《无妄卦》 第1章 序章 “乱臣贼子，祸害毒瘤，严鸢！你要遭天谴，天谴！行止坐卧、一呼一吸——时时刻刻！” 杀人的人，被杀的人，究竟是谁该怀有更强烈的恨意，严鸢从来就没分清过。 看着那人被士兵一点点拖入帐外的黑夜里，他只觉得好笑。试问，除了他，这世上还有谁会这么赤诚地憎恨自己随手捻死的蚂蚁？但严鸢没法否认，他恨那个人，恨他良好的出身，光鲜的仪表，恨他一出生就心安理得地待在“正义”、“高尚”这种地方，恨他连咒骂自己时都能卖弄一点文采。这一切都在揭露一个事实——自己杀他，是因为比不上他。 他来冒犯自己的理由也是冠冕堂皇——怨自己杀人太多了，德行不配做王。 严鸢猛地仰头，饮尽残酒，把杯子重重砸在了桌面上。 “此人言行无状，冲撞大王，合该赐死，还请大王不必为他烦心，”身后传来副将苏迎的声音，“眼下最主要的，是我军进发洛阳，筹措粮草之事呀。” 严鸢用余光看了看身后，没有作声。许久，等到苏迎都有些发毛了，他才把话题绕到了别处，“苏将军，你跟着本王多久了？” 苏迎如临大祸，赶忙跑到阶下，倒头便拜，“回大王，末将随您南征北战，已有三年了。” 南征北战……严鸢听了想笑。这苏迎是个什么货色，他还能看不出来吗？战场上没有谁比他更惜命了，横草不动，竖草不拿，只凭着一张油嘴占尽便宜。严鸢瞧不起他，却又甩不开他，因为那些为了立威要办的脏事，只有苏迎这样的人才愿意帮他干。 “那本王封你为副将，是为了什么呢？” 苏迎眼珠转了又转，声音都在发颤，“回大王，是为了帮大王整肃军纪，严明军法，确保上行下——” “那屯军粮这样的琐事，”严鸢打断他，“就不用你费心了吧。” 苏迎这才知道自己说错话了，一时百口莫辩，只能用一颗头把地面捣得“邦邦”直响。 平常看他这样摇尾乞怜，还能舒心，可眼下刚生过一顿气，实在没兴致了。严鸢一扬手道：“好了苏将军，你请回吧。” 苏迎这才缓过一口气来，哆嗦着说了一大串谢恩的话，手脚并用地爬起来跑了。 严鸢端起油灯，晃晃悠悠地站起身，走到了帐内悬挂的地图前。 从去年开始，严鸢率领起义军，一路西进，意欲直捣长安。沿路攻克关卡无数，却还是因为补给不足，停在了颍川。 莫说攻入关內，眼下粮草告急，能否拿下前方的洛阳都还未可知。即便拿下了，靠近长安也是难于登天。 洛阳以西，再无平原，南北皆是高山峻岭，中间的通道狭窄不说，还有朝廷布下的重重关卡，虎牢、函谷、潼关……个个重兵把守，里应外合，若要强攻，无异于自投罗网。 如此，进退两难已有两个多月，军中人心生变，流言四起，严鸢为正法纪，已经杀了一大批人示威。再这样下去，恐怕都不用朝廷动手，他自己就能把自己给“剿灭”了。仿佛知道他心情不好，这两天，身边人看他的眼神都活像见了鬼。 严鸢一晃神，脚下不稳，连人带灯跌在了地上。他是恶鬼吗？行止坐卧，都要遭天谴的恶鬼吗？半醉后的麻木让他的表情显出一丝罕见的迷茫。有人叫他祸害、反贼、毒瘤，有人叫他大王、救主、英雄，可他觉得，最能看清自己地方，是那些被他杀掉的人临死前瞪大的眼睛。 那里的倒影很小很小，小到能让人像看待蝼蚁般不屑——他知道，那才是他在世人眼中真正的样子。 严鸢爬起来，口中喃喃念着些自己也听不清的话，手指再次抚上了地图。 就算漆黑一片，他也能在地图上准确找到长安的位置。 怎么会忘呢？他的人生仿佛极昼极夜，而长安，就是那个入夜的节点。 第2章 第一章 每当回想起长安，严鸢就会做彻夜不绝的噩梦。 那年他十四岁，第一次随父亲进京，站在最热闹开阔的大官道上，一边嚼着沿街买的肉饼，一边听父亲一脸欣羡地讲功名塔的故事。 “阿鸢，看见那座高塔了没有？凡是中举的读书人，都会在塔上题诗一首。少年得意，不知有多风光呢。只可惜，我们严家从没出过读书做官的人，爹呢，也没有本事……” 见父亲落寞，小严鸢胸脯一挺，放下大话，“爹！你放心，儿子一定争气，到时候也在上面题诗——还要题两首，比他们所有人都多！” 父亲被他逗乐了。可不知怎的，严鸢总觉得他不是真的开心。 他那时候还太小，总以为笑就是笑，根本读不出其中掺杂的其他。 晚上，严鸢还在客栈里背书时，客栈老板毫无预兆地撞开了门。他脸色煞白，语气急促，“小客官，你快跟我来吧，令尊他……他遭了祸了！” 这变故来得太突然，严鸢根本反应不过来，木然地被老板拖上了马车。 在停尸房里的父亲，被马蹄踏碎了半张脸。一个在生命里烙下十四年印记的人，只是出了一趟门就变成了这个样子。严鸢的眼前天旋地转。 耳畔轰鸣之际，验尸官仍在一旁喋喋不休：“你父亲在路口横穿官道，而张锦公子呢，又刚好快马加鞭从路口那头闪出来，两边都反应不及，就出了意外…… “……按当朝律法，这官道有一半只供车马快行，行人不得横穿，你们外地人就是不懂。张公子固然有错，可他舅父乃是当朝太师，刑不上三品，按律是不能坐牢的，所以……” 严鸢看着验尸官的嘴开开合合，渐渐听不清他在说什么了。当验尸官把一包银子塞进他手里时，他才猛地惊醒，气得浑身哆嗦起来。 “刑不上三品？”他反问一句，扯着嘴角像是在笑，可接着眼泪就掉了下来。 验尸官睡眼惺忪，只想抓紧结案补觉，见他多话，不耐烦地大吼起来：“王法如此，你小子有什么可辩驳？你算个什么东西？！” 客栈老板连忙拉住严鸢，又不敢多嘴，只能不住地哈腰，示意验尸官他在赔罪。严鸢不记得自己是怎么走出停尸房的了，只记得客栈老板把他带到路边，给他指了棺材铺的位置。 “好好发送你爹吧，小客官。这世道，官就是官，民就是民，我们……唉！” 老板说完，唉声叹气地走了。严鸢回过神，才发现手里还捏着那一包银子。 一包买了他爹性命的银子。 随着一声由胸腔中暴出的怒吼，严鸢用尽浑身力气，把那东西狠狠掷到了对面的墙上。 一个半夜在街上跑马的人，撞死他的父亲之后，居然连面都不用露，花几两银子就草草了事？难道他踏死的不是另一个人的血肉至亲，而只是一只蝼蚁吗？ 他不是不能理解规定或者意外，可一条活生生的人命，连一天牢狱惩戒、一句真诚道歉都不值吗？严鸢终于切身体会到了，为什么有那么多人渴望“出人头地”，为什么父亲会有那样发自内心的落寞叹息。 黑夜里，严鸢的视线一片模糊。他强忍五脏的绞痛，一边扶着墙，一边反复地念叨那几句话。 “爹，你放心，儿子……一定争气，到时候……也在上面题诗——还要题两首，比他们所有人都多……” 太阳照常升起了。可在严鸢看来，这跟黑夜也没什么区别。 这些年，他一直都是在黑夜里盲行。 地图一点点明亮起来，他坐在这儿，一晚上都没怎么动弹。喝进肚里的那一点酒早就醒完了。可越清醒，脑子里想的事情就越可怕。 他早知道，筹措军粮并不难。颍川郡民生富裕，想要军粮，派一队大刀兵就够用了。可起兵多年，他从来没对没有武装，或者是武装不如他的人动过手。师出无名，他实在不愿意撕开这个口子。 不动百姓，那就只能直接进攻当地驻守的门阀了。可双方实力相当，杀敌一千，自损八百，让士兵们拿命死磕，他们又怎能心服？难道还要再杀人吗？ 不……他并不是恶魔。 帐帘轻轻掀开，一个侍女来送早点了。严鸢挥了好几次手让她退下，她却跟没看见一样，一直伏在地上听命。 “本王叫你下去。” 侍女依然不动。故意的吧？严鸢心头火起，哪来的臭丫头，敢这么放肆？ …… 这个问题还真有个答案。 严鸢泄气皮球似的，长叹了一声，“郦姬，你不要闹。” “郦姬还一句话都没说呢。”台下的声音有点委屈。 “你就让本王一个人待一会儿，行吗？”严鸢抬起一只胳膊挡住了脸。 “那是自然。大王请吃早点吧，吃完了，郦姬马上就走。” “……” 食盒轻声响动起来，里面传来一阵米香。郦姬没有挽髻，长发随意散落在赭色的衣间，要是离远些，很容易错看成一只枯叶蝴蝶。 寂叶，悲秋诗里常见的意境。美则美矣，一本正经。 于是严鸢笑她：“郦姬夫人，您如今芳龄几何？放着花裙子不穿，打扮成老太太。” 郦姬顺着他的话，叹了口气，“老太太今早进城去，想买点儿新鲜的小米，给大王熬碗粥喝。可您猜怎么着？人们都说没有粮了，粮食都叫王公子家征去了。” “王公子家？” “颍川太守，王弈，”郦姬微微一笑，“他们家一听说大王来了，就忙着到处征粮，把个颍川郡都快搬空了。” 严鸢冷笑，喝了一口粥。不过，喝第二口的时候，他却像想起什么似的，忽然顿住了。 “然后呢？” “臣妾赔上满头的簪子，那商贩才肯出手这一碗小米，”郦姬一抚身侧几缕头发，摇了摇头，“老太太腿脚不便，以后再也不出去了。反正也去不起。” 严鸢不答，皱着眉头，仿佛在思考着什么。然而片刻后，他便缓和了脸色，拍拍自己身侧的地板，叫她坐到自己身边来。郦姬会意，俯身开始匍匐。 那层叠轻薄的赭裙下，只有一条腿。 这是个残废。可这些年来，他唯一愿意带在身边的，就是这么一个残废。 喜欢她不假，可更喜欢的，是那个把她送来的人在自己面前摇尾乞怜、巴结讨好的样子。严鸢没法否认，他喜欢糟践这些高门公子的脸面，就像他们可以任意压碎自己父亲的脸骨一样。留下郦姬，就像留下一枚巨大而光耀的勋章。 “跟着本王，算是受苦了，”严鸢轻抚郦姬的头发，眼睛里却看不到笑意，“要不跟孟太师说一说，让他接你回他府上住两天，顺便看看你爹娘。” 郦姬变了脸色，虽然没有追问，但忍不住伸手攥住了他的袖口。 她触碰得突然，严鸢毫无防备，愣了片刻。即便努力恢复了常态，可语气却还是柔软了下来，“本王没有别的意思，就是眼下，颍川可能有场硬仗，成日辗转奔波，累人得很。郦姬夫人不如回家去玩。” 辗转，奔波，听起来都是用腿才能完成的动作。郦姬点了点头，可并没有松开手，“那，大王吩咐郦姬做些事情吧，要不然，一连数月不到大王，郦姬……” “会怎样？” 郦姬撇嘴，“爬到城南门，割腕自杀！” 严鸢大笑。看她那样子，要是有两条腿，高低得起来给他一脚。“是是是，本王理应体恤郦姬夫人，”严鸢说着，一把把她抱了起来，“去看看本王给你准备的礼物怎么样？” “放、放我下来！被人看到怎么办？” “理应让他们看看。毕竟，这是郦姬夫人最后一天用一条腿走路了。” 昨天刚砍了一个人的头，今天又把另一个抱在怀里满营地乱逛，的确是严鸢的作风，大家已然见怪不怪。这件事早传开了，他雇佣名匠，为新纳不到一年的郦姬打了一条假腿——顶顶好的粉青瓷，量身定做，镶金嵌玉，要是太平时候，足够在京城买一栋大宅。 “这些日子，见不到本王，你就辛苦一下，练练走路吧，”严鸢把郦姬放在桌子上，按照工匠的指示，细心给她戴上了假肢，“江山虽美，可站在身边的若非郦姬，总是差点了意思。” 说罢看向郦姬，对面却完全是一副吓傻了的样子。在那双瞪大了的眼睛里，他分明读出了发自内心、掩饰不住的恐惧。 她怕的不是他，是一些别的东西。一些他从见到她第一眼起，就觉得理所应当的东西。严鸢没说什么，把她揽进了怀里。 没别的意思，只是行个方便。这样一来，就看不清彼此的表情了。 第3章 第二章 当晚，严鸢下了一道奇怪的命令——提前庆祝中秋。 至于理由，明面上是“为郦姬送行”。再离谱，当着严鸢的面，也没人敢多说什么。大家按下一肚子猜疑，争先恐后地给郦姬敬酒，才勉强保住了表面的热闹。 釜底的干柴剧烈燃烧着，在不过几尺的长度间，支持着数百口大锅滚滚沸腾。这种景象看得人心慌，被剧烈消耗的仿佛不是木块，而是黑夜到白天的距离。 时辰已到，伴着雷鸣般的鼓点，严鸢缓缓站起了身。他高举酒杯，不敬皇天后土，只敬座下凡人。 欢呼如潮。严鸢看了一眼身后的苏迎，后者会意，马上高喊：“把罪人带上来！” 话音刚落，三个上身**的人像祭品似的被推上了高台。人们难掩兴奋，目光灼灼地看向台上。郦姬也不例外，不过当她看清那几张面孔时，表情瞬间凝固了。 苏迎踹了其中一人一脚，喝道：“说，今天是谁敲诈的郦姬夫人？” 边上两人不说话，可眼神却不约而同地望向了中间。苏迎眼睛一眯，一把抓住那人脖子上的铁圈，直接将他拖到了郦姬面前。 “给夫人赔罪！” 叩头声立刻传来，越来越重、越来越快，震得郦姬脚底发麻。这不是自己见过的那三个粮商吗？她不过白天随口提了一句，严鸢晚上就一个不落地抓回来了？ “郦姬夫人，小人也是迫不得已呀，求您救救小人，郦姬夫人，您别忘了，是您——” 颈血喷涌。沉重的尸身倒下后，剩下两人看着一地猩红，几乎当场吓晕过去。 严鸢缓缓放下手，目光里透出了一点厌恶。这匕首要是扔偏了，让他说漏了嘴，指不定弄出什么麻烦。照他的安排，身后的士兵很快呈上来一个精致的盒子。 里面正是郦姬的首饰。严鸢接过，径直走到郦姬身后，一件件帮她戴上。 金属与发丝摩擦的声音冰冷艰涩，宛如活剐人的皮肉。郦姬吓得浑身僵硬，动弹不得。 “狡辩的下场，你们也都看到了，”苏迎道，“老实交代，跟王弈到底有什么勾当？” “军爷！”其中一个粮商再也撑不住，哭喊起来，“是我们太守大人，王弈，是他自己和起义军过不去，才运空城里的粮食，又禁止我们跟外人交易的！他是想用这个法子，让各位筹不到粮，然后自行撤退！”接着，磕头如捣蒜，“我们不过是区区粮商，四民之末，怎敢与官府抗衡……” 听到“商”、“四民之末”这样的字眼，苏迎吓得脸色都变了，瞟了一眼严鸢，马上呵斥：“胡说！你自己贪财罢了，哪来的这么多借口？” 严鸢皱起眉，眼中的锐利不减分毫。苏迎见状，马上把这个开口的粮商拖出来，拖到离人群最近的地方，继续逼问：“恐怕不止吧？你们太守可是出了名的远虑，怎会只有这一个目的？” “这……” “还不快说？！” 这个粮商仿佛下定了决心，回过头，指向从未开口的同伙，“是他！这件事是他和王弈牵的头！他们知道起义军不会轻易撤退，就打算在双方拉锯、城中饥荒的时候，坐地起价，把粮食卖出几十倍的利润，然后几家分赃！” 营中顿时一片死寂。木炭燃烧的声音噼啪炸响，仿佛下一刻就要把锅底崩裂。 百万饥民哭号震天，不抵几声银钱脆响。 在无数冰冷的目光中，苏迎拔剑砍了那个被指控的人。剩下的那个，则被几个士兵紧紧按着，割掉了一只耳朵。他的惨叫声比哭号还要凄厉，足以让仇恨他的所有人心满意足。 当苏迎把人头、人耳高举展示时，郦姬的首饰也正好戴完了——鲜血妆点的美人，甚至比黄金璀璨。 鼓声再起，严鸢接过溢满祭品鲜血的酒杯，细细倾倒在了军旗之下。鼓点的节奏愈发强烈，仿佛能把夜色震出数万道裂缝。再无一人能按捺住心中的狂热——崩裂的瞬间，严鸢给了他们最好的出口： “拔颍川，杀王弈！” 他拔剑出鞘，剑锋光寒，直指那颗不落的北辰星。 一呼万应，声浪滔天。人们顺着他剑指的方向，把那几个字喊得震耳欲聋。 严鸢看着沸腾的人群，几乎不可置信。仅仅是几口军粮，就足以唤起这样排山倒海的怒火吗？ 夜色越发浓重，他却豁然开朗，大笑起来。 人群狂热之际，严鸢转身扶郦姬下台。既然决定进军，那她启程的时候也就到了。可郦姬才站稳就推开了他，把他留在原地，自己一瘸一拐，走向了远处。 她越走越快，好像很想跑起来。可她用不稳假肢，全身都是歪斜的，姿势难看、怪诞。 攻城日，折戟遍地，烽火连天。 “报——”不远处，探子飞马赶来，“王弈不肯撤兵，东门久攻不下！” “北门呢？”严鸢问。 “两边伤亡都已过半！” 此言一出，身后立刻一阵骚乱，严鸢还没反应过来，军官们就呼啦啦跪了一片。“大王！这样的损失，我们承受不起啊！” 严鸢并不理会，只是下令：“再探！” 探子疾驰而去。有个军官挨不住，竟直接跳了起来：“兵分两路，两边兵力都要大打折扣，再耗下去，无论东门还是北门，怕是一个也攻不下来！” 可严鸢斜睨一眼，他就又噤若寒蝉地跪下了。时间一分一秒地过去，不一会儿，不知是不是看花眼了，远处居然真的回来了一个探子。战马被他催得脚不沾地，几乎要就地飞起来。 “报——北门守军撑不住，退入内城了！” 严鸢扬起马鞭，“传我口信，东门的队伍见机撤退，到这儿会合！”接着，一鞭子抽向马下的军官们，“都滚起来，拼命的时候到了！” “大王？”军官们不明所以。 “王弈在东门被缠住了，这里只有中央驻军。他们和王弈不齐心，怎么可能拼死守城？损失一多，自然就撤了！”严鸢的眼睛要瞪出血来，“趁王弈回不来，把这道城门破开——谁要是再废话，我就把他撕烂了喂狗！” 再无异议。严鸢赶到后，北门守军的损耗瞬间翻了一倍。果然，不到半个时辰，他们便心疼不已地撤退了。等到王弈回神抢救，起义军早已踏着遍地尸骸，将城门撞开了一个巨大的裂缝。 时机已到，严鸢抡起长枪，冲入了敌阵。每前进一步，都要使出十倍的力气，才能扛住迎面砸下的刀枪剑戟。如此反复了不知多少回，他才终于发现了王弈的位置——那身朝廷御赐的官袍，可比旁人显眼多了。