《曾经沧海难为水》 第1章 身死 “宋丞相死了？！”宋止死在了他生辰那日，明贞十五年。 末时，明贞帝沈酌诏令：丞相宋止，追封淮南王，将其尸身葬于洛州之地，以安其灵。 宋止身死的消息传出不足半刻，满京城的人都知晓了。 此时正值立夏，上都今日才刚刚下过一场小雨，有些许的闷热，带着压抑。 当其逝亡的消息传出，装有宋止棺椁的灵车驶在上都最繁华的街道。 白得可怖的冥纸被人高高抛上黑云还未散略有压抑的天空，又随着忽有忽无的凉风徐而落地。 伴随着唢呐声响，满街尽为悲戚之风。 此时二边站满了人，有痛哭流涕者，有看戏者，还有低声议讨者。 “听说宋丞相是被人所害？” “我瞧见丞相身死前不久那兵部尚书裴珩萧曾提酒去过宋府，途中似是离了府，也不知是不是。而后不过半个时辰，百药馆的老郎中又被急急忙忙请进府。” 而在那一个时辰后，宋止死讯传出。 “宋丞相就是被人所害，而且这个人是兵部尚书裴珩萧，刑部刚贴了布告。” “这可是副相大人率大理寺众位大人再加上圣上钦点金吾卫，仅花了一个时辰，便查出真凶乃是兵部尚书裴珩萧！” “不过那个百药馆的老郎中竟助纣为虐，为其开脱，真是糊涂了。” “唉，谁知呢？不管怎么说，要不是副相大人英明，可能这裴珩萧早跑了。” “这个裴珩萧果真是利熏脑门，宋丞相与他同僚，又是多年好友，怎如此丧失人性？” “你懂什么？宋丞相死了，最有希望任相的便是他与李副相，李相势弱，凭他的势力，一家独大未必不可。” “终是恶人尝恶果！” “那宋小公子呢？” “不知道，许是也被害了。” “可惜了” “……” 据说后面裴珩萧下狱，明贞帝沈酌亲自审问，却不知怎得，将罢官免职改成流放，而后又秋后问斩，再到就地格杀，夷三族。 日入戌时，太极殿内，在龙脑香的熏陶中，殿中人提神醒脑，时刻吊着气。 指节敲击龙椅之声清晰可闻。 身着赭黄圆领龙纹袍，看上去约莫不惑之年的帝王垂眸望着殿中央俯首跪地的人。头戴幞头 ，却令人不敢抬头一睹龙颜。 帝王低沉稳重的声音响起： “李卿，如今丞相、兵部尚书之位空缺，朝廷上多是平庸之辈，不可堪大任。依你见，该如何？” “丞相、兵部尚书位皆为要职，老臣以为，能者可任。”李徽沅俯首说着。 “那卿以为，朝中何人称得上是能者？”明贞帝死死盯着他。 “臣只知愚臣可为陛下分忧！”磕头声响起，李徽沅道。 “那卿可是朕的股肱之臣，魏之栋梁啊。”明贞帝的话虽为褒奖，但语气模棱两可，不知是真心夸赞还是假意暗讽。 “王鹏，拟诏！副相李徽沅暂任丞相事宜，兵部侍郎暂掌兵部令。” 一名着圆领紫衣袍衫内侍从殿门疾步而行，至大殿中央与李徽沅一齐跪地，听完明贞帝的旨意后才敢起来，又行了礼方才退下。 大殿寂静片刻，明贞帝似想起什么般开口：“齐王那边如何？” “一切如常。” “那便好，朕可就剩齐王这么个皇兄了，可不能出意外，得盯紧点。” “是。” “陛下若无他事，老臣告退。” “嗯，爱卿慢行。雨刚停，路多水坑，当心摔着······” 明贞帝盯着李徽沅略微驼的背影，直至他逐渐缩成黑点，喉间压抑的痒意再也克制不住，袖口轻挡猛咳起来。 待胸腔震动平复，便唤了王鹏。 “找到宋稹下落吗？” 王鹏跪于大殿中央，俯首扣地，恭敬说道：“负责的金吾卫道，人在陕州，看样子是要去洛州。” “洛州……”明贞帝沈酌指节有节奏地敲击，在大殿回荡。 “那宋止棺椁到了洛州吗？咳咳……假若宋稹亦要往洛州，需要……咳……多久？” 王鹏沉思片刻快声道：“如若没有差错，宋稹恰在先丞相头七之日到达。” 王鹏见明贞帝没有开口，微微抬头，询问：“陛下，可要将宋小公子‘请’回？” “不必了，宋止为……咳咳……官数载，树敌过多，他就剩这个……咳咳……亲侄子了，他死了，那些人自然会将怒……咳咳咳……怒火迁至宋稹，派几人暗中护着。” “是……奴婢''告退。” 正当起身欲离开时，沈酌叫住了他。 “且慢！” “李徽沅那边要时刻盯着，不可放松警惕！” “是……” 待王鹏离去，沈酌攥紧手中帕子，从袖中拿出由锦袋装着东西，是个白玉佩，入手并不温润。 沈酌轻轻摩挲着，看着玉佩云纹，遥想第一次收到时，它和赠送之人一般温润而泽。如今…却和那人一同变得暗淡无光，干涩硌手。 “风月无情人暗换，旧游如梦空肠断。宋止，终是沈酌负你。” 负宋止者，明贞帝也，而非沈酌。 屋外是淅沥小雨拍打路面，屋内的人猛地睁眼，瞳孔渐渐聚焦。 正是丞相宋止······ 宋止感到头重脚轻，坐起身缓了许久，那紧皱的眉头才慢慢舒展开来。 一股清香伴随点点药味扑鼻席卷屋内。宋止环顾四周，屋内陈设令他似曾相识。 宋止觉得口渴，缓缓下床，只身穿一件单薄的里衣，赤足踩在地上，看到近处的书案上正摆放着一套茶具。宋止总感觉似曾相识，但眼下喝水要紧，便缓步靠近。 正走时，不知怎得，宋止只觉心慌，头的重量加剧。随着一声闷哼和茶壶碎裂声的响起，宋止头直直撞到某物。他感觉有温热粘稠的液体沿着他的脸自额头而下滑落，模糊了视线。 