说：“那是自然”，随后冲着欲离开的陆茗文：“陆侍郎,慢走不送。” “……”陆茗文反应不能，倒像是听到了什么不得了的声音，浑身一僵，但很快便反应过来，他脚步未再停留。 楚星羡看着陆茗文远去的背影，笑意在脸上愈发浓了。 第5章 利用世子引蛇出洞 陆府书房，陆为清:“茗儿，看你神色，可是案件进展不顺？” “父亲。孩儿近日查得些许线索，据目击者证实，密林死者生前常佩戴一黑色玉扳指。可从尸体身上并未找到。”陆茗文如实陈述。 “哦？黑色扳指倒是少见，只是仅凭扳指这一线索，想找到凶手无异于大海捞针。”陆为清分析道。 “正是如此，孩儿接连几日调查，却未有头绪？”陆茗文赞同地说，略做思考后，他忽然有了主意:“引蛇出洞！若是放出消息，凶手必定自乱阵脚，相信很快会再次出手。” 陆为清:“确然是个好主意，不知道茗儿具体想怎么做？” “具体细节孩儿还未琢磨清楚，但请您放心，孩儿定当周全行事。”既然黑衣人能冒险至狱中杀人，也未知和最近命案是否有何关联，他心里有了主意，却不想让父亲徒增烦恼。 陆为清看着自家儿子，这些年他遇事都能独当一面，便道:“也罢，切记安全为重，不要冒险行事。” 陆茗文认真道:“孩儿谨记于心”。 次日，陆茗文让刑部人员暗中放出消息，只道是楚星羡已然掌握京城两宗命案的重大信息，乃是一枚黑色玉扳指。 一时间各方势力暗中猜忌。 消息自暗卫传到王府时，楚星羡正在书房内作画。他专注地细细描绘着画中景致，只见画的正是一幅青州山水图，峰峦叠嶂，云雾缭绕，溪流潺潺，好一幅人间仙境。空白之处还题着一首诗，字迹飘逸洒脱，与画面相得益彰。 清寒得了消息，立马扣响书房大门，楚星羡并未停笔，还在收尾处润色，他开口到:“进！” 清寒也顾不得许多，径直禀报:“不好了，世子”说着把得到的消息又重复了一遍。 楚星羡听着，不觉手上一顿，在诗句的收尾处，乱了笔锋，勉强收尾。他收了笔，淡定道:“让本世子猜猜谁放出的消息，可是陆侍郎？” 清寒叫了声:“神了，世子爷，袖离探明正是陆侍郎授意刑部，暗中放出的消息。” 楚星羡出言提醒到:“此一遭，恐幕后之人会狗急跳墙，让袖离提醒暗卫，务必小心行事。”清寒连声应下后，退出书房。 待清寒走后，楚星羡冷哼了声，这陆侍郎倒是真拿自己当软柿子捏了？上次害自己入狱的账还没和他算，倒是又设计起本世子来了，这账总有一天得和他细算！ 揽月阁暗室，阁主也同时将消息传达公子:“敢问公子，是否要暗中助力？” 面具公子冷峻道:“不必，这厮已然被咬上。事已至此，被查到只是早晚的事。无用之人，弃了便罢了。” 阁主微冒着冷汗，想着哪天是否自己也会落得个同样的下场。 公子睨了他一眼，似是窥探了他心中所想:“你倒是乱想个什么？你跟着我也有十年了。我岂非不知道你真心为了我。” 阁主郑重道:“属下幸得公子信任，愿誓死追随公子。” 公子摆摆手道:“退下吧！”待阁主离开后，他看着莹莹烛火，伸出修长手指，徒手掐灭了一烛火，喃喃自语到:“痛吗？此前所受比这痛千倍万倍！” 是夜，楚星羡和清寒如同往常一般出门。 忽然街上冲出来几个乞丐，从他们身边经过时，状似无意撞到楚星羡，道了声抱歉，便迅速分头跑开。 楚星羡只觉腰间忽地一空，钱袋便不见了踪影。他看着清寒道:“他们偷了本世子钱袋。” 