他正指挥着一队弓箭手，瞄准严鸢手下军官扎堆的地方。 当机立断，严鸢一把夺过军旗，冲了出去。他将旗杆左右翻甩，让旗子如一条游龙般在身边盘旋。果然，漫天箭矢在瞬间变了方向，直冲他一人追来。 严鸢扔开缰绳，纵马狂奔。虽比流箭更快，但步步都擦着箭羽躲过，再差一厘就要当场毙命。终于，这一轮箭全部放空了。在弓手续箭的间隙里，严鸢站起身，冲城墙上的目标拉满了弓弦。 那一箭直冲而上，仿佛流星倒坠，重重地砸在了王弈的眉心。华丽的长袍从楼头坠下，落地的瞬间，身后的军队也彻底沸腾了。 城门大破。起义军如狂风过境，涤净了城内残敌。 入驻太守府后，严鸢清点剩余的人马，结果已经不足八千。这点兵力，要是朝廷派人镇压，估计连一回合都撑不过去。 严鸢深吸一口气，仰头望向了夜空。遍地乱箭余火未尽，他的身形在热浪中不断晃动着，仿佛溺在了水底。 开弓没有回头箭。从亲手杀了王弈的那一刻起，他触怒的，就是这片土地上无数如江河般盘踞百年的权贵。“成王败寇”，谁敢挑头，只有后果自负。 “大王……我们怎么办？” 严鸢久久沉默。回过头时，眼里某些原有的东西，已经被结结实实地杀死了。 “只剩八千个兄弟了，好冷清，”他笑得漫不经心，“诸位想不想再多来点儿弟弟？几个够数？” 军官们跟着苦笑。严鸢则当着他们的面，伸出了一只拳头，“十万个，够不够？” 是夜，起义军开仓放粮。 城中硝烟未尽，却四处回荡着歌声，饥民从四面八方涌向城楼，高声呼唤他的名字。从楼上俯视，看那长得很大的嘴形，应该是在称他为“王”。他们仰望他的姿势，和当年仰望功名塔的父亲简直是一模一样。 严鸢沉默地转过头，望向长安的方向，双手不觉攥成了拳——这还不够，远远不够！ 第4章 第三章 秋叶落尽，长安迎来了第一场初雪。 郦姬依言回了孟府。不过，这里并没有她的爹娘。那全是瞎编的。她不过是在孟府做了多年牛马奴婢，去年，又被送给严鸢当细作了而已。 孟太师，也就是孟迭，捧着那条假腿愣了许久，才毫无征兆地大笑起来。 “郦秧，你真是我的大救星——陛下的大救星！” 郦姬呆望着他。被严鸢郦姬长、郦姬短地喊了一年，她都快忘了自己还有别的的名字了。 不过孟迭也并没心情听她回话，他兴奋极了，捧着假腿来回打转，自言自语：“好！就练走路——不仅要走路，还要能跨马，能射箭，跟你以前一样！只有这样，才能让他觉得这条假腿送得值！” 那一刻，郦姬真的被逗笑了。虽然这么讲很不应该，但她还是想说，太扯淡了吧。 这条腿当初又是怎么断的呢？ “这样，郦秧，你今天先好好休息，等到……郦秧？” 郦姬发呆很久了，被他一叫，这才回过神来。 孟迭总算在自己的兴奋中稍稍抽离了一些，看出她神色不对，坐在了她旁边。 “怎么了？严鸢……怀疑了你吗？” 郦姬看着他，看着那双睫毛纤长、温柔似水的眼睛。说来可笑，一直以来，她都希望自己能在这双眼睛里“消失”，就像柳堤新绿时，浮冰消融在一江春水中一样。可如今她知道了，她的确会消失——不是融化，而是是被重击之后，粉身碎骨。 郦姬终于忍不住，苦笑出来。某种程度上说，孟迭也算是真性情，他是真的对自己的演技很自信，只管任意挥洒，而从不在乎是否能真的骗过她。 她干脆也说了实话：“没有。他一直很忙。我一个月见不了他几次，见面就是给他弹琵琶，也没侍过寝。就算浑身都是破绽，也露不出几个吧。” 孟迭忧心忡忡。严鸢一年都不跟她同床，显然是嫌弃她这瘸子。这倒可以理解。那外界众口一致的“盛宠”，以及价值连城的假腿，都在做戏给人看吗？在一个瘸子身上下这么大本钱，到底是什么居心？ “看来，那反贼比我想得还要阴险。”他心想，既而对郦姬微笑，“郦秧，我们还是不要想太多了，做好眼下的事，以后总会顺利的。” “以后？”郦姬觉得他越说越离谱了。 “这两天朝廷必有变局，我们要等，等一个能一举成功的机会——你会帮我的，对吗？” 说到这儿，孟迭在怀中摸出了那枚刻作双龙的玉佩，缓缓捧到了郦姬面前。 “郦秧，眼下你的苦我都了解，可这终究会过去的。等到了却这些风波，我们就跟当初说的一样，抛下这些累人的门第、身份，一起远走高飞，去你一直想去的地方，只有我跟你。这枚玉佩是我祖母传下的，只会送给孟家人的妻子……” 郦姬那副薄薄的、带着些嘲讽的外壳渐渐碎了。这种时候，她不喜欢直视人的眼睛，只能垂下了眼帘。 曾几何时，她是真的相信过这些话。 那时的孟迭，虽然演技一样很差，但却远比现在真诚。或许那时的他，未经世事，满心风月，或许在某一刻，真的有过兑现诺言的情怀。她毕生的心愿，也在某一刻，真的无限接近于实现——不像现在，只是最**的欺骗。 可是真的能戳穿吗？如果戳穿了，那她又成了什么呢？她的一生，就只是受人践踏，一无所获，最后死得连一只蝼蚁也不如吗？ 她真的不敢想。 就这样吧，哪怕知道眼前人满嘴胡话，但这胡话最起码是好听的，能躲一刻，就躲着吧。不然，她还能抓住什么呢？ 一个月后，边境捷报被送到京城，举国欢腾。 西北名将，杨翎，打了一个漂亮的胜仗。皇帝龙颜大悦，得到消息的当天，就把他召回京城庆功。 而昨天，孟府的密探也截获了一封书信——严鸢竟然私下和洛阳王勾结，约定要在洛阳密会。 洛阳王造反，谁都不会意外。他早年夺嫡落败，靠太后一封遗诏才保全了性命。皇帝赏他一座洛阳城，又罚他终生不能出城半步——被圈禁半生，他恐怕早就等不及了。 孟迭也一样等不及了。他奔走朝堂，几乎挤破了脑袋，才在无数要与杨翎攀交情的人里，抢到了一个宴请他的名额。 “严鸢龟缩颍川，不过是害怕师出无名。”他激动不已地向郦姬解释，“假如我们放出要杀你的消息，他必然把这个当成借口出兵。一旦他靠近，我们就立刻控制住洛阳王，再设下陷阱，严鸢没有内应，必然中计！假如你能说服杨翎将军，赶在洛阳王发觉之前，引诱严鸢发兵，大事可成矣！” 看着他有些泛红的脸，郦姬不禁疑惑，“我，说服杨翎？在招待他宴会上？” “没错，只要你告诉他，严鸢和洛阳王结盟，打算助洛阳王造反，只缺一个发兵的理由。你这个诱饵又在眼前，他怎么会不同意？”说到这儿，孟迭仿佛想起了什么，马上握住了郦姬的手，“郦秧，你别怕，严鸢要的不过是一个名头，这段时间你只需在府里避避风头，我会保护好你的。” 郦姬看着他，不知可否。他的话乍一听有理，但可疑之处也颇多。严鸢和洛阳王勾结，怎么早不暴露，晚不暴露，偏偏等到杨翎回来了才暴露？边关大将仓促回京，亲王与反贼勾结谋逆，这些同时发生，真的是巧合吗？ 黑云压城城欲摧。 身在局外，其中波云诡谲，郦姬看不清楚。可直觉告诉她，天平在“平衡”时是最危险的——这种时候，哪怕是一粒尘埃，都能让局面整个颠覆。 “我能出去一趟吗？”郦姬的声音压得极低，“琵琶弦断了一根，要是想弹更好听的曲子，必须续上。” “好，要小心，”孟迭十分严肃，“记住你今晚该说什么，绝对不能出错！” 眨眼间，太阳便下了山。孟府上下严阵以待，在门口列了一个多时辰，才终于等来了在侯门间轮番停靠的杨家马车。 没想到，在一众随从的拥护下，杨翎居然从车里掺出了一个女子。两人眉眼极像，甚至不用解释，就知道是一对兄妹。 在这个闺秀不出阁的长安城，居然有人会带着自己的妹妹出入宴会吗？看着神色如常的孟迭，郦姬本就不怎么清晰的头脑更迷茫了。 在杨小姐进门的那一刻起，这暗潮汹涌、该打起十二分精神应付的“战场”忽然消失了。郦姬没办法不注意她，看看她不施粉黛、简素随意的打扮，再看看层层妆点的自己，一种强烈而直白的羞辱便宛如乱箭穿身。 杨小姐当然很美，可却她像屋里的男人一样，毫不装扮，被人恭恭敬敬地让座、祝酒。而郦姬呢，满头珠钗、新妆明艳，越用力，越像在提醒别人，她是个供人赏玩的“歌伎”。 她们之间明明只隔着几道台阶。郦姬想不通，决定谁在台上、台下的，究竟是什么？ 夜宴过了半场，孟迭总算等到了合适的时机。他起身祝酒，说要送给杨翎一个“惊喜”。 “郦秧，你上前来，”他对郦姬招手，“你在严鸢身边潜伏多时了。告诉杨将军和诸位官军，他下一步的计划是什么？” 视线聚焦的瞬间，郦姬像被无数弓箭标准的猎物一般，汗毛倒竖。 “回将军的话，严鸢……” 能说吗？真的能说吗？要按照孟迭的想法写下结局吗？ “江山虽美，站在身边的若不是郦姬……” “严鸢，”郦姬恍恍惚惚地开了口，“他跟手下说过，不会在颍川待太久。