宋止已是意识模糊，想要出声呼喊，但还未出声便昏了过去。 宋止眼睫毛随着细微的动作微颤，意识被一声“醒了！”拉回。睁眼时，宋止依旧有种不真切的感觉。 而旁边守着的时筱看着自家公子那清澈、迷茫的眼神，转头看向正收拾东西的郎中。二人目光正好交汇，时筱很想开口询问大夫他公子的脑袋是否是被撞傻了。 许是时筱的神情和他公子如出一辙，郎中不由得捂嘴很轻地笑了一声，随后收拾东西道：“无碍，静养一个月即可疤愈，但需每日涂药，涂完药后用布裹住，头不要受寒，不能沾水，一周内不可饮酒。” 时筱转而看向宋止，发现宋止就那般怔怔地看着自己。 宋止的眼神太过炽热，时筱感觉自己浑身起了一层鸡皮疙瘩，毛骨悚然。时筱本想开口，宋止抢先一步，声线带着一丝颤抖，以及······不可置信。 “柊桐？”时筱愣了一瞬，下意识应了声。宋止还是不可置信，想要起身，却被时筱制止。“公子，您受伤，需要静养，不能乱动。”说着，时筱视线落在宋止裹着细纱布的额头上，尽管伤口已经被处理包扎了，但那伤口依旧渗出血晕染在厚布上。 宋止却不在意自己额头上的伤口处传来的疼痛感，反倒是因此，他不至于那么迷蒙。那句“公子”，还有如今坐在床旁的年轻的时筱，让宋止倍感困惑，老天爷许他临死之际再重温一遍过往吗？ 只是不知为何如此的真实。是梦，却又有痛感。那又是什么？ 许是老天爷也不忍自己那么凄凉死去，宋止这般想着。思绪渐渐拉回，眼前那只手不知晃了几回，着实把宋止吓了一跳。时筱见宋止像失忆般，后悔没有再让郎中看一下。 要是宋止傻了痴了，或是失忆，时筱感觉自己会死得很惨。无论是老爷还是大公子，都会让自己挫骨扬灰。 想到这，时筱身子不由得颤了颤，小心翼翼地问道“公子，可记得今昔是何年？” 宋止摇头。 “这何处？”宋止问。 时筱不由得张大嘴巴，感到绝望。公子真失忆了？ 宋止见时筱不回，又问了一遍。 “岐···岐州。” “何年？” “宣武二十三年。” “我们来岐州几日了？” “四日，今是第五日。” 宋止微微点头，心下已经明了，便让时筱先去忙自己的事。 时筱还想再请郎中给宋止看看，却被宋止强硬地拒绝了，无奈离开，屋内便只剩下宋止一人。 宋止支起身子，环顾着四周熟悉的陈设，这不就是当初买的用来避暑的宅院吗？ 宋止下床穿好靴子，只披了件外袍。在屋内徘徊，余光瞟到摆放在书架上的铜镜，径直走了过去。 看着铜镜中那个头裹细纱布，但矜贵、不苟言笑却眉目俊朗的少年郎，与四十二岁的宋止重叠。 相同的是容貌，气质却有着差异。少年的宋止，谦卑有礼，不苟言笑，贵不可言。 而四十二岁的宋止，少了青涩，多了常年位于高位的不怒自威的气势，是一只狡猾的老狐狸，还有···饱经人间悲苦沧桑的无奈。 盯着镜中年轻的自己，宋止思绪被拉回那天······ 那天，他与裴珩萧应副相李徽沅之邀就在宋府三人宴饮。未曾想，李徽沅借口有事，只有裴珩萧一人赴约，还带着李徽沅以表歉意的名贵酒，据说千金难买。 “李大人推脱有事，你我二人共饮也未尝不可。” 结果没喝几杯，他便觉不适，鲜红的血从他嘴角不断流出。 时筱忙外去寻郎中，郎中是京城赫赫有名的神医应丞。 期间他呕血不止，时筱带着习颜很快速地回来。 习颜把脉后脸色变得很难看。 “藏乌之毒，无能回天。” “怎会如此，为何我无事？”裴珩萧道。 “藏乌毒，应是多年前所中。” “微量的话，谁都察觉不了，这壶酒虽好。可若是被下藏乌者饮此类酒，即使是华佗再世，也无济于事。” 藏乌，是一种西域特有而著名的毒药，是由藏乌树的叶片晒干碾碎成粉末，再加以雌黄而成。微量，能潜伏几十年而不被人察觉；多者，可令人当场暴毙而亡，不能究其死因。 而藏乌树是西域各国给朝廷的贡品之一，主要因为藏乌树给人羞怯含蓄美之感，像未出阁的少女那般单纯恬静。但这只只是表象，绵里藏针。 藏乌树着实稀缺，故西域朝贡给朝廷的藏乌数量很少，被栽种在珍品阁，珍品阁只有皇帝内侍才能出入。 而那时，明贞皇帝沈酌常常召李徽沅入宫，又有意无意地疏远他与裴珩萧。这酒也是李徽沅赠与的。 他若是死了，裴珩萧也脱不了干系，因为这酒是裴珩萧拿来的，众人便会认为是裴珩萧下毒谋杀宋止。 这样，在朝中的宋、裴两大势力被灭。一箭双雕。 李徽沅是受益人，而沈酌是最大的受益者。沈酌，是一切的策划者、密谋者，真正的借刀杀人。 思绪回笼，宋止止觉心脏绞痛难忍，是□□上的，更是精神之上，躲不过，避不过。 宋止位极人臣，身边之人却都没什么好下场，好的能保住一条性命，坏的丧命，甚至遭人唾弃。 “公子······”宋止被拉回思绪，开门见时筱端着膳食在外。 “时筱看着宋止就披件外袍，说：“公子，再添件衣裳吧，虽说现在天不冷。但公子你头受了伤，身体虚弱得很。可不能再受寒了。” 第2章 商煜 宋止此次来杭州主要是受父亲之命，拜访一位父亲故友，其名商煜。 本是商氏后人，后因其父亲直言而得罪了人，以大不敬之名贬官革职，且终身不能入仕途。 