清寒回了声:“哦！” 见清寒傻站着，并没有要追的意思，楚星羡开口到:“还不去追？” 清寒回到:“世子的安全更重要，至于银钱，世子爷多的是。” 楚星羡抬手轻弹了下他脑瓜:“对方都请君入瓮了，岂有不配合的道理，分头去追。” 见清寒还是不动，楚星羡催促着:“本世子还用得着你保护？快去！” 清寒一副欲哭无泪的样子，心里嘀咕着:一片赤诚忠心却被无情践踏。随即不疾不徐地动起来，反正那帮孙子目的明确，定然等着他们。 楚星羡率先动作起来，朝着一个方向追去。清寒见状，也立马朝着另一方向去追。 楚星羡追着几个乞丐，跑进了窄巷，俨然是条死胡同。这时，从巷子那端冲出来一群蒙面人，向他发起攻击。 看他们武功路数，倒是比牢房中的那一波来得狠辣。 楚星羡见状，旋身抽出软剑。剑穗在夜风中扬起银白流火，薄如蝉翼的剑身挥动间闪现出寒芒。蓦地，他旋身而起，挽出凌厉剑花，刹那间剑气凝成杀气。剑气犹未消散，剑锋陡然倒转，划出一道耀眼银弧。 紧接着，青石地面发出几道闷响，蒙面人只余一人，其余齐刷刷毙命倒地。 幸存的蒙面人愣住，显然他们对楚星羡的功夫预估不足。他至怀中拿出药瓶，欲服药之际，楚星羡极速靠近，抬手猛一记，砍在他后颈，蒙面人旋即晕了过去。 楚星羡屈指收剑，理了理衣袍，随后对着黑暗中开口道:“陆侍郎，作壁上观的感觉如何？” 陆茗文见自己已被他发现，遂从黑暗中闪身出来，嘴角带着一抹笑意道:“世子，武功精绝，耳力也好，在下着实佩服。” 楚星羡也轻扯嘴角:“哦？犹记得是谁说过‘在下与阁下的武功不分伯仲’？如此，陆侍郎这是在……” 陆茗文听他戳穿自己会武一事，连着还知道自己正是密林与之交手之人，暗自道:果然是冤家。只是，没缘由的他就是觉得，哪怕被他知道自己的“秘密”也无妨。他斟酌着如何接话。 却听楚星羡续道:”陆侍郎，这是变相在夸自己吗？” 陆茗文转而浅浅一笑，定了定神色:“世子，彼此彼此！” 就此放过他？哪有这么便宜的事，楚星羡直截了当道:“话说，陆侍郎，你这是第三次算计本世子了吧？在下是哪里做得不到位，让陆侍郎你错误地觉得本世子可随意任人拿捏？” 陆茗文无言以对，自知理亏，郑重赔礼道:“世子，误会在下了。我从未想拿捏你，实在是，形势所逼！望世子勿怪。” 楚星羡倒也没真心想为难他，听他如此说，轻哼了声:“陆侍郎，倒是认错态度可嘉！只是……这前后几次，陆侍郎欠在下的人情怕是还不清了。” 陆茗文心中有愧，暗自道:这世子心中还记着小本本。却也只能连声道:“是是是，在下自是记得。” 这时候一阵脚步声传来，不一会儿便看到清寒自不远处跑来，见到世子安然无恙，一颗悬着的心终于落地:“拜见世子！” 楚星羡问到:“那边情况如何？” “出现了几个杀手，缠住我，已被我收拾，只可惜都自尽了。”清寒看着满地尸体，暗到还是世子爷厉害，再一看，竟然还有个活着的。 目光移到陆茗文，他没好气的说:“呦，来了堆演戏的，还来了个看戏的。” 楚星羡打断他道:“不得无理！” 陆茗文笑着温和出声:“无妨，清寒这是护着世子。” 楚星羡指着地上活着的蒙面人，对着陆茗文道:“他被本世子打晕了，人就交给刑部处理了。在下先行告辞。” 陆茗文拱手到:“谢过世子！”他看着楚星羡转身离开的背影，突然会心一笑。