他真正的目的只有一个，就是打进长安。至于洛阳王，严鸢不会相信，只不过是控制而已。估计，他现在就在等着朝廷动手，这样洛阳王的死，就可以推卸给您了。” 天平失衡了。无数筹码急速滑落，乱作一团。谁也找不到下一个支点，全都一脸茫然。孟迭震惊不已，极力忍耐着，表情却不可抑制地狰狞起来。郦姬则抬起头，直视杨翎的眼睛——那双冰冷的，不知审视了她多久的眼睛。 杨翎也不闪躲，正面与她对视。侯府清宴仿佛消失了，这里是一片荒原。唯一的生路上，两只困兽狭路相逢。 “这，是他对属下说的？” “那您觉得呢，跟我吗？我不过是个歌伎。” “我认识严鸢——比你更久。” “那您就更有数了。” “你和他很像。” “——我要是有半句假话，您现在就可以拔刀杀我。” 话音落地，杨翎的眼神有一瞬间的游离。但一看到她脸上浮艳的脂粉，立刻恢复了常态。 这不过就是个歌伎而已。 他转过脸去看孟迭，无声质问他，该怎么安排。 “这么看，郦秧是重要的证人，”孟迭勉强牵起了嘴角，“把她看管起来，将军意下如何？” 第5章 第四章 孟迭带着一群士兵，把郦姬一路拖上了马车。 “你以为这样，就能救严鸢那个反贼了吗？” 他怒道，“你休想！我有一百万种方法把他碾死在烂泥里！” “你？”郦姬没忍住，笑出了声，“蠢货。” 孟迭简直不敢相信自己的耳朵。 “你想骗严鸢出兵，让杨翎杀他和洛阳王，等杨翎功高盖主，再说是杨翎让我去骗的，好给洛阳王的死顶锅，一箭三雕，是吗？”郦姬哈哈大笑，“就算杨翎也是蠢货吧。可你没发现吗，这个计划第一步就废了。严鸢不会上当的。他要出兵，能找的理由千万种，干嘛要借一个奸细的命，给你们落把柄？” 孟迭忍无可忍，直接掐住了她的喉咙。郦姬一心求死，毫不反抗，临近窒息时，孟迭却忽然松开了手。 郦姬瘫在地上，咳个不停。孟迭扶起她，还帮她拍着后背，若不是喉骨剧痛，她宁可相信是自己疯了。 “你怎么样？”孟迭抚着她的头发。 “别碰我！”郦姬毛骨悚然，一把推开。 “不让我帮，那你最好自己整理一下，”孟迭微微一笑，“母女重逢，总要体面些才好。” “……什么？” “我说得很清楚。” 这一回，孟迭没有骗她。当看到牢房里被铁链锁住四肢、殴打得体无完肤的女人时，郦秧就像被抽了脊梁骨，瞬间塌了。哪怕假肢就在身上，也只能像个残废一样爬。可那个噎在心头沤烂了、发臭了也没再用过的字，到底没能叫出口。 女人恹恹地睁眼，看清来人后，半死的脸忽然剧烈地颤抖起来。 “你是郦秧吧？是吗？“ 她眼眶通红，面目凶恶，像从前一样大声咒骂起来： “丧门星、贱货，你给我滚——滚！！” 这才是故事真正的开头，这才是她逃不掉的命数。 再次落网了。郦姬觉得自己好像于高空坠落，越来越快，越来越快，最终重重地砸在地面上，粉身碎骨。 “无妄之灾，或者系之牛，行人之上，色人之灾。行人上牛，邑人灾也……” 算命瞎子嘀咕着卦辞，女人听不懂，便焦急追问：“啥意思？是好是坏啊？” “唉呀……”瞎子叹了口气，“这卦名叫‘无妄’。要想化解——” “那到底是好是坏啊？” “哎呀！”瞎子被打断，有些生气，“无妄，懂吗？就是让人守好本分，不要贪婪妄想、胡作非为！女人家，看事情，比指头戳的还浅……” 紧接着，他的摊子就被掀了。那天街坊邻居们都看了好大的的热闹：洗衣妇郦氏当街撒泼，竟然和一个算命的瞎子打起来了。 这是十几年前的事了。那时，这一卦的主人还有一双完好的腿——她叫郦秧。 只不过，这是个耻辱的名字。 郦秧的郦，是母亲的姓。至于父亲，按那些讲她八卦的人所言，是“难以启齿”。 她很早就明白那是什么意思了。 她那会儿也就六七岁，正爱调皮。某天晚上，看到院子里有萤火虫，觉也不睡了，衣服胡乱一穿就跑出去抓。满院乱跑时，偶尔擦过母亲紧闭的窗户，忽然就听到了里面的异响。 那纸糊的窗根本就挡不住什么，可母亲还是紧紧地把它关上了。穿过昏暗的光线，她清清楚楚地看见一个男人压在母亲身上，捂着她的嘴，把劣质的床板晃得噪音不断。 那个人郦秧一直记得，是母亲洗衣服赚钱的某一个主顾。某一天，他见到自己在街上玩时，还给她买了一个小糖人。她高兴坏了，扭头就往家跑，想快点告诉母亲，让她夸奖自己。没想到母亲却大发雷霆，抓着她的头就往供桌上撞，把她撞得满脸是血，一边撞，一边大骂，让她去死。 打到最后，她居然用十倍的力气，开始扇自己耳光。一边扇，一遍嚎哭：“不怪那算命的说！还指望养个儿子、死了有人抬——指望什么？我真是痴心妄想！” 渐渐的，郦秧琢磨出了蹊跷。再长大些，把多年积攒的疑惑稍加推理，也就大致明白了。 也对，像母亲那样漂亮的女人，独身混迹在市井间，却连最猥琐的流氓都不来骚扰，傻子都知道这很反常。 把那个糖人带回家，无疑是对她最残忍的羞辱。 郦秧开始厌恶自己身上那些和母亲明显不太像的地方，更厌恶和她明显非常相像的地方，就算她知道，这不是母亲的错。 有错的是她。母亲拼了命生下她，本指望她是个可以争气的儿子，可她不仅没做到，反而还弄坏了母亲的身体，让她再也不能有孩子了。这下，就算母亲是被那男人强迫的，也一点好处都捞不回来了。 后来，母亲染上了酒瘾。只要看见郦秧和男人说话，不管那人什么年龄身份，哪怕郦秧只是看了他们一眼，也要一顿毒打。等稍微清醒些了，又会远远跑开，去喝更多的酒。 “无妄卦，哈哈，无妄卦！”她醉了，就这样神志不清地喊叫，“活不下去了，你这个贱货也别记恨我——反正咱俩迟早死在一块儿！” 留在这里也是作孽，索性走吧。某个晴朗的早晨，郦秧离开了家。 不过，她实在没想到，自己这辈子还能看到那张脸。 她当时在荥阳县，给一个老马倌干活。老人无儿无女，去世后，就被官府找上了。这回，那人却不再是给自己买糖人的富贵闲汉，而是正儿八经的朝廷命官。只见他展开一副卷轴，用最严厉的声音质问她的籍贯，以及随意安葬老人而不上报的原因。 郦秧真后悔，不该把所有的马都卖掉。应该留下那匹性子最烈的，把他那张装模作样的脸踢个稀烂。 一旁是位清俊的白衣公子，也就是孟迭。连他都看不下去了，开了口：“卷轴上写的很清楚啊，她是浣衣女郦氏的女儿，”接着，换了委婉些的措辞，“郦氏与您无冤无仇，您又何必为难呢？” 郦秧已经气昏了头，也听不清那人回答了孟迭什么，只知道他的态度非常恶劣。而孟迭终于不耐烦，打量了郦秧一番后，眉头忽然松开了，“郦秧姑娘，你今年多大了？” 郦秧回过神，唇瓣拧了拧，从牙缝里崩出来两个字，“十四。” “本公子府上缺个乐伎，看姑娘你颇有乐理天赋，可愿到我府上供职？” 这到底是怎么看出来的？不过也不重要了。看样子，只要跟他走，就再也不受那个男人管制了。原来世道是这样。只有依附个厉害的男人，才能活。无论逃到哪里、学会了什么，都一样。 好，那就去他的吧！既然能被支撑片刻，何不好好利用呢？郦秧眯起眼，把她熟悉的恶毒咒骂通通甩了过去。看到那张可恶至极的脸显现出被狠狠侮辱后敢怒不敢言的痛苦，她尝到了这一生都没有过的愉悦——实在扭曲，又实在痛快。 不可避免地，她上了瘾。 她对孟迭言听计从。他要她放下马鞭学琵琶，那她就去学；他要她弹曲供客人取乐，那她就供他们取乐——只要不做母亲嘴里的“贱货”，变成谁都无所谓。 何况，孟迭会夸奖她，对她说好多动听的话，就算是假的，她也忍不住要听一遍又一遍。很奇怪吗？就连母亲都没对她这样“好”过啊。 就算不美好，梦终究是梦。总有醒来的一天。 开春一场大旱，关东万顷稻谷颗粒无收。贪官克扣救济粮，百姓饿死者不计其数。而受灾最重的胶东郡，居然在遍地尸骸中烧出了一簇火种——并州的盐商，严鸢，聚拢家乡几百壮丁起兵造反，短短一年便成燎原之势，一举烧到了天子城门。 于是，连孟迭的眼睛也被点燃了。 熊熊燃烧的**，灼灼明亮，化作最残忍的要挟，刺痛着郦姬的每一寸肌肤。 “严鸢？那个商人？当年在长安时，他曾与我同窗读书，最后文举武举无一中第，是个不折不扣的庸才！他竟然这么不自量力，起兵造反？我一定对付的了他！”说到这里，他的声音陡然温柔起来，“但是，郦秧，我需要你帮忙……” 四弦一声，新曲绷断。郦秧一时呼吸不得，仿佛断掉的不是琵琶弦，而是她胸口最痛的那条动脉。 她僵在了这个姿势里，看着孟迭双眸含泪，跪在了地上。 “只要平定严鸢有我的功劳，圣上就会对我青眼有加——这个空有名头、毫无实权的太师，我真的是不能再做下去了，我——”他话头一转，猛地抓住了她的手，“郦秧，你好好想想，我没有军功傍身，将来与你隐居世外，又凭什么来保护你呢？郦秧，为了我，更是为了我们，你一定要帮帮我…… “郦秧，严鸢为人阴沉、偏激，见不得完好的东西。你的琵琶弹得好，双手断断不能毁坏，能舍弃的，就只有你的腿了。你这么美，若是残缺的，一定更能让他怜爱…… “你不要担心，你依然有我，我会陪在你身边，我们彼此搀扶，相濡以沫，无论生死，一生一世，一双人……” 郦秧再也听不下去，拖着手里的琵琶，跌跌撞撞，远离了能看见他的地方。 孟迭不会白对她好的。鱼饵喂给鱼吃，要的可不是鱼的感恩，而是鱼身上全部的利用价值。 可笑吗？她拥有的东西竟然这么少，连一个被利用的身份都不敢失去。 夜里，一声撕心裂肺的惨叫响彻整个府邸。 郦姬手持一柄利剑，生生绞断了右腿。那声音已经不像人，分明是濒死的野兽。孟迭被那一地血腥吓得跌出门外，大叫医生，好像叫来了医生，就能治好这桩恶孽。 故事的结尾，他们已经走到了这一步。 牢房里，郦姬颤抖着问，怎样才会放过她的母亲。 “原先的计划被你毁了，我现在只能跟杨翎合作，把你关进他家的地牢，”孟迭把手搭上她肩，“这一回，你不会又要胡说八道，引得他怀疑我吧？” “我不会的，”郦姬垂下头，声音极低，“放过她……” 孟迭挥挥手，让手下把铁链解开了。囚犯双脚落地时，几乎站也站不住，郦姬挣扎着爬起来，想去扶，却被整个吓住了。 即便是最凶恶的野兽，也不会有这样灼人的眼神。它们牢牢地锁着郦姬，一寸不移，绝望、疯狂，剧烈地颤动着，好像就在崩溃的边缘。 郦姬在那一瞬间顿悟，可还是晚了。连一声呼喊都没有，她已经冲了出去。 一声巨响，鲜血霎时染红了半面墙壁。 第6章 第五章 此夜，开封城灯火通明。 得开封，破虎牢，洛阳便唾手可得，长安也指日可待。 天香楼的名字俗气，却胜在货真价实，真有一帮国色天香的乐伎，把整座楼塞得满满当当。开封府尹喝得差不多了，推开怀里殷勤敬酒的姑娘，踉踉跄跄地朝对面走去。然而醉得实在不堪，居然一个马趴摔在了地上。 哄笑声四起，他自己也觉得可笑，干脆喊了出来：“严师弟，严师弟，快来扶我一把！” 严鸢扶他起来。府尹站稳后，一把揽住他的肩膀，向四周大喊：“诸位看，看我这位师弟！当年一介书生，如今可是领着千军万马的大将军了……” 说罢，在一众奉承中转向严鸢，低声喃喃，“不像师兄我，吊着一个爵位，不三不四到了如今……师弟啊，今日不是我开门迎你，是你给了我一个出人头地的机会…… “我助你一臂之力，并不为别的！”府尹越说越激动起来，“当年那些所谓的同窗，见我父亲失势，我又得不了高官，只是个府尹，就渐渐的把人看扁了。只有你，只有你还算是——你，今日过了我这开封城后，一定要把杨翎杀个片甲不留！” 四周人影绰绰，仿佛是一座锦绣堆成的迷宫。严鸢扶着他往席外走，听他一声声喊自己师弟，也开始恍惚了。不管几分真心，是何居心，这几声师弟真的把他叫回了当年在长安求学的时候，回到了初次被这位师兄带到风月之地，看着他放纵狂饮的时候。 “师弟，跟你说实话吧，这些年，我就没过过一天顺心日子，”府尹瘫倒在床边，仰起冒了胡茬的下巴，“你说，要做武将，上了战场，除了一身好武艺，还有什么算有用？想要立一番功业，怎么就这么难呢？” 严鸢为他斟了一杯酒。 “按当年的处境，武艺好不好，也不是咱们自己说了算。” “什么意思？”府尹困惑地抬起了头。 “成绩若由高官裁定，四品侍郎之子，一品宰相之子，谁的武艺会更好呢？”严鸢把酒杯缓缓推过去，“那商人之子，农夫之子……罪臣之子呢？” 府尹默然片刻，大笑起来。 “说句实话吧，师弟，”他摇了摇头，“武举科，本来就不该有出身低微的人——自古以来都是这样。你想，平民百姓家连几个月的草料都负担不起，又怎么能豁出十年八年，教会自家儿孙上马骑射呢？若这样还硬要武举，那就是痴心妄想，自讨苦吃了…… “但话说回来了，师弟你，就跟那帮穷人完全不同！”府尹忽然抬手，搭上了严鸢的肩，“我记得你刚来的时候，连马都不会骑呢！教头那会儿就爱难为你……不过你也真争气，不到一个月就什么都会了！当时我就知你绝非池中之物——我还算是慧眼识珠吧？哈哈哈……” “师兄这份赏识，真是让我无以为报了。” “那就天亮再说吧——我已经吩咐下去了，今夜起义军就在开封停驻，明天，我们一起去联系荥阳县能找上的人……” 烛火昏昏。严鸢站起身来，背对着梳妆镜，解开了腰带。 府尹眼前模糊一片，有些困惑地看着他。严鸢一言不发，把外衣一层一层地褪掉。 府尹慢慢直起了上身。 镜子里，严鸢**的后背上，贴身斜着一把长刀。 门外响起了整齐沉重的步伐，接着就传来了阵阵惨叫。鲜血画着刀影，一串又一串，溅满窗格，把满楼春光劈了个粉碎。 房门大开，军官们一拥而入。他们迅速在房间内找到各自的站位，把这里一下子变成了严鸢的军营。苏迎则指使着几个士兵，擒住开封府尹，一路拖到了严鸢脚下。 严鸢一句话也没说，沉默着背过手，抽刀出鞘。 寒光凛冽，提醒所有人现在究竟是什么季节。 “你这是要干什么？！”府尹满面惊恐，大喊起来，“来人，快来人！” “别喊了，张公子，”苏迎死死按住他，“你的护卫早被我们杀光了，至于开封府嘛，你在天香楼待了多久，起义军就帮你照管了多久，现在一切正常。” “你们——你——”府尹回过味来，对严鸢怒吼，“你这畜生！枉我这番信任！我给你容身之所，与你共谋大事，你就这样报答我吗？！” 严鸢面无表情，步步逼近。府尹知道死期将至，大笑起来：“好啊，我真想不到，今日结果我的，竟然是我叫了这么多年的师弟！” “张锦公子，”严鸢终于开了口，刀尖缓缓举起，“那你至少要记得我是谁吧？” “什么？你胡说什么呢？” “并州盐商，严志，”严鸢看着他，“那是我父亲。” 如他所料，眼前的开封府尹，张锦，仍然是一脸的疑惑。 “……什么？” 他是真的不记得了。 严鸢露出了一个有些凄惨的笑。 手起刀落。纠缠半生的噩梦尽数斩断，鲜血溅了一身。 沉重的尸体缓缓倒下。尘埃落定，门外却忽然传来了急促的脚步声。 “启禀大王，开封府的守兵来信，账房着火了！” 一句话，把屋内本来聚焦在张锦尸体上目光瞬间打散，揪成了一团乱麻。 “这——”苏迎咬紧牙关，“究竟是谁走漏的风声？是谁？” 自然没有一个敢应声。严鸢甩掉刀尖血渍，面色阴沉。 重要吗？起义军打着替天行道的名号，既然到了，当地的税赋、户籍、地产等等迟早要查，贪污利己的也迟早要杀，不是今天，也会是明天——捣毁账户，自然也越早越好。 “那大王，我们下一步怎么办？” ——你要遭天谴，天谴！行止坐卧、一呼一吸——时时刻刻！ 也许命运是真的存在的。彗星袭月，长虹贯日，破军东出——也许他也是一样，是一个从天降灾的异象。也许，杀孽满身、万劫不复，就真的是他的结局。 严鸢看向窗外，朝霞自天际蔓延，宛如遍地喷涌的颈血。 “……杀。” “什么？” “——依仗祖势，法外逍遥者，杀。强占田户，奴役农夫者，杀。瞒报户口，狡诈欺税者，杀。横征秋粮，不济贫民者，杀。荒年享乐，目无饥馑者，杀。囤积私兵，横行乡里者，杀。强占民女，逼良为娼者，杀。贪赃枉法，上下欺瞒者，杀。买卖良民，杀人充饥者，杀——” 这天下没人能救，但害了这天下的人，他却能杀。 那一顶顶乌纱帽，若不能主持人间公道，那就通通都该杀。 在地牢关得久了，分不清白天黑夜，好像真的被埋葬了一般。 黑暗中，两株藤曼紧紧拧绞在了一起。她看见了，看得清清楚楚，那个生养她又折磨了她一生的人，脑浆像被摔烂的瓜一样四处乱崩，一块一块，顺着崎岖墙面滑落，拖磨出一道道浓稠的血痕。她就躺在那一地血污里，目眦具裂，无声地、狰狞地念着咒语：郦秧，郦秧—— 郦姬双手抱头，尖叫着逃跑。可这四面墙壁太厚，拼命冲撞，弄得遍体鳞伤，也撼动不了分毫。这里的阳光这么稀薄，就算不放过她，用力把她绞死，可除了两具尸体，又能得到什么呢？ 还是说，这本就是她想要的结局？ 郦姬像被逼到角落的疯狗，终于撕心裂肺地吼了起来。 “——为什么？为什么这么对我？！” 就像四处求索也握不住命运，这一次，也同样得不到回答。 