其父因此郁郁而终，商煜虽有才华，但也因此事不肯入仕，在岐州开着一家酒馆。这几日却又不知跑去何地观风了。 待用完朝食后，宋止问时筱商煜可回来否，时筱摇头。 既如此，那便再逛逛这岐州。岐州最繁华的街道------云直街。 白昼时是人山人海，宋止带着时筱漫无目的地逛着，“人参！百年人参！” “枣糕，新出炉、香喷喷的枣糕！” “······” 各种声音混杂，热闹、烦人、嘈杂、繁忙。 “买把折扇吧，现场书写！内容自拟！”宋止的脚步顿住，看向一家店铺。 那店铺前摆放着一张桌子，桌子上整整齐齐摆放着合上的折扇，材质有许多种，占了三分之二的空间。 时筱察觉宋止停下，便也停了下来，顺着宋止的目光，他看见那老板听着一个青年说话，随后将一把空白折扇打开，拿起毛笔，墨汁落在扇上。 搁笔，拿另一把写着“客如云来”的折扇令其墨汁干透。 须臾，老板便笑盈盈的将墨干的折扇递给青年，那青年看了看，点了点头，似是十分满意，随后付钱离开。 看完这一切的时筱本想问自家公子可要去买一把。 谁知宋止早就迈步朝那走了过去，于是他只能连忙跟上。 “这位公子，可要买把？我们云扇铺的扇子类多，有贵有宜，全凭公子心意。” 老板是个中年男子，面容和蔼，笑盈盈的，看见一个美男子站在自己摊前，额头似乎撞着了，裹着细纱布，不由得多看了几眼。 宋止倒是不在意。 “嗯，不过我能否自己题字？” 老板愣了一瞬，随后笑着说道：“当然可以。” 宋止便挑了一把空白折扇，展开。 扇骨材质为玉竹，扇面材质为金笺纸老板将毛笔递了过来。 宋止沾了些许墨，刮了刮，看着白扇思索片刻。 便落了笔：鸿鹄遂志。 鸿鹄遂志，意指自己得以明志了心中抱负及所愿。 “这好字啊！”旁边不知何时聚集了许多人，皆是惊叹不已。 那字体刚劲有力，似蛇般行云流水，灵活不失方寸；又如蛟龙样威严肃穆，含蓄不缺潇洒。 “公子好字啊！”老板也不禁赞道。 “谬赞谬赞，请问这多少钱？” “八两银子。” 宋止看向被身旁的时筱，时筱连忙掏钱。 “公子，若是喜欢，可多到云扇铺看一番，这里应有尽有。”老板说道。 “好！”宋止看了看自己所写，自我感觉良好，满意地点了点头，又觉得加些东西上去许会更好，踌躇不定。 便想问问时筱的想法，侧头，便看见时筱一脸的肉疼。 轻笑了声，虽然人多声杂，但时筱应听到了宋止的那声轻笑。 也侧头看向宋止，有点欲言又止。宋止也不催他，就那样笑着停在路边好整以暇地看着时筱。 时筱终是没忍住，小心翼翼地说道：“公子，听时筱的话，乖，下次我们出来别买这么贵的了，老爷给的银子不够花的。” “好” ······ 回到宅院，宋止忽然又想起正事。但不知商煜回来了否。 第一世，也就上一世。 商煜是自己到岐州第九日才回来的。所以，不算上今日，便还要等三四日。 那便可多停留几日了。 暮云渐散，月华初上，白天市井的热闹还未消散，在玉盘悬于碧落之时反而愈演愈烈。 幸运的是，大魏并无夜禁。 宋止正于酒楼，与时筱面对面坐着，雅间燃着香，好闻。 若要用什么词来描述赞美，宋止只能道：如兰草般清雅，又似像竹露般清冽，说不清道不明的好闻。 须臾，菜上桌。刚上桌时，那菜香便如洪水猛兽般涌入间内人的鼻腔中，食欲大开。 四菜一汤，荤素皆有之，色泽十分诱人。 很简朴，当然这仅在宋止看来。 在时筱看来：果然，跟着公子吃香的喝辣的，真好。 时筱在心里又又又再一次发誓：要一辈子跟随着公子，为公子竭尽全力。 时筱第一次发这样的誓是在他八岁时，那时宋止十岁，他被家人卖身给宋府做家仆。十岁的宋止已然是个小大人，和宋止那稚嫩的脸庞有些许的冲突。 时筱他初见宋止的第一面，便感叹：果然是虎父无犬子，父子三都淡着一张脸，不过宋止看起来更和善可亲些。 宋止不知是看他顺眼些还是随意，让时筱做他的贴身奴仆。 虽然宋止不苟言笑，但时筱总归是比其他人好了千百倍。 宋止就静静地看着一个傻小子感动又坚定的眼神。很睿智，宋止想。 酒足饭饱后，二人在道上闲逛。宋止手持亲手书字的折扇，有节律的挥晃着。 那墨似是加了香料，使得整个金笺扇面都充斥着一股香。 扇面微微一晃动，带给宋止的不止有舒适的凉风，还有那隐隐约约，若有似无的清香。沉香，檀香？抑或是其它。 去哪呢？宋止百无聊赖地四处看看，似乎十分愉悦。 时筱隐隐约约感觉，自家公子变了？但无论变与否，他时筱皆是宋止的人。是主仆，是亲友，更如至亲。 岐州所在宅院中石桌上的茶壶茶添了又添，绿叶落地又被人零零散散扫了四日。 “公子，商先生回来了！” 屋内的宋止闻声并没有多大反应，依旧作着画。 时筱气喘吁吁跑入。 “公子，商先生刚回便听您等了数日，派人传来话，邀您过去一叙呢！” “好，稍等片刻。”宋止落下最后一笔，题字盖印，一气呵成。 纸的吸水性很好，须臾便已干透。时筱有些好奇，凑过去瞧。 见宋止画中有两人树下对弈，青年才俊。