不知过了多少个天昏地暗的日子，牢门忽然被一把拉开了。骤然刺入的强光让郦姬难以忍受，使劲后缩。她本以为这是另一个噩梦，直到那人也开口叫了她的名字： “郦秧。” 然后他还说了什么？对不起，我爱你，你原谅我，还是我需要你？郦姬没有听清。她强撑着睁开眼，那一身白衣宛如明火，刺得人看不清他的脸。 “你来做什么？” “……我要是说了实话，你却不信，那我岂不是太可怜了？”他轻轻抚摸着郦秧的头发，“不要再闹了，跟我一起出去，离开这里，不好吗？” “是严鸢，”郦姬嘴角一拧，笑了，眼神锐利起来，“严鸢打赢了，对吗？” 一阵死寂。 “你——你简直——”孟迭陡然怒了，“你竟然对一个逆贼，一个该千刀万剐的魔头有这样的心思！” 就这样，还不解恨，一把揪起郦姬的衣领，字字痛心，“你知不知道他在开封杀了多少人？你知不知道，就是因为他觊觎洛阳，杨将军怕百姓遭难，只能下令让他们全部撤离，硬生生腾出一座空城！现在满街怨声载道、民愤难平，圣上病体未愈却为此日夜忧心，倘若一日山陵崩，国祚岂不动摇？这样一个国贼、奸佞，你居然盼着他得逞？！” 郦姬挣扎着，想要挥开他的手，可孟迭用力把她撞到墙上，强迫她听，“郦秧，你知道吗，那逆贼杀几个高官就蛊惑了民众，有这些人盲从，他输一千次一万次也没关系——可我们不行！我们是被他抹黑的，一次都不能输！战事不利，百姓们拮据度日，又被迫迁居，心有怨愤是难免的，可仗还要打下去，我们不能让他们恨皇上，恨杨将军，我们……我们必须给他们一个别的理由……” 他双手颤抖，捧起郦姬木偶般低垂的头。 “这其实根本不难，只是要一些无关紧要的人恨你而已，可这是救国危难、流芳百世的义举，你能体谅吗？你仔细想想，你母亲临死之前说过什么，你不想带着丰功伟绩去见她，反而要临阵脱逃吗——郦秧，我们都需要你啊！只要让他们都以为，严鸢是因为你开战的，事情就大有转机了！” 是啊，受苦的时候，人总是要恨点儿什么。恨杨翎太危险，恨自己又太痛苦，那恨她这个毫无还手之力的“祸水”，得一时痛快，自然是最好的选择。 可她呢，她又该恨谁呢？ 此情此景，或许答案是严鸢。 可她真的恨他吗？ 郦姬浑身脱力，顺着墙面瘫坐下去。孟迭则紧紧攥住她的胳膊，抓住她，不让她倒下。 抓不住恨，那总要抓住点别的什么吧，什么都可以！郦秧忽然回神，双手在孟迭腰间乱摸起来，“在哪儿？在哪儿？你把它给我，现在就给我！不管真的假的，我现在就要！” “你要什么？郦秧，你要什么？” 话音刚落，郦姬顿时浑身僵硬。 她想起来了。那枚玉佩早不在他身上了。 宴席上，杨小姐的装束是很朴素，但腰间挂着的，正是那枚纹着双龙的玉佩。 “这枚玉佩是我祖母传下的，只会送给孟家人的妻子……” 郦姬忽然笑出声来，越笑越厉害。嘴巴是一道裂开的伤，笑声是止不住的血。 终成虚妄。 第7章 第六章 囚车叮当，离刑场越来越近，夹道空无一人。 荥阳县，她并不陌生。当初就是在这里被老马倌收留的，没想到竟也成了死所。原来她和许多苦命人一样，一路辗转，只证明了四个字——造化弄人。 从母亲那里逃走后，她一路流浪到了那个马场。那地方偏僻无比，只有一个半瞎的老马倌，境况已经不能用惨淡二字形容。 她畏手畏脚地站在马厩旁。老人则淡淡问她，你来做什么——额外加重了“你”。 “荒年家里养不起，出来卖把子力气。” 说完，有些心虚，用力清了清嗓子，好把声音显得更粗些。管他像不像，反正她也碰不见第二个“瞎子”了。 那天晚上，郦秧窝在堆草料的架子里，睡得很沉很沉。 也许她就再也没醒，接下来的日子都是一场梦，醒来就要赴死了。严鸢那双沉郁的、憔悴的眼睛浮现在眼前，谜底揭晓时，她猛地坐直了身子。 “养马，不敢骑是不行的。胆子小了，怎么拿住畜生？”第二天，老人把缰绳丢给她，话说得很死，“给你一下午，想办法在马背上坐稳。不然，就不要在这里待。” 看着那一群比她高大数倍，不时摇头喷气的马，郦秧脚底发软。但不知为何，腹内也钻出了一股邪火，就是不让她退缩。 “我要是摔死了，麻烦您就地把我埋了，不用让任何人知道。” 那一天她也数不清被摔下去几次了。可次数一多，也就不知道怕了，一次次重新爬回去。直到傍晚，她终于熟悉了马背浪花一般起伏的节奏，骑着那匹最漂亮的白马，迎着夕阳一路狂奔，然后勒起缰绳，纵身一跃，直接跳过了横亘在田野间那条波光粼粼的河。 一举成功，她振臂高呼，放声大笑。在老人看来，活像只大呼小叫的猴子。 不过，他的眼神却并无嘲讽。他好像看见了一些已经消逝的东西，哪怕老眼昏花，此刻也一样清晰。 ——是一模一样的。 严鸢第一次见她时，那眼神也是一模一样的。 那是辨认同类的眼神。 可是她从来没相信过，她把这一切都忘了。她怎么也不敢相信，自己也会被认出、被接纳。这是他们送给她的礼物，可她却一样也没敢要。老人死后，她没有像他希望的那样，骑上马继续奔跑，而是留在原地，一直等着，等着她认为配得上这些的人。 然后她就遇见了另一个确实什么都不肯给她的人，扑进了一片虚妄。 假腿颠簸着，和栏杆不时相撞。郦姬低下头，看着自己的手。当初两手空空地离开，如今又两手空空地回来。痛恨的、愧疚的，在路上一并都丢光了。 审判她的人虽然个个仰着头，但眼睛却是下睨的，仿佛她不在远处，而是跪在自己脚下。 “罪妇郦氏，身侍反贼，贞仪尽失，叛国背伦，”孟迭展开一张卷轴，大声质问她的罪名，“光是你那条假腿，就能养活多少难民？你难道还不知罪吗？” 郦秧充血的眼睛看向他，忍不住，大笑起了来。这一声仿佛泼翻了砚台，墨色横流，浸透了漫天的云彩。 该跪在这里的究竟是谁？铡刀处决的有几个是罪人，有几个是弃子？还是说，生而贫贱，本身就是有罪？ 那杨小姐呢，被孟迭那样的人娶走，该说她命好，还是和自己一样下贱？ 郦秧狂笑不止，眼泪夺眶而出。 这放肆的笑声让她显得更该死了一些，连刽子手都不由自主地握紧了刀把。天色阴沉至此，却没人想速战速决。对于反贼的女人，就该多花时间，昭告天下地折磨。她被侮辱得越零碎，严鸢自称为王的声势就越可笑——让严鸢变得可笑，这是朝廷不遗余力要达到的目的。 孟迭则铿锵有力道：“天有好生之德，而法无理外之纵，罪妇郦秧当处极刑，以正纲纪，光鉴后人！ “罪妇，你还有什么话要说吗？” 郦秧抬起头，眼神无比轻蔑。 “别妄想了，你根本不配。” 声音不大，却像一把尖刀刺入胸膛。 孟迭完全愣住了，后退几步，眼神不由自主地向场外杨家兄妹的方向一颤，惶恐忧虑，没了根基。 可再看郦秧，同样是满眼空洞绝望。 孟迭的惶恐很快变成愤怒，他努力克制着颤抖，举手指向郦姬，好像她是什么极为恐怖的不详之兆，冲刽子手喊道： “快，杀了她，给我杀了她！” 郦秧被一脚踢翻在铡刀下。 “时辰已到——行刑！” 话音刚落，只听一声巨响，铡刀被撞得整个震动，宛如当空一道巨雷。 郦秧几乎被震聋了，猛地睁开了眼。 是那把熟悉至极的银枪。枪身斜插，结结实实地撑住了下落的铡刀，好像在替它的主人厉声否决。 起义军轻骑几百，一路杀进刑场，全场守军一片大乱。刽子手被乱箭射死，孟迭则由几个士兵掩护着，慌忙撤下了刑台。 “杨翎，你听好了！”远处传来苏迎的声音，“颍川王氏几百人都在我们手里，想伤郦姬，先掂量清楚后果！” 郦姬简直不敢相信自己的耳朵——这太荒唐了！ 那是个最不该来的人，却赶了千百里的路、赔上性命来了，这怎么可能？ 可胸膛却像是被什么点燃了，热血一如洪流倾泻。**，恐惧，依恋，紧紧拧绞着，结成了最强烈的的本能。郦姬疯狂地挣扎着，在铡刀上磨断绳索，手脚并用地站起身，一遍又一遍，大喊严鸢的名字。 仿佛回应，一支响箭尖啸一声，斜插在了她的脚边。郦姬当即明了，拖着银枪，朝箭来的方向狂奔起来。 路的那一边，严鸢拍马来迎。那双眼睛像夜色一样漆黑，看到她奔跑的样子时，又惊喜得灼灼发亮。郦姬再也控制不住，拼尽全力向那一点光源追去，仿佛下一刻就要整个扑进其中，灰飞烟灭。 交汇的瞬间，两人的手紧紧握在了一起。郦姬轻巧得像只蝴蝶，被严鸢一把就甩上了马背。她双手箍住严鸢的腰，用力贴上了他身上。 那心跳声剧烈无比，隔着盔甲，向她全身的血液输送着股股热浪。郦姬紧紧贴着它，发自内心地感谢这颗心脏的跳动。 狂风骤起，严鸢厉声催马，冲向了前来拦截的无数官兵。 北方的风雪势头最猛，仿佛一场忍无可忍的暴怒，彻夜嘶吼着，铺天而来。 室内一片狼藉。郦姬死死抱住严鸢，就像抓住急流中的一根浮木。有时抱得太紧，还会触到严鸢身上的刀伤。严鸢不想喊疼，也不想让郦姬看见他在忍，索性就用手盖住她的眼睛。 每当这种时候，郦姬都毫无办法，只能哽咽着，一遍遍地问他，为什么要去荥阳？你明明可以不去的，为什么要去？ 她想听的那个答案严鸢说不出口。那个词汇他太久不用了，好比人死不能复生。他只能反问她别的问题——我可以这样吗？你还会害怕吗？你是真的愿意吗？ 他想要的回答，郦姬也给不出。她只能抱他抱得更紧，让他的伤口更痛。 帐外风雪阵阵，屋内灯火昏沉。郦姬趴在严鸢身上，仔仔细细地看着他的伤。 严鸢笑了，“郦姬夫人，看得这么仔细，是要把这几个口子画下来吗？” 郦姬让他逗得窝火，可又实在不放心，还是把烛台举到他面前，一定要把他照得再清晰些，好确认眼前人不是幻象。 严鸢笑着不动，任由她照。不过，看着她眼中渐渐泛起泪光，也跟着揪心起来。 “再看仔细些，”他凑过来，抬手摸了摸她湿润的眼角，“这一次，别再忘了我是谁了。” “什么？”郦姬有些困惑。 严鸢笑笑，没说什么。郦姬不由追问：“我从前忘过？” “从没记住过，也就不算忘，”他笑了，可眼神却变得有些碎裂，暗淡无处藏身，“可是我不喜欢被人忘记，真的不喜欢。此后，倘若有别，你一定、一定不要再忘，早点回到我的身边。” 一个“别”字，月引般牵着满腹担忧，渐渐涨潮。 是的，他们一定还会有别。战局纷扰，每个人的生死都难以预料。 “荥阳地处要冲，想要入关，就不能舍弃。而杨翎已然破釜沉舟，势必和我硬拼，”严鸢摇了摇头，“入冬了，行军只会更难，我们的存粮又大多散给了沿途百姓……接下来的日子，难免艰辛。” “救了我，”郦姬垂下眼帘，“露了头，以后是你在明，敌在暗了。” 严鸢不答，只是牵起了她的手，摩挲着她指尖那层薄薄的硬茧。 “郦姬夫人，你愿意答应我吗？” “愿意。”郦姬不假思索。 严鸢扑哧笑出了声。 不过这一笑，连他自己都意外了。郦姬则满脸惊喜地伸出手，把这个笑容捧在手心，仿佛失而复得。 “你愿意跟我离开这里吗？”严鸢跟上一步，握住她的手指，笑容却越发凄凉，“我可能会带你去很远的地方，你不认识的，很糟糕的地方，还有可能永远没法带你回来，让你因我折磨、因我而死，没有幸福——就像我自己的命运一样。你也愿意吗？” 郦姬不答，反而笑出了声。眼泪三股、四股，在脸上刻出一道道划痕。 第8章 第七章 大雪一连半月，一日未停，把山川湖海都抹成了一张白纸。 战局也随之僵持，再没了下文。 可谁都知道，这场天灾其实算是“老天开眼”。 起义军和杨翎交战，再三败北，比起被彻底剿灭，还不如“陷入僵持”。 此刻，营地里打饭的队伍越来越长。郦姬手里拿着勺子，却只能越给越少。 “郦姬夫人，求您了，再多给一点儿吧，”士兵捧着碗哭诉，“我兄弟是伤兵，不比我们，就那么一点儿，实在撑不下去呀。” 郦姬看看他被冻裂的手背，又看看被刮花的锅底，正在左右为难时，身后的骂声便炸成一大片。 “要不要脸啊！” “别人都不用吃吗？滚开！” 那人满脸颓丧地走了。郦姬不由一声长叹。 更糟的是，在这些枯瘦的人面前，她却有一个填得无比妥帖的肚皮。 严鸢要她把那半条羊腿一口不剩地都吃完。他说她这两天练骑马很累，其实应该更多。 郦姬小心地提起营地缺粮。可严鸢一直盯着地图，连眼皮都没抬。 “这场雪后，全中原都要闹饥荒。就算把地翻过来，恐怕也抖不出多少。再有个杨翎围追堵截，我无论派多少人出去筹粮都有去无回。境况如此。要是不停在此处，损失只会更多。” 郦姬沉默了。 处理军务，严鸢越来越熟练，也越来越冷漠。如今，他说起如何调遣士兵，就像在说锅碗瓢盆该怎么用一样。 “我们要一直停在这儿吗？” “当然不。可下一步该作何决定，需要一个时机，”他微微一笑，“夫人耐心些，很快就会到的。” 时机……郦姬一直在仔细回味他说这话时的表情。她越想越觉得，那像是人在舍弃什么时会有的神态。 一上午很快过去。郦姬眺望城外，千重雪岭间，一匹骏马如流星一点，疾驰而来。 郦姬瞪大眼睛，和周围人同时站了起来 “那是谁？” “看他手里举着的东西——是黄的！该不会是……” 郦姬什么也顾不上了，转身下楼，假肢和地面磕得“砰砰砰”地响。 赶到严鸢那里时，他已经各个营地的军官死死围住了。 “大王既然说不降，那就是要我们继续跟杨翎厮杀了，”一个军官率先打破沉默，“可之前几次交手，屡战屡败的境况，您比我们都清楚。” 周围一片沉默。众人虽不开口，却都没有退让的意思。 严鸢正面迎着他们的目光，毫不闪躲，脸上也看不出一丝表情。 他知道那军官说得对，自己根本不是杨翎的对手。杨翎看他，是棋手看棋子。他为一条活路绝望厮杀时，杨翎考虑的，却是如何用最小的代价消灭他。 面对这样的劲敌，自家下属逼他投降，他并不意外。 “请大王明鉴，”传诏使者见时机已到，便恭敬一礼，“陛下已经明示，只要您归顺，即刻封为汝阳郡守，功荫三代。诸位将领，也一并编为郡内驻军。如此，干戈化解，百姓免灾，自是两全。” 使者说完，便一言不发地等着答案。满屋灼热的目光，也一并都盯在了严鸢身上。 严鸢放下手中的诏书。 “本王会慎重考虑的。来人，带大人下去休息。” 话音一落，郦姬分明看见，那些目光迸出了刺眼的怒火。 没有任何警告，使者退出帐外的那一刻，十几把利剑纷纷出鞘。军官们四面聚拢，把严鸢生生架在了刀尖上。 郦姬冲出来，要挡在严鸢身前，却被他伸手一挡，直接撂在了地上。 他始终没移开视线，一双瞳仁漆黑如深渊，死死盯着眼前的每一个人。 “大王，不管您怎么想，兄弟们只要一条活路，”为首的军官目光狠戾，眼眶却泛起了红，“我们走到这儿，受的罪比死人还多，还能算是人吗？除了活着，我们还有什么？” 郦姬伏在地上，浑身难以抑制地抽搐。她死死咬住嘴唇，那句话怎么也不能说。 ——回去吧，求求你们，假装什么都没做过，回去！ 严鸢不动如山。许久，在刀尖之下，缓缓踱起步来。 “你，还有你，你、你，”他移动视线，一个个指出那些人，“你们，都是从胶东郡起，就跟着我一路杀出来的。” 军官们的表情痉挛起来，可随之便咬紧牙关，把剑锋追得更紧。 “你们要自己的活路，我不拦，”他的目光更深了三分，像是要穿透他们，去看最里面的东西一样，“本王只是想问，为什么，不肯信我？” 要借着拔刀才能说出的话，谁也没有勇气再说第二次了。军官们纷纷下跪，帐内一片死寂。 严鸢闭上了眼睛。 帐外雪幕连天，重重压下，仿佛要把营帐当作坟墓，一并掩埋。 起义军放出消息，今夜在荥阳受降。 入夜，营地内大火冲天。粮草、军旗、辎重，全部付之一炬。借着火光，严鸢把郦姬抱上马，牢牢绑在了自己背后。 “大王，为什么要放那个使者回去？捏着他不是更好吗？”郦姬有些慌张。 “不。只有他告诉杨翎，我是被逼到何等绝境才被迫投降，杨翎才会相信啊。” ……再也没有余地了。郦姬没说什么，默默垂下了眼帘。雪花飘飘洒洒，一片一片嵌进严鸢乌黑的发丝，仿佛两鬓斑白。 难道从此刻起，命运，也会像花白的头发一样，彻底改变，再也回不到从前吗？ 仰看夜空，满天星斗玄机莫测，宛如一个巨大的囚笼。 “郦姬夫人，还记得趁夜行军要注意什么吗？” 她许久不说话，严鸢怕她睡着，故意问道。 “夜色无光，仰看天象，”郦姬把脸埋进他的颈窝，“天狼星在北，趁夜深，往南边逃，逃得更远一些吧……” 当夜，杨翎率全军倾巢而出，将投降的起义军重重围困。 屠杀一直持续到破晓时分。直到漫天朝霞喷涌而出，也没有人发现严鸢的身影。 直到后方传信，他们才知道，原来前来送死的，只是军中有意投降的人而已。严鸢早已带着其他人趁虚突围，一路南下了。 严鸢一早就知道，杨翎肯定会上当。 他或许不会带兵，但命运如何把人当做蝼蚁般戏弄，他却比谁都清楚。 杨翎太想剿灭他了，已经到了不计代价的地步。 三番五次自请出兵，朝廷却在最后关头才肯给他兵权。就算上了战场，杀敌杀得再多、立功立得再大，与“人臣之极”的愿望，恐怕也是南辕北辙。 他真的看不清形势吗？ 杨家世代忠烈，已经荣耀了足有百年。生在这样的家族，会有怎样的命运呢？ 