时筱虽没亲眼目睹他家老爷年轻俊样，但宋止与画中一脸有八分相像，且有一次他瞧见夫人画老爷年轻时模样，虽画风不同，但容貌一致。 其中一人是老爷，他们此次是为商先生而来，那另外一人便是商煜了。 果然，宋止开口验证了时筱推测。 “公子，我们要不要坐马车去，岐州昼夜人都多，拥挤，万一一个不注意走丢便不好了。”时筱道。 宋止：“不必了。” 四月中旬，岐州白昼已有些燥意，是老天如此还是人使然。 时筱领着宋止走在拥挤的街道，行人脸上是安逸惬活，大魏，一派欣欣向荣之景。 “宋小公子！”循声望，见一酒楼前人来人往，再看，一小厮肩上搭着汗巾正朝宋止、时筱所在方向高举摆手。 “谌缶？你在此处谋生啊？” “是啊，柊桐哥，好久不见，险些不识得你了。” 宋止见二人故友重逢，也不阻止，就静静摇扇子。 “对了，公子。” 时筱像是想到什么般，道，“不知公子认识否，此人名儋岩，字谌缶，与我同乡。” 宋止微微点头，面上一贯的冷峻，只淡淡“嗯”了一字。 儋岩瞥见宋止头裹巾，似是受了重伤，但又不敢多问。 “那我们进去吧，商老板已备好茶水静等小公子了。”儋岩殷勤道。 儋岩引领他们上二楼，宋止数了数，一楼桌子二十左右，长凳约八十条，坐满了人。 二楼，则是雅间分布走道两旁。 儋岩带至倒数第四个，镂空门敞开，一男子正抿茶欣赏间内歌舞。 舞女有三，奏琴女子一。 个个是腰细腿长，弱柳扶风，脸上是精心打扮过的妆容，浅淡不失鲜艳。 男子侧头看向门口，将手中茶杯放下，道：“是宋小公子宋景行吧？” “正是。”宋止手持折扇拱手。 说话间，歌舞女子尽数离去。 “这头怎么还伤着呢？” “不小心撞到了，差不多快好了。” 商煜看着宋止额头，并不相信宋止说辞，这伤得至少两三周才见好，却不戳破，嘴上道：“小公子请坐吧。” 待宋止落座，商煜问道：“不知小公子找我何事？” 宋止不语，看向时筱，时筱连忙将手中一直拿着的画卷递给商煜。 随后与儋岩一起出去，临了轻轻地关上了门。 “这是我替家父赠与商老板的，望先生收下。” 商煜展开横看，见是自己与宋知川少年时于树下对弈之景，别的不讲，单论像否，那是毋庸置疑的。 左上角还题了句：久别重逢，子会故交，把酒言欢，其情此意终不朽。 商煜点头，似十分满意，便收了起来。 “先生，晚辈此次来是代家父特意拜访先生，以续故情。” 商煜道：“我还以为，丞相早就忘了商某这号人物了。” “不敢不敢，家父一直记挂先生，要不是抽不开身，今日在这与先生畅聊之人便是家父了。” “理解理解，宋小公子。” “如今你也是弱冠之年，才俊双得，为何还未成家立业？” 宋止面上冷淡依旧，温声道：“有父兄帮衬，宋止还不想被这些束缚。” 商煜轻轻拨着茶沫，打趣道：“恐怕，只是其一吧？你们丞相府父子三人，都一脸生人勿近，偏偏都长得俊俏。” 宋止有些无奈，只能称“是”。间内气氛一时尴尬起来。 “那个，小公子何时走？”商煜道。 “末时便走。” “如此快？不多留几日？或是明日走也不迟。” “不了，家父还等着消息呢。” “午时了。小公子要不要一同用中食（午饭）？” “先生如此，宋止却之不恭了。” “来人，上菜拿酒！” “小公子，尝尝商某开的酒楼做的饭菜如何？” 宋止夹起一片肉，放入口中细细品尝，道：“色香味美。” “那就多吃些，还有这些酒，皆是陈年佳酿。” 说着，商煜便将酒倒满两个杯子。 “抱歉，有伤在身，不能饮酒。”宋止推辞。 “这莫非不给我面子？罢了，不饮便不饮。” “······” 时筱与儋岩并未离去，就站在门口，听着间内声音，闻着菜香。 时筱吞了吞口水，道：“谌缶，你想不想吃？” 儋岩一脸看傻子的眼神。 “不是，你这样看着我作甚？我傻？”儋岩心中点头，口中却道：“不傻，睿智。” “怎么感觉你和我家公子一般···” 时筱站着腿快麻了，想想时候差不多了，正想敲门。 未等他动作，门从里面推开了，时筱好奇地往里看。 只见商老板趴在桌子上说胡话，再看开门的公子，面容冷酷。 宋止对商煜抱拳道：“先生，宋止走了，改日再与先生一醉方休！” “好！” 时筱送宋止回去收拾了会儿，便扶着宋止坐上马车。 宋知川与宋予两人急催，不得不快些。 第3章 家人 已是第三日的辰时，马车入上都，最后停在丞相府邸前。 时筱扶着宋止下车，守门侍卫朝宋止拱了拱手，道：“小公子，夫人一直盼着您，在院中赏花呢。” “母亲？” 宋止脚步一顿，从怀中掏出碎银几两，递给时筱，道：“你先去忙吧，等会要是我带着这伤进去，你少不了责罚，这些是给你的部分补偿，自求多福吧。” 时筱看着宋止的背影，心中伤感起来，受罚后定要再好好敲诈公子一回！ “母亲！” 宋止入府便看到正被侍女搀扶赏花的徐韫芸。 徐韫芸一身淡青抹胸裙，外披大袖。 岁月似乎停滞在她最貌美的年纪，看人时是总落不下的柔和。 徐氏闻声转头，是欣喜，但看到宋止额头裹着的巾布，担忧问道：“头怎么了？” 侍女见况作揖离开，宋止走过去搀扶母亲，冷淡的脸上出现柔情，轻声答道：“前几日在岐州时走路不小心撞到东西，伤着了，现在已无大碍。” “嗯，记得敷药遵医嘱，留下疤一个俊俏小生就不好看了。” 徐韫芸温和柔声响起，仿佛能让人躁动不安的心情安定，她询问着宋止在岐州过得如何，琐碎平常，可偏偏最能体现那普通的关切话语中，包含着一个母亲对子女的爱。 “儿都好着呢，就是太想你们了，好想。” 宋止的回答不似几日未见，更像是几十年未曾逢面。 宋止眼眶微红，他自前世至亲相继离他而去后，彻底地带上虚伪冷漠的面具，已经完完全全蜕变成个冷血动物，或是还对身边最亲近之人存些柔情，但这份柔情已不包括沈酌。 自沈酌登基为帝那天起，或许他们之间只剩君臣情，甚至互相带着猜忌。 不管如何，时隔多年能与母亲相见，听听母亲的声音，即使是梦，他也不想梦醒，最好能麻痹他的心智，永远。 “景行怎么哭了？离开娘几日便如此，倘若日后成家了不得天天来娘这？” 徐韫芸忙用手帕轻轻地拭去宋止眼角泪珠，柔声调侃。 “儿才不想成家，儿想永远当个襁褓之中的幼儿，窝在阿娘怀里。” 宋止低哑的声音响起，带着无尽的眷念和鲜有的撒娇。 “这怎么行，人要向前活，怎能倒退？再说了，我可不想再被你折腾一次。” 宋止低笑一声，贪图着此刻的温馨。 “对了，父亲呢？” “许是去找你兄长了，他们近日都挺忙的。算了，不管他们了。” “嗯，那阿娘这几日身体可好？可有不适？”宋止微微低头看向母亲。 “还好，倒是你父亲消瘦了些，这几日总被噩梦惊醒。” “为何？”宋止困惑。 “问他又不肯说，老了还那么倔。” “许是父亲不肯让阿娘忧心，阿娘先顾好自己的身子，少操点心，多看看花草也好。” 徐韫芸笑着点头。 “阿芸！”一道男声从门口由远及近。 宋止、徐韫芸二人望去，只见穿着一身紫衣圆领袍，裹幞头，金銙革带的中年男子自门口来，身后还跟着一人，亦着紫衣，应是刚结束朝会。 宋家的基因是毋庸置疑的，宋知川即使人到中年，容貌未改，冷着一张脸。 宋予二十四岁，面上总挂着笑，却不是平易近人，相反是疏远客套。 “父亲，兄长。” 宋止看清来人后，作揖行礼。 “你被打了？”宋知川诧异道。 “只是不小心撞到了。” 宋知川淡淡“嗯”了一声走向徐韫芸，对宋止道：“事办得如何？” “挺好。” “嗯。你们兄弟俩去忙吧，我和你们母亲讲讲话。还有记得命人叫时筱过来。” 说着，宋知川扶住徐韫芸，连官袍都不曾换下。 兄弟二人目光交汇，心有灵犀地走出府。 院中宋知川扶着徐韫芸徐步至池塘，一旁的小厮十分有眼力见地地拿来两方凳。 宋府是比较寻规的布局，中轴对称，前后院落分前、中、后院。 其前院多用于停车、下马等；中院是主要的生活和会客区域，有厅堂、厢房等建筑；后院则是更为私密的居住空间，如卧室、花园等。 此外，还设有马厩、库房、亭台等。 徐韫芸一手拋着鱼食，逗弄池中游鱼，另一只手被宋知川轻轻握着。 “墨斐的婚事你还想拖到什么时候？”徐韫芸温声道。 “……这两个月便可定下来。” “当真？那我先去为墨斐准备准备。”徐韫芸正欲起身，手却还被宋知川握着，没有要松的架势。 “你……先别去，陪我坐坐。”宋知川本就只是敷衍，自然不能让徐韫芸白忙活一场。 徐韫芸顺从地坐下，沉默半晌，“持初，你我夫妻二十几载，我却感觉你总是对我隐瞒两三事，似乎你从未敞开心扉过。”。 宋知川没有接她的话，握着徐韫芸的手不自觉地紧了紧。 他并非不愿透露自己心思，然居高畏寒，她身后是宋家，代表的是宋氏，他的一言一行都会影响宋氏兴衰。 宋氏作为大魏七大世家之首，是千年世家，名门望族，而代代积累下来，声望几乎要超越皇家，那势必会惹圣上疑心。所以，早在几百年前，宋氏族长便添了一条族规，放于众多族规之首： 食君之禄，忠国之事，凡逆此之宋氏子弟，去其宋姓，祖上三代及其子孙后代不可入祖庙，不受人供奉。 宋氏也会经常举行族会，以息帝王疑心。 如今更应该谨言慎行，宣武帝尚未选定太子 ，诸皇子明争暗斗、拉帮结派，宋氏只能保持中立，如此稍有不慎便会抓了把柄，其余世家定会借机落井下石，到时，宋家不会死但必残。 想到这里，宋知川叹了口气，转头看向了池中戏水游鱼。 府外，两位少年郎立于檐下。 “阿兄，可好？”宋止轻声道。 “嗯，挺好的，你头可还有碍？。” “无碍。” “就是思家之情颇盛，许是不舍与你们分离。” 宋止望向远处，笑着答道，只是这笑带着苦涩。 他想将这几十年的想念与孤独一股脑地与宋予倾诉，想与最疼他、护他的兄长表述心中几十年的痛苦。 却又无法宣之于口，只能化作无奈苦涩而又装作轻松平常的笑，说着自欺欺人的“好”。 宋予察觉他弟弟的异常，并未出口询问。 只是轻捏宋止的脸，道：“笑得开心点！” 宋止闻言扬起笑容，像一个天真的稚嫩孩童般，依赖兄长。 “景行，听说陛下有意任命你为洛州刺史，你天性聪颖，只是资历浅薄，万事须小心，莫被人抓到把柄。”宋予道。 “嗯。” “还有一事，今日酉时三刻宫中有宴。” “届时不仅五品以上在京官员要携家眷赴宴，周边小国使节也会到场。” 外使都是三个月前出发来大魏上都，之后便安排在鸿胪寺的四方馆内。 “到时你也要去。”宋止点了点头，这与前世基本上对的上。 “到时你坐我身旁，明白怎么做吧？” 宋止“嗯”了一声。 第4章 宴席 申时七刻半。 “墨斐！景行！” 宋知川扶着夫人站在院中，一身紫袍配乌纱帽，再加上他那自带的威压，以及温文儒雅的气质、不逊年少的容貌，更显文人墨客的清风道骨。 夫人徐韫芸更是，光是素妆，便美的不可收拾，更何况精心打扮过？ 宋、徐二人，远远看去，便觉是天生一对，毋庸置疑。 “父亲，母亲。”宋予从屋中走出，宋止紧随其后，作揖问好道。 宋知川点了点头，打量了下自己的两个儿子，宋予身着紫衣官袍，腰间玉饰显其华贵，眉眼凌厉，棱角分明，却又刻意而又无意的绅士，是京城各家小姐都哄抢的男人。 再看宋止，虽无官职在身，但随其兄，着紫衣，腰间配饰显儒雅庄重，头裹白巾，看上去比他哥还难相处，可其实他俩都一样不好相处，可挡不住那俊俏的容貌。 他看着宋止额头上裹的白纱布，微不可察地皱了个眉，随后恢复冷脸转而低头看向徐韫芸，声音柔和，傲娇道：“夫人，您看他们，是不是随了为夫的长相？” 徐韫芸掩唇轻笑道：“嗯，咳···咳咳··。” 徐韫芸被宋知川拍背安抚，咳嗽渐渐停止，继续道：“吾夫天下第一俊夫矣。” 宋知川满意地点点头，继续问道：“那依夫人见，为夫与这二儿，谁更俊俏？” 徐韫芸有点无语，瞪了他一眼，甩开宋知川的手向府外马车走去，宋知川见状连忙跟上。 宋止二人也向府外走去。 宋止与宋予同坐一马车，宋知川与徐韫芸同坐一辆。 “大公子，二公子，可能行否？” 时筱持着马绳恹恹问道。 宋止心中暗笑，时筱许是又被扣了月俸，他面上却不显，道：“嗯，行稳点，有赏，重赏。” “好嘞，两位少爷坐好了！” 时筱嘴角是压制不住的笑。出宣阳坊，向大明宫驶去。 不足三刻，一行人便下了马入丹凤门，等待陛下宣召。 含元殿外，众人依官职品级排列好，右侧站家眷。 待金吾卫布置妥当。 内常侍从含元殿走出，站在高阶之上，大声道：“群臣跪首，进殿！” 含元殿内，天子坐于高台御座上，头戴冠冕，遥遥对视，便使人不寒而栗。旁边坐着是端庄秀丽的皇后。 左侧站的是内侍——高升（也是左千牛卫大将军），右侧站的是金吾卫将军——沈酌。 官吏规规矩矩地进殿落座。 宋止便坐在宋予身旁。 太常寺卿转身向宣武帝作揖，随后又转身朝外道：“宣西域二十一国、北漠十八部、东瀛、高句丽等五十一国使节入殿！”殿外通报声响起。 须臾，使节被太常寺少卿引领入殿，站于殿中三作揖后，宣武帝浑厚威严的声音响起：“今日，各国各部能应邀而来，朕不甚欢喜，愿与尔等签订盟约，以结万世亲。” “陛下圣明！” 站在宣武帝身旁的殿中监接过身旁小太监递过来的盟书，高声念道： “今我大魏与诸邦盟，曰如下： 诸邦不得侵扰魏之边境； 不得扣压劫掠魏之过境商队； 若诸邦遭他国侵害，魏必鼎力相助； 诸邦人民可徙居魏土，亦可入朝为官，但须守魏法； 禁止在魏境走私禁物；入魏者不得叛魏通旧邦； 各国需谨守旧制，岁岁朝贡不辍。 愿诸邦与魏情同一家，世代友好！” 使节们面面相觑片刻，齐齐低头拱手道：“大魏天子圣明！” 使节们的席位是临近殿中央，被文臣武将左右各围坐。 宣武帝说：“今日，好好的纵情声乐一番，不必拘礼！” 太常寺卿立于高位下，道：“太乐署与鼓吹署奏《霓裳羽衣曲》乐！” 语罢，殿内响起优美之音，舞者也入殿中央，身着华丽羽衣，翩翩而舞。 舞者其姿优美，似谪仙落入凡间，细柳扶风，再配以奏乐，人间一大幸事矣。 宫女、太监们各端着菜肴、美酒进殿。宋止手持酒杯不动声色地观察了一番殿内，远远见宣武帝正和沈酌说着什么，随后沈酌便离开，金吾卫大将军顶上。 宋止心中疑惑，前世可没这事，那沈酌又去了哪里？ 想着，放下酒杯，轻拍正与人交谈的宋予一下。 “怎么了？”宋予不带任何温度的声音响起。 宋止：“我想上如厕。” 宋予：“嗯。” 宋止便起身往殿内走去，守在殿外的金吾卫拦住，道：“何人？” “丞相之子、大理寺卿之胞弟宋止。” 金吾卫听外点点头，作揖。 宋止走下高阶，抬头望着蔚蓝的天空，刺眼的阳光有些令他睁不开眼，环顾一周，随后往回走。 殿外金吾卫照常行礼，道：“宋公子，得罪了，搜下身。” 宋止展开双臂，任由金吾卫搜寻。 金吾卫再次拱手道：“公子进殿吧。” 宋止颔首，入殿，交谈笑声、奏乐声嘈杂，宋止从右走到宋予身旁，入席坐下，有意无意地拨弄茶沫。 他朝右侧高位看去，便见沈酌已经回来且与自己对视，他手中动作停滞。 沈酌淡漠的目光中竟掺杂着其他情绪，宋止回过神来连忙移开视线，想喝口茶压压惊，却被呛得咳嗽起来，不停歇。 宋予似有所感从旁人的交谈中侧头看向捂胸咳嗽的宋止，轻轻皱了皱眉，手却拍着他的后背，直至宋止咳嗽停歇，才放下手道：“无碍吧，悠着点你头上的伤。” 