也许，就像严鸢一定要攻入长安、用自己的军队把那里的大街小巷都踏破一遍一样，杨翎也在渴望着什么。 所有的代价、渴望、荣耀都在那里，若求而不得，那份痛苦用理智无法抵抗，足以让人不计后果、丧心病狂。 “哈哈，到头来，谁又逃得过呢？” 果然，起义军南下不过半月，朝廷命令杨翎放下兵权、班师回朝。 京城之困一解，皇帝的心腹大患就要换人了。 而严鸢为起义军寻找的出路，似乎又是另一个“圈套”。 夜奔千里，起义军仿佛在快马加鞭地追赶南边的春天。可他们似乎来得不巧，追上时，这里却只有雨雪，阴沉连绵。 从鬼门关一路奔逃，看到这片没有饥荒的土地，所有人崩溃了。 原来这就是他们的活路——用另一些人的尸骨一具一具地铺出来，用马蹄一一步一步踩着、踏碎了，走过去，然后发现世上并不是每一个人都要经受这些。 这么大的落差，再坚定的理智，也难以维持。除了张牙舞爪地妄想占有更多，再容不下第二个念头。 而严鸢根本对抗不了。 现在，此刻，他，他们所有人，就是快要饿死了。除了杀人、抢劫，他想不到任何出路。 为了自己，他要去吞食最脆弱无辜、需要保护的信徒了。就像自己从前痛恨的人一样。 他回头，想要看看郦姬，可她紧紧却把脸埋在他肩上，浑身颤抖着，不肯抬头。 “郦姬，不要看。” “……” “你要答应我啊，不要看。” 不要看，不要想，不要变。要像以前一样信任我，怜惜我，依赖我——他想说的其实是这些。 终究难言。 正月廿三，起义军攻占襄阳。 严鸢手下的士兵彻底失控了。这些被死亡的恐惧折磨了一生的人忽然拿到生杀大权，那种疯狂，连亲眼见到的人都难以置信。 每天，士兵们都会把抢劫来的财物送进严鸢的帐中，它们很快就堆成了一座新的乱葬岗。 严鸢当然知道这背后都藏着什么肮脏的缘故。可不知为何，被手头办不完的事情一冲，他对这种肮脏的感受也变得迟钝了。 或者说，他好像真的没那么在乎了。 纵兵抢粮后，军营里再也没了饥荒，士兵们重新开始听他号令了。 强征壮丁，之前荥阳损失的兵力又重新补上了。 这无疑大大解了燃眉之急。 之前在中原，为了博个好名声，起义军把“替天行道”喊得山响，折损兵力、处处吃亏、周济百姓，结果还是如丧家之犬。 可来到襄阳，大肆烧杀一番，反而得到的比之前更多了十倍。 之前殚精竭虑、费尽九牛二虎之力才能积累的水准，如今不费吹灰之力就做到了。 代价，不过是多死了几个与他无关、也无力反抗的的百姓。 更重要的是，这代价，也从来不是他承担。 史书他读了那么多，他就算把整座城池屠个干净，不过是不起眼的一句，“正月廿八，城门破，百姓惨死数万”。 这样的一句话，无论是学堂还是科场，都不会有人多看一眼，因为“不值得用心”。 真正值得用心的，也只是荣登宝座之人的丰功伟绩、语录生平，以及他所治理的地盘有多么兴盛繁华而已。 如今，他大概明白张锦为什么要让人烧掉开封府内的账簿、户籍了。 “那不过是些数字”。 是不得已而为之的权宜。是成“大事”必要的牺牲。 可时至今日，他却顾不上这些了。 他唯一能做的，就是成为那个宝座上的人。 第9章 第八章（过渡章） 城中大火足足烧了十日。 劫掠差不多可以收尾了。严鸢下令禁止滥杀，违者重罚。 可他没想到的是，第一个“罪人”，居然是郦姬。 她被两个军官架着，一路拖进了帐内。披头散发，浑身是血，连头都抬不起来。对着严鸢难以置信的眼神，军官们连忙解 释：“郦姬夫人她，喝醉了……” “说清楚。” 语气冷硬。 两个军官对视一眼，无奈低头。 “回大王，郦姬夫人在街边饮酒时，看到路边有两个士兵……□□良家妇女。夫人上前制止时，没有说明身份，被他们冒犯，就动了刀子。属下等赶到时，其中一个士兵已被夫人刺穿咽喉，救不回来了。” “属下不敢冒犯夫人，可夫人沉醉，意识不清，说自己犯了军令，要自请受罚。属下不敢……所以……” “知道了，此事与你们无关。你们走吧。” 恍惚间，郦姬发现自己好像被人放到了地上。她想爬起来，可小腹一用力，胃里顿时如翻江倒海，“哇”地一声就吐了出来。 一股浓烈的酒臭冲进鼻腔，熏得她怒骂，用词恶毒至极，手里的刀子也跟着在地面乱划。 骂到词穷后，她反而哈哈大笑，一笑，就又昏天黑地地吐了起来。 像极了那个她曾拼命逃离的影子。 严鸢就这样等着。 那双眼睛还不清醒，一定什么都掩饰不住——包括憎恶。若在此时靠近，他不敢说自己会被怎样对待。 “——让我走吧。求你了。” 这句话，郦姬不确定自己是不是说过。可严鸢却不知怎地，忽然多出了很多时间，可以一整晚都呆在她房间里不走。 等到吐过了第三轮，她才缓过神来。发现情况不对，神色慌张地打量起了周围。 严鸢见她醒了，松了口气。他犹豫许久，才缓缓露出一个笑脸，叫了一声“夫人”。 “……这几天忙于军务，没能照顾夫人，”严鸢看着她的手，攥紧了拳头却没动，“夫人心里在怨我吧。” “……没有。” “我不介意你喝酒。醒了连句实话都不说，大可不必。” 郦姬见他变脸，也只能道歉：“请大王恕罪。” 严鸢忽地站了起来，几次欲言又止，终于冷笑一声，“那就说说看，哪里有罪？” 郦姬眉头紧皱，努力地斟酌着措辞，“醉酒失态，触犯军纪——” “那东西本就该死，不算。” 还有什么？郦姬努力回想，又道：“这几天，喝酒误事，没能准时给大王请安。” 一阵沉默。 最后，严鸢终于开了口：“哦，原来你还知道要去找我。” “……” “那你就记好，别再忘了。” 郦姬可算松了一口气，连忙答应：“是。” “过几天，军队又要开拔，你养好身体，别再……这样。记住了吗？” “是。” “明天你要什么时候来？” “在各营将领议事之后。” “……” 看着郦姬眼中的惶恐，严鸢百思不得其解，她是什么时候变成这样的？她不是握着他的手，答应要和他一起出逃吗？为什么又怕他怕成这样——就像“那些人”？ 到底是哪里出错了？ ——是因为屠城吧。见了太多血腥，她应该是吓坏了，焦虑无处排遣，只能躲着人，暗地里酗酒买醉。这些他都知道。 可下令屠城，他也是身不由己。他的难处，她为什么就是不能明白呢！ 最终，他还是什么也没说。这些话也不该对她说。满腔汹涌的情绪，渐渐归于沉寂。 严鸢叹了口气。 一个□□无辜女子的恶人，和纵容恶人□□无辜女子的恶人，确实每一个都该杀。她没错，不该怪她。 可明知事实如此，一想到会郦姬这么认为，他还是难受得心肝都在绞痛。 “郦姬，你……不要怕。” 不要怕什么？说不清楚的话，自然不会得到回答。 严鸢低下头，走出了帐外。 只剩下郦姬一个人了。她终于忍不住，用力缩起身子，痛哭起来。 她其实根本不怪他，她也没怪过任何人。她只是想少受点折磨。除了喝醉她不知道还有什么别的方法。 只恨清醒得太快。 襄阳之祸几乎没掀起什么水花。因为在京城，有一场更大的风暴。 消息传到严鸢这边时，满座一片死寂。 每个人都激动得浑身颤抖，一句话也说不出来。 “杨翎剿匪不力，使贼首出逃，解除一切职务，并没官籍。军中大小事务，一应由陛下亲为…… “正月廿二，经刑部核查，杨翎在职期间，结党营私，朋比奸佞，罪无可赦，念其世家有功，不做牵连，单赐自尽。” 所以说，杨翎就这么死了。 那个骁勇善战，智堪一绝，把对手逼入绝境不能反抗的奇才，就这么死了。 他坦然接下圣旨，献上性命保全家人，证明自己既是忠臣也是孝子，然后所有功勋被抹去，背着一个“奸贼”的骂名入土。 “太好了！”军官们纷纷拍手叫好，“杨翎一死，狗皇帝再无良将可用，我们的机会终于来了！” “大王，机不可失，着手反攻吧！” “恭喜大王，贺喜大王，千秋伟业，尽在此时！” 气氛如此，严鸢却并不急着受用，反而皱起了眉头。 “洛阳王那边呢，有没有他的消息？” “……回大王，洛阳王已经被圈禁多日了，这……实在打听不到什么。” 严鸢嘴角微微一勾。 怎么可能。 众人散尽，严鸢独自在帐中，呆坐了很久很久。 说不上感伤，但脑海里，有关杨翎的念头总是挥之不去。 是兔死狐悲？是感同身受？分明是两个完全不同的人，到头来，却成了一样的“奸贼”。 严鸢无言，独自斟满了酒杯。 草长莺飞，整个二月，醉生梦死。 皇帝对杨翎落井下石，也让各路武将人心尽失。洛阳王没费什么大力气，就集结了军阀十几户，树起了反旗 。 心心念念的长安城，彻底沦为人间炼狱。 也许，是时候再次启程了。 去往他必然的归宿。