宋止“嗯”了一声，宋予便继续与他人交谈朝事。 宋止感觉心脏猛烈地跳动，他不可置信，他感觉到沈酌似乎变了，虽还是那副少年英气，但气质大相径庭。 他也回来了？宋止不清楚，但他的直觉不会错，他的心脏也告诉他：那就是沈酌，明贞帝沈酌，而非五皇子沈酌。 宋止有些茫然，他竟也回来了？宋止忽然感觉心脏痛得厉害，像被人攥在手中用力收缩，冷汗直冒。 这样不是一回两回了，从他回来的时候起便有了，郎中皆说无病。宋止认为是前世那毒，留了病根，或是自己前世罪深孽重，遭了天谴。 宋止紧攥着胸前衣物，名贵的衣袍便被他揉皱了。 良久才平息，周遭依旧是丝竹声不绝，宋止缓缓起身，对宋予道：“阿兄，景行先走了。” 宋予看着宋止脸色不好，关切道：“怎么了？”宋止摇摇头，拱手离开了。 出殿门，金吾卫见又是宋止，道：“公子怎又出来了？” 宋止作揖，道：“身体不适，先行离开。” 随后走下台阶，朝丹凤门走去，丹凤门两旁站着四名金吾卫兵，看见宋止便作揖，其中一个较高个子的道：“请公子留下姓名。” “丞相之子宋止。” 随后出了凤阳门，外面马车如云，宋止不想找，便准备徒步回去，刚走一段距离，身后传来呼喊声。 宋止往后一看，不知是哪个皇子公主的马车，马车上有皇室特有的标识，纯金耀眼。 宋止脚步停下，见一个太监走过来。宋止瞳孔放大，只因这个太监是前世明贞帝的贴身太监王鹏，自幼便跟着沈酌，只比沈酌大三岁。 那么，车内坐着的便是沈酌了？ 宋止对走到跟前的太监道：“不知公公叫我何事？” 王鹏道：“公子徒步？殿下说他现无事，请公子上车送送公子回府。” 宋止：“不必如此，皇子金枝玉贵，我怎能玷污了呢？” 王鹏笑了笑，道：“不必说得如此，随意些又有何妨？” 宋止心道，我怎么随意？现下太子未立，我今日上了这车，便是表明我是站沈酌的，那就很麻烦。 于是脸上挤出笑道：“真不用了，宋止多谢殿······” 王鹏打断道：“宋公子，这不能薄了殿下的意啊，请吧。” 宋止无法，只能道：“那便多谢殿下了。” 宋止深吸一口气，已经准备如何面对沈酌，直面内心的恐惧了。 谁知掀开门帘，车内是坐了人，但不是沈酌，而是九皇子——沈玖，与沈酌同是贤妃所生，一母同胞，相差四岁。 宋止愣住，他甚至怀疑今天是他的糊涂日。 沈玖只有18岁，虽生于皇家，但仍是稚嫩模样。 沈玖着一身青衣，朝着宋止笑了笑道：“宋公子，怎么这么久才上车。” 不等宋止回答，便向王鹏说：“起行。” 宋止只得闭嘴。 过了一会，沈玖像是想起什么般道：“宋公子，后日可有闲时？” “有，后日无事。” 沈玖：“那就行，我意欲邀宋公子游湖，公子既有时间，那便后日巳时记得来，可不准不来。”沈玖不等人开口拒绝。 宋止：“······” 宋止：“好，后日我一定到。” 等到了丞相府，宋止连忙下车，对沈玖作揖道：“九皇子多谢了，慢走。” 沈玖掀开帘子，道：“好，公子再见。”说着，还笑着向宋止抱了个拳。 宋止：······ 第5章 藏乌 含元殿中，沈酌一身古铜色甲胄，少年英气。 就在前几刻，他离开曾找了王鹏，让他向九皇子转述一些话。 而低头望着铺盖大红地毯的地面，默然不语，不知在思考什么，在喧闹的殿中显得尤为突兀。 “沈酌，怎得心不在焉？” 一道中气十足的声音响起，宣武帝端着酒盏的手微微晃动，语气说是一个平常的父亲对子女的关切，更像是君臣之间的客套，疏离，甚至些许带着质问。 “······想到一个人罢了。”沈酌默然片刻，诚实道。 “人？如何的人？”宣武帝明显对此感兴趣，追问着。 沈酌愣了片刻，声音有些沙哑：“不清楚，忽然脑海中想到的一个······无关紧要之人。” 所幸，宣武帝只是意味不明地干笑一声，没有再逼问下去，转而对坐在身旁的皇后说起了话，无非是些后宫琐事。 皇后，徐韫瑶，是大将军徐欲河之妹，兵部尚书徐衍杭之女。 膝下有大皇子沈瑄与位第三的三公主沈舒。 沈酌在结束与宣武帝的话题后微微垂眸扫向某处，让旁人看上去是无意间的动作。 沈酌并未发现熟悉的身影视线移向别处，面上表情依旧，只是那眸中情绪翻涌。 殿中丝竹声忽停，高位上的宣武帝的声音响起：“今日，趁着诸位股肱之臣，各国使节都在，朕已想好太子人选。” 宣武帝扫视着台下众人，最后看向高升。 高升接过周旁宫女递来的诏书，展开，念着，“储贰之重，式固宗祧。皇长子瑄，德学兼具，礼贤下士，仁惟任重，以安万物。遐迩属意，朝野具瞻，宜乘鼎业，允膺守器。可立为皇太子。所司具礼，以时册命。” “陛下英明！”众人齐声高呼，虽表面无波无澜，但却在在场人的心中炸出惊雷。 令毕，众人若无其事般继续饮着酒。 “丞相大人，满意了？”坐在宋知川身旁的赵炬阳笑得看向他，不过这笑中尽是嘲讽意。 宋知川淡定地剥着葡萄说：“太子位已定，众望所归，有何不满？还是说卿承你不满圣上决策？” 赵炬阳盯着宋知川良久，轻笑一声，举杯道：“来，同喜。” 反观回到丞相府的宋止，换回了平日常穿的淡蓝圆领袍，墨发用一纯白发带高高束起。 换好装后，宋止便迈步到府邸门前。 府邸前有个家仆看着，宋止朝他走去，道：“给我牵匹马来。” “是。” 不过片刻，那人便牵了一匹白马。 宋止接过家仆递来的马绳，翻身上马，直奔着城外而去，上都今日下午街道上只零星走过三两行人。 至安邑坊，砖板之上，一马伫立于宅院前，府邸牌匾上写着：傅府。 宋止下马，向府邸前的小厮道：“学生宋止，求见老师。” 小厮微微颔首，道：“公子稍等片刻，小的禀报一声。”言罢，小厮便进府。 不过片刻，小厮跑到宋止面前拱手：“老爷正在书房，公子请。” “嗯。” 宋止迈步向前，踏过门坎。 走在久违的砖瓦砌成之上，到了书房前，轻轻敲响镂空木门。 白皙修长而又骨节分明的手指将门推开，落日余晖随着少年的动作照射到有些昏暗的屋内。 与之相对的是，被人打开的木窗同样照射进晚霞余光，落到旁边的桌上。 还未干透的墨迹粼粼波光，宣纸被轻轻掀起一角。一个年过半百的男子正坐着，一手执书卷，一手握蒲扇轻摇。 男子身穿棕褐色圆领，袖口处微微卷起。被落辉照射的胡须闪烁着金点，勾勒出他慈祥近人的脸庞。 宋止悄声靠近，直到在男子手上的书本挡下一片阴影，抬眸间。 宋止低头弯腰作揖举过头顶，微微沙哑的声音响起：“老师。” “哦，是景行啊，你头怎得了？”傅博书放下手中温凉的茶，看着宋止额头裹着的布。 宋止后退一步，傅博书缓缓起身，道。 傅博书是当朝比较有威望的一位大儒，以教贵族为业，二十岁时便显露锋芒。 宋止扶住傅博书，边道：“数日前不慎撞到，还未好。” “嗯。你找老夫何事啊？” 宋止扶着他徐徐往外走，道：“宋止有一疑问，百思不得其解，想到老师博览群书，定能为宋止解难，所以就来了。” “勤学好问挺好，那你想问什么？” “学生近日读一书，书中提到藏乌一树，乃西域产物，心生好奇，欲寻书查之，却并没有关于藏乌树的书册。所以，前来向老师请教。” “哦，藏乌树啊，”傅博书被他扶着走在过廊上，侧头看向空中欲落的赤日，道，“藏乌，其枝叶自下而上，七色铺叠，四季不改其色，似清纯少女般洁白纯粹，被西域各国视为祥瑞之树，不过数量奇缺，需要百年时间方能成就一株。魏建国初期，西域各国便将其一株献给魏高祖，魏高祖大悦，此后，藏乌便作为朝贡于魏之物，以表友好。” “不过后来，西域突遭天灾，数量急剧下降，当时魏国境内蹊跷死之人无数，又有人称其叶制毒有杀人于无形之效，搞得人心惶惶，朝廷便将其列为禁物，其叶制毒之法也被封杀一百年。就在先帝时才重新作为贡物，不过平常人无法获得，从西域购买又极其贵，所以现在没什么人知晓了。” “原来如此，那么说，藏乌叶制毒已经鲜为人知？那它所制之毒如何做到杀人无形，是否要吃下其他物方能毒发？” 傅博书轻捋胡须，微微皱眉，看着宋止。 “这便不要问了，老夫不清楚。或许医书上有记载，你可以去找找，但兴许它已经失传。总之，它已经不重要了，连西域各国都几乎不知道这个可以制毒，就不必再想了。” 宋止微微点头，朝着傅博书拱手。 “嗯，多谢老师解惑。” 傅博书摆摆手，笑着道：“好了好了，天色也不早了，快些回去吧，老夫就不送了。” 宋止“嗯”了一声，再次作揖，随后向着府外走去。 日已落西山，余晖照耀下，显现出少年驰马奔腾态。 宋府外，两名小厮正四处张望，一人一马出现在他们视野中，由远及近。 马儿发出一声嘶鸣，随后伫停在宋府前，马上的少年翻身下马。 两名小厮连忙上前，一人牵马绳，另一人对少年说道：“小公子，丞相他们还未归，方才九皇子派人来了。” 少年不由自主地皱了皱眉，疑惑道：“九皇子？找父亲的？那也不对啊，父亲他们还在宴席之上，此刻宴席未散，九皇子应也在宴上。” 小厮摇摇头，道：“九皇子找公子您的。” “我？”宋止怔愣片刻，才想起九皇子与他游湖之‘约’。 正想开口，小厮却道：“九皇子派人来，说游湖之约推迟二日。” 宋止：“好，我知道了，丞相他们何时回来？” 小厮迟疑：“不确定。” 宋止“嗯”了便进了府，在随意吃了点后便打算歇息了，但头上的布需要换新的敷上药膏。 宋止下意识叫了一声“时筱”，但并没有熟悉的身影。 时筱此时应在宫中，早知道带他一起离开了，宋止想着。 宋止解开布条后，默然片刻，他并不知晓药膏在何处，宋止叹了一口气，又给系上了。 随后解衣躺在床上。 房中有些昏暗，点了安神的香。 宋止就手枕着头目视上方，分析当前局势。 如今圣上还未立太子，而有可能的就有五个，分别是大皇子、二皇子、五皇子、七皇子以及十皇子。 但五皇子与十皇子分别站大皇子和七皇子，所以太子之选只有三个。 他们所形成的党派必会互相压制，这也是皇上所愿看到的：无一人势大。 但立了储君应也不会瓦解，毕竟皇上想要的是朝野制衡。 父亲与兄长应该不会参与而保持中立，他宋止便跟随父兄，坐观全局即可。 迷迷糊糊间，宋止似是掉入深坑。